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SANTOS
CANONIZADOS

POR EL

PAPA
BENEDICTO XVI
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Jzef Bilczewski (1860-1923), arzobispo

Naci en Wilamowice, actualmente dicesis de Bielsko-Zywiec,

entonces archidicesis de Cracovia (Polonia), el 26 de abril de 1860.
Hizo los estudios primarios en su ciudad natal y en Kety; los
secundarios en Wadowice; luego ingres en el seminario diocesano
de Cracovia.

Recibi la ordenacin sacerdotal el 6 de julio de 1884. Por sus

cualidades intelectuales fue destinado a perfeccionar sus
estudios: en la universidad de Viena se doctor en teologa, en 1886;
prosigui sus estudios en Roma y Pars, y en 1890 hizo el examen de
habilitacin en la universidad Jaguellnica de Cracovia. Ya en su
dicesis, se dedic a la pastoral. Al ao siguiente fue nombrado
profesor de teologa dogmtica en la universidad de Lvov; ms tarde
lleg a ser primero decano de la facultad teolgica y luego rector de la
universidad. Como profesor fue muy apreciado por los estudiantes; al
mismo tiempo, gozaba de la estima y amistad de sus compaeros, los
profesores. Se dedic con esmero al trabajo cientfico. Escribi
algunas obras de arqueologa cristiana.

Por sus extraordinarias cualidades de inteligencia y de corazn, el

emperador de Austria, Francisco Jos, lo present al Santo Padre
como candidato a la sede metropolitana de Lvov.

Len XIII acept la propuesta y el 17 de diciembre del ao 1900 lo

nombr arzobispo metropolitano de Lvov de los latinos. Al tomar
posesin de la archidicesis present un programa pastoral muy
claro, que sintetiz en la siguiente expresin: "Darse en holocausto
por la causa de la santa Iglesia". La compleja situacin social,
econmica, tnica y religiosa hizo difcil el gobierno pastoral de la
archidicesis y exigi del pastor una gran fuerza moral, una gran
confianza en Dios y una fe fortificada en una oracin continua. Se
distingui por su gran bondad de corazn, su comprensin, su
humildad, su piedad, su laboriosidad y su celo pastoral, que brotaba
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de su gran amor a Dios y al prjimo. Entre las cosas que consideraba

fundamentales se hallaban el desarrollo del culto al santsimo
Sacramento y la Comunin frecuente.

Una forma particular de su ministerio fueron las cartas pastorales y

los llamamientos a los sacerdotes y a los fieles de la
archidicesis: trataba con ellos problemas de fe y moral y al mismo
tiempo cuestiones de tipo social; les hablaba del culto a la Eucarista
y al Sagrado Corazn de Jess, de la prctica de la confesin y de la
importancia de la educacin religiosa y moral de los nios y de los
jvenes en la familia y en la escuela; les enseaba a amar a la Iglesia
y al Papa; se preocupaba especialmente de cultivar numerosas y
santas vocaciones sacerdotales: vea al sacerdote como maestro de
la fe e instrumento de Cristo, un padre tanto para ricos como para
pobres; como "alter Christus", deba ser ministro de los sacramentos,
deba estar dedicado a la Eucarista para poder alimentar al pueblo
de Dios con el Cuerpo de Cristo.

Dedic grandes cuidados a la preparacin de los nios para que

participaran de forma plena en la santa misa. Adems, promovi la
construccin de iglesias, capillas, escuelas, asilos, impuls la
enseanza para aumentar la instruccin en los fieles. Ayudaba
espiritual y materialmente a sus sacerdotes y a las obras ms
significativas que surgan en su archidicesis. En las cuestiones
sociales estaba siempre de parte del pueblo y de los pobres;
enseaba que el fundamento de la vida social debe ser la justicia,
perfeccionada por el amor cristiano. Su vida santa, imbuida de
oracin, trabajo y obras de misericordia, le granje gran aprecio y
respeto por parte de todas las confesiones, ritos y nacionalidades
presentes en la archidicesis: defendi la unidad, la concordia y la
paz.

Muri en Lvov el 20 de marzo de 1923. Fue sepultado en el

cementerio de Janw, llamado el cementerio de los pobres, porque
manifest el deseo de que sus restos descansaran entre aquellos
para los que haba sido siempre padre y protector.

Fue beatificado por Juan Pablo II, en Lvov, el 26 de junio de 2001.

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Cayetano Catanoso (1879-1963), Presbtero y

Fundador de las Religiosas Vernicas de la Santa Faz

Naci en Chorio di San Lorenzo, archidicesis de Reggio Calabria, en

una familia de agricultores profundamente cristianos, el 14 de febrero
de 1879. Ese mismo da fue bautizado. En 1882 recibi el sacramento
de la Confirmacin.

A los diez aos sinti la vocacin al sacerdocio y entr en el

seminario arzobispal de Reggio.

Fue ordenado sacerdote el 20 de septiembre de 1902. Durante dos

aos fue prefecto de disciplina en el seminario. Luego, en 1904, fue
nombrado prroco en una aldea, donde reinaba la pobreza, el
analfabetismo, la ignorancia religiosa. All comparti las privaciones y
sufrimientos de la gente. Fue celoso en el anuncio de la palabra de
Dios y en la enseanza de la doctrina cristiana, edificante en la
celebracin de los misterios divinos, asiduo en el ministerio de la
Confesin, generoso con las familias necesitadas, y solcito con los
enfermos. Para los jvenes que no podan frecuentar las escuelas
pblicas abri una escuela vespertina gratuita, en la que l era el
maestro.

Colaboraba con los prrocos de las aldeas vecinas en la predicacin

y en la administracin del sacramento de la Penitencia.

Era muy devoto de la santa faz de Cristo y difundi con celo esa
devocin entre el pueblo, implicando a sacerdotes y laicos en el
apostolado de la reparacin por los pecados, especialmente de la
blasfemia y la profanacin de las fiestas religiosas. Con feliz intuicin,
uni esta devocin a la piedad eucarstica: el rostro real de Cristo lo
encontramos en la Eucarista, donde se oculta bajo el blanco velo de
la Hostia. En 1918 fund la Pa unin de la Santa Faz.
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Para ayudar a los jvenes que queran ser sacerdotes pero no tenan
recursos, instituy la "Obra de los clrigos pobres".

Desde 1921 hasta 1940 fue prroco, en la ciudad de Reggio, de la

iglesia de Santa Mara de la Purificacin. All desempe una
actividad an ms intensa y ms amplia. Se dedicaba en especial a la
catequesis, las misiones populares, el ministerio de la Confesin, la
asistencia a los pobres, a los enfermos y a los perseguidos por
asociaciones criminales. Fomentaba con empeo el culto a la
Eucarista y promova las vocaciones sacerdotales. Adems, fue
director espiritual en el seminario arzobispal, capelln de hospitales,
confesor en casas religiosas y en crceles, y cannigo penitenciario
de la catedral.

En 1934 fund las religiosas Vernicas de la Santa Faz, para

propagar la devocin que constitua el fulcro de su espiritualidad y
para ayudar a los sacerdotes ms necesitados en las parroquias ms
perdidas y abandonadas. En 1953 la congregacin recibi la
aprobacin cannica.

La misa, celebrada diariamente, y la adoracin frecuente del

santsimo Sacramento fueron el alma de su sacerdocio y el apoyo de
su apostolado. Cultiv una devocin filial a la Virgen Mara, que
irradi a sus religiosas y al pueblo fiel. Desde nio aprendi a rezar el
rosario todos los das y lo sigui haciendo hasta su muerte.

Practic el sacrificio, la mortificacin y la penitencia. Acept con

paciencia las enfermedades y la ceguera que lo afligi en la ltima
etapa de su vida. En 1929 se haba ofrecido como vctima al Corazn
de Cristo, anhelando completar en su carne lo que faltaba a los
padecimientos de Cristo en favor de su cuerpo, que es la Iglesia.

Se prepar con gran serenidad al encuentro definitivo con el Seor,

que tuvo lugar el 4 de abril de 1963, en Reggio, en la casa madre de
la congregacin que haba fundado.

Fue beatificado por el Papa Juan Pablo II el 4 de mayo de 1987.

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SegismundoGorazdowski (1845-1920), sacerdote

Naci en Sanok (Polonia) el 1 de noviembre de 1845, en una familia

noble que viva con fervor su fe catlica. Desde su ms tierna infancia
se esforz por ayudar a los que sufran. Terminada la escuela
secundaria, estudi derecho en la universidad de Lvov. Interrumpi
los estudios en el segundo ao de la carrera, al sentirse llamado al
sacerdocio, y entr en el seminario mayor de Lvov. All tuvo que
superar una gran prueba: su estado de salud se agrav cada vez
ms, hasta el punto de correr peligro de muerte, por ello sus
superiores no quisieron admitirlo a la ordenacin sacerdotal. Sus
compaeros, que vivieron de cerca su drama existencial, escribieron
en sus memorias: "El hecho de no haber sido admitido al sacerdocio
fue para Segismundo un golpe muy doloroso; sufra moral y
fsicamente, pero no perdi su confianza en Dios". Dos aos despus,
cuando su estado de salud mejor notablemente, recibi la
ordenacin sacerdotal en la catedral de Lvov, el 25 de julio de 1871.

Desde el inicio de su ministerio pastoral uni su actividad sacerdotal

con la caritativa. Al ver las diversas dificultades vinculadas al anuncio
del mensaje evanglico, elabor un Catecismo, que logr gran
difusin. Para los muchachos y muchachas public el libro: "Consejos
y recomendaciones".

Promovi con empeo entre los fieles los sacramentos, sobre todo la
Eucarista. A imitacin de Cristo, no exclua a nadie de su accin
pastoral, ejercida con amor total; dedicaba una predileccin especial
a las personas marginadas de la sociedad. Durante una epidemia de
clera, olvidndose de s mismo, socorra a los enfermos llevndoles
el consuelo de su ministerio sacerdotal y ayuda concreta.

Dedicaba mucho tiempo a la catequesis en varias escuelas; escriba y

publicaba artculos y libros para padres y educadores. Cre la
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asociacin "Bonus Pastor", para apoyar la labor de los sacerdotes.

Fund numerosas obras de beneficencia: la "Casa del trabajo
voluntario" para pobres que no tenan dnde vivir; la "Cocina popular",
que daba comida a un precio muy bajo, para ayudar a personas
pobres; el "Centro para enfermos terminales y convalecientes", a fin
de acoger a los enfermos que no tenan la posibilidad de ser
atendidos en los hospitales; el "Hospicio de San Josafat", para
estudiantes pobres; el "Centro del Nio Jess", para madres solteras
y nios abandonados. Tambin fue uno de los fundadores de la "Liga
de las asociaciones y los centros de beneficencia", que coordinaba
las actividades de las obras de misericordia cristiana.

Para salvar a los nios catlicos de la indiferencia religiosa, e incluso

del atesmo, fund la escuela catlica polaco-alemana, que
encomend a los Hermanos de las Escuelas Cristianas. La iniciativa
de la escuela, y la del peridico catlico que fund y dirigi "La
Gaceta diaria", le originaron grandes sufrimientos e
incomprensiones, que perduraron casi hasta su muerte.

Con el fin de gestionar la mayor parte de sus obras de beneficencia

pidi colaboracin a un grupo de terciarias franciscanas, cuidando de
su adecuada formacin. As, el 17 de febrero de 1884, vio la luz una
nueva congregacin: las Religiosas de San Jos. A medida que se
desarrollaba la Obra, su fundador implicaba a las religiosas en el
servicio a los enfermos en los hospitales, orfanatos, asilos, as como
en las casas privadas.

l mismo fue para sus religiosas un modelo de oracin y de servicio

heroico a los necesitados. El "sacerdote de los desheredados", el
"padre de los pobres", el "apstol de la misericordia de Dios", como
fue llamado, muri el 1 de enero de 1920, en Lvov. Fue proclamado
beato por el Papa Juan Pablo II, en Lvov, el 26 de junio de 2001.
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Alberto Hurtado Cruchaga (1901-1952), presbtero de

la Compaa de Jess y fundador del Hogar de Cristo

Alberto Hurtado Cruchaga nacido en Via del Mar, Chile, el 22 de

enero de 1901. Qued hurfano de padre a la edad de 4 aos. Su
madre se vio obligada a vender en condiciones desfavorables su
propiedad para pagar las deudas de la familia. Como consecuencia
de ello, Alberto y su hermano debieron ir a vivir con parientes, y a
menudo a transferirse de uno a otro de ellos. As experiment desde
pequeo la condicin de los pobres, sin casa y dependiendo de otros.
Una beca le permiti estudiar en el Colegio San Ignacio de Santiago.
Aqu se hizo miembro de la Congregacin Mariana (lo que hoy son
las Comunidades de Vida Cristiana, CVX) y como tal se interes
vivamente por los pobres, yendo a trabajar con ellos a los barrios ms
miserables todos los domingos por la tarde.

Terminados los estudios secundarios en 1917 quiso hacerse jesuita,

pero le recomendaron postergar la realizacin de su deseo con el fin
de que se pudiera ocupar de su madre y su hermano menor.
Trabajando por las tardes, logr mantener a los suyos y al mismo
tiempo estudiar en la Facultad de Derecho de la Universidad Catlica.
En este perodo continu dedicndose a los pobres, a quienes segua
visitando cada semana. El deber del servicio militar le hizo interrumpir
sus estudios, pero luego pudo graduarse al inicio de agosto de 1923.
El 14 de agosto entr al Noviciado de la Compaa de Jess en
Chilln, Chile. En 1925 se traslad a Crdoba, Argentina.

En 1927 fue enviado a Espaa para realizar sus estudios de filosofa

y teologa. Sin embargo, la expulsin de los jesuitas de este pas en
1931 le oblig a partir a Blgica y continuar la teologa en Lovaina.
All fue ordenado sacerdote el 24 de agosto de 1933. En 1935 obtuvo
el doctorado en Pedagoga y Psicologa. Despus de realizar la
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experiencia de Tercera Probacin en Drongen (Blgica), regres a

Chile en enero de 1936.

Una vez que volvi a su patria, su celo apostlico se fue extendiendo

paulatinamente a todos los campos. Comenz su actividad como
profesor de Religin en el Colegio San Ignacio y de pedagoga en la
Universidad Catlica y el Seminario Pontificio. Escribi varios
artculos sobre educacin y acerca del orden social cristiano.
Construy una casa de Ejercicios Espirituales en un pueblo que hoy
lleva su nombre. Fue director de la Congregacin Mariana de los
jvenes del colegio, a quienes invit a ser catequistas en medios
populares. Dio Ejercicios Espirituales en incontables ocasiones. Fue
director espiritual de muchos jvenes, acompaando a varios en su
respuesta a la vocacin sacerdotal, y contribuyendo notablemente a
la formacin de muchos laicos cristianos.

En 1941 el Padre Hurtado public su libro ms famoso: Es Chile un

pas catlico?. En el mismo ao se le confi el cargo de Asesor de la
rama juvenil de la Accin Catlica de la Arquidicesis de Santiago, y
al ao siguiente, de toda la nacin. Desempe el cargo con
extraordinario espritu de iniciativa, dedicacin y sacrificio.

En octubre de 1944, mientras daba un retiro, sinti una imperiosa

necesidad de llamar a la conciencia de sus auditores acerca de la
necesidad que pasaban muchos pobres en la ciudad, y en especial
muchos nios que vivan en las calles. Esto despert una pronta
reaccin generosa. Fue el inicio de la iniciativa que ha hecho ms
conocido al P. Hurtado: se trata de aquella forma de actividad
caritativa que ayuda a gente sin techo, dndole no slo un lugar para
vivir sino un verdadero hogar: el Hogar de Cristo.

A travs de la contribucin de benefactores y con la activa

colaboracin de laicos comprometidos, el Padre Hurtado abri una
primera casa de acogida para nios, luego una para mujeres y otra
para hombres. Los pobres comenzaron a tener en el Hogar de Cristo
un ambiente de familia en el cual vivir. Estas casas se fueron
multiplicando y adquiriendo nuevas formas y caractersticas: en
algunos casos se convirtieron en centros de rehabilitacin, en otros,
de educacin artesanal y muchos otros. Todo se inspiraba en los
valores cristianos, que empapaban la obra entera.

En 1945, el P. Hurtado viaj a Estados Unidos, y estudi cmo

adaptar al pas el movimiento Boys Town. Los ltimos aos de su
vida los dedic al desarrollo de las varias formas en las que el Hogar
de Cristo haba llegado a existir y operar.
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En 1947 fund la Asociacin Sindical Chilena (ASICH), con el objetivo

de promover un sindicalismo inspirado en la Doctrina Social de la
Iglesia.

Entre el 1947 y 1950 escribi tres importantes

libros: Sindicalismo, Humanismo Social y El Orden Social Cristiano en
los Documentos de la Jerarqua Catlica. En 1951 fund la Revista
Mensaje, conocida revista de los jesuitas chilenos dedicada a dar a
conocer y explicar la doctrina de la Iglesia.

Un cncer al pncreas termin con su vida en pocos meses. En

medio de los grandes dolores sola repetir: Contento, Seor,
contento.

Despus de haber pasado su existencia manifestando el amor de

Cristo a los pobres, fue llamado por l el 18 de agosto de 1952.

Desde su regreso a Chile vivi solamente poco ms de quince aos:

fue un tiempo de intenso apostolado, expresin profunda de su amor
personal por Cristo y, precisamente por eso, caracterizado por una
gran dedicacin a los nios pobres y abandonados, por un celo
ardiente por la formacin de los laicos, y por un vivo sentido de
justicia social cristiana.

El Padre Hurtado fue beatificado por Juan Pablo II el 16 de octubre de

1994.
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Flix de Nicosia (1715-1787), religioso de la Orden de

los Hermanos Menores Capuchinos

Naci en Nicosia (Sicilia, Italia) el 5 de noviembre de 1715, en una

familia pobre, pero muy religiosa. Fue bautizado ese mismo da con
los nombres de Filippo Giacomo. Su padre, zapatero, muri un mes
antes de que l naciera.

Como la mayor parte de los nios pobres sicilianos de ese tiempo, no

fue a la escuela. Ejerci tambin l desde nio el oficio de zapatero.

La cercana de un convento de padres capuchinos le permiti visitar

con frecuencia a la comunidad y conocer a los religiosos. Se sinti
cada vez ms atrado por su vida: alegra, austeridad, pobreza,
penitencia, oracin, caridad y espritu misionero.

A los veinte aos pidi al superior del convento de Nicosia que

intercediera ante el padre provincial para que fuera aceptado en la
Orden como lego, pues, al ser analfabeto, no poda ser admitido
como clrigo, y sobre todo porque ese estado corresponda ms a su
ndole sencilla y humilde. No fue aceptado ni entonces ni a lo largo de
ocho aos, a pesar de sus repetidas solicitudes. Pero no perdi la
esperanza.

En 1743, cuando supo que el padre provincial de Messina se

encontraba de visita en Nicosia, pidi hablar personalmente con l
para exponerle su deseo. Al fin, el provincial lo admiti en la Orden.

El 10 de octubre de 1743, en el convento de Mistretta, comenz su

noviciado, tomando el nombre de Flix. Fue para l un ao de
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ejercicio de las virtudes particularmente intenso. Destac por su

obediencia, por su sencillez, por su amor a la mortificacin y por su
paciencia.

Hizo su profesin el 10 de octubre de 1774 y lo mandaron al convento

de Nicosia.

Ejerci el oficio de limosnero. Cada da recorra las calles del pueblo

llamando a las puertas de los ricos, invitndolos a compartir sus
bienes, y a las de los pobres, para ofrecerles ayuda en sus
necesidades. Siempre daba las gracias, tanto cuando le hacan
donativos como cuando lo rechazaban de mala manera, diciendo:
"Sea por amor de Dios".

Aunque era analfabeto, conoca bien la sagrada Escritura y la

doctrina cristiana, pues se esforzaba por retener en la memoria los
pasajes bblicos y los textos de libros edificantes que se lean en el
convento durante la comida; tambin retena lo que escuchaba
durante las predicaciones en las iglesias de Nicosia.

Fue muy devoto de Jess crucificado. Los viernes contemplaba la

pasin y muerte de Jesucristo; todos los viernes de marzo ayunaba a
pan y agua, y pasaba mucho tiempo en el coro con los brazos en
cruz, meditando ante el crucifijo.

Tena particular devocin a la Eucarista. Pasaba horas ante el

sagrario, incluso despus de llegar muy cansado de los trabajos del
da.

Veneraba con ternura a la Madre de Dios.

Aunque se encontrara dbil o enfermo a causa de las duras

penitencias y mortificaciones, siempre estaba dispuesto a cualquier
forma de servicio, sobre todo en la enfermera del convento.

Mientras trabajaba en el huerto, le sobrevino una fiebre violenta. Su

superior, por obediencia, lo mand a la cama. Al mdico que le recet
medicinas le dijo que eran intiles, pues se trataba de su ltima
enfermedad. Y as fue. Muri el 31 de mayo 1787. Fue beatificado por
el Papa Len XIII el 12 de febrero de 1888.
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Homila de misa de canonizacin de los beatos Jozef

Bilczewski, Cayetano Catanoso, Segismundo
Gorazdowski, Alberto Hurtado Cruchaga, Feliz de
Nicosia (23-X-2005)
Plaza de San Pedro
Jornada mundial de las misiones
Domingo 23 de octubre de 2005

Venerados hermanos en el episcopado y en el sacerdocio;

queridos hermanos y hermanas:

En este XXX domingo del tiempo ordinario, nuestra celebracin

eucarstica se enriquece con diversos motivos de accin de gracias y
de splica a Dios. Se concluyen simultneamente el Ao de la
Eucarista y la Asamblea ordinaria del Snodo de los obispos,
dedicada precisamente al misterio eucarstico en la vida y en la
misin de la Iglesia, y acaban de ser proclamados santos cinco
beatos: el obispo Jos Bilczewski, los presbteros Cayetano
Catanoso, Segismundo Gorazdowski y Alberto Hurtado, y el religioso
capuchino Flix de Nicosia. Adems, se celebra hoy la Jornada
mundial de las misiones, cita anual que despierta en la comunidad
eclesial el impulso a la misin.

Con alegra dirijo mi saludo a todos los presentes, en primer lugar a

los padres sinodales, y despus a los peregrinos que han venido de
varias naciones, juntamente con sus pastores, para festejar a los
nuevos santos. La liturgia de hoy nos invita a contemplar la Eucarista
como fuente de santidad y alimento espiritual para nuestra misin en
el mundo: este supremo "don y misterio" nos manifiesta y comunica la
plenitud del amor de Dios.

La palabra del Seor, que acaba de proclamarse en el Evangelio, nos

ha recordado que toda la ley divina se resume en el amor. El doble
mandamiento del amor a Dios y al prjimo encierra los dos aspectos
de un nico dinamismo del corazn y de la vida. As, Jess cumple la
revelacin antigua, sin aadir un mandamiento indito, sino
realizando en s mismo y en su accin salvfica la sntesis viva de los
dos grandes mandamientos de la antigua alianza: "Amars al Seor
tu Dios con todo tu corazn..." y "Amars a tu prjimo como a ti
mismo" (cf. Dt 6, 5; Lv. 19, 18).

En la Eucarista contemplamos el Sacramento de esta sntesis viva

de la ley: Cristo nos entrega en s mismo la plena realizacin del
amor a Dios y del amor a los hermanos. Nos comunica este amor
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suyo cuando nos alimentamos de su Cuerpo y de su Sangre.

Entonces puede realizarse en nosotros lo que san
Pablo escribe a los Tesalonicenses en la segunda lectura de
hoy: "Abandonando los dolos, os habis convertido, para servir al
Dios vivo y verdadero" (1 Ts. 1, 9). Esta conversin es el principio del
camino de santidad que el cristiano est llamado a realizar en su
existencia. El santo es aquel que est tan fascinado por la belleza de
Dios y por su verdad perfecta, que es progresivamente transformado.
Por esta belleza y esta verdad est dispuesto a renunciar a todo,
incluso a s mismo. Le basta el amor de Dios, que experimenta en el
servicio humilde y desinteresado al prjimo, especialmente a quienes
no estn en condiciones de corresponder. Desde esta perspectiva,
cun providencial es que hoy la Iglesia indique a todos sus miembros
a cinco nuevos santos que, alimentados de Cristo, Pan vivo, se
convirtieron al amor y en l centraron toda su existencia! En
diversas situaciones y con diversos carismas, amaron al Seor con
todo su corazn y al prjimo como a s mismos, y "as llegaron a ser
un modelo para todos los creyentes" (1 Ts 1, 6-7).

San Jos Bilczewski fue un hombre de oracin. La santa misa, la

liturgia de las Horas, la meditacin, el rosario y las otras prcticas de
piedad articulaban sus jornadas. Dedicaba un tiempo particularmente
largo a la adoracin eucarstica.

San Segismundo Gorazdowski destac tambin por su devocin

fundada en la celebracin y en la adoracin de la Eucarista. Vivir la
ofrenda de Cristo lo impuls hacia los enfermos, los pobres y los
necesitados.

El profundo conocimiento de la teologa, la fe y la devocin

eucarstica de Jos Bilczewski lo han convertido en un ejemplo para
los sacerdotes y en un testigo para todos los fieles.

Segismundo Gorazdowski, al fundar la Asociacin de sacerdotes, la

congregacin de las Religiosas de San Jos y tantas otras
instituciones caritativas, se dej guiar siempre por el espritu de
comunin, que se revela plenamente en la Eucarista.

"Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn... y a tu prjimo como a

ti mismo" (Mt 22, 37. 39). Este sera el programa de vida de san
Alberto Hurtado, que quiso identificarse con el Seor y amar con su
mismo amor a los pobres. La formacin recibida en la Compaa de
Jess, consolidada por la oracin y la adoracin de la Eucarista, le
llev a dejarse conquistar por Cristo, siendo un verdadero
contemplativo en la accin. En el amor y entrega total a la voluntad de
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Dios encontraba la fuerza para el apostolado. Fund El Hogar de

Cristo para los ms necesitados y los sin techo, ofrecindoles un
ambiente familiar lleno de calor humano. En su ministerio sacerdotal
destacaba por su sencillez y disponibilidad hacia los dems, siendo
una imagen viva del Maestro, "manso y humilde de corazn". Al final
de sus das, entre los fuertes dolores de la enfermedad, an tena
fuerzas para repetir: "Contento, Seor, contento", expresando as la
alegra con la que siempre vivi.

San Cayetano Catanoso fue devoto y apstol de la Santa Faz de

Cristo. "La Santa Fazafirmaba es mi vida; es mi fuerza". Con una
feliz intuicin, conjug esta devocin con la piedad eucarstica. Lo
explic as: "Si queremos adorar el rostro real de Jess..., lo
encontramos en la divina Eucarista, donde, con el Cuerpo y la
Sangre de Jesucristo, bajo el blanco velo de la Hostia se esconde el
rostro de nuestro Seor". La misa diaria y la adoracin frecuente del
Sacramento del altar fueron el alma de su sacerdocio: con ardiente e
incansable caridad pastoral se dedic a la predicacin, a la
catequesis, al ministerio de la Confesin, a los pobres, a los
enfermos, al cultivo de las vocaciones sacerdotales. A las religiosas
Vernicas de la Santa Faz, que fund, les transmiti el espritu de
caridad, de humildad y de sacrificio que anim toda su existencia.

San Flix de Nicosia sola repetir en todas las circunstancias, alegres

o tristes: "Sea por amor de Dios". As podemos comprender bien
cun intensa y concreta era en l la experiencia del amor de Dios
revelado a los hombres en Cristo. Este humilde fraile capuchino, hijo
ilustre de la tierra de Sicilia, austero y penitente, fiel a las expresiones
ms autnticas de la tradicin franciscana, fue plasmado y
transformado gradualmente por el amor de Dios, vivido y actualizado
en el amor al prjimo. Fray Flix nos ayuda a descubrir el valor de las
pequeas cosas que enriquecen la vida, y nos ensea a captar el
sentido de la familia y del servicio a los hermanos, mostrndonos que
la alegra verdadera y duradera, que anhela el corazn de todo ser
humano, es fruto del amor.

Queridos y venerados padres sinodales, durante tres semanas hemos

vivido juntos un clima de renovado fervor eucarstico. Ahora,
juntamente con vosotros y en nombre de todo el Episcopado, quisiera
enviar un saludo fraterno a los obispos de la Iglesia en China. Con
profunda pena hemos sentido la falta de sus representantes. Sin
embargo, quiero asegurar a todos los prelados chinos que, con la
oracin, estamos cerca de ellos y de sus sacerdotes y fieles. El
doloroso camino de las comunidades confiadas a su cuidado pastoral
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est presente en nuestro corazn: no quedar sin fruto, porque es

una participacin en el Misterio pascual, para gloria del Padre.

Los trabajos sinodales nos han permitido profundizar en los aspectos

ms importantes de este misterio dado a la Iglesia desde el inicio. La
contemplacin de la Eucarista debe impulsar a todos los miembros
de la Iglesia, en primer lugar a los sacerdotes, ministros de la
Eucarista, a renovar su compromiso de fidelidad. En el misterio
eucarstico, celebrado y adorado, se funda el celibato, que los
presbteros han recibido como don valioso y signo del amor indiviso a
Dios y al prjimo.

Tambin para los laicos la espiritualidad eucarstica debe ser el motor

interior de toda actividad, y no se puede admitir ninguna dicotoma
entre la fe y la vida en su misin de animacin cristiana del mundo.
Mientras se concluye el Ao de la Eucarista, cmo no dar gracias a
Dios por los numerosos dones concedidos a la Iglesia en este tiempo!
Y cmo no recoger la invitacin del amado Papa Juan Pablo II a
"recomenzar desde Cristo"! Como los discpulos de Emas, que, con
el corazn ardiendo por la palabra del Resucitado e iluminados por su
presencia viva, reconocida en la fraccin del pan, volvieron de
inmediato a Jerusaln y se convirtieron en anunciadores de la
resurreccin de Cristo, tambin nosotros reanudemos nuestro camino
animados por el vivo deseo de testimoniar el misterio de este amor
que da esperanza al mundo.

En esta perspectiva eucarstica se sita bien la Jornada mundial de

las misiones, que celebramos hoy y a la que el venerado siervo de
Dios Juan Pablo II haba dado como tema de reflexin: "Misin: Pan
partido para la vida del mundo". La comunidad eclesial, cuando
celebra la Eucarista, especialmente en el da del Seor, toma cada
vez mayor conciencia de que el sacrificio de Cristo es "por todos"
(Mt 26, 28), y la Eucarista impulsa al cristiano a ser "pan partido"
para los dems, a trabajar por un mundo ms justo y fraterno.
Tambin hoy, ante las multitudes, Cristo sigue exhortando a sus
discpulos: "Dadles vosotros de comer" (Mt 14, 16), y, en su nombre,
los misioneros anuncian y testimonian el Evangelio, a veces incluso
con el sacrificio de su vida.

Queridos amigos, todos debemos recomenzar desde la Eucarista.

Que Mara, Mujer eucarstica, nos ayude a estar enamorados de ella
y a "permanecer" en el amor de Cristo, para que l nos renueve
ntimamente. As, dcil a la accin del Espritu y atenta a las
necesidades de los hombres, la Iglesia ser cada vez ms faro de luz,
de verdadera alegra y de esperanza, realizando plenamente su
 17

misin de "signo e instrumento de unidad de todo el gnero humano"

(Lumen Gentium, 1).

Rafael Guzar Valencia (1878 1938), obispo

Rafael Guzar Valencia naci en Cotija, estado de Michoacn y

dicesis de Zamora, Mxico, el 26 de abril de 1878.

Sus padres, Prudencio y Natividad, fervientes cristianos, dieron a sus

11 hijos una esmerada educacin religiosa.

Hacia el sacerdocio. Su primer apostolado

Hurfano de madre a los nueve aos, Rafael hizo sus primeros

estudios en la escuela parroquial y en un colegio regentado por los
padres jesuitas. Madur durante esos aos su vocacin al sacerdocio
y decidi seguir la llamada de Dios. En 1891 ingres en el seminario
menor de Cotija y en 1896 pas al seminario mayor de Zamora. El
primero de junio de 1901, a la edad de 23 aos, fue ordenado
sacerdote.

En los primeros aos de ministerio sacerdotal, se dedic con gran

celo a dar misiones en la ciudad de Zamora y por diferentes regiones
de Mjico. Nombrado en 1905 misionero apostlico y director
espiritual del seminario de Zamora, trabaj incansablemente para
formar a los alumnos en el amor de la Eucarista y la devocin tierna
y filial a la Virgen.

Perseguido por la fe

En 1911, para contrarrestar la campaa persecutoria contra la Iglesia,

fund en la ciudad de Mjico un peridico religioso, que fue pronto
cerrado por los revolucionarios. Perseguido a muerte, vivi durante
 18

varios aos sin domicilio fijo, pasando toda especie de privaciones y

peligros. Para poder ejercer su ministerio, se disfrazaba de vendedor
de baratijas, de msico, de mdico homepata. Poda as acercarse a
los enfermos, consolarlos, administrarles los sacramentos y asistir a
los moribundos.

Misionero incansable

Acosado por los enemigos, no pudiendo permanecer ms tiempo en

Mjico por el inminente peligro de ser capturado, pas a finales del
1915 al sur de los Estado Unidos y al ao siguiente a Guatemala
donde dio un gran nmero de misiones. Su fama de misionero lleg a
Cuba, donde fue invitado para predicar misiones populares. Su
apostolado en esa isla fue fecundo, y ejemplar fue tambin su caridad
con las vctimas de una peste que diezm en 1919 a los cubanos.

Obispo de Veracruz

El primero de agosto de 1919, mientras realizaba en Cuba su

apostolado misionero, fue preconizado obispo de Veracruz.
Consagrado en la catedral de La Habana el 30 de noviembre de
1919, tom posesin de su dicesis el 9 del ao siguiente. Los dos
primeros aos los dedic a visitar personalmente el vasto territorio de
la dicesis, convirtiendo sus visitas en verdaderas misiones y en obra
de asistencia a los damnificados de un terrible terremoto que haba
provocado destruccin y muerte entre la pobre gente de Veracruz:
predicaba en las parroquias, enseaba la doctrina, legitimaba
uniones, pasaba horas en el confesionario, ayudaba a los que haban
sido vctimas del terremoto.

Su misin episcopal. Nuevas persecuciones

Una de sus principales preocupaciones era la formacin de los

sacerdotes. En 1921 logr rescatar y renovar el viejo seminario de
Jalapa, que haba sido confiscado en 1914, pero el gobierno le
incaut otra vez el edificio apenas renovado. El obispo traslad
entonces la institucin a la ciudad de Mjico, donde funcion
clandestinamente durante 15 aos. Fue el nico seminario que estuvo
abierto durante esos aos de persecucin, llegando a tener 300
seminaristas.

De los dieciocho aos que regent la dicesis, nueve los pas en el

exilio o huyendo porque lo buscaban para matarlo. Dio sin embargo
muestras de gran valor llegando a presentarse personalmente a uno
 19

de sus perseguidores y a ofrecerse como vctima personal a cambio

de la libertad de culto.

Su muerte

En diciembre de 1937, mientras predicaba una misin en Crdoba,

sufri un ataque cardaco que lo postr para siempre en cama. Desde
el lecho del dolor diriga la dicesis y especialmente su seminario,
mientras preparaba su alma al encuentro con el Seor, celebrando
todos los das la santa misa.

Muri el 6 de junio de 1938 en la ciudad de Mjico. Al da siguiente

fueron trasladados sus restos mortales a Jalapa. El cortejo fnebre
fue un verdadero triunfo: todos queran ver por ltima vez al santo
Obispo Guzar.

Fue beatificado por S. S. Juan Pablo II el 29 de enero de 1995 en la

Baslica de San Pedro. El pasado 28 de abril de 2006 el Santo Padre
Benedicto XVI orden que se promulgara el Decreto sper miraculo
para proceder a la canonizacin. Es el primer obispo de
Latinoamrica canonizado.

