ESTRS LABORAL

(GREEIDETH)

Estrs

El estrs es un proceso natural del cuerpo humano, que genera una respuesta
automtica ante condiciones externas que resultan amenazadoras o desafiantes,
que requieren una movilizacin de recursos fsicos, mentales y conductuales
para hacerles frente, y que a veces perturban el equilibrio emocional de la
persona.

Estrs laboral

El estrs laboral es uno de los problemas de salud ms grave que en la

actualidad afecta a la sociedad en general, debido a que no slo perjudica a los
trabajadores al provocarles incapacidad fsica o mental en el desarrollo de sus
actividades laborales, sino tambin a los empleadores y a los gobiernos, ya que
muchos investigadores al estudiar esta problemtica han podido comprobar los
efectos en la economa que causa el estrs.

El estrs laboral o estrs en el trabajo es un tipo de estrs propio de las

sociedades industrializadas, en las que la creciente presin en el entorno
laboral puede provocar la saturacin fsica o mental del trabajador, generando
diversas consecuencias que no slo afectan a su salud, sino tambin a la de su
entorno ms prximo.

El estrs laboral aparece cuando las exigencias del entorno superan la capacidad
del individuo para hacerlas frente o mantenerlas bajo control, y
puede manifestarse de diversas formas.

Tipos de estrs laboral

Existen dos tipos de estrs laboral en funcin de la duracin y el alcance

de las situaciones o factores estresantes. No obstante, es importante subrayar
que no todos los tipos de estrs afectan por igual a los empleados, de este
modo, nos encontraremos con factores que generan estrs en unas personas y
apenas afectan a otras.

1- En funcin de la duracin y el alcance del estrs laboral:

a) Estrs laboral episdico

Es aquel que se produce de modo puntual y momentneo en el tiempo. ste

tipo de estrs se caracteriza por su corta duracin y su naturaleza espordica.
Un ejemplo podra ser un pico de trabajo puntual en el puesto laboral, que
ocasiona un aumento del nivel de estrs en el empleado. Otro ejemplo sera una
situacin de despido. En la mayora de casos se trata de una situacin limitada
en el tiempo (el nivel de trabajo vuelve a la normalidad y el trabajador encuentra
un nuevo empleo), por lo que sus efectos negativos son apenas perceptibles. Sin
embargo, en ocasiones, estos factores estresantes se prolongan demasiado en el
tiempo, dando lugar al estrs laboral crnico.

Otros ejemplos:

Una discusin entre dos compaeros de trabajo.

La noticia de un traslado geogrfico del puesto laboral.
La asistencia a una reunin importante para negociar un acuerdo
comercial.
b) Estrs laboral crnico

Es aquel que se produce como consecuencia de una exposicin repetitiva y

prolongada a diversos factores estresantes. En algunos casos es una evolucin
del estrs laboral episdico, que gradualmente ha ido reduciendo la resistencia
ante el estrs del empleado (por ejemplo el Sndrome de Burnout). Se trata de un
tipo de estrs mucho ms daino y que puede ocasionar consecuencias graves a
medio y largo plazo.

Otros ejemplos:

Continuas discusiones entre compaeros de trabajo.

Inestabilidad del puesto y continuos traslados de un lugar para otro.
Gran exigencia del puesto y trabajador sometido a presin constante.
Por otra parte, el acoso laboral o mobbing tambin puede provocar o
fomentar la aparicin de este tipo de estrs.

2- En funcin de si se trata de estrs positivo o negativo:

a) Eustress (positivo o beneficioso):

Se produce como una respuesta eficaz al estrs por parte de nuestro

organismo, que se prepara para hacer frente a situaciones nuevas o que
requieren un mayor nivel de atencin. Se trata de la situacin ideal, ya que
mantiene alerta nuestro organismo, pero sin forzarlo en exceso.

ste tipo de estrs laboral resulta beneficioso, ya que aumenta nuestras

capacidades, nos motiva, y nos hace ms productivos.

b) Distress (negativo o perjudicial):

ste tipo de estrs se da cuando el organismo reacciona de modo

inadecuado o excesivo al estrs. Puede darse ante situaciones estresantes que
superan nuestras capacidades o ante sucesos estresantes que se repiten de
modo prolongado y repetitivo en el tiempo.

