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Abstract: In recent decades, within the field of study called the Science of Religion,
a topic of great interest has been the interaction and integration between Western
and Eastern religious values. Several studies have been conducted on this topic,
emphasizing the various elements that make up this process. In the present article,
we tried to reflect on the thesis of "orientalization of the West," which proposes that
beliefs and religious values of the West are in the process of replacement by religious
beliefs and values which are characteristic of the Eastern religions.
Key words: orientalization, teodicy, religious values, cristinianity, hinduism
Zimmer (2008, p. 19), numa srie de conferncias proferidas em 1942, afirmava que
ns, ocidentais, estamos prximos da encruzilhada que os pensadores da ndia j havi-
am alcanado cerca de sete sculos antes de Cristo. Com essa afirmao, esse autor
identificava os primrdios de uma mudana de atitude entre os ocidentais, quanto ao
que, de fato, devia ser o objeto e a finalidade do conhecimento humano. Em sua concep-
o, apesar das filosofias ocidental e indiana investigarem os mesmos temas e fenmenos,
diferentemente dos ocidentais o objetivo fundamental dos mestres ou pensadores hindus:
No entanto, o autor identifica, nesse mesmo momento em que faz essas afirmaes,
a existncia de pensadores que esto dispostos a procurar por um conhecimento que
avance alm dos limites criados pelos mtodos e regras tradicionais da cincia ocidental:
Este homem busca a resposta para uma indagao que os amigos cientistas parecem no
tratar e que os filsofos evitam de modo sistemtico. O que ele necessita algo alm do
raciocnio crtico; algo que algum de esprito adequado tenha compreendido intuitivamen-
te como uma Verdade (com V maisculo) sobre a existncia do homem e a natureza do
cosmo; algo que rasgue o peito e penetre o corao com o que Baudelaire chamou de a ponta
acerada do infinito la pointe acre de linfini. O que ele quer uma filosofia que
confronte e resolva os problemas, tarefa antes desempenhada pela religio; e, por mais
cursos universitrios que realize sobre a validade da inferncia lgica, esta necessidade
subsiste. (ZIMMER, 2008, p. 27).
Postura similar a essa adotada por Zimmer, pode ser encontrada em Mircea Eliade
(1999), o qual, no prefcio obra Mefistfeles et LAndrogyne, publicada originalmente em
1962, realiza algumas reflexes acerca da importncia e das conseqncias do encontro
naquele momento cada vez mais intenso entre as culturas do Ocidente e do Oriente. A
seu ver, o futuro reservava ao homem ocidental a necessidade de conhecer e compreen-
der as culturas orientais, fato que o obrigaria a romper a barreira de seu mundo fundado
na tradio racionalista, para mergulhar no mundo dos smbolos e valores espirituais que
o ocidente cristo havia desprezado.
Para Eliade (1999), desse encontro nasceria um novo humanismo, agora capaz de
integrar toda a experincia humana como um conjunto de fato. Na sua viso:
Se, para esses pensadores, cujos nomes esto entre as principais referncias quando
se trata de estudos sobre as religies e filosofias orientais, o encontro entre o Oriente e o
Ocidente havia de trazer significativas transformaes na viso de mundo ocidental. Dca-
das depois, j no final do sculo XX, o estgio desse processo de dilogo e interao levou
Colin Campbell (1997) a apresentar a tese da orientalizao do Ocidente, que constitui
uma ousada perspectiva para o futuro da religio na sociedade ocidental. Seus argumentos
concentram-se tambm na possibilidade de uma profunda mudana na viso de mundo
ocidental quanto ao caminho para a soluo de seus principais problemas ticos.