Sepultado en la catedral de Jalapa, su sepulcro es meta de

peregrinacin de miles de peregrinos que piden su intercesin.
 20

Felipe Smaldone (1848 1923), presbtero y fundador

de la Congregacin de las Hermanas Salesianas

La vida de Felipe Smaldone, que se extiende desde 1848 a 1923,

estuvo marcada por dcadas particularmente densas de tensiones y
contrastes en varios campos y sectores de la vida de la sociedad
italiana, especialmente en su patria de origen y en la misma Iglesia.
Naci en Npoles el 27 de julio de 1848, el ao de los famosos
motines de Npoles . Cuando tena doce aos, la monarqua
borbnica, a la cual su familia estaba fuertemente unida, fue
derrocada, y la Iglesia, con la conquista de Garibaldi, sufri
momentos muy dramticos, que terminaron en el destierro del
cardenal Arzobispo de Npoles Sisto Riario Sforza.

Ciertamente no se vislumbraba un futuro favorable y prometedor,

especialmente para la juventud, que padeca los dolores del parto
del nuevo curso socio-poltico-religioso. Ahora bien, fue en esa fase
de crisis institucional y social que Felipe tom la decisin irrevocable
de optar por el sacerdocio y de ponerse para siempre al servicio de la
Iglesia, que vea en dificultad y perseguida.

Mientras an era estudiante de filosofa y teologa, quiso marcar su

carrera eclesistica con el servicio caritativo, dedicndose a la
asistencia de una cierta categora de personas marginadas, que, en
aquellos tiempos, en Npoles, eran particularmente numerosas y se
encontraban en un lamentable estado de abandono: los sordomudos.

Se distingui ms por su actividad caritativa que por sus estudios. Su

escaso rendimiento acadmico le obstculo la recepcin de las
llamadas rdenes Menores. Eso provoc que se cambiara de la
Arquidicesis de Npoles a la de Rossano Calabro, cuyo Arzobispo,
Mons. Pietro Cilento, en consideracin de su bondad y su ptimo
espritu eclesistico, lo acogi generosamente.
 21

A pesar de ese cambio de dicesis, que dur pocos aos, pues en

1876, con licencia del nuevo Arzobispo, regres en Npoles
continu sus estudios eclesisticos en Npoles, bajo la gua de uno
de los Maestros del clebre Almo Colegio de Telogos, mientras
prosegua, con inalterada dedicacin, su obra de asistencia a los
sordomudos. Mons. Pietro Cilento, que lo estimaba mucho, quiso
ordenarlo subdicono personalmente en Npoles el 31 de julio de
1870. El 27 de marzo de 1871 fue ordenado dicono y, finalmente, el
23 de septiembre de 1871, habiendo recibido la debida dispensa,
pues era menor de 24 aos, recibi, en Npoles, con indecible gozo,
la ordenacin sacerdotal.

Apenas ordenado sacerdote inici un ardiente ministerio como asiduo

catequista en las capillas vespertinas, que, de pequeo, haba
frecuentado muy provechosamente; como celoso colaborador en
varias parroquias, especialmente en la de Santa Catalina en el Foro
Magno; y visitando asiduamente a los enfermos en clnicas,
hospitales y casas privadas. Su caridad alcanz el pice de la
generosidad y herosmo con ocasin de una terrible peste que azot
Npoles en aquellos das. l mismo fue contagiado y se salv por
intercesin de la Virgen de Pompeya, cuya devocin lo acompa por
el resto de su vida.

Pero la cura pastoral preponderante de Don Felipe Smaldone era la

de los pobres sordomudos, a los que quiso dedicar todas sus
energas con criterios ms idneos y convenientes de los que vea
que aplicaban los responsables de ese sector educativo. En efecto, le
causaba gran pena que los esfuerzos y tentativos se hacan en la
educacin y formacin humano-cristiana de los sordomudos,
equiparados a paganos, de hecho, quedaban casi siempre frustrados.

En cierto momento, quizs para dar una expresin ms directa y

concreta a su sacerdocio, pens en irse como misionero al extranjero.
Pero su confesor, que lo gui constantemente desde la infancia, lo
ayud a entender que su misin estaba entre los sordomudos de
Npoles. Desde entonces se dedic completamente al apostolado a
favor sus queridos sordomudos. Dej la casa paterna y se estableci
con un grupo de sacerdotes y laicos, que queran instituir una
Congregacin de Sacerdotes Salesianos, que, de hecho, nunca se
realiz. Con el tiempo adquiri una gran competencia pedaggica en
el sector y gradualmente fue proyectando la realizacin de una
Institucin estable e idnea para la atencin, instruccin y asistencia
humana y cristiana de los sordomudos.
 22

El 25 de marzo de 1885 fue a Lecce para abrir, junto con Don

Lorenzo Apicella, un Instituto para sordomudos. Llev algunas
hermanas, que haba estado formando, y ech as las bases de la
Congregacin de las Hermanas Salesianas de los Sagrados
Corazones, que, bendita y sostenida por los Obispos de Lecce, Mons.
Salvatore Luigi dei Conti di Zola y Mons. Gennaro Trama, tuvo una
expansin rpida y slida.

El Instituto de Lecce, con secciones femeninas y masculinas, tuvo

sedes cada vez ms amplias por el creciente nmero de asistidos,
hasta la adquisicin del clebre ex-convento de las Descalzas, que se
convirti en la sede definitiva y Casa Madre. A ste sigui, en 1897, el
instituto de Bari.

Ya que el corazn compasivo del sacerdote Smaldone no saba decir

que no a las solicitudes de muchas familias pobres, en un cierto
momento empez a hospedar, no slo a las sordomudas, sino
tambin las nias ciegas, hurfanas y abandonadas. No olvidaba las
necesidades humanas y morales de la juventud. Abri, en efecto,
muchas casas con escuelas maternas anexas, con talleres de costura
y residencias para las nias estudiantes, entre las cuales, tambin
una casa en Roma.

Durante su vida, la Obra y la Congregacin, a pesar de las duras

pruebas a las cuales fue sometida desde afuera y desde adentro, se
ensancharon y consolidaron. En Lecce fue furibundamente atacado
por una Administracin Municipal laicista y adversa a la Iglesia.
Dentro de la Congregacin tuvo que afrontar con amargura una
delicada y compleja situacin de secesin provocada por la primera
Superiora General, que caus una larga Visita Apostlica. Fue en
estas dolorosas circunstancias que brillaron las virtudes eximias de
Smaldone, y qued claro que su fundacin era voluntad de Dios. En
efecto, a veces Dios purifica con el sufrimiento a sus hijos mejores y
las obras nacidas en su nombre.

Por espacio de cuarenta aos aproximadamente, Don Felipe

Smaldone estuvo siempre en la brecha, sin jams echarse atrs,
desvelndose para sustentar materialmente y educar moralmente a
sus queridos sordomudos, hacia los que dispensaba siempre afecto y
atenciones paternales, y para formar en la vida de perfeccin, a sus
Hermanas Salesianas de los Sagrados Corazones.

En Lecce, adems del reconocimiento general de sus mritos como

director del Instituto y fundador de las Hermanas Salesianas, tambin
brillaba por su intenso y mltiple ministerio sacerdotal. Fue asiduo y
 23

estimado confesor de sacerdotes y seminaristas, confesor y director

espiritual de muchas comunidades religiosas, fundador de la Liga
Eucarstica de los Sacerdotes Adoradores y de las Damas
Adoradoras, y fue Superior de la Congregacin de los Misioneros de
San Francisco de Sales para las misiones populares. Fue
condecorado con la Cruz Pro Ecclesia et Pontfice, formaba parte de
los cannigos de la Catedral de Lecce, y fue distinguido con una
Encomienda por parte de las Autoridades civiles.

A la edad de 75 aos termin sus das en Lecce, soportando con

admirable serenidad, una diabetes complicada de disturbios
cardiocirculatorios y una esclerosis generalizada. Muri santamente a
las nueve de la noche del 4 de junio de 1923, despus de haber
recibido todos los auxilios religiosos y la bendicin del Arzobispo
Trama, rodeado por muchos sacerdotes, sus Hermanas y sus
queridos sordomudos. Fue beatificado por Juan Pablo II el 12 de
mayo de 1996.
 24

Rosa Venerini (1656 1728), virgen, fundadora de las

Pas Maestras Venerini

Rosa VENERINI naci en Viterbo en el da 9 de febrero de 1656. Su

padre, Goffredo, originario de Castelleone di Suasa (Ancona),
despus de haber conseguido el ttulo en medicina en Roma, se
traslad para Viterbo y ejerci brillantemente la profesin de mdico
en el Hospital Grande.

De su matrimonio con Marzia Zampichetti, miembro de una antigua

familia viterbense, nacieron cuatro hijos: Domingo, Mara Magdalena,
Rosa y Horacio.

Rosa, por naturaleza, era dotada de inteligencia y de sensibilidad

humana fuera del comn. La educacin recibida en la familia le
permiti desarrollar los numerosos talentos de mente y de corazn y
de formarse bajo principios cristianos slidos.

A la edad de siete aos, segn su primer bigrafo, Padre Jernimo

Andreucci S.I., hizo voto de consagrar a Dios su vida. Durante la
primera fase de su juventud, vivi el conflicto entre las seducciones
del mundo y la promesa hecha a Dios. Super tal conflicto con
oraciones y muchos sacrificios.

A los 20 aos, Rosa se interrogaba sobre su porvenir. En aquel

tiempo la mujer poda escoger apenas entre las dos orientaciones de
vida: el casamiento o el convento. Rosa estimaba las dos opciones,
pero se senta atrada para realizar otro proyecto para el bien de la
Iglesia y de la sociedad de su tiempo. Tendr que pasar mucho
tiempo dedicado a los sacrificios y a la bsqueda, para ser impulsada
interiormente por intuiciones profticas, que le llevarn a una solucin
innovadora.
 25

En otoo del 1676, de acuerdo con su padre, Rosa entr en el

Monasterio Dominico de Santa Catalina en Viterbo con la perspectiva
de realizar su voto. Junto a su ta Ana Cecilia aprendi a escuchar
Dios en el silencio y en la meditacin. Se qued en el Monasterio
pocos meses porque la muerte prematura de su padre la oblig a
regresar para acompaar en el sufrimiento a su madre.

En los aos siguientes Rosa vivi acontecimientos trgicos en su

familia: el hermano Domingo falleci con apenas 27 aos de edad,
enseguida, muere tambin su madre quien no aguant el dolor. Su
hermana Mara Magdalena contrajo matrimonio.

Permanecan en casa solamente Horacio y Rosa que a esta altura

tena 24 aos. Impulsada por el deseo de hacer algo grande para
Dios, en mayo de 1684 la Santa comenz reunir en su casa a las
nias y mujeres de la vecindad para rezar el Rosario. El modo de orar
de las jvenes y de sus madres, y sobre todo las charlas que
precedan y seguan a la oracin, abrieron la mente y el corazn de
Rosa frente a la triste realidad: la mujer pobre era esclava de la
pobreza cultural, moral y espiritual. Entendi, entonces, que el Seor
la llamaba a una misin ms alta que, gradualmente, la llenaba de la
urgencia de dedicarse a la instruccin y formacin cristiana de las
jvenes, no con encuentros peridicos, sino con una Escuela
entendida en el sentido total de la palabra.

En el da 30 de agosto del 1685, con la aprobacin del Obispo de

Viterbo, Cardenal Urbano Sacchetti y la colaboracin de dos
compaeras, Gerolama Coluzzelli y Porzia Bacci, Rosa dej la casa
paterna para dar inicio a su primera escuela, proyectada segn un
designio original que haba madurado en la oracin y en la bsqueda
de la Voluntad de Dios. El primero objetivo de la Fundadora era lo de
ofrecer a las nias de la poblacin pobre una formacin cristiana
completa y de prepararlas para la vida civil. Sin grandes pretensiones,
Rosa haba abierto la primera Escuela Publica femenina en Italia.
El origen era humilde, pero de grandeza proftica: la promocin
humana y la elevacin espiritual de la mujer eran una realidad que no
tardara en recibir el reconocimiento de las autoridades religiosas y
civiles.

El crecimiento de la Obra.

En el comienzo no fue fcil: Las tres primeras Maestras tuvieron que

afrontar las resistencias del Clero que senta como exclusividad suya
ensear el catecismo; pero la resistencia ms fuerte vena de los
 26

intelectuales que se sentan escandalizados al ver la osada de una

mujer, de la alta burguesa viterbense, que tomaba con seriedad y
amor la educacin de las nias de la baja clase social. Rosa enfrent
todo por amor a Dios, y con firmeza que era la caracterizaba,
prosigui el camino que haba iniciado, teniendo ahora ms que
nunca, la certeza de estar dentro de un verdadero Proyecto de Dios.

Los resultados le dieron razn: los propios Prrocos constataron el

bien qu estas Escuelas Pas surtieron entre las nias y sus madres!.
La vala de aquella iniciativa fue reconocida y la fama sobrepas los
confines de la Dicesis. El Cardenal Marcos Antonio Barbarigo,
Obispo de Montefiascone, comprendi la genialidad del proyecto
viterbense e invit a la Santa a su dicesis. La Fundadora, siempre
lista, contest a la invitacin: de 1692 a 1694 Rosa abri una decena
de escuelas en Montefiascone y en las Ciudades situadas alrededor
del lago de Bolsena. El Cardenal suministraba los medios materiales
y Rosa concienciaba las familias, preparaba las maestras y
organizaba la Escuela. Cuando tuvo que tornar a Viterbo, para cuidar
de la estabilidad de su primera obra, Rosa confi las Escuelas y las
Maestras a la direccin de una joven, Lucia Filippini, cuyas calidades,
de mente, de corazn y de espritu, ya haba percibido antes.

Despus de las Escuelas de Viterbo y Montefiascone, fueron abiertas

otras en la regin de Lazio. Rosa lleg a Roma en el ao 1706, pero
la primera experiencia romana fue para ella un fracaso total. Esto le
marc hondamente y la forz a esperar un perodo largo de seis aos
antes de reconquistar la confianza de las autoridades. En el da 8 de
diciembre del 1713, con la ayuda del Abad Degli Atti, gran amigo de
la familia Venerini, Rosa pudo abrir su Escuela en el centro de Roma,
a los pies del Capitolio. El 24 de octubre de 1716 recibi a visita del
Papa Clemente XI, que acompaado por ocho Cardenales, quiso
asistir a las clases. Maravillado y lleno de complacencia, al fin de la
maana, se dirigi a la fundadora con estas palabras: Seora Rosa,
usted hace lo que nosotros no podemos hacer!. Le agradecemos
mucho porque, estas escuelas, santificarn Roma!. Desde aquel
momento, Gobernadores y Cardenales pidieron las escuelas para sus
territorios. El trabajo de la Fundadora se volvi intenso, lleno de
peregrinaciones y de cansancio para la formacin de nuevas
comunidades. Fue, tambin, motivo de mucha alegra y de sacrificios.
Donde surga una escuela, luego se notaba un radical cambio
positivo, de la juventud.

Rosa Venerini muri santamente en la casa de San Marcos en Roma,

en la noche del 7 de mayo de 1728. Haba abierto ms de 40
Escuelas. Su cuerpo fue sepultado en la Iglesia de Jess (Roma) que
 27

ella tanto amaba. En el ao 1952, por ocasin de la Beatificacin, sus

restos mortales fueron trasladados en la Capilla de la Casa General,
en Roma.

La Espiritualidad

Durante toda su vida, Rosa siempre se movi adentro del ocano de

la Voluntad de Dios. Deca: me siento tan apegada a la Voluntad de
Dios, que no me importa ni la muerte ni la vida, quiero lo que l
quiere, quiero servirle lo cuanto l quiere ser servido por m y nada
ms! . Despus de un primera contacto con los Padres Dominicos
del Santuario Madonna della Quercia en los alrededores de
Viterbo, sigui la direccin espiritual del P. Ignacio Martinelli, y acogi
fielmente la espiritualidad austera y equilibrada de San Ignacio de
Loyola creada para la direccin de los Jesuitas.

Las crisis de la adolescentes, las perplejidades de la juventud, la

busca de nuevos caminos, la fundacin de las Escuelas y de las
Comunidades, las relaciones con la Iglesia y con el mundo, todo era
orientado al Querer Divino. La oracin era el aire que respiraba
durante toda su jornada.

Rosa no impona a s misma ni a sus hijas largas oraciones pero

recomendaba qu la vida de las Maestras, en el ejercicio del
ministerio educativo, fuese un continuado hablar con Dios, de Dios,
para Dios!. La ntima comunin con el Seor era mantenida por la
oracin mental que la Santa consideraba alimento esencial del
alma. En la meditacin, Rosa escuchaba al Maestro que enseaba
caminando por las carreteras de Palestina, pero, de manera
particular, desde lo alto de la Cruz.

Con lo mirada fija en Jess Crucificado, Rosa senta cada vez ms

fuerte dentro de s la pasin para la salvacin de las criaturas
humanas. Por eso, viva cada da la Eucarista de manera mstica: en
su imaginacin, la Santa vea el mundo como un gran crculo; se
colocaba en el centro y contemplaba Jess, Vctima inmaculada, que
en todo rincn de la tierra se ofreca al Padre a travs del Sacrificio
Eucarstico. Llamaba a este modo de elevarse a Dios "el Crculo
Mximo". Con oracin incesante, participaba espiritualmente de todas
las Santas Misas que eran celebradas en toda parte del mundo: una
los dolores, el cansancio, las alegras de su vida a los sufrimientos de
Jesucristo, preocupndose que la Preciosa Sangre de Jess no fuese
derramado en vano.
 28

El Carisma

Podemos sintetizar el carisma de Rosa Venerini en pocas palabras.

Vivi consumada por dos grandes pasiones: la pasin por Dios y la
pasin por la salvacin de las criaturas humanas. Cuando
comprendi que las nias y las mujeres de su tiempo tenan
necesidad de ser educadas e instruidas sobre las verdades de la Fe y
de la Moral, no escatim tiempo, trabajo, luchas, dificultades de todo
tipo al fin de contestar al llamado de Dios. Era consciente de que el
anuncio de la Buena Nueva slo poda ser acogido, si antes, las
personas fuesen liberadas de las tiniebla de la ignorancia y del error.
Adems, haba intuido que la formacin profesional poda conseguir
para la mujer una promocin humana y un reconocimiento en la
sociedad. Este proyecto requera una Comunidad Educadora, sin
pretensiones. Rosa, con gran anticipacin histrica, ofreci a la
Iglesia el estilo de la Comunidad Religiosa Apostlica.

Rosa no ejerci su misin educativa slo en la escuela, sino us

todas las oportunidades que tuvo para anunciar el Amor de Dios:
confortaba y curaba a los enfermos, reanimaba a los
desesperanzados, consolaba a los aflictos, invitaba a los pecadores a
la vida nueva, exhortaba a la fidelidad a las personas consagradas,
auxiliaba a los pobres, combata toda forma de esclavitud moral.
Educar para salvar se volvi el lema que impulsa a las Pas Maestras
Venerini a continuar la Obra del Seor de acuerdo a los deseos de su
Fundadora y a irradiar por el mundo el Carisma de la Santa Madre:
liberar a la criatura humana de la ignorancia y del mal para que el
Proyecto de Dios, que cada persona posee, se vuelva visible.

Es sta a magnifica herencia que Rosa Venerini dej a sus hijas;

doquiera que estn: en Italia, como en los otros Pases, las Pas
Maestras buscan vivir y transmitir el deseo apostlico de la Madre,
privilegiando a los ms pobres. La Congregacin, despus de haber
dado su contribucin en favor de los italianos emigrados a los E.U.A.,
desde 1909, y en Suiza de 1971 al ao 1985, expandi su actividad
apostlica en otros Pases: en India, en Brasil, en los Camern, en
Romania, en Chile, en Venezuela, en la Albania y en Nigeria.

Fue canonizada el 15 de octubre de 2006 por S.S. Benedicto XVI

 29

Teodora Gurin (1798 1856), virgen, de las

Hermanas de la Providencia de Ruill-sur-Loire

Qu fortaleza adquiere el alma en la plegaria! En medio de la

tormenta, qu dulce es la calma que la plegaria halla en el corazn
de Jess! Pero... qu consuelo queda para aqullos que no
rezan?. Estas palabras, escritas por la Madre Teodora Gurin tras
sobrevivir una violenta tormenta en alta mar, quizs sean las que
mejor ejemplifiquen su vida y su ministerio. Por cierto, la Madre
Teodora obtuvo fuerzas en la oracin, en su dilogo con Dios, con
Jess y con la Sagrada Virgen Mara. A lo largo de su vida, la Madre
Teodora difundi la oracin compartiendo su amor a Dios con gentes
de todas partes.

La Madre Teodora, Ana Teresa Gurin, naci el 2 de octubre de

1798 en la aldea de Etables, Francia. Su devocin a Dios y a la
Iglesia Catlica Romana se manifest siendo an nia. Se le permiti
tomar la primera Comunin con apenas diez aos de edad y, en esa
ocasin, expres al prroco su intencin de algn da tomar los
hbitos de monja.

La pequea Ana Teresa a menudo buscaba la soledad de las costas

rocosas prximas a su hogar, lugar donde dedicaba muchas horas a
la meditacin, la reflexin y la oracin. Fue educada por su madre,
Isabel Guerin, que centraliz su enseanza en la religin y las
Escrituras, inspirando as el amor de la nia hacia Dios. Laurencio,
padre de Ana Teresa, prestaba servicios en la Armada de Napolen y
a menudo deba permanecer lejos de su hogar por perodos de varios
aos. Cuando Ana Teresa tena 15 aos de edad, su padre fue
asesinado por bandidos mientras retornaba a su hogar para visitar a
su familia. La prdida de su esposo casi abrum a Isabel y, durante
muchos aos, la responsabilidad de cuidar de su madre y de su
 30

pequea hermana recay sobre Ana Teresa, quien adems deba

atender el hogar y la huerta de la familia.

A lo largo de esos aos de penurias y sacrificios en realidad,

durante toda su vida, la fe en Dios de la Madre Teodora nunca
vacil, jams titube. En lo ms profundo de su alma, saba que Dios
estaba con ella, que siempre estara con ella, como una compaa
constante.

Ana Teresa tena casi 25 aos de edad cuando ingres a las

Hermanas de la Providencia de Ruill-sur-Loire, una joven comunidad
de religiosas que servan a Dios brindando oportunidades para la
educacin de los nios y cuidando a pobres, enfermos y moribundos.

Mientras enseaba y cuidaba enfermos en Francia, la Madre

Teodora, conocida en aquel entonces como Hermana Santa Teodora,
fue requerida para encabezar un pequeo grupo misionero de
Hermanas de la Providencia en los Estados Unidos. El propsito
consista en establecer un convento, fundar escuelas y compartir el
amor a Dios con los pioneros de la Dicesis de Vincennes, en el
Estado de Indiana. Piadosa y propensa a la humildad, la Madre
Teodora jams imagin que era la persona ms apropiada para la
misin. Su salud era frgil. Durante su noviciado con las Hermanas
de la Providencia, haba enfermado gravemente. Las medicinas
haban aplacado la enfermedad, pero tambin haban daado
gravemente su sistema digestivo, al punto que durante el resto de su
vida slo pudo consumir alimentos y lquidos suaves y blandos. Su
mala condicin fsica se sumaba a sus dudas sobre si aceptar o
rechazar la misin. Sin embargo, tras muchas horas de oracin y
prolongadas consultas con sus superioras, acept la misin, temiendo
que si no lo haca, ninguna otra religiosa se atrevera a aventurarse a
una regin tan agreste para difundir el amor a Dios.

Equipada con poco ms que su resuelto deseo de servir a Dios, la

Madre Teodora y otras cinco Hermanas de la Providencia arribaron a
la sede de su misin en Saint Mary-of-the-Woods, Indiana, la tarde
del 22 de octubre de 1840. Inmediatamente apresuraron el paso a lo
largo de la angosta y fangosa senda que conduca hacia la pequea
cabaa de troncos que haca las veces de capilla. All, las hermanas
se postraron en oracin frente al Sagrado Sacramento, para
agradecer a Dios el haber culminado su viaje sanas y salvas, y
rogarle la bendicin de la nueva misin.

All, en esa tierra montaosa cortada por barrancos y densamente

arbolada, la Madre Teodora establecera un convento, una escuela y
 31

un legado de amor, misericordia y justicia que perdura hasta el

presente.

A travs de aos de padecimiento y aos de paz, la Madre Teodora

confi en la Providencia de Dios y en su propia franqueza y su fe para
obtener consejo y gua, urgiendo a las Hermanas de la Providencia a
entregarse por entero a las manos de la Providencia . En sus
cartas a Francia, deca: Pero nuestra esperanza reside en la
Providencia de Dios, que nos ha protegido hasta el presente y que,
de una u otra manera, proveer para nuestras necesidades futuras.

En el otoo de 1840, la misin de Saint Mary-of-the-Woods consista

apenas en una capilla una diminuta cabaa de troncos que tambin
oficiaba de alojamiento para un sacerdote y una granja de pequea
estructura donde residan la Madre Teodora, las hermanas francesas
y varias postulantes. Al llegar el primer invierno, soplaron fuertes
vientos del norte que sacudieron la pequea granja. Las hermanas a
menudo sentan fro y frecuentemente padecan hambre. Pronto
convirtieron la galera en una capilla y, en ese humilde convento,
hallaron sosiego en la presencia del Sagrado Sacramento. La Madre
Teodora sola decir: Con Jess, qu podemos temer?

Durante sus primeros aos en Saint Mary-of-the-Woods, la Madre

Teodora debi soportar numerosas peripecias: el prejuicio hacia los
catlicos, especialmente hacia las religiosas; traiciones;
malentendidos; la ruptura de las Congregaciones de Indiana y de
Ruill; un devastador incendio que destruy una cosecha completa,
dejando a las hermanas desprovistas y hambrientas; frecuentes
enfermedades mortales. Empero, la hermana persever,
manifestando que en todas las cosas y en todo lugar se debe
cumplir el deseo de Dios . En cartas a sus amistades, la Madre
Teodora reconoca sus tribulaciones: Si alguna vez esta pobre y
pequea comunidad logra asentarse definitivamente, lo har sobre la
Cruz; eso me infunde confianza y me brinda esperanza, an frente al
desamparo.

Menos de un ao despus de su llegada a Saint Mary-of-t he- Woods,

la Madre Teodora fund la primera Academia de la Congregacin y,
en 1842, estableci escuelas en Jasper, Indiana y St. Francisville,
Illinois. Al momento de su muerte, el 14 de mayo de 1856, la Madre
Teodora ya haba abierto escuelas en varias ciudades de toda
Indiana y la Congregacin de las Hermanas de la Providencia era una
institucin slida, viable y respetada. La Madre Teodora siempre
atribuy el crecimiento y el xito de las Hermanas de la Providencia a
 32

Dios y a Mara, la Madre de Jess, a quienes dedic el ministerio de

Saint Mary-of-the-Woods.

La beatitud de la Madre Teodora fue evidente para quienes la

conocieron, la cual muchos describieron simplemente como
santidad . Tena la rara habilidad de hacer florecer las mejores
virtudes en las personas, para permitirles ir ms all de lo que
aparentemente era posible. El amor de la Madre Teodora fue una de
sus grandes virtudes. Amaba a Dios, al pueblo de Dios, a las
Hermanas de la Providencia, a la Iglesia Catlica Romana y a las
personas a quienes serva. Jams excluy a ninguna persona de sus
ministerios y oraciones, pues dedic su vida a ayudar a todos a
conocer a Dios y a vivir una vida mejor.

La Madre Teodora saba que, por s sola, nada poda hacer, pero
confiaba en que con Dios, todo era posible. Acept en su vida
numerosos contratiempos, problemas y ocasiones en las que fue
tratada injustamente. En medio de la adversidad, la Madre Teodora
fue siempre una verdadera mujer de Dios.

La Madre Teodora falleci diecisis aos despus de su llegada a

Saint Mary-of-the-Woods. Durante esos aos fugaces, acarici una
innumerable cantidad de vidas y an hoy contina hacindolo. El
legado que entrega a las generaciones que la suceden, es su vida: un
modelo de beatitud, virtud, amor y fe.

Homila de misa de canonizacin de los beatos Rafael

Guzar Valencia, Felipe Smaldone, Rosa Venerini, y
Teodora Gurin (15-X-2006)
Domingo 15 de octubre de 2006

Queridos hermanos y hermanas:

Cuatro nuevos santos se proponen hoy a la veneracin de la Iglesia

universal: Rafael Guzar y Valencia, Felipe Smaldone, Rosa Venerini
y Teodora Gurin. Sus nombres se recordarn siempre. Por
contraste, viene a la mente inmediatamente el "joven rico", del que
habla el evangelio recin proclamado. Este joven ha permanecido
annimo; si hubiera respondido positivamente a la invitacin de
Jess, se habra convertido en su discpulo y probablemente los
evangelistas habran registrado su nombre. Este hecho permite
vislumbrar enseguida el tema de la liturgia de la Palabra de este
domingo: si el hombre pone su seguridad en las riquezas de este
mundo no alcanza el sentido pleno de la vida y la verdadera alegra;
 33

por el contrario, si, findose de la palabra de Dios, renuncia a s

mismo y a sus bienes por el reino de los cielos, aparentemente pierde
mucho, pero en realidad lo gana todo.

El santo es precisamente aquel hombre, aquella mujer que,

respondiendo con alegra y generosidad a la llamada de Cristo, lo
deja todo por seguirlo. Como Pedro y los dems Apstoles, como
santa Teresa de Jess, a la que hoy recordamos, y como otros
innumerables amigos de Dios, tambin los nuevos santos recorrieron
este itinerario evanglico, que es exigente pero colma el corazn, y
recibieron "cien veces ms" ya en la vida terrena, juntamente con
pruebas y persecuciones, y despus la vida eterna.

Por tanto, Jess puede en verdad garantizar una existencia feliz y la

vida eterna, pero por un camino diverso del que imaginaba el joven
rico, es decir, no mediante una obra buena, un servicio legal, sino con
la eleccin del reino de Dios como "perla preciosa" por la cual vale la
pena vender todo lo que se posee (cf. Mt 13, 45-46). El joven rico no
logra dar este paso. A pesar de haber sido alcanzado por la mirada
llena de amor de Jess (cf. Mc 10, 21), su corazn no logr
desapegarse de los numerosos bienes que posea.

Por eso Jess da esta enseanza a los discpulos: Qu difcil es que

los que tienen riquezas entren en el reino de Dios!" (Mc 10, 23). Las
riquezas terrenas ocupan y preocupan la mente y el corazn. Jess
no dice que sean malas, sino que alejan de Dios si, por decirlo as, no
se "invierten" en el reino de los cielos, es decir, si no se emplean para
ayudar a los pobres.

Comprender esto es fruto de la sabidura de la que habla la primera

lectura. Esta sabidura nos dice es ms valiosa que la plata y el
oro, an ms que la belleza, la salud y la luz misma, "porque su
resplandor no tiene ocaso" (Sb 7, 10). Obviamente, esta sabidura no
se reduce nicamente a la dimensin intelectual. Es mucho ms; es
"sabidura del corazn", como la llama el salmo 89. Es un don que
viene de lo alto (cf. St. 3, 17), de Dios, y se obtiene con la oracin
(cf. Sb 7, 7).

En efecto, esta sabidura no ha permanecido lejos del hombre, se ha

acercado a su corazn (cf. Dt30, 14), tomando forma en la ley de la
primera alianza sellada entre Dios e Israel a travs de Moiss. El
Declogo contiene la sabidura de Dios. Por eso Jess afirma en el
Evangelio que para "entrar en la vida" es necesario cumplir los
mandamientos (cf. Mc 10, 19). Es necesario, pero no suficiente, pues,
como dice san Pablo, la salvacin no viene de la ley, sino de la
 34

gracia. Y san Juan recuerda que la ley la dio Moiss, mientras que la
gracia y la verdad han venido por medio de Jesucristo (cf. Jn 1, 17).

Por tanto, para alcanzar la salvacin es preciso abrirse en la fe a la

gracia de Cristo, el cual, sin embargo, pone una condicin exigente a
quien se dirige a l: "Ven y sgueme" (Mc 10, 21). Los santos han
tenido la humildad y la valenta de responderle "s", y han renunciado
a todo para ser sus amigos. Eso es lo que hicieron los cuatro nuevos
santos, a quienes hoy veneramos particularmente.

En ellos encontramos actualizada la experiencia de Pedro: "Nosotros

lo hemos dejado todo y te hemos seguido" (Mc 10, 28). Su nico
tesoro est en el cielo: es Dios.

El evangelio que hemos escuchado nos ayuda a entender la figura

de san Rafael Guzar y Valencia, obispo de Veracruz en la querida
nacin mexicana, como un ejemplo de quienes lo han dejado todo
para "seguir a Jess". Este santo fue fiel a la palabra divina, "viva y
eficaz", que penetra en lo ms hondo del espritu (cf. Hb. 4, 12).
Imitando a Cristo pobre se desprendi de sus bienes y nunca acept
regalos de los poderosos, o bien los daba enseguida. Por ello recibi
"cien veces ms" y pudo ayudar as a los pobres, incluso en medio de
"persecuciones" sin tregua (cf. Mc 10, 30). Su caridad vivida en grado
heroico hizo que le llamaran el "Obispo de los pobres".

En su ministerio sacerdotal y despus episcopal, fue un incansable

predicador de misiones populares, el modo ms adecuado entonces
para evangelizar a las gentes, usando su Catecismo de la doctrina
cristiana.

Siendo una de sus prioridades la formacin de los sacerdotes,

reconstruy el seminario, que consideraba "la pupila de sus ojos", y
por eso sola exclamar: "A un obispo le puede faltar mitra, bculo y
hasta catedral, pero nunca le puede faltar el seminario, porque del
seminario depende el futuro de su dicesis". Con este profundo
sentido de paternidad sacerdotal enfrent nuevas persecuciones y
destierros, pero garantizando la preparacin de los alumnos.

Que el ejemplo de san Rafael Guzar y Valencia sea un llamado para

los hermanos obispos y sacerdotes a considerar como fundamental
en los programas pastorales, adems del espritu de pobreza y de la
evangelizacin, el fomento de las vocaciones sacerdotales y
religiosas, y su formacin segn el corazn de Cristo.
 35

San Felipe Smaldone, hijo del sur de Italia, supo practicar en su vida
las mejores virtudes propias de su tierra. Sacerdote de gran corazn,
alimentado con la oracin constante y la adoracin eucarstica, fue
sobre todo testigo y servidor de la caridad, que manifestaba de modo
eminente en el servicio a los pobres, en particular a los sordomudos,
a los que se entreg totalmente. La obra que inici prosigue gracias a
la congregacin de las religiosas Salesianas de los Sagrados
Corazones, fundada por l, que se ha extendido por diversas partes
de Italia y del mundo.

En los sordomudos san Felipe Smaldone vea reflejada la imagen de

Jess, y sola repetir que, del mismo modo que nos arrodillamos ante
el santsimo Sacramento, as tambin debemos arrodillarnos ante un
sordomudo. Aceptemos, segn su ejemplo, la invitacin a considerar
siempre indisolubles el amor a la Eucarista y el amor al prjimo. Ms
an, la verdadera capacidad de amar a los hermanos slo puede
venir del encuentro con el Seor en el sacramento de la Eucarista.

Santa Rosa Venerini es otro ejemplo de discpula fiel de Cristo,

dispuesta a abandonarlo todo para cumplir la voluntad de Dios. Sola
repetir: "Me encuentro tan clavada a la voluntad divina, que no me
importa ni la muerte ni la vida: quiero vivir cuanto l quiera, y quiero
servirlo cuanto le agrade y nada ms" (Biografa Andreucci, p. 515).
De aqu, de su abandono en Dios, brotaba la clarividente actividad
que realizaba con valenta en favor de la elevacin espiritual y de la
autntica emancipacin de las jvenes de su tiempo. Santa Rosa no
se contentaba con proporcionar a las muchachas una instruccin
adecuada; tambin se preocupaba por garantizarles una formacin
completa, con slidas referencias a la enseanza doctrinal de la
Iglesia. Su mismo estilo apostlico sigue caracterizando hoy la vida
de la congregacin de las Maestras Pas Venerini, fundada por ella.
Y cun actual e importante es tambin para la sociedad de hoy el
servicio que prestan en el campo de la enseanza y especialmente
de la formacin de la mujer!