Se trata de un tipo de estrs laboral perjudicial para el organismo y que reduce

notablemente nuestro rendimiento, por lo que es conveniente aprender a
manejarlo correctamente.

Fases del estrs

Fase de alarma: esta es la primera de las fases del estrs. Se trata de una
reaccin natural del organismo frente a un factor o causa estresante. Nuestro
organismo comienza a prepararse para hacer frente a lo que considera una
agresin externa que exige un esfuerzo extra. Es entonces cuando comienza a
liberarse adrenalina y otras hormonas que pueden provocar sntomas como
aceleracin del ritmo cardaco y la respiracin, mayor presin arterial y
ansiedad. Es generalmente una fase de corta duracin.

Fase de resistencia: si la situacin o agresin externa se prolonga en el tiempo,

el organismo pasa a un estado de resistencia activa frente a dicho estrs para
evitar el agotamiento. El cuerpo se estabiliza o se normaliza y los sntomas
tienden a reducirse cuando la situacin empieza a estar bajo control. Sin
embargo, durante esta fase, el trabajador consume una mayor cantidad de
recursos (recursos que no son ilimitados). La duracin de sta fase puede ser
muy variable, dependiendo de la resistencia al estrs del empleado, en la que
influyen tanto factores biolgicos como psicosociales. Si los factores estresantes
se prolongan demasiado en el tiempo, nuestro cuerpo pasa a la siguiente fase.

Fase de agotamiento: se trata de la ltima fase del estrs y se caracteriza por un

agotamiento de los recursos fisiolgicos del trabajador. Es una fase de
agotamiento fsico y mental, en la que el organismo ya no puede seguir
resistiendo las agresiones del entorno y que puede ocasionar consecuencias
serias para la salud si se da de modo repetitivo y prolongado. La persona rinde
por debajo de sus capacidades tanto fsica como mentalmente y puede volverse
fcilmente irritable o perder toda motivacin. Adems, una exposicin excesiva a
sta fase de agotamiento puede terminar por reducir la resistencia natural al
estrs del individuo, como ocurre en el Sndrome de Burnout.

(JUAN)

Las causas del estrs laboral pueden ser muy diversas. A continuacin
mostramos una lista con algunas de las causas o factores estresantes ms
comunes:

El volumen y ritmo de trabajo: En ocasiones los empleados se ven

sometidos a una excesiva carga de trabajo debido a una mala
planificacin por parte de los gestores. Los plazos ajustados y la obligacin
de terminar tareas contrarreloj elevan los niveles de cortisol en el
trabajador (hormona causante del estrs).

Tareas aburridas o montonas: La falta de estmulos y la monotona en

el puesto. Trabajos excesivamente repetitivos y que no varan en el
tiempo, pueden producir en el trabajador una sensacin de vaco y de
rechazo ante la obligacin de repetir da tras da la misma tarea.

Empleo inestable: El miedo a perder el puesto de trabajo. Este temor

puede hacer que el empleado se encuentre en un continuo estado de
estrs. Adems, en muchas ocasiones, esta situacin se combina con una
 inadecuada remuneracin, por lo que al miedo a ser despedido o
sustituido, se une el estrs econmico.

Elevado nivel de responsabilidad: La posibilidad de que un pequeo

error tenga graves. Un controlador de trfico areo o un cirujano en plena
operacin son buenos ejemplos que ilustran este detonante. El trabajador
se ve obligado a mantener concentracin absoluta durante un largo
periodo de tiempo, donde la ms breve distraccin puede tener
consecuencias fatales.