[...] a tese aqui proposta nada menos do que a afirmao de que o paradigma cultural ou
teodicia que tem sustentado a prtica e o pensamento ocidental por cerca de dois mil anos
est sofrendo um processo de substituio e com toda probabilidade ter sido substitudo,
quando entrarmos no prximo milnio [milnio atual] pelo paradigma que tradicional-
mente caracterizou o Oriente. Essa mudana radical tem sido, e continua sendo, ajudada
pela introduo de idias e influncias do Oriente no Ocidente, mas o que tem sido de muito
maior importncia so os desenvolvimentos culturais e intelectuais dentro da prpria civi-
lizao ocidental, desenvolvimentos que tm sido grandemente responsveis por apressar
essa mudana de paradigma. (CAMPBELL, 1997, p. 6)
Para fundamentar essa afirmao, Campbell (1997, p. 9-10) expe diversos indcios
que, a seu ver, levam a esse desfecho. Primeiramente, baseado em pesquisas realizadas
na Inglaterra, aponta o declnio da crena no deus criador e pessoal, caracterstico da
crena crist, e o simultneo crescimento pequeno, porm constante da crena em
algum tipo de esprito ou fora vital. Associado a esse dado, ocorre tambm o crescimen-
to da crena na reencarnao e o decrscimo da crena no cu e no inferno. Para Camp-
bell esses dois aspectos so importantes indicadores da ocorrncia de uma mudana nos
padres do pensamento ocidental.1
Outra evidncia levantada pelo autor refere-se ao florescimento de uma concepo
mstica e imanentista da relao entre o ser humano, a natureza e o divino, em contrapo-
sio ao enfoque materialista presente na cultura ocidental. Essa concepo mstica enfo-
ca a vida religiosa como a busca do auto-aperfeioamento que substitui a idia crist de
salvao e enfatiza a conquista de uma conscincia religiosa universal, na qual todas
as formas de crena so respeitadas e tidas como legtimas, medida que o indivduo, na
busca pela verdade, pode integrar todos os ensinamentos religiosos dentro do preceito
que tudo parte do fundamento divino (CAMPBELL, 1997, p. 12).
Esse florescimento do misticismo se expressa de forma ampla, no s pela importa-
o de idias e prticas orientais, mas principalmente pelos movimentos internos pr-
pria cultura ocidental que assumem e manifestam uma viso claramente imanentista e
csmica da existncia humana no planeta. Como exemplos de movimentos que demons-
tram essa virada para o mstico e o csmico, Campbell aponta o Neopaganismo, a Nova
Era e os Movimentos Ambientalistas.
O Neopaganismo caracteriza-se pela recuperao do passado pr-cristo, tanto
europeu como americano, e valoriza, por exemplo, as culturas drudica, cltica e nrdica,
no caso da Europa, e as culturas asteca, maia e das diversas populaes indgenas ameri-
canas. Todo esse movimento se faz como recusa ao Cristianismo tido como essencial-
mente explorador, anti-natural e patriarcal (CAMPBELL, 1997, p. 13).
[...] seria tolice assumir que, ao descrever as novas crenas que esto emergindo no Ocidente
como evidncia de um processo de orientalizao, se est assumindo que elas necessaria-
mente tomam a mesma forma das suas contrapartes nas religies do Oriente. Isso especi-
almente verdade para o caso da reencarnao onde indcios sugerem que a no est envol-
vida a idia de que se deve tentar escapar do ciclo dos renascimentos, diferentemente do
conceito tradicional hindu. Ao contrrio, como vimos, a reencarnao foi posta em um
quadro ocidental de otimismo. Visto que a vida no experimentada como fundamental-
mente uma questo de dor e de sofrimento, no h desejo de escapar da seqncia da morte
e do renascimento. (CAMPBELL, 1997, p. 16)
Isso est ocorrendo porque aquele paradigma dominante ou teodicia que serviu to
efetivamente ao Ocidente por dois mil anos finalmente perdeu seu controle sobre a maioria
da populao na Europa Ocidental e na Amrica do Norte. Essas no sustentam mais uma
viso de mundo dividido entre matria e esprito e governado por um Deus criador, pessoal
e todo-poderoso, que tenha colocado suas criaturas acima do resto da criao. Essa viso foi
abandonada e, com ela, toda justificativa em favor do domnio do homem sobre a natureza.
Em seu lugar foi posta a viso fundamentalmente oriental da humanidade como parte da
entrelaada teia de vida espiritual e sensitiva. (CAMPBELL, 1997, p. 20)
A teodicia afeta diretamente o indivduo na sua vida concreta na sociedade. Uma teodicia
plausvel (que, claro, requer uma estrutura de plausibilidade apropriada) permite ao
indivduo integrar as experincias anmicas de sua biografia no nomos socialmente estabe-
lecido e o seu correlato subjetivo na sua prpria conscincia. Essas experincias, por peno-
sas que possam ser, ao menos tm sentido agora em termos que so tanto social como subje-
tivamente convincentes. importante salientar que isto de modo algum significa necessa-
riamente que o indivduo esteja agora feliz ou mesmo satisfeito ao passar por tais experin-
cias. No a felicidade que a teodicia proporciona antes de tudo, mas significado. E
provvel [...] que, nas situaes de imenso sofrimento, a necessidade de significado to
forte quanto a necessidade de felicidade, ou talvez maior. [...] Os ganhos da teodicia
para a sociedade devem ser entendidos de um modo anlogo aos que so proporcionados ao
indivduo. Coletividades inteiras adquirem a possibilidade de integrar eventos anmicos,
agudos ou crnicos, no nomos estabelecido na sua sociedade. Esses eventos recebem agora
um lugar no esquema das coisas, que conseqentemente protegido da ameaa de desin-
tegrao catica sempre implcita em tais eventos. (BERGER, 1985, p. 70-71).
