Tadeusz Mostowicz - Vraciul Profesorul Wilczur Vol. 1

Vraciul Profesorul Wilczur
Capitolul I
n sala de operaii era linite deplin. Din cnd n cnd se auzea doar
zngnitul ascuit al instrumentelor metalice pe placa de sticl. n aerul
nclzit pn la treizeci i apte de grade Celsius struiau aroma
dulceag de cloroform i mirosul de snge, care ptrundeau prin
masc umplnd plmnii cu un amestec insuportabil. O sor medical
leinase ntr-un col al slii, dar nimeni dintre cei prezeni nu putea
prsi masa de operaie ca s-i vin n ajutor. Nu putea i nici nu voia.
Cele trei ajutoare nu-i luau privirile de la rana roie, deasupra creia
se micau ncet i parc stngace minile mari ale profesorului
Wilczur.
Pn i cea mai nensemnat micare a acestor mini trebuia
neleas imediat. Fiecare mormit ce ieea din cnd n cnd de sub
masc nsemna o indicaie precis pentru ajutoare i era ndeplinit ct
ai clipi din ochi. Era vorba nu numai de viaa pacientului, ci de ceva
mult mai important, de reuita unei operaii demeniale, desperate. care
putea deveni un nou i mare triumf al chirurgiei,putea spori gloria
profesorului, a spitalului i elevilor lui, dar i a ntregii tiine poloneze.
Profesorul Wilczur opera un mixom al cordului. inea inima n mna
stng i cu micri ritmice o masa continuu. Prin mnua subire de
cauciuc i simea fiecare tresrire, fiecare glgit, orict de nensemnat
ar fi fost el, cnd valvulele refuzau s-i mai dea ascultare. Atunci, cu de
getele amorite, le silea s lucreze. Operaia dura de patruzeci i ase
1
Tadeusz Doga-Mostowicz
de minute. Doctorul Marczewski, care urmrea pulsul, nfipse pentru a

asea oar acul seringii n camfor i atropin.
n mna dreapt a profesorului lanetele i chiuretele licreau n
micri scurte. Din fericire mixomul nu ptrundea adnc n muchiul
inimii, ci forma un con plat, clasic. Viaa acestui om putea fi salvat.
Numai de-ar mai rezista opt, nou minute.
Nici unul dintre ei nu s-a-ncumetat, se gndea mndru profesorul.

Da, nici unul. Nici un chirurg, nici din Londra, nici din Paris, din Berlin
sau Viena. L-au adus la Varovia, renunnd la glorie i la un onorariu
colosal. Iar onorariul nsemna construirea unui nou pavilion al spitalului
si nc ceva, mai important, vacana Beatei i a fetiei lor n Insulele
Canare. O iarn ntreag. i va fi greu fr ele, n schimb lor le va
prinde foarte bine. n ultimul timp, nervii Beatei
Perna roz-vineie a plmnului se umfl spasmodic i se dezumfl
brusc. O dat, de dou, de trei ori. Bucata, de carne vie din mna
stng a profesorului tresri. Cteva picturi de snge se prelinser
din incizie pe membrana violet. n ochii celor prezeni licri groaza. Se
auzi fsitul uor al oxigenului, iar acul ptrunse din nou sub pielea
pacientului. Degetele groase ale profesorului se strngeau i se
desfceau ritmic.
n cteva secunde rana era curat. Acum firul subire de a
chirurgical urma s desvreasc opera. O custur, dou, trei. Era
incredibil ca aceste mini uriae s fie capabile de atta precizie.
Aez cu bgare de seam inima la locul ei i cteva clipe o privi atent.
Se umfla t se dezumfla n ritm inegal, dar primejdia trecuse Profesorul
se ndrept i fcu un semn. Doctorul Skrze scoase dintre fiile de
pnz sterilizat partea excizat din peretele toracic. nc vreo cteva
operaii indispensabile i profesorul rsufl uurat. Restul rmnea n
seama ajutoarelor sale. Putea s aib total ncredere n ele. Mai ddu
cteva indicaii i trecu n vestiar.
Aici inspir cu voluptate aerul curat. i scoase masca, mnuile i
halatul ptate cu snge i se ntinse ca s-i dezmoreasc oasele.
Ceasul arta dou i treizeci i cinci. Iar ntrzia la prnz. i tocmai
ntr-o zi ca asta. Ce-i drept. Beata tie ce operaie important are, dar,
oricum, ntrzierea ntr-o asemenea zi i va produce o mare mhnire.
Dimineaa, cnd a plecat de acas, intenionat nu lsase s se vad c
ine minte data de astzi; a opta aniversare a cstoriei lor. Dar Beata
tia c el nu uit. n fiecare an primea cte un cadou frumos, cu fiecare
an mai frumos i mai scump, pe msur ce sporeau celebritatea i
2
averea lui. Cu siguran c i acum n cabinetul de la parter ateapt

un nou cadou. Blnarul trebuia s-l fi trimis nc de diminea
Profesorul se grbea i se mbrc repede. Totui trebuia s mai
treac pe la doi bolnavi de la etajul al doilea i pe la pacientul operat
adineauri. Doctorul Skrze, care veghea ling bolnav, raport scurt:
Temperatura treizeci i cinci cu nou, tensiunea o sut
patrusprezece, pulsul foarte slab cu o uoar aritmie, ntre aizeci i
aizeci i ase.
Slav Domnului. Profesorul i zmbi.
Tnrul doctor nvlui cu o privire plin de admiraie statura uria i
mthloas a efului. Fusese studentul lui la Universitate. Ct vreme
profesorul mai fcuse cercetare, l ajutase la pregtirea materialelor
pentru lucrrile lui tiinifice, iar de cnd i-a deschis un spital propriu,
doctorul Skrze gsise aici un salariu bun i un larg cmp de
activitate. Poate n sufletul lui regreta c eful renunase att de
neateptat la ambiiile de om de tiin, c se mulumise s rmn un
belfer universitar i s fac bani, dar din cauza asta nu-l putea preui
mai puin. tia, ca de altfel toat Varovia, c profesorul nu o fcea
pentru el, c muncea ca un rob, c n-a ezitat niciodat s-i asume
rspunderea i adeseori a fcut adevrate minuni, ca cea de astzi.
Suntei un geniu, domnule profesor, spuse cu convingere.
Profesorul Wilczur rse cu vocea lui joas i blajin, care ddea atta
linite i ncredere pacienilor si.
S nu exagerm, colega, s nu exagerm! O s ajungi i dumneata
la asta. Recunosc ns c sunt mulumit. n caz de ceva spune s m
caute la telefon. Dei cred c nu va fi nevoie. i a prefera, fiindc
astzi am o srbtoare n familie Cred c au i telefonat c se arde
mncarea pe foc.
Profesorul nu se nela. n cabinetul lui, telefonul sunase de cteva ori.
V rog s-i comunicai domnului profesor s vin ct mai repede
acas, spunea servitorul.
Domnul profesor e n sala de operaii, rspundea de fiecare dat,
imperturbabil, secretara, domnioara Janowiczwna.
Ce naiba nseamn asediul sta? ntreb medicul-ef Dobraniecki.
intrnd n cabinet.
Domnioara Janowiczwna rsuci cilindrul mainii de scris i scond o
scrisoare dactilografiat, spuse:
Astzi e aniversarea cstoriei domnului profesor. Ai uitat? Doar
avei invitaie la bal.
Ah, aa e. i sper s fie o distracie agreabil La ei ntotdeauna
muzica-i excelent, masa rafinat i societatea aleas.
3
M mir c ai uitat femeile frumoase, spuse ironic secretara.

N-am uitat. De vreme ce vei fi i dumneata acolo ripost doctorul.
Obrajii uscivi ai secretarei se mbujorar.
O glum deplasat. Ridic din umeri. Chiar de-a fi cea mai
frumoas femeie, tot nu m-a putea atepta la o atenie din partea
dumneavoastr.
Domnioara Janowiczwna nu-l agrea pe Dobraniecki. i plcea ca
brbat, pentru c era ntr-adevr ispititor, cu nasul lui acvilin, cu fruntea
lui nalt i mndr, pentru c era un excelent chirurg i chiar
profesorul i ncredina cele mai dificile operaii i-l susinuse s devin
confereniar, dar ea l considera un carierist calculat, care urmrete un
mariaj convenabil. Apoi nu credea n loialitatea lui fa de profesor,
cruia i datora, de fapt, totul.
Dobraniecki era destul de abil ca s sesizeze acest resentiment. Cum
avea ns obiceiul s nu irite pe nimeni care putea s-i fac vreun ru
orict de mic, continu conciliant artnd spre cutia de pe birou.
i-ai luat o hain de blan nou? Vd cutia de la Porajski.
Nu sunt eu de Porajski i mai ales de o asemenea blan.
Chiar.. ,,asemenea?
Uitai-v. Zibelin neagr.
Fiu fiu i merge bine doamnei Beata, ddu din cap, apoi
adug: Cel puin din punct de vedere material
Ce vrei s spunei?
Nimic.
Ar trebui s v fie ruine, izbucni ea. Orice femeie ar putea s-o
invidieze pentru un asemenea so, care o iubete att de mult.
Fr ndoial.
Domnioara Janowiczwna l fulger cu o privire furioas.
Are tot ce-i poate visa o femeie! Tineree, frumusee, o feti
minunat, un so celebru i stimat de toi, care muncete zi i noapte
ca s-i ofere ei confort, belug, poziie n societate. i v asigur,
domnule doctor, c ea tie s preuiasc asta!
Nici eu nu m ndoiesc, spuse plecndu-i uor capul, dar mai tiu
c femeile preuiesc mai presus de orice
Nu reui s ncheie fraza, fiindc n cabinet intr doctorul Bang i
strig:
Uluitor! A reuit! Va tri!
ncepu s relateze cu entuziasm desfurarea operaiei la care
asistase.
4
Numai profesorul nostru s-a putut ncumeta la aa ceva! A artat

ce tie, adug domnioara Janowiczwna.
Ei, s nu exagerm, interveni Dobraniecki. Pacienii mei nu sunt
ntotdeauna lorzi i milionari, poate c nu au ntotdeauna aizeci de
ani, dar istoria cunoate o serie ntreag de operaii pe cord. Chiar i
istoria medicinii noastre. Chirurgul varovian, doctorul Krajewski, i-a
ctigat celebritatea mondial exact cu o asemenea operaie. i asta
cu treizeci de ani n urm!
n cabinet se mai adunaser cteva persoane, lucrtori ai spitalului, iar
cnd profesorul i fcu apariia, l asaltar cu felicitri.
i asculta cu un zmbet de satisfacie pe faa lui mare i roie, dar
trgea mereu cu ochii la ceas. Trecur ns mai bine de douzeci de
minute, pn ajunse jos la limuzina lui mare i neagr.
Acas! spuse oferului i se aez comod. Oboseala i trecea
repede. Era sntos i puternic, i chiar dac datorit corpolenei sale
arta ceva mai n vrst, nu avea dect patruzeci i trei de ani i se
simea nc tnr. Uneori parc era un copil. tia s se rostogoleasc
pe covor mpreun cu Mariola, s se joace de-a v-ai ascunselea, nu
numai pentru plcerea ei, ci i pentru a lui.
Beata nu voia s neleag aa ceva. i cnd i vedea n asemenea
situaii, avea n priviri un fel de jen i de team:
Rafa, zicea, dac te-ar vedea cineva!
Poate c m-ar angaja pe post de ddac, rspundea el rznd.
De fapt aceste momente l ntristau. Beata era, fr ndoial, cea mai
bun soie din lume. l iubea. Dar de ce l trata cu atta respect, cu un
fel de veneraie? n grija i n atenia ei era ceva liturgic. n primii ani
crezuse c-i e team de el i a fcut totul s nlture aceast team.
Povestea despre el cele mai nstrunice lucruri, i destinuia erorile lui,
aventurile compromitoare din timpul studeniei, se strduia s-i
scoat din cpor pn i cea mai nensemnat idee c nu ar fi ntru
totul egali. Dimpotriv, la fiecare pas sublinia c triete numai pentru
ea, c muncete numai pentru ea i c numai datorit ei este fericit. De
fapt acesta era purul adevr.
O iubea pe Beata nespus de mult i era convins c ea l rspltete cu
aceeai dragoste, dei mai tcut, mai puin impulsiv. Dintotdeauna
ea a fost delicat i ginga ca o floare. ntotdeauna a avut pentru el
un zmbet, un cuvnt bun. i ar fi fost convins c nu putea fi altfel,
dac n-ar fi vzut-o adeseori bine dispus, explodnd n cascade de
rs, glumea i cochet, de fiecare dat ns cnd era nconjurat de
tineret i de fiecare dat cnd tia c el nu o vede. Se ddea peste cap
s-o conving c ei este mai dispus dect ceilali, cei mai tineri, s
5
accepte distraciile lipsite de griji, dar n zadar. n sfrit, cu timpul, s-a

mpcat i cu gndul acesta, a renunat la pretenia de a-i spori
fericirea i aa nespus de mare.
A venit i a opta aniversare a cstoriei lor, a opta aniversare a unei
convieuiri netulburate nici de cel mai mrunt conflict, nici de cea mai
mrunt nenelegere sau de o umbr de nencredere, n schimb, de
attea ori luminat de mii de clipe i ore de bucurii de dezmierdri, de
mrturisiri
De mrturisiri De fapt numai el i mrturisea sentimentele, gndurile,
planurile sale. Beata nu tia s-o fac, sau poate c viaa ei interioar
era prea uniform, prea simpl Poate i Wilczur i reproa
aceast formulare e prea srac. Socotea c o jignete, c o
nedreptete pe Beata gndind astfel despre ea. Dar dac aa era
ntr-adevr, cu att mai mare era tandreea care-i umplea inima.
O nucesc, o ameesc, i spunea el. Ea este att de inteligent i
att de sensibil. E iritat i nspimntat fiindc nu vrea s arate c
grijile ei sunt att de mrunte, de cotidiene, de terne.
Ajuns la o asemenea concluzie, se strduia s compenseze aceast
nedreapt disproporie. Ptrundea cu cea mai mare pruden i grij n
treburile casei, se interesa de toaletele ei, de parfumuri, prelua fiecare
cuvnt referitor la distracia sau la aranjarea camerei copilului i l
analiza cu atta preocupare de parc era vorba de lucruri cu adevrat
importante.
i pentru el chiar erau mai importante dect oricare altele, de vreme ce
era convins c fericirea trebuie ngrijit cu cea mai mare delicatee, de
vreme ce nelesese c n puinele ore rpite muncii, pe care le druia
Beatei. trebuia s ofere un coninut ct mai bogat, ct mai mult
cldur
Automobilul se opri n faa unei vile albe. frumoase, fr ndoial cea
mai frumoas de pe Aleea cu lilieci i una dintre cele mai elegante din
Varovia.
Profesorul Wilczur sri din main, fr s mai atepte ca oferul s-i
deschid portiera, lu din braele lui cutia cu haina de blan, travers
repede trotuarul i strbtu aleea parcului. i deschise singur ua i o
nchise ct mai uor. Voia s-i fac Beatei o surpriz pe care o
plnuise acum o or. cnd, aplecat asupra toracelui deschis al
pacientului, urmrea traseele complicate ale aortelor i venelor.
n hol l gsi ns numai pe Bronislaw i pe btrna menajer
Michalowa. Pesemne c Beata era prost dispus din cauza ntrzierii
lui, fiindc cei doi aveau nite mutre pleotite i se vedea ct de colo
c-l ateptau. Asta-i ncurca profesorului planurile, aa c le fcu semn
6
cu mna s plece.
Cu toate acestea, Bronislaw spuse:
Domnule profesor
Ssst! l ntrerupse Wilczur i ncruntndu-i sprncenele adug n
oapt: ia paltonul!
Servitorul mai ncerc s spun ceva, dar mic doar buzele i-i ajut
profesorului s se dezbrace.
Wilczur deschise repede cutia, scoase din ea o hain frumoas dintr-o
blan neagr, lucioas, cu prul lung, mtsos, i-o arunc pe umeri,
i puse pe cap gluga cu cele dou codie atrnnd pozna, iar pe
mn manonul, apoi se privi fericit n oglind: arta ridicol.
Arunc o privire spre servitori, s vad ce impresie le fcea, dar n
ochii menajerei i ai servitorului nu ntlni dect oprobriu.
Protii, i spuse.
Domnule profesor ncepu iar Bronislaw, n timp ce Michalowa i
trecea greutatea trupului de pe un picior pe altul.
Gura! opti i, trecnd pe lng ei, deschise ua salonului.
Se atepta s-o gseasc pe Beata mpreun cu micua lor n camera
roz sau n budoar.
Strbtu dormitorul, budoarul, camera copilului. Nu erau. Se ntoarse i
se uit n cabinet. Nici aici nu era nimeni, n sufragerie, pe masa
ncrcat cu flori, strlucind de auriul porelanurilor i de cristaluri, erau
dou tacmuri. Mariola i miss Tholereed luau de obicei masa mai
devreme. n dreptul uii deschise a bufetului sttea came- rista. Avea
faa plns i ochii umflai.
Unde-i doamna? ntreb ngrijorat, n loc de rspuns, fata izbucni n
plns.
Ce-i? Ce s-a-ntmplat? strig fr s-i mai stpneasc vocea. l
sugruma presimirea unii nenorociri.
Menajera i Bronislaw se furiar n sufragerie i se oprir tcui lng
perete. i trecu privirile ngrozite peste chipurile lor i strig disperat:
Unde-i doamna?
Deodat privirea i se opri pe mas. Lng tacmul lui era un plic
sprijinit de phrelul zvelt de cristal. Un plic bleu cu marginile argintate.
Inima i se strnse brusc i simi cum se nvrte totul cu el. Nu nelegea
nc nimic, nu tia nimic. ntinse mina i lu scrisoarea care i se prea
eapn i moart. O vreme o inu ntre degete. Pe coperta adresat
lui, recunoscu scrisul Beatei. Litere mari, coluroase.
O deschise i ncepu s citeasc:
Drag Rafa. Nu tiu dac vei reui s m ieri vreodat c plec
Cuvintele ncepur s-i tremure i s i se roteasc n faa ochilor. n
7
plmni i lipsea aerul, pe frunte i aprur broboane de sudoare.

Unde este? strig cu vocea sugrumat. Unde este?!
Doamna a plecat mpreun cu domnioara, bigui optit menajera.
Mini! tun Wilczur. Nu-i adevrat!
Chiar eu am chemat taximetrul confirm cu vocea grav
Bronislaw, iar dup o pauz, adug: i am cobort valizele. Dou
valize
Profesorul intr mpleticindu-se n cabinetul de alturi, nchise ua n
urma lui i se sprijini de ea. ncerc s citeasc scrisoarea pn la
capt, dar trecu mult vreme pn reui s-i neleag coninutul.
Nu tiu dac vei reui s m ieri vreodat c plec. Procedez odios
nedreptindu-te pentru marea ta buntate, pe care n-am s-o uit
niciodat. Dar n-am mai putut rmne. i jur c alt soluie nu putea fi
dect moartea Eu ns nu sunt dect o femeie slab i nefericit. Nu
am putut face un gest eroic. De luni de zile m-am luptat cu acest gnd.
Poate c nu voi fi niciodat fericit, poate c nu voi cunoate niciodat
linitea. Dar nu aveam dreptul s-o lipsesc pe Mariola noastr de
mine i pe el.
Scriu haotic, dar mi-e greu s-mi adun gndurile. Astzi e aniversarea
cstoriei noastre. tiu, drag Rafal,c mi-ai pregtit un cadou! Ar fi
necinstit dac l-a primi acum, cnd m-am hotrit irevocabil s plec.
M-am indrgostit, Rafa. Iar aceast dragoste e mai puternica dreit
mine Mai puternic dect toate sentimentele pe care Ie nutresc i le-
am nutrit ntotdeauna pentru tine, de la recunotina nermurit pn
la cea mai profund stim i admiraie, de la afeciunea sincer pn la
obinuin. Din pcate, nu te-am iubit niciodat, dar am aflat asta abia
cnd l-am ntlnit pe Janek.
Plec departe i ai mil de mine, nu m cuta! Te implor, fie-i mil de
mine! tiu c eti mrinimos i nespus de bun. Nu te rog s m ieri.
Rafael, Nu merit iertare i-mi dau seama c ai dreptul s m urti i
s m dispreuieti.
N-am fost niciodat vrednic de tine.. N-am reuit niciodat s m ridic
la nivelul tu. O tii foarte bine i numai buntii tale i datorez, faptul
c te-ai strduit ntotdeauna s nu-mi ari acest lucru, ceea ce ns
era pentru mine nespus de umilitor i de chinuitor. Mi-ai oferit
bunstare, m-ai nconjurat cu oameni din sfera ta. M-ai copleit cu
cadouri scumpe. Se vede ns c eu nu eram fcut pentru o
asemenea via. M chinuia i societatea aleas i bogia i
celebritatea ta i platitudinea mea n comparaie cu tine.
Acum pornesc pe deplin contient spre o via nou, n care s-ar
putea s m atepte o srcie cumplit, i n orice caz o lupt grea
8
pentru fiecare bucat de pine. Dar voi duce aceast lupt alturi i
mpreun cu omul pe care-l iubesc nermurit. Dac prin fapta mea nu
ucid nobleea inimii tale, dac reueti, te conjur, uit-m. Sunt
convins c n curnd i vei recpta linitea, doar eti att de nelept;
sunt convins cu vei ntlni alt femeie, de o sut de ori mai bun
dect mine. i doresc din tot sufletul fericire, pe care o voi recpta i
eu, cu adevrat, cnd voi afla c ie i-e bine.
O iau pe Mariola, fiindc fr ea n-a putea tri nici o or. Tu o tii cel
mai bine. S nu crezi c vreau s-i rpesc comoara cea mai de pret,
care este bunul nostru comun. Peste civa ani, cnd amndoi vom
putea privi linitii n trecut, am s te caut.
Adio. Rafat. S nu m crezi o uuratic i nu-i face iluzii c n vreun fel
oarecare ai putea determina schimbarea hotrrii mele. Dect s
renun, mai bine mor. N-am tiut s te mint, i afl c i-am fost
credincioas pn n ultima clip. Adio! Fie-i mil i nu ncerca s m
gseti.
BEATA
PS. Banii i toate bijuteriile sunt n cas.Cheia de la cas am lsat-o

n sertarul secret din biroul tu. Iau cu mine numai lucrurile Mariolei.
Profesorul Wilczur cobor mna n care inea scrisoarea i i terse

ochii: n oglind se vzu n mbrcmintea aceea stupid. Arunc totul
de pe el i ncepu s citeasc din nou scrisoarea.
Lovitura czuse asupra lui att de neateptat. nct i se prea ceva
ireal, ceva care aducea mai de grab cu un fel de ameninare, de
avertisment.
Citi:
,, din pcate, nu te-am iubit niciodat
i mai departe:
,, m chinuia societatea aleas, i bogia, i celebritatea ta
Cum se poate? gemu el. De ce? De ce?
n zadar se strduia s neleag ceva. n contiina lui rmsese doar
att: a plecat, l-a prsit, a luat copilul, iubete pe altul. Nici un motiv
nu ajungea la creierul lui. Vedea doar faptul nud, slbatic, neverosimil,
grotesc.
Afar se lsa amurgul timpuriu de toamn. Se apropie de fereastr,
citind scrisoarea Beatei pentru a nu tiu cta oar.
Deodat se auzi o btaie n u i Wilczur tresri. Pentru o clip fu
cuprins de o speran incontient:
E ea! S-a-ntors!
9
Dar imediat nelese c e imposibil.

Intr, spuse cu vocea rguit.
n camer intr Zygmunt Wilczur, o rud ndeprtat, preedintele
Curii de Apel. ntreineau relaii cordiale i se vizitau destul de des.
Apariia lui Zygmunt ntr-o asemenea clip nu putea fi ntmpltoare i
profesorul nelese imediat c Michalowa trebuia s-l fi ntiinat
telefonic.
Ce mai faci, Rafa? ntreb Zygmunt pe un ton energic dar
prietenos.
Ce mai faci? Profesorul i ntinse mna.
De ce stai pe ntuneric? mi dai voie? i fr s mai atepte
rspunsul, rsuci comutatorul. E frig aici, urt toamn. Ce-mi vd
ochii?! Lemne pe emineu! Nimic nu-i mai bun dect un emineu.
Bronislaw ar trebui s aprind focul
Deschise ua i strig:
Bronislaw, te rog s faci focul n cmin.
Intrnd, servitorul arunc o privire spre stpnul lui, ridic blana de pe
jos, a focul i iei. Focul cuprinse repede lemnele uscate.
Profesorul sttea nemicat la fereastr.
Hai s ne-aezm aici i s mai stm de vorb. Zygmunt l trase
spre fotoliul de lng cmin. Aa. Cldura e un lucru minunat. Tu, aa
tnr cum eti, nu tii s-o preuieti. Dar eu cu ciolanele mele
btrne Ce-i cu tine, nu eti la spital? Tragi chiulul astzi?
Da Aa s-a-ntmplat.
Iar eu tocmai i-am telefonat, ncerca el s ntrein conversaia. i-
am telefonat la spital. Voiam s trec pe la tine ca s-i cer un sfat.
ncepe s m supere piciorul stng. Mi-e team c-i vorba de o
sciatic
Profesorul asculta n tcere, dar la el ajungeau numai cuvinte izolate.
Cu toate acestea vocea lui Zygmunt, egal i calm. l fcu s-i adune
gndurile, s le lege, s contureze o imagine a realitii aproape
palpabil. Tresri cnd vrul lui schimb tonul i ntreb:
Dar unde-i Beata?
Chipul profesorului se crispa i rspunse cu greutate:
A plecat Da A plecat A plecat n strintate.
Astzi?
Astzi.
Asta pare s fie o hotrre neateptat? observ n treact
Zygmunt.
Da eu am trimi. s-o nelegi au fost anumite lucruri i
Vorbea cu atta greutate, iar pe chipul lui se vedea atta suferin,
10
nct Zygmunt se grbi s confirme pe cel mai cald ton de care era
capabil:
neleg. Sigur c da. Numai c voi ai trimis invitaii pentru ast-
sear. Ar trebui s telefonm fiecruia i s contramandm mi dai
voie s m ocup eu de asta ?
Te rog.
Excelent. Cred c Michalowa are lista invitailor. O iau de la ea. Iar
tu ai face mai bine dac te-ai culca puin. Ce zici? Nu te mai bat la
cap. Ei. la revedere
ntinse mina, dar profesorul nici nu bg de seam Zygmunt l btu pe
umr, se opri o clip n prag i iei.
Wilczur i reveni cnd se nchise ua. i ddu seama c strnge n
mn scrisoarea Beatei. O fcu ghemotoc i o arunc n foc. Flacra o
cuprinse imediat, o prefcu ntr-un boboc rou apoi n cenu. Cnd se
frec la ochi i se ridic, nu mai rmsese de mult nici urm de
scrisoare iar lemnele se prefcuser i ele ntr-o grmad de jeratic.
mpinse fotoliul cu o micare nceat i se uit mprejur.
Nu pot, nu pot s mai stau aici, opti i iei n vestibul.
Bronislaw sri de pe scaun.
Ieii, domnule profesor? Pardesiul sau un palton mai cald?
N-are importana.
Afara nu-s dect cinci grade. Eu cred c mai degrab ceva
clduros, hotr servitorul i i oferi paltonul
Mnuile! strig, alergnd dup profesor pe verand, dar se vede c
Wilczur nu-l mai auzea. Era n strad.
Sfritul lui octombrie era n anul acesta rcoros i ploios. Vntul de la
miaznoapte smulgea de pe crengile copacilor i ultimele frunze
pretimpuriu nglbenite. Pe trotuar clipocea apa. Trectorii rari
mergeau cu gulerele ridicate i cu capetele aplecate ca s-i fereasc
feele de stropii mruni i lioi ai ploii, sau i ineau cu amndou
minile umbrelele pe care rafalele de vnt ncercau s le smulg. De
sub roile automobilelor care treceau rar de tot, neau uvoaie de
ap tulbure, caii de la trsuri plesciau lenevos, iar coviltirele ridicate
iroiau de ploaie, lucind searbd n lumina lmpilor glbui.
Doctorul Rafa Wilczur se ncheie automat la palton i pi nainte.
Cum a putut face una ca asta?! Cum a putut? i repeta n gnd
ntrebarea.
S nu-i fi dat ea seama c-i rpete totul, c l lipsete de scopul i
raiunea lui de a exista? i de ce?...Pentru c a ntlnit un om Mcar
de l-ar fi cunoscut de-ar fi avut certitudinea c o poate preui, c n-o va
umili, c o va face fericit. A scris numai numele lui Janek.
11
Wilczur ncepu s-i aduc aminte de toi cunoscuii lor mai apropiai i
mai deprtai. Nici unul dintre ei. Poate fi vreun mizerabil, un escroc, un
vntur-lume, care o prsete cu prima ocazie. Vreun seductor de
profesie, care a ameit-o pe Beata, a minit-o, a amgit-o cu declaraii
i jurminte mincinoase. Probabil se gndea la bani. Ce se va ntmpla
cnd se va convinge c Beata nu i-a luat nici mcar bijuteriile ?
Sigur, e un punga rafinat. Da, trebuie urmrit, trebuie prevenit
ticloia, ct mai e timp. Trebuie s cear autoritilor, poliiei si
caute. S trimit scrisori de urmrire, detectivi
Cu aceste gnduri se opri i privi mprejur. Era n centru. i aduse
aminte c undeva pe aproape, la a doua sau a treia intersecie,
vzuse, trecnd pe acolo, un comisariat de politie.
Porni ntr-acolo, dar dup civa pai se ntoarse.
i ce-i dac o gsesc? Ea nu se va mai ntoarce niciodat la mine.
Scrisese limpede c nu-l iubete, c o irita presupusa lui superioritate,
bogia lui, celebritatea lui i cu siguran i dragostea lui. A fost
delicat i n-a spus-o deschis Ce drept are el s-o judece, s-i
hotrasc soarta? Dar dac ea prefer umilina alturi de cellalt?
Ce argumente poi folosi ca s convingi o femeie s se ntoarc lng
un so pe care nu-l iubete, pe care l urte? i apoi, nu cumva a
ajuns prea repede la convingerea c omul acela este o lepdtur i
un punga lacom? Beatei nu i-au plcut niciodat brbaii de acest
soi, o atrgeau idealitii, vistorii Pn i Mariolei i citea ore-n ir
versuri lirice, pe care un copil de apte ani nu le poate nelege. Le
citea pentru ea.
Omul cu care a plecat trebuie s fie un tnr, un srac lipsit de sim
practic. Cum i cnd l-a cunoscut? De ce n-a amintit niciodat de el?
i a fugit, aa pe neateptate, a procedat necrutor, crud. A prsit
un om care pentru ea ca un cine, ca un rob i de ce? De ce?
A pctuit el cu ceva fa de ea, fa de dragostea lui? Niciodat!
Nici cu gndul! A fost prim femeie pe care a iubit-o. Era aproape cu
zece ani n urm. Ce bine inea minte totul. A cunoscut-o ntmpltor.
i a binecuvntat ntmplarea aceea pn n ziua de astzi, a
binecuvntat-o seara i dimineaa i n fiecare ceas n care o privea, n
care se bucura la gndul c o va privi. Era pe atunci confereniar i
tocmai avea seminar n prosectur, cnd un camion l-a clcat pe
bunicul ei. I-a acordat primul ajutor. O fractur complicat la membrele
inferioare. Btrnul l implorase s-i anune cu cea mai mare pruden
soia, bolnav de inim, i nepoata. Ua locuinei modeste din Oraul
Vechi i-o deschisese Beata.
Cteva luni mai trziu erau logodii. Avea numai aptesprezece ani.
12
Era firav i palid. Purta rochie ieftine i crpite. n cas era srcie.
Prinii Beatei i pierduser n timpul rzboiului ntreaga avere. Pn
n ziua acelui accident mortal, bunicul i ntreinea soia btrn i
nepoata din leciile de limbi strine pe care le ddea n diferite case.
Pn a se duce i ea pe urmele soului n mormntul familiei din
Powazki, singura posesiune somptuoas care le mai rmsese din
vechea bogie, bunica povestea ore-n ir nepoatei i logodnicului ei
despre vechea splendoare a familiei Gontynski, despre palate,
vntori, baluri, despre hergheliile de cai i despre bijuterii, despre
toalete aduse de la Paris Beata sttea i asculta, iar n ochii ei
vistori se prea c licrete regretul dup trecutul pierdut, dup
povestea aceea care nu avea s se mai ntoarc.
n asemenea clipe el i strngea mina delicat i-i impunea:
Am s-i dau toate astea. O s vezi, Beata. i bijuterii, i toalete de
la Paris, i baluri, i servitori! Tot am s-i dau!
El ns nu avea atunci nimic n afar de cteva valize ntr-o garsonier,
de nite dulapuri cu cri de specialitate i un salariu modest de
confereniar.
Avea ns o voin de oel, o ncredere imens i o dorin, care-l
ardea ca para focului, s-i ndeplineasc Beatei promisiunile fcute. A
nceput lupta. Lupta pentru post, pentru cabinet, pentru pacieni bogai.
Cunotinele uriae, talentul nnscut, caracterul neovitor i munca,
o munc ndrjit, furibund au dat roade. A avut i noroc. O dat cu
faima i creteau i veniturile. La treizeci i apte de ani i s-a oferit o
catedr, iar cteva sptmni mai trziu a avut parte de o fericire i
mai mare: Beata i-a nscut o feti.
Tocmai n onoarea acelei strbunici Gontynska au botezat-o Maria
Jolanta i i spuneau tot Mariola.
Amintirea fetiei i provoc o nou strngere de inim profesorului
Wilczur. Nu o dat se ntreba pe care o iubete mai mult Cnd a
nceput s vorbeasc, unul dintre primele ei cuvinte a fost:
- Tapa
i-aa a rmas. De atunci i spunea numai Tapa. La doi ani, cnd s-a
mbolnvit de scarlatin, i n cele din urm s-a nsntoit. Wilczur a
jurat s trateze pe gratis toi copiii sraci. n spitalul lui, att de scump,
n care era mare lips de locuri, cteva camere erau ocupate de copii,
de pacieni fr plat. Toate acestea pentru ea, pentru sntatea ei.
Iar acum i-a fost rpit.
Era ceva inuman, depea toate limitele egoismului.
Trebuie s mi-o dai. Trebuie! vorbea cu voce tare, strngnd
pumnii.
13
Trectorii se uitau n urma lui, el ns nu vedea nimic.

Legea e de partea mea! M-ai prsit dar am s te oblig s mi-o
napoiezi pe Mariola. Legea e de partea mea. i legile morale. Trebuie
s recunoti tu nsi, tu, ticloaso, ticloaso. ticloaso! Nemernico,
tu nu nelegi c ai svrit o crim?! Care crim poate fi mai cumplit?
Care, spune tu! Te-au scrbit banii i toate celelalte. Bine, dar ce
i-a lipsit? Doar nu dragostea, pentru c nimeni nu te poate iubi ca
mine! Nimeni! Nimeni pe lume!
Se poticni i era ct pe aci s cad. Mergea pe o strad nepavat, cu
noroiul pn la glezne. Ici i colo erau aruncate nite pietroaie pe care
locuitorii csuelor din cartier ncercau s ajung acas fr s se
murdreasc. Ferestrele erau de-acum ntunecate. Rarele felinare cu
gaz rspndeau o lumin searbd-albstruie. n dreapta ducea o
strad mai mare i cu construcii mai dese. Wilczur coti pe ea i,
nainta tot mai ncet.
Nu simea oboseala, dar avea picioarele grele, insuportabil de grele.
Trebuie s fi avut i cmaa ud, fiindc fiecare suflare a vntului
parc i sfichiuia pielea.
Deodat cineva i iei n cale.
Falnic domn, se auzi o voce rguit, mprumut-mi fr nici o
garanie bancar cinci zloi, pentru ipoteca Monopolului Polonez de
Buturi Spirtoase. Siguran i ncredere.
Ce? Profesorul nu nelegea.
Nu cehi, c cehit vei fi, spune Sfnta Scriptur: cum cehieti tu
pe aproapele tu, aa te vor cehi i pe tine, cetean al capitalei unui
stat de treizeci de milioane cu ieire la mare.
Ce dorii?
Sntate, fericire i mult noroc. i pe deasupra doresc s-ini umplu
stomcelul gol cu o soluie de alcool de patruzeci i cinci de grade, cu
contribuia binevoitoare a unei anumite doze de porcrie ce-i zice
salam.
Jerpelitul se legna uor, iar de, pe faa lui cu barba neras de cteva
zile venea o duhoare de votc.
Profesorul duse mna la buzunar i-i oferi cteva monezi.
Poftim.
Bis dat. qui cito dat*, spuse sentenios beivul. Thank You, my
darling. D-mi voie ns, generosul meu binefctor, s-i ofer i eu
ceva de pre. Am n vedere societatea mea. Da, nu te nal auzul,
omule bun. Poi avea aceast onoare. Noblesse oblige! Eu fac cinste!
Te-a plouat, sir,i ai ngheat n frig, pete n casa mea i te
nclzete mpreun cu mine. Ce-i drept, nu am cas, n schimb am
14
tiin. Ce nseamn o cldire n comparaie cu tiina? Dar eu, mon

prince, o mpart bucuros cu dumneata. tiina mea este ntins.
Deocamdat n sens topografic. tiu, spre exemplu, unde se afl
singura crcium n care poate intra la aceast or un om fr s
sparg broatele i gratiile. Un singur cuvnt: Drozdzyk. Aici la
intersecia strzilor Polaniecka i Witebska.
Wilczur i spuse c ntr-adevr alcoolul i-ar face bine. Era ngheat.
Apoi sporovial monoton a beivului ntlnit aciona ca un anestezic.
Fr s vrea se strduia s neleag ceva din vorbria lui, iar
aceasta-i nbuea contiina strident a nefericirii, care dezlnuise n
capul lui vrtejurile celor mai dureroase gnduri.
ncepuse s se lumineze spre rsrit cnd, dup ndelungi bti la
ferestruicile nchise, ptrunser ntr-o prvlioar mbibat cu exalaiile
butoaielor de heringi, cu duhoare de bere i de petrol. ntr-o ncpere
din spatele prvliei, ceva mai maro, dar care duhnea i mai ru, plin
cu fum de tutun ieftin i acru, stteau ntr-un col civa brbai bei
cri. Gazda, un gligan ptrat cu mutr de buldog adormit,mbrcat
ntr-o cma murdar i cu vest descheiat, fr s ntrebe, puse pe
o msu liber o sticl de votc i o farfurioar cu nite felioare de
mezeluri.
Dar ce cald era aici. Voluptuos de cald. Minile ngheate ncepur s i
se dezmoreasc cu desftare, aproape dureros. Primul pahar de votc
i nclzi gtul i stomacul. Comeseanul su ocazional vorbea fr
ncetare. Consumatorii din col nu acordau noilor sosii nici cea mai
mic atenie. Unul sforia zgomotos, ceilali trei rbufneau din cnd n
cnd ntr-o bolboroseal neneleas.
Parc se certau.
* Cine d la timp, d de dou ori (din Ib lat).
Al doilea pahar i aduse lui Wilczur o anumit uurare.

Ce bine, i zise, c nu se uit nimeni la mine, c nimeni nu
fiindc, vezi, conte, i continu monologul companionul brbos,
pe Napoleon l-au luat dracii, pe Sandu Macedon ditto. Dar de ce,
ntrebi cu voce de tunet?
De aceea pentru c nu-i greu s fii cineva. E greu s fii nimeni. Nimeni,
o insect mrunt dup gulerul Providenei disce puer-! Asta i-o
spun eu, Samuel Obiedzinski, care n-o s cad niciodat de pe
piedestal cu nasul n rn, fiindc niciodat nu se urc acolo. Soclul
e un suport pentru proti, drag prietene. Iar credina e un balon care
15
mai devreme sau mai trziu pierde gazul. ans? Exist, de acord,
exist o ans: s crapi tu mai devreme. Ceteni, ferii-v de baloane!
Ridic sticla goal i strig:
Domnule Drozdzyk, nc una! Stpn al tuturor bucuriilor, ocrotitor
al celor rtcii, dttor de luciditate i de uitare.
Crciumarul ncruntat aduse fr grab votca, o destup,izbind cu
palma lui lat n fundul sticlei, si o aez n fata lor.
Profesorul Wilczur bu n tcere i se cutremur.Nu era butor, iar
gustul oribil al acestui rachiu ordinar trezea n el repulsie. Simea ns
un uor vuiet n cap i voia s ameeasc de tot.
Tot scopul posedrii materiei cenuii din creier, continu omul care-
i spunea Samuel Obiedzinski este de-a jongla ntre contiin i
ntuneric. Cci cum am putea explica drama intelectului care ajunge la
concluzia absurda c nu este dect un capriciu al naturii, un balast, o
bici agat de coada excelenei noastre animale? Ce tii dumneata
despre univers, despre lucruri, despre scopul existenei? Da, te ntreb
eu pe tine, fiin mpovrat cu dou kilograme de materie cenuie, ce
tii despre scop? Nu-i oare un paradox? Nu poi mica o mn, nu
poi face un pas fr un scop clar i neles. E adevrat? Iar cnd
colo, te nati i vreme de cteva zeci de ani execui milioane, miliarde
dintre cele mai diferite aciuni, te zbai, munceti, nvei, lupi, cazi, te
ridici, te bucuri, desperi, gndeti consumnd energie ct toat
termocentrala din Varovia i pentru ce naiba toate acestea? Da.
prietene, nu ii i nu poi ti cu ce scop le faci. Singura instan creia
te poi adresa, cerndu-i informaii competente n aceast privin, este
intelectul tu. iar el, ca s m exprim aa. desface neputincios braele.
Atunci, care-i sensul, care-i logica?
Rse zgomotos i goli paharul dintr-o nghiitur.
- Atunci de ce mai exist intelect, de vreme ce nu reuete s-i
ndeplineasc singurii, de fapt unica lui misiune? tiu ce-mi va
rspunde, dar i asta-i o prostie. Va spune c sfera lui de aciune se
limiteaz la funciile vieii. Cauzele i scopurile vieii nu intr n
atribuiile lui.De acord. Dar ai s vezi cum se descurc el cu viaa. Ce
ne poate explica? De fapt nimic. Nimic n afar de cele mai elementare
funcii animalice. Atunci de ce ne-a mai crescut sub east aceast
neoformaie? De ce naiba, te ntreb, stimate domnule preedinte? Ce
tie el? tie ce-i aceea gndire? I-a oferit omului mcar posibilitatea s
se cunoasc pe sine? S se cunoasc ntr-adevr, nct s poat
spune cu certitudine: sunt un ticlos, sau, sunt cinstit. Sunt idealist,
sau, sunt materialist. Nu, de o sut de ori nu! Spune doar dac vreau
carne de vit sau de porc. Dar pentru asta e suficient creierul unui
16
simplu Azoric. Dar dac e vorba de om. de aproapele nostru? Ne

nva el ceva? Nu! Garantez cu toat averea mea c sub nalta
dumitale frunte nu s-a nfiripat nici o certitudine cu privire persoana
mea att de interesant. Dei suntem mpreun de de dou sticle. n
definitiv, ai vreo certitudine, nu cu privire la mine, ci la persoanele pe
care le cunoti de ani de zile? tiu eu. cu privire la fraii, la tatl
dumitale, la soie, la vreun prieten? Nu! Oamenii umbl n costume
impermeabile. i nu exist mijloc de a ajunge i de a cunoate
coninutul lor. n sntatea burlacilor! Bea!
Ciocni paharul su de paharul lui Wilczur i l bu.
Dac doreti, maestro, s afli cum arat cu adevrat o dam
elegant, poi s-o vezi n baie pe gaura cheii. Constai, s zicem, dac
are snii uzai i coapsele subiri. Afli ceva nou despre ea. Dar despre
esena ei tot nu tii nimic. Chiar i atunci cnd e singur i i scoate
costumul pe care l-a mbrcat totdeauna pentru tine, sub el mai are
unul,pe care nu-l scoate niciodat, care rmne i pentru ea
impenetrabil. Nu-i aa? Firete, sunt clipe cnd poi privi pe cineva prin
minec sau pe sub guler. Acestea sunt momentele catastrofale.
Costumul se rupe, plesnete, apar fisuri i crpturi. Iat iat. spre
exemplu, situaia n care te afli tu acum! A trecut peste tine ceva greu.
Se aplec peste msu i i nfipse n Wilczur privirile ochilor lui
albatri i nroii.
E adevrat? ntreb apsat.
Da, ddu din cap profesorul.
Sigur c da! strig furios Obicdzinski. Sigur c da! Un om ca mine,
care caut linitea, nu poate s scape de prostia omeneasc! Pentru
c la captul fiecrei tragedii st prostia! i atunci ce e? Balon sau
piedestal? Ai dat faliment, te-au azvrlit dintr-un fotoliu ministerial
sau ai avut o decepie? Cum? O femeie? Te-a nelat?
Wilczur ls capul n jos i rspunse surd:
M-a prsit
Ochii lui Obicdzinski strfulgerar furios.
Ei, i ce!? url el. i ce-i cu asta?!
Ce este? Wilczur l apuc de min. Ce este? Asta-i tot. Tot!
n vocea lui trebuie s fi fost ceva ce rsuna ca cel mai puternic
argument, fiindc Obicdzinski se liniti numai-dect, se ncovoie i
tcu. Abia dup cteva minute ncepu s vorbeasc ncet, pe un ton
plngre:
Viaa e abject, iar eu sunt un ghinionist. Detest sentimentalismele,
iar soarta mi scoate n cale tot felul de victime ale sentimentelor. Se
vede c diavolii Nu exista nicio ndoial c totul e relativ. Pe unul nu-l
17
doboar nicio lovitur de mciuc, altul alunec pe un smbure de

viin i i sfrm easta. Nu exist nici o msur, nici un criteriu.
Bea, frate. Votca e un lucru bun. Sapristi!
Turn n pahare.
Bea, repet vrnd paharul ntre degetele lui Wilczur. Hai,
Drozdzyk, mai ad una!
Gazda se tr din brlogul lui i aduse alt sticl, apoi stinse lumina. Nu
mai era nevoie de ea. Din curtea murdar btea n fereastr lumina
unei zile nnorate i ploioase. Cei din col ieiser n strad, lsndu-i
amicul sforind.
Obiedzinski se sprijini n coate i ntr-o meditare de beiv spuse:
Aa e cu femeile Una se lipete de tine i-i stoarce toat vlaga,
alta te jupoaie de tot ce ai, a treia te nal la orice pas i se mai
gsete i cte una care te bag n mizerie. n noroiul sta de fiecare
zi Splat, mturat, scutece si alte asemenea lucruri. i asta-i viaa
Dar nu-i adevrat, totul depinde de brbat. De cum e el! Unuia nici nu-i
pas, altul se zvrcolete ca un motan rnit, miorlie i crap, dar unul
ca tine, amigo? Tu trebuie s fii puternic. Ca un copac uria. Dac i
s-ar jupui scoara, i-ar crete alta, dac i s-ar tia ramurile, i-ar crete
altele Pe tine ns, te-au smuls din pmnt cu rdcini eu tot i te-
au azvrlit n pustiu
Wilczur se aplec spre el i bolborosi:
Cu rdcini cu tot aa e
Ei vezi. Iar dac n-ai sprijin, puterea nu te mai ajut.Pmntul
s-a nmuiat, s-a risipit, a ncetat s mai existe. Arhimede spunea Ce
spunea el? A, s-i fie de bine Aha! Despre ce vorbeam? C
rdcinile! Nici cele mai puternice rdcini nu ajut dac n-au de ce se
ine. Ei! viaa-i ca aa
Limba i se mpleticea tot mai ru. n cele din urm se cltin, se sprijini
de perete i adormi.
Cu ultimele strfulgerri de contiin, Wilczur repeta n gnd:
Ca un copac smuls cu rdcini eu tot Ca un copac smuls cu
rdcini cu tot
Se vede c nu a dormit mult, fiindc trezit de ghiontiri brutale, deschise
cu greu ochii i se cltin. Alcoolul nu dispruse nc. Pe mas sttea
alt sticla cu votc, iar n afar de companionul nocturn mai erau trei
necunoscui. Profesorul Wilczur cu greu i ddu seama unde se afla.
i deodat se trezi n el dureros amintirea Beatei. Se ridic i trntind
scaunele ce-i stteau n cale, porni spre u.
Hei, stimate domn, strig crciumarul n urma lui.
Ce-i?
18
Nu binevoii s pltii? Patruzeci i ase de zloi. Wilczur scoase

automat portofelul din buzunar i-i ntinse o bancnota.
Ce de bnet! Fiu, fiu, fluier uluit unul dintru comeseni.
Leag ceaua, mormi altul.
Drozdzyk! strig al treilea. De ce faci pe prostul! Da-i omului restul! la
te uit la el!
Crciumarul se uit cu ur la client, numr banii i-i ddu lui Wilczur.
Iar tu, pulama, vezi-i de treburile tale. Wilczur nu ddu nici o
atenie incidentului i iei n strad. Cdea o zpad deas i moale,
dar caldarmul i trotuarele rmseser negre, fiindc zpada se
topea numaidect. Pe mijlocul strzii treceau crue ncrcate cu
crbune.
M-a prsit m-a prsit repeta Wilczur. Mergea mpleticindu-se.
Ca un copac smuls cu rdcini cu tot
Stimate domn, mergei spre cartierul Grochow? auzi alturi vocea
cuiva. Poate-i mai bine s ocolii prin strada Rawska. E mai puin noroi.
l recunoscu pe unul dintre comeseni.
Mi-e totuna, rspunse Wilczur i fcu un semn cu mna.
Atunci e bine. E-n drumul meu i mergem mpreun E mai vesel. Se
pare c ai avut un necaz.
Wilczur nu rspunse.
Necazurile umbl printre oameni. Iar eu v spun c la necaz nu-i
dect un leac: s-l neci n butur. Sigur, nu ntr-o vizuin ca a lui
Drozdzyk, care-i un punga i d oamenilor mezeluri cu stricnin. Dar
aici aproape, pe Rawska, e o crcium ca lumea. Te poi i distra.
Servesc nite chelnerie Iar preurile sunt aceleai.
Mergeau din nou n tcere. nsoitorul, mult mai scund i mai subire
dect Wilczur, l luase de bra i tot nla capul uitndu-se la el pe sub
cozorocul epcii de ciclist. Trecuser de cteva intersecii, cnd l trase
ntr-o parte:
Ei, mergem, sau? Cel mai bine-i s-l neci. Aici. Unul singur.
Fie! czu de acord Wilczur i intrar n crcium.
Prima nghiitur de votc nu i-a adus uurare. Dimpotriv, parc-i
limpezise mintea nceoat, urmtoarele i-au fcut ns efectul.
ntr-o ncpere alturat cnta hrit o orchestr. S-au aprins luminile.
Dup un timp s-au lipit la masa lor doi brbai, muncitori dup
nfiare. A venit i o chelneri gras i fardat strident. Erau la a
treia sticl, cnd dintr-o cmru alturat se auzi un rs zgomotos de
femeie.
Profesorul Wilczur sri n picioare. Tot sngele i se urc la cap i o
secund rmase ncremenit. Ar fi jurat c recunoscuse vocea Beatei.
19
Cu o micare violent l ddu la o parte pe comeseanul care-i sttea n

cale i dintr-o sritur ajunse n pragul ncperii.
Dou lmpi cu gaz luminau cmrua. La mas sttea un brbat
ndesat, burtos, i o fat pistruiat cu plrie verde.
Se ntoarse ncet, se ls greoi pe scaun i izbucni n plns
Mai toarn-i! mormi cel cu apc de ciclist. ine la votc.
l scutur pe Wilczur de umr.
Bea, frioare! Las!
La unsprezece, cnd se nchidea crciuma, comesenii au trebuit s-l
sprijine pe Wilczur, fiindc nu se mai putea ine pe picioare. i aa,
cltinndu-se cu trupul lui mare, i legna n toate prile. Gfiau de
atta efort. Din fericire nu aveau mult de mers. Dup col, pe o strdu
ntunecoas, atepta o trsur cu coviltir. l urcar tcui pe Wilczur i
se nghesuit i ei o dat cu el. Vizitiul ddu bice calului.
Dup vreun sfert de or, casele ncepur s se rreasc. De o parte i
de alta, ici i colo printre garduri, licrea luminia cte unei lmpi cu
petrol. n cele din urm disprur i ele. n schimb te izbea duhoarea
gropilor de gunoaie. Trsura coti i tropotul copitelor de cai ncet.
Pmntul era moale i nu se mai auzeau. Ajunser la prima groap.
Stai, aici e cel mai bine! se auzi o voce optit.
Ascultar o clip. n deprtare oraul vuia uniform. Aici, n jur. era
linite deplin.
Vars-l! czu un ordin scurt.
Trei perechi de brae nfcat trupul vlguit al profesorului. L-au
buzunrit ct ai clipi. I-au scos fr greutate paltonul, haina i vesta.
Deodat, probabil din cauza frigului. Wilczur se dezmetici i strig:
Ce-i asta, ce facei?
n, acelai timp ncerc s se ridice de la pmnt. Cnd reui s
ajung n picioare, primi o lovitur groaznic n ceaf. Czu ca un
trunchi. Cum ns n cdere se rostogoli, pe marginea unei gropi
adnci, n care erau aruncate gunoaiele, alunec pn n fundul ei.
Fir-ar s fie! spuse unul. Nu l-ai putut ine?
De ce?
Mucos prost ce eti! De ce? Acum. coboar n groapa dup ghete i
dup pantaloni.
Coboar tu dac eti att de mecher.
Ce-ai spus? Primul se apropie de el amenintor Se anuna o
pruial, cnd se auzi vocea potolit a vizitiului, care i fuma n tcere
igara.
Iar eu v spun: valea. Vrei s ne gseasc cine-a aici?
Brbaii se potolir i srir n trsur. Calul o lu din loc. nainte de a
20
iei n osea se oprir, vizitiul scoase de sub capr un sac vechi i

terse cu grij gunoiul de pe toate roile, apoi urc, moci la mroaga
i pe cmp se aternu, iar linitea.
Ziua nu venea nimeni pe aici i cu att mai puin noaptea. Dimineaa
ns era forfot n jurul gropilor. ranii dtn satele aezate pe o raz de
civa kilometri de ora, care se ocupau cu cratul gunoaielor, veneau
cu ncrctura lor duhnitoare Veneau, aruncau gunoiul din crue i se
ntorceau acas cu cei civa zloi ctigai. Cei mai contiincioi
rsturnau murdria chiar n groap, aa cam erau dispoziiile, alii,
folosindu-se de lipsa de control, o azvrleau pe cmp.
Btrnului Pawel Bankowski, gospodar din Brzezowa Wolka i plcea
ns munca cinstit. Da aceea trsese chiar pe marginea gropii i i
descrca linitit crua. Nu se grbea, pentru c i iapa trebuia s se
odihneasc nainte de a porni la drum, dar i el suferea de astm, lucru
de neles la vrsta Iui.
Tocmai terminase i i ntindea pe capr sacul cu resturile de fn,
cnd auzi clar un geamt venind din groap. i fcu repede semnul
crucii i i ascui auzul. Geamtul se auzi i mai puternic.
Hei! strig el. Cine naiba-i acolo?
Ap! gemu o voce slab.
Vocea i se pru cunoscut lui Pawel Bankowski. Asear, n drum spre
ora, l vzuse pe Mateusz Piotrowski din Byczyniec, care venea i el
la crat de gunoi. Ceva i spunea c acesta-i Piotrowski. i vocea e
aceeai i ntotdeauna trgea la groapa asta. Apoi i plcea s i bea.
O fi czut n groap, poate c i-a rupt ceva i zace acolo.
Se uit mprejur. Era nc ntuneric. La rsrit abia se crpa de ziu.
Dac Piotrowski i-a lsat crua aici, atunci calul s-a-ntors cu
siguran la Byczyniec.
Dumneata eti, Piotrowski? ntreb. Ai czut ori ce s-antmplat?
Singurul rspuns fu un geamt ncet.
Poate c i-au fcut-o orenii? De la cei din ora se atepta la orice.
ncerc marginea gropii cu piciorul, apoi se rzgndi, se ntoarse la cal,
dezleg frnghia care inea loc de huri, o leg strns de osie i,
inndu-se de ea, cobor n groap.
Mateusz, rspunde, c-i ntuneric, strig. Unde eti?
Ap! auzi o voce chiar lng el.
Se aplec i-i atinse umrul.
N-am ap, de unde ap? Trebuie s iei de aici. Dar unde i-e calul?
S-o li dus singur acas Hai, c nu te pot lua pe sus, ncearc s
te ridici.
Bttori gunoiul cu tlpile, i nepeni zdravn picioarele i trase de
21
corpul lipsit de vlag.

Mic-te. Hai! Singur n-am s reuesc.
Nu pot.
Eee! Nu pot! Sforeaz-te. C n-o s mori aici.
Minile lui Bankowski ddur de ceva umed si lipicios.
i mirosi degetele i ntreb:
Te-or omort?
Nu tiu.
ranul czu pe gnduri.
Orice-o fi, n-o s-i dai duhul aici. Ptiu! Uite, am aici o frnghie,
dac ai putea s te ridici, te-ai trage cumva sus.
Se vede c victima i recpta puterile, fiindc se mic o dat, a
doua oar, dar se prbui din nou, cu toate c Bankowski l sprijinea
cum putea.
N-avem ce fiice, spuse, trebuie mers dup ajutoare. Cred cu au mai
venit i alii.
S-a crat afar i s-a ntors dup cteva minute cu nc doi oameni,
explicndu-le c nite lepdturi de varovieni l-au omort pe
Piotrowski din Byczyniec. ranii s-au apucat, fr vorb, de lucru, i
n curnd scoaser rnitul i-l ntinser n crua btrnului. De fapt cel
salvat se simea mai bine, fiindc se ridic singur n capul oaselor i
ncepu s se plng de frig.
L-au lsat numai n ndragi, neamul lor de cini, blestem unul
dintre rani.
Ar trebui dus la comisariat, spuse cellalt.
Bankowski ridic din umeri.
Nu-i treaba mea. Eu l duc la Byczyniec, c tot mi-i n drum, i acolo
copiii lui s fac ce-or vrea. S se duc la post, treaba lor.
Sigur c da, fcur cei doi. Treaba lor.
Btrnul mpinse sacul cu fin sub capul victimei, iar el se aez pe
scndura goal i trase de huri. Cnd au ieit n osea, s-a aezat
mai comod i a tras un pui de somn. Iapa cunotea bine drumul.
Se trezi abia cnd cerul era luminat. Se uit mprejur i se frec la ochi.
n spatele lui, zcea n cru, acoperit cu olul, un necunoscut, o fa
lat, tumefiat, pr negru nclit de snge n cretetul capului.
Bankowski ar fi jurat c nu-l mai vzuse n viaa lui. Iar cu Piotrowski
din Byczyniec nu semna deloc. Doar la nlime i la corpolen
pentru c i el era un brbat zdravn. De sub olul scurt i gurit se
zrea o cma subire, sfiat, pantaloni murdrii de noroi i ghete
oreneti.
Ce dracu! blestem i czu pe gnduri. Ce s fac eu cu treaba
22
asta?
Socoti ce socoti i n cele din urm se aplec n spate i i scutur
pasagerul de umr.
Hei, domnule, trezete-te! Naiba mi l-a scos n cale. Omul i-o face
cu mna lui Trezete-te!
Pasagerul deschise ncet ochii i se ridic ntr-un cot.
Cine eti dumneata? ntreb furios ranul.
Unde sunt, ce-i asta? rspunse printr-o ntrebare pasagerul.
n crua mea. Nu vezi?
Vd, mormi omul i se ridic cu greu n capul oaselor, trgndu-i
picioarele.
Ei?
i cum am ajuns eu aici?
Bankowski se ntoarse i scuip. Trebuia s se gndeasc.
tiu eu? i ridic din umeri. Se vede c eu am dormit, iar tu te-ai
urcat n cru. Eti din Varovia, nu?
Ce anume?
ntreb dac eti varovian? Dac e aa, atunci n-ai de ce merge
cu mine la Wolka, i nici la Byczniec. Eu m duc acas. Iar dumneata
n-ai ce cuta la Wolka. O, eu trebuie s cotesc dup moara aia de
vnt Cobori sau ce faci? i aa pn la barier sunt vreo zece
kilometri
Pn unde? ntreb omul, iar n ochii lui se vedea uimirea.
Doar i spun c pn la barier, la Varovia. Dumneata eti din
Varovia?
Omul csc ochii, i terse fruntea i spuse:
Nu tiu.
Bankowski fierbea. Acum i era limpede c are de-a face cu o lichea.
i pipi cu bgare de seam punga cu bani ascuns la piept i i roti
privirile. La o distan de vreo jumtate do kilometru se zrea un ir de
crue.
Ce faci pe prostul, se rsti ranul, nu tii de unde eti?
Nu tiu, repet omul.
Atunci te-ai icnit. i nu tii nici cine i-a spart capul?
Cellalt i pipi capul i mormi:
Nu tiu.
Atunci coboar din cru, strig ranul nfuriat la culme. Hai,
coboar!
Trase de huri i iapa se opri. Necunoscutul cobor docil n osea.
Coborse i sttea uitndu-se nucit n toate prile. Vznd c omul
nu are nici un gnd ru, Bankowski se hotr s-i vorbeasc cu
23
blndee.
Eu i vorbesc ca unui om, ca unui cretin, iar tu ca unui cine. Ptiu,
lepdtur oreneasc! l ntreb dac-i din Varovia, el zice c nu
tie. Poate nu tii nici c te-a nscut mama ta? Poate nu tii nici cine
eti i cum te cheam?
Necunoscutul se uita la el cu ochii larg deschii.
Cum m cheam? Cum? Nnnu nu tiu
i chipul lui se schimonosi parc de fric.
Ptiu! scuip Bankowski i hotrndu-se brusc, fichiui cu biciul
greabnul calului. Crua porni.
ndeprtindu-se vreo cteva postate se uit n urm: necunoscutul
venea dup el pe margiuea oselei.
Pliu! fcu din nou i biciui mroaga de o lu la trap.
Capitolul II
Dispariia profesorului Rafa Wilczur tulburase ntreg oraul. n primul

rnd, toat problema era nvluit n mister. Toi cei care veniser de
ani de zile n contact cu profesorul i-l cunoteau bine, ddeau
asigurri c orice bnuial de sinucidere ar fi o absurditate. Wilczur se
remarca printr-o vitalitate de-a dreptul stihinic, i iubea munca, i
iubea familia, iubea viaa. Situaia lui material era excelent.
Reputaia lui cretea necontenit. n lumea medical era socotit o
somitate.
Crima era i ea exclus din simplul motiv c profesorul nu avea
dumani. Singurul mobil acceptabil al unei crime putea fi jaful. Dar i
de ast dat apreau serioase ndoieli. S-a dovedit cu uurin c n
ziua critic, profesorul nu avea asupra lui cu mult peste o mie de zloi,
se tia c avea un ceas obinuit i nu purta nici mcar verighet. Prin
urmare, ideea unui jaf premeditat i n consecin o crim preau
neverosimile. n cazul unui accident sau al unei crime ntmpltoare, ar
fi fost gsit imediat cadavrul.
Mai rmnea o posibilitate: pierderea memoriei. Cum anul trecut poliia
reuise s descopere cinci persoane disprute ca urmare a pierderii
memoriei, n notele din majoritatea cotidienelor se avansa exact
aceast eventualitate.
C n aceste note se vorbea cu jumtate de gur, iat n convorbirile
particulare se discuta deschis despre dispariia profesorului Wilczur n
mprejurri misterioase, se datora cu totul altor cauze.
n zadar asaltau ziaritii vila profesorului din Aleea cu lilieci. Ce-i drept,
24
aflaser fr dificultate c soia profesorului, mpreun cu fetia de

apte ani, nu se afl la Varovia, in rest ns servitorii erau mui i
refuzau s dea orice informaie. Cei mai insisteni erau ndrumai spre
vrul disprutului, Zygmunt Wilczur, preedintele Curii de Apel. Iar
acesta repeta imperturbabil:
Csnicia vrului meu a fost ntotdeauna foarte fericit. Numeroi
prieteni o considerau o csnicie model. Prin urmare asocierea
dispariiei profesorului, care m-a afectat; profund, cu situaia lui
familial este, i rmne, sublinia el, o stupiditate.
Dar putei s ne spunei, domnule preedinte,unde se afl n
prezent doamna Beata Wilczur? ntrebau ziaritii.
Sigur c da. Sunt gata s v repet ce am auzit de la vrul meu chiar
n ziua n care a ieit ultima oar din cas. Mi-a declarat c i-a trimis
soia i copilul n strinatate.
Cu ce scop?.
Preedintele, zmbind, fcea cu mna un semn nedefinit.
Recunosc c asta nu l-am ntrebat. Probabil c era vorba de un
tratament. Din cte mi amintesc, soia vrului meu suporta cu greu
ploile noastre autumnale. De altfel ea cltorea destul de des n
strintate.
i totui, o plecare att de inopinat, chiar n ziua sau cu cteva zile
naintea balului pentru care au fost trimise i invitaii
Domnii mei, treburile oamenilor iau asemenea ntorsturi... i apoi
nu eram n relaii chiar att de apropiate nct s le cunosc toate
planurile. Dac ns pot s v rog ceva, v-a fi foarte recunosctor, din
motive familiale, dac aceast chestiune nu ar lua amploarea unei
acuzaii nesntoase. i mai ales sper s nu gsesc n pres nici o
aluzie la viaa familial a vrului meu. V-a fi foarte recunosctor. n
schimb sunt gala s v mprtesc opiniile mele personale cu privire
la acest caz. Nu este exclus c profesorul a intenionat s plece
mpreun cu soia. L-a reinut la Varovia o operaie deosebit de
important, despre care au scris toate ziarele. n clipa n care operaia
a reuit vrul meu putea s plece linitit pe urmele soiei.
Au trecut attea zile, observ unul dintre reporteri, i e imposibil s
nu fi ajuns la profesor alarma declanat de pres. Ar fi dat un semn
de via.
Cu siguran. Dac ar fi ajuns. n strintate sunt ns multe
colioare, pensiuni montane linitite, staiuni de odihn retrase, n care
presa varovian nu ajunge.
tirea despre dispariia profesorului a fost reluat de toat presa din
strintate i chiar de radio, se ncpna ziaristul.
25
Se poate s nu asculi radioul. Eu personal nu suport radioul. i

apoi cte persoane nici nu pun mna pe ziare n timpul concediului. Nu
toi au chef de aa ceva undeva n Tirol sau n Dalmaia
Da, domnule preedinte, dar mai exist o mprejurare. Profesorul
nu-i nici n Tirol, nici n Dalmaia i nicieri n strintate.
Cum ai reuit s aflai aa ceva? ntreb zmbind preedintele.
N-a fost deloc greu. Pur i simplu am constatat la prefectur c
paaportul profesorului Wilczur a fost eliberat pentru un an de zile.
Termenul valabilitii a expirat exact acum dou luni i nu a fost
prelungit.
S-a aternut linitea. n cele din urm preedintele desfcu braele.
Ei, fr ndoial, lucrurile nu sunt clare. V rog ns s m credei c
voi, depune toate eforturile ca s le lmuresc. Se ocup de asta i
poliia. n orice caz v reamintesc rugmintea mea.
Datorit rugminii exprimate de un om care ocupa o poziie
respectabil n viaa public, precum i simpatiei de care se bucura
profesorul disprut, presa a renunat la tentaia de a rscoli viaa lui
particular. Asta nu stvilea, firete, uvoiul de brfe care circulau
printre cunoscui i necunoscui, dar cum nu erau ntreinute de tiri
noi, treptat au nceput s se sting.
Poliia, n schimb, nu abandonase cazul. Comisarul Gorny, cruia i-a
fost ncredinat, reuise s stabileasc unele amnunte. Investigarea
personalului din spital scosese la iveal faptul c n ziua fatal, plecnd
acas, profesorul Wilczur era ntr-o excelent dispoziie i ducea o
blan de zibelin, pe care tocmai o cumprase i care trebuia s fie
cadoul lui pentru soie cu ocazia celei de a opta aniversri a cstoriei.
Nimic nu indica faptul c soia lui urma s plece att de repede n
strintate. Din declaraiile servitorilor rezulta c profesorul a aflat de
plecare abia din scrisoarea lsat de ea. Scrisoarea aceea a fcut
asupra lui o impresie zguduitoare. Prea nucit i n-a mncat nimic.
Sttea n cabinei pe ntuneric.
Scrisoarea nu a fost gsit, dar nu era greu de presupus c l anuna
hotrrea ruperii relaiilor dintre ei. O asemenea bnuial exprimase i
preedintele Wilczur, care nu ascundea anchetatorului nici cele mai
mici amnunte i relatase ntocmai vizita fcut vrului su.
Din celelalte declaraii ale servitorilor nu mai rezulta nimic sigur.
Doamna Beata pleca n fiecare diminea cu maina ntr-o plimbare
mai lung, n parcul Lazienki. oferul rmnea n main n faa porii
i nu a vzut niciodat pe nimeni care s-o nsoeasc. n schimb
paznicii parcului au recunoscut-o imediat, dup fotografia artat, pe
doamna care se nllnea n fiecare zi cu un tnr blond i firav,
26
mbrcat ntr-un costum destul de uzat. Descrierea acelui blond nu

evidenia nici un amnunt caracteristic.
Cercetarea scrisorilor i hrtiilor doamnei nu a furnizat nici o urm. S-a
constatat c a lsat o sum mare de bani i bijuteriile. Nu i-a luat nici
blnurile, nici alte lucruri scumpe care ar fi putut fi uor vndute.
n biroul profesorului, comisarul Gorny a gsit un revolver ncrcat.
Aceasta mi permite s trag concluzia, i spunea preedintelui
Wilczur, c profesorul categoric nu avea intenii sinucigae. n caz
contrar ar fi luat arma cu el. Ar fi luat-o i n cazul n care ar fi
intenionat s se rzbune pe seductorul soiei.
Credei, domnule comisar, c putea ti unde trebuia s-l caute?
Nu. Cred c nici mcar nu bnuia existena lui. Nici un servilor din
Aleea cu lilieci n-a vzut vreun tnr cu o asemenea nfiare. Sunt
ns convins c descoperirea acestei perechi ne va da rspuns la
ntrebarea: ce s-a n-tmplat cu profesorul Wilczur?
Potrivit acestei concepii, comisarul a ndrumat ancheta spre cutarea
Beatei. n urma unor investigaii ndelungate a fost adus la el oferul
taximetrului eu care a plecat soia profesorului n ziua respectiv. Nici
acesta ns nu avea prea multe de spus. inea minte c a dus din Alee
cu lilieci la Gara Central o femeie tnr i plcut, mpreun cu o
feti de civa ani. A pltit, i-a luat singur valizele i a disprut n
mulime. Cercetarea mersului trenurilor nu a adus nimic nou. ntre
dousprezece i dou la amiaz, din Gara Central pleca o duzin de
trenuri n cele mai diferite direcii.
Comisarul Gorny se gndea s trimit scrisori de urmrire pe numele
Beatei Wilczur, cnd o nou descoperire ia mpins ancheta pe o alt
pist.
n timpul unei percheziii de rutin. ntreprins la unul dintre samsarii
din strada Karmelicka, printre numeroasele lucruri provenite din furt
sau din jaf, au fost gtite un palton, o hain i o vest de dimensiuni
neobinuit du mari. Dei etichetele croitorului fuseser scoase, a fost.
identificat cu uurin atelierul de croitorie care le confecionase i n
felul acesta s-a constatat c aparineau profesorului disprut. Strns cu
ua, samsarul a declarat c le-a cumprat de la un anume Feliks
Zubrowski.
Contrar ateptrilor comisarului, Zubrowski nu fusese niciodat
nregistrat pentru vreo infraciune. Locuia pe strada Przywislna,
mpreun cu soia i cu cei patru copii ai si, era cru de nisip i a
declarat c a gsit hainele pe malul apei n dimineaa zilei respective,
cnd se ntorcea de la o petrecere. Civa martori, poate nu prea
demni de ncredere, confirmau alibiul. n orice caz nu i se putea dovedi
27
nimic i dup trei zile de arest, Zubrowski a fost pus n libertate. n

favoarea nevinoviei lui pleda i faptul c n locul acela Vistula era
adnc, iar sinuciderea profesorului Wilczur foarte posibil.
n zilele urmtoare a fost cercetat albia fluviului pe o distan de
civa kilometri, dar fr rezultat. Servitorii i preedintele Wilczur au
fost invitai de ase ori la prosectur pentru recunoaterea unor
cadavre neidentificate, dar de prisos fiindc profesorul disprut avea o
statur care srea n ochi; n jur de un metru nouzeci inlime i o
greutate de aproape o suta de kilograme.
nc n-am gsit cadavrul, spunea cu o voce resemnata comisarul
Gorny , poate l scoate apa la primvar.Vistula are numeroase
cotloane i, cum se ntmpl adeseori, cadavrele ies la suprafa abia
dup cteva luni.
Prin urmare, dumneavoastr mi confirmai temerile? ntreb
preedintele.
Foarte multe mprejurri pledeaz pentru sinucidere. Pentru orice
eventualitate am trimis copii dup fotografia profesorului la toate
posturile de poliie.
Atunci luai n considerare i eventualitatea unei amnezii?
Ca s fiu sincer nu cred n aa ceva. Atta vreme ns ct nu apare
cadavrul, nu am voie s neglijez aceast eventualitate. Din acelai
motiv n-am abandonat nici ipoteza crimei. Dei am aproape
certitudinea c aici poate fi vorba numai de sinucidere. Asta-i sigur. A
plecat de acas nucit de nenorocirea care s-a abtut asupra lui i de
aceea nu a luat nici o hotrre. A umblat, cu siguran, mult prin ora,
poate a i but ca s-i nece necazul
Nu a but niciodat, l-a ntrerupt preedintele.
Oricum, a hotrt s-i pun capt vieii. Pentru c cine putea s-l
ucid? Tlharii? Ar fi trebuit s fie cel puin trei sau patru, ca s-l
lichideze fr zgomot. Doar era un om cu o for fizic deosebit. S fi
fost mpucat? Nu-i exclus, dar mpucturile pot atrage pe cineva i
trebuie s te grbeti ca s scapi de cadavru. Pe palton i pe hain nu
exist nici urm de snge. Mai rmne atragerea ntr-o curs i
uciderea ntr-un loc nchis. Prin urmare crim cu premeditare. Cine
putea avea un asemenea interes, cine avea de ctigat? Nimeni.
Profesorul nu a lsat un testament. Dup lege tot ce avea ar fi revenit
fiicei i soiei. Dumneavoastr afirmai ns c vduva e cea mai
dezinteresat femeie din lume. Mai rmne amantul care, dup
nfiare, nu o ducea prea bine. Dar i asta e mai mult dect
ndoielnic. Dac ar fi vrut s obin bani, ar fi putut s-o conving pe
doamna profesoar s-i ia banii, blnurile i bijuteriile. Ceea ce ar fi
28
reprezentat o sum frumuic. Socotind cu aproximaie, vreo aptezeci

de mii, iar un mecher poate ndemna la orice o femeie ndrgostit.
M ndoiesc. Beata avea principii
Domnule preedinte, ca judector cu experien, tii mai bine dect
mine c pentru o femeie acolo unde ncepe dragostea se termin toate
principiile. Dar n favoarea nevinoviei acestei perechi pledeaz i alte
lucruri. Primo: n-ar fi fugit, pentru c ar fi atras suspiciunile asupra lor.
Secundo: s-ar fi prezentat dup dispariia profesorului. Doar a trmbiat
toat presa. i ar fi cei din urm proti socotind c poliia nu i-ar gsi
mai devreme sau mai trziu, dac i-ar considera autorii crimei. Fiind
vorba de o asemenea motenire ca a profesorului, ar fi aprut n
cteva zile, i iat c trec dou luni. Trebuie s aib contiina curat.
i eu cred la fel.
i nc ceva. tiu din experien c un criminal nu are niciodat
rbdare. Toi se grbesc s obin ceea ce i-a mpins la crim. i
ntotdeauna ncep s se nvrt sub nasul poliiei. Se simt mai siguri la
vedere dect n umbr, unde pot atrage bnuiala asupra lor.
Asta e adevrat.
E cert. Am analizat nc o posibilitate. Crim din ntmplare. S
zicem c profesorul a dat de ei i n timpul disputei a fost ucis. n acest
caz din nou trebuie s avem n vedere faptul c profesorul era un om
puternic i c pe hainele lui nu s-a gsit nici snge. nici urme de
eventuale pete. Este de neconceput ca acel tnr firav i destul de
sfrijit s fi putut ucide un uria fr folosirea unei arme. De aceea nu
m fac luntre i punte ca s-i caut.
Preedintele ncuviin.
Poate ar fi mai bine dac nu i-am gsi. Cel puin ct vreme cazul
nu-i elucidat.
Poate ar fi mai bine. recunoscu comisarul.
De fapt nici nu putea spune altceva, fiindc pn acum poliia nu
dduse nici de cea mai vag urm a Beatei Wilczur, a fiicei ei i a
brbatului necunoscut.
Lunile treceau iar n acest carusel, care e viaa tuturor oraelor mari,
ncet, ncet lumea uita de profesorul Rafa Wilczur i de misterioasa lui
dispariie. n dulapurile poliiei praful se aeza peste filele dosarelor de
anchet. Pe urm, peste ele a crescut vraful dosarelor cu alte cazuri,
iar dup un an au fost mpachetate n lzi i transportate la arhiv.
Conform legii, tribunalul a stabilit un curator care s ngrijeasc de
averea celui disprut, iar avocatul Szrenk cruia i-a fost ncredinat
aceast funcie, nu avea motive s se plng. Salariul mergea regulat,
iar munc era puin. Vila din Aleea cu lilieci a nchiriat-o, banii i-a
29
nvestit n aciuni ale orfelinatelor, conducerea spitalului a ncredinat-o

doctorului Dobraniecki, cel mai apropiat colaborator al profesorului, un
om foarte dotat i care se bucura de toat ncrederea.
n spital, de altfel, totul mergea dup sistemul stabilit nc de profesorul
Wilczur. n cteva luni a fost terminat pavilionul cel nou, iar afluena
pacienilor, care la nceput sczuse vizibil, a revenit la normal.
Schimbrile aduse de doctorul Dobraniecki erau nensemnate. Atta
doar c au fost desfiinate locurile gratuite pentru copiii sraci, iar
cteva persoane au plecat, de altfel fr pierderi pentru instituie.
Primul care i-a prezentat demisia. n urma unui conflict destul de
neplcut cu eful, din cauza acelor copii, a fost asistentul doctor
Skorzen, iar dup el au fost eliberai contabilul Michalak i domnioara
Janowiczwna, care fcea totul de capul ei i i permitea s se
amestece n dispoziiile doctorului Dobraniecki, iritndu-l cu felul ei de
a fi, lipsit de respectul cuvenit.
Comportarea ei era cu att mai suprtoare cu ct noul ef mai
nsprise ntructva disciplina n spital, unde domolise pn acum o
atmosfer excesiv de patriarhal. n acelai timp, poziia doctorului
Dobraniecki se ntrise nu numai n spitalul pe care l conducea. Noile
alegeri n Cercul Chirurgilor i-au adus funcia de preedinte, iar un an
mai trziu i-a fost ncredinat i catedra celui disprut, mpreun cu
titlul de profesor. Fiind un medic foarte nzestrat i un om curajos,
treptat, dar constant, i sporea i averea i reputaia.
O dat cu scurgerea anilor, denurnirea ,,Spitalul profesorului dr.
Wilczur devenea un anacronism tot mai evident. Aa c nimeni nu s-a
mirat cnd, n cele din urm, cu acordul curatorului, denumirea a fost
schimbat Spitalul prof. dr. Wilczur. Cu aceast ocazie a fost
publicat o biografie destul de ntins, scris de prof. dr. J. Dobraniecki
i intitulat: Prof. dr. Rafa Wilczur un chirurg genial.
Lucrarea se ncheia cu urmtoarele cuvinte: Cinstind memoria celui
mai bun om, Profesor nelept i mare nvat, lumea medical
polonez rmne ndoliat dup tragica lui dispariie, acoperit din
nefericire, de negura unui dureros mister.
Capitolul III
eful postului de poliie din Chotymow, Wiktor Kania, sttea plictisit la

masa din cancelarie, acoperit cu o hrtie verde, curat, i csca din
cnd n cnd aruncndu-i privirile pe fereastr. Postul de poliie se
adpostea n ultima csu de la marginea orelului, iar de la
30
ferestrele lui se vedea timpul ntins, acoperit cu verdea dens, malul

lacului, pe care fuseser ntinse nvoadele, linia neagr a pdurii, la
poalele creia fumega coul joagrului lui Hasfeld, i drumul spre
joagr, pe care tocmai venea lociitorul lui Kania, poliistul Sobczak,
mpreun cu un brbat nalt i slab.
Sobczak pea cu picioarele rchirate, se blbnea ca o ra i
ducea sub bra o foaie mare de placaj pentru traforare. Brbosul prea
s fie muncitor la joagr, dar nu de mult vreme. Kania l vedea pentru
ntia oar i doar i tia pe toi din Chotymow i de pe o raz de civa
zeci de kilometri. Apoi, faptul c Sobczak i ducea singur placajul
ddea de gndit. Se vede c nu socotea indicat s fac uz de serviciile
nsoitorului su, prin urmare ceva nu era n regul cu el: omul nu-l
nsoea pe Sobczak de bunvoie.
La postul de poliie din Chotymow erau adui diferii indivizi. Unii pentru
btile de prin sate, alii pentru furturi mrunte de prin pdure i de pe
cmp, alii pentru braconaj. Uneori se ntimpla s pun mna i pe
ceva mai gras, pe cte un bandit sau pe un delapidator care evita
oselele circulate i ncerca s ajung la grania cu Germania pe
drumuri lturalnice.
Se vede c brbosul condus de Sobczak, cu toat staturia lui de uria,
nu trezea temerile poliistului i era cu siguran vorba de ceva mrunt.
Puin mai trziu ua se deschise i intrar amindoi. Brbosul i scoase
apca i se opri ling u. Sobczak salut i raport:
Acest om s-a prezentat la joagrul lui Hasfeld, cernd de lucru. A
fost angajat, dar s-a constatat c nu are nici un act i nu tie cum l
cheam i de unde e.
O s vedem noi imediat, mormi eful de post Kania i i fcu
brbosului semn cu mna. Ai vreun act?
Nu am.
Sobczak, percheziioneaz-l!
Poliistul i descheie surtucul gros i uzat, l scotoci prin buzunare i
puse pe mas tot ce gsise: un briceag mic i ieftin, civa zeci de
groi, o bucat de nur, doi nasturi i o lingur de metal. I-a pipit i
tureteii, dar nici acolo n-a gsit nimic.
Cum ai ajuns aici? ntreb majurul.
Am venit de la Czumka din judeul Sursk.
De la Czumka ? Dar de ce ai venit?
Caut de lucru. La Czumka am lucrat la un joagr. Joagrul a fost
nchis. Oamenii ziceau c gsesc de lucru aici, la Chotymow.
i cum l chema pe proprietarul joagrului din Czumka?
Fibich.
31
Ai lucrat mult vreme acolo?

