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Nihon-koku (?i) o Nippon-koku), es un pas soberano insular del este de Asia. Situado en
el ocano Pacfico; tiene al oeste el mar del Japn, China, Corea del Norte, Corea del
Sur y Rusia, al norte el mar de Ojotsk y al sur el mar de China Oriental y Taiwn.
Los caracteres que componen el nombre de Japn significan el origen del sol, motivo
por el que el pas tambin es conocido como la Tierra del Sol Naciente.
Japn es un archipilago de 6852 islas. El rea del Gran Tokio en la isla de Honsh,
donde est la ciudad de Tokio, capital de facto de la nacin, es la mayor rea
metropolitana del mundo, con ms de treinta millones de residentes.
Los restos arqueolgicos indican que el ser humano ha vivido en Japn desde
el Paleoltico superior. La primera mencin escrita de las islas se encuentra en textos de
la antigua China del siglo I d. C. La historia de Japn ha alternado periodos de influencia
extranjera con otros muy prolongados de aislamiento total. Desde el siglo XII hasta 1868
Japn estuvo gobernado por sucesivos shogunatos militares que ejercan el poder en
nombre del emperador. En el siglo XVII el pas entr en un largo periodo de aislamiento
que no termin hasta mediados del siglo XIX. Despus de casi dos dcadas de conflictos
internos e insurrecciones se restaur al emperador Meiji como jefe del Estado en 1868 y
se proclam el Imperio del Japn.
A finales del siglo XIX y principios del XX, los xitos en la Primera guerra sino-japonesa, en
la guerra ruso-japonesa y en la Primera Guerra Mundial permitieron a Japn expandir su
imperio y fortalecer sus fuerzas armadas. La Segunda guerra sino-japonesa que se inici
en 1937, acab formando parte de la Segunda Guerra Mundial desde 1941, conflictos que
terminaron tras los bombardeos atmicos sobre Hiroshima y Nagasaki en 1945. Desde la
adopcin de la constitucin revisada en 1947, Japn ha mantenido una monarqua
constitucional unitaria con un emperador y un rgano de gobierno democrtico
llamado Dieta.
Japn es desde hace varias dcadas, una de las grandes potencias econmicas
mundiales6 y en la actualidad es la tercera mayor economa de acuerdo a su PIB.
Asimismo, es el cuarto mayor exportador e importador de mercancas. Aunque
Japn renunci oficialmente a su derecho a declarar la guerra tras la Segunda Guerra
Mundial, posee unas modernas fuerzas armadas y el quinto mayor presupuesto
militar mundial7 para su autodefensa y el mantenimiento de la paz.
Es miembro de la Organizacin de las Naciones Unidas, el G8, el G4 y la APEC. Japn es
el segundo pas con la menor tasa de homicidios, solo por detrs de Singapur,8 las
mujeres japonesas tienen la segunda mayor esperanza de vida9 y, segn la ONU, el pas
presenta la tercera menor mortalidad infantil del mundo. 10 11
ndice
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1Etimologa
2Historia
3Gobierno
o 3.1Relaciones exteriores
o 3.2Fuerzas armadas
o 3.3Derechos humanos
4Organizacin territorial
5Geografa
o 5.1Topografa
o 5.2Clima
o 5.3Biodiversidad
o 5.4Fauna y flora
o 5.5Geologa
6Economa
7Demografa
o 7.1Principales ciudades
o 7.2Etnia ainu
8Sociedad
o 8.1Igualdad
9Religin
10Cultura
11Gastronoma
12Deportes
13Referencias
14Enlaces externos
Etimologa[editar]
Artculo principal: Nombres de Japn
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de Japn
Vista del Byd-in (1053). Registrado por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad.
Una antigua pintura japonesa representando una batalla durante el Perodo Sengoku (14671615).
Gobierno[editar]
Artculo principal: Poltica de Japn
Sello del gobierno.
El gobierno local: Los gobernantes de cada prefectura son elegidos por el pueblo,
pero su independencia est limitada por el presupuesto anual que el gobierno central
destina a cada prefectura.
