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LIBRERA
BARCELONA. imprenta de d. pablo hiera,
calle nueva de San Francisco, n. 9.
 CATECISMO FILOSFICO,
SEAN
OBSERVACIONES EN DEFENSA
DE LA

RELIGION CATLICA
8RTB1 mwm ElfEMSoos
escrito en francs por
EL P. FRANCISCO JAVIER FELLER,
DE LA COMPAA DE JESS.

Con licencia.
LIBRERA RELIGIOSA , EN CASA LOS HEREDEROS
DE LA VIUDA PLA.
1849.
Precio en rstica 5 rs. vn.
 Consista phitosophia in eo quod vert
as cognoscitur; hoc est, in eo quod vere
est , et id quidem est Deus.
Ciril. Alex. 1. 5cont. Julianum.
 BIOGRAFA
DEL P. FBLLER.

Francisco Javier Fellbr naci en Bru

selas el 18 de agosto de 1735 , de una fami
lia de distincion , y fue educado en Luxem-
burgo bajo la vigilancia de su abuelo materno
JuanGerber, consejero ulico del empera
dor Garlos VI , y la de los PP. Jesutas de
aquella ciudad. Desde sus primeros aos se
aventaj sus condiscpulos por la excelencia
de sus talentos , por una memoria prodigiosa
y pov una aplicacion tan infatigable, como
rara en aquella edad : sus sentimientos de pie
dad y un vivo deseo de aplicarse al estudio de
las ciencias exactas y de la Religion , inclina
ron su nimo entrar en la Compaa de Je
ss en 1754. No sin un auxilio especial y vi
sible del cielo consigui consagrarse Dios
por los votos religiosos entre los hijos de san
Ignacio, quienes debia sus primeros cono
cimientos literarios. Desde luego fue emplea
do en la enseanza de las Humanidades de
Luxemburgo y en Lieja , y despus en la de
Retrica y Bellas letras , que desempe con
tanto esmero y tanta utilidad de sus oyentes,
que corren impresos , con el ttulo de Musw
Leodienses , los ensayos que bajo su direccion
escriban sus discpulos. El Virgilio , Horacio
y otros varios autores clsicos le eran tan fa
miliares , que los sabia de memoria , sin que
este estudio perjudicase en nada al de las
obras religiosas ; pues bastaba , segun dicen,
citarle un captulo cualquiera de la Biblia,
de la Imitacion de Jesucristo, por Kempis,
para recitarle todo en seguida. Despus de
haber concluido sus cursos de regencia , fue
enviado otra vez Luxemburgo seguir el
de teologa : durante l predic en latin toda
una cuaresma los estudiantes de todas las
clases con una facilidad extraordinaria ; pero
aun no habia concluido el curso del ao de
1763 , cuando se realiz en Francia la supre
sion de los Jesutas. Como Mara Teresa los
conservaba en sus Estados hereditarios , Fe-
ller fue enviado Timan en la Hungra , en
donde por la vasta extension de sus conoci
mientos , y por la continua predicacion de la
palabra de Dios , se hizo un lugar muy dis
tinguido entre los sabios de aquel pas. El
gran deseo de adelantar en las ciencias le hi
zo viajar por toda la Hungra , el Austria, la
Bohemia, la Polonia y una parte de la Ita
lia, y registrando sus bibliotecas, museos,
archivos de los monasterios y toda clase de
establecimientos , form una preciosa colec
cion que se ha publicado el ao de 1820.
Profeso de cuatro votos el ao de 1771 , en
los Pases-Bajos , donde habia vuelto, tuvo
el dolor de ver suprimido el Instituto que tan1
to amaba , y en cuya observancia tenia sus
delicias. A su consecuencia obligado dejar
su estado, jams vari de ocupaciones : la de
fensa de la Religion fue la primera, y en es
ta emple casi el resto de su vida. Procur
contener las innovaciones de Jos II, en el
Brabante , aunque con algun calor , redac
tando las Representaciones de los Estados.
La invasion francesa le hizo salir de los Pa
ses-Bajos , y se retir Westfalia , donde re
sidi dos aos al lado del Obispo catlico de
Paderbon ; pas despus al del Prncipe de
Hohentohe , que lo habia invitado su com
paa : y su ltima residencia fue en Katis-
bona, en donde aquel Prncipe Obispo le hon
r con toda su confianza, y en cuya compaa
permaneci hasta su muerte acaecida entre
los mas fervorosos sentimientos de piedad y
religion el 21 de mayo de 1802.
Si la muerte de Feller fue una gran pr
dida para las letras , no fue menos grande pa
ra la Religion , que habia defendido vigoro
samente contra los poderosos ataques de la
incredulidad, y contra los sofismas de la nue
va filosofa. Su piedad era slida ilustrada :
toda su vida , en medio de todas las comodi
dades del siglo , ech siempre de menos el
estado de religioso : arrojado su pesar al
mundo , vivi en l como lo hubiera hecho
en un colegio de la Compaa, fiel los mis
mos deberes , practicando los mismos ejerci
cios , y dedicado los mismos trabajos. Su
adhesion la Santa Sede no se desminti ja
ms, y su celo y laboriosidad fue siempre
constante. Ha dejado la posteridad un gran
nmero de obras , que hacen honor su pie
dad y erudicion. Entre otras son conocidas:
1." La refutacin del famoso Febronio bajo
el ttulo de : Juicio de un Protestante sobre el
libro de Justino Febronio. 2. Conversaciones
entre Voltaire y M. P., doctor dela Sorbona,
sobre la necesidad de la Religion cristiano-ca
tlica para la salvacion. 3. Carta sobre el
Banquete del Conde de Boulainvilliers , de
Voltaire. 4. Exmen crtico de la Historia
natural de Buffon , donde refuta su teora de
la tierra. 5. Varios discursos sobre diversos
asuntos de Moral y Religion , en dos tomos.
6. Verdadero estado de las diferencias susci
tadas entre el Nuncio de Su Santidad en Co
lonia y los tres Electores eclesisticos , con un
suplemento continuacion. 7. Ojeada sobre
el Congreso de Ems, en Alemania. 8. Defen
sa de las reflexiones sobre la Pro-memoria de
Saltzbourg , obras citadas cada paso por el
S. S. P. Pio VI en su Respuesta los Arzo
bispos de Maguncia, Colonia, Trveris y Saltz
bourg, con motivo de las Nunciaturas. 9. Dic
cionario geogrfico. 10. Observaciones filosfi
cas sobre el sistema de Newton. 11. Exmen
imparcial de las pocas de la naturaleza de
Buffon, de que se han hecho muchas edicio
nes. 12. Diccionario histrico de hombres ilus
tres, continuado aumentado despus de su
muerte , y del que van ya cinco ediciones ;
es de los pocos , sino acaso el nico de esta
clase , que hoy la juventud puede leer sin pe
ligro , por lo que precave de las malas doc
trinas, en lo que las personas timoratas y
amantes de la Religion le pueden aplaudir.
13. Diario histrico y literario, el cual pu
blic en Luxemburgo y Lieja desde 1774 has
ta 1794 dos cuadernos por mes , y forma
60 tomos. 14. Su itinerario por diversas par
les de Europa , dos tomos. 15. Ha compilado
adems en 17 tomos las Reclamaciones Re
presentaciones de los Pases-Bajos al empera
dor Jos II, con motivo de las innovaciones
de este emperador ; y una nueva edicion de
las Representaciones del Cardenal Bathiani,
Primado de Hungra , al emperador Jos II
sobre sus decretos acerca de las Ordenes reli
giosas: otra de la Historia y castigos de los sa
crilegos, etc. de Enrique Spelman, con edi
ciones, etc.; y dejando otras, el presente
Catecismo filosfico, que damos hoy luz.
Este, como lleno de erudicion selectsima,
fue desde luego acogido con estimacion sin
gular por los literatos y catlicos : se hicie
ron de l varias ediciones; apenas se publi
caba una sucedia otra: Lieja, Leon, Ruan,
Paris honraron sus prensas con l ; los alema
nes lo tradujeron su idioma , y la Italia no
quiso ser menos con tener tantas obras de es
ta clase. | Ojal que esta obra produzca los
buenos efectos que se propuso su autor al es
cribirla ! entonces se llenarian todos nuestros
deseos,
 PRLOGO DEL AUTOR.

Aunque sea grande el abuso que se

lia hecho de esta palabra Filosofa, es
preciso confesar que tiene un sentido
propio, exacto y genuino , segun el cual
con el amor de la verdad supone las
luces de la razon : conforme l da
mos hoy el nombre de filosfico la co
sa mas sencilla y mas olvidada de los
filsofos , es decir , al Catecismo de los
cristianos. En estos es donde se halla
la verdadera Filosofa. Estando en po
sesion de ensenar por preguntas y res
puestas, seguimos el mismo mtodo, pe
ro hacindoles dar en ellas una razon
exacta de lo que anteriormente habian
admitido sin resistencia. Si alguna vez
parecemos demasiado sencillos , tnga
se presente que es un catecismo ; si otras
por el contrario aparece erudicion, no
se olvide que es filosfico.
El espritu y carcter de la Religion
cristiana y de la doctrina del Evange
lio es acomodarse la capacidad de to
dos , y derramar sus luces segun la dis
posicion de los que se llegan recibirla.
Los sabios , decia el Apstol , son igual
mente llamados que los ignorantes, y
unos y otros se confesaba l deu
dor de ensearla '. El pueblo acaso no
leer esta obrita ; pero podrn leerla con
utilidad aquellos que quieren saber dar
razon de lo que creen , y en materia
de Religion no quieren creer sin pesar
los fundamentos de su creencia.
Habiendo publicado ya antes algu-
' Sapientibus et insipientibus debitar sum.
Rom. 1 , 14.
as Disertaciones sobre diversos puntos
particulares , no hemos dudado en ser
virnos de ellas ; hacamos uso de nues
tros propios trabajos , y cada uno pue
de y debe servirse de lo suyo segun le
venga mas bien ; pues es un capital que
siempre le pertenece. Nos hemos apro
vechado tambien de los Sermones , que
por nuestra profesion y ministerio nos
habamos visto obligados algunas veces
hacer sobre la verdad de los dogmas
de la Religion. Por poco que se hayan
leido las apologas antiguas y moder
nas del cristianismo , fcilmente se ver
que nos hemos valido de ellas , parti
cularmente cuando nos ha parecido que
no se podia refutar el error con mas
energa ni precision. Preferimos el ser
tiles , la gloria de ser originales ;
mas no se crea por eso que hemos de
jado de trabajar por nuestra parte :
los trabajos de los otros hemos unido
los nuestros , y acaso se hallarn en es
ta obrita algunas reflexiones nuevas , en
medio de ser una materia al parecer del
todo apurada , y respuestas algunos
argumentos que parece no haberse ad
vertido por los defensores de la fe : non
omnia possumus omnes : la manera
que en una derrota campal se salvan
algunos enemigos por la fuga al favor
de la multitud , sin que a veces lo ad
vierta el vencedor.
 CATECISMO FILOSFICO.

LIBRO I.
DE IiA EXISTENCIA DE DIOS.

captulo i.
El ateismo especulativo es posible ?

*-

1. Pregunta. Cl es el primero y
mas importante conocimiento que debe te
ner el hombre ?
Respuesta. El conocimiento de un su
premo Hacedor Criador, de un supremo
Seor , principio y fin de todas las cosas.
2. P. Y el conocimiento idea de es
te supremo Ser en qu se funda ?
R. Fndase en las luces todas de la
razon, en el sentimiento mas natural del
 t
16
corazon humano, y en el testimonio de los
sentidos, los cuales nos presentan por do
quiera la hermosura, belleza, orden, pro
porcion , y las inmensas innumerables
maravillas del universo.
3. P. Y es verdad que ha habido
algunos hombres de talento que han ne
gado la existencia de este supremo Ser y
Criador, que llamamos Dios, y han opues
to la creencia universal de todos los hom
bres algunas razones que les hayan podido
parecer convincentes fundadas?
R. Es innegable que ha habido tales
hombres, que se dicen ateos, 6 sin Dios,
porque afirman que no lo hay , niegan su
existencia ; pero es tambien imposible que
ellos digan lo que sienten interiormente,
ni que sus palabras expresen los senti
mientos de su corazon. El que con mayor
seguridad, al parecer, profiere y propala
que no hay Dios, est al mismo tiempo,
pesar suyo, interiormente diciendo: si;
lo hay, lo hay.
4. P. Siendo, como es, el entendi
miento humano capaz de todos los errores,
 17
y no habiendo extravagancia que no haya
sido dicha por algun filsofo, por qu no
podemos pensar y creer que entre ellos has
ta el ateismo tenga tambien partidarios ?
Por otra parte, las tinieblas que veces
el Seor permite y con que castiga los
espritus temerarios , y la ceguedad en que
deja sumergir una generacion orgullosa
y soberbia tienen un trmino tan limita
do que no lo pueda extender su mano po
derosa y justiciera hasta ese punto?
R. Eso cuando mas podr hacer creer
que hay momentos en que el ateo de tal
manera se hace sordo las impresiones de
esta verdad, y cierra los ojos las luces
de la razon, que se atiene las deduccio
nes de sus sofismas, y viene persuadirse
que no cree, por mejor decir, venderse
como ateo de profesion, especulativo ; pe
ro como este estado es violento, no puede
subsistir en l : pasados aquellos instantes,
renacen pesar suyo los remordimientos,
se disipa su aparente quietud, y vuelve de
nuevo oir la imperiosa voz interior de
la razon por mas que procura sofocarla y
2 t. i.
 18
extinguirla. Est decidido, es verdad, ex
plicarse as ; habla y escribe, y contina
hablando y escribiendo como si en realidad
nada creyese, porque es preciso llevar ade
lante el sistema propuesto, y darse en el
mundo por hombre de valor y espritu
fuerte y despreocupado ; pero al acabar de
hablar y de escribir , al salir de aquella
misma tertulia conversacion, donde ha
hecho mas alarde y ostentacion de su ateis
mo, recae en su incertidumbre antigua,
las dudas renacen , y al menor dolor de ca
beza revive la inquietud ; la triste pers
pectiva de la nada y el temor invencible
del juicio de Dios lo arredra, turba, desa
lienta : su vida se divide y la pasa entre
un momento de aparente persuasion y las
temerosas dudas de un Dios vengador que
no puede, por mas que hace, arrojar de s.
A veces, y no pocas, la verdad prevalece
enteramente, y presentndosele con todo
su esplendor y toda su evidencia, extiende
el temor y consternacion en su alma, cuyo
consuelo estaba destinada formar. Este
creo sea el nico mas expedito modo de
 . 19
conciliar las opiniones opuestas de los sa
bios sobre la existencia no existencia de
los ateos ; de manera que ni se reprueba
el modo de pensar de los hombres respe
tables, que no ban rehusado creerla, ni
tampoco el de los otros no menos pruden
tes que la han creido imposible '.
5. P. Hay alguna otra razon que
justifique este diverso modo de pensar de
Jos sabios sobre este punto, que pueda
ser causa de esta divergencia de opiniones
en orden si hay no hay verdaderos
ateos (especulativos)?
R. Si, la hay ; y cuando hemos dicho
1 El P. Bourdalue , despus de haber distinguido
ateos de noluntad y de creencia 6 entendimiento , es
decir, unos que desearan que no hubiese Dios, y
otros que se figuran efectivamente que no lo hay,
admite la existencia de unos y otros (Sermon de san
Francisco Javier al fin del primer punto). El Padre
Tournemine nicamente duda el que haya muchos
puros y absolutos (ateos) [Memorias de Trevoux,
mayo de 1755). Del mismo modo de pensar es Ber-
gicr (Exmendel mater. t. 2, cap. 11, g 3). Mons. de
Pompignan, obispo de Puy, dice de los verdaderos
i ncrdulos , ateos , etc. : No niego que los haya; pero
sostengo que son muchsimos menos de los que se figu
ran las gentes (Cuest. 1.* sobre la incred. p. 8). Al
2*
 20
el modo mas expedito de conciliar estas di
versas opiniones , no hemos excluido los
otros : estos pueden ser, y en efecto puede
provenir, de que no todos han conside
rado la razon segun todas sus relaciones
y respetos, ni tampoco la filosofa en to
dos los grados en que se halla entre los
hombres. El canciller Bacon decia : que los
profundos conocimientos en filosofa ha
cian cristianos, y llevaban necesariamente
al conocimiento de un Dios ; pero que no
era imposible que una filosofa superficial
engendrase el ateismo : leves gustus inphi-
losophia movere fortasse posse ad atheis-
contrario Nicole parece admitir un grande nmero :
Conviene que sepais, dice, que la grande herejiadel
mundo hoy no es el luleranismo calvinismo, no; es
el atesmo : los hay de toda especie ; ateos de buena y
mala fe, decididos, vacilantes, tentados, etc. (Car
tas unaSeora , carta 25). Valga la verdad : no en
tiendo bien en qu sentido llama Nicole ateos de bue
na fe, asegurndonos san Pablo que la luz de un Dios
de tal modo los hiere, que los hace inexcusables, si
no lo creen : En efecto ; las perfecciones invisibles de
Dios, aun su eterno poder y divinidad, se hanhecho
visibles despus de la creacion del mundo , por el co
nocimiento que de ellas nos dan las criaturas; y asi
tales hombres no tienen disculpa. Rom. 1 , 20.
 21
mum ; sed pleniores haustus ad religionem
reducere ( De augmento scient. lib. 1 ) : y
daba la razon ; porque esta filosofa super
ficial , bien sea tintura de filosofia , en
vez de elevarse sobre s misma , de mirar
las cosas en grande, abrazar el orden y ca
dena de los seres , su dependencia de un
supremo motor ; por el contrario estrecha,
limita , circunscribe sus reflexiones al apa
rente desrden de las causas segundas, y
pierde de vista el todo y conexion de ellas
con el principio que las produce. Desenga
monos : si pueden , como dice con toda
exactitud el excelente confutador de Lu
crecio, dejarse de observar los vestigios de
la Divinidad en la naturaleza, no es posi
ble borrarlos, ni ocultarse s mismo los
progresos de sus maravillosas operaciones;
por donde quiera nos siguen : Dei vestigio,
passim effugis, at delere nequis : tete illa
sequuntur ( Antucrepo 1, 9). Si algunas
partes de la naturaleza no aparecen to
dos y siempre evidentemente unidas y li
gadas con la primera causa , la totalidad
de ellas, su union, sus relaciones y sus fi
 22
nes necesariamente conducen ella al fil
sofo atento y observador El horror y si
lencio en la naturaleza que, en la opinion
del ateo, quedan en el mundo, completan
la demostracion mas ineluctable para todo
el que gusta la filosofa del corazon.
6. P. Est bien : pero entiendo que
un autor clebre contradice esta opinion
de Bacon , y mira por el contrario al ateis
mo como el resultado de una profunda fi
losofia : hablo de Bayle ( Dic. hist. crit.
art. Acostas). Este, dice, que la filosofa
en un principio confuta los errores ; pero
que si no se para all, impugna la verdad:
y si se la deja obrar, llega tanto, que
veces no sabe ya ni qu atenerse ni en
qu fijarse. En una palabra, es semejante
aquellos custicos polvos corrosivos,
que despus de haber consumido la carne
podrida de una llaga, corroen tambien la
1 De tal manera estn" ordenadas todas las cosas
en sus fines para la hermosura del universo, que
aquello que nos causa horror mirado aisladamente,
nos llena de placer si lo consideramos en sus rela
ciones con lo dems criado. San Agustin, de vera
relig. c. +0.
 23
carne viva, carian el hueso, y daan bas
ta las mdulas.
R. Eso no es en un todo opuesto lo
que dice el escritor ingls ; porque, en ver
dad, no es gran prueba de mucha y pro
funda filosofa el ser temerario, inquieto,
curioso hasta el exceso, juzgar con ligere
za de las cosas, decidir de todo, y no co
nocer los lmites de la razon y del enten
dimiento humano. Lo que unos medianos
conocimientos en filosofa nos hacen refu
tar, una filosofa mas formada ilustrada
nos haria seguramente admitir. Por lo de
ms, este pasaje de Bayle lo que expresa
con toda verdad es su propia filosofa.

n.

7. P. Y qu se infiere para nuestro

propsito de esta diversidad de modos de
pensar de los sabios sobre la existencia
no existencia de los ateos ?
R. Esta diversidad , esta controversia
es una de las mas fuertes prevenciones con
tra el ateismo, y demuestra cunto ofen
 24
de este sistema la razon humana ; pues
no se han podido hasta ahora convenir los
hombres sobre si es posible que los haya.
Jams han dudado los ateos, los que se
llaman tales, que se puede creer que hay
un Dios ; y hasta ahora no est decidido si
es posible que haya quien con toda since
ridad diga que no le hay.
8. P. Pues los compiladores de un
famoso Diccionario (Encicl. art. Ateos ) no
han dicho que el ateismo adhera su opi
nion, en virtud de sus sofismas, con igual
seguridad la que los dems creen la exis
tencia de Dios, en virtud de las demostra
ciones que tienen de ello ?
R. Como de esas cosas que han dicho;
pero deben esos seores decirnos tambien:
1. de qu sirve al hombre la razon, y qu
es en lo que diferencian y exceden la ver
dad y la evidencia los sofismas : 2. de
dnde vienen y nacen esas dudas de que
estn llenas las obras de los ateos y de los
incrdulos en general : 3. porque la vista
de la muerte, y muchas veces tambien una
ligera enfermedad , conduce la mayor
 25
parle de estos hombres la creencia de un
Dios, y veces la entera profesion de
todos los dogmas de la fe.
9. P. Es bien cierto eso que decs
de las dudas de los ateos ?
R. Tan cierto que no se pueden leer .
las obras de los incrdulos ni observar su
conducta, sin descubrirlas por todas par
tes. Lucrecio, el hroe, el cantor del epi
cureismo, despus de haber dado cuantos
asaltos (permtaseme esta expresion) son
imaginables al dogma de la inmortalidad
del alma, por ltimo se ve obligado con
fesar que no sabe cul es su naturaleza :
/gnoraur enim qute s natura animat;
y en otro lugar manda ljos de la tierra
aquella parte del hombre que trae su
origen del cielo :
dedil enim reir de terra quod fuit ante
In lerram ; sed quod missum ett ex eetheris oris
Boc rursum cali fulgentia templa receptant.
Epicuro,su maestro, razonaba del mismo
modo : Bayle observa, que estaba inquiet-
sitno sobre lo que le sucederia despus de
su muerte ; pensamiento necio, si estaba
 26
persuadido de que todo volvia la nada.
Aquel gran temor que tenia de los dioses,
basta para demostrar que no estaba per
suadido de la omnipotencia de sus tomos:
no he visto un hombre, decia Ciceron (l. 1
de natura Deor. n. 31), que tuviese mas
miedo de dos cosas , que l decia no se de
bian temer ; saber , la muerte y los dio
ses. Montesquieu observa igualmente ( Es
pritu de las leyes, l. 23, c. 1) que este
temor es el de todos los ateos. El hombre
piadoso y el ateo hablan continuamente de
religion : el uno habla de lo que ama , y el
otro de lo que teme. Si estn tan conven
cidos de lo que dicen, qu ese buscar
continuamente, ese leer, esa ansia en en
salzar cualesquiera folletos que aborta la
impiedad ? Un hombre bien penetrado y
convencido de una verdad , se aquieta con
las pruebas que tiene la mano, y no an
da buscando cada paso otras para tran
quilizarse y asegurarse; antes bien cree
perder el tiempo en examinar una mate
ria de la que est plenamente convencido.
El autor de la obra titulada : l'Esprit,
 27
(Helvecio) profesa una dada universal,
porque no hay seal, dice l , muestra en
la posada de la evidencia.
Otro muy estimado de los partidarios
del epicureismo, y de los sistemas que se
le parecen y aproximan , en un dilogo que
llama chino, pero verdaderamente cnico
por el modo y la substancia , es decir, por
las cosas y el modo de decirlo, se expresa
as: (Dict.phil. or. Cathec. chinois).
Kou. Quin os ha dicho que hay otra vi-
. da? Cu-su '. Coa solo la duda de ello de
beis arreglaros y vivir como si la hubiese.
Kou. Y si yo estoy seguro de que no
la hay? Cu-su. Os desafo que me lo
probeis. Bukingam confiesa que jams pu
do desprenderse de esta duda, y la llevaba
hasta el sepulcro :
Dubiug , sed non improbus vixi.
Incertus morior.
Muchos espinosistas, conociendo que ca
da paso les falta la evidencia en sus pre
tendidas demostraciones, han caido en una
especie de pirronismo insensato, llamado
1 Este es el ayo que instruye al joven prncipe.
 28
egosmo, en que cada uno cree que es el
nico ser que exista (Vase el discurso de
Ramsay sobre la Mitologa, part. 1).
Los dems enemigos de la Religion, sean
ateistas, sean deistas, no estn mas segu
ros sobre sus aserciones '. No solo dispu
tan unos contra otros sin poderse conve
nir en un solo artculo, sino que cada uno
de por s niega en una parte lo que ha es
tablecido dicho en otra. Cada libertino,
decia Bourdalue (Panegrico de santo To-
ms), se forma segun su capricho su
creencia all en su interior y su modo,
siguiendo ciegamente todas sus ideas, dis-
curriendo ya de una manera, ya de otra,
segun la inclinacin actual quelodomi-
na , no fijndose en nada y contradicin-
dolo todo. Cuantos hayan Ieido las obras
de esta clase de gentes reconocern la ver
dad de esta reflexin. Es cosa curiosa ver
las contradicciones que se hallan en solo

1 Despus demostraremos que la mayor parte de

los deistas son verdaderos ateos, que raciocinan
inconsiguientemente; por lo tanto no pondrmos la
mayor atencion en distinguirlos.
 29
el Sistema de la naturaleza. Puede leerse
sobre l el Exmen del materialismo del
seor Bergier (1.1, cap. IT, y el 14 del
tomo 2.). Cmo, pues, se concilia todo
esto con una persuasion tan slida como
la conviccion que resulta de las demostra
ciones ?

ni.

10. P. Esa mutacion de sentimien

tos que por lo comun se advierte en los
incrdulos la hora de la muerte, al te
mer que se les aproxime, qu prueba en
favor de la Religion?
R. Prueba cuando menos que no esta
ban bien persuadidos de lo que tanto pro
palaban cuando se hallaban en sana salud.
No es esta, decia Bajle 1 (Diccion, hist.
crit. art. des barreaux) , una fe muerta del
1 No admire que muchas veces pudiendo citar
las santas Escrituras y los Padres de la Iglesia, ci
temos contra los filsofos otros filsofos, bien al
mismo que piensa y discurre de diversa manera
opuesta lo que haba usado en otra ocasion en
otro acceso de su locura. Este es un estratagema mi
 30
todo y extinguida, no; eso manifiesta que
el fuego estaba oculto bajo las cenizas, y
as es que sienten su actividad luego que
reflexionan sobre s mismos, y principal-
mente la vista de algun peligro. Enton-
ces se les ve temblar mas que los de-
ms hombres : el recuerdo de que mani-
Testaron mayor desprecio de las cosas
santas del que realmente tenian , y el ha-
ber procurado sustraerse de este yugo,
redobla su inquietud. Mons. de Pompi-
guan presenta en todo su esplendor esta
observacion en sus Cuestiones sobre la in
credulidad ( Cuest. 1.a ) : Masillon en el to
mo 3. d sus sermones ( Sermon sobre las
dudas en materia de Religion ) habla de ella
de un modo que al mismo tiempo conven
ce y mueve. Contestad, dice, responded
victoriosamente todas las dificultades
de cualquiera de esos que se llaman in-
crdulos, y parece hacen alarde de ello:
litar muy conocido, por el cual se toman las armas
y el lenguaje del contrario 6 enemigo para avanzar
con mas seguridad , y dar confianza
Mutemus clypeos, Danaumque insignia nobis
Apiemus. iEneid. 2.
 31
reducidlo no tener que replicar : no se
rinde, ni porque calle penseis haberlo ga-
nado; se reconcentra dentro de s mismo,
como si aun tuviese razones mas convin-
cenes que no se digna decir. Calla, y opo-
ne un aire misterioso y seguro todos
los argumentos que no puede rebatir: por
lo comun sents entonces una especie de
compasion de su locura y obstinacion;
pero os engaais : de lo que debeis com-
padeceros nicamente es de su mala fe.
Porque supongamos que al separarse de
vos se vea atacado de una enfermedad
mortal ; corred su lecho, y veris s-
hitamente aquel pretendido incrdulo
convertido : ya no hay mas dudas. Los
juicios de Dios, que parece despreciaba
y no creia, lo llenan del mayor espanto.
El ministro de Jesucristo llamado toda
pwsa no necesita disputar para desenga-
arlo. El incrdulo moribundo previene
su ministerio; l mismo por s confiesa
la falsedad y mala fe de sus pasadas blas-
femias, hace una retractacion pblica de
ellas, pide con instancia que no le aban
 32
done ; solo desea que le consuele. Este te-
mor de que se ve penetrado, no proviene
sino de la fe que tenia y ocultaba. La en-
fermedad no le ha dado nuevos conoci-
mientos ; lo que ha hecho ha sido mover
su corazon. D'Alambert observa que
el deseo de no tener freno en sus pasio-
nes, y la vanidad de parecer sabio, y no
pensar como la multitud, mas bien que
la ilusin de los sofismas, es lo que ha
hecho un gran nmero de incrdulos.
Guando las pasiones y la vanidad callan,
la fe renace. Todas estas observaciones
se ven ya en un hermoso pasaje de Tertu
liano '. Este padre reconoce en el alma del
hombre una inclinacion invencible hcia

1 Este es el principal delito de los que no quie

ren reconocer lo que no pueden ignorar... quereis
lo comprobemos del testimonio de la misma alma?
la cual aunque encerrada en la crcel del cuerpo, im
buida en malas mximas, enervada por las livianda
des y pasiones, sometida los falsos dioses, sin
embargo, cuando vuelve en s, como de la crpula,
del sueo , de alguna dolencia , y recobra su sa
nidad, nombra Dios, sin mas razon, que por existir
en realidad este solo Dios verdadero... testimonio
del alma naturalmente cristiana! Apolog.pg. 17.
 33
la Religion, y una especie de imposibilidad
de desarraigar enteramente su precioso
grmen, pronto siempre desarrollarse
aun en el corazon del incrdulo mas sis
temtico. En efecto , es preciso convenir en
que esta impresion est muy profunda
mente grabada en el corazon del hombre,
cuando todo el mpetu de las pasiones, los
incentivos lisonjeros del libertinaje, y las
i/usiones todas de una falsa filosofia, pues
tas en accion desde la mas tierna edad, no
han podido borrarla del todo, y quedan
siempre vestigios, que el impo, por mas
que hace, no puede dejar de ver y sentir '.
11. P. Y no podriamos creer, que
el desconcierto de los sentidos, y la debi
lidad de la razn en la hora de la muerte,
es lo que hace que los incrdulos se con
viertan entonces?
R. No hay disparate que no se pueda
decir en todas materias ; la dificultad est
en si es no verosmil creible lo que se
1 Muchas veces rae han asaltado los enemigos
desde mi tierna edad , pero no han podido conmi
so. Salm. 128,2.
3 t. i.
 34
dice. Valga la verdad. Si estos incrdulos
estn tan ntimamente persuadidos de sus
sistemas, de dnde procede que esta con
viccion se acaba, precisamente cuando sus
rganos se resienten de la muerte vecina?
qu antipata es esa tan particular entre
el estado de sus sentidos y las doctrinas fi
losficas ? cmo es que los buenos y sen
cillos cristianos, que aun estando buenos
y en perfecta salud no aspiraron jams
la gloria de espritus fuertes, no estn su
jetos ese trastorno, y que sus sentidos y
rganos debilitados no les hacen decir na
da contrario lo que habian dicho y cre
do cuando estaban sanos? Desafo (dice
un juicioso escritor, hablando de la muer-
te de Voltaire) todos los incrdulos, que
me citen un ejemplo solo de semejantes
remordimientos y espantos de un hom-
bre que haya vivido segun el Evangelio.
Los dolores y temor del justo nada tienen
de comun con los terrores y remordi-
mientos del impo. Es necesario ser un
imbcil de la mas mala fe del mundo,
para atribuir esta diferencia la debili
 35
dad de sus rganos; pues que ambos
dos estn igualmente las puertas dela
muerte. En la vida de uno y otro es don-
de se halla la razon verdadera de este fe-
nmeno. El uno espera en un Dios que
ama, y quien ha servido, y no le es-
pantan los delitos que no ha cometido : el
otro teme un Dios quien ha ultraja
ndo; la memoria de sus delitos, y no la
calentura, es la que ocasiona su desespe-
racion.
Si esta mutacion sucediese solo en la
edad decrpita , despus de una larga
enfermedad en que se hubiesen debilitado
todos los instrumentos, digmoslo as, del
alma, podra tal vez atribuirse los rga
nos de los sentidos ; pero si vemos todos los
dias estas felices variaciones en la flor de
la edad y al acceso de una calentura... No
es en manera alguna la debilidad de alma
la explicacion de este fenmeno ; al con
trario, nunca podemos con verdad decir
que est mas enfermo el espritu del incr
dulo, que cuando goza de mas salud cor
poral : porque en efecto, una sangre siem
3*
 36
pre agitada, la bilis en fermentacion, su
mal humor exaltado con los vanos pensa
mientos, le hacen csi incapaz de discur
rir sensatamente. En ese estado es muy f
cil escribir cuanto se quiere, acabar de un
rasgo y aniquilar de una plumada los cie
los y la tierra, mudar la naturaleza de las
cosas, formar muchos y diversos mun
dos, etc. Pero cuando calman todas estas
turbulentas agitaciones por la afliccion de
la enfermedad , entonces miran las cosas
con los mismos ojos que los dems hom
bres, y ven la luz que la niebla de las pa
siones y sus sofismas les habian impedido
mirar en todo su esplendor ; la buscan, y
lloran su ceguedad interior.
Oculis errantibus alta
Qumivit cceh lucem , ingemuique reperla. vEneid. 4.
Tertuliano dice que el alma entonces, co
mo si dispertase de un profundo sueo,
de una embriaguez del delirio de una ca
lentura, vuelve en s y recobra el uso li
bre de sus potencias. Ya hemos referido sus
palabras.
 37

12. P. Convengo en que esta muta

cion prueba que los incrdulos no estn
verdaderamente convencidos de los siste
mas que propalan y han querido sustituir
al conocimiento de Dios y la santidad de
su culto ; pero se podran deducir de ella
algunas otras reflexiones ventajosas la
Religion ?
R. S, y muchas: los testimonios jus
tificados de razones y pruebas que muchos
de ellos han dado en aquellos momentos
de calma, la sabidura, verdad y santi
dad del cristianismo, son otros tantos ho
menajes preciosos que honran la Religion,
y forman una refutacion completa de los
improperios injurias que ha sufrido de
estos hombres seducidos por errores pasa
jeros y mal arraigados.
13. P. Pero la preocupacion no ser
tal vez la que haga volver estos grandes
espritus las impresiones dela infancia?
R. Ninguno que haya leido lo que ta
les hombres se han permitido escribir con
 38
tra la Religion, puede, no digo creer, pero
ni aun soar que les haya quedado pre
vencion alguna favor de ella. Las impre
siones de la infancia cedieron su lugar
otras enteramente contrarias ; no obstan
te, cuando aquellas primeras impresiones
son conformes la razon, y sirven de base
la virtud y felicidad , es muy difcil ,
por mejor decir, imposible el aniquilarlas.
Se pueden debilitar remover por algun
tiempo ; pero en los momentos de una ra
zon sana vuelven comparecer, y levan
tan siempre la cabeza por entre las ruinas
de los sistemas que las habian proscrito '.

v.

14. P. Y son muy frecuentes estas

felices y dichosas variaciones que las des-
1 La conversin de los impos en la hora de la
muerte, despus de todos sus ataques y penosas fa
tigas contra la Religion , nos trae la memoria aquel
antiguo dicho de un filsofo, quien hablaban de lo
mucho que se hacan pagar las cortesanas de Corin-
to sus vergonzosos placeres : Ego tanti pmnilere non
emo. A la prdida y abandono de la Religion siguen
naturalmente los remordimientos, como laprdi
 39
gracias, la enfermedad, la vista temor de
la muerte causan en los incrdulos de to
das clases?
R. Lo son, y solo un corto nmero de
desgraciados ha llevado hasta al sepulcro
la obstinada adhesion sus sistemas anti
cristianos. La Metrie, Boulanvilliers, Du
Marsais, el marqus de Argens, Boulan-
ger , etc. , son ejemplos ilustres de estas
conversiones '. Este ltimo declar : Que
interiormente siempre habia respetado la
Religion , y habia , al escribir contra ella,
sofocado la voz de su conciencia, dejndo
se llevar del fuego de su imaginacion, ar
rastrado por los aplausos y elogios de los fi
lsofos. ( Continuac. de la Apol. de la Re-
lig., t. 2, pg. 25, edic. de 1769 ). No per
miti la entrada en su casa los que le
da de la virtud. Y as cuando los jefes del partido
cabala filosfica, dominante hoy, opresora y perse
guidora, exhortan nuestros jvenes estudiosos
sacrificar sus talentos y tareas literarias la gloria
del filosofismo, estos, si tuviesen juicio, deberan
responderles como aquel : iVo compro yo tan caro el
tener que arrepeniirme : Ego tanti pamitere non emo.
' Vase en el t. a de la Biblioteca de la Religion
la nota de la pg. 76.
 40
habian seducido, y pidi y recibi los Sa
cramentos. Maupertuis , que habia re
ducido todas las pruebas de la existencia
de Dios esta especulacion algebrica
A r + n R B , muri en los brazos de dos
capuchinos. La Montaigne, que puede con
siderarse como el precursor de la incredu
lidad moderna, muri levantndose de la
cama para adorar la sagrada Eucarista.
Sabido es tambien cuntas veces el orcu
lo de nuestros filsofos ( Voltaire ) retract
y detest su odio contra el cristianismo, al
que habia jurado guerra eterna : un sueo
pavoroso sirvi mas de una vez para ha
cerle confesar sus pecados los pies de los
ministros de la Iglesia lo que hizo decir
que los filsofos vivian como si nunca hu-
1 En 1760 se profes cristiano , oy misa , aun la
de media noche de Navidad, convirti algunos cal
vinistas, etc. ( Vase su Carta al marqus de Alver-
gati). En el 1766 hizo una oda, como pudiera un gen
til, la muerte del Delfin, la que precedieron otros
varios folletos obscenos impos. En el 1768 se con
virti de nuevo, y se confes con el P. Adam, y en
1769 con el P. Jos , capuchino. En el mismo ao es
cribi la Historia de Luis XV, y algun tiempo des
pus las Cuestiones sobre la Enciclopedia, la Biblia
 41
biesen de morir , pero que morian como
hombres que esperaban vivir siempre. Ft-
vunt ut numquam morituri ; moriuntur ut
semper victuri. A la hora de la muerte, de
cia Sainthibal , famoso incrdulo, segun
nos refiere Bayle, los filsofos no hacen pun
to de honra el ser consiguientes : se deshon
ran s mismos , desmienten todo lo que
ltimamente explicada, etc., donde se encuentran
todos los harapos de la incredulidad y disolucion.
Habiendo caido enfermo en Paris en 1778, se con
fes con el abate Gauthier, y protest quera morir
como catlico-cristiano. Mas pocos dias despus se
volvi filsofo , se hizo recibir entre los fracmaso-
nes, se dej adorar como un Dios, etc. En fin, por
un efecto de los terribles juicios de Dios, muri en
tre los accesos del furor y desesperacion mas gran
de, gritando: Huero abandonado de Dios y de los
hombres, mordindose las manos y los brazos; co
mindose sus mismos excrementos, en los que ba
aba los dedos para llevarlos la boca . y vomitando
unas blasfemias que ni Vanini ni Juliano Apstata
imaginaron en el momento de su muerte. Espect
culo en verdad horroroso, y que hubiera bastado,
deca Mr. Tronchin , el mdico que le asisti, des
engaar todos sus discpulos , si todos hubieran po
dido estar presentes. ( Vase su artculo en el Dic
cionario histrico de Feller, Ausbourg 1781, y la
nota de la pg. 183 del 1. 1 de la Biblioteca de la Re
ligion}.
 42
hasta entonces haban dicho, y mueren co
mo los dems hombres '.
15. P. Y qu debemos pensar de los
que conservan hasta la senectud , hasta
la muerte, su desgraciada tenacidad en sus
errores ?
R. No se puede inferir mas sino que
la preocupacion, los respetos humanos, y
una pasion inveterada, son capaces de re
sistir todas las luces de la razon y los
remordimientos de la conciencia. Si en me
dio de esa alternativa de dudas y especie
de persuasion en que se divide la vida de
algunos impos , sobreviene la muerte al
tiempo que reina en ellos la ilusion de los
1 En todos tiempos han hecho los incrdulos al
to concepto de la intrepidez de la insensibilidad de
un hombre en la hora de la muerte. El famoso Pi
ron , que dudaba de todo , y que ha impreso su nom
bre esa clase de gentes que de todo aparentan du
dar, viendo unos compaeros suyos de viaje llenos
de temor la vista de un naufragio que les pareca
inevitable, los llev mirar un puerco que habia
en el navio, el cual estaba comiendo, y vuelto ellos,
con toda la gravedad de su filosofa, h ahi , les dijo,
cul debe ser la insensibilidad de un hombre sabio.
Es preciso confesar que los filsofos no son muy de
licados en punto modelos.
sofismas , en nada menos piensan que en
convertirse.Malebranche cree tambien que
la terquedad y obstinacion de algunos vie
jos impos proviene en parte de la consis
tencia inflexibilidad de las fibras de su
cerebro, de la que resulta (segun l) una
indocilidad csi invencible. Un historia
dor, no menos juicioso que elegante, viene
csi pensar lo mismo '. Otro orador c
lebre lo atribuye la demasiada confianza
que de ordinario tienen los viejos en su ta
lento y larga experiencia \ Pero es mas
natural buscar la razon en la justicia y se
veridad de los juicios de Dios, el cual en
pena y castigo del desprecio que una , y
otra, y otras, y mil veces han hecho de
sus gracias, auxilios y llamamientos, los
abandona la ceguedad que se han esco
gido, y les priva justamente de la luz que
no han querido gozar, y de que tantas ve
ces han abusado y se han mofado. Los que

1 lnclinata cetate mores , sensusque in sua forma

inditrescunt. Saccb. H. S. J.
2 Pravi errores confrmata in senibus prudentice
fiducid roborantur. Cer. Pore de cred. in doct.
quieren hallar siempre vivos remordimien
tos en los incrdulos y en los pecadores es
candalosos, decia Bossuet, no conocen to
dos los caminos de Dios ni reflexionan
bastantemente en aquel letargo funesto, y
1 De aqu se puede buenamente inferir que las
conversiones de que hemos hablado se irn hacien
do cada dia mas raras. Cuando el espritu de irreli
gion ha llegado del todo consumarse, y se ha es
parcido por todo el cuerpo de una nacion ; cuando
triunfa y viene ser objeto de gloria, entonces des
encadena todas las pasiones, engendra y produce
vicios monstruosos que degradan y embrutecen el
alma del hombre , debilitan , csi extinguen las luces
de su razon , sofocan los buenos afectos de la volun
tad, y no le dejan el vigor necesario para elevarse
las verdades eternas. Este es aquel abismo de que
habla el Sabio , en el que la impiedad se alimenta del
desprecio de todo lo que pudiera sanarla: de nada
hace ya caso el impo caido en el abismo de los pe
cados. Prov. 18, 3. Por otra parte el espritu de di
sipacion y de frivolidad, que hoy es y se ha hecho
general y dominante, impide que los hombres es
tudien y se penetren de las verdades de la fe , las cua
les por falta de instituciones cristianas ni se cono
cen ni se aprecian en la edad que era mas prop
sito para instruirse en ellas. De aqu es que no se
pueden excitar en su alma unas luces que nunca ha
habido. Pero los incrdulos mas famosos, los hroes
del partido, los jefes que las conocieron una vez
bien, no han podido borrar su impresion. Lo que
 45
falsa paz en que veces deja sus mayo
res enemigos
16. P. Pero no es una especie de mis
terio ese empeo de un hombre de talento
en forjarse hiptesis pueriles y contradic
torias, y alejarse de las verdades mas funda
das y al mismo tiempo mas consoladoras ?
R. El cristiano, instruido por las san
tas Escrituras de la conducta que Dios ha
prometido observar con los hombres, no
halla en eso misterio alguno ; al contrario,
lo seria para l grandsimo, si pesar del
abuso que muchos hacen do su razon y de
sus potencias, no cayesen en la seduccion
y ceguedad : mas digo : no ser as, esta
ria como receloso de la fe y verdad de su
Religion , porque no le pareceria que po
dria concillarse con los terribles anatemas
fulminados por Dios, ya contra los que se
dejan arrastrar de la presuncion y orgullo,
puede servir tambien para explicar la sensibilidad
indolencia de los salvajes. Vanse mas abajo los n
meros 93, 98, 156.
1 Ellos no conocieron mis caminos; por lo que
jur, airado, que no entraran en mi reposo. Salm.
94, 11.
 46
ya contra los que combaten su fe con obras
reprobadas incompatibles con la santidad
de la ley '.
Tertuliano crey que Dios de propsito
habia dejado que las verdades mas grandes
' No hay en las sagradas Escrituras amenazas
mas repetidas. Destruir la sabidura de los sabios,
y desechar la prudencia de los prudentes. 1 Co-
rint. 5, 19. Yo prender los sabios en su propia
astucia. Ibid. 3, 19. Has tenido encubiertas estas
cosas los sabios y prudentes del siglo, y las has
revelado los pequeuelos. Ittat. 11 , 25. Pues pa
ra l todas son necedad , y no puede entenderlas,
puesto que se han de discernir con una luz espiri
tual. 1 Corint. 2, 14. Yo vine este mundo ejer
cer un justo juicio, para que los que no ven vean , y
los que ven , soberbios presumen ver , queden cie
gos. Joan. 9, 39. Seor, qu causa hay porque
te hayas de manifestar claramente nosotros y no
al mundo?... Cualquiera que me ama, observar mi
doctrina. Joan. 14, 22 y 23. Pues el fin de los man
damientos, de la ley es la caridad que nace de un
corazon puro , de una buena conciencia y de fe no
fingida , de lo cual desvindose algunos , han venido
dar en charlatanera. 1 Tim. 1, 8 y 6. Mante
niendo la fe y la buena conciencia, la cual por haber
desechado de s algunos, vinieron naufragar en la
fe. Ibid. 19. Y as la ceguedad de los impos debe
considerarse como un cumplimiento de la palabra
de Dios : Y cumplieron las profecas que se leen to
dos los sbados. Act 13, 27.
 47
de la fe estuviesen mezcladas con alguna
oscuridad para cegar los hombres sober
bios que resistiesen su palabra, y los
corrompidos que la deshonrasen con los
vicios que reprueba ; y que las divinas Es
crituras han venido ser por este motivo
una piedra de escndalo de tropiezo pa
ra los herejes '. San Agustin decia tambin
que en la Religion hay luces sulicientsi-
mas para alumbrar los corazones rec-
tos; pero tambien tinieblas bastantes pa-
ra cegar los impos. La idea misma de
Dios contiene en s bastante oscuridad pa
ra hacer extraviar una razon presuntuo
sa y temeraria : desengamonos, tan cier
ta como es y tan demostrada la existencia
de Dios, tan impenetrable es su naturale
za. En vano los mas clebres filsofos se
han aplicado meditarla comprenderla :
sus esfuerzos han sido y sern siempre in
tiles. Debe, pues, maravillarnos, que unos
1 No tengo reparo en decir, que aun las mismas
Escrituras por voluntad de Dios fueron compuestas
de modo que suministrasen materia a los herejes.
De Prcescript. cap. 39.
 48
hombres llenos de orgullo y presuncion,
arrastrados de la debilidad de una razon
que creian tan poderosa y fuerte, llegasen
persuadirse que lo que no pueden com
prender, no existe ; y que tomando los es
trechos lmites de su entendimiento por los
extensos de un Ser infinito, atribuyesen
ridiculamente la eternidad y el poder la
materia y al movimiento? ( Pueden verse
otras reflexiones sobre esto mismo en el ex
celente Discurso del P. Chapelain sobre la
Incredulidad, pg. 178, 186, 188, 191,
200 ; y en el Sermon del P. Bourdalue so
bre las Obras de Fe, etc.)
vi.
17. P. Todo eso explica muy bien co
mo esos hombres que el mundo llama ilus
trados, aunque en realidad no lo sean, pue
den impugnar la Religion, y negar la exis
tencia de Dios : pero, decidme, no hay
tambien un gran nmero de libertinos que
se cuentan en el nmero de los ateos in
crdulos por sistema, aunque real y ver
daderamente no pertenezcan ellos f
 49-
B. S , y muy grande ; y esto es lo que
ha hecho que muchos aumenten el catlo
go de los verdaderos incrdulos. Por- esta
causa el P. Mersene lleg calcular en Pa
rs sobre cincuenta mil ateos, y muchas
veces doce por casa. Pero para refutar este
clculo , y reducir csi cero el nmero
de los impos sistemticos, basta distinguir
sus diversas clases , que la falta de aten
cion ha hecho confundir.
18. P. Y cmo las distingus ?
R. Con un ingenioso y sincero crtico
pueden reducirse cinco clases : incrdu
los estpidos necios, incrdulos viciosos,
del girn tono *, incrdulos afectados, in
crdulos por principios.
19. P. Cmo entendeis esas denomi
naciones ?
R. l incrdulo necio 6 estpido es un
hombre que jams ha levantado su pensa
miento hasta el Autor ni destino del mun-

1 Creo que es la mejor expresion para significar

al que es incrdulo por moda; pues es cierto ha lle
gado ser moda el hablar y obrar como impo.
tempora, mores!
4 t. i.
 50
do ; ni percibe la fuerza de las razones que
demuestran la existencia de Dios, ni la de
bilidad de los argumentos que la impug
nan : no hace mas que afectar la conducta
de los ateos imitar sus modales : profiere
blasfemias sin saber lo que se dice : en una
palabra , es un eco que repite sonidos. Es
tos infelices mas que otra cosa merecen
compasion.
El incrdulo vicioso tiene tal vez talen
tos que elevarian su alma, si no los sofo
case al tiempo mismo de brotar. Todo su
placer es asemejarse las bestias, repri
miendo los remordimientos de la concien
cia , y abogando las luces de la razon. Su
nica ocupacion es divertirse , no porque
sienta en ello grandes placeres ; por el con
trario , no tiene gusto verdadero en cosa
alguna ; sino porque teme un momento de
reposo, en que la razon menos distrada,
digmoslo as , pueda entrar en s misma,
y dispertarle de su profundo aturdimien
to ; y as para prevenir con mayor seguri
dad sus remordimientos, se hace ateo, y
se asocia algunos blasfemadores. Hoy es
 51
t tranquilo, triunfa, para l no hay Dios,
no hay alma ; pero maana se ve mudado,
cree, tiembla al menos duda.
El incrdulo por moda es el que hace de
tal, porque le parece que este es el modo
de darse importancia, y ser tenido por
hombre de gusto : es lo que entre las per
sonas del otro sexo se llama ser personas
del gran tono : conviene para esto ser fi
lsofo ? se hace, lo es, se proclama tal. Un
filsofo , segun l , es un hombre que se
distingue del vulgo no creyendo nada. Su
lectura favorita es el Diccionario filosfico,
y el libro de l'Esprit : no ha leido cosa mas
enrgica, mas bien razonada, mas conexa,
mas agradable : hace sus ensayos ; empie
za poner en ridculo la Religion ; rien y
aplauden algunos necios libertinos sus
sarcasmos, y no cabe ya en s ; se admira,
se pasma de hallar en s tanto talento, tan
to ingenio ; pero su incredulidad se acaba
con los aplausos , y pra en ser el mono
de las modas.
El incrdulo por afectacion ostenta un
aire grave y severo , que es la mscara con
4*
 52
que cubre su cerebro vaco. Su corazon es
tan poco sensible , como poco ilustrada su
razon ; no tiene sentimientos ni inteligen
cia : su lenguaje concuerda perfectamente
con su figura : creerle l ha buscado la
verdad en sus fuentes ; la naturaleza le ha
hablado : ha leido todas las obras de los
grandes hombres , y donde quiera ha visto
el ateismo. Este hombre no merece sino el
desprecio; las razones con l serian inti
les, y solo servirian para lisonjear su pre
suntuosa ignorancia.
El incrdulo por principios es del que
hemos hablado cuando examinamos la po
sibilidad. Si hay algunos de esta clase, su
error puede proceder de alguna funesta
impresion recibida en su juventud de
una mala educacion , de algun principio
errneo admitido sin examen , de algun as
pecto falso en que han considerado la ver
dad, de las distracciones que impiden dar
oidos la razon, etc. (Vase lo que hemos
dicho en los nmeros 4 y 15 para no re
petirlo de nuevo).
20. P. La turba de incrdulos admi
 53
te alguna otra distribucion diversa de la
que acabais de hacer ?
R. Un escritor moderno los divide en
cuatro clases, que verdaderamente com
prenden todos cuantos hombres de este
gnero se han conocido. La primera la po
demos llamar de los fisgones bufones, los
cuales cuando se tratan materias de reli
gion, con una risita afectada se fisgan y
manifiestan lo que de ello piensan , sin
atreverse entrar en conversacion por no
empearse demasiado. La segunda clase es
de los chistosos, los cuales tienen siempre
la mano una grande provision recma
ra de cuentecitos de frailes , de monjas, cl
rigos , etc. para alegrar las conversaciones,
reanimarlas 6 distraerlas cuando les pare
ce que pueden venir por su gravedad en
dao de los filsofos : no importa que sean
impuros ; mejor , as se logra mas bien su
fin. En la tercera se comprenden los pre-
guntadores , los cuales en las disputas de
religion tienen por oficio distraer conti
nuamente los defensores de la verdad con
continuas preguntas, sin darles lugar res-
 54
ponder ninguna. La cuarta clase la for
man los habladores charlatanes , que son
los disputadores eternos de la sociedad,
puesto sin duda entre ellos muy honroso;
la lstima es que el exceso de su celo les
hace caer en errores monstruosos y con
tradicciones palpables, desgracia que las
otras clases no estn expuestas : los pri
meros son los que forman la clase mas nu
merosa, y los mas encubiertos tambien
lo menos en esta vida.