O jumtate de an.
i te-ai nscut tot m judeul Sursk?
Brbosul ridic din umeri.
Nu tiu. Nu in minte.
eful de post l privi amenintor.
Ei, ei! Nu m duci dumneata pe mine. tii s scrii?
Da.
Unde ai fcut coala?
Nu tiu.
Numele i pronumele? strig nerbdtor Kania. Brbosul tcea.
Eti surd?
Nu. domnule majur, i v rog s nu v suprai pe mine. Eu nu am
fcut nici un ru.
Ei, atunci spune adevrul!
Acesta-i adevrul. Nu tiu cum m cheam. Poate c nici nu m
cheam n vreun fel. Toi m ntreab, iar eu nu tiu.
i cum? N-ai avut niciodat acte?
Niciodat.
Atunci cum te-au angajat? Fr acte?
n orae mi cereau peste tot actele i nu voiau s m primeasc.
Prin sate, lumea nu se uit la asta. i spune fiecare cum i place i
gata. Aici, la joagr le-am dat numele cu care m-au poreclit cei de la
Czumka: Jozef Broda *. Dumneavoastr ns v-am spus c nu-i dect
o porecl. Eu n-am fcut nici un ru i am contiina curat.
Asta o s vedem noi.
Putei s le scriei celor la care am lucrat. N-am furat de la nimeni
nimic.
eful de post czu pe gnduri. n cariera lui a avut de-a face cu diferii
indivizi care-i tinuiau numele adevrat, dar ntotdeauna ddeau un
nume fictiv. Acesta ns susinea cu ncpnare c nu are nume.
Dar unde-i familia dumitale?
Nu tiu. Nu am familie, rspunse resemnat brbosul.
Dar ai fost condamnat?
Da.
eful de post deschise larg ochii.
Unde?
Anul trecut la Radom, iar acum trei ani la Bydgoszcz. O dat la o
lun i o dat la dou sptmni.
Pentru ce?
Pentru vagabondaj. Dar pe nedrept. Dac cineva caut de lucru,
32
nseamn c e vagabond? De fapt pentru c nu aveam acte. Eu am

cerut i la tribunal, i la poliie, i n nchisoare s-mi elibereze un act.
N-au vrut. Spuneau c nu exist asemenea lege. i atunci ce s fac?
Tui i desfcu braele.
Dai-mi drumul, domn majur. Eu nu fac ru nimnui.
S-i dau drumul? Nu-mi d voie legea. Te trimit la prefectur, i
acolo s fac ce vor ei. Poi s iei loc i nu m deranja. Trebuie s
nchei un proccs-verbal.
Scoase din sertar o coal de hrtie i ncepu s scrie. Sttu mult pe
gnduri, fiindc lipsa numelui i a locului de natere a individului reinut
i ddea peste cap schema procesului-verbal. n cele din urm termin
i se uit la brbos. Barba i prul crunt l fceau cam de cincizeci de
ani. Sttea nemicat, cu privirile aintite n perete, iar trupul lui uscat i
obrajii scoflcii i ddeau nfiarea unui schelet. Numai minile
uriae i muncite se micau ntr-un fel ciudat i nervos.
Dormi aici, spuse Kania, iar mine te trimit la jude.
Se ridic i adug:
Nu-i fac nimic acolo. Cel mult o s stai o vreme pentru
_________________________________________________
Broda barb (trad. din lb. polon).
vagabondaj i-i dau drumul.

Dac altfel nu se poate, n-am ce face, mormi posomorit brbosul.
i acum vino ncoace.,
Deschise ua unei cmri cu ferestruica prevzut cu gratii. Pe jos era
ntins un strjac bine umplut cu paie. Ua era din scnduri zdravene.
Cind ua. s-a nchis, brbosul se ntinse pe strjac i ncepu s se
gndeasc. Att majurul ct i cellalt poliist nu erau oameni ri, dar
se vede c legea le impunea s, fie ri. De ce l privau iar de libertate,
de ce-l privesc mereu ca pe un infractor? E chiar att de important
s ai nite acte, s te cheme cumva? n felul acesta un om devine
altul?
I-au explicat de attea ori c e imposibil s nu-l cheme cumva. i n
cele din urm a trebuit s le dea dreptate. Dar i era team s se
gndeasc la asta. Cnd ncerca s-o fac, l cuprindea o senzaie
ciudat: parc ar fi uitat ceva, ceva nespus de important. i deodat
gndurile, cuprinse de o nelinite febril, ncepeau s alerge n toate
prile, se vnzoleau, se sfiau cu desperare, ca nite animale
cuprinse de o panic slbatic; se nvrteau tot mai repede, fr sens,
fr scop, apoi se rupeau n buci, n ghemotoace ciudate, ce
semnau cu nite montri, fr forme, fr coninut, se uneau ntr-un
33
pachet mare de vat care-i umplea tot craniul.

n asemenea momente simea cea mai mare fric. I se prea c
nnebunete, c-i pierde minile, c e neputincios i prsit n faa
unei catastrofe iminente. i n tot haosul acesta infernal el nu-i
pierdea nici o clip cunotina. Undeva n interiorul creierului un aparat
de precizie nregistra cu calm fiecare manifestare, fiecare fraz. i
acesta era cel mai mare chin.
n zadar se strduia cu toate puterile lui s se smulg din mocirla care-l
nghiea. S nu se mai gndeasc, s-i concentreze atenia asupra
unui obiect, s se salveze. Numai durerea fizic i aducea puin
uurare. i nfigea dinii pn la snge n trup, i muca degetele, se
izbea cu capul de perei pn se istovea, pn leina.
Atunci rmnea nemicat i epuizat, aproape mort.
De aceea simea o team, o team abject de animal n faa propriei
memorii. Se temea de tot ce l-ar fi putut determina s arunce o privire
imprudent n ceaa trecutului, n ntunericul acela de comar, pe care
nu-l poi ptrunde, dar care te atrage ca un abis.
Aa c interogatoriul de la poliie a reprezentat pentru el o tortur
cumplit, iar cnd a rmas singur i a constatat c primejdia unui atac
trecuse, aproape c se bucura de arestare.
Cu toate acestea, noua reinere la poliie, calvarul anchetei i primejdia
unui alt atac l fceau s se gndeasc n ce fel s-ar putea pune la
adpost n viitor. Exista o singur modalitate: actele. Cum ns pe cale
legal era imposibil s le obin, nu-i rmnea dect s le fure, s le ia
cuiva.
nc nu tia cum o s procedeze, dar decizia fusese luat.
A doua zi dis-de-diinineaj a fost transferat la prefectura dintr-un orel
mai mare, situat la o distan de vreo zece, cincisprezece kilometri.
Prefectura era ntr-o cldire mare, zidit. Poliistul l-a lsat pe brbos
jos, la parter, n grija unui alt poliist, care mai supraveghea vreo civa
arestai. Dup o ateptare ndelungat, au nceput s-i cheme pe rnd
la etajul nti, n sala de judecat.
Un funcionar tnr i grsu sttea la o mas acoperit cu postav
verde i ncrcat cu hrtii. Judeca repede. Cnd a venit ns rndul
brbosului, se vede c i s-au trezit anumite bnuieli, fiindc i-a cerut s
mai atepte. Poliistul l-a dus ntr-o camer alturat. Aici, la mas,
sttea un btrnel i scria cu nverunare. Camera era mic. Brbosul
s-a aezat pe banca de lng fereastr i din plictiseal ncepu s
urmreasc munca btrnului. Pe birou era un vraf de hrtii. Erau
cereri cu timbre tampilate, avizuri colorate i brbosul tresri:
aproape de el era un pachet de hrtii prinse cu o agraf iar deasupra
34
un act. Un certificat de natere. Se trase mai aproape i citi. Era

eliberat pe numele de Antoni Kosiba, nscut la Kalisz. Socoti vrsta:
52. Dedesubt se vedeau tampilele
Brbosul se uit la poliist: sttea cu spatele i citea nite anunuri lipite
pe u. Nu-i rmnea dect s pun apca pe birou, n aa fel nct s
acopere hrtiile.
Te rog s-i iei apca, se stropi btrnelul. i-a gsit locul.
V rog s m iertai, bolborosi brbosul i o lu mpreun cu
maldrul de hrtii, pe care l rsuci i l ascunse n buzunar.
Firete, de data aceasta nu se putea folosi de actele astfel dobndite,
aa c a fost condamnat la trei sptmni de arest pentru vagabondaj
repetat.
Dup trei sptmini ns a ieit din nchisoarea judeean i a pornit n
lume ea Antoni Kosiba.
Capitolul IV
Chiar n Odryny, pe moie, nu era nimic demn de a fi vzut. Palatul

mare, ars n timpul rzboiului, npdit de urzici, de brusturi i de
mcriul-calului. an de an se acoperea cu tot mai mult muchi i
mucegai, i se ruina. Proprietreasa, prinesa Dubaneva, vduv dup
un demnitar al curii din Petersburg, se stabilise n Frana i nu venea
niciodat pe aici. Administratorul, domnul Poleszkiewicz, un btrn
ciudat, ocupa la ferm dou cmrue ntr-o anex de lemn, purtnd i
ea semnele neglijenei i paraginii.
n schimb, n jur se ntindeau superbi, Codrii Odrynului, mii de hectare
de pini, brazi, stejari i mesteceni nali, de aluni i ienuperi, strbtui
de poteci nguste i ntortocheate, pe care ntilneai mai des urme de
mistre i de cerb dect de cal sau de om. De sus, toat aceast
ntindere uria arta ca o catifea verde, scnteietoare, btut des cu
rubine. Pentru c nici apele nu lipseau de aici. Lacuri mai mari sau mai
mici, unite ntre ele de priae ascunse printre slcii i arini, fceau
mai uoar nconjurarea codrilor cu barca dect cu piciorul. De brci se
slujeau i cei civa pdurari.
Numai la conacul din mijlocul codrilor trebuiau s mearg pe jos.
Conacul era situat pe o mgur, ntr-o poieni nconjurat din toate
prile de zidul codrilor. n conac locuia conductorul silvic Jan Oksza.
fiul btrnului Filip Oksza, care vreme de peste patruzeci de ani
35
ngrijise Codrii Odrynului, iar dup moartea lui lsase fiului su slujba i
tot ce avea. Tnrul fcuse coala nti la Vilnius, pe urm studiase la
Varovia iar dup ani de zile s-a ntors cu diploma n buzunar, cu soie
i cu o fiic, s-a instalat la conac i de cinci ani deinea puteri depline
asupra Codrilor. Depline, pentru c domnul Poleszkiewiez, superiorul
lui, avea ncredere n el, nu se amesteca n treburile lui i dac trecea
pe la canton, n-o fcea ca s controleze registrele, ci s stea de vorb
cu doamna Beata Oksza, s joace o partid de ah cu domnul Jan sau
s-o aeze pe micua Marysia n a n faa lui i s-o duc n poian. De
fapt era singurul oaspete care mai trecea pe la canton.
Se vede c domnul Oksza motenise de la tatl su o fire retras, nu
se lipea de vecini, pe care, de altfel, trebuia s-i caui la distane mari,
dar nici ei nu-l asaltau. Era un om de cas, cu toat vrsta lui tnr,
ceea ce nu trebuia s mire pe nimeni, fiindc avea o soie frumoas i
cum spunea pdurarul Barczuk .. foarte de treab, o copil ca un
nger i fericire n cmin.
De aceea nu-i plcea nici s cltoreasc. De cte ori trebuia s
mearg pn la Braslaw, ori, fereasc sfntul, pn la Vilnius. amna
plecarea de pe o zi pe alta, poate i pentru c era cam bolnvicios, iar
cltoria l obosea.Se ntimpla s rceasc puin i ndat scuipa
snge i cdea la pat Dar cum era bun, omenos i drept, toi
subalternii se uitau la el cu prere de ru cum se stingea vznd cu
ochii. De dou ori a trebuit s vin doctorul, lucru dificil i scump,
pentru c opt mile nu-i o joac. Oamenii ziceau c tnrul conductor
n-o mai duce mult i cam aa stteau lucrurile.
Vara e frumos n codru. Rina miroase puternic, aerul e cald ca n
cuptor i i vjie urechile de attea musculie. Vrfurile pinilor zveli se
leagn, vntul vuiete n coroanele btrnilor stejari, muchiul e pufos
ca un covor, peste tot e plin de afine i de ciuperci, nct s tot trieti.
Iar cnd vine toamna, peste codri se aterne o linite ca ntr-o biseric
n timpul sfinirii. Copacii stau ngndurai i nici nu simt cum le cad
frunzele aurii i roietice. Iarna, zpada acoper totul. nalt, adnc, se
aeaz n straturi groase pe crengi, iar cnd respiri, cnd tragi n piept
aerul rece i sntos, simi c te. cuprinde fericirea.
Dup iarn, vine ns primvara. Din pmntul dezgheat al codrilor,
din lacuri i mlatini se ridic aburi ncrcai de umezeal, sporind
suferinele celor bolnavi de tuberculoz.
Aa a fost i cu domnul conductor Oksza. A trecut cu bine iarna, dar n
martie, cnd au nceput zpezile s se topeasc, sntatea lui
s-a nrutit. Iar dac s-a nrutit, iat c de patru sptmni zcea
n pat i primea rapoartele pdurarilor n dormitor. A slbit de nu-l mai
36
puteai recunoate, iar cnd l apuca tusea, cnd ncepea s-l scuture,
i pierea i vocea cte un sfert de or sau mai bine. Atunci pe frunte i
se iveau broboane mari de sudoare i respira greu.
Smbt, doamna nici nu i-a lsat pe pdurari s intre. A ieit la ei n
buctrie, palid i istovit, i le-a spus n oapt:
Soul se simte att de ru nct nct nu trebuie obosit.
i a izbucnit n plns.
Poate ar trebui s aducem doctorul, spuse unul dintre ei. Ar avea o
moarte mai uoar.
Nu vrea nici un doctor, scutur ea din cap. i eu l-am rugat, nu vrea
i pace.
M-a duce eu dup doctor, se oferi altul. Iar domnului conductor i
putei spune c doctorul s-a oprit aici n trecere.
Aa a rmas, iar doamna Oksza i terse lacrimile i se ntoarse n
dormitor. Dup attea nopi nedormite abia i mai trgea picioarele.
Cnd se apropia ns de patul bolnavului se strduia s zmbeasc i
s par bine dispus. Se temea ca privirile lui Janek s nu-i citeasc
adevratele, groaznicele i dureroasele gnduri care i chinuiau
srmanul suflet. Cnd el adormea, ea ngenunchea i se ruga cu
nflcrare.
Doamne, iart-m, nu m pedepsi, nu te rzbuna pe mine! Nu mi-l
lua. Am pctuit, am fcut mult ru, dar iart-m! Iart-m! N-am putut
altfel!
i lacrimile i iroiau pe faa strvezie, iar buzele i tremurau optind
cuvinte nenelese.
Janek se trezea ns repede. Venea un nou acces de tuse, iar pe
prosop aprea o alt pat de snge. Trebuia s-i dea gheaa i
medicamentele.
Surprinztor, spre sear starea lui s-a ameliorat. Febra i-a sczut. A
cerut s fie ridicat mai sus i s-a aezat n capul oaselor. A but fr
mpotrivire un pahar cu smntn i a spus,:
Mi se pare c voi tri!
Sigur, sigur, Janek. Criza a trecut, asta-i limpede. Te simi mai
puternic. Ai s vezi c ntr-o lun te nsntoeti complet.
Aa cred i eu. Mariola nu doarme ?
Niciodat nu i-a pronunai acest nume. Nu-i plcea i de la nceput i-a
spus simplu Marysia. Pn la urm s-a obinuit i Beata.
Nu, nc nu doarme. i face leciile.
Tu mai ai timp i pentru lecii cu ea?
Tcu, apoi adug:
Doamne, ct ru v-am fcut eu vou !
37
Janek! Cum poi spune nite lucruri att de ngrozitoare?! se sperie

Beata.
Acesta-i adevrul.
Nici tu nu crezi ce spui. Ne-ai dat atta fericire, atta fericire
nemaintlnit!...
nchise ochii i opti:
Te iubesc. Beata. Cu fiecare zi te iubesc mai mult. i aceast
dragoste nu m las s mor
N-o s mori, nu poi s mori. Fr tine viaa mea ar fi mai rea dect
moartea. Dar s nu mai vorbim de asta. Acum a trecut. tii ceva? O
chem i pe Marysia Nu te-a mai vzut de alta vreme. D-mi voie!
N-ar trebui. Aici e un aer plin de microbi. M nelinitete i faptul
c tu l inspiri tot timpul. Pentru plmnii ei tineri e o adevrat otrav.
Atunci o s stea n prag. Schimb cu ea mcar cteva cuvinte.
Tu nici nu tii ct i-o dorete.
Bine, ncuviin el.
Beata deschise ua i strig:
Marysia, tata i d voie s intri.
Tticule! din cas se auzi un strigat fericit, apoi zgomot de pai
grbii.
Fata intr n fug i se opri incremenit. Nu-l mai vzuse pe bolnav de
dou sptmni i pesemne c schimbarea lui o speriase.
Tticul se simte astzi mai bine, spuse repede Beata, i i d voie
s stai n prag. n curnd o s se scoale i o s mergei iar mpreun n
pdure.
Cum i merge, draga mea? ntreb Oksza.
Mulumesc, tticule. tii, tticule, c apa a spat sub mesteacnul
acela strmb de la Prul Crunt.
A spat?
Da. Mikola spune c o s cad. i mai spune c fiul lui, Gryszka, a
vzut ieri patru elani lng Vadul Huminsk. Mergeau unul dup altul.
Sunt cei din Pdurea Roie.
Aha, i Mikola crede la fel.
Dar n-ai uitat ce-ai nvat la botanic i la fizic? ntreb zmbind.
N-am uitat, tticule! l asigur fetita i ca argument ncepu s-i
spun ce a nvat singur. Dup aceast scurt convorbire, Oksza i
lu rmas bun trimindu-i un srut cu mna.
Avea o mn firav i incredibil de alb.
Dup ce Marysia iei, spuse:
Cum crete fata asta. N-are dect doisprezece ani i-i aproape ct
tine. La anul trebuie s-o dm la coal. Sper c pn la urm prinesa
38
s primeasc aprobarea pentru tierea pdurii i atunci ne vom pune i

noi pe picioare.
Numai s te nsntoeti ct mai repede.
Da, da confirm energic, trebuie s m insntoesc i s-mi vd
de afaceri. Dac nu iese nimic din afacerea cu pdurea, m-am hotrt
s-mi caut alt slujb. E greu s te despari de Codrii Odrynului, dar
Marysia crete. i asta-i mai important.
Czu pe gnduri, apoi ntreb:
Ai cheltuit mult pe medicamente?
Nu-i face griji.
tii, m gndeam c dac a muri acum, nu i-ar rmne prea mult
dup acoperirea cheltuielilor de nmormntare. Asta m chinuie cel mai
mult Banii de pe mobil i-ar ajunge pentru vreun an. Iar tapiseriile
acelea vechi Se pare c sunt preioase.
Janek! Ce tot vorbeti! i reproa Beata.
Nimic, repet i eu la ce m-am gmdit. M-am mai gndit c n caz de
ceva ai dreptul s ceri pensie pentru Marysia. Nu cred c Wilczur s fi
aprut. Ar fi scris n ziare. Cineva ns trebuie s-i administreze
averea, iar Marysia are drepturi asupra ei.
i asta o spui tu, Janek? ntreb Beata fr s-i ascund revolta.
Pn acum, n cei cinci ani, nu s-a adus niciodat vorba de profesor.
De cinci ani, de cnd i-a spus s trimit unui orfelinat pn i lenjeria i
hinuele Mariolei.
Oksza i cobor privirile.
Nu am dreptul s-o condamn la mizerie.
Iar eu nu am dreptul s ntind mna dup banii lui. De o sut de
ori, de o mie de ori prefer moartea. Niciodat, auzi, Janek, niciodat!
Bine. S nu mai vorbim despre asta. Dar vezi, dac eu n-a mai fi
Cnd credeam c o s mor, m cuprindea teama la gndul ce se va
ntimpla cu voi
tiu s cos, tiu s brodez, pot s dau lecii Orice, numai asta nu!
Gndete-te, cu ce obraz m-a putea duce la motenitorii lui eu, pe
care ei au dreptul s m socoteasc vinovat de moartea lui. n
definitiv, Janek, de ce vorbim noi despre toate astea? Te simi sntos
i, slav Domnului, totul merge ct se poate de bine.
Sigur c da, draga mea, sigur c da. i lipi faa
de mna ei.
Ei, vezi! se lumin. Iar acum trebuie s ncerci s adormi. E trziu.
Bine. Simt c mi-e cam somn.
Noapte bun, scumpul meu, noapte bun. Somnul o s-i dea
putere.
39
Noapte bun, fericirea mea.

Beata acoperi lampa, se nveli cu pledul i se culc pe canapea. Dup
un sfert de or ns i aminti c trebuie s-i mai dea picturile nainte
de culcare.
Se scul, numr douzeci de picturi dintr-un medicament cu miros
de creozot, adug ap i se aplec asupra bolnavului.
Janek, spuse n oapt, trebuie s-i iei medicamentul.
Nu se trezi i atinse delicat umrul i se aplec deasupra lui.
Atunci vzu c are ochii deschii.
Nu mai tria.
Capitolul V
Chiar la mijlocul drumului dintre Radoliszki Nieskupa se ridica o moar

de ap, care cu mult vreme n urm fusese proprietatea clugrilor
bazilieni de la mnstirea din Wickuny, i pe care ei o construiser n
timpul regelui Batory, iar acum aparinea lui Prokop Szapiel, cruia i se
spunea Prokop Mielnik *.
Pmntul pe aici nu era nici prea bogat, nici prea roditor, era bun
pentru cultura secarei i a cartofilor, i aparinea ranilor i unor
boiernai mruni. Prokop ns nu ducea lips de secar pentru
mcinat, mai ales c nu avea nici un fel de concuren primprejur. n
afar de o moar de vnt situat la vreo cinci kilometri, ntr-un stuc de
lituanieni, Bierwinty. Aceasta ns nu fcea fa nici la cele optzeci de
case, fiindc lituanienii erau gospodari nentrecui i scoteau de pe
cinci hectare mai mult dect un ran bielorus de pe apte sau opt.
Aa era i n Nieskupa. Nieskupa era locuit de ruii de rit vechi, venii
aici cu mult vreme n urm din Rusia. Toi brbai nali, sntoi,
harnici, pentru care era o nimica toat s umbie ct e ziua de lung n
urma plugului i s are att de adnc, cum nici cei din Bierwinty nu
arau.
n Radoliszki, n schimb, ca prin trguri, erau muli evrei, care se
ocupau, la scar mai redus, cu achiziionarea de grne prin satele
mai ndeprtate, att pentru nevoile orelului, ct i pentru vnzare. Ei
l aprovizionau pe Prokop Mielnik. Aa c nu se plngea. Dac nu
venea vreo secet, dac nu lipsea apa n iazuri nici nu avea motive.
Seceta venea ns rar prin prile acestea i trebuia s dureze nu tiu
ct, ca apa s nu mai nvrteasc roata, fiindc iazurile, cu toate c au
fost spate cu vreo cteva sute de ani n urm, erau solide, adnci i,
40
curate tot la zece ani, nu se colmatau.

Erau trei iazuri. Dou sus i unul jos. Toate erau nconjurate cu slcii.
Cderea apei n cel de jos era mare, de vreo doi stinjeni, i n afar de
scocul ce ducea la roat, mai erau dou stvilare pentru cazuri de
inundaie. n iazuri era plin de pete: ocheane, mihali, bibani, dar n
primul rnd porcuori. Nu lipseau nici racii. n scorburile adnci, printre
rdcinile splate de ap, colciau cu sutele. Cei doi argai al lui
Prokop, i mai ales cel tnr, Kaziuk, se pricepeau grozav s-i prind
Sttea n ap pn la genunchi i cum se apleca i bga mna pn la
cot ori mai adnc n bort, cum scotea racul.
_______________________________________________________
morar (trad.din bielorus).
La moar nu-i mnca nimeni, pentru c i socoteau nite viermi, dar n

orel, la Radoliszki, aveau cutare: i printele catolic, i popa
ortodox i doctorul, mai ales doctorul era mare amator. Prefera s ia
pentru o consultaie treizeci de raci dect, douzeci de ou sau trei
zloi.
Amatori erau i la fabric, la vreo dousprezece verste dincolo de
orel, dar pn acolo trebuia s nimereti vreo ocazie. Pe jos era
prea departe, iar btrnul Prokop nu ddea calul pentru aa ceva, cu
toate c era sttut i gras ca un porc. Ovzul nu-i lipsea. Sttea ct era
ziua de lung, btea din copite i fornia de rsuna grajdul. Grajdul era
mare, solid, construit din brne groase. n afar de cal mai erau acolo
dou vaci i, ntr-un arc porcii. Sub acoperi mai era loc pentru
cru i pentru sanie. Casa era lipit de moar. Avea trei odi n care
locuia Prokop cu familia lui i cu argaii. Mai ridicase el o arip nou,
pentru Albin, biatul cel mare, cnd trebuia s se nsoare, dar de la
moartea lui Albin, aripa cea nou sttea pustie fiindc nenorocirea a
dat i peste al doilea biat, chiar a doua zi dup ce s-a mutat n ea.
Oamenii ziceau c cineva trebuie s-i fi fcut farmece, ori s-o fi deo-
cheat. Dac era adevrat sau nu, cine tie, destul c nimeni nu voia s
stea n ea, cu toate c unii vorbeau n oapt c nu csua ar fi fost
blestemat, ci copiii lui Prokop Mielnik erau pedepsii pentru c
btrnul s-a judecat cu frate-su i l-a lsat ceretor.
Grozav l mai suprau pe Prokop asemenea vorbe. Nu putea s le
sufere i muli au pit-o pentru bnuielile lor.
i totui trebuia s fie ceva la mijloc. Btrinul Mielnik avea trei biei.
Cel mijlociu a murit pe front, cel mare s-a mbtat si a mers pe ghea,
41
chiar nainte de a se nsura. Gheaa s-a spart i el s-a necat. Cel mic,
vrnd s bat o pan la un stlp, a czut de sus i era ct pe-aci s-i
piard viaa. S-a ales cu amndou picioarele rupte. n zadar au adus
doctorul, n zadar i-a pus doctorul atele. Avea s rmn schilod
pentru toat viaa; nu putea merge. De cinci luni de zile ba zcea, ba
se mai ridica, dar nu mai era bun de nimic, aa c la optsprezece ani
devenise o povar pe capul lui taic-su.
Nici cu fata n-a avut noroc Mielnik. S-a mritat cu un maistru de la
iglrie, dar maistrul a murit n timpul unui incendiu, iar ea fiind
nsrcinat a nscut un copil bolnav de epilepsie.
Iat de ce umbla btrnul Prokop ntunecat ca noaptea i se uita
ncruntat, cu toate c oamenii i invidiau bogia, moara nu sttea
deloc, iar el nu se putea plnge de sntate.
Anul acesta, toamna, mai czu pe capul lui un necaz: l-au luat la
armat pe argatul cel tnr, pe Kaziuk. Prokop nu voia s ia pe oricine
n locul lui. La moar e munc de rspundere, cere chibzuial i
putere. Nu mergea orice cioban. S-a gndit btrnul ce s-a gndit pn
a pus ochii pe Nikitka Romaniuk din Poberczie. Tatl lui Nikitka i aa
avea doi fii nsurai, iar cel mai mic cutase de lucru i la ora. Biatul
era sntos, chibzuit, ba chiar fcuse i ceva coal.
Lund aceast hotrre, Prokop porni la drum, ntr-o joi, cnd era zi de
trg la Radoliszki. De la moar pn la joagr era aproape, nici o
verst de drum. ranii se duceau la trg. Britele i cruele treceau
una dup alta. Toi l salutau pe Mielnik, fiindc toi l cunoteau. Cte
unii se uitau la el, fr s-i struneasc mroaga, s vad cum a primit
btrnul nenorocirea care i-a schilodit i pe cel din urm fiu, pe
Wasilko. Dar pe chipul lui Prokop nu se putea citi nimic. Avea, ca
ntotdeauna, sprncenele ncruntate i ddea din barba lui sur i mare
ca o lopat.
n sfrit, l ajunse i Romaniuk. Mergea dup cumprturi, pentru c
avea crua goal, numai muierea lui sttea n spate.
Prokop i fcu semn cu mna i porni pe lng cru. i-au strns
minile.
Ei, ce mai e? ntreb Romaniuk. Huzureti, frioare?!
Triesc i eu cu ajutorul Domnului. Dar am un necaz.
Am auzit.
Nu asta. Mi-l iau pe Kazik la armat.
l iau?
l iau!
Atunci?
Aha. tii c la mine se ctig bine. Argatul nu face foame, ba mai
42
pune i ceva deoparte.

tiu, recunoscu Romaniuk.
Eu m-am gndit c Nikitka al tu s-ar potrivi la o treab ca asta.
De ce nu?
Atunci cum rmne?
Cu ce?
Ei, cu Nikitka.
Adic, s vin la tine la lucru?
Aha.
Romaniuk se scrpin n cap iar n ochii lui mici i cprui licri bucuria.
Spuse ns pe un ton nepstor:
De, biatu-i sntos
Slav cerului, mormi repede Prokop de team ca lui Romaniuk s
nu-i vin n minte s ntrebe de sntatea lui Wasil. Numai s vin
vinerea viitoare, pentru c atunci mi-l iau pe Kaziuk.
E bine c mi-ai spus, fiindc el nu-i acas. S-a dus, ht, la Oszmiana.
S caute de lucru?
Sigur c da.
Dar se-ntoarce?
Cum s nu se-ntoarc? i trimit eu numaidect din Radoliszki o carte
potal.
Atunci bine. Pe vineri
Am neles.
E mult de lucru acum. Nu m descurc fr doi argai, adug
Prokop.
Vine la vreme.
Atunci cu bine!
Cu bine!
Romaniuk scutur hurile, dar cluul sur i burtos nici nu-l lu n
seam, i ranul czu pe gnduri, mulumit. Mare cinste c dintre
atia, Prokop l alesese tocmai pe fiul lui.
Se ntoarse i se uit la nevast. Dintre broboadele, groase care-i
nfurau strns capul, nu se vedeau dect ochii i nasul.
Mielnik l ia pe Nikitka al nostru, spuse.
Muierea oft:
Doamne Dumnezeule!...
i nu se tia dac se bucur ori se amrte. De fapt Romaniuk nici nu
s-a gndit vreodat la asta. Aa era vocea ei, plngrea.
Se bucura i Prokop. Nu-i plceau schimbrile i frmntrile. Acum
treaba era rezolvat. Cel puin aa i se prea lui. i i s-a prut pn
vineri seara.
43
n ziua aceea s-a apucat s ncuie moara mai trziu dect de obicei.
Tot atepta ceva. Ai casei nici nu bnuiau de ce-i att de suprat,
fiindc nu spusese nimnui nimic n schimb el fierbea. i i-a spus clar
s vin vineri. Kaziuk plecase. De a doua zi avea s fie de lucru pn
peste cap, iar el n-avea ce face.
Ateapt tu, cine blestemat, mria i i rsucea barba.
i s-a jurat c nu-l mai primete, chiar de-ar veni dis-de-diminea.
Smbt nu nseamn vineri. Mai bine ia unul de pe drum, fie el i ho.
numai pe Nikitka nu.
Dar Nikitka n-a aprut nici a doua zi. A trebuit s-l ia ca ajutor pe un
ran care adusese nite secar la mcinat
n ziua urmtoare, cum era duminic i moara nchis, dup ce-i
fcuse rugciunea, dei suprarea l tot ncurca. Prokop iei n faa
casei i se aez pe banc. A trit el mult, dar nu i s-a mai ntimplat ca
cineva s-l dezamgeasc chiar aa. A vrut s-i fac biatului un bine,
iar el n-a venit. Firete, trebuie s fi gsit de lucru la Oszmiana, dar
asta nu-l dezvinovea.
Are s vad el, i tot neamul lui, mormia trgnd din lulea.
Soarele lumina puternic. Era o zi cald si linitit. Deasupra iazurilor
zburau sloiuri de psri cutnd omizi.
Deodat pe drum se auzi un huruit. Btrnul i duse mna streain la
ochi. Pe drum gonea o motociclet.
n sfnta zi de duminic scuip. Nu se tem de Dumnezeu.
tia el de cine vorbete. Tot inutul tia de ast-primvar c acesta-i
tnrul Czyrski, fiul proprietarului fabricii din Ludwikowo. Studia
ingineria n strintate i acum venise la odihn la prini. Oamenii
ziceau c trebuia s preia conducerea fabricii de la taic-su, dar n
capul lui nu era dect motocicleta, mainria asta drceasc, ce nu
lsa oamenii s doarm noaptea i speria caii pe drum.
De aceea btrnul se uita cu grea la norul de praf ce disprea pe
drum. Tot uitndu-se ntr-acolo, zri un om venind spre moar. Omul
mergea ncet, cu pas msurat i ducea n spinare o boccelu n vrful
bului. La nceput lui Prokop i se pruse c e Nikitka i tot sngele i se
urcase n cap, dar cnd drumeul s-a mai apropiat, a vzut c nu mai e
tnr i barba neagr i ncrunise.
S-a apropiat, a fcut o plecciune, a dat binee ca orice cretin i a
ntrebat:
mi dai voie s m aez i eu i s cer puin ap ? E ari i i se
face sete.
Morarul l scrut din priviri, se trase mai ntr-o parte i-i fcu semn cu
capul.
44
Oricine poate s se aeze, iar de ap, mulumim cerului, nu ducem

lips. Uite colo n tind e o gleat. i art n spate.
Drumeul i se prea simpatic. Avea o fa trist, dar Prokop trecuse
prin prea multe necazuri ca s-i mai plac feele vesele. Apoi mai avea
i o cuttur omenoas. Omul poate nva cte ceva de la orice
cltor. Iar acesta se vede c venea de departe, pentru c vorbea
altfel.
Dar de unde vii? l ntreb Prokop, cnd necunoscutul se ntoarse i
se aez tergndu-i cu dosul palmei picturile de ap de pe barb i
de pe musti.
De departe. Acum ns de ling Grodno. Caut de lucru.
i de la Grodno pn-aici n-ai gsit nimic?
Ba da. Am lucrat o lun la un fierar din Mickuny, dar lucrul s-a
terminat i am pornit mai departe.
Din Mickuny?
Da.
l cunosc pe fierarul de acolo. Nu-l cheam Wotowik?
Wotowik, Jozef. N-are dect un ochi.
Aa e. I-a srit o scnteie n ochi. nseamn c i tu eti fierar?
Drumeul zmbi:
Sunt i nu sunt. M pricep la de toate
Cum aa?
Umblu prin lume de vreo douzeci de ani, aa c am nvat multe
lucruri.
Btrnul i arunc o privire pe sub sprncenele stufoase.
Ai lucrat i n morrit?
Nu, nu mi s-a-ntmplat. Dar s-i spun drept, domnule Mielnik, am
nnoptat la Poberezie, la familia Romaniuk. Oameni buni. Am auzit c
biatul lor s-a tocmit s lucreze la tine. El ns i-a gsit de lucru la
Oszmiana, la cooperativ, i nu vrea s se ntoarc.
Prokop se ntunec.
nseamn c ei te-au trimis.
Da de unde. Cnd am auzit, mi-am zis s ncerc. S mergi i s
ntrebi, nu-i pcat. Dac vrei m iei, dac nu vrei, nu.
Prokop ridic din umeri.
Cum pot s te iau, s bag n cas un om strin?
Eu nu te silesc.
i bine faci. Nu te cunosc i nimeni nu te cunoate pe aici. nelegi i
tu Poate c tu eti un om bun, fr gnduri rele, dar poi fi i ru. Nu
tiu nici cum te cheam, nici de unde eti.
45
M cheam Antoni Kosiba i sunt din Kalisz.

Cine tie unde mai e i Kaliszul sta.
Apoi departe.
Lumea-i mare, oft Prokop, i oamenii de tot felul. Se lsase
tcerea, dar dup un timp morarul l ntreb din nou:
Da de ce umbli atta i nu-i gseti i tu un loc? Tu n-ai cas.
N-am.
i n-ai nevast?
Nu.
Da de ce?
Nu tiu. Muierea n-aduce nimic bun pe lume.
Ce-i drept e drept, ncuviin Prokop, din pricina ei e atta
stricciune i necaz. Dar omul trebuie s se-n-soare. Aa-i legea.
i btrnul Prokop se gndi c legea asta a fost pentru el cumplit. Ce-
i drept nevasta i-a nscut trei fii i o fiic, dar nu ca s se bucure de ei,
ci ca s sufere.
Cltorul i ntrerupse gndurile:
Sigur c nu m cunoti, dar eu am lucrat la oameni, am i
certificate. Poi s le citeti.
N-am de gnd s le citesc. Din citit i din scris nu iese nimic bun.
Am i acte-n regul. Dac a fi ho, n-a cuta de lucru ci de furat.
i apoi m-ar fi bgat demult la pucrie.Iar eu umblu de doisprezece
ani. N-a avea nici la cine s m ascund, pentru c n-am pe nimeni
apropiat.
Dar de ce n-ai?
Dar tu ai? ntreb cltorul.
Asta-l puse pe gnduri pe morar.
Cum s nu? Am familie.
Dar dac, fereasc Dumnezeu, i-ar muri? Ai gsi cineva apropiat,
binevoitor, care s te ajute la nenorocire?
Necunoscutul vorbea eu un fel de amrciune i-l privea n ochi pe
Prokop.
Nimeni n-are pe cineva apropiat, ncheie el, iar Mielnik nu rspunse
nimic. Pentru ntia oar n via cineva i strecura un asemenea gnd
i i se prea adevrat. Aa c privi mai prietenos la drume.
Nu m privete, spuse, ce gndesc i ce vorbesc oamenii despre
mine. tiu eu singur cum trebuie s triesc. Nu vreau rul i necazul
nimnui. Dac vine cineva la mine, nu pleac flmnd. Dumnezeu mi-e
martor. Asta-i spun i ie: de pine nu duc lips, te saturi i tu. Sigur c
n-o s te las s dormi n an. Se gsete un col i pentru tine. Dar de
lucru nu am. i spun aa: mi se pare c eti cinstit i nici prost nu eti,
46
dar eu am nevoie de un muncitor sntos, puternic, tnr. Iar tu ai

vrsta ta.
Drumeul se ridic fr s scoat o vorb. La civa pai de cas
zcea n iarb o piatr de moar, crpat n dou. Se aplec asupra ei,
i bg minile sub una dintre jumti, i propti picioarele i o ridic.
O inu un timp, privindu-l n tcere pe Mielnik, apoi o azvrli de dudui
pmntul.
Prokop i umplea ncet luleaua. Drumeul se aez alturi, scoase o
igar din buzunar i o aprinse. Morarul spuse:
Se apropie amiaza.
Se apropie, ncuviin drumeul uitndu-se la soare.
E vremea prnzului. Ce fac muierile astea, nu respect i ele
rnduiala n zi de srbtoare?
Muierile ns respectau rnduiala, fiindc tocmai atunci se auzi n tind
o voce subire de feti:
Bunicule! Prnzul!
Hai, mnnci i tu cu noi ce s-o nimeri, mormi Prokop ridicndu-se.
Mulumesc, rspunse drumeul i porni n urma lui. Din tinda cu
pmnt pe jos, n dreapta, se trecea peste un prag nalt i se intra n
odi, iar n stnga, se trecea peste un prag i mai nalt i se intra ntr-o
ncpere mare, adic n buctrie, n care oamenii luau masa i
stteau toat ziua. Aproape un sfert din ncpere l ocupa un cuptor
uria, albit cu var. Prin ua lui mare rbufnea dogoarea. Pe plita roie
se zreau nite oale negre, burtoase, care ssiau i bolboroseau
umplnd aerul cu un miros plcut de mncare. Pe cuptor i pe laviele
pe care iarna dormeau btrnii i copiii erau acum ntinse numai nite
vechituri acoperite cu un chilim vrgat.
Pereii netencuii, dar cptuii cu scnduri erau acoperii cu sute de
ilustraii colorate. ntr-un col era agat un iconostas aurit, mpodobit
cu hrtie de diferite culori, iar n faa lui ardea o candel atrnat n
lnioare de aram.
n acelai col sttea o mas mare, acoperit duminica cu o pnz
groas i curat. Pe faa de mas era o pine enorm i turtit, erau
linguri de lemn i de aluminiu, furculie, cuite i sare ntr-o untier
verde, al crei capac imagina o oaie cu miei. De-alungul pereilor erau
lavie late, iar deasupra lor polie aternute cu ziare tiate n coluri. Pe
polie erau strchini, ulcioare, cni, talere, oale emailate i ceainice, iar
la loc de cinste ase tigi de aram strluceau de un rou metalic.
n ncpere erau ase persoane. O femeie btrn, grbovit, dou
femei nc tinere i o feti de vreo treisprezece ani, cu ochi negri
frumoi. i doi brbai: unul rocat, zdravn, lat n umeri, care edea
47
smerit ling u, i un brunet tnr, zvelt, n care drumeul recunoscu

numaidect pe fiul gazdei Wasil. Wasil edea pe lavi, dup mas,
sprijinindu-se ntr-un cot, i privea pe fereastr. Intrarea tatlui i a
strinului nu-i ntrerupse gndurile triste.
n schimb femeile ncepur s forfoteasc i s se nvrt prin
ncpere. Imediat aprur pe mas dou strchini nvluite n aburi:
una cu bor gras, cealalt cu cartofi fieri.
Pentru Prokop i pentru Wasil erau pregtite farfurii adnci de faian.
Ceilali trebuiau s mnnce din aceeai strachin. Btrnul se aez
la locul de cinste, de sub tablouri, se nchin cu micri largi, ceilali i
urmar pilda, apoi n ncpere se auzi numai sorbitul mbietor.
Prezena unui necunoscut nu mira pe nimeni aici. Nu era ntia oar.
Aa c nimeni nu-i acorda vreo atenie deosebit, ntre ei schimbau rar
frnturi de fraze, cnd poloneze, cnd bieloruse, ca toi cei de prin
prile locului. Strchinile se golir repede i btrna, creia i se
spunea mama Agata, se adres uncia dintre femei:
Hai, Zonia! Ce, ai adormit? Mic-te!
Zonia, o femeie nalt, lat-n olduri, sri n picioare, lu strchinile i
alerg la cuptor. Apuc un crlig cu coada lung, ce sttea n col, l
vr repede n cuptorul aprins i scoase din el o oal. Obrajii ei
sntoi i buclai se nroir de la foc. n vreme ce aducea strachina
plina, innd-o cu minile ntinse, se vedea c are sni nespus de mari
i de plini.
Dup bor a urmat carnea, carne de porc fiart i tiat n buci mari
ct pumnul.
Olga! strig nerbdtoare mama Agata, adresndu-se celeilalte
femei. Taie-i fratelui tu pline! Nu vezi?!
Olga zvelt i sprinten, lu pinea, o ridic uor, o sprijini de piept i
croi o felie lung i subire.
i eu vreau pine, mam, spuse fetia pe care o chema Natalka.
Nici de om s nu uii, mormi Prokop.
Olga arunc oaspetelui o privire i puse dinaintea lui o felie la fel de
frumos croit.
Mulumesc, spuse el, iar ea i zimbi i ddu din cap
N-ai de ce.
De departe eti?
De departe, din Kalisz.
Ai fost i la Vilnius?
Am fost!
Ai vzut i Ostra Brama?
Am vzut-o. E acolo o icoan a Maicii Domnului, fctoare de
48
minuni.
Prokop i privi fiul pe sub sprncene i iar i cobor ochii.
Toat lumea tie c e, mormi el.
Ai vzut chiar tu vreo minune? ntreb Wasyl.
De vzut n-am vzut, dar oamenii povesteau fel de fel de minuni.
De pild. Fii bun i povestete.
Eu nu m pricep la astfel de lucruri continu oaspetele, dar am s
v spun, cum oi putea, ce-am auzit.
Spune, spune! Micua Natalka se mut mai aproape de el.
ncepu s vorbeasc despre o mam care a nscut doi gemeni mori,
despre un negustor cruia hoii i-au furat marfa, despre un clevetitor
cruia i s-a uscat limba, despre un soldat care i-a pierdut amndou
braele la rzboi, iar madona i-a ajutat pe toi.
Tocmai terminaser de mncat i femeile voiau s se apuce de strns
masa, dar se opriser, ascultnd cuvintele povestitorului. El ns, tcut
de felul lui, vorbea ncet i scurt.
Am auzit eu i alte minuni, dar nu le in pe toate minte, ncheie.
Dar asta-i icoan catolic? ntreb Zonia.
Catolic.
A vrea s tiu, interveni iar Wasil, dac ajut i oamenilor de alt
credin, s zicem ortodoci.
Asta nu tiu, ridic din umeri oaspetele, dar cred c oricui numai s
fie om bun.
Numai s fie cretin, l corect suprat mama Agata. Doar nu vrei
s spui c i-ar ajuta i pe ovrei!
Pe ovrei? se auzi vocea de bas a argatului cel rocat, care tcuse
pn atunci. Lor le-ar trimite numai boli. Asta e!
Rse zgomotos i se lovi cu palmele peste genunchi.
Btrnul Prokop se ridic i se nchin. Era semnalul i pentru ceilali.
Femeile se apucar de splat vasele. Brbaii ieir n faa casei, n
afar de Wasil, care rmase la mas. Mielnik i fum luleaua, apoi i
aduse cojocul, l ntinse pe iarb sub arar i se culc, s aipeasc
puin dup un prnz ndestulat.
Eu sunt aici muncitor, ncepu vorba rocatul adresndu-se
cltorului ce edea alturi. Al aselea an. Bun moar. Dar tu n ce
meserie o s lucrezi?
Eu n-am meserie. M pricep la tot felul de lucruri
Dac rmi peste noapte aici i dac mine dimineaa o s ai chef
i te pricepi la lctuerie, repar-mi i mie revolverul. S-a nepenit i
nu se ridic deloc cocoul. Parc a intrat diavolul n el.
I-am rugat s m lase s nnoptez aici; m-au lsat, aa c o s
49
nnoptez. Iar diminea o s m uit bucuros. M pricep puin la

lctuerie.
i mulumesc.
Nu-i nevoie. i aa trebuie s pltesc cumva pentru ospitalitate.
Oameni buni.
Argatul ncuviin.
Oameni deschii, nimic de zis. Btrnul e pretenios i aspru, dar
drept. Nu ia omului ultimul bnu i nu stoarce din el ultima pictur de
sudoare. Chiar dac oamenii zic c i-a lsat fratele pe drumuri iar
acela i-a blestemat copiii. Cine tie cum a fost, fiindc asta a fost
demult. Cu peste patruzeci de ani n urm. n ce privete blestemul,
poate a i fost, pentru c Prokop n-a avut noroc de copii. Cel mare s-a
necat, cel mijlociu a pierit n rzboi. A rmas dup el numai vduva,
Zonia aceea, i cum era din oameni sraci n-a mai plecat de la socri.
Femeie sntoas i nc tnr. Puine fete o ntrec. Btrnei Agata
nu-i place. Se ia de ea. Au fost fel de fel de motive, dar acum S-a
mpcat i cu Olga, fata lui Prokop. Btrna ns e mai nverunat. i
Olga e muiere bun. Nu dorete nimnui ru
Ieri duc eu fn n grajd, iar ea mulge vaca. i zice: Ascult, Witalis,
i-a venit i ie cam de mult vremea s te nsori. Pe mine m pufnete
rsul. Ce s m nsor. i-i spun: Poate cu tine, Olga. Iar ea, tiu c se
uit dup nvtorul din Biernaty. Atunci i arat dinii i zice: ie,
Witalis, nu i-e gndul la mine. Pentru tine, zice, Zonia, vduva, e mai
bun dect mine.
Argatul se porni pe rs, scuip i adug:
Aa glumete ea. Ei, treburi muiereti.
n vremea asta au ieit i femeile afar. Olga i Zonia gtite. Se
duceau la Biernaty, la serat. Micua Natalka se nvrti ce se nvrti i
se opri lng oaspete.
Tu l-ai vzut pe Wanka al nostru?
Nu, dar cine-i Wanka?
E cal. i-i gras ca un porc. Dar pe tine cum te cheam.
Antoni.
Pe mine Natalka, Szuminska. Tatl meu a fost maistru la fabrica din
Ludwikowo. Tu cunoti fabrica din Ludwikowo?
Nu, n-o cunosc.
E tare frumos acolo. E un palat mare. Iar domniorul merge cu
motocicleta. i n hal sunt cuptoare mari, unul lng altul. n ele se
arde crmid. Sunt i cuptoare pentru faian i pentru porelan.
Foarte interesant. Dar iazurile noastre le-ai vzut?
Nu, nu le-am vzut.
50
Atunci hai s-i art unde poi s te scalzi. Acolo, lng pdure. Aici,
jos, e primejdios. Sunt gropi mari i vrtejuri. Bunicul Prokop nu las pe
nimeni de cnd s-a spart gheaa de s-a-necat unchiul Albin.
Bine, mergem, czu de acord.
Natalka, cu vocea ei subire, l copleea cu povetile ei. Mergeau pe
mal, pe o crare ngust i bttorit. Aa au nconjurat iazul i au
ajuns la pdure. Atenia fetei fu atras de ciuperci.
Doamne, strig ea, ce de burei galbeni! Au crescut de vineri pn
acum, fiindc vineri i-am cules pe toi mpreun cu mtua Zonia. Vrei
s adunm? E drept c astzi e duminec, dar dac faci ceva de
plcere, nu-i pcat.i bunica zice
Au stat toat dup-amiaza s adune burei galbeni din iarba-neagr cu
care era nesat pdurea. S-au mai odihnit puin i s-au ntors acas
pe nserate. S-au ntors tocmai la timp, pentru c era vremea cinei.
Mama i mtua Natalki nu veniser de la dans, aa c a trebuit s-o
ajute ea pe bunica Agata. Adunaser un or de ciuperci. Ca s nu se
strice, trebuiau alese i puse n ap. Dup cin i dup ce s-a strns
tot de pe mas, Prokop,iar dup el i btrna, s-au dus s se culce n
odile de pe cealalt parte a tinzii. Witalis l-a luat n brae pe fiul lor,pe
infirmul Wasil i l-a dus tot n odi, apoi s-a-ntors, a scos de dup
cuptor dou strjace, le-a ntins pe lavia de lng perete i a spus:
Culc-te. Dormi noaptea asta cum poi. Nu mai sunt multe mute.
A nchis ua, a stins lampa i s-a culcat. Oaspetele a fcut la fel. n
ncpere s-a lsat linitea. La nceput se mai auzea bzitul mutelor,
pn nu s-au cuibrit i ele, pe urm rzbtea numai susurul linitit i
uniform al apei de la moar. Era linite, cald i bine. Iar somnul venea
uor.
Era nc ntuneric cnd i-a trezit scriitul roilor, tropotul copitelor i
nite strigte: oamenii aduceau secar la mcinat. n tind se auzi
tuitul lui Prokop. Witalis sri n picioare i oaspetele la fel. nghesuir
strajacele dup cuptor.
Prokop Mielnik intr i mormi:
Ludat fie
n veci rspunser, ei.
Ce stai? Mic, diavole, i spuse lui Witalis. Ridic stvilarul!
Se uit ncruntat la oaspete i adug:
Da cu tine ce-i? Apuc-te de lucru! N-auzi? Oamenii au adus
secar!
nseamn c-mi dai de lucru? ntreb bucuros.
Fie! Ii dau.
51
Capitolul VI
Din ziua aceea Antoni Kosiba a rmas la moara lui Prokop Mielnik. i
cu toate c nu rdea niciodat, iar de zmbit zmbea rar, se simea
aici mai bine dect oriunde n alt parte. De munc nu se temea, alele
i minile nu i le crua, vorbre nu era, aa c Prokop nu avea ce s-i
reproeze. Dimpotriv, era chiar mulumit de argatul cel nou. Dac ns
n-o arta, asta se datora felului su di a fi.
Antoni Kosiba ndeplinea toate treburile care-i reveneau. La stvilare,
la turnat secar, la cntar sau la mcinat. Cnd se strica ceva, se
apuca repede de reparat i. fiind priceput, era de mare folos. Adeseori
se rupea catarama sau aluneca roata dinat pe osie, el imediat tia ce
trebuie fcut, o fcea i numai era nevoie de fierar sau de rotar.
Eti priceput, Antoni, spunea Witalis. Se vede c eti umblat prin
lume.
Iar altdat:
Nu eti nc btrn. Dac-l slujeti cum trebuie pe Prokop o s vezi
c-i gseti i nevast. i-o d pe Olga, vduva.
Vorbeti i tu s te afli-n treab, ridica din umeri Antoni Kosiba. Nici
lor nu Ie trece prin cap aa ceva i nici mie. Ce-mi trebuie?
Roata morii duduia, uvoiul de ap vuia, pietrele huruiau. Fina se
ridica n vzduh i-l umplea cu gust de pine. Avea de lucru de
dimineaa pn seara. Nici nu-i ajungea timpul. n schimb duminica se
putea odihni i i putea ndrepta ciolanele. Dar nici atunci Antoni nu
cuta s se apropie nici de Zonia cea vesel, nici de mama Natalki.
cu toate c amndou l ndrgiser i erau binevoitoare cu el. n
timpul lui liber sttea mai mult cu Natalka.
Toate zilele semnau una cu alta i lui i se prea c aa va fi mereu,
pn cnd se ntimpl un lucru care schimb totul, iar pentru familia lui
Prokop Mielnik avea s fie un mare eveniment.
S-a ntmplat aa: ntr-o smbt, chiar nainte de a opri moara, a
plesnit butucul de stejar al roii. Trebuia ct mai repede strns cu un
cerc de fier. Prokop adusese n goan uneltele iar Antoni se chinui
vreo trei ceasuri pn l repar. Cum btrnul inea la unelte mai mult
ca la orice i le pstra lng patul lui, i porunci lui Antoni s le duc
napoi. Antoni a luat cutia pe umr i a plecat. Pn atunci nu intrase
niciodat n odi, pentru c nu era un curios de felul lui. i nici nu
avusese-ce cuta acolo.
Aici era nespus de curat. La ferestre erau perdele albe, scrobite, i
ghivece cu mucate. Pe paturile nalte se ridicau pn aproape de
52
tavan piramide de perne pufoase, duumeaua era vopsit n rou.

Antoni se ntoarse ca s-i tearg mai bine picioarele i intr. n
cealalt odaie l zri pe Wasylko. Sttea ntins n pat i plngea. Cnd
Wasylko l zri pe Antoni, se mai liniti, dar l strig.
Ascult, Antoni, eu nu mai pot s rabd. Mai bine mor, dect s
triesc aa. Eu mi pun capt zilelor. Aa mi-a fost scris.
Nu vorbi aa, i rspunse linitit Antoni. Multe nenorociri cad asupra
oamenilor i totui triesc
Triesc? Atunci? S putrezesc aa ca un butuc?
De ce s putrezeti?
Dar ce rost mai am eu? N-am pentru cine tri. i aa va fi. Zac i
m socotesc. i am socotit: Alt ieire nu-i .
Las prostiile, mormi Antoni, ascunzindu-i emoia. Eti tnr.
i ce-i dac sunt tnr. Ce mi-e tinereea, dac nu m pot ine
singur pe picioare. Dac a fi btrn, atunci Asta-i pedeaps pentru
pcatele tatei! Dar de ce trebuie s sufr eu? De ce eu? Eu i-am luat
unchiului partea lui? Nu eu! Nu eu! Tata! Atunci de ce sunt eu
schilod?
Antoni i plec privirile. Nici nu se putea uita la biatul sta frumos ca
o fat, care se cina aa.
Gndete-te la altceva.
La ce m pot eu gndi, la ce? Numai cnd m uit la picioarele astea
ale mele, mi zic c mai bine nu m-a fi nscut! Uit-te i tu!
Trase de plapum i se descoperi.
Picioarele uscate, nenchipuit de subiri erau pline de umflturi
noduroase i de dungi roietice, care nu apucaser s albeasc. Wasil
spunea ceva, dar Antoni Kosiba nu auzea nimic, nu desluea cuvintele.
Se uita ca fermecat. Simea c se petrece ceva ciudat n el. Se uita de
parc ar mai fi vzut cndva aa ceva, de parc aa ar fi trebuit s fie.
O for irezistibil l fcea s se aplece asupra biatului, ntinse minile
i ncepu s-i palpeze genunchii i tibia. Apsnd musculatura
atrofiat, degetele lui butucnoase, acoperite cu piele ngroat,
descopereau cu o ndemnare desvrit locurile n care oasele se
sudaser greit.
Respira greu, de parc era dup un mare efort. Se lupta cu gndurile.
Da, sigur c da: nelegea cu o limpezime extraordinar. Oasele s-au
sudat greit. Asta trebuie s fie. i aici la fel. Asta e!
Se ndrept i i terse cu mneca sudoarea de pe frunte. Ochii i
scnteiau i era att de palid, nct Wasil l ntreb:
Ce ai?
Stai aa, Wasil, i spuse Antoni cu vocea rguit, cnd ai czut de
53
i-ai rupt picioarele?

Acum cinci luni Dar
Cinci? Dar i le-au pus la loc?
Mi le-au pus. Doctorul din orel, din Radoliszki,
i?
i zicea c voi fi sntos. Mi-a bandajat picioarele n nite
scndurele. Am zcut dou luni, dar cnd mi le-a scos
Atunci?
Atunci mi-a spus c nu mai e nimic de fcut. C nu mai ajut nimic.
Nimic?
Aha. Tata a vrut s m duc la spital, la Vilnius.Doctorul spunea
ns c n-are de ce, fiindc nici Dumnezeu nu mai poate face nimic.
Antoni rse.
Nu-i adevrat.
Cum nu-i adevrat? ntreb cu vocea tremurnd Wasil.
Uite aa, nu-i adevrat. la mic degetele Ei vezi? nu-i
adevrat. Dac nu le-ai putea mica, atunci totul ar fi n zadar. Dar
tlpile?
Nu pot, se strmb Wasil, m dor.
Te dor? Aa i trebuie. nseamn c e bine.
i ncrunt sprncenele i se prea c se gndete la ceva. n cele din
urm spuse cu hotrre:
Picioarele tale trebuie rupte nc o dat i puse corect. Aa cum
trebuie s fie. Dac n-ai putea mica degetele, atunci n-ar mai fi nimic
de fcut, dar aa se poate,
Wasil se uita la el uluit.
Dar tu de unde tii. Antoni?
De unde? Antoni ezit. Nu tiu de unde. Dar asta nu-i deloc greu.
Uite, aici s-a sudat strmb, i aici, iar la piciorul sta e i mai ru. Aici
osul e plesnit pn la genunchi.
Aps i ntreb:
Doare?
Doare ru.
Ei, vezi. i aici trebuie s fie la fel!...
Biatul gemu la apsarea cu degetul.
Antoni zmbi.
Vezi? Aici trebuie tiat pielea i muchiul. Pe urm cu un
ciocnel sau cu un ferstru. Aezate la locul lor.
Antoni, de obicei linitit i chiar flegmatic, era de nerecunoscut. i
explica lui Wasil cu nflcrare c nu mai e timp de pierdut i c trebuie
fcut repede.
54
Doctorul Pawlicki n-o s vrea Wasil scutur din Cap. El dac zice
ceva, pe urm nici nu mai vrea s aud. Poate s merg la Vilnius?
Tremura tot, rscolit de sperana pe care o trezise n el Antoni,. i-l
privea nelinitit.
Nu trebuie s mergi la Vilnius! i rspunse furios Antoni. Nu-i nevoie
de nimeni. Eu i-o fac. Eu singur!
Tu? strig nencreztor Wasil.
Da, eu. i ai s vezi c o s fie ca nainte.
De unde poi ti tu una ca asta? Asta-i operaie. Trebuie s ai
nvtur ca s faci aa ceva. Ai mai fcut vreodat?
Antoni se ntunec. Nu-i putea nvinge aceast ciudat dorin, ceva l
obliga s struie n intenia lui. n acelai timp nelegea c nu-l vor
lsa, c nu-i vor da voie, c nu-l vor crede. Pn acum nu se ocupase
niciodat cu vindecarea bolilor i cu att mai puin cu tratarea
picioarelor rupte. Printre numeroasele meserii, pe care le practicase n
ndelungatul su pelerinaj, tia cu siguran c nu tratase pe nimeni.
Se mira singur de el, cum putea susine cu atta certitudine, cu atta
convingere c infirmitatea lui Wasil putea fi nlturat. Se mira, dar asta
nu-i schimba ctui de puin convingerea i nici hotrrea.
Lui Antoni Kosiba nu-i plcea minciuna. De data aceasta ns, hotr
s nu renune la ea, dac astfel nu i putea atinge scopul.
Dac am fcut? ridic din umeri. Am fcut de multe ori. Am s-i fac
i ie i o s te nsntoeti. Tu nu eti biat prost i o s fii de acord.
Ua se deschise i micua Natalka strig:
Antoni, vino la cin! Dar ie, Wasilko, s-i aduc n pat?
Nu mnnc, se rsti iritat i suprat Wasilko, fiindc i ntrerupeau
discuia att de important. Car-te, Natalka!
ncepu s-l ntrebe iar pe Antoni i-l ls s plece abia cnd se auzi n
tind vocea mamei.
Dou zile mai trziu, btrnul Prokop l chem pe Antoni la el, n faa
morii. edea i pufia din luleaua lui.
Antoni ce i-ai trncnit tu lui Wasilko al meu? ntreb dup ce sttu
o vreme pe gnduri. Adic n problema aia cu operaia,
I-am spus adevrul.
Care adevr?
C eu pot s-l scap.
Cum poi tu?
Trebuie deschis, oasele trebuie rupte din nou i puse la ioc. Nu s-au
sudat bine.
Btrnul scuip, i mngie barba sur i ddu din mn.
Termin. Chiar doctorul a spus c nu mai e nimic de fcut, iar tu, un
55
prost, fr nvtur, vrei? E drept c te pricepi la felurite lucruri. Nu

zic ba. Ar fi i pcat dar cu trupul omului nu-i aa uor. Trebuie s tii
unde-i locul fiecrui osior, al fiecrei vinioare, care cu care se
potrivete, ce rost are. Am mai tiat i eu cte un porc, cte un viel.
Cte sunt acolo, pe care nu le pricepi. i la urma urmei, ce-i? Un
animal. La om ns toate-s delicate. Trebuie s te pricepi la aa ceva.
Asta nu-i main de tocat paie, pe caro o desfaci, i ntinzi uruburile i
altele pe pmnt i pe urm o pui la loc, o ungi i taie mai bine dect
nainte. Trebuie s ai priceperea asta, coli, carte.
Cum vrei! Antoni ddu din min. Te silesc eu, sau ce? i spun c
pot. fiindc am scpat atia oameni de necazuri ca sta. i pot. i s-a
intmplat s m auzi pe mine vorbind n vint?
Btrnul tcea.
S-a ntmplat s spun c m pricep la ceva i s stric?
Mielnik ddu din cap.
Asta-i drept! Ar fi pcat s spun altfel! Eti priceput i nu m plng.
Dar aici e vorba de fiul meu. nelegi? Ultimul care mi-a mai rmas.
Tu vrei s rmn pentru totdeauna schilod? Fiindc i spun c nu-i
va fi mai bine, ci tot mai ru. La el au srit buci din os. Le pipi i tu
cu mna. Spui c-i nevoie de carte. Ai avut carte. Doctorul din orel e
om cu carte. i ce-a fcut?
Dac unul cu carte nu poate, unul fr carte nici n-are de ce s se
apuce. Doar i ezit s-l duc la Vilnius, la spital. Cheltuielile sunt
ns mari i nu se tie dac ajut
Nu-i nevoie de cheltuieli. Mie nu-mi dai nici un ban. Nu te silesc,
Prokop, i repet, nu te silesc. Am vrut s-o fac din inim, pentru c in la
voi. Dac i-e team c Wasil Poate s moar din asta, sau poate s
se mbolnveasc i mai ru, atunci bag de seam la dou lucruri.
nti, e dreptul tu s m i omori. N-am s m apr. Iar dac vrei, i
slujesc ct triesc pe degeaba. Al doilea lucru, Prokop: tu n-ai auzit ce
gnduri i umbl lui prin cap?
Ce gnduri?
Din astea c vrea s-i ia viaa.
Ptiu, s nu vorbeti ntr-un ceas ru. Mielnik se scutur.
Eu nu vorbesc. El ns numai la asta se gndete. Mi-a spus-o i
mie, i altora. ntreab-o pe Zonia ori pe Agata.
n numele Tatlui
Iar tu, Prokop, las-l pe Dumnezeu, spuse suprat Antoni, fiindc
toat lumea zice c nefericirea copiilor ti e pedeaps pentru
nedreptatea care i-ai fcut-o fratelui tu
Cine spune aa?! sri btrnul.
56
Cine? Cine? Toi. Toat lumea. Dac vrei s tii i fiul tu

spune la fel. De ce, zice, trebuie s sufr eu, s fiu schilod toat viaa
pentru pcatul tatei?
Se aternu tcerea. Prokop i ls capul n jos i sttea ncremenit.
Prul lui lung, crunt i barba i se micau uor n btaia vntului.
Ai mil, Doamne. Ai mil, Doamne, optea.
i deodat lui Antoni i se fcu mil de, el. Iat, i-a aruncat n fa
acestui nefericit cea mai dureroas acuzaie. Simi nevoia s
ndulceasc ceea ce i-a spus i-i zise cu blndee:
Ce vorbesc oamenii e nendoielnic o minciun Nimeni nu poate
cunoate soarta omului. Iar Wasil e tnr i-i nc prost. Eu nu cred n
alde astea.
Btrnul se foi.
Eu nu cred, continu Antoni. i cea mai bun dovad e faptul c fiul
tu poate fi vindecat i eu l vindec. Gndete-te, Prokop, eu nu-i
vreau dect binele, aa cum tiu c nici tu nu-mi doreti ru. Gndete-
te ce-o s fie cnd n pofida tuturor vorbelor, Wasil se va nzdrveni i
va ncepe s mearg, aa cum merg toi oamenii, i se va apuca de
lucru? O s ai cui lsa moara, iar la btrnee o s-i gseti sprijin i
grij chiar la fiul tu. Gndete-te dac asta nu va nchide gura
brfitorilor cnd o s-l vad pe Wasil sntos?
Mielnik se ridic greu de pe butuc i se uit la Antoni, Ochii i scnteiau
nelinitii.
Ascult, Antoni, dar juri c nu-mi va muri copilul?
Jur, se auzi rspunsul.
Atunci vino!
Porni nainte tcut. Arunc o privire n odi. Nu era nimeni. n col, n
faa icoanei plpia flcruia candelei.
Prokop lu icoana din cui, o ridic solemn deasupra capului i spuse:
Pe sfnta i preacurata...
Pe sfnta i preacurata, repet Antoni.
Pe Cristos izbvitorul
Pe Cristos izbvitorul
Jur.
Jur.
Jur repet Antoni i srut icoana pe care i-o ntinse Prokop.
Totul trebuia fcut n mare tain. Prokop Mielnik nu voia s se aud i
s nceap iar s se vorbeasc de fratele cel alungat i de pedeapsa
care ar fi czut asupra copiilor hii. Cu tot jurmntul lui Antoni Kosiba,
cu toat ncrederea deosebit pe care o avea n el, luase totui n
seam i eventualitatea morii fiului.
57
De aceea nu le-a spus nimic precis nici celor mai apropiai.

n ziua urmtoare, conform planului lui Antoni, muierile au trebuit s
deretice n aripa pustie. Au aprins focul n sob, au adus un ciubr cu
ap, dou dintre cele mai mari cratie i aternutul lui Wasil i al lui
Antoni.
Muierilor i celuilalt argat le-a spus numai att:
Antoni tie cum s-l vindece pe Wasil, i-l va vindeca acolo.
n acest timp, Antoni a luat dintre unelte, un ciocan, Un ferstru mic,
le-a curat pn s-au albit cu praf de Crmid i le-a fcut minere.
Pe urm a cutat o dalt i dou cuite. Le-a ascuit ndelung, dar cum
a fcut-o n magazie, nimeni nu l-a putut vedea. Nimeni nu tia cum a
scobit scndurelele. Btrnul Prokop a plecat la ora dis-de-diminea
i la ntoarcere i-a dus lui Antoni n csu nite pachete. Era vat i
tinctur de iod. Bandaje i-a fcut Antoni singur din dou cearafuri.
Seara l-au culcat acolo pe Wasil i au rmas mpreun n anex. Acolo
era o odaie mare cu trei ferestre i o ni ntunecoas. Lui Wasil i-au
pus patul n odaie. Nia a ocupat-o Antoni. Ca i n odile din casa
mare, pe lng perei erau lavie, iar ntr-un col, o mas mare.
Wasil nu putea adormi. Mereu l ntreba pe Antoni fel de fel de
amnunte.
Mai bine ai dormi, l repezi Antoni. Ce, i-e fric de durere, ca unei
muieri?
Nu mi-e fric de durere. Da de unde. Ai s vezi. Nici n-am s gem.
i te rog tu nici nu te gndi la durere. Am s suport. Numai s fie bine.
Va fi bine.
n zori, moara a pornit ca de obicei. Doar c amndou femeile au
trebuit s se duc n locul lui Antoni.
Ce-i asta, Prokop, glumeau ranii, macini cu muierile?
Prokop ns nu rspundea la glume. Altceva avea el n cap. i vedea
de lucru, dar n sufletul lui se ruga nencetat.
n vremea asta soarele ieise din ceaa ce atrna deasupra orizontului
i inundase pmntul cu o lumin cald, n csu se luminase de-a
binelea.
Antoni, care trebluia de mult, mormia ceva pe sub musta. Wasil l
urmrea cu privirile i nu spunea nimic. Uriaul acesta brbos i se
prea un om extraordinar, misterios i primejdios. n purtarea lui, n
graba i n clipele scurte n care cdea pe gnduri, n zmbetele i n
ncruntarea sprncenelor era ceva ce te umplea de o spaim
superstiioas. Wasil tia c acum nu va veni nimeni aici i c el e n
minile lui. Mai tia c nu ajut nici o rugminte, fiindc Antoni nu
renuna pentru nimic n lume la planul lui. Poate ar fi strigat dup
58
ajutor, dar nici de asta nu mai era n stare. Se uita ca fermecat la

lucrurile de neneles pe care le fcea Antoni, cum arunca felurite
instrumente n ap clocotit, cum se nfur n cearaf, cum aeza pe
scunel sulurile de bandaje Cum scotea de undeva nite frnghii
Wasilko i spuse c aa trebuie s arate un clu care fie pregtete
s tortureze pe cineva. i deodat l cuprinse uimirea cnd auzi la
capul lui o voce cald i domoal, att de deosebit de tonul obinuit al
lui Antoni.
Antoni se aplecase asupra lui i vorbea senin i blnd:
Ei, curaj, prietene, fii brbat! Trebuie s suferi puin, dac vrei s fii
iar un flcu vioi i seme. Totul va merge bine. Hai, sprijin-te de
mine.
L-a luat pe brae i l-a lungit pe mas.
Vezi, spunea, eu tiu c tu eti curajos, c o s strngi din dini i n-
o s scoi nici un cuvnt. Dar fr voia ta, s-ar putea s tresari, aa c
trebuie s te leg. Fiindc orice tresrire ar putea s-mi strice treburile.
Bine?
Leag, opti Wasil.
i nu te uita aici. Uit-te n tavan sau pe fereastr, la norii de pe cer.
Vocea aceasta domoal i linitea nervii. Simea ct de tare l strng
frnghiile. Acum era att de strns legat de mas, nct nici nu se
putea mica. Trgnd cu coada ochiului mai vzuse c Antoni i
suflecase pn sus mnecile i i splase ndelung minile n ap
fierbinte.
Pe urm s-a auzit zornitul instrumentelor, nc o secund i pe
piciorul drept simi dou atingeri repezi de srm nroit n foc. nc
dou! Durerea devenea tot mai puternic. Wasil ncleta flcile ct
putu de tare, n ochi i aprur lacrimile. I se prea c se scurg ceasuri
n ir, iar durerea cretea mereu n cele din urm printre dinii strni
i scp un strigt prelung i nbuit:
Aaaaa
n piciorul dureros simi deodat o lovitur puternic. Durerea fusese
att de mare nct parc-i turnase foc n mduva oaselor i-i smulsese
muchii ntr-o strnsoare ucigtoare. n ochi i se roteau puncte argintii.
Mor, i spuse i lein.
Cnd i-a revenit, primul lucru pe care l-a simit a fost un gust de rachiu
n gur. Era complet vlguit. Nu-i putea ridica pleoapele, nu-i ddea
seama unde e i ce s-a-ntmplat cu el. Pe urm a simit miros de tutun
i a nceput s deslueasc oapte. Vorbeau doi brbai. Da,
recunotea vocea tatlui i a lui Antoni.
Deschise cu greu ochii. Se obinui cu lumina. Pe lavia din faa lui
59
sttea Prokop i se uita la el. Alturi, Antoni.

