e e nsayo

PETROLEO Y TERCERMUNDISMO

Pedro Rodrguez Rojas

Profesor - UNESR

INTRODUCCIN

De sde las primeras dcadas del siglo XX el petrleo por sus mejores condiciones
como combustible y la facilidad de transporte desplaza al carbn como principal
energtico del mundo. A diferencia del carbn, el petrleo se encuentra mayorita-
riamente en los pases subdesarrollados, esto le otorga a estos pases un poder invalorable al con-
trolar la produccin de la materia prima ms importante del mundo . Todos estos pases se convier-
ten en petroleros no por voluntad propia, sino por una demanda mundial, fundamentalmente de las
grandes potencias, que a su vez dominaban colonialmente los ms importantes yacimientos de Asia
y frica.

Venezuela fue desde 1928 hasta finales de los aos cincuenta, el principal exportador del mundo,
pero el crecimiento violento de la demanda de posguerra , hizo crecer violentamente la produccin
del Medio Oriente, petrleo cuya calidad y menores costos comenzaron a desplazar los mercados
venezolanos. La OPEP es un organismo que surgi por mltiples intereses, para los pases del
Medio Oriente era aliarse con el pas de mayor experiencia petrolera y representaba un freno a la
arremetida de las grandes potencias, para Venezuela era y sigue siendo el organismo que le
garantiza , gracias a las cuotas de produccin, seguir contando con mercados seguros y no ser
desplazado por el petrleo del Medio Oriente. La OPEP ha sido vctima de mltiples adversarios,
muchas veces se ha decretado su muerte, hoy simboliza la mayor representacin de los intereses del
tercermundo.

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La OPEP esta obligada a traspasar de una
relacin estrictamente petrolera, debe
convertirse en la plataforma econmica y
poltica que haga posible a los pases del
tercermundo un espacio de negociacin en este
planeta tan desigual e injusto.
La insercin de Venezuela, desde los aos
veinte del siglo pasado ,como surtidor de la
materia prima ms importante de las economas
capitalistas en ste siglo (el petrleo), configur
en nuestro pas un tipo de sociedad particular.
Si bien Venezuela transcurre en el siglo XX por
las mismas grandes etapas econmicas por la
que paso el resto de la Amrica Latina: agota-
miento del modelo agroexportador, su sustitu-
cin por el modelo de industrializacin, as co-
mo la crisis de ste ltimo hasta llegar a la im-
plantacin de las medidas de ajustes y el inten-
to de desarrollar un modelo de economa de
mercado, la magnitud de la renta petrolera pro-
dujo marcadas diferencias. En primer lugar,
profundiz las desviaciones y errores del mode-
lo de sustitucin de importaciones como lo son:
1. La desvinculacin entre los diversos secto-
res productivos.
2. Parasitismo y dependencia con respecto al
Estado.
3. Dependencia respecto al exterior.
4. Carcter monoplico.
La constancia de los ingresos petroleros no
permiti que Venezuela pasar por las acos-
tumbradas crisis econmicas que vivieran los
dems pases del continente, conocidos como
cuellos de botella, que a pesar de sus lgicos
malestares incentivaron la constitucin de una
economa ms sana y menos ficticia. As tene-
mos que no slo pases como Mxico, Brasil y
Argentina sino tambin como Chile y Colom-
bia desarrollaron un aparato productivo que a
pesar de todas sus ineficiencias ha hecho a las
Petrleo y tercermundismo
economas de esos pases menos dependientes
del comercio exterior, tanto por la gama de sus
exportaciones como por la disminucin de la
dependencia con respecto a las importaciones.
Para los aos sesenta del siglo XX en Mxico,
Brasil y Argentina las exportaciones industria-
les representaron un 30 por ciento de las expor-
tacin es totales, en Chile y Colombia un 20 por
ciento mientras que en Venezuela slo el 2 por
ciento.
Lamentablemente en Venezuela el tema pe-
trolero sigue siendo objeto de estudio de una
elite, la mayora de las personas slo ven en el
petrleo su carcter econmico- rentista. La
sociedad venezolana, no solo su aparato econ-
mico, su sistema poltico, sus clases sociales y
hasta en los niveles culturales e ideolgicos ha
estado determinada por el manejo y distribucin
de la renta petrolera, por el lugar que cada uno
de estos sectores logra ocupar en la lucha por
obtener parte de los ingresos petroleros admi-
nistrados por el estado: Rentismo y Populismo,
han sido las principales caractersticas de nues-
tro modelo econmico y poltico.
