FICHA DE CTEDRA

LENGUA Y CULTURA LATINAS I

(CTEDRA LILIANA PGOLO)

Francisco Pina Polo

LA CRISIS DE LA REPBLICA (133-44 A. C.)

Sntesis a cargo de
Soledad Bohdziewicz y Liliana Pgolo

FRANCISCO PINA POLO, La crisis de la Repblica (133-44 A. C.). Madrid, Sntesis, 1999.
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INTRODUCCIN

Durante el ltimo siglo de vida de la repblica romana se produjeron cambios polticos

que supusieron pasar de una forma de gobierno aristocrtica a una monrquica, el imperio,
que abarc extensiones territoriales extraordinarias como consecuencia del gran desarrollo
imperialista, de lo que se deriv la necesidad de una nueva organizacin poltico-social y
econmica que superara la de una ciudad-estado, como era la Roma originaria, para atender
a un vasto imperio1. La crisis tardo-republicana se expres en cambios que afectaron
distintos aspectos de la sociedad romana:
- desarrollo de explotaciones agrarias basadas en mano de obra servil con producciones
destinadas al mercado regional e internacional;
- deterioro de las condiciones de vida del pequeo campesinado y proletarizacin de
una parte de la ciudadana, que los llev a incorporarse en el ejrcito con reclamos de
tierras como recompensa, lo que forz el proceso colonizador;
- emigracin de la poblacin rural al medio urbano y cambio de su papel poltico;
- enriquecimiento de nuevos grupos sociales, pertenecientes al orden ecuestre, con
aspiraciones de compartir el poder poltico con la aristocracia tradicional;
- incremento del poder unipersonal de hombres providenciales y ascenso de
imperatores con ejrcitos personales y largos perodos de mando en el mbito
provincial;
- generalizacin de la violencia como mtodo poltico, que se expres en luchas civiles.

1. LOS INTENTOS DE REFORMA DE LOS GRACOS (133-121 A.C.)

El tribunado de Tiberio Sempronio Graco. El ao 133 a. C. fue sealado como un

punto de inflexin de la historia de Roma, tomando como referencia las consecuencias de la
accin como tribuno de la plebe de Tiberio Graco, lo que dio inicio a la Repblica tarda,
segn los autores modernos.
La guerra contra el cartagins Anbal y la victoria de Roma sobre Cartago inici la
conquista del Mediterrneo y la formacin de un imperio, lo que signific tambin cambios
en la cultura, la sociedad, la economa y el ejrcito. La economa se extendi a un mercado
ms amplio, teniendo como recurso fundamental a la agricultura.
Cambios en la estructura agraria de la pennsula itlica durante el siglo II a. C. La
explotacin agraria tradicional de la pennsula itlica se basaba en un amplio campesinado,
que conformaba la estructura de la sociedad y la base del ejrcito, con pequeas
explotaciones de tierra. Era una economa de subsistencia, con pequeos excedentes que se
orient a un mercado ms amplio. La pequea propiedad familiar tena en este contexto
ms dificultades para sobrevivir, empobreciendo al pequeo campesinado que migraba a las
ciudades siendo sus tierras absorbidas por grandes propietarios. El servicio militar fue uno
de los factores de esta situacin del campesinado: el ejrcito romano estaba constituido por
ciudadanos que integraban las legiones y por aliados itlicos que formaban las unidades

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Una de las caractersticas salientes del perodo es la abundancia de fuentes literarias y epigrficas, por
ejemplo Salustio, Cicern y Csar, protagonistas de los hechos que narran, a los que se aaden Suetonio,
Floro, Apiano y Din Casio, entre otros.
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auxiliares. Los ciudadanos reclutados, los adsidui, tenan que tener una riqueza mnima
para pagarse su equipo de guerra. En un nivel inferior estaban los proletarii.
Hasta el siglo III las guerras tuvieron un carcter estacional, adecundose al ciclo
agrcola y se desarrollaron dentro de Italia; pero en el siglo II el ejrcito se convirti en una
institucin permanente y las acciones guerreras fueron de varios aos de duracin y se
desarrollaron fuera de la pennsula. Se supone que el promedio del servicio militar era de
seis o siete aos. Esto benefici a los ricos terratenientes, que ampliaron sus propiedades e
introdujeron mano de obra servil que provena de los mercados de esclavos del
Mediterrneo. En el sur las pequeas propiedades fueron sustituidas por la ganadera
extensiva en grandes explotaciones, en tanto que en las regiones central y oriental, ms
pobladas, perdur la pequea propiedad de subsistencia. En Campania, Lacio y
posiblemente en Etruria se desarrollaron las villae, que eran explotaciones de tamao
medio, generalmente de vid y olivo destinadas a la comercializacin con mano de obra
esclava.
Durante el primer tercio del siglo II un factor de reconstruccin del pequeo
campesinado fue la colonizacin promovida por el senado en tierras pblicas, confiscadas
despus de la segunda guerra pnica. Los datos de los censos del siglo II permiten suponer
que se estaba produciendo una proletarizacin y una disminucin del nmero de ciudadanos
que podan ser reclutados junto con la aparicin de conflictos blicos en todo el
Mediterrneo.
En los aos previos al tribunado de Tiberio Graco se intensific la vida poltica con
mayor participacin del pueblo y de los tribunos de la plebe en detrimento de la posiciones
del senado. En el ao 135 se produjo una gran rebelin de esclavos en Sicilia que signific
una escasez de trigo para la ciudad de Roma; por otra parte se haba producido un conflicto
en Hispania que concluy con la destruccin de Numancia en el ao 133.
La reforma agraria de Tiberio Sempronio Graco. Tiberio Sempronio Graco2
perteneca a una destacada familia plebeya y haba recibido una cuidada educacin con
maestros griegos. Accedi al cargo de tribuno de la plebe en diciembre de 134 y poco
despus present una propuesta de ley agraria que solo permita a los ciudadanos la
posesin de 500 yugadas (unas 125 hectreas) de tierra pblica. La limitacin a esa
cantidad databa de comienzos del siglo II, pero no era cumplida por las clases altas
romanas.
Tiberio Graco pretenda confiscar la tierra pblica que excediera a lo autorizado para
entregarla a ciudadanos que no la tuvieran en parcelas de pequeo tamao, de las que seran
possessores y no propietarios, debiendo pagar un pequeo impuesto (vectigal) por el
usufructo. Esas tierras no podan ser vendidas pero s heredadas por los hijos. La
distribucin deba ser realizada por una comisin de tres miembros, tresviri, elegidos por
los comicios por tribus. Segn Apiano el objetivo de la ley agraria era:
- lograr el aumento de la poblacin libre que pudiera tambin ser potencialmente
reclutada para el ejrcito;
- permitir el regreso de campesinos desposedos al medio rural, reemplazando a los
numerosos esclavos y evitar el riego de insurrecciones;
- la inalienabilidad de las tierras redistribuidas permita establecer en forma
permanente a los campesinos y evitaba que cayeran en manos de grandes
terratenientes.
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La informacin sobre T. Graco proviene de Plutarco y de Apiano, que habran utilizado una fuente comn.
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 La reforma propuesta pretenda reconstruir la sociedad tradicional formada por
ciudadanos-campesinos-soldados, y desde lo social apoyaba los intereses de las clases
bajas.
Veto y destitucin del tribuno Octavio. La oposicin del senado a proyectos de
reforma agraria motiv que Tiberio Graco llevara su rogatio ante la asamblea popular. La
plebe urbana y la rural apoyaron la propuesta y se movilizaron a su favor.
La oposicin al proyecto se produjo desde un principio porque muchos grandes
propietarios no aceptaban ceder una parte de la tierra que explotaban y por los peligros que
implicaba que el pueblo se considerase con derecho a decidir sin contar con la aprobacin
del senado. El tribuno de la plebe Octavio vet el proyecto, lo que debera haber provocado
el retiro de la ley por Graco, pero este suspendi la asamblea y presion a Octavio para que
modificara su posicin; tras un proceso se destituy a Octavio. En la asamblea se logr esa
destitucin y la aprobacin de la rogatio, que se convirti en lex.
La puesta en marcha de la Lex Sempronia y el asesinato de Graco. Aprobada la ley
agraria, haba que enfrentar los costos financieros de su aplicacin y su complejidad. En
esas circunstancias se recibi el testamento del rey asitico de Prgamo, talo III, que
legaba su reino al pueblo romano. Tiberio Graco propuso utilizar parte de esta herencia
para financiar su proyecto y otorgar a los que recibieran las tierras una cantidad de dinero
para el equipamiento de las nuevas explotaciones y anunci que lo sometera a la asamblea.
Esto levant sospechas sobre las pretensiones de Graco de aspirar a establecer una tirana y
convertirse en rey de Roma, a lo que se aadi su intencin de presentarse a la reeleccin
como tribuno. Esto era ilegal, porque se prohiba acceder a la magistratura dos aos
consecutivos, lo que le hizo perder la mayor parte de los apoyos con que contaba.
En el verano del ao 133 se produjo un enfrentamiento de adversarios y partidarios de
Graco, en el que este y decenas de sus seguidores fueron asesinados. Su cuerpo fue arrojado
al ro Tber para evitar movilizaciones en su funeral. Sus seguidores fueron perseguidos
judicialmente con un tribunal de carcter represivo. La tesis oficial respaldaba la violencia
contra un tribuno, a pesar de su sacrosanctitas, porque deseaba convertirse en tirano.
La ley agraria de Graco no fue abolida; pero se desconoce hasta qu punto se llev a la
prctica ni cuntas familias fueron beneficiadas ni si se logr frenar el proceso de
proletarizacin del campesinado y aumentar el nmero de ciudadanos en condiciones de
servir en las legiones.
El tribunado de Cayo Sempronio Graco. Cayo reivindic la figura de su hermano
Tiberio y propuso un programa de reformas en distintos mbitos. Fue elegido tribuno de la
plebe en ao 123. Ya se haba desempeado como tribuno militar, cuestor y procuestor, y
haba integrado la comisin de aplicacin de la ley agraria. Sus propuestas se refirieron a
campos tan diversos como las finanzas pblicas, los tribunales, las garantas personales, el
ejrcito, el gobierno de las provincias, el problema agrario, el abastecimiento de alimentos
para la ciudad de Roma, el sistema electoral y el estatuto jurdico de latinos e itlicos.
Se presume que Cayo Graco contaba con el apoyo de los populares y de un grupo de
polticos influyentes, lo que favoreci la aprobacin de sus propuestas en los primeros
momentos. Una de las primeras leyes fue la que impeda a un magistrado destituido aspirar
a otro cargo pblico futuro. Otra de sus leyes fue la lex de provocatione, que era una
respuesta poltica y jurdica contra la represin que haba seguido al asesinato de Tiberio
Graco. Una ley era la que castigaba a los magistrados o senadores que, por medio de

