Rand i vzu faa devenind i mai palid dect nainte,cu excepia unei perechi de pete roii-vii pe obraji.i aminteau de o veche pneumonie de-a ei i de-o zi pe care prefera s nu i-o aduc aminte. nclet dinii att de tare,nct l durur flcile.Cndva considerase acea zi nceputul sfritului.De-atunci i formase o prere mai clar.Pur i simplu fusese ziua cnd recunoscuse,mai presus de orice ndoial,c n-avea rost s mai ncerce.i totui,era un sfrit pe care nu-l acceptase niciodat pe deplin. La dracu'!Ar fi trebuit s ajung aici mai pe ocolite,dar reuise s-o spun i n-avea de gnd s bat-n retragere. -M-ai auzit,Katherine.Urma s-i cer dormitorul liber,dar,de vreme ce tot ai de gnd s cazezi o guvernant n apartamentul de la subsol,mi dau seama c-i o idee mult mai bun s locuiesc eu acolo. -nti aprilie a fost ieri,Rand. -Nu-i nici o glum. -Nu poi vorbi serios! -Ba da.Ct se poate de serios.Kat cltin din cap,fcndu-i prul s tresalte, lucitor.Lui Rand i venea s-i umple minile cu el.Cu asfinituri. -Rand...Vocea i devenise iritat. -Credeam c m-am exprimat destul de clar.Am nevoie de cineva care s locuiasc aici tot timpul.Cineva care s poat duce copiii la coal dimineaa,s-o ia pe Katie de la grdini,s-o aduc acas la mas i s-i fac program n restul dup-amiezii,pn vine vremea s mearg s-l ia i pe Nathan.Am nevoie de cineva care s fie n orice moment gata s se ocupe de ei seara,dac nu m pot ntoarce la timp de la serviciu,sau dac trebuie s plec napoi la birou. -mi dau seama.Voi fi disponibil n orice moment.Privirea ei era la fel de arztoare ca i cuvintele . -Ha! Ar fi o zi mare! N-ai reuit s fii disponibil nici mcar cnd i-am nscut pe fiecare! M mir c-ai reuit s fii cu mine cnd i-am concep... Se ntrerupse,mucndu-i limba,cnd n u aprur Nathan i Katie.Vru s alerge la ei,s-i interpun ntre ea i Rand,dar copiii nici nu preau s-o vad. Ochii lui Nathan,mari,negri i rugtori,stteau aintii spre tatl su,n timp ce spunea: -Tati,poi s vii s-mi ari i mie cum s fac planorul s zboare cu loopinguri? Rand travers ncperea din trei pai,puse aripile planorului la loc,n fanta de la spate,i zise: -Uite,ncearc aa.n camera cealalt. -Hai s ne jucm. -Da,tticule.Pe urm poi s-mi citeti povestea nou. -Mai trziu,iubito,i zmbi fiicei sale.Acum mmica i cu mine avem de discutat. -Ba n-avem nimic de discutat,interveni rapid Kat,nvingndu-i n sfrit ocul care-o fcuse s rmn aproape ncremenit,dup incredibila declaraie a lui Rand.De ce nu distrezi copiii pn termin eu mncarea? Du- te.Mereu te plngi c nu stai destul cu ei. -i nu stau deloc cu tine. -N-ai nevoie s stai cu mine! Tu... -Nate,mai trziu,bine,fiule? i spuse Rand lui Nathan,care continua s ntrzie n u.Promit,am s-i art toate mecheriile pe care le poate face avionul.Dar las-m cteva minute singur cu mama ta.Nathan ridic din umeri,plecnd cu planor cu tot.Sora lui l urm. -Ar trebui s te duci dup ei,spuse Kat,contient de nota de disperare din propria-i voce.Nu s stai cu mine.i dac-i faci griji c n-a alege doica potrivit,cnd selecionez una am s trimit dup tine s-i dai aprobarea. -Nu asta vreau.i-am spus ce vreau,Kat. -Dar...Dar e...ridicol! se blbi ea.Tu...Eu...Cltin iari din cap. -Las-o balt!Voi angaja o doic,aa cum am stabilit.Tu doar ai grij s fii disponibil pentru orice deplasare n strintate,ce-i iese-n cale,aa cum ai fcut ntotdeauna.Rand o privi ntorcndu-se s controleze apa din oal.