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Abstract
Augusta Garca Platas died after a
clandestine abortion in Ayacucho in 1946.
This article, based on material in the
Historical Archive in Ayacucho, examines
the criminal trial that was held to determine
who was responsible for her death. Although
the judicial authorities accused certain
individuals of being directly responsible for
inducing an abortion, they considered that
the root cause of the young womans death
was neglect on the part of those who were
supposed to protect her physical and moral
health. This case provides an opportunity to
Ral Necochea Lpez clarify the strategies used by the defendants
Profesor, Departamento de Medicina Social/University to refute criminal charges. It also helps us
of North Carolina, Chapel Hill. understand the various deficiencies of the
333 South Columbia Street #348 Peruvian legal system in the mid-twentieth
27599-7240 Chapel Hill NC EEUU
century.
necochea@med.unc.edu
Keywords: abortion; Peru; neglect; crime;
sexual and reproductive health.
Recebido para publicao em junho de 2014.
Aprovado para publicao em janeiro de 2015.
http://dx.doi.org/10.1590/S0104-59702016005000021
El presente ensayo da cuenta del primer caso de aborto ventilado en la ciudad de Ayacucho,
Per, tras la muerte de la joven Augusta Garca Platas, en 1946. El trabajo complementa la
investigacin existente sobre la planificacin familiar en la Amrica Latina del siglo XX,
literatura que tiene dos vertientes saltantes. La primera, proveniente de la salud pblica,
identifica cmo la frecuencia de los abortos se volvi uno de los argumentos ms usados
para fomentar en la regin el uso de anticonceptivos y polticas de poblacin a partir de
1950 (Rice-Wray, 1964; Corvalan, 1979). La segunda, mas histrica, enfatiza que el aborto,
una de las formas ms comunes de terminar un embarazo en aquella poca, era algo que no
solamente competa a los mdicos, sino a diferentes actores sociales, incluyendo a autoridades
polticas y eclesisticas, productores de insumos farmacuticos, y, por supuesto, a mujeres
que deseaban no estar embarazadas. Se volva, as, un tema saturado de significados que
merece mayor atencin (Rohden, 2003; Medina, 2008; Pieper-Mooney, 2009; Soto Laveaga,
2009; Felitti, 2012; Necochea Lpez, 2014), especialmente dada su contnua vigencia en el
Per (Per, 1999).
El caso que refiero reconoce tales contribuciones y a la vez considera preguntas nuevas,
particularmente concernientes a la relacin entre el abandono social y el aborto. Las
connotaciones morales, polticas y sociales del abandono le dan un perfil prominente en
la historia de Amrica Latina. Varios actores, al menos desde el siglo XVIII, detallan como
el abandono condiciona la pobreza, la deshonra, la anomia, la violencia, la prdida de
la salud y, al fin y al cabo, la muerte (Mannarelli, 1993; Stern, 1995; Zrate, 1996; Few,
2002; Cueto, 2004; OPhelan, Zegarra, 2006). Abundan los recin nacidos y las mujeres
en la historiografa del abandono, pero tambin los jvenes, y hasta ciudades y regiones
geogrficas enteras se cuentan entre aquellos que pueden sufrir tal condicin. El comn
denominador del abandono, como concepto, implica una legtima demanda de capital
material y social en forma de dinero, alimentos, educacin o afecto, por ejemplo, que es
desatendido. Aunque el estigma acompaa tanto al abandonado (por su falta de amparo y
capacidad de reclamo) como al que abandona (por no cumplir con su responsabilidad), es
el primero quien sufre las peores consecuencias. Tal caracterstica hace del abandono una
relacin en la que una de las partes tiene el privilegio de desconocer un vnculo socialmente
reconocido, mientras que la otra padece o debe, en el mejor de los casos, recurrir a terceros
para restablecer tal vnculo y/o recibir algn socorro.