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sobornos, falsos testimonios u otros procedimientos, conspirasen o colaborasen para lograr
la condena de un inocente ante un tribunal.
Cayo Graco promulg una ley agraria que inclua muchos aspectos de la de su hermano
e introdujo dos innovaciones significativas: se podan entregar parcelas a ttulo individual y
a travs de la fundacin de nuevas colonias y se podan utilizar no solo el ager publicus
itlico sino tambin las tierras pblicas de las provincias. Vinculadas a estas polticas
agrcolas y colonizadoras, asimismo procur la construccin de nuevas vas de
comunicacin y el mejoramiento de las existentes.
Tambin atendi a la poblacin de Roma promulgando una ley que regulaba el
aprovisionamiento de trigo, lex frumentaria, que era no solo una medida demaggica, sino
que lo haca por las dificultades de abastecimiento de la ciudad de Roma causadas por el
aumento de la poblacin, las dificultades de produccin y el transporte del cereal. La falta
de trigo, que constitua la base la alimentacin, se deba a la especulacin y la fluctuacin
de precios y afectaba sobre todo a la plebe urbana. Por otra parte Cayo hizo construir
graneros que permitan tener reservas para evitar el aumento incontrolado de precios.
Las clases dirigentes no lo apoyaron porque suponan que arruinara las arcas estatales.
No obstante, Cayo Graco propici una ley sobre la provincia de Asia estableciendo que la
recaudacin de los tributos fuera contratada en Roma en subasta pblica por compaas de
publicanos, en vez de estar a cargo del gobernador provincial, con la incorporacin de
nuevos impuestos y del establecimiento de aduanas. Buscaba tambin con estas medidas el
apoyo del orden ecuestre (equites), conformado en parte por publicanos. Este sector social
haba adquirido importancia econmica en el siglo II por la explotacin de los territorios
mediterrneos controlados por Roma. Sus ingresos provenan del comercio, operaciones de
prstamo, etc. y tambin eran terratenientes, pero su influencia poltica era an escasa.
Su ley sobre la designacin de autoridades en las provincias consulares tuvo como
objetivo controlar las decisiones del senado y evitar influencias en el reparto de provincias.
Tambin propici una reforma militar (lex militaris), que prohiba el reclutamiento de
menores de 17 aos y obligaba al estado a equipar los soldados gratuitamente. Otra
propuesta de Cayo fue la de modificar el orden de votacin en los comicios por centurias
que se realizaba tradicionalmente por clases censitarias, segn la riqueza de cada
ciudadano, y se reemplazaba esta prctica por un sorteo del orden antes de la asamblea, lo
que dara una apariencia de igualdad en el derecho del sufragio pero no cambiaba la
correlacin de fuerzas.
La contrarreforma de Livio Druso y la muerte de Cayo Graco. En el ao 122 Cayo
Graco contaba con una gran popularidad, por lo cual fue reelegido tribuno de la plebe junto
con Fulvio Flaco. Juntos llevaron adelante un proyecto de ley que buscaba resolver el
acceso de latinos e itlicos a la ciudadana romana.
Roma haba completado la conquista de la pennsula a principios del siglo III, pero no
haba integrado jurdicamente a los pueblos itlicos. Los latinos, con los que compartan
lengua, dioses y costumbres, no eran ciudadanos romanos, pero tenan algunos privilegios
que incluan: realizar contratos con ciudadanos romanos, comprar y vender, casarse con
romanos, con sus derivaciones testamentarias y de herencia; y el derecho de recibir la
ciudadana romana, si se fijaba el domicilio en territorio romano (ager romanus). Adems
tenan un derecho limitado de sufragio. Los itlicos estaban excluidos de estos derechos y
eran considerados extranjeros (peregrini), si bien por ser aliados (socii), conformaban
tropas auxiliares del ejrcito.

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 En el ao 125 se propuso conceder la ciudadana romana a los itlicos o al menos el
derecho de apelacin. El proyecto de Cayo Graco era ms moderado, ya que solo los latinos
recibiran la ciudadana romana. Tuvo una fuerte oposicin del senado por temor a perder el
control de las asambleas. El proyecto de ley no fue aprobado por la asamblea y otro tribuno
de la plebe, Marco Livio Druso, present una contrarreforma en oposicin a la propuesta
sobre latinos e itlicos, que intentaba limitar la influencia de Cayo Graco en el pueblo.
Ante el intento de abolicin de las leyes gracanas, se presentaron Cayo Graco y Fulvio
Flaco en el Capitolio y provocaron una pelea en la que muri una persona al servicio del
cnsul Opimio. Esto llev al senado a aprobar un decreto que encargaba a Opimio salvar al
estado de esta situacin. Fue la primera aparicin del senatus consultum ultimum. Flaco y
Graco ocuparon la colina del Aventino, donde fueron atacados por los soldados de Opimio.
Fulvio Flaco fue asesinado y Cayo Graco prefiri la muerte a manos de un esclavo a caer
en manos enemigas. Sus cuerpos fueron arrojados al Tber, sus propiedades confiscadas y
se desat una dura represin donde murieron ms de 3.000 personas. Opimio fue acusado
ante el pueblo, pero result absuelto y el senado le encarg la construccin de un templo
dedicado a la Concordia que se supona restablecida con la represin a los gracanos.
El senatus consultum ultimum. Este trmino aparece por primera vez en la obra de
Csar y su uso es poco frecuente. Ha sido empleado por autores modernos para referirse a
un tipo de decreto senatorial del perodo tardo-republicano para hacer frente a situaciones
de extrema emergencia. No fue regulado mediante una ley que fijara las competencias de
los magistrados, la duracin de la medida, etc. Se convirti en una medida arbitraria que en
la prctica supona la muerte de los implicados, adems de la prdida de sus derechos
ciudadanos y la confiscacin de sus bienes.
El significado histrico de los Gracos. Las situaciones de crisis derivadas de las
reformas de los Gracos anticiparon el debate poltico que predomin en el resto del perodo
tardo-republicano con dos posiciones bien identificables dentro de la aristocracia romana:
una reformista minoritaria y otra mayoritaria, que adhera a un rgimen poltico oligrquico
que se resista a perder sus privilegios. Esto se cristaliz en el enfrentamiento entre
optimates y populares y supuso el uso de la violencia como instrumento de la accin
poltica.
El sector ms refractario pudo abolir una gran parte de las leyes propuestas por Cayo
Graco, pero persistieron: el problema agrario con la expansin de los terratenientes, el
abandono de la poltica colonizadora, el reclutamiento de integrantes del ejrcito y el
enfrentamiento entre ciudadanos romanos e itlicos. Entre las medidas que tuvieron
continuidad estn la ley frumentaria y el acceso a los tribunales por los equites, que situaron
a estos en la escena poltica y les dieron conciencia de pertenencia a un colectivo social.
Una ltima consecuencia de los tribunados de los Gracos fue el papel poltico de la plebe
rural (a la que prest atencin Tiberio) y de la urbana (de la que se ocup Cayo), lo que
deriv en un mayor peso poltico de estos sectores sociales.

2. ASCENSIN Y PREDOMINIO DE CAYO MARIO (121-100 A.C.)

La poltica exterior. En el ltimo tercio del siglo II Roma tuvo que atender varios
frentes de guerra en los que result victoriosa y supuso la ampliacin de las provincias bajo
su control:

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 - en el Mediterrneo oriental, la donacin de Prgamo por parte de talo deriv en la
creacin de la provincia de Asia;
- en el Mediterrneo occidental, los enfrentamientos con lusitanos y celtberos, a pesar
de que haban sido considerados derrotados despus de la rebelin del lusitano
Viriato y la conquista de Numancia;
- la insurreccin de los pueblos de la Galia que se convirti en provincia;
- la intervencin en la guerra de sucesin en Numidia con repercusiones en la poltica
interna de Roma, entre ellas, el liderazgo de Cayo Mario.
Oriente: la nueva provincia de Asia. En su testamento el rey talo III leg su reino
al estado romano, probablemente por considerar que su absorcin por Roma era inevitable
o por carecer de heredero. No se trataba de un hecho excepcional: Ptolomeo VIII lo haba
hecho en el ao 155 y otros monarcas lo hicieron posteriormente.
Aristnico se proclam rey de Prgamo como Eumenes III e inici una rebelin contra
Roma. Inicialmente el estado romano no pudo intervenir por problemas externos;
finalmente el senado envi en el ao 132 a una comisin de cinco miembros para pacificar
la regin sin buenos resultados, hasta que el rey fue vencido, conducido a Roma y
ajusticiado.
En el ao 129 se organiz la provincia de Asia incorporando la parte occidental de
Anatolia. Las ciudades griegas de feso, Afrodisia y Prgamo conservaron su autonoma y
el interior fue cedido a los reinos limtrofes que haban ayudado en la lucha contra
Aristnico. Por su riqueza Asia se convirti en una de las ms productivas del imperio.
Occidente: la provincia Narbonense y los conflictos en Espaa. Masalia (Marsella)
fue desde antes de la guerra contra Anbal una aliada del estado romano. En el ao 125 los
saluvios o salios del norte de Masalia atacaron la ciudad por lo que Roma envi un ejrcito
que logr vencerlos. Posteriormente se apoderaron del oppidum de Entremont y se
estableci una guarnicin romana permanente en Aquas Sextias (Aix-en-Provence), que se
transform rpidamente en un centro urbano.
Domicio Enobarbo en el ao 122 y Fabio Mximo en el 121 derrotaron a una coalicin
de pueblos galos en la confluencia de los ros Rdano e Isire, que signific para Roma el
dominio entre los Alpes y los Pirineos e inici su permanencia en la Galia Transalpina.
Aproximadamente en el ao 118 se funda la colonia de Narbo (Narbona), que es la primera
fuera de Italia. Esta se convirti en la capital de la provincia de Galia Narbonense, que ya
exista desde el comienzo del siglo I. Su provincializacin muestra la relevancia que los
comerciantes romano-itlicos y los equites estaban adquiriendo en Roma.
En Hispania la cada de Numancia en el ao 133 puso fin a una guerra de ms de 20
aos con los celtberos. Poco antes haban sido derrotados los lusitanos despus de la
muerte de su lder Viriato y tambin se haba incorporado parte del territorio de los
galaicos. El dominio de Roma abarcaba en Hispania toda la costa mediterrnea, el valle del
Ebro, el alto Tajo, el valle del Guadalquivir y la regin entre este ro y el Guadiana, a lo que
se sum toda la Lusitania y el alto Duero. Entonces se enva una comisin senatorial para
reorganizar las regiones anexadas y se dan directivas para su administracin.
La pacificacin favoreci la creacin de una red viaria, la reestructuracin urbana y la
llegada de emigrantes romano-itlicos, comerciantes y agricultores, que contribuyeron al
proceso de romanizacin. La situacin se volvi nuevamente inestable a partir del ao 144,
cuando Cayo Mario reprimi una sublevacin de lusitanos. Hasta el ao 93 se conocen
enfrentamientos con los pueblos hispanos.

