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Captulo II
LOS ESTUDIOS SOBRE LOS HOMBRES Y LO MASCULINO
EN AMRICA LATINA'
ben incluir las ideas que las mujeres tienen sobre los hombres y sus
experiencias con ellos.
i. El ingreso de lo masculino
en el escenario acadmico latinoamericano
flexin sobre las distintas violencias ejercidas por los varones y sobre
los espacios de sociabilidad exclusiva o predominantemente masculi-
nos, como los bares y los escenarios deportivos.
Los trabajos analizados han sido realizados principalmente a par-
tir de distintas disciplinas de las ciencias sociales: la antropologa, la
sociologa y la psicologa social. En cuanto a los enfoques tericos
predominantes, es pertinente sealar la influencia que tuvo en ellos la
crisis de los dos paradigmas tericos dominantes en los aos setenta
en Amrica Latina: el funcionalismo norteamericano y el marxismo
en sus diferentes versiones. Una vez se produce la prdida de centra-
lidad de la clase obrera como categora analtica, los llamados nue-
vos movimientos sociales, entre stos el movimiento feminista, abrie-
ron el camino para nuevos planteamientos tericos y para nuevas
preocupaciones sociales, como las de las relaciones de gnero y, den-
tro de ellas, las relativas a lo masculino. Vale la pena resaltar los apor-
tes de ciertas mujeres, principalmente historiadoras, antroplogas y
filsofas feministas, a la renovacin de los estudios de gnero. Men-
cionemos, entre muchas otras, a la historiadora Joan Scott, cuya se-
gunda parte de la definicin de gnero indica que "el gnero es el
campo primario dentro del cual o por medio del cual se articula el
poder"; a Sherry Ortner y Harriet Whitehead (1981), cuyos trabajos
ofrecen nuevas reflexiones sobre el gnero, ya sea como una construc-
cin simblica o como una relacin social; a Henrietta Moore (1991)
y Verena Stolcke (1992), que subrayan la importancia de mostrar las
diferencias existentes entre las mujeres y las articulaciones entre gne-
ro, clase, raza, etnia, cultura e historia, y, finalmente, a Gayle Rubin,
que brinda elementos conceptuales claves para diferenciar las opre-
siones provenientes del gnero y las provenientes de la sexualidad.
Tambin es importante mencionar las contribuciones de algunos
autores como Michel Foucault, Pierre Bourdieu, Anthony Giddens y
Norbert Elias, entre otros, referentes obligados para muchas de las
investigaciones revisadas. El filsofo e historiador francs Michel Fou-
cault ha influido en toda una generacin de investigadores(as) la-
tinoamericanos(as) en ciencias sociales. Las referencias a su sistema
de anlisis ("discursos", "genealogas" y "estrategias") son omnipre-
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otra parte, los conceptos utilizados por l han permitido superar las
enfoques sociolgicos bolistas de los que hablbamos anteriormente,
al interrelacionar cambios que suceden en la vida cotidiana con otros
de carcter ms general.
Estas nuevas perspectivas en la investigacin han trado una ex-
pansin del tipo de mtodos de investigacin cualitativos utilizados
para dar cuenta de problemas complejos como el poder y las relacio-
nes de gnero (Parker 1995). Igualmente se ha resaltado la importan-
cia no slo de los comportamientos sino tambin de los discursos,
mostrando cmo a travs de ellos se presenta, defiende y justifica la
posicin hegemnica de los varones (Ramrez 1995). Finalmente, es
necesario sealar que los estudios contemporneos acerca de la mas-
culinidad se ubican en un contexto de profundas transformaciones
de las sociedades latinoamericanas, que se perfilan como sociedades
complejas, con fuertes poblaciones urbanas, un gran contingente de
mujeres incorporadas al mercado de trabajo y movimientos feminis-
tas ms o menos fuertes que han cuestionado los privilegios masculi-
nos en el mbito pblico y privado. En Amrica Latina, la llamada
crisis de la masculinidad 6 ha tenido como transfondo estos cambios
sociales y econmicos y la importancia adquirida por el movimiento
social de mujeres en sus diversas luchas.