A deschis ochii, spuse tatl. Biatul meu, Wasilko!
S-a-ndurat cerul de noi, pctoii! Slav lui. Biatul meu, trieti?
Trieti?
Cum s nu triasc. Antoni se apropie de pat. Triete i ar trebui
s se nsntoeasc.
Mi-ai pus la loc oasele picioarelor? ntreb n oapt Wasil.
Pi, cum?! i am reuit! Tare ru mai erau rupte, iar doctorul acela
i-a fcut i mai mult ru. Acum stai linitit. Ar trebui s se sudeze bine.
i i voi merge?
Vei merge.
Ca toi oamenii?
Ca ei.
Pleoapele lui Wasil czur din nou.
A adormit, spuse Antoni. S-l lsm s doarm. Somnul i d puteri.
Capitolul VII
O sptmn mai trziu, lui Wasil i-a trecut febra i i-a revenit pofta de
mncare. Odat cu sperana i revenea i buna dispoziie. n timpul
pansrii se schimonosea de durere, dar glumea. l ngrijea Antoni
nsui, iar cnd era mai mult de lucru la moar, atunci femeile aveau
grij de bolnav.
N-a fost chip s se pstreze taina fa de ele i se vede c de aceea
vestea despre operaie s-a rspndit prin mprejurimi. Cte un prieten
sau coleg al lui Wasil se abtea din drum ca s mai schimbe o vorb
cu el. i femeile curioase veneau s spioneze, ca s aib ce brfi.
Numai de Antoni se fereau i dac cineva vedea c e n odaie, pleca
numaidect.
Aa au trecut octombrie, noiembrie, decembrie. n ziua de ajun, Wasil
a nceput s-l roage pe Antoni s-l lase s-i ncerce puterile. Antoni
ns, mri amenintor;
Stai acolo i s nu miti vreo atel! i spun eu cnd!
Abia spre sfritul lui ianuarie hotr c-i timpul s scoat bandajul.
Toat familia ar fi vrut s fie de fa, dar Antoni n-a lsat pe nimeni. El
nsui era foarte emoionat i-i tremurau minile cnd desfura
bandajul.
Picioarele lui Wasil se subiaser i mai mult, muchii se atrofiaser i
mai ru. Dar rnile se vindecaser bine i, ce-i mai important,
dispruser nodurile i strmbturile de pe picioare.
60
Antoni pipia cu bgare de seam prin pielea subire centimetru cu

centimetru de os. inea ochii nchii, de parc privirea l-ar fi ncurcat.
n cele din urm rsufl uurat i mormi:
Mic degetele Acum uor tlpile Doare?
Nu, nu doare, rspunse Wasil cu vocea sugrumat de emoie.
Acum ncearc s ndoi genunchii
Mi-e fric.
Hai, curaj!
Wasil i ndeplini porunca i se uita cu lacrimi n ochi la Antoni.
Pot s-i ndoi! Pot!
Ai rbdare. Nu prea mult. Acum ridic uor piciorul sta aaa,
acum pe sta
Wasil fcea eforturi ca s-i ndeplineasc indicaiile i tremura din tot
trupul de emoie.
Iar acum acoper-te i stai acolo. Mai stai vreo sptmn. Pe urm
ncepi s te ridici.
Antoni!
Ce-i?
Asta nseamn asta nseamn c voi putea umbla?
La fel ca mine. Nu dintr-o dat. Trebuie s nvei. La nceput, ca un
copil mic, n-ai s te poi ine pe picioare.
i acesta era adevrul. Abia dup dou sptmni de la scoaterea
bandajelor a reuit Wasil s nconjoare odaia fr ajutorul crjei. Atunci
Antoni a chemat toat familia. A venit Prokop i Agata, i amndou
femeile tinere, i micua Natalka.
Wasil sttea pe pat, complet mbrcat i atepta. Cnd s-au adunat
toi, s-a ridicat i a nconjurat odaia ncet, slbit, dar cu pas sigur. S-a
oprit n mijlocul odii i a izbucnit n rs.,
Atunci femeile s-au pornit pe plns de parc s-ar fi ntmplat o mare
nenorocire. Mama Agata i luase fiul n brae i se cutremura de plns.
Numai btrnul Prokop sttea nemicat, dar i lui i curgeau lacrimile
pe musti i pe barb.
Cnd s-au mai potolit plnsetele i rsetele femeilor, Prokop i fcu
semn lui Antoni.
Vino cu mine.
Au ieit amndoi din aripa cea nou, au nconjurat casa i au intrat n
tind.
D-mi cciula ta, i porunci Prokop. A luat-o i a disprut cu ea n
odaie. A stat acolo vreo zece minute. Deodat ua se deschise. inea
cciula cu amndou minile. I-o ntinse lui Antoni.
ine, ia! Numai imperiali. i ajung pentru tot restul vieii. Binele pe
61
care mi l-ai fcut tu, nu se poate plti cu bani, dar dau tot ce pot!Ia-i!
Antoni se uit nti la el, apoi la cciul; era aproape plin cu monezi
mici de aur.
Ce-i cu tine, Prokop? Antoni fcu un pas ndrt. Ce-i cu tine? Tu i-
ai pierdut minile.
Ia-i! repet Mielnik.
Ce s fac cu ei? Eu n-am nevoie. Astmpr-te, Prokop. Pentru
bani am fcut eu asta? Pentru c in la voi, pentru c eti un om de
treab! i-mi prea ru de biat.
Ia-i I
Nu-i iau! i rspunse hotrt Antoni.
De ce?
N-am ce s fac cu ei. Nu-i iau!
i-i dau din inim, cerul mi-e martor, c i-i dau din inim. i nu-mi
pare ru.
Iar eu i mulumesc din inim. i mulumesc, Prokop, pentru gndul
tu curat, dar eu n-am nevoie de bani. O bucat de pine am, pentru
tutun i mbrcminte ctig, ce s fac cu ei?
Mielnik rmase pe gnduri.
Eu i-i dau, spuse n sfrit, iar tu nu-i iei. Treaba ta, Antoni. Cu fora
nu i-i pot da. Dar nici tu nu ai dreptul aa! Tu, Antoni, nu vrei
s-mi primeti recunotina. Ce vrei, s-mi scoat oamenii ochii c
pentru aa lucru eu nu te-am rspltit cu nimic? N-ai dreptul s te
pori cu mine aa necretinete, neomenete. Nu vrei aur, atunci
primete altceva. Fii oaspetele meu. Triete cu noi ca unul de-al
familiei. Vrei cteodat s dai o mn de ajutor la moar sau n
gospodrie, d, nu vrei, nu da. Triete ca la tatl tu.
Antoni ncuviin dnd din cap.
M simt bine la tine, Prokop, i rmn. Dar n-am de gnd s-i
mnnc pinea pe degeaba. Ct mai sunt sntos i m mai in
puterile, nu m las de munc, fiindc ce via ar fi aia fr munc? Iar
ie i mulumesc pentru inima ta bun.
Mai mult n-au vorbit despre asta. i totul a rmas ca mai nainte. Doar
la mas, mama Agata i punea lui Antoni farfurie separat, i-i alegea
chiar ea cele mai grase buci de carne.
n prima vineri, cnd se adunase o mulime de lume la moar, Wasil a
ieit n ograd mbrcat ntr-un cojoc scurt, nou, cu cciul nalt de
astrahan i cizme cu carmbi de lac. Mergea de fa cu toi, de parc
n-ar fi avut niciodat nimic. Oamenii cscau larg gurile i i ddeau
coate, pentru c nimnui nu-i venea s cread ce spuneau femeile, c
argatul lui Prokop Mielnik, Antoni Kosiba, venit de pe meleaguri
62
ndeprtate, l-a vindecat ca prin minune pe Wasil.

Pe ct de cunoscut fusese nainte nenorocirea lui Wasil, pe att de
rsuntoare devenise acum nsntoirea lui.Se vorbea la Biernaty i
la Radoliszki, la Wieckuny i la Nieskupa, la Poberezie i la Guminskie.
Iar de acolo vestea a mers i mai departe, pn la moia lui Romejko
i a lui Kuncewicz, pn n satele ntinse de pe Ruczejnica, ba chiar i
mai departe. Pe acoto oamenii se ocupau mai puin de asta, dar aici,
aproape, toi ineau minte nsntoirea nemaipomenit de la moar.
Aa c pe la sfiritul lui februarie, cnd n rsura din pdurea din
Czumsk un mesteacn a czut peste Fedorczuk, un ran din
Nieskupa, vecinii au hotrt s-l duc la moar, la Antoni Kosiba. L-au
adus aproape fr suflare. Sngele i nea pe gur, iar omul nici nu
mai gemea.
Cnd sania tras de un clu mic i umflat s-a oprit n faa morii, Antoni
tocmai ducea un sac de tre n magazie.
Ajutor, frate, i se adres unul dintre ei. Un copac ne-a strivit vecinul.
Patru copii rmn orfani, fiindc pe mama lor am ngropat-o anul
trecut.
A ieit i Prokop, iar ei de ndat s-au ntors spre el s-l conving pe
Antoni.
L-a vindecat pe biatul tu, s-l ajute i pe Fedorczuk.
Nu-i treaba mea, oameni buni, le-a rspuns Prokop aezat. Nu pot
nici s-i poruncesc, nici s-l opresc. E treaba lui.
n vremea asta, Antoni i scuturase minile de fin i ngenunchease
pe zpad lng sanie.
Luai-l cu grij, spuse, i venii dup mine.
Dup nsntoirea lui Wasil, Antoni rmsese definitiv n aripa cea
nou. Acolo se simea mai bine i apoi tot sttea ea goal. Acolo l-au
dus i pe Fedorczuk.
Antoni s-a ocupat de el pn seara trziu, apoi s-a dus n odaia n care
ateptau ranii din Nieskupa.
Slav cerului, spuse, vecinul vostru e un brbat zdravn. ira
spinrii e-ntreag. I-a frnt numai ase coaste i furca gtului. Ducei-l
acas i s stea culcat pn nu mai scuip snge. Cum l apuc tuea
dai-i cte o bucat de ghea. Nu-i dai nimic fierbinte. i nici mna
sting s n-o mite. Se vindec. Peste zece zile trimitei pe cineva
dup mine, s vd cum i merge.
i n-o s moar?
Eu nu-s proroc, ridic Antoni din umeri, dar cred c dac facei tot
ce v spun eu, scap.
L-au luat pe Fedorczuk i au plecat. N-au trecut ns zece zile i tot din
63
Nieskupa au adus un nou pacient. Un argat a alunecat cnd fcea o

copc n ghea i i-a despicat laba piciorului cu securea, aproape
pn la os. Nu se tie dac securea era ruginit sau i-a intrat n ran
mizeria din papuc, destul c piciorul se nnegrea vznd cu ochii. Pn
i bolnavul i ddea seama c e cangren.
Antoni cltin din cap i mormi:
Eu nu mai am ce face. Piciorul e pierdut.
Salveaz-mi mcar viaa! se ruga nefericitul.
Trebuie tiat piciorul de aici, din locul sta. Antoni art deasupra
genunchiului. O s rmi schilod pe toat viaa i o s m blestemi. O
s spui c se mai putea face ceva.
i jur, frate, salveaz-mi viaa, c vd i eu petele negre. Cangren.
Cum vrei, czu de acord Antoni dup o clip de gndire.
Operaia a fost foarte dureroas i ntr-att l-a sleit pe bolnav, nct nici
nu l-au putut lua acas vreo cteva zile. Viaa lui ns nu mai era n
primejdie.
Dup aceste cazuri, faima lui Antoni Kosiba a crescut i mai mult.
Aproape c nu era zi s nu vin bolnavi cu fel de fel de suferine. Unuia
i puroiau ochii de nu mai vedea nimic pe lume, pe altul l dureau
oasele, al treilea se plngea de crampe, altul se sufoca de tuse. Erau
i dintre cei care nu tiau ce au: boleau i gata.
Antoni nu-i ajuta pe toi. Pe unii i trimitea imediat napoi, spunndu-le
c pentru boala lor nu-i nici un leac. Altora le spunea fel de fel de
lucruri: s pun pe pntece un sac cu nisip fierbinte, s nu pun sare
n mncare, i s nu mnnce carne, s bea felurite fierturi din plante.
i aa se intmpla, c cine pleca de la el cu vreun sfat ntotdeauna se
nsntoea, iar dac nu se nsntoea de tot, cel puin i mai alina
suferina.
n mprejurimi erau civa vraci. La Pieczki, la contele Zantoft, un baci
btrn tia s descnte bolile de piele i durerea de dini, dar se
pricepea i la alte boli. O bab, Bielakowa, din colonia Nowe Osiedle,
avea leac pentru pecingine i pentru nateri norocoase; un rcovnic
din Radoliszki gonea viermii i oprea sngerrile. Dar toi l puneau pe
bolnavi s spun nite rugciuni sau nite cuvinte misterioase, fceau
nite semne deasupra bolnavilor sau le ddeau amulete.
n schimb vraciul cel nou. Antoni de la moar, nu fcea aa ceva. El
ntreba, se uita, pipia, pe urm umbla ca rtcit prin odaie, i freca
violent fruntea, i ddea ochii peste cap i spunea numaidect cum
trebuie vindecat suferina.
Prin sate oamenii discutau mult despre metodele lor de vindecare.
Dintr-un punct de vedere Antoni Kosiba i ntrecea pe toi: nu lua bani.
64
Dac bolnavii aduceau un bo de unt, un pui, un scule cu bob, un sul

de pnz de cas ori un scul de lin, le primea mulumind cu un
mormit scurt, dac nu aduceau nimic i ngrijea i aa. Unora mai
sraci le mai ddea i de la el, iar ce rmnea intra n cmara lui
Mielnik. Antoni n-avea nevoie de nimic pentru el, lui i era de-ajuns s
aib de tutun, de o pereche de bocanci neargsii i de ceva
mbrcminte. Pentru atta i ajungea ctigul de la moar, fiindc nu
se lsase de lucru, cu toate c Prokop l ndemnase la aceasta din
recunotin pentru biat, i pentru tot ce le ddea lor Antoni.
n vremea asta numrul pacienilor cretea. Erau i zile n care lui
Antoni nu-i mai rmnea nici un ceas pentru munca lui. Afar stteau
cte zece sau i mai mult crue cu bolnavi, dac veneau de departe.
Fiindc i dintre acetia erau muli, Altfel, cei care mai aveau putere,
veneau pe jos. n cmar, n tind i chiar n odaie, prin coluri, se
ridicau grmezi cu daruri, fiindc mama Agata nu voia s primeasc
dect hran, n schimb pnza, lna, inul, pieile de miel i de viel,
penele i n primul rnd plantele la care se lcomea Antoni, zceau
grmad unele peste altele.
Acui ajunge gunoiul pn-n grind, spunea Zonia cea lat-n
olduri. Te d afar bogia din cas. Dac mi-ai spune, i-a mtura
i podeaua ar trebui frecat
Las Fcea el cu mna. Mie mi-e bine i aa.
Ar trebui splate ferestrele, aduga ea.
Merge i aa.
Brbatul fr-ngrijire e ca livada fr-ngrdire.
Antoni tcea creznd c dac nu rspunde, Zonia o s stea, ce o s
stea, i o s plece. El de fapt o ndrgea, preuia buntatea ei, dar
prefera s fie singur.
De data asta Zonia ns nu se ddea btut.
Tu, Antoni, eti un brbat descurcre. Dar nu tii s-i vezi interesul.
Ehe, ce bogii ai putea tu strnge dac ai vrea. Atta popor vine la
tine. S-i ajui pe suferinzi, e un lucru cretinesc. Dac-i srac, i pe
degeaba, dar mi se-ntorceau mruntaiele pe dos cnd am vzut c n-
ai luat de la un bogtan ca Dulejko din Bierwinty dect un cojo-cel. El
i-ar fi dat i o vac dac i-ai fi cerut. Muli bani ai putea strnge.
N-am nevoie de bani. Ridica el din umeri. Eu nu sufr de foame i
nu am pentru cine strnge.
Asta-i vina ta.
Care?
C n-ai pentru cine strnge. Ar trebui s ai i tu femeia ta. i copii.
Eu sunt btrn de-acum, mormi.
65
Zonia i art dinii.

Tu, btrn Cte nu te-ar lua!
Nu-i nevoie.
i eu te-a lua. Zu c te-a lua.
Antoni se ntoarse repede cu spatele i mormi:
Las prostiile astea.
Dar de ce-s prostii? Nu te teme. Nu trece lun s nu m peeasc
cineva. Sunt eu vduv, dar nu sunt cea din urm muiere. Duminica
trecut, ai vzut i tu, au venit din Wickuny btrnul Baran i grdinarul
Siwek. M-au cerut pentru Miszczonek cel tnr. Eu ns nimic, cu toate
c-i mai tnr dect mine i-i las tat-su treizeci de jugre de pmnt.
Eu ns nici gnd. Nu aa brbat mi trebuie mie. Pe tine te-a lua,
numai o vorb de-ai zice. i afl c i Prokop ar fi
Nu mi-e mie de-nsurat, Zonia
Nu-i plac?
Ce s-mi placi? Mie nu-mi place nici una, fiindc nu mi-e gndul
la nsurtoare
Adic, de ce?
De aia.
Ai i tu nevoie de femeie. Ori poate c n-ai?
Nu.
Atunci, du-te dracului! rbufni pe neateptate Zonia. S stai pe deal
i s nu vezi soarele! Scutura-te-ar frigurile! S stai n ap i s nu-i
poi astmpra setea. Uit-te la el! Aa eti tu de ano. Aa eti de
dumnos? Bine, bine. Am s in eu minte. Ptiu!
i a nit afar trntind uile, roie de furie. A doua zi ns nu mai
rmsese nimic din suprarea ei. i turna iar grijulie sup, ceai mai tare
dect altora i i arta dinii frumoi i albi.
n afar de Zonia i micua Natalka, n cmrua lui Antoni nu mai intra
nimeni din familia morarului. Dac ar fi putut, Natalka, ar fi stat zi i
noapte aci. Se legase mult de Antoni.
ntr-o zi i spuse:
Mtua Zonia se gtete tot mai frumos. Ieri i-a cumprat la
iarmaroc o bluz roie. i ghete cu toc nalt
Asta-i bine.
Dar eu tiu de ce se gtete ea aa.
Pentru c-i muiere, iar muierilor le place s se gteasc.
Nu, Natalka cltin din cap. Pentru c ca vrea s se mrite cu tine.
Nu vorbi prostii, o repezi el.
Nu eu, Witalis vorbete. i bunica la fel.
Prostii.
66
Fetia btu din palme.

E adevrat? E adevrat?
Sigur c-s prostii. Dar tu de ce te bucuri aa?
Pentru c eu tiu de ce n-o vrei pe mtua Zonia. Tu te-nsori cu
mine, cnd o s fiu mare.
Sigur c da, sigur c da. O mngia pe pr zmbind.
Te-nsori cu mine?
Numai s creti.
Numai cu ea i plcea s stea de vorb, numai ei i zmbea uneori. O
ndrgise pe Natalka din toat inima. Aa c de cte ori fata avea
vreun atac de epilepsie, se amra ru de tot i i spunea c numai s
vin primvara i se duce n pdure s caute ierburile care o pot lecui.
Pe aici, unde oamenii strngeau pentru vnzare ori pentru folosul lor
mueel, valerian, ment, floare de tei, bujorel, albstrele, frunz de
mesteacn, mciulii de mac slbatic, angelic, mtrgun, cimbrior,
ruje i multe alte ierburi, numai de una nu putea afla nimic. Nu-i putea
aminti cu nici un chip numele ei i cu toate c o descria cum arat
iarba asta cu frunzulie mici i ascuite, nimeni nu-i putea spune cum se
cheam i dac se gsete prin pdurile de primprejur.
Odat s-a dus i la farmacia din Radoliszki cu sperana c o gsete
acolo. Farmacistul ns, enervat de explicaiile lungi i de faptul c el
nu cunotea aceast plant, l-a dat afar pe Antoni. L-a dat afar cu
att mai bucuros, cu ct nmulirea vracilor n jurul orelului i sttea
ca sarea-n ochi i lui i doctorului Pawlicki. Faima lor era prea mare ca
s nu le ia chiar i pacienii din orel.
n timpul dezgheului din martie, cnd oamenii au nceput s se
mbolnveasc mai des, dar doctorului Pawlicki n-i sporea numrul
pacienilor, acesta se sftui cu farmacistul i se hotr s acioneze.
Scrise o ampl sesizare prefectului i medicului ef din jude,
plingndu-se de adevrata plag a vracilor, cernd adoptarea unor
msuri oficiale n scopul etc. Msurile oficiale mergeau ncet i nu
venea nici un rspuns. ntre timp s-a ntimplat un lucru care l-a nfuriat
la culme pe doctorul Pawlicki. Intr-o zi a venit dup el trsura din
Kluczewo. Domnul Kijakovicz, boierul din Kluczewo suferea de pietre la
rinichi i chema deseori medicul. Bric din Kluczewo i fcea apariia
de obicei dis-de-diminea. Aceasta era urmarea unor cauze bine
determinate. Domnul Kijakowicz avea seara oaspei la bridge i cum
nu se putea abine s nu bea cteva phrele, noaptea l apucau
crizele, iar n zori vizitiul Ignacy pornea cu o pereche de murgi iui dup
doctor.
De data aceasta a venit abia dup-amiaz. Aezindu-se n bric,
67
doctorul Pawlicki ncepu s-l ntrebe ce s-a-n-tmplat. Ignacy, cinstit

cum era, se vede c nu-i ddea seama de ceea ce spune i cu cine
vorbete, ori poate c o fcea anume ca s-l necjeasc pe doctor,
care mereu uita de baci, i-a povestit totul deschis. Stpnul l
trimisese ca de obicei dis-de-diminea, dar nu dup domnul doctor, ci
dup vraciul acela, Antoni Kosiba, care locuia la Mielnik, la marginea
orelului.
Cum aa? se nfurie doctorul. Te-au trimis dup vraci?
Dup vraci.
Se vede c domnul Kijakowicz se grbete s ajung pe lumea
cealalt.
De grbit nu se grbete. Dar lumea zice c vraciul la dac
lecuiete pe cineva, apoi parc-i ia boala cu mna
Doctorul izbucni.
Ct prostie! ct prostie! Dumneata nu nelegi c un neghiob, care
habar n-are de medicin, de anatomie e un pericol pentru viaa
omului?
Eu neleg, rspunse vizitiul.
Te lmuresc eu ndat. S zicem c i se mbolnvete cel mai bun
cal. La cine te duci? La veterinar sau la un neisprvit care nu tie unde-
i coada i unde-i capul calului?
Ignacy se porni pe rs.
Cine s nu tie aa ceva?! Dar de ce s zic eu c mi se
mbolnvete calul? Dac omul ngrijete de cal, i-i un cal bun, de
ce s zic de boal, s nu fie intr-un ceas ru.
Doctorul Pawlicki ddu din mn, dar adug:
Vezi ns c dumneata ai avut atta minte s nu te duci dup vraciul
acela, ci s vii dup mine.
Dar ce era s fac? Dac m-a ntoarce cu bric goal, boierul m-ar
lua la palme. M gndesc eu i-mi zic; dac la nu vrea, atunci m duc
dup domnul doctor.
Cine nu vrea?
la Vraciul de la Mielnik.
Cum nu vrea?
Aa, n-a vrut. Eu, zice n-am vreme s umblu pe la boierii votri,
zice. Nu vezi, zice, ci bolnavi ateapt? Aa zice, iar eu m uit, e
adevrat: popor mult ca joia la iarmaroc. Atunci eu i zic: boierul, zic, i
pltete mai mult dect toi tia la un loc, numai s-l ajui. Atunci el
zice: Dac boierul e bolnav, s vin aici i el ca ceilali.Mie bani nu-mi
trebuie Ce era s fac?... Am ntors i gata.tiu i eu c el nu ia bani.
Dar produse ia, strig Pawlicki.
68
Nu, nici produse nu ia! Ceva unt, ou. crnai. Nu-i lacom.
Doctorul strnse din dini. Ajuns la conac, nu i-a mai fcut reprouri
domnului Kijakowicz, dar la ntoarcere i-a poruncit ns lui Ignacy s se
abat pe la moar.
n faa morii, sau mai degrab n bttura din faa csuei. erau vreo
duzin de crue. Caii deshmai mncau linitii fn. n crue zceau
bolnavi. Vreo apte, opt rani edeau pe grinzile de lng grajd,
trgnd din igar.
Unde-i vraciul acela? ntreb doctorul Pawlicki.
Unul dintre rani se ridic i-i art cu mna spre u.
n odaie, domniorule!
Doctorul sri din bric i mpinse ua. Chiar n tind l lovi duhoarea
de piele neargsit, de catran i de varz acr. n odaie era o putoare
insuportabil. Grmezile de zdrene i murdria de pe duumea, de pe
geamuri i de pe lucruri Era aa cum i nchipuise doctorul. Lng
perete edea o femeie cu simptome clare de icter. Un uria lat n
umeri, cu prul ncrunit, sttea aplecat deasupra mesei i amesteca
nite ierburi uscate ntr-o basma murdar.
Dumneata eti vraciul? ntreb cu o voce aspr doctorul Pawlicki.
Eu sunt muncitor la moar, rspunse scurt Antoni, aruncnd o
privire neprietenoas spre noul venit.
Dar ndrzneti s tratezi bolnavii! Otrveti oamenii! tii dumneata
c pentru asta te mnnc pucria?
Ce dorii, cine suntei dumneavoastr? ntreb linitit vraciul.
Eu sunt medic, doctor n medicin. i s nu-i nchipui c am s
nchid ochii la modul n care otrveti dumneata populaia.
Vraciul sfri cu ierburile, leg basmaua i dndu-i femeii legtura,
spuse:
Ct iei de dou ori ntre degete la o litr de ap, aa cum i-am
spus. O bei fierbinte. Jumtate pe stomacul gol i jumtate seara.
nelegi?
neleg.
Cu bine.
Bbua mulumi i iei vitindu-se. Vraciul se aez pe lavi i se
adres doctorului.
Pe cine am otrvit eu, domnule?
Pe toi i otrveti!
Nu-i adevrat, domnule. Nu a murit nici unul.
Nu a murit? Dar vor muri! Dumneata otrveti organismul ncetul cu
ncetul. Asta-i crim! nelegi? Crim! Iar eu n-am s permit! N-am
dreptul s tolerez aa ceva! n murdria asta, n putoarea asta! Numai
69
pe minile dumitale sunt mai muli microbi dect ntr-un spital de boli
infecioase.
i roti scrbit privirile prin ncpere.
ine minte ce-i spun: dac nu ncetezi practica dumitale criminal,
ai s ajungi la pucrie!
Vraciul ridic uor din umeri.
Ce s fac? Eu nu fac nici un ru. Pucria? i pucria e pentru
oameni, nu pentru cini. Dar v rog s nu v suprai pe mine.
Eu te previn! i te sftuiesc s ncetezi. Te sftuiesc!
l amenin cu degetul i iei. Afar respir cu plcere aerul proaspt.
De pe capr, Ignacy i arunc o privire ironic. Doctorul Pawlicki se i
instalase n trsur, cnd l zri n prag pe Wasil, fostul lui pacient.
Wasil trebuie s-l fi ateptat, pentru c l-a salutat i s-a apropiat de
bric.
Bun ziua, domnule doctor.
Mersese cu pas sigur, iar acum sttea drept. Sttea i se uita chiar n
ochii doctorului.
Vedei, domnule doctor, c m-am nsntoit, spuse mndru. Slav
Domnului, m-am nsntoit. Antoni m-a vindecat. Iar dumneavoastr
ziceai c pentru mine nu mai e nici o ndejde. Ai vrut s m lsai
schilod pentru toat viaa.
i cum te-a vindecat? ntreb doctorul fr s-i ascund furia.
i-a dat numaidect seama c oasele n-au fost puse cum trebuie.
Le-a rupt i le-a pus din nou. Acum pot s i joc.
Ei ei, felicitri, mormi doctorul i strig la vizitiu: D-i btaie! Ct
a inut drumul, doctorul Pawlicki nu a putut scpa de nite gnduri
negre. Cind a ajuns acas era trecut de ora prnzului. Familia s-a
aezat din nou la mas, ca s-i in tovrie. nghiea repede friptura
uscat, strduindu-se s nu se observe c nu-i place. Btrna
Marcysia, care cu treizeci de ani n urm l nvase s mearg pe
picioare, umbla preocupat de ceva, tatl se uita cu nostalgie la ziarul
pe care Kamila ncepuse s i-l citeasc. Acum trei sptmni i
sprsese ochelarii i nu avea bani s-i cumpere alii. Kamila avea pe
ea o rochi crmizie, n care arta jalnic i mbtrnit, mama,
zmbind delicat, ncerca s ascund expresia de suferin care i se
ntiprise pe fa. O lun de bi cu nmol i-ar reda sntatea pentru o
vreme ndelungat.
Doamne, Doamne, i spunea doctorul Pawlicki, n timp ce i
servea compotul de mere. i iubesc, sunt gata s fac orice pentru ei,
dar e peste puterile mele s m uit n fiecare zi i n fiecare ceas la
mizeria n care triesc.
70
I se prea c fiecare gest al lor, fiecare cuvnt, fiecare colior al

locuinei srace, i adreseaz reprouri amare. Cte sperane nu i-au
legat ei de viitorul lui, de practica, de veniturile lui. i iat c stau de
aproape un an n acest trg uitat de lume i abia le poate asigura o
existen modest.
Dac ar putea s plece de aici! Nu se temea de greuti. El ar fi plecat
i n Africa, i n Groenlanda. Ei ns ar muri aici de foame. Simea, tia
c n lumea larg ar avea succes, ar face carier, bani, tia ns tot
att de bine c nu avea curajul s fac un pas hotrt. Era robul
sentimentelor sale, sincere i profunde. Aceste sentimente l-au legat
de ei, de prini, de sor, ba chiar i de btrna Marcysia, l-au legat ca
nite lanuri, de csua mic de lemn, de trgul acesta mizer
Cu ct se scufunda mai adnc n mocirla unei vegetri fr
perspective, cu att mai duios, mai grijuliu i ascundea desperarea n
faa celor mai apropiai. Ct le era de ndatorat c nici ei nu-i trdau
dezamgirea. l dureau ns gndurile lor, gndurile care trebuiau s
triasc n ei. Ele ptrundeau intr-un fel misterios tot ce era n casa lor,
umpleau vzduhul cu o tristee nermurit, pe care n-o putea
mprtia nici cel mai bine simulat rs, nici cea mai zgomotoas
manifestare de satisfacie.
Am fost la vraciul acela, ncepu Pawlicki. I-am spus cteva
adevruri i l-am sftuit s abandoneze practica att ct mai e timp.
E adevrat, interveni Kamila, c are atia pacieni?
Atia? izbucni n rs. Dac eu a avea a zecea parte, dac a
avea
Se opri i i muc buzele.
Mama ncepu s vorbeasc repede, foarte repede, despre pisica
Basiei, care a disprut undeva, despre onomastica lui Kozlicki, despre
vaca preotului, care d nespus de mult lapte.
Pawlicki ns nu auzea. Ceva l rodea, sngele i zvcnea n tmple.
Pe neateptate ndeprt paharul cu ceai i sri n picioare.
Pentru c el tie s trateze, iar eu nu tiu!
Jurek! spuse ndurerat mama.
Da! Da! Nu tiu.
Ce tot vorbeti!
V amintii de fiul morarului, care i-a rupt picioarele? V amintii?
Ei, eu i-am pus greit oasele. Da, greit. N-am tiut cum se face, iar
vraciul acela a fcut-o!
Tatl i puse mna pe umr.
Linitete-te, Jurek. N-are de ce s-i fie ruine, tu nu eti chirurg.
Iar ca internist nu eti obligat s te pricepi la alt specialitate.
71
. Doctorul Pawlicki rse.

Sigur c da! Nu sunt chirurg. Dar vraciul acela, fir-ar s fie, nici el nu
e chirurg. E un simplu ran! E un simplu argat al morarului! Dar m-am
sturat! Mi-e totuna. Nu dau voie nimnui s m lase muritor de foame!
O s vedei voi! O s vedei c tiu s lupt!
Iei, trntind ua.
Capitolul VIII
n orelul Radoliszki, acolo unde o strdu ngust, care poarta

numele lui Napoleon, d n Piaa Mic, botezat Piaa Independenei, e
o cldire cu etaj, construit din crmid roie. n ea sunt patru prvlii.
Cea mai mare i cea mai artoas dintre ele e cea de pe col,
proprietatea doamnei Michalina Szkopkowa. n prvlie sunt de
vnzare articole de papetrie, timbre fiscale i potale, a, panglici,
nasturi, pe scurt: un adevrat bazar care mai avea i tutun i igri.
De cte ori venea Antoni Kosiba la Radoliszki, tocmai n prvlia
doamnei Szkopkowa i cumpra tutun, igri i chibrituri i tot de aici
mai cumpra i a de mtase.
Doamna Szkopkowa servea rar n prvlie. Mai mult joia, cnd era zi
de trg. De obicei avea de lucru pn peste cap acas, pe lng cei
patru copii i n gospodria ei frumuic. La prvlie se ajuta cu o fat
tnr, orfan, care i ndeplinea cinstit i contiincios obligaiile de
vnztoare, pentru locuin, mas i zece zloi pe lun.
Doamna Szkopkowa tia s preuiasc i alte caliti ale fetei, n primul
rnd faptul c pe Marysia o simpatizau clienii. O simpatizau pentru c
era politicoas, zmbitoare, binevoitoare i cum se spune, frumoas.
Muli dintre clienii mai rsrii, ce s mai ascundem, intrau special n
prvlia doamnei Szkopkowa ca s mai stea de vorb cu Marysia, s
mai glumeasc cu ea i s-i fac curte. Domnul farmacist, notarul,
nepotul preotului paroh, moierii din mprejurimi, inginerii din fabric
nici unul nu pierdea ocazia s treac dup un pachet de igri sau
dup o carte potal.
Tu, Marynka, s ai grij, spunea doamna Szkopkowa. Tu nu te uita
la oricine i nici la oameni nsurai, dar dac se nimerete un flcu cu
situaie, care i place, du i tu o politic neleapt. Cine tie, poate iei
chiar o Cstorie.
Marysia rdea.
Mai am timp.
72
n asemenea treburi, noi femeile n-avem niciodat timp. Iar tu cred

c mplineti n curnd douzeci de ani.
E vremea. La vrsta ta eu aveam un fiu de trei ani. S nu pierzi vremea
cu oricine, i nici prea sus s nu inteti, c te frigi. Asta i-o spun eu!
De pild cu domniorul acela de pe motociclet! Vine el, vine, dar s
se-nsoare cu tine nici nu-i trece prin cap. i cunosc eu pe tia. i
cunosc bine! i dau ochii peste cap, te prind de mn, ofteaz, i pe
urm ruinea de pe lume! Nu-i cuta nenorocirea cu lumnarea.
Ce spunei, doamn! rdea Marysia. Nici prin minte nu mi-a trecut
aa ceva.
Bine, bine! Tatl lui e mare bogta. Proprietar de moie i de
fabric. i nsoar fiul cu vreo contes S ii minte asta.
Firete. Eu nici nu m gndesc. Ce ai vzut la el? Dac-i fac
vreunui client ochii dulci, adug n glum, atunci btrnului vraci de la
moar.
Era adevrat. Marysia l ndrgise pe Antoni Kosiba. n primul rnd o
atrgea meseria lui. n orel se spuneau tot felul de minuni despre el.
Ziceau c pe cine atinge el cu mna, l nsntoete, chiar de-ar fi pe
moarte, c i-a vndut sufletul diavolului, alii spuneau c i-a dat puteri
Maica Domnului de la Ostra Brama, ziceau c lecuiete pe gratis, c
tie i ierburi, care-i de ajuns s le bei ca s-l iubeti pe cel care i le-a
dat.
i apoi era tot timpul trist, tcut i avea nite ochi att de buni.
i se purta altfel dect oamenii simpli. Nu scuipa pe duumea, nu
njura, nu alegea marfa. Venea, i scotea cciula, spunea pe scurt ce
vrea, pltea i mormia:
Mulumesc,. domnioar. i pleca.
Aa a fost pn ntr-o zi de martie, cnd pe neateptate s-a pornit o
ploaie. Vraciul tocmai era n prvlie, iar afar ploua cu gleata.
S-a uitat pe fereastr i a ntrebat:
mi dai voie, domnioar, s mai rmn pn trece ploaia?
Dar, v rog. Sigur c da. Luai loc.
A ieit de dup tejghea i i-a oferit un scaun.
Cum s plecai pe o ploaie ca asta, adug ea. E departe. V-ar uda
tot pn ai ajunge la moar.
Atunci a zmbit.
nseamn c tii c sunt de la moar?
tiu, ncuviin cu o micare a capului. Suntei vraci. Toat lumea v
cunoate. Dar nu suntei de prin prile acestea, fiindc vorbii altfel, cu
alt accent.
Sunt de departe, din Regat.
73
i mama era tot din Regat.

Doamna Szkopkowa?
Nu, mama mea.
Dumneavoastr nu suntei fiica proprietresei?
Nu. Eu lucrez aici.
Dar mama unde e?
A murit. Acum patru ani de tuberculoz.
n ochii ei se ivir lacrimi, apoi adug:
Dac dumneavoastr ai fi fost atunci pe aici, poate c ai fi
vindecat-o Srmana de ea. Altceva visa ea pentru mine. Dar s nu
credei c m plng. Nici vorb Doamna Szkopkowa este foarte bun
cu mine. i nu-mi lipsete nimic Poate crile i pianina.
Dar tatl dumneavoastr?
Tata a fost conductor silvic pe moia prinesei Dubaneva. n codrii
Odrynului. Ah, ce frumos era acolo. Eram pe atunci o feti mic. Am
rmas numai cu mama. Sraca de ea, a trebuit s lucreze din greu.
Ctiga cosnd, dnd lecii de muzic. ntii am locuit la Braslaw, pe
urm la Swieciany, spre sfrit aici, la Radoliszki. Aici a murit mama i
eu am rmas singur pe lume. S-a ngrijit de mine preotul de dinainte,
iar cnd a plecat n alt parohie, m-a lsat n grija doamnei
Szkopkowa. Mai sunt i oameni buni pe lume. Dar e greu s n-ai pe
nimeni cu adevrat apropiat.
Vraciul ddu din cap.
tiu i eu ce nseamn asta.
Nici dumneavoastr n-avei familie?
Nici eu.
Pe nimeni?
Pe nimeni.
Dumneavoastr avei cel puin bucuria c v iubesc oamenii, pentru
c i salvai. Ajutorarea aproapelui, alinarea suferinelor trebuie s v
dea o mare satisfacie.
Omul se simte util. S nu rdei de mine, dar eu din copilrie visam s
fiu medic. Dac tria mama M i pregtisem pentru examenul de
clasa a asea i trebuia s urmez gimnaziul la Vilnius.
Zmbi trist i ddu din mn.
Ah, ce s-i faci?!
Dumneavoastr, suntei o domnioar cu carte?
A vrea s fiu. Acum e prea trziu. Bine c am ce mnca.
Pe tejghea era ntins un lucru de mn: o fa de mas cu flori
colorate. Fata o lu i ncepu s brodeze.
Pot ctiga i cu rochie i cu alte mruniuri de mbrcminte.
74
Vedei, brodez. Asta-i pentru doamna Hermanowiczowa din Piaski.

Brodai frumos.
Mama m-a nvat.
Au mai stat de vorb vreo jumtate de or. Cnd s-a oprit ploaia,
vraciul i-a luat rmas bun i a plecat. Din ziua aceea ns trecea tot
mai des pe la prvlia doamnei Szkopkowa i sttea mai mult de
vorb. O ndrgise mult pe domnioara Marysia. i fcea o mare
plcere numai s se uite la ea, la chipul ei vioi, la minile ei delicate, la
prul ei auriu i pieptnat lins. Avea o voce clar i sonor, ochii ei
mari i albatri priveau cu cldur i simea limpede c i ea l
ndrgete.
La moar, ca de obicei nainte de strngerea recoltei, era puin de
lucru. ncepuser lucrrile de primvar n cmp, iar oamenii n-aveau
timp s boleasc i s se lecuiasc. Aa c nu mai veneau att de
muli pacieni, iar Antoni tot a doua, a treia zi se ducea la orel. Nu
mai ruga pe nimeni s-i fac cumprturi, ceea ce atrase atenia
familiei lui Prokop Mielnik.
Ceva te trage pe tine la Radoliszki, spunea neptor Zonia.
Ce s-l trag, glumea Wasyl. Se duce la vreo muiere.
Du-te de-aci, deteptule! mormia Antoni mbufnat.
Cum ns n sat nu se poate ascunde nimic, n curnd toi tiau c
Antoni st n prvlia doamnei Szkopkowa.
Ei, i ridicase din umeri Prokop, cnd i-a spus Zonia e brbat
Szkopkowa e o femeie ca lumea, Nu-i nici btrna i are bani. i-i
comerciant. Dar tu ce-i bagi nasul unde nu-i fierbe oala.
ntr-o zi a trecut pe la moar un negustor ambulant.i-a desfcut
desagii i toat familia s-a adunat s-i admire marfa. Ce nu era acolo!
Pnzeturi subiri de fabric i percaluri colorate, i poete oreneti
din piele, i brri, i fel de fel de mrgele. O avere.
Manifestndu-i zgomotos admiraia, femeile se uitau la fiecare lucru, l
msurau, l pipiau. i se trguiau cu nverunare, iar trguiala era
anevoioas, fiindc negustorul primea nu numai bani, ci i n, ln,
ciuperci uscate.
Antoni sttea deoparte, dar cnd femeile s-au linitit, s-a apropiat i el
de desagi. N-a cotrobit mult n ei. A Suat un cupon de mtase pentru
rochie i o brar de argint, lat, ncrustat cu pietre verzi. A trebuit
s-i dea negustorului multe sculuri de in i un sul mare de ln.
Zonia se-mbujorase toat vznd acest schimb. Nu se ndoia c-i
pentru ea. n schimb Olga era convins c Antoni cumprase lucrurile
pentru micua Natalka.
Se nelaser ns amndou. A doua zi pe la prnz, vraciul a pornit
75
spre orel cu o legtur sub bra. Amndou l vedeau pe fereastr,

iar Zonia, mai exploziv, ncepu s blesteme:
Pentru broasca aia btrn, pentru vaca aia! Frnge-i-s-ar
picioarele pe drum!
Antoni a ajuns n orel ntreg i nevtmat. Cum a vzut pe fereastr
c n prvlie era o doamn, a ateptat pn a ieit, apoi a intrat i el.
Domnioara Marysia l-a ntmpinat, ca de obicei, cu cldur:
Frumoas vreme, unchiule! E cald de parc ar fi vara.
Nu se tie de ce, i spunea unchi. Aa i-a venit ei n minte. Alte fete
tinere se temeau de Antoni, ea nu simea nici o team. Dimpotriv,
credea n buntatea lui i se revolta ori de cte ori cineva ddea de
neles c vraciul de la moar era slujit de diavol.
Cine are de-a face cu necuratul, spunea ea, acela face ru
oamenilor i triete necinstit. Ct despre el nimeni nu poate spune
nimic ru.
Nu exist nici o cauz care s determine o fiin omeneasc s
simpatizeze alt fiin omeneasc. Simpatia vine de undeva, din
vzduh sau din afar. Nici Marysia nu tia, de ce l-a ndrgit pe vraci.
Ajunge c se bucura ori de cte ori trecea pe la prvlie. n ziua aceea
se bucura cu att mai mult, cu ct avea s-l roage ceva.
Ce bine c ai venit, unchiule Antoni i spuse zmbind. Am nevoie
de dumneata, unchiule
Ce nevoie ai, domnioar?
Te rog s-mi promii c-mi ndeplineti orice rugminte.
i mngie barba i o privi n ochi.
Tot ce st n puterile mele.
Mulumesc frumos! Aici pe strada Bisericii, st o btrna. Tare
necjit. n ultima vreme aa i s-au umflat picioarele, nct nu mai
poate merge. M-a implorat s te rog, unchiule, s treci pe la ea i s-i
dai un sfat.
Fie! zmbi. Trec pe la ea, cu toate c eu nu m duc la oameni
acas. Dar nu e nimic pe gratis.
Ea e tare srac ncepu Marysia cam ncurcat.
Nu despre asta-i vorba, o ntrerupse el, dar ca rsplat trebuie s-mi
facei plcerea i s primii acest dar.
Spunnd asta puse pachetul pe tejghea.
Ce-i asta? se mir ea.
Uitai-v. Nu-i mare lucru, dar v prinde bine. Marysia desfcu
pachetul i se nroi.
Material i brara
V rog s le purtai spre sntate i podoab.
76
Marysia scutur din cap.

Eu nu pot primi aa ceva. Nu, nu! De ce? De ce mi facei
asemenea cadouri?
M refuzai? ntreb n oapt.
Pi, cum pot eu! i de ce?
F-mi plcerea asta, domnioar. Primete. Dumitale rochia i
podoabele astea i prind bine, i apoi e o mare bucurie pentru mine.
Parc i-a da o parte din inima mea, Nu se cuvine s le refuzi. E un
semn de recunotin. De recunotin, c de cnd viu pe aici, mi-e
mai uor.
Dar astea trebuie s fi costat scump!
Ce s coste. Ddu din mn. Dumneata tii, domnioar, c eu n-
am nevoie de nimic pentru mine adic aa am crezut pn acum
c nu am nevoie, dar iat c am i eu aiurelile mele, toanele mele i
mi-am zis c trebuie s ai pe cineva pe lume, un sufleel bun, s ai
la cine s te gndeti i s-i fie mai uor s trieti. Eu mbtrnesc.
Iar la btrnee omul ncepe s tnjeasc dup cldur. Te-am ndrgit
sincer, domnioar. Ia-le, te rog! Nu-i un dar scump, e ns din inim.
Ia-l! i dumneata eti singur i eu sunt singur, dar singurtatea mea e
grea, fiindc sunt btrn. D-mi voie, domnioar, ca mcar din cnd
n cnd s-i art c-i doresc numai binele.
Fata era emoionat. A ntins minile i i-a strns puternic palmele mari
i muncite.
Mulumesc, mulumesc mult de tot, unchiule Antoni. Nu le merit, dar
i mulumesc.
Seara, cnd s-a ntors acas, i-a artat doamnei Szkopkowa darurile
primite.
Ct e el de bun, doamn, spunea. Ce sunt eu pentru el? O fat
strin. Mi-a fost ruine s le primesc, dar tiam c l-ar durea refuzul
meu.
la te uit. Doamna Szkopkowa cltina din cap. Ai grij s nu i se-
mplineasc prezicerea.
Care prezicere?
C se-nsoar cu tine.
Marysia izbucni n rs.
Ce spunei! Dumneavoastr se vede c nu-l cunoatei! E btrn i
nici nu-i trec asemenea gnduri prin cap. i apoi, adug semea, e
mai bun dect muli tineri.
i era aproape sincer n ceea ce spunea. Aproape, cci cunotea ea
un tnr care i plcea foarte mult. S-au cunoscut tot n prvlie, dar de
mult, cu doi ani n urm. Era tnrul Czynski, fiui proprietarului de la
77
Ludwikowo. Un an ntreg n-a fost pe acas. Studia ingineria. Dar vara

i-o petrecea la Ludwikowo, de unde venea deseori prin Radoliszki.
Uneori cu prinii, n automobil sau ntr-o trsur frumoas, i atunci
doar trecea pe la prvlia doamnei Szkopkowa, alteori venea singur,
clare sau cu motocicleta. Atunci sttea ore-n ir n prvlie.
Biatul era vioi, nflcrat i att de frumos, cum nu mai vzuse
Marysia n viaa ei. nalt, zvelt, negru ca smoala, bronzat. Numai ochii i
avea albatri ca ea, altfel ar fi semnat cu un igan. i era plin de via,
vesel, zgomotos nct atunci cnd trecea pe acolo prea c umple
singur toat prvlia. Rdea, cnta melodii noi (cinta foarte frumos!),
fcea diferite scamatorii. O dat a srit cu picioarele pe tejghea spre
dezolarea oferului care tocmai venise dup el.
Dar cel mai mult i plcea cum povestea. Era tnr, numai cu apte ani
mai n vrst dect ea, dar, Doamne Dumnezeule, ce nu vzuse el,
unde nu fusese! A strbtut toat Europa, a fost n America i n
diferite insule exotice. i cum povestea! Avea ce povesti, pentru c
natura lui exuberant l bga n fel de fel de aventuri. Le nira, parc le
scotea din mnec.
Poate c l-ar fi socotit un mincinos, dac n-ar fi vorbit toat lumea de
scandalurile lui i n-ar fi tiut cte necazuri are domnul Czynski cu fiul.
Odat, la Radoliszki, cnd era iarmaroc, a intrat clare n crcium i
s-a certat cu tnrul Zarnowski din Wieliszkowo, iar mai trziu s-a
ajuns i la duel. Altdat a aprins un foc mare pe calea ferat i a oprit
trenul. Multe anecdote circulau pe seama lui prin jude. Nu erau ns
dintre acelea care s-l compromit ori s-l fac de ruine.
Poate doar cele cu femeile. Se spunea c nu-i scap nici una, c le
curteaz pe toate i multe au vrsat lacrimi din cauza lui.
Marysia ns nu credea n brfe. i nu credea din dou motive. Domnul
Leszek nici nu se uita la femei. Constatase chiar ea. De cte ori sttea
mai mult n prvlie, toate frumuseile tirgului alergau n fuga mare.
Dac vreuna vedea calul sau motocicleta n faa prvliei, gonea ca
nebun acas, se gtea cu cea mai frumoas rochie, i fcea prul
crlioni, i punea cea mai bun plrie i venea, chipurile, dup o
carte potal sau dup hrtie de scrisori.
Iar Marysia rdea, fiindc tnrul Czynski nici nu se uita la ele.
Dumneata, domnule Leszek, mi atragi clienii, i spunea cnd
rmneau iar singuri. Doamna Szkopkowa ar trebui s-i fie
recunosctoare.
Dac mai vine una, i art limba! amenin el, prefcndu-se iritat.
ntmplarea a fcut ca cinci minute mai trziu s intre doamna
farmacist. Era gtit ca de bal i att de parfumat nct cu greu se
78
mai putea respira n prvlie. Czynski, fr s stea mult pe gnduri,

dei nu i-a artat limba, a fcut ceva mult mai grav: s-a prefcut c
strnut. i dac a nceput, a tot strnutat pn cnd doamna
parfumat a plecat ca din puc din prvlie, roie i ameit de furie.
De atunci o ura pe Marysia i de cte ori o ntlnea pe doamna
Szkopkowa o asigura c nu va mai cumpra de la ea nici de un bnu,
ct vreme va mai fi n prvlie fata aceea oribil.
Doamna Szkopkowa era necjit pentru c pierdea o client, a i
certat-o pe Marysia, cu toate c nici ea nu tia de ce, aa pentru orice
eventualitate, dar n-a dat-o afar.
Farmacista poate c nu mai era tnr, dar era nendoielnic frumoas.
Domnul Leszek nu se uita ns nici la altele mai tinere, nici chiar la cele
care se mbrcau elegant ori proveneau din familii bune, ca nepoata de
frate a preotului, ca fiica inginerului de drumuri sau ca domnioara
Pawlicka, sora doctorului. Firete, asta o mgulea pe Marysia. O
mgulea cu att mai mult, cu ct Leszek era ngrozitor de ncrezut,
ceea ce Marysia considera un mare defect. n timp ce fa de ea era
simplu i vesel, fa de ali oameni se purta rigid i-i privea de sus.
Vorbea de la egal la egal numai cu moierii mai nstrii din
mprejurimi, pe ceilali i dispreuia. Repeta adesea c mama lui e din
familie de coni, iar tatl provenea dintr-o familie de magnai, de
senatori, i c n tot voivodatul, n afar de neamul Radziwill i
Tyszkiewicz, nimeni n-are dreptul s ridice nasul mai sus dect
Czynski.
Odat, Marysia n-a mai putut rbda i i-a spus cu un zmbet ironic:
E foarte amuzant s vezi un tnr bogat umblnd cu nasul pe sus
ca s impun unei fete srace, vnztoare ntr-o prvlie.
El s-a fstcit i a jurat c n-a avut asemenea intenie.
Te rog s nu crezi, domnioar Marysia, c sunt att de snob i de
prost.
Eu nu cred aa ceva, i-a rspuns rece. Cred ns c dumneata
subliniezi cu foarte mult tact diferena social dintre noi
Domnioar Marysia!
i favoarea pe care mi-o faci binevoind s-i rpeti din timpul
dumitale preios pentru a sta de vorb cu o vnztoare prostu i
srac dintr-un orel prpdit
Domnioar Marysia! Dumneata m scoi din mini!
Nu am aceast intenie, domnule. Obligaia mea este s fiu
politicoas cu clienii. i de aceea vreau s v cer iertare c trebuie s
mtur n prvlie, iar praful ar putea s duneze preioasei
dumneavoastre snti, fr s mai vorbim de costumul londonez.
79
Aa vorbii? se ridic palid.

Da, domnule.
Domnioar Marysia!
Mai dorii s v mpachetez ceva? Se aplec peste tejghea silindu-
se s zmbeasc.
Czynski lovi din toate puterile cu cravaa peste tu-reacul cizmei.
M mpachetez eu singur i m duc la dracul! Adio, domnioar! N-
o s m mai vedei curnd!
Drum bun!
Fir-ar s fie!
A nit din prvlie, a srit n a i a pornit n galop. Vedea pe
fereastr cum gonete ca un nebun prin piaa nepavat a
Independenei, ridicnd nori de praf.
Se aez i czu pe gnduri. Era convins c a procedat cum se
cuvine, c trebuia s-i dea o lecie acestui ncrezut, i totui i prea
ru.
N-o s-l mai vd curnd Poate niciodat, oft. Ce s fac. Poate
c-i mai bine aa.
A doua zi, la opt, cnd a venit s deschid prvlia, n faa uii atepta
pdurarul din Ludwikowo. Adusese o scrisoare. Czynski scria c din
cauza ei i-a stricat vacan, c nu se atepta la aa ceva de la ea, c
a neles cu totul pe dos inteniile lui, c l-a nedreptit i l-a jignit, dar
pentru c i ei s-a purtat nepoliticos, consider c e de datoria lui de
gentelmen s-i cear scuze.
Pentru ca s-mi nec aceste amare amintiri, scria la sfrit, plec la
Vilnius, i voi bea pn m va lua dracul, aa cum v-ai dorit.
Atept rspuns, domnioar? ntreb pdurarul.
S-a gndit o clip. Nu, de ce s-i scrie? Ce rost are?
Nu am nici un rspuns, spuse. Te rog s-i transmii domnului
c-i doresc numai bine.
Trecuser trei sptmni i Czynski nu apruse. i era puin dor de el,
ba chiar i-a ghicit dac va veni i dac va intra n prvlie. n a treia
sptmn a primit o telegram. Nu-i venea s-i cread ochilor: era
prima telegram pe care o primea n viaa ei. Era trimis din Krynica i
suna astfel:
Lumea e plictisitoare stop, viaa e lipsit de sens Stop, oare farmacista
se mai parfumeaz stop, dumneata eti cea mai frumoas fat din
Europa central, stop, pcat stop, Lech.
Trei zile mai trziu, n Radoliszki se auzi iar huruitul motocicletei, dnd
de tire ntregului orel c tnrul Czynski s-a ntors pe meleagurile
natale. Marysia abia reui s ajung la oglind i s-i aranjeze prul,
80
c el i dduse buzna n prvlie.

n fond i era foarte recunosctoare pentru aceast vizit, dar nu voia
s se trdeze. Se temea s nu-i nchipuie c ine att de mult la
prezena lui. Asta ns l supr i-i stric ntmpinarea cordial la care
se atepta.
Dup cteva fraze convenionale, Czynski spuse:
Dumneata condamni snobismul meu, dar snobii au mcar aceast
calitate c tiu s fac efortul de a fi politicoi chiar i atunci cnd nu
au chef de aa ceva.
Marysia ar fi vrut s-l asigure c fa de el nu trebuia s fac eforturi,
c ntoarcerea lui i faptul c s-a gndit la ea acolo, n Krynica, i-a
fcut o mare plcere Dar n loc de aa ceva s-a auzit spunnd:
tiu c aceasta este politeea dumitale.
A strfulgerat-o cu o privire plin de ur.
Da, da! Avei dreptate!
Nu m-ndoiesc.
Cu att mai bine.
M mir doar c facei alitea eforturi.
Izbucni ntr-un rs care i se pru sarcastic.
O, ctui de puin. E un automatism. Vedei dumneavoastr,
educaia mi-a inoculat automatismul unor forme cuviincioase n relaiile
cu oamenii
Fata i plec privirile.
Admir acest lucru.
Czynski se ntoarse brusc. Nu-i vedea faa, dar era convins c
strngea din dini.
nc o dat ar fi vrut s fac pace. nelegea c trebuie s spun ceva
mpciuitor, c l trateaz nedrept, c el nu se va mai ntoarce dac nu
aude de la ea nici un cuvnt amabil. nelegea, dar nu reuea s fac
acest pas spre capitulare.
Adio, domnioar! spuse i iei repede, fr s mai atepte
rspuns.
Numai pentru c a intrat o client nu s-a pornit pe plns.
Asta s-a-nlmplat n urm cu un an. Pn la sfritul vacanei, Czynski
nu s-a mai artat niciodat n Radoliszki. Pe urm a venit iarna, o iarn
lung, pe urm primvara. Despre tnrul Czynski se mai brfea, ca
de obicei, iar la urechile Marysiei ajungeau din cnd n cnd diferite
tiri. Se spunea c a fost la practic n strintate, c avea s se
cstoreasc cu o baroneas din Poznan, c prinii ba-ronesei
veniser chiar n vizit la Ludwikowo.
Marysia primea totul cu indiferen. Niciodat nu-i fcuse iluzii n ceea
81
ce-l privea pe tnrul Czynski. i apoi i fcea reprouri nentemeiate.

n timpul iernii a trecut pe la Radoliszki caravana cinematografic.
Instalat n hangarul pompierilor cu tot frigul ptrunztor de acolo, trei
seri la rnd, cinematograful n-a dus lips de public. Rulau nite filme
americane, iar doamna Szkopkowa, cu toate c ascultase attea
cazanii care ncriminau desfrul artat pe ecrane, s-a hotrt, n sfrit,
s vad cu ochii ei acel desfru i s-i aprecieze gradul de nocivitate.
Dar pentru c se temea c nu va nelege multe lucruri, a luat-o cu ea
pe Marysia, att din consideraie pentru educaia ei, ct i pentru faptul
cu Marysia mai fusese la cinematograf.
ntr-adevr, Marysia fusese la cinematograf n orae mari ca Braslaw i
Swieciany, dar pe atunci era nc un copil. Acum se gndea la filmele
acelea i i plcea mai cu seam unul dintre ele. Era povestea unei fete
de la ar, pe care nimeni nu o bga de seam prin prile ei. Toi o
socoteau o srntoac. Cnd a ajuns ns ntr-un ora mare, ntr-un
magazin uria, prin care se perind zilnic mii de cumprtori, a
cunoscut-o i s-a ndrgostit de ea un pictor celebru i bogat, care a
tiut s vad n ea i frumusee, i farmec, i caracter..
Da, se gndea cu melancolie Marysia. Poate c ntr-un ora mare e
posibil, dar dac rmnea la ar, trist ar fi fost soarta ei.
n ceea ce o privea, tia c nu va pleca niciodat de aici. Iar aici ce
brbat s-ar putea ndrgosti de ea i ar putea s-o ia n cstorie
Avea destul minte ca s nu se gndeasc nici o clip la fiul
proprietarului de la Ludwikowo. Nici prinii lui n-ar fi de acord, nici lui
nu i-a trecut prin cap aa ceva i nici ea nu-i dorea s fie soia unui
asemenea bogta. Ea cra rudelor i cunotinelor lui pachetele din
prvlie pn la trsur, cum ar putea deci s-o trateze ca pe o egal cu
ele.
Cu totul altfel i-ar nchipui ea viitorul dac domnul Leszek ar fi un
funcionar obinuit, fr avere, un meteugar sau chiar i un
gospodar.
Atunci ar fi cu totul altfel!
l socotea culmea frumuseii brbteti. n nici o fotografie din filme, n
nici o ilustrat din prvlie (i erau attea) n-a vzut un biat mai
atrgtor dect el. i plcea din toate punctele de vedere. Chiar i
mndria, ngmfarea asta a lui, nu era un defect la care s nu poi
nchide ochii. De altfel dac ar fi un modest om al muncii, n-ar fi att de
ncrezut.
A venit i primvara iar Marysia dac se mai gndea la tnrul
Czynski, apoi se gndea ca la un personaj din visurile ei i nu ca la
viitorul proprietar al moiei din Ludowikowo.
82
Personajul acesta poate c nu ocupa n imaginaia ei un loc prea

important, dar permanent i de neclintit. De neclintit pentru c nu mai
exista spaiu pentru alii. n mprejurimi nu lipseau tinerii care i acordau
atenie Marysiei, fr s-i ascund sentimentele, dar nu fceau nici o
impresie deosebit asupra ei.
A venit i iunie, un iunie clduros i exuberant. Orelul nconjurat de
marea vlurit a grnelor verzi, semna cu un mnunchi uria de tei i
mesteceni, sub care se ascundeau, ca nite flori modeste, csuele
albe i roii, abia vizibile, printre tufele de iasomie, liliac i floarea-
miresei. n zilele de srbtoare, cnd te ntorceai dintr-o plimbare mai
lung, i se prea c nu exist pe lume un colior mai linitit i mai
frumos dect acesta. De departe nu se vedeau uliele nepavate, pline
de hrtoape, nici grmezile de gunoi din curi sau porcii tolnii n
bltoace.
Soarele strlucea pe cerul senin, peste cmp trecea o boare blnd,
nmiresmat, iar sufletul i era uor i fericit.
n zilele de lucru Marysia pleca de la prvlie abia dup apte. Iar n
prvlie era o zpueal insuportabil. Pomii sdii de curnd n jurul
pieei ddeau nc prea puin umbr sau aproape deloc, iar zidurile se
nclzeau, aa de tare nct produsele de tutun trebuiau duse ziua n
pivni, de team s nu se prefac n pulbere. n schimb seara,
Marysia nchidea ct mai repede prvlia i nainte de a se ntoarce
acas alerga la Zwirowka. Zwirowka era un pria, pe care vara l
trecea i o gin fr s-i ude penele, dar care n dou locuri, lng
osea i dup biseric, se revrsa n dou iazuri late i destul de
adnci. Lng osea se scldau brbaii, iar dup biseric femeile, de
obicei fetele tinere.
Dup baie i mai rmnea destul timp ca s-o ajute pe doamna
Szkopkowa n gospodrie iar pe urm s ia o carte n mn. Marysia
citise de mult toate crile din biblioteca parohial, le citise i pe cele
din mica bibliotec a colii generale din localitate. I se mai ntmpla s
mprumute cte un roman sau un volum de versuri de la puinii
intelectuali ai locului. i era avid de cri. Multe le tia aproape pe de
rost, printre ele dou franuzeti i una german, pe care le citea mai
des, ca s nu uite limba.
Cea francez era un volum vechi i uzat din versurile lui Musset,
proprietatea fostului preot. Odat, la prvlie, era cu ea n mn, cnd
a intrat btrnul i dragul ei oaspete, vraciul de la moar.
Dar ce citeti dumneata, domnioar? ntreb, aa ntr-o doar.
Nite poezii, foarte frumoase poezii Versuri. Dar sunt n francez.
n francez?
83
Da, unchiule. Le-a scris Musset.

Vraciul ntoarse cartea spre el, se aplec asupra ei i Marysiei i se
pru c ncearc s citeasc. Buzele lui se micar ncet, dar se ridic
imediat.
Era palid iar ochii lui parc se tulburaser.
Ce ai, unchiule Antoni? ntreb uimit i uor speriat.
Nimic, nimic Cltin din cap i i strnse tmplele.
la loc, unchiule. Iei de dup tejghea i i oferi un scaun. Astzi e o
cldur groaznic, cred c i-a fcut ru.
Nu, fii linitit, domnioar. Mi-a i trecut.
Slav Domnului. M-am speriat n ceea ce privete cartea, ascult
ce limb frumoas. Cred c poi s n-o cunoti, dar tot simi
frumuseea ei, mai ales n poezie.
ntoarse cteva pagini i ncepu s citeasc. Dac i-ar fi ridicat pentru
o clip ochii de pe carte, ar fi vzut imediat c ceva se ntmpl cu
Antoni Kosiba. Dar Marysia citea pentru ea. O delectau fluiditatea i
sonoritatea strofelor, vioiciunea rimei i sentimentele poetului care tria
disperarea a dou inimi desprite fr mil de capriciile sorii i n care
dorul arde, cu o flacr tot mai potolit, dorul care devenise singura lor
raiune de a exista.
Cnd sfri i ridic ochii: ntlni privirile buimcite ale vraciului aintite
asupra ei.
Ce s-a-ntmplat? Sri de la locul ei.
i atunci auzi cum repet, ct se poate de exact, ultima strof. Nu se
putea nela, cu toate c optea cu o voce hrit.
Dumneata dumneata ncepu, dar el, parc ar fi ncercat
s-i aminteasc ceva, spuse:
Da capriciile sorii. Precum copacul smuls cu rdcini cu tot Ce-
i asta? Ce-i asta?
Se ridic impleticindu-se.
Doamne! Unchiule Antoni! Unchiule! strig ea.
Mi se-ntunec mintea, spuse respirnd greu. Mi se-ntunec de
parc a nnebuni Ce cai trec pe acolo? De ce am venit eu aici?
Dup tutun Spune ceva, domnioar Vorbete-mi
Marysia mai degrab simi dect nelese ce vrea. ncepu s vorbeasc
repede c sunt caii din Piaski, c probabil doamna Hermanowiczowa
venise dup cumprturi, ori s plteasc o slujb pentru sufletul
brbatului ei, c n fiecare lun d
Debita tot ce-i venea ei n minte i l inea pe vraci de minile lui mari.
Se linitea ncetul cu ncetul. Se aezase, dar tot mai respira greu.
Marysia i-a adus un pahar cu ap, pe urm a dat o fug pn n pivni
84
dup tutun i l-a mpachetat. Cum se apropia apte, i-a zis c nu-l
poate lsa singur.
Mai ateapt, unchiule, un sfert de ceas, pe urm nchid i te
conduc o bucat de drum. Bine?
De ce, domnioar? M duc singur.
Dar dac cu vreau s fac o plimbare.
Bine, se nvoi resemnat.
Poate vrei s aprinzi o igar? i-o rsucesc eu.
Aprind, ncuviin dnd din cap.
Cnd au ajuns n osea, a nceput s-i revin.
Se ntimpl s mi se fac ru, spuse. Cred c e ceva la creier.
nainte, cu mult nainte, nu mi se ntmpla.
D, Doamne, s nu se mai repete, spuse Marysia i-i zmbi
afectuos. Asta-i de la soare.
Vraciul scutur din cap.
Nu, drag domnioar! Nu-i de la soare.
Atunci de la ce?
Tcu vreme ndelungat, apoi oft:
Nici eu nu tiu.
Pe urm mai adug:
i nu m mai ntreba de asta, fiindc dendat ce ncep s m
gndesc, s-mi forez memoria s-ar putea s se dezlnuie iar rul
acela n mine.
Bine, unchiule Antoni. S vorbim despre altceva.
Nu, nu trebuie, domnioar. ntoarce-te. Prea lung drum pentru
picioruele dumitale micue.
Eee, nu-s deloc micue. Dar dac dumneata vrei s rmi singur, eu
m ntorc.
Se opri, zmbi, o strnse uor la pieptul lui i o srut cu blindee pe
frunte.
Dumnezeu s te rsplteasc, domnioar, spuse i se ndeprt.
Marysia porni spre orel. Gestul i srutul neateptat al acestui om nu
numai c nu-i pricinuiser vreo suprare, dar parc o mai linitiser
dup toate cele ntmplate. Acum nelegea i mai clar c n acest vraci
btrn gsise o fiin cu inim de aur i apropiat de a ei. Era convins
c nimeni pe lume nu nutrete pentru ea sentimente mai nobile i mai
fierbini, c n caz de vreo nenorocire el e singurul care
i-ar sri n ajutor.
Dar mai nelegea c acest prieten bun are i el nevoie de ajutor, c
asupra lui trebuie s se fi abtut o mare nenorocire, c n sufletul lui se
petrece ceva misterios i de neptruns.
85
Criza la care asistase n prvlie, i sugera mii de ipoteze fantastice.