El recurso a terceros como forma de reparar el dao causado por el abandono es un tema
importante en el caso que analizo a continuacin. El Juzgado de Ayacucho vi al abandono
como la causa de fondo por la cual Augusta Garca Platas qued embarazada y busc abortar,
y particip activamente en la reconstruccin de los hechos con el propsito de enmendar la
injusticia cometida contra ella y, en muy menor medida, contra el feto abortado. Es decir, este
caso nos brinda la oportunidad de considerar nuevos actores involucrados en la constitucin
del aborto como problema social: la polica y el Poder Judicial.
La escena
Situada a 2.752 metros sobre el nivel del mar, la ciudad de Ayacucho, tambin llamada
Huamanga, es la capital del departamento de Ayacucho en Per, lugar de la batalla final
que sell la independencia de las colonias espaolas sudamericanas en 1824 y cuna de la
sanguinaria guerrilla de Sendero Luminoso en 1980. Huanta y Ayacucho, en la parte norte
del departamento, eran las dos ciudades con mayor nmero de terratenientes a comienzos del
siglo XX. Los fundos rurales en estas zonas, a pesar de ser el motor de la actividad comercial
regional, mantenan bajos niveles de produccin. Adems, el departamento de Ayacucho no
dispona de ningn producto de exportacin significativo que impulsara la concentracin
de tierras, a diferencia de otras zonas del Per, como la costa norte, que era un centro de
produccin intensiva de cultivos como la caa de azcar y el algodn desde fines del siglo XIX.
La ciudad de Ayacucho, por otro lado, contaba con una pequea y activa economa
mercantil, desarrollada en los portales y calles cntricas, llenas de tiendas con productos para
uso de los indgenas de las zonas rurales, los principales consumidores de la ciudad. Pequeos
comerciantes y consumidores, sin embargo, no vivan en el centro, mayormente habitado
por la elite social, sino en los barrios adyacentes, muchos de los cuales agrupaban a personas
de la misma ocupacin (artesanos, albailes y arrieros, por ejemplo) y celebraban sus propias
tradiciones y fiestas (Degregori, 1986; Glave, Urrutia, 2000; Zapata, Pereyra, Rojas, 2010).
La construccin de carreteras durante el gobierno de Augusto B. Legua (1919-1930) produjo
cambios importantes. La Ley Vial result en ms de trescientos kilmetros de caminos que
conectaron a Ayacucho con otros departamentos. Pequeos negocios empezaron a brotar
en los pueblos atravesados por estos caminos, por los que cada vez ms circulaban camiones
de entrada que se comunicaba con un patio principal y galerias con arcos y columnas de
piedra. Sus cuatro patios adicionales albergaban dormitorios, salas de internamiento, cocina,
lavanderia, un depsito y una oficina (Gonzlez, Gutirrez, Urrutia, 1995). La tarde del 17
de enero de 1946, lleg ah, grave, Augusta Garca Platas, joven de 18 aos.
oy de Carmela Fernndez Ponce que ya le haba arreglado y amarrado el vientre para que
dejara de sangrar (Declaracin, 18 feb. 1946).
A pesar de que la partera y su ta dejaron a Garca Platas sola, Crdenas Figueroa volvi a
casa al medioda, habindole mencionado el problema a una vecina, Mara Crdenas de Vega,
una costurera que conoca a Garca Platas por ser amiga de escuela de su hija (Manifestacin,
1 feb. 1946c). Crdenas de Vega, a quin Garca Platas deba dinero por la confeccin de unos
manteles, decidi venir a visitar a la enferma. Su situacin se deterioraba, postrada en cama,
con dolor de vientre y fiebre. Garca Platas le pidi a Crdenas Figueroa, su co-inquilina,
que volviera a llamar a la partera Fernndez Ponce. Pasaron varias horas, pero esta ltima
no llegaba. Entonces, Garca Platas le pidi a Crdenas Figueroa que llamara a su empleador,
Santiago Cnepa Schenone (Manifestacin, 31 ene. 1946a).
