1

AO DEL BUEN SERVICIO AL CIUDADANO

UNIVERSIDAD NACIONAL JOS FAUSTINO SNCHEZ CARRIN

FACULTAD DE INGENIERA AGRARIA, INDUSTRIAS ALIMENTARIAS Y

AMBIENTAL

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERA AMBIENTAL

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

TRABAJO N 01

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES DE UN INGENIO

AZUCARERO

PROFESOR:

Dr. Jos Vicente Nunja Garca

ALUMNOS:

Castillo Zavaleta, Carlos Orlando

Crdova Melndez, Gabriela Georgette

Daz Huerta, Migayl Sogel

VIII CICLO
 2

15 05 17

RESUMEN

La produccin azucarera es una industria que para su funcionamiento necesita

grandes cantidades de agua para cada uno de sus procesos, como: el lavado
inicial de la caa de azcar, el sistema de caldera, el sistema de enfriamiento y
otros servicios Las cuales generan efluentes con una alta concentracin de
slidos totales disueltos, slidos totales suspendidos, DBO5 y DQO, tambin
tienen como parte de su composicin elevadas concentraciones de calcio,
fosforo, nitrgeno, potasio, entre otros compuestos orgnicos, los cuales
pueden ser aprovechados en la agricultura.

Por esto para neutralizar los efectos negativos sobre el ambiente y aprovechar
sus beneficios se debe realizar un tratamiento adecuado.

El tratamiento de agua residual que originan las industrias azucareras consiste

en lo siguiente: tratamiento previo, tratamiento primario, tratamiento secundario
(biolgico), tratamiento terciario, tratamiento de los lodos obtenidos y
adicionalmente tratamiento de lagunas.

El tratamiento biolgico a utilizar es el de lodos activos, aunque no sea la

opcin ms econmica, es la apropiada para reducir la DQO y la DBO de los
efluentes de manera rpida y segura.

Palabras claves: Tratamiento de efluentes

ABSTRACT

Sugar production is an industry that requires large amounts of water for each of
its processes, such as the initial washing of sugar cane, the boiler system, the
cooling system and other procedures. These generate effluents with a high
concentration of total dissolved solids, total suspended solids, BOD5 and COD,
also it has high concentrations of calcium, phosphorus, nitrogen, potassium
among other organic compounds which can be used in agriculture.
 3

Because of the above, it is necessary to neutralize the negative effects on the

environment and to take advantage of its benefits through an adequate
treatment.

Wastewater Treatment originated by the sugar industries consists of the

following: pretreatment, primary treatment, secondary (biological) treatment,
tertiary treatment, treatment of the sludge obtained and additionally treatment of
lagoons.

The biological treatment used is active sludge treatment, although it is not the
most economical option, it is the appropriate one to reduce the COD and BOD
of the effluents quickly and safely

Key words: Effluents treatment

 4

CONTENIDO
NDICE DE ILUSTRACIONES............................................................................vii

NDICE DE TABLAS...........................................................................................viii

INTRODUCCIN.................................................................................................ix

I. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA..........................................................10

