_____ IV_____ _

QU SABEMOS DE EA BIBLIA?

El Diablo y el demonio son lo mismo?

Existieron realmente Adn y Eva?

Hubo a! principio del mundo un paraso terrenal?

La torre de Babel: Cul es su mensaje?

En qu lengua hablaba Jess9

Orden Jess amar a los enemigos?

Cundo fue la ltima cena de Jess?

San Pablo era antifeminista?

Quines son los cuatro jinetes del_Apocalipsis?

En el fin del mundo, reinar Jess 1.000 aos sobre la Tierra?

 A

Ariel Alvarez Valdz

Qu sabemos
de la Biblia? IV

Ediciones
Fray Juan de Zumrraga, A.R.
Mxico, D.F.
Coleccin En torno a la Biblia

Direccin: P. Luis Glinka, ofm.

Con las debidas licencias

ISBN 950-724-496-4

Ediciones FRAY JUAN DE ZUMRRAGA, A.R.

Durango 90, Colonia Roma
(06700) Mxico, D.F.
Tel - Fax: 55 29 17 31

1997 by LUMEN
Hecho el depsito que previene la ley 11.723
Todos los derechos reservados

LIBRO DE EDICIN ARGENTINA

PRINTEDIN ARGENTINA
 PALABRAS DE
MONS. ARMANDO LEVORATTI

El estudio cientfico de la Biblia ha tenido a lo largo

de todo este siglo un desarrollo extraordinario, y el cur
so de las investigaciones contina a un ritmo cada vez
ms acelerado. M ultitud de estudiosos (exgetas, ar
quelogos, historiadores, lingistas) han aportado un
increble cmulo de conocimientos, pero los resultados
de sus esfuerzos quedan por lo general registrados en
revistas especializadlas, en volmenes gruesos y costo
sos, o en libros escritos en lenguas extraas. Esto ha
abierto una profunda brecha entre los estudiosos de la
Biblia y el creyente comn, ya que este ltimo, por ca
recer de suficientes recursos intelectuales y econmicos,
casi nunca puede acceder a esos conocimientos especia
lizados.
De ah la utilidad e importancia de los trabajos reu
nidos por el P. Alvarez Valds en estos pequeos libro
(...). Se trata de exposiciones breves, claras y didcticas,
destinadas a aclarar los temas que ms pueden interesar
(y que muchas veces inquietan) a los fieles cristianos y
aun a muchos no creyentes.
Este esfuerzo de divulgacin cientfica presta adems
otro im portante servicio. H oy muchos creyentes (en su
mayora protestantes, pero tambin algunos catlicos)

5
rechazan hasta las conclusiones ms razonables y segu
ras de las ciencias bblicas, porque consideran que acep
tarlas equivaldra a negar la inspiracin de las Escrituras.
Esta hermenutica errnea ya fue criticada en 1948 por
la encclica de Po XII Divino Afilante Spiritu, pero en
una poca ms reciente la Pontificia Comisin Bblica
consider oportuno volver sobre el tema, debido a su
importancia y actualidad. En este docum ento, la PCB
valora y recomienda insistentemente el recurso a las
ciencias para lograr una mejor comprensin de las Es
crituras, y pone tambin serios reparos a todo intento
de interpretacin fundamentalista. El fimdamentalismo,
en efecto, presupone con razn que cada frase de la Es
critura debe ser interpretada literalmente , pero con
funde la interpretacin literal con una lectura que to
ma al pie de la letra cada detalle (...). A partir de este
principio, se excluye como contrario al carcter inspira
do de los textos bblicos el empleo de cualquier m to
do cientfico, y se descalifica toda comprensin de la Bi
blia que tenga en cuenta su desarrollo histrico o el ca
rcter progresivo de la revelacin (...).
El P. lvarez Valds hace notar otro aspecto im por
tante. Una exgesis sanamente crtica no puede ser no
civa para la fe, porque la fe y la razn no se contradicen.
U na y otra proceden de Dios, que es la fuente primera
de toda verdad. La revelacin divina supera no pocas
veces la capacidad humana de comprensin, pero nun
ca es irracional ni incoherente. Las cuestiones religiosas

6
tienen ciertamente un contenido emocional, pero im
plican mucho ms que simples emociones.
El autor de estos libros no pretende decir cosas nue
vas. Slo trata de cubrir el vaco divulgativo tan no
torio en nuestro medio, exponiendo con sencillez te
mas ya tratados en forma ms tcnica por especialistas
de reconocida competencia.
A. J. Levoratti, en Revista Bblica, ao 57, Nueva
poca n. 59, 1995.

7
 EL AUTOR

El autor naci en Santiago del Estero (Argentina) en

1957. Es licenciado en Teologa Bblica por el Estudio B
blico Franciscano de Jerusaln (Israel).
Actualmente se desempea como profesor de Sagradas
Escrituras en el Seminario Mayor Interdiocesano de San
tiago del Estero y de Teologa en la Universidad Catlica
de la misma ciudad.
Desde hace varios aos se dedica a la divulgacin bbli
ca cientfica. Ha publicado numerosos artculos sobre el te
ma, y es colaborador habitual en varios peridicos y revis
tas de la Argentina.
En el exterior, sus escritos han sido publicados en Chi
le, Colombia, Espaa e Israel. Adems, han sido traducidos
al francs, italiano, alemn y flamenco en diversas revistas.
En nuestra editorial ha publicado Existen las aparicio
nes de la Virgen?, Lo que la Biblia no cuenta, Quin ten
t a Jess?, adems de los tomos I, II, III y V de la serie
Qu sabemos de la Biblia?

9
 EL DIABLO Y EL DEMONIO
SON LO MISMO?

Una confusin general

Es comn or decir a la gente indistintamente el demo

nio me tent o el Diablo me tent, as como referirse a
la posesin diablica o a la posesin demonaca, como
si las palabras diablo y demonio fueran sinnimos y
no hubiera ninguna diferencia entre ellas. Se cree que am
bas designan una misma realidad, es decir, un ser personal
con poderes sobre los hombres, y con capacidad de tentar
los, de causar enfermedades, y hasta de poseerlos.
Sin embargo en los Evangelios no es as. stos son su
mamente cuidadosos en el empleo de ambos trminos y ja
ms los usan de manera equivalente. Siempre distinguen,
con toda precisin, entre el mundo de los demonios y el del
Diablo.

Lo que es un demonio

Cada vez que los Evangelios se refieren a un caso de

posesin, siempre es demonaca, es decir, la persona
tiene un demonio, est endemoniada. Jams la pose
sin es atribuida al Diablo. No existe un solo episodio, en

11
todo el Nuevo Testamento, que hable de posesin diab
lica.
Qu es un demonio para los Evangelios? Esta pala
bra, de origen griego (daimonion), al ser de gnero neutro,
es decir, ni masculino ni femenino, indica que no se trata
de una persona sino de una cosa. Adems no es propiamen
te un sustantivo sino un adjetivo sustantivado; por lo tanto
indica la personificacin de una entidad abstracta. La men
talidad popular antigua haba creado este vocablo para de
signar poderes impersonales, potencias espirituales o fuer
zas malficas, capaces de entrar en las personas y provo
carles enfermedades.

Los logros de la antigua medicina

Sin embargo, no todas las enfermedades eran atribuidas

a los demonios. Por los Evangelios se ve que la medicina
de la poca de Jess, aunque todava muy primitiva, distin
gua claramente entre enfermedades internas y exter
nas.
Cuando la causa de una dolencia era perceptible por los
sentidos, y se saba el por qu del padecimiento, entonces
no vena referida a los demonios o malos espritus. No era
necesario. Estaba claro que el motivo de la enfermedad era
una herida externa, o una deformidad, o el deterioro de al
gn miembro del cuerpo.
Por ejemplo, nunca en el Evangelio a un leproso se lo

12
llama endemoniado, pues su enfermedad era evidente: te
na lesiones cutneas, mutilaciones y deformaciones facia
les. Tampoco los ciegos son considerados endemoniados.
Cualquiera poda comprender la dolencia de sus ojos, sea
por causa del sol, la arena del desierto o la falta de limpie
za. El caso de los paralticos, los discapacitados fsicos o
los contrahechos, es idntico. Nunca se dice de ellos que
estn posedos por un demonio. Si no podan caminar (Me
2,1), o mover la mano (Mt 12,9), o se los vea deformes
(Le 14,1), la causa estaba a la vista de todos: carecan de
algn miembro o ste se hallaba daado. Lo mismo puede
decirse de cuantos padecan hemorragias (Me 5,25), o es
taban atacados por la fiebre (Me 1,29). No estn jams en
demoniados.
A todas estas enfermedades podemos llamarlas exter
nas, pues su causa natural era percibida por los sentidos,
ubicada y sealada.

Cuando el demonio aparece

Pero de repente se presentaba un hombre mudo. Poda

comprobarse que su boca y su lengua estaban en perfectas
condiciones, pero sorprendentemente no poda hablar.
Cmo era posible semejante anomala? Slo haba una
explicacin: tena un demonio (Mt 9,32).
O apareca alguien padeciendo sordera. El aspecto exte
rior de sus orejas era normal, como el de todo el mundo.

13
Pero no poda or absolutamente nada. La explicacin de
la poca?: tiene un demonio (Me 9,25).
Lo mismo ocurra con quien padeca de epilepsia. Re
pentinamente comenzaba a sacudirse con convulsiones, a
gritar, a echar espuma por la boca, y se quedaba rgido. Sin
embargo ninguna causa externa poda sealarse para expli
car tal fenmeno. Slo poda decirse que tena un demonio
(Mt 17,14-20).
En los casos de locura o demencia pasaba algo similar.
Externamente el enfermo mental era normal, tena todo su
cuerpo en orden; pero su conducta era extraa y desconcer
tante. Era, pues, necesario acudir a fuerzas desconocidas
para justificarla: los demonios.

Y aclaran qu demonios

Vemos as, cmo las limitaciones mdicas de entonces

llevaban a la gente a atribuir a los demonios todas las en
fermedades cuyas causas no eran directamente percepti
bles por los sentidos. En los Evangelios, pues, no se trata
de posesiones como nosotros habitualmente entendemos,
en el sentido de que un ser personal se introduce dentro de
otra persona, lo posee, y lo obliga a tender hacia el mal
en contra de su voluntad. Casos as de posesin no apare
cen en los libros sagrados. Siempre se trata de enfermeda
des a las que la ciencia de aquel tiempo no encontraba res
puesta natural.

14
r
ir

La prueba de que los endemoniados eran enfermos y no

verdaderos posedos como nosotros pensamos hoy, la ha
llamos en los mismos Evangelios. Estos aclaran el tipo de
enfermedad tena el supuesto posedo.
Por ejemplo, se dice que le presentaron a Jess un en
demoniado mudo (Mt 9,32), o sea, un mudo. O que Jess
expuls un espritu sordo y mudo, es decir, cur a un sor
domudo. O que luego de curar al endemoniado de Gerasa,
ste qued en su sano juicio (Me 5,16), con lo cual se in
dica que antes haba estado loco, Y en el caso del joven en
demoniado que es llevado ante Jess por su padre (Me
9,14-29), no solamente Mateo aclara que se trata de un lu
ntico (17,15), trmino tcnico que empleaban los mdi
cos griegos y romanos de aquel tiempo para designar a los
epilpticos, sino que todos los sntomas que detalla Marcos
(grita, se retuerce, echa espuma por la boca, queda endure
cido, como muerto) corresponden exactamente al diagns
tico de la epilepsia.

Juan y Jess endemoniados?

Vemos, pues, cmo en aquella poca reciban el nombre

de endemoniados los que actuaban extraamente, o ha
blaban u obraban en forma incomprensible.
As, de Juan el Bautista que predicaba en el desierto,
ayunaba y se abstena permanentemente de vino, la gente
comentaba: tiene un demonio (Mt 11,18). Estaba ende-

15
moniado Juan en el sentido que hoy entendemos? Claro
que no. Simplemente queran decir est loco. Y cuando
Jess en uno de sus sermones sostiene que si alguno escu
cha su palabra no morir para siempre, le dijeron ahora
estamos seguros de que tienes un demonio (Jn 8,52).
Acaso Jess tena sntomas de posesin, gritaba y se re
torca? En absoluto. Les haba sonado absurda la expresin
no morir para siempre y lo llaman demente.
Otra vez en Jerusaln, en mitad de un tenso sermn,
pregunt el Seor a la gente; Por qu quieren matarme?
Y le contestaron: Tienes un demonio. Quin quiere ma
tarte? (Jn 7,20). Con lo cual le decan: Ests loco.
Quin quiere matarte?.
Que los judos del tiempo de Cristo crean que estar lo
co era sinnimo de estar endemoniado, se afirma clara
mente en Jn 10,20, luego del discurso de Jess sobre el
buen Pastor. Muchos al orlo comentaban Est endemo
niado y (por lo tanto) loco. La misma frase, pues, coloca
a ambos trminos como sinnimos, explicando a uno con
el otro.
La distincin entre estos dos tipos de enfermedades, ex
ternas e internas, unas atribuidas a causas naturales y otras
a demonios, hace que cuando Jess sane a las primeras el
Evangelio hable de curaciones, y cuando sane a las se
gundas, hable de expulsin de demonios.

