El tiempo se nos va de las manos

La gestin del tiempo se ha convertido en una obsesin. Hasta la invencin del tren, no exista una hora global en los
pases. Ahora, los minutos se esfuman sin darnos cuenta.

Iigo Domnguez
7 MAY 2017

Pasamos mucho tiempo hablando del poco tiempo que

tenemos. De cmo gestionar nuestros aparatitos. De la
constante interpelacin a intervenir, en una disposicin
operativa perenne. Con expectativas incesantes de
respuestas y novedades. Por qu se nos escapa el
tiempo y, sobre todo, pasa esto ms que antes? El
tiempo, tal cual, es motivo de inquietud y estn
surgiendo muchos libros sobre ello. Y eso que es un tema
sesudo, aparece Heidegger en cuanto te despistas.
Acaban de publicarse Cronometrados, de Simon Garfield
(Taurus), un paseo de ancdotas histricas; Tiempo
Una tienda de relojes en la frontera entre Macao y Zhuzhai.
(Tusquets), del filsofo alemn Rdiger Safranski; Ser sin
tiempo (Herder), un manual de instrucciones para esta
Robinson Crusoe llega a una isla en 1659 y lo primero que
era alocada, de Manuel Cruz, y Cronografas (Anagrama),
se hace es un calendario, para sentirse en conexin con
de Graciela Speranza, sobre cmo el arte
el mundo civilizado, un consuelo contra la soledad. Hoy
contemporneo destripa la idea de tiempo. Estn llenos
buscamos la isla desierta para desconectar. La vivencia
de pistas para interpretar lo que nos est pasando.
colectiva de la simultaneidad arranca a finales del XIX.
Se podra decir que el tiempo propio choca cada vez ms Entonces solo era coetneo el espacio cercano, de lo
con el tiempo social. Viene de lejos, los griegos ya se dems te enterabas mucho ms tarde. Ms all del
quejaban de que el reloj de sol del gora era una horizonte solo haba diversos niveles de retraso. Cada
intrusin en el ritmo de la vida privada. Pero la uno era, explica Safranski, una pequea isla de presente
homogeneizacin social del tiempo empieza con los rodeada de un ocano de pasado. Hoy vivimos inmersos
trenes, cuando en 1830 se puso en marcha la lnea en un presente que nos ahoga, podemos saber a qu
Liverpool-Manchester, e irrumpe en la historia la hora pasa el autobs por nuestra parada y tenemos
puntualidad. Los trenes tenan horarios, pero no exista imgenes en directo de un robot en Marte.
una hora comn y esto causaba accidentes. Cada ciudad
Esta exaltacin del presente es un fenmeno nuevo.
tena su hora, en su campanario, y la idea de unificarla
Antes el tiempo rey era el pasado, la tradicin, incluso lo
fue vista como una imposicin de las mquinas. Hay
nuevo se enlazaba con lo antiguo el Renacimiento y
artculos divertidsimos de la poca, citados por Garfield,
haba una proyeccin al futuro, en Occidente, por un
como un diario de Edimburgo que proclamaba en 1851:
relato cristiano de salvacin. Hoy el cineasta Alexander
Ingleses, que nuestro grito de guerra sea: el tren o el
Kluge habla de un ataque del presente al resto del
sol!. Perdieron, claro. En 1880 el ferrocarril britnico se
tiempo. El pasado es muy manejable, se puede buscar
unific con la hora de Londres. Siguieron todos los pases.
al compaero de pupitre o a una exnovia, y almacenamos
Lo curioso es que hoy viajar en tren es smbolo de
cantidades increbles de datos. Al mismo tiempo se
lentitud y tranquilidad.
consume el futuro: cuando nos endeudamos, al destruir
Los nuevos inventos, tren, telgrafo, fotografa, el medio ambiente para las prximas generaciones. Ha
comenzaron a comprimir el tiempo y espacio, y aparece muerto el largo plazo, todo es a corto: el tacticismo
otro factor decisivo, hoy desquiciante: lo simultneo. poltico, la remuneracin salarial por objetivos. La
destruccin de toda posible experiencia de continuidad
crea angustia e inquietud, el mundo se ha quedado sin
tiempo, concluye Cruz. Hay demasiada realidad, es muy
penetrante, deja poco espacio y poco tiempo.
El mundo empez a tener la sensacin de que todo iba
ms deprisa con la Revolucin Francesa, en 1789, porque
la historia ya poda hacerse, quedaba en manos de la
gente. En 1820 los mdicos franceses ya diagnosticaban
la nostalgia como una enfermedad, la primera asociada