Exposicin a tareas insalubres o peligrosas: La continua exposicin a

tareas peligrosas para la salud o la integridad fsica del empleado. Estar
expuesto a este tipo de situaciones obliga a nuestro organismo a estar
continuamente en estado de alerta lo que en el medio y largo plazo
resulta perjudicial para la salud.

Falta de apoyo: En ocasiones, la falta de apoyo que el empleado recibe

tanto por parte de sus subordinados, como de sus superiores e incluso de
sus propios compaeros. Este tipo de situaciones pueden causar gran
cantidad de estrs, ya que el sujeto adems de sentirse frustrado e
impotente, se siente despreciado por su entorno.

(VANESSA)
El modo en que un superior se relaciona con sus subordinados es una de las
claves de la productividad y la competitividad. Pese a ello, an hoy en da,
contina habiendo individuos que prefieren dar rdenes a gritos o tratar a sus
empleados como esclavos, en lugar de poner en marcha otros tipos de liderazgo
ms productivos.

Acoso por parte de sus compaeros o superiores: Si en el punto

anterior el trabajador se vea privado del apoyo necesario para realizar
satisfactoriamente sus tareas, en este caso se va ms all y no slo se ve
privado de apoyo, sino que adems es objeto de burlas, insultos,
intimidaciones, amenazas e incluso violencia fsica (lo que se conoce
como "mobbing" o acoso laboral). Se trata de uno de los casos ms graves
de estrs laboral en los que en muchos casos los empleados requieren de
atencin psicolgica.

Utilizacin inadecuada de las posiciones de poder: Una mala gestin

de la capacidad de mando por parte de aquellos que ostentan las
posiciones de poder en el reparto de tareas y la toma de decisiones puede
ser otra de las causas del estrs laboral.

Falta de reconocimiento: La carencia de estmulos positivos hacia el

trabajador cuando obtiene un logro beneficioso para la empresa. Este tipo
de estmulos no necesariamente tiene por qu ser en forma de
gratificacin econmica, en muchas ocasiones una simple felicitacin por
parte del jefe, por los resultados obtenidos, puede hacer al empleado
 sentirse valorado y aumentar su motivacin en lugar de hacerle sentir que
su trabajo se desprecia o no se tiene en cuenta.

Condiciones ambientales del lugar de trabajo: Otra de las causas de

estrs laboral puede ser una inadecuada gestin de los recursos bsicos
que el trabajador necesita para sentirse cmodo en su puesto de trabajo,
como pueden ser la temperatura, la luz o en ocasiones, el silencio, que
puede estar contaminado con ruidos desagradables, que impiden al
empleado concentrarse adecuadamente cuando lo necesita.

La combinacin de cualquiera de los anteriores factores: En

general las causas del estrs laboral no se limitan a un nico factor, sino
que es resultado de la combinacin de varios de ellos, lo que agrava el
problema. Por otra parte, no todas las personas reaccionan de igual modo
ante los estmulos que generan estrs, por lo que situaciones que
pudieran generar grandes niveles de estrs en una persona, podran
causar niveles de estrs muy reducidos en otra o incluso casi nulos.

(ZICRY)

Sntomas del estrs laboral

Los sntomas del estrs laboral pueden ser divididos en dos grandes grupos; por
un lado aquellos sntomas asociados a reacciones emocionales, y por otro,
aquellos asociados a reacciones fsicas. Estos sntomas pueden
estar causados por diversos factores de los que ya hemos hablado.

- Sntomas a nivel emocional:

El estrs laboral puede alterar de modo significativo nuestra reaccin emocional

ante el entorno, modificando nuestro estado de nimo y alterando
nuestro comportamiento. Algunas de estas reacciones, como el mal humor o la
irritabilidad, son fcilmente perceptibles por las personas de nuestro entorno;
mientras que otras, como en el caso de la depresin, son ms difciles de percibir
por los dems, ya que en ocasiones el individuo tiende a fingir un estado
emocional saludable, bien sea por miedo a ser rechazado o por no querer
generar preocupaciones en los dems.

