A INTERFACE ENTRE HISTRIA E MATEMTICA

UMA VISO HISTRICO-PEDAGGICA

Ubiratan DAmbrosio

O objetivo do trabalho tecer algumas consideraes sobre Histria e Historiografia, com especial ateno
Matemtica, e sobre a natureza da Matemtica, relacionando essas reflexes com a Educao
Matemtica. Essencialmente, o trabalho gira em torno de uma questo ampla: o que , para quem , e
para que serve a Histria da Matemtica? Essas questes nos levam a tecer consideraes de natureza
histrica no ensino da matemtica. H algumas sugestes para o professor e as referncias so, na sua
maioria, facilmente acessveis.

O que Histria e o que Matemtica?

Por que importante a Histria da Matemtica para o professor de Matemtica?

Ningum contestar que o professor de matemtica deve ter conhecimento de sua disciplina. Mas a
transmisso desse conhecimento atravs do ensino depende de sua compreenso de como esse
conhecimento se originou, de quais as principais motivaes para o seu desenvolvimento e quais as razes
de sua presena nos currculos escolares. Destacar esses fatos um dos principais objetivos da Histria da
Matemtica.

Vou comear com uma tentativa de resposta s duas questes acima. Elas conduzem a inmeras reflexes,
mas embora no possam ser respondidas com uma simples definio, vamos ver o que se diz de Histria e
de Matemtica.

O importante Novo Aurlio -- que deveria ser um livro de cabeceira de todo professor -- d 17 acepes
para o verbete histria. As 2. 9. e 10. se prestam melhor a este trabalho. Sintetizo dizendo que histria
a narrativa de fatos, datas e nomes associados gerao, organizao intelectual e social e difuso do
conhecimento -- no nosso caso conhecimento matemtico -- atravs das vrias culturas ao longo da
evoluo da humanidade.

O prprio Aurlio nos d 3 acepes para matemtica. A mais interessante diz

"1. Cincia que investiga relaes entre entidades definidas abstrata e logicamente."

Curioso que pouco abaixo o Aurlio define matematismo como

"Doutrina segundo a qual tudo acontece conforme s leis matemticas."

Eu no conhecia essa palavra. Sem comentrios!

Nas conceituaes acima, os estudos de Histria dependem fundamentalmente do reconhecimento de

fatos, de datas e de nomes e de interpretao ligados ao objeto de nosso interesse, isto , do corpo de
conhecimentos em questo. Esse reconhecimento depende de uma definio do objeto de nosso interesse.
No nosso caso especfico, a Histria da Matemtica depende do que se entende por Matemtica.

Uma vez identificados os objetos do estudo, a relao de fatos, datas e nomes depende de registros, que
podem ser de natureza muito diversa: memrias, prticas, monumentos e artefatos, escritos e
documentos. Essas so as chamadas fontes histricas.
A interpretao das chamadas fontes histricas depende muito de uma ideologia e de uma metodologia de
anlise dessas fontes. O conjunto dessas metodologias, no s na anlise mas tambm na identificao
das fontes o que se chama historiografia. Obviamente, a historiografia reflete uma ideologia e depende
de uma filosofia de suporte, no caso da filosofia da matemtica. [1]

Para quem e para que serve a histria?

O historiador Bernard Lewis escreveu um livro muito interessante com o ttulo Histria. Relembrada,
Recuperada, Inventada. [2] O ttulo em si sugere uma resposta primeira pergunta. A histria tem servido
a grupos sociais, desde famlia, tribos, comunidades at naes e civilizaes, das mais diversas maneiras,
mas sobretudo como afirmao de identidade. No vou me deter nisso, mas bastaria atentar para o
tratamento dado s rebelies de escravos no perodo colonial. H poucos anos lembrvamos os 300 anos
da destruio do Quilombo dos Palmares e ainda estamos "comemorando" 100 anos da destruio do
Arraial de Canudos. Ambos so episdios que mostram a vitalidade de povos procurando um outro modelo
de sociedade e que foram destrudos pela ordem dominante. O silncio sobre esses episdios nos
currculos escolares e as distores nas comemoraes evidenciam as manipulaes desses fatos nos
estudos e pesquisas da histria colonial do Brasil.

Em particular, a Histria da Matemtica tem sido muito afetada por isso. interessante notar o que o
historiador sovitico Konstantn Ribnikov diz no captulo introdutrio de seu livro: "No estrangeiro [est
focalizado na ento Unio Sovitica] se dedica grande ateno histria das matemticas. A ela est
dedicado um conjunto de livros e artigos. Nem tudo neles , porm, fidedigno. s vezes os autores de
obras sobre histria da cincia subordinam seu trabalho a fins distantes da objetividade e do carter
cientfico." E depois de vrios pargrafos de crtica orientao idealista e reacionria desses livros e
artigos, Ribnikov conclui "A luta entre as foras progressistas e reacionrias na cincia matemtica, que
uma das formas da luta de classes, se revela de forma mais intensa nas questes histricas e filosficas
das matemticas....Ela [a histria da cincia] deve estar bem organizada como parte da educao
ideolgica do estudantado e dos trabalhadores cientficos." [3]

A ltima frase da citao refora minha afirmao de no haver como escapar do carter ideolgico da
Histria da Matemtica, assim como de reconhecer que a ao educativa uma ao poltica.

E sobre a Matemtica?

A Matemtica tem, como qualquer outra forma de conhecimento, a sua dimenso poltica e no se pode
negar que seu progresso tem tudo a ver com o contexto social, econmico, poltico e ideolgico. Isso
muitas vezes ignorado e mesmo negado. muito interessante ilustrar essa tendncia com referncia a
Isaac Newton, sem dvida a figura maior na modernizao da matemtica a partir do sculo XVIII.

J.F. Montucla, autor da primeira grande histria da matemtica, se refere a Newton como alienado. rfo
desde criana, Newton foi mandado para a escola em Grantham. Quando tinha 14 anos a me o chamou
para cuidar dos assuntos da famlia, mas ele se mostra "to distante deste tipo de ocupao e to dedicado
ao estudo que ele foi reenviado a Grantham, de onde ele passou ao Trinity College em Cambridge" [4].
Essencialmente, a mesma histria repetida em 1893, por W.W. Rouse Ball, ao dizer que Newton "tinha
um mnimo interesse pela sociedade ou por qualquer emprendimento que no fosse cincia e matemtica."
[5] Interessante que mesmo Florian Cajori, o principal tradutor dos Principia, no faz qualquer referncia
ao momento poltico e econmica do poca de Newton no seu excelente livro de Histria da Matemtica.
[6]

No Segundo Congresso Internacional de Histria da Cincia e da Tecnologia, realizado em Londres em

1931, compareceu una delegao sovitica de oito membros. Dentre esses estava o diretor do Instituto de
Fsica de Moscou, Boris Hessen, que apresentou um trabalho sobre "As Razes Scio-Econmicas da
Mecnica de Newton". [7] Esse trabalho considerado um marco na historiografia da cincia. J na
introduo Hessen abre novas perspectivas para a pesquisa em Histria da Cincia: "O que colocou Newton
como uma figura de redirecionamento do desenvolvimento e permitiu a ele indicar novas direes para seu
avano? Onde esto as fontes da sua criatividade? Que fatores determinaram o contedo e a direo de
seus trabalhos? ... A apario de Newton se considera, [de acordo com a historiografia corrente], como um
dom da divina providncia, e o poderoso impulso que suas obras deram ao desenvolvimento da cincia e
da tcnica se interpreta como uma conseqncia de seus geniais dotes pessoais. ... Neste trabalho opomos
a essas opinies um ponto de vista radicalmente diferente quanto a Newton e sua obra. Nossa tarefa
consistir em utilizar o mtodo do materialismo dialtico e a concepo de processo histrico criada por
Marx para analisar a gnese e o desenvolvimento da obra de Newton, em relao com a poca na qual ele
viveu e trabalhou." [8] A simples referncia a Marx fez com que essa historiografia, por muitos chamada de
externalista, fosse rejeitada em muitos crculos acadmicos. A Histria da Matemtica foi particularmente
afetada por isso. [9]

Os reflexos dessa reao na Educao Matemtica so evidentes e dificultam a contextualizao. Com isso,
muitos orientam o ensino destacando o fazer matemtico como um ato de gnio, reservado a poucos, que
como Newton, so vistos como privilegiados pelo toque divino. O resultado disso uma educao de
reproduo, formando indivduos subordinados, passivos e acrticos.

