TERREMOTOS EN EL SALVADOR EN LOS LTIMOS 30 AOS

El segundo da de la Pascua del Espritu Santo (23 de mayo de 1575), la ciudad de San
Salvador -ya asentada en el valle de Quezalcuatitn, su actual ubicacin- es destruida por
un devastador terremoto.

Este movimiento telrico -con probable epicentro entre las actuales localidades de San
Marcos y Santo Toms- echa por tierra a la primera iglesia mayor o parroquial de la ciudad,
erigida entre 1546 y 1551 con gruesas maderas, adobes y tejas.

Aunque solo hubo tres personas muertas, la gravedad de los daos hace que el rey espaol
Felipe II emita una cdula real para suministrarle ayuda a la destruida localidad, documento
que es firmado en Madrid, el 18 de noviembre de 1576.

En 1581, un terremoto causa alarma entre la poblacin de la renaciente San Salvador, en la

que ocasiona cuarteamientos en tapias de adobe y en recubrimientos de calicanto.

El 21 de abril de 1594, la pequea urbe sansalvadorea de 3,500 habitantes -entre

espaoles, ladinos, indgenas y negros- es azotada por un violento megasismo, que tira por
el suelo al ms de medio milln de tostones de las buenas edificaciones del lugar, como lo
eran la Iglesia Parroquial, los conventos de Santo Domingo y San Francisco, el hospital de
indios, los portales y las casas del Cabildo.

Entre dos y tres mil ducados es calculado el valor de cada una de las casas de los vecinos
principales, las cuales estaban construidas de calicanto, adobe, ladrillo y tejas.

Aunque la mortandad solo alcanza a trece personas -entre ellas, el cura prroco Francisco
Ramos-, los lugareos quedan sumidos en la pobreza y el desnimo, por lo que la
reconstruccin empieza hasta siete aos ms tarde.

En 1625, un nuevo megasismo echa por tierra a la ciudad de San Salvador.

El 3 de noviembre de 1658, San Salvador, Quezaltepeque y las localidades circunvecinas

son reducidas a escombros por violentas sacudidas, originadas en las grietas volcnicas que
hacen surgir a la pequea elevacin del Playn (140 metros) en el valle de Nixapn, situado
al norte del Volcn de San Salvador y al oeste de Quezaltepeque.

El 30 de septiembre de 1656?, un terremoto originado en la erupcin del volcn de San

Salvador causa la completa destruccin de esta ciudad, mientras que la lava arrasa con
Nejapa.

En 1671, 1707 y 1730, sendos terremotos dejan en ruinas a la ciudad de San Salvador.

En 1683, un horrendo movimiento de tierra causa la destruccin parcial de la iglesia del

pueblo de Osta, en el actual departamento de Santa Ana.
 Durante un eclipse lunar, a la una de la madrugada del lunes 6 de marzo de 1719, un
megasismo por subduccin y de una probable magnitud 7.0 grados Richter destruye a San
Vicente y a San Salvador, causa grandes grietas en diversos puntos de los alrededores de la
capital provincial y provoca en ella la muerte de siete personas.

En el primer cuatrimestre de 1733, largas series de temblores causan alarma en la zona

occidental del pas, donde resultan con daos de consideracin muchas residencias y los
templos de La Trinidad (Sonsonate) y Dolores (Izalco).

El 5 de mayo de 1736, un fuerte sismo arruina buena parte de las casas y templos de
Panchimalco y San Francisco Chinameca.

El 13 de mayo de 1748, un destructor megasismo de origen volcnico, con una probable

magnitud de 6.4 grados Rihcter, causa daos graves en casas de la zona central del pas,
donde tambin resultan arruinados los templos de San Juan (Cojutepeque), Olocuilta y
Aculhuaca (ahora parte de Ciudad Delgado).

El 14 de abril de 1765, varios temblores iniciados desde marzo arruinan Ilopango, San
Cristbal, San Martn, San Pedro Perulapn y San Bartolom Perulapa, aunque tambin
causaron ruinas en Izalco y Caluco. El foco de conmocin (epicentro) es situado en las
alturas de Texacuangos, en los alrededores del Lago de Ilopango.

El 29 de julio de 1773, el llamado "terremoto de Santa Marta" destruye por completo a la

ciudad de Guatemala. En El Salvador, arruina por completo a los templos coloniales de
Tacuba, Caluco y Asuncin Izalco.

En julio de 1774, algunos sismos causan severos daos en varios pueblos de la Cordillera
del Blsamo, especialmente en Huizcar y Panchimalco.

El 30 de mayo de 1776, la capital de la Intendencia de San Salvador es arruinada por un

violento terremoto, originado por la fosa de subduccin, que destroza el templo de Dolores
Izalco. Clculos posteriores estiman su magnitud en 7.5 grados Richter.

A las 2: 30 de la tarde del 29 de noviembre de 1783, un terremoto causa gran devastacin

en la entonces villa de San Vicente de Austria y Lorenzana. Destruidas la Iglesia Parroquial
y gran cantidad de casas, las prdidas materiales son calculadas por las autoridades edilicias
en casi 50 mil pesos.

Desde las ocho de la noche del 21 hasta el da 23 de septiembre de 1787, la localidad

oriental de San Miguel se ve sometida a los vaivenes de la tierra, originados en una masiva
erupcin del volcn cercano, lo que sume en el terror a los pobladores de la zona.