El estrs laboral puede originar uno o varios de los siguientes sntomas

emocionales:

Ansiedad
Mal Humor
Irritabilidad
Miedo o temor
Inseguridad
Dificultades para concentrarse
Dificultad para tomar decisiones
 Bajo estado de nimo
Depresin

- Sntomas a nivel fsico:

El estrs laboral tambin puede originar una serie de reacciones en nuestro

cuerpo alterando nuestro sistema motor, digestivo, respiratorio o
cardiovascular. Entre los sntomas fsicos ms frecuentes podemos encontrar los
siguientes:

Problemas intestinales y/o estomacales

Sudoracin excesiva
Hiperventilacion
Dolor de cabeza
Mareos y nuseas
Temblores
Taquicardia
Tensin muscular y contracturas
Hiposalivacion (Sequedad de la boca)

No es poco frecuente que adems de una combinacin de los sntomas vistos

anteriormente, el empleado, incapaz de manejar el estrs laboral, sufra de
insomnio. Esta dificultad para conciliar el sueo, acompaada generalmente por
un incesante ir y venir de pensamientos negativos, preocupaciones y temores,
no hace sino agravar el problema, pues la funcin reparadora que el sueo tiene
sobre nuestro cerebro, se realiza de modo deficiente haciendo que el sujeto se
levante cansado y malhumorado.

No conviene tomarse a la ligera ninguno de los sntomas expuestos

anteriormente, pues lo que en un principio pueda parecer algo sin importancia, si
se prolonga en el tiempo puede terminar teniendo consecuencias ms graves. Si
presenta alguno de los sntomas mencionados, le recomendamos tomar medidas
cuanto antes y si es necesario, consultar con un profesional.

(ISABELLE)

Efectos del estrs laboral sobre la salud

Las consecuencias del estrs laboral afectan tanto al trabajador como a la

empresa. Dentro de las consecuencias para el trabajador, debemos distinguir
entre aquellas que se manifiestas a nivel fsico y las que lo hacen a nivel
psquico. Algunas de estas consecuencias pueden manifestarse a corto, medio o
largo plazo dependiendo de la resistencia al estrs de cada individuo, de la
intensidad de los estmulos o situaciones estresantes en el lugar de trabajo, as
como de la prolongacin en el tiempo de dicha situacin sin tomar las medidas
adecuadas.

Por otra parte, es importante sealar que el estrs laboral rompe el delicado
equilibrio cuerpo-mente de nuestro organismo, por lo que una consecuencia
psquica puede provocar una alteracin fsica y viceversa, de ste modo, no es
extrao por ejemplo, que un trabajador que comienza a manifestar signos de
ansiedad en sus primeras etapas (nivel psquico) acabe desarrollando ms tarde
problemas cardiovasculares e incluso enfermedades coronarias (nivel fsico).

A continuacin mostramos un listado o tabla que muestra algunas de las

consecuencias del estrs laboral tanto para el trabajador como para la empresa.

Consecuencias del estrs laboral para el trabajador:

- Consecuencias psquicas:
Deterioro cognitivo.
Dificultad para concentrarse.
Ansiedad y/o depresin.
Dificultad para tomar decisiones.
Dificultad para conciliar el sueo (insomnio).
Trastornos sexuales.
Trastornos de tipo afectivo.
Desrdenes mentales como esquizofrenia o trastornos obsesivo-
compulsivos.

Adems, se ha demostrado que entre los individuos que sufren estrs laboral,
aumenta considerablemente el riesgo de conductas perjudiciales para la salud
como el tabaquismo, el alcoholismo o el consumo de drogas. Cuando dicha
conducta exista de modo previo a la situacin estresante, la consecuencia suele
ser un incremento del consumo. Tambin parece haber un aumento significativo
de desrdenes alimenticios como la obesidad, la anorexia o la bulimia.