16
Quin es el Diablo?

La palabra Diablo, en cambio, se usa para una reali

dad totalmente diversa. En el Nuevo Testamento siempre
aparece como sustantivo o nombre propio, y generalmente
con artculo determinado (el Diablo). Es una palabra
griega (dibolos) usada en la Biblia para traducir el vo
cablo hebreo Satans, que quiere decir el adversario,
el enemigo. Por lo tanto las palabras Diablo y Satans
significan exactamente lo mismo, una en lengua griega y la
otra en hebreo.
Y aunque comnmente usamos entre nosotros el plural,
diablos, se trata de un error, ya que para la Biblia slo
existe un Diablo, de la misma manera que hay un solo
Satans, nunca Satanases.
Ahora bien, en ninguna parte de la Biblia, y mucho me
nos en los Evangelios, se dice de nadie que estuviese po
sedo por el Diablo ni por Satans. Nunca se le atribuyen
directamente las enfermedades ni las posesiones. Se lo re
laciona nicamente con el pecado. El reino de su influen
cia es moral, psicolgico, no fsico. Siempre acta desde
afuera, nunca desde dentro como se supona que lo hacan
los demonios.
Por eso vemos al Diablo (no al demonio) tentando a Je
ss en el desierto (Mt 4,1-11), incitando a Judas para que
traicionara a su Maestro (Jn 13,2), sembrando la cizaa en
medio de la buena semilla (Mt 24-39), arrancando la Pala

17
bra de Dios del corazn de los hombres (Le 8,12), asechan
do a la los cristianos para hacerlos caer (Ef 6,11). Tambin
es el Diablo, o Satans, quien impide el apostolado de san
Pablo (1 Ts 2,18), y el que inspira la persecucin de los
cristianos (Ap 2,9).
Siempre aparece, pues, relacionado directamente con el
pecado. Por eso se dice que el que peca procede del Diablo
(no del demonio) (1 Jn 3,8), y que todos los pecados pro
vienen del Diablo (Jn 8,44). Pero nunca se lo ve provocan
do directamente la enfermedad ni poseyendo a nadie.

Peligrosa confusin

En conclusin, podemos decir que en la Biblia, el Dia

blo o Satans siempre aparece en singular, en masculino, y
con artculo determinado. Eso significa que se refiere a un
ser personal e individual, un poder del mal nico en su es
pecie.
Por el contrario, la palabra demonio al ir generalmen
te sin artculo y ser de gnero neutro, deja entrever que no
se refiere a un individuo personal.
Por lo tanto, las dos palabras Diablo y demonio no
son sinnimas, sino que se refieren a entidades distintas, y
no deben ser consideradas como equivalentes. Lamenta
blemente durante siglos a la expresin bblica posedos
por demonios se la ha sustituido por posedos por dia
blos, cosa que jams afirman los Evangelios.

18
 Las Sagradas Escrituras le atribuyen al Diablo slo ten
taciones, es decir, actos hostiles desde fuera, pero no pose
siones o enfermedades, ni actitudes que acosen o daen a
una persona desde dentro. En cambio todas las enfermeda
des cuya causa natural era interna, no perceptible por los
sentidos, incluidos los desequilibrios psicolgicos, se ex
plicaban siempre como posesin demonaca.
Tener en claro esto puede ayudar a evitar algunos malos
entendidos, como en el caso de Mara Magdalena. Segn
Lucas, Jess haba expulsado de ella siete demonios (Le
8,2) pero no siete diablos. Por lo tanto ella haba sido muy
enferma (porque haba tenido demonios), no muy pecado
ra (porque no haba tenido al Diablo), como errneamente
solemos creer. Por ignorar esto, algunos hablan de ella has
ta como de una prostituta.

Por qu no lo aclar?

Pero entonces, si los posedos a quienes el Seor cura

ba eran simples enfermos, por qu Jess no sac del error
a la gente? Por qu cuando le presentaban algn endemo
niado para expulsarle los espritus, Jess no les adverta
que no tenan ningn ser adentro, sino que padecan enfer
medades cuyas causas se desconocan? Por qu se prest
a la pantomima de increpar a los espritus y expulsarlos?
Es que Jess vino a ensear religin, no medicina. En
este sentido Jess permaneci dentro de los lmites de la

19
concepcin juda de aquel tiempo. Los presuntamente po
sedos eran en realidad enfermos, pero como la gente ex
plicaba aquellos trastornos y su curacin mediante el len
guaje de posesin y exorcismo, Jess no tena por qu
hablar con trminos distintos de los que eran familiares en
aquel tiempo.
Por ello cuando le traan algn enfermo, simplemente se
preocupaba de curarlo, pues su nico objetivo era demos
trar que ante l todo mal desapareca, sin entrar en detalles
de si el paciente era un oligofrnico, o si haba somatizado
alguna neurosis. Le bastaba proclamar que el poder de
Dios era ms fuerte que el de Satans, el del dolor y el del
sufrimiento.
Y aun cuando hoy sepamos que aquellos endemoniados
en realidad eran enfermos con patologas internas, no por
ello disminuye el poder de Jesucristo. Su capacidad de ha
cer milagros sigue inalterada. Era tan milagroso curar en
un instante a un sordo, a un mudo, o a un epilptico, a quie
nes se crea endemoniados, como a un leproso, ciego o pa
raltico, a quienes se consideraba enfermos naturales.

Existen los demonios?

A la altura de nuestros actuales conocimientos, tanto

cientficos como bblicos, no es posible seguir creyendo en
la existencia de los demonios ni en la posesin demona
ca. Este era un trmino mdico de los tiempos de Jess.

20
Hoy, en cambio, la medicina moderna conoce bien las cau
sas naturales de la mudez, de la sordera, de la epilepsia y
de las distintas formas de demencia, y no necesita recurrir
a los demonios para explicarlas. En todo caso, no existe
ningn fundamento bblico para sostener la posibilidad de
las posesiones.
Es verdad que an hoy se dan dolencias extraas cuyas
causas exactas se ignoran, como la de encender fuego con
la mirada, cambiar la voz, vomitar pelos o pequeas ser
pientes, y tener conocimientos extraordinarios. Pero no ha
ce falta ya apelar al viejo recurso de los demonios de la
poca de Jess. Basta saber que con el tiempo saldr a la
luz su explicacin, como de hecho ya sucede, gracias a la
parapsicologa, con algunos fenmenos como la levitacin,
la tiptologa, la telekinesis o la xenoglosia.

La actitud de la Iglesia

Hoy la Iglesia contina hablando del Diablo, pero ya no

tanto del demonio. Sigue preocupada por las tentaciones,
pero lentamente ha ido abandonando su creencia en las po
sesiones.
El Concilio Vaticano II, en todos sus documentos, slo
lo menciona tres veces, y siempre en pasajes bblicos. El
documento de Puebla no lo nombra ni una sola vez. Tam
poco el libro del Bendicional. El nuevo Cdigo de Derecho
Cannico, antes ms explcito, ha reducido el tema del

21
exorcismo a un solo canon. Y mientras los antiguos cate
cismos hablaban con ms detalles de la vida y el accionar
de los demonios, el Nuevo Catecismo slo le dedica dos
nmeros.
Tambin la oracin oficial de la Iglesia ha reducido
enormemente su mencin. En 1969 modific el ritual del
bautismo, donde se recitaban siete exorcismos por conside
rarse una larga batalla contra el demonio que habitaba en
el recin nacido, y elabor uno nuevo sin estas oraciones.
Tres aos ms tarde, el papa Pablo VI suprimi el orden de
los exorcistas, con lo cual ya ningn sacerdote recibe este
ministerio. Y en 1984 Juan Pablo II public el nuevo Ritual
Romano en el que elimina definitivamente de la Iglesia ca
tlica la ceremonia misma del exorcismo.
En el siglo III la Iglesia pregunt a los cientficos de la
poca por qu ciertas personas tenan comportamientos su
mamente extraos, y le contestaron: estn endemonia
dos. Ante esto, cre la ceremonia del exorcismo. En el si
glo XX la Iglesia vuelve a hacer la misma pregunta a los
cientficos, y ahora stos contestan: tienen raras patolo
gas, cuyas causas a medias ya se conocen. Entonces, su
primi el exorcismo.
Nadie puede introducirse por la fuerza en el interior del
hombre. Slo existe el Diablo, es decir, el mal, y su accio
nar se reduce, a lo sumo, a la tentacin, a la propuesta de
caminos pecaminosos, a insinuaciones desviadas. Jams lo
har por la fuerza. Y basta que uno se mantenga firme en

22
su no, para vencerlo. Es ms: aunque no siempre lo pa
rezca, ya ha sido definitivamente vencido gracias a la pre
sencia de Jess en este mundo. l mismo lo dijo: He vis
to caer a Satans desde el cielo como un rayo (Le 10,9).

Para reflexionar

1) Qu se entiende vulgarmente por Diablo o demo

nio? Qu caractersticas y posibilidades tiene este
ser en la mentalidad popular?
2) Para la Biblia qu son los demonios?
3) Para la Biblia qu es el Diablo?
4) Cules son las principales diferencias entre ellos?
5) Qu ventajas trae a los creyentes advertir esta dife
rencia?
6) En la Iglesia qu cambios se notan con relacin a la
figura del demonio?

23
 EXISTIERON REALMENTE
ADN Y EVA?

Darwin y el Gnesis

Segn la Biblia, Dios form a Adn, el primer hombre,

con barro del suelo. De una costilla suya hizo a Eva, su mu
jer. Y luego los coloc en medio de un Paraso fantstico.
Ambos vivan desnudos sin avergonzarse, y Dios por las
tardes sola bajar a visitarlos y charlar con ellos (Gnesis 2).
Esta historia, que nos entusiasmaba cuando ramos ni
os, nos pone en serias dificultades ahora que somos gran
des. La ciencia moderna ha demostrado que el hombre ha
ido evolucionando a partir de seres inferiores, desde el aus
tralopitecus, hace unos 3 millones de aos, pasando por el
homo habilis, el homo erectus y el homo sapiens, hasta lle
gar al hombre actual.
Hoy sabemos, pues, que el hombre no fue formado ni de
barro ni de una costilla; que al principio no hubo una sola
pareja sino varias; y que los primeros hombres eran primi
tivos, no dotados de sabidura y perfeccin.
Por qu, entonces, la Biblia relata as la creacin del
hombre y de la mujer? Sencillamente porque se trata de
una parbola, un relato imaginario, que pretende dejar una
enseanza a la gente.

25
 Lo compuso un annimo catequista hebreo, a quien los
. estudiosos llaman el yahvista, alrededor del siglo X a.C.
En ese entonces no se tena ni idea de la teora de la evolu
cin. Pero como su propsito no era el de dar una explica
cin cientfica, sino religiosa sobre el origen del hombre,
eligi este cuento en el que cada uno de los detalles tiene
un mensaje religioso, segn la mentalidad de aquella po
ca. Trataremos ahora de averiguar qu quiso ensearnos el
autor, con esta narracin.

La creencia popular

El primer detalle que llama la atencin es que el hom

bre haya sido creado de barro. Dice el Gnesis que en el
principio, cuando la tierra era an un inmenso desierto,
Yahv Dios amas al hombre con polvo del suelo, y sopl
sobre sus narices aliento de vida; y result el hombre un ser
vivo (v.7).
Para entender esto, hay que tener en cuenta que a los an
tiguos siempre les haba llamado la atencin ver cmo,
cuando mora una persona, poco tiempo despus se con
verta en polvo. Y haban llegado a la conclusin de que el
cuerpo humano estaba fundamentalmente hecho de polvo.
La idea se extendi por todo el mundo oriental, a tal punto
que la encontramos inserta en la mayora de los pueblos.
Los babilonios, por ejemplo, contaban cmo sus dioses ha
ban amasado con barro a los hombres; y los egipcios re

26
presentaban en las paredes de sus templos a la divinidad
amasando con arcilla al faran. Griegos y romanos com
partan igualmente esta opinin.
Cuando el escritor sagrado quiso contar el origen del
hombre, se bas en aquella misma creencia popular. Pero
agreg una novedad a su relato: que el ser humano no es
nicamente polvo sino que posee en su interior una chispa
especial de vida que le viene de Dios, que lo distingue de
todos los dems seres vivos, y que lo convierte en sagrado.
Y no slo el rey o el Faran, sino tambin el hombre de la
calle, Eso quiso decir cuando cont que Dios le sopl en
la nariz. Empezaba, as, a revolucionarse la concepcin
antropolgica de la poca.

Una imagen con carrera

La imagen de un Dios alfarero, de rodillas en el suelo

amasando barro con sus manos y soplando en las narices
de un mueco, puede resultamos algo extraa. Sin embar
go en la mentalidad de aquella poca era todo un homena
je para Dios.
En efecto, de todas las profesiones conocidas en la so
ciedad de aquel entonces, la ms digna, la ms grandiosa y
perfecta, era la del alfarero. Cmo impresionaba ver a ese
hombre que, con un poco de arcilla, despreciable y sin va
lor, que poda hallar tirada en cualquier parte, era capaz de
moldear y crear preciosos objetos: vajillas, vasos refinados
y exquisitos utensilios con gran maestra.

