CHAPlTRE III

LA LAINE
DFINITION. - CLASSIFICATION.
CONSTITUTION DE LA FIBRE

Dfinition. - On comprend souvenl sous le nom de LAINE le pro-

dui L de la toison des ruminants, moutons, chvres, chameaux, olc.,
alors (lue l'on devrait plutt limiter cette dnomination au produit
de la tonte du mouton, rservant aux toisons (les chvres et des
chameaux le nom (le poils.
Entre une laine fine donne par le mouton et le poil comme celui
de la chvre il n'y a, en fait, qu'une diffrence dans la grosseur des
libres ct une diffrence de toucher, la laine tant fine et douee, le
poil gnralement gros, rude ct dur.
D'ailleurs, la laine du mouton est loin d'avoir une qualit unique.
Suivant la race du mouton, la nature des terrains d'levage, le
genre de culture, les conditions d'alimentation, on obtient des laines
de qualits trs diffrentes : les unes pourront entrer dans la fabrica-
tion des draps fins, les autres ne vaudront gure que pour la bonne-
terie commune, la couverture, etc.
La race de moutons la plus estime pour sa laine est la race
Mrinos; c'est elle qui, leve sur une vaste chelle, en Australie,
en Nouvelle-Zlande, au Cap, en Amrique du Sud, ctc., alimente
les principales manufactures franaises ou trangres. Dans beau-
coup de cas on a d, pour l'acclimater aux diffrents habitats, la
croiser avec les races in(liglmes ; les laines obtenues, dites laines
croises, sont un peu infrieures.
Si la finesse d'une laine est influence par les facteurs que nous
venons d'numrer, on observe, en outre, sur un mme animal, des
diffrences considrables selon les parties du corps. Ainsi, le dos et
18 LA LAINE

les paules donnent une laine extrmement fine, trs frise; la base
du cou, l'abdomen, fournissent du second choix; la partie avant du
cou, la queue ct les cuisses, du troisime choix, les fibres en tant
plus grosses, beaucoup moins frises, moins douces, etc.
Celte diffrence de qualit impose en fabrication des tissus de
laine celle opration pralable du triage qui consiste taler les
toisons sur une grande table et en sparer la main les diffrentes
qualits: les premiers choix sont rservs la fabrication des Lissus
fins, les choix infrieurs celle des tissus plus communs, des cou-
vertures, etc. Certaines laines trop infrieures servent, en mme
temps que du crin, la confection des matelas.
Telle que la donne la tonte la laine est toujours charge d'une
quantit considrable d'impurets diverses qui constituent le suint.
Nous reviendrons sur cette question du suint propos du lavage des
laines.

Classification des laines. - Les laines peuvent tre classes

en se fondant:
sur la provenance,
sur la nature du producteur,
sur le mode d'extraction,
sur le degr d'puration,
sur la finesse.

Provenance. Suivant la provenance on distinguera les laines

-
d'Australie, celles du Cap, celles d'Amrique, qui sont les plus impor-
tantes du march.
Le continent europen fournit galement des laines fines trs esti-
mes: Espagne, France, Allemagne, etc.
Chaque provenance a ses caractres qui font qu'elle est recherche
pour tel ou tel type de tissu.

Nature du producteur. - Les laines provenant de brebis adultes

s'appellent des laines-mres. Les laines d'a,r;neau,x: plus douces et
plus fines que les laines-mres, sont employes pour obtenir des
tissus plus doux, par exemple les flanelles.

Mode d'extraction. - Les laines de toisons sont celles obtenues

 DFINITION. - CLASSIFICATION 19
par la tonte des animaux vivants; les laines de peaux sont obtenues
par sparation sur la peau des animaux morts (dlai nage).
Le dlainage peut se faire par action chimique (chaux, arsnite
de chaux), par fermentation ou encore par toute mcanique.

Degr d'puration. - On distingue les laines en suint provenant

telles quelles de la tonte; les laines laves dos, ayant subi une
premire puration par lavage sur le dos de l'animal; les laines
laves fond par un traitement appropri l'cau tide et au savon.

Degr de finesse. - La finesse va gnralement avec la douceur,

l'lasticit ct le nombre d'ondulations. La classification par finesse
donne les choix; on a ainsi le premier, le deuxime, le troisime
choix, etc.
On a pu tablir des classiflcations bases sur le nombre d'ondu-
lations ct la finesse depuis les laines de superchoc (diamtre
___!Q_ ____!_l_ de millimtre - 30 40 ondulations sur 25 milli-
1000 1000
,
metres )' Jusqu ,aux 1ailles
. 1 riernter
ue . choi.
OlX (32
-- a, --40 cle nu'11'1-
o 1000 1000
mtres de diamtre - 12 14 ondulations sur 25 millimtres).