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 frica: la sucesin en el trono de Numidia. Numidia, en el norte africano, estaba
situada entre la provincia romana de frica y el reino de Mauritania. Era un reino amigo de
Roma desde el final de la segunda guerra pnica y haba recibido parte del territorio
cartagins como recompensa. La muerte de su monarca Micipsa desencaden una guerra de
sucesin entre sus hijos y su sobrino Yugurta, en la que intervino Roma. Fue narrada por
Salustio en la Guerra de Yugurta.
Yugurta se apoder de toda Numidia luego de matar al prncipe Hiempsal. Tambin
luch contra Adherbal, que se refugi en Cirta y, cuando fue derrotada, asesin a todos sus
pobladores, incluidos los romanos e itlicos, lo que provoc la declaracin de guerra con
Roma, que estuvo contaminada por situaciones de corrupcin prolongando el conflicto.
La promocin de Cayo Mario y los conflictos sociales en Roma. Cayo Mario fue el
hombre ms influyente de la poltica romana de los ltimos aos del siglo II en un contexto
de enfrentamientos entre la aristocracia tradicional, que intentaba conservar sus privilegios,
y una nueva aristocracia, a la que perteneca Mario, que buscaba su acceso al gobierno.
Novitas y noblitas. En el perodo tardo-republicano se profundizaron las diferencias de
clase. Los caballeros (equites) lograron grandes riquezas con la expansin imperialista de
Roma, en tanto que la nobilitas reclam su incorporacin a las magistraturas y al senado.
Los advenedizos o noveles fueron denominados homimes novi, que eran los que no
descendan de una familia ilustre, sino que comenzaban a darse a conocer por s mismos;
ejemplos de hombre nuevos fueron Cayo Mario y Cicern, que accedieron al senado y
alcanzaron la mxima dignidad del consulado. Este ascenso converta en miembros de la
nobilitas a patricios y plebeyos que haban ejercido el poder. La mayora de los hombres
nuevos proceda del grupo social de los caballeros y de las aristocracias itlicas. El
conflicto entre estos advenedizos y la lite tradicional por el poder es una de las claves para
comprender algunos de los problemas polticos de la poca.
Cayo Mario, homo novus. Cayo Mario naci probablemente en el ao 157 en una
familia del orden ecuestre de Arpino y goz de la proteccin como cliente de la familia de
los Metelos. Su carrera poltica comenz en el 119 al ser elegido tribuno de la plebe. Entre
sus acciones estuvo la creacin de una ley que trataba de asegurar el secreto en las
votaciones.
Fue elegido pretor y gobernador de Hispania Ulterior, donde luch contra los lusitanos.
En el ao 109 fue designado legado de Quinto Cecilio Metelo en Numidia durante la guerra
contra Yugurta, en la que adquiri gran popularidad entre los soldados y tambin en Roma.
Esto le posibilit convertirse en cnsul en el 107. Despus de esas elecciones logr por ley
quitarle el mando a Metelo en frica.
La reforma del ejrcito. Mario encar un nuevo reclutamiento de tropas ya no por
clases, sino por la propia voluntad de los reclutados, que eran mayoritariamente proletarios.
Este procedimiento tena antecedentes en las movilizaciones generales en caso de grave
peligro y en los voluntarios reclutados por Escipin Emiliano para combatir a los celtberos.
La prctica se consolid a partir del ao 107, incorporando cada vez mayor nmero de
proletarios al ejrcito con incentivos econmicos como la soldada (stipendium), el botn de
guerra y el posible reparto de tierras.
El ejrcito romano se convirti en un medio de vida de los proletarios, redundando en
una demanda por un papel social ms relevante. Por otra parte, los soldados tuvieron un
mayor vnculo con un mismo general (imperator), conformndose clientelas militares con
un imperator como patronus. El ejrcito se transform durante el siglo I en una fuerza

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social autnoma con sus propios intereses. A Mario se le atribuyen tambin cambios
tcnicos como el perfeccionamiento de la principal arma, la lanza (pilum), el uso de
raciones de emergencia y elementos de cocina como parte del equipo de cada soldado y el
uso del guila como smbolo y estandarte de las legiones. En lo tctico sustituy la divisin
de las legiones por la cohorte. La legin continu siendo la unidad bsica, dividida en diez
cohortes y distribuidas en tres lneas, lo que mejoraba su capacidad de maniobra.
La guerra contra Yugurta y la expedicin de cimbrios y teutones. Las
innovaciones, la frrea disciplina y un fuerte entrenamiento favorecieron los xitos
militares de Mario. En frica triunf frente a Yugurta como resultado de las acciones de
Lucio Cornelio Sila, que lo tom prisionero.
Entre tanto los cimbrios y teutones haban iniciado desde el ao 113 su marcha hacia el
sur atravesando el Danubio y los Alpes, llegando a la Galia, donde pidieron tierras
cultivables. Los cimbrios invadieron Hispania Citerior en el ao 103, pero fueron
contenidos por los celtberos en el valle del Ebro.
Mario fue elegido nuevamente cnsul en el ao 104 y se le otorg el mando en la
guerra contra cimbrios y teutones. Fue reelecto sucesivamente hasta que venci a los
teutones en la Galia Narbonense, lo que motiv su quinta eleccin como cnsul. En el ao
101 logr una victoria definitiva, que le mereci ser reconocido como salvador de Roma,
recibi honores extraordinarios y fue aclamado como el tercer fundador de Roma. En estas
circunstancias fue cnsul por sexta vez cnsul para el ao 100.
La segunda rebelin de esclavos en Sicilia. A treinta aos de la llamada primera
guerra servil se inici una nueva rebelin de esclavos. Estos provenan de distintos lugares
del Mediterrneo, especialmente del mundo helenstico.
Los conflictos se desencadenaron luego de que Roma solicitara al rey de Bitinia
hombres para las tropas auxiliares contra los germanos, y este se las neg, porque un gran
nmero de bitinios haban sido esclavizados por los recaudadores romanos; el senado
exhort liberar a aquellos esclavizados ilegalmente. En Sicilia esto se puso en prctica con
la oposicin de los propietarios, provocando la suspensin de la medida y la sublevacin
inicial de ms de 6.000 esclavos. Paralelamente en el occidente de la isla se sublevaron
otros grupos de servi, que se unieron a los anteriores.
La crisis del ao 100. Una vez terminada la guerra en frica, Mario se ali al tribuno
de la plebe Apuleyo Saturnino para recompensar con tierras cultivables a los veteranos del
ejrcito y trasladar al mbito civil sus clientelas militares. En el primer tribunado logr la
aprobacin de una ley agraria que beneficiaba a los aliados de Mario en el norte de frica;
otra de sus leyes fue la que obligaba a los magistrados a servir a los ciudadanos y rendir
cuentas ante ellos. Otra ley promovida por Saturnino se refiere a la organizacin de las
provincias de Cilicia, Asia y Macedonia, y a la vigilancia de la piratera.
En el ao 100 Saturnino fue elegido nuevamente tribuno de la plebe y Mario cumpla
su quinto ao consecutivo como cnsul. De esta alianza se deriv una ley agraria que
otorgaba tierras a los veteranos de las guerras contra los germanos en la Galia Cisalpina y
Transalpina y se insista en la fundacin de colonias sin el control del senado, pero con una
disposicin extraordinaria que lo obligaba a acatarla bajo juramento.
La situacin poltica se hizo insostenible en el ao 99 y estall en las elecciones en que
Saturnino fue reelegido tribuno de la plebe y Glaucia se postul como candidato al
consulado, a lo que se opuso Mario por no ser legal. Los senadores emitieron un senatus
consultum ultimum y Mario encabez una represin contra ambos. Los dos lderes

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populares fueron asesinados en el Capitolio junto con muchos de sus seguidores. Entonces
Mario perdi parte de su popularidad al convertirse en el instrumento del senado.
La violencia comenz a generalizarse preparando el camino de las guerras civiles. Se
evidenci una creciente influencia de la plebe urbana con movilizaciones como medio de
presin y se produjo una politizacin de los soldados activos y veteranos, por la formacin
de clientelas militares. Los sucesivos consulados de Mario sealan la tendencia a la
concentracin del poderes en una sola persona en situaciones de crisis poltica, en oposicin
al sistema de gobierno romano republicano, que era aristocrtico y jerrquico.
Optimates y populares. Los romanos no se dieron nunca una constitucin, sino que
recurrieron a las costumbres de los antepasados, a la tradicin, (mos maiorum). El grupo
ms conservador, que se autodenominaba boni, los buenos, u optimates, los mejores,
utilizaron en su beneficio el concepto de mos maiorum para evitar modificaciones en el
orden establecido. La plebe solo deba ser espectadora de las decisiones de los senadores.
Los caballeros y las aristocracias itlicas deban estar subordinados a la nobilitas
tradicional. Esta tenda a identificar sus propios intereses con los del estado.
Los populares, cercanos al pueblo, eran considerados sediciosos, entre otros por
Cicern que utiliz en sus escritos la terminologa optimates y populares. Cicern, por
su parte, constituye un retrato de la ideologa optimate y atribuye a los populares los
problemas de la repblica.
Los llamados populares (entre los que se pueden incluir los Gracos, Saturnino y
Glaucia) defendan la introduccin de reformas sin pretender modificar el orden
establecido. Se mantenan dentro del sistema, pero favoreciendo la participacin de los
grupos sociales emergentes con la integracin de las clases bajas y la mejora de las
condiciones de vida de los campesinos y de la plebe urbana de Roma. Su principal apoyo
fueron las asambleas populares y sus cargos fueron los de tribunos de la plebe.

