METODOLOGIA DE LAS CUENCAS HIDROGRAFICAS.

Nos referimos a CUENCA cuando hablamos de toda el rea por la que drenan las
aguas pertenecientes a un solo sistema fluvial o lacustre oTerritorio cuyas aguas afluyen
todas a un mismo ro, lago o mar; sus lmites estn formados por las divisorias de aguas
que la separan de zonas adyacentes pertenecientes a otras cuencas fluviales. El tamao y
forma de una cuenca viene determinado por las condiciones geolgicas del terreno.

Tambin debemos saber que esto se relacin con el CICLO HIDROLOGICO que se
define como el conjunto de cambios que experimenta el agua en la naturaleza, tanto en
su estado (slido, lquido, gaseoso), como en su forma (agua superficial, agua
subterrnea, etc.) Vara en el espacio, Vara en el tiempo, No tiene ni principio, ni fin.

CUENCA HIDROGRAFICA.

Son un territorio drenado por un nico sistema de drenaje natural, es decir, que drena
sus aguas al mar a travs de un nico ro, o que vierte sus aguas a un nico lago
endorreico. Una cuenca hidrogrfica es delimitada por la lnea de las cumbres, tambin
llamada divisoria de aguas. El uso de los recursos naturales se regula
administrativamente separando el territorio por cuencas hidrogrficas, y con miras al
futuro las cuencas hidrogrficas se perfilan como una de las unidades de divisin
funcionales con mucha ms coherencia, permitiendo una verdadera integracin social y
territorial por medio del agua. Tambin recibe los nombres de hoya hidrogrfica, cuenca
de drenaje y cuenca imbrfera.

Una cuenca hidrogrfica y una cuenca hidrolgica se diferencian en que la primera se

refiere exclusivamente a las aguas superficiales, mientras que la cuenca hidrolgica
incluye las aguas subterrneas (acuferos).En Venezuela hay muchas cuencas: la del Ro
Orinoco, Lago de Valencia y otras.

Tambin se entiende por cuenca hidrogrfica o cuenca de drenaje o cuenca imbrfera al

espacio delimitado por la unin de todas las cabeceras que forman el ro principal o el
territorio drenado por un nico sistema de drenaje natural, es decir, que drena sus aguas
al mar a travs de un nico ro, o que vierte sus aguas a un nico lago endorreico. Una
cuenca hidrogrfica es delimitada por la lnea de las cumbres, tambin llamada lnea
divisoria de aguas.

El relieve venezolano da origen a seis grandes cuencas hidrogrficas:

1.-CUENCA DEL RIO ORINOCO. (770.000Km2 de territorio venezolano)

En su margen izquierda recoge las aguas que se escurren por las vertientes orientales de
los Andes y los llanos occidentales, el drenaje de la vertiente meridional de la Cordillera
de la Costa y el de los llanos centrales y orientales. Sobre esta margen confluyen
numerosos ros, tales como el Apure que recibe las aguas del Portuguesa, Guanare,
Gurico, Masparro y otros.

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El Arauca, el Cunaviche, el Capanaparo y el Meta confluyen con el ro Orinoco al sur
del ro Apure, mientras que el Manapiare, el Marichal y el Pao lo hacen al este de la
confluencia de aquellos dos ros. En la margen derecha del Orinoco desembocan los ros
que drenan el escudo Guayans. Son estos los ros que tienen el mayor potencial
hidroelctrico del pas; entre ellos destacan el Ventuari, el Cuchivero, el Caura, el
Caron y su tributario La Paragua.

2.- CUENCA DEL LAGO DE MARACAIBO (74.000Km2 de territorio

Venezolano)

En esta cuenca se incluyen tambin los ros que desembocan en el Golfo de Venezuela.
La forman los ros que drenan la vertiente oriental de la cadena. Perij Motilones, La
Pennsula de la Guajira.

La vertiente occidental de los Andes venezolanos y las vertientes norte y oeste de las
elevaciones de Lara Falcn. Las partes llanas de las cuencas, sobre todo en el sur y el
oeste del lago, son de muy poca pendiente y con mal drenaje.

3.-CUENCA DEL MAR CARIBE (80.000Km2 de territorio venezolano)

Drena las vertientes orientales del sistema Lara Falcn y las planicies costeras del
oriente de Falcn y Yaracuy. Las vertientes septentrionales de la Cordillera de la Costa y
la Depresin del Unare. Sus ros principales son: el Tocuyo, Aroa, Yaracuy, Tuy, Unare,
Never y Manzanares.