VII.

21. P. Y es cierto que en la China

hay una repblica entera de ateos, que es
la secta de sus literatos ?
R . Esa repblica es tan imaginaria co
mo la de Platon. El orculo de los incr
dulos modernos nos asegura que los lite
ratos chinos son deistas, que reconocen pe
nas y premios en la otra vida , paraso
infierno '. El autor de l'Esprit ensea con
1 Ensayo sobre la hist. gen. 1. 1, c. 6, p. 91. Co
mida de Boul. pg. 43. En la Filosofia de la his
 55
su acostumbrada osada , que los jesutas
reconocen el ateismo de los sobredichos li
teratos ; pero aquellos Padres han afirma
do todo lo contrario. El P. Parennin, que
conocia mucho mejor que Helvecio los
chinos, impugna victoriosamente esta idea
en una carta dirigida Mr. de Mai-
ran f Cart. edific. t. 21 , pg. 134 y sig: ).
En la China hay tres religiones adems de
la cristiana, que por fortuna florece hoy
all mas que nunca : primera, la del em
perador, principes y literatos, que ofrecen
sacrificios al Tien ( que es el cielo ) y al
Xani ( virtud del cielo ) : segunda, la ido
latra : los bonzos forman otra tercera. Los
editores del Diccionario de Trevoux , en el
artculo China, dicen que en aquel impe
rio hay un gran nmero de ateos ; pero en
el art. Pho notan que no es un ateismo ra
tona (c. 18. p. 95) ensea todo lo contrario. En
el Diccin, (ilotfico, art. Alma, vuelve la primera
opinion, y supone que los literatos chinos admiten
un Dios y providencia. Nunca se han preciado de
mucha consecuencia los filsofos ; as los hechos co
mo los discursos los han dejado al arbitrio de su vo
luntad de su capricho.
 56
zonado por principios , sino consecuen
cia de su ciega adhesion la doctrina de
su imaginado Pho, el cual al morir , dicen
sus secuaces, les declar que la nada era
el padre de todas las cosas. El Autos JEpha
es el que ha hecho ateos en la China, co
mo los hace entre los petimetres en Eu
ropa. Un literato de moda lo ha dicho : ya
no se necesita mas, los discursos estn de
sobra. El libertinaje , acompaado de al
gunos sofismas, los hace crecer millares
como entre nosotros ; pero es falso que en
general los literatos de la China sean ateos,
como es falso que lo sean entre nosotros.
En otra parte harmos ver lo que es un
literato chino (lib. 4 , c. 3 , art. 6, 6,
n. 380 ) ; pero en verdad que es necesario
tener una idea bien poco ventajosa de aque
llos doctores, cuando con tanta confianza
nos remiten ellos nuestros filsofos.

VIII.

22. P. Qu debemos pensar de algu

nos hombres clebres que los incrdulos
 57
cuentan entre sus asociados, pesar de los
testimonios que su vida y escritos dan
favor de su religion ?
R. Debemos pensar, como decia Mr. Se-
guier ( en su elocuente Parecer fiscal de
18 de agosto de 1770), que la impiedad
no teme violar los sepulcros inquietar las
cenizas de los difuntos , y calumniar su
espritu, aparentando honrar su memoria :
los resucita para lograr la sombra de
unos nombres clebres el crdito de que
tiene tanta necesidad. Puede juzgarse de
las tales imputaciones por las dos pruebas
principales que alegan contra Fenelon. La
primera es que Fenelon , dicen , trov as
una aria de Lulli :
Fui cuando mozo
Cuerdo en exceso,
Siendo mi tema
Solo el saber ;
Mas ya es mi gozo
Viejo travieso,
De mi hora extrema
Nada prever.
Pero en primer lugar el hecho es falso.
Voltaire dice que lo supo del marqus de
Fenelon ; tuvo buen cuidado de citar un
 58
muerto : y por qu aguard que mu
riese para citar este testimonio, habiendo
tenido tantas ocasiones de hacerlo antes en
varias obras suyas ? Y es posible que el
marqus de Fenelon, un hombre, en dic-
tmen del mismo Yoltaire, sumamente pia
doso, hubiese ido comunicar semejante
ancdota al jefe de los incrdulos ? Ah !
Credat judwus Apella : los que, hayan lei-
do los Errores de Voltaire , Voltaire fin-
todo por si mismo , el Cuadro filosfico del
espritu de Voltaire, etc., saben muy bien
su buena fe, para no creerle capaz de con
firmar un hecho fabuloso con un testimo
nio falso. En segundo lugar, los versos de
que se trata se hallan entre las poesas de
madama Guyon, en las que queria ella ex
presar el desasimiento total de las criatu
ras, que hace al hombre no inquietarse
por lo que le pueda sobrevenir, preverlo,
y no turbarse por ello. Supongamos, pues,
que fuesen de Fenelon, cmo se puede
deducir de ah que l en su edad madura,
en sus ltimos aos nada creia ? Fenelon
en tal caso quiso sin duda entenderlos en
 59
el mismo sentido en qne los entendia ma
dama Gujon.
La segunda prueba de Voltaire es una
carta de Ramsay , en la cual se dice , que
si Fenelon hubiera nacido en Inglaterra,
habria desplegado su talento, y manifesta
do sin temor sus principios, que nadie ha
conocido : h aqu otro muerto quien se
trae por testigo de una cosa , que ni ha di
cho ni pudo decir. Ramsay, convencido por
Fenelon de la verdad de la Religion cat
lica, permaneci constantemente en ella,
como en el amor y respeto su ilustre
maestro. Cmo es creible que haya escri
to una carta que, en el sentido que le atri
buye "Voltaire, seria un oprobio de s mis
mo, y pondria el sello de la infamia su
memoria , pues comprendia al discpulo y
al maestro ? una carta que probaria que
los dos eran unos hipcritas, que sacrifi
caban su modo de pensar las circunstan
cias de tiempos y lugares ? Si Ramsay ha
escrito alguna cosa que se le parezca, que
ria ciertamente hablar de los principios del
autor del Telmaco en rden al gobierno
 60
de los Estados, y no respecto duda algu
na sobre la verdad de la Religion. Ramsay
da la cuenta mas exacta de la doctrina de
este clebre arzobispo ; y basta leer solo el
extracto de su carta que se halla en la obra :
Los hombres ilustres vindicados ( tom. 2,
art. Fenelon ), para disipar enteramente
las sombras con que Voltaire ha querido
oscurecer la memoria de aquel hombre
grande En la misma obra se halla tam
bien una completa justificacion de Grave-
sande, Bossuet, Huecio, etc. El tratado del
P. Arduino, Athei detecti, los ateos descu
biertos, mirado siempre como una colec-
1 Estas mismas reflexiones nos hacen sospechar
tambien de otra obra pstuma, que se ha querido
atribuir al mismo Ramsay titulada: Philosophical
principes ofthe religion, 2 t. en 4., en la que el au
tor, suponiendo que habla siempre en nombre de
Fenelon y con Fenelon , expone paradojas de todo
gnero, tales como la metempscosis, los brutos ani
mados de los demonios, el fin de las penas del in
fierno, etc. Si Voltaire tuvo noticia de este libro, no
quiso sin duda citarlo en confirmacion de sus des
propsitos en la materia, reconociendo en el autor
una cabeza destornillada, y persuadido que todos
su simple lectura dirian : Un hombre que publica
tales extravagancias es capaz de honrar otros li
 61
cion de visiones sueos, es una bagatela
en comparacion de los descubrimientos de
Voltaire. Cuando nuestros incrdulos se
declaran por el deismo , por todas partes
hallan deistas ; cuando adoptan el pirro
nismo ateismo, donde quiera lo descu
bren, todos son ateistas pirrnicos. Di
ase que la idea de tener muchos compa
eros de sus delirios, calma su inquietud,
y justifica los ojos de su razon la extra
vagancia de sus sistemas ; y que espanta
dos de ver que todos los hombres grandes
respetan las verdades fundamentales de la
Religion, quieren buscar un compaero
que haga juego simetra en aquel cuadro
bros y ponerlos bajo la proteccion de un nombre
clebre. Pero ha sido en verdad poca cordura
atribuir Fenelon cosas tan manifiestamente con
trarias su modo de pensar y todo lo que sabemos
de aquel grande hombre. Lo que quita por ltimo
toda fe y crdito al autor de los Philosophical prin
cipes, es la seguridad con que afirma que su siste
ma es conforme la creencia de Fenelon y las de
cisiones de la Iglesia: por la verdad de la conformi
dad de aquellos principios con estas , se puede juz
gar de la conformidad con los de Fenelon; la se
gunda prueba nos debe hacer pensar de la exactitud
de la primera. Vase el n. 160.
 62;
vergonzoso. Los incrdulos, decia ingenio
samente Mr. de , son como los borra
chos, que quieren hacer beber por fuerza
aun los que no lo acostumbran.

23. P. Cul es el medio mas seguro

para no dudar de la existencia de Dios ?
R. Vive de modo quepuedas desear que
haya Dios, y no dudarsjams de su exis
tencia 1 : tal es el pensamiento de un hom
bre que no se sospechar preocupado en
favor de la Religion ( Rousseau ). a Adorad
Dios, dice en otra parte, y se desvane-
.cern todos los fantasmas del atesmo. El
hombre de bien cree que hay Dios por sen
timiento, y no tiene que temer del ateis
mo. In sensu sit tibi cogitatio Dei. Eccle. 7.
Si alguna vez este monstruo quisiere es
pantar su razon , el corazon siempre re
clamaria ; y pesar de todos sus sofismas,
1 Poco mas 6 menos vienen ser las palabras de
san Agustn , cuando dice : Solamente niega la exis
tencia de lHos, aquel que quisiera no existiese.
 63
contra todos ellos diria : yo siento que hay
un Dios.

CAPTULO II.
Sistema del ateo.

ARTCULO I.
Credulidad de los atestas.

24. P. El sistema del ateo no le ex

pone las mismas dificultades que se en
cuentran en la profesion y creencia de un
Dios, y de una Providencia que gobierna
el mundo?
B. Una persona en esta parte poco sos
pechosa ( Voltaire ) dice : que aquellas
dificultades que fcilmente se responde
en la creencia de un Dios, son absurdos
(cque hay que tragar en la opinion de los
ateistas. Otro dijo tambien ingeniosa
mente, que la fe de los ateos pedia un es
fuerzo sin comparacion mayor al de los
cristianos, y que su smbolo se podia ex
 64
presar en estos trminos : Credo omnia in-
credibilia, creo todo lo que es increble '.
25. P. Cules son los dogmas de los
ateos ?
R. En una opinion fundamental en que
todo es absurdos, no es posible numerar
las misteriosas extravagancias que supone.
Notarmos algunas. El ateo dice : en vez
de creer un Ser supremo inteligente, cria
dor del universo, que lo conserva y lo go
bierna , creo una materia eterna increa
da, indiferente por s al movimiento y
la quietud ; y que & pesar de eso, sin nin
gun motor primero que la impulse, se da
s misma el movimiento : una materia
que sin conocimiento ni inteligencia, por
solo el concurso fortuito y ciego de sus par
tes, produce la tierra, el cielo y todo lo
que en ellos se contiene ; ejecuta una obra
maestra de sabidura ; forma un todo en el
que se admiran prodigios de proporcion
sin que nada se desmienta, ni las produc-
1 Si no creeis, decia un dia Mamaus uno de
estos seores ( Bolingbrocke ) , no es al menos por
falta de credulidad.
 65
ciones de la tierra, ni la vicisitud de las
estaciones, ni el curso reglado de los as
tros : una mquina inmensa compuesta de
muchos millones de ruedas todas diversas
entre s , que se mueven y hacen mover
unas otras con la mas perfecta armona
y la mas exacta regularidad ; que produ
cen al tiempo prefijo, y sin confusion, los
efectos que le son propios, y esto sin que
ningun artfice haya puesto en ello la ma
no ; reconozco en ella los medios mas pro
porcionados, pero sin fin ni objeto alguno
que se dirijan ; veo designios los mas sa
bios, pero sin que haya razon que se los
haya propuesto ; un orden el mas perfecto
en todo, las mas extremadas bellezas, las
combinaciones mas ingeniosas y delicadas,
producidas por una ciega casualidad ; un
movimiento perfectamente arreglado sin
motor alguno; un acaso que forma el cuer
po humano con tanta perfeccion , que no
podia formarse con mayor arte ni mejor
designio por un ser inteligente ; ojos, que
no se han hecho para ver ; orejas, que no
se han formado para oir ; pero de las que
5 T. i.
 66
se sirve para uno y otro, porque se las ha
hallado en la cabeza '. No acabariamos si
hubisemos de numerar todos los miste
rios de la incredulidad. Bayleque tan fre
cuentemente emple su talento en defender
, las causas mas malas , demuestra que el
ateismo, aun el que parece mas bien fun
dado, no es mas que un tejido de extrava
gancias y contradicciones ridiculas (Dic
cion, hist. crt. art. Spinosa ). Voltaire for
ma el mismo juicio de la obra titulada :
Sistema de la naturaleza ( vase el nme
ro 123 ). Bergier no ha podido compren
der todas sus contradicciones en dos largos
captulos de su Exmen del materialismo.
1 No quieras suponer que las brillantes lumbre
ras de los ojos hayan sido criadas con el fin de que
podamos mirar y que igualmente nuestras piernas
basadas sobre los pis tengan movimiento para ca
minar largos pasos ; ni tampoco que los brazos es
tn fornidos de robustos msculos, y entrambas ma
nos giles para hacer cuanto necesitemos para la vi
da. Todas las dems cosas de este gnero que se
interpretan, son equivocadas, y tomadas en razon
inversa. Nada existe en nuestro cuerpo al objeto de
que nos valgamos de ello, sino que lo que nos ha
dado la naturaleza, nos inspira el uso quede ello
debemos hacer. Lucret. de nat. ver. in L. i.
 67

ARTCULO II.
Eternidad de la materia.

, 26. P. En la enumeracion que acabais

de hacer , veo ciertamente muchas cosas
que mas bien son delirios que misterios :
pero no podr tambien mirarse la crea
cion como un misterio igual al de la ma
teria eterna ?
R. Reconocido un Ser omnipotente, la
creacion ya no es un misterio. Un Ser to
dopoderoso que no pudiese crear, seria sin
duda un gran misterio, por mejor decir,
un gran absurdo. Prubennos, si pueden,
los ateos, que un ser omnipotente implica
contradiccion.
27. P. i Pues todos los antiguos fil
sofos no tuvieron la creacion por imposi
ble?
R. Primero : aun cuando fuese as, es
decir, que todos la hubiesen credo impo
sible, no por eso seria demostrado que hu
biese contradiccion en estas palabras : Un
tomo que no existia existe.
5*
 68
La creacion para muchos filsofos gen
tiles era una de aquellas cosas que ni afir
maban ni negaban, porque no se exami
naba su naturaleza ni su posibilidad ; la
manera que no se hablaba de si la tierra .
se movia el sol estaba quieto. El axioma
ex nihilo nihil fit , verdadero en toda su
extension respecto las obras humanas,
se habia apoderado de los entendimientos
como de los ojos : entonces no se pasaba de
aqu ; nada mas se reflexionaba. La reve
lacion, perfeccionando las ideas que la ra
zon habia bosquejado, descubri por me
dio de sus luces mas vivas y penetrantes
la conexion ntima que tenia la creacion
con la naturaleza de Dios ; y nos ense
que una materia existente por si, eterna
independiente , era un absurdo *. Estas no
ciones se han conservado siempre pesar
de los repetidos ataques de los ateos. Cier
tamente si el dogma de la creacion, segun
lo creemos, se hubiera propuesto losfi-
1 La fe es la que nos ensea que el mundo todo
fue hecho por la palabra de Dios, y que de invisible
que era, fue hecho visible. Hebr. 11, 3.
 69
lsofos del paganismo, lo hubieran prefe
rido las hiptesis absurdas que habian
imaginado.
Segundo : los mas sabios entre los fil
sofos antiguos, y los mas consiguientes so
bre la idea que se habian formado de la
Divinidad, negaron absolutamente la eter
nidad de la materia, y reconocieron un
Dios criador de todas las cosas , cual noso
tros Je reconocemos al presente. Pitgoras,
Platon, Tales, Filolao Jamblico, etc. son
de este nmero. Proclo ( institu, theol.
cap. 72 ) dice que la materia, que es el su-
geto de todas las cosas, ha sido producida
por el autor de todas ellas, y atribuye el
mismo modo de pensar Platon , el cual
se explica tambien por s claramente : en
su comentario sobre el Timeo ( Proclo),
llama Dios el autor inefable de la mate
ria. Hiercles, otro clebre platnico, echa
en cara algunos filsofos el no haber crei
do Dios tan poderoso que pudiera crear
al mundo, sin que hubiese concurrido la
materia increada, y por lo tanto indepen
diente de l : y observa que el buen r
 70
den se halla bastantemente en un Ser,
cuando este existe naturalmente por s,
y por consiguiente que hubiera sido eD
Dios una aplicacion superflua el haber
querido ensalzar lo que no habia hecho.
No seria una locura , dice , el querer
aadir alguna cosa un Ser increado, y
que subsiste por s mismo ? Discurso
la verdad juicioso, y que merece ponerse
entre lo mejor que se ha escrito contra la
eternidad de la materia '.
28. P. Es evidente que la idea de

1 Bayle, pesar de su escepticismo, y de la in

consistencia general de sus ideas, insiste fuertemen
te sobre la verdad demostrativa de este argumento
de Hierocles. Para conocer mejor, dice, la impor-
tancia de la doctrina de la creacion, conviene ob-
servar los embarazos inexplicables en que tropie-
zan los que la niegan.... es necesario que reconoz-
can la existencia independiente de la materia, y
que, no obstante eso, la sometiesen la autoridad
de una substancia llena de imperfecciones. Esto se
opone enteramente aquella nocion evidentsima,
de que lo que no depende de nadie para existir eter-
amente, debe ser infinito en perfeccion ; porque
quin seria el que hubiese puesto lmites al po-
der y los atributos de un ser semejante ? Dice,
crit. art. Epicuro,
 71
Dios bien comprendida se opone la eter
nidad de la materia ?
R. Es innegable: si la materia es eter
na, existe por s, y por consiguiente es in
dependiente de Dios : as como no la pudo
criar, tampoco podr aniquilarla : un gra
nillo de arena bastaria para quitar Dios
. la omnipotencia ; y la existencia de la ma
teria y de cada una de sus partes seria tan
necesaria como la existencia del mismo
Dios. Mas qu entendemos por Dios ? Si
reunimos todo cuanto la razon mas exac
ta , la mas profunda filosofia y la mas su
blime revelacion nos ensean, hallarmos,
que todo lo que se puede decir y concebir
de sus grandezas se expresa con esta sola
palabra : el infinito. Dios es un Ser infini
to, necesariamente infinito, infinito en
todas sus perfecciones. No hay filsofo ni
deista que deseche esta idea que propone
mos de Dios. Ahora bien , si Dios es infi
nito, su existencia, su modo de ser exis
tir, su inteligencia , su voluntad, su poder
debe ser igualmente infinitos. Si su poder
es infinito, luego puede dar el ser, crear,
 72
hacer que lo que no existia exista ; esta es
la mejor prueba de que su poder es verda
deramente tal como se concede, infinito.
Si es infinito, debe tener una autoridad ab
soluta sobre todo lo que existe, de manera
que nada exista ni pueda existir sino por
su voluntad , porque l lo ha querido as.
Negar que Dios puede crear, es negar que
su poder es infinito, y negar su poder in
finito, es negar su existencia. Un Dios in
finito, un Dios criador es la idea mas su
blime que nos podemos formar del Ser su
premo, lo mas grande que puede concebir
nuestra razon. Qu diferencia entre un
Dios que nicamente pudiese disponer y
ordenar la materia preexistente , y la de
un Dios que cria y manda existir la mis
ma materia ! La idea, pues, de una mate
ria eterna no puede conciliarse con la idea
que tenemos de Dios.

n.

- 29. P. Pero por mas que de la idea

de Dios se forme una demostracion contra
 73
la eternidad de la materia , dejar por eso
de ser una cosa incomprensible la crea
cion ?
R. 1 no saber como una cosa haya
podido hacerse , no es buena razon para
decir que no se ha hecho. Para esto seria
necesario probar , que la idea de la crea
cion es repuguante y contradictoria. Pru-
benuoslo as los filsofos, y entonces adhe
riremos su dictmen : prubennos igual
mente que es imposible que Dios sea cria
dor : no lo harn ; seguro es Los que
admiten la idea de Dios, y niegan la crea
cion, porque no pueden comprender como
una cosa nazca dimane de la nada , y
principie existir, no ven la inconsecuen
cia de sus principios. Cuntas cosas hay
' David Hume en sus Ensayos (c. 7 y 12), hace
ver que el axioma : Ex nihilo , nihil fil : de la nada,
nada se hace, no puede demostrarse. Piensa mas.
que la produccion de las ideas es una verdadera crea
cin. La idea de un poder criador es comun todos
los pueblos; pues todos han atribuido sus dioses,
genios, espritus, magos, encantadores, la facultad
de producir seres con una sola palabra, al golpe
de una varilla , con un simple querer. Bayle ba de
mostrado completamente que la creacion es de to
 74 -
que no comprenden, y sin embargo las ad
miten ? por ventura comprenden con mas
claridad qu sea materia eterna , existente
inerte, y que por toda una eternidad es
t esperando que Dios la comunique ac
cion y movimiento ? quin la puso all
en la eternidad ? comprenden mejor qu
cosa sea esa fecundidad, tan maravillosa,
tan constante y uniforme, dada la mate
ria para producir las semillas, sin las cua
les eternamente habria sido incapaz de
producir cosa alguna ? La formacion y fe
cundidad de estas semillas siempre rena
cientes de su propio seno, que forman esa
variedad csi infinita de seres y de produc
ciones, es mas fcil de concebirse que la
creacion ? comprenden mejor la creacion
das las hiptesis la que tiene menos dificultades, y
que es necesario suponerla , para concebir una Pro
videncia; que los socinianos y atestas rehusando
admitirla, caen en impiedades absurdas cien veces
mas inconcebibles que la creacion misma , y sostie
nen que la produccion de una cualidad distinta de
su sugeto no es diversa de una verdadera creacion.
Pfouv. de la rep. des lettres. Diciembre 1683. Dice,
crit. art. Anaxgoras, Epicuro, Ovidio, Xenopha-
nes,etc.
 75
de los espritus y substancias espiritua
les que la de la materia ? Porque no hay
medio : han de decir que no hay subs
tancias espirituales, que han sido cria
das, que son eternas como Dios. Decir
que no las hay , es contarse en el nmero
de aquellos quienes los antiguos llama
ban piara de Epicuro : Epicuri de grege
porcus. Estos sentimientos no tienen cabi
da en el hombre, sino en los momentos en
que goza de unos placeres los mas grose
ros, y que justsimamente condena la ra
zon. Decir que son eternas increadas, se
ria decir al mismo tiempo que eran inde
pendientes de Dios; porque en efecto, qu
autoridad tendr Dios sobre unas substan
cias eternas como l , y que ni para ser,
existir, pensar, querer ni discurrir, ha
bian tenido necesidad de l? Decir que han
sido criadas, es obligarse confesar lo mis
mo de la materia.
 76

ARTCULO III.
Eternidad del movimiento.
30. P. Y si por una hiptesis se con
cediese los ateos la eternidad de la ma
teria, su sistema quedaba ya establecido
y asegurado ?
R. Aun cuando esto se les permitiese,
lo que en manera alguna se puede, ha
brian adelantado poco ; porque la materia
necesitaba molimiento, y los ateos no re
conocen ninguna verdadera causa que pue
da drselo.
31. P. Pues por qu la materia no
podria estar en movimiento desde la eter
nidad ?
R. Por su inercia : la inercia de la ma
teria es una cosa reconocida por los ma
yores filsofos, as antiguos como moder
nos. Entre los antiguos ninguno ha dis
currido mejor que Platon sobre ella , ni
deducido consecuencias mas justas y racio
nales. Por lo que hace los modernos se
sabe, que en el gran nmero de filsofos
 77
clebres que ha habido en estos ltimos si
glos, no hay uno que no suponga como un
principio la inercia de la materia, y su in
capacidad intrnseca de darse s misma
movimiento. Coprnico, Keplero, Descar
tes, Gasendo , Newton , Malebranche, Eu-
lero, etc. todos convienen en esto unifor
memente ; y si la autoridad de tantos
hombres grandes se une la razon, no creo
sea posible resistir la evidencia de este
principio : y supuesto l , ya la materia no
podia por s estar en movimiento desde la
eternidad.
32. P. Pues Demcrito no ense
que el movimiento de la materia era eter
no?
R. Cierto es que Demcrito, maestro
de Epicuro , no pens como Platon y los
otros filsofos1, y que supone la materia
en movimiento ; pero tambien lo es que
Demcrito imagina , pero no raciocina ; ni
1 Aquellos delirios mentales nadie los so, a
excepcion de Leucipo , por quien instruido Dem
crito dej en herencia su estolidez Epicuro. Lact.
inst. ib. 3, c. 17.
 78
pudo responder las dificultades indiso
lubles que se le opusieron contra el mo
vimiento intrinseco de la materia : lo es
tambien que los abderitas, teniendo com
pasion de l, en vez de filsofos que dis
putasen, le enviaron mdicos que curasen
su cerebro desconcertado.
33. P. Cmo probais la inercia de la
materia y su incapacidad absoluta de dar
se por s misma movimiento?
R. Por una combinacion de reflexio
nes sencillas, expuestas con mucha preci
sion y claridad por uno de los mas famo
sos filsofos modernos ( J. J. Rousseau,
Emilio, 3, pg. 43, edic. 1762 ). Yo veo,
dice, la materia ya en movimiento, ya
en quietud ; de donde infiero, que no le
es esencial ni el uno ni la otra ; es decir,
ni el movimiento ni la quietud. Siendo,
pues, el movimiento una accion, por ne-
cesidad es efecto de alguna causa , cuya
ausencia es la quietud. Cuando ninguna
cosa obra sobre la materia , ella no se
mueve ; y as por lo mismo que es indi-
ferente la quietud y al movimiento, su
 79
estado natural es estar en reposo, inac-
cion quietud. Despus de haber dis
tinguido el movimiento pasivo y comuni
cado por otro, del voluntario y espont
neo, aade estas notables palabras ( ibid.
pdg. 49 ) : Concebir la materia como pro-
ductora del movimiento, es claramente
concebir un efecto sin causa ; es no con-
a cebir absolutamente nada. Y aade (.3,
pg. 51 j despus : No es manifiesto, que
si el movimiento fuese esencial la ma-
teria, seria tambien inseparable de ella ?
que se conservaria siempre en el mis-
mo grado , y siempre el mismo en cada
parte de ella ? que seria incomunicable
y no podria aumentarse ni disminuirse ?
que no podria concebirse la materia en
quietud ?
Cuando se me dice que el movimiento
no es esencial la materia , pero s ne-
cesario , es envolverme en enigmas , y
querer echarse fuera de la cuestion con
palabras bien fciles de confutar, si tu
viesen algun poco mas de sentido. Por-
que, el movimiento de la materia le
 80
proviene de s misma , y entonces le es
esencial, procede de causa extraa, y
entonces no le es necesario, sino en cuan-
to la causa motriz obra sobre ella : y Vol
vemos por consiguiente la primera di
icultad.
Las ideas generales y abstractas son un
manantial copiossimo de los mayores er-
rores de los hombres : el lenguaje meta-
fsico no ha descubierto jams una ver-
dad, y ha llenado la filosofa de absurdos,
de que se avergenza luego que se les
despoja de las palabras pomposas con que
se presentan y se les adorna. Decidme
sino , cuando os hablar de una fuerza
ciega difundida en toda la naturaleza ,
qu idea verdadera se excita en vuestro
entendimiento ? verdadera ninguna. Se
cree decir algo con estas palabras vagas,
fuerza universal, movimiento necesario ;
pero en realidad nada se dice.
La idea del movimiento no es otra co-
sa que la idea de la traslacion paso de
un lugar otro : no se da movimiento
sin alguna direccion ; porque un ser in
 81
dividual no puede moverse un mismo
tiempo en todas direcciones : pues h-
cia cul se dirige mueve necesariamen-
te la materia ?
Adems, la materia considerada en
su totalidad tiene un movimiento uni-
forme, cada tomo tiene el suyo par-
ticular. En el primer caso el universo en-
tero debe formar una masa slida indi-
visible ; en el segundo no debe formar
sino un fluido esparcido incoherente,
sin que dos tomos puedan reunirse ja-
ms.
Y en qu direccion ser este movi-
miento comun de la materia ? en lnea
recta, oblicua, lo alto, lo bajo, la
diestra la siniestra ? Y si cada part-
cula de materia tiene su direccion parti-
cular , cules son las causas de todas
estas direcciones y de todas estas dife-
rencias ? Si cada tomo cada partcula
de materia no hiciese mas que girar so-
bre su propio centro, jams saldria de su
lugar y no habria movimiento comuni-
cado; y aun este movimiento circular se-
6 r. i.
 82
ria necesario que fuese determinado en
m algun sentido. Dar la materia movi-
miento en abstracto , es no decir nada,
es decir una palabra que nada signifi-
ca : darle un movimiento determinado,
es suponer una causa que lo determine.
34. P. Supuesto que hay en la mate
ria propiedades que no conocemos , no
ser una temeridad negarle el movimien
to? qu sabemos si este sera una de ellas?
por qu hemos de decidir sobre las pro
piedades de una cosa, cuya naturaleza ig
noramos ?
R. No es temeridad negar la materia
una propiedad que repugna su natura
leza envuelve contradiccion con ella mis
ma , segun antes hemos demostrado. Cier
tamente conviene ser cautos en decidir ;
pero conviene tambien hacerlo cuando hay
para ello fuertes y solidsimas razones. No
conocemos la materia sino por sus cuali
dades sensibles, saber, su extension, su
divisibilidad inercia, y por la impresion
que hace en nuestros sentidos. Sabemos
que ha sido criada para nuestro uso y ser
 83
vicio : estos conocimientos nos bastan ; y
lejos de inducirnos creer en ella un mo
vimiento esencial , nos convencen, y se con-
cuerdan completamente con las pruebas
que nos persuaden que el tal movimiento
es un absurdo. Pudese aadir que el tal
movimiento est desmentido por la expe
riencia, por el estado visible del mundo y
por el aspecto de todas las producciones
de la naturaleza. Dad la materia, decia
un hombre clebre que ha tratado exce-
lentemente este punto ; dad la materia
la facultad de interrumpir su quietud,
de ponerse en movimiento, y teneis tras-
tornado todo el universo. Aquella roca,
inmoble ahora, se pondr improvisamen-
te en movimiento , y se pasear libre-
mente por nuestras llanuras ; pues que
tiene fuerza para ello : aquel terraplen
que sostiene y defiende nuestros pala-
cios , se cansar y se retirar del lugar
que ocupa tantos siglos h : aquel tesoro,
enterrado por un avariento, se saldr de
su prision : ese baston que se me cay de
la mano, se levantar por s mismo para
6*
 84
volverse otra vez ella. Dad la mate-
ria facultad de variar los efectos, mien-
tras subsistan las mismas causas ; ese rio
no correr por la madre que se le habia
abierto ; la piedra que cae, retardar su
caida ; el astro que hace sus revolucio-
nes , seguir el orden de los signos del
zodaco se alejar de ellos, como le pa
rezca, y el astrnomo, incierto sobre su
curso vagabundo, en vano determinar
su perodo. Por otra parte , esa fuerza,
que no se puede dar la materia en bru-
to, ddsela un cuerpo en particular;
un vegetal , por ejemplo , la palma se
levantar nacer sobre el grmen de la
encina, las hojas del lamo cubrirn los
frutos del manzano 6 melocoton, y todas
nuestras mieses engaarn al labrador
mostrndole un fruto que no sembr.
Dar la materia la fuerza de dejar su
quietud inaccion por s misma, la de
no obedecer las leyes que est sujeta,
es trastornar el orden de la naturaleza en-
tera : luego esta materia es esencialmen-
te inerte, esencialmente pasiva , y escla-
 85
va en su accion. ( Cart. Helvianas, t. 2)i
Cuando tratemos de la espiritualidad del
alma, volvermos locar estas pruebas,
y tendrmos ocasion de examinarlas mas
detenidamente ( Vase en el lib. 2 , c. 1,
. 137). (a).

ARTCULO IV.
Los tomos.

3o. P. Aun cuando se concediese la

materia un movimiento independiente de
la) El autor no hace observar, por lo menos
no insiste lo que parece seria conveniente, sobre la
invariabilidad de un movimiento necesario , que in
dispensablemente imprimira todos los tomos
una misma direccion y velocidad ; sin embargo el
universo, formado por el supuesto concurso de es
tos tomos, exiga de ellos una infinidad de movi
mientos diferentes, y no hay un solo tomo que no
sea tirado en direcciones diversas, y con frecuencia
diametralmente opuestas. Porque la afinidad mole
cular, que da los cuerpos la cohesion , y la grave
dad que imprime sus tomos la inclinacion des
cender, obran comunmente en direcciones cuanto
cabe contrarias. Seria, pues, indispensable admitir
una infinidad de movimientos necesarios.
(Kota de la edicion de Paris de 1842).
 86
Dios, bastaria esto para deducir de ello
la formacion del universo ?
R. No: para que se pudiese deducir
seria necesario probar antes cmo y de qu
manera un movimiento casual habia podi
do formar y producir tanto orden , tanta
belleza y utilidad en los diversos cuerpos
que componen el universo , las relaciones
mutuas que tienen entre s , sus diversas
correspondencias, y en el todo que resulta
de sus partes. En el mundo ( ntese bien )
no solo hay movimientos, hay bellezas ini
mitables , combinaciones las mas felices y
un proceder siempre regular, constante,
invariable. Y se necesita en verdad algo
mas que un movimiento ciego , para pro
ducir y conservar todo esto. Qu digo, se
necesita algo mas que un movimiento cie
go? el tal movimiento no solo no produ
ciria cosa alguna semejante, sino que ne
cesariamente impediria toda produccion.
36. P. No se puede establecer la po
tencia creadora en los tomos, por medio
de combinaciones oportunas , de anlisis,
de suertes diversas, por compensaciones
 87
mutuas, y tentativas repetidas millares de
veces, etc.? Dcese que dos acadmicos han
obtenido maravillas en esta clase de prue
bas (Premonval , Vues phil. t. 2, p. 329.
Diderot, Pensamientos filosficos n. 21 ).
R. No se puede creer que estos hom
bres hayan escrito seriamente las puerili
dades que se dicen. Su discurso que por
muchos captulos no es otra cosa que una
jerga ininteligible, se puede reducir es
to : el hermoso poema de la Eneida pudo
ser efecto de una infinidad de combinacio
nes de infinidad de letras ; luego el mundo
pudo ser tambien efecto del concurso for
tuito y casual de los tomos agitados por
toda la eternidad. Gracias las luces de la
filosofa, ya no ser difcil adivinar los au
tores de algunas preciosas obras de litera
tura, arquitectura y escultura de la anti
gedad que han llegado hasta nosotros. Ya
no habr que disputar si los dos famosos
caballos del monte Quirinal son de Fidias
dePraxiteles; esas investigaciones serian
muy embarazosas : es mas expedito el de
cir, que la materia de ellos se hizo agitar
 88
y mover por toda la eternidad por quien
le pareci mejor, en una infinidad de for
mas y figuras, y que al fin contenta con
haber llegado ser caballo, no quiso pa
sar de ah.
36. P. Una combinacion de letras tal
cual estn en la Eneida, es absolutamente
posible : por qu , pues, no habria resul
tado alguna vez de un movimiento fortui
to y casual en una infinidad de pruebas
semejante poema pico ?
R. 1." Ante todas cosas se debe tener
presente que la materia no es eterna ; que
el movimiento tampoco es eterno ni esen
cial la materia, y por consiguiente que
los dos acadmicos arguyen bajo suposi
ciones que se sabe son y hemos demostra
do falsas.
2." Para formar la Eneida se necesita
un lenguaje ; y esto no es poca cosa, y mu
cho mas para ser producido por el acaso.
Juan Jacobo Rousseau ( Discurso sobre la
desigualdad de los hombres ) observa , que
es imposible concebir que los hombres por
s se hayan podido formar uno. Se necesita
 89
adems escritura y letras , que es la obra
maestra de las invenciones humanas. En
efecto, los salvajes y los negros miran la
escritura como cosa de hechicera : el arte
de hacer hablar un papel, dicen ellos, no
puede ser sino un arte mgico : se necesita
tambien caracteres tipogrficos preexis
tentes, sobre los cuales se hayan hecho y
formado las incisiones imgenes aptas
para producir mas bien la Eneida que la
Ilada, algun poema rabe chino. Aho
ra bien, caractres fundidos y grabados de
ese modo, no suponen una inteligencia,
que haya cuidado de formarlos, que for
mndolos se haya propuesto algun fin en
ello, y este fin mas bien que aquel otro ?
Finalmente, era preciso que estos carac
tres tipogrficos se hallasen recogidos y
reunidos en un mismo lugar ; que en este
lugar hubiese una mano que tuviese ac
cion, y que juntando casualmente estos ca
ractres tipogrficos, tuviese no obstante
la mira de reunirlos y ordenarlos segun
sus Jados convenientes y oportunos : ade
ms, que en este lugar hubiese sino cajas
 90
y prensas, con sus tornillos para apretar
las , tinta , etc., lo menos un plano slido
y una serie continua de puntos de apoyo
destinados sostener los caractres antes y
despus de su reunion casual, etc., etc.
Ah ! es claro como la luz del mediodia
que la vana especulacion de los dos filso
fos consiste en trastornar absurdamente el
rden de las cosas, suponer leyes de com
binaciones, que ni son ni pueden ser sino
una dependencia del rden actual de la na
turaleza, antes que existiese tal rden.
3. Esta suposicion de tentativas rei
teradas por toda la eternidad , envuelve
una contradiccion evidente ; saber , un
nmero infinito, el cual no puede aumen
tarse ni disminuirse ni aun con una uni
dad ; porque lo infinito siempre es lo mis
mo, y no puede aumentarse ni disminuir
se ; y en el caso de nuestros filsofos , los
tomos podian hacer algunas tentativas
mas menos, y tendramos un infinito que
no seria infinito.
4. Arrojando por toda la eternidad
caractres tipogrficos, cuantos se quisie
 91
sen se necesitasen para formar la Enei
da, tendriamos millones de millones de
suertes echadas , que no darian sino con
fusion, y en los cuales por lo mismo ape
nas se veria formada una slaba entera
algunas medias palabras sin conexion. De
la misma manera, haciendo al concurso y
choque de los tomos causa eficiente del
mundo, habria millones de millones de
combinaciones , que no presentarian sino
un caos, desrden y confusion ; lo mas
se verian narices sin ojos, ojos sin cabeza,
cuerpos medio animales medio piedra pa
lo : partes y piezas esparcidas por el uni
verso sin rden y sin formar un todo.
5. Fuera de esto , concediendo que los
tomos fuerza de tentativas hayan pro
ducido el mundo, por qu, pregunto, se
pararon aqu ? por qu no han pasado
formar otro mundo, y no hau reprobado
este como a los anteriores ? Si dicen que
este mundo est segun todas las reglas del
equilibrio, es necesario : 1. explicar por
qu los tomos no buscaron antes una po
sicion situacion tan natural y esencial
 92
la materia : 2. seria destruir fundamen
tos la hiptesis epicrea ; porque donde hay
reglas y necesidad no hay concurso casual
y fortito.
6. Pero aunque no sea una demostra
cion geomtrica ni metafsica que la Enei
da no pueda ser el resultado de un movi
miento casual, sin embargo, no creo habr
un hombre sensato capaz de persuadirse
que haya sucedido as , ni que pueda suce
der por toda la eternidad. Si se le dijese
un ateo, que las piedras tiradas la ven
tura formaban un edificio magnfico y ma
ravilloso ; que las pinturas mas perfectas
no habian necesitado de un maestro que
les diese tanta gracia , majestad , belleza,
ternura, movimiento y accion ; que en los
mas bellos cuadros, las aptitudes mas va
riadas , el aire del rostro apasionado, la
distribucion del claro y oscuro, de las lu
ces y de las sombras, la mas hermosa pers
pectiva , eran solo obra de algunos colores
tirados casualmente ; que las cuerdas del
piano mas armnico se han dispuesto ellas
por s mismas, y del mismo modo las te
 93
cas v dems partecillas, y que movimientos
y sacudimientos fortuitos son los que pro
ducen los mas deliciosos conciertos1, etc.
no tendria al que le propusiese estas pa
radojas, por un hombre sin juicio, aun
cuando las sobredichas combinaciones que
formasen tales obras perfectas fuesen me-
tafsicamente posibles ? Pues tales son pre
cisamente las proposiciones de los epic
reos : porque admitiendo todas las suposi
ciones de los acadmicos, es tan inveros
mil que el mundo se forme por un millon
de millones de agitaciones de los tomos,
como que del polvo movido continuamente
en una caja tonel se formen rboles, cua
dros , animales , ete. Pensamiento justo y
comparacion exacta hecho por un hombre,
que ciertamente no recusarn los filsofos,
1 Esta comparacion aun no expresa todo el ab
surdo del sistema de Epicuro, si no se supone tam
bien este concierto continuo , y no interrumpido, de
sonidos continuamente reproducidos, y siempre con
formes las leyes de la armona, siempre variadas
y siempre arregladas bajo un sistema general de m
sica ; as como lo es el progreso siempre igual de es
te universo activo, y las operaciones siempre nue
vas de la inmutable y fecunda naturaleza.
 94
ni tratarn de fantico ( Pensamient. de
M. de Voltaire , pg. 9 , edic. 1765 ).
7. Aun cuando , por un imposible,
fuese cierto que un poema exacto , una
hermosa pintura fuesen efecto del acaso,
no podria decirse lo mismo del mundo. Un
libro no es mas que un agregado de letras;
un cuadro un compuesto de colores : pero
el mundo contiene seres que piensan, y el
pensamiento no es compuesto de tomos.
Las combinaciones y agitaciones de par
te tculas de materia nunca darn mas que
productos de la misma naturaleza. Un
qumico, por mas que combine los mix-
tos en el crisol, no les har nunca sentir
ni pensar. Emile, t. 3, pg. 56.

ii.