27
 El yahvista, sin pretender ensear cientficamente cmo
fue el origen del hombre, puesto que no lo saba, quiso in
dicar algo ms profundo: que todo hombre, quienquiera
que sea, es una obra directa y especialsima de Dios. No es
un animal ms de la creacin, sino un ser superior, miste
rioso, sagrado e inmensamente grande, porque Dios en
persona se tom el trabajo de hacerlo.
La imagen del Dios Alfarero qued consagrada en la Bi
blia como una de las mejor logradas. Y a lo largo de los si
glos reaparecer muchas veces para indicar la extrema fra
gilidad del hombre y su total dependencia de Dios, como
en la clebre frase de Jeremas: Como el barro en las ma
nos del alfarero, as son ustedes en mis manos, dice el Se
or (18,6).

La soledad del hombre

A continuacin aparece en el relato una serie de porme

nores curiosos y muy interesantes. Dice que Dios coloc al
hombre que haba creado en un maravilloso jardn, lleno de
rboles que le daran sombra y lo proveeran de sabrosas
frutas (v.9). El agua sobreabundaba en ese jardn, ya que
estaba regado por un inmenso ro, con cuatro grandes bra
zos.
Para los lectores de aquella poca, cuya vida transcurra
en terrenos desrticos y donde el agua resultaba difcil de
conseguir, semejante descripcin despertaba sus apeten

28
cias y daba una perfecta imagen de la felicidad que l hu
biera deseado gozar.
Pero de repente el relato se detiene. Algo parece haber
salido mal. Dios mismo presiente que no es muy bueno lo
que ha hecho: No es bueno que el hombre est solo
(v. 18). Aun con todo el derroche de creacin que despleg,
su creatura est solitaria y sin poder colmar sus expectati
vas. Lo ha rodeado de lujos y bienestar, pero no tiene a na
die con quien relacionarse.

Compaas inadecuadas

Inmediatamente Dios, dice el Gnesis, intentar corre

gir la falla mediante una nueva intervencin. Con gran ge
nerosidad crea todo tipo de animales, los del campo y las
aves del cielo, y se los presenta al hombre para que les pu
siera a cada uno un nombre y le sirvieran de compaa
(v.19), Sin embargo para el hombre no encontr un compa
ero adecuado. Tampoco los animales resultan una compa
a para l (v.20). Dios se ha equivocado de nuevo?
Luego de reflexionar, intentar subsanar su segunda
equivocacin mediante una obra definitiva: Entonces
Yahv Dios hizo caer un profundo sueo sobre el hombre,
el cual se durmi. Le quit una de las costillas, y rellen el
vaco con carne. De la costilla que Yahv Dios haba toma
do del hombre form una mujer y la llev ante el hombre.
Entonces ste exclam: esta vez s que es hueso de mis

29
huesos y carne de mi carne. Ser llamada varona porque
del varn ha sido tomada (v.21-23).
Finalmente Dios tiene xito. Puede sonrer satisfecho
porque ahora s ha conseguido un buen resultado. El hom
bre encontr su felicidad completa con la presencia de la
mujer.

Los tres mensajes

Estas ingenuas y pueriles escenas, que presentan a Dios

aparentemente equivocndose y sin terminar de complacer
los gustos del hombre, en verdad encierran tres profundas
enseanzas.
La primera: que la soledad del hombre no es buena. Que
no ha sido creado como un ser autnomo y autosuficiente,
sino necesitado de los dems, de otras personas que lo
complementen en su vida, sin lo cual el mismo hombre no
es bueno. Con aquel hipottico y solitario Adn, el autor
quiso denunciar que la primera y principal amargura del
ser humano es su falta de compaa, su vida aislada y sin
ser compartida con nadie.
La segunda enseanza est en la frase que dice que en
los animales Adn no encontr una ayuda adecuada.
Quiso con ella advertir que los animales no estn al mismo
nivel que el hombre; que no tienen su misma naturaleza; y
por lo tanto no estaba bien que ste se relacionara con
aqullos como lo haca con las personas. De este modo,

30
con mucha finura y delicadeza, el autor condena el pecado
de bestialismo, es decir, las posibles prcticas sexuales
con animales, que en aquel entonces se hallaban difundidas
en ciertos ambientes del antiguo Oriente.
La tercera enseanza pretende explicar que est bien pa
ra el hombre dejar a su padre y a su madre, afectos tan s
lidos y estables en aquella poca, para unirse a una mujer.
Porque esa misteriosa tendencia que todo hombre siente
hacia ella la puso Dios, y slo con ella el hombre encuen
tra su plenitud. Es el primer canto de la Biblia al amor con
yugal.

Por qu nombrar a los animales

Tambin la escena en la que desfilan todas las especies

de animales frente a Adn mientras ste pasa lista, los in
dividualiza, les hace su ficha y les da nombres propios, te
na un sentido profundo para los lectores de aquella poca.
Poner nombre en la Biblia quiere decir ser dueo
de. En efecto, en el antiguo Oriente el nombre no es un
mero ttulo, sino que representa al ser mismo de la cosa. Y
conocer el nombre de alguien para poder nombrarlo equi
vala a tener poder sobre l.
Por eso dice la Biblia que al crear Dios el mundo en seis
das fue poniendo un nombre a cada cosa: da, noche,
cielos, tierra. Asimismo en la familia eran los padres
quienes deban poner el nombre a sus hijos, como seal de

31
propiedad. Y entre los 10 mandamientos, haba uno que
mandaba precisamente no tomar el nombre de Dios en va
no, para evitar emplearlo como seal de dominacin. An
hoy los judos no se atreven a mencionarlo para no mostrar
supremaca y poder sobre Dios.
Pintar, pues, a Adn poniendo nombres a todos los ani
males es lo mismo que decir que l es dueo de ellos, que
est por encima de todos, que le pertenecen y que estn a
su servicio. Un modo de confesar que el hombre es rey y
por lo tanto responsable de la creacin.

Por qu hace dormir al hombre

Otro detalle fascinante, es el profundo sueo que Dios

hizo caer sobre Adn antes de crear a la mujer. Muchos lo
interpretan como una especie de anestesia preparatoria, ya
que Dios est por intervenir quirrgicamente a Adn para
extraerle una costilla, y quiere primero volverlo insensible.
Pero nuestro autor entenda muy poco de medicina, y
sera un desatino imaginarlo aqu anticipndose en tantos
siglos a esta prctica de la ciruga moderna. Ms bien el
sueo de Adn tiene que ver con la concepcin que el au
tor tena de la accin creadora. Crear es el secreto de Dios.
Slo Dios lo conoce y slo l sabe hacerlo. El hombre no
puede presenciarlo. Por eso duerme cuando Dios crea. Al
despertar, no sabe nada de lo que ha pasado. La mujer re

32
cin creada tampoco, porque cuando se da cuenta de que
existe ya ha sido formada.
Con esta escena advierte que la actuacin de Dios en el
mundo es invisible a los ojos humanos. Slo quien tiene fe
puede descubrirla. Nadie logra contemplar a Dios que pa
sa por su vida, si es que est dormido y no despierta a la fe.

Eva y la costilla

Pero el momento culminante de la narracin y de algu

na manera el centro de todo el relato, lo constituye el deta
lle de la mujer formada de la costilla de Adn.
Nuestro autor emplea aqu una bellsima imagen para
dejar a los lectores una leccin grandiosa. Para crear a la
mujer, Dios no tom un hueso de la cabeza del hombre,
pues ella no est destinada a mandar en el hogar; pero tam
poco la hizo de un hueso del pie, porque no est llamada a
ser la servidora del hombre. Al decir que la crea de su cos
tilla, es decir, de su costado, la coloca a la misma altura que
el varn, en su mismo nivel y con idntica dignidad.
En aquella sociedad marcadamente machista, donde la
mujer careca de derechos y tena casi el rango de un ani
mal, al servicio exclusivo de su marido y un instrumento
para su placer, el autor quiere expresar la igualdad absolu
ta de los dos sexos. Al sealar que ambos tienen el mismo
origen (las manos de Dios), y que ella era su ayuda ade

33
cuada, deja sentado el ms grande y autntico principio
feminista de la historia.
Tal atrevimiento de declarar a la mujer semejante al va
rn, debi de haber irritado enormemente a sus contempo
rneos, y sin duda constituy una idea revolucionaria en su
poca.

Por qu andaban desnudos

El relato termina con un ltimo detalle sugestivo: Los

dos estaban desnudos, el hombre y su mujer, pero no se
avergonzaban el uno del otro (v.25). Ms adelante, cuan
do se desate el drama del pecado original sobre Adn y
Eva, dir: Entonces se les abrieron a ambos los ojos y se
dieron cuenta de que estaban desnudos (3,7).
Esta alusin aliment la imaginacin de millones de
lectores a lo largo de los siglos, y llev a pensar que el pe
cado original tena que ver con el sexo. Pero en realidad el
autor con esta observacin slo buscaba transmitir un lti
mo mensaje a sus lectores, basado en la experiencia coti
diana. En ella vea cmo los nios pequeos andaban des
nudos sin avergonzarse. En cambio al entrar en la puber
tad, lo perciban y se cubran* Ahora bien, esa poca coin
cida con la edad en la que todos toman conciencia del bien
y del mal, y son responsables de sus actos.
El yahvista quiso decir que toda persona, al entrar en la
edad de la adultez, es pecadora, y por lo tanto responsable

34
ele las desgracias que existen en la sociedad. Nadie puede
considerarse inocente frente al mal que lo rodea, ni puede
decir: yo no tengo nada que ver. Por eso todos sienten
vergenza de su desnudez.
El autor busc, as, establecer un vnculo entre la condi
cin de pecador de todo hombre, y el fenmeno umversal
mente percibido de la desnudez (frecuente, adems, en
aquella poca por el tipo de tnicas cortas que usaban los
hombres). Esta vergenza les deba servir como recordato
rio de sus pecados.

Un hombre y una mujer

La Biblia no ensea cmo fue el origen real del hombre

y de la mujer. Porque el escritor sagrado no lo saba.
Pero, como vimos, tampoco le interesaba contar c
mo apareci el hombre sobre la tierra, sino de dnde
apareci. Y su respuesta es: de las manos de Dios.
El cmo deben explicarlo los cientficos. El de dn
de lo responder la Biblia. Y a medida que pase el tiem
po, los cientficos podrn ir cambiando sus respuestas so
bre cmo fue la aparicin del hombre (si existi desde
siempre como es hoy, si evolucion de seres primitivos, si
sus primeras partculas provienen de otras galaxias, etc).
La Biblia en cambio nunca cambiar su de dnde: de las
manos de Dios, que estuvo dirigiendo todo ese proceso.
Por eso no debemos temer que aparezcan nuevas visiones

35
cientficas. Porque la Biblia mantendr siempre invariable j
su mensaje: el hombre, frgil criatura de barro, es la obra
maestra de Dios. Todo hombre es sagrado e irrepetible por- ]
que tiene un soplo de Dios. l es el rey y el responsable j
de la creacin. Y la mujer participa de la misma grandeza, ]
jerarqua y dignidad que l.
Un tratado de alta teologa, no lo habra expresado me-
jor que este cuento infantil.

Para reflexionar

1) Cules son las teoras cientficas actuales sobre el

origen del hombre?
2) Se oponen a lo que ensea la Biblia? Por qu?
3) Qu quiso ensear el autor bblico al decir que el
hombre es de barro pero que contiene un soplo de
Dios? Qu aplicacin podemos sacar de ello ahora?
4) Qu quiso ensear el autor bblico al decir que los
animales no son una ayuda adecuada para el hom
bre? Cmo podemos aplicarlo hoy?
4)Qu quiso ensear el autor bblico diciendo que la
mujer fue creada de la costilla del hombre? Qu nos
quiere ensear ahora?

36
 HUBO AL PRINCIPIO DEL MUNDO
UN PARASO TERRENAL?

Preguntas que molestan

Es cierto que los primeros hombres gozaban de privi

legios asombrosos en el Paraso: no sufran, ni se fatiga
ban, ni moran, y tenan una inteligencia superior? Pero si
eran tan perfectos, cmo no se dieron cuenta de que pe
cando perdan todo lo que Dios les haba dado? Cmo fue
que cayeron en la primera oportunidad que tuvieron?
Es posible que Dios se enojara tanto en el Paraso, y
mandara a los primeros hombres los tremendos castigos que
leemos en el libro del Gnesis (3,14-19), slo por haber co
mido una fruta? Y qu pensar de una serpiente que habla?
Si Eva no hubiese comido aquella fruta, el parto de la
mujer sera ahora sin dolor? Y las serpientes volaran en
lugar de arrastrarse? Y andaramos todos desnudos sin
avergonzamos? Seramos inmortales, y no habra desier
tos sobre la tierra?
Si, como cuenta la Biblia, el Paraso terrenal continu
existiendo despus de la expulsin de Adn y Eva, es po
sible hallarlo hoy, como sostienen algunas revistas cient
ficas? Podemos encontrar a los querubines que vigilan su
entrada, con espadas de fuego para que nadie pase?