"Ve, vende lo que tienes, da el dinero a los pobres..., y luego

sgueme". Estas palabras han impulsado a innumerables cristianos a
lo largo de la historia de la Iglesia a seguir a Cristo en una vida de
pobreza radical, confiando en la divina Providencia. Entre estos
generosos discpulos de Cristo estaba una joven francesa, que
respondi incondicionalmente a la llamada del divino Maestro. La
madre Teodora Gurin entr en la congregacin de las Hermanas de
la Providencia en 1823 y se dedic a la tarea de ensear en escuelas.
Luego, en 1839, sus superioras le pidieron que viajara a Estados
Unidos para dirigir una nueva comunidad en Indiana.
 36

Despus de su largo viaje por tierra y por mar, el grupo de seis

hermanas lleg a Saint Mary of the Woods. All fundaron una sencilla
capilla, una cabaa de madera, en medio del bosque. Se arrodillaron
ante el santsimo Sacramento y dieron gracias, pidiendo la ayuda de
Dios para la nueva fundacin. Con gran confianza en la divina
Providencia, la madre Teodora super muchos desafos y persever
en la obra que el Seor la haba llamado a realizar. En el momento de
su muerte, en 1856, las hermanas dirigan diversas escuelas y
orfanatos en todo el Estado de Indiana. Como dijo ella
misma: Cunto bien han hecho las Hermanas de Saint Mary of the
Woods! Y mucho mayor bien podrn hacer si permanecen fieles a su
santa vocacin".

La madre Teodora Gurin es una hermosa figura espiritual y un

modelo de vida cristiana. Estuvo siempre disponible para las misiones
que la Iglesia le peda; en la Eucarista, en la oracin y en una infinita
confianza en la divina Providencia encontraba la fuerza y la audacia
para llevarlas a cabo. Su fuerza interior la impulsaba a prestar
atencin particular a los pobres y en especial a los nios.

Queridos hermanos y hermanas, demos gracias al Seor por el don

de la santidad, que hoy resplandece en la Iglesia con singular belleza.
Jess nos invita tambin a nosotros, como a estos santos, a seguirlo
para tener en herencia la vida eterna. Que su testimonio ejemplar
ilumine y anime especialmente a los jvenes, para que se dejen
conquistar por Cristo, por su mirada llena de amor.

Mara, Reina de los santos, suscite en el pueblo cristiano hombres y

mujeres como san Rafael Guzar y Valencia, san Felipe Smaldone,
santa Rosa Venerini y santa Teodora Gurin, dispuestos a
abandonarlo todo por el reino de Dios; dispuestos a hacer suya la
lgica del don y del servicio, la nica que salva al mundo. Amn.
 37

Fray Antonio de Santa Ana Galvo (1739-1822),

franciscano

Naci en 1739 en Guaratinguet (Estado de So Paulo), ciudad que

en aquel tiempo perteneca a la dicesis de Ro de Janeiro. Con la
fundacin de la dicesis de So Paulo, en 1745, Galvo vivi
prcticamente slo en esta dicesis, desde 1762 hasta 1822.

Su familia era profundamente cristiana. Su padre, Antonio Galvo de

Frana, perteneca a la tercera Orden Franciscana y del Carmen, y
era conocido por su gran generosidad; su madre, Izabel Leite de
Barros, muri con fama de mujer caritativa.

Antonio vivi, con sus diez hermanos, en una casa cmoda y lujosa,
pues sus padres gozaban de prestigio social e influencia poltica. A la
edad de 13 aos, su padre lo envi a estudiar al seminario de los
padres jesuitas, en Belm, donde ya se encontraba su hermano Jos.
Permaneci all de 1752 a 1756, haciendo notables progresos en el
estudio y en la prctica de la vida cristiana. Quera entrar en la
Compaa de Jess, pero su padre, preocupado por el clima anti
jesuita impulsado por el gobierno del marqus de Pombal, lo
convenci a irse con los padres franciscanos, que tenan un convento
en Taubat, no muy lejos de Guaratinguet.

El 15 de abril de 1760, a los 21 aos, entr en el noviciado del

convento de San Buenaventura, en la aldea de Macacu, en Ro de
Janeiro. Durante su formacin se distingui por su piedad y su celo, y
era un dechado de virtudes, hasta tal punto que en el libro de los
religiosos brasileos se leen palabras muy elogiosas sobre l. El 16
de abril de 1761 emiti la profesin solemne y, con un juramento que
entonces pronunciaban los franciscanos, tambin se comprometi a
defender el ttulo de "Inmaculada" de la Virgen.

El 11 de julio de 1762, apenas un ao despus de su profesin

religiosa, sus superiores lo admitieron a la ordenacin sacerdotal,
 38

pues reconocieron que eran suficientes los estudios teolgicos que

haba hecho anteriormente. Fue un signo evidente de la confianza
que depositaban en el joven clrigo, al que destinaron al convento de
So Paulo, donde perfeccion sus estudios filosficos y teolgicos.
Terminados los estudios en 1768, fue nombrado predicador, confesor
y portero del convento. Este ltimo oficio le permiti entrar en
contacto con la gente y hacer un intenso apostolado. Continuamente
escuchaba y aconsejaba. Era un confesor muy estimado.

Entre 1769 y 1770, por una circunstancia providencial, fue nombrado

confesor de un "Recolhimento" (casa de retiro donde se reunan
muchachas piadosas y temerosas de Dios para vivir como religiosas)
en So Paulo. All encontr a sor Helena Maria del Espritu Santo,
religiosa que tena visiones en las que Jess le peda que fundara un
nuevo "Recolhimento". Fray Antonio, con la ayuda de personas
sabias, estudi sus mensajes y lleg a la conclusin de que eran de
origen sobrenatural. El 2 de febrero de 1774 se procedi a la
fundacin de la nueva casa, que se llam "Recolhimento" de Nuestra
Seora de la Concepcin de la Divina Providencia. El 23 de febrero
de 1775 muri repentinamente sor Helena Maria, y fray Antonio debi
asumir la responsabilidad de guiar a las "recogidas". A pesar de las
presiones polticas que tuvo que afrontar inmediatamente despus de
su fundacin, la comunidad sali adelante y aument. Fray Antonio
redact un Estatuto para ellas una especie de gua de vida interior y
de disciplina religiosa, en el que plasm sus caractersticas como
futura institucin eclesistica. Aos ms tarde, precisamente en 1929,
el "Recolhimento" se incorpor a la Orden de la Inmaculada
Concepcin.

En 1781 el santo franciscano fue nombrado maestro en el noviciado

de Macacu, en Ro de Janeiro, pero el obispo de So Paulo, que no
quera privarse de un religioso tan virtuoso y amado por su gente, no
le permiti marcharse. En 1798 fue nombrado guardin del convento
de San Francisco, en So Paulo, y reelegido en 1801. Prodigndose
incansablemente por su pueblo con verdadero espritu evanglico,
fray Antonio desempe numerosas actividades al servicio de su
Orden y de la Iglesia, entre las que figuran la de definidor de la
provincia de la Inmaculada Concepcin, visitador general y presidente
del captulo. Falleci el 23 de diciembre de 1822. Sus restos mortales
descansan en la iglesia del "Recolhimento da Luz".

El Papa Juan Pablo II lo beatific el domingo 25 de octubre de 1998,

en la plaza de San Pedro.
 39

Homila de misa de canonizacin del beato Fray

Antonio de Santa Ana Galvao (11-V-2007)
"Campo de Marte", So Paulo
Viernes 11 de mayo de 2007

Seores cardenales; seor arzobispo de So Paulo y obispos de

Brasil y de Amrica Latina; distinguidas autoridades; hermanas y
hermanos en Cristo:

"Bendigo al Seor en todo momento; su alabanza est siempre en mi

boca" (Sal 33, 2).
1. Alegrmonos en el Seor, en este da en el que contemplamos otra
de las maravillas de Dios que, por su admirable providencia, nos
permite gustar un vestigio de su presencia en este acto de entrega de
Amor representado en el santo sacrificio del altar.

S, no podemos menos de alabar a nuestro Dios. Alabmoslo todos,

pueblos de Brasil y de Amrica; cantemos al Seor sus maravillas,
porque ha hecho grandes cosas en favor nuestro. Hoy, la divina
Sabidura permite que nos encontremos alrededor de su altar en
actitud de alabanza y de accin de gracias por habernos concedido la
gracia de la canonizacin de fray Antonio de Santa Ana Galvo.

Quiero agradecer las afectuosas palabras del arzobispo de So

Paulo, Mons. Odilo Scherer, que se ha hecho portavoz de todos
vosotros, y la solicitud de su predecesor, el cardenal Claudio
Hummes, que promovi con tanto empeo la causa del padre Galvo.
Agradezco la presencia de cada uno de vosotros, tanto la de los
habitantes de esta gran ciudad como la de los que han venido de
otras ciudades y naciones. Me alegra que, a travs de los medios de
comunicacin, mis palabras y las expresiones de mi afecto puedan
entrar en cada casa y en cada corazn. Tened la certeza de que el
Papa os ama, y os ama porque Jesucristo os ama.

En esta solemne celebracin eucarstica se ha proclamado el pasaje

del Evangelio en el que Jess, en actitud de arrobamiento interior,
proclama: "Yo te bendigo, Padre, Seor del cielo y de la tierra, porque
escondiste estas cosas a los sabios y entendidos y las revelaste a los
pequeos" (Mt 11, 25). Por eso, me siento feliz porque la elevacin de
fray Galvo a los altares quedar para siempre enmarcada en la
liturgia que hoy la Iglesia nos ofrece.

Saludo con afecto a toda la comunidad franciscana y, de modo

especial, a las monjas concepcionistas que, desde el Monasterio de
 40

la Luz, de la capital del Estado de So Paulo, irradian la espiritualidad

y el carisma del primer brasileo elevado a la gloria de los altares.

2. Damos gracias a Dios por los continuos beneficios alcanzados por

el poderoso influjo evangelizador que el Espritu Santo imprimi en
tantas almas a travs de fray Galvo. El carisma franciscano,
evanglicamente vivido, ha producido frutos significativos a travs de
su testimonio de ferviente adorador de la Eucarista, de prudente y
sabio gua de las almas que lo buscaban y de gran devoto de la
Inmaculada Concepcin de Mara, de la que se consideraba "hijo y
esclavo perpetuo".

Dios sale a nuestro encuentro, "trata de atraernos, llegando hasta la

ltima Cena, hasta el Corazn traspasado en la cruz, hasta las
apariciones del Resucitado y las grandes obras mediante las cuales
l, por la accin de los Apstoles, ha guiado el caminar de la Iglesia
naciente" (Deus caritas est, 17). Se revela a travs de su Palabra, en
los sacramentos, especialmente en la Eucarista. Por eso, la vida de
la Iglesia es esencialmente eucarstica. El Seor, en su amorosa
providencia, nos dej una seal visible de su presencia.

Cuando contemplamos en la santa misa al Seor, elevado por el

sacerdote, despus de la consagracin del pan y del vino, o cuando
lo adoramos con devocin expuesto en la Custodia, renovamos
nuestra fe con profunda humildad, como haca fray Galvo en "laus
perennis", en actitud constante de adoracin. En la sagrada
Eucarista est contenido todo el bien espiritual de la Iglesia, o sea,
Cristo mismo, nuestra Pascua, el Pan vivo que baj del cielo
vivificado por el Espritu Santo y vivificante porque da la vida a los
hombres.

Esta misteriosa e inefable manifestacin del amor de Dios a la

humanidad ocupa un lugar privilegiado en el corazn de los
cristianos. Deben poder conocer la fe de la Iglesia, a travs de sus
ministros ordenados, por la ejemplaridad con que estos cumplen los
ritos prescritos, que en la liturgia eucarstica indican siempre el centro
de toda la obra de evangelizacin. Por su parte, los fieles deben tratar
de recibir y venerar el santsimo Sacramento con piedad y devocin,
deseando acoger al Seor Jess con fe y recurriendo, cada vez que
sea necesario, al sacramento de la Reconciliacin para purificar el
alma de todo pecado grave.

3. Es significativo el ejemplo de fray Galvo por su disponibilidad para

servir al pueblo siempre que se le peda. Tena fama de consejero,
pacificador de las almas y de las familias, dispensador de caridad
 41

especialmente en favor de los pobres y de los enfermos. Era muy

buscado para las confesiones, pues era celoso, sabio y prudente.
Una caracterstica de quien ama de verdad es no querer que el
Amado sea agraviado; por eso, la conversin de los pecadores era la
gran pasin de nuestro santo. La hermana Helena Mara, que fue la
primera "religiosa" destinada a iniciar el "Recolhimento de Nossa
Senhora da Conceio", testimoni lo que dijo fray Galvo: "Rezad
para que Dios nuestro Seor, con su poderoso brazo, saque a los
pecadores del abismo miserable de las culpas en que se encuentran".
Que esa delicada recomendacin nos sirva de estmulo para
reconocer en la Misericordia divina el camino que lleva a la
reconciliacin con Dios y con el prjimo y a la paz de nuestra
conciencia.

4. Unidos al Seor en la comunin suprema de la Eucarista y

reconciliados con l y con nuestro prjimo, seremos portadores de la
paz que el mundo no puede dar. Podrn los hombres y mujeres de
este mundo encontrar la paz si no toman conciencia de la necesidad
de reconciliarse con Dios, con el prjimo y consigo mismos? En este
sentido, fue muy significativo lo que la cmara del Senado de So
Paulo escribi al ministro provincial de los franciscanos al final del
siglo XVIII, definiendo a fray Galvo un "hombre de paz y de caridad".
Qu nos pide el Seor?: "Amaos unos a otros como yo os he
amado". Pero inmediatamente aade: "Dad fruto y que vuestro fruto
permanezca" (cf. Jn 15, 12.16). Y qu fruto nos pide, sino el de
saber amar, inspirndonos en el ejemplo del santo de Guaratinguet?
La fama de su inmensa caridad no tena lmites. Personas de toda la
nacin iban a ver a fray Galvo, que a todos acoga paternalmente.
Se trataba de pobres, enfermos del cuerpo y del espritu, que le
imploraban ayuda.

Jess abre su corazn y nos revela el centro de todo su mensaje

redentor: "Nadie tiene mayor amor que el que da la vida por sus
amigos" (Jn 15, 13). l mismo am hasta dar su vida por nosotros en
la cruz. Tambin la accin de la Iglesia y de los cristianos en la
sociedad debe poseer esta misma inspiracin. Las iniciativas de
pastoral social, si se orientan al bien de los pobres y de los enfermos,
llevan en s mismas este sello divino. El Seor cuenta con nosotros y
nos llama amigos, pues slo a los que amamos de esta manera
somos capaces de darles la vida proporcionada por Jess con su
gracia.

Como sabemos, la V Conferencia general del Episcopado

latinoamericano tendr como tema fundamental: "Discpulos y
misioneros de Jesucristo, para que nuestros pueblos en l tengan
 42

vida". Cmo no ver, entonces, la necesidad de escuchar con

renovado fervor la llamada, para responder generosamente a los
desafos que debe afrontar la Iglesia en Brasil y en Amrica Latina?

5. "Venid a m todos los que estis fatigados y agobiados, y yo os

dar descanso", dice el Seor en el Evangelio, (Mt 11, 28). Esta es la
recomendacin final que el Seor nos dirige. Cmo no ver aqu el
sentimiento paterno y a la vez materno de Dios hacia todos sus hijos?
Mara, la Madre de Dios y Madre nuestra, se encuentra
particularmente unida a nosotros en este momento. Fray Galvo
afirm con voz proftica la verdad de la Inmaculada Concepcin. Ella,
la Tota Pulchra, la Virgen pursima, que concibi en su seno al
Redentor de los hombres y fue preservada de toda mancha original,
quiere ser el sello definitivo de nuestro encuentro con Dios, nuestro
Salvador. No hay fruto de la gracia en la historia de la salvacin que
no tenga como instrumento necesario la mediacin de Nuestra
Seora.

De hecho, este santo se entreg de modo irrevocable a la Madre de

Jess desde su juventud, deseando pertenecerle para siempre y
escogiendo a la Virgen Mara como Madre y Protectora de sus hijas
espirituales.

Queridos amigos y amigas, qu bello ejemplo nos dej fray Galvo!

Cun actuales son para nosotros, que vivimos en una poca tan
llena de hedonismo, las palabras escritas en la frmula de su
consagracin: "Qutame la vida antes de que ofenda a tu bendito
Hijo, mi Seor". Son palabras fuertes, de un alma apasionada, que
deberan formar parte de la vida normal de todos los cristianos, tanto
los consagrados como los no consagrados, y que despiertan deseos
de fidelidad a Dios tanto dentro como fuera del matrimonio. El mundo
necesita vidas lmpidas, almas claras, inteligencias sencillas, que
rechacen ser consideradas criaturas objeto de placer. Es necesario
decir "no" a aquellos medios de comunicacin social que ridiculizan la
santidad del matrimonio y la virginidad antes del casamiento.

Precisamente ahora Nuestra Seora es la mejor defensa contra los

males que afligen la vida moderna; la devocin mariana es garanta
segura de proteccin maternal y de amparo en la hora de la tentacin.
Esta misteriosa presencia de la Virgen pursima se har realidad
cuando invoquemos la proteccin y el auxilio de la Virgen Aparecida.
Pongamos en sus manos santsimas la vida de los sacerdotes y de
los laicos consagrados, de los seminaristas y de todos los que han
sido llamados a la vida religiosa.
 43

6. Queridos amigos, permitidme concluir evocando la Vigilia de

oracin de Marienfeld en Alemania: ante una multitud de jvenes,
present a los santos de nuestra poca como verdaderos
reformadores. Y aad: Slo de los santos, solo de Dios proviene la
verdadera revolucin, el cambio decisivo del mundo" (Homila, 20 de
agosto de 2005: L'Osservatore Romano, edicin en lengua espaola,
26 de agosto de 2005, p. 11). Esta es la invitacin que os hago hoy a
todos vosotros, desde el primero hasta el ltimo, en esta inmensa
Eucarista. Dios dijo: "Sed santos, como yo soy santo" (Lv 11, 44).

Demos gracias a Dios Padre, a Dios Hijo, a Dios Espritu Santo, de

los cuales nos vienen, por intercesin de la Virgen Mara, todas las
bendiciones del cielo; de los cuales nos viene este don que,
juntamente con la fe, es la mayor gracia que el Seor puede conceder
a una criatura: el firme deseo de alcanzar la plenitud de la caridad,
con la conviccin de que la santidad no slo es posible, sino tambin
necesaria a cada uno en su estado de vida, para revelar al mundo el
verdadero rostro de Cristo, nuestro amigo. Amn.
 44

Jorge Preca (1880-1962) Presbtero malts, promotor

del laicado. Fundador de la Sociedad de la Doctrina
Cristiana, para el apostolado de la catequesis

Naci en La Valletta, el 12 de febrero de 1880. El 17 de febrero fue

bautizado en la iglesia parroquial de la Santsima Virgen Mara de
Puerto Salvo.

En 1888 la familia se traslad a la ciudad comercial de Hamrun

poco distante de La Valletta, en cuya iglesia parroquial recibi la
Confirmacin y la primera Comunin.

Terminado el bachillerato, entr al seminario. Era muy apreciado por

sus compaeros, a los que sola hacer breves reflexiones espirituales.
Especialmente marcaron su vida, como una meta y una misin, las
palabras que le dirigi un da su confesor y director
espiritual: "Dios te ha elegido para ensear a su pueblo".

Fue ordenado sacerdote el 22 de diciembre de 1906. Durante algunas

semanas slo sali de casa para celebrar la santa misa; el resto del
tiempo lo pasaba en oracin y contemplacin.

Algunos lo definieron "el san Felipe Neri de Malta". Se propuso como

objetivo principal de su vida preparar a los jvenes para que ellos a
su vez dieran la necesaria formacin religiosa a los dems. Recin
ordenado sacerdote comenz a reunirse con algunos jvenes de
Hamrun para formarlos en la lectura de la sagrada Escritura. As
naci, en marzo de 1907, la "Sociedad de la Doctrina Cristiana".

Al inicio, don Jorge llam a su asociacin "Societas Papiduum et

Papidissarum", pues quera que tuvieran una devocin filial al Vicario
de Cristo. Pero luego, escogi como nombre Museum museo para
conservar la palabra de Dios, palabra que el siervo de Dios
 45

convirti en un acrstico: Magister, utinam sequatur Evangelium

universus mundus, es decir: "Maestro, ojal que todo el mundo siga
el Evangelio". Ese fue el gran anhelo que impuls a don Jorge a lo
largo de toda su vida.
En el ao 1910 se inaugur la seccin femenina. Con el paso del
tiempo se fue definiendo la fisonoma de la Sociedad: laicos,
trabajadores, clibes, totalmente entregados al apostolado de la
catequesis, tanto de nios como de adultos, una vida de gran
disciplina, modestia en el vestido, una serie de oraciones para rezar
de memoria cada cuarto de hora ("El reloj del Museum"), una hora de
catequesis cada da en centros abiertos en casi todas las parroquias
de las islas maltesas, y luego una hora de formacin permanente.

La Sociedad atraves momentos de dificultad y prueba. En 1909 don

Jorge recibi la orden de cerrar todos los centros, y obedeci sin
quejas. Ante las protestas de los prrocos el obispo revoc la orden.
En los aos 1914-1915 aparecieron en los peridicos de Malta
artculos infamantes contra la Sociedad, pero don Jorge pidi a todos
los socios que los aceptaran con mansedumbre y serenidad.

La ereccin cannica de la Sociedad de la Doctrina Cristiana tuvo

lugar el 12 de abril de 1932. Durante la segunda guerra mundial se
desarroll, desempeando su actividad en casi todas las parroquias
de las islas de Malta y de Gozo.

Don Jorge se prodig como apstol del Evangelio. Escribi

numerosos libros de dogmtica, asctica y moral. Pero sobre todo
destac por la divulgacin de la palabra de Dios, traducida al malts,
presentada en textos breves, fciles de memorizar, o en libritos de
meditacin.

Como consejero y director espiritual, brill por su prudencia y

sabidura. Mucha gente acuda a l para recibir una palabra de
consuelo y aliento.

Fue tambin gran apstol del misterio de la Encarnacin. Propag la

devocin a las palabras "Verbum Dei caro factum est" (Jn 1, 14),
estableciendo que los miembros de la Sociedad las tomaran como
lema. Y les pidi que, la vspera de Navidad, organizaran en cada
aldea una celebracin en honor de Jess Nio.

En los momentos de prueba se encomend totalmente a la proteccin

de la Virgen. El 21 de julio de 1918 se inscribi en la Tercera Orden
Carmelitana, eligiendo, al profesar, el nombre de fray Franco.
Adems, quiso que todos los socios, y los nios que frecuentaban sus
 46

secciones, llevaran el escapulario del Carmen. Tuvo una devocin

particular a la Virgen del Buen Consejo y divulg con empeo la
medalla milagrosa.

En 1952 la Sociedad comenz su apostolado fuera de Malta: cinco

miembros fueron enviados a Australia. Hoy tiene centros en
Inglaterra, Albania, Kenia, Sudn y Per.
Despus de una vida de entrega total al apostolado, don Jorge muri,
con fama de santidad, el 26 de julio de 1962 en su casa en Santa
Venera, Malta.

El Papa Juan Pablo II lo beatific el 9 de mayo de 2001 en Malta.

 47

Simn de Lipnica (1435-1440?- 1482), presbtero de la

Orden de los Hermanos Menores

Naci en Lipnica Murowana (Polonia), entre los aos 1435-1440. Sus

padres, Gregorio y Ana, le dieron una buena educacin, inspirada en
los valores de la fe cristiana y, a pesar de su modesta condicin, se
preocuparon de asegurarle una adecuada formacin cultural. Tena
un carcter piadoso y responsable, una natural predisposicin a la
oracin y un tierno amor a la Madre de Dios

El 8 de septiembre de 1453 el santo italiano tambin haba fundado,

en Cracovia, el primer convento de la Observancia, bajo el ttulo de
San Bernardino de Siena, canonizado poco tiempo antes. Por tal
motivo, los frailes menores de aquel convento fueron llamados por el
pueblo "bernardinos".

En 1454 se traslad a Cracovia para asistir a la famosa Academia

Jaguellnica. En ese tiempo san Juan de Capistrano entusiasmaba a
la ciudad con la santidad de su vida y el fervor de su predicacin,
atrayendo a la vocacin franciscana un numeroso grupo de jvenes
generosos.

En 1457, tambin el joven Simn, atrado por el ideal franciscano,

decidi adquirir la preciosa perla del Evangelio, interrumpiendo un
rico acontecer de xito. Junto con otros diez compaeros de estudios,
pidi ingresar en el convento de Stradom.

Bajo la sabia gua del maestro de novicios, p. Cristbal de Varese,

religioso eminente por su doctrina y santidad de vida, Simn llev la
vida humilde y pobre de los frailes menores. Recibi la ordenacin
sacerdotal hacia el ao 1460. Ejerci su primer ministerio en el
convento de Tarnw, donde fue Guardin de la fraternidad. Se
estableci despus en Stradom (Cracovia), dedicndose
 48

incansablemente a la predicacin evanglica, con palabra llena de

ardor, de fe y de sabidura, que dejaba entrever su profunda unin
con Dios y el prolongado estudio de la sagrada Escritura.

Como san Bernardino de Siena y san Juan de Capistrano, fray Simn

difundi la devocin al Nombre de Jess, obteniendo la conversin de
innumerables pecadores. En 1463, primero entre los Frailes Menores,
ocup el oficio de predicador en la catedral de Wawel.

Deseoso de rendir homenaje a san Bernardino de Siena, inspirador

de su predicacin, el 17 de mayo de 1472, junto con los otros frailes
polacos, se dirigi a Aquitania para participar en la solemne traslacin
del santo al nuevo templo erigido en su honor. Volvi a Italia en 1478
con ocasin del captulo general en Pava. En esa ocasin pudo
cumplir su gran deseo de visitar las tumbas de los Apstoles, en
Roma, y proseguir despus su peregrinacin a Tierra Santa. Vivi
dicha experiencia con espritu de penitencia, de verdadero amante de
la Pasin de Cristo, con la oculta aspiracin de derramar su sangre
por la salvacin de las almas, si as agradara a Dios. Imitando a san
Francisco en su amor por los santos lugares y por si fuera capturado
de los infieles, antes de emprender el viaje quiso aprender de
memoria la Regla de la Orden "para tenerla siempre delante de los
ojos de la mente".

El amor de Simn por los hermanos se manifest de manera

extraordinaria en el ltimo ao de su vida, cuando una epidemia de
peste asol Cracovia entre 1482 y 1483. En la desolacin general, los
franciscanos del convento de san Bernardino se prodigaron
incansablemente en el cuidado de los enfermos, como verdaderos
ngeles del consuelo.

Fray Simn lo afront como un "tiempo propicio" para ejercitar la

caridad y para llevar a cabo la ofrenda de su vida. Por todas partes
pas confortando, prestando ayuda, administrando los sacramentos y
anunciando la consoladora palabra de Dios a los moribundos. Pronto
fue contagiado. Soport con extraordinaria paciencia los sufrimientos
de la enfermedad y, prximo a la muerte, expres el deseo de ser
sepultado en el umbral de la iglesia, para que todos pudieran
pisotearlo. El 18 de julio de 1482, sexto da de enfermedad, sin temor
a la muerte y con los ojos fijos en la cruz, entreg su alma a Dios.

Ha gozado de un culto "inmemorial". Su causa de canonizacin,

retomada por el Santo Padre Po XII el 25 de junio de 1948, culmina
despus del reconocimiento de la curacin prodigiosa realizada en
 49

Cracovia en 1943, y atribuida a la intercesin del beato Simn, con

decreto del Santo Padre Benedicto XVI del 16 de diciembre de 2006.

Fray Simn de Lipnica supo armonizar admirablemente el

compromiso de la evangelizacin y el testimonio de la caridad, que
brotaba de su gran amor a la palabra de Dios y a los hermanos ms
pobres y a los que ms sufren.
 50

Carlos de San Andrs (1821-1893), presbtero de la

Congregacin de la Pasin

Naci el 11 de diciembre de 1821 en Munstergeleen, dicesis de

Ruremond (Holanda). Fue bautizado el mismo da de su nacimiento
con el nombre de Juan Andrs. Devoto y reservado por naturaleza,
desde nio manifest el deseo de ser sacerdote. Recibi la primera
Comunin el 26 de abril de 1835, y la Confirmacin el 28 de junio de
ese mismo ao. Empez los estudios clsicos en Sittard, y los
prosigui en Broeksittard; los interrumpi en 1840 para hacer el
servicio militar.

Precisamente en el cuartel de Bergen-op-Zoom, en 1841, a travs de

un compaero de armas, hermano de un religioso pasionista, oy
hablar por primera vez de la Congregacin de la Pasin. Despus del
servicio militar, complet sus estudios. Sintindose atrado por esa
espiritualidad, solicit ser admitido en los pasionistas. Su peticin fue
aceptada por el beato Domingo Barberi. Entr en el noviciado de Ere,
cerca de Tournai, el 5 de noviembre de 1845. El 10 de diciembre del
ao siguiente, terminado el ao cannico del noviciado, emiti los
votos; tom el nombre de Carlos de San Andrs. Tras completar los
estudios filosficos y teolgicos, el 21 de diciembre de 1850 recibi la
ordenacin sacerdotal.

Inmediatamente despus lo enviaron a Inglaterra, donde los

pasionistas haban fundado tres conventos. All ejerci durante un
tiempo el cargo de vicemaestro de novicios, en Broadway, y el
ministerio sacerdotal en la parroquia de San Wilfrido y en el barrio,
hasta que en 1856 lo trasladaron al nuevo convento de Mount Argus,
cerca de Dubln. Vivi casi todo el resto de su vida en ese retiro.

Fue sacerdote de singular piedad; se distingui particularmente en el

ejercicio de la obediencia, en la prctica de la pobreza, de la humildad
y de la sencillez, y an ms en la devocin a la pasin del Seor.
Llevaba siempre en la mano un pequeo crucifijo, para no apartarse
 51

de la contemplacin de la Pasin, y celebraba con mucho fervor la

santa misa, que a menudo prolongaba ms de lo comn. Se dedic
particularmente a la direccin espiritual de las almas a travs de la
confesin.

La fama de sus virtudes atrajo muy pronto al convento a un gran

nmero de fieles, que pedan su bendicin. En una ocasin, mientras
visitaba una parroquia de campo, transportaron a los enfermos fuera
de sus casas y los alinearon a lo largo de la calle, para que los
bendijera. Existen testimonios atendibles de curaciones
sorprendentes, que le valieron la fama de taumaturgo.
Precisamente a causa de dicha fama, difundida en todo el Reino
Unido y extendida tambin en Estados Unidos y Australia, para darle
un poco de tranquilidad fue trasladado en 1866 a Inglaterra, donde
vivi en los conventos de Broadway, Sutton y Londres.

En 1874 volvi a Dubln, donde permaneci hasta su muerte. Hacia

1880, su salud comenz a empeorar, tambin a causa de la vida
austera y de la penitencia que haca, pero jams se le oy
lamentarse. El 12 de abril de 1881, la carroza en la que viajaba sufri
un accidente, y el padre se fractur el pie derecho y la cadera. No
logr curarse jams completamente, contrayendo la gangrena. A
partir del 9 de diciembre del ao siguiente se vio obligado a guardar
cama, y, despus de grandes sufrimientos, vividos en silencio y
ofrecidos al Crucificado, muri al amanecer del 5 de enero de 1893.

Fue beatificado el 16 de octubre de 1988 por el Papa Juan Pablo II.

 52

Mara Eugenia de Jess Milleret Brou (1817-1898),

virgen, fundadora de la Congregacin de Hermanas
de la Asuncin

Nacida en una familia burguesa, en 1817 en Metz (Francia), tras la

derrota definitiva de Napolen y la Restauracin de la Monarqua,
Ana-Eugenia Milleret no pareca estar destinada a trazar un camino
espiritual en la Iglesia de Francia.

Su padre, liberal y seguidor de las ideas de Voltaire, desarrolla su

actividad como banquero y en la vida poltica. Ana-Eugenia, dotada
de una gran sensibilidad, recibe de su madre una educacin que le
da un carcter fuerte y el sentido del deber. La vida familiar desarrolla
en ella una curiosidad intelectual y el espritu romntico, un inters
por las cuestiones sociales y una amplitud de mirada.

Esta educacin, lejos de la Iglesia, de Cristo, de la escuela, est

marcada por una gran libertad unida a un gran sentido de la
responsabilidad. La bondad, la generosidad, la rectitud y la sencillez
aprendidas junto a su madre, le llevar a decir ms tarde que su
educacin era ms cristiana que la de muchos catlicos piadosos de
su tiempo. Segn la costumbre, como su contemporneo George
Sand, Ana-Eugenia asista a la Misa los das de fiesta y haba
recibido los sacramentos de la iniciacin cristiana sin comprometerse
a nada. Su primera comunin fue, con todo, una gran experiencia
mstica para AnaEugenia en la que ya se encontraba todo el secreto
del futuro. Solo ms tarde, captar el sentido proftico de esta
experiencia y reconocer en ella el fundamento de su camino hacia
una pertenencia total a Cristo y a la Iglesia.

Vivi una juventud feliz, aunque no falt el sufrimiento. La muerte de

un hermano mayor que ella, la de una hermana pequea, una salud
frgil y una cada que le dejar sus secuelas, marcaron su infancia.
Ana-Eugenia mostrar una madurez superior a la de su edad, sabr
 53

esconder sus sentimientos y hacer frente a lo que va viniendo. Ms

tarde, tras un periodo de gloria, tendr que enfrentarse al fracaso de
los bancos de su padre, a la incomprensin y separacin de sus
padres, a la prdida de toda seguridad. Ana-Eugenia tiene que
abandonar la casa de su infancia e ir a Pars con su madre, mientras
que su hermano Luis, su gran compaero de juegos, se marchar con
su padre.

En Pars, junto a su madre a la que adoraba, la ver afectada

terriblemente por el clera que se la llev en unas horas, dejando a
su hija de 15 aos sola en el mundo, en una sociedad mundana y
superficial. En esta situacin y a travs de una bsqueda angustiosa
y casi desesperada de la verdad, Ana-Eugenia llegar a su
conversin sedienta del Absoluto y abierta a lo transcendente.

A los 19 aos, AnaEugenia asiste a las Conferencias cuaresmales

en la Catedral de Nuestra Seora, en Pars, predicadas por el Padre
Lacordaire, joven pero ya conocido por su talento como orador.
Antiguo discpulo de Lamennais habitado como l por la visin de
una Iglesia renovada jugando un papel nuevo en el mundo
Lacordaire comprende su tiempo y quiere cambiarlo. Conoce los
interrogantes y las aspiraciones de los jvenes, su idealismo y su
ignorancia sobre Cristo y la Iglesia. Su palabra llega al corazn de
Ana-Eugenia, responde a sus propios interrogantes y despierta en
ella una gran generosidad. Ana Eugenia ve a Cristo como Liberador
universal y su Reino en la tierra a travs una sociedad fraterna y
justa. Me senta realmente convertida, escribe, y senta el deseo de
entregar todas mis fuerzas, o ms bien toda mi debilidad, a esta
Iglesia que desde entonces me pareca que era la nica que posea
aqu abajo el secreto y el poder del bien.