1.1. Problema General.................................................................................10

1.2. Problemas especficos..........................................................................10

II. OBJETIVO....................................................................................................11

2.1. Objetivo General....................................................................................11

2.2. Objetivos Especficos............................................................................11

III. ORIGEN Y TIPO DE AGUA RESIDUAL...................................................12

3.1. Fabricacin de azcar crudo.................................................................12

3.2. Fabricacin de azcar estndar y refinada...........................................14

IV. CARACTERISTICAS DE LAS DESCARGAS..........................................14

V. RECIRCULACIONES...............................................................................18

5.1. Agua de evaporadores..........................................................................18

5.2. Agua de columnas Baromtricas..........................................................18

5.3. Agua de lavado de Caa.......................................................................19

VI. TIPOS DE LAGUNAS...............................................................................19

6.1. Lagunas anaerobias..............................................................................20

6.2. Lagunas facultativas..............................................................................20

6.3. Laguna facultativa aerobia....................................................................20

6.4. Laguna facultativa aireada....................................................................21

6.5. Laguna completamente aireada o de mezcla total...............................21

6.6. Lagunas aerobias de maduracin.........................................................21

VII. TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES EN LA AZUCARERA...........22

7.1. Pre tratamiento......................................................................................22

 5

7.1.1. Desbaste.........................................................................................22

7.1.2. Homogenizacin.............................................................................22

7.1.3. Neutralizacin.................................................................................23

7.1.4. Separacin de aceites y grasas.....................................................23

7.2. Tratamiento primario.............................................................................23

7.2.1. Decantador primario.......................................................................23

7.3. Tratamiento secundario.........................................................................23

7.3.1. Tratamiento aerobio........................................................................24

7.3.2. Proceso de lodos activos................................................................25

7.4. Tratamiento terciario..............................................................................27

7.4.1. Filtracin.........................................................................................27

7.4.2. Remocin de nutrientes..................................................................27

7.4.3. Desinfeccin...................................................................................27

7.5. Tratamiento de lodos.............................................................................28

7.5.1. Digestin anaerbica......................................................................28

7.5.2. Digestin aerobia............................................................................28

7.5.3. Compost..........................................................................................28

7.5.4. Disposicin de lodos.......................................................................29

VIII. COSTOS DE TRATAMIENTO..................................................................29

8.1. Costos de reinversin............................................................................29

8.2. Costo de la mano de obra y personal administrativo............................30

8.3. Costo de energa elctrica....................................................................30

8.4. Costo de qumicos.................................................................................31

IX. CONCLUSIONES.....................................................................................32

X. RECOMENDACIONES.............................................................................33

BIBLIOGRAFIA...................................................................................................34

ANEXOS.............................................................................................................35
 6

ILUSTRACIONES............................................................................................35
 7

NDICE DE ILUSTRACIONES
Ilustracin 1: Fases del crecimiento microbiano y zonas en que operan los
procesos biolgicos aerobios.............................................................................35
Ilustracin 2: Proceso convencional de lodos activos........................................35
 8

NDICE DE TABLAS
Tabla N 1: Demanda y Descarga de Agua en la Fabricacin de Azcar Crudo y
Estndar..............................................................................................................14
Tabla N 2: Caracteristicas Promedio del Agua Residual de la Fabricacin de
Azcar Cruda......................................................................................................15
Tabla N 3: Caracteristicas Promedio del Agua Residual de la Fabricacin de
Azcar Estndar.................................................................................................16
Tabla N 4: Caractersticas Promedio de las Purgas a las Calderas.................17
 9

INTRODUCCIN
Las industrias azucareras generan un gran impacto en el ambiente, poniendo
en riesgo la salud y bienestar de poblaciones aledaas, as como el
desequilibrio de los ecosistemas que all se desarrollan. Uno de los principales
componentes naturales que se afectan en la produccin de azcar es el agua,
debido a los grandes volmenes de esta que son requeridos y tambin por sus
efluentes, las cuales son descargadas en los cuerpos hdricos. Es as que se
ve la necesidad de realizar un correcto tratamiento de aguas residuales para
salvaguardar los Estndares de Calidad Ambiental de nuestras fuentes de
agua, teniendo en cuenta las caractersticas de sus descargas y uso.

I. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

I.1. Problema General
La contaminacin de las aguas es uno de los factores
importantes que rompe esa armona entre el hombre y su medio
ambiente, precisndose en consecuencia luchar contra ella para
recuperar el equilibrio necesario?

I.2. Problemas especficos

El uso del agua en un Ingenio Azucarero es sinnimo de
contaminacin?
Un Ingenio Azucarero provoca grandes cantidades de
contaminacin para la flora, fauna y seres vivos aledaos a este?
Mitigar o eliminar la contaminacin del agua, es un gran reto,
pero con tcnicas y maquinarias se puede lograr esto?
 10

II. OBJETIVO
II.1. Objetivo General
Analizar los diferentes mtodos de tratamiento de aguas
residuales para compensar el impacto ambiental de la actividad
azucarera para recuperar el equilibrio.

II.2. Objetivos Especficos

Investigar los mtodos utilizados por los ingenios azucareros para
mitigar el impacto ambiental de sus aguas residuales.
Dar a conocer el impacto ambiental en los seres vivos que genera
las aguas residuales de un ingenio azucarero.
Proponer un mtodo factible para el tratamiento de las aguas
residuales de los ingenios azucareros.
 11

III. ORIGEN Y TIPO DE AGUA RESIDUAL

La industria azucarera utiliza grandes cantidades de agua, sobre todo en
el lavado de la caa y la condensacin de vapor, tambin incluye el
lavado del carbn animal y carbn activo, suministro de agua a las
calderas, soluciones del proceso, lavado de los filtros, para el
intercambio de iones en el enfriamiento sin contacto, agua para
compensar las prdidas en la alimentacin de la caldera, agua para la
ceniza volante y agua para el lavado de los pisos.

Las refineras de azcar requieren de un 40 a 60% ms agua que las

fbricas de azcar crudo, siendo cl proceso empleado el factor que
determina la cantidad de agua a usar.

III.1. Fabricacin de azcar crudo

Las tres principales fuentes de agua residual en la fabricacin de azcar
crudo son: (1) agua de lavado de la caa, (2) agua de condensacin de
las columnas baromtricas y (3) en menor grado, agua de lavado de
equipo, tuberas y pisos . La cantidad de desechos lquidos y sus
caractersticas varan ampliamente, dependiendo de las condiciones
locales y delos mtodos de operacin.

El agua utilizada en el lavado de la caa constituye la mayor fuente de

contaminacin en un ingenio, aunque puede ser disminuida
considerablemente si la recoleccin se efecta manualmente. En
trminos generales, el agua de lavado de la caa contiene
concentraciones altas de slidos suspendidos, de los cuales una gran
cantidad se presenta en forma coloidal o finamente divididos.