Constitution de la fibre de laine. - La laine comme le poil

est une formation cellulaire produite par la peau.
Comme le poil, la fibre de laine est forme de deux parties
principales:
a) Le bulbe ou racine qui la fixe dans la peau;
b) Le filament ou fibre proprement diLe.
En gnral, les poils d'animaux, observs sous le gTossissement
du microscope, apparaissent forms de deux tissus et d'un canal
cen tral (fig. 9).
a) A l'extrieur, le tissu cellulaire de l'piderme, constitu de
cellules plates en forme d'cailles ayant un bord libre (celui tourn
vers la pointe de la fibre) tandis que le bord oppos est plus ou
moins engag dans le tissu sous-jacent.
La disposition, la forme et les dimensions de ces cailles varient
beaucoup suivant les animaux.
b) Le tissu moyen ou tissu fibreuor constitu par des cellules
CLAYEL, Tissus de laine. 2
20 LA LAINE

allonges ou fibrilles, disposes dans le sens longitudinal. Ce tissu

apparat, dans les laines fines, comme trs dvelopp, tandis qu'il
n'occupe qu'une faible partie de la fibre dans les poils proprement dits.

T,ssu Canal
moyen ou Fibreux
Flbreux- ..

_Canal
central

..........
c ettvterre ols 1 piderme .>:"

formant vne sorte de tunIque

enveloppant le tISSU FIJoreux

Fig. 9. - CONSTITUTION Gt;N}:RALE DES POILS n'ANIMAUX.

A l'extrieur, le tissu cellulaire de I'piderme, il l'intrieur, le tissu moyen, fibreux, et le
canal central.

c) Le canal central ou mdullaire, trs apparent dans les poils

grossiers, absen L au contraire, dans les laines fines. Ce canal est
aliment par une substance homogne qu'absorbent les cellules du
Lissu fibreux. Si le poil est vieux et dessch le canal est souvent
vide. Dans les laines ordinaires le canal contient presque toujours
la substance in Lerne.

Examen microscopique. - Les laines fines qu'utilise la fabrica-

Lion drapire sont gnralement dpourvues de canal mdullaire:
l'existence de celui-ci indique une qualit infrieure. L'examen
au microscope permet de reconnatre la fibre de laine grce ses
cellules pidermiques; la fibre se prsente comme un cylindre un
peu courb, recouvert d'cailles fines unies les unes aux autres
comme les tuiles d'un toit. En gnral, deux de ces cailles suffisent
pour envelopper compltement la fibre.
On remarque aussi, par un examen attentif, de fines stries longi-
tudinales ducs au tissu fibreux aperu travers la couche pider-
lmque.
 CONSTITUTION 21
Les laines dites rgnres, provenant de l'effilochage des chif-
fons, prsentent au microscope des aspects trs caractristiques
(fig. 10). On y observe, en effet, ct de fibres possdant ,les
caractres de la laine neuve (cailles bords nets, contour finement
dentel, sections franches de la tonte), d'autres fibres prsentant
des caractres singuliers: on remarque des places plus ou moins
grandes prives d'cailles ; celles qui restent paraissent parfois
limes et ne se dclent que par une observation attentive; le calibre
de beaucoup de fibres est irrgulier; un grand nombre d'extr-

Ecailles bords nets ,Extrmit en flnceau

'..... ~..... ,/ /!caifles limes

~'"

Contour
-.
Section nett'" Irrgularits Sect/on'
dentel de 1", tonte de diamfra irrgu/ire\

L Caractres d'une IL Caractres d'une Fibre use

r,bre de teine neuve (laine dite rg nr e )

Fig, iO. - EXAMEN MICl\OSCOPIQUE DE LA LAINE.

Caractres distinctifs des fibres neuves et des fibres uses.
Le diamlre irrgulier, les ecailles paraissant limes, les extrmits en pinceau, sont des
caractres d'usure de la fibre.

mits sc prsentent ouvertes en pinceaux. Ceci montre que crs fibres

on t subi une altration profonde rsultan t de l'usure due aux frotte-
ments, aux lavages, etc.; celte usure atteint d'abord les cailles
puis la couche fibreuse dont les cellules s'cartent produisant cet
aspect de pinceaux aux extrmits des libres.
La laine de chvre d'Angora dnomme dans le commerce laine
Mohair est caractrise par le fai t qu' travers les cailles pidermiques
apparat la couche fibreuse de sorte que la fibre semble finement
strie dans le sens de la longueur; sur les fibres de grand diamtre
on rernar(lue un canal mdullaire trs dvelopp.
Dans la laine de chameau les fibres les plus fines, laineuses,
apparaissent de couleur fauve au microscope; parfois elles sont
pourvues d'une moelle granulaire interrompue en forme d'lots
dont le diamtre est environ le tiers de celui de la fibre. Les cailles
pidermiques cause de leur finesse eLde leur transparence ne sont
22 LA LAINE

pas facilemenl visibles; la fibre par suite n'apparatt pas avec des
bords dentels, mais comme un cylindre lisse en apparence. La
couche fibreuse qui contient le pigment color rparti en amas
linaires est au contraire nettement visible.
Dans les poils laineux du lapin qui trouvent une application
importante en bonneterie et en chapellerie, la couche fibreuse est
peu dveloppc ; le canal central est remarquable par ses cellules
rectangulaires ou ovalaires trs faciles distinguer; de largeur
presque galc au diamtre de la fibre ct disposes en une seule
colonne dans ls poils laineux on les voit, dans les poils soyeux, se
bifurquer en deux, trois, quatre et mme sept ou huit colonnes.
Les cailles de la couche pidermique sont trs fines, trs com-
pactes, trs imbriques ct peu saillantes.