San Salvador y sus pueblos aledaos, especialmente Antiguo Cuscatln, son arruinados
por dos grandes movimientos de tierra, ocurridos uno a las 2: 15 de la tarde del 2 de febrero
de 1798 y el otro siete das ms tarde. Con probable magnitud 6.2 grados Richter, el
epicentro es localizado en un antiguo crter de explosin del volcn de San Salvador,
laguna desecada artificialmente por alemanes, a fines del siglo XIX, para dar paso al actual
complejo industrial llamado Plan de La Laguna.

En 1806, un fuerte temblor siembra destruccin en la ciudad de San Salvador.

El 10 de agosto de 1815, ocurre un terremoto en toda la intendencia colonial de San

Salvador. La Iglesia de la Presentacin o de San Jos queda muy deteriorada, pero la Iglesia
Parroquial (ahora Iglesia del Rosario), que solo tiene tres aos de haber sido concluida,
sufre pocos daos. Son daadas las prisiones -donde se encontraban encarcelados varios de
los prceres independentistas-, la Iglesia de Panchimalco, el puente sobre el ro Acelhuate,
las caeras de barro y muchas casas particulares.

El 7 de febrero de 1831, un fuerte movimiento de tierra causa ruina y destruccin en la

ciudad de San Salvador.

Un terremoto causa graves destrozos en Chinameca, en diciembre de 1838.

A las quince horas del 22 de marzo de 1839, Viernes de Dolores, un gran movimiento de
la tierra desquicia muchas casas en San Salvador. Las cercanas localidades de
Quezaltepeque, Nejapa y Opico sufren severos daos.

A la una de la maana del primer da de octubre de 1839, un terremoto de 5,9 grados de

magnitud destroza muchas viviendas en la ciudad capital. Las rplicas continan por ms
de 15 das, por lo que el entonces presidente de El Salvador, el general hondureo
Francisco Morazn, ordena el traslado de las oficinas gubernamentales a la vecina
Cojutepeque.

A la medianoche del 22 de junio de 1847, un temblor causa muchos perjuicios en los

pueblos de la costa y cordillera del Blsamo.

A las 10:55 de la noche del Domingo de

Resurreccin (16 de abril de 1854), un gran
evento ssmico -anunciado desde el Viernes
Santo por sucesivas sacudidas y fuertes
retumbos subterrneos- derriba por
completo a San Salvador.

El inquieto educador viroleo Jos Mara

Cceres sita el foco de conmocin a media
legua al sureste de San Jacinto, en la
cadena situada al sur de San Marcos. La
magnitud probable es calculada en 6.6
 El terremoto del16 de abril de 1854, dibujado
por el viajero polaco-francs Arnold
Boscowitz.
grados Richter.

Tan destructivo suceso es captado para la

historia por los dibujos y escritos
parisienses del andariego Arnold
Boscowitz, al igual que por los estudios
cientficos del viajero alemn Moritz
Wagner.

Debido a la ruina total de la ciudad, el

general y presidente Jos Mara San Martn
ordena el traslado del gobierno a
Pocas semanas despus de la destruccin total de San Salvador por el terremoto del 16 de
abril de 1854, un fuerte movimiento telrico causa graves daos en San Vicente,
Cojutepeque y la regin de los Texacuangos.

Series de sismos nocturnos fuertes se abaten sobre San Salvador, San Vicente y
Cojutepeque entre febrero y abril de 1855. Se destaca el de las cuatro de la madrugada del
14 de abril. En diciembre de ese mismo ao, estremecedores movimientos terrqueos,
originados por el volcn migueleo, producen alarma general en la zona oriental.

Antecedido y seguido de frecuentes temblores, un megasismo hace sufrir mucho a la

capital salvadorea, Cojutepeque, el 6 de noviembre de 1857, aunque no es percibido en la
antigua y ruinosa San Salvador. El epicentro es ubicado en el cerro Cus-cus, al sur del lago
de Ilopango.

A las diez horas del 8 de diciembre de 1859, un movimiento ssmico ondulatorio, de larga
duracin y 7.3 grados de magnitud probable, parte de las alturas cercanas a la poblacin de
Comasagua y se detiene en la altiplanicie de Santa Cruz, prxima a la ciudad de Guatemala.
Los pueblos atravesados por dicha onda destructiva son Comasagua, Atiquizaya,
Jalpatagua, Oratorio, Cuajiniquilapa, Corral de Piedra y Cerro Redondo.
 Del 3 al 6 de diciembre de 1860, una serie de sismos provoca pnico entre las personas de
San Salvador y lugares aledaos, adems de que provoca grietas de cierta gravedad en el
templo colonial de Panchimalco.

Un gran temblor se hace sentir en San Salvador, a las 5 y 30 de la tarde del 30 de junio de
1867. Es seguido por otros muchos durante la noche.

Sin ningn fundamento cientfico, los 81 sismos que se abaten sobre en la regin vicentina
entre la maana del 29 y la tarde del 30 de diciembre de 1872 son atribuidos a los cerros El
Brujo y Sihuatepeque. En esta ltima fecha, la ciudad de San Vicente es daada con
severidad por un terremoto, antecedido y seguido de frecuentes y pavorosos sacudimientos.

A las 4 y 30 de la tarde del 4 de marzo de 1873, un megasismo volcnico de 6.4 grados de

magnitud probable se convierte en la consecuencia de una serie de frecuentes temblores que
inici a las once horas del 22 de febrero, con epicentro en las alturas de Texacuangos, entre
el cerro de Chinameca y Santiaguito, al sur de la laguna de Ilopango. Son daadas con
severidad las poblaciones de Santo Toms, Soyapango, Ilopango, Mejicanos, Aculhuaca y
Paleca (hoy Ciudad Delgado).

