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De la Guardia, Alfredo:
RICARDO ROJAS
Carriego, Evaristo:
POESAS COMPLETAS
Bossio, Jorge Alberto:
LOS CAFS DE BUENOS AIRES
Berdiciles, Germn:
EXPOSICIN DE LA POESA ESPAOLA
E HISPANOAMERICANA
Tomo 1: Coplas y Romances.
Tomo II: Poemas Modernos, Post-Modernos
y Neosensibles.
Tomo III: Sonetos Clsicos, Romnticos y Modernos.
Vilario, Idea:
LAS LETRAS DE TANGO
Lanuza, Jos Luis:
MORENADA
(Una historia de la raza africana en el Ro de la Plata)
Justo, Liborio:
PAMPAS Y LANZAS
(Indios y Gauchos en la gesta de las tierras y las vacas)
Villamayor, Luis C. y De? Valle, Enrique:
EL LENGUAJE DEL BAJO FONDO
(Vocabulario "Lunfardo")
Franco, Luis:
EL OTRO ROSAS
LUIS FRANCO
EL OTRO ROSAS
3 Edicin, corregida y aumentada
EDITORIAL
SCHAPIRE
RIVADAVIA 1255 BUENOS AIRES
IMPRESO EN LA REPBLICA ARGENTINA
Queda hecho el depsito que previene la ley 11.723
Copyright by EDITORIAL SCHAPIRE S. R. L., 1968, Buenos Aires
PPLJNTED IN ARGENTINA
LUIS FRANCO
ESPAA EN EUROPA
LA PAMPA
II
"Viento soplando y pastos creciendo".
Estas palabras, con que los indios se representaban la
pampa, no han sido superadas por la literatura. Sugieren, en
EL OTRO ROSAS 55
III
Pampa dice espacio en lengua india: quiere indicar, sin
duda, firmamento de pastos.
El cielo, el campo, el viento, los ganados, el nimo de los
hombres que luchan con lo enorme, cuerpo a cuerpo, cada
da: la pampa corta todo en grande. Tambin. sus flagelos.
Apenas si queremos aludir de paso a esa carga a fondo,
atropellando das y tinieblas o lunas y cientos de leguas, que
es una invasin india. De esos hombres que acaso conocen el
sentido de la voz de los pjaros agoreros y la virtud benigna o
infernal de las hierbas y las palabras . que amansan las tem-
pestades. Sin duda que la impresin del maln slo puede
58 LUIS FRANCO
LOS INDIOS
II
IV
El odio entre indios y cristianos llega a lo pico. Pregun-
tado el gaucho si en las refriegas con el salvaje se toman mu-
chos prisioneros, contesta generalmente, pasndose el canto
de la mano por el cuello: "Ninguno".
Por cierto que el indio, quel trae el desierto bajo las patas
de sus caballos, cuyo galope es como un temblor de tierra, de-
vuelve la mano ojo por ojo. Adems, su posicin ante el pleito
y su actitud psicolgica es la del que defiende lo propio contra
el intruso, el que le ha quitado sus tierras y mujeres y escla-
vizado a sus hermanos. "La tierra es nuestra.. Antes, nuestros
antepasados vivieron aqu".
Se sabe que la avaricia del blanco es implacable y que su
expansin no la justifica ni siquiera la necesidad legtima.
Y para qu quieren tanta tierra preguntar un ca-
cique, cuando al sur del Ro Quinto hay tantos campos
despoblados?
Saben que el propsito inmediato del gobierno es confi-
narlos en las soledades medanosas del suroeste, hasta conseguir
el muy cristiano objetivo final: exterminarlos. .
74 LUIS FRANCO
LOS GAUCHOS
III
Sin duda no es fcil dar en la historia con hombres que
tuvieran, del medio en que actuaron, esa sabidura profunda
que el gaucho tiene del suyo, ese apasionado conocimiento que
colinda con la magia.
El indio se identifica con su medio tanto o ms entraa-
blemente que el gaucho, y es, sin duda, mayor su resistencia
pasiv a las truculencias de la intemperie; pero ste es su
maestro en la adopcin de los mil recursos que el ambiente
propone en reserva y en su manejo perfecto. Si al indio un
hijo le sale tempranamente sagaz, dice: "Es muy gaucho".
El gaucho es ese erudito espontneo o nato que todos co-
nocen: baquiano en la doma, en los rumbos y huellas, en el
cuchillo y la guitarra, en el baile y el lazo, en la interpreta-
cin del tiempo y del destino.