al tiempo. Luego es la revolucin industrial la que
exprime el uso del tiempo en sentido econmico. El
taylorismo, la organizacin cientfica de las fbricas, se
especializa en buscar, desenterrar y anular reservas
ocultas de tiempo libre. El tiempo empez a ser dinero,
lo dijo Benjamin Franklin ya en el siglo XVIII. Hoy esta
coaccin ya se la hace uno solito con hojas Excel,
organizndose el tiempo por franjas de media hora.
Luego Amazon te entrega el paquete hoy mismo. Kindle
te dice cunto tiempo tardars en leer un libro. Un reloj
mide tus pulsaciones cardacas. Por no hablar de lo que
duran algunos entrenadores. El socilogo alemn
Hartmut Rosa habla de inmovilidad frentica y
diagnostica de forma apocalptica que nos hallamos en
un colapso entre la expansin tecnolgica y la creciente
sensacin de que nunca conseguiremos los objetivos que
nos planteamos.
Los expertos avanzan que un gran debate cultural del
futuro ser capitalismo digital acelerado contra
desaceleracin. El poder poltico, democrtico, por
ejemplo, se mueve con mucho retraso respecto al
econmico. Tras el derrumbe de 700 puntos del ndice
Dow Jones en 2010, con una prdida de un billn de
dlares, tardaron cinco aos en encontrar al
responsable, un tipo de 36 aos que lo hizo en pijama con
el ordenador de casa de sus padres en Londres.
Es difcil imaginar cmo era la sensacin interna del
tiempo en el pasado. Los inuit esquimales no tienen una
palabra que signifique tiempo. La luz, la luna, las
estaciones, las migraciones de animales marcaban su
ritmo de su vida. El tiempo es una duracin de un antes
y un despus, y en medio, los intervalos, deca
Aristteles. Y hoy est desapareciendo el intervalo, los
ratos en los que no sucede nada. La ciencia ha calculado
que el tiempo de percepcin del presente en la
conciencia es de unos tres minutos. Quiz para un
campesino medieval era un rato largo, pero ahora en ese
lapso recibimos varios mensajes, contestamos otros,
actualizamos diez veces la web que estamos viendo y
mientras nos hacemos una foto y pensamos en lo que
haremos luego.
La pregunta es dnde queda el tiempo propio, personal.
Piense en la ltima vez que se aburri, quiz por
insomnio, o en un aeropuerto. Ya es una experiencia
rara. Safranski dedica un captulo muy interesante al
aburrimiento, donde se produce el encuentro
paralizante con el puro pasar del tiempo. El problema,
obviamente, es existencial. Apagar el mvil puede llegar
a ser como cuando entras en un hospital: aparece el
tiempo y, por tanto, la muerte. Este horror vacui se cubre
con un tapiz de sucesos, dice el filsofo, pero se hace
cada vez ms corto el espacio de tiempo de la atencin y
cada vez ms fragmentada la secuencia de la vivencia.
Goethe predijo ya hace dos siglos que el hombre est
hecho para vivir en una situacin limitada, y que el
vrtigo de la anulacin de distancias le hara desgraciado.
La cantidad de estmulos e informacin supera con
mucho la capacidad de respuesta, la accin.
En todo caso, san Agustn o Wittgenstein s vean en vivir
intensamente el presente la clave de la atemporalidad,
de la eternidad. Graciela Speranza recuerda Boyhood
(2014), la magnfica pelcula rodada en el tiempo de la
vida real de los actores, y el protagonista dice al final: El
ahora es lo nico que existe. Hoy es difcil tener una
sensacin de eternidad, salvo quien tiene una hipoteca.
Se impone pararse un rato a pensar. Y olvidarse a s
mismo, que es olvidar el tiempo, una bendicin que da el
arte o el amor. Wagner es capaz de levantar una
experiencia esttica total que anula el tiempo, una pera
de cinco horas, por ejemplo. Aunque hoy la experiencia
artstica es a menudo industria de entretenimiento. No
son momentos densos, con el rabillo del ojo ves el
tiempo que se escapa.
Todo esto es nuevo para el mundo y los ms jvenes
viven ya en ese mundo nuevo. Manuel Cruz cuenta que
en una clase sobre el concepto de generacin pregunt a
sus alumnos cul sera el evento distintivo que les podra
definir como tal, como generacin del 68 o de la
Transicin. Hubo desconcierto y al final uno respondi: la
introduccin de la tarifa plana de Internet.