38. P. Pues no vemos la natura

leza producir por un ciego movimiento
mil figuras maravillosas por su regulari
dad, caractres bien formados, cuerpos y
figuras de hombres, de animales, plan
tas, etc. ?
 95
R. 1." Cuando estas figuras son ver
daderamente efecto del acaso, nunca jams
dejan de tener defectos, ni representan si
no muy imperfectamente algunos objetos
reales : esta observacin est hecha por un
hombre que se ha ocupado cuidadosamen
te en investigar y examinar las piedras se
aladas con estas varias figuras '.
2. La mayor parte de las figuras que
se consideran como juguetes de la natura
leza, son efecto de algun animal vegetal
que ha impreso sus lineamientos , y ejer
cido la actividad de sus sales sobre una
materia al principio blanda, y despus en
durecida por el aire , las aguas , el sol
fuegos subterrneos *.
3. " Los que han citado esta observa
cion en favor del epicureismo no han pen-
1 Es otro no leve argumento de eso, saber, de
que se ban formado semejantes figuras con el flujo
casual y fortuito, el que apenas hay alguna forma
acabada de las que remedan la figura de animal, si
no que siempre se observa que falta algun requisito
para constituir la figura entera. Kircher, Murnl.
subter. i part.
* Vase all modas secundas , pg. 38 : modas ter-
lius, pg. 39: modus quarlus, pg. 41, etc. H
 96
sado en la diferencia que se debe estable
cer: 1. entre un momento de regularidad,
y la serie de todos los siglos : 2." entre un
individuo regular y todas las especies de
seres , el rden , la constitucion y la con
servacion del universo : 3. entre la su
perficie de una cosa , la representacion
llanse en lo interior de la tierra, una profundidad
ya mayor ya menor, varias Grutas de lodos grando
res , en donde se encuentran varios de estos objetos,
que los naturalistas conocen con el nombre general
de Congelaciones , y no son otra cosa que ciertas con
creciones naturales , compuestas de substancias tr-
rcas, ptreas, y aun veces minerales, de que se
carga el agua al filtrarse por entre las tierras y pie
dras porosas, y que se endurecen y cristalizan con
mas menos regularidad , evaporndose el agua que
las ha conducido. El agua tiene una afinidad muy
grande con csi todos los cuerpos de la naturaleza,
y as los puede disolver por si misma mediante
algun intermedio, y despus de haberlos disueltn
llevrselos consigo al colarse por entre las tierras y
las peas ; as cargada de estas varias partculas tr-
reas, salinas, ptreas, metlicas, etc., etc., cae go
ta gota en varios puntos de una gruta subterrnea,
se desune de ellas mediante la evaporacion ; y me
dida que esto se verifica , las partculas heterogneas
que tiene en disolucion , y que no pueden evaporar
se como el agua, se unen, cristalizan y endurecen,
como sucede en las cristalizaciones. De aqu las con
creciones de todas especies y figuras, ya en forma
 97
de sus partes exteriores , y la naturaleza
de ella, su disposicion interior y la mezcla
maravillosa de las materias que la compo
nen ; entre una mscara y una cabeza hu
mana. Las estampas de tales incrustaciones
no forman mas que lo exterior de los ob
jetos, en lugar de que los rganos son un
de reversos de lmpara, ya de columnas de todas
figuras, ya en otras formas, segun las cuales se las
dan diversos nombres. Cuando se quedan en lo alto
de las bvedas en forma de florones de lmpara, etc.,
se llaman Estalactitas ; las que se hallan en el sue
lo pavimento, estando algo elevadas, Estalagmi
tas. Cuando el conjunto de partculas trreas y p
treas llega 4 formar una capa dura y slida sobre una
substancia animal vegetal, sin penetrar en lo in
terior de esta substancia, se llaman Incrustaciones.
Pero todas ellas tienen una misma causa, saber:
los sucos ptreos, trreos, metlicos y sulfreos que
estahan en disolucion en las gotas de agua, y que
pueden libremente cristalizarse evaporndose esta.
Tambien se hallan en las entraas de la tierra, va
rias profundidades, y aun en el centro mismo de las
montaas, conchas, vegetales y huesos de animales
ntimamente petrificados, conservando toda su figu
ra primitiva, y esto es lo que llaman Petrificacio
nes ; las cuales se distinguen de las Incrustaciones,
en que en estas el animal vegetal no est masque
cubierto de una capa de piedra ; pero en aquellas los
sucos lapidificos penetran la substancia animal ve
getal en todas sus partes, la desnaturalizan, y la
7 t. i.
 98
entretejido de piezas innumerables que
las estampas no pueden llegar para formar
la imagen, ni hallar salida despus de ha
berla formado La casualidad imita al
guna vez al arte. En un monton de lineas,
hechas y tiradas sin designio determinado,
se ven veces figuras con planos de ciu-
conviertcn en verdadera substancia ptrea. Entre los
animales y vegetales que se hallan sepultados en los
sucos ptreos , unos no han dejado mas que la im-
gen de si mismos, habiendo estado al principio cu
biertos por todas partes de una arcilla blanda, se ban
corrompido y disuelto con el tiempo , al paso que la
arcilla que les cubra se ha endurecido y petrificado,
formando de este modo una cavidad que representa
claramente el animal vegetal que estuvo encerra
do en ella , y esto es lo que llamamos Estampas
piedras figuradas. Otros efectivamente se han pe
trificado, y h aqu el modo. En un vegetal, y en
las partes slidas de un animal, hay poros por los
cuales se han introducido los sucos ptreos que des
pus se han endurecido , al paso que los jugos ani
males suben por los mismos intersticios. El cuerpo
animal al principio no seria mas que un esqueleto
descarnado reducido primero los filamentos mas
resistentes, los que destruidos despus, no tendr
ya nada de su ser primitivo mas que la figura ima
gen. Las Estampas Incrustaciones, pues, se dis
tinguen de las Petrificaciones, en que la estampa es
un vaco, y la petrificacion un slido. Fanjas , teo
ra de la tierra, p. 104.
 dades, con casas, etc. : se deber inferir
por eso que la casualidad ha edificado las
ciudades ?
4. Aun los mas admirables juegos de
la naturaleza son una consecuencia, un re
sultado informe y mal ordenado de las re
glas establecidas por el Criador ; efecto de
algunos espritus seminales, de algunas
combinaciones de leyes extraviadas en sus
progresos, y frustradas en su objeto.
39. P. Y qu dirmos de los miste
rios que algunos fsicos clebres han halla
do en la configuracion regular de la nie
ve, de la escarcha y del hielo?
R. Lo mismo , poco mas 6 menos , de
lo que acabamos de decir de las piedras y
dems materias figuradas al parecer con
algun dibujo traza particular. Las plan
tas formadas por la escarcha , que Schew-
chzer observ en Zurich en sus ventanas
en 1728, y que hizo grabar en la Physica
sacra (t. 5, lmina 530, fig. A. B.), no
son otra cosa que vapores y humos conge
lados sobre las vidrieras segun que se han
ido juntando. Todo el mundo sabe que los
7* M
 100
vapores se dividen en ramos multiplicados
en razon directa de la distancia del foco,
lo que les daria la figura de un rbol si
fuese subsistente, y visible en todas sus di
visiones. Las figuras pequeas representa
das en la misma lmina, parecen mas di
fciles de explicar. El autor cree intil el
intentarlo. Erasmo Bartolino, en un libro
compuesto sobre este asunto, es de la mis
ma opinion. Acaso bastar recordar lo que
hemos dicho en la respuesta anteceden
te ( n. 4 ) para disipar todas las tinieblas
de este pretendido misterio '. Por lo de-
1 No queremos privar los lectores de lo que so
bre este punto hemos visto en un manuscrito en
idioma latino , que traducido dice as : Tal vez con
viene notar 1." que las plantas multgcnas, princi
palmente del modo que se ordenan en la semilla,
forman csi todas estas figuras. 2." Que el aire est
Heno de los espermticos espritus de las plantas, y
tambien de otras cosas. Muni. sub. p. 2, i. 22 , c. 7.
3. Que aquellos espritus se colocan y fijan con
aquel orden con que en la semilla otra cosa estn
encerrados y de ella han salido , como consta en la
Palingenesia, y se explica con el paralelismo con el
foco de los rayos, lbid. p. S, /. 12, c. 5. 4. Que
aquellos espritus ejercen una fuerza plstica en to
da la materia que tienen sujeta y mezclada, como
 101
ms, despus de las diferencias que hemos
observado entre estas especies de regulari
dades y las de las obras de Dios, es intil
detenernos mas en esta materia.
40. P. La irregularidad que se ob
serva en las obras grandes de la naturale
za, en la distribucion, por ejemplo, de las
estrellas colocadas en el cielo sin simetra
y sin orden, en la determinacion de los l
mites del continente y de los mares no
puede hacernos sospechar que sean obras
del acaso?
R. 1/ Para discurrir con exactitud
consta en las petrificaciones {Ibid. p. 2, /. 8. Mo
do 3), y mayormente en las plantas antropomorfas.
Ibid. . 12, c. 9. 5. Que estas figuras se observan
principalmente en los lugares donde hay muchos y
varios vapores, como en las letrinas, etc. A estas
reflexiones particulares puede aadirse otra mas ge
neral que las confirma y las da una verosimilitud
muy fundada ; y es que todo gnero de exhalaciones
emanadas de los cuerpos orgnicos , tienen natural
mente una disposicion regular; solo el movimiento
externo, principalmente el del aire, es lo que las
desconcierta y confunde. Acaso tambien influyan en
la regularidad de algunas de estas figuras las le
yes de la cristalizacion. Vase la Cristallografia de
Mons. Rom de Lisie, 1 vol. en 8.
 102
sobre la disposicion de las estrellas seria
necesario conocer la correspondencia de
cada una en particular con las otras par
tes de esta gran mquina del mundo ; mas
no creemos que haya hombre sensato que
se lisonjee de ello. 2. Estas mismas irre
gularidades indican los fines de una causa
inteligente. Si todas las estrellas estuvie
sen distribuidas bajo un mismo designio
6 plan, y no dispersasen mil figuras dife
rentes, no se podran clasificar, ni servir
para determinar el curso del sol y los pla
netas ; y por consiguiente se acabaria la
astronomia y geografa Las diversas ma
neras con que el mar abraza y divide el
continente, es el alma de la navegacion, la
1 Derham pretende que las estrellas estn dis
puestas en un rden perfectsimo ; pero que nosotros
no estamos en situacion de ver su posicion como
ella es ; que viene ser como un ejrcito , que aun
que dispuesto en un rden maravilloso , a larga dis
tancia parece mal ordenado y confuso { Theel. os
tron, p. 29). Un ejrcito de estrellas hay en las al
turas. Eccli. 43, 9. Si es as, conviene admirar aun
mas los medios de la divina Providencia, la cual de
una irregularidad aparente nos hace sacar ventajas,
que la verdadera regularidad no podra darnos.
 103
riqueza de las naciones, y uno de los vn
culos de la sociedad general. El centro del
frica, Asia y Amrica est inculto y de
sierto, cuando la Europa cortada y divi
dida por el mar est generalmente flore
ciente y poblada, etc. La distribucion si
mtrica que puede hacer apreciables las
cosas pequeas, disminuye el mrito de las
grandes, deroga la magnificencia de la eje
cucion , y se opone las intenciones del
arquitecto ( 6 ). (Vase sobre estas objecio
nes el artculo de las causas finales, artcu
lo 8, nmero 74 ).

ni.

41. P. Pero si realmente el acaso hu

biese formado el universo, qu debera-
( 6 ) Otra respuesta hay mas concluyeme que to
do lo dicho, y es que si las disposiciones de que se
trata tuviesen una verdadera regularidad geomtri
ca, los patronos del atesmo sacaran de ello como
consecuencia legtima, que la accion que las habia
producido no era una accion libre sino necesaria,
porque precisamente la uniformidad es el carcter
dp una accion necesaria.
( JVoo de la edicin de Pai de 181-2 ) .
 104
mos entonces pensar de un principio tan
admirable y poderoso ?
R. El autor de las Cartas judias ( el
maques de Argens) pretende que los ateos,
reconociendo al acaso por criador y con
servador del mundo, no pueden menos de
darle un culto ; y aunque esta asercion
puede aparecer mas irnica que slida, sir
ve no obstante para hacernos conocer lo
absurdo del sistema de los tomos. Si yo
creyese el sistema de Epicuro, dice l, al
examinar diariamente el curso del sol,
vindole aparecer sobre el horizonte, y
adelantarse grandes pasos bcia los an
ee tpodas ', exclamaria : Yo te saludo , 6
acaso eterno, desconcierto incomprensible,
confusion admirable , que mantienes el r-
1 El sol ha repetido constantemente su curso
anual cerca de seis mil veces desde la creacin del
mundo, y su curso diario cerca de dos millones de
eeveces, y lo que aumenta mas infinitamente la ma-
ravilla es que el sol gira en un fluido sutilsimo,
en el que no hay nada que pueda dirigir su curso.
ee El moi miento de este astro es circular, y por lo
tanto menos natural y mas forzado violento. Pe-
ro no se ha visto esos tomos, que el rayo del
sol descubre en el aire en una continua agitacion,
 105
den , el arreglo y colocacion de todas las
cosas : permteme que te tribute el home-
naje que los dems ciegos mortales dan
un Dios bueno , sapientsimo y omnipo-
tente.

ARTCULO V.
Fecundidad de la materia.
42. P. En vez de recurrir la coli
sion choque de los tomos para la for-
describir un solo movimiento circular. Cmo,
pues, un globo inmenso, cual es el sol, girando
en un fluido mucho mas sutil que el aire, ha des-
crito por casualidad y sin interrupcion este movi-
miento tan arregladamente csi dos millones de ve-
ees ? El movimiento es retrgrado precisamente en
aquella misma proporcion en que fue progresivo,
aunque el sol no halle en el trpico ningun impe
'e dimento que lo detenga para pasar adelante. En el
nuevo sistema (Copernicano) el movimiento dela
tierra es elptico , movimiento tan poco natural, y
no menos violento que el circular. La luna ha re-
novado su revolucion cerca de setenta y dos mil
veces. El curso de estos dos astros, como el de
todos los dems, es tan exactamente el mismo,
que se pueden predecir con la mayor precision sus
conjunciones, oposiciones y sus eclipses, muchos
siglos antes que sucedan. No se teme ni atraso en
 106
macion del mundo , no seria mas expe
dito atribuir fecundidad la materia , y
hacerla madre de todas las cosas ?
R. No s si eso seria mas expedito : lo
que s es que no seria mas racional. Por
que qu cosa es esa fecundidad de la ma
teria ? no es fcil dar sentido esta expre
sion. La materia, siendo, como es, esen
cialmente inerte y pasiva , no tiene ni
movimiento, ni accion ni fecundidad : no
puede hacer mas que servir y obedecer.
su curso ni extravo en su rbita , que puedan des-
mentir las predicciones hechas tanto tiempo antes
que lleguen. Esta prueba recibir un nuevo grado
de evidencia , si se observa que este giro 6 vuelta
continua y regulada se hace con diversidades gra-
duales, siempre constantes y uniformes. El sol ha
repetido ya csi dos millones de veces su curso
con aquella variedad regular que hace la constan-
x te irregularidad de los das. La luna ha tenido tam-
bien siempre los mismos progresos y las mismas
(( degradaciones de luz. Este mismo argumento es
el que expona David con una energa y un laconis
mo sublime, digno del espritu de Dios que le ins
piraba. Eternamente, Seor, permanece en los
cielos tu palabra. Tu verdad durar de generacion
en generacion. T fundaste la tierra, y ella subsis
te. En virtud de tu ordenacion contina el curso de
los das. Salm, 118, v. 89, 90 y 91.
 107
43. P. Pues no es una proposicion
recibida, que la naturaleza es de una fe
cundidad inagotable, el principio y madre
de todas las cosas ?
R. Ante todas cosas es necesario fijar
el sentido de las palabras: si como dice
Buffon (t. 12, p. III, IVJ, por natura
leza se entiende el sistema de las leyes esta
blecidas por el Criador para la existencia
produccion de los seres , y su conserva
cion, la naturaleza en este sentido cierta
mente es fecunda : la naturaleza no es la
materia , cuando mas se dir , si se quie
re, que es la materia movida, dirigida y
empleada segun las leyes dictadas por la
sabiduria y poder del Criador. La natu-
raleza , prosigue el conde de Buffon , no
es una cosa , porque esta cosa seria el
todo : la naturaleza no es un ser , por-
que este ser seria Dios ; pero se la pue-
de considerar como una potencia viva
inmensa , que lo abraza todo , lo anima
todo, y que subordinada la del primer
Ser, no ha principiado obrar sino por
su mandado , y ni obra ahora sino por
 108
su concurso consentimiento. Esta po-
tencia es la parte que se manifiesta del
poder divino... La naturaleza , ministra
de sus rdenes irrevocables, depositaria
de sus inmutables decretos, no se apar-
ta de las leyes prescritas ; en nada altera
las disposiciones que se le han sealado,
y en todas sus obras se ve el sello y dedo
de su eterno Seor, etc.

44. P. Si es cierto que la naturaleza

no se separa de las disposiciones del Cria
dor, y que no es otra cosa que el sistema
de sus leyes ; por qu produce monstruos
de toda especie ?
R. No hay violacion de reglas donde
no hay regla alguna : no hay monstruos
donde no hay ni estn las figuras determi
nadas , y diseadas bajo una disposicion
general. Yo no trato de examinar, por qu
permite Dios estas excepciones pasajeras
de los principios ejecutores de sus decre
tos ; ni si estos mismos extravos hacen re
saltar mas el mrito de una operacion re
 109
gular y perfecta en todas sus partes, igual
en tiempo todos los siglos que hasta aho
ra han transcurrido, y en extension to
das las especies de cuerpos existentes : ni
si los monstruos, al menos los de la espe
cie humana , son consecuencia de algun
desconcierto extrao y posterior la crea
cion ; ni si la atencion y diligencias del
hombre pueden prevenir la mayor parte
de Jas monstruosidades de su especie1; ni
si un sistema fsico, en que los monstruos
fuesen imposibles , trastornaria el estado
actual de la naturaleza y todas las leyes
establecidas para la reproduccion de los
cuerpos y la conservacion de las especies 2.
1 Vase la teologa fsica de Derham. Des Es-
sart, tratado de la educ. corp. de los nios p. 18 y
sig. Mus , Investig. fabrica, qua inpartibus mus-
culos componenlibus extat. Praef.
s Sobre esto puede verse sari Agustn De Civil.
Dei, c. 2, 5. Stengelius, demonstris. Scott. Phys.
cur. 1. 1 . part. 2, 1. 3. Bonnet, Contempl. de la nat.
t. 1 , p. 177, etc. H aqu como se expresa tambien
un sabio y profundo filsofo sobre este punto : Mas
la naturaleza mudable que Dios obedece, aunque,
segun la serie del mundo inferior, se aparta de la
ley acostumbrada , es arrebatada sin embargo por
la fuerza del divino espritu, hecha ya csi mas di
 110
Basta que los monstruos supongan la exis
tencia de un tipo ejemplar formado con
idea y dado por modelo todas las pro
ducciones de la naturaleza, segun la exi
gencia de las especies , y la conservacion
actual del mundo '. En los mismos mons-
vina de lo que era ; puesto que alargando la roano
una ley divina mas antigua y santa, sujtase toda al
que lo es todo, y aun desvindose tiende al fin por
Dios destinado. Cora. Gemma, cosmocritice, i. 1,
c.6.
1 Los monstruos, dice el autor de los Estudios
de la naturaleza , que se conservan en espritu de
vino, como puercos pequeos que tienen trompa
de elefantes, los nios unidos y con dos cabezas,
que se muestran en los gabinetes de historia na-
tural con una misteriosa filosofa, no tanto prueban
el trabajo accion de la naturaleza como su inter-
rupcion. Ninguno de estos cuerpos ha podido lle-
gar desarrollarse perfectamente, y as en vez de
probar que la inteligencia que los ha producido
desbarraba, al contrario atestiguan la inmutabili-
dad de su sabidura ; pues los ha desechado del
orden establecido negndoles la vida. Ya antes
haba observado que en ninguna parte se vean mons
truos que viviesen. Muchas veces, aade, he oido
anunciar en nuestras ferias monstruos vivos; pero
jams he podido ver uno solo , por mas que lo he
procurado. Y hace ver con ejemplos que lo que
se preconizaba como monstruo , no lo era sino en
la denominacion.
 111
truos son sensibles y se dejan notar los li
neamientos de la disposicion general y del
modelo de las especies : ellos son , dice un
fsico clebre, piezas de una arquitectura
maravillosa, aunque separadas del cuerpo
del edificio, privados de la relacion del
todo '.
45. P. Entran tambien en el orden
establecido por Dios los gigantes de tres
cientos cuatrocientos pies?
R. Si hubiesen existido individuos de
ese grandor, ellos serian las extravagan
cias que convendrian las reflexiones in
dicadas. Pero todos estos gigantes de cua
trocientos, ciento cuarenta ciento veinte
pis de alto son exageraciones pueriles. De
1 Manifistase en todas parles una armona des
ordenada, una confusion ordenadsima ; la natura
leza siempre variada, siempre la misma ; un orden de
arquitectura descompuesto ; pero de un Artfice in
finito. Schewchzer, Pbys. sacr. t. 5 , p. 10*0. Mr. de
Buflbn llama esta obra pueril y hecha para divertir
y entretener nios; censura que parece muy rigu
rosa y hace sospechar algun gnero de envidia.
Mr. de Giraud Soolavi hace mas justicia a Schew
chzer : tu descripciones , dice , verdaderas copias de
la naturaleza, durarn mientras dure la naturale
za misma.
 112
lo cual podrn convencernos las reflexio
nes de un hombre, que acaso se ha dejado
llevar demasiado de las tradiciones popu
lares '. La Escritura santa nos dice que Go
liat tenia seis codos y un palmo, lo que,
segun el clculo mas racional y comun,
equivale nueve pis y tres pulgadas. Og
podria venir ser poco mas menos de
la misma altura*. Y estos probablemente
son los mas clebres y ciertamente los mas
verdaderos de todos los gigantes : porque
Teudoboco es un monstruo imaginario 3.
Los huesos que se nos muestran como res-
1 Mund. subt. part. 2, p. 58. Puede verse tam
bien Scott. Phys. cur. 1. 1 , p. 512. El Diccion. En-
cicl. art. Gigantes: Calmct. disert. sobre los Gigan
tes: Content. t. 1, p. 22, edic. 173i.
* Su cama era de trece pife y medio de largo :
ciertamente l querra estar sus anchuras, porque
no era regular buscase incomodidad en el lecho. Es
tos eran veces una medida falaz , como vemos en
la historia de Alejandro.
3 Sus huesos reconocidos se ha visto ser de ele
fante. Cuanto se ha dicho del sepulcro y epitafio de
este Teudoboco 6 Teutoloco es una impostura y
sueo de un anticuario. Vase el Dicion. de historia
natural de Valmont , art. Gigante: la Gigantoma-
chiade G. Riolan del 1613, e'c. Habicot y Calmet
han aprobado esta fbula.
 113
tos de gigantes, son de ballenas, elefantes,
rinocerontes, camellos, etc. Turner pre
sent en Londres un pretendido hueso de
gigante ; y apurada la verdad era hueso de
un toro del Brasil. Muchas veces los mis
mos escultores los han formado artificial
mente; el 1678 se esculpi en Viena un
diente del gigante Og, y se decia lo habian
enviado desde Constantinopla. Por ltimo,
despus que Mr. Hans Sloane ha publica
do su Gtgantologia, ningun charlatan se ha
atrevido dejarse ver con fingidos despojos
de gigantes, lo que ya se usaba en tiempo
de Augusto para engaar los romanos,
como lo afirma Suetonio hablando de los
esqueletos que el emperador conservaba
en su gabinete. Las figuras de gigantes,
que se llevaban en procesion en algunas
ciudades, designan las inundaciones, pes
tes, guerras, etc., cuya memoria se ha que
rido conservar por medio de estos smbo
los monstruosos '. Los antiguos tenian la
1 Los que se llevan aun en algunas ciudades de
Espaa en las procesiones del Corpus son smbolos
que nos indican las monstruosidades paganas gen-
8 T- i.
 114
frivola ambicion de pasar por gigantes , y
dejaban sus hijos estas memorias enga
adoras y falaces. Alejandro hizo alargar
las camas de sus soldados , para que en los
siglos siguientes se creyese que habian si
do gigantescos (Q. Curdo, l. 9, c. 3 ). Si
la naturaleza ha producido en otros tiem
pos estos colosos de carne, por qu no los
produce ahora? Estaba acaso la Sicilia en
otro clima del en que se halla hoy, cuan
do era habitada de hombres de trescientos
cuatrocientos pis '? Por mas que Lucre
cio ( De nat. rer. 1.2), haya dicho, con la
misma seguridad que todas sus cosas, que
tilicas de que nos ha librado el culto del verdadero
Dios, de los errores y herejas de que triunfa en
el Sacramento de su amor. Recurdese que es una
procesion triunfal , y en los triunfos se llevaban los
enemigos vencidos.
1 Pues si estos habian nacido en Sicilia , y en
ella habian sido educados, por qu hoy no produce
los mismos? Ni basta sealar por causa el influjo,
siendo el mismo el clima de hoy que el de otro tiem
po, el mismo el aspecto de los astros ; produciendo
hoy los mismos frutos , los mismos animales y de
la misma mole que en otro tiempo. Mund. sub,
part. 2, p. 60. Esta reflexion es oportunsima para
refutar otras muchas fbulas semejantes.
 115
la fecundidad de la tierra se ha extenuado
y csi aniquilado, los monumentos incon
testables que nos quedan de los hombres
que nos han precedido de tres cuatro mil
aos esta parte, confutan esta imagina
cion del poeta epicreo. Las momias de
Egipto son acaso cuerpos do gigantes ? Si
la naturaleza hubiese ido debilitndose,
por grados , como quiere , al presente no
producira sino pigmeos de tres pulgadas.
Concurdese con este discurso lo que por
otra parte aseguran de estas naciones de
pigmeos que hacen existir al mismo tiem
po. Calmet observa que esta idea de Lu
crecio es la mas oportuna para destruir
cuanto dice en favor de los gigantes. La
persuasion de que en los tiempos pasados
los hombres eran mas altos , es efecto de
la disposicion general en que estamos de
creer siempre los tiempos antiguos supe
riores al presente. Concluyamos de una
vez. Es cierto que ha habido gigantes ; pe
ro es cierto tambien que no ha habido una
nacion entera de ellos , y lo es aun mas,
que nunca los ha habido de esa altura des-
8*
 116
medida que Bocacio y otros romancistas
les han atribuido.
46. P. En efecto, es cosa averiguada
que no ha habido naciones enteras de gi
gantes ? La santa Escritura y las relacio
nes de la tierra Magallnica parecen pro
bar todo lo contrario.
R. La especie de gigantes de que ha
bla la santa Escritura, no es, en sentir de
Flavio Josefo, Filon, san Cirilo Alejandri
no, san Juan Crisstomo, etc., mas que
una especie de hombres, los cuales, a unas
fuerzas y atrevimiento extraordinario ,
unian todos los vicios, que forman los
monstruos Los hijos de Seth seducidos
poco poco por las mujeres, levantaron su
atrevimiento contra el cielo, y rebelndo
se contra los mandatos de Dios, contraje
ron enlaces que el Seor les habia prohi
bido. Es de creer tambien que entre estos
habria un grande nmero de hombres de
altura extraordinaria mas que comun.
Por lo que hace los gigantes de las tier-
1 La voz chabid, que se traduce gigante, signi
fica en rigor nn hombre fuerte y violento.
 117
ra* australes se pueden colocar al lado de
los leones con alas y las guilas de dos ca
bezas. Dos relaciones de viajeros posterio
res todas las fbulas que se habian pu
blicado , no les dan mas que seis pis de
altura. Una joven patagona que se trajo
Holanda el 1599 por Sebald de Wert no
lleg a los cuatro pis en su mayor creci
miento y estatura. Mr. de Bougainville es
criba desde el mismo pas de los patago
nes ( que es el de los llamados gigantes
australes ) as : hemos hecho alianza con
estos patagones tan desacreditados, y en
verdad no los hemos hallado ni de mayor
altura que los otros hombres , ni tan ma-
los. El doctor Mr. de Gommerson, que
debiendo publicar un cuerpo entero de
Historia natural, hubiera hallado la mayor
satisfaccion en averiguar y confirmar este
fenmeno, explicarlo, y aun hacer anato
ma de algun cadver de estos hombres,
para cotejarlo con los dems cuerpos hu
manos, conviene en que estos titanes del
estrecho de Magallanes , no han existido
sino en la imaginacion acalorada de algu
 118
nos navegantes '. Este pueblo tan asombro
so ha sido para algunos observadores mo
dernos lo que las perspectivas ; de ljos fi
guran y representan un templo magnfico,
ruinas, jardines inmensos ; pero al acer
carse , no se ven mas que unos diseos for
mados toscamente sobre una pared. Por
ltimo, aun cuando hubiese esas naciones
gigantescas , no se seguiria mas sino que
el Criador babia dado al linaje humano
cierta grandeza proporcionada y medida
por la influencia del clima, y diversas con
causas segundas, subordinadas los fines
de su Providencia y la ejecucion de sus
eternos decretos. Pero la verdad exige que
se nieguen unos hechos que la ofenden, y
de que han abusado los falsos razonadores
para entablar sus sistemas tan frivolos co
mo irreligiosos ( c ).
1 Vase la carta escrita Mr. de La Lande en la
Historia de los nuevos descubrimientos hechos en el
mar del Sur, por Mr. de Treville.
(c) Habra mucho que decir sobre esta teora
del autor. Primeramente no se ha probado todava
que los hombres de que se habla en el Gnesis no
hayan sido realmente gigantes, no siendo la nter-
 119
47. P. Toda la antigedad no ha co
nocido una nacion de pigmeos , que hubo
de sostener varios afanosos combates con
las grullas ? Pues h aqu una especie de
hombres bien diversa de Adan y Eva.
R. Estos pigmeos eran las monas que
peleaban con las grullas para defender sus
pretacion que algunos expositores dan esta pala
bra mas que una opinion roas menos fundada, y
pudindose sostener igualmente la contraria, la
que dan no poco peso los Setenta , que por cierto sa
ban el hebreo, y que traducen la palabra nephim
por gigantei. A mas deque, es por ventura mas
difcil menos natural el admitir en los tiempos an
tidiluvianos hombres de tres cuatro varas de alto,
que el hacerles vivir ocho nueve siglos, como lo
supone la sagrada Escritura ? Por Gn , aun en tiem
pos posteriores nos habla la misma de la raza gigan
tesca de los Enacim , de la que Og era uno de los
ltimos representantes, y de aquellos camneos, al
lado de los que no eran sino como langostas los es
pas enviados por Moiss,
Por otra parte no comprendemos por qu el autor
insiste tanto en combatir la existencia de los gigan
tes, cuando las suposiciones de los incrdulos en
esta parte no tienen ningun peso , y no merece la pe
na de refutar lo que todo el mundo ha tomado como
una chanza de los filsofos volterianos. Al revs,
valdra mas defenderla , cuando la vemos proclama
da por nuestros libros santos, y que sus adversarios
no pueden atacarla sino con la stira ; pues bastara
 120
hijuelos que les querian quitar, como ob
serva Mr. Pluche (Espectac. de la natur-
1. 1 ), quien ha seguido Mr. Buffon (His-
tor. nat. t. 14 ). Aunque el mono ( el pi-
thecos de los griegos , y la simia de los
latinos ) hubiera sido aun mas parecido
al hombre, los antiguos habrian tenido
para esto desafiarles que nos probasen la imposi
bilidad del hecho , y buen seguro que no lo harn .
Todo lo que puede decirse en apoyo de la pretendi
da imposibilidad de los gigantes, es que de mucho
tiempo esta parte no se ve nada que se les parez
ca '. De que una cosa no sea ya , no se sigue que no
haya sido nunca : y segun la narracion de la sagrada
Escritura , este hecho est de acuerdo con otras cir
cunstancias, que han desaparecido , como por ejem
plo, una constitucion fsica de la naturaleza huma
na incomparablemente mas vigorosa, pues que era
capaz de prolongar su vida muchos siglos : y esta
constitucion estaba enlazada con condiciones mu
cho mas favorables que las de ahora , tales como una
atmsfera mucho mas rica de oxgeno. Sobre esto
vanse las notas del Gnesis en el tom. 3 del curso
de sagrada Escritura por Migne, y las Veladas de
Monthlhery, segunda edicion.
( Nota de la edicion de Parit de 1812 ).
' En 1845 habia en Guipzcoa un joven de unos 19 aos
que tenia sobre tres varas de alto , con todas las formas gi
gantescas, y que, segun aseguraban los mdicos, aun de
ba crecer un palmo.
 121
razon en no mirarlo sino como un hom-
brecillo, un enano mal formado, un pig-
ee meo capaz, cuando mas, de combatir con
las grullas ; siendo as que el hombre lle-
ga domar los elefantes y vencer los leo-
nos. Los poetas colocaban los pigmeos
en la Tracia , en donde los hombres son
muy bien formados. Plinio tan pronto di
ce que estn en la Tracia , como en la Etio
pa, vecinos los lagos donde nace el Ni-
)o; Aristteles y Pomponio Mela los situan
en este pas, y Aulo Gelio en las fronteras
de la India. Tantas incertidumbres y con
tradicciones bastan para convencernos que
el tal pueblo es imaginario. Al presente
que se ha recorrido toda la tierra, en nin
guna parte se han hallado los tales pig
meos. Los lapones y samojedos, mucho mas
grandes en su pas natal que los pretendi
dos pigmeos, trasladados los climas me
ridionales , llegan la estatura regular de
los dems hombres. No podemos determi
nar mejor esta materia que con las pala
bras de un hombre, que ha observado la
naturaleza con ojos filosficos ( Estud. de
 122
la natur. de Bern. de S. Pierre ). No hay,
dice , tales especies de enanos ni de gi-
gantes : los que se presentan al pblico
en las ferias, son hombrecillos derrenga-
dos, sin proporcion ni vigor alguno. Ellos
no se reproducen en la misma pequeez
personal , ni en el grandor altura que
tienen, por mas tentativas que hayan he-
cho para ello algunos prncipes , entre
otros el difunto Federico I de Prusia.
Por otra parte se ve ni hay en ellos tan-
ta diferencia de las proporciones de la
especie humana, para que puedan creer
se otra nueva especie de enanos gigan
tes ? hay siquiera la misma que se en-
cuentra entre un caballo pequeo deCer-
dea y un caballo grande del Bravante ;
entre un gozquecillo y uno de aquellos
mastines dinamarqueses que corren de
lante de nuestras carrozas ? Todas las
naciones han sido y son hoy de la misma
estatura con poca diferencia. Yo he visto
las momias del Egipto y los cuerpos de
los guanches de las islas Canarias ed-
vueltos en su piel. He visto eu Malta sa
 123
car de un escollo un esqueleto de un car
tagins, cuyos huesos estaban todos amo-
ratados, y que acaso yacia all desde el
reinado de Dido, y todos ellos eran de la
talla ordinaria. La razon que toma el
autor de esta igualdad en la altura me
dida del cuerpo humano, es bastante sli
da y perfectamente conforme la sabidu
ra de la Providencia , ordenadora y con
servadora de todas las cosas, Las diver-
ee sidades de grandor hubieran destruido,
dice, en el orden fsico las proporciones
del hombre con la universalidad de sus
obras , y hubieran ocasionado en el rden
moral consecuencias aun mas peligrosas,
sujetando sin remedio las especies pe-
quenas de hombres las grandes.

HI.

48. P, Los negros no son, segun al

gunos autores , una especie diversa de los
otros hombres ?
R. Los negros nacen blancos como los
europeos ; su negrura color negro est
 124
solo en la epidermis, cuya red dilatada de
masiadamente por el calor, humedad, vien
tos, etc. absorve mayor copia de rayos de
luz, que es en lo que consiste el color negro.
A lo menos esta es una razon muy vero
smil de su color. Creemos intil detener
nos examinar de nuevo esta materia des
pus de las observaciones hechas por Buf-
fon y por tantos otros escritores que la
han tratado fondo '. Podriamos citar tam
bien al autor de las Investigaciones filos
ficas sobre los americanos, si discurriese
siempre tan racionalmente como lo hace
sobre los negros, y si una filosofia, sin mas
1 Hist. nat. t. 3, p. 451 , 453 , etc. Huet, Demonst.
Evang. prop. 4, cap. 27. Dic. de hist. nat. de Mr. Val-
mone, edic. 1769, art. Negros y hombre. Phys. sac.
t. 6, estamp. 626. Belvianas cartas provenzales
filosficas, p. 317. A las observaciones que se hallan
en estas obras aadir un caso poco conocido, y muy
oportuno para ilustrar esta materia. Carlos du Vec,
vicealmirante de Francia , de quien se hace mencion
en las Memorias deCastelnau (t. 2, p. 459), por una
insolacion vino quedar negro como un etope, y no
volvi cobrar su color natural. Vase la Bibl. de
La Croix du Maine, et de du Verdier 4 edic. par
Mr. Rigoley de Juvigni, t. 5, p. 198. Paris 1773.
Aos h que vimos tina negra, natural de la isla de
 125
regla fija que el capricho y todos los ex
travos de la irreligion , no apartase un
lector prudente de buscar en l alguna que
otra observacion buena entre infinitas
malas.
49. P. Pues en las Cuestiones sobre la
Enciclopedia , en las Miscelneas histri
cas, etc. no se lee que los americanos son
una produccion del pas , como lo son las
yerbas del campo y el musgo que cubre
nuestras rocas y peascos ?
R. S, se lee ; y es cosa en verdad bien
humillante para el espritu humano, como
decia el conde Buffon (Historia de las aves)
refiriendo unas fbulas semejantes , que
Santa Lucia , perfectamente blanca y negra en diver
sas partes de su cuerpo, cuyo busto en cera se lia
llevado por toda la Europa. Lo mismo se vi en 1786
en Lisboa, y en Paris en 1787. Maupertuis tiene tam
bien una disertacion sobre un negro blanco. ( Noso
tros hemos visto otra mujer con manchas blancas y
negras, de resultas de un parto, en nuestro mismo
pueblo ; y en Cartagena de Indias un negro , por so
brenombre el Manchado , que con agua fuerte y otros
especficos habia conseguido quitarse la mayor par
le del color negro).
 126
haya que confutar tales despropsitos. Los
que los han rebatido seriamente, creo que
les han hecho mucho honor. Tales im-
pertinencias , dice Voltaire f Histor. de
Luis XV, t. 2 ), dignas del hospital ca
ee sa de locos, han sido en algun tiempo de
moda , como lo es hoy traer monas las
ferias para hacerlas bailar. As carac
teriza este filsofo singular sus mismas
opiniones, pues suyas son las tales imper
tinencias.
50. P. Pero si los americanos descien
den del primer hombre , habiendo sido
criado este en el antiguo continente, c
mo pudo poblarse aquel pas tan distante
de nuestras costas y tan ignorado de la an
tigedad? no es mas natural suponer
con Paracelso un primer hombre para ca
da uno de los dos emisferios ?
R. 1. La Amrica probablemente es
taba unida por el Norte por el Nordeste
con el Asia. Los que han creido , bajo la
fe de algunos viajeros, que estas dos tier
ras estaban enteramente separadas por lar
 127
gos mares, parece que se han engaado '.
2.* Aun cuando al presente no hubiese
ninguna comunicacion entre los dos con
tinentes, no por eso se sigue que nunca la
haya habido. Son incontestables las varia
ciones que ha padecido el globo por revo
luciones sbitas y violentas, por el tiem
po , que todo lo consume. Si despus del
diluvio no son tan grandes como algunos
fsicos las creen , al menos se han podido
formar algunos istmos algunos estre
chos s.
3. Las costas de los dos continentes
por la parte septentrional estn ciertamen-
1 En el Dic. geogrfico impreso en Lieja en 1787,
2 edic. art. Glacial, se hallarn algunas observacio
nes sobre este punto.
1 Vi yo convertido en mar lo que habia sido en
otro tiempo solidisima tierra , y transformado en
tierra lo que antes era mar. Mel. c. 15.
Llegar dia en que , unidos los litorales , Pramo
vendr la sagrada Chipre, sin necesidad de surcar
como ahora las rpidas olas. Met. c. 18.
Chersonesi sive pennsula; in nsulas, et nsula in
Chersonesos mutantur. Mund. subter, 1. i, p. 78.
Pero no por eso se quiera inferir de aqu que hayan
acaecido revoluciones tan vastas y destructoras, que
hayan mudado el estado general del globo. Si es
 128
te muy poca distancia unas de otras, y
csi siempre unidas por montes de hielo.
La distancia del Japon la Amrica est
cortada interrumpida con varias tierras
islas dilatadsimas. Bufton observa que
los americanos son muy semejantes los
trtaros orientales y septentrionales. El
autor de la Historia del Kentuki ( 1785 )
confirma esta observacion ; y hace adems
mencion extensa de un pueblo que habla
la lengua del pas de Gales. Huet los hace
descender de los fenicios de los cartagi
neses. El P. Fauque ( Cartas edificantes,
t. 23) parece probar que los palicours, na
cion salvaje de la Amrica septentrional,
cierto que la Atlnlida ha sido sumergida por el
mar, que un caso semejante ha abierto el mar Me
diterrneo, solamente en el diluvio pueden haber
ocurrido revoluciones 6 trastornos tan grandes , co
mo despus dirmos. Estos sucesos, consignados
de un modo oscuro en la antigua tradicion , habrn
podido ser desfigurados por historiadores muy pos
teriores al diluvio. Por lo dems convengo gustos
simo con Mr. Baer , el cual en una docta y slida
disertacion prueba que la Atlnlida es la Palestina.
Vase el Exmen de las pocas , pg. 224 , edicion
1780, 6 sea el n. 177, edic. 1781. Diario hisl. y til
de mayo 1780 , pg. 122.
 129
vienen de los hebreos '. Un viajero, que se
ha internado demasiadamente en la Am
rica por la parte del Ohio, afirma que se
ha descubierto entre los salvajes una na
cion de hebreos, que se llama la tribu de
Nephtal ; y pretende que su culto y sus
dogmas son csi en todo los mismos que

1 Citamos con seguridad y confianza las cartas

de los misioneros, porque conocemos bien el mrito
del testimonio de unos hombres, que la virtud y re
ligion unen la experiencia de una larga residencia en
el pas de donde escriben. El autor de las Investiga
ciones filosficas habla de estas cartas con despre
cio; pero queremos atenernos mas bien al juicio
de Buffon , Montesquieu , Maican, Fontenelle, Le
Franc, etc. Unos hombres que han renunciado a to
dos los intereses mundanos, y sacrificado, segun la
expresion de los santos libros, su vida al triunfo de
l verdad, necesariamente deben estar bien distan
tes de desfigurarla con exageraciones y las ficciones
comunes los viajeros. El nico artculo sobre el
cual su testimonio no es siempre admisible, es el de
la China , en el que han errado por preocupacion, se
ducidos de las falsas ideas que esta nacion dbil
ignorante se ha formado de s misma, sin querer ni
atreverse explicar claramente sobre varios puntos,
y esto ( como vermos despus al nm. 267 ) bajo pe
na de muerte; y finalmente, juzgando de la China en
comparacion de los pases salvajes y pueblos brba
ros que han visto en la frica y Amrica.
9 t. i.
 130
los de los hebreos de Europa , aunque no
comercian como estos '. Los simtx tienen
el acento chino, y su modo de vivires co
mo el de los trtaros ( Charlevoix nouv.
France,t. 1 , pg. 347 ). Huecio coteja las
costumbres de los mejicanos con las de al
gunos pueblos del Asia ( Demonst. Evan-
gel. pg. 83, 84 ). El P. Lafiteau ha publi
cado sobre esta conformidad semejanza
una obra llena de curiosas investigacio
nes *.
4. Por qu no se ha de poder decir
1 Vanse los diarios y gacetas de noviembre de
1773. Mr. Adair, ingls, que por largo tiempo ha
morado en la Amrica, y estudiado las costumbres,
usos y religion de aquellos pueblos, los tiene por
descendientes de los antiguos hebreos. Vase su
obra intitulada : Historia de los indios occidentales ,
y particularmente de las naciones vecinas al Misisi-
pi, Londres 1775. Penn juzga del mismo modo en
una carta escrita en 1681, inserta en las Cartas cas-
pinianas, Londres 1777, por Dilly.
1 Costumbres de los americanos comparadas con
las de los antiguos tiempos. Roberston en su Histo
ria de la Amrica declama contra esta docta obra
con no menos impudencia que injusticia. Pero se
sabe que son grandes los errores y falsa filosofa que
dominan en la obra del autor ingls. Diario hislor. y
Ut- de Luxemburg. 15 de marzo de 1778, pg. 393.
 131
que las tempestades han arrojado aque
llas costas bajeles que iban navegando pa
ra otras partes ? Esto lo vemos todos los
dias. Adems los fenicios y cartagineses
eran muy prcticos en la navegacion para
que no emprendiesen largos viajes por
mar, aunque supongamos que esta ciencia
no estaba tan adelantada como en el dia.
Los libros de los chinos nos hablan de mu
chas navegaciones la Amrica por los si
glos V y VI de la era cristiana ( Diario de
los sabios, febr. 1762 ). Un pasaje de Sne
ca el trgico 1 parece indicar que los ro
manos tenian alguna noticia de otro con
tinente. El P. Lombard ha encontrado all
una medalla de san Pedro , que parece
ser de los primeros siglos del cristianis
mo ( Cart. edific. 21 , pg. 476 ). Algunas
liguras, principalmente la famosa estatua -
<le la santsima virgen MARIA en el Per,
de que habla el P. Kircher ( Mund. subter.

1 Con el transcurso de los aos vendr tiempo,

en que el Ocano afloje los vnculos de las cosas, y
se haga patente la vasta tierra, y Tyfis descubra nue
vos pases , ni Thule sea la ltima region del orbe.
9*
 132
part. 2 , pg. 44 ) , son pruebas bastante
fuertes de que el cristianismo era all an
tiguamente conocido. La resurreccion y al
gunos otros artculos de nuestra Religion
se hallaron establecidos en el Per la lle
gada de los espaoles ( Hist. del Per de
Agust. de Zrate ). En el Paraguay se han
encontrado tambien vestigios bien sensi
bles del cristianismo f Cart. edif. t. 26 ,
pg. 132 ). De todo lo cual es muy natural
inferir, que la Amrica se ha poblado por
diversos medios y no por una nacion so
la ().
5. La opinion de Paracelso es no me-
(d) Las ideas y hechos que cita el autor nos obli
gan poner las observaciones siguientes :
1.a No salimos garantes de la antigedad de la
medalla de san Pedro, ni de la imagen de la Virgen
halladas en el Per. Estos hechos no son imposi-
~ bles; pero conocemos hasta donde puede llegar la
imaginacion para rendirnos tales testimonios ,
no ser con la mas extremada reserva.
2." Es cosa sabida hoy que los irlandeses haban
penetrado en Amrica desde el siglo dcimo, y co
lonizado la Groenlandia. Lo que se hizo en esta po
ca pudo haberse hecho en otras anteriores , y no es
necesario remontarse mucho en la antigedad para
Ajar la primera emigracion del antiguo continente ;
 _ 133
nos contraria la razon que los libros
santos ; porque cmo de qu manera
quiere que hayan sido pobladas las islas
lejanas de los continentes ? Si porque es
tos ( antiguo y nuevo ) se bailan separados
distantes entre s, quiere que para cada
uno haya habido su Adan ; estndolo tam
bien las islas, habr habido tantos Adanes
como islas : adems seria necesario multi
plicar los primeros animales, como se ha
ce con un primer hombre, y esto en la mis
ma proporcion que las islas. Semejantes
pues que la escasa poblacion de la Amrica puede
ser obra de muy pocos siglos.
3.a Muchos de nuestros sabios se inclinan creer
que la poblacion y civilizacion de la Amrica no le
han venido del Norte. En Mjico se han hallado una
multitud de monumentos y costumbres que parece
se derivan del Egipto. Lo que hay de positivo es,
que en las tradiciones indgenas de este pas se ha
lla una historia del diluvio tan parecida la que lee
mos en el Gnesis, que es imposible no mirar es
ta como la fuente de la tradicion mejicana. Es, pues,
evidente que ha habido una comunicacion entre los
dos continentes en una poca cualquiera, y que el
Nuevo Mundo ha podido ser poblado por el antiguo,
quien al enviarle sus colonias le envi tambien sus
tradiciones.
( Nota de la edicion de Parts de 1842 ).
 134
errores bastan para demostrar cun poco
oportuna es para explicar la naturaleza
una imaginacion fogosa ; tal era la de Pa-
racelso : y as sus obras no son mas que
un amontonamiento de paradojas qumi
cas, fsicas, geogrficas, etc. Puede formar
se juicio de lo que ha escrito sobre el pun
to presente , leyendo las observaciones de
Bubn sobre la poblacion de la Amri
ca (Hist. nal. t. 3, pg. 513, t. 9, Discur
so preliminar ).

iv.

51. P. Y qu decs de los acfalos,

de que habla san Agustin, siguiendo Pli-
nio y Eliano ? Hombres sin cabeza no pue
den ser de la misma especie que los que
la tienen.
B. Estos acfalos son los antiguos
blemmios subyugados por Floro, general
del emperador Marciano, hacia el ao 430:
y ninguno de sus soldados crey ni dijo
que habian peleado con hombres sin ca
beza. Lo que hay es esto : los tales pue-
 135
hlos tenian el cuello cortsimo , la cabeza
como metida entre los hombros , y como
por otro lado se dejaban criar el cabello
que lo usaban largo, hacian una figura ra
ra y desconocida. Por lo que hace los
sermones ad fratres in eremo , donde ( en
el 47 ) se habla de los tales acfalos , no
son de san Agustn ; pero aun cuando lo
fuesen, no se seguiria mas sino que habia
predicado unos pueblos entre los cuales
corria la voz, y era vlida la especie, de
que habia hombres sin cabeza ; porque el
Santo no dice haberlos visto. Es preciso no
fiarse mucho de todo lo que los antiguos
han escrito sobre las deformidades de la
especie humana. Escritor hubo que dijo
habia pueblos que se cubrian todo el cuer
po con las orejas. Estrabon los llama eno-
tocetes, aunque tiene por fabuloso todo lo
que refiere de ellos Onesicrito. L;is dicho
sas orejas eran probablemente vestidos
prendidos la cabeza. El P. Schott, que
nos cuenta maravillas de estos enotocetes,
nos dice y ensea el crdito que debemos
dar sus historias , cuando con toda se
 136
riedad nos cuenta que los caballos, bue
yes , lobos , etc., fueron trasladados la
Amrica por los ngeles, etc. ( Phys. cur.
t. 2). Se desvive por explicarnos las fbu
las del Jordan, de Olao magno, etc. Un
poco mas de filosofa le hubiera ahorrado
el trabajo de tales comentos.
52. P. Aunque sea cierto que la es
pecie humana es una sola , no se pueden
menos de reconocer en ella diferencias muy
grandes. No se nos dice como cosa segu
ra , que ha habido hombres con cuernos,
con un solo ojo , como los cclopes , etc. ?
R. 1." La mayor parte de estas mons
truosidades han sido individuales ', y po
qusimas se ven transmitidas de una otra
generacion. Cuando las leyes de la natu
raleza encuentran alguna irregularidad,
obran activa y fuertemente en restablecer
el buen orden , y reducir las cosas su
lugar.
2. Los viajeros no han visto hombres
con cuernos, ni cclopes de un ojo solo,
1 Vase Bartholi de hominibuscornutis. Schew-
chzer, Physica sacra , t. 1. Buffon , Bist. nat. t. 3.
 137
en los pases en que se decia y vulgarmen
te se creia que los hubiese. La Circasia ca
balmente, en donde se colocaba una parte
de estas extraas figuras , es uno de los
pases donde son mas bien formados los ha
bitantes '.
3. Reconociendo algo de real y efec
tivo en las descripciones que se han hecho
de estas monstruosidades en la especie hu
mana, conviene persuadirse que la exage
racion ha desfigurado mucho la verdad, y
exaltado en lo maravilloso. H aqu como
se explica el P. Charlevoix en la Historia
de la nueva Francia , t. 1 , pg. 20. Es
muy natural creer que en esto haya exa-
geracion : pero es mas fcil negar los he-
chos casos extraordinarios que expli-
carlos. Por otra parte, se ha de negar
todo aquello de que no se sabe dar ra
zon ? Quin puede estar seguro de co-
1 Vase la obra de Michow, cannigo de Craco
via, de Sarmalia asiatica el europea , t. 1 . Despus
de haber examinado con toda madurez las cosas,
termina as su narracion : Todo lo dicho es verda
dero , y el que lo escribi , lo escribi con certeza,
y sabemos que su testimonio es verdico.
 138
nocer todos los misterios de la naturale-
za ? Bien sabido es el influjo de la ima-
ginacion de las madres en los fetos que
llevan en sus entraas '. La experiencia
y las mismas santas Escrituras nos dan
de ello pruebas convincentes. Unanse
esto las figuras extraas en que ciertas

1 No es creble que Mr. de Buflon haya negado

seriamente ( Hist. nat. t. 2 ) una cosa tan evidente
mente confirmada por la experiencia larga y con
tinuada : si lo ha hecho, fue sin duda porque no tu
vo valor de confesar la verdad de una cosa que no
sabia como exponer, y cuya explicacion superaba
sus luces y conocimientos , como los de todos los
hombres. El que ha obrado de un modo mas satis
factorio en la materia, es Malebranche (Investiga
ciones de la verdad, 1.1, part. 1 ). El clebre Boer-
have hace aqu una advertencia deque pueden apro
vecharse as Buffon como algunos otros. Luego hay
aqu algo que no se conforma con las leyes de la
naturaleza conocidas por nosotros, y sin embar-
go nadie puede negarlo, sino aquel que tiene un
perfecto conocimiento de estas leyes. Pralect.
acad. t. 5, part. 2, p. 532. Puede consultarse tam
bien la excelente obra de Muis, Investigatio fabri
can, qua in partibus musculos componentibus exlat.
Leyden 1741. Disc. prelim. Id dicere non vereor, etc.
Roussel confirma tambien esto mismo con el mas
exacto raciocinio en el System, phys. de la femme>
pg. 261 y sig. Paris 1778.
 139
naciones colocan su mayor belleza , en
trminos que ponen en tortura los cucr-
pecitos de los nios para acabar de este
modo en ellos lo que no pudo conseguir
la fantasa de las madres ; y fcilmente
se entender que pueda haber hombres
bastante diversos de los otros en su cuer-
po, para dar ocasion que algunos, que
juzgan con demasiada ligereza de las co-
sas y no cuidan de examinarlas con so
siego y madurez, cuenten fbulas absur-
das, bajo las cuales se oculte alguna co-
sa de verdad.
53. P. Y es cierto que en este sen
tido los antiguos han reconocido en la es
pecie humana monstruosidades naciona
les?
R. S ; es cierto, y as conviene enten
der san Agustn ', y al naturalista Pli
nto, si se quiere tambien justificar este 2;
pero tales variedades en nada perjudican
1 No debe, pues, parecemos absurdo que, as
como en todas las naciones hay monstruos de la es
pecie humana; as en todo el linaje humano hay
monstruos nacionales.
* Estas y otras monstruosidades, que tanto nos
 140
la unidad de la especie. En los animales
es frecuentemente grandsima la diferen
cia, bien sea por la influencia del clima
bien por el concurso de otras causas ; pero
la naturaleza parece que ha respetado par
ticularmente el rden y modelo diseo
de la figura de su Rey y Seor. Tal es la
juiciosa reflexion de Buffon ( Hist. nat.
t. 9 ) : En la especie humana no se nota
ee la influencia del clima sino con variacio-
nes muy ligeras , porque esta especie es
nica, y distintsimamente separada de
todas las otras. El hombre blanco en Eu-
ropa, negro en frica, cobrizo en Ain-
rica , es un mismo hombre teido , dig
moslo asi, del color del clima : como ha
sido formado para reinar sobre la tier-
ra, el globo entero es su dominio, y pa
e rece que su naturaleza es acomodada
todas las situaciones. Bajo los ardores del
Mediodia, como entre los hielos del Sep-
admiran , ha producido la ingeniosa naturaleza; y
quin podr contar las que produce cada diay casi
todas horas ? Para descubrir su poder baste haber
puesto las gentes entre sus portentosas produccio
nes.
 141
tentrion vive y se multiplica : por todas
partes se halla establecido, y esto ha ya
tanto tiempo , que no parece que exige
ningun clima particular '. Tanto co-
mo la naturaleza , dice un filsofo ( Etud.
de la nat. par Mr. Bern. de S. Pierr. ),
ha querido introducir variedades en las
especies de los animales de un mismo g-
nero, aun entre los que viven en un mis
ato pas y comen unos mismos alimen-
tos, otro tanto ha sostenido y observado
la uniformidad en la especie humana
pesar de la diversidad de los alimentos y
climas. En algun individuo particular,
una prominencia del coccix se ha toma-
do por un carcter natural , y no se ha
dejado de inferir una nueva especie de
hombres con cola. Las pasiones de las
bestias pueden degradar moralmente al
hombre ; pero sus colas, cuernos, pezu-
as 6 pis hendidos no han deshonrado
su noble figura. En vano se intenta apro-
ximarle la clase de los animales por
1 Vase sobre esto la docta obra de Blumenbach,
De generis humani varietate. Gotinga 1776.
 142
grados insensibles ; si hubiese alguna es-
pecio de hombres de figura de animal,
algun animal dotado de la razon huma
' na , estos se mostrarian pblicamente.
Especialmente en la Europa se verian en
estos dias en que toda la tierra ha sido
recorrida por tantos viajeros instruidos,
y en que no solo los principes, sino has-
ta los jongleros jugadores de manos y
saltinbancos llevan por las ferias cabras
salvajes, elefantes grandes , tigres y leo-
nes, osos blancos y hasta cocodrilos, co-
mo pblicamente se han visto en Lon-
dres.

v.