37
Podemos seguir creyndolo?

Muchas de estas preguntas nos han preocupado alguna

vez, al leer en el Gnesis el relato de Adn y Eva. Hay per
sonas que se avergenzan de tener tales dudas. Otras tienen
miedo de faltarle el respeto a la Biblia con ellas. Y estn
quienes piensan que slo se trata de un cuento al que no
hay que prestarle mayor atencin.
Sin embargo el relato del Paraso (Gn 2 y 3) tiene una
gran importancia dentro de la Biblia, puesto que trae la res
puesta a uno de los interrogantes ms angustiosos que el
hombre se hace: de dnde viene el mal en el mundo. Pero
slo interpretndolo correctamente, podremos descubrir en
l la inmensa riqueza de mensaje que encierra.
A qu se refiere la Biblia, cuando cuenta lo que suce
di en el Paraso terrenal? Hoy en da todos los estudiosos
ensean que la Biblia no pretende describir aqu unos su
cesos reales, ni unos hechos histricos que ocurrieron al
comienzo de la humanidad.
El autor de esta pgina fue un catequista judo, a quien
los estudiosos llaman el yahvista, y que alrededor del ao
950 a.C. tom conciencia de unos hechos gravsimos que
sucedan en la sociedad de su tiempo. Haba descubierto
que las cosas funcionaban mal, y que se haba arribado ya a
una situacin muy peligrosa. Se estaba viviendo un estado
tan desastroso y desolador, que, si no se haca algo pronto,
l, su familia y todo el resto de la sociedad terminaran mal.

38
 Frente a esto, el yahvista, iluminado por Dios, decide
escribir el relato de Gnesis 2-3, no para dar detalles sobre
los orgenes del hombre, sino con el fin de alertar a los lec
tores de su poca sobre tales problemas y aportar alguna
solucin.

Amor y embarazo

Qu es lo que haba descubierto el autor y que tanto le

preocupaba? Haba constatado que ciertas realidades de la
vida, que deberan ser motivo de alegra para todos, eran
ms bien causa de sufrimiento y de dolor. Tal vez muchos
ni se daban cuenta, o las consideraban como algo natural e
inevitable. l, sin embargo, ya no las soportaba, y se reve
laba ante esta situacin.
Empez a hacer una lista de estos males que iba descu
briendo. En primer lugar tema una esposa, igual que sus
vecinos y amigos. Y vio que algo tan bueno y hermoso co
mo el matrimonio, en la prctica era un instrumento de do
minacin. La mujer se senta atrada por el marido, pero l
la consideraba un ser inferior, la privaba de ciertos dere
chos, la trataba como a un objeto. Por qu esa ambige
dad del amor? Y escribi: Hacia su marido va la apeten
cia de ella, pero l la domina (Gn 3,16).
En segundo lugar, haba visto cmo los embarazos de su
mujer la esclavizaban y aumentaban sus sufrimientos. Ms
an, haba presenciado el parto de sus numerosos hijos, y

39
en cada uno haba visto gemir y padecer a su mujer inex
plicablemente. Por qu la llegada de una nueva vida, mo
tivo de alegra para el hogar, se haca en medio de tantos
dolores? Y escribi: Tantas son sus fatigas cuantos son
sus embarazos. Con dolor debe parir los hijos (Gn 3,16).

El trabajo y los animales

Tambin haba descubierto cmo cada maana, al salir

a trabajar para proveer su sustento y el de su familia, el tra
bajo era causa de grandes sufrimientos. Muchas veces lle
gaba a su casa al caer la tarde, cansado y dolorido, sin ha
ber obtenido mayores frutos de la tierra rida, pobre y es
tril de Palestina. Por qu tanto sudor y fatiga? Y continu
con su lista: Con fatiga hay que sacar del suelo el alimen
to todos los das de la vida. Se come el pan con el sudor de
la frente (Gn 3,17.19).
Y la tierra? Pareca maldita. Deba producir alimentos
para el hombre, y en cambio slo daba abrojos y espinas.
Por ms que el hombre la labraba, ella se resista. Cunto
le costaba sacar de all un poco de comida para sus hijos!
Y anot: El suelo est maldito... Espinas y abrojos produ
ce, y hay que comer la hierba del campo (Gn 3,17-18).
Hasta los animales le resultaban hostiles. Cuntas veces
l mismo, al salir de cacera o paseando por el campo, se
haba visto atacado imprevistamente por una serpiente, o
un len. Quizs algn conocido suyo haba muerto embes
tido por una fiera. A estos seres inferiores no los haba
puesto Dios al servicio del hombre? Parecan, en cambio
tener una enemistad a muerte con l. No poda confiarse de
ellos. Eran una amenaza para la vida humana. Entonces si
gui escribiendo: Hay enemistad entre la serpiente y el
hombre, entre su raza y la de l (Gn 3,15).

Un Dios que daba miedo

Y su misma vida le resultaba ambigua. Todo su ser gri

taba: quiero vivir!, pero la muerte lo acechaba, inevitable
mente, en cada esquina. Nadie poda escapar de ella. Tal
vez haba visto morir ya a sus padres, a algn ntimo ami
go, a un hijo. Por qu el final de la existencia era tan tr
gico y doloroso? Por qu haba un germen de muerte en
cerrado en cada vida, proyectando un velo de luto sobre to
das las alegras? Y anot: El hombre vuelve al polvo del
que ha sido formado. Porque es polvo y al polvo vuelve
(Gn 3,19).
Finalmente, su propio Dios y amigo era ambiguo. Pen
sar en l, estar con l, hablar con l, debera ser motivo de
gozo y alegra. Sin embargo muchas veces Dios le daba
miedo. Su presencia lo asustaba. Tema sus castigos, y por
eso en ocasiones se esconda y hua de El. Por qu tener
le miedo a Dios?, se preguntaba, mientras escriba en su re
lato: Oigo sus pasos en el jardn y tengo miedo. Por eso
me escondo (Gn 3,10).

41
 Y de esta manera, el autor del relato concluy la lista de
males que encontraba en la experiencia cotidiana de su vi
da. Una vida familiar, hecha de amor y fatiga, de casamien
to y de dolores de parto, de tierra seca que debe ser sem
brada y sudor en los ojos, de animales que amenazan, de
vida y de muerte, de presencia de Dios y de religiosidad
basada en el miedo.

El gran descubrimiento

Y el autor sagrado, al llegar a este punto, se pregunt:

por qu sufrimos todos estos males? De dnde han sali
do? Est convencido de que de Dios no pueden venir. Su fe
le ensea que l es bueno y justo, que quiere el bien de los
hombres, y que nunca habra puesto como parte de la Crea
cin estas desgracias.
Quizs oy muchas veces a amigos y vecinos decir:
Paciencia, hay que soportar. La vida es as. Es la volun
tad de Dios! Pero l se revelaba. Sera el ltimo en buscar
en Dios y en su religin un justificativo para una falsa pa
ciencia, que pacte con esta situacin de dolor. En esto l
discrepaba incluso con las otras religiones, que atribuan
todos los males a la accin directa de Dios. Para l no. Lo
que estaban sufriendo todos no poda tener la aprobacin
de Dios.
Y entonces, aunque con una mentalidad an primitiva,
llega a un gran descubrimiento: la situacin en la que el

42
pueblo de Israel y toda la humanidad se encuentran, es en
realidad una situacin pasajera de castigo, es decir, una
consecuencia de nuestros pecados. Y por lo tanto somos
los nicos responsables de lo que nos pasa.
Este tesis, revolucionaria, tena una doble ventaja. Por
un lado significaba una visin optimista y esperanzadora
de la vida. En efecto, al no ser nada de esto querido direc
tamente por Dios sino situacin de castigo, no se trataba
de algo definitivo sino provisorio y pasajero, de lo que se
poda salir en cualquier momento. Y por otro, llevaba a re
flexionar sobre la parte de responsabilidad de cada uno en
los males que aquejaban a la sociedad.

Nace el Paraso

Esta lista de males le sirvi, pues, al escritor sagrado pa

ra elaborar un elenco de lo que seran los castigos de
Dios a los primeros hombres (Gn 3, 14-19). Ella refleja
ra la situacin en la que toda la humanidad vive actual
mente.
Pero an le faltaba resolver otro problema. Si el mundo,
tal como estaba, no era querido por Dios, entonces l no
poda seguir consintiendo un mundo as. No era el plan ori
ginario de Dios. Y cul era la voluntad de Dios para el
mundo? Quera saberlo exactamente, pues de lo contrario,
no sabra cmo actuar.
Y ah estaba el problema: el autor no lo saba. Ignoraba

43
cmo deba ser un mundo funcionando segn la voluntad
de Dios. l slo conoca este mundo equivocado, y ningn
otro.
Entonces, qu hizo, para responder a semejante inte
rrogante? Inspirado por Dios, tom la lista de males que
haba compuesto (Gn 3,14-19) e imagin una situacin in
versa, de bienestar, en la que no se daba ninguno de ellos.
Ese sera el mundo ideal, querido por Dios, y que nos est
bamos perdiendo por culpa de nuestros pecados. El resul
tado de esta elaboracin imaginaria fue: el Paraso.
En efecto, el Paraso del Gnesis no es sino la descrip
cin de un estado de vida exactamente opuesto a lo que el
autor conoca y experimentaba todos los das en su vida.

El mundo como Dios manda

Si ahora analizamos, parte por parte, ese Paraso descri

to en Gnesis 2,4-25, veremos que corresponde exacta'
mente a lo contrario del mundo que apareci luego del pe
cado original, y que est contado en Gnesis 3,4-24.
En primer lugar, en el Paraso la mujer ya no es domina-
da por el marido, sino que es su compaera, su ayuda ade
cuada (2,18), en igualdad con el varn. El mismo hombre lo
reconoce, y por eso exclama: Esta s que es hueso de mis
huesos y carne de mi carne (2,23). Y es el hombre el que
aqu se siente atrado por ella, y forma con la mujer una so
la carne (2,24), sin que haya dominio de uno sobre el otro.

44
 No existe la muerte. El hombre poda continuar vivien
do para siempre porque Dios, respondiendo al profundo
deseo del hombre, haba hecho brotar, en medio del jardn,
el rbol de la Vida (2,9). Y le bastaba con extender su ma
no y comer de su fruto, para vivir para siempre (3,22). La
muerte, all, ya no entristeca la vida.
Tampoco en el Paraso hay dolores de parto, pues ni si
quiera existe el parto. Como el hombre ya no muere, tam
poco tiene necesidad de engendrar hijos para prolongar la
vida ms all de la muerte. No es que el autor piense que
existira una sola pareja. En Adn y Eva estaban simboli
zados y representados, en realidad, todos los hombres y las
mujeres que nuestro autor conoca, y a los que no quera
ver morir.

La propuesta atrapaba

La tierra ya no est maldita. Es frtil y produce toda cla

se de rboles frutales, exquisitos y llamativos (2,9). Ya no
hay sequa, pues el riego est garantizado por un inmenso
ro que baa el jardn, y que se divide en cuatro grandes
brazos (2,10). Nunca un israelita haba imaginado tanta
agua junta!
El trabajo ya no es ms motivo de fatigas y frustracin.
En el Paraso la tarea es liviana: cultivar el jardn y cuidar
lo (2,15). Teniendo en cuenta la abundancia de agua que
haba a mano, resulta un trabajo placentero.

45
 Ya no hay enemistad entre el hombre y los animales. Al
contrario, stos existen para acompaar al hombre, y son
aquello que el hombre quiere que sean. Por eso se dice que
l puso nombres a todos los animales creados por Dios.
Por ltimo, en el Paraso Dios ya no infunde miedo. Es
amigo de los hombres, se pasea por el jardn a la hora de
la tarde (3,8), y convive con ellos en la mayorjntimidad,
sin que su presencia sea motivo de espanto ni los haga es
conderse.

,
El Paraso esperanza futura

El Paraso terrenal de la Biblia no es, pues, ms que una

construccin imaginaria del autor sagrado que, inspirado
por Dios, y con su lenguaje popular y campestre pero de
gran profundidad, ofreci a los hombres de su poca, para
decirles: es as como le gustara a Dios que fuese el mun
do. l no quiere la dominacin del marido. No quiere los
dolores de parto. No quiere la muerte, ni la sequa, ni el tra
bajo opresor que esclaviza, ni la amenaza de los animales,
ni la religin del miedo. l quiso el Paraso. Esto es lo que
nos estamos perdiendo.
Pero Dios no cambi de idea, ni cambiar. Para el autor,
el Paraso no es algo que pertenece al pasado, sino al futu
ro. No es una situacin perdida que hay que recordar con
nostalgia, sino un proyecto al que hay que mirar con espe
ranza. Es como el modelo terminado, la maqueta del mun

46
do, que debe construir el hombre con su esfuerzo y su sa
crificio. Est colocado precisamente al comienzo de la Bi
blia, no porque haya sucedido al principio, sino porque, an
tes que nada, el hombre debe conocer hacia dnde se enca
mina.

Hacia un nuevo Paraso

El Paraso de la Biblia, con sus rboles frutales, aguas

abundantes, trabajos livianos y sin dolores de parto, resul
taba atrapante para los lectores rurales de entonces, que de
ban fatigarse para obtener todo esto. Era un eficaz llama
do a tomar conciencia sobre lo que el hombre estaba ha
ciendo con el mundo.
Hoy ese Paraso ya no llama la atencin. Debemos ac
tualizarlo. Para ello, primero hay que elaborar la lista de los
males que aquejan a nuestra familia, a nuestra sociedad y al
mundo: gente viviendo en condiciones infrahumanas, ba
rrios enteros sin agua, obreros con sueldos miserables, fal
ta de empleos dignos, alimentos contaminados, enfermeda
des que podran fcilmente erradicarse, divisiones y peleas
familiares, depresin generalizada, muertes injustas...
Luego, tomar conciencia de que se trata de una situa
cin de castigo de la cual somos los tnicos responsables.
Por lo tanto, eliminar el fatalismo, la pasividad y la resig
nacin, y erradicar nuestro famoso: Paciencia, hay que
soportar. La vida es as. Es la voluntad de Dios!

