De Snchez, M. (1995) Procesos bsicos del pensamiento. ITESM.

Mxico: Trillas
Nota: se recuperan algunos prrafos exclusivamente para fines acadmicos

Observacin
La observacin es el proceso mental de fijar la atencin en una persona, objeto,
evento o situacin, a fin de identificar sus caractersticas, cuando se es capaz de
fijar la atencin entonces se pueden observar las caractersticas del objeto de
observacin, ste puede ser de distinta ndole; dichas caractersticas del objeto
han de ser representadas mentalmente y archivadas de modo que sean tiles y
recuperables en el momento que se desee. (De Snchez, 1995)

La observacin presenta dos momentos:

El momento concreto: mediante el uso de los sentidos se captan las

caractersticas de las personas, objetos, situaciones o eventos.

El momento abstracto: que permite reconstruir mentalmente todos los

datos e informacin captada por los sentidos.

Es importante tener conciencia de estos dos momentos para realizar una mejor
observacin.

La observacin puede ser directa o indirecta. La primera, cuando el objetivo de

la misma es realizada de forma directa a travs de los sentidos por la persona que
observa (fuente primaria); y la segunda, cuando se realiza a travs de otras
personas o medios de comunicacin (fuentes secundarias).

En el proceso de observar es necesario definir un objetivo o propsito, esto es, fijar

la atencin. Asimismo, se deben considerar algunos aspectos que influyen en sta
como el grado de conocimiento que se tenga de la persona, objeto o situacin y
la propia experiencia del observador, lo que se traduce en inferencias o
suposiciones de lo que se observa.

Sin embargo, para que la observacin sea lo ms objetiva posible, se debe

procurar separar las suposiciones, las experiencias previas y las inferencias. (De
Snchez, 1995)

Asimismo, observar implica un proceso que requiere de los siguientes pasos:

1. Identificar el objeto de observacin.

2. Definir el propsito de la observacin.
3. Fijar la atencin en las caractersticas relacionadas con el propsito.

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4. Darse cuenta del proceso de observacin.

Comparacin

Comparar es establecer semejanzas y diferencias entre personas, objetos, eventos

o situaciones, el establecimiento de semejanzas permite generalizar, el de
diferencias el particularizar y como consecuencia de ambos comparar.(De
Snchez, 1995)

La comparacin es una extensin de la observacin.

Cuando se pretende comparar, se identifican primero los elementos comunes o

los elementos nicos que puede haber entre las personas, objetos, eventos o
situaciones. (De Snchez, 1995)

Para comparar requerimos definir las variables, que identifican y especifican las
caractersticas que hacen que los pares de eventos, personas, objetos o
situaciones, sean semejantes o diferentes entre s.

La variable es un tipo de caracterstica que representa un aspecto del objeto de

observacin, puede ser cualitativa o cuantitativa y permite organizar las
observaciones. (De Snchez, 1995)

La eleccin de la variable debe estar determinada por el propsito de la

comparacin que deseamos realizar.

Podemos definir diversos tipos de variables en la educacin:

Nivel educativo (variable cualitativa)

Nmero de alumnos (variable cuantitativa)
Tipo de integracin (variable cualitativa)
Porcentaje de desercin escolar (variable cuantitativa), etctera.

Ahora bien, tanto para establecer las semejanzas como las diferencias debemos
considerar los siguientes pasos:

1.Definir el propsito de la comparacin.

2. Establecer las variables.
3. Fijar la atencin en las caractersticas relacionadas con
las variables. (observacin)
4. Identificar las semejanzas y/o diferencias.
5. Darse cuenta del proceso de comparacin.

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En las semejanzas buscamos lo que es similar. Las diferencias son la base de la
discriminacin.

La comparacin constituye el paso previo para establecer relaciones entre pares

de caractersticas de personas, objetos, eventos o situaciones, las operaciones
mentales implcitas en la comparacin y en la relacin aparentemente son
similares, sin embargo, un anlisis cuidadoso de ambos procesos permite verificar
que incluyen dos niveles de abstraccin diferentes. (De Snchez, 1995)

Relacin

En la relacin se involucran los procesos de observacin y comparacin.

El proceso de relacin se da una vez que se obtienen datos, producto de la

observacin y de la comparacin, la mente humana realiza abstracciones de esa
informacin y establece nexos entre los datos: entre los informes, las experiencias
previas y teoras. (De Snchez, 1995)

Al establecer relaciones conectamos los resultados de la exploracin y

vinculamos la informacin. Es decir, es un proceso ms complejo que los
anteriores.