Aunque las sacudidas posteriores al

sismo del 4 de marzo continuaron, su
intensidad fue disminuyendo con el correr
de los das, al grado tal que ya para el da
15 casi haba desaparecido el temor de que
adviniera una catstrofe de mayor
envergadura y la poblacin haba
comenzado a pasar las noches en el
interior de sus viviendas.

Sin embargo, a las dos de la maana del

19 de marzo de 1873, un primer gran
movimiento de la tierra, acompaado de
retumbos, alerta a los habitantes El convento e iglesia de Santo Domingo
capitalinos, los que seis minutos ms tarde (ahora Catedral de San Salvador) aparece
abandonan sus viviendas. destruido por el terremoto del 19 de marzo de
1873. Al frente, el Parque Central, hoy
Este hecho impide mayor mortandad llamado Parque Barrios.
cuando, a las 2:10 a.m., sobrevienen una
fuerte detonacin subterrnea y un
violento megasismo vertical, oscilatorio y
ondulatorio echa por el suelo, en menos de
cinco segundos, a la antigua San Salvador,
de la que solo queda en pie una quincena
de estructuras pblicas y privadas,
estremecidas por una rplica del sismo
tres horas ms tarde.

Al trasmonte del cerro de San Jacinto,

aparece una luz rojo-violeta, emitida en
rfagas intermitentes, y se percibe un olor

El 19 de marzo era el da del Seor San

Jos, patrono de la Compaa de Jess, en
cuya residencia confiscada el gobierno de
la repblica haba establecido el cuartel
nmero uno de infantera. No era raro,
pues, que aquellos capitalinos, que haban
preparado con antelacin los festejos
litrgicos correspondientes en los templos
de Santa Luca y La Merced, vieran en el
Gran Terremoto una intervencin
sobrehumana, desde cuyas manos se
dejaba caer un castigo divino sobre una
poblacin sacrlega y secularizada.
El Gran Hotel de Europa, de la familia Lard
As, entre la subida de casi un metro en el (despus Edificio Dueas y ahora Cafetera
nivel del lago de Ilopango, gritos Don Arce), destruido por el terremoto del 19
agnicos, nubes de polvo, grandes de marzo de 1873.
cantidades de menudos escombros,
incendios y confesiones pblicas
individuales &endash;hay que recordar
que las gentes, presas del pnico, gritaban
sus pecados postradas de hinojos en las
calles, para no morir inconfesas-, los
ltimos vestigios de la San Salvador
colonial pasaban a la historia.

Segn refiere Jos Mara Huezo en sus

Reminiscencias histricas (1856-1913),
"el parque y las calles quedaron [llenos]
de mercaderas y otros objetos
amontonados, que obstruan el trnsito"
por aquella ciudad desolada y humeante,
en la que "no se vean ms que semblantes

La destruccin material de la ciudad es rescatada del olvido por la magia de las fotografas
de Armand Harcq -director de su propia Academia de Bellas Artes- y la pluma artstica de
W. R. Kennedy, capitn de la fragata inglesa Reindeer, fondeada en el puerto de La Unin y
que, tras el suceso telrico, es destacada al muelle de La Libertad, adonde llega el da 21.

Sentido hasta en la localidad hondurea de Gracias, este megasismo tambin causa graves
estragos en poblaciones nacionales como San Jacinto, San Marcos, Santo Toms, Santiago
Texacuangos, Olocuilta, Mejicanos, Ayutuxtepeque, San Sebastin, Aculhuaca,
Cuscatancingo, Apopa, Soyapango, Tonacatepeque, San Martn y Santa Tecla.

Sin previo aviso, a las ocho de la noche del 2 de octubre de 1878, un violento sismo causa
la destruccin de los ranchos pajizos y casas de adobe de Jucuapa, aunque las vecinas
Tecapa (hoy Alegra), Chinameca, El Triunfo y Santiago de Mara sufrieron grandes daos
y vctimas. Su intensidad mxima es calculada en VII grados Mercalli.

Entre el 21 y el 31 de diciembre de 1879, la zona circundante al Lago de Ilopango sufre

una serie de ms de 600 temblores, con intensidades y magnitudes variadas. A las 23: 38
horas del da 27, un temblor giratorio de 50 segundos de duracin causa destrozos en
edificaciones pblicas y privadas del pueblo de Ilopango y de la aldea de Asino. Toda esta
actividad culmin con erupciones en el centro del lago, que dieron origen, entre enero y
marzo de 1880, a los dos peascos conocidos como "los cerros quemados".

El 6 de noviembre de 1884, tres fuertes movimientos nocturnos obligan a la poblacin

vicentina a acampar en los patios de las casas y en el parque de la localidad.

El 25 de marzo de 1899, un violento megasismo destruye, de forma parcial, a la iglesia

parroquial de San Vicente, diseada, construida e inaugurada el 8 de diciembre de 1808 por
el presbtero, doctor y prcer Antonio Molina y Caas. Entre 1902 y 1905, la tesonera obra
del sacerdote Nicols A. Durn logra restaurar los aspectos derruidos de esta ltima iglesia
parroquial de la otrora localidad colonial de San Vicente de Austria y Lorenzana.