PETROLEO Y DEPENDENCIA
Este ensayo lo hacemos sin ningn comple-
jo bajo la perspectiva de la teora de la depen-
dencia para explicar que el subdesarrollo, ade-
ms de evidentes causas endgenas, es una for-
macin estructural producto de siglos de rela-
ciones desiguales con los pases hoy desarrolla-
dos. A pesar de los intentos de suavizar estos
trminos no hay otras categoras que puedan
explicar a cabalidad la situacin real de estos
pases.,por ello no hacemos usos de trminos
como los de en va de desarrollo usado desde
los aos setenta para abrir una esperanza a cen-
tenas de pases que pasado tres dcadas no ven
cambio en sus realidades, quizs el caso mas
citado es el de los pases del sudeste asitico,
que a pesar de los enormes ndices de creci-
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miento han agudizado su situacin de pobreza y
radicalizado los regmenes de fuerza, sin lo cual
no se puede hablar de desarrollo.
En nuestros tiempos no existen en el mundo
economas cerradas al comercio internacional,
sobre todo en los pases subdesarrollados, los
cuales por la dependencia de las exportaciones
de uno o pocos productos (la mayora materias
primas) y la masivas importaciones para satisfa-
cer la demanda interna la dependencia con el
exterior es total. Venezuela no ha escapado his-
tricamente de esta dependencia, las exporta-
ciones de cacao, caf y en el siglo XX el petr-
leo han sido el eje motor no slo de nuestra
economa, sino de la sociedad en general. En
cada una de estas etapas histricas, las fluctua-
ciones ocurridas en el exterior
(sobreproduccin, cambios de consumo, gue-
rras y otros) han afectado directamente a nues-
tro pas.
Indiscutiblemente que la dependencia de la
sociedad venezolana, con el comercio interna-
cional, se ha profundizado con el petrleo. El
cambio de la Venezuela agrcola a la petrolera,
de pas rural a urbano, la consolidacin de un
mercado interno, son los elementos que caracte-
rizan este perodo de transicin. Pero el hecho
fundamental ser que el petrleo desde las pri-
meras dcadas del siglo XX, se convierte en
una materia prima estratgica para los pases
desarrollados. Las cualidades del petrleo como
combustible (su menor costo y facilidad de
transporte), su carcter de recursos natural no
renovable y sobre todo su existencia mayorita-
riamente en los pases llamados del Tercer
Mundo le da una particularidad especial al
comercio petrolero.
Desde comienzo del siglo XX la lucha entre
las potencias por el control sobre los pases con
grandes reservorios sera intensa y no menos
violenta y Venezuela no escapara de esta situa-
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cin. En nuestro pas se conoca la existencia
del petrleo desde pocas prehispanas, nuestros
indgenas le daban toda una imagen mstica.
Igualmente en la etapa colonial, fue utilizada
como: impermeabilizador en las embarcacio-
nes, medicina y otros fines. En los aos setenta
del siglo XIX tenemos en La Petrolia del T-
chira de Manuel Antonio Pulido el primer an-
tecedente de la industria petrolera nacional.
A pesar de estos antecedentes, lo que real-
mente produce el desarrollo de la industria pe-
trolera en Venezuela fue la demanda internacio-
nal del mismo. Los pases productores de petr-
leo del Tercer Mundo se integran a la econo-
ma capitalista mundial como surtidores de pe-
trleo y tambin como importadores de los pro-
ductos provenientes de los pases desarrolla-
dos. Estas crecientes importaciones eran a su
vez el resultado de la dependencia con respecto
a las exportaciones petroleras y de la copia de
las pautas de consumo de los pases desarrolla-
dos financiadas con los ingresos petroleros. Pe-
ro la mayor dependencia sera establecida a tra-
vs del control directo de nuestros recursos a
travs de las grandes compaas, provenientes
de las potencias. El poder de estos imperios y
de sus compaas, aunando a nuestra carencia
en experiencia, capital y tecnologa, nos impi-
dieron asumir nuestra propia industria y vernos
obligado a cederla en concesiones que daban un
trato miserable y desigual a los pases producto-
res.
Las dos guerras mundiales, la crisis de los
aos treinta, los acontecimientos que dieron pie
a la formacin del cartel petrolero internacio-
nal, nacionalizacin del petrleo mexicano, los
cambios estructurales en el mercado petrolero
de la segunda posguerra (crecimiento del con-
sumo, nuevas compaas, nuevos productores),
los problemas polticos-militares en el Medio
Oriente, el debilitamiento del cartel petrolero,
son slo los sucesos ms importantes que han
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ocurrido en el mbito internacional y que han
moldeado no slo nuestras industrias y polticas
petroleras, sino que han influido directamente
en la conformacin de nuestra sociedad.
Las soberanas de nuestros pases se ver
seriamente afectadas no slo porque las decisio-
nes en torno a la principal industria eran toma-
das por intereses forneos, sino tambin porque
cada vez que estos intereses sentan que las po-
lticas estatales o las situaciones internas los
afectaban, no tuvieron dudas para intervenir
directamente. En Venezuela, la primera insu-
rreccin civil de este siglo, la Libertadora de
1901, contra Cipriano Castro fue financiada por
la The New York Bermdez Company, as mis-
mo, la larga permanencia de Gmez en el poder
se debi, en buena parte, al apoyo norteame-
ricano. En los golpes de Estados (contra Medi-
na, Gallegos, Prez Jimnez) tambin han esta-
do presente los intereses de las transnacionales
y de sus pases de origen.