Debido al dao que sufre la caa cuando se recolecta por medios

mecnicos, el agua de lavado puede contener concentraciones
substanciales de azcar, por lo que, desde el punto de vista de la DBO,
este desecho constituye la mayor fuente de contaminacin. Las aguas
de los molinos y de los filtros son incorporadas a la solucin industrial y
por lo tanto no son desechadas.
 12

Los derrames ocasionales en las diferentes partes de los procesos, las

filtraciones en las tuberas, las purgas dalas calderas y en general las
variaciones en operacin constituyen una fuente potencial de
contaminacin. Este tipo de desechos vara radicalmente con el tiempo y
de planta a planta, dependiendo de la naturaleza de los procesos y del
cuidado puesto en la operacin de los mismos.

Durante el perodo de operacin de los ingenios, aproximadamente cada

tres semanas se efecta una limpieza de todas las superficies calricas
para remover las impurezas residuales, siguiendo la siguiente secuencia:
(1) lavado con agua, (2) ebullicin por varias horas con sosa custica
concentrada, (3) lavado con cido clorhdrico diluido y (4) enjuague con
agua. Las soluciones limpiadoras y el agua de enjuague contribuyen en
pequea escala al volumen total descargado por un ingenio, pudindose
tener caractersticas muy objetables debido principalmente a los
constituyentes inorgnicos.

El agua de condensados representa la mayor fuente de contaminacin

despus del agua de lavado de caa, y cuando sta no se lava, el agua
condensada representa el total de la contaminacin orgnica del
proceso, atribuyndose esta caracterstica al arrastre de azcar dentro
del evaporador o bien a un control inadecuado. Las caractersticas del
agua de condensados pueden variar virtualmente de agua pura a
soluciones con un alto contenido de compuestos orgnicos capaces de
producir una DBO entre 303 y 600 mg/l.

Existen desechos slidos durante la fabricacin del azcar que

generalmente no se consideran como tales, ya que su reutilizacin o
venta es altamente probable. Entre este tipo de desechos se encuentra
el bagazo, la cachaza y la melaza.

En resumen, las caractersticas contaminantes de las aguas residuales

procedentes de las plantas productoras de azcar crudo tienen los
orgenes siguientes: (1) substancias extraas que trae consigo la caa
antes de llegar al ingenio, (2) residuos de caa, diferentes al azcar, (3)
compuestos qumicos usados para limpieza de equipo y (4) prdidas de
azcar durante el proceso.
 13

III.2. Fabricacin de azcar estndar y refinada

Las fuentes de agua residual de una refinera de azcar varan
dependiendo del tipo de agente decolorante que se utilice, ya sea carbn
animal o bien carbn activado. En una refinera que utilice carbn animal
como agente decolorante, el mayor flujo de desechos corresponde a las
aguas de lavado de carbn en primer trmino, seguido por las aguas de
proceso y las aguas de los enfriadores.

Para una refinera que utilice carbn activado como agente decolorante,
las principales fuentes de agua residual, de mayor a menor importancia,
son las siguientes: (1) condensados de las columnas baromtricas, (2)
agua de enfriadores, (3) agua de procesos, incluyendo el agua empleada
en la regeneracin de las unidades de intercambio inico y (4) lavado de
agua de pastas de carbn.

IV. CARACTERISTICAS DE LAS DESCARGAS

Se agrupan la caracterizacin de las descargas segn los tipos
principales de produccin, azcar cruda y azcar estndar. En los
siguientes cuadros s, e muestran los resultados de los anlisis
realizados, incluyen el valor promedio y el rango de variacin de las
concentraciones para los parmetros reportados.

Tabla N 1: Demanda y Descarga de Agua en la Fabricacin de

Azcar Crudo y Estndar

Concepto Azcar Crudo (m3/da) Azcar Estndar (m3/da)

Demanda 59,962 36,000
Enfriamiento 5,443 6,211
Calderas --- 2,246
Procesos 54,518 23,655
Servicios --- 3,888
Recirculaciones 39,053 ----
Descarga 60,394 ----
Tabla N 2: Caracteristicas Promedio del Agua Residual de la
Fabricacin de Azcar Cruda
 14

Parmetros Promedi
o
pH 7

Temperatura (C) 31

Slidos 5
Sedimentables
(ml/l)
Materia Flotante 1
(g/l)
Grasas y Aceites 36
(mg/l)
Slidos Totales 428
(mg/l)
Slidos Totales 205
Voltiles (mg/l)
Slidos 65
Suspendidos
Totales (mg/l)
Slidos 59
Suspendidos
Voltiles (mg/l)
DBO (mg/l) 149

DQO (mg/l) 153

Nitrogeno Total 1
(mg/l)
Fosfatos Totales 7
(mg/l)

Tabla N 3: Caracteristicas Promedio del Agua Residual de la

Fabricacin de Azcar Estndar
 15

Parmetros Promedi
o
pH 7

Temperatura (C) 37

Slidos 3
Sedimentables
(ml/l)
Materia Flotante 1
(g/l)
Grasas y Aceites 66
(mg/l)
Slidos Totales 917
(mg/l)
Slidos Totales 456
Voltiles (mg/l)
Slidos 418
Suspendidos
Totales (mg/l)
Slidos 335
Suspendidos
Voltiles (mg/l)
DBO (mg/l) 714

