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Resumo Este artigo procura analisar o movimento social do idoso no Brasil e as recentes
polticas pblicas e leis dele resultantes (a Poltica Nacional do Idoso e o Estatuto do Idoso), sob
uma perspectiva crtica, considerando a ausncia dos idosos nessas reivindicaes e o papel das
organizaes representativas da velhice (SESC, SBGG, ANG e COBAP) enquanto principais prota-
gonistas. Levando em conta que tal movimento insere-se num contexto de transformao da
velhice em questo social, pretendemos compreend-lo como um fenmeno anlogo s chama-
das redes de movimentos sociais, nas quais observamos um processo de institucionalizao
ou terceirizao das aes coletivas, coerente lgica neoliberal de controle das massas e de
privatizao dos direitos sociais. Nesta perspectiva, o movimento social do idoso sem a pre-
sena do idoso na linha de frente , bem como as polticas pblicas dele resultantes, podem ser
entendidos como estratgias para controlar um grupo social que cresce rapidamente em virtude
do envelhecimento populacional e que, por isso, passa a ser interessante do ponto de vista pol-
tico-eleitoral e mercadolgico. Isso problematiza a idia de representatividade institucional na
medida em que no so contempladas, nestas polticas e aes, demandas primordiais dos ido-
sos, como a elevao do poder de compra da aposentadoria, por exemplo.
1 O Estado tambm visa se livrar dos custos relativos principalmente sade do idoso, que geralmente
necessita de tratamentos mais caros e prolongados, dada a sua maior vulnerabilidade fsica. Cf. Haddad
(1986).
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tas em gerontologia/geriatria, por sua vez, procurariam delimitar e legitimar o seu campo
de atuao na sociedade (LOPES, 2000).
Sabe-se que os direitos sociais e trabalhistas, dentre os quais a aposentadoria, foram
sendo incorporados ao Estado em virtude das presses exercidas pelos movimentos de tra-
balhadores. Isso fez com que o Estado aumentasse de tamanho, necessitando trazer para si
funes destinadas ao bem-estar da sociedade. Com a ofensiva neoliberal verifica-se um
processo de desmonte desse Estado social. A reestruturao produtiva, a automao, a
flexibilizao dos direitos trabalhistas e o desemprego estrutural serviriam para desmobili-
zar e enfraquecer os movimentos operrio e sindical de pocas anteriores, deixando livre o
caminho para o Estado se desresponsabilizar dos custos com o social. Dessa forma, os direi-
tos sociais passam a ser privatizados. Desenvolve-se um mercado de planos privados de
sade e de previdncia, assim como proliferam as escolas particulares, as empresas de tu-
rismo e lazer e a prpria assistncia social passa a ser privatizada, surgindo as organizaes
no-governamentais (ONGs) para desempenharem essa funo (MONTAO, 2003).
Ademais, o aumento do nmero de idosos seria tambm do interesse do Estado de-
mocrtico medida que estes passam a significar uma considervel massa de eleitores. Tal-
vez isso explique porque a Constituio de 1988 no Brasil dedicou uma ateno especial
velhice, tratando-a como direito humano fundamental e incluindo, pela primeira vez numa
constituio brasileira, leis referentes assistncia social e previdncia social, alm de
proibir qualquer forma de discriminao baseada na idade. (RAMOS, 2001). interessante
notar, como destaca Ramos (2001), que a velhice j havia se tornado, quando da promulga-
o da Constituio de 1988, temtica a merecer aes responsveis direcionadas a assegu-
rar os direitos fundamentais das pessoas pertencentes a essa faixa etria (213).