En este momento, conoce a otro predicador, tambin antiguo

discpulo de Lammenais, el Padre Combalot, que escoger como
confesor. El Padre Combalot se da cuenta que tiene ante a l a un
alma privilegiada y designa a Ana-Eugenia como fundadora de la
Congregacin que l soaba desde haca tiempo. Insistiendo en que
esta fundacin es la voluntad de Dios y que Dios la haba escogido
para realizar esta obra, el Padre Combalot convence a Ana-Eugenia
para que asuma este proyecto: una obra de educacin. El P.
Combalot est convencido de que solamente a travs de la
educacin, se podr evangelizar las inteligencias, hacer que las
familias sean verdaderamente cristianas y as transformar la sociedad
de su tiempo. Ana-Eugenia acepta este proyecto como un deseo de
Dios y se deja guiar por el P. Combalot.
 54

A los 22 aos, Mara Eugenia se convierte en Fundadora de las

Religiosas de la Asuncin, entregadas a consagrar toda su vida y
todas sus fuerzas para extender el Reino de Cristo en el mundo. En
1839, con otras dos jvenes, Ana-Eugenia Milleret empieza una vida
comunitaria de oracin y de estudio en un apartamento de la calle
Frou, muy cerca de la Iglesia de San Sulpicio en Pars. En 1841,
abren la primera escuela con el apoyo de Mme de Chateaubriand,
Lacordaire, Montalembert y sus amigos. Aos ms tarde la
comunidad contar con 16 hermanas de cuatro nacionalidades.

Maria Eugenia y las primeras hermanas de la Asuncin quisieron unir

lo antiguo y lo nuevo: unir los antiguos tesoros de la espiritualidad y
de la sabidura de la Iglesia con una nueva forma de vida religiosa y
de educacin que respondieran a las necesidades de las
mentalidades modernas. Se trata de asumir los valores de su tiempo,
y a la vez, transmitir valores evanglicos a la cultura naciente de una
nueva era industrial y cientfica. La Congregacin desarrollar una
espiritualidad centrada en Cristo y en el misterio de la Encarnacin, a
la vez profundamente contemplativa y profundamente apostlica.
Ser una vida vivida en la bsqueda de Dios y en un fuerte
compromiso apostlico.

La vida de Mara Eugenia de Jess fue larga, una vida que atraves
casi todo el siglo XIX. Amaba profundamente su tiempo y quera
participar activamente en su historia. Progresivamente todas sus
energas se fueron unificando, de una u otra manera, en el desarrollo
y la extensin de la Congregacin, la obra de su vida. Dios le iba
enviando hermanas y amigos. Una de las primeras fue una irlandesa,
mstica y amiga ntima a la que Mara Eugenia, al final de su vida, la
llama la mitad de mi ser. Kate ONeill, en religin Madre Thrse
Emmanuel, se considera como co-fundadora. El P. Emmanuel
dAlzon, que lleg a ser el director espiritual de Mara Eugenia poco
despus de la fundacin, ser para ella padre, hermano, amigo segn
las etapas de la vida. En 1845, el P. dAlzon fund los Agustinos de la
Asuncin y los dos fundadores se ayudaron mutuamente a lo largo de
40 aos. Los dos tena un don para la amistad y trabajaron en la
Iglesia con numerosos laicos. Juntos, en seguimiento de Jess,
religiosas, religiosos y laicos han trazado el camino de la Asuncin y
forman parte de la inmensa nube de testigos.

En los ltimos aos de su vida, M. Mara Eugenia de Jess

experimentar poco a poco el debilitamiento fsico, vivido en la
humildad y en el silencio, en una vida totalmente centrada en
Jesucristo. El 9 de marzo de 1898 recibe por ltima vez la comunin y
 55

en la noche del 10 de marzo se duerme dulcemente en el Seor. Ser

beatificada por Pablo VI, en Roma, el 9 de febrero de 1975.

Hoy, las religiosas de la Asuncin, estn presentes en 34 pases: 8 en

Europa, 5 en Asia, 10 en Amrica y 11 en Afrecha. Las Religiosas,
unas 1250, forman 170 comunidades a travs del mundo.

La rama laica Asuncin Juntos formada por Amigos de la Asuncin

y Comunidades o Fraternidades de la Asuncin, es numerosa: unos
miles de Amigos y algunos centenares de Laicos comprometidos
segn el Camino de Vida.

Homila de misa de canonizacin de los beatos Jorge

Preca, Simn de Lipnica, Carlos de San Andrs y
Mara Eugenia de Jess Milleret Brou (03-VI-2007)
Plaza de San Pedro
Domingo 3 de junio de 2007

Queridos hermanos y hermanas:

Celebramos hoy la solemnidad de la Santsima Trinidad. Despus del
tiempo pascual, despus de haber revivido el acontecimiento de
Pentecosts, que renueva el bautismo de la Iglesia en el Espritu
Santo, dirigimos la mirada, por decirlo as, "a los cielos abiertos" para
entrar con los ojos de la fe en las profundidades del misterio de Dios,
uno en la sustancia y trino en las personas: Padre, Hijo y Espritu
Santo. Mientras nos dejamos envolver por este supremo misterio,
admiramos la gloria de Dios, que se refleja en la vida de los santos; la
contemplamos, ante todo, en los que acabo de proponer a la
veneracin de la Iglesia universal: Jorge Preca, Simn de
Lipnica, Carlos de San Andrs Houben y Mara Eugenia de Jess
Milleret.

A todos los peregrinos que han venido para rendir homenaje a estos
testigos ejemplares del Evangelio les dirijo mi cordial saludo. Saludo
en particular a los seores cardenales, a los seores presidentes de
Filipinas, Irlanda, Malta y Polonia, a los venerados hermanos en el
episcopado, a las delegaciones gubernativas y a las dems
autoridades civiles, que participan en esta celebracin.

En la primera lectura, tomada del libro de los Proverbios, entra en

escena la Sabidura, que est junto a Dios como asistente, como
"arquitecto" (Pr 8, 30). La "panormica" sobre el cosmos, observado
 56

con sus ojos, es estupenda. La Sabidura misma confiesa: "Jugaba

on la bola de la tierra, gozaba con los hijos de los hombres" (Pr 8,
31). Le complace habitar en medio de los seres humanos, porque en
ellos reconoce la imagen y la semejanza del Creador. Esta relacin
preferencial de la Sabidura con los hombres lleva a pensar en un
clebre pasaje de otro libro sapiencial, el libro de la Sabidura: La
Sabidura leemos es una emanacin pura de la gloria del
Omnipotente (...); sin salir de s misma, renueva el universo; en todas
las edades, entrando en las almas santas, forma en ellas amigos de
Dios y profetas" (Sb 7, 25-27). Esta ltima expresin, sugestiva, invita
a considerar la multiforme e inagotable manifestacin de la
santidad en el pueblo de Dios a lo largo de los siglos. La Sabidura de
Dios se manifiesta en el cosmos, en la variedad y belleza de sus
elementos, pero sus obras maestras, en las que realmente se
muestra mucho ms su belleza y su grandeza, son los santos.

En el pasaje de la carta del apstol san Pablo a los Romanos

encontramos una imagen semejante: la del amor de Dios "derramado
en los corazones" de los santos, es decir, de los bautizados, "por
medio del Espritu Santo", que les ha sido dado (cf. Rm. 5, 5). Por
Cristo pasa el don del Espritu, "Persona-amor, Persona-don", como
lo defini el siervo de Dios Juan Pablo II (Dominum et vivificantem,
10). Por Cristo el Espritu de Dios llega a nosotros como principio de
vida nueva, "santa". El Espritu pone el amor de Dios en el corazn de
los creyentes, en la forma concreta que tena en el hombre Jess de
Nazaret. As se realiza lo que dice san Pablo en la carta a los
Colosenses: "Cristo entre vosotros, la esperanza de la gloria" (Col 1,
27). Las "tribulaciones" no estn en contraste con esta esperanza;
ms an, contribuyen a realizarla, a travs de la "paciencia" y la
"virtud probada" (Rm 5, 3-4): es el camino de Jess, el camino de la
cruz.

Desde esta misma perspectiva de la Sabidura de Dios encarnada en

Cristo y comunicada por el Espritu Santo, el Evangelio nos ha
sugerido que Dios Padre sigue manifestando su designio de amor
mediante los santos. Tambin aqu sucede lo que ya hemos notado a
propsito de la Sabidura: el Espritu de verdad revela el designio de
Dios en la multiplicidad de los elementos del cosmos
agradezcamos esta visibilidad de la belleza y de la bondad de Dios en
los elementos del cosmos, y lo hace sobre todo mediante las
personas humanas, de modo especial mediante los santos y las
santas, en los que se refleja con gran fuerza su luz, su verdad y su
amor.
 57

En efecto, "la imagen de Dios invisible" (Col 1, 15) es precisamente

slo Jesucristo, "el Santo y el Justo" (Hch 3, 14). l es la Sabidura
encarnada, el Logos creador que encuentra su alegra en habitar
entre los hijos del hombre, en medio de los cuales ha puesto su
morada (cf. Jn 1, 14). En l Dios se complaci en poner "toda la
plenitud" (cf. Col 1, 19); o, como dice l mismo en el pasaje
evanglico de hoy: "Todo lo que tiene el Padre es mo" (Jn 16, 15).
Cada santo participa de la riqueza de Cristo tomada del Padre y
comunicada en el tiempo oportuno. Es siempre la misma santidad de
Jess, es siempre l, el "Santo", a quien el Espritu plasma en
las "almas santas", formando amigos de Jess y testigos de su
santidad. Jess nos quiere convertir tambin a nosotros en amigos
suyos. Precisamente este da abrimos nuestro corazn para que
tambin en nuestra vida crezca la amistad con Jess, de forma que
podamos testimoniar su santidad, su bondad y su verdad.

Amigo de Jess y testigo de la santidad que viene de l fue Jorge

Preca, nacido en La Valletta, en la isla de Malta. Fue un sacerdote
totalmente dedicado a la evangelizacin: con su predicacin, con sus
escritos, con su gua espiritual y la administracin de los
sacramentos, y ante todo con el ejemplo de su vida. La expresin del
evangelio de san Juan "Verbum caro factum est" orient siempre su
alma y su accin; as el Seor pudo servirse de l para dar vida a una
obra benemrita, la "Sociedad de la Doctrina Cristiana" gracias por
vuestro compromiso, que tiene como finalidad garantizar a las
parroquias el servicio cualificado de catequistas bien preparados y
generosos. Alma profundamente sacerdotal y mstica, se senta
fuertemente impulsado a amar a Dios, a Jess, a la Virgen Mara y a
los santos. Sola repetir: "Seor Dios, te estoy muy agradecido.
Gracias, Seor Dios, y perdname, Seor Dios!". Una oracin que
podramos repetir tambin nosotros, que podramos hacer nuestra.
Que san Jorge Preca ayude a la Iglesia a ser siempre, en Malta y en
el mundo, el eco fiel de la voz de Cristo, Verbo encarnado.

El nuevo santo Simn de Lipnica, gran hijo de la tierra polaca, testigo

de Cristo y seguidor de la espiritualidad de san Francisco de Ass,
vivi en una poca lejana, pero precisamente hoy es propuesto a la
Iglesia como modelo actual de un cristiano que, animado por el
espritu del Evangelio, est dispuesto a dedicar su vida a los
hermanos. As, lleno de la misericordia que reciba de la Eucarista,
no dud en llevar ayuda a los enfermos afectados por la peste,
contrayendo esta enfermedad, que lo llev a la muerte tambin a l.
Hoy, de modo particular, encomendamos a su proteccin a quienes
sufren a causa de la pobreza, la enfermedad, la soledad y la injusticia
 58

social. Por su intercesin, pidamos para nosotros la gracia del amor

perseverante y activo a Cristo y a los hermanos.

"El amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el

Espritu Santo que se nos ha dado". Verdaderamente, en el caso del
sacerdote pasionista Carlos de San Andrs Houbenvemos cmo ese
amor se derram en una vida dedicada totalmente al cuidado de las
almas. Durante sus numerosos aos de ministerio sacerdotal en
Inglaterra e Irlanda, la gente acuda en gran nmero a l para buscar
su sabio consejo, su atencin compasiva y su contacto sanador. En
los enfermos y en los que sufran reconoca el rostro de Cristo
crucificado, por quien tuvo devocin durante toda su vida. Bebi a
fondo de los manantiales de agua viva que brotan del costado
traspasado de Cristo, y con la fuerza del Espritu Santo testimoni
ante el mundo el amor del Padre. En el funeral de este amadsimo
sacerdote, conocido afectuosamente como el padre Carlos de Mount
Argus, su superior afirm: "El pueblo ya lo ha declarado santo".

Mara Eugenia Milleret nos recuerda ante todo la importancia de la

Eucarista en la vida cristiana y en el crecimiento espiritual. En efecto,
como afirm ella misma, su primera Comunin fue un tiempo fuerte,
aunque no lo comprendi completamente en ese momento. Cristo,
presente en lo ms profundo de su corazn, actuaba en ella, dndole
tiempo para caminar a su ritmo, para proseguir su bsqueda interior,
que la llevara a entregarse totalmente al Seor en la vida religiosa,
respondiendo a las llamadas de su tiempo. Percibi particularmente la
importancia de proporcionar a las generaciones jvenes, en especial
a las muchachas, una formacin intelectual, moral y espiritual que las
hiciera adultas capaces de ocuparse de la vida de su familia,
aportando su contribucin a la Iglesia y a la sociedad. Durante toda
su vida encontr la fuerza para su misin en la vida de oracin,
uniendo sin cesar contemplacin y accin. Que el ejemplo de santa
Mara Eugenia invite a los hombres y a las mujeres de hoy a
transmitir a los jvenes los valores que les ayuden a convertirse en
adultos fuertes y en testigos gozosos del Resucitado. Que los jvenes
no tengan miedo de acoger esos valores morales y espirituales, y de
vivirlos con paciencia y fidelidad. As construirn su personalidad y
prepararn su futuro.

Queridos hermanos y hermanas, demos gracias a Dios por las

maravillas que ha realizado en los santos, en los que resplandece su
gloria. Dejmonos atraer por sus ejemplos, dejmonos guiar por sus
enseanzas, para que toda nuestra vida llegue a ser, como la suya,
un cntico de alabanza para gloria de la santsima Trinidad. Que nos
obtenga esta gracia Mara, la Reina de los santos, y la intercesin de
 59

estos cuatro nuevos "hermanos mayores", a los que hoy veneramos

con alegra. Amn.

Cayetano Errico (1791-1860), presbtero y fundador de

la Congregacin de los Misioneros de los Sagrados
Corazones

Cayetano Errico, fundador de los Misioneros de los Sagrados

Corazones, ha nacido el 19 de octubre de 1791 en Secondigliano,
antigua aldea al Norte de la ciudad de Npoles (Italia). Es el tercero
de los diez hijos de Pascual y Mara Marseglia. El padre dirige una
modesta fbrica artesanal para la produccin de pasta; la madre teje
felpa. Fue bautizado al da siguiente de su nacimiento en la iglesia
parroquial de los santos Cosme y Damin con los nombres de
Cayetano Cosme Damin. Asiste a la escuela comunal con dos
maestros sacerdotes, Tagliamonte y Vitagliano. A los siete aos
recibe la primera comunin, y a los once, el sacramento de la
confirmacin. A los catorce aos pide ingresar primero entre los
Capuchinos y despus entre los Redentoristas; pero el pedido es
rechazado debido a la edad.

A los diecisis aos pide ser admitido en el seminario arzobispal de

Npoles. En enero de 1808 viste el hbito talar. La familia no puede
sostener los gastos para su mantenimiento como alumno interno por
lo que realiza los estudios como externo, yendo a pie al seminario.
Todos los das, entre ida y vuelta, son ocho kilmetros, con fro, calor
y lluvia, provocando la admiracin de la gente que, al verlo pasar
exclama: Ah pasa San Cayetano!.

En el tiempo de su formacin de seminarista frecuenta la escuela con

gran provecho, participa a la misa todas las maanas, recibe la
 60

comunin, ayuda en la casa, visita todos los jueves a los pacientes

del hospital de Incurables de Npoles llevndoles algn regalo
fruto de sus ahorros semanales, y el domingo recorre las calles con el
crucifijo recogiendo a los nios para el catecismo.

Fue ordenado sacerdote el 23 de septiembre de 1815 por el Cardenal

Ruffo Stilla en la Capilla de Santa Restituta, en la Catedral de
Npoles.

Ordenado sacerdote, inmediatamente se le asigna a Don Cayetano la

tarea de maestro comunal, cargo que ejerce por casi veinte aos con
diligencia, atencin y celo, preocupndose por ensear, junto con la
cultura, sobre todo los principios cristianos. Se dedica con amor al
servicio pastoral en la iglesia parroquial de los Santos Cosme y
Damin.

Desarrolla su actividad apostlica en cuatro direcciones: anuncio de

la Palabra, ministerio de la reconciliacin, asistencia material y
espiritual de los enfermos, servicio de la caridad. Cuatro maneras
distintas para decir a los hombres que Dios es Padre y los ama.

Tiene una vida de intensa oracin y de rigurosa penitencia, de tal

manera que hace decir a la madre que lava las camisas manchadas
de sangre: Ahora me haces sentir el dolor que no tuve cuando te
llev en el vientre y te di a luz.

Siendo sacerdote, se retira todos los aos a Pagani (Salerno), en la

casa de los padres Redentoristas, para los ejercicios espirituales.

En el ao 1818, mientras reza en el coro, acontece un hecho

destinado a marcar y cambiar el curso de su vida: se le aparece San
Alfonso para comunicarle que Dios lo quiere fundador de una
Congregacin religiosa, dndole como seal la construccin de
una Iglesia en honor de la Virgen Dolorosa en Secondigliano. El
anuncio de que es Dios quien quiere la construccin de una Iglesia en
honor de la Dolorosa, es acogido con entusiasmo en Secondigliano
por la mayor parte del pueblo; pero est tambin quien se muestra
desconfiado y hostil. Los adversarios, pocos pero muy aguerridos y
combativos, juran que impedirn la construccin de la Iglesia.

Cuando el proyecto parece definitivamente destinado a fracasar, don

Cayetano contina creyendo en l y asegura a la gente: La Iglesia
se har, porque es Dios quien la quiere. El 9 de diciembre de 1830
la Iglesia es bendecida.
 61

Terminada la construccin, Cayetano Errico encarga a Francisco

Verzella, escultor napolitano, una estatua de madera de la Virgen
Dolorosa. Una tradicin refiere que ha hecho rehacer varias veces el
rostro, exclamando al final: As era. La haba visto en una visin?
La estatua hace su entrada en Secondigliano en mayo de 1835, y
desde entonces continan ininterrumpidamente la peregrinacin y la
devocin de los fieles hacia la Dolorosa de Cayetano Errico.

En los aos siguientes, mientras don Cayetano reza delante del

Santsimo Sacramento en el mismo coro de Pagani, el Seor le
manifiesta que la nueva Congregacin debe ser fundada en honor
de los Sagrados Corazones de Jess y de Mara.

Desde entonces los Sagrados Corazones se transforman en el centro

de la accin apostlica y misionera de Cayetano Errico, y l, en el
apstol de su amor misericordioso en todo el Sur de Italia. El amor de
los Sagrados Corazones lo impulsa a buscar al hermano pecador
para llevarlo al Padre, incluso a costo de la vida, y a entregarse sin
descanso ni medida, particularmente a los hermanos de los grupos
ms desprotegidos: enfermos, obreros, artesanos, campesinos,
analfabetos, muchachas sin dote y extraviadas, encarcelados.

Se propone hacer sentir a todos la presencia de un Padre amoroso,

dispuesto al perdn y lento para el enojo. Terminada la iglesia, don
Cayetano comienza a construir, en un lugar adyacente, la casa que
tendr que alojar a los futuros religiosos, los Misioneros de los
Sagrados Corazones. Primeramente construye una pequea casa, en
donde se retira, en 1833, para vivir junto a un laico que atiende el
servicio de la iglesia.

Con el traslado desde la casa paterna, comienza oficialmente la

realizacin del encargo ms importante recibido de Dios: la fundacin
de la Congregacin de los Misioneros de los Sagrados Corazones.
Ampliada la casa, funda el Retiro sacerdotal de los Sagrados
Corazones, para acoger a los sacerdotes dispuestos a empearse
sobre todo en el trabajo de las misiones populares.

Don Cayetano es un hombre de Dios, es un santo. Qu ha hecho

para llegar a serlo?

El primer secreto de su santidad es consumir las rodillas en la

oracin y... tambin en el suelo. Que Don Cayetano es un hombre
de oracin lo testifican tantas personas que lo han conocido y los dos
pocitos en el piso de su habitacin, excavados por sus rodillas.
 62

La penitencia es el segundo secreto de su santidad. Los viernes y

los sbados limita sus comidas a un solo plato de sopa. Todos los
mircoles y en la vigilia de muchas fiestas ayuna a pan y agua. A
menudo duerme en el suelo. Lleva un cilicio que cie su cuerpo:
pecho, brazos y piernas. Usaba disciplinas de cuerdas y de hierro
de diversos tipos .

En 1833 don Cayetano presenta al Rey el pedido de reconocimiento

de un Retiro, que es aprobado junto con el reglamento el 14 de marzo
de 1836. El 1 de octubre de 1836 abre el noviciado, admitiendo a
nueve jvenes. En mayo de 1838 solicita el reconocimiento pontificio
de la Congregacin, y el 30 de junio recibe de la Sagrada
Congregacin de Obispos y Regulares el decreto de elogio.

El 6 abril de 1839, con el propsito de consolidar el desarrollo de la

Congregacin, pide el reconocimiento gubernamental, que el Rey
concede el 13 de mayo, declarando la Congregacin de los
Misioneros de los Sagrados Corazones legtimamente existente y
capaz de gozar de los correspondientes efectos civiles y cannicos .

En abril de 1846 regresa a Roma para solicitar la aprobacin

definitiva. La Congregacin ha crecido: el nmero de los congregados
ha aumentado y han sido abiertas varias casas. El 7 de agosto de
1846 el Papa Po IX emite el decreto de aprobacin, y el 15 de
septiembre el Breve apostlico.

Cayetano Errico, elegido unnimemente como Superior General

despus de la aprobacin, trabaja hasta la muerte para el desarrollo
de la Congregacin, cuidando de modo particular la formacin de los
individuos.

Se empea en la actividad misionera, en la predicacin al pueblo y de

los ejercicios espirituales en numerosos conventos de religiosas, en la
direccin espiritual y, especialmente, en la administracin del
sacramento de la reconciliacin.

Muere en Secondigliano, a los 69 aos de edad, el 29 de octubre de

1860 a las diez de la maana.

mense mutuamente y sean observantsimos de las Reglas. Es el

testamento que deja a sus congregados. Ha muerto un santo, es el
comentario unnime de todo el pueblo. El eco de estas expresiones
contina todava. Para los secondiglianeses y para todos sus
devotos, Cayetano Errico, llamado y conocido como O Superiore El
Superior, contina siendo un santo , esto es un ejemplo, un punto
 63

de referencia, un intercesor, una seal que indica a todos el camino

de Dios, que los Sagrados Corazones, por amor, han vivido y trazado.

En 1866 el Cardenal Riario Sforza introdujo el proceso diocesano

ordinario. En diciembre de 1884 el Papa Len XIII lo declar
Venerable, y el 4 de octubre de 1974 el Papa Pablo VI emiti el
decreto de la heroicidad de sus virtudes. El 24 de abril de 2001 Juan
Pablo II firm el Decreto de aprobacin del milagro obtenido por el
seor Salvatore Cacciappoli por intercesin de Cayetano Errico.

El 14 de abril de 2002, Juan Pablo II lo proclama Beato. El 6 de julio

de 2007, Benedicto XVI firma el decreto de aprobacin de milagro
para la canonizacin y en el Consistorio del 1 de marzo de 2008,
decreta que el 12 de octubre de 2008, el Beato Gaetano Errico sea
inscrito en el Catlogo de los Santos.
 64

Mara Bernarda (Verena) Btler (1848-1924), virgen y

fundadora de las Misioneras de Mara Auxiliadora

Mara Bernarda (Verena Btler) naci en Auw, en el Cantn de

Argovia, Suiza, el 28 de mayo de 1848 y fue bautizada el mismo da
de su nacimiento. Era la cuarta hija de Enrico y de Caterina Btler,
modestos campesinos y cristianos ejemplares, que educaron los ocho
hijos nacidos de su matrimonio en el amor a Dios y al prjimo.

Dotada de una excelente salud, Verena creci alegre, inteligente,

generosa y amante de la naturaleza. A los siete aos comenz a
frecuentar la escuela. El fervor y el empeo con el que, el 16 de abril
de 1860, se acerc a la Primera Comunin permanecieron constantes
en ella a lo largo de toda su vida. La devocin a la Eucarista formar,
efectivamente, el fundamento de su espiritualidad.

A la edad de 14 aos, terminados los estudios elementales, Verena

se dedic al trabajo agrcola, experimentando tambin el afecto por
un digno joven del cual se enamor. Sintiendo la llamada de Dios
supo desprenderse de este compromiso para entregarse
completamente a su Seor. En este perodo de su vida se le concedi
la gracia de gozar sensiblemente de la presencia de Dios, sintindolo
muy cercano. Ella misma afirma: Explicar este estado del alma a
quien no ha experimentado jams algo semejante, es
extremadamente difcil, si no es que imposible. Y adems: El
Espritu Santo me ense a adorar, alabar, bendecir y dar gracias a
Jess en el tabernculo, en todo momento, en medio de las labores y
en la realidad cotidiana de la vida.

Atrada del amor de Dios, a los 18 aos entr como postulante en un

convento de la regin. Comprobado que no era aqul el lugar donde
el Seor la llamaba, Verena regres pronto al seno familiar. El
trabajo, la oracin, el apostolado en la parroquia, mantuvieron vivo en
 65

ella el deseo de la vida consagrada. El 12 de noviembre de 1867, por

sugerencia de su prroco, Verena entr en el Monasterio franciscano
de Mara Auxiliadora en Altsttten. El 4 de mayo de 1868 visti el
hbito franciscano, tomando el nombre de Sor Mara Bernarda del
Sagrado Corazn de Mara, y, el 4 de octubre de 1869 emiti la
Profesin religiosa, con el firme propsito de servir al Seor hasta la
muerte, en la vida contemplativa.

Pronto fue electa Maestra de novicias y por tres veces Superiora de la

Comunidad, desempeando este servicio fraterno por nueve aos
consecutivos. Su celo y su amor por el Reino de Dios la haban
preparado para iniciar una nueva experiencia misionera. Por tanto,
acogi de buen grado la invitacin de Mons. Pietro Schumacher,
obispo de Puertoviejo, en Ecuador, quien le pidi venir a su dicesis,
plantendole la precaria situacin de su gente. Mara Bernarda
reconoci en esa invitacin la clara voluntad de Dios que la llamaba a
ser anunciadora del Evangelio en aquella tierra lejana.

Superadas las iniciales resistencias del obispo de San Gallo y

despus de haber obtenido un regular indulto pontificio, el 19 de junio
de 1888 Sor Mara Bernarda y seis Compaeras dejaron el
monasterio de Altsttten y partieron para el Ecuador. Solamente la luz
de la fe y el celo por el anuncio del Evangelio sostuvieron a la Beata y
a sus Compaeras en la difcil separacin del amado monasterio y de
las Hermanas. En su interior Mara Bernarda pensaba en el tener que
dar vida a una fundacin misionera dependiente del monasterio suizo.
A su vez, el Seor la haca fundadora de una nueva Congregacin
religiosa, la de las Hermanas Franciscanas Misioneras de Mara
Auxiliadora.

Recibidas paternalmente por el Obispo, ste encomend a Mara

Bernarda la Comunidad de Chone que presentaba un espectculo
desolador, por la falta casi absoluta de sacerdotes, la escasa prctica
religiosa y por la difundida inmoralidad. Mara Bernarda se hizo toda
para todos, poniendo como fundamento de su accin misionera la
oracin, la pobreza, la fidelidad a la Iglesia y el ejercicio constante de
las obras de misericordia. Junto con sus hijas, comenz un intenso
apostolado entre las familias, profundizando en el conocimiento de la
lengua y de la cultura del pueblo. No tardaron en madurar los
primeros frutos. La vida cristiana de aquella poblacin volvi a
florecer como por encanto. Tambin la nueva Congregacin
franciscana creci en nmero y se fundaron las dos Casa filiales de
Santa Ana y de Canoa. Pero, tambin, pronto la obra misionera de la
Madre Bernarda fue marcada por el misterio de la Cruz. Fueron
muchos los sufrimientos a los que ella y sus hijas se vieron
 66

sometidas: la pobreza absoluta, el clima trrido, incertidumbres y

dificultades de todo tipo, riesgos para la salud y la misma seguridad
de vida, incomprensiones de parte de la autoridad eclesistica y, la
separacin de algunas Hermanas de la Comunidad, constituidas
despus en una Congregacin autnoma (las Franciscanas de la
Inmaculada: Beata Caridad Brader). Mara Bernarda soport todo con
heroica entereza, en silencio, sin defenderse y sin alimentar
resentimientos en la confrontacin con alguno, perdonando de
corazn y orando por aquellos que la hacan sufrir.

Como si no fueran suficientes todas estas pruebas, en 1895, una

violenta persecucin por parte de fuerzas hostiles a la Iglesia oblig a
Sor Mara Bernarda y sus Hermanas a escapar del Ecuador. Sin
saber a dnde ir, con 14 Hermanas se dirigi a Baha, de donde
prosigui para Colombia. El grupo estaba an buscando, cuando
recibi la invitacin de Mons. Eugenio Biffi para trabajar en su
dicesis de Cartagena. Y, as, el 2 de agosto de 1895, fiesta de la
Porcincula de Ass, la Fundadora y sus Hermanas exiliadas del
Ecuador, arribaron a Cartagena, recibidas paternalmente por el
Obispo. Encontraron alojamiento en un ala del hospital femenino,
llamado comnmente Obra Pa. El Seor las haba conducido a
aquel asilo, donde la Madre Bernarda permanecer hasta el trmino
de su vida. Despus de la casa de Cartagena, se llevaron a cabo
otras fundaciones no slo en Colombia sino en Austria y en Brasil.

Con un amor compasivo, de autntica franciscana, estaba encargada

de socorrer las necesidades espirituales de los pobres que ella
consider siempre sus predilectos. Deca a las Hermanas: Abran
sus casas para ayudar a los pobres y a los marginados. Prefieran el
cuidado de los indigentes a cualquier otra actividad.

La Madre gui su Congregacin por espacio de treinta aos. Tambin

despus de haber renunciado al oficio de Superiora General, continu
animando, con sentimientos de verdadera humildad, a sus queridas
Hermanas, sobre todo con el ejemplo de su vida, sus palabras y sus
escritos.

Presa de punzantes dolores hipogstricos, el 19 de mayo de 1924, en

la Obra Pa de Cartagena, llorada por sus Hijas, amada y venerada
de todos como autntica santa, Mara Bernarda se durmi
serenamente en el Seor. Contaba con 76 aos de edad, 56 de vida
consagrada y 38 de misionera. La noticia de su muerte se difundi
rpidamente. El prroco de la catedral de Cartagena anunci el
trnsito diciendo a sus fieles: Esta maana, en esta ciudad, ha
 67

muerto una Santa: la reverenda Madre Bernarda! Su tumba fue

pronto meta de peregrinaciones y lugar de oracin.

El celo apostlico y el ardor de la caridad de la Madre Mara Bernarda

reviven hoy en la Iglesia, particularmente a travs de la Congregacin
fundada por ella y actualmente presente en varios pases de tres
Continentes. La Beata puede ser sealada como autntico modelo de
inculturacin de la que la Iglesia ha subrayado la urgencia para un
eficaz anuncio del Evangelio (cfr. Redemptoris missio, n. 52). Ella
encarn perfectamente en su vida el lema programtico: Mi gua, mi
estrella, es el Evangelio.

Durante su vida, encontr apoyo y consuelo solamente en Dios.

Cuando abandon su patria, a donde no habra de regresar jams, y
cuando dej su querido monasterio de Altsttten y durante su
incansable actividad apostlica, ella siempre estuvo sostenida por
una slida espiritualidad, de la oracin incesante, la caridad heroica
hacia Dios y hacia el prjimo, de una fe fuerte como la roca, una
confianza ilimitada en la Providencia de Dios, una fuerza y humildad
evanglica y de una fidelidad radical a los compromisos de su vida
consagrada. De la contemplacin del misterio de la Santsima
Trinidad, de la Eucarista y de la Pasin del Seor, obtuvo el don de
aquella misericordia que practic con todos y que dej como
particular carisma a su Congregacin. Devotsima de la Virgen Madre
del Seor, quiso que su Congregacin tuviese a la Auxiliadora como
Madre, Protectora y Modelo de vida en el seguimiento de Cristo y en
su actividad misionera. Como franciscana, cultiv la misma
veneracin que San Francisco de Ass aliment por la Santa Madre
Iglesia por sus pastores y sacerdotes, que ella llamaba los ungidos
del Seor.

La Beata permanece como un admirable ejemplo de mujer bblica:

fuerte, prudente, mstica, maestra espiritual, insignia misionera. Ella
ha dejado a la Iglesia un testimonio maravilloso de entrega a la causa
del Evangelio, enseando a todos, sobre todo hoy, que es posible
unir la contemplacin a la accin, vida con Dios y servicio a los
hermanos, llevando a Dios a los hombres y a los hombres a Dios.

El 29 de octubre de 1995, el Siervo de Dios Papa Juan Pablo II le

confiri el ttulo y los honores de los Beatos. El 12 de octubre de
2008, el Santo Padre Benedicto XVI la inscribe en el Catlogo de los
Santos.
 68

Alfonsa de la Inmaculada Concepcin (1910-1946),

religiosa de la Congregacin de las Franciscanas
Clarisas de Kerala

La Beata Alfonsa de la Inmaculada Concepcin naci en Kudamalur,

de la regin de Arpookara, en la dicesis de Changanacherry, India,
el 19 de agosto de 1910, de la antigua y noble familia de los
Muttathupadathu.

Desde su nacimiento, la vida de la Beata estuvo marcada por la cruz,

que se le revelar progresivamente como el nico camino para
conformarse con Cristo. La mam, Mara Puthukari, la dio a luz
prematuramente al octavo mes de embarazo, despus del susto
provocado por una serpiente que se le enroll a la cintura, mientras
dorma. Ocho das despus, el 28 de agosto, la pequea vena
bautizada segn el rito siro malabar por el prroco Padre Jos
Chakalayil reciba el nombre de Annakutty, diminutivo de Ana. Era la
ltima de cinco hijos.

Transcurridos apenas tres meses, muri la madre. Annakutty pas

sus primeros aos en casa de los abuelos en Elumparambil. All vivi
un tiempo particularmente feliz para su formacin humana y cristiana,
durante el cual aparecieron en ella los primeros grmenes de
vocacin. La abuela, mujer piadosa y caritativa, le comunic la alegra
de la fe, el amor a la oracin, el impulso de la caridad para con los
pobres. A los cinco aos la nia saba ya guiar, con entusiasmo
infantil, la oracin vespertina de la familia reunida, segn el uso siro
malabar, en la sala de oracin.

El 11 de noviembre de 1917, Annakutty recibi por primera vez el pan

eucarstico. Deca a sus amigas Saben por qu hoy estoy
particularmente contenta? Porque tengo a Jess en mi corazn!.
 69

Y en una carta a su padre espiritual, del 30 de noviembre de 1943, le

haba confiado: Desde la edad de siete aos no soy ms ma. Me he
dedicado toda a mi Esposo divino. Lo sabe bien Su Reverencia.

El mismo ao de 1917 comenz a frecuentar la escuela elemental de

Thonnankuzhy, donde estableci una sincera amistad tambin con
los nios hinduistas. Acabado el primer ciclo de instruccin, en 1920,
viene el tiempo de trasladarse a Muttuchira, a casa de la ta Anna
Murickal, a la que la mam la haba encomendado antes de morir,
como madre adoptiva.

La ta era una mujer severa y exigente, con tratos despticos y

violentos exiga de Annakutty la obediencia a sus ms mnimas
disposiciones o deseos. Asidua en las prcticas religiosas,
acompaaba a la sobrina, pero no comparta la amistad de la joven
con las Carmelitas del monasterio vecino, ni sus largas jornadas de
oracin al pie del altar. Sin embargo estaba bien determinada a
procurar un ventajoso matrimonio a Annakutty, obstaculizando los
claros signos de su vocacin religiosa. La virtud de la Beata se
manifest en aceptar esta severa y rgida educacin como una senda
de humildad y paciencia por amor a Cristo, resistiendo tenazmente
los reiterados intentos de noviazgo a los que buscaba obligarla la ta.
Para sustraerse al compromiso de matrimonio, Annakutty lleg al
punto de provocarse voluntariamente una gravsima quemadura,
poniendo el pie en brasas ardientes. Mi noviazgo estuvo
determinado cuando tena trece aos cumplidos. Qu poda hacer
para evitarlo? Or toda la noche... entonces me vino una idea. Si mi
cuerpo hubiese estado un poco desfigurado, ninguno me habra
querido!... Cunto he sufrido! Y todo lo ofrec por mi gran intencin.

