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1 Descripcin
El eritrocito es un disco bicncavo de entre 5 y 7,5 m de
dimetro, de 1 m de grosor y de 80 a 100 fL de volumen.
La clula ha perdido su ARN residual y sus mitocondrias,
as como algunas enzimas importantes; por tanto, es inca-
paz de sintetizar nuevas protenas o lpidos. Su citoplasma
Eritrocitos de diversos grupos de vertebrados.
contiene en mayor parte el pigmento hemoglobina, que
les concede su caracterstico color rojo y es el responsa-
ble del transporte de oxgeno.
Los eritrocitos (del griego rojo, y bol- Ahora bien, esta descripcin se aplica a los eritrocitos de
sa) tambin llamados glbulos rojos o hemates, son mamferos, pues en el resto de vertebrados, salvo algunas
las clulas ms numerosos de la sangre. La hemoglobina excepciones, los eritrocitos carecen de la forma bicnca-
es uno de sus principales componentes, y su funcin es va y acostumbran ser ms grandes que los descritos ante-
transportar el oxgeno hacia los diferentes tejidos del riormente. Esto se debe a que los glbulos rojos del resto
cuerpo. Los eritrocitos humanos, as como los del res- de vertebrados todava poseen ncleo.
to de mamferos, carecen de ncleo y de mitocondrias,
por lo que deben obtener su energa metablica a travs Los eritrocitos derivan de las clulas madre compro-
de la fermentacin lctica. La cantidad considerada nor- metidas denominadas hemocitoblasto. La eritropoyetina,
mal en la especie humana ucta entre 4 500 000 (en la una hormona de crecimiento producida en los tejidos re-
mujer) y 5 400 000 (en el hombre) por milmetro cbi- nales, estimula la eritropoyesis (es decir, la formacin de
co (o microlitro) de sangre, es decir, aproximadamente eritrocitos) y es responsable de mantener una masa eri-
1000 veces ms que los leucocitos. El exceso de glbulos trocitaria en un estado constante. Los eritrocitos, al igual
rojos se denomina policitemia y su deciencia se llama que los leucocitos, tienen su origen en la mdula sea.
anemia.[1] [2] La concentracin eritrocitaria varia segn el sexo, la edad
1
2 2 LOS ERITROCITOS EN LOS MAMFEROS
vitamina B12 o de cido flico originan una disminucin Eritrocito, nalmente, cuando ya carece de ncleo y
de la produccin de ADN y, en consecuencia, determina mitocondrias. Tiene capacidad de transporte (gases,
un fracaso de la maduracin y divisin nuclear. hormonas, medicamento, etc.).
Asimismo, las clulas eritroblsticas de la mdula sea,
adems de no proliferar con rapidez, originan sobre todo A medida que la clula madura, la produccin de hemo-
eritrocitos de mayor tamao que el normal denominados globina aumenta, lo que genera un cambio en el color
macrocitos, con una membrana muy delgada, irregular y del citoplasma en las muestras de sangre teidas con la
oval, en lugar del disco bicncavo habitual. Estas clulas tincin de Wright, de azul oscuro a gris rojo y rosceo.
mal formadas, tras entrar en la sangre circulante, trans- El ncleo paulatinamente se vuelve picntico, y es expul-
portan oxgeno con normalidad, pero debido a su fragili- sado fuera de la clula en la etapa ortocromtica.
dad, su vida se acorta de la mitad a una tercera parte. PorLa membrana del eritrocito en un complejo bilipdico
eso, se dice que el dcit de vitamina B12 o de cido f- protenico, el cual es importante para mantener la defor-
lico produce un fracaso de la maduracin eritropoyetica. mabilidad celular y la permeabilidad selectiva. Al enve-
Existen otras causas que alteran la maduracin de los eri- jecer la clula, la membrana se hace rgida, permeable y
trocitos, como la deciencia de hierro y otras anoma- el eritrocito es destruido en el bazo. La vida media pro-
las genticas que conducen a la produccin de hemo- medio del eritrocito normal es de 100 a 120 das.
