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ACTUALIZACIN CLNICA
a
Unidad de Medicina Interna, Hospital Universitario Fundacin Alcorcn, Alcorcn, Madrid, Espa
na
b
Medicina Interna, Ibermutuamur, Madrid, Espa na
c
Grupo de trabajo de Biotica, Sociedad Espa
nola de Medicina Interna
PALABRAS CLAVE Resumen La limitacin del esfuerzo teraputico (LET) consiste en no aplicar medidas extraor-
Biotica; dinarias o desproporcionadas para la finalidad teraputica que se plantea en un paciente con
Limitacin del mal pronstico vital y/o mala calidad de vida. Existen dos tipos: no iniciar determinadas medi-
esfuerzo teraputico; das o retirarlas cuando estn instauradas. Una decisin de LET debe estar fundamentada en unos
Toma de decisiones criterios rigurosos, por lo que realizamos la siguiente propuesta. Primero se tienen que conocer
los detalles ms relevantes del caso para tomar una decisin: las preferencias del paciente, las
preferencias de los allegados cuando sea pertinente, el pronstico (la gravedad), la calidad de
vida y la distribucin de los recursos limitados. Despus se ha de tomar la decisin. En esta fase
se tiene que establecer una deliberacin participativa para aclarar el fin de la intervencin.
Finalmente, si se decide realizar una LET, habra que ver cmo se realiza. No se deberan iniciar
procedimientos extraordinarios, medidas desproporcionadas, intiles ni ftiles para el objetivo
teraputico trazado (retirarlas si se han instaurado). Habra que mantener el tratamiento de las
patologas que se han decidido tratar (medidas intermedias). Esta compleja fase puede precisar
una estratificacin de las medidas. Finalmente, se han de instaurar las medidas paliativas que
sean precisas.
2011 Elsevier Espaa, S.L. Todos los derechos reservados.
0014-2565/$ see front matter 2011 Elsevier Espaa, S.L. Todos los derechos reservados.
doi:10.1016/j.rce.2011.04.016
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disproportionate measures, that are useless and vain should not be initiated for the therapeutic
objective designed (withdraw them if they have been established). When it has been decided to
treat a condition (interim measures), the treatment should be maintained. This complex phase
may need stratification of he measures. Finally, the necessary palliative measures should be
established.
2011 Elsevier Espaa, S.L. All rights reserved.
136 B. Herreros et al
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que, tras la deliberacin del caso, se han decidido tra- vez con la posibilidad de su muerte en el momento de la
tar pensando en el objetivo fijado. Algunos aspectos que PCR y en estos casos es probable que los allegados preten-
conviene aclarar sobre las medidas intermedias son: el dan preservar la vida a toda costa. Lo deseable hubiera sido
tratamiento de las infecciones, la transfusin de hemode- un planteamiento precoz del problema. Dar la informacin
rivados, el tipo de nutricin e hidratacin y la realizacin (y registrarla en la historia del paciente) es responsabili-
de medidas diagnsticas invasivas37 . Este paso puede ser dad de los mdicos que atendieron al paciente en procesos
el ms complejo y si es necesario, debe realizarse una anteriores y del mdico responsable del actual ingreso.
estratificacin de las medidas.
--- Medidas paliativas: deben mantenerse los cuidados y el Pronstico
tratamiento sintomtico que sea preciso38 . El paciente presentaba datos de mal pronstico41 ; estaba en
una fase muy avanzada de su insuficiencia cardaca (snto-
Principales problemas ticos de la LET mas graves y persistentes, como disnea y angina, ingresos
hospitalarios frecuentes, grado III-IV de la NYHA y una FEVI
LET no indicada descendida por su cardiopata isqumica), con probable
hipertensin pulmonar por su EPOC42 . La mortalidad anual
Una variante de una LET no indicada es la negacin de una calculada para estos pacientes, con independencia de los
medida por miedo a no poder retirarla posteriormente. Para datos de mal pronsticos conferidos por la existencia de
evitar la LET no indicada, es fundamental aclarar la pri- otras enfermedades concomitantes, es del 24% a los 6 meses
mera fase: averiguar las preferencias del paciente, precisar del diagnstico y del 36% al ano. Pero no debe olvidarse
el pronstico y conocer su calidad de vida. En situaciones su comorbilidad: enfermedad renal crnica, arteriopata
conflictivas o confusas el diagnstico de irreversibilidad o y neuropata perifricas, EPOC, etc. Adems, la terapu-
terminalidad ha de establecerse por ms de un mdico con tica utilizada era correcta sin posibilidad de una mayor
suficientes conocimientos y experiencia en la enfermedad optimizacin43---47 .