Cnepa Schenone era parte de la pequea pero notoria clase profesional de la ciudad. Su
compaa haba sido obligada a cambiar de nombre en 1942 por las sanciones del rgimen de
Manuel Prado a capitales del Eje durante la Segunda Guerra. Bajo el nuevo nombre de Banco
de Crdito, el antes llamado Banco Italiano, se hallaba en aquel momento en una fase de
expansin en las provincias del pas. Su administrador en Ayacucho, Cnepa Schenone, viva
slo en el Hotel Colonial, en el centro de la ciudad, habindose separado de su esposa haca
un ao. Su lavandera, Carmen Arriarn Acosta, ta de Augusta Garca Platas, le recomend
que contratara a Garca Platas como mucama. Cuando supo que estaba enferma, Canepa
Schenone vino a verla y trat de consolarla diciendo, cholita, no te preocupes, te voy a
mandar un mdico para que te vea. Adems de traer al doctor Denegri, Cnepa Schenone
pag el transporte en automvil al hospital, un cuarto privado para Garca Platas, la cuenta del
doctor Denegri y, al fin y al cabo, el sepelio de la joven, ms de 230 soles en total (Instructiva,
12 feb. 1946; 1 abr. 1946).
Dos mujeres esperaron en el hospital mientras el doctor Denegri operaba a Garca Platas,
Anglica Crdenas Figueroa, su co-inquilina, y Mara Crdenas de Vega, su vecina. Cuando
termin la operacin, cerca de las 18h30, ambas volvieron a casa de Garca Platas, donde se
encontraron con la partera Carmela Fernndez Ponce. Airadas, le llamaron la atencin, pues
con mucha desesperacin le estuvieron esperando, y por qu no vino usted? Culpaban a
su demora por la hospitalizacin de su amiga y vecina, mientras que la partera se defenda
diciendo que haba estado atendiendo a otra paciente. Segn Fernndez Ponce, Garca Platas
se vea dbil y delgada cuando la vio esa maana, hueso y pellejo, pero no encontr en ella
nada que presagiara los sucesos posteriores. Le haba dado una inyeccin de aceite alcanforado,
adems de un enema de manzanilla con agua oxigenada para aliviarle la incomodidad que
senta. Fernndez Ponce se haba dado cuenta de que la joven estaba encinta, y juzg que la
molestia de Garca Platas era algo pasajero, debido a la cada que deca haber sufrido en su
trabajo (Manifestacin, 31 ene. 1946b; 1 feb. 1946b).
La prima de Augusta Garca Platas, Alicia Loayza Platas, fue la primera de su familia
en saber de la hospitalizacin, gracias al chofer que llev a la enferma al hospital, quien
trabajaba para la misma familia que Loayza Platas. Ella y su ta, Carmen Arriarn Acosta
fueron a ver a Garca Platas al da siguiente, el 18 de enero. La madre superiora, Bernardina
Pantoja, les confi que se trataba de un aborto. Arriarn Acosta le pregunt directamente a
Garca Platas, hijita, qu es lo que has hecho, o has tomado algn brebaje? y esta le dijo
que la partera Carmela Fernndez Ponce le haba puesto una inyeccin por 45 soles, y que,
efectivamente, haba abortado (Declaracin, 1 feb. 1946; 19 feb. 1946; Manifestacin,
1 feb. 1946a). Garca Platas nunca especific si la partera haba inducido el aborto. Despus de
todo, la inyeccin de aceite alcanforado haba sido para controlar la infeccin. Era uno de los
pocos remedios usados frecuentemente, pues los antibiticos an no eran de uso comn en
Ayacucho, aunque su uso se hara comn en la siguiente dcada (Per, 1962). Garca Platas
tampoco dio el nombre del padre. En ese momento se encontraba sumamente adolorida y
atemorizada, diciendo que le quemaba el vientre y que tena nauseas, que se iba a morir
(Declaracin, 27 mar. 1946). Lo nico que el personal del hospital pudo hacer fue tratar de
controlar la infeccin con ms aceite alcanforado inyectable y el dolor con bolsas de agua fra.
La ambigedad de la confesin de su aborto en esas circunstancias, en que el padecimiento
fsico se mezclaba con el miedo a la muerte y la vergenza, es harto comprensible.