Desorientado en las tinieblas, dilata las narices, agranda
de luz sus ojos como un gato, masca un poco de pasto y des-
cubre dnde se halla. Conoce los vientos por el olor. Su re-
tentiva general es grande: la de los lugares, bruja. Cruzando
la pampa en todas direcciones cientos de millares de veces, es
difcil que alguna caada, lagunita o arroyo quede sin catas-
trarse en su memoria. En las travesas, en que el peligro de
la sed es mortal, sabe dar con el secreto guaico donde hay
unos providenciales tragos de agua para el jinete y su caballo.
La pampa, que a los ojos del lego es indivisiblemente lisa,
para el gaucho est amojonada de lomas, de portezuelos, de
bajos, de caadas, que slo l individualiza.
La ciencia de la huella no es patrimonio privado del ras-
treador. Cualquier gaucho de ley sabe deletrear o leer la es-
critura de las pisadas: si un caballo va suelto o de tiro, mon-
tado o cargado; si pas hace horas o das, antes o despus del
sereno del alba; si su jinete es un viejo que marcha sin para-
das o desvos innecesarios, o un mozo de sangre juguetona, o
un extranjero que no sabe evitar las vizcacheras. Por los ves-
tigios donde el animal se revolc, colegir su color por el
modo de comer, algn defecto caracterstico: la tortedad, por
ejemplo.
EL OTRO ROSAS 93
IV
Nutrido de carne casi cruda y de sol y aire glorioso, el
gaucho tiene su mejor aparcero en la salud. Es tan raro que
se deje aplastar por la enfermedad como por el caballo. En la
pampa no hay cirujanos. Las heridas se curan con un poco
de salmuera, a lo ms: el resto lo hace el aire del galope.
Mientras no est' golpeado o 'herido de gravedad, el gaucho
declara tranquilamente no tener nada.
Su salud de espritu no es menos clara. Su rica sensibili-
dad tiende gustosa hacia la poesa y la msica, afinndose en
su comercio. Su voluntad y su espritu se han aguerrido y
aclarado en la lucha sin tregua por 'el dominio del desierto
en que es preciso a veces echar mano de recursos inditos y
sin la menor demora.
La influencia de la Iglesia y la del patrn son escasas o
nulas gracias a la distancia. La verdad es que ni en sus - ade-
manes hay recelos de siervo. Como en su vida faltan la mise-
ria y el miedo, apenas prenden en ella las supersticiones, ni
las balades ni las trascendentes. Sus tenues creencias apenas
echan sombra sobre su alma, no condicionan su carcter.
El gaucho desprecia muchas cosas: por lo pronto, todo lo
que tuerza o achate la vida, desde la blandicie regalona hasta
la cobarda y la mezquindad. Y si desprecia al gringo, a veces,
no es por extranjero, sino por aquello: su espritu de regala
y de lucro.
Respeta, primero entre lo primero, la baqua y el coraje.
(En lo de baqua caben tanto el 'arte violento del domador de
caballos como la inventiva del payador). En la reverencia al
coraje hay la canonizacin de una necesidad constante, im-
96 LUIS FRANCO
I'1
VII
En la medida en que el perfil de .una cosa es ms llama-
tivo, tiende a ocultar el fondo. Lo que hay de pintoresco en
el gaucho llama tanto la atencin que su profundidad queda
sin verse. Los veedores criollos notarn su gracia somera y
sus fallas fundamentales. Los forasteros notarn algo ms,
pero no todo.
Una cosa puede decirse sin miedo: la mayor generosidad
de la pampa no est en haber engendrado incansablemente
EL OTRO ROSAS 105
LOS ESTANCIEROS
bies. Slo que, con los aos, dos cosas nacidas en climas muy
separados y que se amaban sin conocerse decidieron hacerlo:
el crecimiento cuantioso de los ganados cimarrones de la
pampa y el valor del cuero en el mercado ultramarino.
Y apenas a un cuarto de siglo ms y a uno justo de la
fundacin de la ciudad puesta bajo la gida de Santa Mara,
patrona de las velas marinas, esto es, en 1680, los portugueses
fundan, ro por medio y frente a frente, la anti-Buenos Aires,
la Meca del contrabando llamada Colonia del Sacramento.
Y ni decir que, sometida carcelariamente, como villa nin-
guna, a las conveniencias del monopolio gaditano o limeo,
hubiera muerto asfixiada, sin ese respiro: el contrabando.