Cerca de las 7:00 de la noche del 15 de septiembre de 1902, un violento atoln, tsunami o
maremoto siembra la destruccin y la muerte en las costas comprendidas entre los puertos
centroamericanos de San Jos (Guatemala) y La Libertad (El Salvador), aunque la mayor
ruina se produjo en la Barra de Santiago. Especulaciones hechas en 1990 fijaron en 7,9
grados la magnitud de ondas de superficie para el sismo subacutico que dio origen a este
fenmeno.

Pese a que fue imposible saber el nmero exacto de personas heridas y de vctimas
mortales, esta ltima cifra rond las 400 personas.

El 18 de julio de 1912, un violento temblor de origen volcnico -calculado en 1974 y 1993

como de 5,9 grados en la magnitud de sus ondas de superficie y una intensidad mxima de
VII Mercalli- causa daos en las localidades occidentales de Armenia, Izalco y Santa Ana.
Su epicentro es fijado en 13,87 LN y 89,57 LO, con profundidad focal de 10 kilmetros.

A las 7:20 p.m. del 6 de septiembre de 1915, un fuerte sismo por subduccin estremece a
San Salvador y causa destrozos en Juaya, Salcoatitn y el sur de Apaneca, adems de que
en Santa Ana causa cinco vctimas mortales y en San Vicente hace sonar las campanas de
los templos y daa gran cantidad de viviendas.

El profesor e investigador cientfico Jorge Lard y Arths realiza varios estudios y

observaciones relacionados con este fenmeno, los que plasma en su opsculo El terremoto
del 6 de septiembre de 1915 y los dems terremotos de El Salvador.

Con epicentro fijado en 13,90 LN y 89,60 LO y a una profundidad de 60 kilmetros, este

evento terrestre fue estimado, en 1980, en 7,7 grados de magnitud y una intensidad mxima
de VIII-IX Mercalli.

A las 18: 55, 19: 30 y 20: 45 horas del jueves 7 de junio de 1917, da de Corpus Christi,
tres grandes terremotos de origen volcnico destruyen a San Salvador y a otras localidades
como Apopa, Nejapa, Quezaltepeque, San Juan Opico, Santa Tecla, Armenia, San Julin,
Sacacoyo, Tepecoyo, Ateos, Caluco y San Vicente.

Dos vistas del Teatro Coln, en el costado oriental del Parque Bolvar (hoy llamado
Parque Barrios), destruido por un incendio causado por el terremoto del 7 de junio de
1917.
Calculados posteriormente con magnitudes de
6,7 y 5,4 grados Richter e intensidades mximas
de VIII grados Mercalli, su culminacin la
tienen en la erupcin del crter secundario de
Los Chintos y en la evaporacin de la laguna del
Boquern, ambos localizados en el volcn de
San Salvador.

El poeta y viajero colombiano Porfirio Barba-

Jacob &endash;que en ese momento se llamaba
Ricardo Arenales- escribe su testimonio
novelado El terremoto de San Salvador, el cual
difunde mediante las pginas del Diario del
Salvador, peridico de Romn Mayorga Rivas
en el que aquel oriundo de Santa Mara de Osos
trabaja como redactor.

Con prdidas humanas calculadas en 1050

personas, a las que se une una cantidad
indeterminada de heridos, los daos materiales
evidencian que de cerca de las 9000 casas
componentes de la ciudad capital, solo 200
quedaron intactas.

De los edificios nacionales, no sufren daos el

Palacio y Teatro Nacionales, aunque s resultan El terremoto del 7 de junio de 1917
arruinados la Escuela de Medicina, la Escuela semidestruy el Monumento a La
Normal de Maestros (an en construccin), la Libertad, situado en el centro del Parque
Central de Correos y Telgrafos, el Hospicio de Dueas (ahora Parque Libertad).
Hurfanos, la Catedral y dems templos, la
Universidad, la Escuela Politcnica, el Palacio
del Tesoro, el Municipal, los mercados, la
Imprenta Nacional, la Penitenciara, la Casa
Blanca, la Logia Masnica, la Residencia
Presidencial, los cuarteles, el Manicomio, los
bancos Salvadoreo, Occidental y Agrcola, los
teatros Principal, Coln y Variedades, etc.
 El 28 de abril de 1919, un violento
temblor de origen volcnico causa ms de
100 muertos y 400 heridos y 1000
damnificados en 20 manzanas de los
barrios capitalinos de San Esteban,
Cisneros y Concepcin, as como en los
alrededores del cerro San Jacinto, San
Marcos y Soyapango. Muchos de los
fallecidos sucumbieron porque eran
habitantes de casas daadas por los
eventos ssmicos y eruptivos de junio de
1917.

Fijado el epicentro en 13,69 LN y 89,69

LO y a una profundidad de 10 kilmetros, Despus del terremoto volcnico del 7 de
en 1993 se consider que su magnitud junio de 1917, un damnificado aparece frente
pudo haber alcanzado los 5,9 grados al Palacio Nacional de San Salvador.
Richter, con una intensidad mxima de
VII-VIII grados en la escala Mercalli
modificada.

El 21 de mayo de 1932, un terremoto de 7.1 grados Richter (VIII Mercalli modificada)

-originado por una subduccin ocurrida a una profundidad de 150 kilmetros en 12,80 LN
y 88,0 LO- es sentido desde el distrito federal mexicano hasta Costa Rica. Colapsan varias
casas en Zacatecoluca y en otras partes del departamento de La Paz, al igual que en el de
Usulutn. Se reportan heridos y un pequeo nmero indeterminado de vctimas mortales.