Otro tipo de trabajos sobre el tema puede ser ilustrado por inves-
tigaciones sobre masculinidad como la que realiza Ondina Fachel
Leal (1992a y b) en Brasil, la de Matthew Gutmann en Mxico o la de
Eduardo Archetti en Argentina, en las cuales se explora la articula-
cin entre la identidad cultural (local o nacional) y la identidad de
gnero. Fachel Leal plantea, a partir de sus investigaciones sobre la
cultura gaucha, que la identidad gaucha est fuertemente imbricada
con la identidad masculina. Para apoyar esta afirmacin, la autora
examina algunas de sus manifestaciones culturales, como los mitos,
los encantamientos y magias de seduccin, los duelos verbales y las
representaciones de la muerte. En su trabajo "Suicidio, honra e
masculinidade na cultura gaucha", explora el significado del suicidio
masculino en el estado de Rio Grande do Sul, rea de asentamiento de
la cultura gaucha. En esta regin, el suicidio es una prctica corriente
y la muerte representa un desafo y una oportunidad para que los
hombres prueben su masculinidad. Cuando un gaucho 10 pierde su
fuerza y no es capaz de domar la naturaleza que lo rodea, abandona
su identidad como gaucho y su masculinidad. Su derrota es percibida
socialmente como una feminizacin y una muerte cultural, y es expe-
rimentada por l como su muerte individual. En otro de sus artculos
sobre el tema, la autora estudia uno de los mitos ms importantes del
folclor gaucho: el mito de la salamandra del Jarau11. En este mito se
pone en escena la lucha del hombre por no sucumbir al encanto de la
mujer, percibida como un ser amenazante para su identidad tanto de
hombre como de gaucho. Para Fachel Leal, los mitos son formas dis-
por la madre. En el tango, las figuras masculinas claves no slo son las
del amante romntico (una imagen masculina transgresora) y el c-
nico bacn sino tambin las del compadrito elegante seductor de las
mujeres y arrogante rival de los varones y del compadrito en crisis
traicionado por una mujer, pero con la posibilidad de ser redimi-
do por el amor de una de ellas. Estas diferentes imgenes de la mascu-
linidad son las que emergen en la capital argentina desde finales del
siglo xix, perodo en el que se intenta construir una identidad nacio-
nal desligada de lo rural y de la figura del gaucho, para adoptar una
identidad urbana asociada al tango y sus distintos arquetipos mascu-
linos y femeninos.
Recientemente, y acompaando los cambios constitucionales a
los que hice referencia en nota de pie de pgina, en Amrica Latina se
ha pasado de un proyecto de nacin homognea, y por lo tanto mes-
tiza, al de una nacin que sera el espacio comn de grupos que se
distinguen por sus diferencias tnicas y culturales (Gros 2000). Esto
ha significado que las naciones latinoamericanas han tenido que con-
siderar la presencia e historia no slo de los grupos indgenas sino
tambin de los afrolatinoamericanos. Joel Streicker (1995), Mar Vi-
veros (1997, 1998 y 2001), Fernando Urrea y Pedro Quintn (2001)
son algunos de los investigadores que se han interesado por las iden-
tidades masculinas en ciudades colombianas que tienen una fuerte
concentracin de poblacin afrodescendiente. No es casual que sea
en Colombia donde los estudios sobre masculinidades se hayan incli-
nado por su anlisis en relacin con las especificidades de las pobla-
ciones afrocolombianas, si tenemos en cuenta que, a diferencia de las
dcadas anteriores, en la ltima se han multiplicado los trabajos so-
bre distintos aspectos de la identidad del "negro" en Colombia y ha
surgido un movimiento tnico-negro. En su estudio "Policing Boun-
daries: Race, Class and Gender in Cartagena, Colombia", Joel Streicker
analiza los contenidos de las categoras raciales a travs de las articu-
laciones que se establecen entre clase, raza y gnero en la vida cotidia-
na. Este antroplogo examina las interacciones entre estas tres cate-
goras en el discurso cotidiano de los habitantes del barrio Santa Ana
en Cartagena, plantea que el discurso sobre la raza est inmerso en el
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sexualidad, este autor plantea que algunos estudios sobre las comu-
nidades gays de varios pases desarrollados han sealado la impor-
tante correlacin que se puede establecer entre el desarrollo social y
de redes de apoyo de las comunidades gay y la reduccin de riesgo en
el comportamiento sexual. Segn Parker, la ausencia de tales estruc-
turas en los pases latinoamericanos permite explicar en gran medida
la limitacin de los cambios comportamentales en materia sexual. En
otro artculo (1998), llama la atencin sobre el carcter reciente de la
homosexualidad como categora sexual especfica en el Brasil y en
otras regiones de Amrica Latina, y sobre el surgimiento acelerado,
en esta regin, de diversas culturas y subculturas organizadas en tor-
no al deseo homoertico. Parker muestra los distintos sistemas de
significado que delimitan el espacio social y cultural de la homose-
xualidad masculina en la cultura contempornea de Brasil y sus vn-
culos con las diferentes estructuras sociales y econmicas tradiciona-
les, modernas y posmodernas que coexisten en ese pas (y en otros
pases de Amrica Latina).
Con base en los estudios revisados podemos concluir que la rela-
cin entre comportamiento sexual e identidad de gnero es de una
gran complejidad y que las formas a travs de las cuales se construyen
las identidades sexuales, en este caso "homosexuales", en distintos con-
textos, dependen en gran parte de las categoras y clasificaciones dis-
ponibles en cada cultura para abordar la sexualidad. El foco de los
trabajos sobre este tema se ha desplazado del comportamiento sexual
en s mismo hacia las situaciones socioculturales en las cuales se pro-
duce dicho comportamiento y hacia las normas culturales que lo or-
ganizan. Desde este punto de vista, las categoras culturales locales y
los sistemas de clasificacin que estructuran y definen la experiencia
sexual en los distintos contextos sociales han cobrado gran impor-
tancia. Igualmente, se ha disociado el comportamiento homo o hete-
rosexual de un sentido diferenciado de la identidad de gnero y se ha
hecho evidente que trminos como "homosexualidad" o "heterosexua-
lidad" no reflejan la diversidad y la complejidad de las experiencias
sexuales vividas.
De quebradores y cumplidores 93
3. Reflexiones finales