DQO (mg/l) 1091

Nitrgeno Total 14
(mg/l)
Fosfatos Totales 21
(mg/l)

Tabla N 4: Caractersticas Promedio de las Purgas a las Calderas

Parmetros Concentracin
(mg/l)
 16

pH 10*

DBO 1 400

DQO 2 725

Fosfatos Totales 35

Ortofosfatos 0,05

Nitrgeno 0,05
Amoniacal
Nitrgeno Orgnico 19

Slidos Totales 3 986

Slidos Totales 2 848

Flotantes
Slidos Totales 1 138
Voltiles
Slidos 1 088
Suspendidos
Totales
Slidos 873
Suspendidos
Flotantes
Slidos 215
Suspendidos
Voltiles
Slidos Disueltos 937
Totales
Slidos 0.3**
Sedimentables
* Adimensional

** ml/l
 17

V. RECIRCULACIONES
V.1. Agua de evaporadores
En la evaporacin se elimina agua en forma de vapor y posteriormente
esta se condesa, dichos condensados en ocasiones llevan consigo
arrastres de azcar, lo que representa una contaminacin, por la
demanda bioqumica de oxgeno. Adems de los condensados, tambin
se desechan aguas de lavados de los evaporadores y calentadores, en
los cuales se utilizan cido clorhdrico y sosa custica para su limpieza.

V.2. Agua de columnas Baromtricas

Otro desecho de la etapa de cristalizacin son las aguas de los
condensados del vapor que se genera al evaporar el jarabe en los
tachos. Este generalmente tiene un bajo contenido de DBO y representa
un volumen elevado, mientras que los residuos concentrados son
generalmente de pequeo volumen, pero un elevado contenido de
materia orgnica.

Parashar (1969). Ha dividido los efluentes de las fbricas de azcar en

dos categoras, denominadas cargas de alta contaminacin y cargas sin
contaminacin. Los efluentes de alta carga tienen un DBO de 2,000.0 a
3,000.0 ppm. Estas aguas pueden alcanzar grandes temperaturas, por lo
que al ser vertidas en otros cuerpos de agua o al suelo ocasionan
infertilidad, muerte de microorganismos benficos y en el caso del agua
reduccin en la cantidad de oxgeno disuelto.

V.3. Agua de lavado de Caa

En la molienda el agua de lavado de caa muy importante por su
volumen, aunque su contenido de materia orgnica e inorgnica no sea
alto. En la molienda tambin se generan aguas que vienen de las
chumaceras de los molinos, contaminadas con grasa y aceites, que son
usados para la lubricacin y entran en la clasificacin de residuos
peligrosos de acuerdo a la NOM- 052-ECOL- 93. Tambin se utilizan
esos contaminantes en distintos equipos de toda la planta. Al ser
vertidos en cuerpos de agua o al suelo, las aguas de lavado generan
alteraciones importantes en el equilibrio del ecosistema correspondiente,
 18

como puede ser la intoxicacin de flora y fauna debido a la presencia de

compuestos qumicos, grasas, aceites, o el crecimiento excesivo de
ciertas algas (en los cuerpos de agua) debido a la gran cantidad de
nutrientes que las aguas residuales de este proceso contienen y cuyo
problema principal es que acaban con el oxgeno disuelto provocando
as la muerte de otros organismos. Tambin pueden ocasionar la
esterilidad del suelo.

VI. TIPOS DE LAGUNAS

El sistema de tratamiento por lagunas ha tenido diversas adaptaciones
tecnolgicas, segn el grado de tratamiento deseado Las posibles
variaciones en lagunas de tratamiento de aguas servidas se pueden
clasificar de distintas maneras, pero una de las ms habituales las
clasifica segn la participacin del oxgeno disuelto en el sistema:

VI.1. Lagunas anaerobias

Las lagunas anaerobias son aquellas que tienen una gran carga
orgnica por unidad de rea. La carga orgnica en este tipo de lagunas
es de 220 a 550 Kg DBO/da por hectrea de terreno. El tiempo de
retencin promedio del agua en la laguna es de 20 a 50 das y la
profundidad vara de 2.5 a 5 metros.

En este tipo de lagunas ocasionalmente, se tienen condiciones aerobias

en la superficie de la laguna, pero la mayor parte del tiempo las
condiciones anaerobias persisten en toda la laguna. En este tipo de
lagunas, el material orgnico suspendido sedimenta en el fondo del
recipiente y se descompone anaerbicamente formando inicialmente
cidos orgnicos y posteriormente la digestin en condiciones de
anaerobiosis conduce a la descomposicin de dichos cidos voltiles
orgnicos a bixido de carbono y metano principalmente.