Tras largas jornadas de pequeos sismos, originados en la zona del coloso volcnico
vicentino, en la noche del sbado 19 de diciembre de 1936, las fuerzas de la tierra se pasean
de nuevo sobre aquella localidad paracentral, echando por tierra a la Iglesia del Calvario, al
cuartel, a los portales, a cientos de casas particulares y dems edificios pblicos, as como a
las poblaciones de San Esteban, Istepeque, Tepetitn, Santo Domingo y Santa Clara.

En aquella ciudad de 25 mil habitantes, las calles se llenan de escombros y los parques
Caas y San Jos van acogiendo, poco a poco, a los cuerpos de las personas fallecidas,
extrados de entre los restos inmuebles, estremecidos por ms de cien rplicas y
movimientos menores, casi todos originados en una zona triangular formada por el cerro de
Santa Catarina, el crter de Olla de Caldera y el cerro del Tecomal

Segn clculos oficiales y de la Cruz Roja, los fallecidos fueron poco ms de 200 -algunos
atrapados bajo los escombros del cine, donde haban acudido para ver El mujeriego,
pelcula protagonizada por James Cagney-, tres mil los damnificados que fueron
movilizados hacia la capital, ms de 400 los internados en el Hospital Rosales y la casi total
destruccin de los edificios y residencias, con prdidas calculadas en poco ms de cinco
millones de colones.

Con epicentro fijado en 13,72 LN y 88,93 LO y a una profundidad focal de 10 kilmetros,

su magnitud fue calculada en 1980 en 6,1 Richter, con una intensidad mxima de VII-VIII
grados en la escala Mercalli modificada.

A las 23:47 del 19 de octubre de 1937, un sismo de entre V y VI grados Mercalli se deja
sentir durante 14 segundos en casi todo el pas. Con epicentro localizado a 106 kilmetros
al sureste de la zona costera del departamento de Usulutn, es percibido sin mayor
gravedad material y humana en Sonsonate, Santa Tecla, Cojutepeque, Zacatecoluca, San
Miguel, La Unin, San Juan Nonualco, Pasaquina, Jucuarn, Chinameca, Santiago de
Mara, Berln, Tecoluca, San Julin, Ahuachapn y Nacaome (Honduras).

Desde las 20:30 horas del viernes 24 de diciembre de 1937, una serie de sismos se deja
sentir bajo la ciudad de Ahuachapn. A las 18:43 del domingo 26, un macrosismo de 14,25
segundos de duracin y una magnitus estimada de 5,9 grados Richter semidestruye a las
ciudades de Ahuachapn y Atiquizaya, que causa daos moderados en las poblaciones de
Turn, Junquillo, La Puerta, Palo Pique y Las Chinamas. De la decena de fallecidos, la
mayor parte se debe a la cada del prtico de la alcalda ahuachapaneca, que sepulta a varias
personas bajo los escombros.

A las 5:02 y 5:06 de la tarde del 6 de

mayo de 1951, las casas de bajareque y
ladrillo de las poblaciones de Jucuapa,
Chinameca, Berln, Usulutn, Nueva
Guadalupe, Alegra, Santiago de Mara,
Lolotique, San Rafael Oriente, California,
El Triunfo, San Buenaventura y Santa
Elena son destruidas por dos devastadores
terremotos, de 5,9 y 6,0 grados Richter,
los cuales causan alrededor de 400
muertos, 1100 heridos, un nmero
indeterminado de soterrados y
desaparecidos. Varias personas rescatan cadveres despus
del megasismo que destruy Jucuapa y
El Comit General Ejecutivo Chinameca, el 6 de mao de 1951.
Prodamnificados traslada y da proteccin
en San Salvador a ms de diez mil
personas de las 25,000 afectadas por esta
tragedia.

El movimiento telrico fue precedido por

una serie de sismos, que dio inicio el 24
de marzo de 1951, a las 2: 53 de la tarde,
con origen en la regin volcnica
usuluteco-miguelea.

El epicentro del temblor principal

&endash;calculado entre 6,0 y 6,2 grados
de magnitud en sus ondas de superficie-
fue situado en una falla localizada a 140
kilmetros al sur de las costas del
departamento de La Paz, en el lecho del
A las 4: 20 de la tarde del 12 de abril de 1961, un sismo de 5,75 grados Richter (VI en la
escala Mercalli modificada) causa daos menores y sobresalto entre la poblacin de San
Salvador y de todo el sur salvadoreo. El epicentro es situado en el Ocano Pacfico, a 122
kilmetros de profundidad.

A las 4:01 de la maana del 3 de mayo de 1965, un terremoto tectnico de 6.3-6.5 grados
Richter destruye a la ciudad San Salvador y causa graves daos en Ilopango, Soyapango y
Ciudad Delgado.

En el rea metropolitana de la capital, deja 15 kilmetros de destruccin, 110 muertos,

medio millar de heridos, 50 mil personas sin hogar, 53 millones de colones en daos,
algunos tan graves que urgen la demolicin de la Penitenciara Central y de la Fuerza
Area.

Otras estructuras pblicas y privadas &endash;como el Centro Judicial "Isidro Menndez"

y la Crcel de Mujeres- quedan daadas en forma parcial, pero los dueos de una de ellas
ignoran la orden de desahucio. Solo remodelan y pintan al Edificio Rubn Daro, cuyas
paredes lucen cruzadas por grandes grietas y fisuras.