El Estado venezolano no contaba con ningu-
na posibilidad de intervenir en la tasa de pro-
duccin y exportacin y mucho menos en los
precios, todo esto era determinado por las com-
paas. En cuanto a produccin, Venezuela des-
de los aos treinta se rigi por las cuotas esta-
blecidas en los EEUU como si fuera un Estado
ms de la Unin. La situacin de Venezuela
como principal surtidor de petrleo de los
EEUU, as como el grado de dependencia de
nuestras exportaciones e importaciones con ese
pas, daban por seguro en la mentalidad de
nuestros gobernantes la creacin de un tratado
hemisfrico o mercado comn entre ambos
pas
VENEZUELA, MEDIO ORIENTE Y
LA OPEP
A pesar de la situacin de dependencia, la
seguridad del mercado norteamericano as co-
Petrleo y tercermundismo
mo las crecientes exportaciones hacia Europa
centraron el inters del Estado venezolano en la
obtencin de una renta petrolera cada vez ma-
yor. En este contexto, nuestro primer contacto
con el mundo sobre el tema petrolero fue en
torno a las cuestiones legales e impositivas que
nos permitieran mayores ingresos petroleros.
A pesar que desde los aos cuarenta del si-
glo XX figuras como Betancourt y Prez Alfon-
zo manifiestan preocupacin por el desplaza-
miento de nuestro petrleo, el primero conside-
ra que la situacin conflictiva de El Medio
Oriente sera un freno de esta tendencia y el
segundo, menciona que en pro de la conserva-
cin de nuestros propios recursos este desplaza-
miento tiene algo positivo.
En 1947, el gobierno cvico-militar encabe-
zado por AD toma la iniciativa de un primer
contacto con representantes de la zona, en este
caso concreto con el Embajador de Irn (a la
fecha el primer exportador de la zona) en Was-
hington, Hussein Al (quien sustituira en 1954
a Mossadegh como primer ministro), a travs
de la figura de Manuel Prez Guerrero, repre-
sentante de Venezuela en la naciente Naciones
Unidas y quien por su alta experiencia diplom-
tica era quizs el nico o uno de los pocos ve-
nezolanos que conoca la realidad de El Medio
Oriente. El ex Ministro de Hacienda, Hctor
Hurtado, lleg a decir que por la accin de P-
rez Guerrero si Prez Alfonzo (...) es el padre
de la OPEP, Prez Guerrero entonces fue su
abuelo.
Este primer contacto no trascendi lo infor-
mal y en virtud de la agudizacin del desplaza-
miento de nuestro petrleo, se hizo obligatoria
una visita oficial a la zona en septiembre de
1949 (ao precisamente en la que la produccin
de El Medio Oriente sobrepas la de Venezue-
la).
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Despus de ciertos atrasos, en septiembre de
1951, se realiza la Primera Convencin Nacio-
nal del Petrleo, y aunque su carcter era fun-
damentalmente tcnico, la relevancia de los
visitantes extranjeros, principalmente los de El
Medio Oriente, le dara una gran importancia en
el contexto poltico y econmico.
El problema Palestino, la Nacionalizacin
Iran, la revolucin nasserista, y en general los
movimientos independentistas y nacionalistas
en El Medio Oriente los llevara por un lado a
centrar sus intereses en otros asuntos distintos
al petrleo y por otro lado esta situacin favore-
cera a Venezuela como proveedor seguro y
estable y disminuira el inters de nuestro pas
en un acercamiento con esta regin. Ms an
cuando en el perodo de la dictadura militar,
1948-58, se entregaron nuevas concesiones y
no se aumentaron los impuestos y las rentas,
satisfaciendo as las peticiones de las compa-
as. Por estos motivos hasta 1959 no se volvera
a producir nuevos contactos entre ambas regio-
nes.
Por lo menos hasta la creacin de la OPEP
(1960), nuestra poltica petrolera internacio-
nal estaba dirigida por los intereses de las gran-
des compaas, por lo que difcilmente poda-
mos hablar entonces de una poltica petrolera
internacional propia.
La otra gran caracterstica de nuestra poltica
exterior es su cuadratura con los intereses de la
poltica exterior norteamericana. Recordemos
que despus de la Segunda Guerra Mundial
hasta los ltimos aos de la dcada de los se-
senta, las relaciones internacionales estarn
muy influidas por lo que se ha conocido como
la Guerra Fra.
Las relaciones de Venezuela con los EEUU
su principal mercado exterior, estaran enmar-
cadas en el Tratado de Reciprocidad Comercial,
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firmado en 1939 y prorrogado en 1952 hasta
que fue denunciado en 1972. En este tratado,
mientras que a Venezuela se le garantiza condi-
ciones para la entrada del petrleo a los EEUU,
este ltimo tena la oportunidad de exportar
hacia nuestro pas todos los productos que qui-
siera. En el marco de esta sincronizacin de la
poltica exterior venezolana con la norteameri-
cana, en 1950 se rompe relaciones con la URSS
y Checoslovaquia.