Relaciones exteriores[editar]
Japn mantiene estrechas relaciones econmicas y militares con los Estados Unidos, con
el que ha formado una alianza de seguridad, piedra angular de su poltica
exterior.22 Estado miembro de la Organizacin de las Naciones Unidas desde 1956, ha
sido miembro no permanente del Consejo de Seguridad un total de 18 aos, las ltimas
veces en 2009 y 2010. Tambin forma parte del Grupo de los cuatro en el que cada
miembro busca la condicin de miembro permanente en el Consejo de Seguridad. 23 Como
miembro del G8, la APEC, la ASEAN ms tres y participante en la Cumbre de Asia
Oriental, Japn participa activamente en los asuntos internacionales. No obstante, el nivel
de implicacin personal japonesa es extraordinariamente bajo: nicamente el 1,3 % del
personal de las organizaciones internacionales multilaterales es japons. Tambin es el
tercer mayor donante de Ayuda oficial al desarrollo en el mundo tras donar 8 859 millones
de dlares en 2004. Contribuy con tropas no combatientes en la Guerra de Irak, pero
posteriormente retir dichas fuerzas.24
Japn tiene varias disputas territoriales con sus vecinos: con Rusia sobre las islas Kuriles
del Sur, con Corea del Sur las Rocas de Liancourt, con la Repblica Popular
China y Taiwn sobre la islas Senkaku, y con la Repblica Popular China sobre la zona
econmica exclusiva en torno a Okino Torishima. Tambin se enfrenta a una permanente
disputa con Corea del Norte por el secuestro de ciudadanos japoneses y el Programa
nuclear norcoreano. Como resultado de la controversia en torno a las islas Kuriles, est
tcnicamente an en guerra con Rusia ya que nunca fue firmado ningn tratado para
resolver la cuestin.25
Fuerzas armadas[editar]
Derechos humanos[editar]
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de la
Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comit de Derechos
Humanos (HRC), Japn ha firmado o ratificado:
Tratados internacionales
Japn
Pertene
ncia
Firmado y ratificado, firmado pero no ratificado, ni firmado ni ratificado, sin informacin, ha accedido a firmar y
ratificar el rgano en cuestin, pero tambin reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los
rganos competentes.
Este pas es uno de los pases industrializados donde an se mantiene la pena de muerte.
De hecho, se ha revivido la aplicacin de la pena capital en Japn; en 2007 se ejecutaron
por ahorcamiento a nueve personas, a 15 en 200837 y en 2012 a 16.38
Organizacin territorial[editar]
Vanse tambin: Prefecturas de Japn, Ciudades de Japn y Ciudades japonesas por
poblacin.
Japn est dividido en cuarenta y siete prefecturas, cada una de ellas gobernada por un
gobernador, poder legislativo, y burocracia administrativa elegidos. Cada prefectura se
divide en ciudades, pueblos, y aldeas.39 Actualmente, la nacin est en una reorganizacin
administrativa, uniendo muchas de las ciudades, pueblos, y aldeas las unas con las otras.
Este proceso reducir el nmero de regiones administrativas subprefecturales y se espera
que vaya a recortar costes administrativos.40 Principalmente, Japn est subdividido en 47
prefecturas, agrupadas en 8 regiones:
Thoku Kant Chbu
Hokkaid
2. Aomori () 8. Ibaraki () 15. Niigata ()
3. Iwate () 9. Tochigi () 16. Toyama ()
1. Hokkaid () 4. Miyagi () 10. Gunma () 17. Ishikawa ()
(territorio)* 5. Akita () 11. Saitama () 18. Fukui ()
6. Yamagata 12. Chiba () 19. Yamanashi ()
() 13. Tokio (Tky; 20. Nagano ()
7. Fukushima )* 21. Gifu ()
() 14. Kanagawa ( 22. Shizuoka ()
) 23. Aichi ()
Kinki Chgoku Shikoku Kysh y Okinawa
24. Mie () 31. Tottori () 36. Tokushima ( 40. Fukuoka ()
25. Shiga () 32. Shimane ( ) 41. Saga ()
26. Kioto (Kyto; ) 37. Kagawa () 42. Nagasaki ()
) 33. Okayama ( 38. Ehime () 43. Kumamoto ()
27. Osaka (saka; ) 39. Kchi () 44. ita ()
) 34. Hiroshima ( 45. Miyazaki ()
28. Hygo () ) 46. Kagoshima (
29. Nara () 35. Yamaguchi ( )
30. Wakayama ( ) 47. Okinawa ()
)
En japons se utilizan las siguientes palabras para designar las 47 prefecturas del
pas: to(metrpoli), d (territorio), fu (prefectura urbana), y ken (otras prefecturas o departamentos). As, Japn est formado
por 47 to-d-fu-ken.
Geografa[editar]
Artculo principal: Geografa de Japn
El Monte Fuji, las flores de cerezo y el shinkansen en primer plano. Los tres son icnicos de Japn.
Topografa[editar]
Mapa topogrfico de Japn.
Las islas montaosas del archipilago forman un arco desde las costas del este de Asia. El
territorio nacional incluye las pequeas islas Bonin u Ogasawara incluyendo la isla Iwo
Jima aproximadamente a 1100 kilmetros de las islas principales. La particularidad de que
Japn sea un archipilago produce que ningn punto de Japn est a ms de 150
kilmetros del mar.