VI.2. Lagunas facultativas

Las lagunas facultativas, son la variacin ms importante en la
depuracin de aguas residuales en este tipo de tratamiento. Una laguna
facultativa tpicamente maneja cargas orgnicas de entre 55 y 200 Kg
 19

DBO/da por hectrea de terreno, con un tiempo de retencin de entre 5

y 30 das. La profundidad de la laguna es de 1.2 a 2.5 m. En este tipo de
lagunas facultativas se tienen varias capas o zonas en las cuales se
tienen condiciones aerobias, facultativas y anaerobias.

VI.3. Laguna facultativa aerobia

Las condiciones aerobias que existen en la parte superior de una laguna
facultativa aerobia se deben a la accin conjunta del viento y de la
actividad fotosinttica que se presenta en el cuerpo de agua.

Los nutrientes que se hallan presentes en las aguas residuales,

principalmente nitrgeno y fsforo, favorecen la eutrofizacin del
acufero. Las algas formadas en la superficie al efectuar el proceso de
fotosntesis y producir ms biomasa, requieren de bixido de carbono del
aire o del medio circundante para la sntesis de carbohidratos y
protenas y al mismo tiempo liberan oxgeno. La reaccin simple del
proceso de fotosntesis es:

Algas + Nutrientes (P, N) + CO2 + Energa Solar Biomasa

(carbohidratos, protenas) + O2

El oxgeno producido en este proceso de fotosntesis que se efecta en

la capa superficial, as como el que se integra desde la atmsfera hacia
el agua a travs del viento, es consumido por los microorganismos que
degradan aerbicamente el material orgnico, y eventualmente una
parte de este oxgeno se transfiere a la capa ms interna que es la capa
facultativa.

VI.4. Laguna facultativa aireada

Una laguna facultativa aireada es similar a una laguna facultativa
aerobia. Su diferencia con la facultativa aerobia es en la forma de tener
una capa superficial aerobia. En la laguna facultativa aireada la
oxigenacin se lleva a efecto por medio de aireadores mecnicos
superficiales.

Una de las ventajas en esta variacin del proceso es que no se forma la

biomasa autotrfica de algas y microorganismos que crecen y se
desarrollan por efecto de la energa solar.
 20

VI.5. Laguna completamente aireada o de mezcla total

Las lagunas completamente aireadas o de mezcla total, son aquellas en
las cuales por agitacin mecnica los slidos suspendidos no se
encuentran depositados en el fondo del estanque, sino 29 que estn
completamente mezclados, en forma similar a como ocurre en un
digestor biolgico de lodos activados.

Al tener mayor contacto los lodos con el agua a depurar, el proceso es

ms eficiente y se requiere de menor tiempo de residencia para lograr
una disminucin significativa de la demanda bioqumica de oxgeno.

VI.6. Lagunas aerobias de maduracin

Las lagunas de maduracin es una forma de depurar las aguas
residuales tratadas, as como de desinfectar dichas aguas tratadas.

Una laguna de maduracin se emplea cuando se tiene un agua que

previamente ha recibido un tratamiento para disminuir su DBO y se
pretende incrementar la calidad del agua. Por ejemplo: si un agua con
alto contenido de material orgnico se trata inicialmente en una laguna
facultativa y el efluente de esta laguna facultativa se pasa a una segunda
laguna, sta ser de maduracin.

En la laguna de maduracin se forma una capa aerobia, en la cual se

desarrolla una biomasa de algas y microorganismos fotosintticos que
proporcionan el oxgeno necesario para la degradacin aerobia del
sustrato residual.

VII. TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES EN LA

AZUCARERA
VII.1. Pre tratamiento
El pre tratamiento de aguas residuales se lo realiza para disminuir el
contenido de slidos en suspensin o acondicionar las aguas residuales
antes de pasar a un tratamiento secundario.
 21

VII.1.1. Desbaste
El desbaste se realiza por medio de rejillas (rejas, mallas o cribas), y
tiene como objeto retener y separar los cuerpos voluminosos flotantes y
en suspensin, que arrastra consigo el agua residual.

La reja de desbaste es adecuada para la retencin y separacin de

slidos gruesos que arrastra el agua residual. Se coloca al inicio de la
planta depuradora.

VII.1.2. Homogenizacin
La homogeneizacin tiene por objeto uniformizar los caudales y
caractersticas del afluente cuando los vertidos son irregulares,
discontinuos o diferentes de unos momentos a otros, evitando
que descargas puntuales puedan afectar todo el proceso posterior.

Para conseguir la homogeneizacin y evitar la sedimentacin de slidos,

el depsito debe estar provisto de un sistema de agitacin, mecnico o
por aire.

VII.1.3. Neutralizacin
La neutralizacin de vertidos elimina la acidez o alcalinidad que tienen
las aguas residuales. Los vertidos cidos se neutralizan con la adicin
de cal, se dosifica como lechada de cal, o pasando el vertido por un
depsito de carbonato de calcio (efectivo cuando la acidez es variable).
Los vertidos alcalinos pueden ser neutralizados con un cido fuerte, en
general cido sulfrico por ser el ms barato.

VII.1.4. Separacin de aceites y grasas

La separacin de aceites y grasas, puede realizarse aprovechando la
diferencia de densidades.