Otra de las consecuencias del estrs laboral para el trabajador es el progresivo

deterioro de sus relaciones personales, tanto familiares como de amistades o
pareja.

- Consecuencias fsicas:

Entre las consecuencias fsicas del estrs laboral en el trabajador, que suelen
manifestarse en el medio y largo plazo, encontramos las siguientes patologas:

Alteraciones cardiovasculares:

Hipertensin.
Enfermedades coronarias.
Arritmias.

Alteraciones dermatolgicas:

Cada del cabello (alopecia).

Dermatitis.
Urticaria.

Alteraciones sexuales:

Disfuncin erctil (vulgarmente conocida como impotencia).

 Eyaculacin precoz.
Disminucin o aumento del apetito sexual.
Vaginismo.

Alteraciones msculo-esquelticas:

Contracturas musculares.
Incremento del riesgo de lesiones msculo-tendinosas.
Dolores crnicos.
Empeoramiento de determinadas patologas como la artritis.
Mayor tendencia a sufrir calambres.
Tics nerviosos.

Alteraciones digestivas:

Diarrea.
Estreimiento.
lceras ppticas.
Alteraciones del sistema inmune:
Disminucin de la resistencia del organismo frente a agentes patgenos y
por tanto mayor propensin a enfermedades infecciosas.

Alteraciones del sistema endocrino:

Hipertiroidismo.
Hipotiroidismo.

Otra de las consecuencias que frecuente presentan los trabajadores sometidos a

estrs laboral es la aparicin de dolores de cabeza o cefaleas, cuya intensidad
hace que en ocasiones el empleado se vea incapacitado temporalmente para
realizar cualquier actividad.

Efectos del estrs laboral para la organizacin

Las consecuencias del estrs laboral se extienden ms all del propio individuo
y afectan a su entorno ms inmediato. Es por ello fundamental para las
empresas ser capaces de mantener controlados los niveles de estrs de sus
empleados, ya que afectan directamente al rendimiento, productividad
y competitividad de las mismas.

stas son algunas de las consecuencias que el estrs laboral implica para la
empresa:

Se generan sinergias negativas (deterioro de las relaciones laborales, falta

de colaboracin).
Aumento del absentismo.
Incremento de accidentes laborales.
Mayor nmero de bajas por enfermedad.
Bajo rendimiento por empleado.
Menor productividad.
 Aumento de quejas por parte de los clientes y por tanto menor nivel de
satisfaccin.

Las empresas deben de ser conscientes que los que los miembros de su
organizacin son seres humanos que sienten, sufren enfermedades y tienen un
lmite, por lo que debe de ponerse atencin especial a sus demandas e
insatisfacciones ya que esto permitir mejorar el clima organizacional y esto
llevar a obtener mejores resultados en el aspecto social y econmico.

Un trabajador al que se le cumplen sus demandas da lo mejor de s en su

trabajo, es responsable de sus actos y trabaja por mejorar las condiciones de la
organizacin por lo que siempre debe de buscarse la satisfaccin de los
trabajadores as como promover iniciativas encaminadas al logro de la misma.

(LENSO)

Manejo del estrs laboral

- Comunicacin:

Si las causas del estrs estn directamente relacionadas con la falta de apoyo
que el trabajador recibe por parte de sus superiores o a un entorno laboral hostil,
en el que las relaciones sociales son desfavorables, la nica solucin posible es
la comunicacin; se amable, expn la situacin y procura no enfadarte, no tienes
nada que perder y mucho por ganar. Si la otra u otras personas continan con su
actitud, se ya no es tu problema, y debes mantener tu mente ocupada
nicamente en aquellos asuntos que estn bajo tu control. La comunicacin
tambin es fundamental en aquellos casos en los que los detonantes o
agravantes del estrs laboral son las propias condiciones ambientales del puesto
de trabajo, como la temperatura, la iluminacin o el volumen de ciertos sonidos.