3. GUERRAS CIVILES Y DICTADURA DE SILA (100-79 A.C.)

La guerra de los aliados. En los ltimos aos del siglo II y en los primeros del siglo I
se haba intensificado el reclamo por la ciudadana romana de pleno derecho de los aliados
itlicos. En el ao 91 el tribuno Marco Livio Druso trat de satisfacer esa demanda. El
fracaso de su propuesta provoc un enfrentamiento que fue el inicio de las contiendas
civiles.
La poltica interior en los aos anteriores a la guerra de los aliados y la cuestin
itlica. Las fuentes que se conservan prestan poca atencin a la dcada del 90, favoreciendo
una equvoca idea de estabilidad econmica y concordia social luego de la muerte de
Saturnino, Glaucia y sus seguidores. Mario gozaba de una influencia que le permita ser el
rbitro de la poltica romana por contar con cierta credibilidad entre la nobilitas, pero por
razones presuntamente religiosas emprendi un viaje a Oriente, en el que se entrevist con
el rey de Ponto, Mitrdates, quien se volvera a enfrentar con Roma aos despus. En su
ausencia se acentu la reaccin optimate.
En el ao 95 se reinici el debate de dos cuestiones centrales de la poltica romana
futura: la integracin jurdica de las poblaciones itlicas en el estado romano y la
explotacin de la provincia de Asia. Los itlicos, especialmente sus lites, deseaban
convertirse en romanos. En los finales del siglo II se incrementaron los intercambios
comerciales con las provincias y los itlicos formaban parte de los hombres de negocios,

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existiendo una comunidad de intereses entre romanos e itlicos, aun cuando conservaban
parcialmente sus propias culturas y las distintas lenguas vernculas, cuando el latn era ya
la lengua franca.
Mario y Saturnino haban concedido la ciudadana a cierto nmero de itlicos por sus
servicios militares o como habitantes de nuevas colonias; pero el senado se opona a
otorgarla masivamente. Por la lex Licinia Mucia se excluyeron de la lista de ciudadanos a
todos los itlicos inscriptos ilegalmente, lo que tuvo un efecto devastador en las lites
itlicas e implic la ruptura de muchos aristcratas itlicos con el senado en el ao 95.
La provincia de Asia era una fuente de riquezas para los negociantes romanos e
itlicos, pero aumentaban los problemas por las ambiciones expansivas de Mitrdates, rey
del Ponto y de Nicomedes, rey de Bitinia, a lo que se aadan quejas de los provinciales por
extorsin fiscal por parte de los publicanos.
Las reformas de Marco Livio Druso. En el ao 91 Druso present un programa
legislativo que involucraba a la plebe urbana y local, a los caballeros, los itlicos y los
senadores. Su proyecto contaba con el apoyo de destacados hombres pblicos como Craso
y el princeps senatus Emilio Escauro, pero fracas por la oposicin del senado. La
legislacin de Druso fue finalmente abolida y poco despus fue asesinado. El
enfrentamiento entre romanos e itlicos estall en sculo, donde fue asesinado el pretor
Servilio, que haba sido enviado para evitar posibles rebeliones, con lo que se inici la
guerra de los aliados (bellum sociale) a fines del ao 91. En simultneo con estos
acontecimientos se desencaden en Roma una persecucin a los que haban apoyado a
Druso.
El bellum sociale. La guerra civil con los aliados es conocida a travs de los relatos de
Apiano y Diodoro Sculo. Salvo la colonia latina de Venusia, Roma conserv la fidelidad
de las comunidades de derecho latino de Italia y tambin de algunas ciudades en territorio
rebelde. Solo una parte de los socii itlicos se enfrentaron a Roma. Hubo dos definidos
frentes de guerra, el septentrional de los marsos, y el meridional de los samnitas. La
organizacin interna imitaba el modelo romano, llegando a reunir unos 100.000 hombres.
Por su parte, Roma, para hacerles frente, reclut catorce legiones.
La guerra tuvo consecuencias econmicas desastrosas por la prdida de cosechas y la
devaluacin de la moneda. Las deudas contradas afectaban especialmente al orden ecuestre
y redund en reformas en los tribunales. Los itlicos quedaron como ciudadanos de
segunda categora, mientras la lite romana conservaba el control del gobierno de Roma y
el Mediterrneo. Tambin favoreci una romanizacin de toda Italia y el aumento del
nmero de soldados que podan ser reclutados.
La toma del poder por Sila. La finalizacin de la guerra de los aliados no signific la
paz, sino que continu la violencia que culminara con la dictadura de Sila en el contexto de
una sangrienta guerra civil durante la dcada del 80, a lo que se agreg un conflicto en Asia
con el rey Mitrdates.
El tribunado de Sulpicio Rufo y la primera marcha de Sila sobre Roma. Los
acontecimientos del ao 88 se conocen poco en sus detalles, pero sin lugar a dudas fueron
un punto de inflexin en la historia de la Roma tardo-republicana, que tuvo como
protagonistas al tribuno de la plebe Publio Sulpicio Rufo y al cnsul Lucio Cornelio Sila, a
los que se sumaron otros polticos como Mario y Quinto Pompeyo Rufo.
Sulpicio present una serie de medidas legislativas entre las que se destac la
propuesta de inscripcin de los nuevos ciudadanos itlicos en todas las tribus con pleno

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derecho al sufragio, y tambin la inclusin proporcional de los libertos, ambos aspectos
potencialmente peligrosos para la lite aristocrtica senatorial. El tribuno busc el apoyo de
Mario, quien aspiraba al mando supremo de las fuerzas que enfrentaran a Mitrdates en
Asia. Para evitar que la ley fuera aprobada, los cnsules suspendieron las actividades;
Sulpicio moviliz a sus seguidores y en los enfrentamientos muri el hijo del cnsul
Pompeyo Rufo y Sila apenas logr salvar la suya. Despus de estos hechos Sulpicio
consigui la aprobacin de su proyecto y Mario, el mando de las operaciones contra
Mitrdates, lo que fue visto como una intromisin censurable.
Sila no acept la decisin de la asamblea, moviliz a sus soldados, asesin a los
legados de Mario e inici la marcha hacia Roma para recuperar su imperium. El senado
desaprob su actitud y algunos de sus oficiales se negaron a secundarlo. Sila se apoder de
Roma y junto con su aliado Pompeyo Rufo busc fortalecer su posicin poltica
neutralizando a sus adversarios: anul las leyes de Sulpicio, declar enemigos pblicos
(hostes), entre otros, a Mario y Sulpicio, lo que supona su muerte sin juicio previo, y la
confiscacin de sus bienes. Mario pudo huir con su hijo al norte de frica y Sulpicio fue
asesinado.
Los cnsules introdujeron reformas que restringan las competencias y el poder de los
tribunos de la plebe y de las asambleas populares; fortalecieron el senado, aumentaron el
nmero de senadores y los nuevos miembros de la curia deban pertenecer a los equites.
Sila envi a sus tropas de regreso a Campania. Haba transgredido el ordenamiento
institucional republicano y abierto el camino a la toma del poder por la fuerza con el
argumento de liberar a Roma de la tirana de Mario y Sulpicio.
La primera guerra contra Mitrdates. Mitrdates VI Eupator fue durante ms de 40
aos un rey que se opuso al predominio romano en Asia. Durante 57 aos gobern el Ponto,
que, siendo un pequeo reino, se convirti en un imperio que se extendi hasta el mar
Negro y el centro y el oriente de Anatolia.
Su expansin fue simultnea con la guerra de los aliados, lo que impeda a Roma
contener los avances de Mitrdates en la provincia asitica. El mando de la guerra fue
entregado a Sila, quien lleg a ese territorio en el ao 87 y recuper el rea griega en el ao
86.
El senado reemplaz a Sila, que haba sido declarado enemigo pblico de Roma, pero
su sucesor fue asesinado. Lo sustituy Cayo Flavio Fimbria, que penetr en Anatolia y
oblig a Mitrdates a aceptar la paz de Sila, en el ao 85. Antes de regresar a Roma en el
84, Sila reorganiz la provincia asitica aplicando altos impuestos y la reduccin a la
esclavitud de comunidades enteras, lo que provoc un empobrecimiento generalizado.
El gobierno de Cina y la conquista de Italia por Sila. Mientras se desarrollaba la
guerra en Oriente, en Roma reinaba una gran tensin poltica y el temor permanente del
regreso de Sila. En el ao 87 haban sido elegidos cnsules Cneo Octavio y Lucio Cornelio
Cina. Este ltimo inici un proceso contra Sila por alta traicin al estado (perduellio), que
qued en suspenso con su partida a Asia. Posteriormente Cina fue destituido como cnsul,
y se dirigi a Campania, donde consigui apoyo militar y financiero para organizar un
ejrcito con el que march sobre Roma y la siti, desencadenando una guerra civil. Contaba
con el apoyo de Mario, que haba regresado del exilio sin autorizacin. A fines del 87 Cina
entr a Roma y se convirti de nuevo en cnsul, en tanto que las tropas de Mario crearon
un clima de terror. Sila fue declarado enemigo pblico de Roma mientras estaba en Oriente.