La separacin por gravedad se puede realizar si las diferencias de

densidad y el tamao de los glbulos son suficientes para conseguir la
separacin en un tiempo razonable. La construccin con placas
corrugadas dispuestas en paralelo en un plano inclinado disminuye el
espacio necesario y favorece la coalescencia y concentracin de los
aceites.
 22

VII.2. Tratamiento primario

El tratamiento primario, conocido tambin como tratamiento mecnico
prepara las aguas residuales para su posterior tratamiento biolgico,
elimina ciertos contaminantes y reduce las variaciones de caudal y
concentracin de las aguas que llegan a la planta.

VII.2.1. Decantador primario

Algunas plantas tienen una etapa de sedimentacin donde el agua
residual pasa a travs de grandes tanques rectangulares o circulares,
comnmente llamados decantadores o tanques de sedimentacin
primarios. El propsito principal de esta etapa es producir un lquido
homogneo capaz de ser tratado biolgicamente y un lodo que puede
ser tratado por separado.

VII.3. Tratamiento secundario

Los procesos biolgicos se utilizan para convertir la materia orgnica
que se encuentra finamente dividida y disuelta en el agua residual en
slidos sedimentables floculantes que puedan separarse en tanques de
sedimentacin.

En un tratamiento biolgico, las bacterias activas y otros

microorganismos destruyen y metabolizan las materias orgnicas
solubles y coloidales, reduciendo la DBO y la DQO a valores inferiores a
100 mg/l. La velocidad de degradacin depende de que se hallen
presentes los microorganismos adecuados.

A pesar de usar estos procesos junto con los fsicos y qumicos

empleados en tratamientos preliminares del agua residual, no son
considerados como sustitutivos de aqullos. La sedimentacin primaria
es muy eficaz para separar los slidos suspendidos de cierto tamao en
tanto que los procesos biolgicos separan sustancias orgnicas solubles
o que estn dentro del tamao coloidal.

Las caractersticas, de los microorganismos que intervienen en las

reacciones biolgicas para degradar la materia orgnica, son las que
permiten implantar una clasificacin de los procesos biolgicos para el
tratamiento de aguas residuales. En funcin de la dependencia del
 23

oxgeno por parte de los microorganismos, los mismos que son los
responsables de las reacciones biolgicas.

VII.3.1. Tratamiento aerobio

En estos procesos la biomasa est constituida por microorganismos
aerobios o facultativos, consumidores de oxgeno. El carbono de la
materia orgnica disuelta en el agua se convierte parcialmente en CO2,
con produccin de energa.

Para entender la forma de trabajar de distintos procesos aerobios,

consideremos la curva decrecimiento bacteriano que tendramos en un
proceso discontinuo. La curva de crecimiento se obtiene haciendo un
recuento del nmero de clulas vivas a lo largo del tiempo. Si la
representamos grficamente obtenemos una curva como de la forma de
la figura 1.

En la primera fase, de crecimiento exponencial, los microorganismos

disponen de todo el sustrato o alimento que necesitan y se desarrollan a
plena capacidad, hasta que, por su elevado nmero y el consumo
realizado, el sustrato disponible se vuelve escaso. Su crecimiento decae
hasta alcanzar una poblacin mxima. Por ltimo, entran en una fase de
decadencia, la fase endgena, en la cual, agotada la fuente de
suministro exterior, se inicia un consumo de las propias reservas y una
muerte progresiva de las clulas.

VII.3.2. Proceso de lodos activos

El proceso de lodos activados ha sido utilizado para el tratamiento de
aguas residuales tanto industriales como urbanas desde hace
aproximadamente un siglo, su nombre proviene de la produccin de una
masa activada de microorganismos capaz de estabilizar un residuo por
va aerobia.

Si se realiza un examen microscpico al lodo generado en este proceso,

revela que est formado por una poblacin heterognea de
microorganismos que cambian continuamente en funcin de las
variaciones de composicin de las aguas residuales y de las condiciones
ambientales. Los microorganismos presentes son bacterias unicelulares,
 24

hongos, algas, protozoos y rotferos. De stos las bacterias son las ms

importantes.

La base de este tratamiento, se fundamenta en que un grupo de

microorganismos en el reactor biolgico, asentados en flsculos,
asimilan aerbicamente la materia orgnica del afluente, originando
nuevos microorganismos, compuestos inorgnicos y desapareciendo la
materia orgnica de las aguas. Los microorganismos formados crecen y
habitan en una estructura protectora, conocida como flculo.

La corriente sedimentada de flculos toma el nombre de lodos activos,

conocidos tambin como fangos activos o activados. La presencia de
cationes metlicos tales como Fe+3, Al+3, y Ca+2, promueven la
coagulacin de los lodos, mejorando su velocidad de sedimentacin.
Favorece la formacin de flculos sedimentables la presencia de
sustancias aglutinadoras, formadoras de una matriz, donde las clulas
se alojan, anidando unas junto a otras.