Pentru o minte sntoas fiecare dintre ele era o aberaie, dar avnd
de ales ntre banal i neverosimil, Marysia alegea, prefera s aleag
ntotdeauna neverosimilul. De aceea i se prea c Antoni Kosiba,
vraciul de la moar, este un personaj romantic, misterios, poate c sub
sumanul lui se ascunde un prin sau un nefericit care a comis cndva o
crim firete fr s vrea sau ntr-un moment de furie i s-a
autocondamnat s triasc simplu i s se sacrifice pentru binele
altora.
Nu, nu se nela, nu se putea nela, doar auzise limpede cum recitase
poezia n limba francez. Un ran simplu nu putea s-o repete aa. i
apoi nelesese coninutul poeziei! Cum s-ar putea explica una ca
asta?
S presupunem, se gndea ea, c n peregrinajul su a ajuns
cndva n Frana sau n Belgia. E posibil. Muli rani emigreaz i pe
urm se ntorc.
Dar un asemenea raionament i o astfel de dezlegare a misterului
erau prea prozaice. Iar dac era aa, atunci de ce a fost att de ocat?
Oare nu se ascunde aci o tragedie? Fr ndoial c poezia i-a
adus aminte de ceva, a trezit n el amintiri dureroase.
Trebuie s fie un om neobinuit, i spunea cu convingere.
Convingerea aceasta devenea cu att mai puternic, cu ct i amintea
mai multe amnunte care-i confirmau supoziia. Felul de a fi al acestui
om, aparent, dar numai aparent i superficial, asemntor cu felul de a
fi al oamenilor simpli. Delicateea lui, altruismul
Era sigur c a dat de urma unui mare i captivant mister i s-a hotrt
s-l dezlege. nc nu tia cum va proceda, tia ns c nu va cunoate
odihna pn nu va descoperi miezul acestei taine.
ntre timp s-au ntmplat lucruri care i-au canalizat gndurile i
preocuprile n cu totul alt direcie.
Capitolul IX
Pe la mijlocul lunii iunie, ntr-o diminea devreme, n pia s-a oprit un

automobil mare albastru. n Radoliszki toi l cunoteau i tiau c e al
moierului din Ludwikowo. Automobilul s-a oprit n faa prvliei de
coloniale a Mordki Rabinowa. De la fereastra prvliei doamnei Mi-
chalina Szkopkowa se vedea ca-n palm cum coboar nti domnul
Czynski, pe urm doamna Czynska i, la sfrit, fiul lor, Leszek.
Marysia se retrase repede de la fereastr. Reuise doar s vad c
86
tnrul inginer mai slbise i c avea pe el un Costum gri deschis, n

care arta i mai bine dect de obicei.
Era convins c din clip n clip ua se va deschide i el va intra n
prvlie. Constat cu uimire c inima i bate tot mai repede. i spuse
c s-ar putea s fie mbujorat, iar el ar putea crede c din cauza lui.
De attea ori i imaginase cum l va primi. Acum, cnd era att de
aproape, nu-i mai amintea nimic din planurile fcute. tia doar c se
bucur, c se bucur copilrete de venirea lui.
Cel mai bine e s nu-mi fac nici un plan, hotr ea, i s m port
potrivit cu purtarea lui. S-ar putea s intre i s cear doar un pachet
de igri Ca orice client.
Asta ar fi fost urt din partea lui i numai la gndul acesta Marysia se
ntrist, mai cu seam c acum, mai mult ca oricnd, era convins c
toamna trecut a fost nepoliticoas i nedreapt cu el.
Chiar de-ar cere numai igri, i spuse, eu tot trebuie s fiu amabil.
De-ar veni mai repede.
El ns nu veni deloc.
Dup un sfert de or de ateptare, Marysia se apropie cu bgare de
seam de fereastr i vzu c familia Czynski se urc n automobil.
Maina ntoarse i porni spre Ludwikowo.
A plecat, spuse ea cu voce tare i n prima clip i pru nespus de
ru.
Abia seara, stnd n pat, ncepu s se gndeasc la toate cele
ntmplate i ajunse la concluzia c asta nc nu nseamn nimic.
Chiar dac ar fi vrut s treac pe la ea, n-a fcut-o pentru c prinii se
grbeau, iar el nu voia s le atrag atenia asupra faptului c se
cunosc, ceea ce sigur nu le-ar fi fost pe plac. A adormit linitit.
A doua zi ns pe la prnz a electrizat-o huruitul cunoscut al
motocicletei. Se auzea de departe. Spre surprinderea ei, huruitul nu
slbea. ntr-adevr, motocicleta a trecut vjind prin pia, prin faa
ferestrelor i s-a dus mai departe.
Devenise clar c uitase de ea, c nici nu se gndea s-o mai vad.
Aa? i spuse. E mai bine
Dar nu era mai bine. Nu putea nici s brodeze. i tremurau minile. De
cteva ori s-a nepat dureros n deget. Nu se putea gndi la altceva.
Dac s-a dus pe osea, nseamn c s-a dus la familia Zenowicz.
Familia Zenowicz era foarte bogat i avea dou fete de mritat. De
mult vreme lumea l i potrivise pe tnrul Czynski cu una dintre ele.
Dar atunci ct de adevrat era zvonul despre baroana din Poznan?
n definitiv, se gndi ea cu amrciune, ce m privete pe mine?
nsoar-se cu cine vrea. i urez s-i gseasc cea mai potrivit i mai
87
frumoas soie. Dar e oribil din partea lui c nu trece s schimbe mcar
o vorb. Doar nu-l muc. Eu nu vreau nimic de la el.
Czynski s-a ntors chiar nainte de apte. Ua prvliei (cu totul
ntmpltor) era deschis, iar Marysia (tot ntmpltor) sttea n prag.
A trecut. Nici n-a ntors capul. Nici nu s-a uitat.
Poate c-i mai bine aa, se consola Marysia. Doamna Szkopkowa
are dreptate c n-ar trebui s m gndesc la el.
n aceeai sear, dirigintele potei locale, domnul Sobek, a avut o
plcut surpriz. A ntlnit-o pe domnioara Marysia n drum spre cas
i cnd i-a propus s fac o plimbare cu el pn la Trei Peri, ea a
acceptat fr s stea pe gnduri. N-ar fi nsemnat nimic deosebit dac
ar fi fost vorba de oricare alt fat din Radoliszki. Sobek se putea
socoti linitit printre brbaii care se bucurau de succes la femei. Era
tnr, prezentabil, funcionar cu perspectiva unei frumoase cariere,
fiindc toi tiau c unchiul lui era o persoan important n direcia
judeean. n afar de aceasta cnta dumnezeiete la mandolin, o
mandolin frumoas, ncrustat cu sidef, de care nu se desprea
dect la serviciu.
Mandolina, ca i celelalte caliti ale domnului Sobek, atrgeau tinerele
fete. Pe toate, aproape pe toate, cu o singur excepie, foarte
dureroas pentru domnul Sobek. Ce-i drept, domnioara Marysia a fost
ntotdeauna amabil cu el, dar nu i-a manifestat niciodat dorina de a
se cunoate mai bine. De fiecare dat evita s mearg cu el la
patinoar, la plimbare sau la dans.
Dac domnul Sobek ar fi fost un tnr vanitos, de mult ar fi ncetat s
se mai nvrt n jurul Marysiei. El era ns un tnr cinstit, realist, fr
capricii, rbdtor i cum se remarca printr-o mare stabilitate a
gusturilor, din cnd n cnd i rennoia propunerile.
i iat c n ziua aceasta se convinse c alesese tactica cea mai
potrivit.
Mergeau alturi pe drumul spre Trei Peri, cunoscut tuturor tinerilor i
btrnilor din Radoliszki, pe care btrnii cndva, iar acum tinerii
mergeau perechi, i pe care doamna farmacist l poreclise cu rutate
Promenada Vacilor, fiindc vacile tot pe drumul acesta erau scoase la
pune.
De la ferestrele casei parohiale, de unde preotul, grijuliu cu morala
oielor lui, vedea drumul ca-n palm, putea s spun cu o anumit
precizie cte cununii va oficia n anul viitor. i ale cui. Era de-ajuns s
constate c un tnr sau altul particip la promenad cu una i
aceeai domnioar. n limbaj colocvial se spunea c el umbl cu ea,
iar asta nsemna preludiul cstoriei; n cel mai ru caz o manifestare
88
cert a dragostei. De ce o gseau tocmai n plimbare i nu n statul pe

loc, n edere sau n alt poziie a corpului. omenesc, la asta nimeni nu
s-a gndit n Radoliszki. i cu siguran nu s-a gndit nici domnul
Sobek n timpul plimbrii lui cu domnioara Marysia la Trei Peri.
El se gndea numai i numai la domnioara Marysia, la faptul c e
srac, dar mai instruit i mai educat dect altele, c e i mai
frumoas, iar cu o asemenea soie nu s-ar ruina nici un funcionar de
stat, chiar de ar avea un rang ameitor de nalt. Domnul Sobek i
exprima gndurile zdrngnind uor la instrument (aa i plcea s-i
spun mandolinei sale) melodia unui tango la mod: Ai s m iubeti,
Lolita?
Din pcate, dei nelegea aluzia subtil a tangoului, dei bnuia
inteniile virtuosului cntre, dei simea o anumit recunotin pentru
atenia care i-o acorda, domnioara Marysia nu putea mprti starea
de spirit a partenerului ei. Acceptase s mearg cu el la plimbare ca s
mai uite, s se conving ea singur c Sobek este un biat cinstit, c
n-ar trebui s se fereasc de el, c ar fi un so potrivit pentru ea. Chiar
ideal. Nu bea, nu fcea scandaluri, nu gonea cu motocicleta, i ce-i mai
important: se remarca printr-o statornicie nemaintlnit. Nu aa ca
alii. i ce-i dac nu-i prea inteligent, dac are maniere de om simplu.
Asta nu-i ceva ruinos
Zadarnice au fost ns toate argumentele de necontestat, toat
bunvoina ei, plimbarea care a luat sfrit la lumina lunii, atmosfera
romantic, nfrumuseat cu muzic i discuii. Marysia s-a ntors
acas dezamgit, trist i hotrt s nu mai mearg niciodat la Trei
Peri, nici cu domnul Sobek, nici cu altcineva.
Noaptea a avut un vis ngrozitor. Se vedea pe ea i pe tnrul Czynski.
Goneau pe motociclet cu o vitez demenial, fugind de un incendiu,
care mereu i ajungea.
Deodat, n faa lor s-a deschis o prpastie i ei au czut pe fundul ei
stncos i era mult snge, iar el i-a spus:
Din cauza ta mor.
Simea i ea c moare, i a nceput s strige dup ajutor.
Cnd a deschis ochii i s-a dezmeticit din somn, o vzu pe doamna
Szkopkowa aplecat deasupra ei.
Fereasc Dumnezeu de visul ru! o auzi spunnd. Ce ai visat-de ai
ipat aa?
n prima clip Marysia ar fi vrut s-i povesteasc visul, dar amintindu-i
c doamna Szkopkowa se pricepe la tlmcit visele, prefer s tac.
Poate c nsemna ceva neplcut pentru domnul Czynski, pe care
doamna Szkopkowa i aa nu-l iubea. Putea s-i spun vreo rutate.
89
Am ipat? Nu tiu de ce, spuse Marysia. Poate c am visat ceva.

Visele se uit att de uor.
Marysia ns nu uitase. A doua zi cnd a zrit caii din Ludwikowo i pe
domnul Lech n bric, a tresrit. Era convins c de data aceasta nu o
va ocoii.
S-a nelat din nou. A trimis vizitiul dup igri! Vizitiul!
Se vede c o evita cu indrjire. Evenimentele ulterioare au confirmat
n. ntregime aceast opinie. Nu era zi n care s nu vin la Radoliszki.
Uneori n bric, alteori clare, dar cel mai des cu motocicleta. Anul
trecut nu venea att de des. Acum ns parc i fcea n necaz
Marysiei, sau poate c avea alte motive, pe care ea nu le putea
deslui.
De cte ori era fr ochelari de motociclist, Marysia putea observa c
era tras la chip, slab i avea nfiarea unui om posomorit i ndrjit.
Poate c i s-a ntmplat ceva? se neliniti ea, dar se mustr repede
pentru gndurile negre att de pripite: cu ce drept i de ce m
nelinitesc eu?!
n cele din urm o cuprinse apatia. Nu mai alerga la fereastr la ropotul
copitelor, la huruitul trsurii sau al motocicletei, ba se strduia nici s
nu le mai aud.
Cind i pierduse i ultimele sperane, s-a-ntmplat.
Era n douzeci i patru iunie. n prvlie forfota ncepuse nc de cu
diminea. Ca de obicei, cu ocazia onomasticii preotului, copiii de la
orfelinat, surorile de caritate i ali localnici cumprau multe felicitri.
Abia pe la nou s-a mai linitit, i a avut i Marysia timp s coboare n
pivni dup tutun, ca s expun mcar cteva pachete n vitrin. Le-a
luat n or i a urcat pe scar. S-a ntors i parc tot sngele i s-a
adunat n inim: la doi pai de ea sttea el.
Nu mai tia dac a scos vreun ipt, nu tia c pachetele de igri
i-au czut din or. tia doar c pmntul se nvrtete cu o vitez
nebun, i c s-ar fi prbuit cu siguran, dac el n-ar fi prins-o-n
brae i n-ar fi inut-o puternic, lipit de pieptul lui.
De cte ori a ncercat mai trziu, niciodat n-a reuit S-i aduc
aminte pas cu pas, clip cu clip acea ntmplare minunat i
extraordinar. inea minte doar privirea lui aspr, suprat parc, i
cuvintele nvlmite pe care nu le nelesese atunci, dar care preau
s se reverse n sngele ei.
Pe urm cineva a intrat n prvlie i s-au ndeprtat.
Cu siguran clientului i s-a prut ameit sau lipsit de simul orientrii.
Nu putea nelege ce vrea, nu reuea s-i spun ct cost. Dup ce
clientul a plecat cu pachetele, Marysia a izbucnit n rs.
90
M-am prostit de tot! Ce i-am putut eu da n loc de hrtie de scris!

Doamne! Uit-te i dumneata!
Art cele mai diferite lucruri ntinse pe tejghea i rdea, fr s-i
poat stpni rsul fericit. Ceva tresrise n ea. Ceva se trezise la
via, ceva nou, minunat, luminos, naripat, ca o pasre mare i alb.
Czynski sttea nemicat i o privea ncntat. Cndva i scrisese ntr-o
telegram c o consider cea mai frumoas fat Acum ns era att
de frumoas, cum n-o mai vzuse niciodat.
Frumos! Foarte frumos, spunea Marysia. S venii de attea ori n
ora i s nu trecei pe la mine! Credeam. c v-ai suprat.
C m-am suprat? Glumii! Eu v-am urt!
De ce?
Pentru c nu v puteam uita, domnioar Marysia. Pentru c nu
puteam nici s m distrez, nici s lucrez.
i de aceea cnd treceai prin faa prvliei, ntorceai capul n alt
parte?
Da! De aceea. tiam c nu v plac, c m dispreuii! Pn acum
nici o femeie nu m-a dispreuit. i mi-am dat cuvntul de onoare c n-
am s v mai vd niciodat.
Ai svrit dou lucruri urte: inti cnd v-ai dat cuvntul, apoi
cnd l-ai clcat.
Czynski scutur din cap.
Domnioar Marysia, nu m-ai condamna dac ai ti ce nseamn
dorul.
Cum se poate! se revolt ea. De ce s nu tiu ce nseamn dorul?
Poate c tiu mai bine dect dumneavoastr.
Nu! fcu un semn cu mna. E imposibil. Dumneavoastr nu putei
avea nici cea mai mic idee despre dor. Dumneavoastr tii c uneori
mi se prea c m-am scrntit? Da! C m-am scrntit! Nu m
credei? Atunci uitai-v.
Scoase din buzunar o brouric subire, roz.
tii ce-i asta?
Nu.
E un bilet de vapor pentru Brazilia. Cu un sfert de or nainte de
ridicarea ancorei, a trebuit s-mi iau lucrurile i n loc s plec n Brazilia
am venit la Ludwikowo. N-am putut, pur i simplu n-am putut! Pe urm
a venit cel mai mare chin! M strduiam s-mi respect cuvntul dat,
dar nu puteam renuna la Radoliszki. Nu puteam provoca o ntlnire cu
dumneavoastr, dar ea putea avea loc ntmpltor. Nu-i aa? Atunci
nu mi-a fi clcat cuvntul.
Marysia se ntunec brusc.
91
Se pare c ai procedat greit clcndu-v cuvntul.

De ce? se revolt el.
Fiindc ai avut dreptate s nu m mai vedei.
Am fost un idiot! strig convins.
Nu, ai fost un om rezonabil. Pentru amndoi Fiindc nu are nici
un sens.
Ah, da? Chiar att m dispreuii, nct nu vrei nici s m vedei?
L-a privit drept n ochi.
Nu! Ca s fiu sincer, i mie mi-a fost foarte dor de dumneavoastr,
poate
Marysienka! ntinse braele spre ea.
Cltin din cap.
O clip, s v spun tot. Ateptai. Mi-a fost foarte dor. Mi-a fost
ru Att de ru Am plns
Draga mea! Minunea mea!
Dar, continu ea, am ajuns la convingerea c am s v uit mai uor
dac nu ne vedem. La ce poate duce cunotina noastr?
Dumneavoastr suntei destul de rezonabil ca s tii mai bine dect
mine.
Nu, o ntrerupse, sunt destul de rezonabil ca s tiu c nu avei
dreptate. Eu v iubesc. Firete, dumneavoastr nu putei ti ce
nseamn dragostea. Dar dumneavoastr m simpatizai. Ar fi o
nebunie s ne condamnm n continuare la desprire. ntrebai la ce
poate duce?! Oare nu-s frumoase, nu-s ndeajuns de convingtoare i
de importante ntrevederile noastre, discuiile, prietenia noastr? Ce v
deranjeaz s v vedei cu mine? V rog s m ascultai!
Asculta atent i nu putea s nu-i dea dreptate, nu putea fiindc voia
s fie convins. Iar el tia s fie convingtor.
De fapt, nici nu putea s-i interzic s intre ntr-o prvlie n care avea
acces orice client. Iar cu clienii trebuia s vorbeasc politicos.
Aa c, din ziua aceea, domnul Loch Czynski venea zilnic, iar calul sau
motocicleta lui din faa prvliei strneau senzaie n tot orelul, fel de
fel de comentarii i invidie care, prin firea lucrurilor, s-au transformat n
ceea ce se numea scandal public.
Ce-i drept, n sensul strict al cuvnlului, nimeni nu avea cunotin de
vreun act scandalos. Vizitele tnrului inginer ntr-o prvlie n care
ua era deschis oricui, nu puteau sugera nimnui bnuieli care s-o
compromit pe domnioara Marysia. Invidia oamenilor nu ine ns
seama de eviden. Aproape fiecare fat din Radoliszki se putea luda
cu cte un admirator, nici unul ns nu se putea compara cu tnrul
Czynski. Atunci de ce acest frumos brunet a ales-o tocmai pe venetica
92
asta de la Szkopkowa? Dac tot a vrut s-i gseasc o domnioar

din orelul acesta, putea s-i gseasc una i mai frumoas, i mai
nstrit, i mai demn de el din toate punctele de vedere. Firete,
prinii acestor fete mai demne, mprteau indignarea copilelor, o
mprteau i tinerii care se plimbau cu ele la Trei Peri. Iar asta
nsemna opinia public din Radoliszki.
Dac n pofida sensibilitii sale nnscute, Marysia nu a sesizat
modificarea opiniei publice din Radoliszki, asta se datora faptului c
era prea absorbit de propriile-i triri. Iar tririle acestea erau att de
noi i att de tulburtoare, nct toat lumea nconjurtoare i se prea
nceoat, ireal, nlmpltoare i lipsit de nsemntate.
Marysia abia acum i ddea seama c iubete. Cu fiecare zi aceast
convingere devenea tot mai clar, tot mai profund. n zadar ncerca
ea s lupte mpotriva ei. Sau mai degrab nu n zadar, pentru c
tocmai datorit acestei lupte, datorit nevoii de a ceda n faa forei
sentimentelor se realiza o potenare a acelei ciudate i tulburtoare
vrji, a acelei ameeli ce o prindea ca un vrtej care-i taie respiraia, le
ameete i te nvluie din toate prile cu atingeri nevzute,
transparente, te imobilizeaz, te rpete i te duce
Iubesc, iubesc, iubesc, i spunea de mii de ori pe zi, iar n spusele
ei era i uimire, i bucurie, i team, i fericire, i admiraie pentru
marea descoperire din sufletul ei, care nu tiuse pn acum c poart
n el un giuvaier att de preios.
i totul era cu att mai ciudat, cu ct, de fapt, nu se petrecea nimic
nou. Dac nite martori strini ar fi vrut i ar fi putut asculta discuiile
dintre cei doi tineri n prvlia doamnei Szkopkowa, ar fi rmas
dezamgii. Czynski venea, i sruta Marysiei mna, pe urm i
povestea despre cltoriile i aventurile lui sau citeau mpreun crile
aduse de el. De obicei erau versuri. Uneori povestea i Marysia despre
copilria ei, despre mama ei, despre planurile ei, din pcate
nerealizate. S-a schimbat poate numai faptul c ea i spunea lui:
domnule Leszek, iar el pur i simplu: Marysia. Firete, cnd nu-i auzea
nimeni.
Poate c s-ar fi schimbat mai multe dac Marysia ar fi fost de acord.
Domnul Leszek ncercase de multe ori s o srute, dar ea a protestat
ntotdeauna cu atta vehemen i cu atta team, nct lui nu-i
rmnea dect s se resemneze.
Pe urm el pleca, iar ea se gndea tot restul zilei la ceasurile trecute i
la cele care vor veni mine.
Dup nchiderea prvliei se ntorcea acas, gnditoare,
contemplndu-i bucuroas propria fericire, plin de nelegere pentru
93
csuele din jur, pentru copacii verzi, pentru ntregul univers, pentru toi
oamenii pe care i intimpina cu un zmbet deschis.
De aceea nu vedea privirile lor neprietenoase, chipurile lor
dispreuitoare, invidia i rutatea lor. i iat c ntr-o zi s-a ntmplat
ceva care avea s lase urmri foarte neplcute.
n Radoliszki locuia de ani de zile o familie de curelari, vestit n tot
judeul. Familia Wojdyllo provenea din nobilimea scptat, dar cu
vechi tradiii, i acesta era primul argument pentru stima i preuirea de
care se bucura n orel; al doilea era faptul c din moi-strmoi erau
cunoscui ca cei mai buni curelari. O a, un cpstru sau un
harnaament de la Wojdyllo din Radoliszki aveau mare cutare, cu
toate c adesea erau mai scumpe dect cele din Vilnius. Capul acestei
familii nstrite i respectate era n vremea aceea Pankracy Wojdyllo,
pe care lumea l poreclise Domnia-sa, fiindc i plcea s repete acest
cuvnt, iar lui trebuiau s-i urmeze n meserie Jozef i Kalikst, n timp
ce al treilea fiu, Zenon, era socotit, att de familie, ct i de tot orelul,
un vlstar nereuit!
Tatl su voia s-l fac preot. L-a trecut cu greu pe flcul cel lene
prin cele ase clase de gimnaziu i l-a nscris la seminar. Toate
necazurile i cheltuielile n-au folosit ns la nimic. n zadar i cretea
inima btrnului cnd, spre uimirea trgului, i-a venit fiul n sutan de
seminarist. N-a trecut nici un an i l-au dat afar de la seminar. Zenon
spunea c a plecat el de bun voie, fiindc nu avea nclinaie, dar
oamenii povesteau c nclinaiile lui spre votc i femei l-au dus la
eliminarea din rndurile viitorilor pstori de suflete. n favoarea acestor
zvonuri prea s pledeze comportarea de mai trziu a ex-semina-
ristului. Mai mult sttea n crcium dect n biseric i la ce femei de
pe strada Kramna se ducea, mai bine s nu vorbim.
Cum tia latinete, ar fi putut lucra la farmacie. Cel puin aa credea
tatl lui. Dar i de data aceasta s-a nelat. Zenon a abandonat repede
farmacia. i n problema asta circulau diverse poveti, care nu puteau
fi verificate, fiindc domnul Niemira, farmacistul din Radoliszki, nu
fcea parte dintre oamenii vorbrei i apoi era prieten cu btrnul
Wojdyllo.
i iat c acest Zenon Wojdyllo, trecnd ntr-o zi mpreun cu civa
tineri, pe lng prvlia doamnei Szkopkowa, tocmai cnd Marysia
nchidea prvlia, a oprit-o i i-a vorbit aparent, pe tonul cel mai
prietenos din lume.
Bun seara, domnioar Marysia, ce lucruri bune se mai aud?
Bun seara, i-a rspuns ea zmbind. Mulumesc de ntrebare.
E cam incomod la dumneavoastr
94
De ce-i incomod? se mir ea.

Ei. o fi doamna Szkopkowa femeie de treab, dar s nu se
gndeasc ea la atta lucru, i spuse cu comptimire.
La ce?
La canapea.
La o canapea? fcu ea ochii mari.
Sigur c da. n prvlie nu-i dect tejgheaua aceea ngust i tare.
Nu e loc pentru doi, mai ales cu Czynski.
Tinerii izbucnir n rs,
Marysia nc nu nelegea unde bate, dar presimind o mrvie, ridic
din umeri.
Nu tiu ce vrei s spunei
Suzana cea virtuoas nu tie ce spun, se adres Zenon
camarazilor. Dar tie cum se face.
Urm alt explozie de rsete.
Tremurnd din tot trupul, Marysia scoase cheia din u, cobor repede
scrile i porni n fug spre cas. Genunchii i se nmuiaser, capul i
vjia, iar inima i btea, mai s-i sar din piept.
Nimeni, pn atunci, n-o jignise att de brutal i de murdar. Nu fcuse
nimnui nici un ru, nu spusese nimnui un cuvnt urt. Nici mcar n
gnd. i deodat
Se simea aa, de parc cineva ar fi aruncat pe ea o gleat cu lturi.
Alerga, dar n urechi i rsunau strigte, rsete i fluierturi.
Doamne, Doamne optea cu buzele tremurnde. Ct e de
groaznic, de josnic
Se strduia s-i revin, s-i stpneasc hohotele de plns ce se
adunau n ea, dar nu reuea. Ajunse pn la gardul casei parohiale, se
sprijini n el i izbucni n hohote.
Strdua din spatele grdinilor era una dintre cele mai puin umblate.
Trebuia o coinciden nemaipomenit, ca tocmai atunci domnul Sobek,
dirigintele potei din Radoliszki, s se duc la grdinarul preotului dup
cpuni. Vznd-o pe Marysia plngnd, nti s-a mirat, pe urm s-a
nduioat i, n sfrit, s-a hotrt s-o consoleze.
Bnuia care poate fi cauza lacrimilor. tia i el c tnrul Czynski st
toat ziua n prvlie.
I-a sucit fetei capul, a fcut-o s se ndrgosteasc, iar acum a prsit-
o, i trecu prin minte domnului Sobek.
Ii atinse Marysiei braul i ncepu s-i vorbeasc:
Nu merit s plngei, domnioar Marysia. V-o spun din inim i
din raiune. Nu merit. Timpul trece, durerea se vindec. Pcat de ochi.
Dumneavoastr suntei de o mie de ori mai de pre dect el. S-i par
95
lui ru. V-a nedreptit, o s-i primeasc el pedeapsa. n lume nu se

pierde nimic. Aa-i legea. Nimic nu se pierde. Cum e i cu grebla. Calci
pe ea, i cnd nici nu te atepi, grebla se ridic i buf cu coada n
frunte Aa-i legea. Hai, nu mai plngei, domnioar Marysia
l nduioau plnsul ei i neputina lui de a o consola. Era i el gata s
izbucneasc n lacrimi. O mngia uor pe spatele cutremurat de
hohote.
Linitii-v, domnioar Marysia, linitii-v. Nu trebuie, nu merit. V-
a nedreptit v-a nedreptit. E un om ru. Fr contiin.
Dar de ce, de ce?! Ce-i drept, nu mi-a plcut niciodat Dar nu
i-am fcut nici un ru.
Sobek sttu pe gnduri.
De cine vorbii?
De el, de Wojdyllo
De btrn? se mir Sobek.
Nu, de ex-seminarist.
De Zenon? Dai- ce v-a fcut huliganul acela?
M-a mprocat cu injurii oribile n faa oamenilor Aa ruine! Aa
ruine! Cum mai ies eu acum n lume
i frngea minile.
Sobek simi c tot sngele i se urc n cap. Ct vreme crezuse c
Czynski o nedreptise pe Marysia, privise totul cu resemnare, ca pe o
aciune a unor fore superioare, mpotriva crora nu ai ce face. Dar
cnd a aflat c e vorba de tnrul Wojdyllo, l-a cuprins furia.
i ce v-a spus? ntreb el, strduindu-se s fie calm.
Dac n-ar fi fost att de dezndjduit i att de iritat, cu siguran c
Marysia nu s-ar fi ncumetat s se destinuie. Dac ar fi avut timp s
mediteze, i-ar fi dat seama c nu avea nici un rost s-i spun
domnului Sobek i nici altcuiva toate cele nlmplate. Acum ns i
dorea prea mult s simt compasiunea cuiva. Aa c i-a povestit cum a
putut, cu ntreruperi, toat povestea acelei groaznice ntmplri.
Ascultnd, Sobek s-a linitit, ba chiar a i rs.
Iar dumneavoastr v uitai la un prost ca sta, spuse. Ori vorbete
el, ori latr un cine, totuna e. N-avei de ce v necji.
Dumneavoastr v e uor s vorbii aa
Uor sau nu, n-are importan, iar Zenon nu-i de, luat n seam. Ce-
i el pentru dumneavoastr? S-l scuipi i att
Chiar i att. i-a ters lacrimile. Oamenii au auzit, se rspndete
prin ora. Ce am s m fac eu?
Ei, domnioar Marysia, ce s facei? Important e c avei contiina
curat.
96
N-o s cread toi c e curat.

Cine-i cinstit, crede, cine-i ru gsete murdrie i-n biseric. Pe cei
ri nu trebuie s-i iei n seam. A fost, a trecut, s-a dus. Vedei, i art
couleul, m duc la grdinar dup cpuni. Nu venii cu mine? Sunt
nite cpuni bune, mari. i dulci
Marysia zmbi.
Mulumesc, m grbesc s ajung acas La revedere!
La revedere, domnioar Marysia. i n-avei de ce v necji.
S-a oprit i i-a spus;
Dumneavoastr suntei att de bun cu mine. N-am s uit asta
niciodat.
Sobek fcu o grimas i ddu din mn.
Ce buntate. O nimica toat. La revedere.
A intrat n grdin fredonnd un tangou. i-a ales cpunile, s-a
trguit, a pltit i a plecat acas. Le-a pus n dou farfurii adnci, a
pisat n piuli nite zahr, le-a presrat cu mult pudr, ca s intre
zahrul n ele. i plcea s fac totul sistematic.
ntre timp a fiert apa pentru ceai, a scos din dulap pinea, untul.
Aceasta era cina lui. Astzi, pentru c era smbt, o ncheia cu un
desert excelent: o farfurie cu cpuni zemoase i aromate. A doua
farfurie o pstra pentru prnzul de a doua zi.
Pe urm i-a splat tacmurile, le-a ters, le-a pus la locul lor, i-a luat
din cui frumoasa lui mandolin i a ieit.
Vara, smbt seara, tot tineretul era pe strzi, mai cu seam pe
Promenada Vacilor. Domnul Sobek ntlnea la tot pasul cunoscui. Cu
unii se oprea, sttea de vorb, glumea, pe alii doar i saluta de
departe. A mers pe strada Wilenska, pe strada Napoleon, pe urm s-a
dus la Trei Peri i s-a-ntors. Fetele ncercau s-l atrag, fiecare n
grupul ei. ntotdeauna e plcut s asculi ceva muzic. El ns se scuza
i se plimba singur, zdrngnind din cnd n cnd strunele mandolinei.
Cnd a ajuns n strada Oszmianska, a zrit n pridvor la Lejzor civa
tineri. Stteau i fumau.
Hei, domnule Sobek, strig unul dintre ei. la vino i cnt-ne ceva.
Nu prea am chef. Sobek se opri.
Las cheful, se auzi alt voce. la Loc aici cu noi, i-i vine cheful.
Eu cu voi nu iau loc, rspunse Sobek.
Dar de ce?
Fiindc printre voi e o scrb, iar eu nu vreau s am de-a face cu
scrbele.
O clip s-a aternut tcerea, apoi a treia voce ntreb:
La cine te gndeti, dac mi i-e cu suprare?
97
Eu la el nu m gndesc, spuse linitit Sobek. Eu l dispreuiesc. Iar

dac eti curios s afli despre cine-i vorba, domnule Wojdyllo, apoi s
tii c despre dumneata.
Despre mine?
Da, despre dumneata, domnule ex-seminarist! Dumneata eti
pentru mine o scrb i nu vreau s fiu n societatea dumitale.
De ce jigneti un om, domnule Sobek? se auzi o alt voce
mpciuitoare.
Nu un om, ci o vit. Mai ru, un huligan.
E beat sau ce-i cu el?! strig Zenon.
Beat? Nu, domnule Wojdyllo, eu nu sunt butor. Sunt complet
treaz. Nu ca dumneata, care dormi prin anuri. Care te pori neruinat
cu fetele. Numai un porc beat, s-mi fie cu iertare, poate arunca unei
fete nevinovate i lipsite de aprare cuvinte att de murdare n plin
strad. Asta e.
i zdrngni cteva msuri din valsul Manevrele toamnei.
El vorbete despre Maryska aia de la Szkopkowa, observ unul
dintre ei.
Sigur c despre ea, confirm Sobek. Despre ea, pe care o scrb
ca stimatul domn Wojdyllo
Termin, odat, strig Wojdyllo. Ajunge!
Dumitale i ajunge, mie nu!
Vezi-i de nasul dumitale!
i dumneata ai putea s-i vezi de al dumitale.. Numai c-i ntuneric.
Nu se vede de la distan. Iar pn aici nu cobori, pentru c i-e fric.
De ce, de ce s-mi fie fric, prostule?
i-e fric s au-i pocesc mutra!
Linitii-v, nu merit, i sftui cineva cu blndee din pridvor.
Sigur c nu merit s-mi murdresc minile, conveni Sobek pe
acelai ton.
O s-i pocesc eu mutra! url Zenon.
i nainte ca ceilali s-l fi putut opri, sri din pridvor, n ntuneric se
produse nvlmeal. Se auzir cteva lovituri surde, apoi un trosnet
puternic. Frumoasa mandolin a domnului Sobek se fcuse ndri n
atingere cu easta ex-seminaristului. Adversarii se nfcar i se
prbuir sub gard.
D-mi drumul, se auzi vocea sugrumat a lui Zenon.
ine, huligane, ine, ine, ca s nu uii! Vocea lui Sobek era nsoit
de bufnetele loviturilor.
La mine sari tu! ine! ine! Te mai legi de fete? Ai?
Nu!
98
Atunci ine, ca s nu uii!

Nu m mai leg, jur!
Atunci mai ine, ca s nu-i uii jurmntul! Na! Mai na!
Ajutor, frailor! se miorlia Zenon.
n jur se adunaser mai multe persoane atrase de btaie, dar nimeni
nu-i sri n ajutor. Sobek se bucura de stima tuturor, aa c pn i cei
care nu tiau despre ce fusese vorba, preferau s cread c dreptatea
este de partea lui, cu att mai mult, cu ct adversarul era un
scandalagiu detestat. Nici camarazii lui Zenon nu se simeau obligai la
solidaritate. n adncul sufletelor fuseser de la nceput de partea lui
Sobek. De altfel, Zenon srise la btaie.
Domnilor, se auzi o voce din mulime, ajunge, ajunge!
Terminai, adug alta.
Sobek se ridic. Lejzor iei din cas cu o lamp cu gaz n mn. La
lumina ei se vedea tot dezastrul svrit pe nveliul exterior al lui
Zenon. Hainele sfiate, ochii nvineii, nasul spart. O vreme i plimb
limba prin gur, apoi scuip civa dini.
Sobek i scutur hainele, i adun de pe jos resturile cutiei de la
mandolin, ce se legnau jalnic atrnate de strune, i drese glasul i
se ndeprt tcut.
ncepur s se mprtie i alii, fr s spun i fr s ntrebe nimic.
A doua zi ns orelul vuia ca un stup. Dup slujb, n faa bisericii, nu
se vorbea de nimic altceva. Toat lumea cunotea exact cauzele i
desfurarea conflictului. n general i se ddea dreptate lui Sobek i
oamenii se bucurau de pedepsirea lui Zenon. Pe de alt parte ns era
condamnat i Marysia. O dat, c ea a fost cauza, a doua oar c
vizitele lungi ale tnrului Czynski n prvlie nu pledau n favoarea
moralitii tinerei domnioare.
i apoi nu se fcea ca pentru o venetic, o vnztoare de prvlie, s
se bat doi oameni din societatea orelului, un funcionar i fiul unei
familii bogate i respectate.
Toat lumea era curioas s afle cum va reaciona familia Wojdyllo.
Unii i ntrebau, aa n treact, pe fraii lui Zenon, dar ei ridicau doar din
umeri.
Nu-i treaba noastr. Se-ntoarce tata, tie el ce face. ntr-adevr,
Domnia-sa nu era n Radoliszki. Plecase dup cumprturi la curelarii
din Vilnius.
Marysia a aflat de btaia pe care a primit-o Zenon, dis-de-diminea.
Au venit dou vecine i au povestit totul, cu lux de amnunte. Dac
doamna Szkopkowa a primit tirea cu satisfacie, ca pe o pedeaps a
divinitii fiindc Zenon prsise sfnta slujb duhovniceasc, Marysia
99
era desperat. i fcea reprouri c fusese att de guraliv. De ce s-a

plns ea acestui mrinimos domn Sobek?! I-a fcut attea necazuri.
Cine tie ce urmri va avea. Btrnul Wojdyllo nu va trece cu vederea
molestarea fiului su. Cu siguran se vor adresa tribunalului, l vor
reclama la direcia potelor. Domnul Sobek poate s-i piard postul
din cauza gestului su nobil
Fr ndoial, Marysia i era recunosctoare, dar simea un anumit
regret. S-a sacrificat pentru ea, s-a expus, a intrat de bunvoie n toat
brfa asta care se va hrni mult vreme cu numele lui. i datorit
acestui fapt a devenit creditorul ei, al Marysiei. Chiar dac n-ar scoate
nici o vorb, fiecare privire a lui i va spune:
i-am aprat onoarea, demnitatea i bunul renume, i nu mi se
cuvine nici o rsplat?
i mai era ceva. Marysia i ddea seama c din cauza scandalului, va
deveni obiectul tuturor brfelor, care i vor otrvi viaa.
Aa c n-a minit cnd s-a scuzat c nu poate merge la slujb fiindc o
doare capul. ntr-adevr, se simea bolnav, nefericit i deprimat.
Toat duminica a stat n cas, a plns i s-a gndit ce o s fie de acum
ncolo. Dac ar fi putut s fug de aici, s plece ct mai departe
Chiar i la Vilnius. S-ar apuca de orice munc, s-ar face slujnic Nu
avea ns bani de drum i nu-i fcea iluzii c doamna Szkopkowa i-ar
putea mprumuta. Nici doamna Szkopkowa i nici altcineva din orel.
Poate doar
Aa i-a adus aminte de vraciul de la moar. Unchiul Antoni nu i-ar
refuza nimic. Iat un om, singurul om care i-a mai rmas.
ncepu s-i alctuiasc n grab un plan. Seara, cnd se las
ntunericul, o ia prin spatele grdinilor i se duce la joagr, iar de acolo
la moar! Pe drum nchiriaz o cru i n zori ajunge la gar. De
acolo i trimite o scrisoare doamnei Szkopkowa i lui, domnului
Leszek.
Inima Marysiei se strnse. Dar ce se va ntimpla dac el nu va voi s
vin la Vilnius?
i toate proiectele s-au nruit
Nu, de o sut de ori prefera s suporte aici, zilnic, brfa, batjocura,
ponegririle i chiar ruinea, dect s renune la posibilitatea de-a vedea
ochii i gura lui, i prul lui, de-a asculta vocea lui grav i drag, de-a
simi atingerea minilor lui puternice i frumoase.
Fie ce-o fi, s-a hotrt ea.
Mai era o soluie: s-i destinuie totul. Doar e mult mai nvat dect
ea, i cu siguran gsete cea mai bun soluie.
Aa ceva n-ar face ns niciodat. tia c nimeni din orel nu va
100
ndrzni s-i spun motivul conflictului dintre domnul Sobek i fiul lui
Wojdyllo. De altfel, domnul Leszek nu intra n vorb cu nimeni de aici.
Dac ns ar afla de scandal, ar fi gata s intre la bnuieli i s cread
s Sobek avea anumite drepturi ca s-i ia aprarea Marysiei, iar
atunci
Nu, nu-i spun nimic, nimic! hotr ea. Aa e cel mai nelept.
Dimineaa a pornit de acas cu capul aplecat i mergea att de repede
de parc ar fi alergat-o cineva. A rsuflat uurat abia cnd a intrat n
prvlie. S-a privit n oglind i a constatat cu prere de ru c ultimele
ntmplri i cele dou nopi nedormite lsaser urme pe chipul ei Era
palid i avea cearcne la ochi. Asta a descumpnit-o i mai mult.
Dac m vede cum art, i spunea, i se face sil de mine. Ar fi mai
bine s nu vin.
Era ora unsprezece i Marysia devenea tot mai nelinitit.
M-am gndit ntr-un ceas ru s nu vin! i repro.
Clopotul bisericii btea de amiaz, cnd Marysia zri caii din
Ludwikowo. Domnul Leszek nu era ns n bric. Vizitiul edea pe
capr cscnd. Doamna Michalewska cea gras, menajera de la
Ludwikovo, cobor i se duse dup cumprturi. Marysia ar fi vrut s
alerge pn la bric i s ntrebe de domnul Leszek, dar s-a abinut i
bine a fcut, fiindc n-a trecut nici un ceas i pe strad se auzi huruitul
motocicletei.
Era gata s izbucneasc n plns de fericire. Domnul Leszek n-a
observat ns nici paloarea ei, nici lacrimile din ochi. A intrat ca un
uragan, a fcut cteva srituri ca ntr-un mazur * i a strigat:
Vivat genialul mecanic! Triasc! Felicit-m, Marysienka! Am
crezut c m iau toi dracii pe cldura asta, dar m-am ncpnat.
A nceput s-i povesteasc cum i s-a stricat motocicleta pe drum, cu
ct greutate a reparat singur defeciunea, cu toate c putea veni cu
brica odat cu doamna Michalewska.
Era att de mulumit de el, nct radia de fericire.
Pin la mndra cnd te duci, toate drumurile-s dulci! strig el.
Ce te-ai murdrit, domnule Leszek! i aduc imediat nite ap.
Tocmai turna ap n lighean, cnd intr doamna Szkopkowa cu
prnzul. Le arunc o privire aspr, dar nu spuse nimic.
Domnul Czynski a trebuit s-i repare motocicleta, i explic
Marysia. S-a mnjit cu unsoare i a vrut s se spele.
N-am s stropesc prea mult, adug Czynski.
Nu face nimic, rspunse rece doamna Szkopkowa i iei.
Inginerul nu lu deloc n seam rceala proprietresei prvliei. i
explica vesel Marysiei ce defeciune avusese la motor i ct de
101
ingenios a reuit s-o repare. Treptat fata i recapt i ea naturaleea.

Ce frumos rzi tu! i spunea Czynski.
Obinuit.
Tocmai c nu obinuit! Ii jur, Marysia, c din toate punctele de
vedere, dar absolut din toate punctele de vedere, tu eti neobinuit.
Iar dac-i vorba de rs fiecare om rde altfel.
i ncepu s dea monstre din rsul diferitelor persoane. Era att de
hazliu i fcea nite grimase, nct ar fi micat i un mort. Cel mai mult
i cel mai bine o imita pe menajera cea gras, pe doamna
Michalewska.
Nu tia c exact n clipa aceea, doamnei Michalewska i venea mai
degrab s plng dect s rda, i asta tocmai din cauza lui.
Vizitiul observase c n timp ce se cocoa n bric, menajera era
_____________________________________________________
* Dans. popular polonez.
mbujorat, de parc abia venise de lng plit. Tot drumul o auzea

cum bombnea ceva n spatele lui, cum ofta i gemea.
Trebuie s se fi ntmplat ceva, i-a spus vizitiul.
i se ntmplase. Doamna Michalewska aflase n orel nite lucruri
att de groaznice, nct nici nu-i venea s cread i n-ar fi crezut dac
n-ar fi fost mrturia mai multor persoane i dac n-ar fi vzut cu ochii ei
unde i-a lsat domnul Leszek motocicleta i unde a stat dou ceasuri
btute pe muchie.
Cei doi murgi mruni, dar bine hrnii, alergau la trap, dar doamnei
Michalewska i se prea c bric abia se mic. Mereu se uita nainte,
socotind ci kilometri mai erau pn la Ludwikowo.
n sfrit, dincolo de pdure peisajul se deschidea. Cmpul nclinat
cobora spre linia albastr a lacului ce se zrea la orizont. Pe malul
lacului erau aezate n rnduri simetrice cubuleele caselor din
crmid roie. Pe o colin, n mijlocul unor buchete de verdea, se
albea un palat nalt i zvelt, socotit n tot judeul a opta minune, dac
nu a lumii, atunci cel puin a inuturilor din nord-est. Numai doamna
Michalewska nu mprtea aceast euforie. Prefera vechiul palat de
lemn, mai ntins i mai intim dect cel nou, n care s-a nscut, a
crescut i a muncit de copil.
Nu putea s-i ierte stpnului de-un leat cu ea, btrnului Czynski, c
n loc s reconstruiasc exact casa ars n timpul invaziei, a ridicat un
palat modern, i cu dou etaje, de parc ar fi inut cu tot dinadinsul ca
btrnele picioare ale menajerei s aib ct mai multe trepte de urcat
i de cobort.
102
Cu toate c era absorbit de alte gnduri, doamna Michalewska

sacrific i de ast dat un oftat acestei bizare inovaii, cu care, n
pofida anilor scuri, nu reuise s se obinuiasc.
Intrnd pe poart, trsura coti pe o alee lateral a parcului i se opri la
scara de serviciu. Doamna Michalewska era prea iritat ca s se mai
ocupe personal de descrcatul i depozitarea n cmar a rezervelor
aduse. Se avnt ca locomotiva unui accelerat prin buctrie, prin
oficiu i prin sufragerie, gfind poate ceva mai puternic dect o cerea
oboseala i viteza ei de deplasare.
tia unde i poate gsi la ora asta pe doamna i pe domnul Czynski, i
nu s-a nelat. Erau pe terasa dinspre miaznoapte. Doamna Eleonora,
eapn i dreapt n corsetul ei, sttea pe un scaun tare, netapisat (de
altele nici nu voia s aud) i era cufundat n lectura unor registre ale
fabricii. n spatele ei sttea contabilul, domnul Slupek, cu o mutr de
nefericit, care parc dintr-o clip n alta urma s fie supus la cazne.
Capul lui chel, asemntor unei gogoi mari, roietice, era acoperit cu
broboane dese de sudoare. La cellalt capt al terasei, ntr-un fotoliu
mare de trestie, edea domnul Stanislaw Czynski, nconjurat de vrafuri
incredibile de ziare.
Michalewska s-a oprit tcut n mijlocul terasei ca un monument al
groazei.
Domnul Czynski i cobor ochelarii i ntreb:
Ce s-a ntmplat Michalesia?
Nenorocire! gemu ea.
N-ai gsit lmi?
Ah, ce lmi! Com-pro-mi-te-re!
Ce s-a-ntmplat? ntreb domnul Czynski, linitit, dar cu mai mult
interes, lsnd deoparte ziarul.
Ce s-a-ntmplat? Un adevrat scandal! Credeam c mor de
ruine. Tot trgul nu vorbete dect de asta! Numai de el!
De cine?
Ei, de iubitul nostru Leszek.
De Leszek?
Doamna Czynska i ridic privirile i spuse:
ine minte, domnule Slupek. ntrerupem la poziia asta, 1482 zloi i
24 de groi.
Da, doamn. Contabilul rsufl uurat. Douzeci i patru de groi.
Pot s plec?
Nu, rmi. Ce spui, Michalesia?
Despre domnul Leszek! Ruine pentru ntreaga familie! Am aflat
nite lucruri, nct
103
Atunci te rog s le repei. Cu siguran nite. brfe, spuse cu o

linite deplin doamna Czynska.
n Radoliszki se bat, se omoar din cauza domnului Leszek al
nostru. Dirigintele potei. i-a spart ghitara n capul lui i s-au tvlit
prin toat piaa. I-a spart nasul! I-a rupt dinii
Cui? sri domnul Czynski. Lui Leszek?
Nu, biatului Domniei-sale, curelarul.
i ce ne privete pe noi?
Fiindc-i din cauza fetei pe care o curteaz domnul Leszek.
Doamna Czynska i ncrunt sprncenele.
Nu neleg. Te rog, Michalesia, povestete totul pe rnd.
Asta i fac. Din cauza fetei. Din cauza Marysiei de la Szkopkowa.
De mult mi-am dat eu seama c trebuie s fie ceva la mijloc. Am eu
ochi btrni, dar vd bine. N-am zis eu sptmna trecut: Ei, ei, cam
prea des se duce domnul Leszek la Radoliszki! N-am zis? Spunei,
n-am zis?
Las asta! i ce-i cu fata aceea?
Pentru fat. Frumoas, frumoas, dar eu nu vd nimic special la ea.
Ca s te bai pentru ea? Asta-i una, domnul Leszek alta. Toat
ziua fuga la ora. M gndesc eu: Ce-l tot trage pe el acolo? i ce se
dovedete? Abia acuma.
Ei, ce se dovedete?
C la ea merge, la Marysia aceea. Unde st motocicleta zile ntregi?
n faa prvliei doamnei Szkopkowa. Dar domnul Leszek unde st?
Pi, n prvlie. Numai ei doi! Da! El i ea. Skopkowa nu st n
prvlie. Doamna farmacist zice c-i de mirare c pn acuma
printele n-a probozit din amvon acest scandal. i, zice, dac n-o face,
se vede c din respect i din stim pentru prinii acestui, zice, cavaler
ntreprinztor.
Domnul Czynski fcu o grimas cumplit.
i, mai departe?
Ei, fiul curelarului, ex-seminaristul, smbt Nu, nu, vineri Nu,
bine zic, smbt, o ntreab n public pe Marysia aceea de ce n-a pus
n prvlie i o canapea Marysia nimic. Atunci el a nceput s-i bat
joc de domnul Leszek al nostru i de ea, cu asemenea cuvinte, de se
ineau toi cu minile de burt de atta rs.
Cum toi? ntreb calm doamna Eleonora.
Ei, lumea. Asta se petrecea pe uli i auzea fiecare. Se vede c
fata s-a ruinat, fiindc n-a suflat o vorb, i a rupt-o la fug. Dar
trebuie s se fi plns luia de la pot, lui Sobek. Ori poate c el a aflat
de la altcineva. Destul c de ndat ce l-a ntlnit pe ex-seminarist, a
104
tbrt i aa l-a burduit, nct abia a scpat cu via. Iar astzi am

vzut cu ochii mei c motocicleta domnului Leszek era din nou n faa
prvliei. i mai atrage vreo belea. Sobek acela poate s-i fac vreun
ru, fiindc
Bine, bine, o ntrerupse doamna Czynska. i mulumim, Michalesia,
pentru informaii. Am s m ocup eu de problema asta.
Vorbea pe un ton total indiferent, dar menajera tia ce nseamn asta.
Acum i trecu prin minte c a procedat prea n grab i nechibzuit. Ce-i
drept era revoltat mpotriva vizitelor imorale fcute de Leszek, dar l
iubea mai mult dect pe propriii ei copii i acum i prea ru de fapta
svrit.
Dar, eu, ncepu, nu zic nimic de domnul Leszek al nostru, fiindc se-
nelege
Doamna i domnul Czynski vorbeau ns n francez, ceea ce nsemna
c prezena Michalesiei, era de prisos. A plecat, dar ovind, i
gndindu-se dac n-ar fi bine s ias n ntimpinarea lui Leszek i s-l
previn n legtur cu trboiul pe care chiar ea l dezlnuise. Dup ce
s-a mai gndit ns, a ajuns la convingerea c nu-i stric tn-
rului o spuneal zdravn, pe care o merit, ba chiar o s-i prind
bine, aa c a renunat.
Oricum, merita un blam. Dac a sedus o fat cinstit, a procedat urt,
dac Marysia aceea nu era o fat cinstit, atunci s-a fcut de ruine pe
el i familia.
Aa judeca Michalesia, i de aceeai prere erau i prinii lui Leszek.
ntorcndu-se acas spre uimirea i nelinitea sa, Leszek observase
privirile reci cu care a fost ntmpinat. La nceput a fost ngrozit de
bnuiala c nemernicul acela de Bauer, directorul hotelului din Vilnius,
trimisese nota de plat.
Asta-i o porcrie, se gndea lund cina n tcere. N-a mai putut
atepta cteva sptmni cu nota de plat? Dac Leszek mai inea
minte erau trecute acolo lucruri pe care pentru nimic n lume n-ar fi
vrut s le afle prinii. Mai ales oglinzile sparte i mult prea multe sticle
de ampanie
Ai putea s ne sacrifici o jumtate de or? l ntreb doamna
Czynska ridicndu-se de la mas. Am vrea s stm de vorb.
Chiar o jumtate de or? replic bnuitor Leszek.
Crezi c e prea mult pentru prini?
Da de unde, mam. Sunt la dispoziia voastr.
S trecem n cabinet.
Oho! mormi Leszek. nseamn c e ceva serios, n cabinet se
desfurau de obicei cele mai oficiale i mai puin plcute conferine cu
105
prinii.
Domnul Czynski se aez pe locul prezidenial i tuind de dou ori,
ncepu:
Drag Leszek! Am fost ncunotinai c prin comportarea ta
uuratic mpingi pn dincolo de limitele admise nu numai bunele
moravuri, dar i noiunea de demnitate personal, pe care eu i cu
mama ne-am strduit s i le insuflam.
Nu tiu despre ce-i vorba, tat, rspunse Leszek pe un ton rece i
defensiv.
E vorba de glcevile oribile dintre cavalerii din trg, de glcevile
provocate de tine.
Leszek rsufl uurat:
Deci nu-i nota de plat! Slav cerului! i zmbi deconectat. Iubiii
mei prini! Vd c ai fost indui n eroare, sau, vorbind mai simplu,
v-au dus cu nite poveti. Eu nu tiu de nici o glceav. i cu att mai
mult nu am putut-o provoca.
i nu tii nimic despre o anume Marysia? ntreb calm mama.
Despre o vnztoare n prvlia Szkopkowei?
Leszek se nroi uor,
Ce are a face asta?
Are, dragul meu.
Da. O cunosc pe aceast Marysia. Drgu fat. Leszek tui, apoi
adug: Trec destul de des pe la prvlia aceea dup igri.
n fiecare zi, sublinie mama.
Posibil, i ncrunt sprncenele. i ce-i cu asta?
Eti acolo n fiecare zi i stai ore-n ir.
Chiar dac Nu crezi, mam, c am trecut de vrsta la care mai
trebuie s fiu controlat?
Fr ndoial. Dac e vorba de controlul nostru. Dar pn i cel mai
matur i mai independent om este supus i unui alt control i nc mult
mai puin nelegtor. M gndesc la controlul opiniei publice.
Leszek se ofusc:
Iart-m, mam, dar nu am comis nici o crim.
Nimeni nu te acuz de crim.
Atunci despre ce-i vorba?
Despre tact i demnitate, spuse apsat doamna
Czynska.
Cred c nu m-am abtut nici de la una, nici de la alta.
Domnul Czynski se foi nerbdtor n fotoliu.
Dragul meu, ncepu. Trebuie s nelegi i tu c desele tale vizite,
vizitele demonstrative n prvlia aceea nu puteau s nu trezeasc
106
comentarii
Nimeni n-are nici un drept. Prvlia prvlia e un loc public.
Oricine are dreptul s intre ntr-o prvlie.
Scuz-m, interveni mama, dar asemenea explicaii sunt mai prejos
de nivelul tu. n primul rnd, stai acolo zile-ntregi, ceea ce atrage
atenia i strnete comentarii. Doar nu-i nchipui c e cineva att de
naiv nct s cread c-i petreci timpul studiind metodele comerului
cu amnuntul. Stai acolo pentru vnztoarea aceea.
Se poate. i ce-i cu asta?
Din asta ar rezulta c socoteti societatea ei deosebit de
interesant.
ntr-adevr.
i de potrivit pentru tine? Da? Potrivit pentru domnul Czynski
sub aspect distractiv, intelectual, social?
Leszek ridic din umeri.
Asta-i o problem de concepii, de opinii
Ei, d-ne voie s-i spunem c, dup prerea noastr, aici nu-i nici o
problem. i cea mai bun dovad este faptul c vizitele tale au dat
natere la tot felul de brfe.
Nu-mi pas de brfe! strig iritat.
i nu numai la brfe. Fata aceea a fost jignit n public de unul
dintre concurenii ti mai puin norocoi, drept urmare alt adorator
al acestei domnioare att de populare, a socotit potrivit s sar n
aprarea onoarei ei provocnd o btaie n plin strad. Datorit acestui
fapt, aventurile tale galante i persoana ta au devenit celebre prin
mprejurimi.
Leszek fcu ochii mari.
Eu nu tiu nimic de toate astea! E imposibil! Sri n picioare i strig:
Astea sunt nite brfe ordinare, n care nu e nimic adevrat!
Din pcate, fiule, spuse domnul Czynski, avem tiri sigure.
Nu cred! rbufni Leszek. Mi-ar fi spus. Iar dumneata, mam, vorbind
despre o fat pe care nici n-o cunoti, despre cea mai cinstit fat, n-ar
trebui s foloseti astfel de astfel de aluzii echivoce! Asta-i asta-i
oribil!
Domnul i doamna Czynski se privir repede unul pe cellalt. Erau
surprini de revolta fiului lor, care pn acum se exprimase mult prea
uor despre femei.
Observ c domnioara aceea te intereseaz foarte mult.
E firesc s m intereseze, de vreme ce din cauza mea este expus
la asemenea asemenea
i muc buzele i tcu.
107
Doamna Czynska povesti calm tot ce aflase de la menajer. Leszek

reuise s se stpneasc ntr-att nct n-o ntrerupse niciodat.
Dup ce a terminat, spuse sec:
i ce msuri vrei s luai?
Ce msuri? se mir domnul Czynski. Singura msur e aceea c te
rugm s reflectezi la comportarea ta. Asta-i tot.
Leszek scutur din cap.
Asta nu-i tot. Putei s credei sau nu, dar eu nu vd n comportarea
mea nimic ce v-ar prejudicia vou, mie sau oricui altcuiva. Nu am nimic
s-mi reproez. Absolut nimic! n schimb nici eu i cred c nici prinii
mei nu putem lsa nepedepsit un mitocan care, servindu-se de numele
meu, terfelete reputaia unei fete, ce-i drept srace, dar demne de
toat stima.
Doamna Eleonora i msur fiul cu o privire ironic.
Eti prea sigur, dragul meu, de stima de care este, demn, chipurile,
domnioara aceea. Nu te bnuiesc de naivitate! Dar cum ai de gnd s
reacionezi? Sunt foarte curioas. Poate c urmnd exemplul acelui
funcionar de la pot, ai de gnd s te iei la btaie cu fiul curelarului?
Nu, dar am s-l dau n judecat!
N-ar fi o dovad de nelepciune. Un proces nu amelioreaz
reputaia acelei domnioare.
Atunci l pun pe vizitiu s-l bat cu biciul! strig pierzndu-i
rbdarea. i n orice caz De azi nainte nu mai lum nimic de la tatl
lui, nici pentru fabric, nici pentru moie!
Tatl lui nu are nici o vin. observ domnul Czynski.
Sigur c nu, l susinu doamna Eleonora. i apoi d-mi voie s-mi
exprim uimirea n legtur cu tonul tu att de apodictic, de parc
fabrica i moia ar fi proprietatea ta iar problema comenzilor ar depinde
numai de tine.
Leszek avea ns nervii prea surescitai. A fcut un pas ndrt i a
ntrebat:
Da? Prin urmare intenionezi s te aprovizionezi n continuare de
la curelarul acela?
Nu vd nici un motiv de schimbare.
Dar eu vd! strig el.
Din fericire asta nu ne oblig i pe noi.
Da? Atunci ascultai! Cer categoric. Avei de ales. Ori suntei de
acord, ori nu m mai vedei niciodat!
S-a ntors pe clci i a ieit din cabinet. Era revoltat la culme, att de
revoltat, nc n-ar fi ezitat s-i pun n aplicare ameninarea i s
plece numaidect.
108
Nu voia i nici nu putea s se gndeasc acum dac procedeaz bine.

Numai gndul c un mucos dintr-un trg oarecare a ndrznit n public
s fac glume pe seama lui l ducea la exasperare, i ntuneca mintea
i-l obliga s reacioneze imediat. Acum cel mai important lucru era:
s-l pedepseasc, s se rzbune, chiar de s-ar opune prinii! De s-ar
opune! Aproape c dorea acest lucru. Le-ar arta el c e n stare s nu
dea napoi de la nimic, i-i va pedepsi i pe ei.
Iei n parc i, furios, ncepu s loveasc frunzele i cactuii cu
bastonul tatlui, pe care-l luase din antreu.
Firete, plecarea de acas echivala cu srcia. Avea, ce-i drept,
pregtire de inginer ceramist, putea primi un post la Cmielowo sau n
alt fabric, dar asta i-ar fi limitat bugetul la o sum mizer de cteva
sute de zloi pe lun.
Asta este, ncerca s se conving singur. Va trebui s rezist.
i deodat se ivi o ntrebare:
Ce anume a determinat conflictul, conflictul care avea s se
rsfrng asupra ntregii lui viei? Rspunsul veni uor:
Marysia
Da. n fond aici era vorba de Marysia, de fata aceasta delicioas,
pentru care era gata s fac orice. Iar dac, s zicem, nu chiar orice,
atunci foarte multe
Foarte multe, se asigura el nsui.
Imediat ns aprur ndoielile. Ruperea relaiilor cu prinii, renunarea
la situaia lui i la bunstare, n-ar reprezenta un pre prea ridicat?
Alung acest gnd cu indignare. Lucrurile erau limpezi: cineva a
ndrznit s-o jigneasc pe Marysia i pe el, aa c acela trebuie s-i
primeasc pedeapsa. Dac ns prinii refuz unicului lor fiu aceast
mrunt satisfacie, atunci dovedesc c nu merit nici o mil. S
sufere.
Dar Marysia? Cu Marysia e cu totul alt problem. n cazul ei nu
trebuie s se pun ntrebarea dac ea merit sau nu mil. Fiindc
judecnd la rece, cu Marysia ceva nu e n ordine. Categoric nu. Se
vede c fiul curelarului pretindea o anumit intimitate n relaiile cu ea,
ori a acionat sub impulsul geloziei. Dar potaul acela, Sobek? De
ce i-a luat aprarea Marysiei? Fr nici un motiv?
Un asemenea raionament ar fi expresia celei mai tmpite naiviti.
Fr ndoial c ntre el i fat trebuie s fie ceva.
Era cumplit de iritat. Chiar i numai bnuiala sugerat de mama c
oamenii aceia ar fi rivalii lui i se prea o insult, cea mai grav
insult.
Iat consecinele apropierii de persoane din acest mediu, gndea cu
109
amrciune.
Mama este, fr ndoial, o femeie cu experien. tie s priveasc
viaa cu realism. Dac bnuielile ei sunt mcar n parte adevrate
Frumos mai art! M-am fcut de rs ca un mucos. Fata asta n faa
mea se preface n floare, dar cine tie ce face ea cu unul ca Sobek?
E adevrat c bnuiala era hidoas, dar cine poate garanta c viaa,
c realitatea nu e tot att de hidoas?
i Leszek fu cuprins de o total apatie. Se aez pe banca de piatr,
umezit de rou, iar lumea i se prea dizgraioas, plictisitoare,
nevrednic de nici un efort, de nici o lupt, de nici un sacrificiu
Dac Marysia ar fi fost o fat cinstit, sincer, nu i-ar fi tinuit
scandalul acela. Dimpotriv. I-ar fi spus totul, l-ar fi rugat pe el s-o
apere, nu pe un oarecare Sobek
De dup copaci se ridic luna rotund. Lui Leszek nu-i plcea luna. De
data aceasta descoperi n fizionomia ei dezagreabil un zmbet
evident ironic.
Sunt nc ngrozitor de prost, i spuse, ngrozitor de prost.
i se gndi ce vor spune prinii despre toat povestea asta i despre
comportarea lui.
Dac ar fi putut auzi discuia lor, s-ar fi convins c nu se deosebea de
ei n privina aprecierii nelepciunii sale.
Dup plecarea lui. domnul i doamna Czynski au rmas mult vreme
tcui. n cele din urm doamna Eleonora a oftat:
M ngrijoreaz foarte mult prostia lui Leszek.
Nici pe mine nu m bucur, adug domnul Stanislaw ridicndu-se.
E trziu. S mergem la culcare.
Ca de obicei i-a srutat soiei mna, apoi a srutat-o pe frunte i
s-a dus n camera sa. Dup un sfert de or era n pat i auzi o btaie n
u tocmai cnd ncepuse s citeasc Potopul, care reprezenta pentru
el cel mai sigur mijloc de linitire a nervilor nainte de culcare, de uitare
a problemelor zilnice i care-i legna mbttor imaginaia.
Tu eti? se mir zrindu-i soia. De muli ani se dezobinuise de
vizitele ei n capot i la aceast or.
Eu sunt. Stasio. Am vrut s-i cer prerea ntr-o problem. Nici eu
nu tiu cum e mai bine s procedm. Crezi c ameninarea lui Leszek
ar trebui luat n serios?
E un biat lipsit de echilibru, spuse evaziv domnul Czynski.
Fiindc, vezi tu Ar fi foarte nepedagogic s cedm sub presiunea
ameninrii. De pe alt parte trebuie s avem n vedere i vrsta lui.
Dac n-am reuit s-l educm pn acum, atunci pedagogia nu mai
ajut la nimic.
110
Domnul Stanislaw privi cu regret spre volumul gros deschis pe

plapum. Zagloba tocmai preluase comanda i trecuse la
aprovizionarea taberei. Un fragment deosebit de senin, cnd colo, iar
cazul lui Leszek.
Cred, Ela, c l-am refuzat prea categoric.
Dar corect.
Fr ndoial. Pe de alt parte ns a fost lezat ambiia biatului.
Sunt de prere c n cele din urm
Gndul la ce urma, la aprovizionarea cu arme i cu muniie din
Bialystok, la sosirea prinului Sapieha (Un cap prostesc, e din
Witebsk!), totul i crea domnului Czynski o dispoziie panic i
conciliant.
n cele din urm curelarul acela ar trebui s-i nvee odrasla s
se poarte. Nu i se poate nega lui Leszek o anumit doz de dreptate.
Prin urmare, strui s acceptm condiia impus de Leszek? relu
doamna Eleonora.
Eu strui? se mir sincer domnul Stanislaw.
Doar nu eu, ridic nerbdtoare din umeri doamna Eleonora.
ntotdeauna am fost de prere c tu eti prea moale i prea ngduitor
cu el. Numai de nu ne-ar costa prea scump moleeala ta.
Scuz-m, Ela ncepu domnul Czynski, dar soia l ntrerupse:
Poftim, am s fac cum vrei tu. Cu toate c, subliniez nc o dat, o
fac mpotriva convingerii mele.
Dar ncerca s se mpotriveasc domnul Stanislaw. Dar eu
Tu? Tu l-ai educat greit, dragul meu! Noapte bun!
i. doamna Eleonora iei. Iei cu un sentiment de ruine n suflet.
Contiina nu putea fi nelat, aruncnd rspunderea pentru concesie
n spinarea soului. Firea ei despotic se revolta mpotriva acestui
ultimatum dat de Leszek i dac domnul Stanislaw ar fi ncurajat-o
mcar cu un cuvnt n rezistena ei, n fermitatea ei, atunci nu i-ar fi
schimbat hotrrea. Mergnd ns spre dormitorul soului era absolut
sigur c nu va auzi de la el o asemenea ncurajare.
Ar grei cel care ar crede c doamna Eleonora Czynska putea s se
mpace cu o total nfrngere. Ce-i drept, tremura la gndul c fiul i-ar
putea pune n aplicare ameninarea i ar pleca undeva la captul
pmntului, dar nu putea concepe ca propria-i capitulare s echivaleze
cu renunarea la toate avantajele.
A doua zi i-a chemat fiul i i-a comunicat scurt c la insistenele tatlui
i nicidecum sub presiunile lui Leszek, a decis s renune la comenzile
fcute curelarului Wojdyllo, dar cu o condiie. Leszek pleac chiar
astzi, pentru o perioad mai ndelungat, la unchiul Eustachy, lng
111
Varovia.
Intenionat nu precizase perioada, de team c un timp prea
ndelungat ar fi fost respins de Leszek. Temerile ei erau ns de prisos.
Dup o noapte nedormit, dup multe serii de gnduri sceptice, ba
chiar cinice, Leszek era complet resemnat. Chiar i el se gndise, dac
n-ar fi mai bine s plece undeva, aa c primi proiectul mamei fr cea
mai mic mpotrivire.
Plecarea elimina automat tentaia vizitelor n orel. n casa glgioas
i vesel a unchiului Eustachy, plin ntotdeauna de fete i de femei
tinere, i va petrece timpul mai plcut dect n inutul acesta oribil, n
bltoaca asta nnmolit, printre treburi mrunte, murdare i terne.
Aa gndea pn cnd prin faa ferestrelor vagonului nu au nceput s
alerge cldirile grii. Cnd ns roile trenului au intrat n hurducitul
ritmic i monoton, gndurile lui se tulburar, se vnzolir i pornir
brusc n alt direcie.
Dar asta-i alt poveste.
Capitolul X
La moara lui Prokop Szapiel, poreclit Prokop Mielnik, viaa se scurgea

linitit. Cerul senin i albastru se rsfrngea n oglinda ntins i tcut
a iazurilor, teii rspndeau n jur o mireasm de miere, apa
dttoare de via, strlucitoare ca o panglic, aluneca pe roata mare a
morii ca o necurmat fie de oglind, sprgndu-se intre zbaturi n
cioburi verzui, strvezii, din ce n ce mai mrunte, din ce n ce mai
albe, pn cnd rbufneau de jos ntr-o spum nvolburat, n stropi de
vuiet.
Jos se auzea vuiet, sus mormia monoton rnia mulumit i stul
de pinea mestecat, iar pe jgheaburi curgea fina pufoas i
preioas. Numai s ii sacii sub uvoiul acela de fin.
Fiind n ajunul seceriului, moara nu avea prea mult de lucru. Pe la trei
dup-amiaz, Witalis nchidea stvilarul i, eliberat de greutatea apei,
roata se mai nvrtea o dat, de dou ori din inerie, osiile de stejar
scriau, angrenajul metalic trosnea, rnia huruia, apoi se aternea
linitea. Numai pulberea de fin cdea fr zgomot, de la nlimea
acoperiului, pe pmnt, pe sacii nirai, pe cntare, i se aternea
pn dimineaa n straturi groase de o jumtate de deget.
Ali morari, necinstii, vindeau oamenilor i fina asta, dar btrnul
Prokop o strngea pentru hrana animalelor i a altor vieuitoare, aa c
vacile, calul, dar i porcii, raele, gtele i ginile mamei Agata umblau
112
hrnite boierete.
Dup trei, nu mai era nimic de lucru la moar iar vraciul Antoni Kosiba
pleca de obicei n orel. Se scutura de fin, i punea o cma
curat, i spla faa i minile pe malul iazului i pornea spre
Radoliszki.
Vara veneau puini bolnavi i asta mai ales seara, dup apusul
soarelui, cnd, aa cum se tie, oamenii sunt mai liberi.
n ultima vreme toi ai casei, dar mai cu seam femeile, observaser
mari schimbri n comportarea vraciului. Parc ncepuse s se
ngrijeasc mai mult. i lustruia ghetele cu crem neagr, i
cumprase dou cmi colorate, i tundea barba i prul care nainte
i cdea pe umeri, f-cndu-l s semene cu un pop.
Zonia nu avea nici o ndoial n ceea ce privete cauzele acestei
elegane. Instinctul femeiesc, infailibil n asemenea probleme, i
spusese mai de mult c Antoni Kosiba, indiferent pn atunci la
farmecele femeieti, i-a gsit vreo muiere n orel. La nceput
bnuielile cdeau asupra Szkopkowei, proprietreasa prvliei, dar
dup o scurt investigaie s-au dovedit nentemeiate. Ce-i drept, Antoni
i vizita prvlia, dar acolo o vedea numai pe fata care lucra la
Szopkowa.
Zonia o vedea deseori i o apuca rsul i furia cnd se gndea la
struinele lui Antoni.
Ei, btrne, spunea uitndu-se la vraci. Ce i-a venit? Nu-i ea pentru
tine! Bag-i minile-n cap! Asta ei De ce-i ea bun? Umbli dup ea i
la ce ajungi? Tu ai nevoie de muiere sntoas, de lucru, nu de una cu
mnuie albe.
De una ca tine, rdea Olga.
De ce nu?! De ce nu?! Zonia i punea minile n olduri, lund o
poziie agresiv. Nu c m laud, dar cu ce-s eu mai prejos de aia?
C nu-s aa de tnr? i ce? Gndete-te, Antoni, ce nevoie ai tu
de una aa de tnr? i nc de la ora! Cu fandoseli. Cu plrie. i
faci numai pcate!
Taci, proasto! rspundea n cele din urm vraciul pierzndu-i
rbdarea.
i pleca mormind:
Ce-i poate trece proastei prin cap!
Antoni socotea plvrgeala Zoniei o pierdere de vreme. Nici nu-i
trecea prin minte s se nsoare. Simea fa de femei o repulsie, pe
care nici nu ncerca s i-o explice. Se temea de ele, dar le i
dispreuia. Dac era vorba ns de Marysia din Radoliszki, asta era cu
totul altceva. Marysia era altfel dect toate celelalte. Att de altfel, nct
113
i se prea o absurditate s o compari cu femeile n general. Pn i

ideea Zoniei despre o cstorie a lui cu Marysia era att de stupid,
nct nici nu merita s te gndeti la ea. Dac totui se gndea, o
fcea numai ca s-i dea seama cum a aprut aa ceva n mintea ei
ngust.
C se ducea la prvlie? Se ducea, i ce-i cu asta? C uneori i
ducea Marysiei cte un dar? i nu avea voie? C-i plcea s
tifsuiasc cu ea? Sigur c-i plcea mai mult cu ea dect cu
altcineva, dar nu ca s toarne prostii Srcua de fat. E un copil
aproape, i singur, orfan. Ce e ru n faptul c-i ari puin bun-
tate? Cu att mai mult cu ct e sincer, dezinteresat, lipsit de orice
calcule. De altfel simea c i ea se legase de el, c l ndrgise sincer.
Dac ar fi altfel nu l-ar ntmpina ntotdeauna cu atta bucurie, nu l-ar
ine ct mai mult n prvlie, nu i-ar destinui toate tristeile i
necazurile ei.
Iar n ultimele zile Marysia nu ducea lips de ele. nc de luni prea
abtut. Joi, cnd a venit, a observat imediat c plnsese.
Ce-i, fetita mea, o ntreb el, iar nu te las oamenii s trieti?
Ea scutur din cap.
Nu, unchiule Antoni! Nu-i asta! Dar din cauza scandalului s-a abtut
o mare nenorocire.
Asupra cui? se neliniti eL
Asupra lui Wojdyllo, curelarul.
Ce nenorocire?
Se vede c domnul Czynski cel tnr a aflat de la cineva de btaia
aceea, i c ex-seminaristul m-a jignit, iar ieri, cnd curelarul a trimis la
Ludwikowo crua cu marf, nu i-au mai dat alt comand. Domnia-sa
n-a fost n ora. A fost la Wilnius i a venit abia ieri. Cnd
s-a ntors crua goal, a ntrebat:
i unde-i materialul? Cruaul i-a rspuns:
Doamna mi-a poruncit s-i repet c nu mai are de lucru pentru noi.
De ce nu mai are? nchide fabrica?
Fabrica n-o nchide, zice cruaul, dar nu mai vor s-i dea de lucru
pentru c fiul dumitale l-a jignit pe domniorul.
Vraciul tui.
Asta-i nedrept. De ce s rspund tatl pentru fiu? Fiul e o pulama,
dar tatl e om cumsecade i n-a fcut nici un ru.
Sigur c da, recunoscu Marysia. i eu i-am spus la fel.
Adic cui?
Domniei-sale. El abia cnd a auzit acele lucruri de la crua a
nceput s se intereseze i a aflat ce s-a ntmplat. S-a dus nti la
114
domnul Sobek, i-a ntins mna i l-a felicitat c bine i-a fcut fiului su,
apoi a venit la mine.
i ce-a vrut?
nti m-a privit aspru i mi-a spus: Am venit s cer iertare pentru
purtarea lui Zenon al meu. E un biat prost i ru. Merita o pedeaps,
derbedeul, dar ce a primit de la domnul Sobek e prea puin. neleg,
zice, c nu avea dreptul s v jigneasc, adic pe mine. Nu-i treaba lui
ce facei dumneavoastr. De dumneavoastr se ngrijete doamna
Szkopkowa, e dreptul ei, nu al unui linge-blide. Dac dumneavoastr
mi-ai fi spus mie, ar fi primit el ce merita. Dar, zice, v-ai plns boierului
cel tnr din Ludwikowo, iar acum asupra mea, om btrn, s-a abtut
pe nedrept o mare nenorocire, fiindc mi-au retras comenzile, iar asta
nseamn mai mult de o jumtate din ctig.
Vraciul se mir.
Dar dumneata nu te-ai plns boierului cel tnr?!
ntocmai. Aa c i-am spus asta domnului Wojdyllo, dar el se pare
c nu m-a crezut.
Ei, nc nu vd nici o nenorocire.
Nenorocirea-i alta. Azi-diminea btrnul Wojdyllo i-a alungat fiul
de acas.
L-a alungat? Cum l-a alungat? se mir vraciul.
Aa e el, aspru. Tot trgul nu vorbete dect de asta. i toat lumea
spune c din cauza mea Dar cu ce-s eu vinovat? Ce ru am fcut
eu?
Vocea Marysiei tremura, iar n ochi i se ivir lacrimi.
Am vrut s alerg la domnul Wojdyllo i s-l implor s-l ierte pe
Zenon, dar mi-a fost fric i nici n-ar lua n seam rugmintea mea.
Preotul a intervenit pentru Zenon spunndu-i c biatu-i stricat, dar
alungat din cas, apuc pe drumuri i mai rele N-a ajutat. Btrnul
i-a rspuns c s putrezeasc i n nchisoare i pe el tot nu-l
nduplec, fiindc, zice, nu-i numai lene, derbedeu i o haimana, dar
i mai las i tatl i fraii fr pine.
Vraciul ddu din cap.
Neplcut treab, dar tu n-ai nici o vin, domnioar.
i ce-i dac n-am! i frngea minile Marysia, dac toat lumea m
arat cu degetul ca pe o uciga se uit chior la mine O ntrit
mpotriva mea i pe doamna Szkopkowa. L-am auzit pe un dulgher
spunndu-i doamnei Szkopkowa: O inei pe venetica asta
s-aduc numai pagub oamenilor i mnia lui Dumnezeu.
Marysia i acoperi faa cu palmele i se porni pe plns.
tiu, tiu, hohotea, cum o s se sfreasc. Or s m sfie m
115
las fr lucru i eu am vrut, am vrut s fie ct mai bine Dac ar

veni domnul Leszek l-a ruga n genunchi s-l ierte pe Zenon Dar
el nu vine Nu d nici un semn de via. Asta mi mai lipsea,
nefericita de mine asta O, Doamne!
Antoni Kosiba edea cu minile atrnnd fr vlag. Chipul i plise de
emoie. i-ar fi dat i sufletul numai s o scape pe fata asta de
suferine i de necazuri. Se simea cuprins cnd de furie, de dorina de
a aciona imediat, cnd de sentimentul propriei neputine.
Nu existau cuvinte cu care ar fi putut s-o mbrbteze. Aa c se ridic,
o mbri i mngind-o pe pr cu mna lui aspr, muncit, repeta:
Linitete-te, porumbia mea, linitete-te, porumbia mea!
S-a lipit de el zguduit de plns. i I-a cuprins atta jale gndindu-se la
ea i la el, la singurtatea i la neputina lor, nct ncepur s-i curg
i lui lacrimi pe fa, pe barba ncrunit, pe degetele ce alunecau cu
cea mai mare dragoste pe capul blai al fetei.
Linitete-te, porumbia mea, linitete-te, linitete-te spunea
abia optit.
Numai pe tine, unchiule Antoni numai pe tine te am pe lume
venetica
Amndoi suntem strini printre oameni, amndoi suntem, venetici,
porumbia mea! i nu te mai necji, nu-i mai plnge ochii.
Nu-i las eu s te npstuiasc. Sunt btrn, dar mai am putere Ct
vreme nu sufr eu de foame i de mizerie, atta vreme o s ai i tu de
toate, porumbia mea. Linitete-te, linitete-te, fetia mea, scumpa
mea, linitete-te Dac te-or necji oamenii prea tare, vii la mine la
moar. Nu-i frumos acolo la mine i nici bogie nu-i, dar de foame i
de frig n-o s suferi i nici cldura sufleteasc n-o s-i lipseasc
Sunt acolo pduri mari, lunci ntinse, o s adunm ierburi, o s m-ajui,
porumbio, s tmduim oamenii N-o s se lege de tine nici o limb
rea, n-o s auzi o vorb de ocar O s ne fie bine mpreun, nou
veneticilor Linitete-te, porumbio, linitete-te
Ct eti tu de bun, unchiule Antoni, ct eti de bun. Marysia se
linitea ncetul cu ncetul. Nici un tat adevrat nu putea fi mai bun
Ce am fcut eu s merit atta buntate?
Ce-ai fcut? vraciul czu pe gnduri. Cine poate ti? Dar ce-am
fcut eu c iat tu, porumbia mea, te lipeti de mine, c mi-ai nclzit
ca un soare inima btrna, care btea doar din obinuin i nu din
vreo nevoie Dumnezeu tie, iar eu, cu toate c nu tiu, am s-i
mulumesc ct voi tri
n faa prvliei se opri o bric i ndat intr domn. Cumpra hrtie
colorat pentru lampioane, probabil pentru srbtoarea recoltei, ce se
116
apropia. Alegea pe ndelete, se trguia i se plngea de preurile

ridicate.
Cnd, n sfirit, a ieit cu pachetele, vraciul spuse:
mi dai voie, porumbio, s-i spun deschis ce gndesc?
Te rog. Zmbi cam ngrijorat c dup o asemenea introducere nu
va auzi lucruri plcute.
i nu se nela: vraciul ncepu s-i vorbeasc despre domnul Leszek.
De la el i se trag toate grijile i necazurile. Ce nevoie ai tu de el
porumbio? Nu spun c ar fi ru sau primejdios, n-are nici cuttur
rea, da-i nc tinerel, fr cumptare, un vnturatic. Nu o dat m-am
uitat la el, nu o dat i nu numai de zece ori l-am vzut venind i stnd
aici Oamenii vorbeau i ei i cum e tnr i uuratic, nu-i de
mirare c-l bnuiesc de gnduri nu prea curate.Eu unul, cerul mi-e
martor, nu cred! Pun capul c tot ce se zice nu-s dect vorbe-n vnt.
Dar vezi tu, de ce s vorbeasc? Limba oamenilor n-o poi lega,
ochii nu-i acoperi. Se uit i vorbesc. Eti tnr, ai vzut puine, uor
poi crede n orice fgduial.
Dar el nu-mi fgduiete nimic, l ntrerupse Marysia mbujorat i
uluit.
Nu-i fgduiete nimic? Atunci ce vrea? ine minte c el e
mare boier, bogat, umblat. Ce eti tu pentru el? O jucrie. Inima se
obinuiete. Iat i acum: lipsete i i-e greu.
Din alte motive
Poate i din altele, poate i din acesta. Cltin blnd din cap. De
cstorit cu tine nu se cstorete. Atunci de ce!...
Marysia i plec privirile.
Eu nici nu m-am gndit la asta. E plcut s stai de vorb cu el. A
cltorit mult, a vzut multe. Povestete frumos
S-i povesteasc alteia. De ce te-a ales tocmai pe tine?
Fiindc zice c-i plac.
Cum s nu-i placi? C doar nu-i orb.
N-am crezut c i tu, unchiule, o s vezi ceva ru n asta.
Vraciul se apr cu minile.
Fereasc sfntul! Nu-i nici un ru, dar n-are rost. Pe tine te pune ru
cu oamenii, se face mult tevatur i nu folosete nimnui. Nu-s
mpotriva lui. Nu. Dar dac ar fi chiar om de treab, porumbio, nu te-ar
arunca el aa, n gura lumii, nu i-ar suci capul, n-ar sta aici ca o stan
de piatr.
Eu eu nu-l pot pofti afar, ncerca s se apere Marysia.
Nici nu trebuie. Dac vrei s asculi de un sfat bun, sincer, nu te mai
ntinde cu el la vorb. i n-o s mai stea pe capul tu. Nu vrei s
117
asculi, eu n-am ce face.