Aprofundando essa questo, Eliade (1992), no livro Mito do eterno retorno, mes-
mo no tratando especificamente do problema da teodicia, apresenta uma interessante
perspectiva sobre as dificuldades criadas quando as experincias humanas so tratadas
conforme vimos na ltima citao tendo como referencial apenas o tempo histrico. Ele
indaga: como pode o terror da histria ser tolerado a partir do ponto de vista do histo-
ricismo? (ELIADE, 1992, p. 129)
Sua resposta, a nosso ver, fornece elementos importantes para uma interpretao
da crise de sentido que se abate sobre a sociedade ocidental moderna:
Podemos definir o misticismo, para os fins que agora temos em vista, como a atitude religi-
osa em que o homem visa a unio com as foras ou seres sagrados. Na sua forma tpica ideal
o misticismo se apresenta com a reivindicao de que tal unio ocorreu, de fato, empirica-
mente toda a individualidade se desvanece e absorvida pelo oceano da divindade. Nesta
forma, o misticismo oferece a j mencionada teodicia de forma quase perfeita. Os padeci-
mentos e a morte do indivduo se tornam insignificantes trivialidades, fundamentalmente
irreais comparados com a esmagadora realidade da experincia mstica da unio, como
alis tudo na vida terrena do indivduo se torna fundamentalmente irreal, ilusrio, verda-
deira miragem que s se toma a srio enquanto a viso dele obscurecida pelo vu do
maya. A mesma trivializao se estende, naturalmente, vida terrena dos outros, indivi-
dual e coletivamente considerados. (BERGER, 1985, p. 75 e 76).
Portanto, podemos considerar que a opo dos ocidentais pela mstica produz o
efeito de desalienao que hoje se constata em relao s instituies da cultura Ociden-
tal, possibilitando aos indivduos uma atitude reflexiva e autnoma diante das mesmas e
levando-os a se opor ao dualismo, egosmo, racionalismo e materialismo que as
caracterizam (CAMPBELL, 1997, p. 11 e 12).
Dessa perspectiva da orientalizao, defendida por Campbell, que procuramos apro-
fundar com as reflexes de Berger e Eliade, emerge o fato de que a teodicia crist ao
confundir-se e, cada vez mais, limitar-se ao plano da histria, sofreu uma efetiva perda
de plausibilidade, como define Berger, proporcionando a ocasio para a profunda revi-
so que tem ocorrido no Ocidente quanto busca de explicaes e solues para os prin-
cipais problemas ticos (individuais, sociais e globais).
Se, como afirmou Eliade, o terror da histria no pode ser combatido seno por
um sentido meta-histrico para os acontecimentos, medida que incompreensvel e,
at, inadmissvel ao ser humano sentir-se apenas e simplesmente um joguete nas mos
dos interesses polticos e econmicos, torna-se profundamente lgico o abandono das
explicaes tradicionais, nesse caso, tambm insatisfatrias, e a busca por outras explica-
es mais plausveis.
No contexto do mundo ocidental, no qual o questionamento, a reflexo e o posicio-
namento individual constituem hoje valores fundamentais, nos parece natural que um
nmero cada vez maior de indivduos se sintam insatisfeitos e desconfortveis com o
sistema dualista/separatista que divide tudo em bem e mal, justo e injusto, castigo e
recompensa, etc., e que faz dessas separaes motivo de persuaso e coero.
Por outro lado, a opo oferecida pela cincia e pela tecnologia, que tem produzido
muito conforto e satisfao material, tambm frustra por no apresentar padres ticos
aceitveis, contribuindo decisivamente para a acelerao da destruio planetria, para
o aumento das injustias sociais e da violncia produzida pela marginalizao e pela
ganncia, ou seja, esta opo tambm conduz a uma sensao de que h uma profunda
irracionalidade e irrealidade por traz da atual sociedade ocidental.