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 En el ao 86 Mario fue designado cnsul pero fallece poco despus, convirtindose
Cina en el poltico ms poderoso entre los aos 86 y 84. Las medidas ms efectivas del
perodo fueron las econmicas, que procuraron atenuar el deterioro por deudas y la
devaluacin de la moneda romana. El gobierno de Cina tuvo como amenaza permanente el
regreso de Sila, por lo cual desde el ao 85 comenzaron los preparativos militares.
Antes de su regreso a Roma Sila se dirigi al senado por escrito informando la
finalizacin de la guerra y recordando sus xitos contra Yugurta. Como resultado de los
enfrentamientos entre las facciones, Cina fue asesinado; en el ao 83 Sila desembarc con
sus tropas en Italia. Contaba con el apoyo de sus veteranos, de una parte de la lite y
tambin del senado. La guerra se extendi durante un ao ms, en el que se suicid el hijo
de Mario y el cnsul Carbn huy a frica.
La dictadura constituyente de Sila. A fines del ao 82 Sila entr en Roma como
vencedor de la guerra civil con el objetivo de instaurar una dictadura constituyente y
eliminar a los aristcratas que se le oponan.
La represin silana: las proscripciones. Sila se present como triunfador sobre los
enemigos externos e internos de Roma. Celebr su triunfo sobre Mitrdates e instituy los
juegos de la batalla de Porta Colina, lugar donde derrot a sus enemigos internos.
La estabilidad que pretenda para la repblica implicaba el exterminio de sus oponentes
polticos. Las primeras vctimas fueron miles de samnitas hechos prisioneros en Porta
Colina, que fueron ejecutados. En Roma anunci ante la asamblea popular el castigo para
sus adversarios, que se contaban por cientos, ofreciendo recompensa por su asesinato o por
informaciones sobre su paradero. Sus descendientes fueron declarados infames con la
prdida de sus derechos civiles, confiscacin de sus propiedades y liberacin de sus
esclavos.
La dictadura de Sila. Durante las primeras semanas Sila tom decisiones como
procnsul y el senado anul el decreto que lo consideraba enemigo pblico. Tambin
dispuso que se erigiera su estatua ecuestre en el Foro con la inscripcin de felix e
imperator, honor que se daba por primera vez a una persona viva. Sus aspiraciones de
poder eran aun mayores que las de procnsul: ambicionaba el poder supremo. Para ello
recurri a la antigua institucin de la dictadura con el objeto de restablecer la repblica. En
una misiva se postul para asumir ese lugar. Los comicios por centurias aprobaron la ley de
establecimiento de la dictadura, designndose a Sila con un poder absoluto. No obstante
convoc a comicios para elegir cnsules en el 81, que recayeron en personas de su
confianza.
La dictadura era una magistratura romana legal que dotaba de poder extraordinario
para atender circunstancias excepcionales, consideradas de peligro para el estado. Haba
sido utilizada con frecuencia en los tres primeros siglos de la repblica y haba cado en
desuso luego de la guerra contra Anbal. Desde lo legal, la dictadura de Sila fue ms
extensa de lo usual, pero lo amparaba una ley que autorizaba un tiempo indeterminado para
finalizar la tarea propuesta. Sila abdic una vez que sus propuestas legislativas fueron
aprobadas.
Recompens la fidelidad de sus soldados entregndoles tierras mediante la fundacin
de colonias en terrenos confiscados a los proscriptos y a las comunidades itlicas que lo
haban enfrentado. No les fue entregada en propiedad privada, sino que legalmente sigui
siendo tierra pblica. Con esto se garantizaba una clientela militar que se converta en civil,
asegurndose la continuidad de sus reformas y favoreciendo la romanizacin.

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 Llev a cabo una profunda reforma institucional con el propsito de fortalecer al
senado y debilitar a las instituciones que lo haban socavado desde los tribunados de los
Gracos. Por lo tanto, se restringi la potestad de los tribunos de la plebe de convocar al
senado y el derecho de veto solo poda ser utilizado en casos muy determinados. Regul
tambin el acceso al conjunto de las magistraturas por jerarquas y edades y trat de
recuperar el viejo ordenamiento aristocrtico. En relacin con los gobiernos provinciales,
increment el nmero de magistrados que podan ser designados gobernadores
provinciales, regulando su nombramiento y permanencia en el cargo. Promulg una ley que
precisaba qu actos constituan traicin al pueblo romano. La ampliacin del senado
implic la asignacin de tareas judiciales, de las que fueron excluidos los caballeros. Los
tribunales deban reprimir la corrupcin electoral, la traicin, las injurias personales, la
falsificacin de monedas o documentos pblicos y la malversacin.
Por otra parte se ocup de la regulacin de aspectos religiosos, econmicos y morales:
reestructur algunos colegios sacerdotales, aumentando a quince el nmero de pontfices,
augures, que interpretaban y preservaban los Libros Sibilinos. En lo econmico aplic
nuevos impuestos provinciales, suspendi la distribucin de trigo subvencionado y limit el
lujo exagerado de las clases dirigentes. A fines del ao 81 consider que su tarea estaba
cumplida y renunci voluntariamente. Fue elegido cnsul en el ao 80 y luego se retir de
la vida pblica. Muri en el ao 78.
Imagen y significacin de Sila. Fue notable su inters en crear una determinada
imagen de s mismo ante sus contemporneos y ante la historia, para lo que recurri a todos
los medios propagandsticos disponibles: monedas con su efigie, estatuas, monumentos,
inscripciones en griego y en latn de sus actividades.
Cre un modelo que posteriormente desarrollaron Pompeyo, Csar y Augusto. Sus
xitos militares constituyeron el centro de su propaganda. Quera ser visto como un lder
carismtico, dotado de virtudes, entre las que estaba la felicitas (fortuna personal en el
campo de batalla), por lo que se hizo llamar felix, con lo que pretenda indicar su
vinculacin con los dioses, a cuyo favor deba sus triunfos. Sus Memorias (Commentarii)
fueron la culminacin de su programa propagandstico, en las que daba su versin de los
hechos que haba protagonizado, lo que tambin utilizaran ms tarde Csar y Augusto.

4. LA SUPREMACA DE CNEO POMPEYO (78 - 63 A.C.)

Las guerras exteriores y la revuelta de Espartaco. En la dcada de los aos 60

Roma afront conflictos blicos en Hispania con Sertorio, en Oriente con Mitrdates, con
los piratas en el Mediterrneo y finalmente una revuelta servil dirigida por Espartaco.
La guerra contra Sertorio en Hispania. Sertorio fue un personaje de reconocidas
cualidades militares, aunque tambin fue visto como un hroe popularis, libertador de
Hispania, traidor a Roma, patriota itlico o simple aventurero3.
El conflicto se desarroll en Hispania, pero debe ser entendido como parte de las
guerras civiles de los aos 80 y una reaccin a la toma del poder de Sila. El propsito de
Sertorio fue dirigir un movimiento en contra de Sila que acabara con su rgimen y
recuperara el funcionamiento de la repblica. En el ao 87 Sertorio era un destacado oficial
del ejrcito de Cina y fue elegido pretor para el ao 83 en Hispania Citerior. Cuando Sila
tom el poder lo destituy y huy al norte de frica. En el ao 80 regres a Hispania para
3
Se tiene informacin acerca de este enfrentamiento por la biografa de Quinto Sertorio escrita por Plutarco.
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dirigir una rebelin contra Roma, lo que caus inquietud y motiv el envo de tropas que
inicialmente avanzaron en Lusitania. Sertorio, mediante una guerra de guerrillas, recuper
esos territorios, venciendo a tropas romanas provenientes de la Narbonense.
Sertorio obtuvo el apoyo de los celtberos del Ebro, entre los aos 77 y 76, e
increment sus fuerzas con tropas romanas, opositoras al rgimen silano. Sertorio conform
un senado de exiliados romanos y promovi la eleccin de magistrados de igual
procedencia, pero no intent establecer un estado independiente. Acu moneda, fund la
ciudad de Osca (Huesca) y una escuela para difundir la educacin romana en la poblacin
indgena para atraer a las lites locales y lograr su fidelidad.
En el ao 77, Sertorio se haba convertido en un problema grave para Roma y los
senadores encargaron la misin de combatirlo a Pompeyo. En el ao 75, Sertorio recurri a
un pacto con Mitrdates para contar con ayuda econmica y soldados, a cambio de
reconocer su dominio sobre Asia Menor. La accin conjunta de Pompeyo y Metelo les
permiti ganar terreno en la Celtiberia y Sertorio fue finalmente asesinado en Osca en el
ao 73 por luchas internas entre los rebeldes. Pompeyo regres victorioso a Roma en el ao
71.
La segunda guerra mitridtica. La paz entre Sila y Mitrdates en el ao 85 haba sido
un compromiso no oficializado por el senado. En los aos 83 y 82 el gobernador de Asia
haba incursionado en el territorio de Mitrdates; Sila lo oblig regresar a Roma.
En los aos siguientes Mitrdates y Tigranes de Armenia fortalecieron su posicin en
Oriente; en tanto Nicomedes de Bitinia muri legando su reino a Roma, que lo acept
rpidamente y lo declar provincia romana. Mitrdates invadi Bitinia, con lo que se inici
la segunda guerra mitridtica. Lucio Licinio Lculo tom el mando, logr ocupar Bitinia y
luego el Ponto, obligando a Mitrdates a refugiarse en Armenia desde donde recuper el
Ponto e invadi Capadocia. Lculo fue destituido y asumi el mando Pompeyo.
El problema de la piratera en el Mediterrneo. La piratera se haba incrementado
con la cada de los grandes reinos helensticos en el transcurso del siglo II sin que Roma
tuviera intervencin directa en su control. En la dcada de los 80, la costa meridional de
Anatolia estaba en manos de los piratas, que perjudicaban a los comerciantes romanos e
itlicos. Sus quejas decidieron la intervencin de Roma.
La escasez de alimentos y el aumento del precio del trigo, atribuidos a la piratera,
produjeron revueltas populares en el ao 75, lo que llev al senado a dar un mando militar
extraordinario a Marco Antonio para enfrentar a los piratas. Su poder se extenda por todo
el Mediterrneo y la flota romana. Si bien tuvo algunos xitos parciales en el Occidente,
cuando se dirigi a Creta fue derrotado por los piratas de esa isla, razn por la cual el tema
continu sin solucin hasta que Pompeyo se hizo cargo de la situacin.
La insurreccin de Espartaco. A fines de la dcada de los 70 se produjo en Italia la
mayor rebelin servil que convirti a Espartaco, esclavo de origen tracio, en su principal
protagonista y una figura de leyenda4.
La insurreccin se inici en Capua (Campania), uno de los principales centro de
entrenamiento de gladiadores que en su mayora eran esclavos de diversas procedencias. En
el verano del ao 73, un grupo de 70 esclavos, liderados por Espartaco, huyeron de Capua
en busca de su liberacin y se refugiaron en las laderas del Vesubio. A ellos se unieron
otros de la Campania en una revuelta que implic a alrededor de 100.000 esclavos en un
extenso mbito geogrfico y en una de las regiones ms frtiles de Italia.
4
Se refirieron a Espartaco Apiano, Plutarco (en la biografa de Craso) y Floro.
15
 El senado envi tropas, en dos oportunidades, que no tuvieron xito. La importancia
del conflicto llev a que tomaran el mando los dos cnsules del ao 72, que obtuvieron
logros parciales sobre los insurrectos. El grupo ms numeroso al mando de Espartaco
resolvi dirigirse al norte; sin embargo, por razones que se desconocen, regresaron al sur y
se instalaron en la ciudad de Turios, donde fueron finalmente derrotados por Marco Licinio
Craso. En el invierno del 72-71, Espartaco muri en batalla y miles de prisioneros fueron
crucificados a los largo de la Va Apia, que una Capua con Roma. Craso fue honrado a su
regreso a Roma con una ovacin (ovatio). Esta rebelin signific un aviso del riesgo que
supona el excesivo crecimiento del nmero de esclavos y posiblemente increment el uso
de mano de obra libre en el rea rural.
La sublevacin del cnsul Marco Emilio Lpido. En el ao 78, despus de la muerte
de Sila, eran cnsules Quinto Lutacio Catulo y Mario Emilio Lpido, el primero con el
apoyo de Sila y el segundo, de Pompeyo. Entre ambos surgieron diferencias, en especial
por el programa de reformas silanas: reparto de trigo en la plebe urbana, regreso a Roma de
los exiliados, restitucin de bienes y derechos cvicos a los proscriptos supervivientes y sus
descendientes. Esto afectaba a la nueva aristocracia que haba surgido al amparo de Sila
tanto en lo poltico como en lo econmico.
En la ciudad etrusca de Fesulas (Fisole) estall una revuelta entre antiguos y nuevos
propietarios de la tierra, en la que murieron varios colonos. El senado envi a ambos
cnsules a reprimir el levantamiento; pero una vez en Etruria Lpido se puso al frente de
los rebeldes. Los senadores trataron de evitar una nueva guerra civil designndolo
procnsul en la Galia Narbonense. Lpido, al frente de tropas, se dirigi a Roma con la
exigencia de ser reelecto cnsul. El senado resolvi reprimirlo poniendo al mando a Catulo
y a Pompeyo; Lpido huy a Cerdea donde muri poco despus.
El consulado de Craso y Pompeyo en el ao 70. En los aos posteriores a la revuelta
de Lpido, los temas dominantes en Roma se centraron en la composicin de los tribunales
de justicia, el papel del tribunado de la plebe y la continuidad de las reformas de Sila,
aspectos que encontraran solucin en el ao 70 con Craso y Pompeyo.
Craso perteneca a una destacada familia plebeya de la nobilitas, haba sido un
incondicional de Sila durante la guerra civil y se haba enriquecido gracias a las
proscripciones, adquiriendo prestigio poltico por la represin de la sublevacin de
Espartaco.
Pompeyo, por su parte, provena de una familia de la nobilitas, pero construy su
prestigio por sus mritos personales y sus xitos militares: captur y ajustici en Sicilia al
cnsul Papirio Carbn, venci a Cneo Domicio Enobarbo en el norte de frica, protagoniz
la represin de Lpido en Italia y la de Sertorio en Hispania.
Tanto Craso como Pompeyo se presentaron a las elecciones para el consulado, si bien
el ltimo no reuna las condiciones estipuladas por Sila, pero contaba con gran popularidad
y con la presencia del ejrcito en las afueras de Roma. El senado autoriz a Pompeyo a
presentar su candidatura en ausencia, resultando electo con ms votos que Craso. Los
cnsules promulgaron inmediatamente una ley que devolva a los tribunos de la plebe sus
competencias tradicionales. El monopolio senatorial fue eliminado y el orden ecuestre
volvi a participar de los tribunales. Pompeyo y Craso dieron estabilidad a la poltica
romana readaptando las grandes lneas del rgimen silano y procurando integrar a sectores
de la lite que haban quedado marginados durante la dictadura.