Marysia czu pe gnduri. nelegea foarte bine c sfatul vraciului e i
binevoitor i nelept. n fond, mai de vreme sau mai trziu, ntr-un fel
sau altul, cunotina ei cu domnul Leszek tot ar trebui s ia sfrit. Ori i
vine alt capriciu, ori se nsoar. i gata. Trgnarea nu duce la nimic.
Cu ct va dura mai mult, cu att i va fi mai greu s se despart, cu att
mai dureros va fi dorul. Iat, n-a venit cteva zile i viaa ei a devenit
un comar Pe de alt parte, oare n-ar prefera ani de suferin n
schimbul fericirii pe care i-o ofer cele cteva luni n care l poate
vedea, l poate privi n ochi i-i poate asculta vocea?
Amintirea celei mai scurte fericiri rmne n suflet pentru totdeauna,
pn la moarte. Are ea dreptul s renune la aceast comoar? E mai
bine s renune de teama suferinei i s triasc cu pustiul acela
searbd i sterp n suflet?
Vraciul e un om bun i nelept, dar dac se nal de data aceasta?
Am s m gndesc la sfatul tu, unchiule Antoni, spuse n cele din
urm pe un ton grav. Am s m gndesc, dei poate n-o s mai fie
nevoie, fiindc nu cred s mai vin pe aici.
i ntr-adevr, zilele treceau, dar pe tnrul Czynski nu-l mai vzuse
nimeni prin mprejurimi.
n schimb brfa era n floare. Asprimea Domniei-sale era dezaprobat
de unii i ludat de alii. Toate opiniile ns coincideau n dou puncte:
primul era convingerea c Zenon Wojdyllo va sfri ru, al doilea
credina c principala vinovat este Marysia.
Chiar i cei care pn nu de mult o ntmpinau cu cldur acum
ncercau s treac pe ling ea, prefcndu-se c n-o vd. Alii, n
schimb, i spuneau opiniile cu voce tare, n orice mprejurare, fr s
fac economie de cuvinte piprate. i-nici mcar nu erau oameni ri
sau ncrii. Pur i simplu se obinuiser cu anumite norme ale vieii
din orel i orice se deprta de la aceste norme devenea n ochii lor
demn de condamnat. O fat srman care umbl cu un tnr bogat nu
poate spera s se cstoreasc cu el, atunci ce sper?
Aceast logic era mprtit cu precdere de cei care-l ludau mai
cu zel pe curelar pentru izgonirea din casa printeasc a fiului trndav
i scandalagiu. Dac pn la vrsta asta nu s-a fcut om, atunci nimic
nu-l mai ajut. Nu i-a ascultat tatl i mama, s. simt acum pe pielea
lui. S plece n lume i s nu mai fac de ruine o familie cumsecade.
Se vede ns c Zenon nu avea de gnd s plece. Ce-i drept dispruse
undeva n prima zi, dar a doua zi s-a ntors, confirmnd prin purtarea
sa cele mai pesimiste bnuieli i previziuni. S-a mbtat cri la
crciuma lui Judka, a but toi banii pe care-i dduse taic-su de drum,
118
pe urm, pn noaptea trziu, a fcut scandal pe uli strignd c d

foc casei printeti, c-i mpuc pe toi Czynskii i-i sfrm capul
dezmatei leia de Marysia.
Ca urmare, s-a luat de un poliist, sfiindu-i buzunarul, i dus cu fora
la post, a spart geamurile i a stricat mobilierul. I-au pus ctue i l-au
inut o zi i o noapte la arest, pe urm i-au ncheiat proces-verbal, care
trebuia s-l trimit n judecat i s-i dea o pedeaps de vreo dou
luni.
Eliberat temporar, Zenon a disprut din nou din orel, dar se spunea
c se nvrte pe undeva prin apropiere.
Evenimentele acestea n-au zguduit numai opinia public din orel. S-
a aflat de ele i la Ludwikowo. Doamna Czynska a trimis imediat un
flcu la curelar i i-a comunicat c dei consider dreapt pedeapsa
aplicat lui Zenon, din dorina de a mpiedica rostogolirea lui n mocirl,
a hotrt s rennoiasc vechile comenzi i sper c domnul Wojdyllo
i va ierta fiul.
Curelarul era ns un om aspru. A mulumit pentru comenzi, dar a
declarat c el nu-i schimb hotrrea i c nu mai vrea s-l vad n
faa ochilor pe fiul denaturat. Nu s-a lsat convins.
Uite, i spunea doamna Czynska soului. Uite care-i atitudinea unui
tat fa de copii, dac tatl are principii i caracter.
Domnul Stanisiaw s-a prefcut c n-a neles aluzia i a mormit ceva
pe sub musta, adncindu-se n lectur. n schimb, doamna Eleonora
a ajuns la convingerea c din toat afacerea aceasta putea trage
anumite foloase pedagogice n ceea ce-l privea pe Leszek i s-a
apucat s redacteze o ampl scrisoare adresat unicului su fiu,
relatndu-i exact lucrurile i nsoindu-le cu numeroase apostrofe
didacticiste.
Dac ar fi primit-o, scrisoarea aceasta ar fi avut o influen
moralizatoare asupra lui Leszek. Din pcate, n timp ce aceast
capodoper a vocaiei pedagogice a mamei se afla n vagonul potal al
trenului ce gonea spre Varovia, destinatarul se ntorcea de pe o parte
pe alta n vagonul de dormit al unui tren cu direcia Ludwikowo.
Se ntorcea de pe o parte, pe alta i nu putea adormi fiindc avea
mustrri de contiin care nu puteau fi nelate de nici un pretext i de
nici un subterfugiu. Firete, la unchiul su se plictisea ca un mops n
ifonier, dar nu din motive obiective. Societatea era numeroas,
plcut i vesel, distraciile variate i nesfrite, femeile frumoase,
buctria excelent, vremea superb. Cauza plictiselii era n el nsui.
Pur i simplu i era dor.
Era o prostie i o neseriozitate ca lui, om matur, cu judecat
119
sntoas, s-i fie dor de blonda aceea din prvlie ca unui licean
dup o domnioar de pension, s-i fie dor n pofida celei mai
insistente autopersuasiuni, a celei mai irezistibile argumentri, n pofida
voinei i hotririlor sale. Plecase cu hotrrea nestrmatat de a
scpa de sentimentele acelea nesbuite, de a se smulge din hiul de
treburi mrunte i dezgusttoare, rezultate din aceste sentimente. Dar
abia i ncepuse cltoria c l-au i npdit alte gnduri, l-au ncolit,
l-au asaltat i n-a mai avut linite i odihn.
n loc s simt repulsie, czuse ntr-o stare de tristee, de
sentimentalism, de duioie. Imaginaia i oferea numai scene
fantastice, n care o vedea pe Marysia plngnd n braele acelui
cavaler impostor, Sobek, altdat o vedea batjocorit i umilit de
gloat, sau plecnd ntr-o direcie necunoscut ntr-un paltona
ponosit, cu o plrioar ridicol de provincie i cu tot avutul ei adunat
ntr-o valijoar jerpelit.
Imaginea fusese att de clar, nct se speriase. A srit din pat, s-a
mbrcat, i-a mpachetat lucrurile, a poruncit s fie trezit oferul ca
s-l duc la Varovia. Unchiului i-a lsat o scrisoare cu explicaia c
i-a adus aminte de o afacere deosebit de important i de urgent.
La Varovia, pn la plecarea trenului mai avea dou ore. Mergnd
fr nici un rost pe Marszalkowska, s-a oprit n faa vitrinei unui
giuvaiergiu. Fr s vrea privirile i s-au oprit asupra unui inel superb de
platin cu safire de un albastru deschis.
Aceasta e culoarea ochilor ei, constat cu duioie i, fr s mai stea
pe gnduri, intr n magazin.
Inelul nu era prea scump, dar l cost tot restul de bani care-i mai
rmsese dup cumprarea biletului de tren.
Cum nu putea s adoarm, scoase cutia din buzunarul pardesiului i
privi inelul. Pn acum nu-i fcuse Marysiei nici cel mai nensemnat
cadou. Era ndoielnic dac ea ar fi primit ceva.
Ar fi primit, l strfulgera un gnd, dac ar fi fost un inel de logodn.
i deodat simi c inima i grbise pulsaiile, ntinse mna n care
inea inelul privind scnteierile nestematelor.
Acesta este inelul meu de logodn, spuse cu voce tare.
i nl capul i privi amenintor prin compartiment, de parc ar fi
ateptat mpotrivirea cuiva. Compartimentul era ns gol, pereii
tceau, numai perdelele se legnau uor n ritmul trenului.
l cuprinse o linite plcut, asemntoare somnului. Acum tia, acum
nu mai exista nici o ndoial. Da, se va cstori cu ea. Va fi a lui, va fi
alturi de el pentru totdeauna. S-a sfrit cu dorul, s-a sfrit cu
nelinitea, cu ndoielile i suferinele.
120
S-i spun nebunie cine o vrea! Dar i vor spune aa numai cei care nu
tiu ce nebunie, ce nebunie disperat e lupta mpotriva iubirii!
Ce crim e! Are omul dreptul s-i smulg din piept cel mai bun, cel
mai nobil i cel mai frumos sentiment? Cine tie, poate singurul
sentiment care ne justific existena, care reprezint bogia sufletului
nostru? S-l calci n picioare, s-l distrugi, s te lepezi de el? n
numele crei raiuni? Ca s obii preuirea oamenilor? Ce prostie! S
renuni pentru alii la tine, s renuni la ce-i mai important n tine, la
propria-i fericire?!
Era perfect contient de greutile i piedicile care se vor ridica n calea
lui. Nu se amgea nici o clip c va obine acordul prinilor pentru
aceast cstorie. Nu se ndoia c vor face totul ca s-i zdrniceasc
planurile. Opinia public, toate cunotinele i rudele se vor mobiliza
mpotriva Marysiei. Trebuie s fie pregtit pentru o lupt ndrjit.
Nu se temea ns de lupt. Dimpotriv. l incita gndul c se va ridica
singur mpotriva tuturor n aprarea fericirii lui i a Marysiei, c va
nltura toate piedicile, va rezista tuturor atacurilor, c va nvinge,
fiindc trebuie s nving.
n mintea lui se i contura planul btliei. i imagina tot arsenalul de
arme i de iretlicuri pe care-l vor folosi mpotriva lui. Vor fi ameninri
cu ruperea relaiilor, avertizri c va fi dezmotenit sau chiar va fi
dezmotenit, glume rutcioase i calomnii josnice, scene i
scandaluri, crize i leinuri, rugmini i presiuni. i totul va ncepe cu
tierea fondurilor. Cu relaiile lor, prinii lui l vor pune uor n
imposibilitatea de a-i gsi vreo slujb.
Asta trebuie avut n vedere, i spuse.
Nu-i nimic mai uor dect s te arunci n lupt cu viziera ridicat i s
pierzi. Aici nu e vorba numai de a lupta, ci de a ctiga. Trebuie s
rmn n picioare. Ce-i drept, ar putea s-i vnd pe ascuns lucrurile
personale i s fug cu Marysia undeva la captul pmntului. Ea e
obinuit cu srcia. Iar el se va obinui. E tnr, va gsi undeva de
lucru. Dar o asemenea fug nu i-ar da nici o satisfacie, dimpotriv, i-ar
tirbi din fericirea cucerit. De aceea trebuia exclus de la bun nceput.
Avea suficient sim practic ca s exclud donchiotismul care-l ispitea
adeseori, cnd era vorba de lucruri importante. De acea se hotr i
acum s acioneze prudent, prevztor i n cea mai mare tain.
Deocamdat nu voia s-i bat capul cu strategia pe care urma s-o
adopte. Era att de ncntat de descoperirea adevratelor sale dorine,
att de fericit de hotrrea luat, nct toate celelalte probleme
trebuiau s scad, s se micoreze, s-i piard nsemntatea.
Apariia lui Leszek radios, plin de bun dispoziie a strnit senzaie la
121
Ludwikowo. n primul rnd nu se ateptau s vin, n al doilea rnd,

prea vizibil era schimbarea lui. Dispruser fr urm iritarea lui,
violena reaciilor, indiferena fa de treburile casei i ale averii,
plictiseala.
Ce s-a nlmplat cu tine, Leszek? ntreba mulumit doamna
Eleonora.
M-am schimbat, mam. Sunt pur i simplu alt om.
Sunt curioas dac aceast faza prielnic e i de durat.
Da, sigur. Zmbea misterios. Am impresia c e ultima faz a
evoluiei mele. Vedei, am meditat ndelung i am ajuns la concluzia c
e timpul s m stabilizez, s m apuc de lucru, de ordonarea vieii
mele i aa mai departe.
Uimit, domnul Czynski i ridic privirile de pe ziar.
Asta nseamn c intenionezi s te ocupi de fabric?
i nu te neli, tat.
Atunci trebuie s-i trimit unchiului o depe de mulumire. Ai ntlnit
la ei pe cineva care te-a schimbat ntr-att? Se pare c erau acolo
multe persoane.
Ah, da, foarte multe. Adevrat aglomeraie. Ddu afirmativ din cap
i adug dup o clip: iar n aglomeraia aceea m-am ntlnit pe
mine.
A i. ce impresie i-a fcut aceast ntlnire?
La nceput destul de neplcut. Am auzit multe observaii critice
pertinente. n cele din urm m-am convins c am de-a face cu un om
care tie ce vrea. Amndoi am fost foarte mulumii de aceast
constatare.
Doamna Eleonora s-a aplecat i l-a srutat pe frunte.
V felicitm pe amndoi i cu aceast ocazie i pe noi.
Mulumesc, mam. Merit aceste felicitri mai mult dect i nchipui
tu, rspunse grav.
Aceast convorbire a avut loc seara dup cin i-i umpluse pe doamna
i pe domnul Czynski cu cele mai roze sperane. Nu mic le-a fost ns
mirarea cnd, a doua zi dimineaa, ntrebat dac domniorul mai
doarme, servitorul le-a comunicat:
Domniorul a poruncit s i se aduc motocicleta a plecat n direcia
Radoliszki.
Capitolul XI
122
Printele Pelka era un brbat n vrst. Dormea puin i se trezea

devreme. Anumite tulburri ale aparatului digestiv l fceau s se simt
groaznic pe nemncate. De aceea, n zilele de lucru clopotul anuna
slujba de diminea nainte de apte, iar la apte printele Pelka ieea
n faa altarului.
Ca s ajung la slujb, Marysia trebuia s se trezeasc la ase i din
cauza aceasta era cam nedormit. Reculegerea n biseric i aducea
ns alinare, aa c de cteva zile nu lipsise de la nici o slujb.
ngenunchea ntr-un col dup amvon i se ruga fierbinte s i se ierte
pcatele, s scape de tristeea i de necazurile care s-au abtut
asupra ei, s cunoasc i ea bucuria iar omul pe care-l iubete
fericirea.
Orga cnta acele ciudate melodii bisericeti n care nu era nici tristee,
nici veselie, ci doar linitea neobinuit i atotputernic a lucrurilor
venice, o linite cum pare s se reverse din cer n nopile nstelate.
Linitea aceasta umplea toat biserica, ncremenea n statuile albe ale
apostolilor i prorocilor. se risipea n contururile terse ale icoanelor
nnegrite, rsuna n cuvintele de marmur ale rugilor latine, ce veneau
dinspre altar, i umplea sufletele chinuite ale credincioilor care cutau
aici linitea.
Marysia ieea din biseric ameit parc de aceast senintate
nepmntean, linitit i mpcat cu soarta. Nu ndrznea s
ptrund cu gndul revelrile din ceasurile de contemplare. Nici n-ar fi
putut. Dar ct de clar simea acea adiere a veniciei, care-i insufla ei, o
fat mic i srman, uitat de toi i de care nimeni nu avea nevoie,
ncrederea c undeva are un ocrotitor mare i puternic i un aliat ai
crui ochi buni o privesc nevzui, dar vd totul.
n fiecare zi ieea cu impresia ciudat c n curnd se va ntmpla
ceva, c totul se va schimba, c o fericire neateptat se va revrsa
asupra ei. Iar convingerea aceasta era att de puternic, nct n
dimineaa aceea, cnd, ntorcndu-se de la biseric, l-a zrit pe
domnul Leszek n faa prvliei, nici mcar nu s-a mirat. Numai c
nu-i putuse stpni bucuria.
Ai venit, repeta cu vocea tremurnd, ai venit Dac mai era
capabil s observe ceva n stare aceea de surescitare, atunci domnul
Leszek i se prea grav de concentrat. S-a ruinat cnd i-a srutat,
mna n plin strad, de fa cu oamenii.
Abia au ajuns nuntru c i-a luat mna i privind-o n ochi i-a spus:
Niciodat n-am iubit pe cineva cum te iubesc pe tine. Nu pot tri fr
tine. Vrei s fii soia mea?
Marysia simi c i se nmoaie genunchii i i se nvrtete capul.
123
Ce ce spunei? se blbi.
Te rog, Marysia, s accepi s-mi fii soie.
Dar e imposibil! ip aproape.
De ce-i imposibil?
V rog s v gndii! i-a smuls minile din strnsoarea lui.
Dumneavoastr glumii!
Leszek i ncrunt sprncenele.
Nu m crezi?
Nu, nu! V cred, dar v-ai gndit O, Doamne! Ce s-ar ntmpla!
Prinii dumneavoastr Oamenii din orel V-ar ponegri, v-ar
otrvi viaa Iar pe mine m-ar sfia
Czynski confirm cu o micare a capului.
De acord. Am prevzut totul. tiu c ne ateapt multe, poate foarte
multe neplceri, icane, insulte. Dar avnd de ales ntre toate acestea
i renunarea la tine, sunt gata de orice. Dintr-un motiv foarte simplu: te
iubesc. Iar dac tu nu nelegi acest lucru, atunci se vede c m-am
nelat n privina sentimentelor tale, iar tu nu m iubeti deloc.
L-a privit cu repro.
Eu? Eu nu v iubesc?
Marysia!
A luat-o n brae i a acoperit-o cu srutri. Vigoarea i fora cu care o
strngea o imobilizaser pe Marysia. Nu putea i nici nu voia s se
apere. n clipa aceea era nespus de fericit. Ar fi jurat c de la
nceputul lumii, nici o fat nu cunoscuse atta fericire.
Dac a existat vreodat n gndul ei i cel mai mrunt repro la adresa
lui Leszek, acum nu mai rmsese nici urm din el. Firete, nu credea
c proiectul cstoriei se va realiza. Era imposibil. Dar chiar i numai
hotrrea lui, fr ndoial sincer, chiar i numai dorina lui, faptul c
s-a nvins pe el nsui i a fcut aa ceva pentru ea, demonstra
nobleea lui, profunzimea sentimentelor, generozitatea firii lui. Dac ar
fi fost ntrebat acum dac poate exista un om mai presus dect el, ar
fi negat cu contiina curat.
S-a nfrnt pe el nsui, pentru c trebuia s-i nfrng mndria,
convingerea c cele mai bogate i mai frumoase fete ofteaz dup el,
c cele mai bune case l vor de ginere, c puini i sunt deopotriv sub
aspectul numelui, averii, instruirii. Doar atta i plcea s se laude, n
treact parc, cu numele unor prieteni cu titluri i vorbea cu atta
dispre despre oamenii din orel.
i deodat vrea s-o ia de soie. Pe ea care n acest orel ridiculizat
era o venetic, o orfan srac, fr familie, fr prieteni, n afara
vraciului de la moar, fr un bnu. E drept c n comparaie cu alte
124
fete din Radoliszki e mai instruit i poate altfel educat datorit mamei
ei. Dar educaia, instruirea i comportarea ei n-ar distona n mediul lui?
Tatl ei, pe care l pierduse cnd avea numai civa ani, se pare c
fusese medic, tatl vitreg, pe care-l iubise ca pe un tat adevrat i-i
spunea tata, fusese doar conductor silvic, slujba modest pe o moie,
iar mama se trgea, ce-i drept, dintr-o familie cunoscut, dar aici lumea
o tia nvtoare srac, de muzic i de limbi strine, apoi doar
croitoreas.
Oare asemenea oameni ca familia Czynski, oamenii din sferele n care
se acord mai mult atenie originii i genealogiei dect n sferele
aristocraiei veritabile, ar putea s se mpace cu gndul c fiul lor
ncheie o asemenea cstorie?
Revenindu-i dup primele emoii, Marysia ncepu s-i vorbeasc lui
Leszek exact despre aceste lucruri. El o asculta atent, n-a
ntrerupt-o, dar cnd a terminat, a ntrebat-o:
i ce-i cu asta? Schimb cu ceva faptul c ne iubim?
Nu, nu-l pot schimba. Eu v voi iubi ntotdeauna, numai pe
dumneavoastr, pn la moarte! opti.
Dar se vede c pentru tine asta nu-i suficient ca s lupi, s supori
neplceri i necazuri.
Scutur din cap.
O, nu! Nu-i vorba de mine! Eu a suporta orice sacrificiu, orice
njosire. Dar tu
Ce-i cu mine? ntreb aproape furios.
Tu Te va face nefericit, te va dezgusta, te va dobor
Sri n picioare, disperat.
Maryska! Maryska! Cum nu i-e ruine?! M jigneti! Cum poi s nu
crezi n forele mele?!
Nu-i asta, se mpotrivi Marysia. Eu cred, dar nu am dreptul s te
expun la toate acestea. Nu vreau s-i fiu povar. i aa sunt foarte,
foarte fericit
O, asta-i foarte frumos. Eti fericit. La mine ns nu te gndeti!
Poftim? Eu pot s rmn nefericit, pentru c ie ti s-a nzrit c-mi
poi fi povar! Ar trebui s-i fie ruine! O fat att de inteligent i att
de chibzuit s spun asemenea absurditi! i n definitiv cine te-a
mputernicit s-mi hotrti tu soarta? Ea nu are dreptul s m
expun! Dar eu cred c am acest drept! Eu vreau, eu trebuie, i
gata! Tu crezi c sunt chiar att de neajutorat, c trebuie neaprat s
fiu dependent de prini? Nu-i lumea destul de mare ca s ncpem i
noi? Crezi c n caz de rzboi cu familia, dac ne-am stura de rzboi,
125
n-am putea pleca n alt parte? Nu-i fie team! Nu m cunoti

ndeajuns. Nu sunt dintre cei crora s le sufle cineva n ciorb. Ai s
vezi! De altfel n-avem despre ce vorbi. Hotrrea a fost luat i gata!
Zmbi i o strnse din nou la pieptul lui.
Cel puin nu-mi ngreuna tu lupta, lupta pentru fericirea mea i a ta,
pentru fericirea noastr Altfel nnebunesc i-mi trag un glonte n cap!
Leszek! Scumpul, iubitul meu. i strngea braele n jurul gtului lui.
Ai s vezi, Marysienka mea, c vom fi cea mai fericit pereche din
lume.
Da, da. Se lipea de el. Nu mai era n stare s gndeasc, s
protesteze, s se mpotriveasc. l credea. i spulberase ndoielile cu
nflcrarea i voina lui.
Leszek scoase din buzunar cutiua i i art inelul cu safire.
Iat semnul meu ocrotitor, spuse vesel punndu-i inelul pe deget.
S ii minte c eti proprietatea mea indivizibil.
Ct e de frumos!
Pietrele acestea au culoarea ochilor ti.
Privi ndelung inelul, apoi spuse cu uimire i cu solemnitate n voce:
nseamn c sunt logodit?
Da, iubito, eti logodnica mea.
Logodnic repet i adug cu tristee: Dar eu nu-i pot oferi un
inel Nu am. Ultimul inel, al mamei, a fost vndut pentru a acoperi
cheltuielile de nmormntare. Era tot cu safire, dar mama inea foarte
mult la el, cu toate c era ieftin si mult mai modest dect acesta. n
ochii ei se iviri lacrimi
Nu te mai gndi la lucruri triste, i spuse. Iar eu i fr inel de
logodn nu voi putea, uita c sunt de-acum sclav, cel mai fericit sclav,
care nu-i dorete deloc eliberarea.
Doamne! Doamne! optea. Mi se-nvrte capul. Totul a venit att de
repede
Leszek izbucni n rs.
O, nu cred c att de repede. Ne cunoatem de doi ani.
Da, dar puteam eu s-mi nchipui c se va termina n felul acesta!
Se termin n cel mai bun fel care poate fi imaginat.
Nu m pot convinge c nu e vis, c e realitate. i serios
mi-e fric.
De ce i-e fric, Marysienka?
C tiu eu, c totul se va spulbera, va disprea, c ceva ne va
despri.
O lu de mn.
Se-nelege, comoara mea, c deocamdat trebuie pstrat maximum
126
de pruden, trebuie prentmpinat orice intrig. Trebuie s pstrm

totul n secret. Nimeni dar absolut nimeni nu trebuie s afle de logodna
noastr, Mi-am fcut un plan. Cnd voi finaliza acest plan atunci ac-
pac, ne cununm, faptul e mplinit i nu ne mai pot face nimic, chiar de
s-ar da peste cap. Dar ine minte tcere!
Marysia se porni pe rs.
Eu i aa n-a spune nimnui. Ar rde toi de mine, nu m-ar crede.
i apoi i nchipui c eu am cui s m destinui? Poate numai
unchiului Antoni
Vraciului de la moar? Nu, nu-i spune nici lui. Bine?
Promit.
i Marysia i-a inut promisiunea, cu toate c n aceeai zi dezvluirea
adevrului ar fi scutit-o de multe neplceri.
Neplcerile au nceput odat cu venirea doamnei Szkopkowa la
prvlie. Femeie cumsecade, doamna Szkopkowa s-a lsat antrenat
de atmosfera ce domnea n Radoliszki. Gsindu-l pe Leszek n
prvlie, s-a aezat demonstrativ n spatele tejghelei lsnd s se
neleag c nu va pleca att de repede. ndat ce tnrul Czynski a
plecat, a nceput suprat:
N-ai pic de msur! i-ai pierdut minile, fetio! Asta i-e mulumirea
pentru grija i pentru pinea care i-am dat-o!
Doamne sfinte! Marysia o privea rugtor. Dar ce ru v-am fcut?
Ce ru? rbufni doamna Szkopkowa. Tot orelul ncepe s m
arate cu degetul c permit asemenea lucruri! Ce ru? n prvlia
mea s se ntmple aa ceva!
Ce se ntmol?!
Scandal public! Da, da, scandal! Ruine! De asta te-am crescut eu?
De asta te-am ngrijit, ca s m blcreasc lumea?! Ce caut
domniorul sta aici, donjuanul sta, craiul sta?
Marysia tcea. Domna Szkopkowa fcu o pauz i i rspunse
singur la ntrebare:
i spun eu ce caut! i spun eu! Umbl dup cinstea ta! Asta e!
Vrea s fac din tine ibovnica lui! Iar tu, proasto, i mai dai ochii peste
cap i-l ademeneti pe mpieliatul sta spre pierzania ta, spre
dezonoarea ta. tii ce te-ateapt dac te lai ispitit? Via
amarnic i moarte groaznic, iar dup moarte osnd venic!
Dac n-ai minte, ascult-m pe mine, femeie btrn! Ce crezi tu c eu
dau aa din meli? Pentru plcerea mea? Nici dumanilor mei nu le
doresc aa plcere. Mie mi se rupe inima. Vine la mine una cum e
Kropidlowska i m ia, c eu n-am ochi, c eu nu vd, c aia, cum i
zice, motocicleta-i n faa prvliei. C de ce-o ndemn eu pe fat la
127
dezm i la pcat? Eu atunci i zic: S am iertare, drag doamn

Kropidlowska, dar nu-i treaba matale ce i cum! Iar dac vrei s tii
adevrul, uite c aluatul crete n blid, se revars, i dumneata vrei s
m duc la prvlie? Atunci ea: Ai grij, stimat doamn Szkopek, s
nu-i creasc aluatul prea mult c poate-i crete i fetei altceva!
Cnd am auzit asta am crezut c m-apuc damblaua. Din cauza ta!
Aa-mi rsplteti tu buntatea i bunvoina Orice flendur mi
scoate ochii cu tine La btrnee
Doamna Szkopkowa se nduioa i ncepu s se smiorcie.
Marysia i lu mna i vru s i-o srute, dar se vede c femeia era
suprat de-a binelea, fiindc i smulse mna i spuse:
N-ajunge s-i ceri iertare!
Doamn, dar de ce trebuie s-mi cer iertare? ndrzni Marysia.
De de ce? Doamna Szkopkowa era uluit.
Da. Oamenii, sau una ca doamna Kropidlowska, vd n fiecare lucru
ceva ru. Iar aici nu e nimic ru. l judecai greit pe domnul Czynski. El
nu are deloc asemenea intenii. E un om foarte generos i cinstit.
Nu bag mna n buzunarul nimnui, o ntrerupse suprat doamna
Szkopkowa, dar dac-i vorba de o fat, toi brbaii sunt porci.
Tocmai c nu-i aa. Poate alii. Nu tiu, dar el nu-i aa.
Ai ca la gur, asta e! Iar eu i spun: D-l pe u afar, dac ii la
cinstea ta. La cinstea ta i la ocrotirea mea, accentua ea.
Cum s-l dau afar? S-i spun c-i interzic s mai vin la prvlie?
Chiar aa.
Atunci el ar putea rspunde c nu e prvlia mea, c n prvlie
poate intra oricine.
Poate intra dar nu poate edea la taifas.
i ce se va ntmpla dac se va supra? Dac familia Czynski va
nceta s se mai aprovizioneze de la noi, cum au fcut cu
Domnia-sa?
Doamna Szkopkowa se ntunec. De asta se temea i ea, iar
argumentul oferit de Marysia, dei nu era sincer, venise la timp i i
fcu efectul.
Ei, murmur. Aa nu se poate. De ce ncerci s m mbrobodeti?
tii tu cum s scapi de el!
Invai-m cum, se ncpna Marysia.
Atunci o s te-nv, ncheie discuia doamna Szkopkowa,
hotrndu-se s cear sfatul printelui.
ntre timp, zilele treceau, dar nu era nici una fr ca tnrul inginer s
nu treac mcar pentru o jumtate de or pe la Marysia. Doar c
sttea mai puin n prvlie dect nainte. Mai puin, pentru c avea
128
mai puin timp liber. Spre satisfacia prinilor se apucase de lucru la

fabric. Fcuse cunotin cu contabilitatea, cu administraia, cu
producia, cu modul de obinere a materiei prime i cu desfacerea.
Socotea, i lua notie, n discuiile cu prinii oferi n trecere cteva
proiecte de reorganizare pertinente i rezonabile.
Tatl l lauda deschis, iar mama tcea, ceea ce la ea nsemna i mai
mult. ntr-o dup-amiaz l ntreb:
Leszek, tu chiar ai de gnd s ne oferi un ajutor sistematic n
conducerea fabricii?
Da, mam. Ddu afirmativ din cap. Dar cu anumite condiii.
Ce condiii?
Mam, eu vreau s m stabilizez.
n ce fel?
Simplu. Vreau s cunosc cadrul muncii mele, al competenei mele,
ntr-un cuvnt s am o funcie bine delimitat.
Doamna Eleonora l privi cu o oarecare uimire.
Eti fiul nostru.
E o fericire pentru mine zmbi fcnd o plecciune dar asta
nu-mi precizeaz atribuiile. Vezi, mam, mie mi plac situaiile clare.
Foarte clare. Chiar i sub aspect juridic. Pn acum am luat din
buzunarul vostru mai mult dect am ctigat. De aici nainte vreau s
lucrez i s am un salariu. Un salariu permanent Nu v cer s-mi dai
conducerea deplin, dar, s zicem, ncredinai-mi conducerea
produciei.
Nici acum nu te mpiedic nimic s..:
Ba da. Putei s m socotii un om ciudat, dar eu nu pot, nu vreau
i nu voi lucra altfel. tiu foarte bine ce-mi vei spune, mam. mi vei
spune c sunt urmaul vostru, c toate vor fi cndva ale mele i c ar fi
ridicol s m angajez la firma prinilor mei. Vedei ns c pentru
fericirea mea, pentru linitea sufletului meu i pentru a fi satisfcut de
mine nsumi am nevoie de independen. Trebuie s am munca mea,
funcia mea i banii mei. Aceasta este condiia mea!
Domnul Czynski fcu un semn nelmurit cu mna.
O condiie cam ciudat, dar n definitiv nu vd nici un motiv pentru a
o socoti absurd.
Ce nevoie ai de aa ceva? ntreb scurt doamna Eleonora privind
scruttor n ochii fiului.
Nu-i ajunge, mam, dac-i spun c e vorba de aspiraia spre
independen?
Independena poate fi foarte ru folosit.
Firete. Dar putei s v luai msuri de securitate. Spre exemplu,
129
dac se constat c nu-mi ndeplinesc bine obligaiile, c scade

calitatea sau cantitatea produciei, c apar deficiene n organizare, c
se nregistreaz pierderi din vina mea, avei dreptul s m concediai.
Domnul Czynski rse.
Vorbeti de parc ar trebui s ncheiem un contract.
De ce nu? Leszek se prefcu mirat. Situaiile clare uureaz
relaiile. Vreau s fiu un simplu angajat, aa ca domnul Gawlicki sau
Slupek. Ei au contracte. n aceste contracte sunt prevzute salariile,
locuina i primele. Nu vd raiunea pentru care mi-ai refuza un astfel
de contract.
Se ls tcere. Leszek simea c ndat o s aud din gura mamei
ntrebarea: Ce nevoie ai de aa ceva? Tui i continu:
Pot fi un lucrtor corect i cinstit numai n cazul n care tiu c mi-
am asumat nite obligaii prin contract. Altfel mi va fi uor s-mi aduc
aminte c sunt fiul proprietarilor i c n cele din urm mi vor trece cu
vederea neglijena sau indolena. Ar trebui s v bucurai c doresc s
m nham benevol.
Bine, rspunse doamna Eleonora gnditoare. O s meditm asupra
acestei chestiuni.
V mulumesc. Leszek se ridic, i srut mamei mna i srut
tatl pe frunte i iei.
Prea destins, vesel, dar n sufletul lui tremura la gndul c mama i va
ghici inteniile i se va opune categoric. De aceea, ca s nlture orice
suspiciune, a nceput s viziteze conacele din mprejurimi, ba chiar
vecinii mai ndeprtai, iar la ntoarcere povestea nouti, brfe,
acordnd o atenie deosebit descrierii laudative a diferitelor
domnioare. Asta trebuia s fac asupra prinilor impresia c
stabilizarea pe care o dorea era legat de nite planuri matrimoniale i
c vizitele acelea au ca scop gsirea unei candidate pentru a-i fi soie.
De la Ludwikowo la Radoliszki ducea un drum btut. Adugnd ns
vreo zece kilometri, se putea ajunge la orel mergnd spre Bozyszki
i Wickuny. mpingnd ct mai departe msurile de precauie, Leszek
folosea acum numai acest drum. Doar cnd avea de fcut anumite
cumprturi pornea direct spre Radoliszki. Iar atunci gonea ca un
nebun ca s mai smulg un sfert de or pentru a sta mai mult de vorb
cu Marysia.
Din cauza ocupaiilor sale din fabric, acum dispunea de timp mai mult
dup-amiaz. De aceea se ntlnea deseori n prvlie cu vraciul
Antoni Kosiba de la moar, i era cam team de brbosul acela cu ochi
triti i eu umeri uriai. Era convins c vraciul l privete cu nencredere
sau chiar amenintor, cu toate c Marysia l asigura c e cel mai bun
130
om sub soare.
Poate c nu prea are ncredere n tine, spunea. Dar e vina ta. Dac
mi-ai permite s-i spun de logodna noastr, sunt convins c te-ar
ndrgi imediat.
Prefer prudena. Zmbi. Iar pentru manifestrile lui de simpatie mai
am rbdare. Atta pagub!
Marysia l privi cu repro.
Leszek, nu-i frumos s rzi de cel mai generos om i de un mare
prieten al meu.
Iart-m, iubito, dar mi se pare c nu-i cel mai bun loc n care s-i
depozitezi sentimentele. Poate c acest vraci este ntruchiparea
onestitii, poate c tie i vindec, ceea ce nu prea cred, dar e un
simplu ran. La ce-i folosete prietenia cu un astfel de om simplu?
La ce-mi folosete? Vezi, Leszek, tu ai prini i nu tii ce
nseamn s fii orfan. S nu ai pe nimeni, absolut pe nimeni. Atunci
orice mn ntins spre noi, fie ea orict de muncit, acoperit cu cea
mai bttorit piele, e o comoar, o mare comoar. O comoar de
nepreuit. Tu asta nu nelegi!
Ba neleg, Marysienka, neleg. Leszek se ruina. i s m ia toi
dracii dac n-o s-l rspltesc Doar eu l simpatizez.
Marysia i-a povestit ce i-a promis vraciul cnd se temea c-i pierde
slujba la doamna Szkopkowa.
Acum vezi ce suflet are? ncheie. Leszek era emoionat.
Da. O buntate ieit din comun! Dar nici noi nu vom fi mai prejos.
Numai s reuesc eu, i omul acesta va primi la Ludwikowo o cas ca
lumea, i o rent viager. Iar la prima ntlnire i dau ceva bani.
Marysia izbucni n rs.
Tu nu-l cunoti. El nu primete bani. n general vindec pe gratis.
Apoi spuneai c e un simplu ran. Uite, nchipuie-i c eu am serioase
ndoieli.
i de ce?
tii c se pare c el cunoate franceza?
Ei, poate a fost emigrant. Muli rani se duc dup lucru n Frana.
Nu! l contrazise ea. Dac ar fi aa, ar ti s vorbeasc franuzete.
Dar el a citit, i nc versuri. Numai,te rog, s nu te trdezi c tii.
De ce?
Pentru c numai amintirea acestui lucru face asupra lui o impresie
teribil.
Adic tu crezi c e un intelectual, care se ascunde sub haine
rneti?
131
Nu tiu dac se ascunde. A jura c un om ca el nu putea svri

nimic condamnabil, care s-l oblige s se ascund. Dar este inteligent.
Fii atent la expresia ochilor lui, la anumite micri, la felul de a vorbi.
Poate c nu-i dect o prere, dar cnd stau de vorb cu el am impresia
c din punct de vedere intelectual e mult mai presus dect mine.
Exist i rani inteligeni, observ Leszek i czu pe gnduri. Apoi
strig:
tiu! E o metod foarte simpl. Putem verifica foarte uor i
constatm dac e intelectual sau ran. Numai s-l ncolim cu abilitate.
Leszek, pentru nimic n lume eu nu vreau
tiu. tiu! Nici eu nu am asemenea intenii. Nici nu m gndesc s
m amestec n taina lui, dac exist vreuna. E vorba numai de a
constata. Te asigur c nici nu-i va da seama.
Totuna. Marysia lu o nfiare nemulumita. Nu-i frumos.
Cum vrei. Eu pot tri i fr asta, czu de acord Leszek.
Czu de acord doar aparent, fiindc el se hotrse s ncerce cu prima
ocazie. Avea o fire pasionat dup dezlegarea misterelor. Cnd era
mic l citise pe Karl May, apoi citise povestirile senzaionale ale lui
Conan Doyle. Chiar i simplele rebusuri l captivau.
Modul care-i venise n minte, ntr-adevr, nu era complicat. n discuia
cu el trebuiau folosite cuvinte, pe care un simplu ran nu le poate
nelege. Dac va nelege sensul frazei sau al ntrebrii, aceasta va fi
o dovada evident c nu este ceea ce vrea s par. Abia atunci ar
putea avansa n cercetarea cauzelor
ntr-una din zilele urmtoare, mergnd la Radoliszki pe drumul ocolit, l-
a ntlnit pe vraci. A oprit motocicleta, l-a salutat i artnd spre
mnunchiul de ierburi adunate de prin anurile de la marginea
drumului, l-a ntrebat:
La ce boli ajut, domnule Kosiba?
Asta-i angelic, ajut la inim, a rspuns vraciul politicos dar rece.
Ca s-i creeze o dispoziie mai bun i s-l atrag ntr-o discuie mai
lung, Leszek glumi:
Dar nu tii care-i cel mai bun leac n dragoste? Vraciul i ridic
privirile i spuse apsat:
n dragoste cel mai bun leac, domnule, e cinstea. i-a scos cciula
i a pornit mai departe.
Leszek a rmas o clip nemicat, surprins de rspunsul la care nu se
ateptase, apoi, bnuind ce voise s spun vraciul, mormi:
Nu i se poate nega lesprit dapropos.
Cnd a ajuns n orel, i-a povestit Marysiei de ntlnire i a adugat:
Trebuie s recunosc c m-a pus n ncurctur, dei nu meritam un
132
asemenea tratament.
Dar el nu tie asta, observ ea.
Exact. i al dracului m-am chinuit s nu-i trntesc tot adevrul. n
general secretul acesta m chinuie. Cu mult plcere a trmbia peste
tot tirea logodnei noastre. Dar nc n-am voie. N-am voie. Graba mi-ar
ncurca ru planurile.
De aceea se strduia s nu trezeasc curiozitatea nimnui, nici la
Ludwikowo, nici la Radoliszki, cu vizitele sale. Uneori lsa motocicleta
n faa crciumii sau n curte la negustorul de cai Glazer, iar ia prvlie
se ducea pe jos. Nu atrgea chiar aa atenia.
Se vede c la Ludwikowo nu mai ajungeau alte brfe, fiindc prinii nu
ziceau nimic, dimpotriv, priveau cu ochi buni munca fiului lor la
fabric. Nu reveneau la discuia hotrtoare, nu insista nici Leszek, de
team ca prinii s nu vad n nerbdarea lui alte impulsuri.
ntr-o vineri s-a ntlnit din nou cu vraciul Kosiba. De ast dat n
prvlie. Btrnul vorbea cu Marysia iar cnd a intrat Leszek, pe faa
lui mare i brboas mai struiau urmele unui zmbet. Se vede c era
bine dispus i Leszek se hotr s foloseasc prilejul pentru experiena
lui. L-a salutat cu cldur i l-a ntrebat n treact:
Dumneavoastr suntei din Regat, nu v e dor dup locurile acelea?
N-am lsat pe nimeni acolo, aa c nu mi-e dor.
Ciudat. Eu sunt nc prea tnr i nu am experien, dar am auzit de
la cei mai n vrst c n strintate sufereau de nostalgie.
Dumneavoastr nu?
De ce? Vraciul clipi din gene.
De nostalgie, repet dezinvolt Leszek.
Nu. Scutur din cap. Doar e acelai pmnt, nu e strintate.
Leszek nu era nc edificat i observ:
Ei, da, ns oamenii sunt alii, alte obiceiuri. Nu-i aa de uor s te
aclimatizezi.
Vraciul ridic din umeri.
Am umblat prin toat ara. Casa mea e peste tot i nicieri.
Nici asta nu-l mulumi ns pe Leszek. Vraciul putea s deduc sensul
cuvntului din context. ntrebarea trebuia construit cu mai mult
precizie.
i aici sunt oameni care in la dumneavoastr, spuse. Am auzit de
multe ori. Avei clientel numeroas?
Kosiba confirm cu o micare a capului.
Da. Mai ales primvara i iarna. Vara se mbolnvesc mai puini.
Lui Leszek inima i btu mai puternic. Acum era aproape sigur c
bnuielile Marysiei erau ntemeiate. Totui mai adug:
133
Ai face avere, dac nu ai avea aspiraii filantropice.

Vraciul ns ori nu-i ddea seama c e examinat, ori i era indiferent
c i se ntind capacane, fiindc zmbi blajin.
Asta nu-i filantropie, spuse. mi place s ajut oamenii suferinzi, iar
de avere n-am nevoie. Dumneavoastr, om bogat, v vine greu s
nelegei.
De ce?
Fiindc bogia e neltoare. Bogia se ctig pentru a sluji la
ceva. Cnd ns ai obinut-o, ea nbu totul i-l pune pe om s-i
slujeasc.
Adic din mijloc devine scop?
Da, da.
Pornind de la acest principiu e primejdios s posezi ceva, fiindc
poi deveni sclavul propriei proprieti.
Sigur c da, conveni cu blndee vraciul, dar numai dac omul nu
nelege acest-lucru, dac se las nelat.
Marysia asculta tcut convorbirea i ghicise c Leszek o ncepuse
pentru a-i verifica bnuielile. Acum nu se mai ndoia c avea dreptate.
Vraciul Antoni Kosika nu era un simplu ran. Trebuie s fi obinut la
vremea lui o educaie aleas, ori s fi fost n societatea unor oameni
instruii. La aceeai concluzie ajunsese i Leszek.
Dup plecarea vraciului i-a spus:
tii c d de gndit?! Omul acesta gndete abstract, raioneaz
logic i cunoate sensul unor cuvinte pe care oamenii simpli nu le
folosesc niciodat. Pun capul c la mijloc e un mister.
Ei, vezi?!
Nu despre asta e vorba acum, continu Leszek. Cel mai mult m
uimete alt aspect al problemei. Omul acesta este nzestrat, fr
ndoial, cu o mare inteligen.
S presupunem c din motive necunoscute s-a hotrt s ia nfiarea
unui simplu ran. Trebuie s fi inut la acest lucru, de vreme ce
triete consecvent ca un ran, se mbrac i se exprim ca un ran.
i deodat se las atras ntr-o conversaie n care mi permite s
constat c e un om instruit! Asta e de neneles! Cum se poate? A
fcut attea ca s fie luat drept un om simplu, a fcut totul, i se las
atras ntr-o curs att de vizibil! Ceva nu se leag. S-ar prea c nu-l
mai preocup continuarea mascaradei. Fir-ar s fie! M pasioneaz
taina asta. Marysia l lu de mn.
Vezi ct eti de ru? Doar mi-ai promis c nu te vei ocupa de asta.
Nu te-a ierta niciodat dac din cauza ta i, bineneles, i a mea,
unchiul Antoni ar avea neplceri.
134
Fii linitit, iubito! La aa ceva nu se va ajunge. Chiar dac

descopr ceva, va fi taina noastr. i apoi avem noi timp s ne
ocupm de treburile altora? Iubito! Cum rmne cu jurnalul tu?
i promisese c-i aduce jurnalul ei, abandonat, ce-i drept, de trei ani,
dar care reprezenta cronica vieii ei nc din copilrie.
I-a dat un volum gros, legat n pnz.
Vreau s-l citeti, i spuse mbujorndu-se. Dar te rog s nu rzi de
mine. Am fost cndva foarte prostu i nu tiu dac cu vremea am
devenit mai deteapt.
Eti cea mai deteapt fat pe care am vzut-o, o asigura el patetic.
Cea mai bun dovad c m-ai ales pe mine.
Dac aceasta-i msura deteptciunii, apoi tu i-ai dat un prost
certificat alegnd un nimic ca mine.
Acest nimic este totul pentru mine.
n aceeai sear, culcndu-se n pat, Leszek deschise jurnalul la
pagina nti i citi:
M cheam Maria Jolanta Wilczur. Am zece ani. Primul meu tat
nu mai triete, iar cu cel de-al doilea tat i cu mama locuim n
cantonul nostru drag, chiar n mijlocul uriailor Codri ai Odrynului
Scrisul strmb i neformat se nlnuia n cuvinte obinuite; cuvinte
simple, cuvinte modeste, se aterneau n linii vlurite, acopereau
pagin dup pagin.
Fr voie, zmbetul i aprea pe buze i ochii i se umezeau citind
aceste file, cele mai dragi de pe lume, care i destinuiau, zi de zi, lun
de lun, an de an, bucurii mrunte, dar att de emoionante, sufletul
luminos, att de curat, de simitor, de sensibil, file care-i permiteau s-i
nsoeasc copilria, adolescena, s i le apropie i s doreasc i
mai mult ca nimic s nu-i despart.
Capitolul XII
ncepuser s cad primele frunze roii de arar. Era nceput de

toamn, o toamn cald, linitit, nsorit. n zilele de lucru, plugurile
ieeau la cmp, iar pe drum treceau crue ncrcate cu saci grei, dar
duminica era pustiu peste tot. Numai greierii cntau i cte o pasre se
ridica de pe mirite ntr-un zbor lin, ori vreun iepure bine hrnit trecea
drumul n fug.
Huruitul puternic al motorului sfia linitea dup-amiezii. Motocicleta
trecu de drumul ce ducea la moar i coti pe un drumeag lateral
mrginit de tufiuri. Tnrul Czynski mergea repede, dar: era un ofer
135
excelent i Marysia, care se cam temuse la primele excursii, acum se

simea n siguran pe aua din spate. Doar la cotituri se inea mai
strns de nsoitorul ei.
Drumul ducea spre pdurea de pe lng Wickuny. De obicei, dup
mas, Marysia ieea pe osea, n afara oraului, i se ntlneau
departe de ochii lumii. Rareori ntlneau pe cineva pe aici, dar nici
atunci Marysia nu trebuia s se team c ar putea fi recunoscut.
Salopeta verde i ochelarii o fceau d nerecunoscut. Pn la pdure
erau vreo ase kilometri i acolo i petreceau ei timpul pn seara,
cnd Leszek o ducea pe Marysia la Radoliszki, apoi se ntorcea pe
ocolite la Ludwikowo.
Prudena era necesar, fiindc gurile rele ar fi sfiat-o dac s-ar fi
aflat c se duce n pdure numai cu tnrul inginer.
n duminica aceea, ajutind-o s-i ncheie salopeta, Leszek i spuse:
Aceasta e ultima noastr zi conspirativ.
n vocea lui era ceva ciudat.
De ce ultima? ntreb Marysia.
Pentru c mine anunm tuturor logodna noastr. Marysia
ncremeni.
Ce spui tu, Leszek?! opti.
O cuprinse spaima la gndul ce avea s se ntimple. Firete, avea
ncredere n logodnicul su. O ncredere nemrginit. Cu toate
acestea, undeva n adncuri, n subcontient, mal struia o ndoial
potolit i trist. Prefera s nu se gndeasc la viitor. Prezentul era
att de frumos, nct i se prea c orice s-ar ntmpla ar fi mai ru.
Urc, iubito, o zorea Leszek, astzi avem nevoie de mult timp ca s
plnuim totul.
Se urc tcut n a. ntotdeauna adierea aerului o ameea puin, dar
astzi se simea aproape nucit. Nu bnuia c s-ar putea ntmpla
att de repede, nu tiuse de ce depindea deconspirarea logodnei lor.
Nu tiuse i nu putuse afla, fiindc Leszek, dup o analiz profund a
situaiei, hotrse s nu-i mprteasc nici ei planurile lui.
Ieri ns ncheiase pregtirile i acum avea n buzunar cel mai legal
contract posibil. Documentul coninea un acord pe trei ani ntre prini
i fiu. n baza contractului, tnrul Czynski devenea eful produciei la
fabric, cu un salariu, ce-i drept, nu prea mare, dar absolut suficient.
Obinerea acestui acord al prinilor, nu era un gest prea frumos. A
trebuit s fac uz de un vicleug, dar tocmai pentru c nu era un
vicleug cu care putea s se laude, preferase s nu-i vorbeasc
Marysiei de el. Se temea, i nu fr motive, c fata ar fi fost gata s se
mpotriveasc i s refuze s beneficieze de avantajele astfel obinute.
136
Personal, Leszek nu era ncntat de mainaiile sale, dar nici nu-i

fcea prea multe scrupule. n fond era o lupt pentru existen, o lupt
pentru propria-i fericire i pentru fericirea fetei iubite. Trebuia s-i
asigure atuurile necesare, aa c i le-a asigurat. Trebuia s-i
lipseasc prinii de mijloace agresive i i-a lipsit.
Luni, aa-i plnuise, i va ntiina c a hotrt irevocabil, s se
cstoreasc cu Marysia. Atunci, firete, vor nelege de ce a inut att
de mult la acest contract.
Da, le va spune, e adevrat. Am prevzut c vei ncerca s-mi
mpiedicai cstoria, am prevzut c punnd prejudecile voastre de
cast mai presus de fericirea fiului vostru, vei ncerca s m
determinai s-mi schimb hotrrea. De aceea nu vd raiunea pentru
care eu ar fi trebuit s renun de la bun nceput la mijloacele mele de
aprare, n fond nu am svrit nici un abuz. Va trebui s-mi pltii
salariul timp de trei ani, dar nu degeaba. n schimbul unei munci
cinstite i contiincioase. Iar acum avei de ales: ori v mpcai cu
situaia, o cunoatei pe viitoarea mea soie i o acceptai ca pe un nou
membru al familiei, ori m scoatei i pe mine din familie.
tia foarte bine c prinii nu vor ceda imediat. tia c va ploua cu
rugmini i cu ameninri, c vor fi lacrimi i suprri, c se putea
ajunge ntr-adevr la ruperea relaiilor i la un rzboi deschis. Dar n
acest caz nu mai avea ce face.
n adncul sufletului nutrea nc sperana c n cele din urm va reui
s obin acordul lor. Numai dac ar vrea s-o cunoasc pe Marysia.
Era convins c farmecul ei, inteligena ei, buntatea ei i toate calitile
pe care nu le-a ntlnit la attea alte fete vor reui s-i conving pe
prini.
n orice caz era pregtit pentru orice i n funcie de felul n care prinii
vor primi tirea de mine, i fcea i el planurile de viitor.
n orice situaie, de mine Marysia trebuia s renune la slujba de la
prvlie. Dac prinii vor fi de acord cu hotrrea fiului, se va muta
imediat la Ludwikowo. Dac nu, pn la cununie va trebui s plece la
Vilnius. Leszek pregtise i acolo totul. Ar locui o lun la familia lui Wa-
cek Korczynski. Wacek fusese coleg de coal cu Leszek, iar doamna
Korczynska, care inea foarte mult la Leszek, ar fi primit-o cu toat
cldura pe logodnica lui.
Mai rmnea de discutat cu Marysia problemele privitoare la plecarea
ei i la desprirea de tutorele de pn acum. Orice s-ar zice, Marysia
era nc minor, iar una ca Szkopkowa, cu toate c Leszek nu lua n
serios o asemenea eventualitate, putea s le fac greuti. n afar de
aceasta, n cazul plecrii la Vilnius, aprea i problema delicat a
137
banilor. Nu tia dac Marysia, care sigur nu avea bani, va fi de acord

s primeasc suma necesar de la el. Nu ar fi de fapt o sum mare..
Doamna Korczynska s-ar ocupa personal de completarea garderobei
Marysiei. Problemele financiare le-ar reglementa mai trziu. Din
fericire, pentru Wacek, un avocat care ctiga foarte bine, asemenea
cheltuieli mrunte nici nu contau.
Leszek se gndea la toate acestea pe drum. Marysia, care edea n
spatele lui, era i ea dus pe gnduri. Ca de obicei duminica, drumul
era pustiu. Abia lng pod au ntlnit o cru tras de un clu. Calul
s-a speriat de motociclet i a srit ntr-o parte. Cruaul, probabil
beat, n loc s strng hurile, a srit n an. Pasagerul s-a luat dup
el. Norii de praf au nvluit aceast imagine, pe care n-au admirat-o
dect o secund. Leszek nici n-a oprit, numai Marysiei i se pruse o
clip c pasagerul din cru era cineva cunoscut.
i nu se nelase: pasagerul era Zenon Wojdyllo. Cnd motocicleta
dispru la cotitur n norii de praf, Zenon se ridic din an i,
ameninnd cu pumnul, bolborosi cteva njurturi suculente, cu att
mai suculente, cu ct era ntr-adevr beat.
Dar nici Marysia, nici Leszek nu-l auzir. Drumul se lrgea i intra ntr-
o pdure btrna cu copaci nali.
Au ajuns ntr-o poieni unde i-au ntins mica lor tabr. Tot banchetul
consta din nite fructe i cteva pachete de ciocolat. Au lsat totul
lng motocicleta ascuns n tufiuri i, prinzndu-se de mini, au
pornit spre marginea unei znoage. Aici se aezau ntotdeauna.
Znoaga era adnc, cu pereii abrupi, jos curgea un pria
ntunecat. Adeseori, eznd aici tcui, vedeau cum vin cprioarele la
adpat. Astzi ns vorbeau, iar ecoul vocilor, trebuie s le fi speriat.
Iubita mea, i spunea Leszek, s-a terminat cu necazurile noastre.
Peste o lun ne cununm. mi nchipui ce min va face preotul cnd ne
vom duce s dm tirile I Ei, el i alii! O s fie o adevrat senzaie!
i frec palmele, dar rmase mirat uitndu-se la Marysia.
Te ngrijoreaz ceva?
Vezi tu, oft ea, pentru mine nu va fi un lucru prea plcut. i poi
uor nchipui ce vor spune oamenii.
Ce pot s spun?
C m mrit cu tine pentru carier pentru bani, pentru poziia ta,
c fac o afacere bun, c am reuit s pun mna pe un asemenea
so
Leszek se nroi.
Astea sunt prostii! Cum poi s crezi aa ceva?
tii i tu foarte bine c aa vor spune.
138
Atunci am s le spun, izbucni el, c sunt nite proti. Vor s

msoare totul cu msura lor mizer. Dar s se in departe de tine!
Departe! N-ai team, sunt n stare s-mi apr soia. Chiar de-ar veni
diavolul n persoan! Dac i are locul aici un cuvnt att de urt ca
afacere, atunci numai eu fac o afacere bun cstorindu-m cu tine.
Da, pentru c fr tine, n-a putea tri. i nici n-a vrea. Iar tu te-ai
cstori cu mine chiar de n-a avea un ban, chiar dac m-ar chema
Prolin i a fi un simplu muncitor. Sunt gata s jur!
Marysia se lipi de el.
i n-ai jura strmb. Cu siguran c a prefera s fii srac.
Dar eu, iubito, sunt srac. Nu am nimic. Totul aparine prinilor mei
i depinde de fantezia lor. Eu nu am dect o slujb la Ludwikowo. Un
salariu i un mic apartament. Asta-i tot. Aa c vezi, nu faci nici o
carier. Cea mai mare comoar a mea vei fi tu O comoar pe care
n-o voi da nimnui
Se uita cu ncntare la capul ei aplecat, la strlucirile aurii ale soarelui
n prul ei lins, la profilul ei delicat.
Tu nici nu tii, i spunea, ct eti de frumoas. Doar am vzut mii de
femei. Mii. Am vzut frumuseile acelea celebre dup care lumea e
nnebunit, diferite stele de cinema i altele. Nici una nu s-ar putea
compara cu tine. i n orice caz nici una nu are atta farmec. Tu nu tii
c fiecare micare a ta, fiecare zmbet, fiecare privire e o oper de
art. Au tiut s te preuiasc pn i n acest trg pctos! Dar s vezi
cnd am s te introduc n nalta societate! O s-i piard toi minile!
Ascult-m! Cei mai renumii pictori se vor ntrece s-i fac portretul.
Revistele ilustrate i vor publica fotografiile
O, Doamne! rse ea. Cum poi s exagerezi.
Nu exagera deloc! Ai s vezi i tu. Iar eu voi umbla mndru ca un
rege. tiu c e vanitate, dar se pare c toi brbaii au acest defect. Se
bucur i sunt plini de mndrie c au femei pentru care sunt invidiai.
Chiar dac s-ar gsi unii care s vad n mine vreo frumusee, tot ar
fi prea puin ca s te poat invidia. M cuprinde frica la gndul c m
voi compromite prin lipsa de maniere, de educaie, prin prostie.
Maryska!
Aa este. i nchipui c cunotinele tale vor uita c am fost fat n
prvlia doamnei Szkopkowa? Vor fi cu toi cu ochii pe mine, pentru c
sunt o cenureas, o gsculi provincial. Nu reuesc s m mic
printre ai ti, s vorbesc cu ei. Sunt lipsit de instruire. Ce-i drept,
mama avea intenii s m pregteasc pentru bacalaureat, dar dup
cte tii eu nu am bacalaureatul. Te nsori cu o fat simpl.
139
n vocea ei rsuna tristeea. Leszek o prinse delicat de mn i o

ntreb:
Spune-mi, Marysia, tu chiar m consideri un ggu naiv i lipsit de
sim critic?
Dar de unde! protest ea.
Consideri c sunt mai prejos dect rudele i cunotinele mele sub
aspectul preteniilor i al calitii criteriilor Pentru c aa s-ar putea
nelege din cele spuse de tine. Eu, cel din urm prost, te iau de soie,
vznd n tine nite caliti pe care tu nu le ai, i abia ei mi pot
deschide ochii.
Nu, Leszek, neg ea hotrt. Tu priveti ns lacunele mele cu
ngduin pentru c m iubeti.
Te vor iubi i ei.
S dea Domnul.
Iar lacunele tale sunt nchipuiri. Le-a dori tuturor fetelor s fie att
de distinse ca tine, s aib atta inteligen nativ i. atta delicatee a
simirilor. n ceea ce privete manierele, sunt convins c i Ie vei nsui
fr cea mai mic greutate, iar de instruit te vei putea instrui ct
doreti. Dar nu prea mult, fiindc n-a vrea s am o soie mult mai
deteapt dect mine.
De asta s nu te temi, rise Marysia.
De asta m tem cel mai mult. Lu o nfiare grav. tii cnd m-am
convins c Marysienka mea e o neleapt?
Nu tiu.
Atunci cnd nu mi-ai spus nici un cuvnt despre toate scandalurile
acelea din trg. Doar puteam s bnuiesc c acel Sobek care i-a luat
aprarea avea nite drepturi asupra ta. Tu ns ai judecat corect: N-am
s m explic n faa lui Leszek, fiindc dac a fost n stare de o
bnuial att de josnic, nu merit nici o explicaie.
Marysia nu-i amintea s fi judecat atunci n felul acesta, dar nu l-a
contrazis.
N-am vrut s te amestec n treburile acelea neplcute, spuse ea.
Asta-i ru. Cine s te apere dac nu eu? Sttu o clip pe gnduri
apoi adug:
Trebuie s trec ntr-o zi pe la pot, s-i strng mna acelui Sobek.
E drept, e o obrznicie din partea lui c ndrznete s te iubeasc, dar
a procedat ca un brbat cinstit.
Soarele coborse mult. De obicei la vremea asta se pregteau de
ntoarcere, astzi ns mai aveau multe lucruri de discutat. Au stabilit
c a doua zi Marysia o va ntiina pe doamna Szkopkowa despre
logodna sa i c nu va mai lucra n prvlia ei.
140
Mai spune-i, propuse Leszek, c dac se consider frustrat, i

napoiezi cheltuielile pe care le pretinde.
Tu n-o cunoti rspunse Marysia. Ea nu pretinde nimic, pentru c
i-am muncit. S-ar supra de moarte numai dac a aminti de aa ceva.
E o femeie foarte generoas. M tem ns de altceva: nu va crede c
ne-am logodit.
Eu cred c am s vin n jurul prnzului aa c va auzi i de la mine.
Oricum, s ai lucrurile mpachetate.
Leszek, iubitul meu, ce am fcut eu s merit atta fericire?!
Leszek o cuprinse i o mbria cu dragoste. Simea o bucurie
nemrginit c pentru aceast fat, pentru aceast fat minunat, care
nu are pe nimeni apropiat pe lume, el este i va fi totul. i se mira de el
nsui. Doar de attea ori inuse n brae diferite femei, dar nu simise
pentru ele nimic n afar de dorina de posedare. Atunci de ce fa de
aceast feti, pe care o dorea mai mult dect orice pe lume, chiar i
dorina era altfel, plin de dragoste statornic, de evlavie parc.
Cndva, n primele luni dup ce se cunoscuser, o privea i pe ea ca
pe toate celelalte. Dac atunci ar fi fost singur cu el Nimic nu l-ar fi
mpiedicat s svreasc o greeal cumplit.
Slav cerului c nu s-a ntmplat aa, i spuse. S-au plimbat nc
mult vreme prin pdure i aproape se ntunecase, cnd s-au hotrt
s se ntoarc. O bucat de drum, plin de hrtoape i de rdcini, au
mers ncet. De altfel n-aveau de ce se teme, Leszek cunotea drumul
ca pe propriul buzunar, cunotea fiecare leau, fiecare piatr, fiecare
cotitur. Ar fi ajuns la osea i cu ochii nchii, la lumina farului puteau
goni ns zdravn. Cel puin aa credeau ei.
n clipa n care motocicleta ieea din pdure, iar huruitul ei umplea
cmpul adormit pn la osea, la una dintre cotiturile drumeagului se
zri umbra unui brbat.
Ex-seminaristul atepta de mult. Dormise cteva ore n an i-i era
team c n vremea asta motocicleta trecuse napoi spre osea. Din
fericire nelinitea lui era lipsit de temei. Dinspre pdure se apropia
huruitul motorului. Uneori, n locurile mai ridicate ale drumului, lumina
farului desprindea din tufiurile negre strfulgerri de verdea
strident.
Acum nu-mi mai scap ei, mormia Zenon.
De o sptmn bea de stingea. Cerise de la o mtu din Swiciany
cteva zeci de zloi, i ntorcndu-se la Radoliszki, mai pe jos, mai cu
vreo cru de ocazie, nu scpa nici o crcium, nici o bodeg. Se
ntorcea ca s-i mai cear o dat iertare tatlui, dar cum nu credea c
o va obine, de disperare, bea pn i pierdea cunotina. Cnd a
141
vzut dup-amiaz motocicleta lui Czynski i i-a recunoscut pe cei doi,

pe autorii izgonirii lui din cas, n mintea lui de beiv s-a nfiripat brutal
ura i dorina de rzbunare.
Acum or s-mi plteasc pentru toate necazurile, i spunea.
tia c trebuiau s se ntoarc pe aici, c nu exista alt drum. S-a
aezat n an, dup cotitur, i a ateptat.
Capul i mai vjia i se mai cltina, dar de ndat ce auzi motocicleta
apropiindu-se ncepu s acioneze repede i organizat. Calculase totul
exact. Chiar dup aceast cotitur, drumul urca ntr-o pant destul de
accentuat, iar Czynski trebuia s accelereze i o va face cu
ndrzneal, fiindc urma o curb destul de lin.
Cnd va zri obstacolul neateptat, imediat dup curb, va fi prea
trziu s mai frneze i nu va avea cum s evite accidentul.
Zenon i pregtise din timp materialul pentru obstacol. Dou trunchiuri
putrezite, destul de groase, pe care le gsise n tufiuri i o grmad
de pietre, de care nu era lips prin anuri.
Acum le urc n drum i le aez de-a curmeziul. Trecerea era
complet blocat i nici nu putea fi vorba de a ocoli obstacolul. Pe
ambele pri ale drumului erau anuri adinci, iar marginile lor
exterioare erau mult mai nalte dect cele interioare. Acoperite cu
tufiuri dese, formau parc doi perei de o parte i de alta a drumului.
Nu era nc ntuneric de tot, aa c Zenon i mai privi o dat opera cu
o satisfacie sumbr. Tocmai voia s plece spre osea, cnd i trecu
prin minte c ascunzndu-se n tufiuri, lng baricad, putea urmri
fr team rezultatul rzbunrii sale.
Cel puin s vd cum i frng gtul, spuse zmbind. Alunec de
cteva ori pe marginea anului, dar n cele din urm ajunse sus,
deprta crengile tufiurilor i se cuibri comod sub ele. Punctul de
observaie era excelent ales. Nu-i rmnea dect s stea linitit i s
atepte, iar dup ce se vor rsturna s ias n osea i s porneasc
spre ora. Nimeni nu va putea dovedi c el a pus obstacolul, nimeni nu
l-a vzut pe aici, iar ranul cu care venise s-a dus spre Oszmiana. i
nici nu tia pe cine a dus. Iar pe cei doi i pot gsi abia dimineaa. Pe
drumul sta nu trecea nimeni noaptea, nu era ca pe osea, pe unde
trec cruele la trenul de diminea sau dup crmid la Ludwikowo.
Sigur, pot s apar unele bnuieli, i spunea Zenon. Nu o dat i-am
ameninat. Dar nu vor gsi dovezi mpotriva mea. Iar eu am s m
rzbun i o s mai am i spectacol Aa ceva nu se ntmpla n
orice zi!
Minutele se scurgeau i lui i se preau ore. Huruitul motorului se
apropia, devenea tot mai puternic. Nu-i desprea mai mult de trei
142
kilometri de accidentul iminent.