54. P. Las sirenas, stiros hippo-

centauros no pertenecen la especie hu
mana? pues de dnde puede proceder una
diferencia tan enorme, sino de una mate
ria tan activa y caprichosa ?
R. Todo lo que los antiguos nos han
contado de las sirenas , es evidentemente
una serie de fbulas, que hoy no se atre
 143
veran referir aun las mismas viejas.
Es verdad que hay un pez que en la ca
beza y pecho tiene alguna remota semejan
za con el hombre 1 ; pero es un verdadero
pez que no puede decirse que pertenece
la especie humana mas bien que los osos,
1 Vase Sacch. Hist. Soc. Je. part. 2, ao 1 5AO,
n. 276. Szentivani Miscel. Deca. 2 part., p. 329. Dict.
de Trcvoux art. Homme marin. edic. de 1769, etc.
Robinet : Vue phil. de la nat. grad. de l'tre , c. 76.
escritor bieo crdulo y exagerador, que regularmen
te interpreta mal el resultado de cualquiera obser
vacion. Es preciso convenir que la semejanza de es
tos peces con el hombre , cualquiera que ella sea , es
bien corta. Yo qued en verdad sumamente sorpren
dido al ver un dia dos de las dichas sirenas , de las
que me habian contado maravillas ; no tenan mas
de figura humana que tendra una rana levantada
sobre las dos patillas traseras, y aun menos. Mr. de
Lue en sus Carlas fsicas y morales ha confutado
victoriosamente la historia de estos hombres peces,
que se ha intentado hacer de nuestra especie (vase
el Diario hist. y liler. i.' de junio 1786, p. 197 ). Di-
rnsc que esta idea de hombres marinos depende de
la otra suposicion tan vlida de que todas las espe
cies de animales terrestres se hallan en el mar; su
posicion y sistema refutado completamente por To
ms Brown en sus Errores populares. Los que se
llaman leon marino, caballo marino, perro, becerro
marino , etc. , nada tienen que ver en la figura con
los cuadrpedos que llevan estos nombres.
 144
porque tienen ojos , orejas , boca y otros
sentidos que son tambien comunes al hom
bre '. Dios, dice sabiamente Buffon, no
ha querido hacer para el cuerpo del horn
bre un modelo enteramente diferente del
de los animales ; pero ha inspirado en
este cuerpo animal su soplo divino : si
hubiese hecho el mismo beneficio, no di
go un mono, sino la especie mas vil,
al animal que parece peor organizado,
esta especie en breve hubiera venido
ser la rival del hombre : vivificada del es-
pritu hubiera prevalecido sobre las otras,
habria pensado y hablado , etc. Segun
el parecer de Mr. Buffon , y de todos los
naturalistas modernos * el stiro de los an
tiguos es el orang-outang , especie de mono
bastante parecido al hombre, pero del que
se diferencia exteriormente en la nariz,
que no es prominente, sino del todo aplas-
1 Dice el P. Scotti, t. 1 : No son hombres, sino
vivientes , que se parecen en alguna cosa la ani
malidad del hombre.
5 Hist. nat. t. 9, pg. 93. Phys. sacr. 1. 1, lm. 8.
Linneo Sist. nat. hacia el fin. Dict. de hist. nat. edic.
de 1769, art. Satyre, etc.
 145
tada, en la frente que es muy estrecha, y
en la barba que no es levantada en su ba
se : las orejas proporcionadamente la fi
gura son muy grandes, los ojos muy in
mediatos uno del otro , y al contrario el
intervalo entre la boca y la nariz muy di
latado ; sin contar otras diversidades que
se encuentran en los dems miembros. El
hombre conserva siempre un aire exclusi
vo de majestad y de grandeza , que es co
mo la marca y distintivo real de su domi
nio sobre todos los vivientes, aun sobre
aquellos que mas se le asemejan , y que
andan como l en dos pis '. Todo, aun lo
exterior, indica en el hombre su superio-
1 Aunque algunos monos, y principalmente el
pongo orang-outang, anden muchas veces derechos
en dos pis, andan tambien en cuatro : los de atrs
se asemejan los de delante como en los otros bru
tos, y no indican que estn destinados para diverso
uso. El hombre, por el contrario, anda siempre de
recho, y desdea absolutamente el andar de los cua
drpedos. Los pis del hombre, dice Buffon, son
diferentsimos de todos los de los animales, aun
de los del mono : el de este es mas bien una mano
que un pi ; los dedos son largos y dispuestos co
cc mo los de la mano, el del medio es mas largo que
los otros como en la mano sucede : adems no tie-
10 T. I.
 146
ridad. Su aptitud es como de quien man
da ; su cabeza levantada mira al cielo y
presenta una faz augusta , sobre la cual
est impreso el carcter de su dignidad :
la expresion de su alma se ve pintada en
su fisonoma : la excelencia de su natura
leza se hace ver aun bajo los rganos ma
teriales, y anima con un fuego divino los
lineamientos de su rostro: su andar seguro
imperioso indica su nobleza y su clase.
Tendrmos ocasion de demostrar despus
que el orang-outang no es mas que un bru
to. El hippocentauro es una figura simb
lica, que indica un hombre caballo. Pa-
Isefates nos ha dejado sobre esto una cu-
ne tampoco calcaar, como el del hombre : la plan-
ta ( del pi ) es mas grande en la de este que en los
cuadrpedos, y los dedos del pi le sirven mucho
para mantener el equilibrio del cuerpo, y asegurar
sus movimientos al andar, correr, etc. (Hsf. nal.
t. 2 ). Brown ( Error, populares , 1. 1 ) ha tratado
esta cuestion % si de todos los animales solo el hom
bre camina en dospis: pero mas bien como quien
se divierte que como quien discurre y raciocina.
Blumenbach ha hablado del punto sabiamente : y se
gun los verdaderos principios, en su tratado de hu-
mani generis varieiate, en el que refuta completa
mente las ideas de Moscati.
 147
riosa disertacion en su tratado de rebus
incredibilibus '.
vi.
55. P. Un cnsul de Francia 2 en el
Cairo, no ha probado que los hombres al
1 Algunos autores han credo que el stiro , el
centauro, etc. , pueden ser monumentos del horri
ble desarreglo de costumbres en que estaba sumer
gido el paganismo, y que tan felizmente reform la
Religion cristiana; pero la fsica parece oponerse
esta opinion. Lucrecio le opone toda la autoridad
de la historia, y las fuerzas todas de la naturaleza.
Pues ni existieron los centauros , ni podr haber
en algun tiempo un ser compacto de miembros
heterogneos con dos naturalezas y dos cuerpos.
De cualquiera manera , ello es cierto : lo primero,
que estos monstruos, si los hubo, han sido indivi
duales; segundo, que no estaban animados de alma
racional. H aqu las palabras de dos naturalistas
igualmente piadosos que doctos : Ni puede tenerse
por verosmil , que Dios ptimo mximo , nico pa
dre y creador de los espritus, quisiese que el alma
racional cooperase esos horrendos nefarios enla
ces de los hombres con los brutos. Deussing , in fa-
tu Mussip. Sec. 4. Pensars acaso que Dios ptimo
mximo pueda solicitar al concurso de la horrenda
generacion ? Kirch. SI. subt. part. 2, p. 280.
2 Telliamed ( anagrama de Maillet ) , sea con
versacion de un filsofo de la India con un misio
nero francs. Amsterdam 1748.
10*
 148
principio fueron peces , y que el Ocano
Labia poblado la tierra ?
R. El jefe de los incrdulos de nues
tros dias hablando de esta opinion , dice
que parece nacida en un hospital de locos,
y que directamente debe haber salido de
all : yo digo que se le haria mucho favor
en creerla nueva , y Mr. de Maillet no tie
ne el mrito de la invencion. Los atenien
ses reconocian por sus abuelos las hor
migas de la selva de Egina , y los tesalios
se creian descendientes de otros insectos.
Todas estas imaginaciones valen lo mismo,
y son igualmente dignas de la fsica de
nuestros materialistas. Ya no se estudia,
dice bien en esta parte Rousseau , no se
observa ; se suea y se nos regalan con
toda gravedad por filosofia los sueos de
una mala noche. Mientras qe Maillet
hace descender los hombres de los peces,
el autor de Les Melanges d'histoire natu-
relle , y el de la Phosophie de la nature
hacen proceder los peces de los hombres '.
1 Los monstruos marinos de que hemos hablado
en el nm. 34.
 149
Es una fortuna para el que estudia nues
tros filsofos , poder escoger siempre entre
dos observaciones contradictorias.
56. P. El filsofo francs que discur
ra tan mal en Egipto, no se fundaba en
un principio cierto ; saber , que el mar
se disminuye insensiblemente?
R. 1. Hay mucha distancia desde es
te principio hasta la metamrfosis mara
villosa con que ha desfigurado la historia
de los hombres y de los peces.
2. La falsedad de este principio est
demostrada por el estado de la geografa
antigua, comparado con la moderna. Tres
mil aos h que Marsella , Tolon , Cdiz,
Gnova, Tiro, Esmirna, Sidon , Bizanzio
Constantinopla , Alejandra , etc., son
puertos de mar. Si algunas costas se han
bajado, y levantado otras por el concurso
de varios agentes causas fsicas , el mar
ha debido internarse retroceder, pero sin
crecer ni disminuirse. Cuando Dios le di
jo : Usque hc venies ( Job. 38 ), no solo le
fij el trmino, fuera del cual no debia
 150
avanzar, sino tambien aquel que no de
bia dejar de llegar '.

vn.

57. P. La prodigiosa variedad de es

pecie bajo un mismo gnero 2 , las degene
raciones, las substancias mixtas no mues
tran evidentemente que la materia tiene
facultad de multiplicar las naturalezas y
producir nuevos seres?

1 El principio sobre que funda la pretendida di

minucion del mar , que es la mutacion del agua en
tierra aire, es igualmente falso, contrario las
nociones de una buena fsica , y confutado por las
observaciones de los mejores qumicos. Vase el
Examen imparcial de las pocas de la naturaleza,
p. 118, 147, edic. de 1780; n. 97 y 120, edic. de 1781.
Diario hist. y lit. 2 dec. 1785 , p. 481.
' Pluche, negando que las especies padecen al
teraciones, y que los grmenes degeneren, respon
de los materialistas de un modo mas lacnico , es
cierto, pero el mal xito de algunas experiencias
mal dirigidas basta para negar una cosa probada por
la sencilla observacion de la naturaleza , y confir
mada por tantos hechos, que es inutilsimo esperar
otras pruebas?
 151
R.. Todo eso no prueba mas en favor
de la materia ciega que probaria un reloj
cuando seala da las diversas horas : de
ello nicamente se sigue, que Dios ha dado
al grmen de los cuerpos vivos y vegetan
tes, bien sea al desarrollarse mas menos
perfectamente de su eficacia , al combi
narse con algunas otras causas extraas,
un principio de diversidad proporcionado
la industria y necesidades del hombre ',
como tambien la extension de sus obser
vaciones investigaciones; diversidad, que
une la sencillez del diseo la magnificen
cia de la ejecucion. As es que el hombre
puede diversificar los frutos , dulcificar los
jugos speros de los rboles, corregir la
austera sencillez de la naturaleza *, sujetar
los animales, variar sus usos y sus incli-
1 Los animales mas variados y mas sujetos las
influencias del clima, educacion, etc., son de los que
se sirve para mas usos, como por ejemplo el caba
llo, el perro. Importancia del perro en el rden de
la naturaleza. Hist. nat. de BufTon, t. 5.
s Esto ciertamente no llega mudar la avena en
trigo. Bu(Ton sigue sobre este punto una fsica ver
daderamente original. El trigo ha existido antes que
el hombre. Si es cierto que en ninguna parte se le
 152
naciones, mudar hasta cierto punto su fi
gura, y perpetuar las castas con las mar
cas hechas sobre los individuos ': pero en
todo esto no ha puesto mas que la indus
tria y el trabajo, pues es un simple desen-
encuentra en planta agreste, es decir, que se d por
si mismo (lo que algunos viajeros con poco funda
mento , como lo prob en otra parte , han negado :
Diario hist. y liter. de Luxembourg 18 de junio de
1777, p. 262), y si su conservacion exige el cultivo
de la tierra, esto es un efecto sensible de aquella
sentencia, pronunciada y referida en el cap. 3 del
Gnesis : Maldita sea la tierra por tu causa. Con
grandes fatigas sacars de ella el alimento en todo
el discurso de tu vida: mediante el sudor de tu ros
tro comers el pan. Gen. 3 , 17 , 19. Las semillas de
los frutos cultivados, suavizados, ingertados 6 per
feccionados en su primera plantacion, no producen
sino frutos silvestres : el trigo siempre produce tri
go. Exm. de las poc. n. 188, e seapg. 190, se
gun las diversas ediciones francesas (que son las
que citamos).
1 Las obras de los hombres nos llevan Dios,
asi como las de Dios mismo. Las ciudades, palacios,
flotas, todas las producciones de las ciencias y de
las artes anuncian Dios con mayor fuerza y elo
cuencia tal vez que la vista sola de la naturaleza. A
un artfice le hace mucho mas honor formar una m
quina que produzca grandes efectos , que si l los
hiciese inmediatamente por s. Debemos, decia Ci-
ceron, por solo el entendimiento humano tal cual
 153
volvimiento de las riquezas de la natura
leza ; y as el efecto de sus tentativas tiene
sus lmites , y se contienen en el espacio
prefijado por Dios. Las substancias mixtas
son muy pocas, y en vano intentar mul
tiplicarlas su arbitrio y eleccion 1 ; ellas
no se propagan , vuelven de nuevo
entrar en alguna de las especies primiti-
es, juzgar inferir que hay otra inteligencia su-
perior de mayor vivacidad , divina. De nat. Deor.
11 , 6. Sobre la excelencia de las obras de la natura
leza, las cuales la industria del hombre ha modifi
cado acomodado sus placeres, vase el Exm.
de las pocas, pg. 230, edic. 1780, n. 180, edic.
1781. Journ. hist. et liter. Jun. l. 1780, p. 101.
1 Aunque esto tenga su extension, tiene tam-
bien sus lmites. Sucede aqu lo que con los inger-
tos : la demasiada disparidad en las especies la po-
ne tambien entre los jugos y grmen. La evolucion
desarrollo perfecto de los rganos generadores
pide cierta precision mayor que la de los otros r-
ganos. Tales son los lmites eternos que el Autor
de la naturaleza ha puesto al aumento del nmero
de ciertas especies. Parece, pues, que podemos
mirar como animales de una misma especie to-
dos aquellos de cuya mezcla nacen individuos mix-
tos que se propagan. Bonnet. Cont. de la nat. 1. 1,
part. 7, c. 11. Sin esta ley tan sabia y necesaria al
mismo tiempo, que sostiene cada especie de ani
males en un estado permanente, todo seria una con
 154
vas '. Todos los lineamientos accidenta-
les son diversos, dice Buffon, y ningun
individuo es perfectamente semejante al
otro. No hay especie que no tenga un
gran nmero de variedades; pero la mar
ca de cada una es un tipo , cuyos prin-
cipales lineamientos estn grabados con
caractres indelebles y eternamente per-
maneutes Y como el orden est esta-
blecido y fijo por el nmero, conservacion
y equilibrio de las especies , la natura-
leza se muestra siempre bajo la misma
fusion en el reino animal. Con el tiempo no vendra
haber mas que una especie de animales , y esta se
ria la de los monstruos, cuyas formas figuras com
binndose siempre viciosa y extravagantemente, lle
garan por ltimo hacer imposible su existencia.
1 Dicese que una nula fue fecunda en los tiem
pos de Aristteles, otra en 1703, y otra tercera que
pari tambien en 1769. Aun cuando ello fuese as,
esto no bastaria para derogar la idea de una esteri
lidad general en ellas. Buffon (Suplem. la hist. de
los cuadrup.), dice, que la esterilidad de los mulos
debe tenerse por positiva , pues que su produccion es
tan rara. Si fuese cierto que los perros-lobos se pro
pagan , seria probablemente porque los perros , lo
bos , y acaso las zorras , son una sola especie primi
tiva (V. Journ. hist. el liler. de Luxemb. 15 abril
1777, p. 583). Pero supongamos que el muloycual
 155
forma, y seria en todos los climas abso-
lua y relativamente la misma, si su mo
te do de vivir no variase, en cuanto es po
ee sible , todas las formas individuales
La naturaleza nada altera en los planes
que le han sido sealados, y en todas sus
obras presenta el sello del Eterno. ( Bul-
fon, hist. nat. t. 14, t. 13 y t. 12 ) '.
58. P. La naturaleza no debe agotar,
quier otro animal mixto pueda engendrar; estas no
sern sino especies efmeras y pasajeras, pues que *
la experiencia de cinco mil aos prueba que las es
pecies antiguas no se acaban, ni se mudan, ni na
cen otras nuevas: observacion de que la fsica, ad
mitida que sea la fecundidad de los animales mixtos,
no puede dar ninguna razon , y nos obliga recurrir
la sabidura del Criador, que ha establecido leyes
tijas para conservar las especies primitivas, impe
dir que los animales extraos las sustituyan , y des
figuren su plan , usurpando una fecundidad de que
no pudieron participar cuando se dividi entre los
primeros vivientes , pues que entonces ellos no exis
tan. Y echles Dios su bendicion, y dijo: Creced y
multiplicaos. Gen. 1 , 28.
1 Este discurso tan verdadero y sabio no con
cuerda bien con otras ideas de este naturalista. Nos
complacemos en citarle cuando discurre bien ; pero
cuando grandes conocimientos se une una imagi
nacin fogosa, no es posible tener principios segu
ros. El pasaje citado confuta admirablemente cuan
 156
como ha enseado un fsico moderno 1 todas
las combinaciones posibles ?
R. La naturaleza ejecuta solo aquellas
combinaciones que se contienen en la dis
posicion establecida por Dios, y las que
necesariamente se siguen de ellas. Hay mi
llones de millones de combinaciones posi
bles que la naturaleza no piensa ejecutar,
porque, aunque posibles, salen fuera del
orden y camino que debe seguir : sus l
mites estn exactamente prefijados , y no
los traspasar : sus producciones, como di
ce bien Mr. de Bufton en el lugar citado,
estn diseadas en el plan general de la
creacion : pasarn siglos, se vern las ma
yores revoluciones en el mundo , pero sin
nacer una sola nueva especie. Dios har
suceder nuevos dias y nuevos aos ; pero
estos nuevos dias y estos nuevos aos no
harn ninguna mutacion en su obra *.
to este hombre clebre dice de una manera dema
siado general indefinida, de la fecundidad de los
animales mixtos en el Suplemento la historia de
los cuadrpedos.
' Essai sur le croisement des especes, 1773.
* Todos los mortales estn escritos en tu libro :
 157

viii.

59. P. No ha credo toda la antige

dad que las plantas y los animales nacian
sin grmen semilla propia ? que sola la
putrefaccion producia hermosos insectos :
y que la corrupcion era el nico principio
de la generacion ? Corruptio unius, se de
cia por proloquio, est generatio altervus.
B. El descubrimiento de los grmenes
semillas, que hoy son ya incontestables,
ha destruido estos sistemas absurdos, y al
mismo tiempo uno de los mas fuertes ar
gumentos del ateismo, segun la expresion
de un hombre, que en verdad no es de los
que mas se han afanado por impugnar las
sentencias impas ( Pens. fil. de Volt. n. 19).
Voltaire, quien se puede citar con reso
lucion los partidarios de la irreligion,
como un compaero suyo , si no decimos
su jefe; Voltaire aade lo dicho que,
hay menos ateos que antes, desde que los
irn y vendrn das; y ninguno dejar de ser escri
to. Salm. 148, 16.
 158
filsofos han reconocido que no hay nin
gun vegetal sin grmen semilla, ni se-
milla grmen sin modelo. [Pens. de V.
pg. 11, edic. 1765).
60. P. Pues es falso que el limo del
Nilo produzca ranas; que las abejas abis-
pas nacen del cuerpo estircol de los bue
yes ; que el queso cria gusanos ; que con
la harina se pueden hacer salir anguili
llas, etc. ?
R. Si las ranas deponen sus hueveci-
llos, grmen semilla en las aguas y fan
go del Nilo, por qu no han de salir de
l ranas? qu cosa mas natural que esa ?
Si la yerba que pace el buey est llena
veces de la freza de las abejas, por qu
del cuerpo de un buey corrompido de
sus excrementos extraamos que salgan
tambien veces abejas 1 ? Si las moscas de
ponen en el queso sus semillas, por qu
el queso no ha de producir criar gusanos
No ignoramos que esta experiencia se ha des
echado por algunos como contraria las leyes de la
naturaleza , y desmentida por las varias tentativas
hechas para renovarla ; pero tenemos fuertes razo
nes para creer su efecto posible.
 159
que hayan de ser luego moscas ? Si las se
millas de insectos pequesimos estn es
parcidas por donde quiera, como nadie lo
duda ; si el agua y la harina contiene tam
bien su parte, qu maravilla ser que la
harina disuelta en agua haga nacer un in
secto, quien han querido llamar angui
lilla 1 ? El axioma citado : corruptio unius
est generatio alterius, de los antiguos, que
tanto se clamorea, es verdadero en el sen
tido que ellos lo entendian y explicaban,
segun el estilo de la escuela, con una dis-
1 Bonet ( Conlemp. de la nat. 1. 1 , p. 262 ) asegu
ra que estas pretendidas anguilas no son otra cosa
que filamentos agitados ; y en verdad hay ciertas are
nas y algunas substancias harinosas que se hallan
dentro de las piedras, que parecen animarse en es
pritu de vino. 1 Ab. Spallanzani, admitiendo que
son verdaderamente insectos, demuestra que no vie
nen de la harina del agua como causas producto
ras, sino como causas ocasionales (Opsculos de f
sica animal, etc. Mdena 1776). Se ha hecho mu-
cho caso, dice Voltaire (Hist. de Luis XV, t. 2,
p. 232 ) , de experimentos falaces para renovar el
antiguo error de que los animales podian nacer sin
semilla. De aqu han nacido ideas imaginaciones
aun mas quimricas que estos mismos animales.
Needham, dice el mismo ( Tabl. phil. de l'esprit
de V., p. 800), ha creido hacer anguilas con hari
 160
tincion breve y sencilla : la corrupcion de
un cuerpo era generacion de otro, occasio-
naltter, concedo : formaliter, nego ; es de
cir , la podredumbre puede servir de ma
triz, pero no de germen los animalillos
que salen de ella. Para formarse una idea
de la suma pequenez que pueden redu
cirse estos grmenes, y de la facilidad con
que por todas partes se introducen, con
viene tener presente la increible divisibi
lidad de la materia no solo en general, si
no de la materia especificada de los cuer
pos cuya naturaleza no es otra cosa que
un agregado de otras partes de materia y
na; por algun tiempo ha estado en boga la tal fa
bula , y sobre un principio , no menos ridculo que
falso, han forjado algunos filsofos un sistema.
Needham procur prevenir las consecuencias de los
materialistas en sus notas las Investigaciones de
Spallanzani, cap. 3, p. 34, y en una carta que un
amigo suyo nos escribi en su nombre en 1774 re
mitindonos la explicacion de sus principios bajo el
ttulo de Vues generales , etc. Esta carta y su contes
tacion estn insertas en el Diario histor. y liter. de
Luxembourg , abril 1774, p. 239. Pero estas aten
ciones de Mr. Needham prueban mas bien su pru
dencia y su religion, que no la verdad de sus des
cubrimientos.
 161
el resultado de muchsimas combinacio
nes. De un grano de almizcle en cada mo
mento salen se evaporan millones de mi
llones de partculas , sin que el grano se
disminuya sensiblemente en un siglo. To
das estas particulillas son otros tantos gra
nitos pequesimos del almizcle, y de la
misma naturaleza del cuerpo de que sa
len. Y despus de esto no comprendere
mos cmo los grmenes se esparcen por
todas partes, lo penetran todo, y cmo se
desarrollan necesariamente en materias
convenientes para este efecto1? Si el limo
de los rios, harina, queso, los tomos, mo-
1 S de fsicos bien modernos, que al ver un po
co de pajuzo, un rbol marchito tierno acosado de
algun insecto que se babia introducido, digmos
lo as, como incorporado en l, pretendian con to
da seriedad que la paja y leo se transformaban en
seres y cuerpos vivientes. Conozco un hombreapli-
cado a la contemplacion de la naturaleza, el cual,
habiendo visto desarrollarse una especie de gusano
en las cerdas de la crin de un caballo , alargarse, pro
porcionarse en algun modo este largo y estrecho
estuche, se persuadia que el caballo produca cule
brillas. Tan cierto es que la razon humana , pesar
de toda su sublimidad y excelencia, csi siempre es
engaada y burlada por los sentidos.
11 T. I.
 162
lculas orgnicas , etc., pudiesen producir
nuevos vivientes 1 qu llegaria ser del
mundo ? Cada dia mudaria de aspecto; pe
receria , y renaceria de sus ruinas ; sal
drian nuevas especies que harian olvidar
las antiguas. En vano se responderia, di
ce un filsofo, que los moldes que dan la
forma figura la materia se oponen
ello ; porque siempre tendremos la mis-
ma pregunta : por qu estos moldes
estampas estn tan invariablemente de
terminados ? Los hombres y caballos,
los elefantes, rboles, rocas, etc., de hoy,
son lo mismo que fueron en tiempo de
Nembrot y de No. El sol y los astros si
guen el mismo curso ; las estaciones son
las mismas que entonces ; los elementos se
contienen en los mismos lmites *. Sola la
1 Es lstima que un hombre como liulTon se ha
ya dejado arrastrar hasta este punto del prurito de
los sistemas. Sin quitar los talentos de este clebre
naturalista el mrito que les es debido, es preciso no
seguirle en sus extravos ; y admirando su Historia
natural, reconocer los graves errores en que ha da
do. Vanse las Cartas de un americano , en 9 tonti
tos en 12." Las cartas 6 y 11 tratan de esta materia.
2 El autor del Sistema de la naturaleza queda
 163
imaginacion de los materialistas es la que
va siempre en aumento , y produce cada
dia nuevos monstruos.

61. P. Si Lucrecio desvara diciendo

que los hombres han salido de la tierra,
como las ranas del fango del Nilo, qu
diremos de los que pretenden producir una
nueva especie de hombres por medio de
operaciones qumicas , como Paracelso ,
Cornelio Agrippa y otros qumicos se han
alabado poderlo hacer '?
confundido con esta observacion. Confiesa que la ex
periencia se opone sus ideas; pero falta de la
experiencia, dice l, toca las hiptesis satisfacer
nuestra curiosidad, y suponer que acaso la espe
ce cie humana, acaso, se ha formado desarrollndo
ec se sucesivamente. Cap. 1 . ; Qu preciosa filoso
fa! En vez de probar, imaginar. Opiniones im
pugnadas y rebatidas con hechos reales, se han de
sostener con hechos imaginarios !
1 Vase la explicacion y confutacion de idea tan
monstruosa en el Mundus subter. 2 part. pg. 279,
donde tambien se puede ver la charlatanera jactan
ciosa de estos qumicos creadores , que por otra par
te hasta ahora no han podido producir una mosca.
11 *
 164
R. Tan ridicula es una idea como otra,
y ser muy fcil decidir cul es mas extra
vagante. En cuanto la virtud creadora
del alambique, observarmos nicamente,
que el mismo autor del Sistema de la na
turaleza la ha considerado como una lo
cura, puesto que no se ha atrevido darle
lugar entre sus ideas, que en nada ceden
por otra parte, ni por la riqueza de la in
vencion, ni en lo maravilloso de la ejecu
cion ; antes bien la ha impugnado expre
samente, conviniendo en que el grmen hu
mano no podia desarrollarse sino en el seno
de una mujer ( t. 2, pg. 162 ) '. Pero aun
1 La fecundidad que algunas relaciones inexac
tas han atribuido los hermafroditas andrginos,
no deroga en nada esta regla. Estos hombres or
ganizados de un modo singular, pertenecen al sexo
femenino , y no pueden citarse como un exceso en el
plan determinado por Dios para la conservacion y
reproduccion de la especie humana. En la maravi
llosa historia referida por el Diarista de Ginebra de
1773, mes de febrero (n. 5, p. 296 ), se descubre un
verdadero andrgino en su estructura configura
cion interna , aunque esta monstruosidad no apa
rezca exteriormente. Por lo dems, debemos des
confiar mucho de estas relaciones en las cuales los
hechos estn siempre desfigurados por varias cir
 165
cuando fuese cierto que el hombre podia
formarse en distinto seno que el destinado
al efecto por la naturaleza, de ello no se
podria inferir otra cosa, sino que Dios ha
bia dado al germen una eficacia mas ex
tensa, y un desarrollo menos exclusivamen
te determinado del que los fsicos han en
seado hasta ahora. Lo que no se puede
menos de admirar, es, que unos hombres
que confiesan deben confesar su total ig
norancia en el punto de la generacion de
los animales, establezcan no obstante tan
decididamente nuevos modos de perpetuar
las especies. Esto es razonar sobre una co
sa, de que confiesan no se tienen ideas exac
tas ni inteligencia alguna. Hasta ahora no
se ha visto sobre el particular un sistema
que haya podido satisfacer los argumen
tos que se han objetado contra l ; y sin
cunstancias que aade la fantasa. La experiencia
nos ensea cun sujetos estn equivocaciones aun
los ojos de las personas del arte, cuando observan,
llevados de ideas falsas y de la sorpresa que regu
larmente causan por su novedad, los efectos extraor
dinarios y resultados de algunas causas combinadas
monstruosamente.
 166
embargo, todo se da por arreglado segun
estos sistemas , es decir , que se quiere
criar, y no se tiene idea de qu cosa es lo
que se ha criado.
62. P. Es efectivamente as lo que
tan generalmente afirmais sobre la insub-
sistencia de los sistemas inventados para
explicar la sucesion propagacion de los
vivientes ?
R. Y tanto, que el mismo Voltaire no
ha podido menos de confesar , y en esto
bien se le puede creer, que sobre este par
ticular no saben mas los tenidos por doctos
que los hombres mas ignorantes ( Pens. de
Volt. pg. 3 ). El sistema de los animales
espermticos de Lewenhoeck , aunque el
mas absurdo de todos , sucedi al ovaris-
mo, as como este habia sucedido otros ' ;
1 El sistema de los ovarios ovarismo habia pre
valecido en tales trminos entre sus secuaces, que
suponan no hablar sino de lo que habian visto; y
asi hicieron disear estos huevecillos en sus diver
sos grados de aumento. En 1764 los jesutas de Var-
sovia hablaban aun de su existencia como de cosa
del todo demostrada. (Vanse las teses del docto
P. Luskira , profesor de fsica experimental en dicha
ciudad, 1764). Nada prueba mas bien la ilusion del
 167
Buffon lo ha impugnado despus vigoro
samente, sustituyndole el de las molculas
orgnicas ; pero este naturalista copiando
las ideas y aun las expresiones de Kir-
cher ', en favor de una opinion bien anti
gua , no ha sido mas afortunado que su
modelo 2. Aun cuando el grmen universal
espritu de sistema , y la influencia de esta enferme
dad sobre la razon y sobre los sentidos del hombre.
Mr. Le Clerc [Bibliot. ant. y mod. t. 4, part. i,
pg. 165 ) ba observado sabiamente que el micros
copio puede inducir en grandes errores las perso
nas prevenidas superficiales. La vanidad que ha
ce importantes sus descubrimientos, les hace creer
tambien verdaderos : la imaginacion sustituye los
ojos objetos imaginarios, y as creen ver todo lo que
querran haber visto. Se sabe que Muschembroeek
ha visto el frio , esto es, la substancia opuesta al ca
lor, y que los microscopistas en general han visto
muchas cosas que sus adversarios han negado y con
futado con otras cosas que ellos habian visto igual
mente.
1 Creo haber probado bastantemente esta aser
cion en el Exmen imparcial de las pocas de la na
turaleza, pg. 174 y siguientes.
9 En los Opsculos del Ab. Spallanzani, tradu
cidos al francs por Sennebie (1777, Ginebra, 2 vol.
en 8.), se encuentra una refutacion slida de este
sistema, y tambien en la obra de Mr. Ward, A mo-
dern syslem of natural hystory, etc. Londres, en
Newbury 1777. ,
 168
del uno y las molculas orgnicas del otro
estuviesen en efecto invenciblemente de
terminadas tomar la figura del cuerpo
que las recibe, aun nos restaba saber, de
donde les viene una inclinacion tan mara
villosa, tan fecunda en sus efectos y tan
poco conforme la naturaleza de una ma
teria ciega inerte : aun tendriamos que
preguntar, por qu estos filamentos, aque
llas molculas estn tan invariablemente
determinadas. No se trata de un molde de
fundir estatuas en arcilla yeso : y as no
se debe abusar de los trminos '. Los me
jores fsicos confiesan que la generacion de
los animales est envuelta en tantas oscuri
dades y tinieblas, que el entendimiento hu
mano se pierde en su investigacion (Van-
1 El ateo debe adems responder otras muchas
preguntas; por ejemplo: Quin ha producido los
cuerpos en donde estas molculas se determinan
producir otros semejantes? Por qu los cuerpos,
de los cuales salen estas molculas, estn tan ma
ravillosamente organizados? Por qu ninguna otra
materia adquiere inclinacion repetir el camino que
ha andado millares de veces, cuando estas molcu
las trabajan tan eficazmente en ordenarse segun su
primera disposicin? Un manuscrito, que tenemos
 169
se las Cartas un americano sobre la his
toria natural de Buffon, carta 6, 11 , 29 ).
No se presumir, dice Bonnet ( Consider.
sui corpi organici, pref. pgina 1 ), que
yo haya pretendido descubrir este mis-
terio: queda y quedar aun cubierto con
un velo los ojos de los mejores fsicos.
Guillelmo Muys, juicioso y atento obser
vador, conviene tambien en esta oscuridad,
y en la imposibilidad de disiparla : Esto
solo aqu me basta para no dudar que
tal es el artificio de esta semilla ; aun
mas, si t algun dia te dedicas inves-
tigarlo, y empleas en ello toda la fuerza
y perspicacia de tu entendimiento; cuan-
to mayor sea tu ingenio , y cuanto mas
profundamente sondees esto mismo; tan-
la vista, expone bien la naturaleza de esta dificul
tad , que el ateo no desatar jams : No toda ma
teria sigue las impresiones acostumbradas, re
quiere lugares conocidos. Un globo cien veces ar
rojado hacia la izquierda con el mismo conato
propende la derecha ; pero los espritus plsti-
eos y vitales, siendo su autor un Dios sabio, ob-
tienen tal fuerza y prurito, que trabajan por ser
aquello que fueron , y se encaminan hcia el lugar
en donde existieron.
 170
to mas claramente vers, que se necesita
un ingenio divino para idearlo , y una
mano divina para ejecutarlo. ( Invest.
fab. quee in partib. musc, compon, extat
Lugduni Batav. 1741. Praef. ). El clebre
jesuita Zanchi , profesor de fsica en Vie-
na , se expresa del mismo modo : Nos ve
mos obligados confesar , que nada hay
mas oscuro que el origen de los vivien
tes, y si en lo dems admiramos la infi
nita sabiduria del divino Artfice, en es
ta obra mejor ciertamente es necesario
venerarle obrando con cierta ley secreta
inexplicable. [Physic.partic.pg. 345).
Mr. Richter, famoso mdico sajon, dice lo
mismo en una excelente obra alemana in
titulada : Erkentniss des Menschem, cap. 10,
nm. 40. Este arcano es impenetrable,
dice un fsico francs, y lleva el sello del
poder de Dios. Las investigaciones todas
de los doctos han sido intiles. Hasta
ahora ni lo sabemos, y nos atrevemos
decir, que no lo sabrmos jams. ( Des
Essarts, trait de l'educ. des enfans, pg. 2)-
Buffon confiesa que las molculas, de que
 171
ha formado la base de su sistema , no son
acaso otra cosa que unos instrumentos des
tinados perfeccionar el licor prolfico(t. 2).
El doctor ingls Mr. Ward , despus de
haber refutado la epigenesis 1 , conviene en
que seria intil sustituirle otro sistema ;
porque , aade , los esfuerzos del hombre
nunca jams rasgarn el velo que cubre
este misterio ( A modern system of natural
hystory ). Tres mil aos h que la santa
Escritura nos lo habia ya dicho y ensea
do as : T me formaste , y pusiste sobre
m tu mano bienhechora. Admirable se ha
mostrado tu sabidura en mi creacion : se
ha remontado tanto , que es superior mi
alcance. Salm. 138, 5 y 6. As como igno
ras la manera con que se compaginan los
huesos en el vientre de la que est en cinta ;
as tampoco puedes conocer las obras de
Dios, hacedor de todas las cosas. Ecclcs. 11,5.
T, segn tu altsima sabidura, has mul
tiplicado los hijos de los hombres. Salm. 1 1 , 9.
1 Doctrina en que se establece que los cuerpos
organizados se forman por una agregacion de par
tculas, y crecen por justa posicion.
 172
Yo no s como fuisteis formados en mi se
no : porgue ni yo os di el alma , el espritu
y la vida , ni fui tampoco la que coordin
tos miembros de cada uno de vosotros ; sino
el Criador del universo , que es el que for
m el hombre en su origen y el que di prin
cipio todas las cosas. 2 Mach. 7 , 22 y 23.
Quin ya desde el principio eligi todas las
generaciones ? Yo el Seor. Isai. 41 , 4. De
estos testimonios inferia san Gernimo en
el siglo IV, que no sabramos mas sobre
este punto en el XVIII, y la experiencia
ha confirmado sus palabras. En estas pa
labras de la sagrada Escritura : Multipli
caos y henchid la tierra... Y contengan en si
mismas su simiente sobre la tierra : Gen. 1,
11, 28 : h aqu el verdadero sistema so
bre la generacion y la explicacion mas cla
ra que sobre ello podemos dar.

ARTCULO VI.
La atraccion.
63. P. Algunos newtonianos no han
probado que la atraccion por s sola bas
 173
taba para formar el mundo ; y que efecti
vamente el universo no era mas que el
efecto y resultado de la atraccion 1 ?
R. 1. Digan lo que quieran, siempre
ser necesario, lo primero , suponer un
Dios que haya criado la materia atrayente
admitir una materia eterna , con todos
los absurdos que de esto se siguen. En se
gundo lugar, pregunto : la atraccion for
m el mundo ab (eterno , desde cundo ?
Si se dice lo primero es necesario admitir
una sucesion infinita, y por consiguiente
un absurdo ( vase el art. siguiente ) : si lo
segundo, por qu, aadir yo, esta atrac
cion estuvo ociosa por toda una eternidad ?
Siempre ser necesario reducirse un pri
mer motor y director de esta atraccion
creadora.
64. P. No se podria decir, que dada
supuesta materia y atraccion, no es ne
cesario recurrir una Inteligencia supre-
1 No pretendemos impugnar ni examinar el sis
tema de la atraccion, cual ha sido propuesto por
Newton , y enseado por los newtonianos juiciosos ;
condenamos nicamente el abuso que algunos fil
sofos han hecho de l.
 174
ma para explicar las maravillas de la na
turaleza ?
R. Absurdos se pueden decir los que
se quieran ; pero siempre sern absurdos.
Suponiendo materia y atraccion, se supo
ne un Dios que las haya producido ; y con
esto est rebatido el ateismo. Por lo de
ms, es una cosa bien ridicula : 1." creer
que Dios haya ordenado la atraccion que
forme el mundo , y l se haya contentado
con dejarla obrar : 2. pretender explicar
por medio de la atraccion todos los efectos
naturales , y atribuirle la produccion del
hombre, de los animales, plantas, etc. '.
Segun Lineo ' se conocen diez mil especies
de plantas, y otras tantas de animales ; h
aqu ya veinte mil leyes de movimiento,
1 Vanse Observations philosophiques sur les sys-
lemes de Newton. Pars, Berton, 1778.
3 Otros cuentan muchas mas. Ra dice haber
distinguido sobre 18,000. Adamson reconoce csi
40,000; pero es probable que no haya distinguido
bien las diversidades especificas de las accidentales.
Otro botnico moderno se glora haber hecho una
coleccion de 25,000 especies de vegetales, y hace
subir & cuatro cinco tantos mas las que no ha vis
to. Sturm, t. t.
 175
las que convendr multiplicar por otras
tantas subalternas, cuantas sean los diver
sos vasos de cada especie , porque un mis
mo movimiento no puede producir sino
unos mismos rganos. Qu orden habria
ya en el mundo , si el movimiento y la
atraccion pudiesen producir alguna cosa?
Las naturalezas antiguas se disiparian, y
cederian su lugar a otras nuevas. Nuevos
caos nuevas combinaciones deberian for
mar nuevos soles. Mas desde que hay hom
bres qu cosa nueva se ha visto en el
mundo ? El movimiento varia lo que est
hecho , pero no ha producido nada nuevo.
Eternamente , Seor , permanece en los
cielos tu palabra. Tu verdad durar de ge
neracion en generacion. T fundaste la tier
ra, y ella subsiste. En virtud de tu ordena
cion contina el curso de los dias. Salni. 118,
v. 89 , 90 y 91. Si la Escritura hubiese
sustituido la narracion sencilla y augus
ta de la creacion las ideas de nuestros G-
lsofos ; por ejemplo , bien los tomos,
que reunidos casualmente formasen un
cuadro magnfico inimitable ; la atrae
 176
cion , que forme un anillo en Saturno, una
luna en la tierra, etc., el mundo entero ;
un cometa que choca en el sol, y arranca
de l chispas , que vienen ser planetas ;
otro cometa , que viene ser esta tierra
que habitamos ; otro que con su cola hizo
el diluvio ; otro que con su cuerpo nutre
y da pbulo al sol , incorporndose en l
por la atraccion ; otro que causar el in
cendio universal al fin de los siglos, etc.,
etc. ; estos seores habrian apurado su ta
lento para ridiculizarla, derramando sobre
ella todas las sales custicas de su stira.
Todos los filsofos que hacen un mundo,
dice Voltaire, hacen un mundo ridcu-
lo : se han puesto en lugar de Dios ; y
piensan criar el universo con solo su pa-
labra. ( Penses de Volt. par. 2 , p. 2,
edic. de 1765 ). Los filsofos que forman
sistemas sobre la interior constitucion
del universo, dice en otra parte, son co
mo nuestros viajeros que van Constan
tinopla, y hablan del serrallo, los cuales
no ven sino las paredes, y pretenden sa-
ber todo lo que hace all el sultan. Pesa-
 177
mos la materia , la medimos y descom-
ponemos ; pero fuera de esto , si quere-
mos avanzar un paso, hallamos en no
ee sotros impotencia , y delante un abismo,
ee Cuanto mas lo medito, mas me confirmo
en la idea de que los sistemas son para
los filsofos lo que las novelas para las
mujeres. Corren con crdito todas una
tras de otra , y acaban todas por ser ol
ee vidadas. ( Ibid. part. 1 , p. 4 ).
65. P. Pero la atraccion no es el
principio de todas las revoluciones de los
astros, que son una de las grandes mara
villas del universo ?
R. Salo en horabuena 1 ; pero esta

1 Vanse las observaciones citadas. Hablamos

aqu segun el genio y estilo del siglo. Sabemos que
todo esto merece un detenido exmen , del que ha
cen por ahora incapaces los hombres las preocu
paciones de la filosofa dominante. Pero para ha
cerse entender conviene admitir lo que seria intil
contradecir, y discurrir segun lo que est comun
mente recibido. Por lo dems, el sistema de laatrac-
cion general ha sufrido grandes ataques en estos
ltimos aos, y segun todas las apariencias puede
ser que no tarde en ser arrinconado como los que le
han precedido.
12 t. i.
 178
atraccion 1." es esencial los cuerpos,
es solamente una ley del Criador, como di
ce Newton ? Si es ley del Criador, el m
rito de la atraccion es extrao la mate
ria y la atraccion misma ; y si es esen
cial, se deberia decir que una materia no
atractiva envolva contradiccion, lo que es
evidentemente falso : 2. la atraccion es
el que ha formado la tierra , el sol , los pla
netas y sus satlites '? y cmo, si es cier
to que las reglas de la atraccion dependen
de la densidad del volmen y de la situa
cion de estos globos ? 3. si la tierra estu
viese mas menos prxima apartada del
sol, ya se hubiera abrasado helado ; y lo
' S que se han ideado romances en que la atrac
cion hace todas estas cosas ; pero s tambien lo que
de ellos han dicho los hombres sensatos. Creo ade
ms que los mismos autores de estas ridiculas ideas
interiormente se han redo de ellas; pero uno de los
principales objetos de la gloria filosfica es el enga
ar los lectores crdulos prevenidos. Aun cuan-
do los filsofos estuviesen en estado de descubrir
la verdad, quin de ellos tomara empeo por
sostenerla? Cada uno sabe por s que su sistema
no est mejor fundado que los otros; pero lo sos-
tiene porque es suyo. No hay uno que si llegase k
conocer la verdad falsedad de l , no prefiriese la
 179
mismo debemos decir de los dems plane
tas, los cuales todos tienen la situacion y
distancia conveniente su naturaleza : con
que no es la atraccion la que son deu
dores de esta feliz posicion : 4. es acaso
la atraccion la que ha colocado los plane
tas en sus posiciones respectivas para que
sean atrados se muevan en tal tal ma
nera ? Acaso sealaste la aurora el pun
to por donde debe salir f Job. 38, 12. Es
ella la que ha dispuesto las distancias ne
cesarias para que no puedan encontrarse
unos con otros, ni chocarse, embarazarse,
detenerse, desconcertarse en sus movi
mientos de este de aquel modo 1 ? 5." la
falsedad que haba inventado , la verdad descu
bierta por otro. Dnde est el filsofo que por
adquirir gloria no engaase gustosamente al g-
ero humano? Qu otro objeto se propone nin-
guno de ellos en el secreto de su corazon mas que
el distinguirse? Con tal que l se sobreponga al
vulgo ofusque el brillo de sus concurrentes, no
necesita mas; lo que importa es pensar de diver-
sa manera que los dems. Emilio , t. 3.
1 Amigos mios, decia Voltaire hablando con los
materialistas, los astros son grandes gemetras,
un eterno gemetra ha puesto en rden los astros.
Vase el n. 24.
12*
 180
atraccion sin la fuerza de proyeccion no
haria mas que precipitar los planetas en el
sol : de dnde, pues, viene esa fuerza pro
yectil que la fsica moderna ha creido que
debia asociar la atraccion ? Mustrenos
Newton, dice el autor del Emilio ( t. 3 ) la
mano que lanz los planetas por la tangente
de su rbita. H aqu muchas cosas en as
tronomia , y todas fundamentales , cuya
causa es necesario buscar en otra parte que
en la atraccion. Con razon decia Leibnitz,
que por mas explicaciones que adelanten
los fsicos , y clculos que formen los ge
metras , siempre ser preciso reconocer
muchas cosas que no son el resultado de
la fsica y geometria ( Essai de Theodice
n. 345 ). Newton confes lo mismo mu
chas veces 1 ; y el aspecto solo de la natu-
1 Los seis planetas primarios describen al re
ee oledor del sol crculos de que l es el centro, y so-
bre un plan casi ellos semejante. Todos estos
emovimientos regulares no provienen de ninguna
causa mecnica, pues que los cometas siguen un
plan diverso. Este sistema magnco del sol, pla
ie netas y cometas no ha podido ser inventado sino
por la voluntad y poder de una inteligencia omni-
potente. Phil. nat. prin. math. p. 488. Cania
 181
raleza manifiesta la verdad de estas aser
ciones.

artculo vir.
Eternidad del mundo.