Siguiendo el perodo de la dictadura, a nivel
de Latinoamrica, las cosas no son muy distin-
tas y las relaciones son sumamente fras. Para
entonces no exista nada que tuviera que ver
con integracin latinoamericana.
En los primeros aos de la democracia se
impondra la conocida Doctrina Betancourt,
la cual se caracterizara por el rompimiento de
relaciones con todos aquellos pases cuyo go-
bierno sea origen de un golpe de Estado, ya sea
de izquierda o de derecha Lo cierto es que
para finales del gobierno del Presidente Leoni,
habamos roto relaciones, adems de Cuba y
Repblica Dominicana, con Brasil, Argentina,
Bolivia, Ecuador, Guatemala y Panam..
Mientras Venezuela se convierte en el prin-
cipal aliado de EEUU, no slo como surtidor
de petrleo, sino en su lucha contra el comunis-
mo en Cuba, es uno de los ltimos pases en
integrarse, 1966, a LA Asociacin Latinoame-
ricana de Libre Comercio (ALALC), creada en
1960. Igual actitud se tendra cuando la forma-
cin del Pacto Andino.
Esta explicacin previa de nuestra poltica
exterior la hago con la intencin de demostrar
que la iniciativa que toma Venezuela en la
creacin de la OPEP no puede ser justificada
como accin de solidaridad internacional, inte-
gracin o tercermundismo. Ante la profunda
alianza hacia la poltica exterior de los EEUU y
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las pocas relaciones con nuestros propios veci-
nos hacen muy extrao el establecimiento de
relaciones diplomticas con pases tan distantes
no slo geogrficamente sino en todos los as-
pectos, lo nico que nos una era el petrleo.
Todo esto nos hace ver que las intenciones
de Venezuela en la creacin de la OPEP estu-
vieron centradas en el logro de garantizarse un
papel en el mercado petrolero. Ms que defen-
derse de los grandes consorcios petroleros nues-
tra defensa es con respecto a los nuevos pases
productores del vital energtico.
Adems en estas relaciones entre El Medio
Oriente y Venezuela, nuestro pas ha tomado en
muchas oportunidades posiciones adversas a los
intereses de los primeros y no ms de una vez
actitudes que podran considerarse de hipcri-
tas.
Si bien, entre 1950-51, Venezuela enva las
primeras delegaciones diplomticas a la zona
(Irn, Egipto, Lbano y Turqua) tan temprano
como un 26 de junio de 1948 reconoce al Esta-
do de Israel, siendo de los primeros del mundo.
Adems, desde 1949 ante el bloqueo petrolero
que los rabes le aplican a Israel, Venezuela se
convierte junto a Irn, en uno de sus proveedo-
res. Igual actitud se ha tomado en otras situa-
ciones como las ocurridas durante las guerras
de 1967 y 1973, lo que contribuy a la crea-
cin de la Organizacin de Pases rabes Ex- lar que la nica causante de nuestra disminu-
portadores de Petrleo 1968.
Al no conseguir Venezuela un trato especial
como surtidor de petrleo de los EEUU la nece-
sidad de un acuerdo internacional con los pases
del Medio Oriente se hara ms importante.
Histricamente el petrleo venezolano ha
sido destinado para satisfacer las necesidades
norteamericanas, en 1948 Venezuela destinaba
el 40% de sus exportaciones a los EEUU satis-
Petrleo y tercermundismo
faciendo el 87 por ciento de las importaciones
de ese pas, en 1957 estos porcentajes fueron
del 42 por ciento y de por ciento respectiva-
mente. Dada esta situacin, cualquier alteracin
en el mercado norteamericano significaba un
profundo trastorno para nuestro pas.
Desde los aos treinta, Venezuela vena for-
mando parte de los prorrateos de produccin de
los EEUU como si fuera un estado ms de la
unin, a travs del Inter State Oil Compact to
Conserver Oil and Gas, integrado en 1935 por
seis estados productores a los que luego se les
una Canad y nuestro pas.
En 1954 volveran las presiones de los pro-
ductores para ponerle freno a las importaciones
petroleras, pero a partir de ese momento con-
tando con ms aliados en el poder poltico.
En 1957 se fijaran los primeros programas
voluntarios hasta que en marzo de 1959 se esta-
blecen las restricciones de carcter obligatorio.
A pesar de que es lgico suponer que fue
Venezuela la que ms reaccion ante esta me-
dida, en un primer momento su dirigencia la
vio con buenos ojos, pues se crea asegurar un
mercado en el que estaba siendo amenazado su
predominio. Este fue el caso de Prez Alfonzo.
