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PALABRAS CLAVE
Salud, salud pblica, salud oral, promocin de la salud, enfoque de riesgo, enfoque pobla-
cional, determinantes de la salud.
REA TEMTICA
Odontologa, salud pblica.
ABSTRACT
Starting with the analysis of some oral morbidity indicators in Colombia that show how
dental diseases (caries) still affect the population in high numbers in spite of the lower
numbers of affected teeth (DFM-T Index), the author suggests a change in perspective.
A shift from an individual risk-based approach to a population-based approach of public
health emphasizing health determinants, health promotion, and dentist joining work teams
is presented. The analysis is supported by epidemiology reports, documents from the World
Health Organization, and research on health determinants, health promotion and social
representations of the oral health-disease process.
KEY WORDS
Health, public health, oral health, health promotion, risk-based approach, population-based
approach, health determinants.
THEMATIC FIELD
Dentistry, Public health
Disponible en http://www.javeriana.edu.co/
universitasodontologica
INTRODUCCIN explicar, tratar y prevenir el desarrollo de las enfer-
medades. Ello ha permitido nuevas interacciones entre
La odontologa como prctica y como profesin es de las ciencias de la salud y las ciencias sociales, mismas
larga y extendida tradicin en Colombia. El temprano que han hecho posible la construccin de polticas y
proceso de institucionalizacin y profesionalizacin, estrategias de salud en los mbitos nacional e inter-
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acontecido durante el ltimo tercio del siglo XIX, la si- nacional, en consonancia con las dinmicas sociales,
tan como una de las primeras profesiones existentes econmicas y polticas del mundo. Clave han sido las
Montenegro G
en el pas y la segunda de las denominadas del rea conferencias mundiales de atencin primaria (Alma
de la salud en lograr marcos institucionales. Dichos Ata, 1978) y promocin de la salud (Ottawa, 1986;
cambios se materializaron en procesos de formaliza- Adelaida, 1988; Sundsvall, 1991; Yakarta, 1997; Mxi-
cin y tecnificacin de la prctica odontolgica, que co, 2000; Bangkok, 2005) y en Colombia la promulga-
derivaron en la fundacin de diferentes sociedades, cin del Cdigo de tica Odontolgica.2-9
revistas especializadas en materia dental y los co-
legios dentales de Bogot, en 1888 (que en 1932 se A pesar de los avances conceptuales, tecnolgicos
convirti en la primera facultad de odontologa del y cientficos, cuyo cambio se ha visto ms acelerado
pas), y Cartagena, en 1891.1 despus de la segunda mitad de siglo XX, hoy an per-
siste un enfoque individual donde prima el desarrollo
Una de las caractersticas que ha marcado este perodo de servicios de salud bajo un modelo ecolgico del
de tecnificacin y formalizacin de las profesiones de la proceso salud-enfermedad, mismo que no ha mos-
salud, en particular de la odontologa, es que desde trado resultados sostenibles en materia de salud y
su comienzo fueron encauzadas exclusivamente al calidad de vida. Se consider importante, por lo tanto,
diagnstico y tratamiento de las enfermedades, bajo revisar la literatura y analizar enfoques que permitie-
la idea de ser profesiones que se dedicaban al arte ran desarrollar un nuevo abordaje de la odontologa
de curar. La expresin arte de curar se refiere bsica- como ciencia de la salud. Se busca proponer formas
mente a la formacin de profesionales de las ciencias novedosas de entender y explicar la salud bucodental
de la salud bajo un enfoque de riesgo, mismo que ha y la enfermedad, para poder emprender nuevos es-
prevalecido a lo largo del tiempo, y que hoy en da fuerzos que resulten en beneficio para las personas
sigue siendo una constante en la formacin de nuevos y comunidades que requieren los servicios de los
profesionales de la salud oral. expertos en salud oral.