66. P. No seria mejor sustituir to

dos estos sistemas ruinosos una suposicion
sencilla , saber : que el mundo es eterno,
y una sucesion infinita de seres que se ha-
yon producido unos otros ?
B. Esta sucesion infinita envuelve una
contradiccion evidente.
67. P. Pues no ha habido telogos
que la han creido posible, y sostenido que
Dios podia criar un mundo ab ceterno ?
B. Estos telogos con buena intencion
discurrian muy mal. Si hubiesen conside
rado, primero , que todo lo que es criado

brig. 1713. Hoy cuentan once planetas primarios

que giran al rededor del sol , saber : Mercurio, Ve
nus, Tierra, Marte, Ceres, Palas, Jpiter, Satur
no, Herschel, Hrcules y Juno ; y adems veinte ;
cinco secundarios, de segundo orden, conocidos
en la mayor parte con el nombre de satlites. Sturm.
dia 28 de oct.
 182
pasa necesariamente del no ser al ser, hu
bieran inferido que todo lo criado no siem
pre ha existido: segundo, si hubieran com
prendido bien lo que es una sucesion eter
na , no la habrian credo posible. Por lo
dems estos hombres que discurrian as,
profesaban la existencia de un Ser criador,
y por consiguiente su opinion no puede fa
vorecer los ateos.
68. P. Si no es imposible una sucesion
eterna de generaciones futuras, por qu
lo ha de ser de generaciones pasadas ?
R. No es lo mismo ; ni hay ni se pue
de hacer comparacion entre las generacio
nes pasadas y futuras. Una sucesion futu
ra eterna no terminaria nunca ni tendra
fin; y los hombres que debian componerla,
no habrian existido todos ; porque de otra
suerte esta sucesion terminaria y no ter
minaria. Pero si esta sucesion es ya pasa
da , todos los hombres que la componen,
ya han sido existido. Supongmoslos,
pues, reunidos todos : h aqu un nmero
que ni puede aumentarse ni disminuirse,
crecer ni descrecer, porque es infinito ; y
 183
con todo eso se podrian aadir los hombres
del ao que viene ; lo que ciertamente se
ria algun aumento. Adems teniendo cada
hombre dos ojos , dos brazos , el nmero
infinito de ojos y de brazos seria mayor
que el nmero infinito de hombres. Lo
mismo deberamos decir de una sucesion
infinita de aos ; el nmero de meses , de
dias y de horas excederia al nmero infi
nito de aos ; lo que parece una quimera
y un absurdo. Los mismos filsofos mas
extraviados en punto al sistema del mun
do, no lo han creido eterno 1 ; porque han
visto las contradicciones que envolvia esta
opinion , y la han desechado sustituyndole
otras. Solo Espinosa , y algun otro ateo, es
el que se ha encaprichado y perdido en el
laberinto de la eternidad y de la infinidad.

1 Lucrecio miraba la eternidad del mundo como

una quimera, que no podia subsistir ni aun contra
las pruebas histricas. Adems si ningun origen ge
nerativo tuvieron el cielo y la tierra , y siempre fue
ron eternos; por qu otros poetas no nos cantaron
tambien otras cosas sobre la guerra Tebana y los es
tragos de Troya? El fln del mundo le pareca tam
bin ciertsimo.
 184
69. P. Se podria hacer alguna refle
xion mas sencilla inteligible sobre esta
pretendida sucesion eterna , para que to
dos, aun los mas rudos, pudiesen conven
cerse de su nulidad ?
R. Yedla aqu , y tal que parece puede
aquietar todos. En esta imaginada suce
sion eterna de generaciones pasadas, y que
yo ahora supongo todas juntas (porque
cuanto ha existido puede suponerse que
aun existe para el caso ) , todos los hom
bres han tenido un padre no : si todos le
han tenido, uno al menos debe ser padre
de s mismo , ser preciso que dos hayan
sido padres mutuamente el uno del otro.
Si hay uno que no ha tenido padre, aquel
sin duda es el que comenz la serie de los
dems ; y es evidente que donde hay un
principio determinado , no hay eternidad.
70. P. Esta reflexion, que parece con
vincente para las generaciones eternas ,
podr extenderse todos los seres exis
tentes ?
R. Sin duda. As como no puede ser
que todos los hombres tengan un padre,
 185
que no haya uno quesea padre sin ser hi
jo ; as es absolutamente imposible que to
das las causas, sin exceptuar ninguna, ten
gan una causa , que haya lo menos un
ser, que sea causa sin ser efecto de alguna
otra : pues la misma razon vale en el uno
y otro caso ; porque tan esencial es la co
nexion y relacion entre la causa y el efec
to , como entre el padre y el hijo. En esto
no hay duda. De donde se infiere, que por
larga que se suponga la serie y cadena de
estas causas sucesivas, convendr siempre
reducirse llegar una causa que no ten
ga causa ; de otra suerte seria necesario
que en esta serie de causas hubiese una que
fuese causa de s misma , dos que fuesen
causa mutuamente la una de la otra, al
menos una que fuese efecto de la nada.

ARTCULO VIII.
Las causas finales.
71. P. Si algunos newtonianos han
abusado de la atraccion y de algunas opi
niones nuevas para insultar la Religion,
 186
se deber podr decir lo mismo de
Newton su maestro ?
R. Este grande fsico conserv siem
pre un grande respeto hacia Dios, quien
el estadio de la naturaleza le hacia ver y
notar en todas partes.
72. P. Qu argumento creia el mas
propsito para convencer invenciblemen
te de la existencia de un Criador omnipo
tente y sapientsimo ?
R. El de las causas finales , fines que
veia en las cosas mas mnimas de la natu
raleza. Le parecia imposible que un hom
bre sensato no descubriese en ella el de
signio del artfice, y no se persuadiese del
destino de tantas cosas, que llevan estam
pado tan claramente el sello y marca de
su uso y de su fin. Mas si todas las obras
de la naturaleza tienen un fin , ser po
sible que la naturaleza entera y la univer
salidad de los seres no le tenga no est
destinada para alguna cosa ? El alma del
hombre, la obra maestra, digmoslo as, y
la seora del mundo no tendr otro des
tino que su aniquilacion, la nada ? Acaso
 187
t has criado en vano todos los hijos de los
hombres? Salna. 88, 48. Esta sola reflexion,
bien ponderada, basta para hacer desapa
recer todos los espectros del ateismo.
73. P. No han existido filsofos que
han negado las causas finales, y aun mira
do como un imbcil al autor del Espect
culo de la naturaleza , que las ha demos
trado tan completamente '? no se ha dado
por desprecio el nombre de causo-finalistas
los que piensan que la naturaleza no
obra ciegamente ?
R. Referirmos por respuesta las pa
labras de un hombre que no es amigo del
autor que citais, pero quien los filsofos
modernos escuchan gustosa y voluntaria
mente (Volt. Penses part. 1 ). Algunos
gemetras , no filsofos , han desechado
las causas finales ; pero los filsofos que
a verdaderamente lo son , las admiten ; y
como dice un autor bien conocido, el ca-
tecismo ensea los nios que hay Dios,
y Newton lo demuestra los sabios... El
1 Se puede consultar la Teologa fsica de Der-
ham. Haya, 1740.
 188
designio, mas bien los designios varia-
dos hasta el infinito, que se manifiestan
hasta en las partes mas pequeas del
universo, forman una demostracion, que
solo por ser tan visible y tan palpable,
viene ser casi despreciada por algunos
filsofos. Finalmente , Newton pensaba
que estas infinitas relaciones , que des-
cubria mejor que ningun otro, eran obra
de un artfice infinitamente sabio Es
preciso ser un frentico para negar que
el estmago est hecho para digerir, los
ojos para ver , las orejas para oir '. Por
otra parte seria tambien estar muy preo-
1 Seria una injuria gravsima colocar BuiTon
entre estos frenticos. La indiferencia con que ve
ces mira las observaciones fundadas en las causas
nales, debe considerarse mas bien como una es
pecie de distraccion , que un sistema decidido y con-
siguiente. Acaso para distinguir mejor su obra de
la del Ab. P. se figur crey que no debia insistir
tanto en los fines del Criador. En millares de luga
res de su Historia natural vemos que abandona, di
gmoslo asi, lo material y el mecanismo de las co
sas , para considerar nicamente su uso y resultado.
Descubre las causas finales hasta en las circunstan
cias que parece deban debilitarlas mas; como por
ejemplo, en la irregularidad de la superficie y en el
 189
cupado favor de las causas finales, para
afirmar que la piedra est hecha para fa-
bricar casas 1 ; y que los gusanos de la
seda hayan nacido en la China para que
nosotros tengamos rasos en Europa.
Cuando los efectos son invariablemente
los mismos iguales en todos los tiem-
pos ; cuando estos efectos uniformes son
independientes de los seres que perte-
necen, hay en ellos visiblemente una cau
sa final. Bayle decia ( t. 3 , Contin. des
penses divers. pg. 340 ) que las causas
interior del globo. No nos apresuramos, dice (t. 1 ),
decidir sobre la irregularidad que vemos en la
superficie de la tierra , y el desorden aparente que
se halla en su interior; porque en breve recono-
cermos su utilidad 6 su necesidad.
1 No s si este afecto hcia las causas finales sea
tan extrao : Dios , previendo las necesidades de los
hombres y los progresos de su industria, ha criado
el mundo cual debia ser para que le sirviese. En la
naturaleza hay ciertamente un plan general que la
hace apta para corresponder x las fatigas y trabajos
de sus cultivadores. Conviene no obstante confesar,
que algunos escritores han aislado demasiado las
causas finales, y las han buscado en cosas en que
no existan sino con dependencia y por su relacion
con un designio mas extenso importante en su ob
jeto.
 190
finales y la evidencia de un designio
plan eran, metafsicamente hablando, el
lugar mas dbil del ateismo, un escollo
que no podia evitar. Ego sum alpha et
omega, principium et finis , Apoc. 1. H
aqu la causa eficiente y final de todas las
cosas y el sepulcro de toda esa filosofa in
sensata.
74. P. Para demostrar una causa fi
nal y un designio determinado y expreso
en la ejecucion de una obra, no es nece
sario probar que, relativamente aquel
fin , la cosa no se hubiera podido hacer de
otro modo mejor, y que cualquier otro
medio habria tenido buen resultado ?
R. 1. Basta que este medio se haya
conducido bien y ejecutado sabiamente, y
que sus efectos nos indiquen fines y miras
multiplicadas, para no dudar que haya si
do escogido por una inteligencia activa.
Asi, aunque Dios hubiera podido formar
en los hombres el sentido de la vista para
diferentes fines, no por eso es menos evi
dente que los ojos se han hecho para ver.
2. En muchas obras de la creacion no
 191
bay alternativa de otra , que hubiera lle
nado el fin prefijado por Dios. Por ejem
plo , entre todas las distancias posibles en
que la tierra podia estar colocada relativa
mente al sol , ella se halla puesta en el gra
do de distancia mas bien calculado para
satisfacer las necesidades de sus habitan
tes ; las influencias del astro luminoso y
abrasador, su aspecto con relacion al sol
podia haberse variado infinitamente ; y sin
embargo la tierra se encuentra haber reci
bido la situacion mas conveniente , para
que con la variedad de las estaciones pue
dan habitarse la mayor parte de los cli
mas '. La luna sigue de todos los cursos po
sibles el mas ventajoso la tierra a ; su
distancia entre las muchas posibles est
precisamente en el punto, en que, por su
presion sobre el mar 3, hace que las aguas
1 Vase Tom. Brown erreurs, t. 2. Kirch. M.
subt. 1 par. 1. 2, c. 6.Derhara Theol. ostron.
2 Vanse las notas de Godsched la disert. de
Fontcnelle: la existencia de Dios demostrada por
los animales , nota ltima.
3 No sabemos cunto podr agradar hoy los f
sicos la sentencia de nuestro autor del finjo y reflu
 192
se conserven en aquel movimiento perpe
tuo de flujo y reflujo invariablemente li
mitado, reconocido tan til para precaver
su corrupcion. Igual proporcion de con
veniencia se halla entre la superficie de las '
aguas y la de la tierra , para que los va- sis
poros que de aquellas se levantan , produz
can en la cuantidad necesaria las lluvias,
fuentes y rios que la tierra necesita para
fertilizar sus campos , sin exponerlos
inundaciones destructoras sequias funes
tas los vivientes. 1 mundo no podria
subsistir sin fuego, sin vientos, sin aguas,
sin la saladura y continua agitacion del
mar , etc. La sociedad se destruiria , si la
fisonoma de todos los hombres fuese uni
forme No acabariamos si se hubiese de
hacer una enumeracion circunstanciada de
jo del mar tomado de la presion de la luna. De cual
quiera manera que sea, no s que en el dia de hoy
haya filsofo que merezca este nombre, que no lo
atribuya la accion de este satlite de la tierra, bien
sea por presion atraccion, de otra forma. El
trad. italiano.
' Esta reflexion se hallar expuesta con no me
nos solidez que elegancia en los opsculos del P. Lc-
sio : De prov. Num. vatio 7. Mahoma la mir como
 193
los casos en que no se ve pudiesen, hacerse
las cosas mejor, ni aun dar un equivalen
te. Aadamos dos en una materia menos
esencial , pero acaso mas sensible. Entre
todos los colores el verde es el de los r
boles y de csi todas las plantas : supn
gase por un momento que fuesen encarna
das, amarillas, blancas, etc., y al punto se -
notar que estos colores no les convienen ;
antes bien que alterarian la belleza de la
tierra , quitarian la naturaleza vegetal
su hermosura, las flores perderian su gra
cia, etc.: solo el color verde parece opor
tuno para expresar la reviviscencia de la
naturaleza , formar un agradable contraste
entre los frutos y las flores, alegrar los ojos
del hombre, y evitar el tedio, que no po-
dria menos de causar la monotona unifor
midad de un mismo color extendido en to-
mt do , como lo notamos cuando la tierra est
no i por algunos dias cubierta de nieve . Lo
'"e una prueba palpable de la existencia de Dios. Sura
de Gratis, p. 270, trad. de Du Rier, 1611. Incred.
desengaado de Girardin, t. 2, p. li*.
1 El color verde est formalmente expreso en el
precepto impuesto la tierra deproducir vegetales :
13 t. i.
 194
mismo podemos decir del azulado de los
cielos f Espect. de la nat. t. 4 ). Dios hu
biera podido, si hubiese querido, ennegre
cer esta bveda celeste; pero este color (ne
gro ) lgubre habria entristecido toda la
naturaleza : el rojo y el blanco no le con
venian mas , porque su resplandor hubiera
deslumhrado la vista : el amarillo y pur
preo est reservado para la aurora ; ade
ms que una bveda toda de este color no
hubiera dejado sobresalir los astros que
deben verse girar en su espacio : el verde
con su simpatia y suavidad para nuestros
ojos es cierto que le habria dado todo el
realce conveniente ; pero este amable color
es con el que Dios ha adornado nuestra
morada , y la alfombra que ha tendido bajo
de nuestros pis. El azul vivo y apacible
tiene cuanto se necesita para hacer resal
tar con gracia el color de los astros, y que
todos ellos comparezcan bien.

produzca la tierra yerba verde. Gen. 1. Este color

es tan propio de las plantas , que no pertenece k otra
especie de cuerpos que sea tan extensa. Los otros
colores pertenecen mil objetos diversos.
 195
3. Haciendo suposiciones contrarias
al estado presente de la naturaleza, no po
demos tampoco descubrir todos los incon
venientes que entonces se seguirian ; que
ciertamente habria muchos en lo que nos
figuramos acaso una mejora apetecible. En
las artes , que no poseemos bien , nos su
cede todos los dias dar consejos, que si se
ejecutasen, causarian notabilsimos perjui
cios. Acordmonos de la fbula del filsofo
que se quejaba de la situacion de la bellota
y la calabaza (La Fontaine 1. 5, fb. 4,
Samanicgo ). Otras mil cosas hay que cree
mos indiferentes, cuya necesidad impor
tancia la echaramos de ver en el momento
que nos faltasen ; y as es preciso convenir
en que las causas finales se manifiestan de
masiadamente en la creacion y conserva
cion del mundo. En muchos casos vemos
claramente que no se podrian expresar con
mayor sabidura , y en ninguno hallamos
medio de expresarlos mejor.

13
 196

ii.

75. P. Sin embargo, los defensores de

las causas finales establecen que todo est
hecho para el hombre, y parece cierto que
hay muchas cosas que no tienen relacion
alguna con nosotros.
R. 1. De que haya cosas que digan
evidentemente relacion al hombre, estn
ordenadas para l, no se sigue en verdad
que todo est destinado nicamente sus
necesidades y placeres. Dios ha podido cier
tamente por su gloria , y por demostrar
la fecundidad de su poder y sabiduria, ha
cer obras grandes y bellas sin ninguna re
lacion al hombre ni alguna otra criatu
ra racional. Todas las cosas las ha he
a cho el Seor para gloria de s mismo.
Prov. 16 , 4. Complacerse h el Seor
ce en sus criaturas. Sal. 103, 31. Este es
el modo de pensar de san Agustn , santo
Toms, Petavio, Leibnitz, etc. Un filsofo
que ha andado buscando otros mundos y
otros hombres para cumplir el fin de la
 197
creacion, ha reconocido l mismo sus er
rores, y condenado las investigaciones de
ana imaginacion extraviada. Dios, dice,
es el espectador de las obras que ha cria-
do. Quin puede pensar que el que ha
hecho los ojos, no vea y se complazca en
ver ? Pues no se pregunte mas. No ha
criado por esto los hombres y cuanto se
contiene en el universo 1 ? Antes de la
creacion del hombre, Dios se complacia en
sus obras como lo demuestra el Gnesis
con estas palabras : Y vi Dios que la luz
era buena ,1,4. Y vi Dios que lo hecho
era bueno, 10, 12," 48, 21, 25 : vi Dios
todas las cosas que habia hecho , y eran en
gran manera buenas, v. 31. Esta repeti
cion es digna de reparo. Las criaturas ir
racionales dan tambien Dios un home
naje que no desdea, antes mira con com
placencia \
1 Huygens, Pluralit des mondes, c. 8.
1 Estrellas del cielo , bendecid al Seor ; aves to
das del cielo,... bestias todas y ganados,... montes
y collados, bendecid al Seor. Daniel 3, v. 63, 73.
80, 81. Las estrellas difundieron so luz en sos es
taciones, y se llenaron de alegra : fueron llamadas.
 198
2. Es efectivamente cierto que Dios
ha querido hacer nuestro entendimiento
espectador de sus maravillas, y sus obras
tributarias de las necesidades, del talento
y aun de los placeres de los hombres. En
efecto : de todos los seres conocidos hay
alguno con quien la naturaleza parezca
tener relacion mas clara y manifiesta que
con las necesidades del hombre ? hay uno
solo que posea tan perfectamente como l
el talento de apropiarse todas las partes ?
Pues que Dios no ha obrado la ventura
sino con inteligencia y designio determi
nado, es preciso haya querido que las co
sas sean como son. El es el que ha dado
esta propiedad al hombre, y con verdad se
dice, que ha destinado para su uso las co
sas de que el hombre realmente se sirve,

y respondieron: aqu estamos; y respondieron go

zosas de servir al Seor que las cri. Salm. 3, 31, 35.
Y todas las criaturas que hay en el cielo, y sobre
la tierra, y debajo de la tierra, y las que hay en el
mar, a cuantas hay en todos estos lugares, a todas
las o decir : Al que est sentado en el trono y al
Cordero, bendicion, y honra, y gloria, y potestad
por los siglos de los siglos. Apoc. 5 , 13.
 199
y sobre las que ejerce una especie de do
minio ; ni puede negarse que este dominio
es muy extenso. Dotado de entendimiento
capaz de los mayores descubrimientos ; de
una voluntad libre por la que puedo diri
gir mis acciones mi gusto sin obedecer
servilmente un instinto ciego, yo domi
no sobre todas las cosas , lo reduzco todo
mi uso, y efectivamente desde el cedro
hasta la yerba de los prados, desde el ele
fante hasta el gusanillo de la seda , todo
parece hecho nicamente para m. La vid
siente acaso el placer de existir ? las flo
res se pavonean de los colores que las ador
nan ? i el gusano de la seda halla otra cosa
en su capullo que una prision ? El dia
mante sin el hombre quedaria confundido
en la arena ; los metales no harian mas que
aumentar la masa de las montaas ; y en
esa muchedumbre casi inmensa de vivien
tes , la belleza del universo careceria de
testigos , si el hombre que la conoce , no
le diese el homenaje de su admiracion. Aun
tratndose de placeres, qu animal ha si
do mas favorecido que el hombre ? cul
 200
otro sino l admira el firmamento, distin
gue los colores y la forma exacta de los
cuerpos, se saborea con el olor agradable
de las flores, respira los perfumes , conoce
las diferentes inflexiones de la voz, se sien
te conmover de los tonos musicales, y es
agitado ntimamente por las mnimas gra
cias de la poesia, de la elocuencia, pintu
ra, etc.; sigue los clculos de la lgebra,
y se abisma en las profundidades de la geo
metria , etc. ? El que dijo que el hombre
es un compendio del mundo , un mundo
abreviado, dijo una grande verdad. En efec
to, l parece ntimamente unido con todo
lo que existe. El hombre formado , dice
Buffon ( t. 12 ) , para adorar su Cria-
dor, manda todas las criaturas. Vasa-
lio del cielo pero Rey de la tierra , la en-
noblece , puebla , enriquece. Hermosea la
naturaleza misma, la cultiva , extiende,
civiliza ; desarraiga y extirpa el cardo y
el espino , pero multiplica la vid y los
rosales. este hermoso pasaje se puede
aadir otro del filsofo de Ginebra ( Emil.
t. 3 ) : que ser en el mundo, excepto el
 201
hombre, sabe considerar los astros, me-
dir, calcular, prever sus movimientos y
sus efectos , y unir , por decirlo as , el
sentimiento de la existencia comun al de
su existencia individual ? qu tiene de
ridculo la idea de que todo se ba hecho
para m , si yo soy el nico que sabe re
ce ferirlo todo s ? Es una verdad segura
que el hombre es el rey de la tierra que
habita ; porque no solo doma todos los
animales y dispone con su industria de
los elementos ; mas es el nico en la tier-
ra que sabe disponer de. ellos, y aun con
la contemplacion se apropia los astros
mismos que no puede acercarse.
3. La cadena indisoluble de los seres
liga las cosa; mas pequeas y desprecia
bles con las mas preciosas ; las mas indi
ferentes ( si acaso hay alguna ) con las mas
necesarias. El Plipo dentro de las aguas
( dice Bonnet , Contempl. de la nat. ) est
conexo con Sirio en lo mas elevado de los
cielos '. Muchos seres que no parecen for-
1 Haciendo justicia los talentos de Bonnet, y
citando con elogio su Contemplacion de la natura
 202
mados para el hombre, estn conexos n
timamente con los que evidentemente se
ve estar hechos para su servicio , y estos
no podrian subsistir sin aquellos.
76. P. Pero de qu sirve ese nmero
prodigioso de insectos, muchos de los cua
les no son visibles sino con el microsco
pio 1 ? Para qu son esos globos inmen
sos , que aun con el telescopio no se ven
sino como un punto ?
R. No lo dudemos, prosigue el autor
citado (t. 5 , cap. 7 y con l convienen to-
dos los verdaderos filsofos), la Inteligen-
cia suprema ha ligado tan estrechamente
entre s todas las partes de su obra, que
leza y sus Consideraciones sobre los cuerpos organi
zados, no pretendemos adoptar sus opiniones sin
gulares, nj, aprobar el entusiasmo que reina en su
Palingenesia y algun otro escrito suyo. As como es
contra toda razon estimarlo todo en un autor, por
que haya dicho cosas excelentes; as lo es tambien
no apreciar nada, porque todo no es apreciable.
1 Hasta los microscopistas han pretendido sacar
de sus descubrimientos principios de atesmo. Los
insectos invisibles les parece que forman un argu
mento formidable. Necios ! Mas de mil setecientos
anos ha que san Pablo Ies respondi, que no hay
criatura invisible la vta del Seor. Hebr. 4, 13.
 203
no hay una que no tenga relacion con to
ee do el sistema. 1 hongo y el arador ' la
tienen tan esencialmente como el cedro y
el elefante. Y as estas producciones pe-
queisimas no son ya unos tomos de
polvo sobre las ruedas de la mquina del
mundo : son ciertamente ruedas peque-
te as que se incrustan en las otras y se
adornan con ellas. Cada ser tiene su ac-
tividad propia, cuya esfera est determi-
nada por el lugar que debe ocupar en el
universo. Un arador es un mvil peque-
simo que conspira con otros mviles,
cuya actividad se extiende mayores dis-
tancias ; de este modo extendindose las
esferas progresivamente mas, la vemos
dilatarse desde la esfera del arador po-
ee lilla hasta la del sol... El universo, di-

1 Insectillo que se cria en el queso , etc. Hoy se

cuentan otros infinitamente mas pequeos: Leu-
wenhoeck hace el cmputo de que mil millones ele
animalillos que se descubran en el agua coman, no
son tan gruesos como un grano de arena regular; y
Melezieu observ con el microscopio otros veinte
y siete millones de veces menores que un arador.
Sturm, t. 3.
 204
ce otro, resulta indivisiblemente de todos
los seres que contiene ; los pequeos no
menos que los grandes tienen su puesto y
lugar sealado en el plan del Criador : en
l todo est conexo con innumerables ani
llos y con pasos imperceptibles en s mis
mos , pero sensibles en sus progresiones,
6 importantsimos por su mutua depen
dencia '.
77. P. Esta observacion, aunque tan
exacta, podra no agradar todos : po
drais sealarme alguna otra mas sencilla
sobre estos insectos que el vulgo cree in
tiles en el mundo ?
R. S : los insectos pequeos sirven de
alimento otros mayores, estos otros,
aquellos los peces y pajarillos, etc., y es
tos nutren al hombre. Los animales que
se multiplican prodigiosamente, como
ciertos insectos , acaso tienen por fin
principal el hacer la metamorfosis de una
1 Por una incomprensible ordenacion de la di
vina Sabidura se verifica que no hay cuerpecito al
guno, por pequeo que sea, que no confluya la
unidad del todo, y no conspire la universal con
servacion del mundo. Kirch. iler. exlatic. in lunam.
 205
considerable cantidad de materia para el
uso de varios compuestos. Por eso se ve
que las materias mas viles hacen nacer
las mas ricas producciones ; con la basu-
ra nacen las flores mas hermosas, los fru-
tos mas sabrosos, etc. ( Contemplete, de
la nat. t. 1 ). En ninguna cosa la natu-
raleza es tan grande como en las cosas
menudas ; reducida estrechos limites,
es mas admirable en todas sus par-
tes. ( Plinio, hist. nat.). El hombre se
eleva y es conducido al Autor del uni-
verso por el hilo de la oruga, y admira
en la variedad de los medios y de su ten-
dencia al mismo fin , la fecundidad y sa-
bidura de la Inteligencia ordenado-
ra. ( Contempl. de la nat. t. 2 ). De aqu
aquellos dos versos tan conocidos :
Ludit in exiguit Divina potentia rebus
Maximut in minimis cemitur eue Dtu*.
Reluce el poder divino
En las cosas mas pequeas :
Y lo mas minimo anuncia
De un Dios grande la existencia.
No hay apenas un insecto que no tenga
su uso en la medicina ; muchos de ellos
 206
son especficos de una eficacia maravillosa.
Qu maravillas no se obran con las can
tridas , cochinillas , correderas , lombri
ces, etc. ? Ellos purifican l aire , y con
servan la salubridad... El universo no sub
sistiria si faltasen los insectos. Puede verse
la demostracion de ello en el Mund. sub-
terr. del P. Kircher, 2 part.
78. P. Se verifican tambien estas ob
servaciones en las plantas ?
R. No hay duda en ello : en efecto,
apenas hay planta que no sirva de alimen
to una especie de animales. Las veneno
sas ( plantas ) forman un tesoro en la me
dicina 1 : su prodigiosa variedad hermosea
1 Ser posible no reconocer la Providencia en
esta inmensa muchedumbre de substancias vegeta
les , animales , minerales, en que el hombre encuen
tra medios de conservacion y salud? Prodigadas al
derredor de nosotros con una profusion que parece
veces incmoda, son por lo mismo un objeto f
cil de observarse, y una materia no dispendiosa pa
ra el uso y aplicacion. El Altsimo es quien cri
de la tierra los medicamentos, y el hombre pru-
dente no los desechar. La virtud de los medica-
me ntos pertenece al conocimiento de los hombres ;
y el Seor se la ha descubierto , para que le glori-
liquen por sus maravillas. Con ellos cura y mitiga
 207
la naturaleza ; y la respiracion de ellas es
la que purifica la atmsfera '..
I-
79. P. Pues de dnde proviene que
en esta muchedumbre de seres tiles al
hombre hay algunos que Je daan le
incomodan ?
R. La fuerza y el ingenio del bombre
los dolores, y el boticario hace electuarios sua-
ves. y forma ungentos saludables. Eccli. 48, 9,
10, 11.
1 De todos los vegetales (dice un docto acadmi
co) que crecen en la tierra, desde la encina frondo
sa de los montes hasta la yerbecilla de los campos,
no hay una planta que no sea til al hombre: si no
se distinguen todas por alguna cualidad particular,
tienen parte en la universal, que es purificar el aire
de la atmsfera : la rosa odorfera y la planta vene
nosa concurren al mismo fin : las selvas que crecen
en las regiones mas remotas y lejanas de nosotros,
aun las de los pases inhabitados, son igualmente
tiles. Los vientos les llevan el aire que hemos im
pregnado y viciado, el cual les es necesario ellas
para que crezcan, y nos devuelven el que han puri
ficado y que sostiene la vida ( Disc. sulle diverse spe-
cie de aria , pronunc. alia Soc. Reale di Londra dal
sig. Presid. Si'r Jonh Pringle, 1774). Si es cierto,
pues, como no se puede dudar, que la accion pode
rosa del sol y del calor en el esto es una causa evi
pueden mas que todos los seres que pare
cen oponerse su dominio. Injustamente
se quejaria de que debe ser activo y labo
rioso ; pues seria renunciar sus mejores
ttulos y las cualidades mas necesarias
su estado actual. Una vida mole y ociosa
anonadaria su dignidad, y baria brotar en
el alma vicios monstruosos. Hasta los poe
tas gentiles reconocieron esta verdad 1 ; y
solo las personas afeminadas y corrompi-
dente de corrupcion, y por consiguiente de infeccion
del aire, quin no admirar la providencia de Dios
que ha cubierto la tierra de una inmensidad de ve
getales, que tanto sirven para purificar el aire y ha
cerlo saludable , y cuyas hojas , que son los agentes
de esta salubridad, se conservan nterin dura el ca
lor, que es el agente de la corrupcion , y hace su du
racion necesaria? Por eso las vemos caer luego que
principia el frio , porque l es un obstculo mas po
deroso la corrupcion ; cuando en las regiones c
lidas subsisten mientras subsiste el calor y la cor
rupcion, que hacen su accion necesaria.
1 Jpiter por medio de los cuidados agui el in
genio de los mortales , desterr de su imperio la
pereza y la ociosidad , arm las serpientes de funes
ta ponzoa, dispuso que los lobos viviesen de rapi
as , que los hombres afrontasen los peligros de la
navegacion, y que la experiencia y la reflexion pro
hijasen las artes.
 209
das por una vida ociosa son las que pue
den negarla
80. P. Los santos Padres y los te
logos han hecho algunas otras reflexiones
sobre este punto ?
R. S , han hecho muchsimas ; pero
como la mayor parte de ellas est fundada
en el dogma del pecado original y en la
catstrofe y revolucion acaecida con este
motivo en toda la naturaleza , no queremos
adelantar antes de tiempo una materia,
de cuyo examen tratarmos despus. San
Agustn observaba que la vejacion que
causan al hombre las criaturas, le impedia
fijar sus deseos en la tierra , y perder de
vista la patria en donde esperaba gozar de
una felicidad perfecta. H aqu el pensa
miento de un autor conocido, acerca de los
gusanos, que algunos aos h alarmaron
una poderosa repblica. As como, di-
ce, esos bajeles formidables que llevan
1 Bendigamos, dice un filsofo, la necesidad
de ser vigilantes, activos, industriosos. Bendi
gamos la fatiga y el trabajo , para que el hombre ha
nacido; pues que l es el conservador de la inocen
cia y consolador de la vida.
14 t. i.
 210
en s armadas enteras y vomitan fuego
por todas partes, y parecen ser la gloria
y seguridad de un Estado, temen la mor-
dedura de un dbil pececillo ( la rmora) ;
as Dios no se sirve veces sino de un
insecto para hacer conocer al hombre la
fragilidad de sus mas bellas obras. He
mos notado ya que la industria del hom
bre sacaba bien del mal , convertia el ve
neno en antdotos, y que las cosas tenidas
por nocivas venian ser una riqueza en
una mano ingeniosa.

iv.

81. P. Lo que habeis dicho de la ca

dena de los seres y del resultado indivisi
ble de la creacion, tiene lugar tambien
respecto de los astros ?
R. S ; casi todos los filsofos han en
seado que el universo no podria subsistir
un momento, si llegase faltar un solo
planeta : Tolle unum, mundum in ruinara
dixeris ( Itin. extat. c. 8 ). En el sistema
de los newtonianos , que hace depender el
 211
mundo de un perfecto equilibrio, sosteni
do por las atracciones mutuas, medidas y
compensadas con una admirable exactitud,
la cosa es evidente. nterin duren los
movimientos de los planetas y cometas
que gravitan hcia el sol , agitndose por
el cielo , l resplandecer y llenar do
luz todas las esferas del mundo ( Buf-
fon, Hist. nat. t. 12 ). Esta fuente fecun-
da de luz y de vida no faltar ni se ago*
tar ; porque en un sistema en que todo
se atrae, no puede perderse nada ni se-
pararse sin que vuelva otra vez (t. 12 ).
Del seno mismo del movimiento nace el
equilibrio de los globos y el reposo del
universo ( t. 1 ) esos sacudimientos
choques de la naturaleza, la ausencia de
la luna, la presencia de un nuevo plane-
ta, cuyo menor efecto seria la catstrofe
del mundo. Mas prescindiendo del sis
tema newtoniano,es natural mirar al mun
do como un cuerpo,- el cual no puede sub
sistir sin todas sus partes ; y as se ba mi
rado siempre. Los antiguos decian,queel
conjunto de los cuerpos celestes era un to
14*
 212
do tan unido y ligado entre s, tan senci
llo, tan indivisible en el designio del Cria
dor, como lo son las partes del cuerpo hu
mano '. Un rstico no conoc.e el uso y fin
de las ruedas y muelles de un reloj ; mas
por eso el reloj puede subsistir sin el
completo agregado de todas ellas y la mas
exacta colocacion de sus partes ?
82. P. Fuera de lo que contribuyen
estos globos la organizacion de la mqui
na del mundo , tienen ellos algun otro
destino particular ?
R. S : los planetas en union con las
estrellas forman la medida del tiempo. ( Ut
sint in signa et tmpora, et dies, et annos.
Gen. 1 ). La navegacion tampoco podria
subsistir sin las estrellas. Qu no se debe
la estrella polar ? Sin las relaciones de la
tierra con los astros no habria geografia.
La tierra no seria entonces para nosotros
mas que una grande llanura cortada de

1 El cielo, la tierra, el mar, el globo brillante

fie la luna y todos los astros del firmamento tienen
vina alma, la cual definida en todo el universo, es el
principio del movimiento de todos los cuerpos.
 213
montaas, valles y rios ; y es lo nico que
eJe ella se podria decir. Omnia astra cali...
quoe creavit Dominus Deus tuus in minis-
terium cunctis gentibus , quce sub calo
sunt ( Deut. 4 ) dice Dios : y un poeta
Por un orden invariable
Esos astros cristalinos ,
En su carrera sealan
Climas y paises distintos:
Ya el imperio de los hielos,
O ya el de los cefirillos,
Guias son del caminante.
V en ellos los ojos fijos,
Sobre lquidas llanuras
Despreciando los peligros,
Hace que vuele su barca
El marinero atrevido.
Hasta los satlites de Jpiter son de co
nocida utilidad para determinar las longi
tudes Los mismos eclipses que el vulgo
mira como una especie de desorden y con-
1 Estos cuatro pequeos planetas, dice La Lau-
de, han sido tan tiles la geografa, que se ha
perfeccionado mas por ellos que por dos mil aos
de viajes hechos hasta esta poca. Sus eclipses fre-
cuentes han sido por mas de un siglo el nico me-
dio que se ha empleado para determinar las lon-
gitudcs. Hace pocos aos que se prefiere la luna
para este objeto. Carta inserta en el Diario de
Parn de 7 de enero de 1787.
 214
fusion, presentan notabilsimas ventajas '.
Nada digo de las influencias que ya h al
gun tiempo estn desechadas, y que se tra
tan al presente de resucitar *; pero no pue-

1 Los astrnomos se sirven de ellos en su pro-

fesion y en sus investigaciones para usos muy irri
ee portantes : la geografa no saca menos utilidad pa-
ra perfeccionarse : al cronlogo suministran tam-
bien medios de reformar sus cmputos, tanto de
los tiempos mas remotos, como de los que sigan :
el piloto y navegante tienen en ellos varios auxi
lios para sus designios y proyectos, como, por
ejemplo, para conocer la longitud altura en que
se halla, para corregir sus clculos y rectificar su
curso en el mar, y por este medio va mas seguro
y con menos peligro por aquellos derroteros del
mar por donde no habia pasado aun. ( Derham.
Theol. astr. )
1 Los newtonianos parecen muy inclinados los
influjos : ni qu otra cosa es su atraccion sino un
influjo? La luz que viene desde las estrellas hasta
nosotros es un verdadero influjo. Quin se atreve
r afirmar que no los haya de otra especie , y que
toda otra emanacion de los globos celestes es impo
sible? Mr. de La Quintinie dice, que no se siembra
en la luna sino en la tierra : esto es decir nada : tam
poco se siembra en el sol , y el sol no influye en las
semillas? Vanse en el Dic. enciclop. art. Astrolo-
gie , los influjos explicados y reconocidos como ver
daderos. Mr. de La Lande conviene en que no se
pueden poner en duda sin temeridad. Parece, di
 ^- 215
do pasar en silencio esa impresion , que la
vista del cielo tachonado de estrellas y
adornado de sus planetas causa en un hom
bre de corazon puro y espritu recto. Un
astrnomo clebre jams lo miraba sin sa-
ce, que las atracciones, que dos veces al dia le-
yantan las aguas del Ocano, pueden muy bien in-
fluir en el estado de la atmsfera. Yo querra que
los mdicos consultasen sobre esto lo menos
la experiencia, y examinasen si las crisis y pa-
roxismos de las enfermedades tienen alguna cor-
respondencia con la situacion de la luna respecto
al ecuador, su oposicion y conjuncion.... Muchos
mdicos estimables me han parecido persuadidos
de ellos, y para estimularlos observarlos, inser-
t hace algunos aos en la Gaceta de medicina la
descripcion de las circunstancias astronmicas que
se debian notar. Abreg de aslron. Paris 1774.
Derham ( Theol. astron. ) es absolutamente del mis
mo modo de pensar que La Lande. A veces se ha
visto algunos astrnomos predecir con tanta exac
titud y precision la temperatura del aire y de las es
taciones, que parece razonable suponer una verda
dera y fuertsima accion de los planetas en la at
msfera, y de aqu en la superficie, y acaso eno
interior de la tierra. Por ltimo, algunos fsicos mo
dernos ( como Fontana , Maggi , Toaldo , etc. ) estn
tan convencidos del influjo de la luna, que han ase
gurado contra las experiencias mas decisivas , que
calentaba la tierra , como si no hubiese otros influ
jos que los del calor.
 216
ludarlo respetuosamente , llamndolo con
enajenamiento : la ciudad del gran Rey :
civitas Regs magni , Psalm. 47. Esas
lumbreras brillantes con que est ador-
nada la bveda del cielo , dice un fsico,
encienden en el alma el fuego del celo y
de la Religion. S ; ese templo anuncia al
Dios que en l se oculta : ah ! con qu
elocuencia se lo demuestra la noche mi
corazon 1 1 La vista de aquellas regiones
sublimes y profundas, que sin las estre-
1 Si el pensamiento de Dios y de la inmortalidad
del alma aviva toda la naturaleza, sin l todo que
dara en silencio y en una desoladora perspectiva de
la muerte y de la nada; sobre todo, en la region su
blime de las estrellas es donde explica principal
mente su vivfico poder. l es , hermosas y plcidas
antorchas, el que aviva y ennoblece vuestra luz : por
l disipais el horror de una noche oscura, y ador
nais el cielo enamorando la tierra : mientras atraeis
mis miradas con el resplandor y pureza de vuestros
rayos, la vivacidad de mi fe, las dulzuras de mi es
peranza excitan en mi corazon un sentimiento deli
cioso.... Miserable filosofa ! donde t no ves sino
centellas esparcidas casualmente en el espacio , yo
veo y oigo, para usar de la expresion de un Santo
Padre, los predicadores mas elocuentes y constan
tes de la divinidad : Prcedicatione perpetua sui lo-
quuntur majestatem auctoris. Chrisost.
 217
lias tendriao no s qu de triste y melan-
clico, y una especie do analogia con la
funestsima idea de la nada, vienen ser
por la resplandeciente y activa luz de tan-
tas y tan brillantes antorchas, un espect-
culo lleno de majestad , de poder y glo-
ria '. Fonlenelle dudaba, y con razon, si
el mas hermoso y claro dia debia ceder en
belleza una noche serena. Noches he vis
to , decia Maupertuis , mas hermosas que
los das mismos, que hadan olvidar el sua
ve rosicler de la aurora en la maana y el
brillante resplandor del sol al medioda. Si
maana, dice otro filsofo, grabase el de
do de Dios con caracteres de fuego en una
nube estas palabras : mortales , adorad
Dios : quin duda que postrados de ro
dillas todos los hombres, no le tributasen
sus respetos y adoraciones? Y qu? ten-

1 Un ejrcito de estrellas hay en las alturas, el

cual brilla gloriosamente en el firmamento del cie
lo. El resplandor de las estrellas es la hermosura del
cielo : el Seor es el que all desde lo alto ilumina
al mundo. A una sola palabra del Santo estn pron
tas sus rdenes , ni jams se cansan de hacer cen
tinela. Eccli. 48, 9, 10, 11.
 218
drmos necesidad de que Dios nos lo diga
en espaol, en francs, en rabe en chi
no para realizarlo? Qu son esas estre
llas sembradas en el espacio , sino unos ca-
ractres visibles inteligibles todos, que
anuncian en el silencio de la noche el po
dero de la mano que las form ?
83. P. Pues no hay una infinidad de
estrellas que no se ven con el telescopio, y
por consiguiente que no concurren la
hermosura del cielo ?
R. 1. Esos grandes globos, que no
vemos , son anillos de la cadena del uni
verso, lo mismo que los que vemos. Ya lo
hemos dicho otra vez.
2. Aunque el hombre no vea aquellas
estrellas, el conocimiento que tiene de su
existencia y de su nmero, que puede muy
bien creer que es de muchos millones, lo
lleva igualmente alabar y adorar al Au
tor de una obra tan magnfica y extensa '.

1 l hizo el arcturo, y el orion, y las hyadas, y

las partes escondidas hcia el Mediodia.... y cosas
grandes incomprensibles y miraculosas, que no
tienen guarismo. Job 9, 9, 10.
 219
3. Si nosotros no las vemos , las ven
las inteligencias celestiales : los Santos las
vern tambien despus de la consumacion
de los siglos '. Adems de la fruicion de
Dios, que formar la felicidad de los es
cogidos, tendrn la vista y dominio de to
das las criaturas *. Este sentimiento nada
tiene ciertamente que pueda desagradar ;
y no dudo ser admitido por los que, co
nociendo los estrechos lmites del entendi
miento humano, aspiran otra vida, en la
que se rasgue levante del todo el velo de
la naturaleza. ( Entonces que me alababan
los nacientes astros y prorumpian en vo
ces de jbilo todos los ngeles hijos de

1 El pensamiento de san Gernimo es que las ven

y gozan de ellas desde ahora. X. 3, episl. 13.
2 Las razones y estructura de estas obras mara
villosas de un Dios criador sern bien dignas de con
templarse en aquella vida que todos aspiramos con
tanto ardor. Especl. de la natur. t. 2. H aqu que
yo voy criar nuevos cielos y nueva tierra.... os ale
graris y regocijaris eternamente en aquellas cosas
que voy criar. Isai. 65, 17, 18. Reinarmos sobre
la tierra. Apoc. 5 , 10 , 50. Contemplo tus cielos, obra
de tus dedos, la luna y las estrellas que t criaste.
Salm. 8, *.
 220
Dios. Job. 38, 7). Muchos filsofos anti
guos y modernos parece han estado en es
ta persuasion. El autor del Espectculo de
la naturaleza, el de la Physica sacra, Mul-
lero ( disp. de galaxia ) , etc., son de este
nmero. La msica , que Pitgoras atribu
ye las esferas celestes, es una expresion
alegrica del placer que las inteligencias
celestiales tienen en verlas. Ciceron comen
t la idea de Pitgoras en el sueo de Sci-
pion ( cap. 4 ) : Platon creia que las almas
contemplaban Dios en medio de los as
tros ( In Phadro. Id. in Phoedone. Id. in
Timeo ). Un poeta filsofo ( Young en sus
Noches, t. 2 ), despus de haberse ocupa
do demasiado en la pluralidad de los mun
dos, termina por creer que los astros no
son acaso otra cosa que unos tronos bri-
llantes, sobre los cuales estn majestuo-
samente sentados los ministros de Dios,
y desde donde ejecutan las rdenes de su
bondad de su justicia sobre el univer-
so.
84. P. Y se debe creer que los pla
netas son otros mundos habitados ?
 221
R. Est ya demostrado, aunque no h
mucho , que esta opinion , tan acreditada
hoy, no era digna de un filsofo ni de un
telogo ; y que la fsica , la astronomia y
el buen sentido concurrian desecharla 1 :
las razones que se han dado, parecen na
turales y convincentes.

v.

85. P. Si la naturaleza debe servir al

hombre, por qu sus riquezas no se des
cubren sho sucesivamente? En efecto, hoy
dia gozamos de cosas, que por muchos si
glos se miraron con indiferencia lo
menos fueron ignoradas.
R. Estos mismos descubrimientos , la
novedad de los conocimientos y de los usos
y costumbres son un alimento necesario
la curiosidad , inteligencia industria del
hombre : no le convendria conocer todos
los secretos y riquezas de la naturaleza ;
pero le conviene mucho estudiarlas y ob-
1 Vase la Conversacion 4 y 5 de las Observacio
nes filosficas ya citadas.
 222
servarla, y la actividad de su razon le ha
ce de ello una ocupacion indispensable '.
La distribucion econmica de la naturale
za le impide agotarlas aun en los siglos
mas ilustrados; siempre conserva algun se
creto maravilloso para las generaciones fu
turas, y prepara nuevos tributos de admi
racion la grandeza insondable poder
de su Hacedor 2. No se puede expresar me
jor esta verdad que con las palabras con
que lo ha hecho un historiador no menos
elegante que juicioso : Estas, y otras co-

1 Todas las cosas que hizo Dios son buenas usa

das su tiempo ; y el Seor entreg el mundo las
vanas disputas de los hombres : de suerte que nin
guno de ellos puede entender perfectamente las obras
que Dios cri desde el principio basta el fin. Ecles.
3, 11.
* Cada dia transmite con abundancia al siguien
te dia estas voces anuncios, y la una noche las co
munica la otra noche. Salm. 18, 3. Todas las obras
de Dios son buenas, y cada una de ellas su tiem
po har su servicio. Eccli. 39, 39. Para que lo sepan
las generaciones venideras. Los hijos que nacern
y crecern, lo contarn igualmente sus hijos.
Salm. 77, 6. Muchas son sus obras que ignoramos,
mayores que las ya dichas ; pue's es poco lo que de
sus obras sabemos. Eccli. i3, 36.
 223
sas semejantes estas, dice, verdadera-
mente maravillosas, quiso mostrarnos el
Hacedor del mundo , para que los hom-
bres entiendan, que aun cuando diaria-
mente ven en el universo muchas obras
dignas de toda su admiracion , son mu-
chas mas las que ignoran de su infinito
poder y sabidura ; y ya que la costum-
bre de verlas les ha hecho como perder
las dems su valor, lo menos por es-
tas inusitadas se exciten y eleven la ad
ee miracion y veneracion de su supremo
Autor. Sacch. hist. Soc. pg. 2 , an
uo 1560, nm. 279.
86. P. Y por qu unos pases son
tan favorecidos de la naturaleza, mientras
otros estn abandonados los hielos del
invierno y todos los rigores de la indi
gencia ? Si la tierra no es bella y fecunda
sino para subvenir las necesidades y pla
ceres del hombre, por qu el hombre no
goza en todas partes de este beneficio ?
R. No hay pas alguno en el mundo
que reuna en s todas las ventajas del cli
ma, terreno, del comercio, etc.; mas tam
 224
poco hay uno que est totalmente privado
de ellas. Los que parecen menos surtidos
en producciones naturales , tienen otras
compensaciones que les son peculiares. Pe
ro Dios ha puesto tal rden en todo el cuer
po, que se honra mas lo que de suyo es me
nos digno de honor ; fin de que no haya
cisma en el cuerpo ( 1 Cor. 2 , 24 ). La No
ruega, por ejemplo, y las regiones expues
tas al frio rigoroso de los polos, hallan en
su misma situacion un manantial de ri
quezas, que podrian envidiar los pases
mas afortunados , y que de hecho van
buscar all Esto es lo que Pontopidan,
obispo luterano de Bergen , en Noruega,
hacia observar sus diocesanos en una ins
truccion pastoral que les dirigi, y se pu
blic en los diarios de aquella poca 2. So-
1 Un poeta antiguo se explic sobre esta materia
en estos trminos: No ves acaso como el Tmolo
nos proporciona el azafran , la India el marfil , la
voluptuosa Arabia el oloroso incienso, las riberas
de Termodon el acero, el reino del Ponto el cas-
tor, y Epiro yeguas aptas para llevarse la palma
en los juegos olmpicos? Tales fueron las leyes que
la naturaleza estableci en cada region. Georg. i .
a Imprimise en Paris por Nyon, 1670.
 225
juzgado el mar por el hombre, ha reunido
en algun modo todos los pases y regiones,
y enriquecido mutuamente cada provincia
con las producciones de todos los climas.
La fertilidad variada y desigual de la tier
ra ha venido ser como el lazo de union
entre las naciones, y ha convertido el mun
do en una sociedad formada por las nece
sidades y auxilios mutuos. Si en algunos
pases hay muchos venenos , son tambien
en l proporcion los antdotos. Cada mal
tiene cerca de s un remedio que se le opo
ne y contraria. Las soledades mas speras,
las llanuras incultas y salvajes tienen su
uso ; son en la naturaleza lo que las som
bras en los cuadros, que dan mayor real
ce y ornamento las otras partes, y hacen
conocer toda su belleza : en un pas frtil
y ameno la costumbre de ver las maravi
llas que por todas partes nos rodean y se
suceden sin interrupcion, nos hace casi in
sensibles ellas. La continuacion del es
pectculo disminuye el placer y debilita la
profunda impresion que deberia hacer en
el alma y aun en los ojos. Reservamos
15 t. i.
 226
siempre nuestra admiracion para lo ex
tranjero y extraordinario: la novedad, mas
que lo maravilloso de las cosas, es lo que
atrae nuestra atencion. En medio de tan
tos objetos dignos de reflexion estamos dis
trados, y de esta distraccion pasamos f
cilmente la ingratitud. Pero la vista de
los montes fragosos y de los terrenos abra
sados nos hace notar qu habitacion po
dramos estar reducidos, y el favor singu
lar que es haber nacido en un pas deli
cioso, que no tenamos derecho alguno.