Con epicentro situado en el rea metropolitana de San Salvador, a 13,70 LN y 89,17 LO y a

una profundidad focal de 10-15 kilmetros, este macrosismo fue antecedido por ms de 600
sismos diarios, registrados por los aparatos especializados entre febrero y mayo de ese
mismo ao.

El 17 de julio de 1975, un movimiento terrqueo de 5.8 grados Richter, con epicentro en

Guadalupe, causa graves daos en los departamentos de La Paz y San Vicente.
 A las cero horas y 22 minutos del sbado 19 de junio de 1982, un terremoto de 7.3 grados
Richter, con epicentro a 70 kilmetros al suroeste de la capital salvadorea y a 80
kilmetros de profundidad focal, es sentido en todo el pas y fuera de las fronteras
nacionales.

Causa graves daos en ciudades y monumentos nacionales de cinco departamentos (San

Salvador, La Libertad, La Paz, Sonsonate y Ahuachapn), pero en especial en estructuras de
bajareque y adobe de la localidad de Comasagua, que es afectada de tal manera que varias
casas son reducidas a escombros.

Mueren nueve personas, 96 resultan heridas y cinco mil son declaradas como damnificadas,
las cuales viven momentos de zozobra a causa de las 90 rplicas &endash;de entre 2 y 4.5
grados- que se suceden en los siete das siguientes.

El 22 de abril de 1985, un sismo de 4.8 grados Richter destruye gran cantidad de casas en
Jucuapa y Santiago de Mara. Su epicentro fue situado en la usuluteca Berln.

A las 11 horas y 50 minutos del 10 de octubre de 1986, el suelo de San Salvador comienza
a moverse como resultado de un terremoto grado 7.5 Richter (5,4 en magnitud de ondas de
cuerpo), con duracin de 5 segundos y con epicentro localizado en fallas situadas a 8
kilmetros bajo la zona de Los Planes de Renderos, al sur de San Salvador.

Como resultado, una poderosa onda en forma de ola recorre la capital entera. La
devastacin y mortandad se centran en los barrios de Santa Anita, San Jacinto, La Vega,
San Esteban, El Carmen y Candelaria, al igual que en los Planes de Renderos
&endash;donde el fenmeno lleg a alcanzar los 9,0 grados Richter-, Ciudad Delgado y
Santa Clara.

Un deslizamiento de tierra blanca sepulta unas 200 casas y causa 100 muertos en la colonia
Santa Marta, al sur de la ciudad capital. Pero no es el nico derrumbe ocurrido a raz de ese
evento ssmico, que tambin provoca ms deslizamientos menores en diversos puntos
(barrancas, taludes de cerros, cortes para carreteras, etc.) de la ciudad capital y en las
cercanas del Lago de Ilopango.

La destruccin tambin es evidente en edificios privados como el Gran Hotel San Salvador
y los centros comerciales "Rubn Daro" y "Dueas"; en locales ministeriales como los de
Trabajo, Educacin-Biblioteca Nacional y Agricultura y Ganadera; en centros educativos
como el Colegio Guadalupano y la Escuela "Joaqun Rodezno", en hospitales como el de
Nios "Banjamn Bloom" y en monumentos simblicos, como la efigie del Salvador del
Mundo, situado en el centro de la Plaza de las Amricas.

Las cifras oficiales llegan a ms de 1500 fallecidos, un centenar de desaparecidos, 10 mil

heridos de diversas gravedades y otros 15 mil sin hogar y trabajo, al quedar daados ms de
sesenta mil viviendas y tres mil negocios entre grandes, medianos y pequeos.
La ayuda internacional es inmediata. Brigadas de rescate de Mxico y Brasil llegan para
apoyar las labores de extraccin de las vctimas del Daro y de otros edificios. En la ciudad,
pronto escasean los alimentos, los mercados estn cerrados y la banca estatizada no abre
sus puertas para que los ahorrantes puedan tener acceso a sus recursos monetarios.

Desde el momento del temblor hasta el mircoles 26 de noviembre de 1986, los

sismgrafos nacionales registran un total de 2508 sismos ms, casi todos imperceptibles
para la poblacin. Sin embargo, an el 22 de diciembre se continuaba el trabajo de
vigilancia y registro de la actividad ssmica originada en las fallas generadoras del siniestro.

El 25 de enero de 1987, un sismo de 3.8 grados Richter causa zozobra entre la poblacin
citadina de San Vicente.

Con epicentro en el Ocano Pacfico y a 69 kilmetros de profundidad focal, un sismo

estremece el 3 de noviembre de 1988 a la ciudad de Ahuachapn, donde no causa mayores
daos, pero s centra su destruccin en 100 viviendas y cinco personas fallecidas en un
colindante y sureo departamento guatemalteco.

Entre las 3: 51 de la tarde del 1 de marzo y el viernes 16 de abril de 1999, 940 sismos
&endash;71 de los cuales son sentidos por la poblacin- tienen presencia en la ciudad de
San Vicente, Apastepeque y alrededores. El mayor de esos movimientos de tierra es de 4, 6
grados Richter. Ante los daos causados en viviendas de adobe y bajareque y la destruccin
parcial de la Iglesia Catedral de San Vicente, los moradores sienten temor de que se avecine
una catstrofe mayor, por lo que duermen fuera de sus casas durante semanas y se entregan
a mltiples actividades religiosas.