Coerente aos propsitos privatistas do Estado neoliberal, conforme mostram Debert
& Simes (1998), forma-se um mercado voltado para a velhice, onde observamos o surgi-
mento de inmeras empresas de previdncia privada (ligadas aos bancos), de sade, reabili-
tao ou rejuvenescimento, de lazer/turismo e de educao (universidades da terceira ida-
de), todas elas especializadas em servios destinados aos idosos aposentados, principal-
mente queles de maior poder aquisitivo, que, alm de disporem de maior tempo livre, ti-
nham maior potencial de consumo que os idosos de classe baixa. Bobbio (1996) ilustra essa
situao da seguinte forma: Em uma sociedade de consumo onde tudo pode ser comprado
e vendido, onde tudo tem um preo, tambm a velhice pode se transformar em uma merca-
doria (p. 25).
neste contexto que surgem a geriatria e a gerontologia como especialidades cient-
ficas, delimitando como objeto de estudo a velhice e o envelhecimento. De acordo com Lo-
pes (2000): o ano de 19822 pode ser considerado o marco internacional da legitimao da
gerontologia como campo de saber multidisciplinar autorizado a tratar das questes do
2 A ONU recomendou que os pases-membros considerassem o ano de 1982 como o Ano Nacional do
Idoso. Cf. Lopes (2000).
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Mas a grande crtica que eu fao ainda ao nvel extremamente baixo do envolvimento da
populao idosa com relao PNI. (...) um segmento que acostumou a esperar que medi-
das venham de cima para baixo e que no teve a oportunidade de exercitar a capacidade de
organizao e reivindicao necessria (...). Eles se retiram desse cenrio porque no tiveram
oportunidade de ser protagonistas ao longo da histria (p. 76).
pessoas oriundas do SESC, da SBGG e profissionais engajados na defesa dos direitos dos
idosos que, por muitos anos, fizeram lobby junto a polticos, agregaram pessoas, promove-
ram discusses e eventos e levantaram publicamente a questo da velhice, mostrando soci-
edade que esse um tema digno de merecer investimentos. Ningum a citar nominalmente,
mas simplesmente eu quis dizer que no houve uma presso organizada proveniente dos
idosos. Sobre os Conselhos [de idosos], h vrios tipos de insero e vrias formas de organi-
zao, mas os idosos no esto na linha de frente (informao verbal).11
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grupo dirigente, de idias, orientaes e programas polticos propostos por grupos da oposio, com o fim
de eliminar ou reduzir as conseqncias dos ataques vindos de fora (p. 286).
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des que compem o chamado setor social ou terceiro setor18, das aes reinvindicatrias
que eram praticadas anteriormente pelas camadas populares contra a excluso. O embate
capital/trabalho, dos trabalhadores contra as classes proprietrias e o Estado, passa a ser
substitudo pelas parcerias e acordos. Nesse contexto, os direitos trabalhistas e sociais con-
quistados a duras penas pela classe trabalhadora passam a ser gradativamente privatizados
e flexibilizados (MONTAO, 2003).
Esse mecanismo de cooptao se torna claro quando observamos como a PNI inci-
ta os idosos participao poltica: o idoso deve ser o principal agente e o destinatrio das
transformaes a serem efetivadas atravs dessa poltica.19 Conforme afirma Demo (1995),
quando o Estado estimula a participao, isso no mnimo suspeito, pois provavelmente
est escamoteando estratgias de controle e tutela dos grupos sociais envolvidos. E exa-
tamente isso o que parece estar acontecendo com as recentes polticas de ateno ao idoso.
Note-se, por exemplo, que dentre as diretrizes da PNI inclui-se a participao do idoso,
atravs de suas organizaes representativas, na formulao, implementao e avaliao
das polticas, planos, programas e projetos a serem desenvolvidos.20 Pode-se ver claramen-
te como a PNI privilegia as organizaes representativas da velhice, principalmente o SESC e
as entidades de gerontologia/geriatria, concedendo-lhes o monoplio da representao e da
participao nas questes referentes ao idoso no Brasil (SANTOS, 1998).