globinas anormales. Todos estos problemas conducirn a
alteraciones de los eritrocitos, por alteracin de la mem-
brana, el citoesqueleto u otros. 2.3 Composicin de la membrana
La membrana del eritrocito tiene varios roles que ayu-
2.2 Etapas de desarrollo morfolgico dan en la regulacin supercial de la deformacin, e-
xibilidad, adhesin a otras clulas y reconocimiento in-
Las etapas de desarrollo morfolgico de la clula eritroide munolgico. Estas funciones son altamente dependien-
incluyen (en orden de madurez creciente) las siguientes tes de su composicin, lo cual dene sus propiedades.
etapas: La membrana del eritrocito est compuesta de tres capas:
el glicoclix al exterior, que es rico en carbohidratos; la
Clula madre pluripotencial. bicapa lipdica que contiene varias protenas transmem-
branales adems de sus constituyentes lipdicos principa-
Clula madre multipotencial. les; y el citoesqueleto membranal, una red estructural de
Clula progenitora o CFU-S (unidad formadora de protenas localizado en la supercie interna de la bicapa
colonias del bazo). lipdica. La mitad de la masa de la membrana del eri-
trocito en humanos y la mayora de los mamferos son
BFU-E (unidad formadora de brotes de eritrocitos). protenas, la otra mitad son lpidos, principalmente fos-
CFU-E (unidad formadora de colonias de eritroci- folpidos y colesterol.
tos), que luego formar los proeritroblastos.
Proeritroblasto: Clula grande de citoplasma abun- 2.3.1 Lpidos de membrana
dante, ncleo grande con cromatina gruesa, nuclo-
los no muy bien denidos (20-25 micras). La membrana del eritrocito est compuesta por una bi-
capa lipdica, similar a la que se encuentra prcticamente
Eritroblasto baslo: Ms pequeo que el ante- en todas las clulas humanas. Esta bicapa lipdica est
rior (16-18 micras), citoplasma baslo, cromatina compuesta de colesterol y fosfolpidos en proporciones
gruesa y grumosa, aqu se inicia la formacin de la iguales en peso. La composicin lipdica es importante
hemoglobina. debido a que dene muchas propiedades fsicas como la
Eritroblasto policromatlo: Mide 10-12 micras, el permeabilidad y la uidez. Adems, la actividad de varias
citoplasma empieza a adquirir un color rosa por la protenas de membrana es regulada por la interaccin con
presencia de hemoglobina, aqu se presenta la lti- los lpidos de la bicapa. A diferencia del colesterol que se
ma fase mittica para la formacin de hemates, no encuentra distribuido de manera uniforme entre las mo-
posee nuclolos y la relacin ncleo/citoplasma es nocapas interna y externa, los 5 fosfolpidos principales
de 4:1. estn dispuestos de forma asimtrica:
En la monocapa externa
Eritroblasto ortocromtico: Mide 8-10 micras, tiene
cromatina compacta y el ncleo empieza a desapa-
recer. Fosfatidilcolina
producir coenzimas reducidas. El glutatin reducido pro- transportada hacia los rganos del cuerpo, se llama
tege a la clula contra muchas lesiones producidas por oxihemoglobina. Cuando la hemoglobina se une al CO2
agentes oxidantes permanentes. Los oxidantes dentro de para ser eliminada por la espiracin, que ocurre en los
la clula oxidan los grupos sulfhidrilo (-SH) de la hemo- pulmones, recibe el nombre de desoxihemoglobina. Si
globina, a menos que los oxidantes sean reducidos por el la hemoglobina se une al monxido de carbono (CO),
glutatin reducido. Es por esto que es crucial en el eritro- se forma entonces un compuesto muy estable llamado
cito la funcin de esta va. carboxihemoglobina, que tiene un enlace muy fuerte con
el grupo hemo de la hemoglobina e impide la captacin
del oxgeno, con lo que se genera fcilmente una anoxia
2.4.3 Va de la hemoglobina reductasa que conduce a la muerte.
7.2 Imgenes
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