La Cuenca del Caribe y la del Lago de Valencia tienen la menor oferta de agua por Km2
y por ao de todo el pas y, al mismo tiempo, la densidad de poblacin es en ella la ms
alta de la nacin.

4.-CUENCA DEL RO CUYUN (40.000Km2 de territorio venezolano)

Forma parte de la cuenca del ro Esequibo y drena la vertiente nororiental del Escudo
Guayans. Su afluente principal en territorio venezolano es el ro Yuruari.

5.-CUENCA DEL RO NEGRO (11.900Km2 de territorio venezolano)

El ro Negro pertenece a la Cuenca Amaznica y constituye la frontera suroeste del pas

con la Repblica de Colombia.

Su principal afluente en territorio venezolano es el Brazo Casiquiare, en el Territorio

Federal Amazonas. El Brazo recibe el 10% del caudal del estiaje del ro Orinoco y el
20% del caudal de crecida del mismo ro. Sus afluentes drenan el extremo suroeste del
escudo de Guayana y la Su principal afluente en territorio venezolano es el Brazo
Casiquiare, en el Territorio Federal Amazonas. El Brazo recibe el 10% del caudal del
estiaje del ro Orinoco y el 20% del caudal de crecida del mismo ro. Sus afluentes
drenan el extremo suroeste del escudo de Guayana y la peniplanicie del Casiquiare.

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6.-CUENCA ENDORREICA DEL LAGO DE VALENCIA (3.000Km2 del
territorio venezolano)

Es la nica cuenca endorreica del pas y no posee ningn ro que tenga importancia
regional.

Caractersticas de las cuencas hidrogrficas.

Las principales caractersticas son:

La curva de la cota superficie: es una indicacin del potencial

hidroelctrico de la cuenca.
El coeficiente de forma: da indicaciones preliminares de la onda de
avenida que es capaz de generar.
El coeficiente de ramificacin: tambin da indicaciones preliminares
respecto al tipo de onda de avenida.

ELEMENTOS DE UNA CUENCA HIDROGRAFICA

-Divisoria de aguas.

La divisoria de aguas es una lnea imaginaria que delimita la cuenca hidrogrfica. Una
divisoria de aguas marca el lmite entre una cuenca hidrogrfica y las cuencas vecinas.
El agua precipitada a cada lado de la divisoria desemboca generalmente en ros
distintos. Otro trmino utilizado para esta lnea se denomina parte aguas. La lnea
divisoria de vertientes, es la lnea que separa a dos o ms cuencas vecinas. Es la
divisoria de aguas, utilizada como lmite entre dos espacios geogrficos o cuencas
hidrogrficas.

-El ro principal.

El ro principal suele ser definido como el curso con mayor caudal de agua (medio o
mximo) o bien con mayor longitud o mayor rea de drenaje. Tanto el concepto de ro
principal como el de nacimiento del ro son arbitrarios, como tambin lo es la distincin
entre ro principal y afluente. Sin embargo, la mayora de cuencas de drenaje presentan
un ro principal bien definido desde la desembocadura hasta cerca de la divisoria de
aguas. El ro principal tiene un curso, que es la distancia entre su naciente y su
desembocadura.

RELIEVE.

El relieve de una cuenca consta de los valles principales y secundarios, con las formas
de relieve mayores y menores y la red fluvial que conforma una cuenca. Est formado
por las montaas y sus flancos; por las quebradas o torrentes, valles y mesetas.

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PARTES DE UNA CUENCA.

Cuenca alta: Es la parte de la cuenca en la cual predomina el fenmeno de la

socavacin. Es decir que hay aportacin de material terreo hacia las partes bajas de la
cuenca, visiblemente se ven trazas de erosin

Cuenca media: Es la parte de la cuenca en la cual mediamente hay un equilibrio entre

el material slido que llega trado por la corriente y el material que sale. Visiblemente
no hay erosin.

Cuenca baja: Es la parte de la cuenca en la cual el material extrado de la parte alta se

deposita en lo que se llama cono de deyeccin.

CUENCA HIDROLOGICA.