47
 Y finalmente, mirando del revs todos estos males, re
construir nuestro propio Paraso, ver cmo deberamos es
tar, descubrir lo que nos estamos perdiendo por culpa de
nuestros pecados actuales.
El Paraso es una profeca futura, pero proyectada al pa
sado. No es un cuento inocente, ni un hecho real que ya pa
s, sino el genial recurso que encontr el escritor sagrado
para sacudir la conciencia de sus contemporneos. Y toda
va hoy es un proyecto que se yergue, desafiante, a la fe y
al coraje de los hombres, que deben concretarlo.

Para reflexionar

1) As como el yahvista descubri una lista de males

que aquejaban a su sociedad, cul sera la lista de
males que descubrimos en la nuestra?
2) El yahvista no quiso atribuirlas directamente a Dios.
Nosotros, a quin solemos atribuir los males que
padecemos?
3) El yahvista elabor un Paraso, la sociedad ideal que
deberan estar viviendo. Cmo sera el Paraso que
debera verse en nuestra sociedad?

48
 LA TORRE DE BABEL:
CUL ES SU MENSAJE?

Un rudo castigo

Hace algn tiempo, una revista de divulgacin cientfi

ca dio la sorprendente noticia de que haban sido descu
biertos los restos de la famosa torre de Babel. Pero para los
| modernos estudios bblicos, ese episodio bblico sucedi
| realmente?
I Segn el libro del Gnesis (11,1 -9), la torre de Babel era
l un inmenso edificio que los primeros pobladores de la hu-
I manidad haban empezado a construir, y a la que preten
dan levantar tan alta que llegara hasta el cielo. Pero cuan
do la obra estaba a medio hacerse se les apareci Dios,
ofendido, y les propin un severo y ejemplar castig: hizo
que aquellos hombres empezaran a hablar en idiomas dis
tintos, de tal manera que no pudieran entenderse. Estupe
factos y confundidos, los frustrados constructores se dis
persaron cada uno con su propia lengua. As nacieron los
diversos idiomas que existen en el mundo.
Pero la narracin ofrece numerosas dificultades para
quien se decide a leerlo con cuidado.

49
Ya tena explicacin

En primer lugar, el relato de la torre de Babel aparece

abruptamente, y en total contradiccin con lo que el Gne
sis haba contado antes de los hijos d No. En efecto, en
10,5 al hablar de los descendientes de Jafet, hijo menor de
No, afirma: Estos se desparramaron y poblaron las islas
de las naciones y sus diversas regiones, cada cual segn su
propia lengua, familia y nacin. Lo mismo se dice en los
vv.20 y 31 sobre los descendientes de los otros hijos de
No.
O sea que la Biblia ya haba enseado la dispersin de
los hombres, a partir de los hijos de No, y la aparicin de
nuevos idiomas y pueblos distintos. Y no atribuye tal divi
sin a un castigo de Dios, sino al natural desarrollo y evo
lucin del hombre.
Esta contradiccin tan evidente nos hace pensar que el
relato de la torre de Babel no pretenda explicar realmente
el por qu de las distintas lenguas en el mundo. Para qu
se escribi, entonces?

Las dos historias

Pero las cosas se complican ms todava si analizamos

con mayor atencin el relato. Lo que a simple vista parece
una sola narracin, en realidad son dos historias superpues
tas, magistralmente fundidas.

50
 Esto es posible descubrirlo gracias a los duplicados
que tiene. En efecto, en el v.4 se dice que los hombres
construan una ciudad; pero a continuacin aade que la
construccin era de una torre.
En el mismo v.4 se describen dos propsitos distintos de
la construccin: el de la ciudad, para hacerse famosos; el
de la torre, en cambio, para que su altura los oriente y no
se dispersaran por la faz de la tierra.
Dios desciende, tambin, dos veces del cielo. Una, para
ver la construccin (v.5); y la otra, para confundir las len
guas de la gente (v.7).
Finalmente, vemos a Dios mandar dos castigos distintos
a los hombres: la confusin de las lenguas (v.7), y su dis
persin por toda la tierra (v.8).
Los exegetas estn de acuerdo, pues, en que original
mente eran dos relatos diversos, que fueron tejidos para
formar uno solo.

El pecado que no fue tal

Si tratamos ahora de averiguar qu pecado cometieron

esos hombres, quedamos sorprendidos, ya que el texto no
lo dice en ninguna parte. Algunos suponen que fue el peca
do de orgullo, por intentar edificar una torre que llegase
hasta el cielo. Pero sabemos que en lenguaje oriental, de
cir que algo llega hasta el cielo es una simple expresin

51
que significa muy alto, sin que eso tenga nada de arro
gancia ni de desafo a Dios.
Por otra parte, la arqueologa nos ha ayudado a entender
qu clase de torre construan estos hombres. Se trata de un
edificio religioso, llamado z i g u r a t Era una especie de
pirmide escalonada, generalmente de siete pisos, en cuya
cima una pequea habitacin serva de casa para la divini
dad. Eran construcciones muy comunes en Mesopotamia,
a tal punto que cada ciudad tena su propio zigurat. Las ex
cavaciones han descubierto unos 30.
La torre de nuestro relato era, pues, un edificio religio
so, en este caso de la ciudad de Babilonia (Babel, en efec
to, es el nombre hebreo de Babilonia). Y para los babilo
nios, la construccin de un zigurat no era una accin peca
minosa, sino ms bien virtuosa.
Ms an, segn el v.8 Dios los castig para que dejaran
de edificar la ciudad, no la torre, pues dice: Desde all los
dispers Yahv por la faz de la tierra, y dejaron de edificar
la ciudad.
Por lo tanto, el texto sagrado no dice claramente cmo
fue que los hombres pecaron al intentar construir una ciu
dad con su zigurat.

Eran buenas las intenciones

Todas estas dificultades muestran que el relato de la to-

52
r

iic de Babel tuvo una prehistoria larga y compleja, antes de

la minar en el Gnesis a continuacin de la historia de No
y el diluvio.
Los exegetas han intentado reconstruirla, a fin de com
prender mejor su sentido. Para ello distinguen tres etapas
por las que atraves.
En la primera etapa no exista uno sino dos cuentos, in
dependientes uno del otro, y sin conexin con lo que vena
relatando el Gnesis.
Uno, celebraba con admiracin y entusiasmo la construc
cin de una ciudad, smbolo de la civilizacin y el progreso
humano. El otro, contaba el esfuerzo de todo el pueblo, pia
doso, por la edificacin de un zigurat, su torre religiosa.
Los dos relatos nacieron en la Mesopotamia, posible
mente en Babilonia, como se deduce de los materiales que
aparecen en la construccin: ladrillos cocidos al sol (des
conocidos en Palestina, donde se usaba la piedra), y betn
(tambin desconocido, pues se empleaba la argamasa)
(v.3). Y tenan un sentido positivo, es decir, no contaban
castigo alguno por parte de Dios, ni confusin de lenguas.

Un relato de maravillas

Ahora bien, Babilonia era una ciudad grandiosa, riqu

sima y deslumbrante, que se haba convertido en el cora
zn del mundo antiguo.

53
 No slo famosa por sus majestuosas construcciones
(templos, palacios, jardines colgantes, fortificaciones, es
culturas), sino sobre todo porque dentro de sus murallas se
agolpaban y convivan gentes de todas las razas y pueblos,
atrados por el comercio, las riquezas, y la cultura que en
ella se respiraba. Tal variedad de razas y lenguas la pon
dran a la altura de nuestras metrpolis modernas, como
Nueva York o Londres.
Entre todos sus monumentos, el ms sugestivo y des
lumbrante debi de ser su zigurat, es decir, su torre escalo
nada, tan alta que tocaba el cielo. Se lo llamaba Eteme-
nanki (que significa fundamentos del Cielo y de la Tie
rra).
Frente a tanta grandeza, los extranjeros que la visitaban
quedaban maravillados, y al regresar a su lugar de origen
contaban extraas historias, ms o menos inventadas, so
bre su magnificencia, sus grandes construcciones, su cultu
ra y la confusin de lenguas y dialectos que en ella se oan
por la diversidad de pueblos que la habitaban.

El cambio de sentido

Estos visitantes y viajeros tambin comenzaron a difun

dir los relatos que haban odo all, sobre la construccin de
la ciudad y su zigurat.
Y no tardaron en ser conocidos por los habitantes del
desierto, los nmades y los beduinos. Ahora bien, stos re

54
celaban de la vida de las ciudades y del culto a sus dioses.
En especial, sentan desprecio por Babilonia, que haba ob
tenido su grandeza y esplendor gracias a la mano de obra y
a la riqueza de los pueblos vecinos, a los cuales haba so
metido y dominado.
De este modo, la vida en la gran ciudad, sus vicisitudes,
y la dificultad de la comunicacin derivada de la mezcla de
gente y de lenguas diversas, aparecan frente a sus ojos co
mo una maldicin y un castigo de Dios por sus pecados.
Entonces estas historias de la ciudad y de la torre, co
menzaron a teirse con otro sentido. Y lo que era expresin
de piedad original en ellos, se convirti en signo de idola
tra y orgullo en la reflexin teolgica de los beduinos.

Segunda etapa para la historia

Transformados ambos relatos, ahora en el primero se

contaba que un grupo de hombres decide construir una ciu
dad para hacerse famosos, y adquirir gloria y renombre
a travs de los siglos. Mientras llevaban a cabo esta empre
sa, Dios interviene descendiendo del cielo y confundiendo
sus lenguas, de modo que no entienda cada cual a su pr
jimo.
Este relato qued en los vv.l, 3a, 4ac, 6a, 7, 8b, 9a.
En el segundo, se deca que un grupo de ciudadanos te
man alejarse demasiado y perder los contactos entre ellos.

55
Para mantenerse unidos, acuerdan construir una torre, tan
alta que pudiera ser vista desde todas partes. Es decir, que
llegara hasta el cielo. Tambin aqu Dios desciende de las
alturas y castiga la osada de estos hombres, que buscaban
unirse, dispersndolos en toda la tierra.
Este segundo relato es el que se lee en los vv. 2, 3b, 4bd,
5, 6b, 8a, ,9b.

Burlas contra la ciudad

Con el tiempo, los dos cuentos se entremezclaron y for

maron uno solo. Y as superpuestos se relataban bajo las
tiendas de los habitantes del desierto.
Con esta historia popular, los beduinos expresaban la
superioridad de su Dios, en contraposicin a los dioses de
las ciudades. En efecto, cierta vez, cuando sus habitantes
pretendieron construir un zigurat para ellos, tuvieron que
dejarlo inconcluso por la intervencin de un Dios ms
fuerte, el Dios de los nmades.
El relato en su segunda etapa, enseaba, pues, la supe
rioridad del Dios de los nmades sobre la divinidad orgu-
llosa de las ciudades.
Cuando los nmades antepasados de los israelitas llega
ron a Palestina, trajeron esta leyenda popular entre sus tra
diciones. Y el Dios poderoso que bajaba a castigar a aque
llos hombres idlatras fue ms tarde llamado Yahv (v.5).

56
 De este modo, el episodio de la torre de Babel comenz
a formar parte de las tradiciones orales que en el pueblo he
breo se transmitan de generacin en generacin para fo
mentar la fe en Yahv, el nico Dios verdadero.

El tercer significado

En tiempos del rey Salomn, alrededor del ao 950 a.C,

un annimo escritor a quien se lo llama el yahvista, com
puso las primeras pginas del Gnesis. Y al hallar en la tra
dicin hebrea esta narracin, la encontr muy apropiada
para agregarla a continuacin del arca de No.
De esta manera, la historia de la torre de Babel qued
incorporada al Gnesis, y adquiri un significado mucho
ms profundo. Entr, as, en su tercera y ltima etapa, la
actual.
Con qu intencin puso el yahvista esta historia aqu?
El relato anterior sobre el pecado de Adn y Eva (Gn 2-3)
mostraba cmo la comunidad conyugal se resiente y sufre
cuando se deja de lado a Dios. Con la torre de Babel, quie
re mostrar cmo la comunidad social y poltica se disper
sa, se desintegra y resiente cuando se acomete una empre
sa a espaldas de Dios.
Los constructores de la ciudad y la torre ya no son gen
te piadosa (como en la primera etapa), ni tampoco gente
idlatra (como en la segunda). Ahora (tercera etapa), se tra
ta de gente que prescinde de Dios en sus iniciativas.

57
 El mensaje religioso es claro: ninguna sociedad puede
mantenerse cuando sus habitantes emprenden cualquier
proyecto, cualquier obra, cualquier actividad, en la que se
descarte a Dios. Las consecuencias sern nefastas: habr
ruptura en la unidad y la armona, ser imposible que la
gente se entienda, y la obra quedar irremediablemente a
medio hacerse.