Doar dac-l previne vreun diavol i trecu lui Zenon prin cap.
Dar nimic nu l-a prevenit pe Czynski. Dimpotriv. A constatat c se
face destul de frig i c Marysia poate rci. Cum dup pod drumul era
mult mai bun a accelerat zdravn.
Snopul de lumin alb se nfigea n ntuneric, l despica n dou
fcndu-i drum. nc dou curbe, dup a doua, un deal destul de
nclinat i ajung n osea. Leszek se gndea la ziua de mine, la
discuia decisiv cu prinii, la felul n care le-o va prezenta pe Marysia,
la marea lui fericire, la serile pe care le vor petrece mpreun, la
dimineile n care se vor trezi pentru a se convinge a mia oar c
fericirea tor nu este un vis, ci realitate Se gndea la o mas cu dou
tacmuri, la ea, vesel, radioas i luminoas umblnd prin casa lui,
prin casa lor
Si deodat zri
nainte ca gndul s poat strbate creierul, nainte de a nelege c
aceasta nseamn moarte, a frnat instinctiv, i-a cobort fulgertor
picioarele i a nfipt clciele n drumul ce alerga sub roi. Cauciucurile
au scrit, pe ambele pri au nit dou fntni de pietri i rsun
bubuitul surd al unei lovituri puternice.
Pe urm totul a amuit.
Spectacolul fusese ntr-adevr nemaipomenit, iar lui Zenon nu-i
scpase nici o frm, nici o fraciune de secund. A vzut motocicleta
ieind de dup cotitur, a vzut efortul disperat al motociclistului, a
vzut clipa n care motocicleta a izbit obstacolul i cele dou trupuri
azvrlite nalt n vzduh.
Pe urm s-a aternut linitea.
nelegea cu o claritate ciudat tot ce se ntmplase. Era att de treaz,
de parc n-ar fi pus niciodat o pictur de alcool n gur. S-a
rzbunat. Zac acolo n drum, mori, ori rnii mortal. S-a rzbunat i nu
simea nimic, sau mai degrab simea n el un gol imens. i linitea
aceasta ciudat i surd.
Cobor n drum. n partea stng, departe de obstacol, zcea
motocicleta. Zenon aprinse un chibrit. Era o grmad de fier ncolcit.
Porni mai departe i aprinse alt chibrit.
Zceau aproape unul lng altul. Ea fusese aruncat mai departe.
Zenon se aplec asupra lui. Avea minile i picioarele rsfirate n
dezordine, capul aplecat pe umr. Arta ca un manechin moale. Partea
de jos a feei era zdrobit, din gura larg deschis i curgea snge. Avea
ochii nchii.
Doi pai mai ncolo zcea ea. Zcea cu faa la pmnt, cu braele
143
adunate, parc plngea, parc s-ar fi ntins singur aci, ca s plng n

linite, parc se ntinsese cum se ntind toate femeile cnd plng. Pe
ea nu se cunotea nimic. Zenon mai aprinse un chibrit i se aplec
asupra Marysiei, ca s-i priveasc faa dintr-o parte. Atunci a zrit o
pat de snge n pr.
Se uit n urm. I se pruse c Czynski gemea. Trebuie s fi fost o
iluzie. Bg chibriturile n buzunar i porni nainte.
Fr s-i dea seama, mergea tot mai repede. n capul lui se petrecea
ceva ciudat. Simea c ncolete n el un sentiment nou, necunoscut,
un sentiment ngrozitor. Da, se temea, se temea cumplit, dar nu de cei
rmai n drum, ci de el nsui, de el nsui n acest pustiu, n ntuneric,
n contiina c alturi de el, n urma lui, aproape n el mai este cineva,
monstruos, nfiortor, groaznic
Ucigaul!
i deodat ncepu s alerge. Din pieptul sufocat i se smulse un strigt:
Ajutor! Ajutor! Ajutor!
Pe osea se auzea un hurducit. O s gseasc acolo oameni.
Ajutor! Ajutor! Ucigaul!
Strigtul se prefcea n urlet, ntr-un urlet slbatic, animalic, ntr-un
schellit nearticulat, n care nu mai puteai deslui cuvinte, ci doar o
team demenial i o rugminte disperat.
Capitolul XIII
La moar se culcau seara devreme. Pn i femeile, crora, cu toat

truda din timpul zilei, le plcea s trncneasc pn trziu, de le
apuca uneori miezul nopii n faa casei, plecaser la culcare, fiindc
ncepuser nopile rcoroase.
Btrnul Prokop i spunea rugciunile n faa icoanelor i btea cu
fruntea n duumea, cu att mai zelos cu ct era zi de duminic.
Argatul Witalis sforia de mult n cuhnie. Tnrul Wasil sttea la Antoni
Kosiba n csu i cnta ncet dar iscusit la muzicu. Cnta i se uita
la vraci, care amesteca tcut, ntr-o strachin micu, seu, doftorie i
fiere de porc. Prepara o alifie bun mpotriva degeraturilor.
Deodat, n linitea aceea, ncepu s latre cinele. Gtele trezite se
pornir pe ggit.
Vine cineva la noi, spuse Wasil.
Vezi cine e, mormi vraciul.
Wasil terse muzicua cu mneca, o ascunse n buzunar i fr s se
grbeasc iei afar. Auzi limpede hurducit de cru i vocile
144
amestecate ale unor oameni. Voci multe, s fi fost vreo opt sau zece
oameni. Unul alerga nainte, gfind de efort. Cnd ajunse lng Wasil
i se opri n lumina ce cdea pe fereastr, Wasil fcu un pas napoi.
Ce diavol mai e i sta?! ntreb amenintor, ca s-i dea curaj.
Omul cu faa i minile pline de snge i cu o nfiare de nebun
bolborosi rguit:
Vraciul Ajutor Mai triesc
Cine?
Mai repede, mai repede! gemu omul. Vraciul! Vraciul!
Ce s-a-ntmplat? se auzi din tind vocea lui Antoni Kosiba.
Salveaz-i! Salveaz-i! Salveaz-mi i mie sufletul blestemat!
Alerg spre el. Mai triesc!
Wasil l privi n ochi i spuse:
E Zenon al curelamlui Wojdyllo.
Ce s-a-ntmplat? se auzi alturi vocea lui Prokop.
S-au rsturnat cu motocicleta! spuse Zenon scuturat parc de febr.
Mai triesc l
Vraciul l prinse de umeri.
Cine? Cine omule?! n vocea lui rsun disperarea.
Nu mai era nevoie de rspuns. Tocmai se apropia crua, n ea zceau
ntinse dou trupuri nemicate. Din odaie veni n fug Witalis, venir i
femeile i aduser lumin.
Faa tnrului Czynski, acoperit cu cheaguri de snge, fcea o
impresie groaznic, dar avea ochii deschii i parc lucizi. n schimb
faa Marysiei, palid ca o coal de hrtie, semna cu faa unei moarte.
Din prul auriu, de deasupra tmplei curgea snge. Aplecat deasupra
cruei, vraciul le lu pulsul.
ranii povesteau de-a valma:
Tocmai treceam pe lng drumul spre Wickuny, cnd a ieit sta
strignd dup ajutor. Alergm noi s vedem ce e, cnd colo, Doamne
iart, ei zac n drum
Nici nu mai suflau.
Cu motocicleta asta s-au rsturnat. Cineva a lsat un trunchi n
drum, iar ei s-au lovit de el, i
Noi ne sftuiam ce s facem, iar sta cade n genunchi i ne srut
minile. Ajutai-i, zice, ducei-i n trg la doctor, zice, fii cretini
Noi gata, c doar oameni suntem, dar cum s-i duci pn n trg.
C-i dau sufletul, chiar dac mai triesc. Aa c ne-am hotart s-i
aducem aici, la vraci
Mcar c i aici e nevoie mai mult de preot
Antoni Kosiba se ntoarse spre ei. Chipul lui aa mpietrise, nct
145
semna mai mult a cadavru dect a om. Numai ochii i ardeau.

Singur n-o scot la capt, spuse. S alerge cineva dup doctor.
Witalis! strig Prokop, nham calul.
Nu mai e timp de nhmat, strig vraciul.
Dai-mi un cal, m duc eu, spuse Zenon.
Scoate-i calul Witalis. ncuviin Prokop, iar tu d de tire i la
Ludwikowo c feciorul lor zace aici.
Vraciul i ajunsese n odaie. Cu o micare a minii mtur toate
lucrurile de pe masa cea mare, cu alta cur lavia. Minile i
tremurau, iar pe frunte i apruser broboane de sudoare.
Iei din nou. Acum ddea dispoziii. Rniii au fost transportai cu
bgare de seam pe brae n odaia n care Wasil mai aprinsese dou
lmpi. Olga a focul n sob. Natalka turna ap n oale. Zonia tia cu
foarfecele mari pnz pentru bandaje.
Afar rsun un tropot violent. Zenon gonea deelatelea spre orel.
i rupe i sta gtul, mormi Witalis n urma lui. Mai omoar i calul
pe ntuneric.
Ce s omoare! rspunse Mielnik nelinitit de prevestirea sumbr.
Drumu-i drept, bun.
Doamne, Doamne, ce nenorocire! repeta btrna Agata.
A trebuit s ispiteasc duhul ru n zi de srbtoare, mormi
sentenios un ran. S mearg pe motociclet.
Asta nu-i pcat, ce pcat s fie? se mpotrivi unul mai tnr.
Poate c nu-i pcat, dar nici bine nu-i.
Oameni buni, povestii tot, aa cum s-a ntmplat, spuse Prokop.
S-au adunat toi n jurul cruei. Au ieit din odaie i cei ai casei,
pesemne poftii afar de Antoni. Au nceput s povesteasc amnunit.
Din cnd n cnd, cte unul dintre asculttori se rupea de grup i se
uita pe fereastr, mpotriva obiceiului su, vraciul uitase s trag
perdelele.
De fapt vraciul nu uitase. tia ns c nu mai poate pierde nici o clip.
nti s-a apucat s-i fac un control Marysiei. Respiraia slab i pulsul
abia simit preau s indice agonia. Trebuia stabilit ct mai repede
despre ce contuzii era vorba. Rana de deasupra tmplei nu putea fi
cauza unei stri att de grave. Era superficial i provenea probabil din
contactul, n timpul cderii, cu o piatr ascuit, care i-a despicat pielea
i a alunecat pe suprafaa osoas. Osul nu era atins. i pielea de pe
mini i de pe picioare era jupuit n multe locuri, dar oasele erau
ntregi.
Degetele vraciului palpau repede, dar sistematic, trupul nemicat al
fetei, coastele, claviculele, coloana vertebral i au revenit la cap. Abia
146
atinse locul n care capul se unea cu gtul i Marysia tresri o dat, de

dou, de trei ori
Acum tia: baza craniului era nfundat.
Dac n-a fost afectat creierul, o operaie imediat o mai putea ajuta.
Mai putea era o speran nensemnat dar era.
Vraciul i terse cu dosul palmei sudoarea de pe frunte. Privirea lui se
opri asupra instrumentelor primitive pe care le folosise pn acum. i
ddea perfect seama c nu va putea face o operaie att de
primejdioas i de grea cu ajutorul lor.
Toat sperana e n doctor, se gndi cu febrilitate. S dea Domnul
s ajung la timp.
Intre timp, vraciul spl i pansa rnile Marysiei, apoi se ocup de
Czynski. Tnrul i recptase cunotina i gemea tare. Dup ce-i
spl faa i-l cur de snge, constat c are maxilarul fracturat. Mai
neplcut era fractura complicat a braului stng. Osul fracturat
strpunsese muchiul i pielea.
Cu cteva tieturi de cuit, vraciul nltur mneca i se apuc de
operaie. Din fericire accidentatul lein de durere. n douzeci de
minute operaia era terminat, n orice caz viaa lui Czynski nu era n
primejdie.
n acest timp Zenon gonea ca un nebun spre ora. Era ct pe-aci s
calce nite femei n faa bisericii i n cele din urm descleca n faa
casei doctorului Pawlicki.
Medicul nu se culcase nc i i ddu seama imediat ce trebuia s
fac. i trimise sora s telefoneze de la pot la Ludwikowo, iar el
scoase repede din dulap valiza cu instrumente chirurgicale, controla
dac nu lipsete ceva, mai mpacheta diferite medicamente, seringa
pentru injecii i bandaje.
Sora se ntoarse cu tirea c domnul i doamna Czynski pleac
imediat cu maina i n cinci minute vor fi n Radoliszki.
Plec cu ei, hotr medicul.
- Plecai imediat, luai calul, l zorea Zenon.
Ai nnebunit! se revolt Pawlicki. S merg clare i nc fr a? Cu
maina ajung mai repede.
i avea dreptate. Maina sosi neateptat de repede. Speriat, familia
Czynski voia s-l ntrebe pe Zenon ce i cum s-a ntmplat, dar
medicul declar c pentru asta mai au timp.
n mai puin de cinci minute erau n faa morii. Cnd au intrat n odaie,
vraciul tocmai termina bandajarea capului celui accidentat.
Triete? Fiul meu triete?! strig doamna Czynska.
Triete, doamn, i n-o s aib nimic, rspunse vraciul.
147
Ce poate ti omul acesta, doctore? Salveaz-mi fiul!

Imediat i scot zdrenele acestea i-l consult, spuse medicul.
- N-are rost s-l chinuii. V spun eu ce are. Are fractur de maxilar,
aici, i fractur a braului, aici. I-am pus osul la loc.
Te rog s nu m deranjezi! strig doctorul. Cred c tiu eu mai bine
dect dumneata ce trebuie s fac!
Aici nu mai e nimic de fcut! susinea cu ndrtnicie vraciul. Ea,
domnioara, trebuie salvat imediat.
Ce are? ntreb doctorul.
Osul e nfundat n creier.
Domnule doctor! gemu doamna Czynska.
Pulsul era absolut mulumitor.
i fac doar o injecie antitetanos i trebuie dus la spital. Trebuie ct
mai repede fcut o radiografie. i acum s-o consult pe fata aceasta.
Se aplec asupra Marysiei i ncerc s-i gseasc pulsul. Dup o
clip ntoarse capul.
E n agonie, declar.
Salvai-o, domnule doctor, spuse cu vocea rguit vraciul.
Medicul ridic din umeri.
Aici nu se mai poate face nimic. S-i controlez contuzia Hm!
Da Fractur a bazei craniene.
Trupul nemicat ncepu s tresar.
A fost atins i scoara cerebral, adug. Dovad tresririle
Da Aici nu mai ajut nici o minune. Avei o oglind?
Vraciul i oferi un ciob de oglind. Doctorul o apropie de gura
ntredeschis a accidentatei. Se acoperi cu o cea uoar.
Ei, asta e. i deprta braele. Singurul lucru pe care pot s-l fac e
s-i administrez o injecie pentru ntrirea inimii. Starea ei ns e
disperat.
Deschise valiza plin cu instrumente chirurgicale strlucitoare. Vraciul
se uita la ele vrjit, nu-i putea lua privirile de la ele.
Intre timp medicul umplu seringa cu un lichid dens, incolor, extras dintr-
o fiol i-l injecta fetei n antebra, sub piele.
Pcat de munc, mormi. n orice clip poate avea loc
deznodmntul.
i reveni la Czynski, apucndu-se de desfurarea bandajelor. Vraciul
i atinse braul.
Domnule doctor! Salvai-o!
Om prost ce eti! Pawlicki se ntoarse spre el iritat. Cum s-o salvez?
E obligaia dumneavoastr, i rspunse Kosiba.
N-o s m nvei dumneata care-mi sunt obligaiile. i-i mai spun
148
ceva; dac acest rnit va face o infecie din cauza bandajelor dumitale,
intri la zdup. nelegi? Dumneata nu ai dreptul s tratezi bolnavi.
Vraciul prea c nu aude nimic.
V rog s-i facei operaie, spuse. Dar dac reuete?!
Mai las-m naibii! Ce dracu de operaie?!
i ntorcndu-se spre domnul i doamna Czynski, lundu-i parc
martori, strig:
S operez un cadavru?! E fractur a bazei craniene. Cu siguran
bucile de os au atins creierul. Nici cel mai mare geniu al chirurgiei n-
ar putea face nimic. i apoi s faci o trepanaie n aceste condiii de
igien
Fcu un semn rotund cu mna, artnd spre mnunchiurile de ierburi
prfuite atrnate de tavan, la lmpile fumegnde i la gunoiul de pe
podea.
De-a avea instrumente ca dumneavoastr, continu cu ndrtnicie
vraciul, a ncerca chiar eu
Tot norocul c nu Ie ai. Ai ajunge mai repede la pucrie, rspunse
mai linitit medicul, ocupat cu palparea maxilarului tnrului Czynski.
Hm intr-adevr fractur. Se pare c nu-i ceva grav Fr
radiografie nu e nimic sigur Rni superficiale
Dezinfect cu ndemnare rnile i puse bandajul su. Apoi i control
mna i vznd cele dou incizii, izbucni furios:
Cum ai ndrznit s faci aa ceva! Cum ai ndrznit?! i asta cu
vreun briceag murdar!
Ieea osul, i explic Antoni Kosiba, iar cuitul l-am bgat n ap
fiart
Am s te nv eu O s rspunzi pentru asta
Am s rspund, mormi resemnat vraciul. i ce era s fac?
S m atepi pe mine!
Am trimis dup dumneavoastr. Noroc c v-au gsit acas, dar ce
ar fi fost dac nu v-ar fi gsit?! Trebuia s las rnitul fr ajutor?
i i suntem recunosctori, spuse domnul Czynski. Omul acesta are
dreptate, doctore.
Fr ndoial, conveni nemulumit medicul. ntr-adevr, puteam s
nu fiu acas. Acum, ferete-ne, Doamne, de vreo infecie.
Domnul Czynski scoase din portofel o bancnot i o ntinse vraciului.
la asta pentru ajutorul dumitale. Kosiba scutur din cap.
Nu-mi trebuiesc bani.
la! C-i ajui pe sraci fr bani, e bine, dar de la noi poi s iei.
Eu nu-i ajut pe sraci sau pe bogai, ci pe oameni. Iar pe acest
domnior, dac m lsa cugetul, nu-l ajutam deloc. Mai degrab el ar fi
149
trebuit s piar, dect nefericita asta de fat Moare din pricina lui
Doamna Czynska se adres medicului n francez:
Acum poate fi transportat n main?
Da! rspunse. Imediat chem nite oameni. Numai s-mi strng
lucrurile.
i adun n grab instrumentele de pansat, nchise valiza. i iei cu ea
n faa casei. Antoni Kosiba vzu c doctorul puse valiza n main.
Atunci s-a hotrt:
Trebuie s-o iau.
Folosindu-se de confuzia creat n timpul transportrii tnrului
Czynski, vraciul iei afar. Portiera mainii era deschis, iar oferul
sttea de cealalt parte. Era suficient o micare, urmat de revenirea
n csu.
Nimeni nu observase dispariia valizei. Dou minute mai trziu, maina
porni spre Radoliszki.
Vraciul nu pierdu timpul. Se nchise n odaie, nir cu febrilitate
instrumentele obinute pe mas, la capul Marysiei, i potrivit lmpile
ct putu mai aproape, aez cu cea mai mare bgare de seam trupul
fr vlag n poziia convenabil. Se nchin i trecu la operaie.
nti a trebuit s-i rad prul la ceaf. n locul ras se zri o pat mic,
vnt. Inflamaia era nensemnat.
i mai lipi odat urechea de pieptul fetei. Inima abia tresrea. ntinse
mna. lu un cuita ngust i ascuit, cu mner lung. Din prima incizie
ni un snge de culoare nchis i ptrunse n fiile de pnz. A
doua incizie, a treia i a patra Micrile repezi i sigure ale minilor
lui dezveleau locul de prindere a muchilor. Se zri osul alb-ro-zuliu al
craniului.
Da, doctorul Pawlicki nu se nelase, osul era nfundat, fisurat, iar
cteva bucele mici se deplasaser apsnd asupra creierului.
Trebuiau extrase cu cea mai mare atenie pentru a nu leza membrana
care acoper creierul. Era nespus de greu i de obositor, mai cu
seam pentru c trupul pacientei ncepuse s tremure. Deodat
tremurul se opri.
Acesta-i sfiritul, se gndi vraciul.
N-a ntrerupt ns operaia. Nu avea timp nici s-i ia pulsul. Nu-i lua
ochii de la ran, nu vedea c afar, turtindu-i nasurile de geamuri,
oameni urmreau cu ndrtnicie eforturile lui disperate.
Cnd a sfrit i a cusut rana, era pe la ntiul cntat al cocoilor. Se
nchin iar i din nou i lipi urechea de pieptul fetei: nu desluea nimic.
Injecia! l strfulgera un gnd.
Gsi uor n valiz cutia cu fiole i seringa.
150
Asta i-a injectat i doctorul, constat.

Dup injecie inima ncepu s bat perceptibil. Atunci Antoni Kosiba se
prbui greu pe lavi, i ls capul n palme i izbucni n plns.
i a rmas aa nemicat o or sau poate mai mult, complet epuizat,
aproape fr cunotin. Pe urm s-a ridicat s controleze dac inima
Marysiei mai bate. Pulsul abia simit nu-i revenise, dar nici nu slbise.
Abia trndu-i picioarele, vraciul adun instrumentele, le spl, le
aez n valiz i dup o clip de gndire duse valiza n ur, nltur
fnul dintr-un col i o ascunse ct mai adnc. Aici era n siguran, n-o
vor gsi i nu i-o vor lua. Posednd aceast comoar, cu ct Si va fi
mai uor s fac mai bine i mai repede operaiile, chiar i pe cele
grele, ca cea de astzi.
Cum i-a spus doctorul? se gndi. Trepanaie Da, trepanaie E
clar. Doar cunosc acest cuvnt. Cum mi-a putut zbura din minte?
Se ntoarse n odaie, controla pulsul Marysiei, stinse lampa i se culc
n apropiere, ca s fie gata la orice micare a pacientei. Nu se atepta
ns la aa ceva.
Cnd s-a trezit, soarele era sus. Cineva btu n u. Iei i-l zri pe
eful de post din Radoliszki, pe majurul Ziomek. Alturi stteau Mielnik
i Wasil.
Ce face fata, domnule Kosiba? ntreb majurul. Mai triete?
Triete, domnule majur, dar cine tie dac scap.
Trebuie s-o vd.
Intrar n odaie. Poliistul se uit o clip la fata n stare de incontien
i constat:
De interogatoriu nici nu poate fi vorba. Dar de la dumneavoastr tot
trebuie s iau declaraii. Hm. Doctorul Pawlicki a comunicat c se
ntoarce ast-sear i-i va elibera certificatul de deces. El credea cu
nc ieri
Doctorul a plecat? ntreb vraciul.
A plecat cu Czynski cel tnr ca s-l duc la ora la spital. Se zice
c n-o s aib nimic, dar acum nu poate vorbi. Una dintre victime e
fr cunotin, cealalt, este lipsit de posibilitatea de a vorbi! i
cnd te gndeti c dac nu s-ar fi prezentat singur, criminalul ar fi
putut fugi linitit.
Criminalul? Ce crim? A fost un accident, se mir Wasil.
Aa crezi? Dar a fost vreunul dintre voi acolo, la cotitura aceea?
Nu.
Eu am fost n zori. i ce-ai zice dac ntr-o bun zi trunchiurile de
copaci dintr-o curtur veche ar iei singure n drum i s-ar aeza de-a
curmeziul? i ar mai iei i pietrele singure? Aa minuni nu
151
s-au mai vzut. A fost un atentat criminaL

i cine-i criminalul?
Cine? Pi, individul acela, Zenon, fiul curelarului Wojdyllo.
Cei prezeni se privir uimii.
Trebuie s fie o greeal, domnule majur, spuse n cele din urm
btrnul Prokop. Zenon a fost primul care i-a ajutat, a chemat oamenii,
i-a adus aici la moar, i s-a dus dup doctor!
la te uit! Poliistul cltin din cap. Deci e adevrat ce-a spus. El a
spus, dar eu nu l-am crezut. M gndeam c vrea s ias basma
curat, s obim circumstane atenuante. Se vede c ntr-adevr l-a
mustrat contiina.
i s-a prezentat singur.
Sigur. Zicea c diavolul l-a pus, c era beat Ei, dar s m apuc de
scris.
Prokop l-a poftit pe poliist n odaie, unde a avut loc audierea tuturor
celor din cas n calitate de martori. A dat declaraie i Antoni Kosiba,
dar el a spus puine lucruri. A adugat la cele spuse de ceilali c a dat
victimelor primul ajutor. Pe urm femeile au servit micul dejun, n timpul
cruia majurul l-a rugat pe vraci s-i spun ce s fac cu durerile pe
care le simte de cteva luni n partea dreapt. A primit nite ierburi, a
mulumit, a dat dispoziie ca n cazul n care fata ar deceda, s fie
anunat la post, i-a luat rmas bun i a plecat.
Marysia ns nu murea. Zilele treceau una dup alta, iar ea zcea
nemicat i incontient. Singura modificare n starea ei era febra
care prea s creasc cu fiecare or. Faa ei alb ca varul devenea tot
mai aprins, respiraia abia simit devenise rapid violent i
sacadat.
De trei ori pe zi vraciul i turna n gura ncletat o fiertur brun, zi i
noapte i punea comprese proaspete de crpe muiate n ap rece de
fntn pe fruntea nfierbntat i pe inima agitat.
Vraciul slbise i ncrunise i mai mult. Chipul lui semna cu chipul
unui cadavru, numai n ochi i ardea desperarea, i pierduse orice
speran. Zadarnice toate strdaniile, zadarnice toate eforturile,
zadarnic ngrijirea. Vedea cum i scap din mini aceast via
tnr, viaa singurei fiine de pe lume pentru care era gata, fr
ovire, s-i dea propria-i via.
A treia zi l-a rugat pe Wasil s se duc n ora dup doctor.
Poate c face el ceva, spunea.
Wasil s-a dus i s-a ntors fr nimic. Doctorul se oprise mai mult
vreme la Vilnius i se pare c nu avea s se ntoarc prea repede,
fiindc trebuia s-l nsoeasc pe Czynski cel tnr n strintate.
152
Seara, Antoni Kosiba a trimis la Pieczki dup baciul de acolo. Nu

credea deloc n eficiena descntecelor lui, dar necatul se aga i de
un fir de pai.
Baciul a venit n pofida aversiunii fa de concurent. Vedea n asta o
mare victorie pentru el. S-a uitat la muribund, i-a atins mna, pe urm
i-a ridicat o pleoap, i-a ridicat a doua, i-a rsfrnt buza de jos,
cercetnd atent suprafaa interioar, zmbi uor i ncepu s mormie
ceva pe sub musta, innd n acelai timp minile deasupra capului
ei.
Degetele lui btrne, noduroase, se strngeau ncet, de parc adunau
ceva, pe urm coborau pn la tlpi i aici se ntindeau iar, de parc
scuturau ceva nevzut. Repet aceste micri de apte ori mormind
fr-ncetare un descntec, din care numai cuvintele de la sfrit le
pronuna cu voce tare:
pe ape ntinse, n zri necuprinse, n soare fierbinte, n neguri
negrite, la lumina lunii, la trei sute de ani, iei pe fereastr!
La ultimele cuvinte alerg repede la fereastr, o deschise, scoase
minile afar i porunci:
Turnai-mi repede ap ntr-o gleat de lemn. Unul dintre cei
prezeni i ndeplini porunca. Atunci baciul adun pe un capac de oal
civa tciuni aprini, turn peste ei un pumn de ierburi scoase dintr-un
sac din pnz de cnep, ce-i atrna peste umr i se ndrepta ncet
spre fiecare col al odii. n col se oprea, sufla n tciuni pn se ridica
un nor de fum, spunea Tatl nostru i se ntorcea la cptiul
muribundei, pentru ca apoi s se ndrepte spre alt col.
Toat ceremonia a durat vreo or. n cele din urm baciul se apropie
de Marysia, i cercet din nou pleoapele i ddu din cap.
O s triasc, spuse cu convingere. Am descntat moartea. Dar
moartea e puternic. Ea nu ascult nici de cel mai puternic descntec.
Dac se ncpneaz, nu pleac cu minile goale. De aceea alegei
o gin i tiai-o chiar la miezul nopii, aici, sub fereastr. Bolnava e
fat ori e mritat?
Fat, rspunse Kosiba.
Atunci trebuie o gin alb. Avei o gin alb?
Avem. Olga ddu din cap profund impresionat.
Atunci tiai-o. Pe urm fierbei-o i vreme de patru zile dai-i-o
bolnavei s mnnce. Fereasc sfntul, nimic altceva, numai gina i
supa de la ea. i acum nu-mi mulumii, c nu-i bine, iar eu m duc.
Ludat fie!
n vecii vecilor, rspunser cei de fa.
n urma baciului ieir toi din odaie, a rmas numai Zonia. l nghionti
153
pe vraciul dus pe gnduri i ntreb:

Cum e, Antoni, ajut ori n-ajut?
Nu tiu. Ridic din umeri.
Fiindc, vezi tu, eu cred c toate astea sunt aiureli. Cum s ajute
bolnavului tmierea i mormiala aia? Vorbria i tmierea nu
sunt leacuri. Tu vindeci altfel i atunci de ce l-ai mai chemat pe baci?!
De-acum o s spun tuturor, c acolo unde tu n-ai mai putut face
nimic, a ajutat el. Iar Marysia asta dac avea s se nsntoeasc,
s-ar fi nsntoit i aa. Acum ns, pentru tine, ar fi mai bine s
moar, fiindc
Cnd vzu privirile lui Antoni tcu i se lipi de perete.
Ce-i cu tine, ce-i cu tine, Antoni?! spuse repede. Eu nimic ru Din
bunvoin pentru tine Zu. Nu doresc moartea nimnui Iar tu
imediat Dumnezeu tie ce-i nchipui. Hai, nu te supra, uite, la
miezul nopii am s tai eu gina sub fereastr. Am s aleg una alb,
alb de tot
Du-te, Zonia, du-te, las-m singur, opti vraciul.
M duc. Noapte bun. Iar tu, Antoni, culc-te i te odihnete, c te
istoveti de tot. n ce privete gina, fii linitit. Am s fac cum a zis
baciul. Noapte bun,
A ieit i n urma ei s-a lsat linitea. Numai respiraia uiertoare a
Marysiei amintea c n aceast linite se ntmpla ceva, c ceva se
grbete, se grbete spre un sfrit implacabil.
Antoni i apropie scunelul, i sprijini cotul de marginea mesei i se
uit la vinioarele vineii de pe pleoapele nchise ale fetei.
Fcuse tot ce-i ngduise priceperea, ce-i spusese mintea, ba chiar
mpotriva ei, mpotriva convingerii, fcuse ce-i dictase desperarea i un
instinct ascuns undeva n vreun col al sufletului cutnd ajutorul i
salvarea n puterea neneleas i poate inexistent a vrjilor.
Timpul se scurgea, afar noaptea era tot mai adnc. Antoni Kosiba se
gndea la el, la soarta lui, la viaa lui, att de pustie pn acum, att de
searbd i fr nici o legtur cu oamenii, cu lumea din jurul lui. Da,
fr nici o legtur. Fiindc numai simirea leag. Nu pinea, nu viaa,
nu buntatea i bunvoina altora, nici mcar convingerea c-i eti de
folos, cuiva, numai simirea ta. i a fost
de-ajuns s ndrgeasc pe cineva din tot sufletul i iat c soarta i-l
ia, i-l smulge, i-l rpete.
i iar, ca atunci, se trezi ceva n el i i terse fruntea.
i brusc nelese c odat, tare demult, parc n alt via, trise ceva
asemntor. Era sigur. Soarta i luase pe cineva pe care-l iubise, fr
de care nu putea tri
154
Simea zvcniri n tmple, n cap gndurile se zvircoleau ntr-un vrtej

ameitor.
Cum s-a ntmplat? Cnd? Unde? C doar s-a ntmplat
Strnse dinii i degetele pn simi cum i se nfig dureros unghiile n
palme.
S-mi amintesc s-mi amintesc Trebuie s-mi amintesc
Nervii lui chinuii preau c tremur de ncordare. Gndurile i se
risipeau n frnturi imperceptibile, ntr-o spum alb, inform, ca apa
pe roata morii i o imagine tulbure, nceoat ncepu s prind
contururi Ovalul delicat al unui chip Un zmbet discret
mpodobete buzele, prul auriu i ochii. Negri, adinei, de neptruns.
Din gtlejul uscat i sugrumat al lui Antoni Kosiba se smulse un cuvnt
necunoscut i totui cel mai familiar, un nume neauzit niciodat i
totui cel mai apropiat:
Beata
l repet uimit, speriat i cu speran. Simea c n el se petrece ceva,
c descoper ceva nespus de important, c inc o clip i n faa lui se
va deschide o mare tain.
Se strnse n el, se ncrncen
Deodat n linitea de afar se auzi un ipt strident de pasre. O dat,
de dou ori, de trei ori
Antoni Kosiba sri n picioare i n prima clip nu tiu ce s-a ntmplat.
Abia dup un timp nelese.
Zonia tia gina Gina alb E miezul nopii
Se apropie n grab de Marysia. Cum a putut s-o lase atta timp i
atinse mna, obrajii, fruntea i controla pulsul, i ascult respiraia.
Nu exista nici o ndoial: febra sczuse, sczuse brusc. Obrajii i
minile abia dac erau cldue.
Se rcete, acesta-i sfritul i spuse.
Fr s piard timpul, aprinse focul n sob, puse un pumn de ierburi
ntr-o oal mic. n cteva minute butura pentru ntrirea inimii era
gata. Turn n gura bolnavei trei lingurie, iar dup o jumtate de or
pulsul prea mai puternic. Repet doza.
Mai trecu un sfert de or i Marysia deschise ochii, nchise pleoapele i
le deschise din nou. Buzele ei se micar i parc zmbir. Ochii
priveau cu luciditate.
Vraciul se aplec asupra ei i-i opti:
Porumbia mea, fericirea mea M recunoti?.. M recunoti?
Buzele Marysiei se micar i cu toate c nu se putea auzi nici un
cuvnt, tia, i ddea seama dup micarea lor c spunea aceleai
cuvinte, pe care i le spunea ntotdeauna:
155
Unchiul Antoni
Pe urm respir mai adnc, pleoapele i se nchiser i o respiraie
ritmic i egal ncepu s-i ridice pieptul.
Adormise.
Vraciul czu cu faa la pmnt i plngnd de fericite repeta:
Mulumescu-i ie, Doamne Mulumescu-i ie, Doamne
Se lumina de ziu. Cei de la moar se sculaser. Witalis s-a dus s
ridice strvilarele, Wasil s-a dus la grajd. Agata i Olga se nvrteau
prin cuhnie iar Zonia edea pe prag si jumulea gina alb.
Capitolul XIV
Dup dou sptmni, doctorul Pawlicki s-a ntors la Radoliszki i chiar

a doua zi a fost chemat la moia Rajewszczyna, care aparinea familiei
Skirwoynilor unde maina de tocat paie i prinsese braul unui argat.
Atunci a ieit la iveal lipsa trusei chirurgicale. Doctorul susinea c n
noaptea aceea adusese valiza acas, servitoarea ns afirma iar
btrna Marcysia se i jura c n-a adus-o Au rscolit casa, din
pivni pn n pod, dar fr niciun rezultat, aa c doctorul s-a dus la
lotul accidentului numai cu instrumentele din cabinet. ntorcndu-se
ns din Rajewszczyna a trecut pe la Ludwikovo, ca s-l ntrebe pe
ofer.
oferul inea foarte bine minte c domnul doctor ieise cu valiza din
cas i o pusese n main, inea minte c la ntoarcere valiza n-a fost
scoas nici n ora, nici la Ludwikowo i nici la gar. i mai amintea c
atunci cnd l scoteau pe domnior din cas, vraciul ddea trcoale
mainii
Dac cineva a luat-o, atunci numai el, i ddu cu prerea oferul.
Sigur c da. Doctorul se plesni peste frunte. Cum nu m-am gndit
de la nceput?! Firete. E limpede, doar spunea c dac ar avea
instrumente, ar ncerca s-i fac fetei operaie. Ei, acum am pus mna
pe el. Nu tii dac Marysia aceea, care s-a rsturnat cu domnul inginer,
mai triete?.
oferul nu tia, dar n Radoliszki lumea nu vorbea dect de asta i spre
mirarea lui sincer, doctorul Pawlicki afl imediat c fata triete i se
pare c se nsntoete. Unii socoteau c e meritul vraciului de la
moar, alii c e al baciului din Pieczki, dar toi subliniau cu satisfacia
proprie oamenilor simpli n astfel de cazuri, c puterea tainic a vrjilor
ajutase acolo unde medicina se declarase neputincioas.
Indiferent de iritarea pe care i-o strniser aceste relatri, doctorul i
156
ntri convingerea n justeea bnuielilor sale. Doar o consultase pe

fata aceea i constatase fr nici un dubiu fractura bazei craniului.
Chiar dac ar fi fost chirurg, tot nu s-ar fi ncumetat la o asemenea
operaie, pe care o considera inutil. Nu excludea ns complet nici o
ntimplare excepional (o ans la o mie) n care operaia putea reui.
n schimb excludea categoric eventualitatea ca accidentata s poat
tri mcar cteva ore fr trepanaie i fr extragerea fragmentelor de
os. Cu att mai mult excludea posibilitatea realizrii unei operaii
reuite fr instrumente chirurgicale de precizie.
Din acest raionament rezulta c instrumentele lui au fost furate de
vraciul Antoni Kosiba.
Aceste argumente le-a expus a doua zi dimineaa la postul de poliie n
faa majurului Ziomek, cerndu-i iniierea unei anchete, efectuarea
percheziiei i arestarea vraciului sub acuzaia de furt i de practicare
ilegal a medicinei.
Majurul Ziomek ascult cu atenie i rspunse:
Obligaia mea este s nchei un proces-verbal n legtur cu
sesizarea dumneavoastr. Personal cred c avei dreptate. Numai
Kosiba putea s ia valiza cu instrumente. Sigur c nu are dreptul s
practice medicin i pentru asta ar trebui s fie tras la rspundere. Pe
de alt parte, dac i dumneavoastr spunei c fr aceste
instrumente n-ar fi putut face nimic, iar cu ajutorul lor a salvat viaa unui
om, cu toate c nu avea dreptul, pentru asta vrei s-l distrugei?
Medicul i ncrunt sprncenele.
Domnule comandant! Nu tiu dac dumneavoastr ca funcionar al
poliiei avei calitatea s apreciai infraciunile. Eu, ca cetean, tiu c
intr n competena tribunalelor. Disocierea inteniilor bune de cele rele
ale infractorului nu sunt de competena noastr. De aceea, fcnd
aceast sesizare, am dreptul s sper c i vei da curs conform
procedurii. Cer percheziia i arestarea houl.
Poliistul ddu din cap afirmativ.
Bine, domnule doctor, voi face ce-mi cere datoria.
Dar eu, ca parte vtmat, am posibilitatea s asist la percheziie?
Firete, rspunse sec Ziomek.
i cnd intenionai s-o facei?
Ziomek privi ceasul.
Imediat. Nu vreau s m bnuiasc cineva de delsare.
Acum trebuie s merg la mas, spuse medicul. Poate ne ducem la
moar peste vreo dou ore?
Nu, domnule doctor. Percheziia va avea loc imediat. Dac vrei s
fii de fa
157
Ce s fac?! Merg cu dumneavoastr.

Ziomek chem pe unul dintre cei doi subalterni ai si i-i ordon s
caute o cru.
La moar nu se atepta nimeni la oaspei. Aici viaa se scurgea dup
obiceiurile statornicite, cu singura deosebire c Antoni Kosiba aproape
c nu mai lucra la moar i c primea mai puini bolnavi dect nainte,
dar i pe acetia i vedea afar iar n zilele ploioase n tind, fr s-i
primeasc n odaie.
n odaie, pe un pat cu aternut curat, zcea Marysia. Fata i recpta
sntatea neateptat de repede. Vitalitatea organismului su tnr i
spunea cuvntul. Rana postoperatorie se vindeca normal, pofta de
mncare cretea. Temerile iniiale ale vraciului c urmrile accidentului
ar putea afecta anumite funcii ale organismului s-au dovedit, din
fericire, nentemeiate. i mica liber braele, degetele i picioarele.
Creierul nu suferise nici o leziune durabil, fiindc vederea i auzul
funcionau fr repro i vorbea cu aceeai voce cristalin, discutnd
ore ntregi cu ngrijitorul su.
Prima ei grij dup recptarea cunotinei a fost: ce se ntmpla cu
Leszek? Cnd a auzit c nu a suferit nici o contuzie primejdioas i c
prinii l-au trimis la tratament n strintate, a rsuflat uurat.
Numai s se nsntoeasc!
Nu-i amintea cum s-a petrecut accidentul. Nu observase nimic pe
drum. tia doar c mergeau destul de repede i c deodat a zburat n
aer. Atta. Nu simise nici durerile, nici febra de mai trziu. Cnd i-a
revenit, a fost mirat c se afl ntr-o ncpere necunoscut i nu pe
motocielet, ntre tufiuri. Nu-i ddea seama c s-a aflat cu un picior
n groap. Antoni Kosiba nu-i spusese nici un cuvnt despre lupta
tragic pe care o dusese pentru viaa ei, nu-i spusese ct de grave i
de serioase erau leziunile.
Porumbio, ai la ceaf un oscior rupt i de aceea i-am pus
pansamentul acela incomod. Fereasc sfntul s miti cumva capul, c
nu se mai lipete osul cum trebuie.
I-a fgduit ascultare, dar chiar a doua zi a nceput s ntrebe cnd se
poate scula din pat.
Trebuie s stai o vreme n pat, i rspundea evaziv vraciul. El tia c
o s dureze vreo dou luni, dar nu voia s o ntristeze. De aceea, cnd
se cina c i va pierde slujba la doamna Szkopkowa dac va mai sta
mult n pat, cnd se ncpina c vrea s se ridice, o repezea:
Nu ispiti Providena! Fii mulumit c eti n via. i ascult ce-i
spun eu, c mai dai de vreun necaz!
Bine, bine, unchiule Antoni. i zmbea mpreunndu-i minile. Nu
158
te supra!
Cum s m supr?! Radia vraciul. Cum a putea eu s m supr pe
tine, soarele meu!
Attea necazuri i fac
Ce necazuri! se revolta el. Pentru mine e cea mai mare bucurie. Iar
n ce o privete pe doamna Szkopkowa, nu te mai gndi la ntoarcere.
Cum se poate?
Ce nevoie ai, porumbio? Te nsntoeti i rmi aici la mine
Zmbi i adug:
Dac vrei.
Antoni nu amintea de necazurile de care vorbea Marysia, pentru c
nimic din ce fcea pentru ea nu socotea a fi necaz. i fcea multe. n
fiecare zi o lua pe brae i o muta pe patul lui n ni i i scutura cu
grij aternutul, n fiecare zi i tergea faa i minile cu un prosop
muiat n ap cald i o hrnea cu lingura, ca pe un sugar.
Pentru alte treburi chema pe cte una dintre femei, de cele mai multe
ori pe micua Natalia, care o adora pe Marysia, dar trebuia s dea i el
o mn de ajutor, pentru ca ele nu aveau atta putere nct s o ridice.
La nceput fata se ruina de el, dar n curnd s-a obinuit socotindu-l
pe unchiul Antoni ocrotitorul ei, tatl ei aproape.
Vorbea cu el sincer despre orice, fr s ating ns o singur tem.
Observase c de fiecare dat cnd venea vorba de tnrul Czynski
chipul lui se posomora. i ddea seama c el l consider pe Leszek
vinovat de accident i c din cauza accidentului a aflat de excursiile lor
n pdure, pentru care nu-l poate ierta. Dac ar fi putut s-i spun
deschis:
Nu fi suprat pe el, unchiule Antoni, fiindc e biat cinstit, m
iubete i se nsoar cu mine.
Dar nu avea dreptul s-i spun. Trebuia s atepte vreo tire de la
logodnic. De aceea, din cnd n cnd, ntreba dac nu-i vreo scrisoare
pentru ea.
Vraciul ghicise ce scrisoare ateapt ea i de fiecare dat rspundea
scurt i morocnos:
Nu-i.
i rspundea pe un asemenea ton, de parc ar fi vrut s adauge:
i nici nu va fi.
n adncul sufletului su era sigur de asta, tot att de sigur pe ct era
Marysia de contrariu.
Tnrul acela uuratic i-a sucit fetei capul, era ct pe-aci s-o trimit pe
lumea cealalt, a schilodit-o, iar acum o s-i gseasc alta n
strintate. N-o s scrie nici un cuvinel.
159
Bnuielile lui Kosiba preau ntemeiate. Din ziua accidentului trecuse o

jumtate de lun i nici o scrisoare, nici mcar n-a venit cineva din
partea lui Czynski s ntrebe de sntatea fetei.
Marysia ns nu-i pierdea sperana i atepta.
De cte ori se auzea cte un huruit i i ddea seama c e o bric i
nu o cru rneasc, inima ncepea s-i bat mai tare.
Dar dac-i bric din Ludwikowo?!
Aa a fost i n ziua aceea. Nu era ns bric din Ludwikowo, ci una
mprumutat de postul de poliie. n bric edeau majurul Ziomeki,
nc un poliist i doctorul Pawlicki.
Cnd se deschise ua, vraciul tocmai i hrnea pacienta i aruncnd o
privire pe fereastr bg iar lingura n strachin.
Bun ziua, spuse majurul din prag. Avem o treab cu dumneata,
domnule Kosiba. Cum se mai simte domnioara Marysia?
Mulumesc, domnule majur! M simt mai bine, rspunse vesel fata.
Slav Domnului.
Dai-i voie, v rog, s termine masa, interveni morocnos vraciul.
Ei, s termine. Noi ateptm, ncuviin Ziomek i se aez pe
lavi.
Doctorul Pawlicki se apropie de pat i se uita tcut la Marysia.
N-are febr? ntreb n cele din urm.
A avut, dar nu mai are, rspunse Kosiba.
Picioarele i minile n-au fost afectate? Nu a aprut nicieri
paralizie?
Dar, domnule doctor, interveni Marysia, eu sunt complet sntoas.
Dac n-ar fi osciorul acesta de la ceaf, care trebuie s se sudeze, m-
a ridica imediat.
Medicul rse sec.
Oscior? sta-i oscior! Nu te pricepi la asta, domnioar. A fost o
fractur a bazei craniene
Vraciul l ntrerupse:
Sunt gata. Ce dorii, v rog?
Puse deoparte strachina goal i se post n aa fel nct l despri pe
doctor de patul Marysiei.
Domnule Kosiba, spuse majurul, dumneata ai fcut operaia dup
accident? Trepanaia?
Vraciul i nfipse picioarele n pmnt.
i dac-i aa?
Dumneata nu eti liceniat n medicin. tii c legea interzice aa
ceva?
tiu. Dar mai tiu c un liceniat n medicin, care dup lege are
160
obligaia s salveze un om, n acest caz a refuzat s-l salveze.

Nu-i adevrat, interveni doctorul Pawlicki. Am vrut i am consultat
accidentata. Am considerat c starea ei era disperat. Era n agonie.
Vraciul zri ochii larg deschii a Marysiei i faa care-i plise brusc.
Nicidecum, l contrazise. Nu exista nici o primejdie. Medicului i se
ridicase tot sngele n cap de revolt.
Cum aa? Dar ce ai spus chiar dumneata atunci?
N-am spus nimic.
Asta-i minciun!
Vraciul tcea.
N-are importan, se amestec majurul. i ntr-un caz i n altul,
dumneata eti rspunztor, domnule Kosiba. Dei trebuie s-i spun c
rspunderea nu este mare, fiindc nu exist nici o parte vtmat. Nu
numai c nu exist cineva care s fi avut de suferit n urma infraciunii
dumitale, dimpotriv, exist cineva cruia i-a fost salvat viaa. Mai
important ns e a doua chestiune: cu ajutorul cror instrumente ai
fcut operaia?
Nu-i totuna?
Nu. Fiindc domnul doctor Pawlicki te acuz de nsuirea
instrumentelor dumisale.
Nu de nsuire, ci de furt, sublinie dur medicul.
De furt, repet majurul. Recunoti, domnule Kosiba?
Vraciul i plecase capul i tcea.
Domnule comandat! strig medicul. Trecei la percheziie. Valiza
trebuie s fie aici sau ascuns undeva prin acareturi.
Scuzai-m, domnule doctor, replic poliistul, dar v rog s
nu-mi dictai dumneavoastr ce trebuie s fac. Asta e treaba mea.
Fcu o pauz i se adres iar vraciului:
Recunoti?
Dup o clip de ezitare, ddu din cap.
Da.
De ce ai fcut-o? Pentru profit sau pentru c fr aceste
instrumente nu puteai salva victima accidentului.
Aceasta nu e ntrebare, strig doctorul Pawlicki. E o sugestie! De
altfel forat, pentru c dac acest vraci ar fi avut o asemenea
intenie, mi-ar fi napoiat valiza pe care a furat-o.
Mai avei valiza aceea? ntreb poliistul.
O am.
i o napoiezi de bunvoie?
Da.
Unde este?
161
O aduc imediat.
Trecu ncet pe lng el i deschise ua. i vedeau pe fereastr statura
nalt, aplecat. n odaie se aternuse tcerea. Dup cteva minute,
Kosiba se ntoarse cu valiza.
Aceasta este? se adres majurul medicului.
Da, e valiza mea.
V rog s verificai dac nu lipsete ceva. Pawlicki deschise valiza
i verific superficial coninutul.
Nu, se pare c nu lipsete nimic.
Eu nu m pot baza pe se pare spuse pe un ton oficial Ziomek.
V rog s constatai cu toat certitudinea sau s indicai obiectele care
au disprut.
Nu lipsete nimic, se corect medicul.
Atunci ncheiem procesul-verbal.
Ziomek scoase din serviet nite hrtii i incepu s scrie, n odaie se
ls tcerea.
Doctorul Pawlicki era destul de sensibil ca s sesizeze ostilitatea cu
care l priveau toi cei de fa, inclusiv tcutul ef de post. Ostilitatea i
dezaprobarea. S aib ei dreptate? El nu avea ce s-i reproeze.
Proceda n deplin acord cu contiina lui, proceda aa cum i poruncea
datoria de cetean i de medic. Dac indeplinindu-i aceast datorie
avea de ctigat prin nlturarea unui concurent, totul era n ordine n
definitiv, are tot dreptul s lupte pentru existen i nc prin mijloace
legale. Legea i moralitatea public sunt de partea lui. Chiar dac n-ar
fi medic, chiar dac acest vraci nu i-ar lua clienii, tot ar trebui s cear
neutralizarea acestui om.
Statul ocrotete sntatea cetenilor si prin sute de legi i dispoziii.
Unui medic i se cer ani lungi de studii, o practic istovitoare, cunotine
i etic profesional. Iar aici un ran simplu, primitiv, ncalc legea. Nu
are nici o importan c i-au putut reui cteva operaii. n alte mii de
cazuri se poate dovedi un uciga. Atunci de ce un doctor n medicin,
care a cheltuit atia bani pentru a se instrui i i-a sacrificat atia ani,
s renune benevol la drepturile ce-i revin, s priveasc nepstor la
activitatea nociv i primejdioas a unui om simplu i s moar de
foame?
De ce?
Pentru c atitudinea lui nu e pe placul acestor oameni cinstii, fr
ndoial, dar care totui nu sunt intelectuali? Or, tocmai ca intelectual,
ca singurul om cu studii superioare, ar trebui s-i nvee, ar trebui s le
explice c el procedeaz just i corect, c practica vrjitoreasc rep-
rezint o primejdie public, c legile trebuie s fie respectate, c furtul
162
e furt, indiferent de mobilul aciunii. C o societate civilizat, statul i

toi cetenii contieni au obligaia s respecte n orice mprejurare
ordinea existent.
Firete, n mobilurile aciunii lui Kosiba sunt numeroase motive pentru
o sentin blnd. Dar asta intr n atribuiile tribunalului
Nu, doctorul Pawlicki nu avea ce s-i reproeze n acest caz. Poate
doar faptul c orgoliul nnscut nu-i permitea s se coboare pn acolo
nct s se dezvinoveasc n faa acestor oameni, ceea ce ns tot n-
ar folosi, la nimic.
Sttea tcut, cu capul ridicat, cu buzele strnse, prefcndu-se c nu
observ privirile ostile.
Majurul Ziomek ncheie procesul-verbal, l citi i cei prezeni l
semnar.
Mai trebuie s semnezi o declaraie c nu vei prsi locul de
domiciliu, se adres el lui Kosiba. Aici. Nu ai dreptul s pleci nicieri
fr ntiinarea poliiei.
Cum se poate? se mir doctorul. Nu-l arestai?
Nu vd nici un motiv. Majurul ridic din umeri.
Cred c furtul e dovedit?
i ce-i cu asta? Se aresteaz atunci cnd exist temeri c
acuzatul poate fugi, ori eu sunt sigur c nu va fugi.
Aceast siguran se poate dovedi neltoare.
Pentru asta eu voi fi tras la rspundere, domnule doctor. De altfel
voi preda cazul judectorului de instrucie. Poate c la solicitarea
dumneavoastr, el va dispune arestarea, dar m ndoiesc. Dup
pronunarea sentinei, l vor nchide, firete, dac va fi condamnat. Ei,
aici nu mai avem ce face. La revedere, domnule Kosiba! Mult
sntate, domnioar Marysia!
Au ieit i imediat se auzi huruitul trsurii, semn c plecaser.
Vraciul sttea nemicat n u. Cnd se ntoarse, o zri pe Marysia n
lacrimi.
Ce-i cu tine, porumbio, ce-i cu tine? se neliniti el.
Unchiule, unchiule iubit, cte necazuri i-am adus eu pe cap. Eu
sunt vinovat de toate!
Linitete-te, porumbio, i nu mai plnge. Ce necazuri? N-o
s-mi fac nimic.
Dac te bag la nchisoare, eu mor de desperare!
Nu. m bag, nu m bag! Iar dac m bag, ce-i? Nu-mi cade
coroana de pe cap.
Nu vorbi aa, unchiule. Ar fi o nedreptate cumplit.
Sufleelul meu, pe lume e mai mult nedreptate dect dreptate. Iar
163
eu, la drept vorbind, merit s fiu pedepsit. Am furat.

Ca s m salvezi pe mine!
Asta aa e, dar tot furt se cheam. Alt poveste c nu-mi pare ru.
Ce era s fac? Nu merit s mai vorbim de asta. Chiar i majurul e
de partea mea.
Numai omul acela ru, doctorul acela
tiu eu dac-i ru, porumbio? Nu tiu. E nenduplecat. Iar pentru
asta nu poi nvinovi pe nimeni. Aa-i caracterul lui. Poate c nu a
simit niciodat o inim bun, i atunci s-a mpietrit i a lui. i mai ine
minte, porumbio, c-i e greu s se mpace cu gndul c el i-a pus
cruce, iar eu, cu ajutorul cerului, te-am salvat. Cu bun tiin nu i-am
spus pn acum ct de grav a fost. Bolnavilor nu trebuie s le spui
asemenea lucruri, fiindc i fac griji i asta mpiedic nsntoirea.
Cum s te rspltesc eu, unchiule Antoni, pentru buntatea ta,
pentru tot ce faci pentru mine!
i mpreun minile privindu-l n ochi printre lacrimi. Vraciul zmbi i
spuse:
Cum? S m iubeti puin.
S te iubesc? strig. Dar eu, unchiule, te iubesc cum numai pe
mama am iubit-o!
i mulumesc, porumbio, rspunse el cu vocea tremurnd.
Capitolul XV
Procesul lui Zenon Wojdyllo a avut loc la jumtatea lui octombrie, la

Vilnius. La Radoliszki s-a aflat abia a doua zi dup pronunarea
sentinei, fiindc, datorit faptului c acuzatul i-a recunoscut vina,
n-au mai fost chemai i martorii, n afar de victimele accidentului,
care, din cauza sntii, nu s-au putut prezenta.
Dac n ziare s-a fcut mare vlv n jurul acestui proces, aceasta se
datora faptului c acuzatul a cerut singur cea mai aspr pedeaps.
Vznd ns n cererea lui Zenon o manifestare a remucrii i lund
n considerare multe alte circumstane atenuante, i fiind convins de
intenia sincer a acuzatului de a se ndrepta, tribunalul l-a condamnat
la numai doi ani de nchisoare.
La moar, tirea a adus-o Wasil, care fusese la Vilnius cu nite treburi
ale tatlui su i, folosindu-se de acest prilej, a asistat la proces. De la
el a aflat Marysia c Czynski cel tnr nu s-a prezentat la proces
fiindc e la tratament n strintate. Dei auzise n sal numele
localitii respective, Wasil nu putea s o indice, pentru c fiind un
164
nume strin, nu-l inea minte.

Marysia se gndea dac n-ar trebui s-l roage pe el sau pe altcineva
s afle adresa lui Leszek. Cu siguran c la Ludwikowo numai prinii
i cunoteau adresa. Se temea totui c dintr-o asemenea ncercare s-
ar putea ivi complicaii, aa c s-a hotrt s atepte cu rbdare
scrisoarea lui.
Luarea hotrrii era simpl, mai greu i era s se narmeze cu rbdare.
Sptmnile se scurgeau una dup alta, iar Leszek nu scria. Prin cap i
treceau gnduri tot mai triste i tot mai puine sperane i rmneau.
Starea sntii Marysiei se ndrepta neateptat de repede. edea
acum n pat, iar n primele zile ale lui noiembrie, vraciul i-a dat voie s
prseasc patul.
Rnile de deasupra tmplei i cele postoperatorii se vindecaser
complet. n locurile n care i se luase pielea de pe mini i de pe
picioare nu mai rmseser dect nite urme vagi. Puterile i reveneau
treptat, dar constant. Imediat, a doua zi dup ce s-a ridicat din pat, a
nceput s deretice prin gospodria vraciului. Dup o sptmn odaia
i alcovul artau cu totul altfel.
Nu te obosi, porumbio, ncerca vraciul s-i tempereze elanul. Ce ne
trebuie?
Nu-i mai curat i mai frumos aa, unchiule Antoni?
Pcat de puterile tale.
De fapt nu prea era timp pentru dereticat, frecat i ters praful.
Rcoarea toamnei i sporise vraciului pacienii. Erau zile cnd se
adunau i peste treizeci de persoane. Toi tiau c Antoni Kosiba a fost
chemat la judectorul de instrucie i c va avea proces la Vilnius. Se
spunea c o s-l nchid, aa c trebuiau s se grbeasc pentru a-i
cere sfatul.
Pn i Antoni se atepta la condamnare i voia s o pregteasc pe
Marysia, dar ea se revolta i-l asigura c nici nu poale fi vorba de aa
ceva.
Doar eu voi fi martorul cruia i-ai salvat viaa. Asta nu-i de ajuns?
La drept vorbind i vraciul i puncta puin ndejdea n ea, ca i n muli
ali pacieni ai si care veneau n mas, oferindu-se s depun
mrturie.
Data procesului fusese stabilit pentru sfritul lui noiembrie i totul
prea s decurg bine, cnd, deodat, Marysia se mbolnvi.
Organismul ei slbit de lunga edere n, pat, ced uor bolii. Rcise
dereticnd n tinda rcoroas. Ventuzele i ierburile pentru transpiraie
n-au dat rezultate. Trebuia s stea n pat.
Nici gnd s mai mearg la proces, aa c Antoni Kosiba plec singur.
165
Cum ajunse la Vilnius, se prezent la avocatul Maklaj, pe care i-l

recomandase Judka din Radoliszki. Dup ce se orienta asupra
situaiei, avocatul stabili onorariul, din fericire nu prea ridicat, dar i
spuse de la nceput s nu se atepte c va fi declarat nevinovat.
Am s m strduiesc s obin o condamnare ct mai uaar.
A venit i ziua procesului. Intrind n cldirea tribunalului, Antoni l zri
pe doctorul Pawlicki i asta l umplu de presimiri rele.
ntr-adevr, depunnd ca martor, doctorul Pawlicki, dei a spus
adevrul curat, i-a adus acuzaii foarte grave. A vorbit despre murdria
din odaia lui, despre duhoarea de acolo, despre faptul c personal l-a
avertizat n legtur cu aceast practic primejdioas i, n sfrit,
despre furtul valizei cu instrumente chirurgicale. A recunoscut c lui
Kosiba i-au reuit cteva operaii grele, dar le-a pus pe seama
ntmplrii.
Al doilea martor al acuzrii, delegatul Camerei Medicale, a prezentat
tribunalului date statistice referitoare la practica vracilor n regiunile din
rsrit. Datele acestea confirmau faptul c uriaul procent de
mortalitate n rndurile populaiei steti era urmarea tratamentelor
aplicate de vracii localnici. n continuare a adus numeroase exemple
de metode de tratament aplicate de acetia, exemple care au strnit
n rndul auditoriului groaz, repulsie i revolt.
Martorii chemai de aprare, peste douzeci la numr, toi bolnavi
vindecai de Antoni Kosiba, prin depoziiile lor au nclinat ns balana
n favoarea acuzatului.
i totul s-ar fi terminat altfel, dac la acest proces acuzatorul n-ar fi fost
un tnr procuror, doctor n drept, Zgierski, care aprea pentru ntia
oar ntr-un proces. Procurorul Zgierski i pregtise actul acuzrii cu
contiinciozitatea i pasiunea unui novice. Abordase problema din
punct de vedere social i etic.
Ct vreme vom mai permite, striga el, ca n ara noastr s
prolifereze monstruoasele superstiii medievale? Ct vreme vom mai
permite s prolifereze obscurantismul i crimele odioase ale practicilor
vrjitoreti? Sentina de astzi trebuie s rspund la ntrebarea
dac suntem un stat civilizat, dac facem parte din Europa, nu numai
sub aspect geografic, ci i cultural, ori vrem s tolerm, n continuare,
barbaria.
A vorbit mult i frumos despre misiunea civilizatoare n aceste regiuni,
despre obscurantismul din rndul populaiei bieloruse, despre miile de
detaamente de medici tineri gata s vin n ajutorul celor suferinzi, dar
care sunt condamnai la omaj, despre eugenetic, despre armata care
are nevoie de recrui sntoi, n sfrit despre obiectivele educative
166
ale sentinelor judectoreti i despre faptul c aceast sentin trebuie

s fie un avertisment dat altor hiene care triesc pe seama ignoranei
maselor.
La sfrit a mai atins i coarda patriotismului local, subliniind c o
sentin blnd n asemenea infraciuni ar sugera opiniei publice din
alte inuturi ale Poloniei c braul dreptii n regiunile din rsrit
tolereaz napoierea i urmrile ei nocive.
Avocatul Maklaj nu dispunea nici de a zecea parte din darul oratoric al
adversarului su. Aa c alocuiunea lui, dei argumentat, nu a reuit
s tearg impresia lsat de cuvntarea fulminant a procurorului.
Nici nu a ncercat s-i resping argumentele construindu-i aprarea n
jurul persoanei acuzatului, un om dezinteresat, care, ce-i drept, i-a
nsuit instrumentele chirurgicale, dar numai n scopul salvrii unei fete
muribunde.
Nu a fost adus aici nici unul, a ncheiat el, cruia s-i fi dunat
ajutorul medical al lui Antoni Kosiba, nu a fost dat numele nici unui
pacient care s-i fi pierdut viaa din cauza lui. n schimb am vzut un
ntreg cortegiu de oameni recunosctori, vindecai de el. De aceea cer
achitarea lui.
Dac n aceast clip n Antoni renscuser unele sperane, ele
disprur foarte repede sub loviturile replicii procurorului.
M uimete, m uimete i m umple de ruine, ncepu el, poziia
adoptat de aprtor. M umple de ruine fiindc n cuvntul aprrii
am auzit reproul c m-am ocupat de problem i am uitat de om. ntr-
adevr, onorat instan, aceasta-i o neglijen grav din partea
acuzatorului public. Dar m uimete faptul c tocmai aprtorul aduce
n discuie aceast chestiune. Da! Cercetnd ns profilul moral al lui
Antoni Kosiba putem s nu considerm, cu contiina mpcat, c
abaterile lui sunt i mai condamnabile? Acest aa-zis binefctor al
omenirii s-a sturat ntr-o bun zi de munca fizic cinstit i i s-a fcut
dor dup o pine uor ctigat. Din argat la moar a devenit un
arlatan. Fr ndoial, e mai uor s spui unui ran nucit
descntece aiurite, s-i dai s bea fiertur de ierburi dect s cari saci
cu fin. i acuzatul a optat pentru ce-i mai uor. Legenda despre
dezinteresul lui este spulberat de martori, care declar c dei nu i-au
pltit pentru sfaturi, i-au adus benevol daruri. Chiar i Kosiba a
declarat, la ntrebarea domnului preedinte, c triete ndestulat.
Faptul este edificator pentru vremurile crizei de astzi i ale mizeriei
ranilor. Astzi triesc bine la ar numai cei care jupoaie srcimea,
cei care prin nelciuni dau celorlali i ultimele rezerve de hran.
Procurorul zmbi.
167
Da, onorat instan, acasta este un aspect al profilului moral al

acuzatului, e trecutul lui. Dar care-i va fi viitorul? Ce va face el dac va
iei liber din aceast sal? n privina aceasta nu exist ndoieli.
nsui acuzatul le-a risipit definitiv, rspunznd n timpul procesului la
ntrebarea mea. A recunoscut c i-a continuat practicile pn n ultima
clip i c n caz de achitare, va continua s trateze oameni. Prin
urmare, nu simte nici o remucare. Nu promite s se ndrepte. Dar n
problema furtului? i-a recunoscut fapta dar spune deschis c dac
s-ar ivi o situaie asemntoare ar fura din nou. Acesta e un infractor
care nu poate, sau mai degrab nu vrea s-i neleag vina, un
infractor nrit n recalcitrana lui. Acesta este omul de care a trebuit s
m ocup la cererea domnului aprtor. Omul acesta, surd la toate
avertismentele, care reprezint un pericol public, ar trebui s fie izolat
imediat i neutralizat printr-o aspr pedeaps cu nchisoare.
Dup o nou replic a avocatului Maklaj, instana s-a retras s
delibereze.
O jumtate de or dup aceea, seara trziu, s-a pronunat sentina.
Trei ani de nchisoare.
Procurorul Zgierski primea pe culoare felicitrile rudelor i cunoscuilor.
Antoni Kosiba a fost pus sub stare de arest n sal i dus la nchisoare.
Avocatul a anunat c va face recurs.
tirea despre condamnarea i nchiderea lui Antoni Kosiba a fost
adus la moar de ranii care s-au ntors de la proces.
n primul moment nimnui nu-i venea s cread, iar Marysia a i rs.
Oameni buni! Ai ncurcat ceva! E imposibil!
Poate trei luni? ntreb Wasil.
Nu, trei ani, se ncpnau ranii. i asta pentru c procurorul era
pornit ru mpotriva lui.
i au povestit, cum se pricepeau, toat desfurarea procesului.
Fie-v mil! strig btrnul Prokop. Asta nseamn c cel care
i-a schilodit i era ct pe-aci s-i omoare, a fost nchis pe doi ani, iar
cel care i-a salvat pe trei. Cum se poate?
Aa e
Marysia se porni pe plns. Chiar n ziua aceea se ridicase din pat, cu
toate c tusea o mai chinuia.
Ce-i de fcut, domnule Mielnik, ce-i de fcut? l ntreba ea pe
Prokop.
Dar eu de unde s tiu?
Trebuie mers la Vilnius, s-l ajutm cumva.
Cum s-l ajutm? Nu poi drma nchisoarea.
Wasil interveni cu chibzuin:
168
V spun eu, domnioar Marysia: acum n-avem cum s-l ajutm,

dar la recurs, da. Se vede c avocatul acela e slab. Avocatul face
mult nseamn c trebuie altul. Trebuie aflat care e mai mare acolo
la ora, i mergem la el.
Toi ludar sfatul lui Wasil.
Dar cnd poate avea loc recursul?
Nu prea repede, spuse unul dintre rani. Cnd am avut eu procesul
pentru brazii aceia din pdurea de la Wickuny, recursul a venit dup
patru luni.
i aa-i repede! observ altul. Uneori trebuie s atepi i un an.
Marysia a plns toat noaptea. A doua zi a fcut un pachet. A pus
acolo lenjeria unchiului Antoni, cojocelul, tot tutunul care l-a gsit,
crnai, slnin.
Tocmai cnd fcea pachetul a venit i Zonia.
Ce faci? ntreb. Pachet pentru Antoni?
Da.
i prin cine-l trimii?
Am s ntreb. De attea ori trece pe aici cte unul care se duce la
Vilnius.
Zonia czu pe gnduri, pe urm i scoase basmaua, i dezleg nodul
i scoase dou monezi de cte cinci zloi.
ine, trimite-i i banii tia.
Ce bun eti tu, Zonia! spuse Marysia. Dar Zonia se burzului.
Pentru unii bun, pentru alii nu. Lui i dau, nu ie! Marysia
observase de mult c Zonia nu o vede cu ochi buni. i spuse totui
mpciuitoare:
Atunci i mulumesc n numele lui.
Zonia ridic din umeri.
Ce eti tu pentru el, sunt i eu. De ce s-mi mulumeti tu?! O s-mi
mulumeasc el, cnd s-o-ntoarce. i pentru asta, i pentru c am grij
de lucrurile lui s nu se prpdeasc.
De ce s te ocupi tu de asta, Zonia?
Dar cine?
Eu.
Tu? i de ce? Ai de gnd s stai trei ani la socru-meu?
Marysia se nroi.
De ce trei ani? La recurs l achit pe unchiul Antoni.
l achit ori nu-l achit. Iar el nu i-e nici un unchi. Cum ai de gnd
s trieti aici? Din ce?
Zri lacrimi n ochii Marysiei i adug:
Ei, nu plnge. C nu te-alung nimeni de aici. Acoperiul ajunge
169
pentru toi i mncarea. Am spus i eu aa o trsnaie. Nu plnge,

proasto. i pare cuiva ru de ceva? Hai
Cu toate asigurrile Zoniei, Marysia nelese acum situaia ei.
ntr-adevr, dac nu mai era unchiul Antoni, nu mai avea ce cuta aici.
I s-a dat de neles, cu mai mult delicatee dect se obinuiete la
oamenii simpli, dar limpede.
Aa c atunci cnd a auzit chemarea la mas, nici nu s-a micat de la
locul ei. Tremura la gndul c toat familia Mielnik se va uita la ea n
timpul mesei, i va numra lingurile de mncare, de mncare druit, i
fiecare bucat dus la gur Intre ei i vor spune pe ascuns venetica,
linge-blide, pn nu ncep s-i spun n fa.
Trebuie s plec de aici, trebuie Dar unde?
tia de la oameni c n prvlia doamnei Szkopkowa lucra acum alt
fat. Aici nu putea gsi nici o slujb. Nimeni nu tia c a fost logodit
cu Leszek, nimeni n-ar fi crezut-o chiar dac ar fi avut curajul s o
spun cu voce tare. n schimb toi tiau, mai ales dup accident, c se
ntlnea cu el, c se duceau numai ei doi n pdure Cu o asemenea
reputaie nu putea spera s gseasc vreo slujb.
i s plece ncotro?
S-a aruncat pe pat plngnd. i plngea soarta nemiloas, marea i
unica iubire, care nu i-a oferit dect suferin, ruine i nefericire
Leszek, Leszek, de ce m-ai uitat? repeta cu lacrimile iroind.
Hai, domnioar Marysia, masa! se auzi de afar vocea lui Wasil.
Nu s-a micat de la locul ei, dar el intr imediat n odaie.
De ce plngi, domnioar Marysia? ntreb.
Nu tiu! rspunse printre hohote.
Cum se poate? Te-a suprat cineva? Hai, spune, te rog!
Nu, nu
Atunci de ce plngi? Nu trebuie
Se mica pe loc, neputincios, i adug:
Eu nu pot s te vd plngnd. Hai, ajunge ajunge i-a spus
cineva ceva?
Nu, nu
Flcul i aminti c ceva mai devreme o vzuse pe Zonia ieind din
csu. L-a cuprins furia.
Bine, mormi i iei.
Toat familia era la mas. Wasil se opri n pragul cuhniei i ntreb
linitit:
De ce nu-i i Marysia?
Am chemat-o, nu tiu de ce n-a venit. Olga ridic din umeri.
Nu tii?
170
Nu tiu.
Atunci poate tie Zonia?
Zonia i ntoarse spatele.
De ce eu? Wasil url deodat:
tiu eu, boal ce eti!
Ce-i, Wasil, ce-i cu tine? se mir sincer btrnul Prokop.
Asta e c ea plnge acolo! i cine a fcut-o s plng dac nu
vrjitoarea asta? Ce i-ai spus?!
Zonia i puse minile n olduri i i ridic voinicete capul.
Ce-am vrut, aia i-am spus. nelegi?!
Linitii-v! i pierdu Prokop rbdarea.
Ce vrea de la mine? Nu i-am spus mai nimic i chiar dac i-a fi
spus. ce-ar fi? Triete din mila noastr, atunci s nu mai fie att de
mndr.
Nu din mila ta! url Wasil fr s se mai poat stpni.
Atunci s plece unde vede cu ochii! strig Zonia nfierbntat.
Ea? i Wasil rse ru prevestitor. Ea? mai degrab pleci tu. Nu
se tie dac ea n-o s fie aici mai mare stpn dect tine. Nu uita c
tata-i btrn i vine rndul meui Eu pe tine te alung unde vezi cu ochii,
pe tine! Iar dac o s vrei s-mi mnnci pinea, atunci o s-i faci
ghetele!
S-a aternut linitea. Bnuiser ei mai de mult c lui Wasil i place de
Marysia. Acum ns o auzeau chiar din gura lui. i se vede c nu-i
plcea oricum de vreme ce un flcu de obicei linitit s-a nfuriat ntr-
att nct a ameninat c o alung pe cumnat-sa, la care el inea de
fapt.
Sttea palid, cu chipul ncruntat i arunca celorlali priviri furioase.
Linite! spuse Prokop, cu toate c n odaie i aa domnea linitea.
Linite, zic! Tu, Wasil, scoate-i asta din cap. Nu fii prost. Nu-i ea de
tine i nici tu de ea. Gndete-te singur, i o s-i dai seama. Iar tu,
Zonia, du-te la ea i roag-o s vin. i ai grij, o amenin cu degetul,
ai grij s vrea s vin. i-i mai spun ceva, Zonia, e ru s
npstuieti aa o orfan, o srman! Te pedepsete Dumnezeu.
Eu n-o npstuiesc, cerul mi-e martor, spuse Zonia lovindu-se cu
pumnul n piept.
Hai, du-te. i s mai tii c Antoni ine la ea ca la fata lui. i atunci?
A dat-nenorocirea peste el, iar eu s nu-i dau fetei adpost i
hran? E pcat, Zonia. Du-te.. du-te!
De ce s nu m duc? M duc.
Zonia se duse n fug la anex. i trecuse suprarea. Poate i gndul
c domnioara asta nu-i va fi rival, pentru c dac are de ales ntre
171
Antoni, btrn, i Wasil, tnr i bogat, o s-l aleag pe ultimul, poate

c i acest gnd a fcut-o s-i cear iertare cu duioie, s-o mbrieze
i s-o srute.
Hai, hai, nu mai plnge. Fac orice pentru tine, numai s nu te vd
plngnd. Vrei basmaua asta cu flori? Dac o vrei, i-o dau ie Hai,
nu plnge, nu plnge
A mngiat-o pe spinare, pe faa ud de lacrimi, pe mini, pn cnd
Marysia s-a linitit. Cnd s-au ntors n cuhnie, nu s-a mai vorbit de
asta.
Cu toate acestea, cu toat cldura cu care familia morarului o
nconjura pe Marysia, sensibilitatea ei odat pus la ncercare nu-i mai
ddea pace. O chinuia sentimentul c e o povar pentru aceti oameni,
c se folosete de buntatea lor, fr s-i rsplteasc n vreun fel. De
attea ori se oferise s ajute n cas, dar aici erau femei destule i nici
una nu se lsa nlocuit.
O rodea gndul c trebuie s fac ceva, dar vedea tot mai clar c e
neputincioas. Cum era fr nici un ban, nici nu putea fi vorba de
plecare. i mai rmnea sperana ca doamna Szkopkowa s-o
primeasc napoi.
Cu puin nainte de Crciun, Marysia s-a dus n ora. A plecat destul de
trziu, ca s nu ajung pe lumin n Radoliszki. Nu voia s-o vad
oamenii.
Cnd a ajuns n faa casei doamnei Szkopkowa se nserase.
Doamna Szkopkowa tocmai venise.
O, Marysia! o ntmpin ea cu prefcut afeciune. Ce mai faci,
draga mea?
Marysia i srut mna.
Mulumesc, acum bine, dar era ct pe ce s mor.
Da, da Trebuie aprins lampa
Imediat o aprind. Marysia se grbi, dar doamna Szkopkowa lu
chibriturile.
Nu, las. n cas la mine spuse cu un neles anume tiu c ai
fost pe moarte. Ce s-i fac, vina ta. Eu mi-am fcut datoria. Te-am
prevenit c din asta nu iese nimic bun. N-ai ascultat-o pe btrna
Szkopkowa. Ba.. da.. Ai venit dup lucruri?
Dup lucruri, confirma Marysia i ntoarse capul ca s-i ascund
lacrimile.
Poi s le iei. N-o s-i fie greu. Le-am mpachetat de mult i am vrut
s i le trimit la moar, numai c n-am avut prin cine.
S-a lsat tcerea.
Cum o duci acolo? ntreb Szkopkowa fcndu-i de lucru n jurul
172
scrinului.
Aa i aa.
Ei, cred c nu-i pare ru c eti la ei.
A fi preferat s fie ca nainte, spuse Marysia.
i eu a fi preferat, accentua Szkopkowa. Ce s fac dac tu ai ales
alt drum. Ai preferat s-i primejduieti viaa i s te faci de ocar, iar
pe mine s m faci de ruine. Mama ta s-o fi rsucit n mormnt Am
fost ia cimitir, am fost i am pus pe mormntul ei o lumnare i o
cununi de imortele, ca s-o mai mbunez, srcua de ea. Ce s fac,
zic, drag doamn Oksza, nu m nvinovi pe mine, pentru c eu nu o
dat i-am spus fetei dumitale Dar tinereea nu crede n experiena celor
btrni. Roag-te acolo pentru ndreptarea copilului dumitale M-am
rugat i eu ca s gseti ocrotitori mai buni ca mine i aa
Marysiei i curgeau lacrimile pe obraji.
Doamn, v jur c n-am fcut nimic ru, v jur!
Copila mea. A vrea s te cred. Dar la ce ajut. Toi au vzut c ai
umblat cu uuraticul acela, pe care Dumnezeu n marea lui milostivire
nu l-a pedepsit nc. Toi tiu c era ct pe aci s te omoare i pe urm
te-a lsat i dac vrei un sfat de la mine, i-l dau: Pleac ct mai
departe de aici, ntre strini, i alt dat ferete-te de spilcuii i nebuni
din tia. i ca s ai cu ce pleca i s nu-i aminteti de mine cu inima
grea, cum mi amintesc eu de tine, ai s gseti n couleul acela
civa zloi
Pentru nceput i ajung. Cel mai bine ar fi s pleci la Varovia.
Du-te acolo la un preot i roag-l s te sftuiasc, ntr-un ora mare e
mai uor s gseti de lucru, i terse nasul i adug:
Aa m-am gndit eu. Dar cred c iar e prea trziu. N-o s-mi asculi
sfatul.
Marysia i lu mna i o srut.
Aa am s fac. Mulumesc, doamn, mulumesc N-am s uit
niciodat
Ei, du-te, fata mea, du-te cu Dumnezeu. Sfnta Fecioar s te
blagosloveasc i s te ocroteasc.
O mbria i trecnd-o pragul, strig n urma ei:
i s-mi scrii!
Am s v scriu.
Couleul de rchit nu era greu, nici coninutul lui srccios, dar
mna i amorea i tot mai des trebuia s treac coul dintr-o mn n
alta.
De cteva zile gerul se mai mblnzise, iar acum ncepuse s ning cu
nite fulgi mari care cdeau ncet, lenevos, dar att de des, nct nu se
173
vedea nimic la civa pai. Din fericire, copacii nali de pe marginea

oselei nu te lsau s te rtceti. Dac Marysia mergea ns tot mai
ncet, aceasta nu se datora pierderii drumului. Attea gnduri i treceau
prin cap, attea sentimente i sfiau inima, i da dreptate fostei sale
ocrotitoare. ntr-adevr, ar trebui s plece, s plece ct mai departe,
chiar i la Varovia. Acum avea bani i fiecare zi amnat era lipsit de
sens
Dar s prseasc locurile acestea, s renune pentru totdeauna la
sperana de a-l mai vedea mcar de departe pe Leszek S-l lase aa
pe unchiul Antoni?! Doar el se va ntoarce aici I-a artat atta
buntate, a trezit attea sentimente comune Sigur c trebuie s
plece. Dar mai degrab la Vilnius. O s-i dea voie s-l vad la
nchisoare Se vor sftui ce-i de fcut Da, acesta-i cel mai
important lucru, singurul lucru important. Ce-i rmnea altceva de
fcut?
Gsi cu greu drumul spre moar. Ningea att de des, nct dac
n-ar fi fost vuietul apei ce cdea pe roata morii i fornitul cailor, nici
n-ar fi zrit moara. Luminile le-a vzut abia cnd a ajuns aproape i s-a
mirat c i ferestrele csuei lui Antoni erau luminate.
Se vede c Natalka a venit s-i fac leciile, i spuse Marysia.
n tind i scutur ghetele de zpad, deschise ua i se opri
nlemnit.
Odaia ncepuse s se nvrteasc cu ea cu tot, inima i btea de s-i
sar din piept, scoase un ipt i lein.
Capitolul XVI
La nceputul lunii decembrie, n sanatoriul doctorului Du Chateau din