El propsito de disimular su singular belleza no vali del todo para

librarla de las atenciones de los pretendientes. Tambin en los aos
siguientes la Beata debi defender la propia vocacin, incluso durante
el ao de prueba, cuando se intent darla en matrimonio con la
complicidad de la misma maestra de formacin. Oh, vocacin que
he recibido! Don de mi buen Dios!... Dios vio el dolor de mi nimo
aquel da. Dios alej las dificultades y me afianz en este estado
religioso.

Fue el P. Giacomo Muricken, su confesor, quien la orient hacia la

espiritualidad franciscana y para hacerla conocer la Congregacin de
las Franciscanas Clarisas. El 24 de mayo de 1927 Annakutty
ingresaba en su colegio de Bharananganam en el actual territorio de
la dicesis de Palai, para asistir como interna a la sptima clase. El
 70

ao siguiente, el 2 de agosto de 1928, Annakutty iniciaba el

Postulantado, tomando el nombre de Alfonsa de la Inmaculada
Concepcin, en honor de S. Alfonso de Ligorio, celebrado aquel da.
El 19 de mayo de 1930 fue la vesticin religiosa durante la primera
visita pastoral a Bharananganam del Obispo Mar Giacomo
Kalacherry.

El perodo de 1930-1935 estuvo marcado por graves enfermedades y

sufrimientos morales. Pudo ensear a los nios en la escuela de
Vakakkad slo el ao escolar de 1932-33. Despus, a causa de su
debilidad, desempea la tarea de auxiliar enseante y de catequista
en la parroquia. Estuvo encargada tambin como secretaria, sobre
todo para escribir cartas oficiales, por su hermosa letra.

En 1934 fue introducido en la Congregacin de las Franciscanas

Clarisas el noviciado cannico. Deseando comenzarlo de inmediato,
la Beata, a consecuencia de su inestable salud, fue admitida hasta el
12 de agosto de 1935. Casi una semana despus de comenzado el
Noviciado se presentaron hemorragias de la nariz y de los ojos, un
profundo agotamiento orgnico y llagas purulentas en las piernas. La
enfermedad se agrav a tal punto que se temi lo peor. El cielo vino
en ayuda de la santa novicia. Durante una novena al Siervo de Dios
Padre Kuriakose Ela Chavara Carmelitano, hoy Beato fue
milagrosa e instantneamente curada. Reiniciado el noviciado
escriba en su diario espiritual sus santos propsitos: No quiero
actuar o hablar segn mi inclinacin. Cada vez que falte har una
penitencia... quiero estar atenta y no contradecir jams a ninguno. A
los dems dir slo palabras amables. Quiero controlar mis ojos con
rigor. Por cada pequea falta pedir perdn al Seor y la expiar con
una penitencia. De cualquier tipo que sean mis sufrimientos no me
lamentar jams y cuando deba afrontar cualquier humillacin
buscar refugio en el Sagrado Corazn de Jess.

El 12 de agosto de 1936, fiesta de Santa Clara, da de su Profesin

perpetua, fue de inexpresable alegra espiritual. Se realizaba el deseo
largamente guardado en su corazn y confiado a su hermana Isabel
cuando apenas tena doce aos: Jess es mi nico Esposo, y
ningn otro.

Pero Jess quera conducir a su esposa a la perfeccin por el camino

del sufrimiento. Hice mi profesin perpetua el 12 de agosto de 1936
y vine aqu a Bharanganam el da 14 siguiente. Desde aquel tiempo
parece que me ha sido confiada una parte de la Cruz de Cristo.
Ocasiones de sufrir me vienen en abundancia... Tengo un gran deseo
 71

de sufrir con alegra. Parece que mi Esposo quiere cumplir este

deseo.

Hubo una serie de enfermedades dolorosas: una fiebre tifoidea, una

pulmona doble y, lo ms grave, un shock nervioso por el susto al ver
un ladrn, la noche del 18 de octubre de 1940. El estado de
postracin fsica se prolong cerca de un ao durante el cual no
estuvo en grado de leer ni de escribir.

En toda situacin Sor Alfonsa mantuvo una gran reserva y una actitud
caritativa hacia las Hermanas, soportando en silencio sus
sufrimientos. En 1945 sus enfermedades tuvieron un ataque violento.

Un tumor difundido en todo el organismo transform su ltimo ao de

vida en una continua agona. Una gastroenteritis con complicacin al
hgado le provocaba violentas convulsiones con vmitos, hasta
cuarenta veces al da. Siento que el Seor me ha destinado a ser
una oblacin, un sacrificio de sufrimiento... Considero el da en que
no he sufrido como un da perdido por m.

En esta actitud de vctima por amor al Seor, contenta hasta el ltimo

momento y con la sonrisa de la inocencia siempre impresa en sus
labios, Sor Alfonsa termin serenamente y con alegra su camino
terreno en el convento de las Franciscanas Clarisas en
Bharananganam a las 12:30 horas del 28 de julio de 1946, dejando el
recuerdo de una Hermana llena de amor y santa.

El 8 de febrero de 1986 Alfonsa de la Inmaculada Concepcin

Muttathupadathu fue proclamada Beata por el Papa Juan Pablo II en
Kottayam, India.

Hoy, con la canonizacin, la Iglesia que peregrina en la India muestra

a la veneracin de los fieles de todo el mundo su primera Santa. En
su nombre fieles provenientes de todas partes del mundo se unen en
el nico agradecimiento a Dios, en el signo de dos grandes
tradiciones oriental y occidental, romana y malabar, que Alfonsa vivi
y armoniz en su vida santa.
 72

Narcisa de Jess Martillo Morn (1832-1869), virgen

laica

Narcisa de Jess Martillo Morn naci en 1832, en la hacienda San

Jos de Nobol, Daule, Ecuador. Los dominicos regentaban su
parroquia desde haca casi trescientos aos. Fue hija de Pedro
Martillo y Josefa Morn, campesinos propietarios, gente sencilla y
profundamente creyente. Su padre, dotado de una inteligencia clara y
espritu de trabajo, reuni una apreciable fortuna. Era muy devoto de
la futura Santa Mariana de Jess y de San Jacinto de Polonia, que se
venera con fervor en toda la provincia del Guayas. Los nueve hijos
del matrimonio crecieron sanos y robustos, Narcisa ocupaba el sexto
lugar. En 1838, cuando contaba 6 aos, falleci su madre. Con la
ayuda de una maestra particular y de su hermana mayor, se instruy
en las primeras letras. Aprendi a leer, escribir, cantar, tocar la
guitarra, coser, arte que lleg a dominar con verdadera maestra,
tejer, bordar, cocinar. Posea grandes cualidades, con predisposicin
especial para la msica. Con frecuencia su plegaria se haca cancin,
y su cntico fue ntimo y piadoso, entregando el corazn a Quien bien
lo mereca, como rezaba una composicin que gustaba repetir
cuando era jovencita.

Tuvo una clara percepcin de su llamada a la santidad,

especialmente a partir del sacramento de la Confirmacin, que recibi
a la edad de 7 aos, el 16 de septiembre de 1839. Adquiri la
costumbre de retirarse con frecuencia a un bosquecillo cercano a la
casa, para entregarse libremente a la contemplacin de las realidades
divinas. El rbol de Guayabo junto al cual rezaba, es hoy el trmino
de nutridas peregrinaciones. Convirti en oratorio domstico, un
pequeo cuarto de su casa. Se propuso imitar a Santa Mariana de
Jess, identificndose con la vocacin de vctima. Asumi un camino
arduo de penitencia, para unirse ms ntimamente a Cristo sufriente y
ayudarle a la redencin del mundo. Colaboraba en los trabajos
 73

domsticos y en los del campo. Era una joven reflexiva, amable,

alegre, de carcter dulce y apacible, sumamente buena y obediente,
caritativa, compasiva para con los pobres, extremadamente piadosa,
amada por todo el vecindario. Joven muy hermosa, de ojos azules y
cabello rubio, esbelta, fuerte y gil. Se manifest una excelente
catequista. No poda menos de transmitir el fuego del amor divino a
los suyos y a los nios del vecindario.

En enero de 1852 falleci su buen padre. Narcisa, que contaba 19

aos de edad, pas a Guayaquil, y se hosped con una familia muy
conocida que habitaba junto a la catedral. En esta ciudad permaneci
hasta 1868, exceptuando unos meses que pas en la ciudad de
Cuenca. Mud varias veces de morada para preservar su intimidad y
dedicarse con mayor libertad a la oracin y penitencia, viviendo del
trabajo de costurera. Socorra a pobres y enfermos. Fue dcil a las
directrices de sus directores espirituales, y comparti ideales, y a
veces vivienda, con la Beata Mercedes de Jess Molina.

Impulsada por un anhelo de mayor perfeccin y aconsejada por un

religioso franciscano, se embarc en junio de 1868 para Lima, Per, y
vivi como seglar interna en el convento dominicano del Patrocinio,
fundado en 1688 en lugares donde sola apacentar su rebao San
Juan Macas. El Seor la favoreca con dones extraordinarios, y le
mostraba cun acepta le era su vida, tambin en medio de las
pruebas del espritu.

A finales de septiembre de 1869 se le declararon unas fiebres. Poco

pudieron hacer los remedios mdicos, pero continu con su ritmo de
vida normal, y as hasta finalizar la novena y celebrar con gran gozo,
vestida de blanco, la Eucarista en la solemnidad de la Inmaculada
Concepcin de Mara, 8 de diciembre de 1869, el mismo da en que el
Beato Po IX abra en Roma el Concilio Vaticano I. Al final de la
jornada se despidi de las hermanas, porque iba a realizar un viaje
muy largo. Lo tomaron a broma, pero al poco rato una de ellas, la
encargada de bendecir las habitaciones, advirti un resplandor y una
fragancia especial en la suya. Acudi la comunidad y comprobaron
que haba muerto. Contaba 37 aos de edad.

Se supo despus que haba hecho voto privado de virginidad

perpetua, de pobreza, obediencia, clausura, eremitismo, ayuno a pan
y agua, comunin diaria, confesin, mortificacin y oracin.
Todos estos votos los mantuvo fielmente. Viva en continua unin con
Jesucristo. Sus mortificaciones fueron muy severas. Llevaba
constantemente en su cuerpo la crucifixin del Seor. Tena una fe
 74

firme y una admirable esperanza. Los mdicos se maravillaban que

hubiera podido vivir con tan poco alimento.

En su cadver se advirtieron durante largo tiempo signos de

flexibilidad y fragancia, y ante l se obraron mltiples gracias. Lima la
aclam como santa, y lo mismo hicieron las gentes de Guayaquil y
Nobol. Las hermanas del Patrocino guardaron memoria de sus
virtudes y custodiaron con suma veneracin el sepulcro, hasta que su
cuerpo, prcticamente incorrupto, se traslad a Guayaquil en 1955.

El proceso diocesano de canonizacin fue entregado en la

Congregacin para las Causas de los Santos en 1964. El Papa Juan
Pablo II la beatific el 25 de octubre de 1992. El 22 de agosto de
1998 dedicaron un santuario en su honor en Nobol, donde se venera
en la actualidad el sepulcro, con su cuerpo incorrupto. La devocin a
la Nia Narcisa denota la espontnea identificacin del pueblo
sencillo con esta mujer de la costa ecuatoriana. El ejemplo de su vida
pura y piadosa, trabajadora y apostlica, transmite un mensaje muy
actual.

Homila de misa de canonizacin de los beatos

Cayetano Errico, Mara Bernarda Butler, Alfonsa de la
Inmaculada Concepcin y Narcisa de Jess Martillo
Morn (12-X-2008)
Plaza de San Pedro
Domingo 12 de octubre de 2008

Queridos hermanos y hermanas:

Hoy, se propone a la veneracin de la Iglesia universal cuatro nuevas
figuras de santos: Cayetano Errico, Mara Bernarda Btler, Alfonsa de
la Inmaculada Concepcin y Narcisa de Jess Martillo Morn. La
liturgia nos las presenta con la imagen evanglica de los invitados
que participan en el banquete revestidos con el traje nupcial. La
imagen del banquete se encuentra tambin en la primera lectura y en
otras pginas de la Biblia: es una imagen jubilosa, porque el banquete
acompaa la celebracin de una boda, la Alianza de amor entre Dios
y su pueblo. Hacia esta Alianza los profetas del Antiguo Testamento
orientaron constantemente la espera de Israel.

En una poca marcada por pruebas de todo tipo, cuando se corra el

peligro de que las dificultades desalentaran al pueblo elegido, se
elev la voz tranquilizadora del profeta Isaas: "En este monte, el
Seor de los ejrcitos afirma preparar para todos los pueblos un
convite de manjares frescos, (...) de buenos vinos: manjares
 75

suculentos, vinos generosos" (Is. 25, 6). Dios pondr fin a la tristeza y
a la vergenza de su pueblo, que finalmente podr vivir feliz en
comunin con l. Dios no abandona jams a su pueblo: por esto el
profeta invita al jbilo: "Ah tenis a nuestro Dios: esperamos que nos
salve (...); nos regocijamos y nos alegramos por su salvacin" (v. 9).

Si la primera lectura exalta la fidelidad de Dios a su promesa, el

Evangelio, con la parbola del banquete nupcial, nos hace reflexionar
sobre la respuesta humana. Algunos invitados de la primera hora
rechazaron la invitacin, porque estaban ocupados en distintos
asuntos; otros incluso despreciaron la invitacin del rey, provocando
un castigo que cay no slo sobre ellos, sino sobre toda la ciudad.
Sin embargo, el rey no se desanima y enva a sus siervos a buscar a
otros comensales para llenar la sala de su banquete. De esta forma,
el rechazo de los primeros tiene como efecto que la invitacin se
extienda a todos, con una predileccin especial por los pobres y los
desheredados. Es lo que ocurri en el Misterio pascual: la
supremaca del mal ha sido derrotada por la omnipotencia del amor
de Dios. El seor resucitado ya puede invitar a todos al banquete del
gozo pascual, proporcionando l mismo a los comensales el vestido
nupcial, smbolo del don gratuito de la gracia santificante.

Pero a la generosidad de Dios tiene que responder la libre adhesin

del hombre. Este es precisamente el camino generoso que
recorrieron tambin quienes hoy veneramos como santos. En el
bautismo recibieron el traje nupcial de la gracia divina, lo conservaron
puro o lo purificaron y lo volvieron esplndido durante su vida
mediante los sacramentos. Ahora participan en el banquete nupcial
del cielo. El banquete de la Eucarista, al que el Seor nos invita cada
da y en el que debemos participar con el traje nupcial de su gracia,
es una anticipacin de la fiesta final del cielo. Si este vestido alguna
vez se mancha o se desgarra con el pecado, la bondad de Dios no
nos rechaza ni nos abandona a nuestro destino, sino que con el
sacramento de la Reconciliacin nos ofrece la posibilidad de
recuperar en su integridad el traje nupcial necesario para la fiesta.
El ministerio de la Reconciliacin es, por tanto, un ministerio siempre
actual. A l se dedic con diligencia, asiduidad y paciencia, sin
negarse jams a ejercerlo y sin escatimar esfuerzos, el sacerdote
Cayetano Errico, fundador de la congregacin de los Misioneros de
los Sagrados Corazones de Jess y de Mara. De esta forma se
inscribe entre las figuras extraordinarias de presbteros que,
incansables, han hecho del confesonario el lugar para dispensar la
misericordia de Dios, ayudando a los hombres a encontrarse a s
mismos, a luchar contra el pecado y a avanzar en el camino de la
vida espiritual.
 76

La calle y el confesonario fueron los lugares privilegiados de la accin

pastoral de este nuevo santo. La calle le permita encontrarse con
personas a las que sola dirigir su habitual invitacin: "Dios te quiere,
cundo nos vemos?", y en el confesonario les haca posible el
encuentro con la misericordia del Padre celestial. Cuntas heridas
del alma san de esta forma! A cuntas personas llev a
reconciliarse con Dios mediante el sacramento del perdn! De este
modo, san Cayetano Errico se transform en un especialista de la
"ciencia" del perdn, y se preocup de ensearla a sus misioneros, a
quienes aconsejaba: "Dios, que no quiere la muerte del pecador,
siempre es ms misericordioso que sus ministros; por eso, sed lo ms
misericordiosos que podis, porque encontraris misericordia en
Dios".

Mara Bernarda Btler, que naci en Auw, en el cantn suizo de

Argovia, siendo an muy joven, vivi la experiencia de un amor
profundo al Seor. Como dijo, "es casi imposible de explicar a
quienes an no lo han experimentado personalmente". Este amor
llev a Verena Btler, como se llamaba entonces, a entrar en el
monasterio de las capuchinas de Mara Auxiliadora en Altsttten,
donde a los 21 aos hizo su profesin religiosa. A los 40 aos recibi
su vocacin misionera y se fue a Ecuador y luego a Colombia. Por su
vida y su compromiso en favor del prjimo, el 29 de octubre de 1995
mi venerado predecesor Juan Pablo ii la elev a los altares como
beata.

La Madre Mara Bernarda, una figura muy recordada y querida, sobre

todo en Colombia, entendi a fondo que la fiesta que el Seor ha
preparado para todos los pueblos est representada de modo muy
particular por la Eucarista. En ella el mismo Cristo nos recibe como
amigos y se nos entrega en la mesa del pan y de la palabra, entrando
en ntima comunin con cada uno. Esta es la fuente y el pilar de la
espiritualidad de esta nueva santa, as como de su impulso misionero,
que la llev a dejar su patria natal, Suiza, para abrirse a otros
horizontes evangelizadores en Ecuador y Colombia. En las serias
adversidades que tuvo que afrontar, incluido el exilio, llev impresa en
su corazn la exclamacin del salmo que hemos odo hoy: "Aunque
camine por caadas oscuras, nada temo, porque t vas conmigo"
(Sal 22, 4). De este modo, dcil a la Palabra de Dios, siguiendo el
ejemplo de Mara, hizo como los criados de que nos habla el relato
del Evangelio que hemos escuchado: fue por doquier proclamando
que el Seor invita a todos a su fiesta. As haca partcipes a los
dems del amor de Dios al que ella dedic con fidelidad y gozo toda
su vida.
 77

"El Seor eliminar la muerte para siempre. El Seor Dios enjugar

las lgrimas de todos los rostros" (Is 25, 8). Estas palabras del profeta
Isaas contienen la promesa que sostuvo a Alfonsa de la Inmaculada
Concepcin en una vida de extremo sufrimiento fsico y espiritual.
Esta mujer excepcional, que hoy se ofrece al pueblo de India como su
primera santa canonizada, estaba convencida de que su cruz era el
verdadero medio para llegar al banquete que el Padre haba
preparado para ella. Aceptando la invitacin a la fiesta de boda y
adornndose con el vestido de la gracia de Dios por medio de la
oracin y el sufrimiento, conform su vida a la de Cristo y ahora goza
del "banquete de manjares suculentos y vinos generosos" del reino de
los cielos (cf. Is 25, 6). Escribi: "Yo considero que un da sin
sufrimientos es un da perdido". Imitmosla llevando nuestras propias
cruces para poder gozar juntamente con ella en el paraso.

La joven laica ecuatoriana Narcisa de Jess Martillo Morn nos ofrece

un ejemplo acabado de respuesta pronta y generosa a la invitacin
que el Seor nos hace a participar de su amor. Ya desde una edad
muy temprana, al recibir el sacramento de la Confirmacin, sinti
clara en su corazn la llamada a vivir una vida de santidad y de
entrega a Dios. Para secundar con docilidad la accin del Espritu
Santo en su alma, busc siempre el consejo y la gua de buenos y
expertos sacerdotes, considerando la direccin espiritual como uno
de los medios ms eficaces para llegar a la santificacin. Santa
Narcisa de Jess nos muestra un camino de perfeccin cristiana
asequible a todos los fieles. A pesar de las abundantes y
extraordinarias gracias recibidas, su existencia transcurri con gran
sencillez, dedicada a su trabajo como costurera y a su apostolado
como catequista. En su amor apasionado a Jess, que la llev a
emprender un camino de intensa oracin y mortificacin, y a
identificarse cada vez ms con el misterio de la cruz, nos ofrece un
testimonio atrayente y un ejemplo acabado de una vida totalmente
dedicada a Dios y a los hermanos.

Queridos hermanos y hermanas, agradezcamos al Seor el don de la

santidad, que hoy resplandece en la Iglesia con especial belleza.
Jess nos invita a cada uno a seguirlo, como estos santos, por el
camino de la cruz, para recibir luego como herencia la vida eterna
que l nos regal muriendo por nosotros. Que su ejemplo nos aliente;
sus enseanzas nos orienten y animen; y su intercesin nos sostenga
en las fatigas cotidianas, para que tambin nosotros lleguemos un da
a compartir con ellos y con todos los santos la alegra del banquete
eterno en la Jerusaln celestial.
 78

Que nos obtenga esta gracia sobre todo Mara, Reina de todos los
santos, a la que en este mes de octubre veneramos con particular
devocin. Amn.
 79

Arcngel Tadini (1846-1912), sacerdote y fundador de

la Congregacin de las Hermanas Obreras de la Santa
Casa de Nazaret

Naci en Verolanuova (Brescia, Italia), el 12 de octubre de 1846. Su

padre, secretario del Ayuntamiento, se cas en primeras nupcias con
Giulia Gadola, con quien tuvo siete hijos y de la que qued viudo a los
39 aos. Despus se cas con su cuada, Antonia Gadola, madre de
Arcngel, el cual fue de salud delicada y precaria. Hizo los estudios
primarios en su pueblo natal y luego en el instituto de Lovere, como
sus hermanos. En 1864 ingres en el seminario de Brescia, donde se
encontraba tambin su hermano Julio. En aquel perodo sufri un
accidente que lo dej cojo para toda la vida.

En 1870 recibi la ordenacin sacerdotal. Eran tiempos duros a

consecuencia de la lucha por la unificacin de Italia y de las tensiones
entre el Estado y la Iglesia, caracterizados por una gran pobreza del
pueblo, los enfrentamientos polticos y las primeras tentativas de
industrializacin; pero, al mismo tiempo, haba grandes
manifestaciones de caridad cristiana y de una profunda religiosidad
popular.

Durante su primer ao de ministerio, la enfermedad lo oblig a

permanecer con su familia. De 1871 a 1873 fue vicario cooperador en
Lodrino, pequea aldea de montaa, y luego capelln en el santuario
de Santa Mara de la Nuez, barrio de Brescia. En ambos lugares fue,
al mismo tiempo, maestro nacional. Su atencin a las necesidades de
la gente constituy uno de los rasgos caractersticos de su ministerio
sacerdotal, desde el comienzo: cuando, a causa de un aluvin,
muchos de sus feligreses perdieron todos sus bienes, organiz en la
casa parroquial un comedor para 300 personas y dio cobijo a los que
se haban quedado sin casa. En 1885 fue enviado a Botticino
Sera como coadjutor. A los 41 aos de edad fue nombrado prroco
 80

arcipreste de aquella iglesia. Celebr all sus 25 aos de prroco,

poco antes de fallecer.

Amaba a sus feligreses y no escatimaba ningn esfuerzo con tal de

lograr que crecieran humana y espiritualmente. Form un coro, una
banda musical y varias hermandades; reestructur la iglesia; daba la
catequesis apropiada a cada persona; y cuidaba con esmero la
liturgia. Prestaba atencin especial a la celebracin de los
sacramentos. Preparaba las homilas teniendo presente la Palabra de
Dios, la doctrina de la Iglesia y el camino espiritual de sus fieles.

Su atencin pastoral, en tiempos de la primera revolucin industrial,

se centr, sobre todo, en la pobreza. Se dio cuenta de que la Iglesia
era interpelada por los que sufran en las fbricas, en las hilanderas y
en los campos. Siguiendo el ejemplo de otros sacerdotes, fund la
Asociacin obrera de mutuo socorro, que garantizaba a las obreras
una ayuda en caso de enfermedad, accidente laboral, invalidez o
vejez. Los trabajadores ms explotados eran las jvenes; por eso, a
ellas dedic la mayor parte de sus fuerzas. Impulsado por la encclica
Rerum novarum del Papa Len xiii, e interpretando los signos de los
tiempos, proyect y construy una fbrica de tejidos con su
patrimonio familiar. En 1895 qued concluida, con instalaciones y
maquinaria de vanguardia. Tres aos ms tarde, adquiri con un
prstamo la casa anexa con el fin de hacer una residencia para las
obreras.

Para educarlas fund, con muchas dificultades, la congregacin de

las religiosas Obreras de la Santa Casa de Nazaret. Estas religiosas
entraban a trabajar en las industrias con las obreras para compartir
sus fatigas y tensiones, ganndose el pan con el trabajo; se
preocupan de las muchachas y las educan con el ejemplo.

A sus religiosas, y tambin a las familias, don Arcngel propuso como

modelo la Sagrada Familia de Nazaret, en la que Jess, Jos y Mara
trabajaron y vivieron con humildad y sencillez. Nuestro Seor no slo
se sacrific en la cruz, sino que antes, durante 30 aos, no se
avergonz de utilizar los instrumentos de carpintero, ni de tener las
manos encallecidas y la frente baada de sudor. Les enseaba a
aceptar la fatiga y las dificultades, ya que nos permiten cooperar en la
redencin.

A pesar de su frgil salud, don Arcngel sacaba fuerzas de su ntima

unin con el Seor, acompaada por la penitencia y la oracin. Su
confianza en la Providencia era ilimitada. Su humildad y obediencia a
sus superiores brillaban en las dificultades.
 81

Debido a sus iniciativas, don Tadini fue objeto de calumnias e

incomprensiones, incluso en el mbito de la Iglesia. En realidad,
anticip los tiempos: intuy que la religiosa, obrera entre las obreras,
poda facilitar una comprensin ms positiva del mundo del trabajo,
ya no considerado como un lugar contrario a la Iglesia, sino como un
ambiente necesitado de fermento evanglico, un mundo con el cual
encontrarse ms que oponrsele.

Era consciente de que su obra era precursora, pero estaba

firmemente convencido de que no era suya, sino de Dios: "Dios la ha
querido, la gua, la perfecciona, la lleva a trmino". Don Tadini,
hombre emprendedor, fue un sacerdote autntico, supo conjugar
sabiamente riesgo y fe, amor a los hombres y amor a Dios, austeridad
y ternura.

La muerte lo sorprendi, el 20 de mayo de 1912, cuando el sueo de

su vida an no se haba realizado, pero, como semilla cada en tierra
frtil, dio abundantes frutos.

Fue beatificado por el Papa Juan Pablo II el 3 de octubre de 1999.

Con su canonizacin, Benedicto XVI lo pone como ejemplo a los
sacerdotes, lo indica como intercesor a las familias y lo presenta
como protector a los trabajadores.
 82

Bernardo Tolomei (1272-1348), abad y fundador de la

Congregacin de Santa Mara del Monte de los Olivos
(Congregacin Oliventana)

Naci en Siena el 10 de mayo de 1272. En el bautismo recibi el

nombre de Giovanni. Fue educado en el colegio de Santo Domingo
de Camporeggio, en Siena, por los frailes predicadores (dominicos).
Estudi derecho en su ciudad de origen, donde tambin form parte
de la Cofrada de los Disciplinados de Santa Mara de la Noche, que
asistan a los enfermos en el hospital del lugar. Una ceguera
progresiva, casi total, le oblig a renunciar a una carrera pblica.

En una poca de luchas entre facciones ciudadanas, para realizar su

ideal cristiano y asctico, en el ao 1313, casi a los cuarenta aos, se
retir, junto con otros dos nobles de Siena, a la soledad, en Accona,
a cerca de 30 km de la ciudad. All, llev una vida eremtica en
grutas. Tom el nombre de Bernardo, por veneracin al santo abad
cisterciense. La vida penitente de estos laicos eremitas se
caracterizaba por la oracin, la lectio divina, el trabajo manual y el
silencio. Poco a poco se les fueron uniendo otros compaeros de
Siena, Florencia y las regiones vecinas.

Para consolidar la posicin jurdica del nuevo grupo, Bernardo acudi

al obispo de Arezzo, en cuya jurisdiccin se encontraba Accona, y el
26 de marzo de 1319 obtuvo un decreto de ereccin para el futuro
monasterio de Santa Mara de Monte Oliveto, que deba ponerse "sub
regula sancti Benedicti", con algunos privilegios y exenciones. El
obispo, a travs de un legado, recibi su profesin monstica. Al
elegir la Regla de san Benito, Bernardo tuvo que mitigar el rigor
eremtico primitivo adoptando el cenobitismo benedictino. Por el
deseo de honrar a la Virgen, los fundadores vistieron un hbito
blanco.
 83

As, el 1 de abril de 1319 naci el monasterio de santa Mara de

Monte Oliveto Maggiore, con la bendicin y colocacin de la primera
piedra de la iglesia. Desde entonces, el desierto de Accona cambi su
nombre por el de "Monte Oliveto" en recuerdo del Monte de los
Olivos, a donde el Seor Jess sola retirarse con sus discpulos y
donde or antes de su pasin.

El 1 de septiembre de 1319, en el momento de la eleccin de abad

cargo que por decisin del captulo general deba durar un ao
solamente, Bernardo no quiso aceptar, aduciendo su creciente
ceguera, y fue elegido Patrizio Patrizi. Sin embargo, despus de un
segundo abad, Simone di Tura, Bernardo no logr oponerse al deseo
de sus monjes y el 1 de septiembre de 1322 fue elegido abad del
monasterio que l mismo haba fundado, cargo que ocup hasta su
muerte, pues era tal su prestigio y santidad que los monjes lo
volvieron a elegir durante veintisis aos consecutivos.

Con el paso del tiempo el cenobio de Santa Mara de Monte Oliveto

se fue convirtiendo en el centro de una congregacin monstica. El
nmero cada vez mayor de personas que acudan desde varias
ciudades al nuevo monasterio permiti a Bernardo acoger las
peticiones de obispos que queran que sus monjes se establecieran
tambin en sus ciudades y aldeas. Por eso, pudo fundar otros diez
monasterios, ntimamente unidos a la abada principal, todos con el
mismo nombre; la congregacin era dirigida por un solo abad,
mientras que los monasterios estaban slo bajo la autoridad de un
prior. El 21 de enero de 1344, desde Avin, el Papa Clemente vi
aprob la congregacin, ya formada entonces por esos diez
monasterios.

Bernardo dej a sus monjes un ejemplo de vida santa, de prctica de

las virtudes en grado heroico y de una vida entregada al servicio de
los dems y a la contemplacin. Durante la gran peste del ao 1348,
el santo abad abandon la soledad de Monte Oliveto para acudir al
monasterio de San Benito en Porta Tufi, en Siena. All, a los 76 aos,
asistiendo a sus conciudadanos y a sus monjes afectados por la
infeccin fuertemente contagiosa, muri vctima l mismo de la peste,
junto con 82 monjes, en una fecha que la tradicin fij el 20 de agosto
de 1348.
 84

Nuo de Santa Mara lvares Pereira (1360-1431),

religioso de la Orden de Hermanos de la
Bienaventurada Virgen del Monte Carmelo

Naci en Portugal el 24 de junio de 1360, muy probablemente en

Cernache do Bomjardin. Era hijo ilegtimo de lvaro Gonalves
Pereira, caballero de la Orden Hospitalaria de San Juan de Jerusaln,
y de Iria Gonalves do Caravalhal. Cerca de un ao despus de su
nacimiento, fue legitimado por decreto real y pudo recibir la educacin
caballeresca tpica de los hijos de las familias nobles de su tiempo. A
los trece aos entr a formar parte de los pajes de la reina Leonor;
acogido en la corte, pronto fue nombrado caballero. A los diecisis
aos, por voluntad de su padre, se cas con una joven viuda rica,
doa Leonor de Alvim. De su unin nacieron tres hijos, dos varones,
que murieron prematuramente, y una nia, Beatriz, que despus se
cas con Alfonso, primer duque de Braganza, hijo del rey Juan I.

Cuando muri el rey Fernando, sin herederos varones, el 22 de

octubre de 1383, su hermano Juan luch por la corona lusitana contra
el rey de Castilla, que se haba casado con la hija del rey difunto.
Nuo tom partido por Juan, el cual lo escogi como su condestable,
es decir, comandante en jefe del ejrcito. Nuno llev el ejrcito
portugus a la victoria en varias ocasiones hasta la batalla de
Aljubarrota, 14 de agosto de 1285, con la que concluy el conflicto.

Las capacidades militares de Nuno estaban templadas por una

espiritualidad sincera y profunda. Su amor a la Eucarista y a la
Virgen Mara constituan los ejes de su vida interior. Asiduo a la
oracin mariana, ayunaba en honor de Mara los mircoles, los
viernes, los sbados y en las vigilias de sus fiestas. Participaba
diariamente en la misa, aunque slo poda recibir la Eucarista en las
festividades mayores. El estandarte que eligi como insignia personal
llevaba las imgenes de Cristo crucificado, de Mara y de los santos
 85

caballeros Santiago y Jorge. Hizo construir a costa suya numerosas

iglesias y monasterios, entre los cuales el convento del Carmen de
Lisboa y la iglesia de Santa Mara de la Victoria, en Batalha.

Cuando muri su mujer, en 1387, no quiso volver a casarse y fue

ejemplo de vida casta. Al establecerse la paz, don a los veteranos
gran parte de sus bienes, a los que renunci totalmente en 1423,
cuando entr en la Orden de Hermanos de la Bienaventurada Virgen
del Monte Carmelo, en el convento que l mismo haba fundado.
Tom el nombre de fray Nuno de Santa Mara. Impulsado por el Amor
abandon las armas y el poder para revestirse de la armadura
espiritual recomendada por la Regla del Carmelo. As cambi
radicalmente su vida, coronando el camino de fe autntica que
siempre haba seguido.

Hubiera querido retirarse a una comunidad lejos de Portugal, pero el

hijo del rey, don Duarte, se lo impidi. Sin embargo, nadie pudo
prohibirle que se dedicara a la limosna en favor del convento y sobre
todo de los pobres: organiz para ellos una distribucin diaria de
alimentos.

A pesar de sus grandes ttulos condestable del rey de Portugal,

comandante en jefe del ejrcito, fundador y bienhechor del
convento... no quiso privilegios; eligi el rango ms humilde: fraile
donado, y se dedic completamente al servicio del Seor, de Mara y
de los pobres, en los que vea el rostro mismo de Jess.

Muri, significativamente, el domingo de Pascua, 1 de abril de 1431.

Inmediatamente se difundi su fama de santidad. El pueblo comenz
a llamarlo "el santo condestable". Esa fama aument con el tiempo.
En 1894 se introdujo el proceso para el reconocimiento de su culto ab
immemorabili desde tiempos inmemoriales, que se concluy el
23 de diciembre de 1918 con el decreto Clementissimus Deus del
Papa Benedicto XV.

El 3 de julio de 2008, el Santo Padre Benedicto XVI dispuso la

promulgacin del decreto sobre el milagro para su canonizacin.
 86

Gertrudis Comensoli (1847-1903), virgen y fundadora

del Instituto de las Hermanas del Santsimo
Sacramento (Sacramentinas)

GERTRUDIS COMENSOLI naci en Bienno, Val Camnica (Brescia)

Italia, el 18 de enero de 1847.

El mismo da sus padres, Carlo y Anna Mara Milesi, llevaron a la

fuente bautismal a su nia, la quinta de diez hijos, a la que le dieron el
nombre de Caterina.

En su infancia Caterina conoci las alegras de la inocencia y las

despreocupaciones de la edad. Frecuentemente el Seor le haca
sentir el deseo de unirse a El ms ntimamente y la pequea era
transportada a menudo por una fuerte necesidad de recogerse en la
oracin y en la meditacin. A quien le preguntaba, qu haces?, ella
responda : Pienso .

