LAS MENINAS

La obra que vamos a comentar recibe el nombre de Las Meninas

aunque su primer nombre fue La familia de Felipe IV y se trata de
un leo sobre lienzo de grandes dimensiones (318x276cm) realizado
en 1656 por el pintor barroco Diego Velzquez. La obra se encuentra
actualmente en el Museo del Prado, Madrid.
Nos encontramos ante un retrato grupal en el interior de una estancia
decorada con cuadros en las paredes que identificamos como el
estudio del pintor en el alczar real de Madrid. Aparecen diez figuras
situadas casi en su totalidad en la mitad inferior del cuadro creando
un gran campo visual correspondiente a la estancia, campo que se
ampla mediante el recurso de una puerta que se abre al fondo.
El centro de la obra lo ocupa la figura de una nia de unos 5 aos de
edad, que identificamos como la infanta Margarita. A sus lados
aparecen dos damas de honor, conocidas por el nombre portugus de
meninas que da nombre a la obra en su conjunto. La menina de la
izquierda, Agustina Sarmiento, se inclina haca la infanta ofrecindole
una pequea jarra con agua en una bandeja de plata. A la derecha se
sita una segunda menina, Isabel de Velasco. Delante de ellas, en el
ngulo inferior derecho aparecen dos personajes que por sus rasgos
identificamos como bufones, personajes comunes en las cortes reales
y la comitiva de prncipes y reyes. Se trata de Mara Brbola y Nicols
Pertusato quien, en una travesura tpicamente infantil, coloca su pie
sobre un perro mastn tumbado con la intencin de molestarlo. Justo
detrs de Agustina Sarmiento encontramos al pintor, Diego
Velzquez, quien lleva los elementos propios de su oficio, pincel y
paleta, pues se encuentra realizando su trabajo delante de un enorme
lienzo del que solo vemos su parte trasera. En un plano posterior,
entre penumbras distinguimos dos personajes adultos que parecen
dialogar. Uno se trata de una mujer que se ha identificado como
Marcela Ulloa, seora de honor, mientras que el hombre con el que
parece dialogar no ha sido identificado. Al final de la estancia
descendiendo unas escaleras y enmarcado por la puerta aparece Jos
Nieto, aposentador de Palacio. En la pared del fondo un espejo nos
ofrece el reflejo de dos personajes que identificamos como los reyes
Felipe IV y la reina Mariana de Austria.
Respecto al tratamiento de la luz en la obra, la estancia aparece en
semipenumbra iluminada por dos focos de luz, una ventana que
estara situada a la izquierda de los personajes en primer plano, de la
que solo vemos el lateral del marco, y la puerta que se abre al fondo.
Ello permite que se ilumine los personajes en primer plano y el del
fondo dejando el espacio intermedio en penumbra.
En cuanto a la perspectiva, el pintor domina la perspectiva lineal de
manera que la habitacin forma un espacio cbico cuyas lneas
convergen en un punto de fuga, a la vez el pintor demuestra ser
tambin un maestro en el dominio de la perspectiva area al captar la
atmsfera existente entre los personajes, que difumina los contornos
de las figuras.
Los colores empleados son oscuros, sin estridencias, dominando los
grises, plateados, azules oscuros y ocres.
En cuanto a la tcnica, Velzquez utiliza pinceladas largas y fluidas
junto a otras ms cortas y precisas que crean toda una serie de
efectos tctiles como el pelaje del perro mastn, la madera o las telas
de los vestidos.
Respecto al significado de la obra, esta ha sido sometida a las ms
variadas interpretaciones. Quiz la ms acertada sea la de que
Velzquez nos muestra un momento fugaz y anecdtico: la visita de
la infanta Margarita acompaada de su squito al taller del pintor
para presenciar como este retrata a sus padres, los reyes, reflejados
en el espejo del fondo. As, la obra parece mostrarnos un instante
fotogrfico, un momento fugaz congelado en los gestos como la
menina que ofrece la jarrita de agua o el bufn que coloca su pie
sobre el perro.
Velzquez, como buen artista barroco, gusta de jugar con el
ilusionismo en la pintura y el juego de realidad y ficcin. As nosotros,
que somos los espectadores y observamos el cuadro, de repente, por
la magia de la pintura pasamos a ser el objeto de observacin de las
figuras del cuadro. Son ellas las que nos observan, pues nosotros, a
travs del reflejo del espejo del fondo, nos convertimos en los reyes
retratados por el pintor y pasamos a compartir la misma estancia con
los personajes del cuadro. Nuestro espacio queda integrado en el
cuadro, recurso este que utilizaba Velzquez en su etapa sevillana, en
el cuadro de Cristo en casa de Marta y Mara y que ya haba
utilizado anteriormente por Jan Van Eyck en El matrimonio Arnolfini.
Por otra parte, el hecho de que el propio pintor se represente
ejercitando su oficio se ha interpretado como una reivindicacin del
propio Velzquez de la condicin de la pintura como arte liberal y no
como oficio ms propio de artesano, como era considerada la
escultura, que requera un esfuerzo fsico no necesario en la ejecucin
de la pintura. Esta consideracin era muy importante dadas las
aspiraciones de Velzquez de ascender socialmente obteniendo un
ttulo nobiliario. Finalmente, Velzquez obtuvo dicho reconocimiento
como caballero de la Orden de Santiago, cuya cruz luce en su pecho,
aunque esta fue pintada con posterioridad a su muerte.
Nos encontramos no solo ante la obra ms importante de Velzquez
sino ante una de las de mayor transcendencia en la pintura espaola
y universal. Esta obra maestra de la historia de la pintura occidental
influir en muchos pintores posteriores como Manet, y posteriormente
en Picasso, quien, realiz una obra sobre Las Meninas en el mbito
de la nueva ptica cubista.