Arcachon se deschidea sezonul de iarn provocnd o afluen masiv
de parizieni suferinzi de artrit. Aa c pe la mijlocul lui decembrie
cnd a venit domnul Stanisiaw Czynski i i-a comunicat doctorului c
vrea s-i ia fiul n ar, medicul nu s-a mpotrivit deloc.
De acord, i-a spus. Fiul dumneavoastr este de fapt complet
sntos. Deocamdat nu i-a recomanda nici un sport care solicit
eforturi, dar oasele s-au sudat ireproabil, sub influena masajelor
musculatura s-a fortificat suficient, n ceea ce privete starea lui de
spirit, cred c este manifestarea unei nostalgii. ntoarcerea n ar, la
familie l va nviora i-l va pune pe picioare.
Aa sper i eu. Domnul Czynski i scutur mna.
Acum, stnd n vagon, n faa fiului, nu-i mai rmsese nimic din
174
sperana aceea. Dup ce se sftuise cu soia, intenionat plecase

singur la Arcachon, ca s-l aduc pe Leszek de srbtori. Erau speriai
de scrisorile lui. Dup un lung bombardament de misive din partea lor,
le-a trimis i el dou scrisori i acestea scurte, deprimante, reci.
Pe tatl su l-a ntmpinat cu aceeai rceal i a fost de acord s se
ntoarc.
Mi-e totuna. Att a spus.
Sttea tcut, cu o igar stins de mult n mn i prea s nu aud
ce-i spunea tatl su despre politic, despre mbuntirea conjuncturii,
despre noile comenzi. Se prea c nu-l intereseaz nimic, c nimic nu-l
poate preocupa, nimic nu-l poate emoiona. Oare ocul nervos pe care
l-a fcut n timpul acelui accident nefericit avea s fac pentru
totdeauna, dintr-un biat vesel un melancolic apatic?
n zadar se strduia domnul Czynski s-i capteze atenia cu ceva.
Leszek se rezuma la rspunsuri scurte, se uita pierdut la vrfurile
ghetelor sale i era stpnit de o linite stins, vlguit.
Noaptea, domnul Czynski nu putea adormi i arunc o privire n
compartimentul fiului. Avea o presimire rea i nu se nelase prea
mult: cu toat noaptea geroas, Leszek deschisese fereastra i,
mbrcat numai ntr-o pijama subire, sttea aplecat cu capul afar.
Cnd s-a deschis ua, un vnt rece ca gheaa nvli n compartiment.
Ce faci, fiule! se sperie domnul Czynski. Te mbolnveti de
pneumonie.
Leszek se ntoarse.
Se poate, tat.
Te rog, nchide fereastra!
Mi-e cald.
Vreau s vorbesc cu tine.
Bine.
nchise fereastra i se aez.
Eti foarte imprudent, Leszek, ncepu domnul Czynski. Nu numai c
nu ai grij de sntatea ta, dar te i expui cu bun tiin.
Tcerea a fost singurul rspuns.
De ce nu te-ai culcat?
Nu mi-e somn.
Ar trebui, totui. Starea sntii tale necesit nc mult grij.
De ce? Leszek l privi n ochi.
Cum, de ce?!
Aa, de ce? Crezi c in la asta?
Ar trebui s ii.
Aha! i fcu un semn cu mna.
175
Leszek!
Tat! Dumneata chiar crezi c viaa merit ngrijire, nelinite,
preocupare? Crede-m c personal nu in deloc la via.
Domnul Czynski fcu un efort s zmbeasc.
Cnd eram de vrsta ta, mini, aveam i eu asemenea depresiuni,
dar am avut destul minte ca s le socotesc stri trectoare.
i aici ne deosebim, tat. Ddu Leszek din cap. Eu tiu c nu e o
depresiune trectoare.
Eu te asigur c aa e. Ai ncredere n experiena mea. Firete, ocul
fizic i cel psihic las urme. Dar trec. i trec cu att mai repede cu ct
vei privi mai realist actuala ta stare de spirit. Contientizarea cauzelor
depresiunii este cel mai eficient mijloc de combatere a ei.
Domnul Czynski nu avu impresia c argumentarea lui convingtoare ar
fi ajuns la fiul su, aa c adug:
i nc ceva. Nu ai voie s uii de noi, de prinii ti, pentru care tu
eti totul. Dac raiunea nu acioneaz asupra ta, atunci m adresez
sentimentelor tale.
Leszek tresri i dup o pauz ntreb:
Tat, dumneata chiar crezi c sentimentele sunt o for att de mare
i vrednic de stim nct s Ie iei n seam cnd se nate n noi
ntrebarea hamletian: a fi sau a nu fi?
Sigur c da, Leszek.
i mulumesc, tat. Sunt de aceeai prere.
Ei, vezi, fiule. Acum culc-te i ncearc s adormi. Spre diminea
vom fi acas. Da Nu-i poi nchipui ct i e de dor mamei dup tine.
Ea ntotdeauna se strduiete s par o fire puternic Dar tu tii ct
duioie se ascunde sub acest nveli. Hai, dormi, fiule. Noapte bun.
Noapte bun, tat, rspunse Leszek cu o voce uscat.
Stinse lumina, dar nu se culc. Hurducitul ritmic al roilor, legnatul
vagonului, fiile de scntei pe geamul ntunecat Aa era i atunci
cnd se ntorcea. Numai c atunci ar fi vrut s grbeasc goana
trenului. Ei i ducea inelul de logodn, iar lui fericirea.
n sera de la Ludwikowo o fi nflorit liliacul? Da, liliacul i heliotropii
nmiresmai O s pun s taie tot. i poate Acolo sigur e totul
acoperit cu zpad nalt i alb. Iar pe zpad nu-i nici o urm. O
ridictur mic i uitat
Va pi pe ntinderea aceea alb, imaculat Primul i ultimul Acolo
e inta lui. De acolo nici un drum nu mai duce nicieri Va aeza
florile, va acoperi mormntul cu flori va ajunge pn la ea mireasma
liliacului i a heliotropului prin zpad, prin stratul de pmnt i prin
capacul de lemn? Vor ajunge oaptele lui repetnd cel mai drag
176
nume, cele mai duioase chemri i cele mai desperate jurminte? Va

auzi ea btaia tot mai slab a inimii lui muribunde ntre, florile ce mor,
se va pregti s-l ntmpine, i va petrece braele n jurul gtului lui i-l
va lsa, ca mai nainte, s o priveasc, pn se satur, n ochii ei
radioi? Pentru totdeauna, pentru venicie
Ce sentiment plcut l cuprindea cnd gndea astfel. Ce linite
coborse peste el de cnd se mpcase cu acest gnd. De cte ori
rmnea singur se cufunda n ntinderile ne-sfrite ale morii, lipsite
de pasiune, uriae i necuprinse ca spaiul cosmic. De-acum fcea
parte din ele.
Ct de grea i de dureroas a fost prima perioad! De cum a putut
articula cteva silabe, a ntrebat:
Ce-i cu ea?
Mama a tresrit atunci i i-a rspuns scurt:
Nu mai triete, dar nu te gndi la asta. Iar doctorul Pawlioki a
adugat:
Fractur a bazei craniene. Cu aa ceva nu se poate tri mai mult de
cteva zeci de minute.
Atunci i-a pierdut cunotina. i de cte ori i-a recpat-o, contiina
morii Marysiei i se prea c neag propria lui existen. Zcnd cu
ochii nchii, auzea convorbirea purtat n oapt. Doctorul i fcea
reprouri doamnei Czynska:
Nu trebuia s-i spunei de moartea fetei. A fost o imprudena. Ar
putea s-i nruteasc starea psihic.
Iar mama i-a rspuns:
Nu tiu s mint, doctore. n ceea ce m privete am preferat
ntotdeauna adevrul neplcut unor iluzii. De altfel, fiul meu nu este
rspunztor de accident.
M gndeam, ezit medicul, la altceva. Putea s simt ceva pentru
Marysia aceea
Exclus! l ntrerupse doamna Czynska cu atta hotrre, de parc
pn i simpla bnuial ar fi fost o jignire pentru ea.
Starea fizic a lui Leszek se ameliora cu fiecare zi. La spitalul din
Vilnius i-au fcut radiografii, rnile i contuziile se vindecau normal. n
schimb starea psihic a bolnavului trezea temeri tot mai mari. De
aceea, de ndat ce viaa lui era n afara oricrei primejdii, a fost
transportat nti la o clinic de chirurgie din Viena, apoi la Arcachon,
pentru convalescen. La Arcachon societatea internaional, vesel,
trebuia s-i influeneze pozitiv starea de spirit. Din pcate Leszek evita
oamenii. Nu participa la distracii, la excursii, i cu toate c se supunea
automat tratamentului prescris, starea lui de spirit nu se modifica deloc.
177
Cel puin aparent. n realitate, fr s-i dea geam cei din jur, n el se
maturiza o hotrre definitiv. Se maturiza i-i aducea alinare
Firete, i iubea prinii i era contient, de durerea pe care le-o va
provoca. Era dispus la mari sacrificii, dar gndul c se va condamna
pentru toat viaa la suferine, pe care nimic nu le putea alina, i se
prea monstruos, peste puterile lui.
i apoi prea mult i dorea moartea, tocmai o asemenea moarte. i-o
dorea ca pe o expiere. Intrase n viaa linitit i fericit a celei mai
minunate fiine nepoftit, nechemat, intrase aproape cu fora. Dac n-ar
fi fost el, ar fi dus i astzi o existen poate simpl i srac, dar
senin. El i-a tulburat linitea, din cauza lui a murit, iar dup moarte i-a
rmas memoria ptat. Din cauza lui. N-a avut suficient curaj pentru a
se mpotriva tuturor adversitilor. A fost prea meschin. A vrut s-i
asigure o existen confortabil ascunzndu-i inteniile. Cu preul
cinstei ei!
Asta cerea o pedeaps! i trebuia s i-o administreze singur, pentru
c numai astfel putea spla pata de pe memoria fiinei iubite mai
presus de orice
Trenul s-a oprit n staia aceea mic i att de cunoscut. Pe peron
ateptau doamna Czynska, Tita Zenowiczowna, Anielka, sora ei, vrul
Karol, soia lui, Zulka, i nc cteva persoane din familie, care se
adunau de obicei la Ludwikowo de srbtori.
Zmbetul reinut cu care Leszek i salut pe toi, nu-i putea induce n
eroare: abia dac era un zmbet convenional. Intenionat veniser s-l
ntmpine cu ovaii i cu veselie, ca s-l dezmoreasc din capul
tocului, sa-i nveseleasc i s-l atrag n treburile lor zilnice, lipsite de
griji. Numai Anielka l privea tcut i parc-l comptimea.
Cum a slbit i ct e de trist, i spuse n oapt doamnei Czynska.
ncearc s-l nveseleti i pref-te c nu vezi la el nici o schimbare.
Doamna Czynska o strnse de mn. El ntotdeauna a inut la tine.
Patru snii cu clopoei traser n faa palatului de la Ludwikowo, ca n
timpul carnavalului. Toat ziua, Leszek n-a rmas nici o clip singur. n
salon radioul se ntrecea cu gramofonul.
Dup cin s-a retras, n sfrit, n camera lui. Aici nu se schimbase
nimic. Privi nelinitit spre birou. Jurnalul Marysiei era la locul lui.
Toat noaptea a citit, a rsfoit de cteva ori aceleai pagini, pe care le
tia att de bine, aproape cuvnt cu cuvnt. A adormit abia spre
diminea i s-a trezit trziu. Servitorul i-a adus micul dejun i i-a
comunicat:
Domnul este la fabric i a poruncit s v ntreb dac nu vrei s
trecei i dumneavoastr pe acolo.
178
Nu, scutur din cap. Dar te rog s chemi grdinarul.

V ascult!
n ser sunt multe flori?
Ca de obicei de srbtori. Anul acesta trandafirii au crescut foarte
frumos.
Dup rnicul dejun i-a fcut apariia grdinarul i au trecut mpreun n
ser. Leszek i arta grdinarului, ce prea cam uimit, mereu alte flori
iar la sfrit i-a spus:
Te rog s le tai pe toate care i le-am artat.
S le tai?
Da. i s le nveleti n ceva.
Unde vrei s le trimitei, v rog?
Le iau eu personal.
Plecai, domnule inginer?
Leszek nu-i rspunse nimic i se ndrept spre ieire.
Domnule inginer, l opri grdinarul. Mi-ai poruncit s tai aproape
toate florile. Nu e treaba mea, dar nu tiu dac doamna
Bine. Te rog s-i comunici doamnei i s-o ntrebi dac nu are nimic
mpotriv.
Doamna a plecat cu maina la gar i revine abia dup mas.
Atunci o ntrebi dup mas. i eu plec tot dup mas.
Leszek nu se ndoia c mama va fi de acord i cu devastarea serei.
Sigur c va nelege imediat pentru ce are nevoie.
S-a ntors n camera lui i s-a apucat de redactat, scrisori. Cea mai
lung era destinat prinilor. Cteva mai scurte unor prieteni
apropiai, una, oficial, poliiei i, n sfrit, una doamnei Szkopkowa.
La ultima inea foarte mult. Ea trebuia s constituie reabilitarea
Marysiei n ochii opiniei publice din orel.
Tocmai terminase de scris, cnd la u btu menajera, doamna
Michalewska. Ieri nu reuise s-l vad pe Leszek. Era tare ocupat,
cum se ntmpla de srbtori. Acum ns aflase c Leszek pleac
imediat dup mas, aa c a lsat prjiturile n seama buctarului, ca
s-l poat vedea pe domnul Leszek i s-i exprime bucuria ei c
mulumit cerului l vede iar sntos. A nceput s-i povesteasc cum
ntrebau toi de el, ce au spus i ce au fcut
Leszek asculta plvrgeala ei i-i trecu prin minte c aceast femeie,
aceast cronic vie a judeului trebuie s tie exact ceea ce
n-ar vrea s ntrebe n orel.
Michalesia drag, i se adres. Am o rugminte.
O rugminte?
Da. Nu tii cumva vocea i se frnse, n-ai putea s-mi spui
179
unde a fost nmormntat

Cine?
Unde a fost nmormntat fata care a murit atunci n accident?
Femeia csc gura mare.
n ce accident?
Ei, atunci cu mine! i pierdu el rbdarea.,
Doamne sfinte! strig. Ce tot spunei! Cum s-o ngroape?! Pe
Marysia aceea? De la Szkopkowa? Pi ea triete!
Tot sngele i se urc n obraji. Sri de pe scaun i era ct pe aci s
cad.
Cum? Cum? ntreb optind nfricotor, nct, speriat,
Michalewska se trase spre u.
M jur! strig ea. Cum s-o ngroape? S-a nsntoit. A vindecat-o
vraciul acela, iar pe el l-au bgat n pucrie. Ea st acolo la moar.
tiu de la oameni. Iar Pawelek al nostru, cel de la buctrie, a vzut-o
cu ochii lui Doamne! Ajutor!
Leszek se cltin, se mpletici i czu la pmnt. Speriat, menajera
crezuse c a leinat, dar a auzit un hohot de plns i nite cuvinte
rzlee. Cum nu nelegea despre ce-i vorba i simindu-se
rspunztoare pentru tot ce s-a ntmplat, a ieit n fug strignd dup
ajutor.
Toi erau adunai n hol. Michalewska a dat buzna i le-a spus cu
vocea sugrumat c domnul Leszek a pit ceva.
nainte ns de a sfri, Leszek trecu n fug prin hol i lsnd ua
deschis iei pe teras.
Mai i rcete! gemu Michalesia. Fr palton. Ce-am fcut!
ntre timp Leszek alerga spre grajduri.
nham repede! strig primului rnda ntlnit. Repede! Repede!
S-a apucat i el s dea o mn de ajutor. S-a strnit vnzoleal. Din
palat venea n fug valetul cu paltonul i cu cciula. Cinci minute mai
trziu, sania gonea spre Radoliszki, gonea ca nebun, fiindc Leszek
luase vizitiului hurile i mna el singur.
I se nvrtea capul, inima i btea ca un ciocan. i gndurile i alergau
ntr-un galop demenial. l sfiau sentimente contradictorii. Simea o
fericire imens, n acelai timp ns o furie tot att de mare parc
smulgea carnea de pe el. Era dispus s-i ierte pe toi, s se arunce n
braele celui mai nverunat duman al su i deodat furia i ncleta
maxilarele. L-au minit! Au folosit un vicleug att de ieftin, att de
ruinos! I-au ascuns atta timp c ea triete. Se va rzbuna, se va
rzbuna fr nici o mil!
i deodat l cuprindea duioia: dar ct a trebuit s sufere ea! Cu
180
siguran a ateptat o tire de la el, o scrisoare, un semn de via.

Treptat i-a pierdut orice speran, singur, prsit, uitat n
nefericirea ei de omul care i-a jurat dragoste.
Nu m crede cumva un nemernic? Scrni din dini.
i asta din cauza lor! O, nu le-o iart el. Doctorului acela, Pawlicki, i va
da cteva palme, i va tia urechile n duel. S in minte toat viaa c
a procedat ca un ticlos. Dar mama? Ea va suferi i mai mult pentru
fapta ei abject. i va spune aa:
Din cauza minciunii tale mrave fiul tu era s se sinucid.
Minciuna a ieit la iveal mpotriva voinei tale. Prin urmare poi
considera c i-ai ucis fiul. n orice caz ai ucis toate sentimentele lui
filiale. Pentru tine voi fi de-acum un strin.
Iar de acum ncolo nu-i va mai adresa nici un cuvnt. Va pleca, va
pleca de aici imediat i pentru totdeauna. Nici pe tatl su nu vrea s-l
mai vad. Cum a putut el s tinuiasc minciuna mamei?!
Aceasta-i dragostea printeasc, mnca-o-ar iadul I i cnd te
gndeti ct de aproape a fost nenorocirea: acolo, n Frana, de mult
voise s sfreasc totul. L-a reinut doar dorina de a-i mplini ultima
datorie fa de Marysia. De aceea a ateptat, de aceea s-a ntors aici
Se vede c cerul mi-a cluzit paii.
i deodat i se pru c ntrezrete taina destinului su, c-i era
destinat o mare i nemsurat fericire i c imensitatea acestei fericiri
n-ar fi putut-o preui niciodat cum se cuvine dac n-ar fi fost aceast
suferin, aceast desperare nermurit, care i-a mistuit sufletul.
i se gndi: de-attea ori a ntlnit n via bucuria, succesul, izbnda.
Primise totul ca pe ceva natural, obinuit, care i se cuvenea. Nu-i
amintea ca mcar ntr-un singur caz s se fi trezit n el dorina de a
aduga la rugciunile spuse din obinuin mcar un suspin de
recunotin. A fost nevoie chiar de asemenea ncercri grele, ca s
nvee s preuiasc aceste mari daruri? S le neleag valoarea ca
s le merite? S se maturizeze pentru a primi o asemenea fericire?
Aa gndea, dar cum la el gndul trebuia ntotdeauna s-i gseasc

imediat exprimarea n fapt, la prima rscruce strnse hurile, nct
caii i nfipser picioarele de dinapoi n zpad, le arunc vizitiului i
cobornd n genunche cu capul descoperit n faa unei troie, privi la
figura tiat n tinichea i nnegrit de rugin.
Mulumescu-i ie, Doamne! Mulumescu-i ie, Doamne! repet.
ntotdeauna s-a considerat un om credincios, cu att mai mult cu ct
nu l-a frmntat niciodat vreo ndoiala fundamental. Educat de mic
n spirit religios, nu s-a remarcat niciodat printr-o rvn deosebit, dar
181
nici nu a neglijat practicile impuse de biseric, n limitele unui minimum

admis. De aceea rugciunea aceasta din faa troiei de la rscruci era
i pentru el o revelaie. Pn acum nu tiuse ce e o rugciune i ce
triri profunde poate oferi.
Cnd a urcat din nou n sanie, simea c ceva s-a linitit n el, s-a
nseninat, s-a luminat. I s-au mblnzit i gndurile privitoare la
vicleugul mamei, a nceput s reflecteze. n acelai timp parc sporise
contiina fericirii care-l ateapt.
Au trecut n goan prin Radoliszki i au cotit pe drumul ce ducea la
moara lui Prokop. Cnd s-au oprit n faa morii, era un amurg timpuriu
de iarn.
n u sttea argatul Witalis.
Aici locuiete domnioara Wilczurowna? l ntreb Leszek.
Cine?
Domnioara Wilczurowna.
Nu tiu. Nu locuiete aici. Poate c e domnioara Marysia?
Da, da! Sri din sanie. Unde-i domnioara Marysia?
S-a dus n trg. Trebuia s-o ntlnii n drum spre Radoliszki.
N-am ntlnit-o. Dar se ntoarce repede?
Cred c repede.
Atunci atept.
n u se ivi capul Zoniei.
Dac suntei bun s ateptai, atunci mai bine ar fi n odaie. Ori
poate n anex, la Marysia V rog, poftii aici.
i terse minile n or i-l conduse pe Leszek n odaia din anex.
Gsi chibriturile pe sob i aprinse lampa.
Leszek i roti privirile prin ncpere. Era srccioas, dar curat.
Marysia trebuie s vin ndat. S-a dus pn n trg, ncerca Zonia
s lege vorba. Dumneavoastr vd c v-ai nsntoit.
M-am nsntoit.
Mare noroc. Cnd v-au adus aici pe dumneavoastr i pe Marysia,
mi-era i fric s m uit. Atta snge, c Doamne ferete!
Ne-am i rugat pentru sufletele dumneavoastr. Dac n-ar fi fost
Antoni! Ce s mai vorbim! Fcu un semn cu mna.
Care Antoni? ntreb Leszek.
Antoni Kosiba, vraciul care st aici.
Aici st?
Daunde? Acuma e la nchisoare. Dar aici st, aici se-ntoarce. Aici,
pe lavia asta v-a ajutat, v-a pus oasele la loc, v-a cusut, chicoti Zonia.
Am ras cu cioburi petele de snge. Nu ieeau. Cu dumneavoastr a
fost ru, dar cu ea nu mai era nici o ndejde. Nici nu mai sufla. I-au
182
intrat oasele n creier. Cnd v-a dus la automobil, doctorul zicea c ea

e caput. Srmana asta, zicea, n-are nevoie dect de sicriu, zicea, i-i
pcat, c-i frumoas. i la drept vorbind, vreme de o sptmn
nimeni nu credea c mai nvie Antoni a furat cufrul cu instrumentele
doctorului ca s-o scape, A ngrijit-o zi i noapte. Nici el nu mai tia ce
s fac. L-a chemat i pe baciul din Pieczki s-o des-cnte. Ea ns tot
parc era moart. Abia cnd am tiat eu o gin alb sub fereastr, i-a
ajutat.
Leszek asculta cu cea mai mare atenie i-i veni n minte c poate pe
nedrept o bnuise pe mama sa i pe doctorii Pawlicki de minciun
premeditat. Probabil c amndoi erau convini c Marysia, muribund
la plecarea lor, nu avea s-i mai recapete sntatea. Povestirea
acestei femei tinere prea s pledeze n favoarea lor. Pe urm ns
mama a aflat, cu siguran, c Marysia triete. De ce nu i-a scris
atunci nici un cuvnt despre asta? De ce nu i-a spus nimic tata, de
ce a aflat abia la Ludwikowo, i asta intmpltor?! Aici era vina lor i
asta le reproa. Reproul era ns atenuat de sentimentul propriei vi-
novii. Prea aspru i prea pripit i-a condamnat prinii i pe doctorul
Pawlicki.
Dar acum domnioara Marysia e complet sntoas? ntreb.
Nu-i lipsete nimic. Ba s-a fcut frumoas ca mai nainte, rse
Zonia. Numai c are mari necazuri, fiindc o vd c umbl plns.
Ce necazuri?
Eu nu tiu, dar cred c de necazuri nu duce lips, nti c i-a
pierdut slujba din pricina bolii. Doamna Szkopkowa a luat pe altcineva
la prvlie. Se zice c pe o rud de-a ei.
Asta nu-i nimic! Ce altceva?
Cu Antoni. L-au bgat pe trei ani la nchisoare pentru furtul acela i
pentru c vindec fr s aib dreptul.
Asta nu se poate!
Ba se poate, pentru c l-au nchis.
i Zonia i-a povestit lui Czynski pe larg ce i cum s-a ntmplat.
Ne-am sftuit cum s-l ajutm, dar ce ajutor i putem da noi?!
ncheie Zonia. i acum iertai-m, fiindc trebuie s vd de gospodrie.
Marysia trebuie s soseasc dintr-o clip n alta.
A ieit, iar Leszek ncepu s cerceteze cu duioie ncperea. Peste tot
se vedea nclinaia Maysiei spre curenie, spre estetic. Ct au trebuit
s munceasc mnuiele ei.
Acum totul va lua sfrit! i spunea i simea cum l cuprinde o
mare bucurie.
Afar ningea cu fulgi mari, tot mai dei.
183
Numai s nu se rtceasc! se neliniti Leszek. Deodat auzi un

bocnit n tind. Era sigur c e ea.
Se opri n mijlocul ncperii i atepta. Se deschise ua. Marysia se
opri n prag, ip i s-ar fi prbuit dac n-ar fi prins-o la timp n brae. i
acoperea cu srutri buzele, ochii; sub atingerea minilor lui se topea
zpada de pe palton.
ncet i recpta cunotina.
Iubita mea, i optea el. Fericirea mea n sfrit, eti lng mine
vie i sntoas, i a mea Toate s-au ridicat mpotriva noastr, dar
acum nu ne mai desparte nimic Ai crezut despre mine c sunt ru,
c te-am uitat Dar nu-i adevrat! i jur c nu-i adevrat! Spune-mi c
m crezi!
Marysia se lipea de el
Cred, cred, cred
i m mai iubeti?
Te iubesc. Te iubesc mai mult dect te-am iubit vreodat.
Soarele meu! Minunea mea! Spune, ai gndit ceva ru despre
mine?
n ochii ei zri o clip de ovial.
Ru n-am gndit, rspunse n cele din urm. Dar am fost tare trist.
Atta am ateptat. Att de mult am ateptat Attea zile
Crede-m, Leszek deveni grav, c i aa ai fost mai fericit dect
mine. i eu am trit tot attea ziie, dar au fost de o sut, de un milion
de ori mai grele dect ale tale. Pentru c eu nu mai ateptam nimic.
Tcu, apoi adug:
Am fost indus n eroare. Marysia scutur din cap.
Nu neleg.
Lui ns i era greu s spun adevrul. n cele din urm se nvinse:
Mi s-a ascuns c trieti. Nu cred c au fcut-o din rea voin. La
nceput starea ta era desperat, pe urm Nimeni nu tia c tu eti
totul pentru mine. Aa c nu m-au anunat.
Ddu din cap i n ochi i strlucir lacrimile.
Acum tiu, acum neleg i i-a prut ru c nu mai triesc?
Dac mi-a prut ru? ntreb el. Marysia, iat dovezile! Iat-le!
Cut ntr-un buzunar, n al doilea, cut n toate.
Am lsat scrisorile la Ludwikowo pe birou. Dar ai s le citeti mine.
Mi-ai scris, Leszek? se mir.
Nu ie, fericirea mea! neg mucndu-i buzele. Erau scrisori de
adio. Ctre prini, ctre prieteni. Am sosit ieri i le-am scris azi-
diminea. Iar seara
Se uit la ferestrele ntunecate, acoperite pn la jumtate cu zpad.
184
Iar la vremea asta nu mai trebuia s fiu n via

Leszek! strig ngrozit:
Ce rost avea s mai triesc fr tine!
S-au mbriat, dar pe obraji le curgeau iroaie de lacrimi. i plngeau
trecutul vitreg, i plngeau tristeea, desperarea care se mistuise n ei
pn la sfrit, i plngeau fericirea, att de mare, de necuprins, pe
care o triau, nct se simeau pierdui, mici i sfioi n nemrginirea ei.
Capitolul XVII
Leszek nu se nelase. Plecnd nucit de acas, lsase scrisorile i

plicurile neadresate pe birou. Dup plecarea, a lui, la Ludwikowo s-a
strnit un adevrat haos. De attea emoii, menajera, doamna
Michalewska, a fcut o criz, dup care, adus la un anumit echilibru a
nceput s relateze convorbirea ei cu Leszek att de nclcit, nct a
trebuit s treac mult timp pn s se afle ce s-a ntmplat de fapt.
Chemat imediat de la fabric, domnul Czynski are meritul de a fi stabilit
situaia real. El nu s-a limitat la informaiile Michalewski; a aflat de la
servitori c Leszek a chemat grdinarul, de la grdinar c i-a poruncit
s taie toate florile mai frumoase din ser
Se nelege c domnul Czynski nu a neglijat nici afirmaia menajerei c
l-a gsit redactnd nite scrisori. Era ns att de prudent, nct, cu
toate insistenele familiei nu a permis nimnui s intre n camera fiului.
De aceea a putut citi n linite scrisorile.
Linitea aceasta nu excludea ns faptul c n timpul lecturii, domnului
Czynski au nceput s-i tremure minile iar pe frunte s-i apar
broboane mari de sudoare. Coninutul scrisorilor confruntat cu relatrile
menajerei nu lsa nici o ndoial asupra cauzelor apatiei lui Leszek i
ale plecrii lui inopinate.
Aa c de ndat ce se ntoarse doamna Czynska, iar domnul
Stanislaw o invit n cabinet, el putu s-i relateze numai evenimentele
i s-i nfieze ntreaga situaie.
Azi-diminea Leszek a chemat grdinarul i i-a poruncit s taie
aproape toate florile din ser. Pe urm s-a aezat la birou s scrie nite
scrisori. nainte de a i le da s le citeti, drag Ela, trebuie s te
informez c ele nu mai sunt actuale i c primejdia a trecut.
Ce primejdie? ntreb pe bun dreptate doamna Czynska.
Intenia de sinucidere a lui Leszek.
Doamna Eleonora nglbeni.
E o absurditate! i ncrunt ea sprncenele.
185
Citete! i rspunse soul, oferindu-i colile scrise.

Citea repede i numai respiraia precipitat i trda emoia profund.
Dup ce a terminat lectura a rmas tcut, cu ochii nchii.
Unde este? ntreb n oapt.
Ascult mai departe. Scrisorile au rmas aici fiindc n camer a intrat
Michalewska. Leszek a ntrebat-o n care cimitir a fost nmormntat
fata aceea despre care scrie cu atta desperare n scrisorile sale.
Firete, Michalewska a fost uimit i i-a explicat c fata triete. I-a
spus i unde o poate gsi. i poi nchipui ce impresie a fcut aceast
veste asupra lui. A suferit un oc nervos sau ceva n genul acesta. Pe
urm a alergat ca ieit din mini la grajduri ca s nhame caii. nainte de
a pleca, servitorul abia a reuit s-i aduc paltonul i cciula. A plecat
spre Radoliszki, firete, la nefericita aceea de moar, unde, dup cte
tii, locuiete Marysia aceea.
Ai trimis pe cineva dup el? Domnul Czynski ridic din umeri.
Ar fi de prisos. De fapt e vizitiul cu el. Ateptndu-te pe tine, nu am
luat nici o hotrre. M-am gndit ns la toat aceast situaie i am
ajuns la anumite concluzii. Dac-mi dai voie
Te ascult.
n primul rnd tim acum c sentimentele lui Leszek pentru fata
aceea nu sunt deloc un amuzament trector, ci o dragoste profund.
E absurd!
Personal sunt de acord cu tine, dar trebuie s lum n considerare
faptele obiective. Este cert c el o iubete. Nimeni nu-i ia viaa pentru
cineva pe care-l simpatizeaz doar. Asta-i una. Acum afl c ea
triete. Sufer un asemenea oc nct i sperie pe toi din cas. Nu-i
de mirare. Un om care de cteva luni se afl ntr-o depresiune teribil
i se gndete numai la modalitatea prin care s-i curme viaa,
rectignd deodat tot ce pierduse. Atunci i amintete c tocmai tu,
propria lui mam, i-ai vorbit de moartea acelei fete. mi dau de
asemenea seama c noi amndoi nu l-am ntiinat de nsntoirea
ei. i acum gndete-te, cum ne judec el pe noi, cum ne poate
judeca?!
Doamna Czynska opti:
Eu nu l-am minit. Eram convins c spun adevrul.
Dar cnd te-ai convins c nu era adevrat, ai hotrt s-i tinuieti
acest lucru.
Nu s-i tinuiesc. Pur i simplu nu am considerat c e o problem
att de important pentru el nct s-i scriu.
Domnul Czynski fcu cu mna un gest nedefinit.
Te neli, drag Ela. Mi-ai spus limpede atunci c Leszek nu trebuie
186
s afle de nsntoirea Marysiei.

Pentru binele lui.
Asta-i alt chestiune.
Pentru binele lui. Am vrut s uite de aceast aventur.
Domnul Czynski se mic nerbdtor n fotoliu
Mai poi numi acum aa ceva aventur? Acum, dup ce ai citit
scrisoarea?
Nu am pus nici un accent pe acest cuvnt.
Apoi, mai scrie c a fost logodit cu ea. i spune logodnic, ne
asigur c n scurt timp trebuiau s se cunune.
Nu a fi fost niciodat de acord cu aa ceva, rbufni doamna
Eleonora. Nu le-a fi dat niciodat bine-cuvntarea mea!
Domnul Czynski se ridic.
Acum m ndoiesc c el, fiul nostru ne-ar mai primi
binecuvntarea, chiar dac l-am ruga! Chiar dac l-am ruga. Ela, tu
chiar nu nelegi ce s-a ntmplat i ce se putea ntmpla? Tu nu-i dai
seama c era ct pe aci s ne ucidem propriul copil? Bine ar fi s
nu-l fi pierdut i aa pentru totdeauna!
Linitea lui dispruse complet. Se lu cu minile de cap i repet
msurnd camera.
Eu l cunosc. El nu ne va ierta niciodat! Eu l cunosc. Nu ne va
ierta!
Stpnete-te, Stas, i spuse doamna Czynska cu vocea uor
tremurtoare. i neleg nelinitea i poate chiar i mprtesc
temerile. Vreau ns s subliniez c nu am s-mi reproez nimic.
Consider, n continuare, c datoria prinilor e de a se ngriji de viitorul
copilului
Are treizeci de ani.
Exact. Cu att mai mult dac la cei treizeci de ani ai si nu tie s-i
organizeze viaa. Ar fi o dovad de slbiciune i de oportunism s
renunm la principii pentru satisfacia egoist de a obine acordul unui
fiu care vrea s-i croiasc prost viitorul.
Cu alte cuvinte, zise domnul Czynski, preferi s-i pierzi fiul dect s
renuni la propria-i concepie asupra fericirii lui?
N-am spus asta.
Atunci ce-ai spus?!
C trebuie s in la principii dar
Ce dar?
Dar singur nu am destul putere. Din pcate nu o gsesc nici n
tine.
Doamna Eleonora i ls capul n jos.
187
E absurd, draga mea, spuse cu convingere soul. S zicem, c

suntem puternici, c nu ne abatem de la principiile noastre. Ce ar fi
atunci viaa noastr? Spm o prpastie ntre noi i fiina care este
singurul scop al existenei noastre, singurul rod, singurul argument.
Puse mna pe umrul soiei.
Spune, Ela, cine ne mai rmne? Ce ne mai rmne? i poi
nchipui cum va arta viaa noastr?
Doamna Czynska ddu din cap.
Ai dreptate.
Negreit. i mai ia n seam un lucru: noi nu o cunoatem pe fata
aceea. Ne bazm resentimentele numai pe poziia ei social. Nu tim
nimic despre ea dect c a fost vnztoare ntr-o prvlie, dar tim
totui c fiul nostru a ndrgit-o. Crezi c ar putea ndrgi o fiin
vulgar, lipsit de inteligen, obtuz ntr-un cuvnt lipsit de orice
caliti? Nu-i aduci aminte c tu nsi ai sesizat spiritul lui de
observaie, aprecierile lui oportune la adresa cunoscuilor notri,
atitudinea critic fa de femei? De ce s ne nchipuim lucrurile cele
mai rele despre p fat pe cart nu o cunoatem i pe care el i-a ales-o?
Tot att de bine am putea s ne nchipuim c este un fenomen
supraomenesc. i sunt convins, iar tu tii c mie nu-mi place s arunc
vorbe n vnt. c cele mai multe dintre prejudecile noastre se vor
risipi cnd o vom cunoate.
Doamna Czynska edea tcut, cu capul sprijinit n mn i prea c
privete covorul.
Dac rezervele noastre vor crete cu acest prilej, atunci, crede-m,
continu domnul Stanislaw, c i Leszek le va mprti cu timpul cnd
o va putea vedea pe fundalul nostru, n mijlocul nostru.
Ce viei s spui?
Cred c cel mai bine ar fi s-o lum pe aceast Marysia la noi.
La noi? La Ludwikowo?
Firete. i mai adaug c trebuie s ne grbim cu aceast invitaie.
De ce?
Pentru c dac nu-i artm lui Leszek imediat ct mai mult
bunvoin, dac se va gndi mcar o clip c am acionat cu
premeditare i vrem, n continuare, s-l desprim de Marysia Atunci
va fi prea trziu. Cine tie dac nu a luat-o de la moar i nu a dus-o la
vreun prieten de-al lui?
Atunci ce-i de fcut? Doamna Czynska strnse pumnii.
S mergem ct mai repede acolo.
Unde? La moar?
Da. Dac nu-i prea trziu.
188
Doamna Czynska se ridic repede.

Bine. Trimite dup ofer, s trag maina.
Domnul Czynski o strnse la piept.
i mulumesc, Ela. Nu vom regreta. mbtrnim, draga mea, i avem
nevoie de tot mai mult cldur.
Cnd Czynski iei din camer, doamna Eleonora i tergea lacrimile.
Zece minute mai trziu, limuzina mare i neagr demar din faa
cerdacului. Cufundai n gndurile lor, doamna i domnul Czynski nu
scoteau nici un cuvnt, ba uitaser s-i spun oferului unde merg.
oferul ns tia singur. La Ludwikowo toi tiau unde i pentru ce se
duc. i cum putea fi altfel? Sunt lucruri care mic toate inimile la fel, le
simt toi i le neleg toi.
Maina lung i grea coti de pe oseaua ntins pe un drum lateral.
Aici sniile ncrcate cu cereale vluriser drumul i trebuia mers ncet,
atent. Lumina puternic a farurilor urca i cobora, scond la iveal, ca
prin farmec, siluetele surprinztoare ale afinilor nvemntai n
zpad, mciucile negre ale slciilor cu crcile lor subiri i n cele din
urm acoperiurile uguiate ale acareturilor lui Prokop i stalactitele
ururilor de ghea, atrnnd ca o cascad ngheat.
Ninsoarea ncetase i oferul zri de departe sania de la Ludwikowo n
faa morii.
Caii notri sunt n faa morii, spuse fr s se ntoarc.
Slav Domnului c mai sunt aici, i spuser doamna i domnul
Czynski.
Lumina farurilor scoase din cas vizitiul, care, dup ce acoperise caii
cu oale, se nclzea n cuhnie lng sob, i pe btrnul Mielnik, care
socotea de datoria lui s-i ntmpine pe boierii din Ludwikowo.
Fiul dumneavoastr, i ntiina el, e n csu la domnioara
Marysia. Dai-mi voie s v conduc.
Mulumesc. Prokop! spuse domnul Czynski, i lund-o de bra pe
doamna Eleonora, opti: ine minte, Ela, c dac vrei s ctigi inima
cuiva, trebuie s-i oferi inima ta.
tiu, bunul meu prieten. l strnse de bra. i nu-i fie team.
n adncul sufletului se mpcase cu ceea ce nu prea demult i se prea
ceva degradant. Iat, pentru a doua oar n via, soarta a silit-o s
treac acest prag. O fatalitate nvrtise roata i o oprise iar ntr-un
moment critic, ntr-un moment de nelinite i de, nesiguran, n faa
acestei csue cu ferestre mici i ptrate.
La btaia n u, Leszek rspunse cu o voce puternic, sigur, poate
chiar provocatoare:
Intrai!
189
Cu cteva minute n urm luminile farurilor l ntiinaser de venirea

prinilor. tia c sunt ei. Dar nu tia cu ce vin. Aa c sri n picioare
i se post n faa Marysiei, parc ar fi vrut s-o apere de o primejdie ce
se apropia. Faa i se alungi i se nglbeni. i ncleta dinii, fiindc pe
limb i veneau o sumedenie de cuvinte aspre, violente, nendurtoare.
Atepta.
Ua se deschise. Intrar. Se oprir n prag i poate c totul nu a durat
mai mult de o secund, dar suficient ca s-i neleag. Pe chipul tatlui
se vedea un zmbet bun, linitit, ochii mamei erau nroii de plns, iar
buzele i tremurau.
Biatul meu! abia opti mama.
Leszek i prinse minile i i le sruta nestpnit.
Mam! Mam!
n aceste cuvinte nbuite de emoie se concentra totul, i durerile, i
reprourile, i speranele, i regretul, rugmintea de iertare i iertarea
nsi. Toat istoria suferinei lor, a luptei interioare, a acuzaiilor
reciproce i grijilor nduiotoare, a hotrrilor nemllpase i a celor mai
sensibile duioii se concentrau n aceste dou, cuvinte: biat, mam, n
aceste expresii, cu care sunt scrise cele mai trainice tratate, cele mai
intangibile aliane, cele mai sfinte concordate.
S-au mbriat fr s-i mai spun nimic, fr s mai gndeasc
nimic, fr s mai doreasc nimic dect ca ceea ce a renviat n ei
aureolat de un adevr att de strlucitor s nu se ntunece niciodat.
Doamna Czynska i reveni prima i spuse cu cldur:
D-mi voie, Leszek, s-i cunosc viitoarea soie.
Mam! Privete-o pe cea mai iubit fat de pe lume Nu att de
iubit pe ct merit.
Marysia sttea cu ochii plecai, stnjenit i timid.
Eu i tata, spuse doamna Eleonora, alturm sentimentelor tale pe
ale noastre i poate c atunci se echilibreaz.
Se apropie de Marysia, o mbria i o srut cu cldur.
Eti superb, copila mea, i sunt convins c tnrul. tu suflet e tot
att de frumos. Sper c ne vom mprieteni i c nu m vei considera
rivala ta, dei amndou iubim acelai biat.
Rse i mngie obrajii mbujorai ai fetei.
Uit-te n ochii mei, vreau s vd dac-l iubeti foarte mult.
Ah, ct de mult, doamn! spuse n oapt Marysia.
Eu nu sunt pentru tine doamn, copil drag. Vreau s fiu mama ta.
Marysia se aplec i i lipi buzele de mna acestei doamne mndre,
care pn nu demult i fusese strin, amenintoare i inabordabil, i
creia acum avea dreptul s-i spun mam.
190
D-mi voie i mie, domnul Czynski ntinse amndou minile spre

Marysia, s-i mulumesc pentru fericirea fiului nostru.
Eu sunt fericit datorit lui! zmbi cu mai mult curaj Marysia.
Uitai-v la ea, ct e de frumoas! spuse cu exaltare Leszek, care
pn atunci privea toat scena cu o uluire plin de fericire.
Te felicit, biete! l btu pe umr tatl.
Am pentru ce, nu-i aa? Leszek i scutur mndru capul. Dar voi
nc nu o cunoatei. Cnd o vei cunoate,aa cum o cunosc eu, o s
vedei c e un adevrat giuvaier, c e minunea ntruchipat!
Leszek! spuse Marysia rznd, cum nu i-e ruine s exagerezi
aa?! Dup o asemenea reclam, prinii ti vor cuta mcar ceva s-i
confirme laudele. Cu att mai amar va fi dezamgirea lor cnd vor
constata c nu sunt dect o fat simpl i prostu.
Modestia ta, o ntrerupse doamna Czynska, este o mare calitate.
Nu e modestie, doamn. Marysia scutur din cap. V rog s nu
credei c eu nu-mi dau seama cine sunt i ct mi va fi de greu, cte
eforturi i ct munc m va costa ca s m apropii mcar ntr-att de
nivelul lui Leszek, al dumneavoastr i al societii dumneavoastr,
nct s nu-l fac de ruine pe Leszek, cu lacunele n instruirea i
educaia mea. Recunosc deschis c mi-e team de asta i nu tiu dac
am s reuesc. Iar dac am ndrznit totui, dac m-am hotrt s
suport toate dezamgirile toate umilinele e numai pentru c l
iubesc att de mult
Vorbea repede, fr s-i priveasc, iar respiraia ei precipitat
mrturisea c spune lucruri care o frmnt n cel mai nalt grad.
Leszek i trecu privirile peste chipurile prinilor i parc spunea:
Vedei ce fat mi-am ales?!
Iar astzi sunt att de fericit i att de mndr c voi fi soia lui,
continu Marysia, nu pentru c fiecare fat srac, vnztoare ntr-o
prvlie, viseaz s se cstoreasc cu un brbat bogat i elegant.
Ce-i drept, m bucur c dei a cunoscut attea fete minunate i bogate
i cu poziie social, m-a ales pe mine, o orfan de care nu are nimeni
nevoie, dar sunt fericit i mndr numai pentru ca m-a ales tocmai el,
cel mai nobil i mai bun om pe care-l cunosc.
Doamna Czynska o mbria.
Te nelegem, copil drag. i cu att mai mult suntem gata s te
asigurm c am putut s apreciem cinstea inteniilor tale. Fii, de
asemenea, convins c n mijlocul nostru nu vei avea neplceri, ci vei
gsi inimi deschise i cel mai binevoitor ajutor n toate. i s nu mai
spui c eti orfan, fiindc ncepnd de astzi ne ai pe noi, copil
drag, i casa noastr, care a devenit i casa ta.
191
Marysia se aplec din nou s-i srute minile i s-i ascund lacrimile
care i se iviser n ochi.
Suntei att de bun, opti Marysia. Nici nu mi-am nchipuit c
suntei att de bun mam!
Domnul Czynski, cu toate c era i el emoionat, zmbi pe sub musta
i tui:
Ei, iar acum dac tot am amintit de casa noastr, cred c cel mai
bine ar fi s mergem acas. O ajutm pe Marysia s-i mpacheteze
averea i o lum la Ludwikowo.
Sigur c da! ncuviin doamna Eleonora. Nu mai are de ce rmne
aici.
Marysia se mbujor din nou, iar Leszek spuse:
Vezi, mam Mi-e team c Marysienka mea s-ar simi puin
jenat. La Ludwikowo sunt atia oaspei, oameni nc strini pentru
ea
Atunci vrei s-o lai s rmn aici? se mir doamna Czynska.
Fereasc sfntul! Dar am o idee. A vrea s plec cu Marysia la
Vilnius.
Acum? De srbtori?
Pn la srbtori mai avem cinci zile. Trebuie s mergem din dou
motive: n primul rnd pentru c i datorm recunotin acelui om
cinstit, Kosiba, care a fost aruncat n nchisoare pentru c ne-a salvat
viaa. Vreau s-i ncredinez acest caz lui Wacek Korczynski. Un
avocat ca el poate orice. i nu mi-a ierta nici cea mai mrunta
neglijen fa de omul cruia i datorez atta i care i-a artat Marysiei
un ataament nermurit.
Ai perfect dreptate, recunoscu doamna Eleonora
Al doilea motiv e legat de anumite completri pe care le impune
garderoba reginei mele. Eu personal nu acord nici o nsemntate
acestui lucru, dar nu a vrea s se simt stnjenit n mijlocul
oaspeilor de la Ludwikowo. De aceea sper c ajutai de soia lui
Wacek vom rezolva i asta.
i de data aceasta i dau dreptate. Doamna Czynska nclin capul.
Dar nu total. Fiindc nu accept fr rezerve gusturile doamnei
Korczynska. Aa c merg i eu cu voi, ca s m ocup personal de
problema asta.
Mam! Eti un nger, exclam Leszek.
i ntr-adevr, i era recunosctor mamei sale pentru hotrrea ei. Voia
ca nainte de a veni la Ludwikowo, Marysia s se apropie de cineva din
familie ca s se poat obinui cu noua ei situaie. Cunoscnd talentul
nnscut al mamei n relaiile cu oamenii, nu se ndoia c sub influena
192
ei o fat att de inteligent i att de sensibil ca Marysia va ctiga

mult, n primul rnd va ctiga acea naturalee care lipsete multora
ntr-un mediu nou.
O jumtate de or mai trziu, doamna i domnul Czynski au plecat,
fiindc doamna Eleonora trebuia s se pregteasc de cltorie.
Leszek i Marysia au rmas i aveau s plece peste dou ore, ca s
se ntlneasc cu mama la gar. ntre timp, n csu i fcu apariia
btrnul Prokop i i invit la cin. Faptul c boierul din Ludwikowo i
ia soie pe cineva de sub acoperiul lui era o onoare care merita
srbtorit, i asigura el. Aa c pe mas apru o sticl cu viinat iar
n cinstea logodnicilor gospodarul inu o cuvntare lung mpnat cu
maxime din Sfnta Scriptur i din propriile-i cugetri filozofice.
Cu trenul de noapte cltoreau de obicei puini pasageri, n ziua aceea,
fiind n preajma srbtorilor, n sala de ateptare erau numeroi
negustori din orel, care se duceau la Vilnius pentru a-i completa
cumprturile. Apariia lui Leszek i a Marysiei mpreun cu doamna
Czynska a strnit, firete, senzaie. eful staiei a socotit de datoria lui
s o ntmpine personal pe doamna Czynska i s-o ntrebe:
Stimat doamn, prsii locurile noastre de srbtori?
Nu. Ne ntoarcem peste cteva zile, a rspuns doamna Czynska.
M duc cu fiul meu i cu viitoarea nor s facem unele cumprturi.
eful staiei a rmas cu gura cscat de mirare. Leszek n schimb a
zmbit, spunndu-i satisfcut:
Ei, mine o s aib ce discuta n Radoliszki i n mprejurimi..
Capitolul XVIII
n spatele brutriei nchisorii se sprsese o eava de canalizare.

Deinuii ale cror condamnri nu erau definitive nu aveau obligaia de
a iei la munc, Antoni Kosiba s-a cerut ns voluntar. Prefera munca
fizic, grea, inactivitii dintr-o celul cu aer nchis, n care trebuia s
asculte povestirile celorlali despre loviturile date, despre ncierri i
despre proiectele lor de viitor. Dup astfel de zile pustii veneau cele
mai chinuitoare nopi cu insomnii. Aa c se cerea la orice fel de
munc. Cnd era de descrcat crbune, de curat curtea sau
acoperiul de zpad, de crat cartofi la buctrie el se anuna
primul. Pe urm. obosit, adormea butean i nu mai avea timp s se
gndeasc nici la el, nici la Marysia i nici la altceva.
Primise condamnarea cu resemnare. Dei socotea pedeapsa o
193
nedreptate strigtoare la cer, nu se revolta mpotriva ei. Se obinuise

de mult cu nedreptatea. Nu l revolta, nu l mira i nici mcar nu l
ntrista. tia c un om amrt. trebuie s se obinuiasc cu ea, cum se
obinuiete cu ploile i cu gerurile. Acelai Dumnezeu i-a creat i pe
oamenii ri, nverunai, aspri, insensibili.
Nici de la recurs nu se atepta la cine tie ce. Un singur lucru l
frmnta, un singur lucru nu-l lsa noaptea s doarm: cum se
descurc Marysia?
Cunoscndu-l pe Prokop Mielnik nu se atepta s i se ntmple ceva n
casa lui, dar singurtatea ntr-un loc att de retras nu nsemna prea
mult pentru o fat ca ea? i attea planuri i fcuse! Att de frumos
i nchipuise viaa lor sub acelai acoperi. Firete, ar fi nceput s ia
bani de la bolnavii lui, mai ales de la cei bogai, ca s aib Marysia
pentru crile la care inea att de mult, pentru rochii frumoase, care se
potrivesc mai bine cu frumuseea ei delicat dect fustele obinuite din
percal. Dimineaa ar lucra la moar, dup-amiaza, cu ajutorul ei, ar
primi bolnavii, iar seara Marysia cu vocea ei cristalin i-ar citi poezii i
romane.
i iat c totul s-a prbuit. Trei ani e o bun bucat de vreme. n trei
ani multe se pot schimba, ba chiar multe trebuie s se schimbe. Dup
expirarea pedepsei se va ntoarce la moar, dar ea nu va mai fi acolo.
i atunci?
Atunci va ncepe iar o via pustie, o via lipsit, de un el anume. Nici
pentru el, nici pentru oameni, nici pentru Dumnezeu, pentru c el nu i-
o dorete, oamenii l condamn, iar Dumnezeu, de undeva din nlimi,
privete indiferent viaa pe care o duce.
i atunci?
Atia ani a btut lumea, ca un animal rtcit, care nu avea alt scop
dect s-i ctige hrana i un col: n care s doarm. Iar cnd n
acest pustiu s-a aprins o singur lumin, cnd a nceput s
deslueasc n piept btaia vioaie a inimii, iar n inim un sentiment
cald, omenesc, cnd i-a dat seama c e i el om, c i-a gsit un el i
nevoia de a exista, a venit acea lovitur care l-a zdrobit.
Ct de vie era amintirea clipelor n care Marysia se afla ntre via i
moarte, cnd, sfrit de desperarea aceea neputincioas, sttea lng
ea incapabil de nici un efort, de nici o speran, nici mcar de o
rugciune. Acum, n timpul nopilor din nchisoare, simea acelai lucru.
Gndurile lui se roteau iar cu ndrtnicie deasupra acelui vrtej care
trgea n abis tot ce iubea el, pentru care voia s triasc i pentru
care putea s triasc.
i pentru a doua oar s-a nfiripat n el o amintire nceoat, vag, c
194
odat, foarte de mult, mai trise o asemenea nefericire, mai pierduse o

dat totul. n zadar i chinuia memoria. Un singur lucru se contura cu
claritate: acel nume ciudat, nemaiauzit vreodat i totui att de
cunoscut: Beata.
De ce revenea acest nume cu atta insisten, de ce numai
pronunarea lui trezea n el nelinite? Ce nsemna asta?
Sttea ntins pe salteaua tare, cu privirile aintite n ntuneric, de parc
ar fi vrut s-l ptrund. Memoria lui se oprea ns mereu n acelai loc,
se oprea n faa unui perete nalt pn la cer, dincolo de care nu putea
trece.
Era toamna, un drum noroios i o cru obinuit tras de o
mroag burtoas Sttea ntins n cru i dormea, iar capul i se
lovea puternic, dureros, de scnduri. L-a trezit durerea.
Dar ce a fost mai nainte?
Da, aici se ridica acel perete nalt pn la cer, iar n spatele lui se
ascundea o tain de neptruns. O via necunoscut, uitat, tears,
smuls din realitate. Un singur lucru tia: viaa aceea fusese altfel
dect cea de astzi. Trebuia s fi avut vreo legtura cu viaa oamenilor
bogai i cu acel nume misterios: Beata.
n primii ani ai pribegiei ncercase s strbat acel baraj care se ridica
ntre memoria lui i trecut. Doar i ddea seama c trebuie s fi avut i
el o perioad a adolescenei i a copilriei. Din discuiile prudente
purtate cu oameni ntlnii ntmpltor aflase c toi i aduc aminte de
anii copilriei. Nu a mrturisit ns nimnui ciudata infirmitate de care
suferea, fiindc nimeni nu voia s-l cread. Rdeau de el i ziceau c
trebuie s aib motivele lui pentru care nu vrea s-i aduc aminte
trecutul, el ns continua s-i munceasc creierul, s reia atacurile
mpotriva acelui perete, pentru c de fiecare dat, obosit, istovit pn
la captul puterilor, cu mintea rtcit, s se ntoarc la realitale i s-
i jure c nu va mai face nici o ncercare.
Anii treceau. El se obinuise, se mpcase cu situaia lui i nici nu mai
trebuia s jure. Doar uneori, mpotriva voinei lui, cte o ntimplare
trezea n el acea nelinite, acea team, pe care o simte orice om n
faa unor fore pe care nu le nelege i care acioneaz n adncul lui.
Cel mai bun mijloc de a nu se mai gndi la aceste lucruri era pentru el
munca i de aceea Antoni Kosiba recurgea la ea ct mai des cu
putin.
n ziua aceea, de cu dimineaa, era ocupat, mpreun cu ali deinui,
cu dezgroparea evii de canalizare, care plesnise. n urma dezgheului
care dura de cteva zile, pmntul de la suprafa se prefcuse ntr-o
mas noroioas, n timp ce straturile adinci mai ineau minte gerurile,
195
iar ei trebuiau s lucreze din greu cu cazmaua i cu trncopul.

n jurul orei zece, dinspre cancelarie se apropie de el gardianul-ef
Jurczak.
Oho, cheam pe cineva la vorbitor, i ddu cu prerea unul dintre
deinuii mai experimentai.
i nu s-a nelat. l chemau pe Antoni Kosiba.
Te caut un domn i o doamn tnr, i spuse gardianul.
Pe mine? Cred c-i o greeal
Las vorba i vino la vorbitor.
Antoni nu mai fusese la vorbitor. Nu-l vizitase nimeni, aa c acum i
sprgea capul cine poate fi. Dac ar fi fost Wasil cu Zonia, gardianul nu
ar fi spus un domn i o doamn.
n prima clip, din cauza ntunericului din sala desprit de gratii, nu o
putuse recunoate pe Marysia, mai ales c nu era mbrcat n
paltonaul ei i cu beret, ci ntr-o blan elegant i cu plrie. Lng
ea l zri pe Czynski cel tnr.
Cu o micare brusc, Antoni Kosiba vru s se ntoarc. O presimire i
spunea c l ateapt ceva neplcut, o veste rea, o lovitur
neateptat. De ce sunt mpreun i ce-i cu mbrcmintea Marysiei?
Unchiule Antoni! l strig fata. Nu m recunoti, unchiule?

Bun ziua, domnule Kosiba! strig Leszek.
Bun ziua, rspunse Antoni ncet.
Ei, vedei, nu avei de ce s v nelinitii, i spuse vesel Czynski. De-
acum totul o s fie bine. Dac a fi aflat mai devreme de necazurile pe
care le avei din cauza noastr, m-a fi ocupat de procesul
dumneavoastr. Acum nu o s mai stai mult aici. Vom face tot ce ne
st n putin ca s grbim recursul, iar dup recurs, sunt convins c
vei fi eliberat. Cum v simii?
Mulumesc, ca la nchisoare
Aa tare ai slbit, unchiule drag, spuse Marysia.
Tu ns te-ai ntremat, porumbio, i spuse zmbind. Marysia ddu
din cap.
De fericire.
De fericire?
Da, de marea fericire pe care am ntlnit-o.
Ce fericire? ntreb Kosiba.
Marysia l lu pe Leszek de mn i spuse:
S-a ntors la mine i nu ne mai desprim niciodat.
Marysia a acceptat s-mi fie soie, adug Czynski.
Vraciul se ag cu amndou minile de gratiile care l despreau de
196
ei, parc s-ar fi temut s nu se clatine i s cad.

Cum aa? ntreb cu vocea nbuit.
Da, unchiule, spuse zmbind Marysia. Leszek s-a nsntoit i s-a
ntors. Vezi c l-ai condamnat pe nedrept. El m iubete tare mult,
aproape tot att de mult ca mine
Dimpotriv, o ntrerupse vesel Leszek, eu o iubesc mult mai mult!.
Asta nu se poate. O s ne cstorim n curnd. Am venit aici
mpreun cu mama lui Leszek. i mama mi-a cumprat toate
minuniile acestea. Cum i plac n ele?
Abia acum observ ciudata ntristare a btrnului prieten.
Unchiule, nu te bucuri de fericirea mea? l ntreb i deodat
nelese. E foarte urt din partea noastr, ct vreme tu eti aici. Nu te
supra.
Dar Cine se supr? Ei nu m-am ateptat S fii fericii.
Mulumim, mulumim din toat inima, relu Leszek. V rog s nu fii
ngrijorat. Am ncredinat cazul celui mai bun avocat de aici, lui
Korczynski. El afirm c v poate elibera. i putem avea ncredere n
el.
Kosiba ddu din mn a lehamite.
A, pcat de timp!
Ce spui, unchiule! se revolt Marysia.
Nu-i pcat de nimic, l asigura Leszek. Dumneavoastr suntei cel
mai mare binefctor al nostru. Ct vom tri nu vom reui s v
rspltim i credei-m c am s m dau i peste cap ca s v
recptai libertatea, domnule Kosiba.
Pe chipul vraciului se ivi un zmbet trist.
Libertatea? Dar ce s fac cu libertatea?
Uimii, tinerii se uitar unul la cellalt, dar Leszek scutur din cap.
E o depresiune trectoare. S nu gndii aa
De ce vorbeti aa, unchiule?
Sigur c da, porumbio, oft Antoni, nu trebuie. De ce s vorbim. S
ai parte de bucurie i de linite, porumbio Ei, e timpul, rmnei cu
bine. Iar de mine nu v facei griji
Se nclin ncet, i se ntoarse spre u.
Domnule Kosiba! strig Leszek.
El ns grbi pasul i era de-acum n coridor. Mergea tot mai repede,
nct gardianul nu se putea ine dup el i se nfurie:
Ce alergi aa! Mai ncet! mi rup picioarele alergnd dup tine.
Vraciul ncetini pasul i mergea cu capul lsat n jos.
Ce-i domnioara aceea pentru tine? ntreb gardianul. Rud sau o
197
cunotin apropiat
Ea? Vraciul l privea pierdut. Ea? tiu eu
Adic cum nu tii?
Pi, ntr-o zi un om poate fi pentru cellalt totul, iar n alta nimic.
i-a spus unchi.
i poate spune oricum. Asta nu nseamn nimic. Gardianul gfia
de furie.
Tu eti prea mare filozof pentru mine Ptiu!
i putea el nchipui ce se petrece n sufletul acestui om? Putea el
bnui c deinutul Antoni Kosiba trece prin cel mai greu moment al
vieii lui srace? Att el ct i cei din celul au observat doar c
parc ceva l lovise pe vraci, parc l doborse i l strivise. Amuise cu
totul, toat noaptea s-a zvrcolit pe salteaua lui, iar dimineaa nu s-a
mai prezentat voluntar i a rmas singur n celul.
i nu minise cnd i-a spus lui Czynski c nu-i dorete libertatea.
Acum nu-i dorea nimic.
Dup atia ani de singurtate printre oameni strini, gsise i el o
inim apropiat pe care avea s o piard din nou. Cnd a cunoscut-o
pe Marysia, cnd a simit simpatia pe care a trezit-o n ea, cnd a
neles c fata aceasta este pentru el mai scump dect orice a
nceput s cread c a gsit, n sfrit, un scop n via.
Nu, niciodat nu i-a fcut alte planuri. Bnuielile Zoniei privind
proiectele lui de cstorie i se preau bizare. Pur i simplu voia s-o
aib pe Marysia lng el. Firete, dac ar fi vrut s-i fie soie, dac n
felul acesta ar fi putut s-i asigure o existen linitit i o anumit
bunstare, ocrotire i aprare mpotriva gurilor rele, s-ar fi nsurat cu
ea. Dar parc ar fi preferat s rmn aa cu el. Chiar dac l-ar fi luat
pe unul ca Wasilko
Ar locui mpreun, nu s-ar despri niciodat, n fiecare zi i-ar vedea
ochii albatri, i-ar auzi vocea de cristal, i-ar nclzi inima btrna la
zmbetul ei primvratic. Atunci fiecare zi ar avea un sens, seara ar ti
pentru ce muncete i pentru ce ctig
i deodat toate planurile s-au spulberat. Antoni Kosiba nu vedea
fericirea Marysiei n faptul c va fi o mare doamn, c va avea un so
bogat. Nu-i plcea bogia, dei nu tia de ce nu avea ncredere n ea.
Nu avea ncredere nici n Czynski cel tnr. Nu era nimic curios n
faptul c acest domnior a ndrgit-o pe Marysia. Ce om care ar
cunoate-o, ar trece nepstor pe lng ea? De aceea toi tinerii din
Radoliszki o curtau. Iar faptul c Czynski s-a hotrt s se nsoare
Poft boiereasc. N-a putut-o cuceri altfel, dar va putea, va voi el s-i
asigure fericirea? E n stare s neleag ce comoar posed, e n
198
stare s preuasc cum se cuvine aceast comoar i s n-o

risipeasc?
Ct a fost Marysia la moar, Antoni Kosiba nici n-a adus vorba de
Czynski. A tcut intenionat, cu toate c vzuse amrciunea fetei, cu
toate c nu-i scpase nerbdarea cu care atepta scrisoarea. n
adncul sufletului se bucura cnd treceau lunile i nu venea nici o
scrisoare.
O s sufere, porumbia, o vreme, gndea el, i o s-l uite. Aa o s
fie mai bine pentru ea.
Dar lui Czynski nu putea s-i ierte tcerea. l condamna ct putea de
aspru. Nici acum nu putea. i nchipuia c Leszek s-a ntors dup
nsntoire, a ntlnit-o ntimpltor pe Marysia de care uitase atta
vreme, i a renviat n el vechiul capriciu. Dar ct dureaz capriciile
unor uuratici ca el?
De altfel acestea nu erau singurele temeri care-l rodeau pe Antoni
Kosiba. l chinuia propria-i nfrngere. Cum o s triasc i pentru ce?
Devenind doamn, Marysia nu va mai avea nevoie nici de ocrotirea
lui, nici de ajutorul lui, va ptrunde n alte sfere, de o sut de ori mai
ndeprtate dect cea dinainte, dect palatul din Ludwikowo de moara
lui Prokop Mielnik!
Nici n-o s-o mai vd, gndea.
Cu ct chibzuia mai mult, cu att mai amare i erau gndurile, cu att
mai puin voia s triasc, s se zbat ca s obin schimbarea
sentinei, s se ntoarc n odaia din anex, n care viitorul ncepuse s
se ornduiasc att de frumos, de luminos, de binefctor, n care
fiecare obiect i-ar aminti de Marysia din clipa n care a smuls-o morii
A fost a mea, numai a mea, iar acum mi-au furat-o
Sttea zile ntregi chircit i tcut ntr-un col al celulei. Nu-l interesau
nici pachetele cu hran i cu tutun care i veneau acum des. Le ddea
fr nici o mpotrivire celorlali s i le mpart ntre ei.
Aa au trecut srbtorile.
Dup srbtori, Antoni a fost chemat la cancelarie. Venise noul lui
aprtor, avocatul Korczynski. Era un brunet nc tnr, nalt, dar
corpolent, cu o figur serioas i cu priviri vii, ptrunztoare.
Ei, domnule Kosiba, i ntinse mna, am fcut cunotin cu cazul
dumitale. M-am vzut i cu colegul Maklaj, am cercetat atent dosarul.
n prima instan procesul nu a fost condus cum trebuie i sunt de
prere c avem multe de fcut. Dac nu obinem achitarea, dei eu
cred n acest lucru, atunci reducem condamnarea la cel mult cteva
luni. Am depus toate strdaniile pentru ca s fii eliberat
Nu in la asta, mormi Kosiba.
199
i cred c ai dreptate, mai ales c recursul a fost stabilit pentru nti

februarie. Prin urmare nu a mai rmas nici o lun. Pentru un timp att
de scurt, nu merita s facem toate formalitile pentru cauiune
- Eu nu am nimic, de unde cauiune?
Domnul Czynski s-a oferit s-o depun el pentru dumneata.
Prea mare favoare. Nu am nevoie de ajutorul domnului Czynski.
Dar de ce? El este foarte bine intenionat. n definitiv e de neles.
Ai salvat viaa logodnicei lui i poate chiar i a lui. Meritau amndoi.
Dar s revenim la cazul nostru. Am i adunat ceva material care mi va
servi la aprare. Nu prea am timp i am s fiu scurt. n primul rnd am
cerut s i se fac radiografii lui Leszek i logodnicei lui. Le-am artat
multor medici. Toi au fost unanimi n prerea c operaiile dumitale nu
numai c sunt corecte, dar dovedesc cunotine excepionale. Mai cu
seam cea cu baza craniului. Toi spun c a fost fenomenal. Aa c
trebuie s tiu unde i de la cine ai nvat
N-am nvat.
Te rog s nu-mi ascunzi asta, domnule Kosiba, spuse blnd
avocatul. Dac doreti, pot s-o pstrez pentru mine, dar trebuie s tiu.
Poate ai lucrat cndva ca ngrijitor n vreun spital? Sau poate ai fost
sanitar n timpul rzboiului?
Nu.
Dar de cnd tratezi oameni? Unde ai fost nainte de a te stabili la
moara de lng Radoliszki?
N-am mai tratat. Numai aici.
Hm Doar nu vrei s m convingi c ai putut s aezi oase
fracturate, s faci amputaii cu nite instrumente primitive i alte
asemenea lucruri fr nici o practic.
Eu nu vreau s v conving de nimic.
Lipsa dumitale de sinceritate mi ngreuneaz aprarea.
V-am rugat eu s m aprai? Nu am nevoie de nici o aprare.
Avocatul l privi cu interes.
Preferi s stai la nchisoare.
Mi-e totuna, rspunse posomort vraciul.
Avocatul se nfurie.
Dar mie nu mi-e totuna. M-am hotrt i am promis prietenului meu
c te scot de aici. i s tii c n-am s neglijez nimic. Nu vrei s
vorbeti, am s aflu de la alii.
Nu merit atta osteneal. Vraciul ddu din mn. Eu n-am nevoie
de libertate, aa c ce nevoie ar avea altcineva? Nimeni
n-are de ctigat dac sunt n nchisoare sau dac sunt n libertate.
200
Spui prostii. Dar chiar dac ai avea dreptate, n interesul dreptii

Nu exist dreptate, l ntrerupse Kosiba. De unde v-a venit ideea c
exist dreptate?
Avocatul ncuviin cu o micare a capului.
Firete, nu vorbesc de libertatea absolut. Poate c ea exist, dar n
gndirea noastr, noi nu posedam nici un mijloc de a verifica existena
ei. Vorbeam de dreptatea relativ, omeneasc.
Vraciul rse rutcios.
Nu exist nici una. Omeneasc ? Iat, m vedei pe mine aici,
condamnat, la trei ani. Iar cea absolut? Dumneavoastr nu vei gsi n
gndire nici un mijloc de verificare a existenei ei. Dar nu trebuie s o
cutai n gndire, ci n simire, n contiin. Dar dac cineva gsete
n contiina lui numai nedreptate, dac constat c toat viaa lui nu-i
dect o nesfrit nedreptate, atunci unde-i libertatea aceea absolut?
C doar nu e pedeapsa! Pedeapsa se aplic n caz de vinovie. Asta
e nedreptate. Nemeritat!
Ochii i strluceau, iar degetele i se strngeau nervos. Avocatul tcu o
clip, apoi ntreb pe neateptate:
Ce pregtire ai dumneata?
Nu am nici o pregtire.
n hrtiile dumitale scrie c ai terminat dou clase la coala popular
din judeul Kalisz. Dumneata vorbeti ns ca un intelectual.
Vraciul se ridic.
Viaa l nva multe lucruri pe om Pot s plec?
Imediat, o clip. Prin urmare nu vrei s vorbeti cu mine deschis.
Nu am despre ce vorbi.
Cum vrei. Nu te pot sili. Iar acum poate ai nevoie de ceva? Rufe
clduroase, cri?
Nu am nevoie de nimic, spuse apsat vraciul. Dar dac totui vreau
ceva, e s m lase oamenii n pace.
Avocatul zmbl i i ntinse mna mpciuitor.
Bine, bine. La revedere, domnule Kosiba.
Prsind nchisoarea, avocatul Korczynski luase deja hotrrea:
trebuia s mearg la Radoliszki, la moar, n satele din mprejurimi, s
caute martori, foti pacieni ai vraciului i apoi s-i aduc la tribunal, la
proces.
Cu aceast ocazie am s trec i pe la Ludwikowo pentru o zi, dou,
i spuse, i o s fac din cazul acesta un caz de amploare, iar dac nu-l
ctig, sunt un prpdit.
Korczynski era un avocat tnr, dar calitile lui native, hrnicia,
cunotinele juridice solide, ei, i relaiile pe care le avea i-au asigurat
201
repede avansarea. Iar ambiia l fcea s urce tot mai sus, pentru ca s
se remarce nu numai n baroul de aici, ci s-i fac un nume n
ntreaga ar.
Luase cazul lui Antoni Kosiba nu numai din prietenie pentru Leszek
Czynski, nu numai pentru onorariul bun, pe care nu-l putea refuza, ci,
n principal, i n primul rnd pentru c l-a interesat foarte mult cazul n
sine i simea elementele de efect, care ofer unor procese o
popularitate deosebit, iar avocatului, n caz de reuit, o glorie
rsuntoare.
Cum de fiecare dat cnd i asuma aprarea ntr-un proces nu neglija
nimic, a doua zi a i plecat la Radoliszki. I-au trebuit dou zile s bat
mprejurimile, s poarte discuii dificile cu oamenii, s adune material.
De aceea a trebuit s-i scurteze vizita la familia Czynski.
A fost primit cu braele deschise. Oaspeii plecaser, iar acas nu erau
dect doamna i domnul Czynski. Leszek i Marysia.
Korczynski le povestea amnunit ce reuise s adune i i freca
palmele.
Sunt tot mai puternic. O s vedei, cnd mi amplasez eu toat
artileria i deschid un foc concentrat, nu mai rmn din acuzare dect
ruine i cenu. Kosiba acesta este un medic excelent! Nici un caz
mortal. n schimb aduc n faa tribunalului cteva zeci de cazuri tratate
de el. Dintre acestea aproape jumtate nu numai c nu au pltit pentru
tratament, dar au i fost ajutai de el. Mobilul ctigului cade complet.
O s vedei! Principalul accent am s-l pun ns pe cunotinele lui. De
aceea mi-a venit o idee.
Anume? ntreb Leszek.
Iat, cu o zi nainte de proces trebuie s-l am la Vilnius pe toi
martorii, i n primul rnd pe tine i pe fermectoarea ta logodnic. Nu
tiu dac tribunalul va accepta propunerea mea i dac va fi de acord
s cheme experi. De aceea am n rezerv un argument tot att de
puternic, dac nu i mai puternic. Mi-a venit n minte ca un chirurg
celebru s-i consulte pe toi pacienii lui Kosiba nainte de proces.
Sigur, trebuie s fie o autoritate, care, atunci cnd apare ca martor al
aprrii, s determine tribunalul s admit opinia lui ca pe cea mai
autorizat. Trebuie s fie o stea a chirurgiei.
Doamna Czynska ncuviin cu o micare a capului.
n Polonia e unul singur. Profesorul Dobraniecki din Varovia.
Ai ghicit! Avocatul btu din palme.
Ei, nu era greu, spuse domnul Czynski rznd. Cred Ca mai greu va
fi s-l convingei pe Dobraniecki s vin.
Dac e vorba de onorariu, interveni Leszek, te rog, Wacek, s nu-i
202
faci probleme.
Ei nici onorariul nu va fi mic, rspunse rznd Korczynski, dar mai
am i alte argumente. Soia lui Dobraniecki e verioar cu soia mea.
Rezolvm noi. Trebuie s rezolvm, pentru c trebuie s ctig.
Marysia i zmbi sincer.
V sunt att de recunosctoare pentru aceast nflcrare i
ncurajare. Nici nu v nchipuii ct sunt de legat de acest om, cel mai
bun de pe lume, i ct l iubesc. Nici nu tii ce inim are.
Asta nu tiu, dar v cred pe cuvnt. n schimb Kosiba m-a uimit cu
inteligena lui. Vorbete ca un om instruit, ceea ce nu se potrivete cu
nfiarea lui, cu coala aceea popular neterminat, cu ocupaia lui
de argat la moar sau cu cea de vraci!
Vezi! se adres Marysia lui Leszek.
Da, da. recunoscu Leszek. Inchipuie-i, Wacek, c Marysia a
observat demult acest lucru. Iar eu am fcut o experien care ne-a
confirmat bnuielile.
Ce experien?! ntreb curios Korczynski.
Destul de naiv, de fapt. Am nceput s discut cu el folosind multe
cuvinte, al cror sens nu-l poate cunoate un ran simplu i nici un
semidoct.
i?
A neles tot. i asta nc nu-i nimic. Odat a gsit-o pe Marysia
citind versuri de Musset, n original. i a citit corect o strof ntreag.
Nu numai c a citit, dar pun capul c a i neles, adug Marysia.
Avocatul czu pe gnduri.
Da. Asta e ntr-adevr ciudat Exist ns autodidaci i teza
aceasta s-ar putea s-mi prind bine, dac Kosiba ar vrea s deschid
gura.
Cum aa?
Tace cu ncpnare. Nu a vrut s-mi furnizeze nici o informaie. A
czut ntr-un fel de pesimism, de mizantropie, dracu tie ce.
Srmanul! Marysia oft. i eu cu Leszek am fost surprini. De
aceea nu am vrut s mai insistm. Ne-a primit ursuz. Nici nu m mir.
S treci prin attea
O s-i treac de ndat ce va fi iar liber, spuse cu convingere
Leszek.
Am s fac tot ce-mi st n puteri, i asigur avocatul.
Ce bun suntei! spuse Marysia.
Eu? Bun? Domnioar! Aici nu ncape buntatea! Eu ctig
bani
Ei, s nu exagerm, interveni Leszek rznd.
203
dac eu ctig un asemenea proces devin i mai cunoscut, i mai

popular, capt renume i imediat bani.
Tfu, se revolt doamna Czynska, ar trebui s v fie ruine s pozai
n carierist.
Nu. eu nu pozez. Eu sunt carierist. i nici nu neg. Dimpotriv. M
laud de cte ori am ocazia. Cnd eram nc student mi-am propus s
fac carier i fac consecvent. La noi, n mod ciudat, toat lumea i
condamn pe carieriti. Cuvntul acesta a cptat un sens peiorativ. n
fond ce nseamn s faci carier? nseamn s foloseti toate atuurile
cu care te-a nzestrat natura, mediul, educaia,instruirea, pentru a
aplica n practic toate aptitudinile, inteligena, energia, priceperea de a
ntreine relaii cu oamenii. Cine nu tie s fac uz de condiiile pe care
le are, acela le irosete. E un risipitor i un ntfle. Firete, sunt i
carieriti necinstii, aa cum sunt i boxeri necinstii, care folosesc n
lupt mijloace nepermise. Dar asta e alt chestiune. Eu, spre exemplu,
am cea mai mare ncredere n carieriti, fiindc tiu c nu m
dezamgesc, pentru c au ambiie, au vigoare, pentru c vrnd s-i
asigure condiiile cele mai favorabile, le asigur i cauzei pe care o
slujesc.
Korczynski rse i adug:
Dac a fi dictator, toate funciile de demnitari le-a ocupa cu
carieriti.
Domnul Czynski scutur din cap.
Raionamentul dumitale mi se pare prea simplist
De ce?
Pentru c la un carierist dorina de a tace carier e uneori att de
puternic, nct intrnd n conflict cu simul datoriei, ea trebuie s
nving.
Uneori? relu avocatul. Sunt de acord cu dumneavoastr. Dar nu
nregistrm cumva pierderi mai mari din cauza incapacitii i indolenei
unor nfometai, a unor paria benevoli? Cred ci tocmai de aceea
suntem un popor de oameni sraci, fiindc la noi domin psihoza
dispreului pentru toi cei care s-au mbogit ori i-au asigurat o poziie
social. Avem respect numai pentru cei care au primit totul fr nici un
merit personal, fr nici un efort, adic prin motenire.
Vd c eti partizanul cultului american pentru milionari.
Nu toate lucrurile sunt proaste n America, zmbi Korczynski.
Doamna Eleonora ntrerupse discuia, revenind la procesul vraciului.
Pe urm s-a servit masa, iar seara Korczynski a plecat la gar.
Face impresia unui om care nu tie s cedeze, i ddu cu prerea
doamna Czynska dup plecarea lui.
204
Da, confirm Leszek. De aceea am mari sperane n privina

procesului. i cred c ar trebui s grbim renovarea csuei n care l
vom instala pe Kosiba.
La cas se lucra de o sptmn sub supravegherea atenta a celor doi
logodnici, crora nici prin minte nu le trecea c truda lor este zadarnic
i c viitorul va arta cu totul altfel dect l planificaser ei.
Capitolul XIX
Mica sal a Curii de Apel s-a umplut repede cu un public ciudat.