No pretendo con toda esta explicacin sea-
cin en el mercado mundial se deba a las res-
tricciones norteamericanas, pues en este mismo
trabajo hemos hechos sealamientos a la in-
fluencia jugada por la competencia del petrleo
oriental y a las propias medidas de conserva-
cin diseadas en nuestra poltica petrolera.
Esto lo evidencia el hecho de que nuestra parti-
cipacin siga cayendo a pesar de que en los
aos sesenta fueron eliminadas las restriccio-
nes.
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Las causas inmediatas de la formacin de la
OPEP estuvieron en la cada de los precios que
desde 1958 venan presentndose mientras que
paradjicamente la demanda vena creciendo
lo que llev a que Irak, Irn, Arabia Saudita,
Kuwait y Venezuela se organizarn con el obje-
to de establecer precios justos y defenderse ante
agresiones de las compaas y de sus pases de
origen (como haba sucedido durante la nacio-
nalizacin iran). Las alteraciones de los precios
producida por la daina competencia entre las
grandes y pequeas compaas, produca efec-
tos sumamente dainos en los presupuestos de
los pases productores. Al revisar detenidamen-
te estos cambios en los precios, vemos como
por un lado fue el petrleo en el Medio Oriente
el que ms perjudicado result con las disminu-
ciones en los precios, pero al mismo tiempo
esto produca un incentivo al mayor desplaza-
miento del petrleo venezolano.
Esta situacin no slo nos ayuda a explicar
el desplazamiento mundial del petrleo venezo-
lano, sino tambin las causas que llevarn tanto
a las restricciones petroleras norteamericanas
cuyo precio alto era un incentivo para las im-
portaciones como a la creacin de la OPEP
para detener la cada de los precios.
En 1960 se da una reduccin en el precio,
ahora slo en el petrleo del Medio Oriente de
4 a 14 centavos de dlar por barril.
Todas estas circunstancias como la cada de
los precios y los otros que entre 1959 y 1960
llevaron a la creacin de la OPEP fueron el pro-
ducto de un cambio estructural que en el merca-
do petrolero vena gastndose desde los aos
cuarenta. La relacin entre estos pases fue el
producto de esta transformacin y no al revs
como han querido indicar algunos especialistas.
Resumiendo, hemos visto como hasta la Se-
gunda Guerra Mundial el crtel petrolero orga-
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nizado mantena el control vertical y horizontal
del mercado petrolero internacional es decir
desde la produccin hasta el consumo final
teniendo como base este ltimo al mercado
norteamericano. Pero el alto crecimiento del
consumo en Europa, Japn, los EEUU y a la
vez el decrecimiento de las reservas en este
pas produjeron los primeros grandes cambios,
comenzando por el establecimiento de un nue-
vo precio de referencia en el Medio Oriente y
luego vendra el surgimiento de nuevas compa-
as estatales e independientes que se enfren-
taran a las del crtel.
Estos pases viven desde la Segunda Guerra
Mundial el auge de los movimientos pro inde-
pendentistas , unionistas y nacionalistas; as
tenemos: la creacin de la Liga rabe, el Fren-
te Unido contra Israel y por el Estado Palestino
rabe Socialista Baath, la Revolucin Iraqu.
Por su parte, en Venezuela la poltica petro-
lera de no ms concesiones, conservacin de
las reservas, limitacin de la produccin, su
papel de vanguardia en la lucha por la mayor
participacin y la presencia de un sistema de
gobierno que haca ms hostil las relaciones
con las compaas, en comparacin con los
Estados monrquicos o semicoloniales del Me-
dio Oriente, seras elementos que junto a las
restricciones norteamericanas y a la cada de
los precios colocaran a nuestro pas en una
situacin delicada.
Dentro de las causas que llevarn a la crea-
cin de la OPEP estn tanto los intereses comu-
nes como los divergentes entre ambas zonas.
En el primer caso, la necesidad de estabilizar
los precios y defenderse ante cualquier agre-
sin de las compaas, en el segundo, tenemos
por una parte la necesidad del Medio Oriente
de contar con la colaboracin del primer pas
exportador del mundo; con una gran experien-
cia, lder en cuanto a acciones reivindicativas,
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en tanto que para Venezuela como se ha trata-
do de explicar era, ante la posicin de los
EEUU de no considerarlo dentro del tratado
hemisfrico, la nica posibilidad de frenar su
desplazamiento del mercado mundial.
Mientras que para Venezuela la OPEP era
un organismo estrictamente econmico de
sobrevivencia econmica para el Medio
Oriente significaba ms un instrumento poltico
contra el imperialismo petrolero y para ello
era importante contar con la colaboracin del
pas mayor productor y lder de la reivindica-
ciones petroleras.
As como para los productores norteamerica-
nos y Venezuela el prorrateo era una necesidad
para su permanencia como productores as co-
mo el medio de lograr precios altos, para el Me-
dio Oriente era fundamentalmente el mecanis-
mo que garantizaba el dominio de los producto-
res en el mercado petrolero: producir slo lo
necesario, evitar la sobreproduccin y por lo
tanto el predominio de los consumidores. Las
cuotas de produccin eran el mecanismo de
control poltico con el que podran contar los
productores para enfrentarse al imperialismo
petrolero.