Una cuenca hidrolgica es la zona de la superficie terrestre en la cual, todas las gotas de
agua procedentes de una precipitacin que caen sobre ella se van a dirigir hacia el
mismo punto de salida (punto que generalmente es el de menor cota o altitud de la
cuenca). Sus lmites quedan establecidos por la divisoria geogrfica principal de las
aguas de las precipitaciones; tambin conocido como "parteaguas" (Su contorno o
permetro se encuentra limitado por el lomo o filo de las montaas, denominado
parteaguas).

El parteaguas, tericamente, es una lnea imaginaria que une los puntos de mximo
valor de altura relativa entre dos laderas adyacentes pero de exposicin opuesta; desde
la parte ms alta de la cuenca hasta su punto de emisin, en la zona hipsomtricamente
ms baja. Al interior de las cuencas se pueden delimitar subcuencas o cuencas de orden
inferior. Las divisorias que delimitan las subcuencas se conocen como parteaguas
secundarias.

El rea de escurrimiento es el espacio de recarga de agua lluvia superficial o subterrnea

hacia un punto determinado. Puede ser un manantial, una quebrada o un ro muy grande.
Las cabeceras de cuenca, son los sitios altos que se encuentran en el parte aguas de las
montaas, pero el sitio ms alto de todos es la cabecera principal de cuenca.

ELEMENTOS DE UNA CUENCA HIDROLOGICA.

-El ro principal.

Acta como el nico colector de las aguas. A menudo la eleccin del ro principal es
arbitraria, pues se pueden seguir distintos criterios para su eleccin (el curso fluvial ms
largo, el de mayor caudal medio, el de mayor caudal mximo, el de mayor superficie de
cuenca, etc.). El ro principal tiene un curso, que es la distancia entre su naciente y su
desembocadura. En el curso de un ro distinguimos tres partes:

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 El curso superior, ubicado en lo ms elevado del relieve, en donde la erosin de las
aguas del ro es vertical. Su resultado: la profundizacin del cauce.

El curso medio, en donde el ro empieza a zigzaguear, ensanchando el valle.

El curso inferior, situado en las partes ms bajas de la cuenca. All, el caudal del ro
pierde fuerza y los materiales slidos que lleva se sedimentan, formando las llanuras
aluviales o valles.

Otros trminos importantes a distinguir en un ro son:

Cauce. Cauce o lecho, Lecho de los ros y arroyos. Conducto descubierto o acequia
por donde corren las aguas para riegos u otros usos.

Thalweg. Lnea que une los puntos de mayor profundidad a lo largo de un curso de
agua.

Margen derecha. Si nos imaginamos parados en el medio del ro, mirando hacia
donde corre el ro, es decir mirando aguas abajo, la margen derecha es la que se
encuentra a nuestra derecha.

Margen izquierda. Si nos imaginamos parados en el medio del ro, mirando hacia
donde corre el ro, es decir mirando aguas abajo, la margen izquierda es la que se
encuentra a nuestra izquierda.

Aguas abajo. Con relacin a una seccin de un curso de agua, sea principal o afluente,
se dice que un punto esta aguas abajo, si se sita despus de la seccin considerada,
avanzando en el sentido de la corriente (en castellano se utiliza tambin el trmino
ayuso para referirse a aguas abajo).

Aguas arriba. Es el contrario de la definicin.

AFLUENTES.

Son los ros secundarios que desaguan en el ro principal. Cada afluente tiene su
respectiva cuenca, denominada sub-cuenca.

TIPOS DE CUENCA

ARREICAS.

Las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de encauzarse en una red de

drenaje. Los arroyos, aguadas y caadones de la meseta central patagnica pertenecen a
este tipo, ya que no desaguan en ningn ro u otro cuerpo hidrogrfico de importancia.

Es una zona que carece de corrientes fluviales las extensiones de dunas de los desiertos
clidos, dado que la arena es permeable. No obstante, la existencia, en esos mismos
desiertos, de suelos arcillosos o de lechos de piedras impermeables, puede permitir el

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establecimiento de cursos de aguas temporales, tal cual ocurre en el 17% de la
superficie de los continentes del proyecto a la cuenca media del Ro Caparo.

EXORREICAS.

Drenan sus aguas al mar o al ocano.

ENDORREICAS.

Es un rea en la que el agua no tiene salida superficialmente, por ros, hacia el mar.
Cualquier lluvia o precipitacin que caiga en una cuenca endorreica permanece all,
abandonando el sistema nicamente por infiltracin o evaporacin, lo cual contribuye a
la concentracin de sales. Desembocan en lagos, lagunas o salares que no tienen
comunicacin salida fluvial al mar. Las cuencas endorreicas tambin son denominados
sistemas de drenaje interno.

