El papel de la teora en la investigacin social.

El concepto de teora es un concepto polismico, existen mltiples definiciones

de teora, pero todos ellos encierran una concepcin terica, de modo que
adherir a una definicin implica siempre una adhesin a una concepcin terica
previa.
Para la gran mayora de los autores, la caracterstica principal es la
interrelacin de sus componentes, que pueden estar expresados en forma de
conceptos, categoras, hiptesis o afirmaciones plausibles, lo relevante es su
interrelacin.
La teora tiene una particular significacin por el rol que cumple en el proceso
de investigacin. Esto es un foco de discusin que depende de la concepcin
epistemolgica a que se adhiera.
El dialogo entre teora y datos
Hay distintas perspectivas epistemolgicas; puede que se piense que los datos
son una construccin de lo observado a partir de la teora o puede pensarse
que la teora se construye a partir de los datos.
Los anlisis de las teoras accin refieren a diferentes tipos de razonamientos;
DEDUCTIVO la verdad de las conclusiones depende de la verdad de las
premisas. La principal crtica es referida a su incapacidad de producir nuevos
conocimientos, dado que la verdad de las conclusiones se encuentra en la
misma enunciacin de las premisas.
Los deductivistas modernos, tomando de los empiristas van a invertir el orden,
estableciendo que la verdad de o falsedad de las premisas a travs de la
confrontacin emprica de las conclusiones. La verdad de las premisas pasa a
depender de la verdad de las conclusiones. La verificacin se da de dos modos:
comprobando la coherencia interna de las proposiciones y contrastndolas con
la emprica.
Popper rechaza el inductivistmo diciendo que son imposibles las
generalizaciones a partir de casos particulares, pero agrega que el mtodo
deductivo no conduce al conocimiento, por lo que propone el mtodo
falsacionista.
INDUCCION a partir de l experimentacin y observacin de hechos
particulares enuncian proposiciones universales que constituyen las leyes
cientficas. Carcter PROBABILISTICO.
Los autores de la teora fundamentada sostienen que la investigacin social y
la generacin de teora son parte de un mismo proceso, los datos son una
construccin resultado de un proceso de interpretacin.
La teora hizo relacin con el mtodo
Solo es posible conocer cientficamente a travs de un mtodo. El mtodo, en
cada investigacin, es el resultado de un diseo especfico que se elabora, a
partir de dos elementos: los conceptos que provee la teora y las
caractersticas de los datos disponibles. Es un proceso dinmico, teora y
mtodo son una unidad dentro del cual la primera establece el marco
conceptual en el que se desarrolla el segundo.
La particular relacin entre teora mtodo y datos le otorga a cada
investigacin un carcter especifico.
La teora tiene tres elementos fundamentales:
Categoras: cdigos interpretativos de la realidad que determinan lo que va a
observar el investigador. Es la forma en que se aprehende la emprica. Estas
dependen de la cosmovisin del investigador.
Criterios de relevancia: establecen los lmites del universo de problemas y de
datos. Es lo que constituye a los datos como tales.
La teora expresa los limites del conocimiento adquirido. Es la estructura que se
asienta en actitudes valorativas.

La teora como aproximacin a la verdad

La actividad cientfica supone el carcter inalcanzable de la verdad absoluta.
Kuhn cuestiona la idea de teora como reflejo de la verdad y propone el
carcter convencional de la base emprica y la competencia entre teoras
rivales como proceso de avance de la ciencia.
La ciencia puede ser pensada como un avance hacia la certeza o por otro lado,
como la construccin interactiva entre el investigador que conoce y el objeto
conocido.
A partir del neopositivismo se desvirta la relacin especular entre teora y
realidad. La teora ya no refleja ni expresa la verdad de los hechos. Pasa a ser
una verdad por convencin.
Los usos de la teora
Desde las diferentes perspectivas epistemolgicas, se han asignado a la teora
funciones diversas. El rol de la teora dentro de la investigacin es uno de los
principales puntos de divergencia entre deductivistas e inductivistas; si esta
ubicada al inicio y constituye un punto de partida o si se va configurando a lo
largo del proceso de investigacin conformando una meta a alcanzar.
La teora es una gua para la investigacin; para los hipotticos deductivistas
se trata de una gua estructurada, donde las categoras, conceptos y criterios
de pertinencia son establecidos a priori. Para los inductivistas su funcin es
bsicamente la de orientar en el proceso de investigacin.
La teora, dentro de la perspectiva heredada del positivismo, debe explicar y
predecir.
Desde una perspectiva Weberiana la realidad es siempre abordada desde lo
terico, y lo terico implica una valoracin y una significacin cultural.