Como Babel, pero al revs

Esta hiptesis que los biblistas ensean sobre las peri

pecias literarias de la leyenda de la torre de Babel, es la que
mejor explica las incoherencias y duplicados que tiene ac
tualmente el relato. Por ello es la ms aceptada. Nada de
esto le quita su valor actual de Palabra de Dios. Pero el co
nocer mejor las transformaciones que sufri en su redac
cin, nos ayuda a extraer mejor su mensaje y a precisar su
verdadero significado.
En los Hechos de los Apstoles hay un episodio que ha
ce referencia a la torre de Babel: el de Pentecosts (c.2).
All se cuenta que al bajar el Espritu Santo sobre los aps
toles, ocurri lo mismo que en la torre de Babel, pero al re
vs. En sta los hombres se encontraban en una torre ele
vada, intentando sus trabajos de espaldas a Dios; y Dios
baj para confundir las lenguas. En Pentecosts, en cam
bio, los apstoles estaban en una habitacin elevada, inten
tando construir un nuevo mundo segn Dios; y el Espritu

58
 Santo baj para que sus lenguas fueran entendidas por to-
l dos los extranjeros, cada uno en su propio idioma (2,6).
I Hoy en da las naciones intentan su reconstruccin so-
j cial y poltica. Pero con frecuencia lo hacen de espaldas a
[ Dios. Como en Babel. Por eso nuestras sociedades estn
| saturadas de engaos, fraudes y corrupcin, no hay enten-
| dimiento entre la gente, y cada uno propaga su propio dis-
[ curso, que resulta poco creble para los dems.
| Slo cuando los polticos y constructores de la sociedad
! dejen de lado sus intereses personales (como en Babel), y
se muevan bajo la gua del Espritu Santo (como en Pente
costs), podremos ver amanecer la justicia, la armona y el
entendimiento social en el mundo. c

Para reflexionar

1) Cuntos relatos distintos estn incluidos en la narra

cin de la torre de Babel?
2) Qu elementos nos permiten reconocerlos?
3) Cules son las etapas por las que pas este cuento?
4) Qu aspectos de nuestra sociedad se estn llevando
a cabo o construyendo a espaldas de Dios?

59
 EN QU LENGUA HABLABA
JESS?

Una falsa creencia

Mucha gente cree que la lengua materna de Jess era el

hebreo. Porque el que visita actualmente Israel, el pas de
Jess, y abre alguno de sus diarios, lee los carteles en las
calles, o escucha sus emisoras de radio, se encontrar con
el hebreo.
Pero era lo mismo hace dos mil aos? No. Cuando Je
ss naci, el hebreo haca mucho tiempo que haba desapa
recido como lengua viva y cotidiana. Haba sido reempla
zada por otra: el arameo.
El hebreo que se habla hoy en Israel es una lengua mo
derna. La invent un judo de Lituania, llamado Eliezer
Ben Yehuda, en 1880. Segn cuenta l mismo, la resuci
t en base a una Biblia hebrea que l tena, y creando las
palabras nuevas que necesitaba. De esta manera los judos
inmigrantes, que se instalaban en Palestina hablando dife
rentes lenguas segn el pas de donde procedan, podran
as comunicarse en un mismo idioma, y tener una base ms
slida para la unidad nacional.
Por qu haba desaparecido el hebreo en tiempos de Je
ss? Antes de explicarlo, veamos cmo haba nacido.

61
Los orgenes del hebreo

Curiosamente, Abraham, el primer hebreo y el padre del

pueblo hebreo, no hablaba hebreo. l lleg a Palestina (que
entonces se llamaba Canan), procedente de la baja Meso-
potamia (Gn 11,31), y por lo tanto hablara algn dialecto
semtico de los que se hablaba en la regin.
Al arribar a Canan con su clan, encontr que los cana-
neos, sus primitivos habitantes, hablaban una lengua ms
evolucionada, ms precisa y mejor construida que la de
ellos. Y poco a poco sus descendientes fueron asimilando
esta lengua cananea. Cuando, despus del xodo de Egip
to, se establecieron finalmente en la tierra prometida, la
adoptaron de un modo definitivo.
Por ello a esta lengua cananea se la llam hebreo;
porque fue el pueblo hebreo quien la populariz, la us
ampliamente y la divulg.
Es la lengua en la que se puso por escrito la Ley de Moi
ss, en la que cantaba David sus salmos, en la que Salomn
emita sus juicios sabios, en la que se escribi el mundial
mente conocido relato de la creacin en siete das, en la
que profetizaba Amos, y en la que Isaas anunci la venida
del futuro Emmanuel. De los 46 libros que tenemos en el
Antiguo Testamento, 39 estn escritos en hebreo. Este se
mantuvo como lengua viva en Israel hasta el ao 587 a.C.

62
El final del hebreo

Pero en el ao 587 a.C, el pueblo hebreo sufri una te

rrible catstrofe. Nabucodonosor, rey de Babilonia, inva
di el pas, destruy la ciudad de Jerusaln, incendi el
templo construido por Salomn, y se llev desterrada a
gran parte de la poblacin.
All en Babilonia, el pueblo hebreo suspiraba por su
amada patria. Y durante 50 aos permaneci cautivo, has
ta que un nuevo rey, Ciro el Grande, le permiti regresar en
el ao 538 a.C.
Pero cuando el pueblo de Israel volvi del exilio a Pa
lestina, las nuevas generaciones que regresaron se haban
ya casi olvidado del hebreo, pues haban aprendido all
una nueva lengua: el arameo, que era lo que se hablaba en
Babilonia.
Los inmigrantes, a pesar de ser una minora, se estable
cieron en la capital, Jerusaln, y desde all fueron quienes
en realidad determinaron el desarrollo del pas. Por ello,
con el transcurso del tiempo, el arameo fue cobrando im
portancia, y el hebreo se fue eclipsando lentamente. Prime
ro en Jerusaln, despus entre los judos de las aldeas y
pueblos vecinos, y finalmente en todo el pas. Hasta que al
rededor del ao 200 a.C, al hebreo slo lo entenda la gen
te culta, los escribas y los letrados.

63
La lengua de la sinagoga

No obstante el triunfo del arameo como lengua popular,

el viejo idioma nacional no desapareci del todo. Aunque
ya no era hablado, perdur como lengua escrita. Es as co
mo los libros ms tardos de la Biblia, aparecidos en esta
poca, siguieron componindose en hebreo.
Con el correr de los aos, desapareci hasta de la escri
tura y qued nicamente como lengua litrgica. Es decir,
se la empleaba slo para rezar en las sinagogas, y cuando
se lean las Sagradas Escrituras, que estaban en hebreo. Por
eso empez a considerarse lengua sagrada.
Pero como los judos que asistan a rezar en la sinagoga
los sbados no entendan ya la Biblia en hebreo, sola ha
cerse a continuacin una explicacin en arameo, para que
todos pudieran comprender los textos que se lean.

La primera lengua de Jess

Cuando naci Jess, pues, la lengua corriente de Israel

era el arameo. Y fue el arameo lo que aprendi a hablar de
labios de su mam Mara. En ella cont sus parbolas y
pronunci sus sermones. Con ella realiz sus milagros y
cur a los enfermos.
El evangelista Marcos lo confirma. Es el nico que trae
cuatro frases arameas de Jess. Estas debieron de grabarse
tan intensamente en la tradicin, que fueron conservadas

64
en su lengua original, sin traducirse, cuando se compusie
ron los Evangelios en griego.
La primera es la que emple Jess para resucitar a la hi
ja de Jairo. Luego de hacer salir a todos los familiares que
lloraban en la habitacin de la muchacha muerta, la tom
de la mano y le dijo talit kum, que en arameo significa
muchacha, levntate (Me 5,41). Fue la frase poderosa,
pronunciada sobre la joven, con la cual le devolvi la vida.
La segunda la pronunci para curar a un sordomudo.
Dice Marcos que lo llev aparte, le introdujo los dedos en
los odos, le toc la lengua con su saliva, y mirando al cie
lo dijo effet, que quiere decir brete (Me 7,34). Con
esta expresin le restituy los odos y la palabra.
La tercera frase en arameo de Jess es la angustiosa ora
cin que le dirigi a Dios en el huerto de Getseman, cuan
do lo llam Abbtf \ es decir, Padre (Me 14,36).
Finalmente, tenemos la oracin que Jess pronunci en
la cruz: E lo E lo , lama sabactanC\ que significa Dios
mo, Dios mo, por qu me has abandonado (Me 15,34).
Es el comienzo del salmo 21, que si bien expresa dolor y
duda de Dios, termina con un gran acto de esperanza. Tam
bin Mateo la conserva, pero en hebreo (27,46)

Palabras reveladoras

Adems de estas cuatro citas, los Evangelios conservan

65
otras palabras, que confirman que el arameo era el idioma
hablado en la poca de Jess.
Por ejemplo ciertos nombres de personas, como Barra
bs (Me 15,7), Marta (Le 10,38), Cefas (Jn 1,42), Boaner-
ges (3,17), o Tabita (Hch 9,36), todos claramente rameos.
Tambin hay nombres arameos de lugares como Cafar-
naum, ciudad donde viva Jess (1,21); Glgota, el monte
donde lo crucificaron (Mt 27,33); Gabbat, lugar donde Pi
lato lo juzg y conden a muerte (Jn 19,13).
Por ltimo, el Evangelio conserva algunas expresiones
arameas empleadas por los primeros cristianos, como ho
sanna" (Mt 21,9), que literalmente significa slvanos te
ruego, pero que en la poca de Jess ya haba pasado a ser
un simple grito de aclamacin equivalente a nuestro vi
va. Igualmente maranat , es decir el Seor ha veni
do, frase con la que concluye el Apocalipsis (22,20).

El dialecto de la traicin

Ahora bien, el arameo, como toda lengua, se iba defor

mando y adaptando segn las distintas regiones donde se
lo hablaba. Y en la Palestina de Jess haban aparecido dos
formas diferentes de hablar el arameo: la de Galilea (en el
norte) y la de Judea (en el sur).
En Galilea, por la fuerte influencia extranjera, la gente
hablaba con una pronunciacin que difera notablemente

66
f
de la de Judea. Los galileos contraan mucho las palabras,
eran muy negligentes con las consonantes iniciales, prefe
ran el sonido a al de i, y parece que pronunciaban
muy mal los sonidos d y t. As, por ejemplo, en vez de
immar (cordero) decan ammar (lana), y jam ar (vi
no) lo pronunciaban gamar (asno).
Jess, por haberse criado en Nazaret, hablaba con acen
to galileo, al igual que sus apstoles que eran todos de esa
zona, a excepcin de Judas. As se entiende que cuando a
Jess lo estaban juzgando en la casa del Sumo Sacerdote
Caifs, los que estaban all presentes le dijeran a Pedro:
Seguro que t tambin eres uno de ellos. Hasta tu acento
te delata (Mt 26,73). Pedro jur que no lo conoca. Pero
su amargo No lo conozco, que respondi en arameo
leth an hada, habr sonado en su dialecto galileo lena
ja k \ confirmando con su acento lo que sus labios nega
ban.

La segunda lengua de Jess

Si bien Jess hablaba el arameo, conoca tambin el

hebreo, la lengua de los textos sagrados? Cuando asista
los sbados a la sinagoga, entenda la lectura de la Ley y
de los Profetas, o tena necesidad del traductor en arameo?
Un episodio contado por san Lucas nos da la respuesta.
Un da Jess entr en la sinagoga de Nazaret, como todos
los sbados, y lo invitaron a pasar al frente y hacer la lee-

67
tura. Cuando le acercaron el libro del profeta Isaas, que es
taba escrito en hebreo, l lo ley sin dificultad (Le 4,16-
19), lo cual demuestra que Jess entenda tambin el he
breo.
Otro indicio lo confirma. Jess es llamado en los Evan
gelios comnmente rabF , es decir, maestro, tanto por
sus discpulos (Me 9,5), como por la gente del pueblo (Jn
6,25), y hasta por los propios rabinos de la poca (Jn 3,2).
Ahora bien, sabemos que el ttulo de **rabf no era atribui
do a cualquiera, sino que se trataba de una funcin pbli
camente reconocida para quienes proclamaban, traducan y.
comentaban las Escrituras en las sinagogas.
Esto nos hace suponer que Jess lo haca frecuentemen
te. San Mateo lo atestigua cuando dice: Jess recorra to
da la Galilea, enseando en las sinagogas (4,23).

La tercera lengua de Jess

Pero haba una tercera lengua que se hablaba en Pales

tina en tiempos de Jess: el griego.
En efecto, desde el ao 331 a.C, cuando Alejandro Mag
no conquist el cercano Oriente, paulatinamente se fue im
poniendo la lengua griega en los distintos pueblos conquis
tados. Entre ellos tambin Palestina. En vano los rabinos
trataban de luchar contra su penetracin, para salvar el ara-
meo y la cultura semita. El que ensea el griego a su hijo
- decan - es tan maldito como aqul que come cerdo.

68
 An as, hasta los grandes doctores de la Ley, como Oa-
maliel, lo saban. Y el mismo san Pablo, fantico judo, lo
empleaba con bastante correccin como se ve en sus car
tas.
En tiempos de Jess, el griego era conocido por las au
toridades romanas, as como por la gente del comercio y
los negocios internacionales. En Galilea, limitada por terri
torios de lengua griega, que siempre fue una regin de po
blacin mixta, y con rutas internacionales de comunica
cin, el griego debi de estar bastante difundido. Por lo que
es de suponer que se hablara tambin en Nazaret.
No resulta improbable, pues, que Jess haya aprendido
ese mnimo de griego que se puede asimilar al estar en con
tacto frecuente con la gente que lo hablaba.