GLOBALIZACION Y APERTURA
PETROLERA
En la dcada de los noventa, en el marco de
las doctrinas econmicas de corte liberal, ante
la apertura internacional de las economas y la
globalizacin de los mercados, muchos defen-
dieron a capa y espada la reformulacin de la
poltica petrolera, por considerar que la existen-
te para esos momentos estaba llena de mitos y
que en la prctica se convirti en una traba para
el desarrollo de la industria petrolera. La aper-
tura plena al capital privado nacional y funda-
mentalmente forneo se propuso como garanta
de que la industria petrolera pudiera seguir cre-
Petrleo y tercermundismo
ciendo; aumentar las reservas, la capacidad y la
tasa de produccin, capacidad de refinacin,
profundizar la internacionalizacin de la indus-
tria, y una poltica agresiva que garantizara
cada vez mayores mercados.
En ese mismo contexto se mencion que la
OPEP era tambin un mito, que ms es lo que
nos perjudicaba que lo que nos favoreca; que
frenaba nuestra potencialidades a travs de las
cuotas de produccin, las cuales a su vez son
constantemente irrespetada por los otros pases
miembros. Hay quienes a gritos pidieron nues-
tra salida de este organismo. As tambin se
clam por cambiar la legislacin petrolera vi-
gente, hacerla mucho ms flexible; rpida en la
aprobacin de los proyectos, de ser posible no
pasar por el Congreso de la Repblica y ade-
ms disminuir los impuestos y rentas que nos
hacan poco competitivos ante los potenciales
inversionistas. Algunos ms osados solicitaron
tambin la privatizacin de PDVSA, para des-
lastrarla de los males que aquejan a todo lo p-
blico. No tenemos la menor duda que este pro-
ceso de apertura ha representado el ms des-
equilibrado y entreguista en toda nuestra histo-
ria petrolera, incluyendo al gobierno gomecista,
cuyo entreguismo pudiera ser justificado por
las carencias tecnolgicas, econmicas y la
poltica imperial que reinaba en esos momen-
tos. Adems de las violaciones de nuestras le-
yes, nuestra soberana, el debilitamiento de
nuestra capacidad de recaudacin impositiva,
esta poltica de apertura contribuy a la cada
violenta de los precios del petrleo a nivel in-
ternacional que slo una redefinicin de nues-
tra poltica petrolera y la participacin activa de
la OPEP pudieron frenar.
Muchas cosas se han dicho sobre la creacin
de la OPEP y las motivaciones que llevaron a
Venezuela a travs de la figura de J. P. Prez
Alfonzo a jugar un rol estelar, en este trabajo
hemos afirmado que a nuestro entender ms
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que una defensa de precios o una alianza tercer-
mundista frente a los pases desarrollados, el
objetivo de Venezuela era garantizar no ser des-
plazada de los mercados mundiales tal como
vena ocurriendo desde finales de los aos cua-
renta. Las cuotas de produccin era la garanta
para permanecer en los mercados sin ser des-
plazados por los otros productores de menor
costo y mayor calidad.
Prez Alfonzo repiti muchas veces que
mientras tengamos petrleo, tenemos que seguir
en la OPEP, no es con petrleo de la faja - se-
gn nuestros tcnicos el primer reservorio mun-
dial de petrleo pesado - que vamos a competir
con el petrleo Oriental. Una guerra de merca-
dos no es favorable para el petrleo venezolano.
Todava se sigue creyendo que nuestro pe-
trleo goza de un valor especial por ser fuente
segura y confiable, bien ha quedado demostra-
do que ya ni en momentos de conflicto los pa-
ses desarrollados comparten esta tesis. Ms an
hoy cuando la regin del Medio Oriente parece
estar controlada (econmica y militarmente)
por la alianza de pases desarrollados.
VIGENCIA DE LA OPEP Y DEL
TERCER MUNDO
Desde los aos cuarenta no slo comienza a
hablarse de una divisin poltica Este Oeste: fuertes (en Amrica: Brasil, Argentina, Mxico
Socialismo Capitalismo, si no de una divisin
de carcter econmico entre el Norte y el Sur,
comienza as la discusin en torno al concepto
de desarrollo ,se hace referencia a pases
desarrollados los del Norte y subdesarrollados
para denominar a los que se encuentran al Sur.
Qu parmetros definen al desarrollo?, Cmo
se puede alcanzar tal nivel?, Por que existen
naciones que no han logrado alcanzar el
desarrollo? Fueron algunas de las tantas
preguntas que la teora del desarrollo intento
responder: Esto se produce en el contexto de
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mayor crecimiento econmico de los pases
centrales y de la industrializacin de las
naciones atrasadas con el fin de lograr
equiparase a los primeros.