Hacia los siete aos, no resistiendo ya al urgente llamado de Jess,

una maana muy temprano, envuelta en el amplio chal negro de su
madre, fue a la Iglesia de S. Mara, y estando de pie en la
balaustrada, recibi a escondidas su Primera Comunin. La pequea
gust anticipadamente momentos de cielo y jur eterno amor a Jess.

Al crecer Caterina se hizo cada vez ms seria y ms recogida,

absorbida por el solo pensamiento de Jess presente en la
Eucarista. Y se dio cuenta de que el Maestro queda largos das
abandonado.

Con el pasar de los aos se volvi un apstol de la Eucarista. Quera

llevar a Jess Sacramentado sobre una alta montaa para que todos
lo vieran y lo adoraran.
 87

Instituy entre sus mejores compaeras la Guardia de Honor, y

elabor el programa de su vida : Jess, amarte y hacerte amado .
Pues, su ideal es Jess.

Atrada hacia una vida ms perfecta, dej la familia y entr en el

Instituto de Hijas de la Caridad, fundado por Santa Bartolomea
Capitanio, en Lovere (Brescia).

Caterina hizo entender las mejores esperanzas sobre su persona,

pero las admirables y misteriosas vas de la Providencia eran
distintas: la Postulante, enferma, debi dejar el Instituto.

Regres a su familia y encontr cambiadas las condiciones

econmicas, por esto abandon el pueblo natal y entr en calidad de
sirvienta, no casualmente, en la casa del Prroco de Chiari, el Padre
Juan Bautista Rota, el cual, un ao ms tarde, fue elevado a la sede
episcopal de Lodi. As Caterina fue a servir en la casa de la condesa
F-Vitali. Fueron encuentros y experiencias preciosas para la joven.

En la Navidad del 1876 reforz su unin con Jess y escribi de su

puo y letra un comprometido mtodo de vida, al que permanecer
siempre fiel.

En la fiesta del Corpus Christi del 1878, con el permiso de su

confesor, hizo perpetuo el voto de virginidad, el mismo que haba
hecho el da de su Primera Comunin a escondidas.

Caterina, sin descuidar sus deberes de sirvienta, se dedic a la

educacin de los nios de S. Gervasio (Brgamo) y los guo por la va
de la honradez y de las virtudes religiosas y sociales.

Con la mortificacin, la oracin asidua, una intensa vida interior y el

ejercicio de las obras de misericordia Caterina se prepar a acoger la
voluntad del Seor.

Libre de los vnculos familiares, despus de la muerte de sus padres,

Caterina trat de concretizar su ideal eucarstico. Abri su corazn a
Mons. Speranza, entonces Obispo de Brgamo el cual se encontraba
en Bienno como husped de los condes F-Vitali, y le cont el
proyecto de fundar una Congregacin. El Prelado la anim y le
asegur que sta es la voluntad de Dios.

En el 1880 encontrndose en Roma con sus patrones logr hablar

con el Papa Len XIII del proyecto de fundar un Instituto religioso
dedicado a la Adoracin. El Papa lo modific sugirindole de unir a la
 88

Adoracin la educacin a las jvenes obreras. Sostenida por el nuevo

Obispo de Brgamo, Mons. Gindani y por su Padre y Superior, el
sacerdote Francesco Spinelli, el 15 de diciembre de 1882, Caterina
con otras dos jvenes hizo la primera hora de adoracin.

As empez la obra de las Hermanas Sacramentinas de Brgamo.

Ms tarde, el 15 de diciembre de 1884, Caterina hizo la vesticin

religiosa y tom el nombre de Sor Gertrudis del Santsimo
Sacramento. La nueva Congregacin se revel obra de Dios. Y como
todas las obras de Dios tuvo que atravesar el vendaval de las
adversidades, que puso a dura prueba el pequeo rbol. Este sin
embargo ha echado ya profundas races en el terreno fecundo de la
oracin, de la mortificacin y de la humildad. No importa que Sor
Gertrudis con las Hermanas debieran, siguiendo el consejo del mismo
Obispo de Brgamo, abandonar el primer nido y refugiarse en Lodi.

El Obispo de Lodi, Mons. Rota, acogi paternamente a aquellas hijas

confiadas por el Obispo de Brgamo. Con gesto magnnimo les don
una casa en Lavagna di Comazzo, que lleg a ser provisionalmente la
Casa Madre del Instituto.

Superadas las pruebas, el 8 de septiembre de 1891, Mons. Rota, con

decreto especial, erigi cannicamente el Instituto. El 28 de marzo de
1892 la Madre Gertrudis regres a Brgamo, cuna de la
Congregacin, a la cual dio un impulso decisivo y vital.

La obra de Dios est cumplida! La Fundadora ha dado todas las

garantas de continuidad para la adoracin pblica perpetua a Jess
Sacramentado; ha transmitido a sus hermanas su precioso patrimonio
espiritual: espritu de oracin, de sacrificio, de mortificacin, de
obediencia, de humildad, de caridad, sobre todo, hacia los pobres. Ya
poda ir al encuentro del Esposo. El 18 de febrero de 1903, a medio
da, inclinando la cabeza hacia la iglesia de la Adoracin, Madre
Gertrudis empez la adoracin eterna. La noticia de su muerte se
difundi por toda la regin. Cuntos la conocieron, especialmente los
pobres y humildes, tan queridos por ella, unnimemente la declararon
santa.

El 9 de agosto de 1926 el venerado cadver fue transportado del

cementerio a la Casa Madre, donde descansa en una capilla
apropiada, contigua a la iglesia de la Adoracin.
 89

La Iglesia, escuchando el deseo de muchsima gente, el 18 de febrero

de 1928 abri el proceso diocesano sobre la santidad de su vida, de
sus virtudes y milagros que concluy positivamente en 1939.

En el mismo ao durante el pontificado de Po XII, se abri el Proceso

Apostlico. El 26 de abril de 1961, en presencia del Santo Padre Juan
XXIII, tuvo lugar la Congregacin General, despus de la cual se dio
lectura del Decreto sobre la heroicidad de las virtudes practicadas por
Madre Gertrudis Comensoli.

De inmediato y por voluntad de Dios, fue declarada Venerable.

El 1 de octubre de 1989 Juan Pablo II la proclam Beata.

El 26 de abril de 2009, Benedicto XVI la escribi en el libro de los
Santos.
 90

Catalina Volpicelli (1839-1894), fundadora de las

Esclavas del Sagrado Corazn

Catalina Volpicelli Fundadora de las Esclavas del Sagrado Corazn,

pertenece a la compaa de los apstoles de los pobres y de los
marginados que, en el siglo XIX, fueron para Npoles un signo
resplandeciente de la presencia del Cristo buen Samaritano que
se acerca a cada hombre herido en el cuerpo y en el espritu, para
derramar sobre sus heridas el aceite de la consolacin y el vino de la
esperanza (cf. Misal Romano, 2 ed. Italiana, Roma 1983, Prefacio
comn VIII, pg. 375).

Nacida en Npoles el 21 de enero de 1839, Catalina tuvo en su

familia, perteneciente a la alta burguesa, una slida formacin
humana y religiosa. En el Colegio Real de San Marcelino, bajo la
sabia gua de Margarita Salatino (futura cofundadora, con el Beato
Ludovico de Casoria de las Hermanas Franciscanas Elisabettiane
Bigie), aprendi letras, idiomas y msica, cosa que no era usual para
una mujer de su tiempo.

Guiada por el Espritu del Seor, que le revelaba el plan de Dios a

travs de la voz de sabios y santos Directores espirituales, Cataalina
que mientras insista en rivalizar con su hermana y en brillar en la
sociedad, frecuentando teatros y espectculos de danzas,
rpidamente renunci a los valores efmeros de una vida elegante y
despreocupada, para adherir con generosa decisin a una vocacin
de perfeccin y de santidad.

El encuentro ocasional con el Beato Ludovico de Casoria, el 19

de septiembre de 1854, en La Palma en Npoles, fue, como
afirm ella misma: un momento singular de la gracia obsequiosa, de
la caridad y de la predileccin del Sagrado Corazn enamorado de
las miserias de su Sierva. El Beato la asoci a la Orden Franciscana
 91

Seglar y le indic como nica finalidad de su vida, el culto al Sagrado

Corazn de Jess, invitndola a permanecer en medio a la sociedad,
en la cual deba ser pescadora de almas.

Guiada por su confesor, el barnabita P. Leonardo Matera, el 28 mayo

de 1859 Catalina entr a formar parte de las Adoradoras perpetuas
de Jess Sacramentado, pero en poco tiempo se retir, por graves
motivos de salud.

Otro era el designio de Dios para Catalina. Lo haba intuido muy bien
el Beato Ludovico que a menudo le repeta: El Corazn de Jess, oh
Catalina, sta es tu obra!.

Por indicacin de su confesor, Catalina conoce la hoja mensual del

Apostolado de la Oracin Le Messager du Coeur de Jess. Escribe
al P. Enrique Ramire, director general del Apostolado de la Oracin
en Francia, recibiendo de l noticias detalladas de la naciente
Asociacin, con el Diploma de Celadora, el primero llegado a Italia.
En julio de 1867, P. Ramire visita el edificio de Largo Petrone en la
Salud, en Npoles, donde Catalina est pensando establecer la sede
de sus actividades apostlicas para hacer renacer en los corazones,
en las familias y en la sociedad el amor por Jesucristo.

El Apostolado de la Oracin ser el centro de todo la estructura

espiritual de Catalina, que le permitir cultivar su amor ardiente por la
Eucarista y se convertir en instrumento de una accin pastoral que
tiene las dimensiones del Corazn de Cristo y por lo tanto abierta a
todo hombre, siempre al servicio de la Iglesia, de los ltimos y de los
que ms sufren.

Con las primeras celadoras, el 1 julio de 1874 Catalina funda el nuevo

Instituto de las Esclavas del S. Corazn, aprobado en primera
instancia por el Cardenal Arzobispo de Npoles, el Siervo de Dios
Sixto Riario Sforza, y posteriormente, el 13 junio de 1890, por el Papa
Len XIII que concede a la nueva familia religiosa el Decreto de
alabanza.

Interesada en el futuro de la juventud, abri enseguida el asilo de

hurfanas las Margaritas, fund una biblioteca circulante e
instituy la Asociacin de las Hijas de Mara, con la gua sabia de la
Venerable M. Rosa Carafa Traetto ( 1890).

En poco tiempo abri otras casas: en Npoles en el edificio San

Severo y luego junto a la iglesia de la Sabidura, en Ponticelli, donde
 92

las Esclavas se distinguieron en la asistencia a las vctimas del clera

del ao 1884, en Minturno, en Meta de Sorrento y en Roma.

El 14 mayo de 1884, el nuevo Arzobispo de Npoles, el Cardenal

Guillermo Sanfelice, OSB, consagr el Santuario dedicado al Sagrado
Corazn de Jess, que Catalina haba hecho erigir junto a la Casa
Madre de sus obras, destinndolo particularmente a la adoracin
reparadora, solicitada por el Papa para el sostn de la Iglesia, en una
poca difcil para la libertad religiosa y para el anuncio del Evangelio.

La participacin de Catalina al primer Congreso Eucarstico Nacional,

que se celebr en Npoles en el ao 1891 (19-22 noviembre), fue el
acto cumbre del apostolado de la Fundadora de las Esclavas del S.
Corazn; en aquella ocasin mont una rica exposicin de
ornamentos sagrados, destinados a las iglesias pobres, organiz la
adoracin eucarstica en la Catedral y fue la animadora de aquel gran
movimiento de almas que culmin en la impresionante: Confesin y
Comunin general.

Catalina Volpicelli muere en Npoles el 28 diciembre de 1894

ofreciendo su vida por la Iglesia y por el Santo Padre.

La Causa de beatificacin y canonizacin de la insigne testigo de la

caridad del Corazn de Cristo, despus de la instruccin del Proceso
Ordinario en los aos 1896 1902 en la Curia eclesistica de
Npoles, fue oficialmente presentada ante la entonces S.
Congregacin de los Ritos el 11 enero de 1911.

El 25 de marzo de 1945 el Santo Padre, Po XII declaraba la

heroicidad de las virtudes, atribuyndole el ttulo de Venerable.

El 28 de junio de 1999 Su Santidad Juan Pablo II, aprob la lectura

del Decreto para su Beatificacin.
El 29 de abril del 2001 Su Santidad Juan Pablo II la proclamo Beata.

El 6 de diciembre del 2008 el Santo Padre Benedicto XVI promulg el

Decreto del milagro para la Canonizacin.
 93

Homila de misa de canonizacin de los beatos

Arcngel Tadini, Bernardo Tolomei, Nuo de Santa
Mara Alvares Pereir, Gertrudis Comensoli y Catalina
Volpicelli (29-IV-2009)
Plaza de San Pedro
Domingo 26 de abril de 2009

Queridos hermanos y hermanas:

En este tercer domingo del tiempo pascual, la liturgia pone una vez
ms en el centro de nuestra atencin el misterio de Cristo resucitado.
Victorioso sobre el mal y sobre la muerte, el Autor de la vida, que se
inmol como vctima de expiacin por nuestros pecados, "no cesa de
ofrecerse por nosotros, de interceder por todos; inmolado, ya no
vuelve a morir; sacrificado, vive para siempre" (Prefacio pascual, III).
Dejemos que nos inunde interiormente el resplandor pascual que
irradia este gran misterio y, con el salmo responsorial, imploremos:
"Haz brillar sobre nosotros el resplandor de tu rostro".

La luz del rostro de Cristo resucitado resplandece hoy sobre nosotros

particularmente a travs de los rasgos evanglicos de los cincos
beatos que en esta celebracin son inscritos en el catlogo de los
santos: Arcngel Tadini, Bernardo Tolomei, Nuno de Santa Mara
lvares Pereira, Gertrudis Comensoli y Catalina Volpicelli. De buen
grado me uno al homenaje que les rinden los peregrinos de varias
naciones aqu reunidos, a los que dirijo un cordial saludo. Las
diversas vicisitudes humanas y espirituales de estos nuevos santos
nos muestran la renovacin profunda que realiza en el corazn del
hombre el misterio de la resurreccin de Cristo; misterio fundamental
que orienta y gua toda la historia de la salvacin. Por tanto, con
razn, la Iglesia nos invita siempre, y de modo especial en este
tiempo pascual, a dirigir nuestra mirada a Cristo resucitado, realmente
presente en el sacramento de la Eucarista.

En la pgina evanglica, san Lucas refiere una de las apariciones de

Jess resucitado (cf. Lc 24, 35-48). Precisamente al inicio del pasaje,
el evangelista comenta que los dos discpulos de Emas, habiendo
vuelto de prisa a Jerusaln, contaron a los Once cmo lo haban
reconocido "al partir el pan" (Lc 24, 35). Y, mientras estaban contando
la extraordinaria experiencia de su encuentro con el Seor, l "se
present en medio de ellos" (v. 36). A causa de esta repentina
aparicin, los Apstoles se atemorizaron y asustaron hasta tal punto
que Jess, para tranquilizarlos y vencer cualquier titubeo y duda, les
 94

pidi que lo tocaran no era una fantasma, sino un hombre de carne

y hueso, y despus les pidi algo para comer.

Una vez ms, como haba sucedido con los dos discpulos de Emas,
Cristo resucitado se manifiesta a los discpulos en la mesa, mientras
come con los suyos, ayudndoles a comprender las Escrituras y a
releer los acontecimientos de la salvacin a la luz de la Pascua. Les
dice: "Es necesario que se cumpla todo lo escrito en la ley de Moiss
y en los profetas y salmos acerca de m" (v. 44). Y los invita a mirar al
futuro: "En su nombre se predicar la conversin y el perdn de los
pecados a todos los pueblos" (v. 47).

Toda comunidad revive esta misma experiencia en la celebracin

eucarstica, especialmente en la dominical. La Eucarista, lugar
privilegiado en el que la Iglesia reconoce "al autor de la vida" (cf.
Hch. 3, 15), es "la fraccin del pan", como se llama en los Hechos de
los Apstoles. En ella, mediante la fe, entramos en comunin con
Cristo, que es "sacerdote, vctima y altar" (cf. Prefacio pascual v) y
est en medio de nosotros. En torno a l nos reunimos para recordar
sus palabras y los acontecimientos contenidos en la Escritura;
revivimos su pasin, muerte y resurreccin. Al celebrar la Eucarista,
comulgamos a Cristo, vctima de expiacin, y de l recibimos perdn
y vida.

Qu sera de nuestra vida de cristianos sin la Eucarista? La

Eucarista es la herencia perpetua y viva que nos dej el Seor en el
sacramento de su Cuerpo y su Sangre, en el que debemos reflexionar
y profundizar constantemente para que, como afirm el venerado
Papa Pablo VI, pueda "imprimir su inagotable eficacia en todos los
das de nuestra vida mortal" (Insegnamenti, V, 1967, p. 779). Los
santos a los que hoy veneramos, alimentados con el Pan eucarstico,
cumplieron su misin de amor evanglico en los diversos campos en
los que actuaron con sus carismas peculiares.

Pasaba largas horas en oracin ante la Eucarista san Arcngel

Tadini, quien, teniendo siempre en cuenta en su ministerio pastoral a
la persona humana en su totalidad, ayudaba a sus parroquianos a
crecer humana y espiritualmente. Este santo sacerdote, este santo
prroco, hombre totalmente de Dios, dispuesto en toda circunstancia
a dejarse guiar por el Espritu Santo, al mismo tiempo estaba atento a
descubrir las necesidades del momento y a encontrarles remedio.
Con este fin puso en marcha muchas iniciativas concretas y valientes,
como la organizacin de la "Sociedad obrera catlica de socorro
mutuo", la construccin de la hilandera y de la casa de acogida para
las obreras, y la fundacin, en 1900, de la "congregacin de las
 95

Religiosas Obreras de la Santa Casa de Nazaret", con la finalidad de

evangelizar el mundo del trabajo compartiendo la fatiga, siguiendo el
ejemplo de la Sagrada Familia de Nazaret.

Qu proftica fue la intuicin carismtica de don Tadini y qu actual

sigue siendo su ejemplo tambin hoy, en una poca de grave crisis
econmica! l nos recuerda que slo cultivando una constante y
profunda relacin con el Seor, especialmente en el sacramento de la
Eucarista, podemos ser capaces de llevar despus el fermento del
Evangelio a las diversas actividades laborales y a todos los mbitos
de nuestra sociedad.

Tambin en san Bernardo Tolomei, iniciador de un singular

movimiento monstico benedictino, destaca el amor a la oracin y al
trabajo manual. Vivi una existencia eucarstica, dedicada totalmente
a la contemplacin, que se traduca en servicio humilde al prjimo.
Por su singular espritu de humildad y de acogida fraterna, los monjes
lo reeligieron abad durante veintisiete aos consecutivos, hasta su
muerte. Adems, para garantizar el futuro de su obra, obtuvo de
Clemente VI, el 21 de enero de 1344, la aprobacin pontificia de la
nueva congregacin benedictina, llamada de "Santa Mara de Monte
Oliveto".

Con ocasin de la gran epidemia de peste de 1348, dej la soledad

de Monte Oliveto para ir al monasterio de San Benito en Porta Tufi,
en Siena, a fin de asistir a sus monjes contagiados por la
enfermedad, y l mismo muri vctima del contagio, como autntico
mrtir de la caridad. El ejemplo de este santo nos invita a traducir
nuestra fe en una vida dedicada a Dios en la oracin y entregada al
servicio del prjimo con el impulso de una caridad dispuesta incluso al
sacrificio supremo.

"Sabedlo: el Seor hizo milagros en mi favor, y el Seor me

escuchar cuando lo invoque" (Sal 4, 4). Estas palabras del Salmo
responsorial expresan el secreto de la vida del bienaventurado Nuo
de Santa Mara, hroe y santo de Portugal. Los setenta aos de su
vida se enmarcan en la segunda mitad del siglo XIV y la primera del
siglo XV, cuando esa nacin consolid su independencia de Castilla y
se extendi despus a los ocanos no sin un designio particular de
Dios, abriendo nuevas rutas para favorecer la llegada del Evangelio
de Cristo hasta los confines de la tierra.

San Nuo se sinti instrumento de este designio superior y se enrol

en la militia Christi, o sea, en el servicio de testimonio que todo
cristiano est llamado a dar en el mundo. Sus caractersticas fueron
 96

una intensa vida de oracin y una confianza absoluta en el auxilio

divino. Aunque era un ptimo militar y un gran jefe, nunca permiti
que sus dotes personales se sobrepusieran a la accin suprema que
vena de Dios.

San Nuo se esforzaba por no poner obstculos a la accin de Dios

en su vida, imitando a la Virgen, de la que era muy devoto y a la que
atribua pblicamente sus victorias. En el ocaso de su vida, se retir
al convento del Carmen, que l mismo haba mandado construir. Me
siento feliz de sealar a toda la Iglesia esta figura ejemplar,
especialmente por una vida de fe y de oracin en contextos
aparentemente poco favorables a ella, lo cual prueba que en
cualquier situacin, incluso de carcter militar y blico, es posible
actuar y realizar los valores y los principios de la vida cristiana, sobre
todo si esta se pone al servicio del bien comn y de la gloria de Dios.

Santa Gertrudis Comensoli sinti desde la niez una atraccin

particular por Jess presente en la Eucarista. Adorar a Cristo
Eucarista se convirti en el fin principal de su vida; casi podramos
decir que fue la condicin habitual de su existencia. Ante la Eucarista
santa Gertrudis comprendi su vocacin y su misin en la Iglesia:
dedicarse sin reservas a la accin apostlica y misionera,
especialmente en favor de la juventud. As, naci, por obediencia al
Papa Len XIII, su instituto, para traducir la "caridad contemplada" en
Cristo Eucarista en "caridad vivida" dedicndose al prjimo
necesitado.

En una sociedad desorientada y a menudo herida, como la nuestra, a

una juventud como la de nuestros tiempos, que busca valores y un
sentido para su existencia, santa Gertrudis indica como punto firme
de referencia al Dios que en la Eucarista se ha hecho nuestro
compaero de viaje. Nos recuerda que "la adoracin debe prevalecer
sobre todas las obras de caridad", porque del amor a Cristo muerto y
resucitado, realmente presente en el sacramento de la Eucarista,
brota la caridad evanglica que nos impulsa a considerar hermanos a
todos los hombres.

Tambin fue testigo del amor divino Catalina Volpicelli, que se esforz
por "ser de Cristo, para llevar a Cristo" a cuantos encontr en Npoles
a fines del siglo xix, en un tiempo de crisis espiritual y social. Tambin
para ella el secreto fue la Eucarista. A sus primeras colaboradoras
les recomendaba cultivar una intensa vida espiritual en la oracin y,
sobre todo, el contacto vital con Jess Eucarista. Esta es tambin
hoy la condicin para proseguir la obra y la misin que inici y dej
como legado a las "Esclavas del Sagrado Corazn".
 97

Para ser autnticas educadoras en la fe, deseosas de transmitir a las

nuevas generaciones los valores de la cultura cristiana sola
repetir, es indispensable liberar a Dios de las prisiones en las que
lo han confinado los hombres. Slo en el Corazn de Cristo la
humanidad puede encontrar su "morada estable". Santa Catalina
muestra a sus hijas espirituales, y a todos nosotros, el camino
exigente de una conversin que cambie radicalmente el corazn y se
traduzca en acciones coherentes con el Evangelio. As es posible
poner las bases para construir una sociedad abierta a la justicia y a la
solidaridad, superando el desequilibrio econmico y cultural que sigue
existiendo en gran parte de nuestro planeta.

Queridos hermanos y hermanas, demos gracias al Seor por el don

de la santidad, que hoy resplandece en la Iglesia con singular belleza
en Arcngel Tadini, Bernardo Tolomei, Nuno de Santa Mara lvares
Pereira, Gertrudis Comensoli y Catalina Volpicelli. Dejmonos atraer
por sus ejemplos, dejmonos guiar por sus enseanzas, para que
tambin nuestra existencia se convierta en un canto de alabanza a
Dios, a ejemplo de Jess, adorado con fe en el misterio eucarstico y
servido con generosidad en nuestro prjimo. Que nos obtenga
cumplir esta misin evanglica la intercesin materna de Mara, Reina
de los santos, y de estos nuevos cinco luminosos ejemplos de
santidad, que hoy veneramos con alegra. Amn.
 98

Segismundo Flix Felinski (1822-1895), obispo y

fundador del Instituto de las Hermanas Franciscanas
de la Familia de Mara

Naci el 1 de noviembre de 1822 en Wojutyn, Polonia (hoy Ucrania),

de la noble familia de Gerard y Eva Wendorff, escritora. Fue el
sptimo de once hijos. De sus padres aprendi el amor a Dios, el
sacrificio por la patria y el respeto por el hombre. Estos valores fueron
su fuerza cuando en 1833 perdi a su padre y en 1838 su madre fue
deportada a Siberia a causa de su actividad patritica en favor de los
campesinos, y cuando el Gobierno zarista confisc el patrimonio de la
familia.

Curs matemticas en la universidad imperial de Mosc y en 1847 se

traslad a Pars, donde recibi formacin humanstica en la Sorbona
y en el Colegio de Francia. All se mantuvo en contacto con los
emigrantes polacos. Testimonio de su patriotismo es su participacin
en la insurreccin de Poznan en 1848.

En 1851 volvi a su patria e ingres en el seminario diocesano de

Zytomierz. Prosigui sus estudios en la Academia eclesistica
catlica de San Petersburgo (Rusia). Ordenado sacerdote en
septiembre de 1855, inici su ministerio ayudando a los padres
dominicos en la parroquia de Santa Catalina, en esa ciudad (1855-
1857); luego como director espiritual de los alumnos de la Academia
eclesistica y, por ltimo, como profesor de filosofa. En 1856 fund
en San Petersburgo el "Refugio para los pobres" y en 1857 la
congregacin religiosa de las Franciscanas de la Familia de Mara.

El 6 de enero de 1862, el Papa Po IX lo nombr arzobispo de

Varsovia. Fue consagrado el 26 de enero en la iglesia de San Juan
de Jerusaln, de San Petersburgo. Inmediatamente emprendi el
viaje hacia su archidicesis, donde estaba vigente el estado de
asedio impuesto por las autoridades rusas del zar. Todas las iglesias
estaban cerradas por orden de los obispos en protesta por las
 99

sangrientas represalias del ejrcito ruso. El 13 de febrero de 1862

reconsagr la catedral, profanada por las tropas rusas, y al da
siguiente abri todas las iglesias de la capital.

Slo pudo gobernar su archidicesis durante diecisis meses

desde el 9 de febrero de 1862 hasta el 14 de junio de 1863, en un
clima de desconfianza por parte de diversos sectores de la sociedad
e incluso del clero. Lleno de espritu apostlico, realiz una amplia
actividad encaminada a fomentar la renovacin religiosa y moral de la
nacin y, al mismo tiempo, a suprimir sistemticamente la injerencia
gubernamental en los asuntos internos de la Iglesia. Hizo visitas
pastorales a las parroquias y a las instituciones de caridad. Para dar
impulso a los estudios teolgicos reform los programas de la
Academia eclesistica de Varsovia y de los seminarios diocesanos.
Increment el nivel espiritual e intelectual del clero. Estimul a los
prrocos a anunciar la Palabra de Dios, a dar catequesis, a fundar
escuelas de enseanza primaria y a promover la sana vida moral del
pueblo.

Propag el culto al Santsimo Sacramento y a la Madre de Dios. Se

interes mucho por los pobres de la capital y especialmente por los
nios abandonados, para los que fund una guardera, que
encomend a las religiosas Franciscanas de la Familia de Mara,
llamndolas de San Petersburgo.

Despus de la insurreccin de enero de 1863 contra las crueles

represalias del Gobierno ruso, escribi al zar Alejandro ii, solicitndole
que pusiera fin al derramamiento de sangre. Ms tarde denunci
contra la ejecucin en la horca del capuchino Agrypin Konarski (12 de
junio de 1863), capelln de los insurgentes. Por sus enrgicas
intervenciones en contra de la actuacin de las autoridades rusas, fue
deportado el 14 de junio de 1863 a Jaroslavl, a orillas del Volga, en el
centro de Rusia, donde pas veinte aos entre grandes penurias. All
se interes por los catlicos, especialmente por los sacerdotes
deportados a Siberia, llevando a cabo diversas obras de misericordia.
Recaud fondos para la construccin de una iglesia catlica en
Jaroslavl.

Gracias a las negociaciones entre la Santa Sede y Rusia, fue liberado

en 1883, pero no pudo regresar a su archidicesis de Varsovia. El
Papa Len XIII le dio la sede titular de Tarso.

Los ltimos doce aos de su vida los pas en semi destierro en

Dzwiniczka (dicesis de Lepolis), bajo el dominio austraco. Tambin
en ese lugar trabaj incansablemente por el bien espiritual de los
 100

campesinos polacos y ucranianos. Promovi su instruccin, erigiendo

la primera escuela del pas; fund un orfanato para nios; construy
una iglesia y el convento para las religiosas Franciscanas de la
Familia de Mara.

Muri el 17 de septiembre de 1895, con fama de santidad, en la

ciudad de Cracovia. Desde abril de 1921, sus restos mortales
descansan en la iglesia catedral de Varsovia. Dej como herencia "un
hbito, un breviario y mucho amor entre la gente".

Fue beatificado por el siervo de Dios Juan Pablo II el 18 de agosto de

2002 en Cracovia.
 101

Francisco Coll y Guitart (1812-1875), presbtero

dominico, de la Orden de Predicadores

Naci en Gombrn, dicesis de Vic y provincia de Gerona (Espaa),

el 18 de mayo de 1812 y al da siguiente recibi el bautismo. Era el
menor de diez hermanos. Al poco tiempo muri su padre, y su madre
se defendi entre mil dificultades econmicas.

Desde la infancia se sinti inclinado al sacerdocio y en 1823 ingres

en el seminario de la capital de su dicesis, donde curs estudios
humansticos y el trienio filosfico. En 1830 ingres en la Orden de
Predicadores en el convento de la Anunciacin de Gerona. Tras el
ao de noviciado y la profesin religiosa, se entreg al estudio de la
teologa y recibi las rdenes sagradas hasta el diaconado inclusive.

En agosto de 1835, cuando el Gobierno central decret la suspensin

de las rdenes religiosas, se vio obligado a abandonar el convento
con sus hermanos de comunidad. Vivi con una fidelidad
extraordinaria a sus reglas, obediencia fiel a los superiores y un gran
amor a todo lo que constitua su vocacin dominicana, a pesar de que
a lo largo de la vida no fue posible restaurar convento alguno de
frailes de la Orden de Predicadores en el territorio de la provincia de
Aragn, a la que perteneca.

Recibi el presbiterado en Solsona el 28 de mayo de 1836 y, al

comprobar que no se autorizaba la reapertura de conventos, de
acuerdo con los superiores ofreci su servicio ministerial al obispo de
Vic. Este lo envi como coadjutor a la parroquia de Arts, primero, y
poco despus, en diciembre de 1839, a la de Moi.

Desde el comienzo de su entrega al ministerio asumi tareas que

iban ms all de las estrictamente parroquiales. El celo que le
devoraba lo salv de la inercia de la exclaustracin. En un principio
form parte de la "Hermandad apostlica" que promovi san Antonio
 102

Mara Claret, y se entreg a predicar ejercicios espirituales y misiones

populares. Este ltimo, arzobispo y fundador de los Hijos del Corazn
Inmaculado de Mara, deca sobre su compaero de
predicacin: "Donde yo predico, todava puede venir el padre Coll a
aadir algo; pero donde predica l, a m ya no me queda nada que
hacer". En 1848 recibi el ttulo de "misionero apostlico". Varios
prelados lo llamaron a sus dicesis para que desarrollara una
predicacin misionera, que fue pacificadora en tiempo de frecuentes
conflictos civiles. Su nombre se hizo popular en las diferentes
comarcas de Catalua.

Reclamaban a porfa su predicacin evanglica orientada a reavivar

la fe en medio del pueblo de Dios y a conseguir el retorno de los
alejados a las prcticas religiosas. Se vali muy especialmente del
rosario, que propag entre la gente de pueblos y ciudades por medio
de la renovacin de cofradas, establecimiento del "Rosario perpetuo"
al que se apuntaban miles de personas, e instrucciones dirigidas a los
fieles para que meditaran con fruto sus misterios. Con este mismo
objetivo public pequeos libros, titulados "La hermosa rosa" y
"Escala del cielo", de los que se hicieron varias ediciones con gran
nmero de ejemplares en cada una de ellas, porque los distribua
abundantemente en las misiones. Predicaba todos los aos la
cuaresma y los meses de mayo y octubre en honor de Mara en
ncleos importantes por su poblacin, como Barcelona, Lrida, Vic,
Gerona, Solsona, Manresa, Igualada, Tremp, Agramunt y Balaguer...

Al comprobar la ignorancia religiosa y la falta de correspondencia a

las normas de la vida cristiana por parte de los bautizados, fund el
15 de agosto de 1856 la congregacin de Hermanas Dominicas de la
Anunciata, para la santificacin de sus miembros y la educacin
cristiana de la infancia y de la juventud, muy afectadas por el
abandono y la ignorancia religiosa. Actualmente est presente no slo
en Europa, sino tambin en Amrica, frica y Asia.

La entrega a la predicacin, particularmente por medio de ejercicios

espirituales dirigidos a sacerdotes y religiosas, misiones populares,
cuaresmas, novenarios y otros modos de evangelizacin continu
hasta el fin de su vida, aun cuando en los cinco ltimos aos se vio
afectado por una apopleja progresiva y la consiguiente ceguera, que
se le declar el mismo da en que los obispos del mundo catlico se
reunan en Roma para iniciar los trabajos del concilio Vaticano I.

Falleci santamente en Vic el 2 de abril de 1875. Fue beatificado por

el siervo de Dios Juan Pablo II el 29 de abril de 1979.
 103

Jos Damin De Veuster (1840-1889), presbtero de la

Congregacin de Misioneros de Sagrado Corazn de
Jess y de Mara

Jos de Veuster naci en Tremelo (Blgica), el 3 de enero de 1840,

en una familia numerosa de agricultores-comerciantes. Durante un
retiro espiritual en Braine-le-Comte, donde estudiaba, decidi seguir
la llamada de Dios a la vida religiosa y entr en la congregacin de
los Sagrados Corazones de Jess y de Mara, en la que ya le haba
precedido su hermano. A principios de 1859, comenz el noviciado en
Lovaina. Tom el nombre de Damin.

En 1863, su hermano, que iba a partir para la misin de las islas

Hawai, cay enfermo. Ya estaban listos todos los preparativos para el
viaje, y Damin obtuvo del superior general el permiso para sustituir a
su hermano. Desembarc en Honolul el 19 de marzo de 1864 y all
fue ordenado sacerdote el 21 de mayo siguiente. Sin esperar ms, se
entreg en cuerpo y alma a la spera vida de misionero por los
poblados de Hawai, la mayor de las islas del archipilago.

Por aquellos das, para frenar la propagacin de la lepra, el Gobierno

de Hawai decidi deportar a Molokai, una isla cercana, a cuantos
estuviesen afectados por la enfermedad, entonces incurable. El
obispo, monseor Louis Maigret, ss.cc., habl de ello con sus
sacerdotes. A nadie quera enviar all por obediencia, sabiendo que
una orden semejante era una condena a muerte. Se ofrecieron cuatro
misioneros: iran por turno a visitar y asistir a los leprosos en su
desamparo. Damin fue el primero en partir: era el 10 de mayo de
1873. A peticin propia y de los mismos enfermos, se qued
definitivamente en Molokai.

Impulsado por el deseo de aliviar el sufrimiento de los leprosos, se

interes por los progresos de la ciencia. Experiment en s mismo
nuevos tratamientos, que comparta con sus enfermos. Da tras da,
cuidaba de los enfermos, vendaba sus heridas hediondas,
 104

reconfortaba a los moribundos, enterraba a quienes haban terminado

su calvario. "Hago lo imposible deca por mostrarme siempre
alegre, para levantar el nimo de mis enfermos". Su fe, su optimismo,
su disponibilidad conmovan los corazones. Todos se sentan
invitados a compartir su alegra de vivir, a superar, con la fe, los
lmites de su miseria y angustia.