La vecina Mara Crdenas de Vega tambin vino a visitar a Garca Platas ese da, pues
estaba cada vez ms intrigada, pero, no siendo parte de la familia, nadie quera decirle la
verdad. Frustrada pero an interesada, fue ella quien dio voz a la sospecha de que Santiago
Cnepa Schenone era el padre de la criatura. Mientras acompaaba a Carmen Arriarn Acosta
en la triste tarea de comprar un atad, le pregunt insinuantemente por qu el inters del
seor Cnepa? Otras circunstancias alimentaban sus sospechas. Su hija Justina haba odo
un rumor de que Cnepa Schenone acosaba a Garca Platas para que se comprometiera
con l desde antes de que ella empezara a trabajar para l (Reporte, 26 nov. 1946b).
Adems, Crdenas de Vega fue testigo del intercambio acalorado entre Cnepa Schenone y la
co-inquilina Crdenas Figueroa cuando vieron lo grave que se encontraba Garca Platas.
El primero le orden a la segunda que vaya a buscar ayuda mdica, a lo cual la segunda contest
scamente usted mismo vaya. Yo no puedo ir. En ese momento, Crdenas de Vega pens
sobre algo sospechoso. No era posible suponer que una sirvienta como [Crdenas Figueroa]
lo tratase o contestase con aspereza a un seor como el seor Cnepa. Tanta familiaridad
entre Cnepa Schenone y el crculo domstico de Garca Platas indicaba que eran ms que
patrn y sirvienta. Las autoridades vieron este testimonio con considerable beneplcito, y
agregaron que el personal del juzgado deja constancia de que la declarante, por la naturalidad
[con que habla], ha declarado la verdad, tanto ms porque manifiesta que es una mujer recta
y de conciencia limpia y no tiene por qu decir o faltar a la verdad y solo tiene inters en que
se descubra la realidad (Manifestacin, 9 feb. 1946).
La polica se mostr agradecida por la pista, de dbiles cimientos, sobre la relacin ntima
entre Garca Platas y Cnepa Schenone, pues buscaba no solo a la causante directa del
aborto, sino tambin al autor intelectual del mismo. Santiago Cnepa Schenone, adinerado
y soltero, tena el perfl ideal para ser acusado como instigador, pues tena mucho que perder
volvindose padre del hijo de una mujer con quien no estaba casado. En cuanto a la autora
directa, las autoridades no tenan mejor candidata que la partera Carmela Fernndez Ponce.
Acusaciones y rplicas
A pesar de que ambos, Cnepa Schenone y Fernndez Ponce, fueron acusados simul
tneamente, solo la ltima fue encarcelada mientras duraba la investigacin. El caso lleg
despejar la atencin vertida sobre ella, Fernndez Ponce culpaba al doctor Denegri, a Cnepa
Schenone, y a un abortista desconocido (Ponce, 4 feb. 1946; 30 abr. 1946).
Una parte de la desesperada estrategia de la partera tena asidero en el conocimiento de la
poca. La incubacin de una infeccin fulminante en tan solo ocho horas, como la que aquej
a Garca Platas, era difcil de demostrar. El doctor Denegri fue el primero en admitir que su
estimacin poda ser modificada con mejor evidencia pues en la medicina las conclusiones
no siempre son instantneas, por cuanto no se trata de una ciencia exacta (Manifestacin,
22 jul. 1946). En el entretiempo, la polica consider la hiptesis de que Garca Platas haba
sufrido los efectos de alguna sustancia abortiva, tras encontrar la jeringa usada por la partera
Fernndez Ponce y en casa de la joven, un frasco con pldoras fabricadas posiblemente con
txicos, yerbas como organo, etc. (Reporte, 1 feb. 1946).
El frasco en cuestin era de Reglovar, una hormona femenina recetada para el tratamiento
racional de la insuficiencia ovrica. La polica local, incapaz de determinar la funcin de
dicho medicamento, haba mandado muestras a Lima. El Laboratorio de Tcnica Policial
de la capital determin que esta sustancia se usa mucho en Amrica, como estimulante de
las contracciones uterinas, siendo un secedneo del cornezuelo de centeno; algunas veces
se usa tambin como un abortivo. Pero no pudo confirmar que la droga fuera usada con
ese fin, ya que son muchas las razones que pueden guiar a un profesional a prescribir este
preparado. El mismo reporte confirm que el contenido de la jeringa de la partera era
aceite alcanforado, para combatir infecciones, y no un abortivo (Reporte, 25 abr. 1946).