en cuestin.
Calidad de vida
Obstinacin profesional Sin necesidad de mediciones exhaustivas, la limitacin
Es una obligacin tica, legal y deontolgica realizar LET funcional debido a una atrofia muscular difcilmente recu-
en pacientes que cumplan criterios para ello. La obstina- perable, la disnea, la angina y la astenia, limitaban en gran
cin puede estar producida por conflictos no resueltos del manera sus posibilidades de vida.
mdico o de ste con la familia: falta de experiencia, posi-
ciones vitalistas extremas (sitan el valor cantidad de Distribucin de recursos
vida por encima de otros), miedo a conflictos con la familia No existen procedimientos extraordinariamente escasos,
o ejercicio de una medicina defensiva. costosos o limitados en juego que lleven a introducir el
criterio de justicia distributiva en la deliberacin de este
Negacin de los allegados a una LET indicada caso.
Puede deberse a un deseo de mantener la vida a toda costa
(por favor salven a mi marido, que tiene que llegar a la Segundo paso: tomar la decisin
boda de su hijo), a una actitud de negacin ante la muerte
o inclusive a sentimientos de culpa. El manejo de estas Deliberacin participativa
situaciones es complejo. El objetivo no deber ser evitar El problema de las decisiones conflictivas en situacin de
el enfrentamiento, sino tomar las mejores decisiones para urgencia vital es que los mdicos deben establecer el pro-
el enfermo39 . Puede ser til la utilizacin de protocolos de ceso deliberativo con la familia en poco tiempo, y con
LET (a ser posible de la propia institucin) y la consulta al frecuencia no es sencillo. En la deliberacin del caso es
comit de tica asistencial, todo ello encaminado a mejo- muy til tener claro el concepto de enfermedad terminal no
rar el proceso deliberativo40 . Si no existe acuerdo, antes de oncolgica, la cual se ajusta a pacientes con estadios muy
tomar una decisin en contra de la opinin del paciente o evolucionados de enfermedades de un rgano vital, como
de sus allegados, es conveniente consultar con los servicios por ejemplo la insuficiencia cardaca48 . En estos casos la
jurdicos, y si es preciso debe solicitarse una autorizacin decisin de reanimar, ingresar en UCI o utilizar medidas inva-
judicial. sivas podra ser una obstinacin profesional. Por otro lado,
el paciente posee mala calidad de vida y es previsible que
Deliberacin sobre el caso tras otro ingreso en UCI su calidad de vida futura empeore.
Estos dos factores, a falta de conocer las preferencias del
Primer paso: evaluacin del paciente descrito paciente, son claves para tomar una decisin.
conocer los datos necesarios, se debe proceder a interrum- 15. Marcus El, Clarfiel AM. Ethical Issues relating to the use
pir la RCP. Se debe mantener un dilogo razonable con la of antimicrobial therapy in older adults. Clin Infect Dis.
mujer (por favor salven a mi marido, que tiene que llegar 2001;33:1697---705.
a la boda de su hijo), intentando alcanzar un acuerdo con 16. Velasco M, Guijarro C, Barba R, Garca-Casasola G, Losa JE,
ella y procurando que comprenda la decisin. Todo ello debe Zapatero A. Opinin de los familiares sobre el uso de procedi-
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