A alternativa que proponho orientar o currculo matemtico para a criatividade, para a curiosidade e para
crtica e questionamento permanentes, contribuindo para a formao de um cidado na sua plenitude e
no para ser um instrumento da interesse, da vontade e das necessidades das classes dominantes. A
inveno matemtica acessvel a todo indivduo e a importncia dessa inveno depende do contexto
social, poltico, econmico e ideolgico.

ilusrio pensar, como proclamam os tericos conteudistas, se que ainda os h, que Matemtica o
instrumento de acesso social e econmico. Dificilmente um pobre sai de sua condio porque foi bom
aluno de Matemtica. Os fatores de iniquidade e injustia social so tantos que se sair bem em Matemtica
pouco tem a ver com a luta social de cada indivduo. No negamos que Matemtica tem a sua importncia,
mas desde que devidamente contextualizada. E pode ser instrumental para o acesso social. Por outro
lado ela tambm pode ser apassivante e levar indivduos a perderam sua capacidade de crtica, algumas
vezes tornado-os alienados. Por exemplo, o mtodo Kumon e mesmo o modelo tradicional da escola
brasileira, que consiste em ensinar uma quantidade de prticas e regras que depois so cobradas em
exames e testes, tem esse resultado perverso.

Mas um mito em torno da Matemtica e de seu ensino faz com que isso seja deixado de lado nas crticas
aos modelos educacionais. interessante notar -- e o porque desse fato merece estudos -- que a abertura
educacional to fundamental proposta por Paulo Freire, e posteriormente por Michael Apple, Henry Giroux
e outros, at recentemente no encontrou eco na Educao Matemtica. Marilyn Frankenstein foi uma das
primeiras educadoras matemticas a destacar a importncia das idias de Paulo Freire para a Educao
Matemtica. [10] E ao convidar Paulo Freire para dar uma conferncia plenria no 8 Congresso
Internacional de Educao Matemtica/ICME 8, com ttulo "Aspectos scio-filosficos da Educao
Matemtica", os educadores matemticos revelaram uma mudana radical de atitude. Bom sinal. [11]

Na dcada de setenta iniciou-se, a partir do estudo do conhecimento matemtica de populaes indgenas,

uma rea de pesquisa denominada Etnomatemtica. [12] O Programa Etnomatemtica, cujo objetivo maior
analisar as razes scio-culturais do conhecimento matemtico, revela uma grande preocupao com a
dimenso poltica ao estudar histria, filosofia e suas implicaes pedaggicas. As pesquisas consistem
essencialmente numa investigao holstica da gerao [cognio], organizao intelectual [epistemologia]
e social [histria] e difuso [educao] do conhecimento matemtico, particularmente em culturas
consideradas marginais. [13]

De certo modo, esse programa vem de encontro s propostas de Hans Freudenthal para um programa de
Histria da Matemtica voltado educao. Ele prope essencialmente cinco questes norteadoras:

1. Por que isso no foi descoberto antes?

2. A partir de que problemas esse tema se desenvolveu?
3. Quais eram as foras que o impulsionavam?
4. Por que foi essa descoberta to importante?

Por que foi ela praticamente no notada pelos seus contemporneos (no matemticas) e continua assim
at hoje?

claro que ao responder a essas perguntas estaremos entendendo a essncia dos tpicos que esto no
currculo. Estaremos examinando as razes da gerao desse conhecimento, o que na sociedade motivou
seu aparecimento e sua incluso nos sistemas escolares.

muito importante destacar que Hans Freudenthal foi um dos mais importantes do sculo. Tem resultados
fundamentais sobre Topologia. Num certo momento de sua vida, j passados seus sessenta anos, dedicou-
se intensamente Educao Matemtica, tendo criado o Instituto de Pesquisas em Didtica da Matemtica
na Universidade de Utrecht, na Holanda, hoje chamado "Instituto Freudenthal".

Na opinio de Freudenthal, o programa formulado nas cinco questes acima, reconhece que "a histria da
matemtica deveria ser conhecimento integrado, mais guiado pela histria que pela matemtica,
analisando mais os processos que os produtos". Um fato isolado, descontextualizado, geralmente d uma
impresso falsa.

Freudenthal tambm alerta para o perigo de se fazer uma histria anedotria, quando diz que "notas
histricas em livros escolares muitas vezes so pequenas histrias, isoladas, muitas vezes enganadoras e
mais entretenimentos que verdades" [14]. Porm possvel fazer uma histria da matemtica interessante
e atrativa, evitando todas essas distores. Claro, contextualizar no quer dizer fazer um texto menos
rigoroso, impreciso e "aliviado" de uma matemtica correta. [15]

Estamos passando na Etnomatemtica por uma situao semelhante apontada por Freudenthal. Muitas
vezes a matemtica de outras culturas so apresentadas como curiosidades, jogos, folclore, e
completamente descontextualisadas de sua insero cultural.

Naturalmente isso tem tudo a ver com o momento social e poltico. [16] Particularmente importante sob
este aspecto a posio de Gelsa Knijnik ao estudar a educao matemtica no contexto do Movimento
dos Sem-Terra. [17]

Essencialmente, Gelsa Knijnik trabalhou num programa destinado a ajudar os assentados a construir seu
sistema escolar. Os professores dos assentamentos em geral no tm formao especfica e devem passar
por um programa de capacitao. Naturalmente, o professor que vai fazer essa capacitao deve ter
sensibilidade para avaliar o nvel de conhecimento desses professores e criar um programa adequado, que
aproveite o que esses professores j conhecem e reconhea suas experincias. Gelsa descreve sua
estratgia para essa ao.

Para quem e para que serve a Histria da Matemtica?

Para quem? Para alunos, professores, pais e pblico em geral. Para que? Algumas das finalidades principais
parecem-me:

1. para situar a Matemtica como uma manifestao cultural de todos os povos em todos os tempos, como
a linguagem, os costumes, os valores, as crenas e os hbitos, e como tal diversificada nas suas origens e
na sua evoluo;

2. para mostrar que a Matemtica que se estuda nas escolas uma das muitas formas de Matemtica
desenvolvidas pela humanidade;

3. para destacar que essa Matemtica teve sua origem nas culturas da antigidade mediterrnea e se
desenvolveu ao longo da Idade Mdia e somente a partir do sculo XVII se organizou como um corpo de
conhecimentos, com um estilo prprio;
4. para saber que desde ento a Matemtica foi incorporada aos sistemas escolares das naes
colonizadas, se tornou indispensvel em todo o mundo em conseqncia do desenvolvimento cientfico,
tecnolgico e econmico, e avaliar as conseqncias scio-culturais dessa incorporao.

Os pontos 1. 2. 3. e 4. constituem a essncia de um programa de estudos, poderamos mesmo dizer de um

currculo, de Histria da Matemtica.

Vou dar alguma indicao de como proponho abordar esses temas.

Matemtica como uma manifestao cultural

Esse essencialmente o grande motivador da Etnomatemtica e h inmeros estudos sobre manifestaes

matemticas nas culturas mais diversas. [18]

Que quer dizer manifestaes matemticas? muito mais que apenas manipular notaes e operaes
aritmticas, ou lidar com a lgebra e calcular reas e volumes, mas principalmente lidar em geral com
relaes e comparaes quantitativas e com as formas espaciais do mundo real, e fazer classificaes e
inferncias. Assim, encontramos matemtica nos trabalhos artesanais, nas manifestaes artsticas e nas
prticas comerciais e industriais. Recuperar e incorporar isso nossa ao pedaggica um dos principais
objetivos do Programa Etnomatemtica. [19]

Como fazer isso? As tcnicas etnogrficas devem ser conhecidas e praticadas pelos professores de
matemtica. Procurar aprender dos alunos a sua matemtica -- entendida principalmente como maneiras
de lidar com relaes e comparaes quantitativas e com as formas espaciais do mundo real e de fazer
classificaes e inferncias. Infelizmente os professores passam demasiado tempo tentando ensinar o que
sabem, que muitas vezes desinteressante e obsoleto, para no dizer chato e intil, e pouco tempo
ouvindo e aprendendo dos alunos.