Las cuatro islas principales se encuentran separadas por angostos canales y tres de ellas
(Honshu, Shikoku y Kysh) por el Mar Interior de Seto. En el extremo meridional se
encuentran las islas Ryukyu a 970 kilmetros al sur de la tercera gran isla, Kysh.
El punto ms cercano al continente asitico es la pennsula de Corea que se encuentra a
una distancia aproximada de 200 kilmetros. Siempre estuvo conectada con el continente
a travs de rutas martimas de comercio: en el norte con Siberia, en el oeste desde las
islas Tsushima hacia la pennsula coreana y en el sur con los puertos del sur de China.
Tiene aproximadamente un 84 % de territorio montaoso, el 14 % de la superficie se
dedica a actividades agrcola-ganaderas, el 66 % a bosques y el 20 % restante est
dedicado a otros usos,42 debido a que sus islas son una cadena montaosa en la parte
sumergida de la plataforma continental, siendo las islas sus picos. Solo cerca del 25 % del
territorio es llano y es donde se concentra la poblacin. Una larga cadena montaosa
divide el archipilago por la mitad, una de las cuales se encuentra del lado del ocano
Pacfico y la otra del lado del mar del Japn (lo cual se aprecia en el mapa topogrfico). En
la mitad del Pacfico hay escarpadas montaas, de entre 1500 y 3000 metros de altura
aproximadamente, que forman profundos valles y desfiladeros. En el centro convergen tres
cadenas montaosas: las Hida, las Kiso y las Akaishi, las cuales forman los Alpes
Japoneses, siendo Kitadake su montaa ms alta con 3193 metros, pero la segunda en
altura del pas. El punto ms elevado del territorio es la cima del monte Fuji a 3776 metros
de altura.2 El monte es un volcn dormido desde 1707 ubicado en la prefectura de
Shizuoka.
Ninguna de las llanuras o valles habitados es amplia. La ms grande es la llanura de
Kanto, en donde est situado Tokio, y solo tiene 17 mil km. Otras llanuras importantes
son: la de llanura de Nbi, que rodea Nagoya; la de Kinki, en el rea de Osaka-Kioto; la
de Sendai, que rodea la ciudad de Sendai al noreste de Honsh y la
de Ishikari en Hokkaid. La mayora de estas llanuras estn a lo largo de la costa.
Alpes Japoneses.
Clima[editar]
Biodiversidad[editar]
Japn es hogar de dos subespecies de zorro rojo: el zorro de Hokkaido (Vulpes vulpes schrencki, en
la imagen), y el zorro rojo japons (Vulpes vulpes japonica).
Japn tiene nueve ecorregiones que reflejan el clima y la geografa de las islas, la cual va
desde pluvisilvas en las islas Ryky y Ogasawara, a bosques templados de frondosas en
las regiones templadas de las islas principales, a bosques templados de conferas en las
partes fras de las islas ms norteas.48
Fauna y flora[editar]
Vase tambin: Naturaleza de Japn
Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en una publicacin
acreditada. Este aviso fue puesto el 4 de septiembre de 2012.
Puedes aadirlas o avisar al autor principal del artculo en su pgina de discusin
pegando: {{sust:Aviso referencias|Japn}} ~~~~
Entre los mamferos podemos destacar el oso negro asitico, presente en Honshu,
y Shikoku, aunque extinto en Kyushu, el oso pardo de Hokkaido (ursus arctos ussuriensis),
isla donde no est presente el oso negro; el jabal, ausente en Hokkaido, pero presente en
el resto del archipilago, el ciervo sika, el serow japons (especie de antlope parecido al
rebeco, que se encuentra en las montaas de Honshu, y en menor medida
en Kyushu y Shikoku); el zorro rojo (ausente de Shikoku), la marta japonesa (Martes
melampus), el tejn japons (Meles anakuma), presente en las grandes islas, excepto
Hokkaido, el tanuki, o perro mapache, distribuido por todo el archipilago. Es interesante
sealar la presencia de dos variedades de gato salvaje, restringidas a pequeas islas:
el gato de Iriomote, isla al sur de las Riukiu, o el gato de Tshushima que solo habita en
esta isla, ambas son subespecies del gato leopardo. Existen varidades del zorro volador
en Okinawa y en las islas Bonin. El len marino de Steller se concentra en loberas en la
costa de Hokkaido, si bien no llega criar. Existe una amenazadsima poblacin
de dugongos en las Riukiu, no obstante, la excesiva presin humana, escaso nmero, y
deficientes leyes de proteccin de la naturaleza en Japn, podran haber provocado ya su
desaparicin. Se extinguieron igualmente los lobos japoneses, tanto en las islas
meridionales, como en Hokkaido. Su nombre japons es okami.
Entre las especies introducidas podemos citar la civeta de las palmeras presente en
Honshu; el mapache (Procyon lotor), distribuido por Hokkaido y Honshu merced a la
liberacin de mascotas, el