Nesse sentido, compreensvel que a extrema racionalidade da teodicia oriental,
fundada na lei de causa e efeito, e da mstica com seu poder de desalienao se confi-
gurem como respostas bastante atraentes e plausveis para os ocidentais sedentos de sen-
tido e significado, medida que esta teodicia e a mstica que sua essncia, prope a
integrao de todos os acontecimentos numa ordem csmica e aposta na experincia da
unidade de todas as coisas como soluo para os atuais problemas humanos.
preciso observar, porm, como afirma Campbell, que o ocidental no se transfor-
mou em oriental, mas redimensionou sua viso de mundo tornando-a mais prxima da
teodicia oriental, porm compondo um quadro que integra valores, conhecimentos, pr-
ticas religiosas e tradies, tanto do Oriente como do Ocidente.
Nessa perspectiva, a tese da orientalizao constitui um resultado possvel quanto
ao processo de valorizao do Oriente anteriormente anunciado por Zimmer e Eliade.
A partir das reflexes acima, podemos compreender porque uma das importantes
tendncias do campo religioso ocidental nas ltimas dcadas a que passou a reconhecer
o valor e a verdade contida nos ensinamentos espirituais de outras tradies religiosas e,
tambm, a admitir as prprias deficincias crists como caminho de realizao espiritual.
Em relao ndia e ao Hindusmo, ocorreu a compreenso de que a essncia da
espiritualidade hindusta um convite ao correta (dharma) e ao mergulho na experi-
ncia da unidade (mstica). A esse fato podemos atribuir a atrao pela teodicia presen-
te na cultura indiana, cuja racionalidade estabelece o agir correto no pelo temor do
castigo ou pela coero de uma suposta justia implacvel aps a morte, mas pela res-
ponsabilidade diante da prpria vida, isto , pelas escolhas que o indivduo faz cotidiana-
mente ao agir no mundo.
A aceitao dessa responsabilidade pelo prprio destino na terra e pela prpria
salvao/libertao espiritual, se apresenta muito mais condizente com a atual perspec-
tiva de liberdade de conscincia e de manifestao da individualidade que caracteriza o
homem ocidental.
Mesmo sem compreender devidamente o complexo karma-sansara, cujas implica-
es totais na vida humana exigem um aprofundamento nos mistrios das escrituras sagra-
das do Hindusmo, assim como sem compreender o significado das mirades de deuses do
panteo hindu, os ocidentais que se abriram ao dilogo conseguem apreender, porm, o
significado da presena divina na histria (personificada pelo Avatar), dentro de si mesmo
(como Atman) e em tudo que existe (o ideal da unidade ou imanncia). Pode-se dizer,
ainda, que os cristos que procuram o hindusmo sabem que na essncia dessa religio est
o mesmo amor incondicional que tambm a essncia do Cristianismo.
Abre-se, a nosso ver, a partir de uma possibilidade de interao e integrao entre o
Ocidente e o Oriente no campo das religies, baseada em aes e valores comuns, uma
nova perspectiva e um novo significado para a formao da chamada civilizao glo-
bal: na constituio de uma identidade planetria, as identidades culturais e religiosas
(para citar apenas essas) no podem se sobrepor identidade humana, isto , de todos os
seres humanos como um todo integrado.
Notas
1
interessante observar que uma pesquisa realizada no Brasil, em 5/7/1988, indica alguns resultados
similares aos apresentados por Campbell. Como exemplo dos resultados dessa pesquisa realizada no
grupo dos catlicos, podemos apontar o seguinte: dos 100% de catlicos que responderam, 99,9% acreditam
em Deus, 80,5% acreditam no Cu, 55,6% acreditam no Inferno e 45,9% acreditam em reencarnao.
Conferir em Brando (1994. p. 40).
2
Atualmente um dos textos sagrados mais importantes do Hindusmo. Conferir Zimmer (2008).
Referncias
BERGER, Peter. O dossel sagrado: elementos para uma teoria sociolgica da religio. So Paulo: Paulus, 1985.
BRANDO, Carlos Rodrigues. A crise das instituies tradicionais produtoras de sentido. In: MOREIRA,
Alberto; ZICMAN, Rene (Orgs.). Misticismo e novas religies. Petrpolis: Vozes; Bragana Paulista: Instituto
Franciscano de Antropologia da Universidade So Francisco, 1994.
CAMPBELL, Colin. A orientalizao do ocidente: reflexes sobre uma nova teodicia para um novo milnio.
Religio e Sociedade, Rio de Janeiro, v. 18, n. 1, 1997.
*
Este texto faz parte do trabalho de Ps Doutorado realizado junto ao Programa de Ps Graduao Religies
e Vises de Mundo da UNESP Campus de Assis.
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O autor Mestre e Doutor em Histria pela UNICAMP e, atualmente, Professor de Histria Antiga,
Histria Medieval e Histria das Religies na Universidade Estadual de Gois (UEG).