Por outro lado, interessante observar como a parte referente previdncia social
exatamente aquela que representa um dos principais direitos do trabalhador e na maioria
das vezes a sua nica fonte de renda na velhice21 demasiadamente tmida e fraca tanto
na PNI quanto no Estatuto do Idoso. Por exemplo, estabelece-se como competncia dos
rgos e entidades pblicos, na implementao da PNI, na rea de previdncia social, so-
mente os seguintes aspectos: priorizar o atendimento ao idoso nos benefcios previdenci-
rios e criar e estimular a manuteno de programas de preparao para aposentadoria.22
Nota-se que tambm o Estatuto do Idoso: foi tmido no Captulo VII (Previdncia Social),
pois no incluiu medidas salariais que viessem suavizar o dia-a-dia do aposentado idoso.23
Conforme mostra o Boletim Estatstico da Previdncia Social do ano de 2003, 65%
da totalidade de aposentados no Brasil recebe um salrio mnimo de renda, e 12,5% rece-
bem de um a dois salrios mnimos. Considerando o baixssimo poder de compra do salrio
mnimo dentro da economia brasileira,24 fica clara a situao de precariedade social vivida
18 De acordo com Fernandes (1994): A idia de um terceiro setor supe um primeiro e um segundo, e
nesta medida faz referncia ao Estado e ao mercado. A referncia, no entanto, indireta, obtida pela nega-
o nem governamental e nem lucrativo (p. 126).
19 Lei 8.842/94, Art. 3o, pargrafo IV.
20 Lei 8.842/94, Art. 4o, pargrafo II. Grifos meus.
21 Cf. Camarano (1999).
22 Lei 8.842/94, Art. 10o, pargrafo IV, itens b e c.
23 Comentrios ao Estatuto do Idoso, de autoria do advogado Luiz Faria e Souza, apud: Estatuto do Ido-
so, Cmara Municipal de Campinas, 2004, p. 08.
24 Conforme mostra o Boletim DIEESE, Edio Especial Dia do Trabalho, de maio de 2004, o salrio m-
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por muitos idosos no pas, a qual as recentes polticas pblicas parecem no apresentar
solues eficazes na medida em que se eximem nos aspectos referentes melhoria da renda
previdenciria, tida como condio primeira para a autonomia e integrao do idoso soci-
edade (CAMARANO, 1999).
A nfase em aspectos secundrios de incluso, como o acesso gratuito a transpor-
tes pblicos, cinemas e outras atividades culturais e de lazer, dada pela PNI e pelo Estatuto
do Idoso, vm na verdade apresentar medidas paliativas para o problema da excluso do
idoso da sociedade. Fazendo isso, o Estado foge da responsabilidade e dos gastos que teria
com a melhoria da renda previdenciria (HADDAD, 2001). O depoimento de uma idosa apo-
sentada, de 65 anos, ilustra bem o carter contraditrio das polticas pblicas da velhice:
Sou aposentada e me mantenho, exclusivamente, com a merreca que recebo do INSS. (...)
Se o idoso tivesse um benefcio de acordo com o valor contribudo para a sua aposentadoria,
no precisaria passar pelo constrangimento de esmolar uma sesso de cinema.25
Sendo assim, o suposto movimento social do idoso, sem o idoso, passa a resultar
na formulao de polticas pblicas que no atendem s reais necessidades desse grupo
social. Vieira (1987) explica esse fenmeno afirmando que a poltica social desde 1964 re-
duziu-se a uma srie de decises setoriais na Educao, na Sade, na Previdncia Social e
na Assistncia Social, servindo geralmente para desmobilizar as massas carentes da socie-
dade. Ela ofereceu servios sem antes perguntar quais eram as necessidades reais. Duvida-
se de que isso se chame de poltica social (p. 232).
Consideraes finais
de arroz e 230kg de po, por exemplo, em 2003 passa a comprar 29kg de carne, 78kg de feijo, 134kg de
arroz e 48kg de po. Isso retrata a queda radical no poder de compra do salrio mnimo ocorrida em pouco
mais de 50 anos.
25 Jornal Correio Popular, 30/03/2004, p. 02, Primeiro Caderno, Correio do Leitor, ttulo do artigo:
Cinema X idosos.
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