"El infierno de Molokai", impregnado de egosmos, de desesperacin

y de inmoralidad, se transform gracias a l en una comunidad que
causaba admiracin incluso al Gobierno. Orfanato, iglesia, viviendas,
equipamientos colectivos: todo se realizaba con la ayuda de los
menos impedidos. Se ampli el hospital, se acondicionaron el
desembarcadero y sus caminos de acceso, al mismo tiempo que se
tenda una conduccin de agua. Damin abri un almacn en el que
los enfermos podan aprovisionarse gratuitamente. Alentaba a su
gente a cultivar la tierra y plantar flores. Para entretenimiento de sus
leprosos, organiz incluso una banda de msica. As, Damin haca
redescubrir a los leprosos que a los ojos de Dios todo hombre es algo
precioso, porque los ama como un padre.

Damin conceba su presencia en medio de los leprosos como la de

un padre entre sus hijos. Conoca los riesgos del trato cotidiano con
sus enfermos. Tomando todas las precauciones razonables,
consigui durante ms de una dcada escapar al contagio. Sin
embargo, acab enfermando tambin l. Con plena confianza en
Dios, declar en esos momentos: "Estoy feliz y contento, y si me
dieran a escoger la salida de este lugar a cambio de la salud,
respondera sin dudarlo: Me quedo con mis leprosos toda mi vida".

Muri el 15 de abril de 1889. Ms tarde, en 1936, sus restos fueron

repatriados y depositados en la cripta de la iglesia de la congregacin
de los Sagrados Corazones en Lovaina.

Su partida para la "isla maldita" y su permanencia fiel en ella tienen

una razn. As lo testimonia l mismo: "Sin la presencia de nuestro
divino Maestro en mi pobre capilla, jams habra podido mantener
unida mi suerte a la de los leprosos de Molokai".

La noticia de su enfermedad en 1885 y su muerte impresion

profundamente a sus contemporneos, cualquiera que fuese su
confesin religiosa. Desde su desaparicin, fue considerado como un
modelo y un hroe de la caridad.

Fue beatificado en Bruselas por el siervo de Dios Juan Pablo II el 4

de junio de 1995.
 105

Rafael Arniz Barn (1911-1938), religioso

Cisterciense

Naci en Burgos (Espaa) el 9 de abril de 1911, de una familia de alta

sociedad y profundamente religiosa. En esa misma ciudad fue
bautizado y confirmado. Comenz sus estudios en el colegio de los
padres jesuitas y recibi por primera vez la Eucarista en 1919.

En esos aos tuvo la primera visita de la que habra de ser su asidua

compaera: una enfermedad de fiebres colibacilares que le oblig a
interrumpir sus estudios. Cuando se recuper, su padre, en
agradecimiento a lo que consider una intervencin especial de la
santsima Virgen, a finales del verano de 1921 lo llev a Zaragoza,
donde lo consagr a la Virgen del Pilar.
Su familia se traslad a Oviedo, y all continu sus estudios de
bachillerato, en el colegio de los padres jesuitas y al terminar se
matricul en la Escuela superior de arquitectura de Madrid, donde
supo unir el estudio con una ardiente y asidua vida de piedad; haba
introducido en su horario de estudio una larga visita diaria a "el Amo"
en el oratorio de Caballero de Gracia, y participaba puntualmente en
su turno de adoracin nocturna.

De inteligencia brillante y eclctica, Rafael tena destacadas dotes

para la amistad y buen trato. Posea un carcter alegre y jovial; era
deportista, rico en talento para el dibujo y la pintura; le gustaba la
msica y el teatro. A la vez que creca en edad y desarrollaba su
personalidad, creca tambin en su experiencia espiritual de vida
cristiana.

En su corazn bien dispuesto a escuchar Dios quiso suscitar la

invitacin a una consagracin especial en la vida contemplativa.
Haba conocido la trapa de San Isidro de Dueas y se sinti
fuertemente atrado porque la percibi como el lugar que
 106

corresponda a sus ntimos deseos. As, en diciembre de 1933

interrumpi sus cursos en la universidad, y el 16 de enero 1934 entr
en el monasterio de San Isidro.

Despus de los primeros meses de noviciado y la primera Cuaresma

vividos con entusiasmo en medio de las austeridades de la trapa, de
improviso Dios quiso probarlo misteriosamente con una penosa
enfermedad: una aguda diabetes sacarina, que lo oblig a abandonar
apresuradamente el monasterio y a regresar a casa de sus padres
para ser cuidado adecuadamente.

Regres a la trapa apenas restablecido, pero la enfermedad le oblig

a abandonar varias veces el monasterio, donde volvi otras tantas
veces para responder generosa y fielmente a la llamada de Dios.

Se santific en la gozosa y heroica fidelidad a su vocacin, en la

aceptacin amorosa de los planes de Dios y del misterio de la cruz,
en la bsqueda apasionada del rostro de Dios; le fascinaba la
contemplacin de lo Absoluto; tena una tierna filial devocin a la
Virgen Mara la "Seora" como le gustaba llamarla. Falleci en la
madrugada del 26 de abril de 1938, recin cumplidos los 27 aos.
Fue sepultado en el cementerio del monasterio, y despus en la
iglesia abacial.

Muy pronto su fama de santidad se extendi fuera de los muros del

convento. Sus numerosos escritos ascticos y msticos continan
difundindose con gran aceptacin y para el bien de cuantos entran
en contacto con l. Ha sido definido como uno de los ms grandes
msticos del siglo XX.

El 19 de agosto de 1989 el Papa Juan Pablo II, con ocasin de la

Jornada mundial de la juventud en Santiago de Compostela, lo
propuso como modelo para los jvenes del mundo de hoy y el 27 de
septiembre de 1992 lo proclam beato.

Con su canonizacin el Papa Benedicto XVI lo presenta como amigo,

ejemplo e intercesor a todos los fieles, sobre todo a los jvenes.
 107

Mara de la Cruz (Juana) Jugan (1792-1879), virgen y

fundadora de la Congregacin de las Hermanitas de
los Pobres

Naci en Cancale (Bretaa, Francia), el 25 de octubre de 1792, en

plena tormenta revolucionaria. Fue la sexta de una familia de ocho
hijos. Su padre, pescador, como la mayora de los hombres de su
regin, desapareci en el mar cuatro aos ms tarde. Su madre se
qued sola para mantener y educar a sus cuatro hijos (otros cuatro
haban fallecido de pequeos).

De su madre y de su tierra natal Juana hered una fe viva y profunda,

un carcter firme, una fuerza de alma que ninguna dificultad poda
hacer titubear. Como consecuencia del clima poltico y de las
dificultades econmicas, Juana no pudo ir a la escuela. Aprendi a
leer y a escribir gracias a las terciarias eudistas, muy extendidas en la
regin, que le ensearon el catecismo. Siendo an nia, rezaba el
rosario mientras guardaba el ganado en los altos acantilados que
dominan la baha de Cancale, en un marco de belleza que eleva y
engrandece el alma. De vuelta a su casa, ayudaba a su madre en las
tareas domsticas. A los 15 aos, se iba a trabajar a cinco kilmetros
de Cancale a una casa seorial; junto con la propietaria sala al
encuentro de los ms necesitados. Al ser ella misma pobre, perciba
la humillacin que sentan los pobres a los que "asista".

Juana tuvo la certeza de que Dios la llamaba a su servicio. Por eso

dej sin esperanza a un joven marinero que la pidi en matrimonio y
al que dijo: "Dios me quiere para l. Me reserva para una obra
desconocida, para una obra que an no est fundada". Trabaj
durante seis aos de ayudante-enfermera, e ingres en la Tercera
Orden del Corazn de la Madre Admirable (eudista), donde descubri
el cristianismo del corazn: "No tener ms que una vida, un corazn,
un alma, una voluntad con Jess". Hizo la experiencia de una vida a
 108

la vez activa y contemplativa, centrada en Jess. Desde entonces,

slo tena un deseo: "Ser humilde como lo fue Jess". Por motivos de
salud, dej el hospital y fue acogida por una amiga terciaria, la
seorita Lecoq, a la que sirvi durante doce aos, hasta su muerte en
1835.

Una tarde de invierno de 1839, Juana encontr a una pobre anciana,

ciega y enferma, que acababa de quedarse sola. Conmovida, sin
dudar un segundo, la tom en sus brazos, le dio su cama y ella se
instal en el desvn. Esta fue la chispa inicial de un gran fuego de
caridad. A partir de entonces, nada la detuvo. En 1841 alquil un local
en el que acogi a doce ancianas. Varias jvenes se unieron a ella.
En 1842, adquiri sin dinero un antiguo convento en ruinas,
donde muy pronto albergara a cuarenta ancianos. Para poder hacer
frente al problema econmico y animada por un Hermano de san
Juan de Dios, sali a la calle con un cesto en el brazo, se hizo
mendiga para los pobres y fund su obra confiando en la Providencia
de Dios. En 1845, recibi el premio "Montyon", que la Academia
Francesa otorgaba como recompensa al "francs pobre que haya
hecho durante el ao la accin ms virtuosa". Siguieron las
fundaciones de Rennes y Dinan en 1846, la de Tours en 1847, la de
Angers en 1850, por mencionar slo aquellas en las que Juana
particip, ya que pronto la congregacin se extendi por Europa,
Amrica y frica y, poco despus de su muerte, por Asia y Oceana.

En 1843, cuando Juana volvi a ser elegida superiora, el padre Le

Pailleur, consejero desde los comienzos de la obra, inesperadamente
y con su sola autoridad anul la eleccin y nombr a Marie Jamet (21
aos) en su lugar. Juana vio en ello la voluntad de Dios y se someti.
Desde ese momento y hasta 1852, sostuvo su obra por medio de
colectas, yendo de casa en casa, animando con su ejemplo a las
jvenes hermanas sin experiencia, y obteniendo las autorizaciones
oficiales necesarias para el desarrollo del instituto.

En 1852, el obispo de Rennes reconoci oficialmente la congregacin

y nombr al padre Le Pailleur superior general de la misma. Su primer
acto fue llamar definitivamente a Juana Jugan a la casa madre, donde
vivi retirada los ltimos veintisiete aos de su vida. Misterio de
ocultamiento! Durante todo ese tiempo, las jvenes hermanas ni
siquiera saban que ella era la fundadora. Pero Juana, viviendo entre
las novicias y postulantes, cada vez ms numerosas a causa de la
extensin de la obra, transmita con su serenidad, su sabidura y sus
consejos el carisma de la congregacin que ella haba recibido del
Seor.
 109

Muri el 29 de agosto de 1879, despus de haber pronunciado estas

ltimas palabras: "Padre eterno, abrid vuestras puertas, hoy, a la
ms miserable de vuestras hijas, pero que tiene un deseo tan grande
de veros... Oh Mara, mi buena Madre, ven a m! T sabes que te
amo y cunto deseo verte".

La congregacin contaba entonces con 2400 religiosas y 177 casas

repartidas en tres continentes. "Si el grano de trigo cado en tierra no
muere, queda solo; pero si muere, da mucho fruto".

Fue beatificada por el siervo de Dios Juan Pablo II el 3 de octubre de

1982.

Homila de misa de canonizacin de los beatos

Segismundo Flix Felinski, Francisco Coll y Guitar,
Jos Damin De Veuster, Rafael Arnaiz Barn, y Mara
de la Cruz Jugan (11-X-2009)
Baslica de San Pedro
Domingo 11 de octubre de 2009

Queridos hermanos y hermanas:

"Qu debo hacer para heredar la vida eterna?". Con esta pregunta
comienza el breve dilogo, que hemos odo en la pgina evanglica,
entre una persona, identificada en otro pasaje como el joven rico, y
Jess (cf. Mc 10, 17-30). No conocemos muchos detalles sobre este
annimo personaje; sin embargo, con los pocos rasgos logramos
percibir su deseo sincero de alcanzar la vida eterna llevando una
existencia terrena honesta y virtuosa. De hecho conoce los
mandamientos y los cumple fielmente desde su juventud. Pero todo
esto, que ciertamente es importante, no basta dice Jess; falta
slo una cosa, pero es algo esencial. Viendo entonces que tena
buena disposicin, el divino Maestro lo mira con amor y le propone el
salto de calidad, lo llama al herosmo de la santidad, le pide que lo
deje todo para seguirlo: "Vende todo lo que tienes y dalo a los
pobres... y ven y sgueme!" (v. 21).

"Ven y sgueme!". He aqu la vocacin cristiana que surge de una

propuesta de amor del Seor, y que slo puede realizarse gracias a
una respuesta nuestra de amor. Jess invita a sus discpulos a la
entrega total de su vida, sin clculo ni inters humano, con una
confianza sin reservas en Dios. Los santos aceptan esta exigente
invitacin y emprenden, con humilde docilidad, el seguimiento de
Cristo crucificado y resucitado. Su perfeccin, en la lgica de la fe a
veces humanamente incomprensible, consiste en no ponerse ya ellos
 110

mismos en el centro, sino en optar por ir a contracorriente viviendo

segn el Evangelio. As hicieron los cinco santos que hoy, con gran
alegra, se presentan a la veneracin de la Iglesia
universal: Segismundo Flix Felinski, Francisco Coll y Guitart, Jos
Damin de Veuster, Rafael Arniz Barn y Mara de la Cruz (Juana)
Jugan. En ellos contemplamos realizadas las palabras del apstol san
Pedro: "Nosotros lo hemos dejado todo y te hemos seguido" (v. 28) y
la consoladora confirmacin de Jess: "Nadie que haya dejado casa,
hermanos, hermanas, madre, padre, hijos o hacienda por m y por el
Evangelio, quedar sin recibir el ciento por uno: ahora al presente...,
con persecuciones, y en el mundo venidero, vida eterna" (vv. 29-30).

Segismundo Flix Felinski, arzobispo de Varsovia, fundador de la

congregacin de las Franciscanas de la Familia de Mara, fue un gran
testigo de la fe y de la caridad pastoral en tiempos muy difciles para
la nacin y para la Iglesia en Polonia. Se preocup con celo del
crecimiento espiritual de los fieles; ayudaba a los pobres y a los
hurfanos. En la Academia eclesistica de San Petersburgo cuid
una slida formacin de los sacerdotes. Como arzobispo de Varsovia
impuls a todos hacia una renovacin interior. Antes de la
insurreccin de enero de 1863 contra la anexin rusa, alert al pueblo
del intil derramamiento de sangre. Pero cuando estall la
sublevacin y se desencadenaron las represiones, defendi
valientemente a los oprimidos. Por orden del zar ruso pas veinte
aos de destierro en Jaroslavl, junto al Volga, sin poder regresar
jams a su dicesis. En toda situacin conserv una confianza
inquebrantable en la Divina Providencia, y oraba as: "Oh Dios,
protgenos no de las tribulaciones y de las preocupaciones de este
mundo... Slo multiplica el amor en nuestro corazn y haz que, con la
humildad ms profunda, mantengamos la infinita confianza en tu
ayuda y en tu misericordia". Hoy, su entrega a Dios y a los hombres,
llena de confianza y de amor, se convierte en un luminoso ejemplo
para toda la Iglesia.

San Pablo nos recuerda en la segunda lectura que "la Palabra de

Dios es viva y eficaz" (Hb 4, 12). En ella, el Padre, que est en el
cielo, conversa amorosamente con sus hijos de todos los tiempos
(cf. Dei Verbum, 21), dndoles a conocer su infinito amor y, de este
modo, alentarlos, consolarlos y ofrecerles su designio de salvacin
para la humanidad y para cada persona. Consciente de ello, san
Francisco Coll se dedic con ahnco a propagarla, cumpliendo as
fielmente su vocacin en la Orden de Predicadores, en la que
profes. Su pasin fue predicar, en gran parte de manera itinerante y
siguiendo la forma de "misiones populares", con el fin de anunciar y
reavivar por pueblos y ciudades de Catalua la Palabra de Dios,
 111

ayudando as a las gentes al encuentro profundo con l. Un

encuentro que lleva a la conversin del corazn, a recibir con gozo la
gracia divina y a mantener un dilogo constante con nuestro Seor
mediante la oracin. Por eso, su actividad evangelizadora inclua una
gran entrega al sacramento de la Reconciliacin, un nfasis
destacado en la Eucarista y una insistencia constante en la oracin.
Francisco Coll llegaba al corazn de los dems porque trasmita lo
que l mismo viva con pasin en su interior, lo que arda en su
corazn: el amor de Cristo, su entrega a l. Para que la semilla de la
Palabra de Dios encontrara buena tierra, Francisco fund la
congregacin de las Hermanas Dominicas de la Anunciata, con el fin
de dar una educacin integral a nios y jvenes, de modo que
pudieran ir descubriendo la riqueza insondable que es Cristo, ese
amigo fiel que nunca nos abandona ni se cansa de estar a nuestro
lado, animando nuestra esperanza con su Palabra de vida.

Jos De Veuster, que en la congregacin de los Sagrados Corazones

de Jess y de Mara recibi el nombre de Damin, a la edad de 23
aos, en 1863 dej su tierra natal, Flandes, para anunciar el
Evangelio en el otro lado del mundo, en las islas Hawai. Su actividad
misionera, que le dio tanta alegra, lleg a su cima en la caridad. No
sin miedo ni repugnancia, eligi ir a la isla de Molokai al servicio de
los leprosos que all se encontraban, abandonados de todos; as se
expuso a la enfermedad que padecan. Con ellos se sinti en casa. El
servidor de la Palabra se convirti de esta forma en un servidor
sufriente, leproso con los leprosos, durante los ltimos cuatro aos de
su vida.

Por seguir a Cristo, el padre Damin no slo dej su patria, sino que
tambin arriesg la salud: por ello como dice la palabra de Jess
que se nos ha proclamado en el Evangelio de hoy recibi la vida
eterna (cf. Mc 10, 30).

En este vigsimo aniversario de la canonizacin de otro santo belga,

el hermano Muciano Mara, la Iglesia en Blgica se ha reunido una
vez ms para dar gracias a Dios por uno de sus hijos, reconocido
como un autntico servidor de Dios. Ante esta noble figura
recordamos que la caridad es la que realiza la unidad: la genera y la
hace deseable. Siguiendo a san Pablo, san Damin nos lleva a elegir
los buenos combates (cf. 1 Tm 1, 18), no los que conducen a la
divisin, sino los que renen. Nos invita a abrir los ojos a las lepras
que desfiguran la humanidad de nuestros hermanos y piden, todava
hoy, ms que nuestra generosidad, la caridad de nuestra presencia
de servidores.
 112

A la figura del joven que presenta a Jess sus deseos de ser algo
ms que un buen cumplidor de los deberes que impone la ley,
volviendo al Evangelio de hoy, hace de contraluz el hermano Rafael,
hoy canonizado, fallecido a los veintisiete aos como Oblato en la
trapa de San Isidro de Dueas. Tambin l era de familia acomodada
y, como l mismo dice, de "alma un poco soadora", pero cuyos
sueos no se desvanecen ante el apego a los bienes materiales y a
otras metas que la vida del mundo propone a veces con gran
insistencia. l dijo s a la propuesta de seguir a Jess, de manera
inmediata y decidida, sin lmites ni condiciones. De este modo inici
un camino que, desde aquel momento en que se dio cuenta en el
monasterio de que "no saba rezar", le llev en pocos aos a las
cumbres de la vida espiritual, que l relata con gran llaneza y
naturalidad en numerosos escritos. El hermano Rafael, an cercano a
nosotros, nos sigue ofreciendo con su ejemplo y sus obras un
recorrido atractivo, especialmente para los jvenes que no se
conforman con poco, sino que aspiran a la plena verdad, a la ms
indecible alegra, que se alcanzan por el amor de Dios. "Vida de
amor... He aqu la nica razn de vivir", dice el nuevo santo. E insiste:
"Del amor de Dios sale todo". Que el Seor escuche benigno una de
las ltimas plegarias de san Rafael Arniz, cuando le entregaba toda
su vida, suplicando: "Tmame a m y date t al mundo". Que se d
para reanimar la vida interior de los cristianos de hoy. Que se d para
que sus hermanos de la trapa y los centros monsticos sigan siendo
ese faro que hace descubrir el ntimo anhelo de Dios que l ha puesto
en cada corazn humano.

Con su admirable obra al servicio de las personas ancianas ms

necesitadas, santa Mara de la Cruz es a su vez un faro para guiar
nuestras sociedades, que deben redescubrir siempre el lugar y la
contribucin nica de este perodo de la vida. Nacida en 1792 en
Cancale, en Bretaa, Juana Jugan se preocup de la dignidad de sus
hermanos y hermanas en la humanidad que la edad haca
vulnerables, reconociendo en ellos la persona misma de Cristo.
"Mirad al pobre con compasin deca y Jess os mirar con
bondad en vuestro ltimo da". Esta mirada compasiva a las personas
ancianas, que proceda de su profunda comunin con Dios, Juana
Jugan la mostr en su servicio alegre y desinteresado, ejercido con
dulzura y humildad de corazn, deseando ser ella misma pobre entre
los pobres. Juana vivi el misterio de amor aceptando, con paz, la
oscuridad y el expolio hasta su muerte. Su carisma es siempre actual,
pues muchas personas ancianas sufren mltiples pobrezas y soledad,
a veces incluso abandonadas por sus familias. El espritu de
hospitalidad y de amor fraterno, fundado en una confianza ilimitada
en la Providencia, cuya fuente Juana Jugan encontraba en las
 113

Bienaventuranzas, ilumin toda su existencia. Este impulso

evangelizador prosigue hoy en todo el mundo en la congregacin de
las Hermanitas de los Pobres, que fund y que, siguiendo su ejemplo,
da testimonio de la misericordia de Dios y del amor compasivo del
Corazn de Jess por los ms pequeos. Que santa Juana Jugan
sea para las personas ancianas una fuente viva de esperanza y para
cuantos se ponen generosamente a su servicio un fuerte estmulo
para proseguir y desarrollar su obra.

Queridos hermanos y hermanas, demos gracias al Seor por el don

de la santidad que hoy resplandece en la Iglesia con singular belleza.
A la vez que os saludo con afecto a cada uno cardenales, obispos,
autoridades civiles y militares, sacerdotes, religiosos y religiosas,
fieles laicos de diversas nacionalidades que participis en esta
solemne celebracin eucarstica, deseo dirigir a todos la invitacin
a dejarse atraer por los ejemplos luminosos de estos santos, a
dejarse guiar por sus enseanzas a fin de que toda nuestra vida se
convierta en un canto de alabanza al amor de Dios. Que nos obtenga
esta gracia su celestial intercesin y sobre todo la proteccin maternal
de Mara, Reina de los santos y Madre de la humanidad.
 114

Estanislao Kazimierczyk Sotys (1433-1489), sacerdote

de la Orden de los Cannigos Regulares
Lateranenses

ESTANISLAO KAZIMIERCZYK
naci el 27 de septiembre de 1433.
La formacin espiritual recibida en el seno de
la Iglesia en la Parroquia del Santo
Cuerpo tuvo una gran influencia desde su
infancia. Aqu, recibi el Sacramento del
Bautismo y sus primeras enseanzas,
y tomaba parte en los oficios religiosos.
Antes de que llegase el momento sealado,
el joven Estanislao comenz sus estudios acadmicos. Finaliz la
primera etapa de su formacin en la Universidad de Cracovia cuando
cumpli 23 aos. Poco despus decidi ingresar en la Orden de los
Cannicos Regulares Lateranenses, el convento, en cuyo seno haba
pasado su niez y juventud y donde inici su formacin espiritual.
Muy extraordinarios deban ser los rasgos personales del santo:
paciencia, humildad, castidad, modestia y sencillez; as lo destacan
los bigrafos en sus obras. Todos coinciden tambin en afirmar que
tena especial importancia para l la Misa diaria, con la que
invariablemente comenzaba su jornada, y en cuya participacin se
involucraba de manera evidente y manifiesta. Muy conocida y famosa
era tambin su funcin de predicador ya que las palabras
pronunciadas por Estanislao desde el plpito de sacerdote en la
Iglesia durante la homila tenan ms significacin e influencia para
los fieles de lo que l se poda imaginar, para ellos, el sermn
contena muchas veces la explicacin ms importante de los
principios de nuestra fe, tanto como fuente de informacin acerca de
la vida de los aos como tambin de ayuda espiritual en sus vidas.
Tanta importancia ejercieron los sermones de beato Estanislao sobre
la religiosidad de los habitantes de la ciudad de Kazimierz, como su
labor de gua y de formador de los jvenes monjes: inculcndoles su
espiritualidad y sabidura.

Su funcin consista en presentar a los candidatos al ejercicio del

sacerdocio el amor al culto del Santsimo Sacramento. Realmente
desempe su labor con gran alegra y convencimiento e igualmente
con sensatez y respeto hacia sus hermanos menores, los cuales le
profesaban gran admiracin y confianza. Una de las causas de esta
confianza resida esencialmente en el hecho de que Estanislao con
 115

sus propios actos serva como el mejor ejemplo de las enseanzas

recibidas.

Su contribucin en todas las tareas del monasterio, en la gua de los

hermanos menores tanto como la atencin a los pobres que llamaban
a las puertas del monasterio, as como su dedicacin a la preparacin
de sus homilas y su entrega en el momento de las confesiones
causaban una gran admiracin, ganndose el favor de gran cantidad
de almas convencidas de su santidad.

Esto era lo que se confirm tras su muerte. Estanislao muri el 3 de

mayo de 1489. Despus de su muerte los fieles ya crean en la gracia
de Estanislao para realizar milagros. En el primer ao tras el
fallecimiento, todos sus milagros han sido registrados en un libro
especial. En este tiempo empezaron los contemporneos a recoger
de parte de los cannigos de Kazimierz toda la documentacin y
testimonios necesarios para certificar su culto a la Santa Sede.

Estanislao fue enterrado en el presbiterio, junto al altar de santa

Mara Madalena, la patrona de tejedores ya que el padre de
Estanislao fue tejedor. Posteriormente en el ao 1632 construyeron
un esplndido altar en el que fueron trasladados los restos mortales
de beato Estanislao. El presente mausoleo se encuentra decorado
con esculturas que simbolizan las cuatro virtudes cardinales:
prudencia, justicia, fortaleza y templanza, con una vida llena de
sacrificios y caridad hacia los hombres de aquel tiempo, con santos
todava no canonizados: san Juan Kanty, san Szymon de Lipnica y
Micha Giedroy, Izajasz Boner, grandes figuras de la Cracovia de
entonces.

Los deseos de los Cannicos y la intencin de elevar a los altares a

Estanislao Kazimierczyk recobraron fuerza a principios del ao 1773,
pero la ocupacin, las guerras mundiales y el rgimen comunista han
interrumpido el proceso impidiendo su continuacin.

Pero su intercesor, el cardenal Karol Wojtya, el mismo en persona,

como el Obispo de Cracovia visitaba muchas veces la Iglesia de
Corpus Christi. El 18 de abril de 1993 en Roma, Estanislao
Kazimierczyk, fue Beatificado por el Papa Juan Pablo II y el da 19 de
diciembre de 2009, el Santo Padre Benedicto XVI confirm el milagro
de curacin realizado mediante la intercesin del monje beatificado.
 116

Andrs Bessette (1845- 1937), sacerdote de la

Congregacin de la Santa Cruz

ALFRED BESSETTE naci en el pueblo de Saint-Grgorie al sur de

Montreal. Trabaj por un tiempo en Saint-Cesire, y ms adelante,
como muchos otros jvenes de su tiempo, se mud a los Estados
Unidos para trabajar en las crecientes fbricas de Nueva Inglaterra.
Muchos de sus compaeros se mudaron definitivamente a esta tierra
nueva, convirtindose en franco americanos y conservando sus
nombres franceses y sombras de su cultura nativa.

Les estoy enviando un santo...

Sin embargo, el joven Alfred regres a su nativa Canad.
Desarroll una cercana relacin con un hombre a quien le tena una
confianza total y que posea el desinters que l aspiraba: Padre
Andr Provenal. Un da el Padre Provenal se dijo a s mismo: Ya
s a dnde lo voy a enviar Les escribi a los curas de la
Congregacin de la Santa Cruz, maestros de los nios del distrito de
Cte-des-Neiges, al frente del Mount Royal. Les dijo, les estoy
enviando un santo... .

Sin creerlo, el joven trabajador tmido y analfabeto de pronto vio el

llamado de su vida aparecerse frente a l: se convertira en religioso!
Sin saber exactamente cmo servira a Dios quien haba sido una
parte central de su vida desde su niez, Alfred se dedic totalmente a
l, pero quiz en mayor parte a San Jos, su viejo amigo y
confidente. Se convirti en el Hermano Andr.

Aunque los primeros aos de su carrera fueron algo mundano,

parecido a los de la vida de otros jvenes en el mismo camino, los
acontecimientos que siguieron fueron verdaderamente excepcionales.
Muy pocas personas en la historia de Norteamrica pueden afirmar
que han tenido una vida tan extraordinaria, en la medida que los
 117

innumerables acontecimientos que formaron la evolucin del hombre,

la leyenda y la pequea capilla parecen casi increbles. Poco a poco
conforme los aos pasaban y los peregrinos viajaban a la montaa, el
Hermano Andr comenz a ser conocido como el trabajador
milagroso.

Luego, el 6 de enero de 1937, el viejo y dbil hombre el hijo y

hermano adorado de las personas falleci a los 91 aos. Un milln
de personas vinieron a rendirle homenaje. Y, desde ese da, millones
de personas continuaron siendo devotas del Hermano Andr. A todas
aquellas personas que fueron a l en su momento de necesidad, les
dijo estas palabras inmortales: Recen a San Jos .
 118

Cndida Mara de Jess Cipitria y Barriola (1845-

1912), fundadora de la Congregacin de las Hijas de
Jess

Yo, slo para Dios respondi JUANA JOSEFA CIPITRIA Y

BARRIOLA al don maravilloso de la primera llamada. Cuarenta aos
de vida religiosa y cuarenta aos todos para Dios pudo decir
tambin y sentirse tranquilsimamente tranquila cuando otra
llamada, la ltima, la invitaba a la unin con Dios definitiva y para
siempre gozosa.

Son dos expresiones que encuadran toda su vida. Una vida que se
inici al alba del 31 de mayo de 1845 en el casero de Berrospe, en
Andoain (Guipzcoa), Espaa, y lleg a su trmino el da 9 de agosto
de 1912, en Salamanca, Espaa. El 8 de diciembre de 1871, Juana
Josefa, Cndida Mara de Jess como Fundadora, haba iniciado all
la fundacin de una Congregacin nueva para la educacin cristiana
de la niez y juventud y para la promocin de la mujer.

El mismo da de su nacimiento, la primognita de Juan Miguel,

tejedor, y de Mara Jess, recibi el bautismo en la iglesia parroquial
de San Martn. El 5 de noviembre de 1848, le fue administrado el
sacramento de la confirmacin. A la edad de diez aos, recibi su
primera comunin en la parroquia de Santa Mara, en Tolosa.

Aquella primera comunin dej en ella tal gozo del encuentro con
Jess que, cuando a la hora de su muerte le pregunten si quiere
recibirlo por ltima vez, responder segura: Cmo? Qu si
quiero? No una, sino mil veces si pudiera! .

Su condicin sencilla, su escasa preparacin intelectual, la falta de

medios econmicos y de ayudas materiales al comienzo de la
fundacin y durante toda su vida, ponen en evidencia que fue la
correspondencia confiada a la llamada de Dios, lo que hizo de ella un
 119

instrumento apto para la misin a la cual haba sido elegida. Con la

apertura de escuelas para nios y adolescentes de todas las
categoras sociales, en un tiempo en que pretender tal integracin
pareca una utopa, y de escuelas dominicales para jvenes
empleadas y sirvientas, la M. Cndida insert la Congregacin de las
Hijas de Jess en el proyecto pastoral de la Iglesia de su tiempo. Una
Iglesia que sufre, a lo largo del siglo XIX, por el progreso incontrolado
del liberalismo en Espaa, como suceda en toda Europa.

Su espiritualidad estaba fundamentada en los Ejercicios de San

Ignacio. Con la colaboracin del P. Herranz, S.I., escribi las
Constituciones para su familia religiosa. Movida por el deseo de dar
estabilidad a su obra, se traslad a Roma para obtener la aprobacin
pontificia, que le fue concedida por el Papa Len XIII el 18 de
septiembre de 1902.

Toda la vida de la Madre Cndida Mara de Jess estuvo invadida por

la experiencia y por el sentimiento de la cercana de Dios, por el amor
personal a Jesucristo. Fue la suya una vida empapada de virtudes y
de dones del Espritu Santo, recibidos siempre en profundidad, con
autntica sabidura. Sin este fuerte sentido sobrenatural, sera
inexplicable el trabajo que desarroll, las obras emprendidas y los
sufrimientos soportados. Supo siempre proclamar su fe, su esperanza
y su amor a Dios con la actitud de quien no se lamenta del presente
ni se inquieta por el futuro.

Una caracterstica bien concreta de su espiritualidad es la confianza.

La duda nunca turb la seguridad de la Madre Cndida Mara de
Jess en el poder y en la fidelidad de Dios. Apoyada en la conviccin
de su pequeez, escribe: Cuanto mayor es mi miseria, ms y ms
espero en la misericordia de Dios . Proclam su esperanza con la
generosidad gozosa de quien se abandona en las manos del Padre
en quien cree y espera: Est puesta en las manos de Dios nuestra
causa. Somos Hijas de Jess. l nos defender de todo mal. Esta es
nuestra esperanza y no quedaremos confundidas .

Su expresin: Desconfo de m y pongo toda mi esperanza en Ti,

queridsima Madre ma manifiesta cunto esper tambin de la
Virgen, Estrella de nuestros caminos .

En su vida sobrenatural destaca su espritu de oracin. Podra decirse

que es un alma contemplativa, que ora siempre y dedica mucho
tiempo a alabar, pedir y agradecer a Dios, nuestro Padre. Con este
espritu tratar de educar a sus hijas y a las jvenes en sus escuelas.
 120

Haca todo en la vida por la gloria de Dios, y as pide en la Frmula

del Instituto: Promover la gloria de Dios y el bien de nuestros
prjimos, ms que nuestro propio bienestar o utilidad temporal .

El modo de orientar su vida a Dios, de aconsejar y aconsejarse,

manifiestan el alto grado de prudencia sobrenatural alcanzado por la
Madre Cndida.

El universalismo de su carisma: para ensear a internas y externas,

ricas y pobres, aqu y all, donde la mayor gloria de Dios [lo pida] ,
era y contina siendo un compromiso que merece ser considerado
como una intuicin de lo que hoy llamamos justicia social .

En medio de las pruebas y los sufrimientos, tuvo la fortaleza de

mantenerse serena y ser as testigo del poder de Dios. Tena en el
corazn aquella conviccin que repeta con tanta sinceridad: Sin
cruz no se va a ninguna parte. Vengan cruces y hgase la voluntad
de Dios.
En el seguimiento de Cristo que, siendo rico, se hizo pobre por
nosotros (2 Cor. 8, 29), son bien evidentes las seales de su
desprendimiento de los bienes materiales para drselos a los pobres:
Donde no hay sitio para mis pobres, tampoco hay sitio para m
respondi una vez, mientras era sirvienta en Burgos. Numerosos
testigos han afirmado que vivi en la pobreza, am la pobreza, sin
quejarse nunca de la pobreza personal y obrando siempre con la
mentalidad del pobre (Vita consecrata, 90). Es bien conocido su gran
amor por la virtud de la castidad, que la llevaba a decir: Tengamos
un corazn grande, generoso, todo para Dios y slo para Dios . Fue
grande su respeto a la autoridad eclesistica, representada por sus
confesores y directores espirituales, y ms todava, por los obispos y
por el Sumo Pontfice, en una obediencia filial para sentir con la
Iglesia . Tambin para ella, como para Santa Teresa de Jess, su
gloria ms grande fue la de ser Hija de la Iglesia.

Como Fundadora y Superiora General fue gua de las dems para

que todas se animen y sigamos las huellas de Jess (Carta 458); y
dcil a la voluntad de Dios en el cumplimiento de su oficio, ejerci su
autoridad con espritu de servicio a las hermanas buscando siempre
obedecer como hijas al plan del Padre (El servicio de la autoridad y
la obediencia, 5).