A matemtica da escola apenas uma das muitas matemticas que se encontram pelas
diversas culturas

importante mostrar a aritmtica no apenas como a manipulao de nmeros e de operaes e a

geometria no feita apenas de figuras e de formas perfeitas, sem cores. Pode-se dar como exemplo as
decoraes dos ndios brasileiros, as diversas formas de se construir papagaios, comparar as dimenses
das bandeiras de vrios pases, e conhecer e comparar medidas como as que se do nas feiras: litro de
arroz, bacia de legumes, mao de cebolinha. [20] Tudo isso representa medidas usuais, praticadas e
comuns no dia a dia do povo, e que respondem a uma estrutura matemtica rigorosa, entendido um rigor
adequado para aquelas prticas.

Isto requer que o professor se apoie em uma literatura, considerada de curiosidades ou paradidticas,
contendo exemplos de matemticas de outras culturas. [21]

A incorporao disto tudo na histria um reflexo da conceituao de Etnomatemtica. Representa uma

linha historiogrfica por muitos denominada "histria que vem de baixo" ou "histria feita pelo povo". Se
esta postura terica vem sendo adotada na Histria Geral, porque deve a matemtica ser excluda?

Todos ho de concordar que Matemtica tambm praticada e feita pelo povo. Mas o que se v que o
povo est, em geral, amedrontado com a Matemtica, julgando-a algo reservada aos deuses ou aos
gnios, que so homens prximos a deuses. [22] Ser que a Matemtica inacessvel ao homem comum e
deve, portanto, estar reservada a uns poucos?

Sugesto ao leitor: medite sobre essa pergunta. Se responder sim, ache uma justificativa para a incluso
da Matemtica que constitui os atuais currculos em uma educao para toda a populao. Se responder
no, justifique como pode a populao ser funcional com cerca de 80% dos alunos sendo reprovados ou
passando raspando

(porque professores so tolerantes e os deixam passar).

A concluso costuma ser que a culpa desses 80% "incapazes" ou dos professores que tem m formao.
Essa concluso injusta e perversa. A partir dessa concluso, falsa, propem-se provas modernizadas e
aperfeioadas, dadas ms a ms ou, mais cruelmente, no fim dos graus, os chamados "proves". E como
os alunos vo mal - inevitvel, sempre iro mal -- sugere-se reciclagem para os professores. No seria
tempo de se perceber que o problema est na matemtica que constitui os currculos escolar e no nos
alunos e professores? No ocorrer a ningum "desconfiar" que essa Matemtica talvez esteja excluindo
cidados de muito sucesso na vida e na suas carreiras profissionais porque ela obsoleta, desinteressante
e intil?

Questes filosficas sobre o fazer matemtico

Embora muitos historiadores da matemtica protestem quando se fala em histria "internalista" e histria
"externalista", no h como negar que essas continuam sendo as duas grandes vertentes que identificamos
em todas as discusses sobre a Histria da Matemtica. Os crticos dessa anlise chamam-na de simplista.

Sintetizando, uma vertente v o desenvolvimento da Matemtica Ocidental como a culminncia de um

racionalismo que se originou nas civilizaes da antigidade mediterrnea e cujo produto mais nobre
fruto da genialidade de certos indivduos privilegiados. Outra vertente v a matemtica com resultado da
busca de explicaes e de maneiras de lidar com uma realidade natural, planetria e csmica, e com os
mitos e as estruturas scio-econmicas e culturais que da resultam. Essas duas vertentes tm como
conseqncia posies que muitas vezes se radicalizam na explicao do fazer matemtico. Mais uma vez,
no h como negar duas grandes correntes, a formalista e a empirista, assim como na teoria do
conhecimento no h como escapar das duas grandes correntes, o idealismo e o materialismo.

Histria e a filosofia da matemtica no se separam e somos assim levados a refletir sobre a natureza do
conhecimento matemtico. Comentando sobre as duas grandes vertentes filosficas sobre a natureza da
Matemtica, o platonismo/idealismo e o realismo/materialismo, o socilogo Jim Holt comenta "Enquanto a
discrdia no sacerdcio matemtico no novo -- na dcada de 1920 os proponentes de vrias alternativas
de platonismo estavam se perseguindo mutuamente com toda a fria dos primitivos lderes herticos
Cristos - o debate sobre o que realmente a matemtica nunca foi to confuso [como nos dias de
hoje]." [23]

Se quisermos usar um artifcio grfico, podemos propor as seguintes relaes entre conhecimento, histria
e matemtica:

Idealismo : materialismo :: internalismo : externalismo :: formalismo : empirismo

Esses so os grandes impasses epistemolgicos que dominam a filosofia moderna. E que no se resolvem
com o modelo de rigor conjuntista, com questes binrias, isto , que admitem somente duas respostas
possveis (sim ou no).

Um variante do paradoxo do mentiroso:

Todos os habitantes de uma certa cidade so de um dos trs tipos:

A:{sempre falam a verdade},

B:{tudo que dizem mentira},
C:{respondem aleatoriamente}.

Alm disso, eles sempre caminham em trs, um de cada tipo.

Voc visita essa cidade e logo encontra trs cidados caminhando juntos. Ser possvel descobrir o tipo de
cada um fazendo apenas trs perguntas binrias?

Uma proposta para se acabar com a atitude maniquesta no mundo moderno, to tpica de defensores
ardorosos de uma corrente filosfica -- os fundamentalistas! -- seria partir para um estilo fuzzy. Mas isso
no aceito como uma proposta vlida para a Matemtica acadmico. So ideais conflitantes.

A questo bsica "o que matemtica?" nos conduz naturalmente a uma outra equivalente, "o que
significa criar em matemtica?".

Um projeto, intitulado "How Mathematicians Work" [Como os matemticos trabalham?] foi conduzido, h
cerca de cinco anos, pelo IMA: Institute of Mathematics and its Applications, da Inglaterra. A pesquisa foi
baseada em algumas questes que so, basicamente, as seguintes:

1. Somos capazes de medir criatividade matemtica?

2. So os criativos matemticos diferentes de outros criativos?
3. Que papis tem verdade e erro nas prticas matemticas?
4. A matemtica vista pelos que a praticam como uma tcnica, uma arte, ou algo sui generis?
5. Podem aspectos cognitivos e afetivos da matemtica serem ensinados ou so simplesmente aprendidos?
E que so esses aspectos?
6. Que assistncia pode-se esperar na criao, aprendizado e aplicaes da matemtica?
7. Por que algum decide ser matemtico?
8. A matemtica produzida individualmente ou socialmente?
9. As medidas dessa produo diferem de outras medidas de produo? como?
10. possvel aquilatar a qualidade dessa produo? como?

Essas dez perguntas constituem, em si, um importante projeto de pesquisa, que pode ser conduzido em
diversos ambientes. A anlise dos resultados nos d importante indicadores da percepo de Matemtica
que tem os que a praticam.

Sobretudo a criatividade matemtica algo um tanto misterioso quando comparado, por exemplo, com a
msica. Desde a antigidade, matemtica e msica tem andado juntas. Podemos mencionar, por exemplo,
os trabalhos dos Pitagricos, de Bocio, de Kepler, como representativos da ponte que liga matemtica e
msica.