La hiptesis del uso de alguna sustancia abortiva sufri otro revs con el testimonio por
escrito del distinguido mdico Guillermo Fernndez Dvila (1926), profesor de la Facultad de
Medicina de Lima y uno de los mas acrrimos crticos de la prctica del aborto clandestino.
Que alguien con el prestigio de Fernndez Dvila se haya interesado en la defensa de la partera
ayacuchana es un ndice de lo bien conectado que estaba su abogado en las redes de poder
mdico en Lima. El doctor Fernndez Dvila opin que las sustancias abortivas ingeribles
eran generalmente ineficaces y que, adems, rara vez causaban septicemias como la que mat
a Garca Platas. Al igual que el doctor Denegri, el doctor Fernndez Dvila manifest que la
infeccin fue producto de la retencin de la placenta tras una operacin previa. Mas an, el
doctor Fernndez Dvila (5 jul. 1946) absolvi a la partera categricamente, diciendo que
la seora prctica no intervino en la maniobra de aborto criminal que desencaden todo el
cuadro y llev a la paciente a la muerte. La razn principal de su juicio era que, para que la
septicemia ocurriera el 17 de enero, la infeccin debi ocurrir das antes, no horas antes. No
haban testigos de que Carmela Fernndez Ponce hubiese tratado a Augusta Garca Platas das
antes. Solo haban testigos del tratamiento de Fernndez Ponce el da en que Garca Platas
enferm gravemente.
Mientras Fernndez Ponce esperaba el desenlace del proceso en la crcel, Cnepa Schenone
se enfrentaba a ataques ad hominem de la corte. El juez del Segundo Juzgado de Huamanga,
Jos Anchorena Huguet, calific sus relaciones con Garca Platas como sumamente ntimas.
No tena sentido que pagara a una sirvienta mujer cuando poda pagar a algn empleado del
hotel donde viva para limpiar su habitacin. Tampoco que dejara que una mujer cuidara
sus gallos de pelea, cuando son los hombres quienes entienden mejor de estos menesteres.
Era obvio, para el juez, que Cnepa Schenone era el seductor que instig la idea del aborto
y brind el dinero para hacerlo, pues tener un hijo con una mujer soltera comprometa su
condicin de hombre respetable ante la sociedad. En opinin del juez, era deber del juzgado
reivindicar a todos aquellos que teman testificar contra un hombre grande como Cnepa
Schenone. Su pago del sepelio de Garca Platas no era producto de la generosidad, sino de
su deseo de minimizar el escndalo, antes de que trascendiera al pblico el crimen que se
haba cometido (Reporte, 12 jul. 1946).
Con argumentos an ms enclenques despotric el juez Anchorena Huguet contra la
partera Fernndez Ponce, citando los chismes difundidos por El Poccra como evidencia de su
actividad como abortista, agregando que la opinin pblica casi nunca se equivoca. La falta
de conocimiento no fue obstculo para su vaga conclusin de que Fernndez Ponce haba
maniobrado en forma que ellas [las parteras] saben. Adems de ningunear el testimonio
del doctor Fernndez Dvila, lo cual al menos estaba basado en la falta de familiaridad con la
evidencia del mdico limeo, el juez arremeti contra el reporte del Laboratorio de Tcnica
Policial, insistiendo que la jeringa de la partera si contena una sustancia abortiva (Reporte,
12 jul. 1946).
Lo que era ya una caricatura perversa de la justicia, se volvi cruel con la decisin del
fiscal Pino, adscrito al Segundo Juzgado, de denunciar al doctor Denegri por obstruccin
de la autoridad judicial ya que, entre dos deberes igualmente sagrados, tena [el doctor
Denegri] que decidirse por aquel cuyo cumplimiento era ms doloroso, y este era avisar al
capitn Morales el pronstico reservado [de la paciente], y darle facilidades para interrogar
a la agraviada; y el otro era hacer lo que hizo, cuidar la salud de su enferma y evitarle las
emociones que habran tenido que sacudirla al ser interrogada. Pero se decidi por el menos
doloroso (Reporte, 26 nov. 1946b).