ZONAS DE FUNCIONAMIENTO HIDRICO PRINCIPALES.

Zona de Cabecera de las Cuencas Hidrolgicas: garantizan la captacin inicial de las

aguas y el suministro de las mismas a las zonas inferiores durante todo el ao.

Zonas de Cabecera y Captacin - Transporte en condiciones de Cuencas Semiridas.

Zonas de Emisin de los Acuferos. Las lagunas costeras regulan el funcionamiento de

los ecosistemas marinos adyacentes. Los manglares estn considerados entre los
ecosistemas ms productivos y la actividad socioeconmica asociada a los mismos
abarca actividades forestales, pesqueras, turstico-recreativas y otras.

FUNCIONES DE LA CUENCA HIDROLOGICA.

Los procesos de los ecosistemas que describen el intercambio de materia y flujo de

energa a travs de la vinculacin de los elementos estructurales del ecosistema pueden
ser vistos como un sistema: Dentro de la cuenca, se tienen los componentes
hidrolgicos, ecolgicos, ambientales y socioeconmicos, cuyas funciones a
continuacin se describen:

Funcin Hidrolgica.

Captacin de agua de las diferentes fuentes de precipitacin para formar

el escurrimiento de manantiales, ros y arroyos.
Almacenamiento del agua en sus diferentes formas y tiempos de
duracin.
Descarga del agua como escurrimiento

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Funcin Ecolgica.

Provee diversidad de sitios y rutas a lo largo de la cual se llevan a cabo

interacciones entre las caractersticas de calidad fsica y qumica del
agua.
Provee de hbitat para la flora y fauna que constituyen los elementos
biolgicos del ecosistema y tienen interacciones entre las caractersticas
fsicas y biolgicas del agua.

Funcin Ambiental

Constituyen sumideros de CO2.

Alberga bancos de germoplasma.
Regula la recarga hdrica y los ciclos biogeoqumicos.
Conserva la biodiversidad.
Mantiene la integridad y la diversidad de los suelos.

Funcin Socioeconmica.

Suministra recursos naturales para el desarrollo de actividades productivas que

dan sustento a la poblacin.
Provee de un espacio para el desarrollo social y cultural de la sociedad.

Servicios Ambientales.

-Del flujo hidrolgico: usos directos (agricultura, industria, agua potable, etc.), dilucin
de contaminantes, generacin de electricidad, regulacin de flujos y control de
inundaciones, transporte de sedimentos, recarga de acuferos, dispersin de semillas y
larvas de la biota.

-De los ciclos bioqumicos: almacenamiento y liberacin de sedimentos, almacenaje y

reciclaje de nutrientes, almacenamiento y reciclaje de materia orgnica, decodificacin
y absorcin de contaminantes.

-De la Produccin biolgica: creacin y mantenimiento de hbitat, mantenimiento de

la vida silvestre, fertilizacin y formacin de suelos.

-De la descomposicin: procesamiento de la materia orgnica.

IMPLICACIONES ECOLOGICAS DE LAS CUENCAS.

Al interior de la cuenca, el agua funciona como distribuidor de insumos primarios

(nutrientes, materia orgnica, sedimentos) producidos por la actividad sistmica de los
recursos. Este proceso modela el relieve e influye en la formacin y distribucin de los
suelos en las laderas, y por ende en la distribucin de la vegetacin y del uso de la tierra.
La utilizacin del agua entra con frecuencia en conflicto con la conservacin del medio
ambiente y la biodiversidad. Dada la extraordinaria riqueza de recursos biticos e
hdricos de la cuenca y la degradacin a la que estn siendo sometidos, el anlisis de la

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relacin entre la gestin de los recursos hdricos y la del medio ambiente constituye una
prioridad.

La cuenca integra procesos y patrones de los ecosistemas, en donde las plantas y los
animales ocupan una diversidad de hbitat generado por variaciones de tipos de suelo,
geomorfologa y clima en un gradiente altitudinal.

La cuenca constituye una unidad espacial eco geogrfica relevante para analizar los
procesos ambientales generados como consecuencia de las decisiones en materia de uso
y manejo de los recursos agua, suelos y vegetacin. Por lo tanto, constituye un marco
apropiado para la planificacin de medidas destinadas a corregir impactos ambientales
producto del uso y manejo de los recursos naturales.