- Prctica de tcnicas de relajacin:

Para el manejo del estrs laboral, una de las mejores recomendaciones que se
pueden dar es la de entrenar la mente. No es necesario acudir a un psiclogo
para hacerlo, la gente que practica yoga o meditacin desarrolla una capacidad
de autocontrol y gestin de sus emociones muy por encima de la media. De
hecho, varios estudios cientficos han demostrado que este tipo de prcticas
aumenta la densidad y la actividad de aquellas zonas del cerebro que se
encargan de las emociones positivas.

- Deporte:

El deporte es otro de los grandes aliados en el manejo del estrs laboral.

Practicar deporte de modo regular hace liberar endorfinas (una potente hormona
antiestrs) y ayuda a descansar mejor por las noches. Uno de los mejores
deportes para combatir el estrs eficazmente es la natacin, que adems de
ayudar al cuerpo a liberar tensiones y contracturas, determinados estilos (como
el nado a braza) aportan tambin los beneficios de las tcnicas de relajacin.

- Descansos o breaks:
Est demostrado que el cerebro rinde mejor si se le da un pequeo
descanso (aunque sea de un minuto) por cada hora de trabajo. Ir por un vaso de
agua o un caf vendr bien para estirar las piernas y despejar la mente del
estrs. Adems, permanecer sentado muchas horas seguidas no es bueno para
la espalda.

- Dormir las horas necesarias:

Los expertos recomiendan entre 7 y 8 horas diarias de sueo. La actividad

reparadora que el sueo ejerce sobre el cuerpo y la psiquis es fundamental para
empezar bien el da. Una mente descansada es una mente preparada para
manejar mejor el estrs laboral. Al dormir las horas suficientes los niveles de
energa y la salud en general mejoran. Si existen vecinos molestos u otros ruidos
que impiden conciliar el sueo, usar tapones para los odos es una buena
recomendacin.

- No fumar:

El tabaco no slo no ayuda a la relajacin (la nicotina en realidad es un

estimulante), sino que adems aumenta la cantidad de toxinas presentes en el
organismo, disminuye la concentracin de oxgeno en la sangre y puede
ocasionar graves problemas de salud e incluso la muerte.

- Alimentacin sana:

Las personas que tienen problemas con el manejo del estrs laboral suelen
alimentarse de modo poco o nada saludable. En muchas ocasiones la falta de
tiempo obliga a ingerir alimentos rpidamente y no se presta especial cuidado
en lo que se come, abusando de la denominada comida basura, por lo que no se
incorporan al organismo las vitaminas, minerales y fibra que ste necesita para
su correcto funcionamiento y que se encuentran presentes en gran medida en
frutas y verduras.

Manejo del estrs laboral por parte de las empresas

Una tcnica que puede ser utilizada en muchos sitios de trabajo tanto del sector
pblico como privado, es motivar a los empleados por medio charlas de
divulgacin sobre el tema de salud ocupacional y motivacin en las cuales se les
explica la importancia de contar con una buena salud fsica y emocional para el
buen desempeo de las actividades y este tipo de actividades se realizan en lo
que se le denomina un da de campo, donde se aprovecha la oportunidad para la
convivencia entre los miembros de la organizacin.

Las organizaciones deben de tomar en cuenta que aspectos muchas veces

irrelevantes para los directivos de la misma pueden tener mucho significado para
los empleados, es por eso que resulta importante tomar en cuenta la opinin de
los mismos al momento de tomar ciertas decisiones y propiciar situaciones
de dilogo para conocer sus demandas y necesidades.
Las organizaciones deben implementar como parte de su plan de accin para
propiciar un clima organizacional adecuado, motivar a los empleados de
diferentes formas, tales como: dar bonos por cumplimiento de actividades al
mejor empleado del mes, incentivar a los empleados por medio de ascensos
laborales de acuerdo a las capacidades y destrezas individuales, promover
aumentos salariales cada cierto perodo de tiempo para mantener satisfechos a
los trabajadores, entre otros.