Uma das melhores conceituaes que conheo sobre o que Matemtica e sobre criatividade est na
entrevista que Ennio De Giorgi, um dos grandes matemticos do sculo, concedeu a Michelle Emmer
poucos meses antes de sua morte, em 1996. Nessa entrevista De Giorgi diz "Matemtica a nica cincia
com a capacidade de passar da observao de coisas visveis imaginao de coisas no visveis. Este
talvez o segredo da fora da matemtica." E mais adiante diz: "Eu penso que a origem da criatividade em
todos os campos aquilo que eu chamo a capacidade ou disposio de sonhar: imaginar mundos
diferentes, coisas diferentes, e procurar combina-los na sua de vrias maneiras. A essa habilidade - muito
semelhante em todas as disciplinas voc deve acrescentar a habilidade de comunicar esses sonhos sem
ambigidade, o que requer conhecimento da linguagem e das regras internas a cada disciplina." [24]

Isso me traz lembrana uma entrevista recente de Dorival Caymmi. Ao comentar sobre um convite que
lhe foi feito para escrever um manual sobre a arte de compor, ele disse que sua resposta havia sido "No
sei msica, no aprendi msica e, terceiro, no me deixaram aprender msica. E talvez um quarto. Fui
proibido de aprender msica. A achei graa e achei que estava certo. Fui proibido porque diziam Se voc
aprender msica perde esse espontneo do que voc cria".

Eu vejo uma grande convergncia entre o dizer de De Giorgi e o de Caymmi? Como ter sido a criatividade
matemtica de Ramanujan? Esse tema da criatividade matemtica merece mais estudos.

O que se pode fazer de histria nas aulas de matemtica?

Uma vertente pouco cultivada a da Histria Oral. Essencialmente, retratar, pelos seus prprios
depoimentos, a vida e obra de matemticos brasileiros. Alm da valorizao e do reconhecimento da
contribuio de nossos conterrneos Matemtica e sua difuso aqui no Brasil, esse trabalho servir
para preservar a memria nacional, extremamente importante para os historiadores do futuro. Um
exemplo desse tipo de pesquisa o nmero de mais!, da Folha de So Paulo, quase inteiramente
dedicado vida e obra de Newton Carneiro Affonso da Costa. [25]

Nos pases que foram bero de desenvolvimento matemtico, uma prtica interessante tem sido
"Excurses Matemticas" de cunho histrico. Por exemplo, visitas casa onde nasceu Isaac Newton,
universidade onde estudou. Outra atividade o levantamento de monumentos dedicados a um matemtico
clebre e tambm a iconografia. No Brasil esse material pauprrimo. Mas h possibilidades. Por exemplo,
uma excurso Queluz, onde h um pequeno museu de Malba Tahan, muito interessante. Ou mesmo
visita para reconhecimento de obras bibliotecas pblicas e privadas.

Mas h muita matemtica feita por no matemticos. Por exemplo, Fermat muitas vezes chamado "o
Prncipe dos Matemticos amadores". [26] Mas tambm claro que h muita matemtica implcita em
obras no matemticas, do dia-a-dia. Essa uma das grandes lies que tiramos da Histria da
Matemtica. Muitas das grandes teorias matemticas tem sua origem em prticas cotidianas.

Sugestes para professores:

Qualquer indivduo, durante todo o seu dia, calcula, mesmo sem se aperceber disso, tempo e espao, e
traa planos de ao. [27] Identificar essa Matemtica do cotidiano algo que pode ser muito bem
explorado pelos professores. atual, interessante e til.

Um outro exerccio interessante, de natureza histrica, o levantamento de fatos matemticos numa

comunidade. Desde o traado da cidade (em alguns casos, as cidades brasileiras foram planejadas) at a
construo e localizao de monumentos. Os urbanistas, os arquitetos, os polticos e empresrios, todos
fizeram um estudo preliminar e um projeto para suas aes. Fizeram um modelo ou um planejamento,
sempre repousando sobre uma anlise matemtica. Isto pode ser objeto de interessantes pesquisas.

Uma outra sugesto tambm de carter histrico: escrever sobre professores secundrios de matemtica
que marcaram uma escola ou mesmo uma comunidade. Se ainda vivos, entrevist-los. Se j falecidos,
entrevistar parentes, amigos, ex-alunos. Tenho orientado alunos fazendo monografias e dissertaes nessa
direo. A memria de matemticos, de professores de matemtica e de atividades matemticas brasileiras
muito importante e deveria ter prioridade em cursos de Histria da Matemtica. Do excelentes e
importantes temas para monografias, dissertaes e teses, e mesmo temas para projetos de pesquisa para
docentes e pesquisadores.

Mas voltemos s reflexes sobre o ensino da Histria da Matemtica como ele mais comumente
entendida no mundo acadmico. Est claro que no ser possvel a um professor de matemtica explicar a
origem histrica da matemtica, mesmo que se restrinja a alguma sub-rea especfica. Essa uma questo
das mais desafiadoras. Muitas vezes se apresenta a Histria da Matemtica no ensino como algo definitivo,
insinuando "isso foi assim", o que pode ser falsificador. A Histria da Matemtica no ensino deve ser
encarada sobretudo pelo seu valor de motivao para a Matemtica. Deve-se dar curiosidades, coisas
interessantes e que podero motivar alguns alunos. Outros alunos no se interessaro. Mas isso natural.
Alguns gostam de esporte, outros no gostam. Alguns gostam de msica, outros no gostam. Alguns
gostam de camaro, outros no gostam. Com Matemtica no diferente.

Jamais deve-se dar a impresso, atravs de um desfilar de nomes, datas, resultados, casos, fatos, que se
est ensinando a origem de resultados e teorias matemticas. Sabe-se que as necessidades e as idias vo
se organizando ao longo da histria, em tempos e lugares difceis de serem localizados. Numa certa poca,
as idias comeam a se organizar, a tomar corpo, e a serem identificadas como isso ou aquilo. A partir da
entram para a "histria". Mas no nasceram assim.
Outra maneira de se praticar histria no ensino fazer acompanhar cada ponto do currculo tradicional por
uma explanao do contexto socio-econmico e cultural no qual aquela teoria ou prtica se criou, como e
porque se desenvolveu. Isso muito freqente nos cursos de histria da matemtica.

Para se adotar essa prtica, a formao do professor essencial. Nas boas licenciaturas h uma ou duas
disciplinas de Histria da Matemtica. Mas nem todo professor teve um curso de Histria da Matemtica ou
tem acesso a livros especializados. A preparao que permite ao professor fazer uma abordagem histrico-
crtica exige um aprendizado permanente. Geralmente vem como resultado de ele ter feito as disciplinas
tradicionais dos programas e de ter refletido sobre esses cursos, feito leituras e lido curiosidade sobre os
contedos tradicionais. Insisto na palavra sobre. No necessrio que ele conhea profundamente o tema
para poder falar sobre o tema. Mas importante que ele esteja preparado para dizer "Isso no sei" ou
"Isso eu no consegui entender". Um professor que no for capaz de dizer isso para seus alunos ser
extremamente limitado, amedrontado e as suas aulas sero muito pobres e enganadoras.

O que seria uma preparao histrica bsica, essencial, para todos os professores de Matemtica? Eu acho
que o que se encontra no Almanaque Abril 1995, pp.688-695 responde a essa pergunta. Ali h uma
listagem cronolgica de fatos e indivduos que o essencial na evoluo da Matemtica. O ideal, que
muito fcil de se conseguir, acompanhar essa leitura com uma listagem cronolgica dos grandes eventos
internacionais, sempre acompanhando o exame dos fatos com a consulta a um Atlas -- que o prprio
almanaque traz. Assim ser possvel localizar os lugares dos quais se est falando e o contexto
internacional quando se deu o fato matemtico. interessante notar a forte concentrao geogrfica da
produo matemtica em certos perodos da histria e como essa concentrao se desloca.

Chamo a ateno para o fato que poucos professores conhecero tudo o que mencionado nessa histria
sinttica e cronolgica. Aparecero nomes de indivduos e referncias a teorias sobre as quais o professor
nunca ouviu falar antes. Isso pode ser uma motivao para que o professor tenha curiosidade de ver do
que se trata. Caso ele no tenho acesso a livros mais especializados, ele pode consultar uma Enciclopdia,
que uma excelente fonte de informao. Ou pode, atravs da Internet, freqentar algumas das inmeras
listas de discusso sobre a Histria da Matemtica.