CARACTERISTICAS GEOMORFOLOGICAS DE UNA CUENCA.

Las caractersticas geomorfolgicas de una cuenca hidrogrfica dan una idea de las
propiedades particulares de cada cuenca; estas propiedades o parmetros facilitan el
empleo de frmulas hidrolgicas, generalmente empricas, que sirven para relacionarla
y relacionar sus respuestas, por ejemplo las curvas de avenidas, a otras cuencas con
caractersticas geomorfolgicas.

rea de la cuenca (km): Una cuenca tiene su superficie perfectamente

definida por su contorno y viene a ser el rea drenada comprendida desde
la lnea de divisin de las aguas, hasta el punto convenido (estacin de
aforos, desembocadura etc.). Para la determinacin del rea de la cuenca
es necesario previamente delimitar la cuenca, trazando la lnea divisoria,
esta lnea tiene las siguientes particularidades:

-debe seguir las altas cumbres;

-debe cortar ortogonalmente a las curvas de nivel;

-No debe cortar ninguno de los cauces de la red de drenaje.

El rea de la cuenca es probablemente la caracterstica geomorfolgica ms importante

para el diseo. Est definida como la proyeccin horizontal de toda el rea de drenaje de
un sistema de escorrenta dirigido directa o indirectamente a un mismo cauce natural. Es
de mucho inters discutir un poco sobre la determinacin de la lnea de contorno o de
divorcio de la cuenca. Realmente la definicin de dicha lnea no es clara ni nica, pues
puede existir dos lneas de divorcio: una para las aguas superficiales que sera la
topogrfica y otra para las aguas sub superficiales, lnea que sera determinada en
funcin de los perfiles de la estructura geolgica, fundamentalmente por los pisos
impermeables.

Permetro de la cuenca (km): Es la longitud del contorno del rea de la

cuenca.
Longitud del ro principal (km)

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 Longitud de los ros (km): Longitud de los afluentes del ro principal.
Altura mxima y altura mnima (msnm): Elevacin sobre el nivel del mar
del punto ms alto y ms bajo de la cuenca hidrogrfica.

-ndice de compacidad: Tambin denominado coeficiente de compacidad o de

Gravelis, definida como la relacin entre el permetro de la cuenca y el permetro de un
crculo de rea equivalente.

Dnde:

P = Permetro de la cuenca

A = rea de la cuenca

Curva hipsomtrica: Puesta en coordenadas representa la relacin entre la

cota y la superficie de la cuenca que se encuentra por encima de esta
cota. El relieve de una cuenca se representa correctamente con un plano
con curvas de nivel, sin embargo, estas curvas de nivel son muy
complejas, por medio de la curva hipsomtrica se sintetiza esta
informacin, lo que la hace ms adecuada para trabajar.
Polgono frecuencias de altitudes: Representa el grado de incidencia de
las reas comprendidas entre curvas de nivel con respecto al total del rea
de la cuenca.

De los dos parmetros anteriores, se definen los siguientes:

-Altura media. Es la ordenada media de la curva hipsomtrica.

-Altura ms frecuente. Es la altitud cuyo valor porcentual es el mximo de la curva de

frecuencia de altitudes.

-Altitud de frecuencia media. Es la altitud correspondiente al punto de abscisa media

(50 % del rea) de la curva hipsomtrica.

Rectngulo equivalente: Es un rectngulo que tendra un comportamiento

hidrolgico semejante a la cuenca. En este rectngulo las curvas de nivel
son rectas paralelas al lado menor. Los lados del rectngulo equivalente
se determinan a travs de frmulas empricas, una de las ms utilizadas
es la que se presenta abajo.
Lado mayor del rectngulo, y
Lado menor del rectngulo.

Dnde:

P = Permetro de la cuenca

A = rea de la cuenca

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 Factor de forma de la cuenca: Es la relacin entre el ancho promedio
(Ap) de la cuenca y la longitud del curso principal del ro (L).
Ancho promedio: relacin entre el rea de la cuenca (A) y la longitud
mayor del ro (L).

-Longitud, Permetro, Ancho.

La longitud, L, de la cuenca puede estar definida como la distancia horizontal del ro

principal entre un punto aguas abajo (estacin de aforo) y otro punto aguas arriba donde
la tendencia general del ro principal corte la lnea de contorno de la cuenca.