La fama de santidad de la que la Madre Cndida Mara de Jess

gozaba ya en su vida continu creciendo con el tiempo. El 6 de julio
de 1993, Juan Pablo II reconoce la heroicidad de sus virtudes y el 26
de mayo de 1996 la beatifica en Roma.
 121

Hoy la Congregacin fundada por ella est presente en 17 pases de

Europa, frica, Amrica y Asia, llevando a hombres y mujeres de
nuestro tiempo el mensaje liberador de Jess y el testimonio de un
camino abierto a la santidad
 122

Mara de la Cruz (Mara Elena) MacKillop (1842-1909),

fundadora de las Hermanas de San Jos y del
Sagrado Corazn

MARA DE LA CRUZ MACKILLOP naci el 15 de enero de 1842 en lo

que esa hora Melbourne, Australia. Las condiciones de vida a
mediados del siglo diecinueve eran aun terriblemente primitivas. La
pobreza era endmica, especialmente en las zonas rurales, la
discriminacin religiosa estaba muy difundida, la situacin del pueblo
aborigen era deplorable, la desocupacin era comn y las
comunicaciones extremadamente difciles. Recorrer cualquier
distancia era para los intrpidos y los fuertes.

Muchos de los primeros colonos eran presidiarios con poca

educacin y muchos eran descendientes de catlicos irlandeses, muy
discriminados por su religin y lugar de origen. La Iglesia tena pocos
sacerdotes para servir a su gente que viva aislada en reas rurales y,
por lo general, en condiciones de pobreza.

Mara era la primera de ocho hijos de inmigrantes escoceses,

Alexander MacKillop y Flora MacDonald. Estos padres catlicos
infundieron en sus hijos un gran amor por su fe. La familia era pobre,
el padre a menudo estaba sin trabajo a causa de sus escarceos con
la poltica y los negocios. Cuando Mara era adolescente, le pidieron
que ayudara en las finanzas familiares y as empez a trabajar.

En su juventud Mara senta cada vez ms la llamada a vivir como

una hermana religiosa pero an tena la obligacin de cuidar de su
familia. Mientras trabajaba como gobernanta en Penola, conoci a
Padre Julin Tenison que era prroco de una gran parte del Sureste
de Sur de Australia. En aquella poca de la historia de Australia no
haba escuelas, asistencia mdica ni ningn tipo de servicios
 123

sociales, especialmente para los pobres. Los catlicos pobres de las

zonas rurales eran particularmente desfavorecidos. El sueo de Mara
de dar una educacin gratuita a aquellos nios coincida con el sueo
de Padre Woods. Padre Woods se convirti en su mentor y gua
espiritual y alent su vocacin. Juntos desarrollaron un plan para
formar una congregacin de hermanas que trabajaran donde hubiese
necesidad pero sobre todo en las reas rurales. Viviran en pequeos
conventos o en cualquier tipo de vivienda que poseyera la gente del
lugar. Era un plan valeroso.

En enero de 1866 el plan fue puesto en marcha. Mara y sus dos

hermanas empezaron a ensear en Penola, en el Sur de Australia, en
un establo restaurado por su hermano. Con el aliento y la gua de
Padre Woods, naci la Congregacin de las Hermanas de San Jos
del Sagrado Corazn.

Siguiendo el consejo de Padre Woods, Mara se traslad a la principal

ciudad del Sur de Australia, Adelaida. El 15 de agosto de 1867 Mara
y sus compaeras profesaron los tres votos de pobreza, castidad y
obediencia. Mara tom el nombre de Hermana Mara de la Cruz.

En Adelaida, otras jvenes mujeres se juntaron a las mujeres

fundadoras, todas vivan en una gran pobreza. En poco tiempo, las
hermanas respondieron a las necesidades de las reas rurales,
donde proporcionaban, sin remuneracin, enseanza bsica de
religin y materias seculares a los nios pobres que, aparte de eso,
no tenan otra esperanza de educacin. Muy pronto el corazn
caritativo de Mara se abri a los desposedos y a los ancianos que se
encontraban solos y abandonados en una sociedad dura, sin ninguna
asistencia social. En 1869 ya haba sesenta hermanas trabajando en
escuelas, orfanatos y refugios para mujeres.

Padre Woods y la Beata Mara prevean que las hermanas fuesen

gobernadas desde el centro por un superior y fuesen libres de ir a
cualquier lugar de las colonias donde hubiese necesidad. De este
modo, en poco tiempo, ya se poda encontrar a las hermanas en las
dems colonias y en Nueva Zelanda.

Un complejo conjunto de circunstancias llev al Obispo de Adelaida,

en otro tiempo amigo y benefactor, a excomulgar a Mara en 1871 por
supuesta desobediencia. Mara acept la excomunin y la destitucin
de muchas de sus hermanas con serenidad y paz. El Obispo revoc
la sentencia antes de morir, menos de seis meses despus. Mara
volvi a su trabajo y la mayora de las hermanas, que haban sido
alejadas, regresaron al Instituto. Fueron das oscuros.
 124

A Mara le recomendaron ir a Roma a buscar la ayuda de Papa Po

IX. El concepto de gobierno central era crucial para el instituto dado
que le permita enviar a sus hermanas a cualquier lugar dnde
hubiese necesidad, en lugar de estar confinadas en una dicesis
particular. En Roma Mara no recibi la aprobacin definitiva para su
instituto que lleg en 1888 , pero s recibi el aliento de muchos y
sobre todo de su tres entrevistas con el Papa Po IX. Volvi a
Australia con el apoyo al gobierno central.

De vuelta a Australia, surgieron otros problemas y a Mara se le

orden dejar Adelaida e ir a Sydney donde, en 1885 fue depuesta de
Madre General. Hasta 1899 las hermanas no fueron libres de elegirla
como Madre General, cargo que ella mantuvo hasta su muerte.

Acept estos duros cambios manteniendo el respeto por los obispos y

el clero y animando a sus hermanas a que hicieran lo mismo.

Mara era infatigable en su afn hacia los pobres. Uno de sus dichos
favoritos era: Nunca veas una necesidad sin hacer nada por ella .
Su devocin por el Sagrado Corazn, el Santsimo Sacramento y San
Jos la impulsaron a amar a Dios y a Su pueblo. Su atencin a la
voluntad de Dios le permiti aceptar las alegras as como las
dificultades que la obstaculizaban tan a menudo. Ella escribi: La
voluntad de Dios es para m un libro muy amado y nunca me canso
de leerlo .

A lo largo de su vida sufri de mala salud y a menudo tena que

guardar cama a causa de fuertes dolores de cabeza. Pero utilizaba su
enfermedad para acercarse ms a Dios. Mientras visitaba Nueva
Zelanda a la edad de sesenta aos, sufri una parlisis que le
inmoviliz la parte derecha pero aprendi a escribir con la mano
izquierda y sigui en el cargo de General Superior y hasta hizo varias
visitas a conventos lejanos.

En 1905 el deterioro se hizo evidente y en los aos siguientes sufri

heroicamente, manteniendo una actitud alegre y afable hacia la vida,
hablando siempre de la voluntad de Dios. En 1909 sus condiciones
empeoraron y muri serenamente el 8 de agosto de 1909.

Sus ltimos das fueron de gran tristeza para los que estaban
reunidos a su alrededor. El Cardenal Moran dijo, cuando la dej:
Hoy he asistido al lecho de muerte de una santa... Su muerte traer
muchas bendiciones . Las mil hermanas que haba entonces en el
Instituto lloraron su muerte.
 125

Los restos mortales de Mara fueron trasladados a la Capilla

Conmemorativa de la Casa-madre del Instituto en el Norte de Sydney,
Australia. Tres pontfices, Pablo VI, Juan Pablo II y Benedicto XVI
rezaron sobre su tumba, igual que miles de peregrinos de todo el
mundo hacen anualmente.

El recuerdo constante que las hermanas tenan de Mara era de su

amabilidad. No se trataba solo de la amabilidad reflejada en todos los
trabajos de los cuales ella era responsable, ni de la amabilidad de
una persona aislada y distante sino de la amabilidad que San Pablo
describe en su primera carta a los Corintios:
El amor es paciente, afable; no tiene envidia; no presume ni se
engre; no es mal educado ni egosta; no se irrita; no lleva cuentas del
mal; no se alegra de la injusticia, sino que goza con la verdad.
Disculpa sin lmites, cree sin lmites, espera sin lmites, aguanta sin
lmites. El amor no pasa nunca (1 Cor. 13: 4-7).

Durante su visita a Sydney para la Jornada Mundial de la Juventud,

en julio de 2008, Papa Benedicto XVI, hablando de Mara dijo: Yo s
que su perseverancia al enfrentarse a las adversidades, su defensa
de la justicia en beneficio de los maltratados, y su ejemplo concreto
de santidad se han convertido en una fuente de inspiracin para
todos los australianos . El Santo Padre habla nuevamente, citando a
Mara MacKillop, Crean en la voz de Dios que susurra en sus
corazones. Crean en l. Crean en el poder del Espritu del amor.

Mara estaba tan absorta en la presencia de Dios que toda su vida se

hall en buena posicin para escuchar los susurros de Su voz.
 126

Julia Salzano (1846-1929), virgen, fundadora de la

Congregacin de las Hermanas Catequistas del
Sagrado Corazn

La Beata JULIA SALZANO naci en Santa Mara Capua Vetere,

provincia de Caserta - Italia, el 13 de octubre de 1846. Sus padres
fueron Diego, capitn de los Lanceros de Fernando II, rey de
Npoles, y Adelaida Valentino, descendiente de la familia de S.
Alfonso Mara De Liguori.

Hurfana de padre a los cuatro aos, fue confiada para su formacin

a las Hermanas de la Caridad del Real Orfanato de San Nicols La
Strada (Ce), permaneciendo all hasta los quince aos. Conseguido el
diploma de magisterio, ejerci como maestra en la escuela municipal
de Casoria, en la provincia de Npoles, donde en 1865 se haba
trasferido con la familia.

A la enseanza supo unir el inters por el catecismo y la educacin a

la fe de nios, jvenes y adultos, cultivando la devocin a la
Santsima Virgen.

En cuanto estuvo a su alcance difundi el amor y el culto al Sagrado

Corazn. Ningn cristiano puede dejar de advertir, tanto para s
mismo como para los dems, las palabras de Cristo: Eh aqu el
corazn que tanto ha amado a los hombres . Para Madre Julia el
contenido ms alto de la catequesis era precisamente el corazn
como smbolo e imagen viviente de la caridad infinita de Jesucristo,
que nos atrae hacia si para amarlo. El definir el catecismo: Dios nos
ha creado para conocerlo, amarlo y servirlo en esta vida fue como
la chispa que encendi a nuestra Beata en favor de la doctrina
cristiana. Estaba convencida que sin el conocimiento de Dios el
mundo no podra amarlo ni servirlo. De hecho Julia considera la
enseanza catequtica como: la obra ms alta de cualquier otra, la
 127

ms prxima al corazn de Dios, la ms necesaria a la Iglesia, la

mayormente deseada del Sumo Pontfice .

Consecuencia de su constante preocupacin de difundir, a travs de

la enseanza y el testimonio, la doctrina y la vida de Cristo, el 21 de
noviembre de 1905 fund la Congregacin de las Religiosas
Catequistas del Sagrado Corazn . En tono casi proftico el beato
Ludovico de Casoria, le predijo: Cuida de no caer en la tentacin de
abandonar a los nios de nuestra querida Casoria, porque la voluntad
de Dios es la de que tu vivas y mueras en medio de ellos.

De hecho, muri el 17 de mayo de 1929 despus de haber

examinado el da precedente cerca de un centenar de nios para la
primera comunin. Donna Giulietta , como era conocida por los
habitantes de Casoria, dej tal fama de santidad, que el 29 de enero
de 1937 hizo ya posible la apertura de su proceso de canonizacin. El
25 de enero de 1994 fue entregada la Positio a la Congregacin de
los Santos, un voluminoso dossier sobre su vida, virtudes y fama de
santidad, el 23 de abril de 2002 era reconocida la heroicidad de sus
virtudes, y el 20 de diciembre del mismo ao Su Santidad Juan Pablo
II firm el decreto con el que se aprobaba el milagro le haba sido
atribuido, declarndola Beata . Por su carisma fue denominada
como Mujer proftica de la nueva evangelizacin.

La santidad de Julia Salzano se distingue por su intuicin vocacional:

es la nica figura de Fundadora que supo poner la atencin en la
vertiente de la catequesis. Es ste su carisma original y proftico: que
todos, los catequistas, los operadores pastorales y el resto de los
creyentes, puedan descubrir en ella una maestra y una protectora
tanto de poder decir con ella: Har catequesis mientras tenga un hilo
de vida .

El milagro que le abri las puertas para la canonizacin ha sido

precisamente a una catequista. Tras un accidente ocurrido en
carretera, la Sra. M. Gracia Pelliccia, natural de Afragola (NA), fue
trasladada del hospital de Nola al Cardarelli de Npoles. Durante la
operacin sufri un arresto cardiaco de casi 20 minutos. Las
incesantes oraciones para obtener la intercesin de la beata Julia
hicieron posible una completa e inexplicable curacin sin residuos
neurolgicos. El proceso diocesano instruido por el arzobispo de
Npoles, el Card. Crescencio Sepe, dur del 21 de junio al 21 de
diciembre de 2007. El decreto de validez de parte de la Congregacin
de los Santo se obtuvo el 11 de enero del 2008, y en el Consistorio
del 19 febrero del 2010 Su Santidad Benedicto XVI proclam como
da de su canonizacin el 17 de octubre de 2010.
 128

Esta fervorosa y apasionada obrera en la via del Seor, hoy

canonizada, seguramente nos mira desde un ngulo del paraso, y
con la simplicidad que en todo momento le fue congenial, estar
alegre del mensaje que su experiencia humana dej al mundo de
llevar el evangelio a quien tenga hambre y sed de Dios . Dejmonos,
pues, ganar una vez ms de quien no hizo sino vivir una vida para la
catequesis.

Bautista Camila da Varano (1458-1524), abadesa

La Beata BAUTISTA CAMILA naci en Camerino el 9 de abril de

1458, hija del Prncipe Julio Csar de Varano y de la seora Cecchina
del maestro Giacomo. Si bien nacida fuera de matrimonio, la nia
creci en el palacio paterno, donde recibi una adecuada instruccin
en artes y letras bajo el cuidado de doa Juana Malatesta, esposa del
prncipe.

Alrededor de los 8 10 aos, despus de haber escuchado una

exhortacin del predicador Fr. Domingo de Leonessa, hizo voto de
meditar cada viernes la Pasin del Seor y derramar, al menos, una
lgrima. Este simple compromiso, abrazado con infantil entusiasmo y
observado con una constante fidelidad tambin cuando costaba
sacrificios, le abri los insondables horizontes de la gracia y la
condujo a una intensa vida espiritual. Ella misma escribi: Por virtud
del Espritu Santo, aquella santa palabra qued impresa de tal
manera en mi tierno e infantil corazn que jams sali del corazn ni
de la memoria. Algunos aos despus, otro franciscano, Fr. Pacfico
de Urbino, anim a Camila para perseverar en el voto hecho.

De los18 a los 21 aos transcurre un trienio de ntimas luchas

espirituales, atrada de las realidades del mundo, pero sin jams
renunciar a su Seor sufriente de amor por el cual comenz a
practicar una austera ascesis. Comentando este tiempo de su vida
interior, habra despus escrito con conviccin: Bienaventurada
aquella creatura que por ninguna tentacin deja el bien comenzado!

La Cuaresma de 1479, en la iglesia de San Pedro en Muralto, por la

predicacin de Fr. Francisco de Urbino, la vigilia de la fiesta de la
Anunciacin, obtiene la luz interior para comprender el don
inestimable de la virginidad consagrada; en la Octava de Pascua,
 129

despus de la confesin general hecha a Fr. Oliviero de Urbino,

obtuvo el don de una profunda purificacin.

As preparada para ser toda de Cristo, vencida la resistencia paterna

por dos aos, el 14 de noviembre de 1481 ingres en el monasterio
de las Clarisas de Urbino tomando el nombre de Sor Bautista, usual
en aquel tiempo tambin para una mujer. Hacia finales del 1483
emiti la profesin religiosa. Los primeros das de enero de 1484
regresaba a Camerino con ocho compaeras que, el domingo 4 de
enero, comenzaron formalmente la nueva comunidad de Hermanas
Pobres de Santa Clara en el monasterio que su padre haba adquirido
para ella de los monjes olivetanos.

A los dones extraordinarios del Divino Esposo, presentados en su

autobiografa, se siguieron: iluminaciones interiores, palabras
fervorosas, xtasis, visiones de ngeles y santos; pero, sobre todo, se
le concedi el insaciable deseo de participar de los dolores interiores
que el Redentor haba probado en su pasin. Alimentando
diariamente su meditacin en la sagrada Escritura y la liturgia,
viviendo constantemente en la presencia de Dios, como atestigua su
padre espiritual Antonio de Segovia, olivetano, la Beata escribi
durante varios aos diversos textos de literatura mstica que, por su
altura fueron apreciados por insignes eclesisticos y santos como
San Felipe Neri.

A la edad de 35 aos, fue elegida por primera vez abadesa, servicio

en el que fue confirmada en repetidas ocasiones. Lleg tambin para
la Beata el tiempo de la prueba. La primera fue la aridez del alma,
que dur cinco aos, de 1488 a 1493, en la que experiment el
silencio de Aquel que era el nico motivo de su vida.

El eco de este tormento espiritual est ampliamente contenido en la

carta autobiogrfica conocida como Vida espiritual . La segunda
prueba le hiri en sus sentimientos, primero, por la excomunin de
parte del Papa Alejandro VI en el enfrentamiento con su padre, por no
acceder a la limitacin que quera imponerse al seoro de Camerino;
despus, por la prisin de su padre y de tres hermanos por parte de
Csar Borgia, que, por fin, los hizo masacrar el 9 de octubre de 1502.
En tan trgica circunstancia, Camila Bautista haba buscado en vano
refugio en la ciudad de Fermo, encontrando despus asilo en Atri, en
el reino de Npoles, con Isabel Piccolomini Todeschini, esposa de
Mateo de Aguaviva de Aragn. Tras la muerte de Alejandro VI, el 18
de agosto de 1503, la Beata regres a Camerino, donde el ms
pequeo de sus hermanos, Juan Mara, haba podido reconstruir el
seoro de los De Varano.
 130

El 28 de enero de 1505, el Papa Julio II la envi a formar una nueva

comunidad de clarisas en Fermo, donde permaneci dos aos; form
tambin la nueva comunidad de clarisas de San Severino de las
Marcas en los aos 1521-22. Su espritu de caridad la hizo sierva del
prjimo en mltiples maneras: en la formacin espiritual de las
Hermanas; en la redaccin del tratado La pureza del corazn ,
pedido por un religioso; en el interceder por los condenados a muerte
y para salvar la ciudad de Treia de las soldadescas mercenarias.

Segn el testimonio de una Hermana clarisa, en su corazn

encontraba lugar toda la Iglesia de Cristo, por la cual or y sufri, en
efecto, ms all de los defectos o las carencias de tantos
eclesisticos; la heran las noticias que desde 1517 llegaban de
Alemania, donde el monje agustino Martn Lutero propugnaba la
separacin de la Iglesia romana.

Llegada a la edad de 66 aos, de los cuales 43 pas en la intimidad

del claustro, su ansia de salir de la crcel del cuerpo para estar con
Cristo, fue apagada el 31 de mayo de 1524. A causa de la peste que
invadi la comarca de Camerino, su muerte aconteci en el silencio
de su monasterio, donde hasta ahora reposan sus restos mortales.

Homila de misa de canonizacin de los beatos

Estanislao Kazimierczyk, Andrs Bessette, Cndida
Mara de Jess Cipitria y Barriola, Julia Salzano y
Bautista Camila de Varano (17-X-2010)
Plaza de San Pedro
Domingo 17 de octubre de 2010

Queridos hermanos y hermanas:

Se renueva hoy en la plaza de San Pedro la fiesta de la santidad. Con
alegra os doy mi cordial bienvenida a vosotros, que habis llegado,
incluso de muy lejos, para participar en ella. Un saludo particular a los
cardenales, a los obispos y a los superiores generales de los
institutos fundados por los nuevos santos, as como a las
delegaciones oficiales y a todas las autoridades civiles. Juntos
procuremos acoger lo que el Seor nos dice en las Sagradas
Escrituras que se acaban de proclamar. La liturgia de este domingo
nos ofrece una enseanza fundamental: la necesidad de orar
siempre, sin cansarse. A veces nos cansamos de orar, tenemos la
impresin de que la oracin no es tan til para la vida, que es poco
eficaz. Por ello, tenemos la tentacin de dedicarnos a la actividad, a
 131

emplear todos los medios humanos para alcanzar nuestros objetivos,

y no recurrimos a Dios. Jess, en cambio, afirma que hay que orar
siempre, y lo hace mediante una parbola especfica (cf. Lc. 18, 1-8).

En ella se habla de un juez que no teme a Dios y no siente respeto

por nadie, un juez que no tiene una actitud positiva, sino que slo
busca su inters. No tiene temor del juicio de Dios ni respeto por el
prjimo. El otro personaje es una viuda, una persona en una situacin
de debilidad. En la Biblia la viuda y el hurfano son las categoras
ms necesitadas, porque estn indefensas y sin medios. La viuda va
al juez y le pide justicia. Sus posibilidades de ser escuchada son casi
nulas, porque el juez la desprecia y ella no puede hacer ninguna
presin sobre l. Tampoco puede apelar a principios religiosos,
porque el juez no teme a Dios. Por lo tanto, al parecer esta viuda no
tiene ninguna posibilidad. Pero ella insiste, pide sin cansarse, es
importuna; as, al final logra obtener del juez el resultado. Aqu Jess
hace una reflexin, usando el argumento a fortiori: si un juez injusto al
final se deja convencer por el ruego de una viuda, mucho ms Dios,
que es bueno, escuchar a quien le ruega. En efecto, Dios es la
generosidad en persona, es misericordioso y, por consiguiente,
siempre est dispuesto a escuchar las oraciones. Por tanto, nunca
debemos desesperar, sino insistir siempre en la oracin.

La conclusin del pasaje evanglico habla de la fe: Pero cuando el

Hijo del hombre venga, encontrar la fe sobre la tierra? (Lc 18, 8).
Es una pregunta que quiere suscitar un aumento de fe por nuestra
parte. De hecho, es evidente que la oracin debe ser expresin de fe;
de otro modo no es verdadera oracin. Si uno no cree en la bondad
de Dios, no puede orar de modo verdaderamente adecuado. La fe es
esencial como base de la actitud de la oracin. Es lo que hicieron los
seis nuevos santos que hoy se presentan a la veneracin de la Iglesia
universal: Estanislao Sotys, Andrs Bessette, Cndida Mara de
Jess Cipitria y Barriola, Mara de la Cruz MacKillop, Julia Salzano y
Bautista Camila de Varano.

San Estanislao Kazimierczyk, religioso del siglo XV, puede ser

tambin para nosotros ejemplo e intercesor. Toda su vida estuvo
vinculada a la Eucarista. Ante todo en la iglesia del Corpus Christi en
Kazimierz, en la actual Cracovia, donde, junto a su madre y a su
padre, aprendi la fe y la piedad; donde emiti los votos religiosos en
la Orden de los Cannigos Regulares; donde trabaj como sacerdote,
educador, dedicado al cuidado de los necesitados. Sin embargo,
estaba vinculado de forma especial a la Eucarista mediante un amor
ardiente a Cristo presente bajo las especies del pan y del vino;
viviendo el misterio de la muerte y de la resurreccin, que se realiza
 132

de modo incruento en la santa misa; a travs de la prctica del amor

al prjimo, del cual la Comunin es fuente y signo.

El hermano Andrs Bessette, originario de Quebec, Canad, y

religioso de la Congregacin de la Santa Cruz, conoci muy pronto el
sufrimiento y la pobreza, que lo llevaron a recurrir a Dios mediante la
oracin y una vida interior intensa. Portero del colegio de Nuestra
Seora de Montreal, manifest una caridad sin lmites y se esforz
por aliviar las miserias de quienes se dirigan a l. Aunque estaba
muy poco instruido, comprendi dnde se hallaba lo esencial de su
fe. Para l, creer significaba someterse libremente y por amor a la
voluntad divina. Lleno del misterio de Jess, vivi la bienaventuranza
de los corazones puros, la de la rectitud personal. Gracias a esta
sencillez hizo que muchos vieran a Dios. Hizo construir el Oratorio
San Jos de Mont Royal, del que fue guardin fiel hasta su muerte en
1937. Fue testigo de innumerables curaciones y conversiones. No
intentis evitar las pruebas deca, ms bien pedid la gracia de
soportarlas. Para l, todo hablaba de Dios y de su presencia. Como
l, busquemos tambin nosotros a Dios con sencillez para descubrirlo
siempre presente en el corazn de nuestra vida. Que el ejemplo del
hermano Andrs inspire la vida cristiana canadiense.

Cuando el Hijo del hombre venga para hacer justicia a los elegidos,
encontrar esta fe en la tierra? (cf. Lc 18, 18). Hoy podemos decir
que s, con alivio y firmeza, al contemplar figuras como la madre
Cndida Mara de Jess Cipitria y Barriola. Aquella muchacha de
origen sencillo, con un corazn en el que Dios puso su sello y que la
llevara muy pronto, con la gua de sus directores espirituales jesuitas,
a tomar la firme resolucin de vivir slo para Dios. Decisin
mantenida fielmente, como ella misma recuerda cuando estaba a
punto de morir. Vivi para Dios y para lo que l ms quiere: llegar a
todos, llevarles a todos la esperanza que no vacila, y especialmente a
quienes ms lo necesitan. Donde no hay lugar para los pobres,
tampoco lo hay para m, deca la nueva santa, que con escasos
medios contagi a otras hermanas para seguir a Jess y dedicarse a
la educacin y promocin de la mujer. Nacieron as las Hijas de
Jess, que hoy tienen en su fundadora un modelo de vida muy alto
que imitar, y una misin apasionante que proseguir en los numerosos
pases donde ha llegado el espritu y los anhelos de apostolado de la
madre Cndida.

Recordad quines fueron vuestros maestros: de ellos podis

aprender la sabidura que lleva a la salvacin por la fe en Jesucristo.
Durante muchos aos, innumerables jvenes, a lo largo y ancho de
Australia, han sido bendecidos con profesores que se han inspirado
 133

en el ejemplo santo y valiente de celo, perseverancia y oracin de la

madre Mary MacKillop. Ella en su juventud se dedic a la educacin
de los pobres en la difcil y exigente zona rural de Australia,
impulsando a otras mujeres a unirse a ella en la primera comunidad
de religiosas de ese pas. Atendi las necesidades de cada uno de
los jvenes que se confiaron a ella, sin reparar en su posicin social o
su riqueza, proporcionndoles tanto una formacin espiritual como
intelectual. A pesar de los muchos desafos, sus oraciones a san Jos
y su incansable devocin al Sagrado Corazn de Jess, a quien
dedic su nueva congregacin, confirieron a esta santa mujer las
gracias necesarias para permanecer fiel a Dios y a la Iglesia. Que por
su intercesin sus seguidores sigan sirviendo hoy a Dios y a la Iglesia
con fe y humildad.

En la segunda mitad del siglo XIX, en Campania, en el sur de Italia, el

Seor llam a una joven maestra de la escuela primaria, Julia
Salzano, y la convirti en apstol de la educacin cristiana, fundadora
de la congregacin de las Hermanas Catequistas del Sagrado
Corazn de Jess. La madre Julia comprendi bien la importancia de
la catequesis en la Iglesia y, uniendo la preparacin pedaggica al
fervor espiritual, se dedic a ella con generosidad e inteligencia,
contribuyendo a la formacin de personas de toda edad y posicin
social. Repeta a sus hermanas que deseaba impartir catecismo
hasta la ltima hora de su vida, demostrando con todo su ser que si
Dios nos ha creado para conocerlo, amarlo y servirlo en esta vida,
no se deba anteponer nada a esta tarea. Que el ejemplo y la
intercesin de santa Julia Salzano sostengan a la Iglesia en su
perenne tarea de anunciar a Cristo y formar autnticas conciencias
cristianas.

Santa Bautista Camila de Varano, monja clarisa del siglo XV,

testimoni con todas sus fuerzas el sentido evanglico de la vida,
especialmente perseverando en la oracin. Entr a los 23 aos en el
monasterio de Urbino y se integr como protagonista de aquel vasto
movimiento de reforma de la espiritualidad femenina franciscana que
se propona recuperar plenamente el carisma de santa Clara de Ass.
Promovi nuevas fundaciones monsticas en Camerino, donde fue
elegida abadesa en varias ocasiones, en Fermo y en San Severino.
La vida de santa Bautista, totalmente inmersa en las profundidades
divinas, fue una ascensin constante por el camino de la perfeccin,
con un amor heroico a Dios y al prjimo. Estuvo marcada por grandes
sufrimientos y msticos consuelos; en efecto, como ella misma
escribe, haba decidido entrar en el Sagrado Corazn de Jess y
ahogarse en el ocano de sus dolorossimos sufrimientos. En un
tiempo en el que la Iglesia sufra un relajamiento de las costumbres,
 134

ella recorri con decisin el camino de la penitencia y de la oracin,

animada por el ardiente deseo de renovacin del Cuerpo mstico de
Cristo.

Queridos hermanos y hermanas, demos gracias al Seor por el don

de la santidad, que resplandece en la Iglesia y hoy se refleja en el
rostro de estos hermanos y hermanas nuestros. Jess nos invita
tambin a cada uno de nosotros a seguirlo para tener en herencia la
vida eterna.

Dejmonos atraer por estos ejemplos luminosos, dejmonos guiar por

sus enseanzas, para que nuestra existencia sea un cntico de
alabanza a Dios. Que nos obtengan esta gracia la Virgen Mara y la
intercesin de los seis nuevos santos, a los que hoy con alegra
veneramos. Amn.
 135

Contenido
Jzef Bilczewski (1860-1923), arzobispo ........................................... 2
Cayetano Catanoso (1879-1963), Presbtero y Fundador de las
Religiosas Vernicas de la Santa Faz ............................................... 4
Segismundo Gorazdowski (1845-1920), sacerdote ............................ 6
Alberto Hurtado Cruchaga (1901-1952), presbtero de la Compaa de
Jess y fundador del Hogar de Cristo ................................................ 8
Flix de Nicosia (1715-1787), religioso de la Orden de los Hermanos
Menores Capuchinos ..................................................................... 11
Homila de misa de canonizacin de los beatos Jozef Bilczewski,
Cayetano Catanoso, Segismundo Gorazdowski, Alberto Hurtado
Cruchaga, Feliz de Nicosia (23-X-2005) .......................................... 13
Rafael Guzar Valencia (1878 1938), obispo................................. 17
Felipe Smaldone (1848 1923), presbtero y fundador de la
Congregacin de las Hermanas Salesianas .................................... 20
Rosa Venerini (1656 1728), virgen, fundadora de las Pas Maestras
Venerini .......................................................................................... 24
Teodora Gurin (1798 1856), virgen, de las Hermanas de la
Providencia de Ruill-sur-Loire ....................................................... 29
Homila de misa de canonizacin de los beatos Rafael Guzar
Valencia, Felipe Smaldone, Rosa Venerini, y Teodora Gurin (15-X-
2006) Domingo 15 de octubre de 2006............................................ 32
Fray Antonio de Santa Ana Galvo (1739-1822), franciscano ......... 37
Homila de misa de canonizacin del beato Fray Antonio de Santa
Ana Galvao (11-V-2007) "Campo de Marte", So Paulo Viernes 11 de
mayo de 2007 ................................................................................. 39
Jorge Preca (1880-1962) Presbtero malts, promotor del
laicado. Fundador de la Sociedad de la Doctrina Cristiana, para el
apostolado de la catequesis ............................................................ 44
Simn de Lipnica (1435-1440?- 1482), presbtero de la Orden de los
Hermanos Menores......................................................................... 47
 136

Carlos de San Andrs (1821-1893), presbtero de la Congregacin de

la Pasin..........................................................................................50
Mara Eugenia de Jess Milleret Brou (1817-1898), virgen, fundadora
de la Congregacin de Hermanas de la Asuncin ............................52
Homila de misa de canonizacin de los beatos Jorge Preca, Simn
de Lipnica, Carlos de San Andrs y Mara Eugenia de Jess Milleret
Brou (03-VI-2007) ............................................................................55
Cayetano Errico (1791-1860), presbtero y fundador de la
Congregacin de los Misioneros de los Sagrados Corazones ..........59
Mara Bernarda (Verena) Btler (1848-1924), virgen y fundadora de
las Misioneras de Mara Auxiliadora .................................................64
Alfonsa de la Inmaculada Concepcin (1910-1946), religiosa de la
Congregacin de las Franciscanas Clarisas de Kerala .....................68
Narcisa de Jess Martillo Morn (1832-1869), virgen laica ...............72
Homila de misa de canonizacin de los beatos Cayetano Errico,
Mara Bernarda Butler, Alfonsa de la Inmaculada Concepcin y
Narcisa de Jess Martillo Morn (12-X-2008) ...................................74
Arcngel Tadini (1846-1912), sacerdote y fundador de la
Congregacin de las Hermanas Obreras de la Santa Casa de Nazaret
........................................................................................................79
Bernardo Tolomei (1272-1348), abad y fundador de la Congregacin
de Santa Mara del Monte de los Olivos (Congregacin Oliventana).82
Nuo de Santa Mara lvares Pereira (1360-1431), religioso de la
Orden de Hermanos de la Bienaventurada Virgen del Monte Carmelo
........................................................................................................84
Gertrudis Comensoli (1847-1903), virgen y fundadora del Instituto de
las Hermanas del Santsimo Sacramento (Sacramentinas) ..............86
Catalina Volpicelli (1839-1894), fundadora de las Esclavas del
Sagrado Corazn.............................................................................90
Homila de misa de canonizacin de los beatos Arcngel Tadini,
Bernardo Tolomei, Nuo de Santa Mara Alvares Pereir, Gertrudis
Comensoli y Catalina Volpicelli (29-IV-2009) ....................................93
 137

Segismundo Flix Felinski (1822-1895), obispo y fundador del

Instituto de las Hermanas Franciscanas de la Familia de Mara ....... 98
Francisco Coll y Guitart (1812-1875), presbtero dominico, de la
Orden de Predicadores ................................................................. 101
Jos Damin De Veuster (1840-1889), presbtero de la Congregacin
de Misioneros de Sagrado Corazn de Jess y de Mara .............. 103
Rafael Arniz Barn (1911-1938), religioso Cisterciense ............... 105
Mara de la Cruz (Juana) Jugan (1792-1879), virgen y fundadora de
la Congregacin de las Hermanitas de los Pobres ......................... 107
Homila de misa de canonizacin de los beatos Segismundo Flix
Felinski, Francisco Coll y Guitar, Jos Damin De Veuster, Rafael
Arnaiz Barn, y Mara de la Cruz Jugan (11-X-2009) ..................... 109
Estanislao Kazimierczyk Sotys (1433-1489), sacerdote de la Orden
de los Cannigos Regulares Lateranenses ................................... 114
Andrs Bessette (1845- 1937), sacerdote de la Congregacin de la
Santa Cruz.................................................................................... 116
Cndida Mara de Jess Cipitria y Barriola (1845-1912), fundadora de
la Congregacin de las Hijas de Jess .......................................... 118
Mara de la Cruz (Mara Elena) MacKillop (1842-1909), fundadora de
las Hermanas de San Jos y del Sagrado Corazn ....................... 122
Julia Salzano (1846-1929), virgen, fundadora de la Congregacin de
las Hermanas Catequistas del Sagrado Corazn.......................... 126
Bautista Camila da Varano (1458-1524), abadesa ......................... 128
Homila de misa de canonizacin de los beatos Estanislao
Kazimierczyk, Andrs Bessette, Cndida Mara de Jess Cipitria y
Barriola, Julia Salzano y Bautista Camila de Varano (17-X-2010) .. 130