Tambm muito interessante gastar um tempinho falando sobre as pessoas que estamos estudando. Por
exemplo, sempre dando lugar e data de nascimento e de morte -- se que j morreu! H muito material
acessvel sobre isso. Uma enciclopdia geralmente traz essas informaes sobre os nomes mais
importantes. Tambm os livros correntes de histria da matemtica tm essas informaes. Em particular
destaco os livros de Carl B. Boyer e de Dirk Struik. [28] O primeiro longo, com muitos detalhes. O
segundo , como diz o nome, conciso e tem uma viso social mais aguda que o livro de Boyer.

Uma observao

Dirk Struik comemorou cem anos de idade em Setembro de 1994. Na sua festa de aniversrio havia trs
bolos, com velas "1", "0" e "0". O aniversariante, com uma enorme dose de humor, disse que o Corpo de
Bombeiros no deu autorizao para acender 100 velas de uma vez! Mas o ponto culminante foi uma
conferncia de uma hora pronunciada pelo prprio homenageado. Incrvel! Sem ler qualquer texto, ele
discorreu sobre "Matemticos que conheci na minha vida". O homem a prpria histria! Dirk Struik visitou
o Brasil em 1988 e pronunciou conferncias na UNICAMP e na USP. Aqui demonstrou interesse pelo
desenvolvimento cientfico do Brasil durante a ocupao holandesa do Nordeste (1624-1664) e publicou um
trabalho sobre isso. [29] Este um bom exemplo de prioridades de temas de estudos sobre Histria. H
pouqussimos estudos sobre a passagem dos holandeses pelo Brasil e muito pouco sobre a contribuio
dessa passagem para as Cincias no Brasil. Algumas importantes referncias holandesas sobre a Histria
do Brasil so citadas por Struik, mas temos poucos estudos brasileiros sobre o tema.

Mas voltemos a consideraes sobre qual a medida adequada para uma incorporao da Histria da
Matemtica na prtica pedaggica. Claro que o ideal um estudo mais aprofundado do que a simples
enumerao de nomes, datas e lugares. Sobre cada tpico, deve-se elaborar um pouco. muito
importante destacar aspectos socio-econmicos e polticos na criao matemtica, procurando relacionar
com o esprito da poca, o qual se manifesta nas cincias em geral, na filosofia, nas religies, nas artes,
nos costumes, na sociedade como um todo. O livro de Dirk Struik, mencionado acima, bem equilibrado
nesse aspecto.

Naturalmente, isso tudo, em especial o quanto pode se aprofundar e o quo abrangente pode ser o
professor, vai depender de sua formao. Por isso recomenda-se que todos os cursos de Licenciatura de
Matemtica ofeream Histria da Matemtica. Lamentavelmente, essa recomendao pouco seguida.

O importante dizer que no necessrio que o professor seja um especialista para introduzir Histria da
Matemtica em seus cursos. Se em algum tema o professor tem uma informao ou sabe de uma
curiosidade histrica, deve compartilhar com os alunos. Se sobre outro tema ele no tem o que falar, no
importa. No necessrio desenvolver um currculo, linear e organizado, de Histria da Matemtica. Basta
colocar aqui e ali algumas reflexes. Isto pode gerar muito interesse nas aulas de Matemtica. E isso pode
ser feito sem que o professor tenha se especializado em Histria da Matemtica.

Claro, o bom ser o professor ter alguma formao em Histria da Matemtica e poder fazer uma
apresentao mais sistemtica. Para isso ele deve procurar uma formao mais especializada. Temos agora
vrios cursos de aperfeioamento e especializao e mesmo ps-graduao strictu sensu em Histria da
Matemtica.

Na dificuldade de se matricular em algum curso de ps-graduao, essa formao pode ser obtida
assistindo a congressos, encontros, seminrios e palestras e alguns vdeos que j so disponveis no Brasil.
E naturalmente lendo os livros e revistas que comeam a ser publicados no Brasil.

interessante notar que no Brasil, e o mesmo se d em todo o mundo, os cursos de Histria da

Matemtica vem sendo crescentemente procurados por jovens licenciandos e por professores e outros
profissionais na ativa.

Implicaes sociais e polticas da Matemtica

Uma idia falsa que se desenvolveu e se romantizou que a Matemtica neutra, pura cincia do
esprito. Muitos at ficam extasiados com frases como "A Matemtica possui no apenas verdade, mas
suprema beleza -- uma beleza fria e austera, como a de uma escultura." (Bertrand Russell, 1872-1970) e
"o nico fim da cincia [matemtica] a honra do esprito humano" (Carl G.J. Jacobi, 1804-51). [30]

As artes, as cincias e a tecnologia, bem como as religies, a tica e o comportamento individual e social,
se desenvolveram desde a antigidade na bacia do Mediterrneo e se impuseram, a partir do sculo XV, a
todo o planeta, tornando-se um instrumento fundamental do colonialismo e do imperialismo. Curioso que
nem lngua, nem religio, nem costumes, nem msica, nem culinria, conseguiram se impor em todo o
planeta. O que se v em todas essas manifestaes culturais um sincretismo. Mas com relao
Matemtica desenvolveu-se uma idia falsa e falsificadora que a Matemtica deve ser uma s, nas escolas
e academias de todo o mundo. Convido-os a pelo menos notar isso e a se perguntarem "porque?". [31]

Matemtica uma tcnica de explicar, de conhecer, de representar, de lidar com os fatos da natureza e
sociais. Naturalmente tem sua beleza, tem sua pureza, tem seus valores, seus critrios de verdade e de
rigor. Mas isso tambm uma verdade para todas as demais manifestaes culturais, bem como para
todos os artefatos e mentefatos [= constructos mentais]. Tudo obedece a critrios de beleza, de rigor, de
verdade. Porque privilegiar a Matemtica a esse respeito? A razo que no modelo cultural que vem da
bacia mediterrnea, a Matemtica se tornou fundamental. Porque e quais as conseqncias disso tem sido
o problema maior da Histria e da Filosofia da Matemtica ocidental.

Inegavelmente, hoje no se pode ser operacional no mundo sem dominar Matemtica, mesmo que no se
reconhea no fazer os componentes matemticos. Por exemplo, a capacidade de se encontrar um
endereo, de se fazer uma chamada telefnica, de se lidar com dinheiro, de se operar um aparelho de
televiso e um automvel, e assim por diante, tem fortes componentes matemticos.
Ningum pode negar que o modelo de mundo que temos hoje segue o modelo europeu, que se imps a
todo o planeta durante o perodo colonial. Esse modelo impregnado de matemtica. A urbanizao, a
comunicao, a produo, a tecnologia, a economia e assim por diante, tudo tem matemtica embutida.

A estreiteza dos sistemas educacionais, que so controlados pela classe dominante, no permite
reconhecer matemtica nessas manifestaes e insiste em uma Matemtica formalizada, bitoladora e
castradora, puro manejo de tcnicas obsoletas e inteis, e que est a servio dessas classes. Dizem que
falar em classes dominantes jargo ultrapassado de esquerda ... mas o fato inegvel que elas esto
vivas e lutam para se manter e sobreviver. Essas classes dominantes parecem ser insensveis s iniquidade
intolerveis, ao aumento da pobreza e das violaes da dignidade humana, e explorao do homem pelo
homem, evidenciada pelo fato de alguns continuarem a ter muito custa de outros que quase nada tm,
nem mesmo o essencial para sua sobrevivncia.

Apesar do discurso aprimorado dos dirigentes, no avanamos muito na eliminao desses elementos de
iniquidade. possvel pensar que houve at retrocesso na responsabilidade dos dirigentes. Gosto muito de
citar um dito peruano, reportado em 1594: "Deixe qualquer pessoa que furta comida ou roupa, prata ou
ouro, ser examinada se ele furtou por necessidade ou pobreza, e caso se perceba que foi isso, no deixe
que ele seja punido, mas faa com que seja punido aquele que governa, removendo-o de sua posio, pois
ele no foi capaz de prover as necessidades daquele que furtou nem levou em considerao as prioridades
dos necessitados, e procure satisfazer as necessidades de roupa, comida, terra e uma casa para o ladro".
[32] Como se sairiam muitos dos nossos governantes?