Tras meses de deliberaciones, el fiscal pidi finalmente dos aos de prisin para Cnepa
Schenone por aborto, y dos para Fernndez Ponce por aborto y ejercicio ilegal de la medicina,
adems de una reparacin civil de cada uno de 1.500 soles para la familia de Garca Platas.
Para Denegri, por delito contra la administracin de la justicia, el fiscal pidi el pago de una
multa de trecientos soles y una reparacin civil de cien soles para la familia de Garca Platas
(Reporte, 26 nov. 1946a). A pesar de que el fiscal orden la captura de Cnepa Schenone,
no hay indicio de que esto haya ocurrido. Es ms, la sentencia dada en enero de 1947 no
menciona a este en lo absoluto. La misma sentencia absolvi a Denegri y rebaj a solo mil
soles la multa que deba Fernndez Ponce, notando que ella no tena antecedentes penales y
que en su conducta familiar revela nobles sentimientos (Lectura, 16 ene. 1947). Por suerte,
obtuvo su libertad en julio de 1947, debido a la fragilidad de su salud y a la recomendacin
del alcaide de la Carcel Nueva de Ayacucho, quien escribi que la partera ha sabido observar
conducta intachable (Alcaide, 14 jun. 1947; Rplica, 4 jul. 1947). As se puso coto a un
accidentado proceso, cuyo resultado bien pudo haber privado de su libertad a una incocente.
Las falencias del proceso se deban, parcialmente, a carencias materiales. El fiscal Alarcn
reconoci que un laboratorio mejor equipado podra haber producido mejor evidencia
forense y aprovech la ocasin para abogar a favor de que se se establezca la polica judicial,
que segn el art. 59 del CPP [Cdigo Penal del Per] existe en el Per en la letra escrita de
la ley (Reporte, 26 nov. 1946a). La desactivacin de la divisin de investigaciones de la
polica haba sido un resultado reciente de la presin de legisladores apristas (Quirz, 2013,
p.348). Tal cambio haba sido ventajoso para las operaciones clandestinas del Apra durante
el gobierno de Bustamante y Rivero, pero, como vemos, tuvo repercusiones nocivas en otras
reas de la administracin de la justicia.
Carencias materiales aparte, sin embargo, el proceso tambin revela incompetencia y
prejuicios groseros por parte de jueces y fiscales, que no hacan sino cementar la imagen
del poder judicial de Ayacucho como un festival de tinterillos (Heilman, 2010, p.114).
Tales defectos se agregaban a otros ya bien estudiados por otros expertos en el Per del siglo
XX, como la falta de acceso a las cortes, demoras en los procesos, y corrupcin (Cooper,
1975; Ratliff, Buscaglia, 1997; Whipple, 2013). Sin embargo, una forma complementaria de
interpretar la severidad con que se trat a los acusados y la proclividad por prestar atencin a
evidencia inculpatoria de mala calidad es como respuesta, vehemente e ineficaz, al fenmeno
que varios personajes en esta tragedia vean como causa de fondo en la muerte de Augusta
Garca Platas: el abandono.
Consideraciones finales
La muerte de Augusta Garca Platas reforzaba un argumento ya popular entre expertos
mdicos peruanos de mediados del siglo XX: quienes abandonan a los jvenes los ponen en
peligro y a la vez crean las condiciones que convierten a inocentes en delincuentes (Salcedo,
1944). No era de olvidarse que Garca Platas haba cometido un crimen al abortar, segn el
Cdigo Penal de 1924, adems de haber sido una vctima de esa accin. De quin haba sido
la responsabilidad de velar por el bien de la adolescente? Desde el inicio de las investigaciones,
los testigos y autoridades judiciales enfatizaron la condicin de Garca Platas como una menor
de edad que haba sido abadonada por quienes debieron protejerla y guiarla: sus familiares.