Recordemos de paso que los heroicos desquites del con-
trabando contra el prohibicionismo espaol eran slo un de-
talle del triunfo del capitalismo montante contra el alicado
feudalismo econmico.
Nuestros historiadores coloniales acostumbran gastar un
enternecedor entusiasmo de compatriotas con el criollo Her-
nandarias. Pero Hernandarias, estricto cumplidor de los man-
damientos de la Iglesia, introductor y socio de los jesuitas,
cliente de un sobrino de San Ignacio (Martn Loyola, que lo
defendi en la corte), enemigo de los extranjeros, defensor de
los estrangulantes intereses monopolistas de Sevilla y de Li-
ma, que coincidan con sus propios intereses de yerbatero, de
introductor de azcar y vino, de encomendero de indios, de
traficante de negros, de propietario de barcos (intereses tan
gordos que lo hicieron el vecino de ms gloriosos ahorros de
su villa), tipifica todo el espritu arrtimoderno de Espaa y
su largo abrazo constrictor del crecimiento de Buenos Aires.
Otra cosa, asimismo, caracteriz a Hernandarias: su odio
a los "mozos perdidos" que, emancipndose de la familia y la
ciudad, se internaban en las campaas al amor de los ganados
cimarrones, y de donde sali la gran tribu de los gauchos. En
coincidencia con el decreto del Cabildo a los diez aos de fun-
dada Buenos Aires, Hernandarias sostuvo que todas las tie-
rras, y por lo tanto todos los ganados, eran de su suegro Garay
y los suyos, es decir, de sus descendientes: slo ellos podan
exportar corambre y nadie poda vaquear sin permiso y na-
die poda vender ni comprar cueros sin marca.. . Slo que los
gauchos, privados as de toda posibilidad de vida por los muy
114 LUIS FRANCO
EL HISTRIN
organiza los funerales del hroe con tal sentido teatral que
elige hasta el color de los caballos de la carroza.
Cuando comienza a despertarse en l, tozudamente, im-
placablemente, la ambicin poltica y comienza sus intermi-
nables e intrincados trabajos de zapa, exclama: "Vida pri-
vada, vida de honor. Yo quisiera estar en ella, lejos del hom-
bre y de su fiera saa!".
Y cundo cosecha todo el fruto de su maquiavelismo
pampa, logrando legalmente la suma del poder, y se prepa-
ra, con un cuidado infinitesimal del detalle, a llevar a una
perfeccin absoluta su sistema americano de la dictadura, pre-
viene a la sala de representantes. "La prodigalidd de los
honores ha empujado a los hombres pblicos hasta el asiento
de los tiranos".
La eliminacin de Facundo Quiroga es una de sus obras
maestras, y tanto, que el cretinismo legalista de nuestros his-
toriadores an sigue golpendose las narices ante la ausencia
de huellas. No slo sabe mover oblicuamente y certera-
mente los recelos del gobernador Lpez ante el Tigre lla-
nero, sino que explota directamente la profesional temeridad
de ste, cargosendole con la oferta de una escolta ante el ries-
go de una mala pasada que bien pudieran jugarle sus ene-
migos... todo ello mientras so pretexto de que se le rindiese
homenaje comunica punto por punto el itinerario del viaje-
ro a los inminentes asesinos.
Lleg a connaturalizarse con el poder gubernamental
como una planta parsita con el rbol de que vive, a tal pun-
to que, ya cado, veget aos y aos tantalizado por la ms
ilusa de las recuperaciones, y sin embargo se dio el lujo de
amenazar once veces con su renuncia a la Legislatura ale-
gando su salud claudicante. . ., l, sujeto de vitalidad y for-
nidez de toro pampa.
Amn de ser padre del conspirador Ramn Maza, el doc-
tor Maza posee los secretos de la muerte de Facundo Quiroga
y otras menudencias, motivos sobrados para que su vida cons-
tituya un estorbo. (El que sea como su padre, y su abogado,
y presidente de su justicia y de su legislatura, no tiene nin-
guna importancia). Le dedica uno de los mejores quirurgos
de la Mazorca, Gaetn, quien despus de la operacin lim-
pia su pual sangriento en el papel en que el doctor Maza
270 LUIS FRANCO
EL GRAN CANALLITA
Entre las cosas que nos dijo don Juan Manuel, era que la
Nia no le haba hablado con franqueza, porque le haba
prometido que no se haba de casar; que el cario que le
tena a don Mximo Terrero era el de un hermano, y que
l haba girado todos sus intereses en ese sentido, y que lo
haba perjudicado mucho; que le ha hecho un mal grande,
y que si l haba hecho el sacrificio de no casarse haba sido
por ella; que l deba hacer doce aos que deba haberse
casado".