La terminologa primer mundo, para
referirse a los centros hegemnicos capitalistas,
segundo mundo para los socialistas y tercer
mundo para aquellos ubicados en el Sur y
econmicamente atrasados, se hizo parte de la
jerga comn.
El tercermundismo hasta finales de los aos
sesenta es fundamentalmente una concepcin
espacial econmico, pero una etapa de la cual
era posible salir con un modelo industrial que
siguiera el cambio de los pases ya
desarrollados. Esta autoconcepcin del
desarrollo puso su fe en un primer momento en
el modelo de sustitucin de importaciones por
un lado y en los aos sesenta en la poltica de
integracin econmica. As tenemos en
Amrica Latina al ALALC, o en Africa el
Panafricanismo, que pretendi la unificacin
econmica de todas estas regiones. Al contactar
a finales de los aos setenta los pocos avances
logrados, se considera conveniente la
integracin a dos niveles: primero: entre los
pases pequeos y medianos hasta poder lograr
un bloque econmico que le permita
equipararse con pases de economas ms
y en el Africa: con el Magreh), as surgen el
Pacto Andino, confederaciones Centro-
Americanas y Caribeas, alrededor del control
de las materias primas (en cuyo caso la OPEP
ha sido la de mayor relevancia).
En los propios aos sesenta cuando se
manifiesta que ni los proyectos de
industrializacin logran pasar de las etapas
bsicas, ni los de integracin van ms all de
los discursos polticos y la retrica diplomtica
surge en los medios acadmicos e intelectuales
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del tercer mundo la teora de la dependencia. S.
Amin (Africa). Dos Santos, Paleto, Maza
Zavala (Latino Amrica) entre muchos otros se
hicieron partidarios de esta teora que trata de
dar una explicacin de la relacin desarrollo -
subdesarrollo, a partir de una relacin
histricamente desigual entre ambos. El
subdesarrollo es un producto histrico,
consecuencia de la continuidad de la
dominacin colonial a una etapa neocolonial.
Mecanismos como la divisin internacional
establecida entre productores de materia prima
o productos bsicos y productores de medios de
produccin y tecnologa a travs de: la
ubicacin en los pases perifricos de los
desechos industriales de los pases
desarrollados (por la mano de obra barata, lo
contaminante de las mismas; los derechos
tecnolgicos o control sobre las patentes; el
dominio comercial y financiero). El
subdesarrollo y el desarrollo son dos caras de
la misma moneda, no se explica uno sino
existe el otro.
La teora de la Dependencia fue desde los
aos sesenta y hasta hace poco el eje central de
las ciencias sociales del tercer mundo.
La divisin Este Oeste, produjo zonas de
influencias en las regiones del Sur, cada uno
garantizaba sus reas de influencia, sus
satlites, sin embargo, la existencia de la URSS
permite a algunos pases lograr cierto desarrollo
autnomo de los centros capitalistas.
El tercermundismo que se haba iniciado en
el perodo de posguerra llega a su clmax en la
dcada de los setenta cuando el alza de los
precios de las materias primas
(fundamentalmente del petrleo) signific
alteraciones importantes en el comercio
internacional. Sin embargo, estos no eran
cambios de carcter estructural.
Petrleo y tercermundismo
Entre los aos setenta y ochenta la Amrica
Latina ve caer drsticamente su papel en la
economa mundial (comercio e inversiones). El
comercio se concentra entre los pases
desarrollados. Esta situacin puso en discusin
a la teora de la dependencia, as como a las
otras categoras que le acompaaban.
Con el fin de la guerra fra, y el
reconocimiento de los fracasos del modelo
econmico de industrializacin y los proyectos
de integracin subregional se ha pretendido
decretar el fin del tercermundismo.
Hoy en el contexto del proceso de globaliza-
cin y del debate posmoderno, los colectivos
que se oponen a la prevalencia de pautas de
consumos, hbitos culturales de carcter mun-
dial, lase particularismos culturales, naciona-
lismos, tercermundismo, regionalismos, son
vistos como un frenos al progreso. Hoy en de-
fensa del individualismo se niega la validez de
los colectivos, de los meta relatos, de los dis-
cursos de las ideologas socializantes, se profe-
sa el replanteamiento de una cultura universal
gracias a los avances de la tecnologas de co-
municacin. Hoy las identidades estn siendo
severamente golpeadas, no solamente por el
espacio que estn perdiendo los estados nacio-
nales, su incapacidad para resistirse a las deci-
siones que en el orden econmico, poltico y
hasta cultural son pensados y decididos fuera
de ellos, sino que estos mismos cambios inter-
nos producen profundas transformaciones de
las culturas nacionales. Por un lado; la propia
violencia y marcada desigualdad del proceso de
globalizacin ha hecho posible el despertar es-
pontneo e intencional de sentimientos de reva-
lorizacin, en un primer momento de las cultu-
ras nacionales, pero ahora mas de las diversas
culturas que forman parte de estas y que ame-
nazan su existencia. La desarticulacin de la
familia y de la escuela como parte fundamental
del proceso de sociabilizacin contribuyen en
este sentido, los procesos de descentralizacin,
COMPENDIUM, Julio 2004
el fomento de la sociedad civil, la historia re-
gional o local, todos ellos a veces espontnea-
mente, pero en muchos casos auspiciados por
organismos internacionales, contribuyen a una
negacin y desarticulacin de lo nacional.