877 P. Cuando no se puede sealar la

causa final de alguna cosa , es prueba de
que realmente no la tiene ?
R. No, nicamente es seal de nues
tra ignorancia : las ruedas y muelles de
un reloj no dejan de ser necesarias para la
direccion de la manecilla en la muestra
cuadrante, porque muchos ignoran el mo
do con que concurren producir este efec
to. Nos es aun desconocido el destino de
 227
muchas cosas 1 ; en nuestro mismo cuerpo
hay enigmas , que no ha desatado aun la
anatoma. Muchas cosas que antes se creian
intiles, estn al presente reconocidas co
mo los primeros vnculos lazos del uni
verso.
1 El conocimiento que tenemos de la naturaleza
apenas se extiende mas que conocer algunos de los
efectos que mas comunmente tenemos la vista. Pe
ro cules son las causas de estos efectos , y cmo se
obran, es csi siempre para nosotros un misterio
impenetrable. Hay aun en la naturaleza mil efectos
que nos son ocultos; y en los que podemos explicar,
se mezcla las mas veces una cierta oscuridad que
nos recuerda que somos hombres. En todos los fe
nmenos ignoramos las primeras causas, y aun co
munmente las prximas : otras muchas nos son to
dava dudosas, y son muy pocas las que conocemos
con certidumbre.... Es cierto que se han hecho al
gunas investigaciones y descubrimientos; pero que
dan siempre mil cosas que no podemos compren
der. Las debermos por eso despreciar? No. Reci
bmoslas con humildad , y reconociendo lo limitado
de nuestro entendimiento. Basta que la utilidad que
nos resulta de ellas nos convenza de que son obra
de un Ser infinitamente sabio y benfico. Sturm, 25
nov.

15 '
 228

CAPTULO III.

Consentimiento de todas las naciones en el

reconocimiento de un Dios. Exam
name algunas cuestiones sobre sus atri
butos. Digresion sobre la existencia
del mal. Del optimismo.

Si-

88. P. El consentimiento de todos

los hombres en la creencia de un Dios es
una prueba slida de su existencia ?
R. Lo es sin duda ; pues que este con
sentimiento universal demuestra la fuerza
de las pruebas metafsicas , fsicas y mora
les que establecen la necesidad de un Ser
supremo. Desde un extremo otro del
mundo todos los hombres se han adherido
uniformemente la verdad de los princi
pios, que contrarian y destruyen el ates
mo ; todos han reconocido que la materia
era por s incapaz de moverse; donde quie
ra que veian suponian movimiento, su
 229
ponian un espritu motor : todos han reco
nocido igualmente que el orden que reina
en el universo es obra de un Criador in
teligente y sabio : del mismo modo todos
ban comprendido la necesidad de un orden
moral , la distincion del bien y el mal, del
vicio y la virtud : y todos en fin han cedi
do al sentimiento invencible de su depen
dencia, y la tendencia del alma hcia su
Criador.
89. P. Mas qu no hay opiniones te
nidas hoy por falsas, las cuales por mucho
tiempo se han creido verdaderas, por ejem
plo , la aparicion de los difuntos , la ma
gia, etc.?
R. Prescindiendo por un momento de
su verdad falsedad , quin no advierte
la gran diferencia ? En primer lugar, esas
opiniones no han sido tan unnimes, cons
tantes ni universales ; antes bien sabemos
que en todas las naciones , y en todos los
siglos, muchos que confesaban un Dios, no
creian en la magia : cuando al contrario,
todos los que creian la magia con mayor
razon y por Tina consecuencia inevitable
 230
creian la existencia de Dios. 2." Algunas
de estas opiniones estn fundadas en el tes
timonio de los sentidos , que engaan. La
aparicion de los espritus, por ejemplo , no
se prueba sino por el testimonio de los
ojos ; mas Dios no cayendo bajo los senti
dos, no ha podido ser conocido por todas
las naciones de la tierra sino por un tes
timonio universal, uniforme y evidente de
la razon. 3. Estas opiniones, aunque fal
sas cpeidas tales ( lo que ahora no exa
minamos), son consecuencia de algun prin
cipio cierto. No se ha creido la aparicion
de los difuntos, sino porque se ha creido
la inmortalidad del alma, que es una ver
dad de primer orden. La opinion de la ma
gia depende de la existencia de los espri
tus, que los sabios nunca han negado ( Va
se despus el nm. 519 y siguientes ).
90. P. Pues no ha sido la ignorancia
mas bien el temor , el que ha establecido
en el mundo la fe de un Dios ?
R. Un impo lo dijo as ( Sist. de la
nat.J; pero lo ha dicho impa y neciamen
te. No ha sido la ignorancia , porque , co
 231
mo hemos insinuado ya , esta creencia es
una consecuencia de los razonamientos
mas evidentes incontestables. No el te
mor, porque i., el temor no ha podido ex
tinguir apagar todas las luces de la ra
zon y disipar todas las demostraciones
para hacerse oir l solo. 2." No se puede
racionalmente temer una cosa , sin creer
antes su existencia , amarla aborrecerla.
3. Y cundo y en qu tiempo ha obrado
el temor esta poderosa persuasion ? Pre
sentar hechos sin fecha , sin monumentos
ni autor que los asegure, es cosa muy f
cil , pero que nadie satisface. Todas las
historias del mundo nos hablan de un Dios
conocido por la voz de la naturaleza y la
razon ' ; y ninguna ( historia ) nos dice que
la creencia de Dios haya nacido del temor.
Un filsofo, de quien no se puede sospe
char, afirma por el contrario, que la idea
de un Dios ha excitado y producido el te-
1 Los primeros sacrificios de que se hace men
cion en la historia son los de Cain y Abel , y estos
no tenan otro fin en ellos que reconocer los benefi
cios de Dios, y rendir homenaje su grandeza, po
der, sabidura y soberana bondad.
 232
mor de sus castigos '. 4. El primero que
avanz esta paradoja , era un libertino,
quien interesaba mucho impugnar una
verdad, formidable siempre los malos, y
por consiguiente su testimonio debe recu
sarse : este fue el infame Petronio (Satiri-
con, pg. 524, edic. Amsterd. 1669), lla
mado con razon auctor purissimce impuri-
tatis. De l tom y aprendi Raynal de
finir la Religion , el efecto del sentimiento
de nuestros males y del temor de las potes
tades invisibles 5." El temor tan natural
al hombre, como efecto inevitable de su
debilidad y dependencia , no ha producido
la creencia de un Dios ; lo que ha demos-
1 Esta observacion de Bayle es muy de notar en
un hombre de su carcter : Nosotros podemos de-
cir todo lo contrario de lo que decia aquel filsofo
impo y libertino que afirmaba , mas por el prurito
de decir una agudeza que por convencimiento, que
el temor era el que habia producido y hecho nacer
la creencia de un Dios; porque al contrario, el te-
mor y solo el temor de sus castigos es el que ha-
ce que algunos traten de persuadirse que no hay
Dios. Penses divers. t. 2.
2 Hist.phylos. etpolil. 1. 7, p. l. Consiguiente
esta odiosa definicion, el autor se abandona todo
el entusiasmo del odio. Las descripciones que hace
 233
trado es su necesidad y la importancia de
su existencia.
91. P. No se podria creer que la idea
de un Dios ha nacido de la poltica de los
legisladores , que han querido consolidar
y afirmar su autoridad suprema por me
dio de la fe y creencia de un Juez invisi
ble y eterno ?
R. Para creer esto, convendria : 1. des
truir y desvanecer todas las pruebas de la
existencia de Dios : 2. probarlo con he
chos, datos y testimonios de la historia :
3. conciliar esta asercion de los ateos con
la doctrina de uno de sus corifeos , que en
sea que la Divinidad es el mayor enemigo
de los soberanos, y que sus ministros son sus
rivales ( Essai sur les prejugs ). Desenga
monos : la idea de un Dios es anterior
toda sociedad y toda legislacion : dir-
mos mas : es el principio de una y otra.
El establecimiento del culto pblico y
de la Religion estn teidas de los mas negros co
lores que le suministraba su imaginacion triste,
sombra y falaz. As es como regularmente forman
las impugnaciones los filsofos. Se fingen fantas
mas, y luego los combaten su salvo.
 234
solemne, dice el docto autor del Origen
de las leyes ( 1 par. 1. 1 , c. 1 1 ) , es in-
faliblemente el que ha contribuido mas
hacer los pueblos humanos , man
tener y consolidar la sociedad. La exis
tencia de un Ser supremo, rbitro sobe
rano de todas las cosas, y seor absoluto
de todos los sucesos , es una de las pri-
meras verdades de que se siente penetra-
da y convencida toda persona inteligente,
que quiere hacer uso de su razon. De es
te sentimiento ntimo ha venido la idea
natural de recurrir en todas las calami
dades este Ser todopoderoso y bueno,
de invocarlo en los peligros que nos ame-
nazan , y procurarse su benevolencia y
proteccion con actos exteriores de sumi-
sion y de respeto. Luego la Religion es
anterior al establecimiento de las socie-
dades civiles , independiente de toda
convencion humana.
92. P. Aun cuando sea cierto que to
das las naciones adoren un Dios, siendo
este conocimiento muy diferente en unos
pases que en otros, no ser una especu
 235
lacion puramente metafsica, como dice el
autor de la Filosofa del buen sentido, em
plear en favor de este dogma el consenti
miento general de los hombres ?
R. Cien consecuencias buenas malas,
deducidas de un mismo principio, demues
tran que este principio est generalmente
recibido ; que ha obtenido la aprobacion
comun , y convencido todos. Sean cuales
fueren las ideas que los hombres se for
maron de la Divinidad , todos convienen en
su existencia , y en que no se puede renun
ciar esta creencia sin ofender las prime
ras luces de la razon. Esto no es una es
peculacion puramente metafsica, sino una
reflexion sencillsima y de la mas fcil in
teligencia. Podemos engaarnos en deter
minar el artfice de un reloj ; pero no se
puede dudar que haya habido alguno que
lo haya hecho. Los hombres , decia Cice
ron , se forman ideas falsas de la Divini
dad ; pero no por esto se deja de creer su
existencia : Omnes de Diis prava sentiunt;
omnes tamen esse vim et naturam divinam
censent. Todos los conocimientos degene
 236
ran con el tiempo ; puros y sencillos en su
origen, proporcion que se van alejando
de l , se mezclan con el torrente de los er
rores. Es constante que el politeismo ha
sucedido la creencia universal de un solo
Dios '. Mas siempre que la razon ha he
cho ver sus derechos , desde el Japon hasta
la Espaa y desde el Septentrion al Me
diodia, se ha hablado de Dios como lo hi
cieron los hebreos y cristianos. Los griegos
y romanos , los turcos y los chinos, etc.,
se expresan en trminos dignos de su su-
1 Un filsofo siempre ocupado en refutarse sf
mismo y en contradecir sus cohermanos , recono
ce esa verdad, y la expone as su modo (Diner de
Boulainvilliers , p. 14 ) : En materia de Religion se
ha tenido una conducta directamente contraria
la que ha habido en punto de vestidos, habitacio-
nes y alimentos. Principiamos por cavernas y ca
ee baas, vestidos de pieles y bellotas; despus se
pas al pan y otras comidas saludables, vestidos
de lana y seda hiladas y tejidas, casas pulcras y
cmodas. Pero en lo que toca la Religion, nos
hemos vuelto las bellotas , pieles y cavernas. El
autor del Sistema de la naturaleza aade ( t. 2 ) :
que el Tesmo se ha corrompido en todas partes,
y poco poco ha producido las supersticiones y
sectas extravagantes y nocivas , de que se ve infl-
" eonado el gnero humano. Vase tambien la His
 237
prema grandeza (Los omos hablar en nues
tras propias lenguas las maravillas del Se
or. Hech. de los Apost. 2, 11) \ Nada
en este mundo, dice uno de los mas an-
tiguos poetas griegos , se oculta los ojos
de Dios. Su providencia se extiende to
ce do y sobre todo ; l es el que nos ilumi-
na ; es omnipotente ; en una palabra,
nada hay que no haya sido hecho por
l. (Pind. Od. olimp. 1,2,7, 10, Pyth. 5) .
Uno de los mas bellos ingenios de Roma
toria de las causas primeras, por Batteau : la Rfu-
tation de l' examen crit. des Apol. 1 par. Examen du
mater. t. 2. Dic. des heresies, t. 1, disc. prelim.
Histoire des Dieux enfern. par M. Delandine. M-
moires pour servir d la Religion secrete des anciens
peuples, par M. le B. de Saint-Croix. Journ. hist. et
liter. 15 nov. 1785, p. 416, etc., etc. Pero prescin
diendo de las razones , discursos , antoridades y he
chos que establecen esta asercion, se puede decir
con verdad que ella est fundada en el curso ordi
nario de las cosas humanas, que terminan dege
nerando y vicindose , menos que esfuerzos con
tinuos no impidan retarden esta declinacion fa
tal.
1 Discours sur la mylhologie, par Bamsay, 1 part.
Rfutation de l'examen criti. 2 part. Existence de
Dieu, par Mr. Bullet, 2 part. Le liberlinage comba-
tupar les auteurs profanes , 1. 1, 2 y sig.
 238
expresa la idea de la Divinidad en estos
trminos :
Qui mare , et Ierras , variUque mundum
Temperat horit:
l/nde nihil majus generatur ipso,
Neo viget quidquam timile , aut tecundum.
Horat. 1. 1, Od. 12.
Quien mar y tierra rige,
Y en horas varias atempera el mundo :
Y ningun ser se erige
Mayor que l , ni su igual , ni su segundo.
Memos visto tambien ( en Alba Julia en
la Transilvania) monumentos romanos an
tiqusimos con estas inscripciones :
JOVI SUMMO
EXUPERANTISSIMO
DIVINARCM, HUMANARMQUE RERUM
RECTORI,
FATORM ARBITRO.
JOVI OPTIMO MAXIMO
SERVATORI
CONSERVATORI.
DEO MAGNO .ETERNO.
El emperador de la China Kang-hi, des
pus de haber protestado que, bajo el nom
bre de Tien, y de Chan-ti, los chinos ha
 239
bian adorado el verdadero Dios 1 , escribi
por su mano la siguiente inscripcion en el
frontispicio de la iglesia cristiana de Pe
kin.
En el friso.
Al verdadero principio de todas las cosas.
Sobre la primera columna. Sobre a segunda columna.
El es infinitamente bueno No ha tenido principio ni
infinitamente justo: ilu tendr fin : ha producido to
mina y sustenta : y lo arre das las cosas desde el prin
gla todo con una suprema cipio : I es el que las go
autoridad y justicia sobe bierna , y el verdadero Se
rana. or.
1 Mr. Paw ( Recherch. philosoph. sur les Egipl.
et les Chinois, t. 2, secc. 8, edic. de Berln , p. 260 )
pretende que estas palabras no pueden significar el
verdadero Dios, porque el P. Martini dice, que los
chinos no tienen voces para expresar el nombre de
Dios. Pero, segun sus principios, debia discurrir de
muy diversa manera. Los chinos reconocen un Dios,
segun Mr. Paw : el atesmo que se les imputa es una
falsedad , y con todo eso no tienen trminos para
decir , Dio* ; luego entienden la Divinidad por la
palabra Tien, cielo; Chan-ti, virtud del ciclo.
bien que el Sr. Paw nos ensene otra palabra china
que exprese el Criador que reconocen , y de! cual al
gunos hablan poco mas menos como los mahome
tanos { p. 200 J. Si nosotros en nuestro idioma no tu
visemos el nombre de Dios, los de Eterno, Omni
potente, el Rey del cielo, etc., lo supliran.
 240
Saadi , poeta batriano , se explica as :
En su profunda mente
Aun lo que no ha existido
Divisa claramente;
Y oye tambien lo que jams se ha odo.
Con el buril de su saber eterno
Los rasgos deline de nuestra vida
Aun estando en el tero materno.
Lleva con igual paso
Al sol desde el oriente hasta el ocaso;
Y de los montes el profundo seno
De rubies por l se mira lleno.
Dos gotas de agua iguales
Toma su eterna mano :
Forma de la una seres racionales
Y de la otra la perla en el Oceano.
Hable, y sbitamente el universo
En el abismo de la nada envuelve;
Hable otra vez , y con efecto inverso
Desde la nada la existencia vuelve.
H aqu tambien la oracion que los
bracmanes sacerdotes indianos dirigen
Dios ( Cart. edific. t. 10 ) : Yo adoro al
Ser, que no est sujeto mudanza ni
turbacion : al Ser, cuja naturaleza es in-
divisible : al Ser, cuya espiritualidad no
admite composicion alguna de cualidad :
al Ser, que es el principio, origen y cau
sa de todos los seres, y los excede to-
dos en excelencia : al Ser, que es el sos
 241
ten y conservador del universo , y el
manantial y fuente de las tres poten-
cias.
Los salvajes de Madagascar tienen una
oracion menos concisa , pero que descar
gada de sus circunloquios expresa el sen
tido siguiente : O Eterno! Tened piedad
de m, porque soy pasajero transeunte :
6 Infinito! Compadeceos de m, porque
no soy mas que un punto : Fuerte !
porque yo soy dbil : Fuente de vidal
porque estoy prximo la muerte : j
Inteligente! porque estoy en el error :
Benfico! porque soy pobre : Omni-
potente ! porque nada puedo. ( Flac-
court, Hist. de Madag. )
Por ltimo , los apstoles del ateismo,
que pretenden que no se puede formar idea
alguna de Dios , y abjuran su esencia , y
acusan de contradiccion sus atributos,
han hablado como los dems hombres,
siempre que han vuelto de su delirio y re
cobrado la razon.
93. P- La creencia de un Dios, aun
que generalmente recibida, no admite nin-
16 t. i.
 242
guna excepcion ? No podria darse un
hombre tan brbaro salvaje, que no tu
viese idea alguna de su Hacedor ?
R. En primer lugar , una excepcion de
esa clase nada concluiria contra el consen
timiento general de los hombres. Si fuese
cierto que los cuerpos mal organizados y
muchos siglos de barbarie pudiesen degra
dar un alma inmortal en trminos que no
conozca ni su naturaleza ni su autor , se
ria una estolidez recoger los testimonios
de estos salvajes desgraciados, y formar un
contraste con las luces que la razon difun
de por todas partes donda goza de sus de
rechos.
2. Es dificultossimo creer que haya
hombres degradados tal extremo. He vis
to por m mismo , dice un viajero exacto
y atento , en diversos pases hasta donde
podia llegar la estupidez de los hombres ;
y aunque sea mucha veces , y mas de lo
que comunmente se cree, principalmente
en las naciones corrompidas y encenaga
das en costumbres monstruosas y envuel
tas por un largo hbito en todos los vicios
 243
y maldades 1 ; no obstante, no creo que
puedan llegar este trmino, por mas que
Rousseau ( Lettr. VArchev. de Pars) di
ga con su acostumbrada impudencia , que
est demostrado como imposible, que un sal
vaje, lejos de todo comercio humano, pueda
elevar sus reflexiones hasta el conocimiento
de Dios ; una asercin sin pruebas se nie
ga con la misma facilidad que se profiere.
Es cierto que los salvajes no son grandes
razonadores ni se cuidan mucho de las cau
sas eficientes ni de las finales ; pero esto no
basta para afirmar que en una larga serie
de aos el grande y admirable espectculo
del cielo y de la tierra no haya llevado su
pensamiento jams reflexionar quin lo
ha hecho , su Criador. Pero no ser
fuera de propsito citar aqu al mismo
Rousseau ( Emil. t. 3 ) : En dnde, me
preguntais, dice, veo existir ese Ser tan
poderoso, este Dios ? En dnde lo veo ?
1 Las grandes maldades contra la naturaleza ar
raigadas con el uso de muchas generaciones, mien
tras corrompen el cuerpo , ciegan extraordinaria
mente el alma, inclinan los sentidos la par que
desvian de la razon, ductor annon.
16*
 244
No solo en los cielos , que giran sobre
nuestras cabezas y en el astro que nos
ilumina ; no solamente en m mismo, si
no tambien en el ganado que pace, en el
pajarillo que vuela, en la piedra que cae,
en las hojas que arrebata el viento... No
tengo necesidad de que se me ensee su
culto ; la misma naturaleza me lo dicta.
A la vista de una cosa hermosa , sin po
derlo remediar , preguntamos : quin la
ha hecho ? de quin es ? para qu sirve ?
Estas preguntas son inseparables de la na
turaleza humana: igualmente las hacen los
nios que los viejos , los filsofos que los
rsticos , los sabios que los ignorantes :
por qu, pues, se han de hacer en las co
sas y ocasiones mas pequeas y triviales,
y no en la mas sorprendente del mundo,
y mas apta para atraer y arrebatar las aten
ciones de un racional ? Si estos hombres
ciegos, dice el autor del libro de la Sa-
bidura , han podido conocer el mundo,
mucho mas fcilmente pudieron conocer
'e el Seor de l... por eso hacen varias pre-
guritas sobre las obras de Dios , y estn
 245
persuadidos de su excelencia y de su bon-
dad '. i Qu casa hay , dice san Pablo,
que no haya tenido su arquitecto ? Pues
el arquitecto del mundo es Dios *. Un poe
ta profano (Juan Owen) discurre del mis
mo modo :
Mulla domus (lamino caruit ; ro haneine tanlnm
yullius domini dicitis esse domum ?
Si no hay casa que no anuncie
Un arquitecto seor,
Cmo quereis no le tenga
Esta gran casa de Dios ?
94. P. No han referido algunos via
jeros que han encontrado naciones sin co
nocimiento alguno de Dios ?
R. S ; pero otros viajeros que han via
jado tambien por los mismos pases y exa
minado mejor las cosas, han desmentido
esta narracion. Es necesario tiempo, apli-
1 Porque si pudieron llegar por su sabidura
penetrar las cosas del mundo cmo no echaron de
ver mas fcilmente al Seor del mundo? Sab. 13, 19.
Por cuanto le buscan discurriendo sobre sus obras,
de las cuales quedan como presos por la belleza que
ven en ellas. Ibid. 7.
- Ello es que toda casa por alguno es fabricada :
mas el que cri y fabric todas las cosas es Dios.
Hebr. 3 , *.
 246
cacion y una noticia exacta de los usos y
opiniones de un pueblo, para afirmar que
no tiene ninguna religion ni conocimiento
de Dios ni de los principios de la equidad
justicia natural \ De que aquellos hom
bres no hubiesen reflexionado lo bastante
para formar un cdigo de religion adop
tado por toda la tribu, y expresar su creen
cia por medio de ceremonias y ritos sagra
dos, no se sigue que no tuviesen ninguna
idea ni sentimientos de la Divinidad, ni
impulsos que, de cuando en cuando, ele
vasen sus almas hacia su principio s.
95. P. Y si estos salvajes mismos han
confirmado la asercion de los viajeros, po-
drmos con razon refutarla ? no se dice

1 Mientras que algunos filsofos andan buscando

pueblos tan brbaros que no tengan ninguna reli
gion, otros, con el autor del Sistema de la natura
leza ( t. 2 ) , aseguran que cuanto mas brbaro es el
hombre, es mas supersticioso inclinado formar
se una religion. Aserciones arbitrarias, contradic
ciones filosficas.
Del diverso modo de preguntar y examinar
los pueblos , ha nacido la diversidad que se halla
sobre este punto en las relaciones de los viajeros.
Preguntad algunas poblaciones aduares de sal
 247
que el famoso sordo de Chartres declar
que antes de haber curado de su sordera
no tenia conocimiento alguno de Dios ?
R. Aun cuando estos salvajes hubie
sen dicho todo lo que se supone, siempre
nos quedarian que hacer varias reflexio
nes: 1 para dar cuenta y razon de un
pensamiento sentimiento, es necesario
que el alma est fuertemente penetrada y
ocupada de l ; de otra suerte no se impri
me bien en la memoria ; como se prueba
por los sueos y en otras mil cosas , que
ocupan por un momento el alma del hom
bre sin dejar en su cerebro el menor ves
tigio : 2. un nuevo modo de conocer una
cosa hace muchas veces olvidar el modo
con que se conocia anteriormente, y oca
siona una alteracion notable en la nocion

vajes , si reconocen un Dios; tal vez dirn que no :

pero preguntadles si es igualmente bueno el matar
sus padres que socorrerlos y suministrarles ali
mentos y sostenerlos; qu piensan de dos hombres,
de los cuales el uno muere deseando salvar la vida
su bienhechor y el otro queriendo degollarle ; y
bien pronto descubriris conocimientos ideas de
un Ser remunerador.
 248
misma de ella. As es como los sonmbu
los pierden la idea de los objetos de que
parecian ocupados en sus operaciones y pa
seos, luego que miran estos objetos con re
flexion. As es tambien como los ciegos,
despus de curados, no distinguen ya cier
tos objetos por el oido por el tacto. Co
noc una persona que, estando sorda, en
tendia las palabras de los otros, aplicando
la mano la garganta , y que perdi esta
habilidad luego que recobr el oido ': 3. el
modo de responder de los salvajes depende
del modo de preguntarles. Ha habido via
jeros que preguntndoles simplemente si
crean en Dios ? se han contentado y pa
rado sus investigaciones al oirles respon
der que no. Tal vez lo que no habian oido
era nicamente el nombre, acaso no se
les explicaba de un modo proporcionado
su capacidad , para que entendiesen qu
era lo que se les preguntaba. Se hubiera
1 Una jven ciega curada en Viena en 1776 , que
tocaba suavemente el clave , indicaba todas las co
sas con su nombre propio, perdi todos estos cono
cimientos luego que recobr la vista, y fue necesa
rio empezar ensearla de nuevo.
 249
debido proceder con ellos de otra manera :
por ejemplo, preguntarles si era bueno
matar su padre, ahogar en un rio los
que les habian hecho bien, quitar el vesti
do sus bienes los otros , etc.: despus
se les podia aadir, si estas acciones, cuan
do se hacian secretamente , quedaban sin
castigo, las contrarias no tenian recom
pensa , etc. ; y estoy seguro que pocas
preguntas se vendria descubrir en ellos
alguna idea de una Providencia y de un
Dios remunerador.
Estas mismas reflexiones pueden apli
carse al sordo de Chartres : adems , no
podrmos decir que la enfermedad que le
ocasion caus la sordera, habia afecta
do tambien y herido los rganos de la ra
zon ? Fuera de que ni los salvajes ni los
imbciles, sordos y mudos de nacimiento
hacen excepcion en las persuasiones gene
rales de los hombres que gozan del uso de
sus sentidos, que raciocinan y tienen sus
potencias y entendimiento sano.
96. P. Y aun cuando fuese cierto que
algunos pueblos viven sin conocimiento al
 250
guno de Dios , qu se deberia inferir de
aqu favor del ateismo ?
R. Nada por cierto , como ya hemos
observado. A quin le ha ocurrido hasta
ahora argir contra la creencia universal
de un Dios, porque un Espinosa, un Va-
nini , un Helvecio y algunos otros frenti
cos han impugnado este dogma ? Y si en
un siglo ilustrado, en el que las ciencias
brillan por todas partes , la ceguedad del
hombre ha podido llegar tal extremo,
qu nos extraamos de los salvajes?
Si hubiese una nacin tan degradada y em
brutecida por la estupidez que sigue los
grandes delitos y al abandono absoluto
los placeres sensuales y groseros, en tr
minos que hubiese perdido toda idea de su
Criador y Seor; en este abandono yo ado
raria la profundidad de los juicios de Dios,
el cual en su ira castiga las generaciones
enteras con una ceguera tan formidable ;
pero no me serviria de ella para contrariar
y combatir la luz , ni de tan espantosa
increible ignorancia para oscurecer las ver
dades mas ciertas y evidentes.
 . _ 251
97. P. Y de este unnime consenti
miento de los hombres en creer un Dios,
se debe inferir que esta idea sea innata ?
R. Pues que basta la razon para exci
tar esta grande idea, y todas las criaturas
se esfuerzan excitarla en nosotros, no
hay cosa que nos obligue creerla inna
ta 1 ; pero no se debe tampoco desechar co
mo un absurdo la opinion de aquellos fi
lsofos, que , atendida la universalidad y
fuerza de ciertas ideas, han crcido que Dios
1 Es cierto que muchas afecciones que pueden
considerarse como grmen de ideas se transmiten
con la generacion y nacen con nosotros ; pues por
qu ha de ser un absurdo el creer que Dios ha pues
to en las almas algunos vestigios de las ideas mas
importantes, cual es la de su existencia 1 Si los ma-
lehranchistas defienden esta opinion con demasiada
seguridad , esto es una preocupacion de su sistema :
pero no ser otra el desechar como una fbula ri
dicula un sentimiento, al cual acaso no le falta sino
algun poco mas de fuerza en las pruebas para obte
ner la aprobacion de los sabios? Un autor moderno
dice, que el hombre es naturalmente inclinado y
llevado creer y adorar Dios por la influencia in
mediata de Dios en el alma ; y mira esta influencia
como una relacion inevitable entre el Criador y el
ser espiritual , que es el soplo (spiraculum) de su
boca.
 252 -
ha puesto en nuestras almas una especie
de grmen semilla de el la, que se desar
rolla con una facilidad y actividad parti
cularisima '.
98. P. De la dificultad con que algu
nos salvajes instruidos por los misioneros
se imbuyen en la idea del verdadero Dios,
de su culto, de sus leyes , presencia , etc.,
cuando al contrario, esto es tan fcil los
hijos de los cristianos, no podrmos con
razon creer , que la aptitud y disposicion
para recibir estas impresiones, es efecto de
ese gran nmero de generaciones ascen
dentes, en las cuales estaban impresas las
mismas ideas, y por consiguiente que no es
natural al hombre ocuparse en estos ob
jetos ?
R. Sin detenernos examinar ahora
una observacion tan abstracta y tan poco
inteligible, es fcil responder y volverla
contra los mismos que la producen. Por-

' En este sentido el autor del Eclesistico mira

ba el temor de Dios como nacido con los fieles sier
vos suyos : Timar Domini , et cum fidelibiu in vulva
concreatus esl. Eccli. 1.
 253
que, admitiendo aquel principio, debera
mos inferir con mas razon y exactitud es
ta consecuencia : Que , pues es natural
al hombre el pensar en los objetos tan
estrechamente conexos con su razon y su
felicidad ; y por otra parte la historia nos
ensea , que los primeros hombres estu
fe vieron muy ocupados de esta idea ; es
preciso decir que una vida brutal y fe-
roz por una larga serie de generaciones
es la que ha destruido absolutamente cs-
te grmen de las ideas mas grandes y
mas consoladoras, si se quiere, la dis
posicion y facilidad de formrselas y go-
zar de ellas. ( Vase el nm. 93 ante
rior ).

n.

99. P. Es cierto que los mismos he

breos no tenian una idea justa de Dios , y
particularmente que no conocian su espi
ritualidad inmensidad ?
R. Todo al contrario : las ideas mas
grandes, los sentimientos mas sublimes y
 254
dulces de la Divinidad se hallan en los li
bros de los hebreos ; y all es donde nues
tros poetas y oradores van buscarlos. Su
existencia llena los cielos y la tierra ; est
presente en todas partes ; se halla en todas
las cosas y todo est en l '. La Escritura
est llena de semejantes expresiones ; y es
necesario ser extremadamente necio para
no ver en ellas un Ser sin materia y sin
extension. Si Dios se ha manifestado los
hebreos bajo algunos smbolos corpreos,
este pueblo nunca crey ver en aquellos
smbolos la naturaleza de su Dios, que sa
bia era invisible inaccesible todos los
sentidos ; porque la invisibilidad se sigue
necesariamente de la inmensidad tan cla
ramente expresada por los autores hebreos.
1 Lleno yo , dice el Seor , el cielo y la tierra.
,ferem. 23, 24. Vive el Seor de los ejrcitos, en cu
ya presencia estoy. Rey. 3, 14. Si subo al cielo , all
estas t; si bajo al abismo , all te encuentro. Si al
rayar el alba me pusiera alas , y fuera posar en el
ltimo extremo del mar, all igualmente me con
ducir tu mano, etc. Salm. 138, 8, 9, 10. El cielo,
y los cielos de los cielos no pueden abarcarle. 2 Pa
ral. 2, 6. Dentro de l vivimos, nos movemos y exis-
l irnos. Hechos de los apsl. 17, 28.
 255
Jacob diciendo : Dios estaba en este lugar,
y yo no lo sabia 1 ; hablaba as , porque es
taba persuadido que el Seor no se mani
festaba con una seal extraordinaria de su
poder en los lugares en que no era su nom
bre conocido ; y sorprendido de que se le
apareciese en medio del pas de Canaan,
exclam : | Con qu , el Seor es conocido
y adorado en este pas , y yo no lo sabia !
Mil veces se ha respondido los argumen
tos de los incrdulos sobre esta materia ;
y si ellos tienen aun valor para repetirlos,
nosotros no lo tenemos para detenernos
por mas tiempo.

i-

100. P. Pero admitiendo y sostenien

do los cristianos el dogma de la libertad,
es preciso que nieguen la presciencia en
Dios ; porque la presciencia supone la cer-
1 Ver Dominus est in loco isto , et ego nesciebam .
Gen. 89. La Escritura se sirve de la misma expre
sion para decir que Dios no habia hablado aun
Samuel : Porro Samuel needum sciebat Dominum.
1 Reg. 7.
 256
teza, y la certeza lleva consigo la necesi
dad.
R. Esta observacion que Bayle y Vol-
taire han exagerado tanto , realmente no
es mas que una sofistera '. La razon que
dan es palpablemente falsa. La certeza ni
lleva ni envuelve en s necesidad : aun
cuando no hubiese presciencia alguna, es
ta proposicion : Pedro serjusto, seria cier-
tsimamente verdadera falsa : porque se
ria ciertsi mamente verdadero que Pedro
ser justo , que Pedro no ser justo. Y
en tal caso de dnde le vendria Pedro
la necesidad de ser justo de no serlo ?
La presciencia ve los objetos futuros, pero
no hace nada en ellos ; no los muda ni al
tera ; la cosa se supone que debe suceder
no debe suceder antes que Dios use, di
gmoslo as , de la presciencia para cono
cerla. Todas las cosas se representan es
tn representadas en su inteligencia, como
' Todos los argumentos contra la ciencia y pres
ciencia de Dios, que los incrdulos deldia quieren
hacer pasar por nuevos , se caen ya de puro viejos,
y estn por cierto bien gastados. El dixerunt: Quo-
mod scit Deus? el si est sciencia in excelso 1 Ps. 72.
 257
los objetos visibles en un espejo ; el espejo
supone la existencia de los objetos , y la
inteligencia divina presupone la determi
nacin libre de la criatura ; y supuesto es
to, la libertad est segura. Pedro no ser
justo, porque Dios puramente as lo pre
vea ; sino Dios prev que Pedro ser jus
to, porque efectivamente l lo ser \
101. P. Pero cmo puede prever Dios
una cosa que aun no existe en causa algu
na determinada, y sobre la cual nada hay
establecido y determinado ?
R. Cuando dos verdades tales como es
tas por ejemplo : La ciencia de Dios es in
finita : el hombre es libre , estn demostra-

1 Otros telogos dicen , que Dios no solo prev

sino que predetermina las acciones de las criaturas,
causando su misma libertad. Mueve cada una se
gun su exigencia, las criaturas necesarias necesa
riamente, y 6 las libres para que obren libremente,
segun y como lo exige su naturaleza : as lo ensea
santo Toms cuando dice, que Dios mueve nedum
ad substantiam , sed etiam ad modum actus. Prev,
pues, Dios las cosas que harn y las sabe, y suce
dern as ; mas las criaturas las harn as cierta
infaliblemente , pero no necesaria sino libremente.
Unos y otros concilian la presciencia con la libertad.
17 t. i.
 288
das , no queda mas arbitrio que creerlas.
La ignorancia del trmino medio con quien
estn conexas, es la que hace que nuestro
entendimiento quede como sorprendido de
Ja oposicion contradiccion que le parece
ver entre ellas. Entonces, dice admira-
blemente Bossuet, conviene tener fuer
teniente asidos los dos extremos de la
cadena, aunque no se vea el medio por
el que se contina el encadenamiento '.
2. Es fuera de rden, y de razon tambien,
querer nosotros explicar el uso y la ex
tension de una ciencia infinita , que abraza
todos los tiempos , para la cual lo pasado
aun subsiste y lo futuro ha llegado ya. No
comprendemos como vemos lo presente y
1 Aun cuando los incrdulos opusiesen la Re
ligion dificultades absolutamente indisolubles, sus
verdades, una vez demostradas, siempre sern ver
dades. Para destruir el error, bajo todos los respe
tos en que puede presentarse, se necesitara una
ciencia en algun modo infinita ; pero basta la sim
ple razon , el buen sentido para abrazar una verdad
claramente probada. Lo falso , dice bien en esta par
te Rousseau , es susceptible de una infinidad de com
binaciones; pero la verdad no tiene mas que un solo
modo de ser.
 259
nos acordamos de lo pasado, ni como nues
tra alma se dirige sobre lo venidero ; y
querrmos explicar como prev Dios las
cosas que obrarn las almas libres criadas
por l, y cuyas situaciones estados co
noce, as presentes, como pasadas, futuras
y posibles ? Cmo conoce Dios las cosas
pasadas? Estas al presente no existen mas
que las que sucedern dentro de cien mil
aos ; ni son mas reales, ni mas presentes,
ni estn en estado de ser observadas mas
que si estuvieran aun en los arcanos de lo
futuro. El mismo Voltaire ba conocido y
aprobado la exactitud de estas reflexiones.
Establecida, dice ( Metaph. 4 ), la liber-
tad , nosotros no nos toca el determinar
como prev Dios lo que harmos libre-
mente. No sabemos como ve Dios lo que
sucede. Pues si no tenemos idea alguna
de su modo de ver, por qu la hemos
de tener de su modo de prever? Lo que
sabemos es , que Dios obra sobre la nada,
como sobre lo que existe ; que llama lo
que aun no es, como lo que es : luego
puede hacerse presente el futuro mas libre,
17 *
 260
como el mas necesario. Por ltimo, los fu
turos libres forman una verdad objetiva,
para servirme de los trminos de la escue
la, y por consiguiente no pueden ser des
conocidos la Esencia divina, que es ne
cesariamente representativa de todo lo que
es real , de todo lo que es verdad. Es cosa
notable que mientras unos filsofos niegan
Dios la presciencia de las acciones libres,
haya habido otros que se la concedan los
hombres. Maupertuis afirma , que es tan
fcil ver lo futuro como lo pasado ; que las
predicciones son de la misma naturaleza
que la reminiscencia ; que todos pueden
profetizar , y que esto no depende sino de
un grado mayor de actividad en el inge
nio, ni para ello se necesita mas que exal
tar entusiasmar nuestra propia alma.
Vanse sus Cartas.

102. P. La idea que tienen todas las

naciones de los atributos de Dios, no es
t contradicha por los males que asolan y
 261
arruinan la tierra ? La imposibilidad de
conciliar estas dos causas no ha produ
cido la hereja de los dos principios ?
R. Respondermos con las palabras
mismas de uno de los mas acalorados se
cuaces del maniqueismo, encarnizado siem
pre contra la Religion , aunque no muv
consiguiente en sus sistemas ( Dict. hist.
crt. art. manichens, nota D. ). Ciertamen
te que si el de los dos principios se realiza
en alguna parte, debe serlo en sus obras.
Las ideas mas ciertas y mas claras del
orden, dice, nos ensean que un Ser que
existe por s mismo, que es necesario y
eterno , debe ser nico , infinito , omni-
potente y dotado de todas las perfeccioT
nes ; as que, consultando estas ideas,
no hay cosa mas absurda que la hiptesi
de los dos principios Cuando los ma
niqueos nos alegan, que hallndose en el
mundo muchas cosas contrarias unas
otras , necesariamente debe haber dos
principios, dan ciertamente lstima. La
oposicion que se halla , dicen hallar,
entre estas cosas, realzada, esforzada has-
 262
ta lo ltimo con las que se llaman varia-
ciones, desrdenes irregularidades de
la naturaleza , no componen una media-
na objecion contra la unidad de Dios. De
todo ello se da razon, bien por las di
versas facultades dadas por Dios los
cuerpos, por el concurso de las causas
ocasionales, inteligentes, cuya norma
le ha placido regularse. Voltaire, copis
ta de Bayle, habla como 61 en pro y en con
tra del maniqueismo. Las palabras bue-
no, estar bien , dice l, son equvocas,
porque lo que es malo respecto un par
ce ticular , es bueno en el orden general. La
ee idea de un Ser infinito, omnipotente, in-
ee teligentsimo y presente en todo y por
todas partes no es contraria la razon,
Quin se atreveria negar que hay
Dios, porque le diese una calentura? De-
bia, decs, concederme la salud : y por
qu razon, pregunto yo, debia conceder-
la ahora ? qu contrato ha hecho con-
tigo, que le obligue ello? Para reco
nocer que hay Dios no os falta mas que
el ser siempre feliz en esta vida ? mas
 263
por qu , no pudiendo ser perfecto en
cosa alguna, pretendeis ser perfectamen-
te feliz ? Supongamos que en una larga
vida de cien aos , llena toda de dichas
y felicidades continuas, hayais tenido un
dolor de cabeza ; este dolor de un me
mento os har negar que hay Dios ? Me
parece que no. Pues si un cuarto de hora
de trabajos no os debe conducir eso,
por qu lo harn dos horas ? por qu
un dia ? por qu un ao de dolores os
han de hacer desechar la idea de un ar-
tfice soberano y universal ?
103. P. De todos modos , el origen del
mal es una de las mayores dificultades que
han propuesto los ateos : qu decs ?
R. No se puede negar que es una di
ficultad especiosa ; pero demos que fuese
absolutamente indisoluble, qu se segui
ria contra la verdad de la existencia de un
solo Dios ? Solamente probaria mi igno
rancia y pocos conocimientos , pero nada
mas. Cuando se trata de objetos tan gran
diosos , no nos debemos lisonjear de que
sabrmos desatar todas las dificultades ;
 264
basta, como notamos ya ( nm. 101), que
una verdad est establecida sobre las prue
bas las mas convincentes y slidas , para
no inquietarnos por las dificultades que se
mueven y susciten en contra de ella. Cun
tas verdades sino, aun de las geomtrica
mente demostradas, serian inciertas? Ade
ms de que las objeciones tomadas de la
existencia de los males fsicos y morales se
desvanecen por s mismas , luego que con
imparcialidad y sin prevencion preocu
pacion se hacen algunas reflexiones, como
v. gr. las siguientes.
1. Dios no est obligado hacer todo
el bien que puede ; antes bien es un ab
surdo el suponerlo. Aunque es infinita
mente bueno y poderoso , ha podido muy
bien, sin derogar su bondad y poder,
producir seres mas menos perfectos , y
variar los grados de sus perfecciones : aho
ra bien, donde hay mas y menos, necesa
riamente hay imperfecciones defectos,
cuando menos relativos. Decir que Dios no
ha podido criar un ser imperfecto , seria
decir que no ha podido criar nada limita
 265
do ; que ha debido extender la perfeccion
de sus obras lo infinito, y que no son
dignas de l , si no son tan perfectas como
l mismo ; es decir , si no son otro Dios :
lo que seria un absurdo intolerable ; por
que todo ser criado es esencialmente limi
tado y finito, y todo lo que es limitado es
imperfecto.
2. Para juzgar si el mal es un don dig
no de Dios, conviene examinar, si este mal
est no mezclado con algun bien. Si es
bueno por ciertos captulos , mirado
ciertos respetos aun cuando pueda venir
ser un mal por culpa nuestra , entonces lo
que debermos afirmar, y lo que se segui
r nicamente es , que es un bien limita
do, un bien que podria ser mayor; pero
no que sea puramente mal, ni don incom
patible con la bondad de Dios ; pues que
sus dones necesariamente son limitados.
3." Todo lo que los filsofos maniqueis-
tas dicen sobre el mal moral, se reduce
pretender que los hombres hayan de ser
unos autmatas sin libertad alguna : que
Dios debe premiar las virtudes forzadas,
 266
dominar sobre los hombres como un seor
ciego, dbil, imbcil : que su bondad debe
absorber su justicia, su sabidura, su po
der y dems atributos. Segun ellos , Dios
no es justo, sino nicamente bueno, y su
bondad es una verdadera indolencia , una
indiferencia inexcusable en un legislador,
una blandura, podriamos decir, molicie,
indigna del Seor del mundo '.
104. P. De cualquiera manera no
podrmos mirar la libertad como un don
funesto, comparable un cuchillo que un
padre pusiese eu manos de un hijo fren
tico?
R. La locura verdadera es comparar
la libertad con el frenes : parece que sin
temeridad se puede asegurar que ni Bayle
ni Voltaire estaban en su juicio cuando ha
blaban y discurrian de este modo: 1." por-
1 De esta manera los malos raciocinadores entre
los cristianos , sin tener el mismo grado de estupi
dez que los idlatras , han degradado como aquellos
los atributos y propiedades mas esenciales de la Di
vinidad inmutable, bajo pretexto de moderacion y sa
bidura: Dicentes se esse sapientes, stulli facti sunt,
et mutaverunt gloriar incorruptibilis Dei. Hom. 1.
 267
que el frentico es seor dueo de s mis
mo puede hacer verdadera deliberacion
ni reflexion en lo que entonces obra ? Una
voluntad libre, por el contrario, est ilus
trada por un entendimiento sano ; ella
sola toca seguir sus luces : puede muy bien
la pasion disputarle el imperio sobre s
misma, pero no puede quitrselo, si ella
voluntariamente no se lo quiere dejar ar
rebatar : 2. la espada en las manos de un
furioso no puede producir ningun bien ;
y la libertad es uno de los conprincipios
de las virtudes, del mrito, de las recom
pensas merecidas , de que se tribute Dios
un homenaje digno de l : 3. un padre no
puede estar siempre con su hijo para diri
gir el uso de esta espada cuchillo, ni dar
le, donde quiera y como quiera, un auxi
lio proporcionado al peligro en que se pue
de ver por el uso oportuno inoportuno
de aquel instrumento; pero las gracias,
ilustraciones inspiraciones divinas van
siempre y nunca se separan de nuestra li
bertad. En fin, no acabariamos, si hubi
semos de continuar este cotejo en todos los
 268
puntos de diferencia del uno la otra.
105. P. Y un padre que no hiciese
sus hijos todo el bien que puede , que
pudiendo, no impidiese todo el mal que pu
diera sobrevenirles, deberia tenerse por un
buen padre ?
R. Todas las comparaciones que se ha
cen entre Dios y un padre, un tutor, un
mdico , un amo , un soberano , etc. , son
defectuosas. Primeramente : Dios quiere
un homenaje libre, y todo otro es indigno
de l : 2 un padre es solamente padre ;
pero Dios es un mismo tiempo Padre,
Juez , Remunerador , supremo Seor, etc. ;
es causa universal , etc. , y conviene que
llene todas estas cualidades: 3. es una con
tradiccion decir , que Dios hace debe ha
cer todo el bien que puede ; porque enton
ces deberia hacer lo infinito, como ya no
tamos arriba.El mismo Bayle declara (t.2),
que l no admite por regla de la bondad y
santidad de Dios las ideas que nosotros te
nemos nos formamos de la bondad y san
tidad en comun y en general : que nues
tras ideas naturales no pueden ser medida
 269
y regla comun de la santidad divina y de
la santidad humana : que no habiendo pro
porcion entre lo finito infinito, es una
locura medir de un mismo modo la con
ducta de Dios y la de los hombres : y que
as, lo que seria incompatible con la bon
dad y santidad del hombre, es compatible
con la santidad y bondad de Dios, aunque
nuestra dbil razon no pueda comprender
esta compatibilidad.
106. P. No hubiera sido mejor para
el hombre verse forzado merecer el cielo?
R. Forzado merecer es un absurdo :
el mrito supone libertad , y no hay liber
tad donde se supone fuerza : cuando se ex
plican as los filsofos, ni siquiera entien
den el valor y significado de las palabras
con que se expresan.
107. P. Mas si Dios puede impedir el
mal , y no quiere impedirlo , cmo pode
mos decir que es bueno ? y si quiere y no
puede cmo es omnipotente? Voltaire
piensa que es imposible responder este
dilema.
R. Como de esas cosas que cree este
 270
incrdulo: no es en l nuevo dejarse ar
rastrar de puros sofismas. Nosotros ya he
mos respondido antes con toda la extension
que el objeto pide, y es superfino repetir
nos ; cuando se habla sordos voluntarios,
es excusado alegar buenas razones. Dios
pudo impedir el mal , pero no quiere por
razones dignas de su sabidura y su justi
cia, y conformes su bondad y santidad.
108. P. Pero cmo puede ser que la
permision de los males no desdiga de los
atributos de Dios ?
R. Y qu atributo es el que se ofen
de en ello ? En primer lugar , la permision
del pecado no ofende en nada su justicia;
porque el objeto de la justicia es premiar
lo bueno y castigar lo malo. La Provi-
dencia, dice un filsofo ( Entile t. 3 ), no
quiere el mal que hace el hombre, abu
sando de la libertad que le ha dado ; pero
no le impide el hacerlo. Ella le hizo li
bre, para que hiciese no el mal, sino el
bien por eleccion... La justicia del hoin-
bre consiste en dar cada uno lo que es
suyo ; la de Dios en pedir cuenta ca-
 271
da uno de lo que le ba mandado hacer.
2. No ofende tampoco la sabidura
de Dios ; porque la verdadera belleza del
mundo moral consiste en que el hombre
abrace la virtud por preferencia , conoci
miento, eleccion y libremente : lo que no
podria verificarse sin la permision del pe
cado.
3. No repugna la bondad; la cual
consiste en querer y hacer el bien ; pues la
permision del pecado no se opone la bue
na voluntad querer de Dios ; ni detiene
sus beneficios, pues que no impide al hom
bre que se aproveche de ellos.
4. Por ltimo, no repugna la san
tidad ; porque solo la voluntad deseo de
pecar y el pecado mismo es lo que real
mente la ofende ; y no hay homenaje mas
grato para su santidad , que el resistir la
facultad de pecar. Por lo dems, nada ha
ce formar mejor juicio de la grandeza de
los atributos divinos, que la permision del
pecado : y en efecto , qu cosa hay que
haga mejor conocer su santidad infinita,
que el modo con que ha querido que fuese
 272
reparado el pecado ? ni que mas acredite
su justicia, que el rigor con que lo casti
ga ? ni su magnificencia y liberalidad,
que las recompensas con que corona los
que han triunfado de la inclinacion al pe
cado ? Luego considerando al pecado con
respecto los atributos divinos , Dios no
tiene obligacion de impedirlo.
109. P. Muy bien : pero la vista del
crimen premiado csi siempre lleno de
prosperidad en la tierra, y la virtud opri
mida^, no es una verdadera confusion, un
mal puro sin mezcla alguna de bien ?
R. En el sistema del ateo, s ; porque
no cuenta con el tiempo en que todas las
cosas sern puestas en su lugar.
110. P. Si Dios reserva sus castigos
y recompensas para la otra vida , cuando
menos ser culpable en esta de una injus
ticia pasajera ?
R. Todo lo contrario : lo que se des
cubre en esto es la hermosura de sus atri
butos. 1." Si Dios premiase el bien y cas
tigase el mal sin dilacion en el momento
mismo que acaba de ejecutarse , quitaria
 273
al pecador los medios de arrepentirse y al
justo el mrito de continuar en la virtud
pesar entre sus duras pruebas. 2." Si
ejerciese siempre su justicia en este mun
do, quitaria una de las pruebas mas sen
sibles de la inmortalidad de nuestra al
ma ( Vase el miro. 185 ). 3. El hombre
vendria ser servil y mercenario ; huiria
el mal por solo el temor del castigo inmi
nente, y seria virtuoso por el cebo de un
bien temporal infalible. 4. La paciencia,
humildad, mortificacion, el perdon de las
injurias, la esperanza en Dios, el despren
dimiento de las cosas terrenas y otras vir
tudes nacen , se fomentan y crecen en la
adversidad ; y por lo mismo, si Dios impi
diese toda injusticia, todo gnero de opre
sion y de miseria , nos quitaria los medios
mas ciertos de santificacion y de salud.
5. Muchas veces una accin , que los
ojos de los hombres parece laudable , es
digna de castigo, porque se hace con mal
fin ; y muchas veces un delito, que parece
merecer los mayores castigos , es digno de
indulgencia y perdon, porque fue cometi-
18 t. i.
 274
do en una sorpresa por error equivo
cacion. Adems , para evitar las murmu
raciones y acomodarse las ideas falaces
y engaosas de los hombres, Dios se veria
obligado hacer injusticias , recompensan
do una virtud, que lo era solo en la apa
riencia , castigando seversimamente un
delito perdonable por la sorpresa en que se
ejecut. 6. Los trabajos y padecimientos
de los justos son muchas veces consecuen
cia de un castigo general : y Dios deberia
estar haciendo continuamente milagros,
para procurarles una suerte diversa de los
dems hombres '.
111. P. Y cmo darmos un nuevo
peso las razones que toman los cristia
nos para conciliar los atributos de Dios
con la existencia del mal ?
R. Manifestando el absurdo de los sis
temas contrarios.
112. P. Y qu sistemas son esos?

