LCRAN CLASSIQUE LCRAN ROMANTIQUE

LCRAN RALISTE

Lcran classique est une belle feuille de talc trs pure et dun grain n et solide, dune blancheur
laiteuse. Les images s'y dessinent nettement, au simple
trait noir. Les couleurs des objets saffaiblissent en en traversant la limpidit voile, parfois sy effacent
mme tout fait. Quant aux lignes, elles subissent une dformation sensible, tendent toutes vers la ligne
courbe ou la ligne droite, samincissent, sallongent, avec de lentes ondulations. La cration, dans ce cristal
froid et peu translucide, perd toutes ses brusqueries, toutes ses nergies vivantes et lumineuses; elle ne garde
que ses ombres et se reproduit sur la surface polie, en faon de bas-relief. Lcran classique est, en un mot,
un verre grandissant qui dveloppe les lignes et arrte les couleurs au passage.
Lcran romantique est une glace sans tain, claire, bien quun peu trouble en certains endroits, et colore
des sept nuances de larc-en-ciel. Non seulement elle laisse passer les couleurs, mais elle leur donne encore
plus de force; parfois elle les transforme et les mle. Les contours y subissent aussi des dviations; les lignes
droites tendent sy briser, les cercles sy changent en triangles. La cration que nous donne cet cran est
une cration tumultueuse et agissante. Les images se reproduisent vigoureusement par larges nappes dombre
et de lumire. Le mensonge de la nature y est plus heurt et plus sduisant; il na pas la paix, mais la vie; une
vie plus intense que la ntre; il na pas le pur dveloppement des lignes et la sobre discrtion des couleurs,
mais toute la passion du mouvement et toute la splendeur fulgurante de soleils imaginaires. Lcran
romantique est, en somme, un prisme, a la rtraction puissante, qui brise tout rayon lumineux et le
dcompose en un spectre solaire blouissant Lcran raliste est un simple verre vitre, trs mince, trs
clair, et qui a la prtention dtre si parfaitement transparent que les images le traversent et se reproduisent
ensuite dans toute leur ralit. Ainsi, point de changement dans les lignes ni dans les couleurs : une
reproduction exacte, franche et nave. Lcran raliste nie sa propre existence. Vraiment, cest l un trop
grand orgueil. Quoi quil dise, il existe, et, ds lors, il ne peut se vanter de nous rendre la cration dans la
splendide beaut de la vrit. Si clair, si mince, si verre vitre quil soit, il nen a pas moins une couleur
propre, une paisseur quelconque; il teint les objets, il les rfracte tout comme un autre. Dailleurs, je lui
accorde volontiers que les images quil donne sont les plus relles; il arrive un haut degr de reproduction
exacte. Il est certes difficile de caractriser un cran qui a pour qualit principale celle de ntre presque pas;
je crois, cependant, le bien juger, en disant quune ne poussire grise trouble sa limpidit. Tout objet, en
passant par ce milieu, y perd de son
clat, ou, plutt, sy noircit lgrement. Dautre part, les lignes y deviennent plus plantureuses,
sexagrent, pour ainsi dire, dans le sens de leur largeur. La vie sy tale grassement, une vie matrielle et un
peu pesante. Somme toute, lcran raliste, le dernier qui se soit produit dans lart contemporain, est une
vitre unie, trs transparente sans tre trs limpide, donnant des images
aussi fidles quun Ecran peut en donner.

LCRAN QUE JE PRFRE

Il me reste maintenant dire mon got personnel, me dclarer pour un des trois crans dont je viens de
parler. Comme jai en horreur le mtier de disciple, je ne saurais en accepter un exclusivement et
entirement. Toutes mes sympathies, sil faut le dire, sont pour lcran raliste; il contente ma raison, et je
sens en lui des beauts immenses de solidit et de vrit. Seulement, je le rpte, je ne peux laccepter tel
quil veut se prsenter moi; je ne puis admettre quil nous donne des images vraies; et jaffirme quil doit
avoir en lui des proprits particulires qui dforment les images, et qui, par consquent, font de ces images
des uvres dart. Jaccepte dailleurs pleinement sa faon de procder, qui est celle de se placer en toute
franchise devant la nature, de la rendre dans son ensemble, sans exclusion aucune. Luvre dart, ce me
semble, doit embrasser lhorizon entier. Tout en comprenant lcran qui arrondit et dveloppe les lignes,
qui teint les couleurs, et celui qui avive les couleurs, qui brise les lignes, je prfre lcran qui, serrant de
plus prs la ralit, se contente de mentir juste assez pour me faire sentir un homme dans une image de la
cration.

Voil qui est fait, mon cher Vallabrgue. Ce nest pas sans peine. Je viens de relire ma prose, et je ne sais
jusqu quel point elle va vous faire crier. Bien des nuances manquent; le tout est brutal et matrialiste en
diable. Je crois cependant tre dans le vrai.