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 Los mandos extraordinarios de Pompeyo. En las ltimas dcadas de la repblica se
dieron perodos con mandos militares extraordinarios que contribuyeron a la disolucin del
rgimen republicano y su reemplazo por un gobierno unipersonal, como lo ejemplifican, a
partir de la guerra aniblica, la designacin de Mario en las guerras contra Mitrdates y
Yugurta, Metelo contra Sertorio, Lculo en Oriente y Antonio contra la piratera. Esto
ocurri tambin con Pompeyo en los aos 60. En muchos de estos casos les fue otorgado el
mando extraordinario por leyes propuestas por tribunos de la plebe y votadas por el pueblo
reunido en comicios, en tanto que el gobierno de las provincias continu en manos del
senado.
La lucha contra los piratas. Las medidas tomadas por Pompeyo y Craso beneficiaron
a un sector de la lite, pero no haban atendido las dificultades de abastecimiento de la
ciudad de Roma por el accionar de los piratas. Quinto Cecilio Metelo luch contra ellos en
torno a Creta, pero el problema no haba sido resuelto. En el ao 67 se propuso que un
procnsul con poderes casi ilimitados combatiera la piratera por un lapso de tres aos. Esto
motiv arduas discusiones en la asamblea popular, que finalmente concedi esas
atribuciones a Pompeyo, nombrado comandante supremo contra los piratas.
Pompeyo dividi el Mediterrneo en circunscripciones al mando de legados que
disponan de una pequea flota de barcos y tropas de infantera y caballera. Deban actuar
simultneamente, en tanto el comandante supremo se desplazaba de oeste a este. En pocas
semanas acabaron con los piratas de Cerdea, Sicilia y el norte de frica y tres meses ms
tarde se los haba eliminado del Mediterrneo. Pompeyo resolvi no esclavizar ni ejecutar a
los piratas, sino atacar las causas de su accionar y los estableci como colonos agrcolas en
ciudades despobladas de Acaya y Anatolia.
La guerra de Pompeyo contra Mitrdates y la reorganizacin de Oriente. El
triunfo de Pompeyo contra los piratas abri el camino para darle nuevos mandos
extraordinarios en la guerra contra Mitrdates y Tigranes en el Oriente, en el ao 66.
Hortensio y Catulo se opusieron a esta concentracin de poder desmesurado en una sola
persona. Csar la defendi y tambin lo hizo Marco Tulio Cicern en su discurso Sobre la
ley Manilia.
Pompeyo actu con gran rapidez tomando el Ponto, obligando a Mitrdates a huir
primero a Clquide y finalmente a Crimea, donde se suicid en el ao 63. Luego se dirigi
a Armenia, donde logr la rendicin de Tigranes, con el que negoci para conservar el
trono a cambio de renunciar a los territorios que haba anexado y el pago de una
indemnizacin con el propsito de frenar el peligro de los partos al este del ufrates.
Siria fue transformada en provincia romana y Judea en un estado tributario de Roma
bajo supervisin del gobernador de Siria, respetando la estructura religiosa de la sociedad
juda. Pompeyo pretendi emular con su expedicin la de Alejandro de Macedonia, por lo
que llev consigo a diversos cientficos, cuyas informaciones fueron ms tarde recogidas en
la Historia Natural de Plinio.
Pompeyo reorganiz el territorio oriental, dejando las regiones costeras del
Mediterrneo y el Mar Negro bajo el control directo de Roma; ampli las provincias de
Bitinia y Cilicia, en tanto que en el interior de Anatolia los reinos aliados servan de
proteccin contra potenciales enemigos como los partos, bajo el ttulo de reyes y amigos
del pueblo romano, organizacin que perdurara varios siglos. En cinco aos Pompeyo
asegur las vas martimas de comunicacin entre Italia y las provincias y aument el
territorio bajo control directo o indirecto del estado romano.

17
 Roma en ausencia de Pompeyo. Mientras Pompeyo se encontraba en el exterior, en
Roma era intensa la actividad legislativa de algunos tribunos de la plebe y personajes como
Cicern alcanzaban su apogeo poltico, u otros iniciaban su liderazgo como Csar y Catn.
El resurgir de la actividad tribunicia. En los aos que siguieron al consulado de
Pompeyo y Craso se revitaliz el papel poltico-institucional del tribunado de la plebe con
un incremento del protagonismo del pueblo en la toma de decisiones.
Los colegios (collegia) eran el mbito de desarrollo del asociacionismo de la plebe
urbana. Existan colegios religiosos, profesionales (carpinteros, orfebres, alfareros, etc.) que
funcionaban como sociedades de ayuda mutua. Su organizacin consista en un poder
ejecutivo ejercidos por los presidentes (magistri), que se ocupaba de la administracin, y
los miembros del colegio, mayoritariamente pertenecientes a la plebe urbana. Durante
siglos estos colegios actuaron en el mbito privado, lo que vari en la poca tardo-
republicana, cuando se convirtieron en instrumentos de agitacin. El senado los consider
un riesgo y los disolvi, en su mayora, en el ao 64.
El consulado de Cicern y la conjuracin de Catilina. En el ao 63 fueron elegidos
cnsules Cayo Antonio Hbrida y un homo novus, Marco Tulio Cicern. Entre los
derrotados estaba Lucio Sergio Catilina, miembro de una familia patricia que haba sido
brutal en la represin de los adversarios de Sila y a quien la tradicin involucra en una
conspiracin para asesinar a los cnsules electos, aunque no hay certezas acerca de su
participacin.
Durante ese mismo ao se discuta un proyecto de ley agraria con la oposicin de la
mayora del senado, cuyos argumentos fueron expuestos por el cnsul Cicern y se conocen
como Sobre la ley agraria. Otra propuesta restituy al pueblo el derecho de elegir a los
miembros de los colegios sacerdotales que haba sido anulada durante la dictadura de Sila.
Un beneficiario de esta norma fue Csar, elegido por la asamblea popular pontfice mximo
(pontifex maximus), el cargo sacerdotal de mayor importancia en Roma.
Pero el acontecimiento de mayor relevancia de fines del ao 63 y comienzos del 62 fue
la llamada conjuracin de Catilina, que se conoce por los discursos de Cicern
(Catilinarias) y la monografa de Salustio, La conjuracin de Catilina, quien lo representa
como un smbolo de la corrupcin moral de la ltima generacin republicana. Este episodio
ha dado lugar a una amplia produccin historiogrfica, que lo presenta como un facineroso
sin escrpulos, un poltico ambicioso o un reformador social que atenda los problemas
econmicos de las clases ms bajas.
En el verano del ao 63, Catilina volvi a ser derrotado en las elecciones consulares.
Cicern fue su principal opositor. Catilina y sus seguidores, entre ellos algunos miembros
de familias ilustres de la nobilitas romana, se proponan hacerse del poder irregularmente
prometiendo a la plebe urbana y rural un reparto ms equitativo de tierras y la condonacin
de deudas. Encontraron respaldo en Etruria, donde muchos campesinos se alzaron en
armas, y un tibio apoyo en Roma. La accin fue sofocada en sus inicios por Cicern.
Catilina se dirigi a Etruria donde tom el mando de la rebelin, en tanto en Roma se
apresaba a los lderes de la conjura acusndolos de alta traicin. Cicern orden su
ajusticiamiento con lo que la conspiracin fue suprimida en Roma pero perdur en Etruria
hasta la primavera del ao 62, en que las tropas de Catilina fueron derrotadas en Pistoia,
muriendo su lder durante el combate. Los efectos de esta insurreccin fue el bandolerismo
de campesinos y esclavos que afect algunas regiones de Italia. El ao 63 se cerr con la
victoria poltica de la aristocracia romana ms resistente a las reformas, razn por la que

18
continuaron sin solucin los tres grandes problemas del perodo: la cuestin agraria, el
endeudamiento de amplios sectores sociales y la falta de garantas jurdicas y procesales.
Dos polticos optimates se destacaron: Catn y Cicern.
5. LA ALIANZA DE POMPEYO, CRASO Y CSAR (62-52 A.C.)