Entre las 10: 22 de la noche del viernes 2 y el viernes 16 de abril de 1999, 87 temblores de
tierra &endash;17 de ellos sensibles para los pobladores- tienen presencia en la isla de
Meanguera, en el Golfo de Fonseca. El ms violento, calculado entre 5,8 y 6,1 grados
Richter- ocurre a las 4: 10 de la madrugada del sbado 3, con epicentro localizado frente a
la costa pacfica de Nicaragua y a una profundidad focal de 33,7 kilmetros.

Como resultado, hay nueve personas heridas &endash;cuatro menores de edad-, 130 casas
de diversos sistemas constructivos daadas -17 destruidas por completo, 75 con daos
graves y 59 con daos leves- y 200 personas evacuadas.

A las 11:35 del sbado 13 de enero de 2001, un terremoto de 7,6 grados Richter y 45
segundos de duracin provoca destruccin generalizada en 172 de los 262 municipios del
pas, entre ellos Santa Ana, Jayaque, Comasagua, Nueva San Salvador, Santa Elena, San
Vicente, San Agustn y muchas ms.

Aunque la destruccin es ms evidente en casas y edificios pblicos construidos de adobe o

bajareque, la mayor mortandad se centra en la zona residencial La Colina, construida al sur
de la ciudad de Nueva San Salvador o Santa Tecla, donde un alud cae sobre cientos de
casas y soterra a casi medio millar de personas. Con un aporte de 2,6 millones de dlares,
proporcionado por el gobierno de la Repblica de China (Taiwn), en el futuro en dicho
lugar ser construido un parque memorial en homenaje a las vctimas.
Los desprendimientos de millones de metros cbicos de tierra y piedra sepultan los tramos
de la Carretera Panamericana que conducen al occidente y oriente del pas, a la altura de
Los Chorros y de la curva de La Leona, respectivamente, donde tambin quedan soterradas
varias personas. En total, el pas sufre 16120 derrumbes, los que causan diversos grados de
destruccin.

La ayuda nacional e internacional se hace presente casi de inmediato en los lugares de

mayor desastre, mediante 843 integrantes de equipos mdicos y de rescate, dinero en
efectivo y 2589 toneladas de diversos tipos de alimentos y materiales, contabilizadas hasta
el domingo 11 de febrero.

Con la llegada de los primeros embarques, pronto surgen en los albergues disputas por el
control poltico de la ayuda nacional e internacional, que pasa de ser centralizada y
canalizada por el Comit de Emergencia Nacional (COEN) y la Comisin Nacional de
Solidaridad (CONASOL) a control de los concejos y entidades municipales.

Con titubeos y contradicciones, las cifras oficiales -actualizadas hasta el 9 de febrero-

cuantifican la tragedia humana en 844 fallecidos, 193 soterrados, 125 desaparecidos, 4723
heridos, 1329806 damnificados, 68777 evacuaciones, 32000 micro y pequeas empresas
destruidas, 39000 personas desempleadas y 24000 pescadores artesanales, afectados por la
ausencia de cardmenes en las costas salvadoreas.

Por su parte, la destruccin material es estimada en 278546 viviendas, 1385 escuelas

&endash;109 destruidas por completo-, 1155 edificios pblicos, 393 templos, 106
hospitales y centros pblicos de salud, 16 penitenciaras, 41 instalaciones militares, la
cuarta parte de los 2000 kilmetros de carreteras pavimentadas y 98 monumentos
nacionales. Las necesidades econmicas para la reconstruccin son calculadas en 1500
millones de dlares.

Hasta las 8:00 horas del martes 13 de febrero, los sismos secuela &endash;de entre 2.5 y
5.1 grados Richter- alcanzan un total de 3502.

A las 11:35 del sbado 13 de enero de 2001, un terremoto de 7,6 grados Richter y 45
segundos de duracin provoca destruccin generalizada en 172 de los 262 municipios del
pas, entre ellos Santa Ana, Jayaque, Comasagua, Nueva San Salvador, Santa Elena, San
Vicente, San Agustn y muchos ms.

El epicentro es localizado en el Ocano Pacfico, a 100 kilmetros al suroeste de la ciudad

de San Miguel y a una profundidad focal estimada de 39 kilmetros. Se considera que el
evento es de carcter tectnico, originado por el acoplamiento de las placas del Caribe y
Cocos, con fractura interna de esta ltima.

Aunque la destruccin es ms evidente en casas y edificios pblicos construidos de adobe o

bajareque, la mayor mortandad se centra en la zona residencial La Colina, construida al sur
de la ciudad de Nueva San Salvador o Santa Tecla, donde un alud cae sobre cientos de
casas y soterra a casi medio millar de personas. Con un aporte de 2,6 millones de dlares,
proporcionado por el gobierno de la Repblica de China (Taiwn), en el futuro en dicho
lugar ser construido un parque memorial en homenaje a las vctimas.

Los desprendimientos de millones de metros cbicos de tierra y piedra sepultan los tramos
de la Carretera Panamericana que conducen al occidente y oriente del pas, a la altura de
Los Chorros y de la curva de La Leona, respectivamente, donde tambin quedan soterradas
varias personas. En total, el pas sufre 445 derrumbes, los que causan diversos grados de
destruccin.

La ayuda nacional e internacional se hace presente casi de inmediato en los lugares de

mayor desastre, mediante 843 integrantes de equipos mdicos y de rescate, dinero en
efectivo y 2589 toneladas de diversos tipos de alimentos y materiales, contabilizadas hasta
el domingo 11 de febrero.