A problemtica social e poltica que levou o mundo a tantas convulses sociais, revolues e guerras,
sobretudo neste milnio que se encerra, tem sido a mesma. curioso que ao olharmos para a Histria da
Humanidade, a cada instante histrico podemos identificar a elaborao de um instrumental matemtico
para se lidar com essas situaes.

No h como negar isso e basta um estudo mais cuidadoso para se reconhecer, na maneira como se
ensina e no prprio contedo do que se ensina, o interesse das classes dominantes, que continuam
mesquinhas e com poder crescente! O discurso agora mais preciso, tem havido um aperfeioamento de
argumentos e at a racionalizao de prticas que continuam opressivas e desumanas. Alguns sugerem
que normal haver excludos numa sociedade.

A Economia se tornou a cincia por excelncia da sociedade moderna, qual tudo se subordina. Pode-se
afirmar que os sistemas de produo e a economia moderna se desenvolveram paralelamente, quase em
simbiose, com o desenvolvimento da Matemtica ocidental, ainda mais que a fsica, a qumica, a biologia e
a tecnologia modernas. [33]

curioso notar que ao criar o fundo que outorga o Prmio Nobel, o grande empresrio e inventor Alfred
Nobel (1833-96) no instituiu um Premio Nobel de Matemtica e vetou a possibilidade de se criar tal
prmio no futuro. [34] Mas a comunidade cientfica internacional no poderia deixar de reconhecer a
importncia da Matemtica no mundo moderno. E para premiar matemticos foi necessrio contornar a
restrio de Alfred Nobel. E criaram o Prmio Nobel de Economia -- que tem sido atribudo a matemticos.
Eu vejo nisso o reconhecimento que a matemtica a espinha dorsal que suporta o capitalismo moderno.
No sem razo que o pioneiro do monetarismo foi Nicolau Coprnico(1473-1543), que Isaac Newton
(1642-1726) foi por muitos anos o equivalente a um Ministro da Fazenda da Inglaterra e que John Maynard
Keynes (1883-1946), por muitos apontado como o fundador da economia moderna, era matemtico. [35]

Numa importante obra publicada em 1974, o filsofo Robert Jaulin, referindo-se Matemtica, diz que "o
Ocidente deve assumir o dissabor de se enxergar, e no mais se enganar com os mitos com os quais ele
tem se mascarado." [36]

Sobre o conceito de currculo

Utilizo uma definio muito abrangente de currculo: a estratgia da ao educativa. Ao longo da histria o
currculo reflete uma concepo de matemtica e de sua importncia na sociedade, o que muito diferente
da importncia acadmica da disciplina. Estamos falando da Matemtica nos sistemas educacionais e no
currculo.

Os romanos nos legaram um modelo institucional que at hoje prevalece, em particular na educao. O
que corresponderia a um 1 grau, a Educao Fundamental, era organizado no mundo romano como o
trivium (Gramtica, Retrica e Dialtica), e o grande motivador desse curriculum era a consolidao do
Imprio Romano. Com a expanso do Cristianismo na Idade Mdia, criaram-se outras necessidades
educacionais, que se refletem no que seria um 2 grau, de estudos superiores, organizados como o
quadrivium (Aritmtica, Msica, Geometria, Astronomia). Em ambos os casos evidente que a organizao
curricular encontra sua razo de ser no momento sociocultural e econmico de cada poca.

Os grandes avanos nos estilos de explicao dos fatos naturais e na economia, que caracterizaram o
pensamento europeu a partir do sculo XVI, criaram a demanda de novas metas para a educao. [37] A
principal meta era criar uma escola acessvel a todos e respondendo a uma nova ordem social e
econmica. Como diz Comenius "Se, portanto, queremos Igrejas e Estados bem ordenados e florescentes e
boas administraes, primeiro que tudo ordenemos as escolas e faamo-las florescer, a fim de que sejam
verdadeiras e vivas oficinas de homens e viveiros eclesisticos, polticos e econmicos." [38] Pode-se dizer
que essa a origem da Didtica Moderna que est sempre associada s transformaes da sociedade.

As grandes transformaes polticas e econmicas que resultaram das revolues americana e francesa
causaram profundas mudanas nos sistemas educacionais. Como em outros tempos, os interesses dos
imprios foram determinantes. Particularmente notveis so as mudanas na Frana de Napoleo e na
Alemanha de Bismarck. Mas sem dvida o modelo que se imps foi aquele adotada pelos Estados Unidos
para fazer face uma situao nova, que a fixao de uma populao de imigrantes nos territrios
conquistados dos indgenas durante a grande expanso para o Oeste. O modelo americano visa uma escola
igual para todos e o currculo bsico ficou conhecido como os "three Rs: Reading, wRiting and
aRithmetics), que logo se imps a todo o mundo. No Brasil o ler, escrever e contar.

Embora adequado para o perodo de transio de uma tecnologia incipiente para uma tecnologia muito
avanada, que a grande caracterstica dos sculos XIX e XX, ler, escrever e contar so obviamente
insuficientes para a cidadania plena no sculo entrante.

Proponho um currculo baseado em literacia, materacia e tecnoracia, que uma resposta educacional
s expectativas de se eliminar iniqidade e violaes da dignidade humana, o primeiro passo para a justia
social.

As palavras literacia, materacia e tecnoracia no esto no Aurlio. Vi a palavra literacia pela primeira vez
num relatrio recentemente publicado pelo Conselho Nacional de Educao de Portugal, que a define como
a capacidade de processamento de informao escrita na vida quotidiana, o que inclui escrita, leitura e
clculo. O neologismo literacia dos portugueses inspirou-se em literacy, que tambm um neologismo,
muito comum nos meios educacionais americanos e que se refere qualidade de dominar a leitura e a
escritura. Numeracy tambm j se encontra na literatura sobre educao elementar.

O neologismo matheracy foi introduzido, na dcada de oitenta, pelo Professor Tadasu Kawaguchi, um dos
mais destacados educadores matemticos japoneses. Aprendi a palavra com o Professor Kawaguchi e em
meados daquela dcada utilizei matheracy num sentido mais amplo e discuti a relao entre literacy e
matheracy. [39] Tambm tenho visto e usado a expresso technological literacy e, em portugus,
alfabetizao tecnolgica. Mas no me ocorreu propor neologismos na nossa lngua. Hoje, estimulado pelos
colegas portugueses, entro nessa ciranda de neologismos e fico mais vontade para falar em literacia,
materacia e tecnoracia. Como comum no ambiente acadmico brasileiro, esses neologismos muito
provavelmente sero criticados como sendo produto de modismos copiados de outros pases e inspirados
por outras lnguas. Vale o risco dessa crtica.
Acho adequado propor algumas definies, que ampliam o modo como esses neologismos vem sendo
utilizados tanto em portugus, no caso da literacia, quanto na lingua inglesa, nos casos de matheracy (ao
que me consta, s utilizado pelo Professor Kawaguchi) e technological literacy (nunca vi technoracy).

LITERACIA a capacidade de processar informao escrita o que inclui escrita, leitura e clculo, na vida
quotidiana.

MATERACIA a capacidade de interpretar e manejar sinais e cdigos e de propor e utilizar modelos na

vida quotidiana.

TECNORACIA a capacidade de usar e combinar instrumentos, simples ou complexos, avaliando suas

possibilidades, limitaes e adequao a necessidades e situaes.

Poucos discordam do fato de alfabetizao e contagem serem insuficientes para o cidado de uma
sociedade moderna. Necessrias, at certo ponto, mas insuficientes. Neste trabalho procurarei justificar
essa afirmao, introduzir os conceitos de literacia, materacia e tecnoracia e propor uma nova
conceituao de currculo que acredito responder s demandas do mundo moderno. [40]

guisa de concluso

Alguns leitores diro que as reflexes acima so mais bem uma arenga que nada tem a ver com Educao
Matemtica. Outros diro que minha fala um libelo contra a Matemtica! Para ambos tenho pouco mais a
dizer. Mas estou seguro que muitos outros no se assustaro em reconhecer consistncia na minha
argumentao e assumiro sua responsabilidade maior de educadores, que a de incorporar suas
inquietaes sua prtica. Esses professores estaro se perguntando: mas como lidar com isso na minha
prtica como professor de matemtica? Para eles so importantes mais alguns comentrios e sugestes.