Nos llev a una pieza aparte. . . En efecto, con un pre-
texto falso, Rosas se libra de la presencia de su hija y su
yerno, porque quiere descargarse en alguien de todo el re-
sentimiento y el encono que le ha producido la prdida de su
ltimo adepto, su ltimo sbdito, su ltima vctima..
Comprendis lo que debe ser para un hombre adobado por
casi medio siglo de despotismo carcelario y victimario encon-
trarse de la noche a la maana sin una sola persona que le
permita ejercer su oficio, aplicar su riqusima experiencia?
Realmente, uno llega a sentir una especie de horror mezcla-
do de lstima ante este hombre como ante alguien atacado
de una enfermedad repugnante y sin remedio o ante un pa-
yaso jubilado por la vejez y la parlisis... "La amiga de
Vd. escribe a su amiga Josefa Gmez, me ha dejado con
inaudita crueldad ya solo en el mundo, cuando ms necesi-
taba de sus consuelos. . . ". Y a don Salustio Cobo, un visi-
tante desconocido, le cuenta: "Mximo, le dije yo, dos con-
diciones pongo, que Manuelita no seguir viviendo, en mi
casa.. . ". "Yo no s qu le dio a Manuelita, por irse a casar
a los treinta y seis aos, despus que me haba prometido no
hacerlo y hasta ahora lo haba estado cumpliendo tan
bien. . . ". Se creer que Rosas hace chistes? No, su imbeci-
lidad moral es la que lo vuelve ciego.
Segn o relatado a sus jvenes parientes, se trataba
propiamente de esto: a los dos aos de enviudar l, Manuelita
le haba prometido romper su noviazgo con Terrero y per-
manecer clibe, siempre que l, como lo prometiera a su
turno, no volviera a casarse... No dudo que el aprendiz
de psiclogo acudir al complejo de Edipo, o a algo por el
estilo! Que no hay nada de eso puedo asegurarlo en nombre
de todos los conocedores del Rosas de entrecasa. Se trata de
286 LUIS FRANCO
EL ENTREGADOR DE LA TIERRA
POSTDATA
MARTN FIERRO.
impide ver que el oro del mundo no sale de las minas, sino
del sudor y la sangre de los desposedos, y que sin la justicia
fundamental de la democratizacin de la riqueza, el progreso
externo slo servir, como hasta ahora, para ahogar el del
espritu, es decir, para hacer al rico cada vez ms rico y al
pobre cada vez ms pobre. Y todo con tal eclipse de la con-
ciencia que los expropiados seguirn viviendo y muriendo
para guardar y defender el tesoro de los expropiadores, sin
advertir que ni siquiera les vale el alzar sus quejas al cielo,
pues Dios siempre prest odos de mercader a las splicas
de los descamisados.
Precisamos, pues, el coraje ms lcido y honrado para
reconocer que hasta hoy nuestra masa popular no se ha pre-
sentado en la arena poltica sino como rebao o como claque,
y de ah el parentesco ostensible entre un acto eleccionario
y una procesin religiosa o una sesin deportiva en el Luna
Park. Y que eso se repite en todas partes y ms que en nin-
guna otra en . la ltima Thule de la democracia burguesa,
donde los tcnicos del dlar, con el manejo simultneo de la
banca, del gobierno y de la persuasin publicitaria, perfec-
cionan con amor la servidumbre nacional a la vez que luchan
fervorosamente por extenderla a todo el mapamundi.
Nuestra esperanza slo debe ser puesta en lo nico que
la justifica: nos referimos por cierto al innumerable ejrcito
del trabajo y su vanguardia obrera, nica clase no agotada
por la historia, la nica que tiene porvenir, y cuya misin
visible es abolir la sociedad de clases. (Aqu y en todo el
orbe, pues hoy ms que nunca, la liberacin es indivisible).
Slo que para ello es indispensable que tome plena concien-
cia de su condicin y su destino, aceptando el concurso de la
inteligencia liberada, templando su voluntad en la lucha, pa-
ra instaurar su propia poltica, despus de haber jubilado
a sus redentores oficiosos.
Por lo dems, el mapa catastral de la Pampa tardamente
romntica de Ricardo Giraldes y el creciente y asitico en-
riquecimiento de la burguesa buro-industrial son la mejor
invitacin a un 26 de Mayo proletario o inauguracin de una
sociedad sin patrones visibles ni invisibles,
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