Dilogos sin traductor

Es posible saber cundo habl Jess en griego? Si nos

atenemos a los relatos evanglicos podemos suponer que
lo hizo en cinco ocasiones.
La primera, cuando san a un endemoniado en la ciudad
de Gerasa (Me 5,1-20). Que se trataba de una zona griega
y no juda, se ve por la piara de cerdos que haba all, ani
mal prohibido en territorio judo.
La segunda, cuando al cruzar la regin de Fenicia, de
lengua griega, le sali al encuentro una mujer para pedirle

69
que curara a su hijita de un espritu inmundo. El dilogo de
la mujer con Jess, quien ante la fe de ella le concede el
milagro, debi de ser en griego (Me 7,24-30).
La tercera vez, fue con el centurin de Cafamaum, un
militar romano y por lo tanto conocedor de la lengua grie
ga, que le suplic por la salud de un sirviente suyo a pun
to de morir (Le 7,1-10).
La cuarta vez ocurri en el Templo de Jerusaln, cuan
do Felipe y Andrs obtuvieron de Jess una audiencia pa
ra unos griegos que queran hablar con l (Jn 12,20-21).
Eran judos extranjeros que, impresionados por lo que se
contaba del Maestro, y estando de paso unos das con mo
tivo de la Pascua, queran conocerlo personalmente.
Finalmente, durante la pasin, el interrogatorio al que
Pilato someti a Jess no pudo ser en otra lengua que el
griego. Parece poco probable que el prefecto Pilato se to
mara el trabajo de aprender la lengua de sus administrados.
Y Jess parece haber contestado directamente las pregun
tas, sin necesidad de intrprete (Mt 27,11).

Saba escribir Jess?

Para nosotros una persona que sabe leer sabe tambin

escribir, ya que ambas funciones van normalmente unidas.
No era as en la antigedad. Para escribir, era necesario
aprender una tcnica especial costosa; haca falta comprar
papiros, pergaminos o tablillas enceradas, adems de los

70
tinteros y las plumas, lo cual no estaba al alcance de cual
quiera.
Por eso, saber escribir era todo un arte, una profesin. Y
el que llegaba a dominarlo reciba en el antiguo oriente el
nombre de escriba.
Probablemente en su infancia Jess aprendi no slo a
leer sino tambin a escribir en la sinagoga de su pueblo. En
efecto, al menos una vez, en el Evangelio de Juan, lo ve
mos escribiendo. Fue cuando le presentaron una mujer sor
prendida en adulterio. Ante la pregunta de sus acusadores,
Jess sin responder nada se inclin y se puso a escribir
con el dedo en la tierra (8,6). Y ante la insistencia de ellos,
respondi: El que no tenga pecado, que tire la primera
piedra, e inclinndose de nuevo, sigui escribiendo so
bre la tierra (8,8).
No se nos dice qu escriba Jess, pero muchos estudio
sos han supuesto que eran las palabras de Exodo 23,7: Al
jate de toda mentira y no hagas morir al inocente y al justo.
Por lo tanto, podemos responder que Jess saba escri
bir. Pero no era un escriba de profesin. Era el predicador
del Reino de Dios, el que anunciaba la Palabra definitiva
del Seor,

El verdadero idioma de Jess

Podemos concluir, pues, que Jess hablaba el arameo

71
como lengua materna. Fue la lengua que estructur su pen
samiento, su vida y su corazn. Lo hablaba, eso s, en un
dialecto galileo.
Comprenda y lea tambin el hebreo clsico, la lengua
de las Sagradas Escrituras, y poda traducirlo al arameo.
Conoca y hablaba, adems, el griego. Al menos lo ne
cesario para los frecuentes contactos que tena con los ju
dos que venan del extranjero, o con personas de origen
griego.
Pero Jess hablaba, y enseaba a hablar, sobre todo, el
lenguaje del amor. El nico capaz de comunicamos y ha
cemos entender con la gente de todas las lenguas, todas las
culturas y todo el mundo. El que nos comunica inclusive
con los ms alejados extranjeros, como son nuestros posi
bles enemigos.
Por eso ense una vez: Amen a sus enemigos, y recen
por quienes los persigan. As sern hijos del Padre que es
t en los Cielos, que hace salir el sol sobre buenos y malos,
y llover sobre justos y pecadores (Mt 5,44-45).

Para reflexionar

1) Por qu en la poca de Jess haba dejado de hablar

se el hebreo? Para qu se lo empleaba?
2) Cmo podemos saber que se hablaba el arameo?
Qu expresiones de Jess lo recuerdan?

72
3)Por qu el lenguaje de Pedro lo delat como discpu
lo de Jess?
4)Qu lenguaje debemos emplear los cristianos para
que se nos reconozca como discpulos de l?

73
 ORDEN JESS AMAR
A LOS ENEMIGOS?

De no creerlo!

Uno de los sermones ms revolucionarios y exigentes

pronunciados por Jess, es el llamado Sermn de la mon
taa (Mateo 5-7).
Ante sus atnitos oyentes, ese da dijo entre otras cosas
que con slo mirar se puede cometer adulterio (5,27-28);
que decirle imbcil a alguien equivale a matarlo (5,21-
22); que si nos hacen el mal, no debemos ofrecer resisten
cia (5,38-39). Quizs en ninguna otra parte, como aqu, Je
ss resume el elevado ideal que supone el cristianismo.
Pero el asombro llega ya al colmo, cuando al promediar
su sermn el Seor exclama: Han odo ustedes que se di
jo: amars a tu prjimo y odiars a tu enemigo, Pero yo les
digo: amen a sus enemigos, y rueguen por los que los per
sigan (5,43-44).
Si no lo hubiera dicho Jess nos parecera ridculo y ab
surdo. Aun as, cuesta creer que hable en serio. En efecto,
es posible mandar el amor? Alguien puede ordenamos
sentir afecto por otro? Si la inclinacin cariosa hacia una
persona es espontnea e involuntaria, cmo Jess puede
obligamos a ello? Y peor todava: cmo amar a alguien
que es nuestro enemigo?
75
El amor sexual

Para evitar conclusiones equivocadas, es necesario ave

riguar qu quiso decir Jess, y as sabremos qu es lo que
en realidad exigi a sus seguidores cuando orden amar a
los enemigos.
Todo el problema radica en que, en castellano, usamos
siempre el nico y mismo verbo amar, cualquiera sea el
amor o sentimiento al que nos queramos referir. Mientras
que en la lengua griega, en que fueron compuestos los
Evangelios, existen cuatro verbos distintos para decir
amar, cada uno con un sentido diferente.
En primer lugar tenemos el verbo erao (de donde de
riva la palabra eros y el adjetivo ertico). Significa
amar pero en sentido sexual. Se lo emplea siempre para
referirse al afecto pasional, a la atraccin mutua del hom
bre y la mujer en su aspecto espontneo e instintivo. Alu
de, pues, al amor placentero.
Por ejemplo, en el libro de Ester se dice: el rey Asuero
am (erao) a Ester ms que a las otras mujeres de su cor
te (2,17). Y en el libro del profeta Ezequiel se lee: Por
haber hecho esto, voy a reunir a todos los que te amaron
(erao) y con los cuales gozaste, y descubrir tu desnudez
delante de ellos (16,37).
Este verbo se emplea, pues, en griego para describir al
amor romntico y camal.

76
El amor familiar

Otro verbo griego que significa amar es stergo , Indi

ca el amor familiar, el cario del padre por su hijo, o del hi
jo hacia su padre.
Platn, por ejemplo, deca: El nio ama (stergo ) a
quienes lo han trado al mundo, y es amado por ellos. Otro
escritor griego, Filemn, expresaba: Un padre es dulce
para su hijo, cuando es capaz de amarlo (stergo ).
Tambin en la Biblia aparece este verbo. San Pablo en
su carta a los romanos les peda: Tengan una caridad sin
fingimiento, detestando el mal y unindose al bien; y
mense (stergo ) cordialmente los unos a los otros (12,10).
Pablo usa a propsito este verbo, pues considera que los
cristianos deben sentirse miembros de una misma familia.
Stergo , entonces, alude al amor domstico, de fami
lia, ese amor que no se merece porque brota naturalmente
de los lazos del parentesco.

El amor de amigos

Un tercer verbo griego que se emplea para decir amar es

fileo. Expresa el amor de amistad, el afecto clido y tier
no que se siente entre dos amigos. En castellano sera ms
apropiado traducirlo por querer. As, cuando Lzaro, el
amigo de Jess, se enferm, sus hermanas mandaron a de-

77
cirle: Seor, aqul a quien t quieres (file) est enfermo
(Jn 11,2). Y cuando Mara Magdalena no encuentra el ca
dver de Jess en la tumba, sale corriendo para buscar a
Pedro y al otro discpulo a quien Jess quera (feo)
(20,2). Y el autor de la carta a Tito se despide: Saluda a
los que nos quieren (file) en la fe (3,15).
El verbo est tan relacionado con la accin de querer
con amistad, que de l se desprendi la palabra filos
(amigo), muy empleado en el Nuevo Testamento. As, en la
parbola del hijo prdigo, el hermano mayor le reclama a
su padre: Hace tantos aos que te sirvo y nunca me diste
un cabrito para hacer una fiesta con mis amigos (filos) (Le
15,19). Y el mismo Jess en la ltima cena al despedirse de
sus apstoles les dice: Ustedes son mis amigos (filos) si
hacen lo que yo les mando (Jn 15,14).
Vemos, entonces, que en griego se reserva generalmente
la palabra fileo para el amor de camaradera, de amistad,
el que de algn modo supone una respuesta, una retribucin.

El amor caritativo

Queda el cuarto y ltimo verbo, y es agapao . Se lo

utiliza para el amor de caridad, de benevolencia, de buena
voluntad; el amor capaz de dar y mantenerse dando sin es
perar que se le devuelva nada. Es el amor totalmente desin
teresado, completamente abnegado, el amor con sacrificio.
De este verbo se deriva la palabra gape (amor de caridad).

78
 Es el que usa san Juan cuando, al empezar el relato de
la ltima cena escribe: Sabiendo Jess que haba llegado
su hora de pasar de este mundo al Padre, habiendo amado
a los suyos (agapao ), los am hasta el extremo (13,1). Y
cuando Jess dice: Como el Padre me am, yo tambin
los he amado {agapao). Permanezcan en mi amor (Jn
15,9). Y cuando les recuerda a los apstoles: Nadie tiene
mayor amor (gape) que el que da su vida por sus amigos
(Jn 15,13).
Segn esta cuarta categora de amor, no importa lo
que una persona pueda hacer, o hacemos; no importa la
forma en que nos trate, o si nos injuria u ofende. Siempre
estar en nosotros la posibilidad de amarla, que no con
siste en sentir algo por ella sino en hacer algo por ella,
prestarle un servicio, brindarle una ayuda, aunque afectiva
mente no se lo sienta.
El amor de agapao no consiste en lo afectivo sino en
lo efectivo. Es un amor racional y activo. Es el amor teo
lgico. El amor total.

Pretenciosa pregunta

Como dijimos antes, para traducir al castellano estos cua

tro verbos griegos tenemos una nica palabra: amar. Esto ha
ce que no siempre se capten las diferencias de cada uno.
Un ejemplo ya clsico, es el famoso episodio en el que
Jess resucitado se aparece a los apstoles junto al lago de

79
Tiberades. Despus de comer con ellos, pregunt a Simn
Pedro: Simn, hijo de Juan, me amas ms que stos?.
Pedro le contest: S, Seor, tu sabes que te amo. Jess le
dijo: Apacienta mis corderos. Luego volvi a interrogar
lo: Simn, hijo de Juan, me amas?. Pedro le respondi:
S, Seor, t sabes que te amo. Jess entonces le dijo:
Apacienta mis ovejas. Poco despus le pregunt por ter
cera vez: Simn, hijo de Juan, me amas?. Pedro, enton
ces, se entristeci de que le preguntara por tercera vez, y le
contest: Seor, t lo sabes todo, t sabes que te amo. Y
Jess le dijo: Apacienta mis ovejas (Jn 21,15-7).
Este relato esconde, en griego, un juego de palabras que
resulta intraducibie al castellano.

Una humilde respuesta

En efecto, cuando Jess pregunta por primera vez a Pe

dro si lo ama, usa el verbo agapao. La frase son as:
Simn, agaps m eV (v.15). Pero Pedro le responde con
fileo'\ y le dice: Filo se.
Es decir, Jess le pregunta a Pedro si lo ama con el amor
total, el amor de entrega y de servicio incondicional, el
amor que compromete a fondo la vida sin esperar recom
pensa. Y Pedro, que das antes haba traicionado al Seor,
y se saba dbil e inmaduro, responde humildemente con el
verbo ufileo*\ menos pretencioso. No se siente capaz del
amor supremo de agapao .

80
 Cuando Jess le hace por segunda vez la misma pregun
ta: Simn, agaps me? (v.16), Pedro adivina la insisten
cia de su Maestro, pero nuevamente responde con el verbo
fileo.
Entonces Jess, que nunca exige ms all de sus posibi
lidades a nadie, y que sabe esperar con paciencia el proce
so de madurez de cada uno, pregunta por ltima vez, pero
ahora en los trminos que puede responder Pedro: con el
verbo fileo. Y le dice: Simn, filis m eV Entonces s
Pedro, aunque triste, se siente identificado en la pregunta,
y en esos trminos responde. Y Jess lo acepta. Pero le pre
dice que su amor no quedar all. Que crecer, madurar, y
lograr al agapao requerido, pues un da llegar a dar su
vida por el Maestro (Jn 21,18-19).
Aunque sabemos que Jess hablaba en arameo, el evan
gelista Juan puso este dilogo en su boca para dejamos una
preciosa leccin.