Cuando preguntamos Cules son las necesidades educativas de nuestro grupo

de alumnos?, podemos generar una respuesta que enliste los datos que
caracterizan al grupo. Pero si preguntamos: Qu relacin hay entre las
necesidades educativas y el tipo de integracin que favorecemos? Entonces se
tiene que realizar una comparacin de las caractersticas de las necesidades
educativas como de los tipos de integracin, conectar los datos similares,
localizando las semejanzas y diferencias, y una vez hecha la comparacin,
establecer los vnculos correspondientes a la informacin.

Las relaciones surgen del proceso de comparacin, pueden expresar

equivalencias, similitudes, o diferencias y se pueden utilizar expresiones como
mayor que, igual que, menor que.

En la relacin se llega un paso ms all en el procesamiento de la informacin, es

decir, se consideran pares de caractersticas de una misma variable provenientes
de la comparacin y se conectan mediante un nexo entre ellas.

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La relacin es el proceso de abstraccin mediante el cual se establecen
conexiones, nexos o vnculos entre caractersticas observadas referidas a una
misma variable en un contexto particular.

En este sentido los conocimientos previos tambin pueden afectar el proceso de

relacionar.

En una relacin pueden utilizarse tanto variables cualitativas como cuantitativas,

es muy frecuente pensar que con los resultados de la comparacin ya se estn
obteniendo relaciones, por eso no hay que olvidar el establecer las conexiones,
nexos o vnculos entre sus caractersticas.

Una pregunta clave para encontrar relaciones es: Qu puedes afirmar o negar
de los objetos que deseas relacionar en funcin de cada variable?

Qu se hace para establecer relaciones?

1. Definir el propsito de la relacin.

2. Establecer las variables.
3. Fijar la atencin en las caractersticas relacionadas con las variables.
(Observacin)
4. Identificar las diferencias y semejanzas. (Comparacin)
5. Identificar nexos entre lo comparado. (Mayor que, igual que, diferente a, igual
que)
6. Establecer las relaciones
7. Darse cuenta del proceso de relacionar.

Clasificacin

El poder identificar semejanzas y diferencias constituye una habilidad previa

requerida para comprender y aplicar el proceso de clasificacin. La clasificacin
es un proceso mental que permite agrupar personas, objetos, eventos o
situaciones con base en sus semejanzas y diferencias, es una operacin
epistemolgica fundamental.

La clasificacin permite identificar personas, eventos, objetos, situaciones,

identificar conceptos y plantear hiptesis. Se aplican dos operaciones mentales
en la misma:

1. Agrupar conjuntos de situaciones, eventos, objetos,.. en categoras

denominadas clases.
2. Establecer categoras conceptuales, denominadas abstractas que se
refieren a un nmero limitado de caractersticas de las personas, objetos,

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 situaciones,y no a las personas, objetos, situaciones directamente, por
ejemplo: los conceptos de psiclogos, deportivos, climatolgicos,
etctera.

Para separar un conjunto de elementos en clases, se necesita dividir dicho

conjunto en subconjuntos, de modo tal que los elementos de cada subconjunto
compartan las mismas caractersticas esenciales.

La habilidad para definir las caractersticas esenciales radica en distinguir entre lo

accesorio y lo esencial de un objeto o situacin.

Por ejemplo, Cules son las caractersticas esenciales que debe poseer un
docente?

Es decir, determinar cules son las caractersticas propias del docente que lo
diferencian de otros profesionistas.

La categorizacin facilita comprender los hechos y fenmenos que ocurren

alrededor de las personas y facilita el predecir las caractersticas de personas,
objetos, eventos o situaciones, a partir de estos en determinadas categoras.

Por ltimo, podemos decir que: la clasificacin adems de su utilidad intrnseca

como proceso, es punto de partida para desarrollar otros procesos de ms alto
nivel cognoscitivo, como la clasificacin jerrquica, la evaluacin, el anlisis y la
toma de decisiones. (De Snchez, 1995)

Descripcin

Describir es dar cuenta de lo que se observa, se compara, se conoce, se analiza,

etc. En un primer nivel de conocimientos, describir consiste en dar cuenta de las
caractersticas de una persona, objeto, evento o situacin. En el nivel reflexivo de
pensamiento (analtico) tambin se describen las relaciones, las causas y sus
efectos, los cambios que se presentan en esos objetos, situaciones y fenmenos.

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