Salud pblica
Dentro de las relaciones que se pueden tejer en torno
al bienestar social, es importante ver cmo los de- Habiendo presentado el concepto de salud que fun-
sarrollos urbansticos de cada territorio determinan damenta la presente propuesta, se desarrolla ahora
las formas de organizacin social y comunitaria. Es el concepto de salud pblica. Para comenzar, se debe
interesante ver que a partir del urbanismo aparecen mirar atrs autores como el mdico alemn Rudolf
fenmenos como el consumo de sustancias psicoac- Virchow (1821-1902), quien dijo que la medicina es
tivas, la divisin de las comunidades, el arraigo por un una ciencia social y la poltica no es ms que medi-
territorio, la conformacin de zonas de delincuencia cina en una escala ms amplia. En el concepto de
o la prctica de relaciones sexuales irresponsables. medicina social de Virchow, la tarea de la medicina
Algunos desarrollos urbansticos generan, en ocasio- ya no se limita a atender a los pobres mediante dis-
nes, la proliferacin de zonas insalubres, que se trans- positivos de beneficencia y a minimizar el efecto de su
forman en espacios para la propagacin de diferentes degeneracin a travs de medidas de salud privada
tipos de infecciones y enfermedades, y que a mediano y de saneamiento ambiental, sino que abarca a toda
y a largo plazos resultan en endemias, epidemias y, en la poblacin y un amplio espectro de intervenciones.
algunos casos, pandemias.10-13 Esta visin de la funcin de las entidades del Estado
se sustenta en el argumento de que este y las insti-
De igual forma, la interaccin de tendencias polticas, tuciones pblicas deben asistir a los ciudadanos en
econmicas, sociales y cientfico-tecnolgicas en el su integralidad, esto es, el Estado y sus instituciones
contexto mundial ha dado como resultado cambios estn obligados a proveer las condiciones sociales
importantes en el desarrollo histrico de todos los necesarias para promover ambientes y entornos sa-
pases, pues han transformado estructuras, procesos y ludables.2
relaciones de las instituciones y actores individuales
y colectivos. En consonancia con estos cambios, las A partir del avance realizado por Virchow en la Alema-
condiciones de vida de las poblaciones y sus deter- nia del siglo XIX y los avances que hasta el momento
minantes han tenido importantes modificaciones que se han tenido en esta rea, la salud pblica es un
deben ser motivo de reflexin, anlisis y formulacin campo de conocimiento y un mbito para la accin.2
de intervenciones en salud con nuevos enfoques. Para Antes que nada, para comenzar a aterrizar el concep-
comprender dichos cambios, es necesario ubicarse en to de salud pblica y analizar su quehacer respecto
el contexto sociopoltico de los pases con desarrollos de la salud oral, se define la salud pblica como
diferentes a los de las grandes potencias mundiales, aquellas polticas y actividades que se realizan para
ya que los pases con economas ms dbiles y con y con la comunidad, con el fin de promover la salud y
endeudamientos externos muy altos generan recor- prevenir la enfermedad y as contribuir a un desarrollo
tes presupuestales, especialmente para programas de social sostenible. En esta definicin, como se puede
inversin social.14-23 ver, se involucran elementos como la biopoltica, la
promocin de la salud, la prevencin de la enfermedad,
En sntesis, cuando se suman las condiciones de vida el trabajo social, el desarrollo humano y el desarrollo de
(entornos saludables, desarrollos urbansticos que fa- entornos saludables, disciplinas que hacen parte de
vorezcan la salud, condiciones sociales y econmicas, la salud pblica.1-23
etc.) y la prctica de estilos de vida favorables para
la salud (buenas prcticas de higiene, buenos hbitos Dentro de los desarrollos que ha tenido la salud pbli-
alimentarios, etc.), surge el concepto de calidad de ca como disciplina cientfica y mbito para la accin,
vida como una variable esencial para obtener el anhe- la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), con ayuda
lado estado saludable. Citando a Julio Frenk, quien de especialistas del rea, ha determinado las funcio-
hace una explicacin sobre el concepto de salud, se nes esenciales de la salud pblica:
dice que:
1) Seguimiento, evaluacin y anlisis de la situacin pediatra, se analiza la situacin de la enfermedad en
de salud. Colombia, teniendo como fuente importante para este
2) Vigilancia de la salud pblica, investigacin y con- anlisis los tres estudios nacionales que a la fecha se
trol de riesgos y daos en salud pblica. han realizado en torno a la salud bucal (1965-1966,
3) Promocin de la salud. 1977-1980 y 1998).25-27 El estudio de 1998 muestra