1 Hemos hecho muchas reflexiones sobre este

punto en una Disertacion sobre los terremotos , pes
tes, tempestades, etc., publicada en Paris en la im
prenta de Breton en 1778 , la cual nos remitimos.
 275
R. El Maniqueismo y el Fatalismo. El
maniqueismo una simple ojeada se ve
que es un tejido de contradicciones y fbu
las ridiculas. Primeramente: pone un prin
cipio malfico, coeterno Dios, indepen
diente de Dios, capaz de detener y emba
razar la omnipotencia y todos los designios
de la sabidura de Dios. Este ser malfico,
segun ellos, existe por s, y en esto es tam
bien igual Dios Pero cmo es , que
teniendo esta suprema perfeccion, no tie
ne sino atributos funestos y detestables ?
cmo es, que existiendo necesariamen
te y por s mismo , como Dios , es de una
naturaleza totalmente diversa de la de
Dios?
En segundo lugar : cmo este mundo,
en el cual vemos reinar el orden mas ad
mirable y tan maravillosa armona ; en el
cual todo se ve tan perfectamente unido y
conexo, y donde por todas partes brillan
los caractres todos de una sabiduria infi
nita ; cmo , vuelvo decir , este mundo
tan hermoso y perfecto , podria ser obra,
efecto produccion de la contienda y opo-
18*
 276
sicion de dos principios contrarios, los cua
les nunca jams pudieron concordarse en
tre s, ni el uno procura mas que destruir
lo que el otro hace, y que son igualmente
poderosos, el uno para establecer en todo
el rden , y el otro para introducir el des
orden ? cmo este rden , esta armona,
estos rasgos brillantes de sabiduria admi
rable podrian ser el resultado de las con
tradicciones, choques y oposicion de estos
dos principios ? Es imposible.
3. Por otra parte : con qu funda
mento se dice que la materia es mala por
su naturaleza misma, y que una substan
cia extensa y compuesta de partes es un
principio del mal y de lo malo ? Al ver las
innumerables comodidades y placeres que
nos suministra la materia , de los cuales,
aunque es verdad que el hombre puede tal
vez abusar, no lo es menos que puede tam
bien hacer un uso recto inocente , y san
tificarlo con el reconocimiento hcia su
Criador, no debemos en toda buena ra
zon mirar como una extravagancia el er
ror de los maniqueos , que presenta la
 277
materia como enemigo nato de la sabidu
ria y de la virtud ?
4. Si examino los seres sensibles que
hay sobre la tierra , veo que desde el in
secto imperceptible hasta el colosal elefan
te todo est hecho con designio y demues
tra una sabiduria infinita ; que cada cosa
tiene su utilidad y demuestra la bondad
mas atenta, y que todo en ellos me instru
ye de la inagotable fecundidad de la omni
potencia divina, y me llena de admiracion.
Si alguna vez estos seres sensibles son oca
sion de algun mal fsico, la razon y la in
teligencia dadas al hombre le suministran
medios bastantes para evitarlo remediar
lo : y por otra parte, qu son estos ma
les fsicos en comparacion de las utilidades
que de ellos se originan , de las ventajas
que presentan de las virtudes que oca
sionan ?
5." Si el hombre sigue el impulso de
los dos principios opuestos y contrarios,
no merecer mas alabanza obrando el bien,
ni mas vituperio ejecutando el mal , que
puede merecer una piedra, cuando, dejada
 278
su gravedad , cae hacia el centro de la
tierra; porque lo que habria en l del prin
cipio malo, deberia necesariamente obrar
el mal, y lo que habria del buen princi
pio, deberia necesariamente obrar el bien.
Por consiguiente, debera ser necesaria
mente pasivo bajo estas dos potencias. Sin
embargo vemos que el hombre est sujeto
al arrepentimiento ; l conoce que obra
mal, porque quiere y porque abusa libre
mente de sus facultades : si el hbito cos
tumbre es violento y como insuperable,
comprende bien que esto es efecto de los
repetidos abusos que hizo de su libertad.
Es, pues, falso que se mueva guie por
dos principios opuestos. Luego no es obra
de ellos ; y su misma experiencia le de
muestra que la hiptesi de los maniqueos
es un absurdo el mas extrao.
Por estas reflexiones formarmos una
justa idea de Bayle, al ver que ha desple
gado todo su talento en favor de esta hi
ptesis '. Opongamos sus sofismas el dis-
1 Para conocer este famoso escptico , que se
puede mirar como el Generalsimo de los indrdu
 279
curso de un filsofo pagano. El designio
de la naturaleza , dice Crisippo en su
Tratado de la Providencia , no fue for-
mar los hombres sujetos las enfermeda-
des ; lo que efectivamente no convendria
la causa primera de todo bien : pero si
del plan general del mundo, que est per-
fectsimamente ordenado y es utilsimo,
resultan algunos inconvenientes, estos se
hallan en el progreso de las obras , y no
estaban en el designio primitivo ni en el
fin de la Providencia. Por ejemplo, cuan-
do la naturaleza form el cuerpo huma-
no, la excelencia y utilidad de la obra pe-
dian que la cabeza fuese compuesta de un
tejido, digmoslo as, reunion de hue-

los, vanse los diversos retratos hechos por Bamsay,

Crusaz, Le Clerc, el autor de un hermoso discurso
sulpericolo de' grantalentiquando non son guidati
dalla sapienza; el autor de las Lettere su gli ingles-
si su i francesi; el de los Saggi sopra i filosofi. Sau
rn Serm. vol. 3. Pore orat. de cred. in doct. El
P. Neuville Serm. del escndalo , etc. , etc. Vase
tambien una Carta critica sopra Bayle , en Haya
1731. Examen critico de las obras de Bayle , 1747.
La religione vindcata da una societ di Htterati,
los seis primeros volmenes, etc.
 280
sos pequeos y delicados ; pero de aqu
resultara el inconveniente de no poder
resistir los golpes fuertes. Lo mismo
debe decirse de la virtud : la accion di
recta de la naturaleza tiende ella y la
excita ; pero por una especie de concomi
tancia ha producido como de rechazo la
fuente de los vicios. Un pagano en me
dio de la ignorancia en que se hallaba de
la caida del primer hombre, no podia ex
presarse mejor. Malebranche ha aclarado
y desenvuelto mas este principio de Gri-
sippo. El que guste, hallar excelentes re
flexiones contra los sofismas de Bayle en
una obra inglesa de Mr. Hutcheson, tra
ducida al francs en 1770 con el ttulo de
Systeme de philosophie morle, t. 1.
113. P. Y el Fatalismo es mas ra
cional que el Maniqueismo ?
R. El Fatalismo no es mas que una
consecuencia evidente del ateismo, y no
menos contrario que l la razon. Oiga
mos sobre el particular, para desengao de
todos, el sentimiento de un hombre que ha
preconizado todos los errores y con predi
 281
leccion este. t te parecer , dice , que
Dios no es bueno , porque en la tierra
hay males ; pero la necesidad que se sus-
tituyese al Ser supremo, te parece que
seria mejor ? En el sistema que admite
un Dios, hay algunas dificultades que su
perar ; pero en todos los dems hay que
tragar absurdos sin cuento. Luego por
confesion del mismo Voltaire ( pues suyas
son estas palabras), podemos tener que
deshacer algunas dificultades, pero los ateos
absurdos : poco mas menos sucede los
maniqueos, en cuyo favor se ha unido con
Bayle. Pero debe hacerse esta observacion :
1. que tenemos muchas y buenas respues
tas para estas dificultades, al paso que los
contrarios tienen que tragarse los absur
dos en silencio responder con otros ma
yores : 2." que tenemos fuertes razones pa
ra no dejarnos arrastrar de estas dificul
tades ; porque siendo inconcusos y demos
trados nuestros principios, las dificultades
deben acomodarse estos y no estos
aquellas : 3." que nosotros hablamos segun
lo que dicta la fe y dogmas de una religion
 282
divina , demostrada tai con pruebas ineluc
tables y evidentemente creibles ; y los fa
talistas y maniqueos no tienen mas apoyo
que su imaginacion y el delirio filosfico :
4. si despus de cuanto respondemos las
objeciones que se nos hacen sobre la exis
tencia del mal, quedan aun algunas som
bras que desvanecer disipar ; si la fuerza
de las pasiones nos espanta , y los males,
as fsicos como morales, nos parecen muy
grandes y dilatados ; el dogma del pecado
original y de una alteracion y trastorno
general obrado en toda la naturaleza , des
ata todos estos enigmas. Este dogma cier
tamente es un misterio, pero es un miste
rio probado, como demostrarmos ; y pro
bado este misterio, se explican otros mu
chos, que sin l serian inexplicables.

114. P. Y de todas estas reflexiones

sobre la providencia y atributos de Dios,
se podr inferir que todo sea bueno , y
adoptar el sistema del Optimismo?
 283
R. 1. No puede negarse que de parte
de Dios todo es bueno , porque Dios no
puede hacer nada malo , aunque pueda au
mentar el bien y perfeccionarlo hasta el
infinito.
2 Respecto al hombre , considerado
precisamente en esta vida y sin esperanza
de otra , es cierto que no todo le es bueno ;
y decir lo contrario, seria insultarle en sus
trabajos.
3. El sistema del Optimismo, que en
el sentido de sus partidarios no es mas que
una sutileza metafsica, nacida de una ima
ginacion mas brillante que verdadera , se
verifica en algun modo en el justo, cuyas
virtudes crecen en la adversidad , y para
el cual la esperanza de una vida futura y
feliz es siempre un alivio en los males y
trabajos de esta. En una y otra fortuna, en
la prosperidad y en la adversidad , goza en
paz de su Dios, como goza de s mismo ;
goza con enajenamiento de toda la natu
raleza ; goza sin temor ni envidia de cuan
to bueno hay en los otros ; soporta sin de
sabrimiento y sin amargura los males que
 284
ve y no puede remediar ; todo cuanto ve,
da el sentido mas favorable, y hermosea y
embellece cuanto toca. Sabe que Dios ha
puesto en los mismos trabajos el germen
de la felicidad de sus hijos. Los sentimien
tos de paciencia, paz, consuelo y esperan
za que acompaan este pensamiento, ha
cen en algun modo feliz esta vida. Sabe que
la paja se separa del grano por el aventa
dor ; el aceite corre puro despus de haber
pasado por debajo de la piedra que ha mo
lido ias olivas : en fin, la misma mano que
se agrava veces sobre el justo , lo prueba
y purifica, al mismo tiempo que con ella
el pecador se desespera y se condena '.
1 Porque la criatura sirvindote t , Hacedor
suyo , redobla los ardores para atormentar los in
justos, y los mitiga en beneficio de aquellos que en
t confian. Sab. 16, 24. Todas las cosas contribuyen
al bien de los que aman Dios. Bom. 8 , 28.
 285

CAPTULO IV.

Infelicidad del ateo.

Si-

115. P. Est bien : vemos que el

ateismo no puede sostenerse contra las lu
ces de la razon ; pero al menos no es fa
vorable los afectos y sentimientos del co
razon ? Si contraria al entendimiento, no
podemos decir que halaga la voluntad ?
R. Si el hombre debiese y pudiese no
buscar mas que la impunidad de los deli
tos, y colocar su felicidad nicamente en
gozar de estos placeres transitorios , con
tentndose con ser feliz como las bestias,
entonces podria mirarse sin horror el ateis
mo. Pero una alma que sabe extender sus
deseos , ennoblecer sus pretensiones, apre
ciar una felicidad duradera, levantar sus
miradas hacia la eternidad , animar la na
turaleza con sus miradas y cuidado, y des
cubrir en ella la mano de un Artfice om
 286
nipotente, no puede hallar en el ateismo
sino desolacion y desesperacion. Bajo este
aspecto todo est para ella en desrden y
en la expectacion de la nada. No solo se
vuelve con desprecio y dolor reflexionar
sobre s misma , como sobre un tomo de
polvo agitado de un impulso ciego y ca
sual ; sino que el universo todo le es un
horrendo caos, en el que no ve conexion,
ni accion, ni designio, ni plan, ni cosa que
le empee ni le mueva '.
116. P. Mas cmo una verdad tan
sensible independiente de todo discurso
no ha sido conocida de algunos filsofos ?
R. La han conocido , sin duda ; pero
han cerrado los ojos para no rendirse su
impresion , que miraban como un error fa
laz y lisonjero, al que por lo mismo cre-

1 Todos los pensamientos sublimes y grandes

sentimientos nacen de la idea de un Dios , de la pro
videncia y de la inmortalidad. Los libros de los ateos
son todos frios, ridos, secos, enojosos, por mas
que la filosofa se esfuerce en admirarlos; y no se
pueden leer sino cuando toman prestado un lengua
je que combate sus errores. Firmamentum virtutis
exaltans animara. Eccli. 3*.
 287
yeron deberle sustituir la triste perspecti
va del acaso y de la nada '. El espect-
culo de la naturaleza, dice SantiagoRous-
seau, tan vivo y tan animado para el que
reconoce un Dios , est muerto los ojos
del ateo, el cual en esta grande armona,
en que todas las cosas hablan de un Dios
con voz tan sensible, l no percibe sino
un eterno silencio. Es puntualmente el
caso, en que se puede decir con un anti
guo poeta :
JYo umbrm altorum nemurum, non mulla possunl
Prala movere animum. non qui per saxa volutus
Purior electro campum petit amnis.... Georg. 3.
Ni las sombras espesas de los bosques .
Ni los risueos prados nos excitan,
Ni el unduloso rio que en el campo
Puras sus aguas mas que el oro gira.
La idea de Dios es la que hermosea el
mundo y hace interesante todo lo que hay
en l ; ella anima las cosas insensibles, in
terrumpe el silencio de los bosques, da ar-

1 Me has recreado , Seor , con tus obras ; y al

contemplar las obras de tus manos salto de placer.
El hombre insensato no conoce estas cosas , ni en
tiende de ellas el necio. Salm. 91, 8, 7.
 288
monia al murmullo de los arroyuelos, nos
arrebata la vista de una flor, excita nues
tro espritu al sonido de la msica y nos
encanta con el agradable gorjeo de los pa-
jarillosen medio de los campos. De cun-
tos y cun dulces placeres se ve privado
el que no tiene religion ! dice el filsofo
mismo de Ginebra. Qu puede conso-
larle en sus penas ? qu testigo anima
las buenas acciones que hace en secreto ?
qu voz se puede dejar oir en lo inte-
rior de su corazon ? qu premio puede
esperar de la virtud ? y con qu sem-
blante mirar la muerte ? Un escritor
moderno, juicioso y moderado, no crey
exagerar ni hablar fuera de propsito des
contando los ateos de la clase de criatu
ras racionales , para colocarlos entre los
que la naturaleza ha dotado nicamente
de sensacion \ Los ateos confiesan que su
1 Se ba tenido valor , dice , de presentar el ateo
como un sabio , en quien la razon ha llegado ser
omnipotente despus que perdi la fe { Nouv. Pens.
phil. ); no seria mejor definirlo , un hombre en
quien la razon y la fe han perdido todo su influjo
y podero ? no ser demasiado concederle, per
 289
sistema es tristsimo, y no puede agradar
sino aquellos hombres que tienen un fon
do de mal humor , un genio y tempera
mento melanclico, un alma desabrida, di
gmoslo as , y exasperada con las desgra-
mitir que se le cuente entre los hombres? Es cier-
to que l levanta como nosotros los ojos hacia el
cielo ; pero, la manera que los animales que los
tienen inclinados siempre la tierra , no puede
concebir sus relaciones con el supremo Hacedor.
El cielo le ha dado aquella frente sublime que
anuncia inteligencia, es verdad ; acaso estaba hecho
para poseerla como el hombre hasta cierto punto;
pero, como el bruto, en ninguna cosa descubre los
menores vestigios de ella. Con la facultad de pen-
sar , parece que al nacer recibira ttulos superio-
res al instinto; pero los sentidos de lo animal son
las nicas guias que sigue : Analmente , l tiene
como el hombre el don de la palabra ; pero , como
los brutos, nunca pregunt al universo, la na
turaleza est muda para l. Que el sol extienda
sus rayos desde el oriente hasta el ocaso ; que al bri
llante resplandor del dia mil astros brillantes hagan
suceder la majestad de la noche, y celebren al Dios
que los ha criado , el ateo no oye los cnticos de ala
banza que resuenan en su marcha triunfal : pueblen
millares de millares de vivientes nuestros bosques
y selvas ; que se mezan , crucen y eleven sobre los
aires respiren en los abismos del mar; perpeten
se enhorabuena sus generaciones de uno en otro si-
19 T. I.
 290
cias enfermedades '. Se ha observado que
el ttrico Espinosa era de un temperamen
to melanclico, sombro, pesado, inquieto
y desabrido con extremo. En el rostro del
famoso ateo Dolet se veian tambien pinta
dos todos los negros rasgos del vicio y de
glo : no por eso l levantar su razon al Autor de la
vida. En buen hora que la peridica sucesion de las
estaciones , el crculo prodigioso y benfico del in
vierno y primavera, del esto y del otoo, anuncien
al Dios de la sabidura y de la providencia , bien
la sabidura y providencia de Dios ; este rden ad
mirable nada dice para l mas que caos y confusion.
Que la tierra se ennoblezca y se cubra de todas sus
riquezas , coger sus frutos con la misma frialdad
que si fueran del acaso. Insensible en medio del es
pectculo pasmoso del universo, no oir jams esta
voz clara y penetrante con que clama : Dios es el que
nos ha hecho : ipse fecit nos, et non ipsi nos ( Ps. 99 ) :
ni aun la sentir en su corazon. Y qu ? es este
el ser destinado contemplar la naturaleza ? Un co
razon tan de hielo , un entendimiento tan compri
mido de toda la insensibilidad de la estupidez, se
dirn formados para conocer el precio del rden, de
la variedad y riquezas que por todas partes ostenta
nuestros ojos para elevarse al podero y sabidura
de su Autor en la belleza , composicion y magnifi
cencia de su obra ?
1 Sistema de la naturaleza, t. 2, p. 213, Scbaf-
tesbury, lettera su V lenlus. Ses. 3.
 291
la desesperacion '. La fisonomia de Vanini
no efa mas feliz. Un hombre no menos in
genioso que cristiano solia decir , que este
sistema solo podia agradar los amantes
de la muerte ; y aplicaba los enemigos de
la divinidad aquellas palabras de Salomon :
Todos los que me aborrecen m, aman la
muerte. Bayle, D'Alembert, Hume, etc.,
observan que los ateos sabios ( si es que
puede haberlos de esta clase ) se guardan
de publicar sus sentimientos. Por cari-
dad y por generosidad, dice Bayle (Dict.
art. Besbarreaux J, confirman mas bien
los jvenes en doctrinas que pueden
preservarlos del vicio , consolndoles en
sus trabajos con la esperanza de una eter-
nidad feliz *. Para muchos, para mu-
1 Con solamente verlo , deca un contemporneo
suyo ( Juan Angeodono ) , se notaba en l un insen
sato, un furioso arrebatado. Ni los lienzos, ni el
bronce hubieran podido jams representar la figura
de un monstruo con tanta viveza, como laque daba
entender su rostro.
s Bayle practic por fortuna esta pomposa m
xima? Yo querra saber cules son estos incrdulos
tan caritativos y generosos. Se diria que estos sacri
fican las reflexiones mas profundas y descubrimien
19*
 292
chsimos ( dice el Sistema de la naturale
za ), quitarles sus ideas de Dios , seria des
truir una parte de s mismos, privarlos de
su alimento habitual, sumergirlos en la
inaccion, y estrechar y violentar su esp
ritu inquieto perecer por falta de ejer
cicio '.
117. P. Pues qu los ateos no tienen
tos mas preciosos la sencillez de los creyentes; pe
ro sabemos ya lo que sobre esto debemos pensar.
1 No debe, pues, causar admiracion la inaccion
y tedio que experimenta el hombre cuando pierde la
grande y activa idea de Dios , de este Ser que l se
representaba como presente en todo lugar y en todo
tiempo , como testigo y juez de sus acciones y de
sus mas secretos pensamientos , como el amigo del
corazon , autor y garante de su felicidad temporal y
eterna. De aqu las diversiones continuas que suce
siva y rpidamente inventa , y entre las cuales no
halla una que lo cure : de aqui ese furor de entregar
se toda especie de juegos , bailes , espectculos,
que aumenta proporcion de la imposibilidad de
satisfacerle. Mas i qu idea podr equivaler la idea
de Dios? Idea tan vasta y rica en s misma , que pro
duce y nutre otras mil , cuales son las de cumpli
miento de nuestros deberes , de la virtud , de la jus
ticia , de la caridad. iQu dirmos de los sentimien
tos anexos todas estas ideas, de la voz interior de
la conciencia , del estudio de la ley de Dios , del co
nocimiento exacto y fundado de sus mandamientos,
 293
Ja gran ventaja de verse libres del temor
de la muerte y de sus consecuencias 1 ?
R. Libres !!! qu necedad ! pero aun
cuando as fuera , primero , si no tienen
los temores y agitaciones de la muerte,
tampoco tienen las dulzuras de la esperan
za, que en el justo siempre prevalecen , y
aun le anticipan la futura felicidad. En se
gundo lugar, quin puede decir que el
aspecto solo del anilamiento no es bastante
por s para inspirar el terror y hacer eri
zar los cabellos de espanto ? Cmo ? se
r mas dulce y placentero parar en la nada,
ser aniquilado , que presentarse ante un
Dios sabio, bueno y , aunque juez , mise-
de los preceptos de la Iglesia , de las multiplicadas
obligaciones de un buen cristiano , de las prcticas
devotas que ocupan el alma y endulzan todas las si
tuaciones en que se encuentre con una uncion ine
fable ? Oh Dios ! qu vaco no debe producir en el
alma y en la vida del hombre el carcter de todo es
to ! No es muy natural que vengamos ser frivolos
insensatos , y nos disgustemos de todo , y aun de
nosotros mismos, medida que nos hacemos irre
ligiosos?
1 El dogma de la inmortalidad del alma es inse
parable del de la existencia de Dios , como se ver
en el libro siguiente, cap. 2.
 294
ricordioso ? Oigamos los filsofos ( Me-
rian. Hist. de la Acad. de Prusia, t. 19 j:
El instinto, que hace estremecer al hom-
bre en su muerte, le dejaria tranquilo
al acercarse su total destruccion ? Esta-
mos acostumbrados vivir , sentir , ser.
No sin tormento y turbacion se diria s
mismo: morirs todo enteramente. Es-
tas dudas son bien tristes ; es cosa muy
dura ser aniquilado. Esperad el vivir
cmo se puede desechar un sistema tan
bello y tan necesario al gnero huma-
no? ( Volt. Dict. phil. art. Chine, Ca-
techisme chinois , 3 entret. ). El que cree
que su alma es inmortal, halla en esta mis
ma persuasion un remedio eficaz y seguro
contra todos los trabajos de esta vida, y el
condimento, digmoslo as , mas sazonado
de todos los placeres racionales ; todos los
designios y deseos se desvanecen con esta
grande idea, que ella sola contiene todas
las alabanzas de Dios y todos los motivos
de amarlo. El autor del Sistema de la na
turaleza nos dice, que esta idea es de en
tusiastas ; pero al mismo tiempo aade,
 295
que estos entusiastas son dichosos y fe
lices.
118. P. Pero el temor de un Dios jus
ticiero, enemigo del pecado y terrible en
sus justicias y castigos , no debe turbar
la paz del hombre, y desolarlo con inquie
tudes terribles sobre su suerte futura ?
R. Eso solo puede turbar los malos ;
y este temor tan til la sociedad y la
seguridad pblica es oportunsimo para
corregirlos y salvarlos. El temor de Dios
en las personas virtuosas es un temor pa
cfico , colocado entre la esperanza y el
amor ; un temor que conforta, que alienta
mas que todas las esperanzas del mundo,
que extingue todos los otros temores ', que
le hace superior todos los peligros , lo
defiende de toda seduccion, y lo hace ma-
1 Pues que Dios es el Seor y el arbitro de todo
lo que los hombres pueden temer , todos los dems
temores necesariamente se han de desvanecer con ei
temor de Dios. De nada temblar ni tendr miedo
quien teme al Seor ; pues este es su esperanza.
Eccli. 34, 16. Y se han de quitar los temores , pero
de modo que este solo se deje, el cual, como es le
gtimo y verdadero , l solo basta para que puedan
no temerse todas las otras cosas. Lact. 1 , 6. Un poe
 296
yor que todas las cosas que ios hombres
admiran , ensalzan y engrandecen '.
ii-
IIO. P. Qu debemos pensar de los
suicidios tan frecuentes en este siglo s? Se
puede mirar como una consecuencia de la
incredulidad y de la desolacion que intro
duce y causa en el alma ?
ta moderno expres bien esta ventaja del temor de
Dios :
Fuera de Dios , Abner , nada temo.
Racine, Atala.
1 Los grandes, los magistrados y los poderosos
gozan honor ; pero ninguno le tiene mayor que aquel
que teme Dios. Eccli. 10, 27. Engrandecen el co
razon , las riquezas y el valor ; pero mas que estas
cosas el temor del Seor. Ibid. 40, 20.
* Los suicidios son sin disputa en mayor nme
ro all donde mas domina el espritu filosfico; por
esto son tantos en Inglaterra , que basta el clebre
ingls Young no se detiene en darla el epteto de
Nacion suicida: en Francia con el espritu filosfico
se introdujo tambien esta peste. En 1780 , en sola
la ciudad de Pars bubo mil cuatrocientos tres sui
cidios de personas de uno y otro sexo : en 1818 fue
ron trescientos treinta, y en 1819 trescientos seten
ta y seis. Estos son los grandes bienes que causa la
filosofa.
 297
R. Sin duda alguua. Ed el sistema del
ateo solo la muerte puede poner fin sus
males. La tristeza del siglo causa la muer
te (2 Cor. 7, 10 ). Al cristiano jams le
faltan recursos : sus mismas desventuras
aumentan sus esperanzas ; y la ley y la vo
luntad de su Dios es para l un principio
seguro de consuelo y de vida 1 : el impo,
por el contrario, se desespera al punto que
se ve sacrificado la fatalidad y los ca
prichos de una materia ciega,
1 El autor de las Estaciones y de los Tres poemas
nos dice, con mucha seriedad , que los suicidios se
multiplican mas la entrada del invierno porque
entonces hay menos diversiones, y por lo mismo que
se deben aumentar estas con bailes, comedias, con
vites, etc. Por aqu se puede formar juicio de los no
bles y virtuosos expedientes que pone en uso la filo
sofa : ella pretende destruir todas las preocupacio
nes, reformar la Religion, hacer i los pueblos feli
ces, y no sabra defenderse del invierno ! Es po
sible que Mr. de S. Lambert no comprenda la poca
impresion que hacen estas ruidosas disipaciones en
una alma turbada , desesperada ? cree acaso que
los condimentos de las comidas mas raras la m
sica mas deliciosa puede restituir la paz un cora
zon corrompido por el vicio y los desrdenes ? Un
poeta gentil senta de muy diversa manera , dicien
do : Aquel, sobre cuya impa cerviz pende desnudo
 298
120. P. Los placeres de los sentidos
no bastan para hacer apreciable la vida
al hombre, y quitarle el deseo de su des
truccion ?
R. No: 1. estos placeres no son tan
generales, que puedan producir ni pro
duzcan tal efecto sobre todos los tempera
mentos, en todos los estados, edades con
diciones. Los que estn oprimidos del tra
bajo, llenos de desgracias indigencia, no
los tienen ; y puntualmente en estos es en
acero , no percibir el dulce sabor de las exquisitas
viandas de Sicilia , ni podr conciliar el sueo con
el canto de los pajarillos y con el sonido de la cta
ra. Horac. lib. 3.
Otro pagano nos ensea lo mismo con una ficcion
que contiene una grande verdad :
Tienen cien mil manjares sus pechos;
Masa furia mayor est delante,
Hacindoles mortiferos despechos :
Veda el manjar, la cruda, los malditos
Con hacha ardiente , y con horribles gritos.
( Eneid. 6 ).
Acaso seria peligroso decir mas sobre esta obra.
El autor , que es un militar fogoso , no encuentra
otra respuesta la crtica que se hace de l , sino la
que daba Dionisio el tirano; es decir, poner presos
los que no aplaudian su trabajo.
 299
los que hay mayor necesidad de excitar el
deseo de vivir el amor la vida. Mas las
dulzuras de la Religion y de las esperan
zas cristianas son para todos y todos al
canzan.
2. Estos mismos placeres son los que
con su continuacion y exceso hacen fasti
diarse de la vida. El hombre fuerza de
divertirse ya no halla placer en las diver
siones. Cuanto mas largo y lleno es el go
ce, tanto mas sirve para convencernos de
la nada de todas las satisfacciones transi
torias '. Y as es, que los mas dados los
placeres y banquetes, son regularmente
los que mas tedio suele causar la vida ;
prueba clara de que la tierra no es el cen
tro de las almas ; que nada hay en ella que
pueda llenar el corazon del hombre ; de
que este aspira la inmortalidad , y que
despojarlo y privarlo de esta persuasion
sea gran pretension, es hacerlo odioso s
1 El nico medio de hallar siempre nuevos pla
ceres , gustarlos , y de que estos formen el alivio y
refrigerio, digmoslo as, de una alma racional, es
gozar de ellos segun la voluntad de Dios, las reglas
 300
mismo '. La escuela de Epicuro, como re
flexiona bien el Card. de Polignac , forma
de la prudencia y de la moderacion prescrita por su
divina ley. Un poeta expresa esta idea as :
Flores son los placeres
Que nuestro eterno Dueo
Del mundo en la maleza
Que nos prestasen quiso algun recreo.
Cada una de ellas tiene
Su propia poca y tiempo ;
Y aun pueden conservarse
De la vejez en el helado invierno.
Pero ligeramente
Gozar de ellas debemos :
Pues su leve hermosura
Se marchita , se pasa en un momento.
Del trabajo tan solo
Es el placer el premio :
Y oh , cunto al hombre triste
A quien el ocio acaba, compadezco :
Pues si naturaleza
Nos vende algun contento,
Sepamos que en la tierra
Cosechas sin cultivo no hallarmos.
1 Con la persuasion de la Divinidad ( dice el au
tor de les ludes de la nature) todo es grande, no
ble, bello, invencible en la vida mas retirada y aus
tera ; sin ella todo es dbil , desapacible y amargo
en el seno mismo de las grandezas.... En vano el
hombre se mira rodeado de bienes de fortuna ; en
el momento que falta esta persuasion , el tedio se
apodera de su espritu. Si desgraciadamente se ha
lla sin ella por largo tiempo, del tedio cae en la me
 301
mas suicidas que todas las otras'. Lucre
cio se mat s mismo los cuarenta y
dos aos : Creech , su traductor ingls ,
los cuarenta : Blount los treinta y nue
ve : el materialista Acosta se levant la ta
pa de los sesos de un pistoletazo, etc., etc.
Los grandes panegiristas del suicidio y sui
cidas son Montaigne y Helvecio, otros dos
acalorados partidarios de Epicuro. El Sis
tema de la naturaleza ensea expresamen
te ( cap. 17 ) que la vergenza, la nece-
sidad indigencia, la perfidia de los ami-
Iancola , de esta en una profunda tristeza , y por l
timo viene dar en la desesperacion ; y si este es
tado de ansiedad es permanente , se da la muerte.
El hombre es el nico ser sensible que se destruye
s mismo en un estado de libertad : si algun ani
mal lo hace , es estando encadenado. La vida con
todas sus pompas y delicias no le parece verdadera
vida, luego que no la encuentra inmortal y divina.
1 Bellos consuelos en verdad del placer arreba
tado, preclaro auxilio, el mismo dolor aadido al do
liente I As el msero Sardanpalo , rey de los asi-
rios, despus de los convites , placeres y todo gnero
de bienes agradables, impaciente de su lnguida
vida y de su inicua suerte, construy en la ciudad
una hoguera , y se arroj al fuego junto con todas
sus cosas : ved ahi el dignsimo trmino de la pales
tra epicrea. Antilucrec. lib. 1.
 302
gos, la infidelidad de una esposa, la in
gratitud de los hijos, una pasion que no
se puede satisfacer, la tristeza, la melan
te colia, la desesperacion, todo ello es mo-
tivo legtimo de renunciar la vida. Un
pual es el nico amigo, dice, el verda-
dero consolador que les queda los des
ee graciados: cuando nada hay que sostenga
el amor de existir , la vida es el mayor
de los males, y la muerte un deber para
el que quiere librarse de ellos.
121. P. Y en efecto: se sigue de aqu
que el pretendido valor de los suicidas no
es sino una suma debilidad , que no puede
arrostrar ni vencer el sentimiento de los
trabajos , de la tribulacion del tedio ?
R. S , y as tambien lo confiesa un fi
lsofo muy amigo de Epicuro, traducien
do un pasaje de Virgilio ( Eneid. 6 ) sobre
aquellos hroes tan alabados, que se dieron
s mismos voluntariamente la muerte :
AU est tanto insecto temerario ,
Cuya debilidad y furia ciega
En la muerte un socorro voluntario
Busc contra el dolor que le doblega :
El peso de la vida leve y vario ,
 303
Al que el poder de la Deidad le entrega ,
Tolerar insensatos no pudieron ;
Y porno padecer morir quisieron.
Mas ay ! cunto desearan la vida
Volver para empezar su misma suerte :
Llranla tristemente ya perdida ,
Y muerte gozan, pues quisieron muerte.
Del Cocito la lgubre guarida,
Y el Aqueronte que sus aguas vierte ,
Entre ellos han fijado , y lo visible ,
Un obstculo eterno invencible. FoUaire.
Todos los paganos de talento y razon
han hablado en los mismos trminos. El
hombre, dice Sneca ( in Thebayde ) , no
da conocer la fortaleza de su espritu
aborreciendo quitndose la vida, sino lu
chando en ella con las desgracias , y en no
ceder jams los trabajos. El poeta Mar
cial dice lo mismo, y csi con las mismas
palabras. Ciceron se expresa aun con ma
yor energia , y con sumo respeto hcia el
. Autor de la vida '. Por ltimo , hasta los

1 No puedes abrirte paso la region de la in

mortalidad, si no te libra de las cadenas del cuerpo
este Dios, cuyo templo es todo lo que ves.... Todos
los piadosos han de retener el nimo en la custodia
del cuerpo , ni pueden despojarse de la vida mortal
sin disponerlo Aquel , de quien lo recibieron (Sonm.
Scip. cap. 3 ). Oh , y qu filosfico y verdadero es
 304
mismos poetas dramticos cmicos han
puesto en ridculo el valor de matarse.
Es una gran necedad
Dar al otro mundo un salto,
Mientras podemos en este
Servir todava de algo. Moliere.
Todas las leyes civiles de Europa , desde
que justamente se la mira como la parte
mas culta del universo, reprueban y con
denan el suicidio como efecto de una vil
desesperacion ; y hasta en la poca de nues
tro siglo filosfico no se ha hallado sino un
cortsimo nmero de entusiastas furiosos,
que emprendiesen su apologa. En Atenas
estaba mandado por las leyes, que la mano
del cadver de los suicidas se quemase p
blicamente separada de su cuerpo. En Te-
bas todo el cuerpo se quemaba con infa
mia. Las leyes romanas, diga lo que quiera
Montesquieu, que en esto se enga como
en otras cosas , condenaban igualmente el
suicidio ; pues por decreto expreso queda-

el elogio que da la santa Iglesia san Martin, obis

po deTours ! Oh, varon inefable, que ni temi la
muerte, ni rehuso vivir !
 305
han sus cadveres privados de sepultura
sagrada y religiosa. Pero qu pueblo ha
podido mirar el suicidio con indiferencia,
y dejarlo sin castigo? No es claro que
los infelices tocados de esta mana frenes
son los mas temibles entre los hombres ?
De qu no es capaz el que est ya deter
minado matarse ? qu delito puede ins
pirarle temor ni horror, si tiene algun mo
tivo placer en ejecutarlo , antes de sus
traerse absoluta irrevocablemente al po
der de los otros hombres ?
122. P. Y qu dirmos de la apolo
ga que hacen del suicidio los filsofos, di
ciendo que la vida es un mal , y la exis
tencia un don de Dios poco apreciable ?
R. Dirmos que la apologa es tan des
atinada, como la cosa que tratan de jus
tificar. En primer lugar : aun cuando la
vida fuese un mal, un poco mas de valor
nos ensearia sufrirlo ; un poco de reli
gion nos aliviaria su peso ; un poco de te
mor de Dios nos sostendria hasta que nos
fuese permitido abandonarla. \ Ah ! si el
celo de los ministros del Evangelio , apo-
20 t. i.
 306
yado eficazmente por los Gobiernos , pu
diese reformar las costumbres , abolir las
sensaciones brutales que envilecen las al
mas, y las degradan y sacan de s mismas,
y restituir la Religion su esplendor y sus
derechos ; si la esperanza firme de una in
mortalidad feliz sucediese al aspecto deso
lador de la nada , los hombres no pensa
rian en abreviarse la vida. Un valor, ani
mado y sostenido por los auxilios de una
fe divina , los haria superiores todas las
adversidades, penas, dolores y enfermeda
des humanas ; no pensarian en reducir
la nada imaginaria una alma, que sabran
estaba reservada para dar cuenta al severo
Autor de su vida del ultraje cometido por
este atentado contra su beneficencia y su
premo dominio; sabran, con la doctrina
del Apstol, que en la vida y en la muerte
debemos depender del Seor y Rey de to
das las cosas ; y que estas dos pocas de
nuestro ser estn y deben ser registradas
y anotadas en el gran libro del Seor de
los tiempos '.
1 Que como somos de Dios , si vivimos, para el
 307
2. Adems, por qu hemos de decir
que la vida es un mal ? Solo la ingratitud
y rebelda contra Dios pueden excitar se
mejante pensamiento, confutado y contra
dicho por esa adhesion ingnita que todo
hombre tiene la vida, y por el temor na
tural la muerte. Para el ateo, que mira
al hombre sin remedio , ni esperanza , ni
destino, etc., se puede creer que el existir
ser un mal ; pero fuera de su monstruo
so sistema, la creacion se ha mirado siem
pre por todos, como efectivamente lo es, el
primero de los beneficios divinos y el fun
damento de lodos los otros. La satisfaccion
sola de existir y de pensar , es un benefi
cio ; la alegria que naturalmente inspira
una accion buena y un sentimiento virtuo
so ; la ternura que nos ocasiona un acto de
humanidad que hemos practicado de que
hemos sido testigos ; las dulzuras de la
amistad, los vnculos del afecto social , el
poder contribuir la felicidad de nuestros
Seor vivimos; y si morimos, para el Seor mori
mos. Ora, pues, vivamos, ora muramos, del Seor
somos. Rom. 14, 8.
20*
 308
semejantes , hacen amar la vida quien
tiene un corazon recto ; este siente un pla
cer indecible al verse bajo la mano de una
Providencia solcita y prdiga de sus do
nes ; con un momento que se vuelva
Dios, se excita en l una suave conmocion,
que le hace olvidar todos los males y tra
bajos de la naturaleza. Al verme tan fa-
vorecido, concluye el famoso filsofo de
Ginebra ( Emile, t. 3 ) , al verme consti-
tuido en puesto tan decoroso y honorifi-
co entre todos los seres, puedo dejar de
llamarme feliz ni de bendecir la mano
que en l me ha colocado ? Desde la pri-
mera reflexion que hago sobre m mis-
mo, nace en mi corazon un sentimiento
de reconocimiento, de gratitud y de ben-
dicion hcia el Autor de mi especie , y
de este sentimiento un homenaje y mis
primeros respetos la Divinidad bienhe-
chora.
3." Al mismo tiempo que unos filso
fos miran la creacion como un mal , y la
vida como un peso insoportable, otros pre
tenden que la naturaleza ciega no merece
 309
que nadie se queje de ella, y que se halla
mayor consuelo en la fatalidad de sus le
yes necesarias, que en la providencia de un
Dios bondadoso y benfico.
123. P. Pero es posible que un hom
bre racional haya concebido tan monstruo
so paralelo y dado esa necia preferencia ?
R. Posible es , y aun real y efectivo :
esta es , en efecto , la doctrina de los que
se contentan con lo que Platon llamaba la
suma felicidad de los caballos y de los ju
mentos. El autor del Sistema de la natura
leza ( t. 2 ), la establece en una arenga en
ftica , que la naturaleza en persona pro
nuncia al fin de esta rara obra , y que pone
el colmo las extravagancias que en toda
ella se contienen '. Oigamos las reflexiones
que un escritor bien conocido ha hecho so-

1 Despus de la excelente refutacion que hizo de

esta obra Mr. Bergier, se han publicado otras varias,
entre las cuales merecen particular mencion las 06-
servaciones del Sr. Castillon, de la Sociedad real de
Londres; las Reflexiones filosficas de Mr. Holland;
un tratado titulado De la Religion, obra de un hom
bre de mundo, 2 tom., en Pars, Moutard, 1778.
Pero oigamos como Voltaire se explica sobre esta
 310
bre dicha declamacion insensata ( Exam.
del Mat. t. 3, p. 473). Es tanto lo que
abundan de verdad y de sentimiento, que
senos debe permitir ponerlas en este lugar.
vosotros , que segun el impulso que
yo os doy , os encaminais y dirigs hcia
la felicidad en todos y en cada uno de los
instantes de vuestra duracion , no queris
resistir mi ley soberana. Y cmo he-
mos de querer resistir, si no somos li-
bres y todo se hace por necesidad ? Se-
mejante principio no nos hace esperar
una arenga racional.
En mi imperio es donde reina la liber-
tad. La libertad con necesidad es un mis
terio que no podemos verdaderamente
comprender.
La verdad alumbra mis subditos. Es
efectivamente un gran bien ; porque de
obra maestra del materialismo. El es un charlatan,
dice ; se contradice cada paso ; da por sentado lo
mismo que se disputa ; y principalmente se funda so
bre pretendidas experiencias , cuya falsedad en el
dia de hoy est por todos conocida y aun ridiculiza
da. Nouv. mel. philosoph. hist. crit. 12 par. p. 312,
edic. de 1772.
 311
ben tener necesidad de una gran luz pa-
ra comprender los absurdos que les pro-
poneis.
No penseis en lo porvenir. Pero si vos
misma me empeais y obligais pensar
en ello por la manera en que me habeis
formado, qu ahora esa intimacion ?
Obra vuestra soy ; si queriais que no
pensase, debisteis formarme de otra ma
nera.
Sed felices. Con mucho gusto y de bue
na voluntad lo seriamos: pero cmo
hemos de poder ser felices, atormentados
de los agudos dolores de la gota de ija-
da , siempre y cuando os place el rega
larnos con ellos ? qu felicidad puedo
yo tener con este genio iracundo , col-
rico, caprichoso , antojadizo, enemigo de
los otros y aun de m mismo ? Haced-
me mas feliz , si es que quereis que lo
sea.
Vive para tus semejantes. Mucho mas
ventajoso seria para mi dicha y felicidad
que ellos viviesen para m. Cmo he de
ser feliz sacrificando continuamente en
 312
su obsequio mis comodidades intere-
ses ?
Sjusto y bueno. Bien ; yo lo ser, con
tal que los otros lo sean tambien conmi-
go ; pero si son injustos para m, por
qu no me ha de ser permitido vengar-
me y usar de represalias? Concillad vues-
tros preceptos con mi felicidad , no os
canseis en persuadirme.
Corresponde con fidelidad la ternura
de tu esposa , y ella sea igualmente fiel
la tuya. El aviso es precioso ; pero y si
ella faltase la fidelidad, sucumbiendo
una inclinacion necesaria hacia otra per-
sona , y yo por la misma razon sucum-
biese otra tendrmos derecho de acu-
sarnos el uno al otro ?
Cria tus hijos. Me moveria efectiva-
mente ello, si pudiese esperar algun dia
verlos felices ; pero si no tengo otra he-
rencia que dejarles sino males , trabajos
y miserias, el mayor bien que les puedo
hacer es ahogarlos al nacer. qu
criarlos para que sean infelices ?
Si la patria, injusta para conmigo, me
 313
rehusa la felicidad, debo en silencio alejar-
me de ella. Y si no puedo dejarla sin ha-
cerme aun mas infeliz, qu ley me pue-
de prohibir ni prohibe el que me vengue
de sus injusticias ? La felicidad es la su-
prema ley, y tengo derecho procurar-
mela toda costa.
A pesar de la injusticia de los hombres
yo gozar de contento interior. Buen re-
medio en verdad contra los golpes de for
tuna ! Antes al contrario, tendr que ar
repentirme de haber renunciado mi
felicidad, por gentes que no merecian si-
ee no mi aborrecimiento.
Yo vivir siempre en el corazon de mis
amigos. No es as ciertamente : el des-
graciado no tiene amigos : los muertos
se olvidan bien pronto : y por ltimo,
de qu me servir que se acuerden de
m los hombres , cuando ya no exista ?
Gurdate de quejarte de tu suerte. Ce>
mo ! Habindome vos misma hecho infe-
liz , me rehusais el triste consuelo de
quejarme ? No haria otro tanto el tirano
mas atroz.
 314
Yo castigo, mas seguramente que lo ha-
cen los dioses, todos los delitos de la tier-
ra. En primer lugar, eso es falso ; por
que cuando un malvado ha perdido la
vergenza y los remordimientos , ya no
teneis castigos que imponerle. 2. Si as
fuese, entonces castigariais vuestros pro-
pios delitos en aquellos infelices, puesto
que los arrastrais al mal con una incli-
nacion invencible insuperable.
No me hableis de los remordimientos,
ni de la vergenza ni del temor que ator-
mentan el alma de los malvados ; si es
as, ellos no saben lo que se dicen : qu
remordimiento ni vergenza se ha de te
ner de unas acciones que no han podido
dejar de hacer? A vos, madrastra y no
madre, naturaleza, toca avergonzaros de
los vicios que les disteis ; por mejor de-
cir, lo que procede de la necesidad, no
puede ser ni vicio ni delito. Podemos
olvidar que en la naturaleza, segun vos,
no hay ni rden ni desorden, ni bien ni
mal , ni vicios ni virtud ?
Los motivos de la moral de la natura
 315
leza son el inters evidente de cada hom-
bre y de cada sociedad. Sera as , si el
inters de cada particular y de cada so-
ciedad fuesen siempre conformes ; pero
cuando son opuestos, cul se debe pre-
ferir ? Esto es lo que todava no sabe-
mos.
Sermos tan insensatos que vayamos
suplicar una naturaleza sorda, que des
haga la impostura que ella misma ha le
vantado ; que disipe desvanezca los er
rores en que nos ha hecho caer, y que son
efecto de la organizacion ; que sujete nues
tros corazones y los domee la razon, si
ella los ha hecho incapaces de sumision ?
I Concluirmos con los materialistas, que
es necesario ceder la necesidad de ser
malos, si as le place la naturaleza ?
Pretendidos discpulos de la naturale
za : eso es abusar demasiado ya de la ra
zon : ] con cunta mas exactitud habla la
Religion ! Pues que nos dirige sus pala
bras, escuchmosla.
hombre 1 nos dice, criatura pensa-
dora y libre, quien una negra insul
 316
tante filosofa trata de insecto efmero,
con razon sientes indignacion de tanto
ultraje. Esa majestuosa frente que levan-
tas al cielo , la variedad de tus pensa-
mientos, la rapidez de tus deseos, la gran-
deza de tus designios, la inmensidad de
tus esperanzas testifican la dignidad de
tu ser, la nobleza de tu origen, la gran-
deza de tu destino. El imperio que ejer
ces sobre la materia, el movimiento que
la imprimes, la forma que le das, las
cualidades que en ella descubres y deque
sabes aprovecharte y hacer uso , la doci-
lidad con que ella se rinde tu querer,
te dan conocer bastantemente que la
eres superior, y que ha sido hecha para
obedecerte. En la vasta extension de los
cielos , donde parece que nada puedes,
sigues aun el camino que ha sido pres-
crito los astros por el Criador ; cal-
culas y preves por instantes sus revolu-
ciones , y combinas sus leyes ; bajo los
ojos del Seor, que es su rbitro, t eres
el testigo y admirador. Mira por un mo-
mento, reflexiona por un instante en qu
 317
archivos debes buscar tus ttulos ; si en
los de la filosofa eu los de la Religion :
aquellos te declaran , que eres un aborto
de la naturaleza destinado ser sofocado
csi desde el mismo punto del nacer : es-
tos te hacen entender que eres el hijo del
Criador, el heredero del cielo, el ciuda-
dano de la eternidad. Por estos dos len-
guajes reconoce tu verdadera madre : S
hombre ; cree un Dios , y tendrs un pa-
dre.