Estas sustancias reticulares estn formadas principalmente por

polisacridos, tipo celulosa, ADN y ARN de clulas muertas. La
presencia limitada de bacterias filamentosas, favorece la formacin de
flculos sedimentables. El tratamiento biolgico se suele llevar a cabo
utilizando un diagrama de flujo como el que muestra la figura.

El agua residual se introduce en un reactor, donde se mantiene un

cultivo bacteriano aerobio en suspensin. Al contenido del reactor se lo
conoce como licor de mezcla (ML). En el interior del reactor se realiza
dos transformaciones diferentes que van de acuerdo a las siguientes
ecuaciones:

Oxidacin y sntesis:

CHONS+ O2+ Nutrientes Bacterias CO 2 + NH 3 +C 5 H 7 N O2+Otros poductos

Respiracin endgena:

C5 H 7 N O 2 +5 O2 Bacterias 5 CO2 +2 H 2 O+ NH 3+ Energia

 25

El aire en el reactor es introducido por medio de difusores o aireadores

mecnicos, stos tambin mantienen el licor de mezcla en estado de
mezcla completa. Luego la mezcla es conducida hasta un tanque de
sedimentacin (decantador secundario). Parte de los lodos
sedimentados se recircula manteniendo en el reactor la concentracin
deseada de lodos, la otra parte se purga del sistema.

En un proceso de fangos activados suele utilizarse dos tipos de tanques

de aireacin: de flujo pistn y de mezcla completa. En el proceso de
fangos activados de flujo pistn, el agua residual pasa a travs del
tanque y sale en el mismo orden que entra como licor de mezcla, en
cambio en el proceso de lodos activos con mezcla completa, la
alimentacin y el lodo reciclado se combinan y se introducen en diversos
puntos del tanque de aireacin, y el lquido aireado abandona el reactor
por canales de efluente.

El flujo y demanda de oxgeno, en el reactor de mezcla completa son

uniformes a lo largo del tanque. Si se suponen condiciones de flujo
pistn, la demanda de oxgeno disminuye a lo largo del tanque de
aireacin, mientras que el flujo de oxgeno es constante.

VII.4. Tratamiento terciario

El tratamiento terciario completa el tratamiento de las aguas residuales
aumentando la calidad del efluente antes de que ste sea descargado al
cuerpo receptor.

VII.4.1. Filtracin
Se utiliza para eliminar slidos que pudieron ser arrastrados a la salida
del decantador secundario. Se puede emplear como medio de filtracin
arena, grava, antracita, o una combinacin de ellos. Los filtros de arena
fina son preferibles cuando hay que filtrar flculos formados
qumicamente.

VII.4.2. Remocin de nutrientes

Las aguas residuales pueden tambin contener altos niveles de
nutrientes (nitrgeno y fsforo) que pueden ser perjudiciales para peces
 26

e invertebrados en concentraciones muy bajas. La mayora de los

procesos de tratamiento para la eliminacin de nutrientes que se
encuentra en funcionamiento hoy da estn proyectados para la
eliminacin de fsforo exclusivamente.

Los procesos para la eliminacin de fsforo son, entre otros:

Precipitacin qumica, Procesos de lodos activos, Balsas de
estabilizacin, smosis inversa, Electrodilisis. El proceso encaminado
especficamente a la eliminacin del nitrgeno es el de nitrificacin y des
nitrificacin, el cual es una modificacin del proceso convencional de
lodos activos.

VII.4.3. Desinfeccin
Es usada para reducir substancialmente el nmero de organismos vivos
en el agua que se descargar nuevamente dentro del ambiente. La
efectividad de la desinfeccin depende de la calidad del agua tratada,
del tipo de desinfeccin utilizada y de la dosis de desinfectante. La
desinfeccin con cloro o hipoclorito sdico, es la forma ms comn de
desinfeccin de las aguas residuales debido a su bajo costo y eficacia.
Esta es emplea para esterilizar las aguas residuales, mediante la
oxidacin de la materia orgnica.

+ +Cl
Cl2 + H 2 O HClO+ H

++Cl O
HClO H

VII.5. Tratamiento de lodos

Los slidos primarios gruesos y los bioslidos secundarios acumulados
en el tratamiento de aguas residuales se deben tratar y disponer de
manera segura y eficaz. Las formas de tratamiento ms comunes son la
digestin anaerobia, digestin aerobia, y el compost.
 27

VII.5.1. Digestin anaerbica

Es un proceso bacteriano que se realiza en ausencia de oxgeno. El
proceso puede ser la digestin termoflica en la cual el lodo se fermenta
en tanques en una temperatura de 55C o mesoflica, a una temperatura
alrededor de 36C. La digestin anaerobia genera biogs con una parte
elevada de metano que se puede utilizar como combustible.

VII.5.2. Digestin aerobia

Es un proceso bacteriano que ocurre en presencia del oxgeno. Bajo
condiciones aerbicas, las bacterias consumen ligeramente la materia
orgnica y la convierten en el dixido de carbono. Una vez que haya una
carencia de la materia orgnica, las bacterias mueren y son utilizadas
como alimento por otras bacterias.