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4) Participacin de los ciudadanos en la salud. que el ndice dientes cariados, perdidos y obturados
5) Desarrollo de polticas y capacidad institucional (CPO-D) en nios de 12 aos de edad se redujo de 7,1
Montenegro G
de planificacin y gestin en materia de salud en 1966 a 4,8 entre 1977 y 1980, y a 2,3 en 1998. Estos
pblica. datos muestran una disminucin en la severidad del
6) Fortalecimiento de la capacidad institucional de problema, y de acuerdo con la escala de la OMS, el
regulacin y fiscalizacin en materia de salud pas pas de un ndice muy alto a uno bajo de caries
pblica. dental en un perodo de 32 aos.27
7) Evaluacin y promocin del acceso equitativo a
los servicios de salud necesarios. De acuerdo con lo encontrado en los ndices COP-D de
8) Desarrollo de recursos humanos y capacitacin los tres estudios nacionales de salud bucal, se podra
en salud pblica. pensar que la caries dental es una enfermedad con
9) Garanta y mejoramiento de la calidad de los tendencia a desaparecer y que ha sido controlada a
servicios de salud individuales y colectivos. travs del tiempo. Sin embargo, es necesario conside-
10) Investigacin en salud pblica. rar que el ndice COP-D indica que las personas tienen
11) Reduccin del impacto de las emergencias y de- cada vez menos dientes con eventos relacionados con la
sastres en la salud.12 caries (afeccin y tratamiento). A pesar de la reduccin
en el ndice CPO-D, esta patologa dental afecta a un
Este trabajo se basa en estas funciones, ya que la sa- porcentaje muy alto de la poblacin, ya que el Estudio
lud oral es un componente y aporta a la salud pblica. Nacional de Salud Bucal (ENSAB) III muestra que el
Del mismo modo, se entiende que la profesin puede 88,7% de los colombianos posee historia de caries en
hacer un aporte importante al desarrollo sostenible la denticin permanente.26 Adicionalmente, en la En-
de las comunidades. cuesta Nacional de Salud del 2007 se observ que la
consulta odontolgica por algn problema en la cavi-
dad oral se encuentra como el tercera causa de atencin
LA SALUD ORAL Y ALGUNOS ANTECEDENTES en consulta externa, mientras que la consulta preventiva
en salud oral est relegada al puesto catorce.28
La salud oral ha tenido desarrollos importantes frente
a los temas clnicos. Es muy interesante ver cmo cada En consecuencia, explicar por qu aun con los avan-
vez se crean y comercializan nuevos materiales para la ces tecnolgicos, metodolgicos y conceptuales de la
restauracin de dientes perdidos por accidentes y en- odontologa y sus especializaciones, la caries dental y,
fermedades de las encas, entre otras causas. Tambin en general, las enfermedades de la boca siguen siendo
se mejoran materiales, colores, texturas y tcnicas para unos de los motivos de consulta ms apremiantes en
la restauracin de las estructuras dentarias perdidas las instituciones prestadoras de salud, es necesario
por caries o por pequeos traumatismos. Asimismo, en comenzar a mirar el sistema estomatogntico y sus
las diferentes especialidades de la odontologa, como funciones desde otro punto de vista. Es igualmente ne-
la implantologa, la ortodoncia, la periodoncia, la ci- cesario comenzar a identificar cmo, desde las mismas
ruga oral, la ciruga maxilofacial, la odontopediatra, acciones de los profesionales del rea de la salud, se
la endodoncia, etc., se han tenido avances no slo aporta al logro de la calidad de vida y a un desarrollo
tecnolgicos, sino conceptuales, que le han dado a social sostenible, fin ltimo de las polticas y las redes
esta disciplina una connotacin artstica y que as es de servicios de salud donde el centro de atencin es la
entendida e identificada por otras profesiones del comunidad que se beneficiar de estos servicios.
rea de la salud.
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La figura 1 indica cmo para desarrollar programas y prcticas que favo-
rezcan la salud oral de las comunidades es necesario entender y aceptar
Figura 1
Relacin entre los mbitos de vida cotidiana y la salud oral
Figura 2
Las enfermedades orales, sus determinantes y asociacin con la salud general
Ellos incluyen el ingreso econmico, los hbitos ali- de la intervencin, sino a la familia, al tiempo que se
mentarios, las prcticas culturales, el sitio de vivienda reconocen las condiciones sociales donde se dan.32,33
(si es urbano o rural) y algunos grupos vulnerables
entre quienes las enfermedades bucales pueden te-
ner mayor probabilidad de una rpida progresin. En CONCLUSIN
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estos grupos vulnerables el grado de discapacidad
como resultado de las enfermedades de la cavidad Limitar la atencin integral en salud oral al silln
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