CAPTULO V.

El atesmo considerado con respecto

la sociedad.

124. P. Pede subsistir una socie

dad de hombres sin fe creencia de un
Dios , en otros trminos , una sociedad
de ateistas ?
R. Un filsofo antiguo ( Plutarco ad-
vers. colos.) nos dice , que seria mas fcil
 318
fabricar una casa en el aire , que fundar
una repblica sin religion. Otro decia, que
el no conocer ignorar Dios era para
todos los Estados un mal mas terrible que
la peste 1 ; que hacer la guerra la reli
gion , era trastornar todos los fundamen
tos de la sociedad humana. En esto estn
concordes todos los sabios de la antige
dad. Pero acaso la autoridad del mas fa
moso de nuestros incrdulos ser mas
oportuna en el dia para probar esta aser
cion. Tal es dice l ( Volt. Trait de la
1 Vanse reunidas todas estas autoridades en la
Apologa de la Religion de Bergier , 1. 1. Reflexions
sur la pref. t. 2, cap. 16, etc. Mr. de Pompignan en
las Cuestiones 2, 4 y 5 , sobre la Incredulidad , de
muestra esta verdad con las razones mas incontras
tables, tomadas de la naturaleza misma del hombre
y de todos los conocimientos que tiene. El P. Bour-
dalue trat este mismo punto en un excelente ser
mon del jueves de la tercera semana de cuaresma :
No hay probidad sin Religion , ni Religion sin pro
bidad. Yo no entiendo, dice Santiago Bousseau, como
puede una persona ser virtuosa sin Religion : es cier
to que por largo tiempo estuve en ese falso entender
y opinion engaosa ; pero me he desengaado ( Lett.
sur les espectacl.). Un escritor declarado contra toda
moral religiosa conviene en que la de los filsofos es
enteramente vana. Algunos filsofos han credo
 319
tolerarte, c. 20 ) , la debilidad del linaje
humano, y tal su perversidad, que le es-
t mejor sujetarse todas las supersti-
ciones posibles, con tal que no sean mor-
tferas, que vivir sin religion. El hombre
ha tenido siempre necesidad de un freno ;
y por mas ridculo que fuese el sacrificar
los faunos, silvanos y nyades , era mu-
cbo mas til adorar estas imgenes fan-
tsticas de la divinidad, que arrojarse al
atesmo. Un ateo que fuese razonador
violento y poderoso , seria un azote no
darnos principios mas seguros y mas propios para
fijar nuestras ideas acerca de la moral. Sientan por
base de la ciencia de las costumbres un imaginario
sentido moral, un instinto inexplicable, una bene-
valencia innata, un amor totalmente desinteresa-
do de la virtud. Si examinamos estas ideas , las
encontramos puramente quimricas [Syst.soc. 1. 1,
c. 5 ). A todas estas autoridades unamos la de la
Enciclopedia (art. Presbit) : Es un principio cier-
to , que solo en la Religion se puede hallar exac-
ta justicia, probidad constante, una perfecta sin-
ceridad, aplicacion til, desinters generoso, amis-
tad fiel, una inclinacion benfica, comercio 6 trato
h agradecido , en una palabra , todas las delicias y
placeres de la sociedad. Vase tambien la exce
lente disertacion de Jorge Pritz : De atheismo el in
se faedo el humano generi noxio.
 320
menos terrible que un supersticioso san-
guinario Donde quiera que hay una
sociedad establecida , la religion es nece-
saria. Las leyes velan sobre los delitos
pblicos, la religion sobre los secretos.
Supongamos en una sociedad de ateos pre
tensiones exclusivas , como no puede me
nos que las baya , y que sus intereses exi
gen que se maten unos otros ; se mata
rn , y no quedar sino uno solo , esto es
el mas fuerte ; y este ser el ltimo.
125. P. Pero todas estas autorida
des no se puede oponer por contrapeso la
del clebre Crtico , que con razones las
mas sublimes ha pretendido probar que se
hallan virtudes verdaderas y efectivas en
los ateos ?
R. Este autor se ha refutado s mis
mo muchos lugares, y ha reconocido la
ilusion de sus sofismas para reducirse al
sentimiento general y comun. Quitad, di-
ce ( Dic. crit. art. Brutus ), la idea de
Dios y de la Providencia , y despus pe-
sad y reflexionad un poco sobre la de la
virtud , y no sabris qu cosa sea , ni
 321
qu ateneros ; ella se desvanece en un
momento Si al ejercicio y prctica de
las virtudes no se uniesen los bienes fu-
turos que la Escritura promete a los fie-
les, la virtud y la inocencia podrian co-
locarse en el nmero de las cosas sobre
que pronunci Salomon aquella tan sabi-
da como definitiva sentencia : vanidad de
vanidades , y todo vanidad Gene-
ramente hablando, dice l tambien (ibid.
Saducens ) , la verdad y la fuerza prin-
cipal de la Religion, respecto la virtud,
consiste en la persuasion de la eternidad
de los premios y penas ; y por tanto, qui
tando el dogma de la inmortalidad del
alma, se relaja el muelle mejor de la Re
ligion... Si se considera los ateos en
ce la disposicion de su corazon , se halla,
que no estando detenidos por el temor de
ningun castigo divino ni animados de la
ce esperanza de bendicion alguna del cielo,
necesariamente deben abandonarse to
ce das sus pasiones. ( Penses sur la Com-
te). Por lo dems, aun cuando Rayle no
se hubiese refutado s mismo, lo ha sido
21 T. i.
 322
victoriosamente por el autor del Emilio,
por el del Espritu de las leyes, por el Ami
go de los hombres, por Bolingbrocke, Hu
me, etc., y , como hemos visto tambien,
hasta por Yoltaire su copista y admirador.
126. P. Mas por qu decs que un
ateo no puede ser virtuoso ?
R. Porque en el sistema del ateo la
virtud no tiene atractivo ni motivo algu
no; antes aleja al hombre de su felicidad,
prohibindole el goce de los placeres de es
ta vida, nicos, segun l, que puede as
pirar , y adems ofende la razon , prin
cipio esencial de toda virtud.
127. P. Por lo mismo las virtudes
de los ateistas sern mas preciosas y esti
mables, pues que son practicadas sin in
ters alguno y solo por s mismas?
R. Este discurso de Cardano, Bayle,
La-Metrie, etc., envuelve en s una mani
fiesta contradiccion: es establecer una qui
mera, y quererla anteponer un bien real
y efectivo. Quitada la idea de lo justo y de
lo injusto , de un legislador supremo , ya
no hay virtud ; desde aquel momento , la
 323
inclinacion invencible del hombre hcia la
felicidad no se para sino en la satisfaccion
de sus actuales deseos. No es decir esto que
la esperanza de los premios recompensas
pertenezca esencialmente la naturaleza
de la virtud ; no : puede ella ciertamente
practicarse por otros motivos, mas me
nos sublimes ; pero si no hubiese ningun
castigo para los delitos, ningun premio pa
ra la virtud, ningun garante de las leves
naturales, divinas y humanas, ni provi
dencia, ni motivo, ni causa alguna final de
los seres dotados de inteligencia , ninguna
distincion entre el hombre y las bestias,
entonces todas las nociones se confundi
rian, y las ideas de que resulta el honor
de la virtud y el oprobio del vicio , queda
ran aniquiladas. No habria ya amor del
rden, porque no habria rden, y todo se
ria casualidad, fatalidad, necesidad. un
buen prncipe no se le sirve por inters,
sino que el afecto su persona, el respeto
sus leyes, la gloria de su reino es una
consecuencia de la sabiduria, justicia y be
neficencia que preside su Gobierno. La
21 *
 324
idea general de la virtud resulta de la idea
de un Dios remunerador, sin el concurso
de la consideracion del inters '. Todos los
sentimientos generosos que producen las
virtudes , se desvanecen en el sistema del
ateo , que supone van sepultarse en la
nada. El alma se precipita, se envilece, se
reconcentra y limita buscar esos place
res fugitivos que forman su felicidad. Des
cubriendo en s el mismo origen y el mis
mo destino que en los brutos, solo propo
ne sus deseos los mismos objetos , y los
comprende en los mismos lmites 2.

128. P. Pues de dnde pudo proce

der, que Epicuro, ese grande enemigo de
1 Nada existe sino por el que es. l dio objeto
la justicia , base la virtud , premio esta breve
vida, empleada en servirle y agradarle. l es el
que continuamente clama los culpables y peca-
dores, que sus pecados ocultos han sido vistos, y
hace decir al justo olvidado : Tus virtudes tienen
un testigo. Esp. max. el princ. de J. J. Rous
seau, c. 1.
2 Se tratar esta materia con mas extension en
el lib. a, c. 2.
 325
la existencia de Dios , predicase tan cons
tantemente la virtud ?
R. 1. Aun cuando fuese cierto, que
Epicuro hubiese predicado la virtud, ni
camente se seguiria que no habia sido cons
tante en sus principios ; que variaba, y se
contradecia y confutaba si mismo, como
lo hacen los filsofos de nuestros dias.
2. Todo ese lenguaje de Epicuro es
triba en un equvoco , que ha engaado
muchos lectores superficiales , acostum
brados mirar las cosas solo por la cor
teza. La virtud, segn Epicuro, es el de
leite; y predicando constantemente esta
virtud, discurria consiguiente sus prin
cipios. Todo lo que hace y es materia de
gozo apacible , es materia de virtud en el
sistema del ateo ; la razon autoriza y per
suade su consecucion , y seria una locura
y una insensatez, una estpida indiferen
cia , y odio necio de s mismo , no procu
rarlo. El Card. de Polignac ha puesto en
claro la virtud de Epicuro 1 ; y es cosa ex-
1 Empieza ahora por fin, mentiroso Epicuro,
parecer cul eres , y qutate ya la mscara del ros
 326
traa que se vuelva hablar hoy de ella
sin hacerse cargo ni responder sus razo
nes. Y ser aun lcito citar cada paso
aquellas palabras de Ciceron : Negat Epi-
curus jucund posse vivi , ntst cum virtute
vivatur, suprimiendo fraudulentamente las
que siguen : Nec cum virtute , nisi jucun
d? Ciceron desafia todo el mundo,
que vean si se puede entender en el deleite
de Epicuro otro que el de los sentidos; le
querrmos hacer decir lo contrario 1 f De
finib. lib. 3 , n. 46 ). Los que por l entien
den los placeres del alma , no han leido los
primeros versos de Lucrecio, discpulo
intrprete de Epicuro :
jneadum genitrix hominum , divumque voluptas.
De hombres y dioses deleitosa madre,
Alma Venus, li mi voz invoca....
Es Vnus acaso quien preside los pla
ceres del espritu ? Cmo , decia Cice-
tro.... Porventura habr en adelante algo que pue
da detener al petulante y al codicioso de cometer
estupros, robos, asesinatos, envenenamientos, con
tal que pueda ocultarse la vista de los hombres,
mientras obedece al nativo furor y rinde vasallaje al
deleite ?
 327
ron ', ignoro yo qu quiere decir edon en
griego y voluptas entre los latinos ? Todo
el que quiere ser epicreo, lo es en dos
dias ; solo yo ser el que no pueda en
tender nada de esto ? Vos mismo confe-
sais que no es necesaria mucha Iiteratu-
ra para ser filsofo ( va hablando con un
epicreo ); y en verdad que aun cuando
naturalmente soy moderado en disputar,
confieso que me cuesta trabajo el conte-
norme. Y en efecto , por qu hemos
de persuadirnos que Ciceron no entendia
lo que los epicreos, en la mayor parte de
pocos talentos incapaces de entrar en dis
cusiones sutiles % entendian la primera
1 Vosotros decs eada paso que nosotros no en
tendemos el deleite del que habla Epicuro. Lo cual
en verdad , si alguna vez se me ha dicho , y esto ha
sucedido no pocas veces , aunque soy bastante cle
mente en disputar; sin embargo acostumbro indig
narme alguna vez. Yo no entiendo qu signifi
ca edon en griego, y voluptas en Iatin etc. ? De fi-
nib. 2, i.
* Los vuestros muy bien disputan que no hay ne
cesidad de que sea literato el que sea filsofo.... de
todos los pases en verdad escogeis los sugetos bue
nos, pero ciertamente no los mas instruidos. De fi-
nib. 2, i.
 328
palabra ? Epicuro habla de un deleite, que
todo animal, al nacer, conoce por solo los
sentidos... Su mxima favorita era no usar
palabra alguna que tuviese necesidad de
explicarse con otras. La nica cualidad que
pedia al orador, y con mayor razon al fi
lsofo, era la claridad ; y por su parte l
as lo ejecutaba : Complectur verbis quod
vult, et dicit plae quod intelligam ( De fin.
lib. 5 ). Sus discpulos hacian lo mismo,
por manera que Ciceron, que juntamente
con tico, habia oido las lecciones de Fe-
dro y de Zenon, sucesor de Epicuro, afir
ma : que habiendo discurrido muchas ve
ces con su amigo sobre estas materias,
nunca habian tenido que pararse en la in
teligencia de los trminos , sino sobre la
substancia de la doctrina : eque erat un-
quam controversia quid intelligerem , sed
quid probarem ( Tuscul. 111, 18).
qu tergiversar las cosas ? dice el mismo
Ciceron , dirigindose Epicuro : son
estas vuestras palabras , no ? H aqu
lo que decs en el libro que contiene vues-
tra doctrina sobre estas materias : De
 329
claro, que no conozco otro bien que el que
se prueba en los sabores agradables , en los
sonidos armoniosos , en la belleza y her-
mosura de los objetos que miramos y en
las otras impresiones sensibles que el hom-
bre recibe en todo su cuerpo ; y para que
no se diga que el gozo del alma es el que
forma esta felicidad , declaro y digo , que
no concibo gozo en el alma , sino cuando
ella ve llegar estos bienes de que ahora ha-
blo , etc. Es esto acaso una invencion
mia ? i algun testimonio que levanto ?
Respndaseme; dseme en cara con la
calumnia ; pues no quiero mas que la
verdad. Finalmente, si los epicreos en
tendieron por el deleite otra cosa de lo que
comunmente se entiende , es preciso con
fesar que se mostraban poco avisados ,
usando ( y en un pas donde tenian tantos
rivales y enemigos ) , de unos trminos,
cuyo sentido, equvoco lo menos, podia
dar margen la calumnia. Si tenan ideas
puras y exentas de todo vituperio, quin
ni qu les obligaba presentar la virtud
vestida, digmoslo as, de prostituta? Quid
 330
enim necesse tamquam meretrtcem in ma-
tronarum c'cetum, sic voluptatem in virtu-
tum concilium adducere ? invidiosum a
men est,et infamia subjectum ( Cic. ibid. )-
129. P. Y de qu sirven las razones
contra los hechos ? Si es cierto que Epi-
curo fue un espejo de virtud , como afir
man nuestros filsofos, no se debe inferir
que en este punto fue sana su doctrina ?
R. Aun cuando se concediese que Epi-
curo fue virtuoso, nada se seguiria en fa
vor de los ateos : 1." porque un hombre
virtuoso 1 sin religion en medio de un pue
blo que la profesa , nada prueba en favor
de una repblica de ateos. El temor, el ho
nor, la amistad, los respetos humanos, etc.,
nicos motivos de sus aparentes virtudes,
son lazos que no subsistirian, si su siste
ma fuese general : 2." porque Epicuro ha
bia sido educado en el temor de los dioses
y con lecciones de sabiduria ; y es muy di
fcil que las primeras impresiones no in
fluyan en la conducta de la vida, aun cuan-
1 Esta virtud misma seria solo aparente y en la
conducta exterior.
 331
do se baya sacudido el yugo de uno y otras.
Cabalmente estamos en el caso del dia, en
que nuestros incrdulos modernos atribu
yen la filosofa los restos de probidad que
ban conservado, y que en realidad no son
otra cosa que las reliquias de su fe y de la
educacion cristiana que recibieron '. To
dos los bienes me vinieron juntamente con
ella ; ignoraba yo que ella fuese madre
de todos estos bienes. Sab. 7, 11, 12 : 3. de

1 En una obra recientemente publicada bajo el

ttulo : Lettres crites de Lauisanne par une Protes
tante ( Geneve 1781 , leu. 13 ) , en la que el autor no
concede la Religion mas que lo puramente preci
so , se lee el pasaje siguiente : El presidente quiso
hablar sobre esto : dijo , como tantos otros , que
aunque no haya Religion , no por eso dejara de
haber moral, y cit algunos ateos hombres de bien.
Respondisele que para juzgar sin peligro de er-
rar, serian necesarias tres cuatro generaciones
y un pueblo entero de ateos ; porque si yo he teni-
do un padre , una madre maestros cristianos,
destas que fuesen , habr contrado hbitos de
pensar que no se perdern en todo el resto de mi
vida , por mas que abrace cualquier sistema , y que
influirn en mis hijos sin quererlo yo ni saberlo ;
de modo que Diderot, si era hombre de bien, se lo
deba la Religion , que por ingratitud sostena
que era falsa.
que un ateo sumergido en el cieno de sus
placeres de su filosofa sea un hombre
pacfico y en algun modo til bajo de al
gunos respectos, un buen ciudadano, se
podr inferir que lo ser tal , cuando se
encienda en l alguna pasion violenta,
que los estmulos incentivos del vicio se
hayan hecho en l mas fuertes por algun
motivo particular 1 ? Yo no querria, di-
1 Qu no ha hecho obrar sola la ambicion
personas cuyos errores no llegaban acaso hasta el
ateismo , y que solo tenan la mana de dogmatizar
como filsofos, de desacreditar las mximas anti
guas , de fundar una Religion y una moral a su mo
do ? qu alborotos no han excitado , qu conmocio
nes contra la seguridad pblica ? Pitgoras y Zenon
intentaron usurpar el poder soberano. Periandro fue
el tirano de su pas. En los tiempos de Vespasiano,
Demetrio, Hostilio y Elvidio llevaron su atrevimien
to hasta insultar al trono, y obligaron aquel prn
cipe desterrar toda la secta. Pallas conspir con
tra la vida de Valente. Locke tram una conjuracion
contra Jacobo II. Raynal sopl el fuego de la sedi
cion , como pudiera un frentico , etc. La historia
de todos los siglos, y los anales de todas las nacio
nes, estn llenos de los excesos de estos egostas.
( En nuestros dias han dado tales pruebas de esta
verdad , que es necesario ser bien ciego para no ver
la , bien imbcil para no procurar precaverlos ).
Vase n. 392.
 333
ce prudentemente Voltaire ( Dict.philos.
or. Atheisme ), vivir ni servir al lado de
un prncipe ateo , que hallase se le fi
ee gurase algun inters en hacerme moler
en un mortero ; pues estoy seguro que
me haria moler en l : ni si fuese prn-
cipe, querria que los de mi servidumbre
fuesen ateos, quienes les pareciese lo-
grar alguna ventaja en envenenarme ;
pues debera todos los dias tomar con-
travenenos '. Es absolutamente necesario
as para los prncipes como para los pue-
blos , que la idea de un Ser supremo,
criador, gobernador y remunerador est
profundamente impresa en los nimos.
El ateo, dice en otra parte el mismo fi
lsofo ( Homlie sur l'atheisme ), astuto,
1 MalIet-du-Pan refiere sobre este particular una
ancdota , de que fue testigo : comiendo un dia en
casa de Voltaire con D'Alambert y Condorcet, como
estos dos empezasen hablar en favor del atesmo,
Voltaire les interrumpi diciendo : Aguardad hasta
que se retiren los criados. Pues por qu f contes
taron ellos. Porque no quiero, aadi Voltaire, si
se lo llegan persuadir, que me degellen esta no
che. Vase L'influence de la philosophie sur les for-
faits de la rvolution.
 334
ingrato, calumniador, inquieto, sangui
nario, discurre y obra segun estas dis
posiciones, si est seguro de la impuni-
dad de parte de los hombres. Porque si
no hay Dios, este monstruo es l su mis
nio Dios , y sacrifica si todo lo que de
sea todo lo que se figura se opone sus
deseos ; las splicas mas tiernas, las ra-
zones mas eficaces no tienen mayor fuer-
te za con l , que la tendrian para con un
lobo hambriento y rabioso... Est demos-
trado que el ateismo, cuando mas, pue-
de dejar que subsistan las virtudes so
ciales en la tranquilidad aptica de una
vida privada ; pero conduce todos los
delitos en las agitaciones y turbulencias
de la vida pblica. Una sociedad particu-
tt lar de ateos , que pierde locamente sus
dias en medio de los deleites del vicio,
podr durar algun tiempo sin tumultos ;
<e pero si el mundo estuviese gobernado
por ateos, seria para nosotros lo mismo
que estar bajo el imperio inmediato de
los demonios. Rousseau , Hume, D'A-
lambert y Montesquieu han hablado del
 335
mismo modo que Voltaire. Yo temo Dios,
decia un hombre de bien , y despus de l
no temo sino los que no le temen '. Aun
los que mas claman por la tolerancia , ex
cluyen de ella los ateos y los juzgan dig
nos de muerte. Decision fundada sobre la
inevitable alternativa , de dejar perecer
la repblica de librarla de sus mortales
enemigos ( Dic. Encicl., art. Atheisme ).
4. Aunque nos importa poco para
nuestro objeto estar enterados de la vida
de Epicuro, sin embargo la obstinacion
con que se contina en hacer el elogio de
este filsofo, nos obliga probar que sus
costumbres eran conformes su doctrina,
y que vivi como digno jefe de unos hom
bres, quienes Horacio llama Epicuri de
grege parcos. Voltaire y los enciclopedistas
quieren absolutamente que Epicuro fuese
hombre de bien. Dicen que acogi en sus
huertos jardines muchas mujeres fa-

1 Este mismo pensamiento se encuentra expre

sado enrgicamente en un pasaje del salmo 16 : De
los que resisten el poder de tu diestra , gurdame,
Seor, como las nias de los ojos.
 336
mosas, como Leoncia la dama de Me
trodoro, Filene una de las mas hones-
tas mujeres de Atenas, Necidia , Ero-
zia, Edia, Marmaria, Boidia y Fedria.
La honestidad de tan clebres mujeres pue
de verse en Digenes Laercio y en todos
los historiadores antiguos. Era necesario
ciertamente figurarse que los lectores ha-
bian de ser muy tontos muy ignorantes,
para atreverse tener a Filene Filnide
por una de las mas honestas mujeres de
Atenas : no faltaba ya sino tratar de hacer
nos creer que Mesalina habia sido una de
las mas honestas matronas romanas ; y sin
embargo Filene fue mas criminal que Me
salina ; pues ella , no contenta con haber
corrompido la juventud de su tiempo, qui
so corromper tambien la de los siglos sub
siguientes con un libro abominable que
compuso ( Vanse los Adagios de Junius
sobre estas palabras: Philenidis commen-
tarii, y la reflexion primera delart. Hele-
ne en el Dic. de Bayle ). No se puede leer
Clemente Alejandrino, Luciano, Marcial,
Ateneo, Suidas, Giraldi, etc., sin execrar
 337
el nombre de Filene. Si los enciclopedistas
hubieran abierto siquiera los Diccionarios
de Gouldman, Estefano, Hoffman, etc., ha
bran hallado el nombre de Filene acom
paado de un epteto infame. El mismo
dictado da Digenes Laercio Necidia , a
Erozia y las otras compaeras de File
ne. Epicuro era de tan buenas costumbres
como las mujeres con quienes trataba.
Aun cuando quisiese, dice Plutarco, me
seria imposible callar la impudencia y
procacidad de un hombre , cuyo volup-
tuoso apetito andaba siempre buscando
manjares y exquisitas viandas, vinos de-
liciosos , olores delicados , y sobre todo
mujeres jvenes, como una Leoncia, una
Boidia, una Edia, una Nicedia, las que
mantenia y alimentaba. No me atrevo
referir lo que aade Plutarco del ver
gonzoso y horrendo desenfreno de Epicuro
con su amigo y compaero Poligeno , y con
una cortesana natural de la ciudad de C-
zico (Plutarco en el tratado: Que no se
puede vivir alegremente segun Epicuro,
22 t. i.
 338
trad. por Amiot ; y Bayle en su Dic. art.
Leontium ).
130. P. Concediendo que Epicuro en
tendia por el deleite en que hacia consistir
la felicidad , el deleite de los sentidos , no
hay razon para creer que tuvo otras vir
tudes , por las cuales ha sido un filsofo
apreciable ?
R. 1." Si, como hemos demostrado, el
sistema de Epicuro destruye el fundamen
to y el nico motivo racional de toda vir
tud , qu razon hay para suponer que,
por una inconsecuencia ridicula, Epicuro
haya sido virtuoso ? 2. No hay cosa mas
propia para enervar todas las virtudes que
el deleite sensual : con el goce de dichos
placeres se destruye el vigor del alma ; la
fuerza, la constancia, el valor, el celo, la
actividad, el amor al trabajo, el genio para
las empresas grandes y sublimes, todo se
hunde en el golfo de la molicie y de la diso
lucion. Pero lo que merece particular ob
servacion , son los efectos terribles de este
vicio respecto la sociedad. No hay cosa
 339
mas inmediata la crueldad que la impu
reza , dice uno de los mas juiciosos escri
tores de este siglo : el hombre degradado
por estas sensaciones brutales , cae en el
egoismo mas bestial , y no considera sus
semejantes sino como instrumentos de sus
placeres, el juguete de sus pasiones, la vc
tima de su clera , de su mal humor , de
su capricho... observacion que confirman
las historias de Neron , tila , Mahomet II,
y de todos los tiranos que han desolado el
linaje humano.
131. P. Pero no ha habido hombres
doctos, que han hecho el elogio de Epi-
euro ?
R. S , los ha habido , como ya lo he
mos insinuado ; pero no por eso Epicuro
es mejor, y estos doctos ban empleado bien
mal el tiempo. Yo siempre creer mas
los santos Padres, y Ciceron, Plutarco,
Gumberland , Fabricio , al cardenal de Po-
lignac, etc., etc., que los apologistas de
Epicuro. Un poeta antiguo hizo la apolo
ga de Filene ; otro orador la de Busris ,
Cardano compuso el elogio de Neron, etc.
22'
 340
Pero, lo que no era en estos escritores mas
que un juego de ingenio, ha venido ser
moda y como ceremonial en la nueva filo
sofa, y una empresa seria para los filso
fos ( Por cuanto el pecador se jacta en los
perversos deseos de su alma ; y el inicuo se
ve celebrado.' Sa\m. 10, 9 ). Ellos queman
y ofrecen manos llenas inciensos Ju
liano apstata : pretenden justificar las per
secuciones de Neron , de Domiciano, Decio,
Majencio, Diocleciano, etc.: pero vomitan
mil dicterios contra Samuel, David, Cons
tantino, Cario Magno, san Luis, san Fer
nando, etc. En una palabra, y para que el
prudente lector se penetre de su conducta
en esta parte , desprecian todo cuanto ha
sido estimado hasta el presente, y estiman,
elogian y encarecen cuanto el buen senti
do ha despreciado hasta ahora. Que es de
cir, en expresion de san Gernimo, traba
jan por volver nios los hombres , tra
tando de hacerles olvidar todas las ideas
recibidas y cuantos conocimientos habian
adquirido : Senis linguam mutare , et ca-
nescentem jam mundum ad infantiam re
 341
rahere parvulorum. Adems , no se po
dr formar algn juicio de la conducta de
Epicuro por la de nuestros modernos fil
sofos que siguen su sistema ? Pues los que
entre ellos tienen fama y opinion mas sen
tada , y que se miran por los otros como
modelos y ejemplares de virtud , han hecho
avergonzarse los que los han tratado de
cerca '. Yo tenia , dice Rousseau ( OEu-
vres divers. t. 1 ), todos estos grandes
escritores por hombres modestos, pru-
dentes, virtuosos, irreprensibles: me for-
maba las mas puras, las mas angelicales
ideas de su trato, y no me hubiera atre-
vido acercar la casa de ninguno de
ellos sino como un santuario ; pero al
fin los vi , los trat, y aquella mi preo-
1 Vase el art. Cacouaos en el Diccion, antifilo
sfico, que es un retrato alegrico del carcter y cos
tumbres de nuestros filsofos : tambien les Mmoi-
res nouveaux pour servir l'histoire de Cacouacs
par M. Moreau , 1757. Catchisme ou dcision des
eas de conscience , par l'Abbde St. Cyr, 1758. Mi-
moires philosophiques du Baron de.... par l'Abb de
trillan, 1777. Confidence philosophique , par un mi
nistre de Geneve, 1777. Fanatisme des phosophes.
par Tnguet.
 _ 342
cupacion pueril se ha desvanecido, y pue-
do decir con verdad, que es el nico er-
ror de que me han sacado '. Piensan
acaso que se ignoran las particularidades
de su vida , y que todos los hombres ge-
neralmente se dejan deslumhrar de los
elogios pomposos que hacen de la vir-
tud * ?
132. P. Pues de dnde proviene que
en todas las obras modernas se leen tan
tos y tan pomposos elogios de los princi
pales corifeos del partido filosfico ?
1 Hume no habla mejor de Rousseau , que Rous
seau de los otros filsofos, y boca llena le llama
Serpiente fomentada en el seno de la amistad. Nin
guna cosa hace formar mas exacto concepto de las
perdidas costumbres de Rousseau que sus Confesio
nes. Conviene mucho y es muy importante observar
bien los enemigos de la Religion. El conocimiento
de su carcter y de sus costumbres, conducta, tem
ple de su ingenio y de su corazon, es acaso el medio
mas sencillo y seguro para preservarse de la corrup
cion de sus escritos. Entonces naturalmente se dice
uno s mismo: y son estas las guias que he de
seguir, los modelos que he de imitar, los dolos
quienes he de dar incienso ?
2 Acaso no se ha hablado nunca tanto de la vir
tud ni admirado y ensalzado esta modificacion ad
mirable del alma inteligente como en este siglo. No
 343
B. Las alabanzas que estos mutuamen
te se dan y reciben de la multitud de in
crdulos rutineros, quienes el mecanis
mo de una estlida admiracion ha hecho
como el eco de la irreligion de sus jefes,
no sorprenden los sensatos ni las per
sonas instruidas. En todos tiempos los ene
migos de la Religion y de la fe se han va
lido de este medio para propagar sus er
rores. Seguir su partido es el mayor
mrito ; oponrseles , el descrdito ma
yor, decia Bourdalue ( Serm. del ciego de
nacimiento ). Si sois del partido , no os
fatigueis por adquirir conocimientos ni
virtudes , talento ni probidad : vuestra
adhesion suple por todo ; carcter parti-
cular de la herejia , cuya propiedad ha
sido, y es, levantar hasta los cielos sus

parece sino que con el uso frecuente de este nombre

respetable se nos qniere consolar en algun modo de
la prdida de ella, mostrar el disgusto que se ex
perimenta en vernos privados de sus delicias , que
la irreligion ha desterrado de la tierra , y seguir con
lastimeras miradas la prdida de un bien , cuyo va
lor nos hace conocer su falta misma : Virtutem vi~
deant, contabescantque relicta.
 344
fautores y sectarios, y abatir hasta el pol-
vo los que se han atrevido impugnar
la y combatirla. La tctica de los here-
jes ha sido siempre venderse , primera-
mente s mismos, y despus sus se-
cuaces, por hombres raros y extraordi-
narios. Todo lo que les perteneca ad-
heria , era grande , y solo el ttulo de
amigo suyo era un elogio completo. Al
oirles no se diria sino que todos eran in
genios sublimes, unos prodigios de cien
cia y de virtud , etc. No olvideis, dice
M. L. que todas las personas del partido
se canonizan mutuamente; de ellos pun
tual mente se puede decir con Isaas: Bea-
tificant et beatifieantur [ c. 9 ). Un cle
bre orador latino ( Commir. Orat. de arte
parandee famce ) se expresa con bastante
gracia sobre el particular : Ejercen, di-
ce, una especie de monopolio de fama y
un trato de compaa de elogios y ala-
banzas. Alaban para que los alaben. Dan
ee gloria usura sus amigos, y en cam
bio la reciben de ellos : todos los de-
ms muerden y censuran con diente da-
 345
ino : Exercent quasi quwdam monopo
lio fama , et societates laudum. Laudant
mutuo, ut laudentur. Faenere gloriam dant
et accipiunt ; cceteris omnibus obtrectant.
Por eso un ingenioso poeta di un prin
cipe, que parece no amaba mucho los fi
lsofos, el siguiente aviso :
Y no temeis por ventura
De la milicia moderna
A oficiales y soldados ,
Y al menor de sus banderas,
Que erigindose por jueces
Del valor y la grandeza ,
No venguen ese desprecio
Que al filosofismo altera?
Del templo de la Memoria
Se han hecho los centinelas;
Y su voluntad y antojo
Se abren 6 cierran las puertas.
De tan sagrado recinto
Su voz arroja y desecha
Aun los mismos monarcas,
Sin respeto la diadema ,
Cuyo esplendor realzaron
Con sus religiosas prendas,
Si este mrito no juntan
Seguir admirar la secta.
Para adquirirse su estima,
Aun aquel que mas que Csar
Fuese grande, debera
Inscribirse en su caterva;
Y al resplandor de la antorcha ,
Que nicos tener se precian ,
De populares errores
 346
Impvido hollar la senda.
Sus votos incorruptibles
Por esta segura regla
Distribuyen los honores ,
V la estimacion dispensan.
A un Juliano divinizan ,*
Y con \a cordura mesma
A un Constantino y Teodosio
Como tiranos increpan.
Ah ! nunca , prncipe amado ,
Formar vuestra historia emprendan:
Que aunque superior Tito,
O Cario Magno yo os viera,
No quedara vuestra gloria
En lo porvenir ilesa.
Carta Mr. Conde de Falkenstein en Tournay 1778.

i-

133. P. No hay hombres para quie

nes la religion es intil , y los cuales ella
ni refrena ni corrige mas que lo haria el
ateismo ? Bayle cree que esta observacion
favorece mucho la incredulidad.
R. 1. Para saber si la fe y creencia
de un Dios ha hecho no mejores estos
hombres, convendria saber lo que habrian
sido si hubiesen profesado el ateismo. Ese
mismo quien la religion no apart de
robar, hubiera tal vez incendiado, devas
 347
tado y asesinado, si no hubiese tenido nin
guna. Hay siempre una grande diferencia
entre un mal cristiano y un incrdulo. Por
malo que se figure un hombre que cree
en Dios, y que conserva su fe ; por inex
cusables que se supongan sus vicios , sin
embargo siempre hay muchos motivos pa
ra desconfiar menos de su probidad que de
la de un incrdulo , sujeto y abandonado
las mismas pasiones. En el primero el vi
cio es una debilidad, contra la cual recla
ma la Religion : la persuasion en que est
de que su conducta no es buena, y s muy
peligrosa para l, da mrgen para esperar
que tarde temprano se corregir, que
se contendr en cometer otros delitos que
condena la Religion con mayor severidad.
En l siempre se encuentra una regla se
gura, que le guia en el juicio que forma
de lo que es bueno y lo que es malo ; y si
la vehemencia de las pasiones le hace olvi
darse de seguir esta regla en ciertos pun
tos, no es de pensar ni se debe presumir
que se apartar de ella en todos. El incr
dulo , al contrario , no ve en el vicio que
 348
ama sino una consecuencia de su doctrina.
Las pasiones produjeron en l la incredu
lidad, y la incredulidad en corresponden
cia autoriza inflama las pasiones. En de
jando correr estas libremente , no se les
puede sealar ja trmino , ni decir hasta
donde llegarn ni donde le precipitarn ;
son como un caballo desbocado, que no se
puede saber donde se detendr : lo ni
co que se sabe de cierto es , que no hay
exceso donde no puedan llevar un in
crdulo, si l mide sus pasos puramente
por sus principios. Su rectitud y bondad
natural es el nico apoyo de su virtud ;
pero estos sentimientos , es preciso repe
tirlo, tienen necesidad de estar sostenidos
por las mximas de la Religion. Sin este
cimiento el edificio carece de solidez, y el
soplo mas ligero de las pasiones basta para
derribarlo. Tales y tan preciosas son las
ventajas de la Religion y de la fe. Esta ele
va los que la obedecen una santidad
sublime ; y al menos puede salvar la pro
bidad honradez en el naufragio de las
costumbres; pero la incredulidad, al con
 349
trario, no deja asilo ninguno las virtu
des morales, despus de la prdida de las
virtudes cristianas.
2." Si la Religion no corrige todos
los hombres , corrige muchsimos. Es
acaso intil un remedio, porque no curan
con l todos los enfermos ?
3. Pero pesar de lo que dicta la Re
ligion se cometen delitos. Cierto : lue-
go la Religion es causa de ellos ? Sofisma
ridculo, que deberia causar rubor el
proponerlo. Otro tanto valdria decir :
pesar de lo que dicta la razon, la filoso-
fia y las leyes civiles, se cometen delitos
en la sociedad : luego las leyes, la razon,
la verdadera filosofia son la causa : lue-
go son tan perjudiciales como el ateis-
mo. Hay sofismas que en su misma ri-
diculez llevan la contestacion. As les
responde el autor del Espritu de las le
yes.
134. P. Pero las leyes civiles, el honor,
la educacion , etc. no son bastantes para
contener las pasiones mas vivas y violentas
de los hombres, y aun un fundamento mas
 350
slido de la virtud , que lo pueden ser los
sentimientos de la Religion?
R. No. Las leyes civiles no tienen mas
objeto que el bien temporal y los intereses
de la sociedad, y no refrenan sino lo exte
rior del vicio. Pero la Religion regula el
espritu y el corazon del hombre, pros
cribe los vicios secretos igualmente que los
pblicos , condena los deseos y la ejecu
cion , la obra mala y la voluntad pensa
miento de hacerla ; adems la impunidad
tan ordinaria en el tribunal de las leyes,
est desterrada del tribunal de la Reli
gion '. Las leyes civiles pueden ser injus
tas, imprudentes, contrarias la razon, y
muchas veces son contradictorias ; varian
segun los climas, Gobiernos ndole de los
legisladores. ; Buen fundamento por cier-

1 Lucrecio llama en auxilio de las leyes al sueo

y la calentura. Es muy factible, dice l , que un
malvado descubra sus crmenes durmiendo so-
ando , en el delirio de una fiebre , y entonces ya
no quedan ocultos. No hay mas que decir : Un fi
lsofo que sustituye tales recursos la fe de un Dios,
en verdad que es un delirante, est soando.
Vase como Lucrecio establece esta sublime doc
 351
to ! qu firme, slido y constante para la
virtud ! Los incrdulos , siempre en con
tradiccion consigo mismos , y siempre in
consiguientes en todas las partes de su sis
tema, afirman que la Religion es una in
vencion de los legisladores, necesaria para
sostener su autoridad y el rigor de las le
yes; pues cmo quieren que las leyes bas
ten por s solas y sin ningun otro auxilio
para sostener y arreglar las pasiones ?
2. 1 honor del ateo , de acuerdo sin
duda con su razon, exige gozar cuanto pue
da en este mundo, y que ninguno se opon
ga impunemente sus intereses. Por con
siguiente, en este sistema el bonor es tan
quimrico como la virtud.
3. La educacion no es otra cosa que
trina, que da una idea del embarazo de los ateos en
esta parte:
No es fcil que viva alegre y tranquilo el que con
hechos viola los comunes vnculos de paz; pues
aunque engaa los dioses y los hombres, sin
embargo debe desconfiar secretamente que esto
pueda durar siempre : porque, se dice, que muchos
hablando entre sueos delirando en una enfer-
medad se descubrieron y publicaron crmenes ocul-
tos. L. 5 de rerum nat.
 352
la enseanza de los principios que deben
formar la conducta de los nios. Pues h
aqu lo que en los suyos le dir un ateo
su hijo. T nada tienes que temer ni que
esperar de Dios : puedes ocultarte los
ojos de los hombres : no tendrs felicidad
sino en cuanto sepas procurrtela : para
alcanzarla las pasiones te servirn de
guia. No hay duda que con tales con
sejos este hijo llegar ser un espejo de
virtud. Apartad, dice Rousseau, la dea
de un Dios justo y reniunerador , que
premia los buenos y castiga los ma
los ; y yo no veo sino injusticia , hipo-
cresia y mentira entre los hombres : el
inters particular , que prevalece necesa-
riamente todas las dems cosas, ensea
cada uno cubrir el vicio con la ms-
cara de la virtud. Que hagan todos los
hombres mi felicidad costa de la suya ;
que todo se refiera mi solo ; que el g-
ero humano perezca entre tormentos y
envuelto en la miseria, si es necesario pa-
ra evitarme mi un momento de pena, de
hambre , de dolor , qu me importa ? vi
 353
va yo, y mas que perezcan todos ; h aqu
el lenguaje interior de todo incrdulo
que raciocina como tal. S, lo sostendr
nterin tenga un soplo de vida : el que
ha dicho en su corazon no hay Dios , y
se expresa de otro modo , es un em-
bustero un insensato.
135. P. El supersticioso que se forma
ideas falsas de Dios no es peor que el ateo
que simplemente niega su existencia ? Tal
es lo menos el parecer de Plutarco y de
Bayle.
R. S, lo ser ; pero el ateo es infini
tamente peor : 1. respecto de Dios , cuyo
atributo mas esencial niega , saber , la
existencia , y por lo mismo ofende en el
modo mas directo la naturaleza del Ser
necesario. 2. Lo es tambien respecto de
la sociedad, cuyo fundamento trastorna , y
cuyos vnculos rompe... En cuanto Plu
tarco , es cierto que afirmaba queria mas
bien se dijese de l , que Plutarco no exis
tia , que no oir , Plutarco es malo 1 : pero
1 El sentimiento mas digno de nn cristiano seria
decir : Mas querra no vivir que pecar.
23 t. i.
 354
en primer lugar, no es necesario que exis
tiese Plutarco. 3. Su existencia ( de Plu
tarco) no era de una importancia tan gran
de para la sociedad en comun. 4. Los su
persticiosos, formndose ideas falsas de la
Divinidad, no piensan injuriar al Ser su
premo ; sino antes bien atribuirle cualida
des que creen compatibles con sus perfec
ciones infinitas. Para confutar Bayle bas
tar referir aqu las palabras de su copian
te Voltaire ( Trait de la toler. cap. 20 ).
Cuando los hombres, dice este, uo tienen
ideas justas de la Divinidad , las suplen
con otras falsas; la manera que en tiem-
pos calamitosos se trafica con moneda
mala falta de la buena. El pagano te-
mia cometer un delito por temor de que
sus dioses no le castigasen : el malabar
teme igualmente el serlo por sus pago-
das.

iv.

136. P. Los estragos que ocasionaria

el atesmo en la sociedad pueden contra
 355
balancear los que ha ocasionado el fana
tismo ?
R. El fanatismo , que es un celo ciego
y arrebatado por cosas religiosas que se
miran como tales, es ciertamente un mal,
que la misma Religion desaprueba ' ; pero
es incomparablemente menor que el ateis
mo. El fanatismo, aunque sanguinario y
cruel , dice Rousseau ( Emile , t. 3 ) , es
sin embargo una pasion fuerte y grande,
que eleva el corazon del hombre ; mien-
tras que la irreligion, j en general el es-
pritu filosfico, le apega la vida, afe-
mina, envilece el alma y concentra todas
las pasiones en la vileza del inters. Si el
ateismo no hace derramar la sangre hu-
mana 1 , esto no tanto procede de amor
1 En los principios de los cristianos, especial
mente de los catlicos, el entusiasmo y el fanatis
mo difcilmente hallar entrada en las personas
sensatas ; porque entre los catlicos la regla de creer
y obrar est descrita y establecida en un depsito
pblico y comun de doctrina , sacado de la revela
cion y de la razon, y todo lo que es contrario esta
regla est reconocido por ilusion por una imagi
nacion vituperable.
* La revolucion de Francia nos ba desengaado
23*
 356
la paz, como de iudiferencia por el bien.
De cualquiera manera que vayan las co-
sas, le importa poco este pretendido sa-
bio, con tal que l le dejen quieto en
su gabinete. Sus principios no hacen de-
gollar los hombres , pero les impiden
M nacer, corrompiendo las costumbres. El
dice poco mas menos lo que aquel pas
tor desesperado de quien nos habla Virgi
lio en la Egloga 8." : Omnia vel medium
jiant mare. m qu me importa el bien
del Estado, la gloria y la felicidad de mis
semejantes ? Mi alma privada de sus espe
ranzas, desengaada de su inmortalidad,
apartada del culto que formaba su comu-

en esta parte. La lista de los proscritos en los tri-

bunales revolucionarios, nos dice la obrita Influen-
ce de la Philosophie dans les forfaits de la Rvolu-
tion, ocupa 12 tomos en 8. de impresion muy
metida, y esto sin contar los de las matanzas hor-
ribles del 2 y 3 de setiembre; las mortandades en
masa de las Neveras; los sumergidos brbaramen-
te en Nantes; las deportaciones, etc., y esto fue
un ensayo: qu seria si reinase en toda la tierra?
Lo hemos dicho otra vez; pero conviene no se olvi
de esta leccion tan imponente que ltimamente nos
na dado.
 357
nicacion con el cielo , con los hombres y
con todas las partes de la creacion , queda
aislada y degradada : reducida la natu
raleza y condicion de los brutos, da sus
pretensiones y Gnes los mismos lmites y
las mismas solicitudes. El fanatismo irri
tado contra el objeto que persigue, en todo
lo dems est retenido por la voz de la Re
ligion ; el ateismo lo permite todo , y no
pone lmites sus estragos. Porque un pre
so furioso se sirve de sus cadenas para ma
tar uno de sus compaeros, se deber
decir que seria menos temible, si no estu
viese encadenado ? El fanatismo es un mal
pasajero ; una fiebre, digmoslo as, de que
el enfermo se libra con la fermentacion de
la sangre : el ateismo es un mal habitual,
que roe y consume sin descanso : si no
siempre est furioso , su mismo silencio,
dice un filsofo, hace horrendos estragos :
este silencio es el de la muerte. Se han es
crito historias ridiculamente exageradas
del fanatismo y de los males que ha pro
ducido ; mas si el ateismo hubiese domi
nado sobre la tierra , no habria quedado
 358
quien pudiese escribir sus desolaciones ;
la especie humana poco tiempo se hubie
ra aniquilado, como habria sucedido en
tiempo de Calgula, si hubiera tenido una
sola cabeza que cortar '. El ateismo tiene
tambien sus fanticos : testigo Vanini; tes
tigos los jvenes ateos de Abbeville, con
denados por decreto del parlamento de Pa
rs \ Lucrecio ensea que el desprecio de
los dioses agitaba con vehemencia todas las
potencias, todos los resortes del alma de
Epicuro. El Sistema de la naturaleza de
cide que es imposible no acalorarse en fa
vor de una cosa que se cree muy impor
tante. Ahora bien ; qu autor ha habido
que haya dado mayor importancia que este
su sistema ? Los editores no cesan de 11a-
1 Este tirano deseaba que la especie humana tu
viese una sola cabeza para poderla destruir de un
solo golpe.
* Ellos insultaban pblicamente las pompas mas
solemnes de la Religion, despedazaban los Crucifi
jos y las santas imgenes, imitaban por irrision los
santos misterios, adoraban libros impos y obsce
nos, postrndose delante de ellos, etc. Vase el de
creto del Parlamento de Paris de 4 de junio de 1766.
La misma escena se renov en Lieja en 1779.
 359
marlo importante , importantsimo. Qu
quiere decir aquel furor inquieto de hacer
proslitos, que tan justamente impropera
Rousseau los ateos ? no es un verdade
ro fanatismo? Los manejos intrigas del
partido Glosfico que domina en este siglo,
los excesos ridculos que lleg en 1778
en la muerte de su viejo jefe ( Voltaire ),
sus furores atrocsimos contra todos los
que se oponen sus progresos ; aquella
pretension, aquella altivez de la ignoran
cia unida con la impiedad, qu otra cosa
son sino un puro fanatismo ' ? Pues si todo
fanatismo es execrable, que dirmos de
este ? qu nombre le darmos ? y si el fa
natismo es el nico que puede disputar al
ateismo la preeminencia entre las plagas y
azotes del gnero humano, qu dirmos

1 El orgullo , la presuncion , una fanlasia exal

tada, la ignorancia, un espritu de independencia;
tales son, dice Hume (Essais mor. Essai 12), las
verdaderas fuentes del fanatismo. Dejo al lector que
juzgue si estas cualidades se hallan mas bien entre
los adoradores de un Dios , los que niegan su exis
tencia y su culto. Vase el Fanatismo de los filsofos,
do Linguet, el cual tal vez tenia tambien el suyo.
 360
de estos dos monstruos juntos ? Termina
remos, por ltimo , esta materia , dicien
do con el filsofo que tantas veces hemos
opuesto los ateos :
Es de un Ser soberana la existencia
I.azo social que al universo liga;
Un Treno del malvado, quien castiga,
V un apoyo del justo en la inocencia.
Si en su esplendor y brillantez tan vario
El cielo manifiesta no la hiciese;
Si, lo que es imposible, Dios no hubiese,
Seria el inventarle necesario.
Anuncielo del sabio el puro celo :
Y vosotros, 6 Reyes poderosos,
Si os burlais de mis llantos dolorosos,
Temblad ; un vengador tengo en el cielo '.
Tootre, caria al autor del libro de los tres Impostores.
1 La imposibilidad de conservar la sociedad hu
mana, procurar su seguridad y la felicidad de sus
individuos sin la idea de un Dios, debe mirarse co
mo una demostracion de su existencia. Su nombre,
en verdad, est escrito sobre todas las partes del
universo: la grandeza y belleza de la obra publican
el poder y sabidura del artfice. Pero habindonos
formado de modo que no podamos subsistir sin l.
no es este otro testimonio aun mas claro? Este
testigo, este juez de nuestras obras, palabras y pen
samientos, necesario para nuestra felicidad, es una
invictsima prueba de la existencia de un Dios , es
tampada en nuestro entendimiento y escrita en nues
tro corazon.
FIN DEL TOMO PBIMBKO.
 361

PAU. .
Nota biogrfica de Feller 5
Prlogo del Autor 11
LIBRO I. De la existencia de
Dios 15
Cap. i. El atesmo especulativo es
posible? 15
Cap. ii. Sistema del ateo 63
Art. i. Credulidad de los atestas. 63
Art. ii. Eternidad de la materia. 67
Art. ni. Eternidad del movimiento. 76
Art. iv. Los tomos 85
Art. v. Fecundidad de la materia. 105
Art. vi. La atraccion 172
Art. vil. Eternidad del mundo. . 181
Art. viii. Las causas finales. . . . 185
Cap. iii. Consentimiento de todas
las naciones en el reconocimien
to de un Dios. Examname
23**
 362
algunas cuestiones sobre sus atri
butos. Digresion sobre la exis
tencia del mal. Del Optimismo. 228
Cap. iv. Infelicidad del ateo. . . . 285
Cap. v. El ateismo considerado con
respecto la sociedad 317
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DE
BARCELONA
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