Con la llegada de los primeros embarques, pronto surgen en los albergues disputas por el
control poltico de la ayuda nacional e internacional, que pasa de ser centralizada y
canalizada por el Comit de Emergencia Nacional (COEN) y la Comisin Nacional de
Solidaridad (CONASOL) a control de los concejos y entidades municipales.

Con titubeos y contradicciones, las cifras oficiales -actualizadas hasta el ltimo da de

febrero- cuantifican la tragedia humana en 944 fallecidos, 193 soterrados, 125
desaparecidos, 5565 heridos, 1364160 damnificados, 68777 evacuaciones, 39000 personas
desempleadas y 24000 pescadores artesanales, afectados por la ausencia de cardmenes en
las costas salvadoreas.

Por su parte, la destruccin material es estimada en 277953 viviendas (ms 688 soterradas),
32000 micro y pequeas empresas destruidas, 1385 escuelas &endash;109 destruidas por
completo-, 1155 edificios pblicos, 405 templos, 94 hospitales y centros pblicos de salud,
16 penitenciaras, 43 muelles, 41 instalaciones militares, la cuarta parte de los 2000
kilmetros de carreteras pavimentadas y 98 monumentos nacionales.

Una misin de la Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL) estima los daos
materiales directos e indirectos en 1,255.4 millones de dlares, de los cuales 823 millones
(66%) corresponden al sector privado. Para este mismo organismo de la ONU, las
necesidades econmicas para la reconstruccin son calculadas en 1,492.6 millones de
dlares, los que debern ser invertidos en los prximos cinco aos.

Hasta las 08:00 horas del martes 13 de febrero, los sismos secuela &endash;de entre 2.5 y
5.1 grados Richter- alcanzan un total de 3502.

Un mes despus de esa tragedia, a las 08: 22 del martes 13 de febrero de 2001, un
terremoto de 6,6 grados Richter deja sentir, durante 20 segundos, su fuerza destructora en
los departamentos centrales y paracentrales de Cuscatln, San Vicente y La Paz, que son
declarados como zona de emergencia por las autoridades nacionales.
El epicentro es localizado en una falla local de San Pedro Nonualco, a 30 kilmetros de San
Salvador, situada a una profundidad focal de entre 8,2 y 13 kilmetros.

La destruccin abarca entre el 50 y el 95 por ciento de las viviendas de la ciudad de San

Vicente, Cojutepeque, Paraso de Osorio, Candelaria, Verapaz, San Emigdio, San Juan
Tepezontes, San Miguel Tepezontes, Guadalupe y los cantones Santa Cruz Analquito y
Miraflores abajo. Adems, se reportan daos en viviendas de la ciudad de Chalatenango,
una iglesia de Apopa y en el muelle artesanal del puerto de La Libertad.

Los cmputos preliminares arrojan un saldo de 315 personas fallecidas, 92 desaparecidas o

soterradas, 3399 lesionadas y 252,622 damnificadas. Muchas de ellas residan en las
localidades devastadas, al igual que en San Pedro Perulapn, San Cayetano Istepeque,
Santa Cruz Michapa, Zacatecoluca, San Martn, San Rafael Cedros, cantn La Flor de San
Martn y Candelaria, localidad esta ltima en la que perecen varios prvulos y su profesora,
al quedar soterrados por su centro educativo.

Un nmero de 71 derrumbes de diversas consideraciones es reportado en los volcanes de

Santa Ana y San Vicente, la Cordillera del Blsamo, los cerros de San Jacinto y Las Pavas,
carreteras hacia Santa Ana y San Francisco Chinameca y los kilmetros 45-49 y 51-53 de la
Carretera Panamericana.

Entre otros daos materiales, se reporta gravedad o destruccin total en 57008 viviendas,
82 edificios pblicos, 73 iglesias, 111 escuelas y 41 hospitales y unidades de salud. A raz
de este nuevo movimiento terrqueo, el inicio del ao escolar sufre nuevos retrasos en casi
todo el territorio nacional.

Unidos con los cmputos de los daos causados por el sismo del 13 de enero, el pas sufre
prdidas estimadas en 1603.8 millones de dlares, los que equivalen al 12.1 % del producto
interno bruto (PIB), el 43.5% de las exportaciones salvadoreas y el 75% del presupuesto
general de la nacin para el ejercicio anual 2001.

Despus de este evento natural, los sismgrafos reportan varios cientos de sismos secuelas,
los que oscilan entre los 1.8 y 5.3 grados Richter.

El mircoles 28 de febrero de 2001, a las 12:50, un sismo de 20 segundos de duracin es

sentido en diversos puntos del territorio nacional, al igual que en los dems pases
centroamericanos. El epicentro fue localizado a 40 kilmetros al sur de la bocana del ro
Jiboa, por lo que se le considera una fuerte rplica o secuela del terremoto del 13 de enero
anterior.

Las mediciones nacionales, centroamericanas y estadounidenses del evento natural difieren

sensiblemente, porque el Centro de Investigaciones Geotcnicas del pas le asigna 5.6
grados Richter y una profundidad focal de 54,2 kilmetros, mientras que el Servicio
Geolgico de los Estados Unidos (USGS) le confiere 6.1 grados y 65,2 kilmetros de
profundidad hipocentral. Por su parte, el Instituto Nacional Territorial de Nicaragua
(INETER) registr el sismo como de 6.0 grados y el Centro de Sismologa de Amrica
Central (CASC) le otorg dos dcimas menos.
Aunque cundi el pnico, no se report daos de gravedad y solo result herido un menor
de dos aos, residente en el departamento de Usulutn.