Todos los que le deban proteccin, sin embargo, trataron de explicar cmo la culpa del
desenlace fatal no era suya.
La vecina de Augusta Garca Platas, Mara Crdenas de Vega, la conoca desde 1944, pues
la joven iba a la escuela con su hija Justina. Justina Vega incluso invit a su amiga a una
fiesta familiar en casa. Crdenas de Vega no aprob tal invitacin, pues no era posible que
una nia menor de edad, pues solo tenia 16 aos aproximadamante, estuviese en una fiesta
de adultos. Desde entonces, sin embargo, Crdenas de Vega la lleg a estimar pues estaba
sola, abandonada por su padre (Declaracin, 9 feb. 1946). Efectivamente, coincida la
co-inquilina Anglica Crdenas Figueroa, los nicos ingresos de Garca Platas provenan
de su trabajo como empleada domstica, y que su padre en Huanta no le mandaba nada
(Manifestacin, 31 ene. 1946a).
Tal padre, Augusto Garca Franco, administraba la Farmacia Carrin en Huanta, la segunda
ciudad ms grande del norte del departamento. Gracias a la carretera que una desde 1924
Huanta y Ayacucho, el trnsito de personas se haba vuelto cuestin de horas. Augusta Garca
Platas se mova con fluidez entre las dos ciudades y, a fines de 1944, qued embarazada de Angel
Limaco en la ciudad de Ayacucho. No habra sido esto un suceso usual en el departamento de
Ayacucho pues, de las 74.311 mujeres que dieron a luz en 1940, solo 73 tenan 17 aos (Per,
1944, p.112). El padre de Garca Platas, sin embargo, estuvo de acuerdo en dejar a los jvenes
viviendo en Ayacucho corriendo por cuenta de [Limaco] el cuidado de su hija, mientras se
incrementaba las posibilidades de que la joven fuera a convertirse en vctima de los bajos
instintos de un hombre. De hecho, exista una fuerte corriente intelectual conservadora en
Amrica Latina de mediados del siglo XX que presentaba todo trabajo de la mujer fuera de
su hogar como algo fuera de lugar, que deformaba su carcter y la expona al peligro (Guy,
2000; OPhelan, Zegarra, 2006). Por otro lado, est la insistencia de la familia de Garca Platas
de que trabajara, no tanto porque necesitara dinero, sino porque, segn su parecer, el trabajo
dignificaba y disciplinaba a la persona. Adems, es importante considerar cmo el permiso
que el padre de Garca Platas le di para vivir con un hombre sin estar casada y para, luego,
vivir sola, enfatizan la importancia que tena para l y otros padres la independencia como
prueba de carcter y no necesariamente como algo sexualmente vergonzoso o que pondra
a sus hijos en peligro. El nfasis en la vida independiente de una pareja antes de casarse
tiene fundamento adicional en la costumbre andina del servinacuy, que pone a prueba a las
parejas antes de que estas reciban la venia comunitaria a travs de un matrimonio formal
(Ortiz Rescaniere, 1993; Villavicencio, 1942). Efectivamente, el padre de Garca Platas tena
entendido que su hija y Angel Limaco tenan pensado casarse, lo que determin que el padre
diera su permiso para que los jvenes vivieran juntos. Se vuelve an ms compleja la historia
si consideramos cmo la curiosidad y el gusto por experimentar placeres distintos por parte
de Augusta Garca Platas la podan llevar, como a otros adolescentes, a descontar los riesgos
a su salud que conllevaban sus decisiones. En otras palabras, lo que para unos era un caso
de abandono, era para otros una parte necesaria de crecer, y para an otros la ocasin para
disfrutar de la vida como joven independiente. Haban riesgos y oportunidades en cada una
de estas situaciones.
Este caso tambin deja en evidencia la importancia de ciertos factores sociales que dieron
lugar a situaciones injustas. La partera Carmela Fernndez Ponce perdi su libertad porque el
juzgado desestim evidencia exculpatoria a la vez que jams impuso un solo da de crcel a
Santiago Cnepa Schenone, a pesar de haber sido igualmente acusado. La violencia estructural,
en forma de tratamiento ms severo para el pobre, fue una constante a lo largo del proceso.