El llamado primer triunvirato. La dcada de los aos 50 tuvo como protagonistas

centrales a Pompeyo, Craso y Csar, imperatores que se apoyaron mutuamente en sus
objetivos polticos5.
El regreso de Pompeyo de Oriente. Pompeyo regres victorioso a Roma despus de
cinco aos de ausencia, con expectativas de reconocimientos para l y recompensas para
sus veteranos. Sin embargo, la represin contra Catilina haba fortalecido al senado, y los
optimates con Catn a la cabeza no estaban dispuestos a aceptar su supremaca. Un sector
de la aristocracia vea con recelo las aspiraciones polticas de Pompeyo.
En estas circunstancias ocurri un episodio que domin la escena poltica: a comienzos
del mes de diciembre se celebraba en la casa de Cesar una ceremonia exclusivamente
femenina en honor de la Bona Dea, bajo la presidencia de su madre Aurelia. Un hombre
vestido de mujer ingres en la casa transgrediendo la norma. El sacrlego era Clodio, que
segn la tradicin mantena supuestamente relaciones adlteras con Pompeya, esposa de
Csar, lo que provoc su divorcio y caus un escndalo pblico. Cicern denunci la
corrupcin en el proceso judicial contra Clodio, en el que este haba resultado absuelto, de
modo que se convirtieron en enemigos polticos irreconciliables.
Durante el ao 61 Pompeyo no logr promover las leyes que le interesaban: ratificar
sus decisiones de organizacin de Oriente y la entrega de tierras a sus veteranos, por lo que
busc el apoyo en polticos con popularidad y auctoritas para hacer frente al senado, como
Cayo Julio Csar, perteneciente a una familia de la nobilitas, sobrino de Cayo Mario y con
xitos militares en Hispania. Csar fue elegido cnsul para el ao 59 con el apoyo de
Pompeyo y Craso. La alianza entre los tres se denomin primer triunvirato.
El Consulado de Csar. El primer triunvirato era una alianza privada y secreta que
tena como base la amistad (amicitia) para lograr beneficios mutuos. Pompeyo aportaba su
prestigio, sus clientelas y sus veteranos; Craso, su fortuna y sus influencias entre
senatoriales y ecuestres, mientras que Csar ofreca el aporte legal. Esta unin incidi
negativamente en el sistema republicano y favoreci el ascenso poltico de Csar. Este
realiz una intensa labor legislativa durante el ao 59 promulgando leyes agrarias a las que
se opuso Catn. Se aprob la reorganizacin de Oriente de Pompeyo, se resolvi la cuestin
egipcia con el reconocimiento de Ptolomeo XX Auletes como rey y se consigui para Csar
un imperium de larga duracin como procnsul en el gobierno de la Galia Cisalpina y el
Ilrico (Dalmacia), que luego incluy la Galia Narbonense.
Tambin Csar consigui la aprobacin de una ley que introduca normas ms estrictas
en el control financiero de las provincias, los delitos y sus sanciones, disposiciones que
regulaban la constitucin de los jurados, el voto por separado de senadores, caballeros y
tribunos aerarii y la publicacin de una especie de noticiario (acta diurna o acta urbis) que
informaba sobre los acontecimientos de relevancia de la ciudad.
La conquista de la Galia. Entre los aos 58 y 51, Csar realiz la conquista de toda la
Galia hasta el Rin6. La confrontacin con los galos se produjo por el avance de los
5
Las fuentes son los escritos de Cicern, Apiano, Plutarco, Din Casio, Suetonio y Csar.
6
Se conoce en detalle por la obra escrita por el mismo Csar, Comentarios sobre la guerra de la Galia.
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helvecios hacia las costas atlnticas empujados por los germanos, lo que fue seguido por la
llegada de ms germanos con la jefatura de Ariovisto, que fueron derrotados por Csar
obligndolos a retroceder al este del Rin. Durante el ao 67 someti a numerosas tribus, en
tanto Publio Licino Craso, legado de Csar, obtena triunfos en Bretaa y Normanda.
En dos campaas, Csar haba sometido toda la Galia desde el Rin al Atlntico pero en
una situacin inestable hasta el ao 55. En ese ao resuelve la invasin de Britania sin
conseguir un dominio total de ese territorio. De regreso a la Galia, entre los aos 53 y 52,
sofoc sublevaciones que culminaron con la derrota de Vercingetorix y la toma de la ciudad
de Alesia, su principal bastin. Csar, despus de ocho aos de guerra, se haba enriquecido
y haba obtenido una fama comparable a la de Pompeyo al tiempo que haba mantenido sus
vnculos con Roma, mientras contaba con un ejrcito numeroso y fiel a su imperator.
La movilizacin de la plebe urbana y la reaccin senatorial. La plebe urbana se
compona de los ciudadanos romanos residentes en Roma que no pertenecan ni al orden
senatorial ni al orden ecuestre. Todos ellos conformaban el populus. Estaban excluidos los
esclavos y los extranjeros, quienes en los aos 50 tuvieron participacin en las
movilizaciones polticas, en especial los libertos. La plebs urbana estaba conformada en su
mayora por artesanos (opifices) o tenderos (tabernarii). Sus condiciones de vida eran en
general precarias. Estaban hacinados en casas de varios pisos, pequeas, inseguras e
insalubres que pertenecan a senadores o caballeros.
El Tribunado de Publio Clodio7. La estrategia clodiana, sin descuidar sus conexiones
aristocrticas, fue dar protagonismo a la plebe urbana y convertirla en instrumento de
presin. Clodio logr mantener su popularidad durante varios aos dentro de la plebe
urbana por medio de los colegios que servan para propagar rumores y modelar la opinin
pblica.
Despus del juicio por la Bona Dea y de abandonar su condicin de patricio, resolvi
convertirse en plebeyo para poder ser elegido tribuno de la plebe por medio de una ficcin
legal. Como tribuno de la plebe logr la promulgacin de cuatro leyes:
- una nueva ley frumentaria que beneficiaba a la plebe, acompaada por una ley que
anexaba a Chipre, productora de cereales, al imperio;
- la regulacin de ciertas prcticas religioso-polticas;
- una ley relativa a la limitacin de la censura;
- la restauracin de los colegios profesionales y religiosos, y la creacin de otros que
permitan a la plebe urbana manifestar su descontento.
Clodio busc contar con el apoyo de la plebe urbana y el patrocinio de la aristocracia, y
tener independencia respecto de Csar, Pompeyo y Craso. Tambin promovi una ley que
contemplaba el exilio como castigo para el magistrado que hubiera hecho ajusticiar a un
ciudadano romano sin juicio previo.
Decisiones posteriores relativas a la reorganizacin de Oriente por Pompeyo llevaron a
enfrentamientos entre ambos y a la debilitacin poltica de Clodio. En el ao 57 fue
aprobada por comicios una ley que permiti el regreso del exilio de Cicern. Este hecho
coincidi con graves problemas en la provisin de cereales, lo que deriv en otorgarle a
Pompeyo un imperium proconsular por cinco aos para atender el tema, con lo que pudo
recuperar su prestigio y ocupar una posicin de preeminencia social.

7
La informacin sobre Clodio proviene de discursos y correspondencia privada de Cicern, su mayor
enemigo, y la reconstruccin de autores posteriores como Plutarco y Din Casio.
20
 El acuerdo de Luca. Durante el ao 56 Pompeyo tuvo que afrontar dificultades en la
provisin de cereales y en la sustitucin del rey Ptolemeo, en Egipto. Csar tambin era
objeto de ataques, por lo que se produjo una nueva alianza entre ambos y Craso, en una
reunin realizada en Luca. Acordaron impedir la eleccin como cnsul de Domicio
Enobarbo, presentndose para el cargo Craso y Pompeyo, con lo que podran prolongar el
mando militar de Csar en la Galia y crear mandos extraordinarios para ambos cnsules.
Era un reparto de poder poltico que creaba un poder fctico por encima del senado y de las
asambleas populares daando la estructura de la repblica aristocrtica.
Cicern se convirti en defensor de los intereses cesarianos y poco despus incluy a
otros aliados polticos, escribi obras relativas a la retrica (Sobre el orador), y acerca del
ordenamiento del estado romano (Sobre el estado, Sobre las leyes).
Clodio perdi protagonismo poltico y desapareci de la escena poltica. A inicios del
ao 55 fueron nuevamente elegidos cnsules Pompeyo y Craso con la fuerte oposicin de
importantes senadores, pero con el apoyo de Csar y sus soldados.
Poco despus se aprob una ley que otorgaba el gobierno de Siria a Craso y de la
Hispania Citerior y Ulterior a Pompeyo durante cinco aos y luego la extensin del cargo
de procnsul en la Galia a Csar hasta el ao 49.
Al concluir sus consulados, Pompeyo permaneci prximo a Roma y entreg a sus
legados los mandos en Hispania, en tanto que Craso parti hacia Siria para iniciar una
guerra contra los partos. Fue derrotado en Carras, entre los ros Tigris y ufrates, donde
murieron Craso y miles de soldados romanos.
El asesinato de Clodio y el consulado nico de Pompeyo. En el ao 54 fue elegido
cnsul Domicio Enobarbo y pretor Marco Catn; se produjeron entonces una serie de
juicios polticos como reaccin contra los triunviros.
Un hecho imprevisto distanci a Pompeyo y Csar: la muerte de Julia, hija de Csar y
esposa de Pompeyo, que mediaba en las tensiones entre ambos. Simultneamente hubo un
gran escndalo en Roma durante las elecciones consulares del ao 53 por sospecha de
sobornos, lo que llev a que se discutiera sobre la necesidad de una dictadura. La situacin
se agrav por el asesinato de Clodio, lo que desat graves disturbios durante sus funerales.
Ante estos acontecimientos el senado decret el estado de emergencia y encarg a
Pompeyo restablecer el orden designndolo cnsul nico (consul sine collega) para evitar la
expresin de dictador, que era la legal en el sistema republicano.
Csar, en el ao 52, tuvo que atender la rebelin gala dirigida por Vercingetrix y dio
su acuerdo al consulado nico, si se le daba la autorizacin de que podra ser candidato al
consulado en su ausencia, lo que fue aceptado por Pompeyo. Las tropas al mando de
Pompeyo permitieron estabilizar la situacin y llevar a juicio a Miln, acusado del
asesinato de Clodio. Se dictaron dos leyes complementarias, una contra la violencia y otra
contra la corrupcin electoral. Con esta nueva legislacin se hizo el juicio a Miln, quien
fue encontrado culpable y castigado con el exilio. La desaparicin de Clodio hizo perder
significacin poltica de los collegia.
Dos leyes impulsadas por Pompeyo contribuyeron a su alejamiento y posterior
enfrentamiento con Csar: una estableca la obligatoriedad de que transcurrieran cinco aos
entre una magistratura en Roma con imperium y una pro-magistratura en una provincia, en
tanto la otra prohiba presentar una candidatura en ausencia del postulante, a la que se le
aadi una clusula adicional que exclua a Csar.