VII.5.3. Compost
Proceso aerbico que consiste en la mezcla de los slidos de las aguas
residuales con fuentes del carbn tales como aserrn, paja o virutas de
madera. En presencia del oxgeno, las bacterias digieren los slidos de
las aguas residuales y la fuente agregada del carbn y, al hacer eso,
producen una cantidad grande de calor.

Los procesos anaerobios y aerobios de la digestin pueden dar lugar a

la destruccin de microorganismos y de parsitos causantes de
enfermedades a un suficiente nivel para permitir que los slidos
digeridos que resultan sean usados como fertilizante.

VII.5.4. Disposicin de lodos

Los fangos producidos en los tratamientos deben ser evacuados a zonas
permitidas o ser incinerados. En ambos casos hay que reducir el
contenido de agua. Para la deshidratacin hay distintas opciones. La
centrifugacin y la filtracin en vaco se siguen utilizando, pero el
sistema mayormente adoptado son los filtros de bandas.

Los filtros prensan y un acondicionamiento previo con cal y cloruro

frrico, se emplean para conseguir mayores concentraciones, de hasta
un 45%, cuando el fango ha de ser posteriormente incinerado, evitando
un consumo excesivo de energa.
 28

VIII. COSTOS DE TRATAMIENTO

La caracterizacin de las aguas de desecho que se someteran a un
tratamiento, determina dentro del proceso variaciones importantes en el
costo del mismo, dependiendo de estas la cantidad de equipo mecnico
y energa elctrica que se requiera.

Una vez diseado completamente los procesos unitarios a que sern

sometidos las aguas, la inversin y los costos de operacin y
mantenimiento se ven seriamente influenciados por la localizacin
geogrfica de la plata, carcter del equipo de tratamiento, costo de
terreno, disposiciones legales, impuestos nacionales, tabulaciones de
salarios, costo de energa, oferta y costo de reactivos y materiales y
resistencia y naturaleza del terreno.

VIII.1. Costos de reinversin

Las obras civiles de las PTAR tienen una vida til entre 20 y 40 aos y
los equipos electromecnicos entre 8 y 12 aos. En teora, los costos de
renovacin de una PTAR y sus componentes despus de su vida til
deberan ser incluidos en los costos del servicio de alcantarillado.

Como la mayora de las PTAR se construyen con donaciones y, como

tal, sus costos de inversin no se consideran en las tarifas, las EPS solo
ejecutan pequeas inversiones para la renovacin. Para la adecuada
operacin y mantenimiento de la PTAR por lodos activados es
aproximadamente 6 US/ao cpita.

VIII.2. Costo de la mano de obra y personal

administrativo
Para su determinacin se dividieron en cinco categoras y dos zonas
econmicas: cara y barata. Como los sueldos se estimaron en un
intervalo de valores para cada categora, su seleccin se debe hacer con
los siguientes criterios:

(a) Zona econmica en que se encuentre la planta

(b) Tamao de la planta

(c) Complejidad de la planta

 29

(d) Disponibilidad regional de mano de obra calificada.

Tabla N 5: Clasificacin por nivel del personal que labora en una

planta de tratamiento

NIVEL O CATEGORIA RESPONSABILIDAD

Ejecutivo Administrador general, gerente
Tcnico superior general.
Tcnico especializado Subgerente, jefe de rea.
Tcnico Jefe de turno, operador,
Apoyo especialista.
Analista qumico, bombero,
plomero.
Ayudante, intendente, vigilante.

VIII.3. Costo de energa elctrica

El consumo de energa elctrica llega a representar el principal costo por
concepto de operacin de las plantas, cuando el proceso recurre a la
aireacin para realizar su funcin. Se estima que puede representar
hasta el 75% del costo total de la operacin de una planta de
tratamiento.

VIII.4. Costo de qumicos

En general, la utilizacin de reactivos o agentes qumicos en la mayor
parte de los procesos de tratamiento se limita a la desinfeccin del
efluente tratado. En el caso de los lodos generados durante el proceso
de depuracin de las aguas, consumen polmero y cal, principalmente.
Los principales agentes desinfectantes son cloro gas, hipoclorito de
sodio e hipoclorito de calcio.

IX. CONCLUSIONES
El tratamiento de agua por medio de procesos anaerobios y aerobios
conjuntamente con lagunas reduciran en gran cantidad la
contaminacin ofrecida hacia el agua utilizada.
 30

Las caractersticas de los efluentes dependen mucho del tipo de

producto que se quiera obtener, azcar cruda, estndar o refinada;
de esto dependern los procesos, el uso de agua y los qumicos
usados para limpieza. Lo que se puede afirmar con toda certeza es
que la cantidad de slidos totales es importante en comparacin con
otras industrias.

X. RECOMENDACIONES
 31

BIBLIOGRAFIA

ANEXOS
ILUSTRACIONES

Ilustracin 1: Fases del crecimiento microbiano y zonas en que operan los procesos biolgicos
aerobios

Ilustracin 2: Proceso convencional de lodos activos

32