Naturalmente no se pretende incorporar essas discusses, de forma sistemtica, nos currculos de

Matemtica no 1 e 2 graus. Elas devem permear o currculo. As oportunidades abundam ao se comentar
uma notcia de jornal ou literatura ou fatos do dia a dia. Para isso fundamental que o professor tenha
refletido sobre essas coisas. Por isso que, alm de Histria da Matemtica, se recomenda muito a
incluso de uma disciplina "Sociologia da Matemtica" nos currculos de Licenciatura.

Sei que muitos esto pensando que no vai sobrar tempo para darmos contedo de matemtica se
gastarmos tanto tempo falando sobre matemtica. Pois eu digo que a soluo cortar contedos,
retirando coisas desinteressantes, obsoletas e inteis, tais como os clculos aritmticos e algbricos e
inmeras tcnicas de derivao e de integrao. Tudo isso se faz trivialmente com uma calculadora de
bolso -- nem necessrio usar computador -- quando e se for necessrio.

Certamente algum estar com vontade de perguntar: mas no se pode pensar s no valor utilitrio. E o
valor formativo?

Eu desafio a que me digam qual o valor formativo de se achar uma primitiva de 1/4-x2 ou de se calcular a
raiz quadrada de 127.856.

Ou mesmo de se efetuar 11/15 + 7/12 .

No entanto, em cada um desses trs exemplos pode-se mostrar como se fazia numa certa poca, o porque
desses mtodos e o porque de ter havido uma preocupao com esse tipo de questes, como esses
mtodos foram desenvolvidos e como serviram de estmulo para outras propriedades, e sei l, mil outras
questes....Como a maior parte dos contedos dos nossos currculos, essas questes e tcnicas s valem
como histria. E assim devero ser tratadas.

A formao do indivduo se faz com estmulos de outra natureza. Podem inclusive ser estmulos
matemticos. Mas uma matemtica interessante, exploratria, divertida e desafiadora. No mera
manipulao de tcnicas, mas sim exerccios de criatividade. Pode ser at que algum se divirta
manipulando tcnicas -- algumas podem ser muito interessantes. Por exemplo, acho lindo brincar com
fatoriais, sobretudo tendo uma calculadora. E achar o mnimo mltiplo comum tambm pode ser muito
divertido. Mas no sei como dizer que essas coisas servem para algo relevante na educao do cidado
comum. E tampouco dizer que o que lindo ou divertido para um dever ser lindo e divertido para todos.
Portanto, como se justifica ensinar fatoriais ou mnimo mltiplo para todos? Convido os professores a
darem uma boa razo para que isso esteja no programa para todos.

Muitos vo dizer: mas isso j no mais do programa. De fato, tem havido remoo de alguns "pontos"
nos programas.

Muito do que ainda restou e que se ensina no modo tradicional, descontextualizado, est l por mesmice.
Ningum tem coragem de tirar dos programas. A nica razo de natureza histrica h tempo se ensina
isso. E o professor infere: "se me ensinaram porque era importante, portanto...ensino o que me
ensinaram".

Ningum ilustrou melhor essa reflexo que Ren Thom, um dos mais importantes matemticos do sculo,
ao divulgar um poema de um sbio chins, que diz:

"Havia um homem que aprendeu a matar drages e deu tudo que possua para se aperfeioar
na arte. Depois de trs anos ele se achava perfeitamente preparado mas, que frustrao, no
encontrou oportunidades de praticar sua habilidade." Dschuang Dsi

"Como resultado ele resolveu ensinar como matar drages." Ren Thom

Proponho um desafio para os professores:

procure, para cada tema do que sobrou nos programas atuais, uma justificativa autntica de por que o tal
tema deve ser ensinado e exigido de todos.

Ao professor foram ensinadas muitas tcnicas e teorias que ele jamais teve, e nem ter, oportunidade de
praticar. E o professor parte para ensin-las, sem nenhum momento de reflexo, de crtica. A ltima vez
que viram aquele "ponto" do programa foi quando lhes ensinaram isso. E agora est vendo de novo esse
ponto ao ensina-lo.

Desafio o professor a negar que s viu certos temas quando era aluno, e s viu esse tema novamente
quando foi ensinar.

Quanto aprendizagem, o problema muito mais complexo e o aprendizado da matemtica um grande

desafio para os tericos das cincias cognitivas. [41] O estudo da histria cultural da humanidade tem sido
um instrumento importante nessas teorizaes. Esse mais um fator da crescente4 importncia que vem
sendo dada Etnomatemtica.

Alguns defendem o carter propedutico da matemtica. Ensina-se isso porque importante para aquilo, e
aquilo porque importante para...e assim por diante. Justifica-se os programas como um elenco de
contedos organizados linearmente. Nenhuma teoria hoje aceita de aprendizagem corrobora essa
justificativa. Muito pelo contrrio, o que sabemos dos processos cognitivas indicam que a aprendizagem
deve consistir em oferecer ao aluno uma variedade de experincias ricas, apresentadas de forma no-
linear, poderamos mesmo dizer catica. A riqueza de experincias vai possibilitar ao aluno que
eventualmente - no no dia e hora marcados pelo professor -- faa a organizao dos fatos que
experienciou para a construo de mentefatos que podero servir para experincias novas. [42]

Em vista disso, vejo dois aspectos que deveriam ser destacados no ensino da matemtica:

O aspecto crtico, que resulta de assumir que a Matemtica que est nos currculos um estudo de
matemtica histrica? E partir para um estudo crtico do seu contexto histrico, fazendo uma interpretao
das implicaes sociais dessa matemtica. Sem dvida isso pode ser mais atrativo para a formao do
cidado.

O aspecto ldico associado ao exerccio intelectual, que to caracterstico da matemtica, e que tem
sido totalmente desprezado. Por que no introduzir no currculo uma matemtica construtiva, ldica,
desafiadora, interessante, nova e til para o mundo moderno.

O enfoque histrico favorece destacar esses aspectos, que considero fundamentais na educao
matemtica.

Notas
[1] Ver o interessante estudo de Angel Ruiz: Las Posibilidades de la Historia en la Educacin Matemtica. Una Visin Filosfica Boletin Informativo del Comit
Interamericano de Educacin Matemtica, ao 5, n 2, Noviembre 1997; pp. 1-7.
[2] Bernard Lewis: History. Remembered, Recovered, Invented, Princeton University Press, Princeton, 1975.

[3] Konstantn Ribnikov: Histria de las Matemticas, Editorial Mir, Moscou, 1987;p.19.

[4] J.F. Montucla: Histoire des Mathmatiques, Tome Second, Chez Henri Agasse libraire, Paris, An VII; p.360.
[5] W.W. Rouse Ball: A Short Account of the History of Mathematics, Dover Publications, Inc, New York, 1960 (reimpresso da ed. De 1908); p.320.

[6] Florian Cajori: A History of Mathematics, Chelsea Publishing Company, New York, 1985 (1 ed. 1893).

[7] Boris Hessen: Las Races Socioeconmicas de la Mecnica de Newton,(trad. prlogo y notas de P.M. Pruna), Editorial Academia, La Habana, 1985.

[8] op.cit. p.13-14.

[9] Ao notar o insucesso do modelo sovitico no podemos jogar fora tudo que de bom se fez e se pensou desde Karl Marx at Mikhail Gorbatchov, e o muito
que se continua fazendo e pensando, de bom e de ruim, nessa importante linha filosfica.

[10] Ver Marilyn Frankenstein "Educao matemtica crtica: uma aplicao da epistemologiade Paulo Freire" publicado em Educao Matemtica, Maria
Aparecida V. Bicudo (org.), Editora Moraes, So Paulo, s/d; pp.101-137.

[11] Uma transcrio integral da conferncia de Paulo Freire foi publicada como "A conversation with Paulo Freire", For the Learning of Mathematics, vol.
17, n.3, November 1997, pp.7-10.