Cojoacele crmizii ale ranilor din zona Radoliszki se amestecau cu
paltoanele elegante de blan ale orenilor. Procesul trezise mare
interes nu numai n cercurile juritilor, unde demult circulau zvonuri
excitante despre senzaionala aprare pe care o pregtea Korczynski.
dar fcuse vlv i n lumea medicilor, att din cauza aspectului
general al problemei, ct i datorit faptului c la proces avea s apar
ca martor profesorul doctor Dobraniecki, cel mai de seam chirurg
polonez, care se bucura de consideraie general, de respect i
celebritate.
Printre medicii venii la tribunal nu lipseau fotii elevi ai celebrului
profesor i nu era nimeni care s nu atepte cu cel mai mare interes
opinia lui cu privire la practicile vrjitoreti. Dac se mira cineva, apoi
se mira c profesorul a fost chemat n calitate de martor al aprrii i
nu al acuzrii i de aceea toi se ateptau s aud lucruri senzaionale.
C aa avea s se ntimple ntr-adevr, se putea constata i dup
nfiarea avocatului Korczynski. Vesel i comunicativ, edea pe
marginea mesei sale, cu toga descheiat, cu minile n buzunarele
pantalonilor i discuta cu civa colegi din barou. Alturi, pe mas,
stteau vrafuri de acte i note, la care ns nici nu se uita. Asta
nsemna c stpnea perfect materialul i c avea aprarea pregtit
n amnunime.
i ntr-adevr era sigur pe el, mai cu seam ncepnd de ieri. Ieri dis-
de-diminea l-a ntimpinat la gar pe profesorul Dobraniecki i l-a
condus la o clinic particular unde fuseser adui fotii pacieni ai
vraciului Kosiba. Cu mici pauze, profesorul i-a petrecut aproape toata
ziua consultnd pacienii, studiind radiografiile i dictnd stenografei
concluziile sale.
Avocatul Korczynski nu neglijase nimic ce putea asigura ctigarea
procesului. A avut grij s verifice prezena tuturor martorilor de care
avea nevoie, a cercetat temeinic dosarul i acum putea atepta linitit
205
procesul.
n sal a fost adus acuzatul, care i-a ocupat apatic locul sub
supravegherea poliistului. nfiarea lui Antoni Kosiba prea s fie n
cel mai strident contrast cu satisfacia volubil a aprtorului. S-a
aezat grbovit, i-a aplecat capul i privea nemicat la duumea.
Barba i ncrunise i mai mult, pielea de pe fa se nglbenise. Sub
ochi i se conturau clar pungi vineii. Nici nu se uita prin sal, de parc
nu auzea vocile binevoitoare ale cunoscuilor care i spuneau pe nume,
ori poate c ntr-adevr nu le auzea, fiindc nu a reacionat nici la
ntrebarea pus de aprtor. Abia sunetul ptrunztor al clopoelului i
ordinul poliistului, care i-a poruncit s se ridice, l-au trezit pe Kosiba.
S-a ridicat greoi i s-a aezat din nou adncit n gndurile sale.
n sala aceasta el era singurul om pe care nu-l interesa ctui de puin
desfurarea i rezultatul procesului.
A rspuns ca un automat la ntrebrile puse n scopul stabilirii
identitii, apoi s-a cufundat iar n imobilitatea lui apatic.
Dac a avea de-a face cu curtea, cu jurai, se gndi zmbind
Korczynski, numai nfiarea acestui srman mi-ar fi suficient pentru
a obine graierea.
ntre timp ncepuse audierea martorilor. Depunea majurul Ziomek. La
ntrebrile construite cu precizie de acuzator, Ziomek era obligat s
ofere rspunsuri care l nvinuiau pe acuzat. Kosiba a recunoscut furtul
valizei cu instrumente, nu a napoiat valiza, a ascuns-o i a inut-o
cteva sptmni, a inapoiat-o sub ameninarea cu percheziia, care
tot ar fi dus la descoperirea obiectului sustras.
Au urmat ntrebrile aprrii:
n calitatea sa de comandant al postului de poliie din Radoliszki,
martorul a avut vreo reclamaie mpotriva lui Kosiba?
Nu, nici una.
nainte de momentul nsuirii instrumentelor, ai fi considerat posibil
eliberarea unui certificat de moralitate lui Antoni Kosiba?
Sigur c da. Era un om foarte cumsecade.
De ce nu l-ai arestat pe Kosiba dup dovedirea furtului?
Pentru c, dup prerea mea nu exista teama c ar putea fugi. Era
suficient angajamentul lui Kosiba c nu va prsi domiciliul.
Dumneavoastr tiai c Antoni Kosiba a venit nu de mult n
regiunea dumneavoastr i c vreme de muli ani i-a schimbat foarte
des domiciliul?
tiam.
i cu toate acestea ai avut ncredere n el c i va respecta
angajamentul?
206
Da. i nu m-am nelat, fiindc nu a fugit.

Mulumesc. Nu mai am alte ntrebri. Urmtorul martor a fost
doctorul Pawlicki. La nceput a declarat indispus c nu mai poate
aduga nimic la declaraiile sale anterioare, dar presat de procuror a
nceput s povesteasc.
Am fost de trei ori n ncperea n care locuia acuzatul.
n ce scop?
nti ca s-l previn mpotriva practicrii ilegale a medicinii, pe urm
chemat la un accident i ultima dat pentru a-mi recupera
instrumentele chirurgicale furate.
Ce condiii igienice ai gsit acolo?
De-a dreptul deplorabile. Hainele acuzatului erau jegoase, minile
foarte murdare. n multe locuri tavanul era acoperit cu pnze de
pianjen. Am observat c vasele n care fierbea plantele erau acoperite
de o murdrie plin de grsime. Probabil c serveau i la pregtirea
hranei. Fceau impresia c n-au fost splate niciodat. Duumeaua
era plin de gunoi i de lot felul de vechituri. Era o duhoare
insuportabil.
Unde fcea Kosiba operaiile?
Chiar n ncperea aceea.
n asemenea condiii, n cazul unor intervenii mai serioase,
pacientul era ameninat de infecie?
Firete, nu numai n cazurile mai serioase. Chiar i n cazul celei
mai nensemnate rni. Dac la ran ajunge murdrie, praf sau ceva
asemntor, exist primejdia unei infecii sau a unui tetanos.
Cum a reacionat acuzatul la avertismentele dumneavoastr?
Le-a ignorat total.
Ai vzut instrumentele chirurgicale pe care le utiliza vraciul la
operaiile sale?
Le-am vzut, dar acestea nu erau instrumente chirurgicale. Am
vzut simple unelte de lctu: ciocane, dli, clete i altele. Precum
i un simplu cuit de buctrie i un ferstru de grdinar.
n ce stare erau acele unelte?
Unele erau ruginite. Pe o dalt am vzut pete de snge. Toate
miroseau a petrol sau a benzin, pe care se vede c deinutul le utiliza
ca dezinfectant.
Petrolul sau benzina sunt dezinfectante?
Da, ns ntr-o msur nensemnat.
n zona Radoliszki sunt muli vraci activi?
n apropiere zece, douzeci. n jude sunt ns vreo cteva zeci.
Sunt o adevrat plag.
207
Cum explicai acest lucru?

Prin napoierea populaiei.
Mortalitatea n rndul populaiei e mare?
Foarte mare.
Ai fost chemat la cazuri n care moartea a survenit ca urmare a
practicilor vrjitoreti?
Foarte des.La dosar se afl o copie a memoriului meu naintat
autoritilor, n care dau i cifre. Personal am notat aptezeci i dou
de cazuri n decurs de doi ani. Dup datele oferite de toi medicii, n
ntreg judeul practicile vrjitoreti au determinat moartea a peste dou
sute de persoane.
Apoi martorului i s-a adresat aprarea:
Domnul doctor a afirmat adineauri c este chemat foarte des la
victime ale practicilor vrjitoreti?
Aa este.
De cte ori ai avut de-a face cu victime ale lui Antoni Kosiba?
Nu-mi amintesc.
Ah, da?! Dar atunci v amintii mcar un caz de acest fel?
Nu.
Ciudat. Kosiba vindeca n imediata apropiere a orelului
Radoliszki, vindeca n condiii igienice ngrozitoare, folosea cele mai
primitive unelte la operaii, i cu toate acestea dumneavoastr nu ai
auzit de nici un caz mortal din vina lui? Poate c totui ai auzit?
Nu, rspunse medicul dup o clip de gndire.
Cum se poate explica aa ceva? Avea Kosiba puini clieni?
Nu i-am numrat pacienii.
V nelai, domnule doctor. Depoziiile dumneavoastr n prima
instan, afirm c i-ai numrat. Onorat instan, cer s se dea citire
fragmentului respectiv din depoziia martorului. Volumul doi, pagina
treizeci i trei, aliniatul unu.
Preedintele fcu o grimas.
Nu e important pentru caz,
Vreau s dovedesc c, dup calculele martorului, doctor Pawlicki,
Kosiba avea pn la treizeci de pacieni pe zi.
S-a citit pasajul indicat, dup care aprarea s-a adresat din nou
martorului:
La ntrebarea domnului procuror ai declarat c ai fost de trei ori n
ncperea lui Kosiba, ntre care o dat chemat?
Exact.
De ce ai fost chemat?
La doi grav rnii ntr-un accident de motociclet.
208
Cine v-a chemat?

Unul Wojdyllo, dup cum am aflat mai trziu, chiar cel care
provocase accidentul.
La indicaia cui ai fost chemat?
Se pare c la indicaia lui Kosiba.
Nu v amintii cumva dac Antoni Kosiba v-a explicat de ce v-a
chemat?
Ba da. Erau doi grav rnii i spunea c nu se poate descurca
singur.
V-a rugat s salvai fata rnit?
Da, dar am considerat starea ei lipsit de orice ans. I-am
administrat doar o injecie pentru fortificarea inimii.
Kosiba v-a rugat s-i permitei s foloseasc instrumentele
dumneavoastr chirurgicale n scopul operrii rnitei?
Da, dar nici un medic n locul meu nu i-ar fi ndeplinit o asemenea
rugminte.
i tot aa nici un medic nu s-ar fi oferit s opereze o muribund
numai pentru c o consultare superficial i-a sugerat bnuiala c
operaia nu poate salva pacienta?
Doctorul Pawlicki se nroi.
Nu avei dreptul s m jignii!
Resping ntrebarea, interveni preedintele. Avocatul nclin capul.
Ce v-a determinat s credei c accidentata este irecuperabil?
Era o fractur a bazei craniului! Pulsul dispruse aproape complet.
Dar tii c Antoni Kosiba a efectuat operaia i a salvat pacienta?
tiu.
Cum v explicai? Medicul ridic din umeri.
Cel mai uimitor caz din cariera mea. Cred c e vorba de o
ntmplare ieit din comun.
Cnd ai sosit la moar, vraciul v-a comunicai diagnosticul lui?
Da.
i coincidea cu al dumneavoastr?
Da.
Prin urmare, nu vi se pare c stabilind corect diagnosticul i
executnd cu succes o operaie deosebit de primejdioas, Antoni
Kosiba a demonstrat un mare talent chirurgical?
Medicul ezit.
Negreit. Trebuie s recunosc cinstit c n multe cazuri m-a pus pe
gnduri.
Mulumesc. Nu mai am alte ntrebri. Avocatul nclin capul i privi
zimbind spre procuror.
209
Pe urm s-au citit depoziiile ctorva martori ai acuzrii la procesul

anterior, dup care au nceput s se perinde, unul dup altul, martorii
aprrii. Prin urmare au fcut depoziie btrnul morar cu fiul lui,
familia Czynski, n sfirit o serie ntreag de foti pacieni ai lui Antoni
Kosiba.
Emoionant a fost depoziia lui Prokop Mielnik, care a ncheiat astfel:
Cerul l-a adus n casa mea, blagoslovindu-m pe mine. pctosul,
familia mea i pe oamenii din mprejurimi. L-a trimis cerul i nu duhul
ru pentru c niciodat nu s-a ferit de sfnta munc. Putea cere de la
mine orice, putea sta fr s fac nimic, numai s mnnce i s
doarm, da: el era cel dinti i la muncile uoare i la cele grele. i aa
pn la proces. Cu toate c nu mai e om tnr. Aa c noi rugm
onorata instan s-i dea drumul spre slava cerului i folosul oamenilor.
Capul crunt al btrnului se plec adnc, procurorul i ncrunt
sprncenele, iar toi cei prezeni i ndreptar privirile spre acuzat.
Antoni Kosiba edea ns tot indiferent, cu capul aplecat. Nu auzea nici
ntrebrile abile ale procurorului, nici contraatacurile aprrii, nici
depoziiile martorilor. Pentru scurt timp l-a trezit vocea sfioas i
tremurtoare a Marysiei. Atunci i-a ridicat privirile i a micat buzele,
apoi iar a czut n apatie.
Nu mi-a mai rmas nimic, i spunea, nu m mai ateapt nimic
ntre timp, la bar i-a fcut apariia cel mai important martor;
depoziiile cruia avocatul Korczynski le acorda cea mai mare
nsemntate. Nu numai el de altfel. l ateptau cu nerbdare att
judectorii, ct i publicul. Urma s ia cuvntul luceafrul tiinei,
chirurgul excepional, cel dinii n lumea medical, persona gratissima,
ntr-un fel reprezentantul ei oficial, preedintele i ocrotitorul ei.
Cine nu-l cunotea personal, cine nu l-a vzut niciodat, tocmai aa i-l
nchipuia pe profesorul Dobraniecki. Un brbat nalt, n puterea vrstei,
uor corpolent, cu un profil acvilin superb i cu fruntea nalt. Fiecare
micare a lui, sonoritatea vocii, privirea grav demonstrau o siguran
pe care o d numai sentimentul propriei valori, a valorii general
recunoscute i susinute de poziiile cucerite n via.
Mai multe persoane, a nceput el, mi s-au adresat, n calitate de
chirurg, rugndu-m s le controlez starea sntii. Toate suferiser
diferite traumatisme sau afeciuni grave, n urma crora s-au supus
unor intervenii chirurgicale fcute de un vraci de ar pe numele de
Kosiba. Auscultaia i radioscopiile fcute cu ajutorul aparatului
Roentgen au indicat cele ce urmeaz:
Aici profesorul a nceput s enumere numele martorilor audiai puin
mai nainte, adugnd descrierea afeciunilor, gradul lor de
210
periculozitate, aprecierea asupra interveniilor chirurgicale i a

rezultatelor tratamentului. Ploua cu denumiri latineti, cu termeni
medicali, cu expresii de specialitate.
Rezumnd, ncheie profesorul, trebuie s constat c n toate
cazurile enumerate mai sus operaiile au fost realizate absolut corect,
fr ndoial cu solide cunotine de anatomie i au salvat victimele de
la moarte sau de la infirmiti iremediabile.
Preedintele nclin capul.
Cum explicai faptul c un om lipsit de orice pregtire a putut
efectua intervenii att de riscante cu rezultate pozitive?
i eu mi-am pus aceast ntrebare, rspunse profesorul
Dobraniecki. Chirurgia este prin natura ei o tiin empiric, bazat pe
experiena i observaia a mii de generaii, nceputurile interveniilor
chirurgicale dateaz din ndeprtatele timpuri preistorice. Arheologii
cunosc descoperirile din epoca de bronz, ba chiar i a pietrei lefuite
care permit s se afirme c nc pe atunci oamenii tiau s potriveasc
oasele fracturate, s amputeze membre etc. Cred c printre oamenii
de la sate, familiarizai cu anatomia animalelor domestice, se gsesc
unii cu un excepional spirit de observaie, care uneori vin n ajutorul
oamenilor, ctignd o bun practic n cazurile mai mrunte i mai
puin complicate.
Aici ns, interveni preedintele, dumneavoastr ai calificat marea
majoritate a cazurilor ca fiind afeciuni complicate i primejdioase.
ntr-adevr. De aceea i recunosc c am fost uimit.Acest vraci
trebuie s posede nu numai experien dar i un talent de-a dreptul
fenomenal Se gndi o clip i adug:
Intuiie Da, intuiie chirurgical, lucru foarte rar ntlnit. Personal
am cunoscut cndva un singur chirurg cu o asemenea siguran a
minii i cu o asemenea intuiie.
Dar ce nseamn siguran a minii?
Siguran a minii? n primul rnd precizia inciziilor.
Mulumesc, spuse preedintele. Prile au ntrebri?
Procurorul scutur negativ din cap, dar avocatul Korczynski strig:
Eu am, Domnule profesor, ai ntlnit la vreunul dintre pacienii lui
Kosiba, pe care i-ai consultat, vreo urm de infecie?
Nu.
Mulumesc. Nu mai am alte ntrebri.
Profesorul se nclin i se aez n primul rnd de scaune, alturi de
familia Czynski. Acum, pentru ntia oar i arunc privirile spre banca
acuzailor. Zri un brbos lat n umeri, slbit, care arta de vreo aizeci
de ani.
211
Deci aa arat vraciul, i spuse. Tocmai era gata s-i ntoarc

privirile, cnd l puse pe gnduri comportarea ciudat a acuzatului.
Antoni Kosiba i aintise asupra lui privirea parc incontient.
Pe buzele lui se ivise un zmbet indescifrabil, ovielnic i interogativ.
Ce om ciudat, constat n gnd profesorul i se ntoarse. Dup o
pauz mai lung se vzu nevoit s-i abat din nou privirile spre vraci.
Expresia feei lui osoase nu se schimbase, dar acum l sfredelea de-a
dreptul cu privirea.
Dobraniecki se foi nervos pe scaun i i ndrept privirile spre
procuror, care tocmai i ncepuse pledoaria. Vorbea cu o voce destul
de monoton, i poate c de aceasta i lipsea argumentele de
sugestivitate, iar frazele scurte dar concrete, stpnite i logice de
plasticitate.
Procurorul recunotea c sentina din prima instana poate fi
considerat prea aspr de oamenii care se conduc: dup sentimente.
Recunotea c acuzatul Kosiba nu face parte din specia cea mai
nrit de arlatani. Recunotea chiar c putea fi mpins spre practicile
sale de porniri nobile.
Dar, continu el, noi nu facem acte de caritate. Suntem
reprezentani ai legii. i nu avem voie s uitm c acuzatul a nclcat
legea.
Profesorul Dobraniecki se strduia s-i concentreze atenia asupra
argumentrii procurorului, dar nu-l lsa n pace acea senzaie
insuportabil; pur i simplu simea, n ceaf privirea acestui Kosiba.
Ce vrea de la mine? se irita n sine. Dac n acest fel i exprim
recunotina pentru depoziia mea
Fr ndoial exist i circumstane atenuante, continu
procurorul. Dar nu putem ignora faptele. Furtul rmne furt. Dosirea
obiectului furat
Nu. n asemenea condiii i era cu neputin s se concentreze. Ochii
acestui om aveau o for magnetic. Dobraniecki se ntoarse spre el
aproape furios, dar rmase uimit: vraciul sttea cu capul plecat. Minile
mari i atrnau fr vlag peste balustrad.
Deodat n mintea profesorului ncoli o bnuial nstrunic:
Trebuie s-l fi vzut undeva pe acest om. Memoria ncepu s
lucreze. Profesorul avea ncredere n memoria lui. Nu-l nelase
niciodat. Iar acum, dup un timp, ajunse la concluzia c a fost o clip
cnd l amgise o asemnare lipsit de importan. Probabil un pacient
ntmpltor de acum civa ani De altfel, nici nu avea timp s se mai
gndeasc la asta, fiindc tocmai se ridicase avocatul Korczynski i
vocea lui baritonal cu sonoriti metalice rsun electrizant:
212
Onorat instan! Numai destinul orb i o regretabil nenelegere

au fcut ca acest om s se gseasc n aceast sal n faa
tribunalului. Nu aici este locul lui, i nu acest arcopag este ndreptit
s-i judece faptele. Antoni Kosiba ar trebui s se afle acum n aula
Universitii noastre, ar trebui s se afle n faa senatului universitii i
nu s-i atepte sentina, ci nmnarea diplomei de doc-tor honoris
causa al Facultii de Medicin!
O. nu, domnilor judectori, nu am fost furat de fantezie! Nu alerg
dup efecte oratorice i nici nu visez imposibilul. Dar dac astzi este
imposibil s se acorde unui vraci titlul de doctor, aceasta se datoreaz
numai faptului c n legislaia noastr exist o lacun. C n diverse
meserii rspunderea este diferit apreciat. Onorat instan! Nu putem
fi de acord s ncredinm viaa oamenilor unui medic ale crui
cunotine i pricepere nu sunt garantate de absolvirea medicinei. Dar
o ncredinm fr ovire unui inginer, constructor de maini sau de
poduri. Iar titlul de inginer ca i toate drepturile ce decurg de aci le
poate obine oricine dovedete prin munca sa c posed suficiente
cunotine i aptitudini profesionale, chiar dac nu a studiat politehnica.
Dorii s citez aici numele cunoscute ale unor nvai care mprtesc
tiina lor miilor de audieni la politehnic, fr s se poat luda cu
diploma de absolvire a unei coli generale?
Din pcate, legiuitorul nu a prevzut aceste posibiliti i pentru
profesiunea de medic. Dac ar fi fost aa, stenograma procesului de
astzi i-ar fi fost suficient lui Antoni Kosiba pentru a obine titlul de
doctor. Ce dovezi mai bune, mai elocvente privind cunotinele i
aptitudinile lui ar putea fi adunate dect cele oferite de desfurarea
procesului, de depoziiile martorilor, care de fapt au venit aici nu ca
martori, ci ca mrturii concrete, ca dovezi vii ale cunotinelor medicale
ale acuzatului.
Au venit aici ca nite Lazri, crora el le-a spus: Sculai-v! i au
venit s mrturiseasc adevrul, au venit s-l arate cu degetul pe
binefctorul lor i s spun: Acesta este! Am fost infirmi, iar el ne-a
fcut s umblm, am fost bolnavi, iar el ne-a vindecat, am fost cu un
picior n groap, iar el ne-a poruncit s trim!
Dar domnul procuror l gsete vinovat pe Antoni Kosiba c a
ndrznit s salveze oamenii fr s aib diplom. Dar dac s-ar fi
aruncat n ap ca s salveze oameni de la nec, ar fi trebuit s alb
certificat de absolvire a colii de not?
Eu nu sunt demagog i nici nu apr vrjitoria. Dar cu att mai
vehement trebuie s protestez mpotriva procedeului folosit de
acuzare. Au fost alturate aici dou adevruri aparent ntmpltoare:
213
primul, c Antoni Kosiba e vraci, i al doilea, c vracii sunt arlatani

care opereaz cu un ntreg arsenal de trucuri i artificii, de farmece i
descntece i alte nimicuri. S-mi fie cu iertare! O astfel de alturare e
perfid, fiindc dup cte tim din desfurarea procesului, acuzatul nu
a fcut niciodat uz de trucuri.
n desfurarea procesului a czut cu brio i acuzaia conform creia
Kosiba ar fi acionat n scopul obinerii unor profituri. De vreme ce actul
de acuzare gsete n activitatea lui o infraciune, singurul motiv al
infraciunii se spulber, fiindc unicul motiv plauzibil poate fi mania. Da.
nalt instan! Acest om este un maniac. Este robul maniei ajutorrii
oamenilor suferinzi, al ajutorrii gratuite ba, mai mult, cu preul pierderii
propriei liberti, cu preul stigmatizrii, cu preul priciului nchisorii i al
locului ruinos din aceast box.
N-am s m opresc mai mult asupra faptului dac Antoni Kosiba a
fost un medic bun sau nu. M-au scutit de acest lucru martorii, m-a
scutit n primul rnd luceafrul chirurgiei noastre, a crui opinie
reprezint cel mai autorizat atestat. Nu am de gnd s fac uz de
argumentul facil c doctorul n medicin Pawlicki nu a avut, cum a
declarat el nsui, nici un singur pacient al acestui vraci care s-i fi
cerut ajutorul, n schimb acest vraci a prevenit infirmitatea ntr-un caz,
iar n dou a salvat de la moarte dou persoane n faa crora doctorul
Pawlicki s-a artat neputincios.
Domnilor judectori, vreau s vorbesc despre cea mai mare vin a
lui Antoni Kosiba, vreau s vorbesc despre ceea ce acuzarea a adus n
prim plan, vreau s vorbesc despre condiiile neigienice din ncperea
n care fcea operaiile. Am fost n acea ncpere i trebuie s-i
mrturisesc domnului procuror c martorii pe care i-a chemat, au
caracterizat cu mult indulgen condiiile neigienice de acolo. Au uitat
s adauge c la ferestre sunt crpturi prin care sufl vntul, c n
duumea sunt sprturi prin care trage umezeal, c picur din tavan,
c soba scoate fum, c n ncpere nu numai c nu lipseau murdria,
pienjeniul i praful, dar era i plin de gndaci! Am vzut i
instrumentele cu ajutorul crora Kosiba fcea operaii. Sunt nite fiare
vechi, ruginite, tirbite i strmbe, legate cu srm i cu sfoar. ntr-o
asemenea ncpere i cu asemenea instrumente opera Kosiba
oamenii.
Dar, pentru numele lui Dumnezeu Nici unul operat de el nu a
murit! Nici. unul nu a fcut infecie!
Vd aici n sal numeroi medici remarcabili i experimentai i-i
ntreb: aceasta este meritul sau vina lui Kosiba?! i ntreb: dac faptul
c cineva face attea operaii dificile n asemenea condiii ngrozitoare
214
pledeaz mpotriva sau n favoarea lui?! Dac pentru asta trebuie s

fie aruncat ntre cei patru perei ai nchisorii, sau merit o sal de
operaii cu porelan i sticl?!
Prin sal trecu un murmur, iar cnd murmurul ncet, avocatul
Korczynski continu:
i nc o acuzaie apas asupra acestui btrn, a crui via nu a
cunoscut pn acum nici o pat, n care a avut deplin ncredere pn
i poliia, altfel att de circumspect: a svrit un furt. Da. L-a ispitit
luciul instrumentelor chirurgicale de precizie, att de strlucitoare, i le-
a furat. Ce-i drept nainte a ncercat s mprumute aceste instrumente,
dar, refuzat categoric, le-a furat. Dar de ce a fcut-o? Ce l-a mpins
pe acest om cinstit la infraciune?.. n ce situaie i din ce motive a
rvnit la bunul altuia?
n ncperea aceea, tocmai atunci era pe moarte o fat, o via n
floare se cufunda n abisul morii, iar el, Antoni Kosiba, tia, simea,
nelegea c fr acele instrumente strlucitoare nu-i poate oferi un
ajutor eficient, ntreb: cum trebuia s procedeze Antoni Kosiba?
Avocatul i plimb privirile arztoare prin sal.
Cum trebuia s procedeze?! strig el. Cum ar fi procedat fiecare
dintre noi n locul lui? Eu gsesc un singur rspuns: fiecare dintre noi
ar fi fcut ce a fcut i Antoni Kosiba, fiecare dintre noi ar fi furat acele
instrumente! Fiecruia dintre noi contiina ne-ar fi spus c aceasta
este datoria, datoria noastr moral!
Izbi cu pumnul n mas i tcu o clip.
n vechea Austrie, continu el, exist un ordin militar deosebit. Se
ddea pentru fapte curioase, pentru nesubordonare, pentru nclcarea
disciplinei, pentru refuzul de a ndeplini un ordin. Era unul dintre cele
mai importante i mai rar atribuite ordine, dar reprezenta cea mai
rvnit distincie. Dac tribunalele poloneze ar avea dreptul s dea nu
numai pedepse, ci i distincii, un astfel de ordin pentru nclcarea legii
ar trebui s strluceasc pe pieptul lui Antoni Kosiba la ieirea din
aceast sal.
Cum, din pcate, un asemenea ordin nu exist, primeasc dar ca
recompens faptul c fiecare om cinstit va socoti o onoare pentru el s
strng aceast mn trudit i murdar, ca pe cea mai curat mn
de pe lume.
Korczynski se nclin i se aez.
Profesorul Dobraniecki observ cu surprindere pe faa lui i pe
pleoapele lsate expresia unei emoii. Emoionat era i el, ca i
publicul. Unul dintre judectori i tergea uor cu degetul ndoit
colurile gurii. Altul sttea cu ochii aintii n hrtii.
215
Sentina de achitare prea o formalitate, cu att mai mult cu ct

procurorul renunase la replic.
Acuzatul are dreptul la cuvnt, spuse preedintele. Antoni Kosiba nu
se mic.
Ai dreptul la ultimul cuvnt. Avocatul Korczynski l scutur de cot.
Eu nu am nimic de spus. Mi-e totuna
i se aez.
Dac n clipa aceea cineva s-ar fi uitat la profesorul Dobraniecki, ar fi
rmas foarte surprins. Profesorul se nglbenise brusc, fcuse o
micare de parc ar fi vrut s se ridice de pe scaun i deschisese
gura
Nimeni ns nu observase nimic. Oamenii tocmai se ridicau, fiindc
instana se retrgea s delibereze. Discuiile umpluser sala, muli l
nconjuraser pe Korczynski felicitndu-l pentru excelenta aprare. Alii
ieiser pe coridor la o igar.
Profesorul Dobraniecki porni dup cei din urm. Minile i tremurau n
timp ce i scotea portigaretul. Gsi o banc liber ntr-un col
ndeprtat i se ls greu pe ea.
Da. l recunoscuse. Acum tia sigur: Vraciul Antoni Kosiba fusese
cndva profesorul Rafa Wilczur.
Vocea aceea!
O, n-a uitat nici o clip vocea aceea. Doar i ascultase ani de-a rndul
sonoritatea. nti ca tnr student la medicin, apoi ca asistent al lui, n
cele din urm ca medic nceptor, sprijinit de marele om de tiin
Cum nu i-a recunoscut imediat trsturile?! Cum nu l-a putut distinge
sub barba aceea crunt!
Mai mult! Ct de prost a putut fi mai devreme cnd nici nu-l vzuse pe
Antoni Kosiba, dar privea uimit urmele; operaiilor fcute de el! Nu
putea concepe ca un vraci de la ar s poat realiza att de fantastic
intervenii att de complicate, n faa crora ar ezita chiar i el,
profesorul Dobraniecki!
Ar fi trebuit s-i recunosc imediat mna! Ce prost am fost!
Apoi mai avea i alte indicii. Printre cei consultai era i domnioara
aceea operat de fractur a bazei craniene. Ce-i drept, pe Dobraniecki
l frapase numele ei: Wilczurowna, dar n graba aceea uitase s-o
ntrebe pe fat. Numele era destul de frecvent, chiar el avusese civa
pacieni Wilczur. Totui trebuia s-i dea de gndit. Vrsta acestei
Wilczurowna prea s corespund vrstei fiicei profesorului Wilczur
Cnd a disprut mpreun cu mama sa din Varovia, avea apte ani.
Da. E clar
Nu putea fi o ntmplare! Vraciul Kosiba i ea
216
Profesorul arunc igara neterminat i i terse fruntea. Era

transpirat.
Prin urmare nu a murit, nu a fost ucis! S-a ascuns aici n haine
rneti i sub nume strin, s-a ascuns mpreun cu fiica, dar de ce
nu i-a schimbat i ei numele?
De ce tatl i fiica lsau s se cread c sunt strini unul de cellalt?
Acum i-a amintit cuvintele pe care i Ie spusese fata n timpul
consultaiei:
Unchiul Antoni a fcut pentru mine mai mult dect m-a fi putut
atepta de la un unchi adevrat.
Ce rost avea comedia asta? Ei, i tatl ei! Ar fi fost suficient s se
ridice i s spun:
Aveam dreptul s operez i s tratez. Nu sunt vraciul Kosiba. Sunt
profesorul Rafa Wilczur.
Ar fi fost eliberat.
Atunci de ce ine cu atta ndrtnicie la masca lui? Putea s-i
dezvluie adevratul nume n faa primei instane, dar a preferat o
condamnare de trei ani.
Dac profesorul Dobraniecki nu i-ar fi cunoscut att de bine fostul ef
i magistru, poate ar fi crezut c Wilczur ascundea o infraciune sau o
crim. Dar i acum n-ar face dect s dea din umeri dac cineva i-ar fi
sugerat o asemenea idee.
Nu, aici trebuia s se ascund o tain mai adnc.
n mintea lui Dobraniecki renviar primele zile de dup dispariia
profesorului. S fi fost fuga doamnei Beata cu fiica sa, urmat de
dispariia profesorului Rafa, o comedie bine regizat? i care puteau
fi motivele? Au abandonat avere, poziie social, glorie totul, i au
fugit. Dar cu ce scop?
Gndirea raional a lui Dobraniecki nu admitea nici o explicaie care
nu putea fi susinut de nite premise logice, care nu avea la baz un
impuls raional, uman.
Acum ns nu avea timp s se ocupe de dezlegarea enigmelor. Din
clip n clip trebuia s se pronune sentina. Firete, va fi o sentin de
achitare, dar s-ar putea s fie i de condamnare.
Este de datoria mea s-l anun imediat pe avocat i s cer reluarea
procesului; s declar pe cine am recunoscut n persoana vraciului
Kosiba.
Dobraniecki i muc buzele i repet:
Da, e de datoria mea.
Totui, nu s-a micat din loc. Prea repede-i alergau gndurile, prea
violent ptrundeau n imaginaia lui urmrile acestui pas.
217
nainte de a lua o hotrre trebuia s ordoneze totul, s filtreze, s

judece lucid i calm i s prevad consecinele. Nu-i plcea i nici
nu putea s acioneze la ntmplare, sub influena impulsurilor.
n primul rnd trebuie s m linitesc i spuse pe un ton pe care
l folosea cnd i admonesta pacienii nervoi.
Scoase o igar i o aprinse cu bgare de seam. Constat c tutunul
este prea uscat, c astzi a fumat mai puin ca de obicei i c ar trebui
s limiteze fumatul la douzeci de igri pe zi. Aceste preocupri
simple i reflecii secundare i redar echilibrul, iar consecina se vzu
imediat: i aminti un amnunt nespus de important, un amnunt pe
care pn acum nu-l luase n considerare i care n fond schimba
ntreaga situaie. n timpul procesului vraciul Kosiba i zmbea, n
modul cel mai evident i zmbea!
M privea ca pe un cunoscut, pe care nu-l poi identifica. i nici nu
ascundea faptul c ncerca s m recunoasc! Ce poate s nsemne
asta?
Putea s nsemne un singur lucru: profesorului Wilczur nu-i era team
c ar putea fi identificat n persoana vraciului. Profesorului Wilczur nu-i
era team! Atunci de ce nu a ntrerupt procesul printr-o simpl
declaraie c el este Wilczur? i n acest caz nu putea exista dect un
singur rspuns:
Nu tie nici el cine este
Izbit de aceast descoperire. Dobraniecki sri n picioare.
Amnezie. Pierderea memoriei. Doamne! Atia ani a rtcit A
cobort pn la nivelul unui simplu salahor.. Pierderea memoriei
Profesorul Dobraniecki tia foarte bine ce trebuia fcut, pentru a-l
vindeca pe nefericit. Era suficient s i se spun cine este, s i se
aminteasc unele amnunte, s i se arate vreun obiect cunoscut.
Desigur, poate suferi un oc psihic, dar orict de puternic ar fi fost
acest oc, el nu ar fi fost primejdios.
Dup cteva ore sau dup cteva zile. Wilczur i-ar rectiga complet
memoria
i ce ar turna?
n faa ochilor lui Dobraniecki se conturau clar consecinele inevitabile.
n primul rnd tirea despre aceast tragedie i despre sfritul ei
fericit se va rspndi n toat ara. Profesorul Wilczur se va ntoarce n
capital. Se va ntoarce n vila sa, n funciile sale, i va relua poziia
de frunte n lumea medical. Se va ntoarce i mai celebru, mai adorat
i mai vestit, aureolat de nedreptile i umilinele suferite pe nedrept,
cu aureola de vraci-fctor de minuni, care a putut fi un chirurg genial
i fr sal de operaii, i fr o liot de asisteni, i fr instrumente
218
Se va ntoarce i ce se va ntmpla atunci cu mine?

Profesorul Dobraniecki simi n gur un gust amar. Ce se va ntmpla
cu el? Cu el, care a urcat pn n vrf, i-a ctigat ntietatea, a
atins cea mai nalt treapt printr-o munc anevoioas de peste zece
ani?
Fr ndoial c toi vor primi cu aplauze descoperirea lui. Va mai tri o
zi de triumf. Dar mai trziu? Mai trziu, prin fora lucrurilor, va fi
trecut pe planul al doilea, prin fora lucrurilor se va gsi n umbra gloriei
lui Wilczur. Ce-i drept, nimeni nu-i va lua catedra, dar sub presiunea
opiniei publice va trebui s renune benevol la ea. Conducerea
clinicii cabinetul directorului Toate inovaiile aduse n aceti ani
Preedinia diferitelor societi i asociaii
Da, s intre acolo n sala tribunalului i s spun c acest vraci este
profesorul Rafa Wilczur. nseamn s renune la propriile-i realizri, la
propriile-i cuceriri, la propriile-i poziii. nseamn s tearg cu buretele
cea mai strlucit perioad a carierei sale i s renune de bun voie la
tot ce a ndrgit att de mult
i nc un lucru: n biografia profesorului Wilczur exista un mic
fragment pe care Dobraniecki nu reuise s-l uite de atia ani, pe care
nu i-l putea ierta, ca pe un exces de vanitate. Minise scriind despre
un caz din clinica universitii, despre un diagnostic ndrzne i exact,
al crui merit i-l atribuise singur. i acum se mai nroea cnd i
amintea de minciuna aceea idioat i gratuit.
Iar minciuna aceea, mic i nensemnat ntr-un context mai larg.
putea fi divulgat de un singur om, de profesorul Wilczur.
Putea fi divulgat numai n cazul n care Wilczur i-ar recpta
memoria
Minile i picioarele profesorului Dobraniecki parc erau de ghea, dar
n tmple sngele i zvcnea violent.
Cum s procedeze?
Ar face el o mrvie, dac nu ar spune nimic? Ar fi o tragedie
pentru Wilczur dac ar rmne n condiiile n care a trit pn acum i
cu care a ajuns s se obinuiasc?
Doar e o simpl ntmplare faptul c avocatul Korczynski m-a
chemat ca martor! E o ntmplare fir-ar s fie, c am fost de acord!
Altfel Antoni Kosiba ar fi rmas pn la sfritul vieii Antoni Kosiba
i nu a avea nici o remucare.
Exact! Acesta trebuie s fie criteriul. Dac cineva nu tie c e
nedreptit, nedreptate nu exist. Wilczur nu-i d seama c a fost
altcineva. i consider destinul un lucru normal. Nu exist fericire fr
contientizarea existenei ei i nu exist nefericire
219
Pe culoare rsun sunetul strident al clopoelului.

V rugm s v ridicai! Curtea! ajunse la urechile lui Dobraniecki
vocea aprodului din pragul slii.
Nu se mic din loc. nuntru se ddea citire sentinei.
i ce va fi dac-l vor condamna? i trecu prin mintea nfierbntat un
gnd insistent.
i strnse pumnii:
Nu va fi, nu poate fi condamnat, i spunea.
O clip mai trziu, n sal se strni rumoare, se auzi tritul scaunelor
i strigte. Ua se deschise. Publicul se revrsa pe coridoare.
Dup nfiarea oamenilor, nu era greu de ghicit c s-a dat o sentin
de achitare. Dobraniecki rsufl uurat. I se prea c i se luase de pe
inim toat greutatea rspunderii.
Oamenii treceau pe lng el gesticulnd i vocifernd. rani n
cojoace crmizii, medici, avocai, morarul cu fiul su, domnul i
doamna Czynski. La sfrit, nconjurat de cel mai mare grup, venea
vraciul Kosiba mpreun cu aprtorul su, cu Czynski cel tnr i cu
logodnica lui.
Avocatul Korczynski i opri pe toi lng profesorul Dobraniecki.
Spunea ceva vesel, mulumea pentru ceva.
Profesorul se strduia s zmbeasc, la atingerea minilor, dar avea
privirile lsate n jos. Cnd le ridic o clip, ntlni privirile lui Antoni
Kosiba. Trebui s fac un mare efort ca s nu strige. Privirea lui Kosiba
era agitat, insistent, nucit.
n cele din urm au plecat, iar Dobraniecki, complet. epuizat, se ls
ntr-o parte pe banc. Korczynski, recunosctor, i rezervase cel mai
bun apartament n cel mai bun hotel. Aici avea linite i confort. Cu
toate astea nu putea dormi. Spre diminea, istovit de nesomn, aps
pe butonul soneriei: ceru s i se aduc un ceai tare i coniac.
Abia dup ce a but o sticl ntreag de coniac a simit efectul ateptat
i a adormit.
S-a trezit trziu cu dureri de cap. Primise nite telegrame de la
Varovia. nr-una, un asistent de la clinic i amintea data unei
conferine de la Zakopane, pe care profesorul urma s o prezideze,
cealalt era de la soie, i cerea s-i grbeasc ntoarcerea.
Au mai fost i civa domni, i comunic biatul din hotel. Au ntrebat
cnd putei s-i primii.
Nu primesc pe nimeni. Sunt bolnav. Aa s le spui.
Am neles, domnule profesor. i domnului avocat Korczynski?
Tuturor.
S-a sculat abia seara trziu. Ar fi trebuit s-i fac valiza i s se
220
ntoarc acas. Dar nu putea face nici un efort. A btut cteva ore
strzile oraului, apoi i-a cumprat toate cotidienele aprute i s-a
ntors la hotel. n ziare a gsit relatri ample despre desfurarea
procesului i motivarea sentinei de achitare.
Ei, totul e n ordine, i spunea. Sunt eu excesiv de sensibilizat.
Trebuie s m adun.
Aceast hotrre nu-l ajut ns prea mult. Cnd a nceput s
mpacheteze se simi iar cuprins de o lehamite i de o iritare att de
mare nct ceru din nou coniac n camer. Cu toate acestea a mai avut
o noapte alb.
Dimineaa devreme se scul cu hotrrea luat. Iei nainte de a lua
micul dejun, se urc n primul taxi ntlnit i ddu adresa lui Korczynski.
L-a gsit nc n halat.
Respectele mele, domnule profesor, l ntmpin avocatul. Am fost
ieri de dou ori la dumneavoastr, dar mi s-a spus c nu v simii
bine
Da, da Putem vorbi ntre patru ochi?
V rog! Korczynski se ridic i nchise ua de la cabinet. Despre ce
este vorba, domnule profesor?
Cum o cheam pe domnioara aceea? pe logodnica lui Czynski?
Wilczurowna.
Maria Jolanta?
Maria tiu sigur, dar s verificm dac mai era un nume.
Scoase din sertar un dosar cu hrtii. Cut un timp i gsi.
Da. Maria Jolanta Wilczurowna, fiica lui Rafa Wilczur i a Beatei,
nscut Gontynski.
i ridic privirile. Profesorul Dobraniecki sttea palid, cu ochii nchii.
Domnule avocat, spuse parc fcnd un mare efort. Trebuie s v
comunic c este c ea este fiica lui.
A cui? se mir avocatul.
Fiica lui Antoni Kosiba.
Nu neleg, domnule profesor.
Kosiba nu tia asta? Nici ea nu tia? Korczynski l privi bnuitor.
Domnule profesor, ncepu el, trebuie s fie o nenelegere. Ce-i
drept, Kosiba a ngrijit-o pe aceast domnioar, ea nutrete pentru el
o simpatie deosebit, dar v asigur c nu poate fi vorba de nici o
nrudire
Dobraniecki scutur din cap.
Iar eu v asigur c sunt tat i fiic. Antoni Kosiba este Rafa
Wilczur.
Smulse din el aceast mrturisire respirnd greu.
221
Cum aa? Profesorul tcu ndelung.

Da, ncepu s vorbeasc parc pentru el. Eu l-am cunoscut. Nu pot
s m nel i nu m-am nelat. Acest vraci este profesorul Wilczur,
disprut acum treisprezece ani
Se ridic brusc.
Unde este? Conducei-m la el.
Avocatul se temea c Dobraniecki a suferit un oc nervos.
V rog s luai loc, stimate domnule profesor, spuse cu blndee, mi
se pare c e o nenelegere la mijloc.
Nici o nenelegere. Acesta este Wilczur. Ai auzit vreodat de
eminentul chirurg varovian cu acest nume?
Sigur c da. Doar dumneavoastr conducei spitalul ce-i poart
numele.
Da. Acum treisprezece ani Wilczur a disprut. Toi credeau c
s-a sinucis A avut o tragedie n familie. Cadavrul nu a fost gsit
Am fost asistentul lui, mna lui dreapt. Am preluat dup el catedra,
conducerea spitalului Da El este.
Extraordinar! spuse cu mai mult ncredere Korczynski. Totui cred
c v nelai, domnule profesor. Ar nsemna c vreme de treisprezece
ani s-a ascuns sub un nume strin? De ce?
Amnezie. Pierderea memoriei.
Cred c e imposibil. Treisprezece ani?
Sigur.
M iertai, domnule profesor. De fapt, auzind acest lucru de la
dumneavoastr, nu ar trebui s am nici o ndoial, dar din punct de
vedere tiinific, e posibil aa ceva?
Absolut. Amnezie regresiv. Medicina cunoate numeroase cazuri
de acest fel.
E urmarea vreunui oc psihic?
Cauza nu are nici o importan. De obicei amnezia este consecina
pierderii cunotinei pe un timp mai scurt sau mai lung.
i este incurabil?.
Exist i asemenea cazuri. n general ns Dar s nu pierdem
timpul. Unde este?
Kosiba? A plecat mpreun cu familia Czynski. L-au luat cu ei. Dar
asta e o adevrat revelaie! i dumneavoastr suntei absolut sigur?
Absolut!
Fir-ar s fie! Dac a fi tiut la proces! I-as fi aruncat n aer i pe
procuror i pe judectori! V dai seama ce senzaie?!.. -.
Dobraniecki nu era ns dispus s se intereseze de aceast latur a
problemei.
222
Mi-am dat seama mai trziu, spuse evaziv. Acum ns Putei s-

mi dai adresa familiei Czynski?
Cu plcere. Intenionai s plecai acolo?
Firete.
i sperai s-l tratai pe Kosiba sau mai bine zis pe Wilczur?
Nu-i nevoie de nici un tratament. E suficient s i se aminteasc cine
este. Dac asta nu-l ajut nu mai e nimic de fcut.
Interesant! Totui ceva trebuie s in el minte, de vreme ce nu a
uitat cunotinele medicale?
Da. De aceea am mari sperane, i spuse Dobraniecki ridicndu-se.
Capitolul XX
Trenul s-a oprit, gfind, ntr-o staie micu. Era o diminea senin,
nsorit. Pe acoperiul caselor se aternuse un strat gros de zpad,
crengile copacilor se plecau sub greutatea omtului. Tabloul care se
nfia privirii de pe peron prea srbtoresc n albul i n lumina lui,
prea c zmbete cochet i ispititor cu linitea lui pufoas i intim.
Profesorul sttea i privea aceast ntindere imaculat. De atta vreme
nu mai fusese la ar. n prima clip, peisajul acesta i se prea ceva
artificial, un decor exagerat de realist, pretenios i frumos pn la
ireal. S-au scurs cteva minute pn cnd a redescoperit n memoria
sa vechile senzaii, vechile contacte cu acest univers, vechile legturi
Doar s-a nscut la ar, i-a petrecut la ar copilria i primii ani ai
tinereii.
i aceasta e o amnezie, i spuse. Trind n ora, omul uit acest
univers. Intr n ritmul bolnvicios al carierei, al muncii, al cursei i
nu mai tie c exist o asemenea vreme, o asemenea linite un alt
pmnt, unde adevrul comunic cu omul direct, nu prin intermediul
difuzoarelor radioului, al literelor negre ale tiparului Se uit
Dobraniecki auzi n spate scriit de pai i o voce:
Dumneavoastr mergei la Radoliszki, nu?
Nu, la Ludwikowo. Se poate gsi aici o cru?
De ce nu? Se poate. Dac poruncii, dau o fug pn la Pawlak i
nham ct ai clipi.
Te rog toarte mult.
Acel Ct ai clipi dur ns aproape o or. Drumul pn la Ludwikowo,
alt jumtate de or. Cnd sania s-a oprit, n cele din urm, n faa
palatului, se fcuse amiaz.
Atras de ltratul cinilor, n u i fcu apariia Michalesia i ferindu-
223
i ochii cu mna, fiindc soarele strlucea puternic, se uita la

necunoscut.
Ai venit n legtur cu fabrica? ntreb.
Nu. A vrea s vorbesc cu domnul Czynski.
V rog s poftii. Domnul Czynski ns nu este acas.
Nu-i nimic. De fapt a vrea s o vd pe logodnica domnului Czynski,
domnioara Wilczurowna.
Nici dnsa nu este.
Nu este?
Nu. Au plecat toi la Radoliszki. Profesorul Dobraniecki ezit.
Dar se ntorc repede?
Nu se tie. S-au dus s dea strigrile. Ei, i printele nu-i las aa
repede. i oprete la mas.
Da? Asta nu-i bine. Dar putei s-mi spunei? Avocatul
Korczynski din Vilnius m-a informat c familia Czynski l-a luat la ea pe
un anume Antoni Kosiba, un vraci?
Cum s nu. aa e. l-au luat. Numai c el n-a vrut s rmn la noi.
Nu neleg
Aa, n-a vrut. I-au pregtit o csu aa de frumoas acolo,
dincolo de grdin. i n-a vrut.
i unde este?
Unde s. fie? A plecat la moar, la Prokop Mielnik. Zicea c acolo
se simte cel mai bine. S-a scrntit btrnul. Eu ns v in n frig, dei
astzi nu-i ger mare, i nu v-am poftit nuntru. V rog
Dobraniecki rmase pe gnduri.
Nu, mulumesc. Trebuie s plec la Radoliszki. Am foarte puin timp
la dispoziie i nu pot atepta.
Cum dorii. Iar dac dorii s-l vedei pe domnul Czynski, v rog s
trecei pe la printele paroh.
Bine. Mulumesc.
Surugiul atinse calul cu biciul, profesorul i nveli picioarele n blan i
sania porni.
Se vede ns c n ziua aceea l urmrea ghinionul. Cnd a tras n faa
casei parohiale, a aflat c aici nu sunt dect domnul i doamna
Czynski, cu care nu avea nici o treab. Vizitiul lor l-a informat pe
profesor c domnul Leszek a plecat mpreun cu logodnica sa la
cimitir, unde este nmormntat mama ei, iar pe drum trebuiau s
treac pe la moar s-l vad pe vraci.
i gsii ori acolo, ori acolo, ncheie vizitiul i adresndu-se surugiului
care-l ducea pe profesor, ntreb: Dar tu, Pawlak, cunoti caii blai de
la Ludwikowo?
224
Cum s nu-i cunosc.

Atunci, uit-te bine. Domniorul a plecat cu caii blai. Dac-i vezi,
nseamn c i domniorul e acolo
Se-nelege. Surugiul ddu din cap i oci.
Spre cimitirul din Radoliszki duceau dou drumuri. Cel mai scurt, pe
care mergeau ntotdeauna nmormntrile, trecea pe la Trei Peri.
Adugind cam o verst, se putea trece pe lng moara lui Prokop
Mielnik. Drumul acesta l alesese i Leszek, nu pentru c era bine
bttorit, ci pentru a-l vizita cu aceast ocazie i pe vraci.
n adncul sufletului, Leszek era puin dezamgit. Nu putea nelege de
ce nu a primit Kosiba oferta de a se instala la Ludwikowo, de ce nu a
vrut s locuiasc n csua din spatele grdinii, pentru a crei
restaurare el i Marysia i-au fcut attea griji. tia ct de mult l iubea
Marysia pe unchiul Antoni i ct de mult inea s-l aib alturi.
Refuzul vraciului a fost pentru amndoi o surpriz neplcut.
Aa c de ndat ce au dat strigrile s-au sftuit s-l mai asalteze o
dat cu rugmini. Ce-i drept, cunoscndu-i firea, Marysia avea slabe
sperane. Leszek ns, ndrtnic de felul lui, o asigura c-l poate
convinge s se mute.
L-au ntlnit pe vraci n faa morii, cu un sac de fin n spinare.
Tocmai ncrca o sanie.
i ntmpin pe tineri fr s zmbeasc, i scutur minile de fin i
i invit la el n csu.
Nu-i o zi friguroas, spuse, dar nclzesc ndat samovarul. Un ceai
fierbinte nu stric.
Cu plcere, rspunse Leszek. Noi aici nu ne ruinm Ne simim
ca la noi acas.
Mulumesc pentru bunvoin.
Ce-i drept, noi avem mult bunvoin. Dumneata ai tratat cu dispre
invitaia noastr la Ludwikowo, n schimb noi o acceptm pe a
dumitale.
Vraciul nu rspunse. Scoase de dup sob o gheat veche, trase
tureacul pe burlanul samovarului i se porni s sufle n jeraticul ce
mocnea nuntru pn ncepu s ias pe dedesubt cenu i scntei.
Dumneata, domnule Antoni, relu Leszek, ne produci mult tristee.
i la Ludwikowo i n mprejurimi sunt bolnavi care au nevoie de
ajutorul dumitale. Iar noi trebuie s-i ducem dorul?
Kosiba zmbi palid.
Glume, domnule! Ce nevoie avei voi de mine?
N-ar trebui s vorbeti aa, spuse Leszek prefcndu-se revoltat.
S nu vorbim de mine, dar nu poi spune c Marysia nu-i ataat de
225
dumneata!
Dumnezeu s-o aib-n paz!
i atunci?
Ei, ataamentu-i ataament, dar viaa-i via. Alt via, alte
ataamente
Frumos! fcu Leszek. Vezi, Marysia? Domnul Antoni ne d de
neles c s-a sturat de noi, c acum se ataeaz de ali oameni.
Unchiule Antoni, spuse Marysia lundu-l de bra. eu te rog, aa de
mult te rog
Vraciul ntinse mna i o mngie pe umr.
Porumbi drag Pentru tine fac orice, dar eu nu-s de voi, nu-s de
voi. Sunt btrn i trist. Numai nfiarea mea v-ar strica fericirea. Nu
trebuie, nu. Nu trebuie. Dac vrei s m vedei cteodat trecei pe
aici, pe la moar S nu mai vorbim de asta.
Se ntoarse spre samovarul care ncepuse s bolboroseasc.
Leszek desfcu braele.
Ei, pcat. i eu care mi fcusem planuri ca n ziua n care te mui la
Ludwikowo, n cas nou, s-i ofer o trus cu instrumente
chirurgicale
Leszek atepta efectul, dar vraciul se prefcea c nu auzise ispita. Lu
paharele de pe poli, le privi la lumin i se apuc s toarne ceaiul.
Cnd s-au aezat la mas, Marysia spuse:
Am fost astzi s facem strigrile. Peste patru sptmni ne
cununm.
Dar la nunt trebuie s vii la noi, adug Leszek.
Se poate i fr mine. Nu m potrivesc eu cu domnii care vor fi
acolo. Apoi i de aici v doresc tot att de mult bine ca i de aproape.
Nu vrei s fii martor la bucuria noastr, la srbtoarea noastr?!
Unchiule Antoni!
De ce nu? ncuviin vraciul. Vin la biseric, iar martor Eu sunt de
la nceput martorul tuturor necazurilor i bucuriilor voastre. Slav
Domnului c lotul se sfrete aa cum ai vrut voi.
O, domnule Antoni, l corect Leszek, de-abia ncepe. E de-abia
nceputul marii noastre fericiri, pe care am ctigat-o mpotriva attor
piedici, cu preul attor lacrimi i tristei, i desperri E de mirare
cnd te gndeti ct a trebuit s suferim
Cu att mai bine pentru voi, spuse grav vraciul.
De ce cu att mai bine?
Fiindc fericirea dureaz att ct omul tie s-o preuiasc cum se
cuvine. Iar omul preuiete numai ce se obine greu.
Toi trei au czut pe gnduri. Tinerii se gndeau la viitorul fericit care
226
se deschidea naintea lor, Antoni Kosiba la singurtatea n care va

trebui s triasc pn la moarte. i el trecuse prin multe, a suferit mult
i nu a ctigat nimic pentru el. Ar crti mpotriva contiinei lui dac ar
regreta c le-a oferit lor acea puin fericire pe care i-a dorit-o pentru
el, c a adugat la marea lor comoar un dar att de nevoia Nu, nu
regreta, dar i era sufletul greu, cum trebuie s-i fie oricui, care nu mai
ateapt nimic, nu mai sper nimic, nu mai dorete nimic
Se auzi o btaie n u. Vizitiul intr cu o cutie h brae.
Mi-e team c nghea florile. Au stat prea mult n ger.
Bine. Las-le aici, spuse Leszek, cu toate c trebuie s plecm n
curnd.
Unde v ducei cu florile? se interes vraciul.
Ne ducem la cimitir, la mormntul mamei Marysiei. Vrem s
mprim cu ea bucuria noastr i s-i cerem binecuvntarea, rspunse
grav Leszek.
Al mamei tale, porumbio?
Da.
Asta-i frumos Foarte frumos Mi-ai spus odat c se odihnete
aici n cimitirul din Radoliszki. Da, da Cnd zceai aici, n odaia asta,
ntre via i moarte, am vrut s m duc i eu la mormntul ei, s m
rog pentru sntatea ta Cuvntul mamei nseamn mult nu numai n
faa oamenilor Grele clipe au fost Numai c nu tiam unde-i
mormntul ei.
Se posomori, pe urm i terse fruntea i se ridic. Dintr-un col al
alcovului aduse un buchet mare de imortele.
inei i asta. Ducei-le ei. Florile astea nu nghea. Sunt florile
morilor. Punei-le din partea mea.
Marysia, cu lacrimi n ochi, l cuprinse cu braele, pe dup gt.
Dragul meu unchi, dragul meu unchi
Poate mergi i dumneata cu noi. I-ai duce dumneata personal florile,
i propuse Leszek.
Vraciul se uit n ochii Marysiei, se gndi i ncuviin cu o micare a
capului.
Bine, merg cu voi. De aici pn la cimitir nu-i departe, dac o s tiu
unde-i mormntul, o s m duc din cnd n cnd s mai smulg
buruienile, s mai pun nite flori.
Antoni Kosiba tia ct sufer Marysia c nu a primit s se mute la
Ludwikowo i acum dorea s-i dea o dovad c nimic din ce o
intereseaz pe ea, nu nceteaz s-l intereseze i pe el.
Un sfert de or mai trziu toi trei stteau n sanie. Caii pornir uor la
trap i ndat ajunser la cotitur, de unde se vedea ca n palm
227
capela i toat mgura pe cate se ntindea Cimitirul nou. Nou

rmsese numai cu numele, fiindc gardul i se prvlea, crucile erau
nclinate, iar zidurile capelei sfntului Stanislaw Kostka i artau n
multe locuri crmida roie.
Cimitirul cel vechi, aezat n spatele bisericii, aproape n centrul
oraului, era att de nghesuit, nct de mai bine de treizeci de ani nu
mai rmsese nici un metru liber. n schimb aici, pe o mgur cndva
gola, acum acoperit eu copaci, morii din Radoliszki i din
mprejurimi erau ngropai de-a lungul unor alei. ntre alei mai erau
locuri libere, fr morminte i fr copaci. Nici copacii nu voiau s
Creasc n nisipul acela.
Drumul trecea pe lng cimitir i sania s-a oprit n faa porii. De aici
trebuia mers prin zpada alb neatins, care ajungea n unele locuri
pn la genunchi. Troienise aici peste msur. De ndat ns ce
trecur de vrful mgurii, putur merge fr nici o greutate. Numai
lng morminte se mai adunase ceva zpad.
Marysia se opri la mormntul mamei sale, ngenunche i ncepu s se
roage. Leszek i urm exemplul. Vraciul i scoase cciula i sttea
tcut n spatele lor.
Era un mormnt simplu, cum se face la ar, cu o cruce mic, neagr,
cu coronie de flori uscate, i pe jumtate acoperit de zpad. Tinerii
tocmai i ncheiau rugciunea. Leszek scoase florile din cutie, iar
Marysia ncepu s curee crucea de omt. Atunci se zri tblia cu
inscripia
Antoni i trecu privirile peste ea i citi:
Beata nscut Gontynski
Fcu un pas nainte, ntinse minile
Ce s-a-ntmplat. ce s-a-ntmplat? strig speriat Leszek.
Unchiule!
Doamne! gemu vraciul. n mintea lui renvie totul cu o claritate
nfricotoare.
Tremura din tot trupul, iar din gtlejul lui ieea un geamt surd. inuman.
Nu mai avea nici un strop de putere i s-ar fi prbuit la pmnt dac
nu l-ar fi prins n brae Leszek i cu Marysia.
Ce ai, ce ai, unchiule? optea speriat Marysia.
Mariola, fetia mea fetia mea, repeta cu vocea tremurnd i
izbucni n plns.
Nu puteau ine greutatea aceea lipsit de vlag i cu cea mai mare
bgare de seam l-au lsat n zpad. Cuvintele lui i uimi, mai cu
seam pe Marysia, fiindc i spusese pe numele pe care de mult, i
foarte rar, n clipele de mare tandree l folosea mama ei. Nu aveau
228
ns timp de pierdut. Se vede c Antoni Kosiba suferise un oc nervos.

Ghemuit n genunchi, cu palmele lipite de obraji nu-i putea stpni
hohotele de plns.
Trebuie s-l ducem n sanie, spuse Leszek. M duc dup vizitiu,
pentru c singuri nu reuim.
Tocmai voia s plece, cnd pe alee apru profesorul Dobraniecki.
Apariia lui neateptat i surprinse, dar i i bucur.
Respectele mele, domnule profesor, ncepu Leszek. A suferit un oc
nervos. Ce-i de fcut?
Dobraniecki sttea ns nemicat privind tblia de pe cruce.
Trebuie s-l ducem n sanie, interveni Marysia. Dobraniecki scutur
din cap.
Nu, lsai-l pe tatl dumneavoastr s plng.
i vznd ochii larg deschii ai celor doi tineri, adug:
Acesta este tatl dumneavoastr, profesorul Rafa Wilczur Slav
Domnului, i-a redobndit memoria Venii, s mergem mai departe
S-l lsm s plng.
Stteau n apropiere i Dobraniecki, n frnturi de fraze, le povesti totul.
ntre timp se vede c lacrimile i-au adus uurare vraciului. Se ridic
anevoios, dar nu se ndeprt. Marysia alerg spre el i i lipi faa de
braul lui. Nu vedea nimic, fiindc lacrimile i umpleau ochii, dar auzea
vocea lui optit:
Odihneasc-se-n pace
Soarele asfinea, cerul la orizont era scldat n rou i auriu, iar pe
zpad se ntindeau umbre albstrui, primele semne ale unui amurg de
iarn timpuriu.
229

Tadeusz Mostowicz - Vraciul Profesorul Wilczur Vol. 1

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Tadeusz Mostowicz - Vraciul Profesorul Wilczur Vol. 1

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Vraciul Profesorul Wilczur

de minute. Doctorul Marczewski, care urmrea pulsul, nfipse pentru a

Nici unul dintre ei nu s-a-ncumetat, se gndea mndru profesorul.

averea lui. Cu siguran c i acum n cabinetul de la parter ateapt

M mir c ai uitat femeile frumoase, spuse ironic secretara.

Numai profesorul nostru s-a putut ncumeta la aa ceva! A artat

accepte distraciile lipsite de griji, dar n zadar. n sfrit, cu timpul, s-a

plmni i lipsea aerul, pe frunte i aprur broboane de sudoare.

PS. Banii i toate bijuteriile sunt n cas.Cheia de la cas am lsat-o

Profesorul Wilczur cobor mna n care inea scrisoarea i i terse

Dar imediat nelese c e imposibil.

Trectorii se uitau n urma lui, el ns nu vedea nimic.

tiin. Ce nseamn o cldire n comparaie cu tiina? Dar eu, mon

Al doilea pahar i aduse lui Wilczur o anumit uurare.

simplu Azoric. Dar dac e vorba de om. de aproapele nostru? Ne

doboar nicio lovitur de mciuc, altul alunec pe un smbure de

Nu binevoii s pltii? Patruzeci i ase de zloi. Wilczur scoase

Cu o micare violent l ddu la o parte pe comeseanul care-i sttea n

iei n osea se oprir, vizitiul scoase de sub capr un sac vechi i

corpul lipsit de vlag.

Dispariia profesorului Rafa Wilczur tulburase ntreg oraul. n primul

aflaser fr dificultate c soia profesorului, mpreun cu fetia de

Se poate s nu asculi radioul. Eu personal nu suport radioul. i

mbrcat ntr-un costum destul de uzat. Descrierea acelui blond nu

nimic i dup trei zile de arest, Zubrowski a fost pus n libertate. n

reprezentat o sum frumuic. Socotind cu aproximaie, vreo aptezeci

nvestit n aciuni ale orfelinatelor, conducerea spitalului a ncredinat-o

eful postului de poliie din Chotymow, Wiktor Kania, sttea plictisit la

ferestrele lui se vedea timpul ntins, acoperit cu verdea dens, malul

Ai lucrat mult vreme acolo?

nseamn c e vagabond? De fapt pentru c nu aveam acte. Eu am

vagabondaj i-i dau drumul.

pachet mare de vat care-i umplea tot craniul.

un act. Un certificat de natere. Se trase mai aproape i citi. Era

Chiar n Odryny, pe moie, nu era nimic demn de a fi vzut. Palatul

Janek! Cum poi spune nite lucruri att de ngrozitoare?! se sperie

s primeasc aprobarea pentru tierea pdurii i atunci ne vom pune i

Noapte bun, fericirea mea.

Chiar la mijlocul drumului dintre Radoliszki Nieskupa se ridica o moar

curate tot la zece ani, nu se colmatau.

La moar nu-i mnca nimeni, pentru c i socoteau nite viermi, dar n

pune i ceva deoparte.

Oricine poate s se aeze, iar de ap, mulumim cerului, nu ducem

M cheam Antoni Kosiba i sunt din Kalisz.

dar eu am nevoie de un muncitor sntos, puternic, tnr. Iar tu ai

smerit ling u, i un brunet tnr, zvelt, n care drumeul recunoscu

nnoptez. Iar diminea o s m uit bucuros. M pricep puin la

tavan piramide de perne pufoase, duumeaua era vopsit n rou.

i-ai rupt picioarele?

prost, fr nvtur, vrei? E drept c te pricepi la felurite lucruri. Nu

Cine? Cine? Toi. Toat lumea. Dac vrei s tii i fiul tu

De aceea nu le-a spus nimic precis nici celor mai apropiai.

ajutor, dar nici de asta nu mai era n stare. Se uita ca fermecat la

sttea Prokop i se uita la el. Alturi, Antoni.

Antoni pipia cu bgare de seam prin pielea subire centimetru cu

ndeprtate, l-a vindecat ca prin minune pe Wasil.

Nieskupa au adus un nou pacient. Un argat a alunecat cnd fcea o

Dac bolnavii aduceau un bo de unt, un pui, un scule cu bob, un sul

Zonia i art dinii.

Fetia btu din palme.

doctorul Pawlicki ncepu s-l ntrebe ce s-a-n-tmplat. Ignacy, cinstit

I se prea c fiecare gest al lor, fiecare cuvnt, fiecare colior al

. Doctorul Pawlicki rse.

n orelul Radoliszki, acolo unde o strdu ngust, care poarta