Mucho se ha dicho sobre los males de los
nacionalismos, de las identidades, y de la pro-
pia prepotencia del Estado Nacional como ma-
yor representacin de imposicin de los inter-
eses de una elite sobre la mayora, p e ro n o s
guste o no, hoy dentro del mundo no somos
reconocidos poltica o culturalmente por nues-
tras diversidades culturales sino por pertenecer
a los Estados Nacionales. A pesar del debilita-
miento de estos, de sus mltiples contradiccio-
nes, los Estados Nacionales son, a nuestro mo-
do de ver, los nicos garantes de nuestra super-
vivencia econmica, poltica y cultural. Es ne-
cesario reformar los Estados nacionales, enfren-
tar las injusticias y desigualdades en su interior,
abrir canales de participacin poltica y cultu-
ral, incentivar la tolerancia.
A nuestro modo de ver, hoy ms que nunca
son necesarias las identidades que abarquen
colectivos mayores que la de los Estados Na-
cionales, como las integraciones regionales y el
tercermundismo. En este caso identidades que
traspasan las diferencias de lenguas, religin y
otras manifestaciones culturales, que nos iden-
tifican en propsitos econmicos y polticos
comunes, en defensa no solamente de la tole-
rancia mundial hacia nuestras particularidades,
sino de nuestra propia existencia frente al ms
violento y planificado proceso de homogenei-
zacin del mundo bajo el designio de las tradi-
cionales potencias. La dialctica de una identi-
dad de la diversidades culturales, una unidad
que traspase lo cultural y lo geogrfico, que se
eleva a la entidad de voluntades, la de pro-
yectos polticos y culturales. Tal como lo plan-
tea Lerma y Blasco (1988): Definir la nacin a
travs de sus elementos objetivos resulta una
69
tarea harto difcil porque esto, en ltimo termi-
no, se funda en la libre y consciente adhesin
de los individuos al grupo nacional: Es el fondo
un asunto de conciencia, de sentimiento y de
voluntad.(p.99).
En ese mismo orden de ideas, Colomes, J.
(1988) seala:
En cambio la condicin de ciudadana igual
supone la existencia de libertades para la ex-
presin de la diversidad y limita el alcance
unificador de lo poltico sobre lo cultural. La
unin poltica se sostiene en un convencional
y consensuado reconocimiento de la legitimi-
dad del marco legal e institucional en que se
desarrollan las convivencias y el conflicto y
es compatible con una amplia pluralidad na-
tural, cultural de los ciudadanos (p. 16).
LA OPEP: MS ALL DEL PETRLEO
A igual que ocurre entre los dems pases
del tercermundo , el grueso del comercio inter-
nacional de los estados miembros de la OPEP
se realiza con el mundo industrializado . Ade-
ms de esta dependencia con el comercio exte-
rior los pases de la OPEP tienen las caracters-
ticas comunes de las economas petroleras: A)
Dependencia de la renta petrolera, b) Produc-
cin no petrolera escasa, C) aparato industrial
poco productivo, d) el estado es el principal
protector y estimulador de la economa .
Pero as como hay elementos comunes, exis-
ten un sin fin de diferencias que hacen difcil
una mayor relacin entre estos pases: geogra-
fa, historia, cultura, lengua, religin , entre
otros. Si ha sido realmente difcil integrar los
pases de la Amrica Latina , los de Africa, o
los de Asia , imaginemos lo que representa in-
tegrar pases miembros de estos tres continen-
tes. En el caso concreto de los pases miembros
de la OPEP, el intercambio econmico debe
estar fundamentalmente relacionado a reas
70
conexas de la industria petrolera: economa,
metalurgia, metalmecnica, petroqumica, entre
otros. Para luego pasar a un intercambio esti-
mulado por las diversidades geogrficas .
Pero como paso previo a cualquier integra-
cin nter OPEP, es necesario un mayor conoci-
miento de la realidad de estos pases. Cmo
integrarnos si es muy poco o nada lo que sabe-
mos de ellos y Viceversa? Qu conocemos de
su historia, cultura economa, del modo de vida
de los habitantes de estas regiones? Qu cono-
cen ellos de nosotros? Por lo anteriormente se-
alado, no tenemos la menor duda en afirmar
que el primer paso para inte- grarnos es a
travs del conocimiento de quines so-
mos. Un proyecto de integracin educativo y
cultural auspiciado fundamentalmente por nues-
tras universidades debe ser la plataforma que
permita la integracin de estos pases que a su
vez representa la nica garanta de ocupar un
espacio en este mundo tan desigual e injusto.
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