Adems, la muerte de Augusta Garca Platas fue una de tantas tragedias que, a travs de toda
Amrica Latina, llegara a cementar la nocin mdica de que previniendo embarazos no
deseados, a travs del uso de mtodos de planificacin familiar, se reducira el nmero de
abortos y, por ende, se mejorara la salud de la mujer en la regin. Augusta Garca Platas podra
no ser adinerada, pero iba a la escuela y tena algo de apoyo material de su familia. El hecho de
que una joven de ciertos recursos sufriera este fin indicara al emergente grupo de defensores
de la planificacin familiar que un embarazo no deseado poda ocurrirle a cualquier mujer.
Sin embargo, a mediados del siglo XX, y an en nuestros das, seguiran existiendo
quienes vean en el aborto un problema que no afectaba a todos por igual: un problema
fundamentalmente de abandono de los jvenes, sobre todo de mujeres jvenes, por parte
de los adultos que les deban proteccin y gua. Este es el caso de la Iglesia catlica en el
Per, que conden la reciente sentencia del Tribunal Constitucional (TC) que despenaliz las
relaciones sexuales entre adolescentes entre 14 y 18 aos (Per, 2012). Quienes defendieron
la sentencia lo hicieron basndose en el reconocimiento pragmtico de que los adolescentes
tienen relaciones sexuales, y que la penalizacin de estas solo consigue alienar a los jvenes de
recursos mdicos y psicolgicos que podran ayudarlos a vivir una sexualidad ms edificante
NOTA
1
Todas las citas y documentos de la Corte, mencionados a continuacin, se hallan en el legajo Contra
Carmela Fernndez Ponce y Santiago Cnepa por el delito de aborto, y doctor Jos Victor Denegri por el
delito de administracin de justicia, 1946, Archivo Regional de Ayacucho, Per, Seccin Causas Criminales.
REFERENCIAS
DECLARACIN EL POCCRA.
Declaracin ante el juez de Carmen Arriarn El Poccra. Seccin Baturrillo, p.3-4. 31 ene. 1946.
Acosta. Seccin Causas Criminales, legajo
ESCUDERO VILLAR, Juan.
Contra Carmela Fernndez Ponce y Santiago
Contribucin al estudio del aborto. Tesis
Cnepa por el delito de aborto, y doctor Jos
(Licenciatura) Facultad de Medicina de San
Victor Denegri por el delito de administracin de
Fernando, Lima. 1930.
justicia, 1946 (Archivo Regional de Ayacucho,
Per). 19 feb. 1946. FELITTI, Karina.
La revolucin de la pldora: sexualidad y poltica en
DECLARACIN
los sesenta. Buenos Aires: Edhasa. 2012.
Declaracin ante el juez de Ubaldina Platas
Acosta. Seccin Causas Criminales, legajo FERNNDEZ DVILA, Guillermo.
Contra Carmela Fernndez Ponce y Santiago Carta a Salvador Bravo Bornas. Seccin Causas
Cnepa por el delito de aborto, y doctor Jos Criminales, legajo Contra Carmela Fernndez
Victor Denegri por el delito de administracin de Ponce y Santiago Cnepa por el delito de aborto,
justicia, 1946 (Archivo Regional de Ayacucho, y doctor Jos Victor Denegri por el delito de
Per). 18 feb. 1946. administracin de justicia, 1946 (Archivo
Regional de Ayacucho, Per). 5 jul. 1946.
DECLARACIN
Declaracin ante el juez de Mara Crdenas de FERNNDEZ DVILA, Guillermo.
Vega. Seccin Causas Criminales, legajo Contra El delito de aborto. Lima: Lux. 1926.
Carmela Fernndez Ponce y Santiago Cnepa por
el delito de aborto, y doctor Jos Victor Denegri FEW, Martha.
por el delito de administracin de justicia, 1946 Women who live evil lives: gender, religion and the
(Archivo Regional de Ayacucho, Per). 9 feb. politics of power in colonial Guatemala. Austin:
1946. University of Texas Press. 2002.
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