El permetro de la cuenca o la longitud de la lnea de divorcio de la hoya es un

parmetro importante, pues en conexin con el rea nos puede decir algo sobre la forma
de la cuenca. Usualmente este parmetro fsico es simbolizado por la mayscula P. El
ancho se define como la relacin entre el rea (A) y la longitud de la cuenca (L) y se
designa por la letra W. De forma que: W: A/L

-Pendiente promedia de una cuenca.

Este parmetro es de importancia pues da un ndice de la velocidad media de la

escorrenta y su poder de arrastre y de la erosin sobre la cuenca.

-Altura y Elevacin promedia del relieve.

La elevacin promedia en una cuenca tiene especial inters en zonas montaosas pues
nos puede dar una idea de la climatologa de la regin, basndonos en un patrn general
climtico de la zona. La elevacin promedia est referida al nivel del mar.

-Las obras humanas.

Algunas obras construidas por el ser humano, tambin denominadas intervenciones

antropognicas, que se observan en la cuenca suelen ser viviendas, ciudades, campos de
cultivo, obras para riego, energa y vas de comunicacin. El factor humano es siempre
el causante de muchos desastres dentro de la cuenca, ya que se sobreexplota la cuenca
quitndole recursos o desnudndola de vegetacin y trayendo inundaciones en las
partes bajas. Pero el mayor de los males es la construccin de viviendas, urbanizaciones
y poblaciones enteras en zonas inundables, sobre todo, en las llanuras aluviales de las
cuencas de muchos ros.

No obstante, los seres humanos tambin realizan obras muy positivas en la conservacin
y mejoramiento de las cuencas hidrogrficas para minimizar o eliminar los efectos
destructivos de las crecidas e inundaciones. El ejemplo del Plan Sur en el ro Turia, a
raz de las inundaciones de Valencia de 1957 es muy claro en este sentido. Lo mismo
podramos decir de los numerosos embalses de propsitos mltiples de numerosos ros
(siendo uno de esos propsitos la regulacin del caudal). Basta a veces la construccin
de un slo embalse en un ro pequeo para regularizar su caudal y limitar las crecidas y
los daos que pueden producirse.

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-Caracterizacin de Red de Canales.

La forma en que estn conectados los canales en una cuenca determinada, influye en la
respuesta de sta a un evento de precipitacin. Se han desarrollado una serie de
parmetros que tratan de cuantificar la influencia de la forma del drenaje en la
escorrenta superficial directa. El orden de los canales es uno de ellos. Uno de los
criterios para determinar el orden de los canales en una hoya es el definido por el
modelo de STRAHLER. Segn este modelo se toman como canales de primer orden
todos aquellos que no tengan afluentes.

Orden de los ros, en una cuenca de quinto orden

Red de drenaje. Es el conjunto de cursos de agua que van a conducir las

aguas precipitadas sobre una determinada cuenca hidrogrfica hacia el
punto ms bajo de la misma, tambin llamado punto de control. Los
parmetros que definen una red de drenaje son los siguientes:
Cantidad de cursos de agua:
Longitud total de los cursos de agua (Lt): es la suma de la distancia total
recorrida por los diferentes cursos de agua que forman parte de la red
hidrogrfica de la cuenca. La distancia recorrida por un curso de agua se
mide desde su origen hasta su desembocadura en el cuerpo receptor.
Orden el ro principal de la cuenca y grado de ramificacin: Se determina
el grado de ramificacin de un curso de agua se considera el nmero de
bifurcaciones que tienen sus tributarios, asignndole, un orden a cada uno
de ellos en forma creciente desde el inicio de la divisoria hasta llegar al
curso principal de manera que el orden atribuido a este indique en forma
directa el grado de ramificacin de la red de drenaje. El ro de primer
orden es un tributario pequeo, sin ramificaciones. Un ro de segundo
orden es el que solo posee ramificaciones de primer orden. Un ro de
tercer orden es el que presenta ramificaciones de primer y segundo orden,
y as sucesivamente.
Densidad de drenaje o Longitud promedio de cursos de agua (Dd): Es la
relacin entre la longitud total de los cursos de agua y su superficie Total.
Usualmente se considera una cuenca de drenaje pobre si el valor es
inferior 0.5 km/ y bien drenadas hasta 3.5 km/

La densidad de drenaje se calcula con la expresin:

Dnde:

Lt = Longitud total de las corrientes de Agua en km.

A = rea total de la cuenca en km2.

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