[12] Em 1985 foi criado o International Study Group on Ethnomathematics/ISGEm, que publica regularmente um NEWSLETTER, em ingls e em espanhol.
Pode ser obtido com o Editor, Professor Patrick Scott, Box 3001 MSC 3CUR, Las Cruces, N M 88003, USA. O Primeiro Congresso Internacional de
Etnomatemtica (ICEM 1) realizou-se em Granada, Espanha, de 2 a 5 de setembro de 1998.

[13] Para um resumo dessas idias veja meu artigo "Reflexes sobre Histria, Filosofia e Matemtica" no BOLEMA. Boletim de Educao Matemtica,
Especial, n2, 1992; pp.42-60.

[14] Ver Hans Freudenthal:"Should a mathematics teacher know something about the history of mathematics?" For the Learning of Mathematics, vol. 2,
n1, July 1981.

[15] Um livro recente, muito acessvel e que no incorre nesse erro de Gilberto G. Garbi: O Romance das Equaes Algbricas. Genialidade, Trama, Glria
e Tragdia no fascinante mundo da lgebra, Makron Books, So Paulo, 1997.
[16] Um grupo internacional muito ativo e intimamente relacionado com Etnomatemtica o Political Dimensions of Mathematical Education, que j realizou
trs conferncias internacionais (Londres 1989, Cidade do Cabo 1992 e Bergren 1995). A dimenso poltica da Educao Matemtica est inserida nas
discusses amplas sobre Cincia e Sociedade, em particular sobre Matemtica e Sociedade. De 7 a 11 de setembro de 1998 realizou-se a Primeira
Conferncia sobre Educao Matemtica e Sociedade (MEAS 1) em Nottingham, Inglaterra.

[17] Ver Gelsa Knijnik: Excluso e Resistncia - Educao Matemtica e Legitimidade Cultural, Editora Artes Mdicas Sul Ltda, Porto Alegre, 1995.

[18] Ver minha entrevista "Tantos Povos, Tantas Matemticas" que concedi revista EDUCAO (Editora Segmento), ano 23, n 199, Novembro de 1997;
pp. 3-5.

[19] Uma discusso sobre esse tema encontra-se no meu artigo "Ao pedaggica e Etnomatemtica como marcos conceituais para o ensino da Matemtica"
em Educao Matemtica, Maria Aparecida V. Bicudo (org.), Editora Moraes, So Paulo, s/d; pp. 73-100.

[20] Ver Eduardo Sebastiani Ferreira: ETNOMATEMTICA. Uma Proposta Metodolgica Srie Reflexo em Educao Matemtica vol.3, Mestrado em
Educao Matemtica/Universidade Santa rsula, Rio de Janeiro, 1997. A importante dissertao de Pedro Paulo Scandiuzzi: A dinmica da contagem de
Lahatua Otomo e suas implicaes educacionais: uma pesquisa em etnomatemtica, Faculdade de Educao, Universidade Estadual de Campinas, 1997,
um exemplo do tipo de trabalho que necessrio se desenvolver nessa rea. Tambm o pequeno livro de Mariana K. Leal Ferreira: Com Quantos Paus se
Faz uma Canoa! A matemtica na vida cotidiana e na experincia escolar indgena , MEC/Assessoria de Educao Escolar Indgena, Braslia, 1994 traz
reflexes muito importantes e exemplos interessantes. A Etnomatemtica das culturas africanas tambm muito importante. Recomendo a excelente
publicao de Paulus Gerdes: Sobre o despertar do pensamento geomtrico, Editora da UFPR, Curitiba, 1992, que fala das matemticas africanas.

[21] A coleo paradidtica Vivendo a matemtica , Luiz Mrcio Imenes, Nilson Jos Machado et al., Editora Scipione, So Paulo, 1989, tem volumes muito
interessantes e elementares sobre a histria da matemtica, e pode ser usada como uma introduo Histria da Matemtica nas sries iniciais. Um clssico
o excelente livro de Malba Tahan: O Homem que Calculava, Editora Record, Rio de Janeiro.

[22] Essa imagem de Paulo Freire, na entrevista gravada para o ICME 8/8 Congresso Internacional de Educao Matemtica, realizado em Sevilha,
Espanha, em 1996. Ver nota 11.

[23] Jim Holt: "Hypothesis: The Monster and other mathematical beasts", Lingua Franca , v.7, n.9, November 1997; p. 76.

[24] Michele Emmer: Interview with Ennio De Giorgi, Notices of the MAS, vol. 44, n 9, October 1997, pp.1097-1101.
[25] mais! 5 Caderno da Folha de So Paulo, 30 de novembro de 1997. A coleo de artigos e entrevista foram publicados por ocasio do lanamento do
importante livro de Newton C.A. da Costa: O Conhecimento Cientfico, Discurso Editorial/FAPESP, So Paulo, 1997.
[26] Ver o interessante artigo de Simon Singh and Kenneth A. Ribet: "Fermats Last Stand", Scientific American, November 1997; pp.36-41.

[27] Essa observao tambm feita por Paulo Freire na entrevista mencionada na Nota 11 acima.

[28] Carl B. Boyer: Histria da Matemtica , trad. Elza Furtado Gomide, Editora Blcher, So Paulo, 1974 ; Dirk Struik: Histria Concisa das Matemticas,
Gradiva, Lisboa, 1989.
[29] Dirk J. Struik: "Maurcio de Nassau, Scientific Maecenas in Brazil", Revista da Sociedade Brasileira de Histria da Cincia, n2, Julho-Dezembro 1985;
pp. 21-26.

[30] Claro, no devido contexto essas frases so muito significativas e seus autores tem uma viso ampla do que a matemtica. Mas isoladas,
descontextualizadas, essas fases so enganadoras.

[31] Ver a entrevista mencionada na nota 18.

[32] Jeanne Hersch ed., Birthright of man, UNESCO/UNIPUB, New York, 1969; p.106.

[33] O estudo de A. Sohn-Rethel: Intellectual and Manual Labor, Macmillan Press, London, 1978, excelente.
[34] Isso por razes pessoais que no interessa discutir. Mas vale mencionar uma fofca internacional. Se o Prmio para Matemtica fosse institudo, o
ganhador seria inevitavelmente Mittag-Lefler -- que alguns anos antes havia "roubado" a mulher do Alfred Nobel. Com isso Nobel vetou para sempre a
concesso de prmios com seu dinheiro para esses "dons juans" que so os matemticos!

[35] Recomendo a leitura do livro de A.-A. Upinsky: A Perverso Matemtica, Livraria Francisco Alves, So Paulo, 1992.
[36] Robert Jaulin ed., Pourquoi la mathmatique? Collection 10/18, Union gnrale d'ditions, Paris, 1974; 4 capa.

[37] Ver o livro de Mario Alighiero Manacorda: Histria da Educao. Da Antiguidade aos nossos dias, trad. Gaetano Lo Monaco, Cortez Editora, So Paulo,
1996.
[38] J.A. Comnio: Didctica Magna. Tratado da Arte Universal de Ensinar Tudo a Todos [orig. ed. 1656], Introduo, Traduo e Notas de Joaquim Ferreira
Gomes, Fundao Calouste Gulbenkian, 1966; p. 71.

[39] Ubiratan D'Ambrosio: Socio-cultural bases for Mathematics education, UNICAMP, Campinas 1985; pp. 42-48.

[40] Para uma discusso sobre essa proposta de um novo trivium, ver Ubiratan DAmbrosio: Educao: Nas Lies do Passado, as Perspectivas para o
Futuro, Estudos Leopoldenses-Srie Educao, vol. 2, n 2, Janeiro/Junho 1998; pp.7-16.

[41] Ver o excelente livro de Steven Pinker: How the Mind Works, W.W. Norton & Company, Inc., New York, 1997. A discusso sobre Matemtica
particularmente interessante.
[42] Esses temas so discutidos nos meus livros Da Realidade Ao. Reflexes sobre Educao (e) Matemtica, Summus Editorial, So Paulo, 1986 e
Educao Matemtica. Da Teoria Prtica, Papirus Editora, Campinas, 1996. A se encontram sugestes para a literatura relevante sobre essas novas teorias.