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6. LA GUERRA CIVIL Y LA DICTADURA DE CSAR (51-44 A.C.)

La guerra civil entre Csar y Pompeyo. Se dispone de abundantes fuentes sobre la

guerra civil entre Csar y Pompeyo, tanto en lengua griega como en latn.
El estallido del conflicto. Los adversarios de Csar trataron de evitar que fuera elegido
cnsul. En el ao 51 resultaron electos cnsules anti-cesarianos.
Si bien Pompeyo no se haba pronunciado contra Csar, este pensaba que podran
forzar su destitucin, por lo que busc el respaldo del cnsul Lucio Emilio Lpido Paulo y
del tribuno de la plebe Cayo Escribonio Curin, utilizando sus grandes recursos
econmicos.
En ese contexto de enfrentamientos Salustio le envi una carta a Csar, a fines del ao
50, en la que lo reconoce como el nico en condiciones de llevar a cabo las reformas
polticas, sociales e institucionales que haran sobrevivir a Roma. La situacin se complic
a fines del 50 con la decisin de encargar a Pompeyo la salvaguarda de la repblica
otorgndole el mando de las tropas estacionadas en Italia. En enero del 49 los
enfrentamientos entre los partidarios de Csar y de Pompeyo derivaron en una declaracin
de guerra. El 10 de enero de ese ao Csar atraves con su ejrcito el ro Rubicn y entr
en Italia.
Desarrollo de la guerra. La guerra civil forz a los ciudadanos a tomar partido por
uno de los bandos. Pompeyo tena el apoyo de la mayor parte de los optimates y una
minora de caballeros. A Csar se le haban unido el ex tribuno Curin y los tribunos de la
plebe, Antonio y Casio Longino, a los que seguiran otros jvenes aristcratas y la mayora
de los equites y de las aristocracias itlicas. Csar expres que no luchaba contra el senado
sino contra la faccin que lo controlaba. Los pompeyanos tenan como objetivo la
salvaguarda de la repblica tradicional y el orden poltico y social vigente.
Pompeyo, entonces, se dirigi a Dirraquio en la costa griega de Epiro. Csar en tanto
avanz a travs de Italia contando con el apoyo de muchas ciudades y al llegar a Roma se
apoder del tesoro pblico que le sirvi para financiar la guerra. Continu la guerra en
Hispania donde logr la rendicin de los dos legados de Pompeyo, y poco despus del
legado en la Hispania Ulterior, con lo que consolid su posicin en la pennsula ibrica.
Con la toma de Masilia (Marsella) todo el Occidente qued en manos de Csar. En tanto los
pompeyanos obtenan victorias en el frica, en el Adritico y en la zona ilrica.
En enero del ao 48 Csar desembarc en el Epiro, donde estaba el grueso del ejrcito
de Pompeyo, con el que se enfrent en las proximidades de Farsalia; all Csar obtuvo la
victoria con la muerte de miles de soldados. Pompeyo huy a Egipto donde fue asesinado
en la corte de Ptolomeo XIII. En los meses siguientes Csar se involucr en la lucha por el
poder en Egipto entre Cleopatra y Ptolomeo XIII, cuando fue destruida la famosa biblioteca
de Alejandra. Desde all se dirigi a Judea, Siria y al Ponto.
Csar accedi al cargo de dictador despus de la victoria de Farsalia. Haba encargado
el gobierno de Roma a Marco Antonio como ayudante (magister equitum). A su regreso
encontr una situacin de inestabilidad social y econmica. Fue elegido cnsul para el ao
46 junto a Lpido, sin embargo la guerra civil continu en el norte de frica y luego en
Hispania hasta marzo del ao 45.
La dictadura de Csar. Como consecuencia de la guerra civil, Csar concentr el
poder poltico como dictador vitalicio. Impuls una amplia actividad legislativa referente a
lo social, econmico, institucional y religioso.

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 Los poderes de Csar. Csar asumi la dictadura procurando tener una imagen
distinta de Sila. Utiliz una poltica de reconciliacin basada, que culminara con el
proyecto de construccin de un templo dedicado a la Clemencia como divinidad y de otro
dedicado a la Nueva Concordia. Con esa misma intencin perdon a destacados
pompeyanos, apoy una ley que beneficiaba a los hijos de los que haban sido proscriptos
por Sila y autoriz el regreso de los exiliados durante el consulado nico de Pompeyo.
Como dictador poda dirigir el ejrcito y gestionar el estado, a lo que agreg el poder
de decidir sobre la guerra y la paz sin consulta del senado y del pueblo; los gobernadores
provinciales con imperium pasaban a depender de l. Tambin tom el control de las
finanzas pblicas sin la autorizacin del senado y la acuacin de monedas. En lo poltico
tuvo el derecho de ser el primero en hablar en las reuniones del senado por ser el senador
con ms consulados y triunfos, dignitas y auctoritas. Por otra parte, en lo religioso era
pontfice mximo y entre los aos 48 a 47 fue elegido augur, lo que le daba pertenencia a
dos colegios sacerdotales importantes que reafirmaban su autoridad habilitndolo para
participar en aspectos relativos al lujo y la natalidad.
En lo socio-econmico es probable que recibiera legalmente la autorizacin para
realizar un amplio programa de colonizacin y la concesin generosa de la ciudadana
romana a personas y grupos de poblacin. El poder concentrado de Csar no signific la
desaparicin de las instituciones republicanas, pero debajo de esa aparente normalidad
todos los resortes del poder estaban en sus manos.
El estado de Csar: legislacin y reformas. La actividad legislativa de Csar se
desarroll entre los finales del ao 46 y marzo del 44 y fue promovida por l y un grupo
muy reducido de colaboradores. Entre sus resoluciones tuvo una amplia poltica de
colonizacin de las provincias para recompensar a los veteranos de su ejrcito y a la plebe
urbana de Roma, sobre todo en el norte de frica, en Hispania y en la Galia Narbonense. A
mediano plazo esas colonias introdujeron la cultura romana en mbitos indgenas. En las
obras pblicas promovi la construccin de una nueva curia, un nuevo foro y templos a
costa del erario pblico, lo que daba trabajo a la plebe y beneficiaba la imagen del
gobernante. Suprimi la mayora de los collegia para impedir su utilizacin poltica, se
aprob una nueva ley contra la violencia, e introdujo una norma por la que los grandes
propietarios de ganado tenan que tener como pastores a un tercio de hombres libres.
En lo institucional aument el nmero de integrantes del senado y de algunos
magistrados. Si bien no modific el papel del senado, en la prctica perdi influencia
durante su gobierno. En la administracin provincial limit el perodo de permanencia de
los ex-pretores, y de los ex-cnsules para evitar el exceso de poder. Fue generoso en la
concesin de la ciudadana romana en las provincias otorgndosela a los soldados por sus
mritos y a las poblaciones no itlicas como a los galos de la Cisalpina.
Introdujo modificaciones en lo religioso aadiendo un sacerdote ms en los colegios
sacerdtales. Modific en el ao 46 el calendario romano de 355 das para adecuarlo al
calendario astronmico por un ao de 365,6 das. En lo judicial reform los tribunales,
limitando el acceso a senadores y caballeros.
Los idus de marzo del 44. Csar alternaba el ejercicio de la dictadura con el
consulado, pero la situacin cambi para la perspectiva de la aristocracia cuando asumi la
dictadura por un perodo de 10 aos, lo que implicaba que acumulaba el mayor poder,
convirtindose de hecho en una monarqua. Esto se agrav cuando en febrero del ao 44 se
le otorg la dictadura de por vida, a lo que se agreg la potestad de designar a todos los

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magistrados sin intervencin del voto de los comicios, la inviolabilidad (sacrosanctitas),
que era un atributo de los tribunos de la plebe, el nombramiento de padre de la patria y el
cambio del nombre del mes de su nacimiento por el de julio, entre otros reconocimientos.
Esta acumulacin de poder y honores lo mostr ante sus contemporneos como un monarca
o como un tirano y su eliminacin fue considerada un deber cvico por quienes se
consideraban defensores de la repblica. En esta circunstancia y en tanto Csar preparaba
una campaa contra los partos, el 15 de marzo (los idus de marzo), antes del inicio de una
sesin del senado, en el teatro de Pompeyo, fue rodeado y apualado por un grupo entre los
que se encontraban Cayo Casio Longino y Marco Junio Bruto.
Los conspiradores se esforzaron por mostrar el asesinato como un tiranicidio para un
retorno a la res publica. Marco Antonio logr tomar el control de la situacin en Roma,
pero una serie de contiendas civiles se extendieron hasta el ao 31, en que Cayo Octavio, al
que Csar reconoci en su testamento como hijo adoptivo y principal heredero, tom el
poder, con lo que se concret el paso de un gobierno republicano a uno unipersonal.

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