Lo que manda el mandamiento

Volviendo ahora a la frase de Jess, cuando orden

amar a los enemigos no utiliz el verbo erao , ni stergo , ni
fileo sino agapao. Y con esta precisin, podemos descubrir
mejor qu fue lo que quiso ensear.
Jess nunca pidi que amramos a nuestros enemigos
del mismo modo que amamos a nuestros seres queridos.
No pretendi que sintiramos el mismo afecto que senti

81
mos por nuestro cnyuge, nuestros familiares, o nuestros
amigos. Si hubiera querido esto, habra empleado otros
verbos.
El amor que Jess exige aqu es otro. Es el gape . Y
ste no consiste en un sentimiento, ni en algo del corazn.
Si dependiera de nuestro afecto, no solamente sera una or
den imposible de cumplir, sino adems absurda, ya que na
die puede obligamos a sentir afecto.
El gape que Jess pide consiste en una decisin, una
actitud, una determinacin que pertenece a la voluntad. Es
decir que invita a amar inclusive en contra de los senti
mientos que experimentamos instintivamente. El amor que
ordena no obliga a sentir aprecio o estima por quien nos ha
ofendido, ni devolver la amistad a quien nos ha agraviado
o defraudado. No. Lo que pide es la capacidad de ayudar y
prestar un servicio de caridad, si algn da nos necesita
aqul que una vez nos ofendi.

l prefiri ilustrarlo

Con tres breves comentarios, el mismo Jess se encarga

de explicar, en el Evangelio de Lucas, el alcance del amor
a los enemigos (6,27-28).
En primer lugar dice: Hganles el bien. No slo pro-
hibe la venganza de las ofensas recibidas, sino que manda
ayudarlos si alguna vez estn en dificultades y necesitan de
nosotros. Es lo que dice san Pablo: Si tu enemigo tiene

82
hambre, dale de comer; si tiene sed, dale de beber. Y agre
ga citando al libro de los Proverbios: Haciendo esto
amontonars carbones encendidos sobre su cabeza (Rm
12,20). Se entiende que por el remordimiento y la turba
cin, puesto que l ver que es nuestro enemigo mientras
que nosotros no somos enemigos de l.
En segundo lugar pide: Bendganlos. Y bendecir sig
nifica decir bien, hablar bien de alguien. No se trata,
ciertamente, de mentir virtudes ajenas, ni de decir que al
guien es bueno cuando en realidad es malo, ni de alabarlo
cuando no se lo merece. Bendecir significa poder hablar
bien de alguien que se lo merece y es justo hacerlo, an
cuando tenemos algo contra l o nos resulta antiptico.
En tercer lugar agrega: Recen por ellos. Orar por al
guien que lo necesita, aunque sea enemigo nuestro, es una
manera de enviar a su corazn la gracia de Dios. Y nunca
la gracia de Dios sobre nuestro enemigo puede resultar
perniciosa para nosotros. Al contrario, nuestra oracin lo
beneficiar y tendremos, as, a alguien menos enemigo.
Adems, nadie puede rezar en favor de otro y seguir con el
mismo resentimiento. Sucede algo en el interior del que re
za que le impide sentir el rencor de antes.
Orar por alguien que nos ha ofendido es la forma ms
segura de empezar a sanar las heridas interiores. Es, pues,
una manera de rezar tambin por nosotros.

83
Perdn y olvido

Queda por aclarar una ltima cuestin. Mucha gente se

siente culpable porque perdona pero no olvida. Y cree que
eso est mal, pero no puede evitarlo.
El perdn, implica necesariamente el olvido? Para
tranquilidad de los cristianos, debemos decir que no. Que
no es necesario olvidar. Porque la memoria es una facultad
que obra independientemente de nuestra voluntad. La
prueba est en que muchas veces queremos recordar cosas
y no lo logramos. Y otras veces queremos olvidar situacio
nes vividas y no podemos.
Cuando una persona resulta ofendida, si tiene buena
memoria o si la ofensa fue muy grande, posiblemente la re
cordar por mucho tiempo. Y no tiene la culpa. Por eso el
perdn no supone necesariamente el olvido. Uno puede
perdonar, y seguir recordando la ofensa. Puede disculpar
un agravio, y evocarlo espontneamente cada tanto.
Lo que s no debe hacerse es traer a la memoria cons
tantemente, y por propia voluntad, los recuerdos desagra
dables y las injurias sufridas, para mantenerlas vivas. Esa
sera una manera enfermiza de recordar.

Iguales a su Padre

Por qu razn los cristianos debemos tener amor por

84
nuestros enemigos, actitud de servicio para nuestros ofen
sores, buena voluntad para con todos? Jess lo explica:
porque as nos pareceremos ms a Dios. l acta de esa
forma. El Padre que est en el Cielo hace salir el sol so
bre buenos y malos, y llover sobre justos e injustos (Mt
5,45).
Esta actitud de Dios puede resultamos desconcertante.
Incluso los judos se sentan conmovidos e impresionados
por la extraordinaria benevolencia que Dios demuestra tan
to por los santos como por los pecadores. Una leyenda ju
da cuenta que cuando los egipcios, persiguiendo a los is
raelitas durante el xodo, se hundieron en las aguas del
Mar Rojo, los ngeles en el Cielo entonaron cnticos de
alegra, Pero Dios los hizo callar y les reproch con triste
za: La obra de mis manos acaba de perecer ahogada en el
mar, y ustedes me cantan un himno de alabanza?
Pero el amor de Dios es as de universal. Su auxilio, su
disponibilidad, su proteccin, son para todos los hombres,
sean creyentes o ateos, sea que lo amen o lo ofendan. Y as
tambin debe ser nuestro amor. Es el nico modo de vol
vemos semejantes a l.

Para reflexionar

1) Cuntas palabras diferentes se empleaban en el grie

go bblico para expresar amor?

85
 2) Qu diferencias haba entre cada una de ellas?
3) Cul es la palabra que emplea Jess para ordenar el
amor hacia los enemigos?
4) Qu caractersticas debe tener el amor cristiano ha
cia los enemigos?
4) Reconocemos en este momento tener algn enemi
go? Cmo es nuestro trato para con l?

86
r

CUNDO FUE LA LTIMA

CENA DE JESS?

La postura de san Juan

El Jueves Santo todos los catlicos del mundo celebra

mos el recuerdo de la ltima Cena, en la que Jess institu
y la eucarista, lav los pies a sus apstoles, y nos dej el
mandamiento del amor. Al da siguiente, viernes, a las 3 de
la tarde, mora clavado en una cruz.
Pero qu da fue realmente esa cena? Para poder plan
tear el problema, conviene tener presente una caractersti
ca de los judos. Mientras que para nosotros el da comien
za a las cero horas, es decir, a la media noche, a partir de
la cual se cuenta un nuevo da, para los judos en cambio
el da comienza la tarde anterior, alrededor de las 17. El lu
nes, pues, comienza la tarde del domingo; el martes, la tar
de del lunes; y as sucesivamente.
Ahora bien, segn el Evangelio de san Juan, la fiesta de
Pascua en que muri Jess cay ese ao en sbado (19,31),
y por lo tanto los judos deban cenar el cordero pascual el
viernes por la noche. Pero como Jess estara muerto el
viernes a las 3 de la tarde y no llegara a cenar oficialmen
te con sus apstoles, la adelant para el jueves por la no
che. Por eso san Juan dice que Jess celebr la ltima Ce

87
na antes de la fiesta de la Pascua (Jn 13,1), es decir, el
jueves por la noche, fecha que seguimos tradicionalmente
en la liturgia.

El disenso de los otros tres

Pero los otros tres evangelistas, an cuando coinciden

con Juan en que Jess muri un viernes a las 3 de la tarde
(Mt 27,62; Me 15,42; Le 23,54), afirman que cuando cen,
era ya la fiesta de Pascua.
As, Mateo y Marcos sostienen que se juntaron para co
mer el primer da de los zimos, cuando se sacrificaba el
cordero pascual (Mt 26,17; Me 14,12). Y Lucas, ms ex
plcito an, aclara que el Seor se sent a cenar en la fies
ta de los zimos, llamada Pascua (22,1.7.14). Los zi
mos era el primero de los siete das que duraba la fiesta
pascual.
O sea que para los tres Evangelios sinpticos, Jess con
sus apstoles cen el mismo da de Pascua. Luego fue
apresado, y muri crucificado al da siguiente en medio de
la solemnsima fiesta pascual.

La solucin: Qumrn

El problema de conciliar esta contradiccin de los

Evangelios, y averiguar si Jess realiz su ltima Cena la

88
noche misma de Pascua (viernes) como afirman los Evan
gelios sinpticos, o el da antes (jueves) como sostiene
Juan, es ya clsico. Y a lo largo de los siglos se han pro
puesto distintas soluciones, sin que llegara a convencer
ninguna.
Hasta que en 1947 fueron descubiertos los manuscritos
de Qumrn. Y con ellos apareci una nueva solucin, que
parece aclarar de una manera plausible el acertijo.
Qu son los manuscritos de Qumrn? Formaban parte
de una vieja biblioteca del s. I a. C, perteneciente a una sec
ta juda llamada de los esenios. Entre los numerosos libros
all encontrados, se hallaron dos (el Libro de los Jubileos,
y el Libro de Henoc) que revelaron que en tiempos de Je
ss estaban en uso no uno sino dos calendarios distintos.
Uno era el calendario llamado solar, basado en el curso
del sol, que constaba de 364 das, y distribua de tal mane
ra los meses que las fiestas importantes caan en mircoles.
De este modo, el ao nuevo era siempre en mircoles, as
como la fiesta de los Tabernculos, y la Pascua.
Por qu este calendario comenzaba el ao siempre en
mircoles? Porque segn el Gnesis cuando Dios cre el
mundo, el cuarto da (mircoles) hizo al sol, la luna y las
estrellas, y a partir de all comienza el curso del tiempo.

El cambio de calendario

Tal calendario fue utilizado por los judos durante mu

89
chos siglos. En efecto, en los libros del Antiguo Testamen
to podemos constatar que tanto las fechas, como las crono
logas, la fiesta de Pascua (que siempre caa en mircoles),
y las dems festividades, se regan segn este calendario
solar.
Hasta que unos doscientos aos antes de Cristo, segn
la nueva hiptesis, los sacerdotes del Templo de Jerusaln
habran resuelto cambiar el calendario, y adoptar otro lla
mado lunisolar por basarse en una combinacin del sol y
de la luna. Este era ms exacto, ya que constaba de 365
das. Pero tena una variante: en l, la fiesta de Pascua po
da caer cualquier da de la semana.
Poco a poco se fue difundiendo el nuevo calendario en
tre la gente. Pero en ese entonces los cambios llevaban mu
cho tiempo en imponerse. Esto explica que doscientos aos
despus, en la poca de Jess, todava gran parte del pue
blo siguiera observando el calendario viejo, y celebrando
las fiestas segn las antiguas fechas. Incluso un sector de
los judos, los esenios de Qumrn, directamente se negaron
a aceptar el nuevo calendario por considerarlo una altera
cin inadmisible a la Ley de Moiss. Ellos se mantenan
firmes en la observancia del calendario primitivo, como
poda leerse en su Manual de disciplina , tambin encontra
do en Qumrn: Que no se salga ni un paso fuera de lo que
la Palabra de Dios dice de sus tiempos. Que no se avancen
sus fechas ni se retrase ninguna de sus fiestas.

90
Los dos tenan razn

En la poca de Jess, pues, estaban en vigencia dos ca

lendarios. Uno, el ms antiguo, entre los estratos ms po
pulares, y en el cual la cena de Pascua caa siempre en
mircoles (es decir, el martes a la noche). Y el otro, utiliza
do por el sacerdocio oficial y las clases ms elevadas, en el
que la fiesta de Pascua poda caer cualquier da de la sema
na. El ao en que muri Jess cay precisamente en sba
do.
Ahora bien, si suponemos que Jess con sus apstoles
celebr la ltima Cena basndose en el calendario ms an
tiguo, es decir, el martes por la noche, da en que lo haca
tambin el pueblo ms simple, entonces desaparece auto
mticamente la contradiccin de los Evangelios.
En efecto, al cenar Jess el martes, los Evangelios si
npticos pueden afirmar que Jess lo hizo el mismo da de
Pascua, porque estn contando segn el calendario anti
guo. En cambio san Juan dice que Jess cen antes de la
Pascua, porque computa segn el calendario oficial. Y los
dos tienen razn.

Imposible que entrara todo

La nueva hiptesis, segn la cual Jess muri en vier

nes, como afirman los cuatro Evangelios, pero cen el
martes anterior, no slo elimina las contradicciones evan

91
glicas. Tambin soluciona otras dificultades, admitidas
por todos los estudiosos.
Una de ellas es la cantidad de episodios vividos por Je
ss en tan pocas horas. Pues si la ltima Cena fue el jueves
y la crucifixin el viernes al medioda, tenemos apenas 18
horas de plazo para colocar todos los acontecimientos de la
pasin de Jess.
En efecto, sabemos que al ser apresado en el huerto de
Getseman Jess fue llevado a casa de Anas, el ex sumo
Sacerdote, donde tuvo lugar el primer interrogatorio (Jn
18,12). Luego lo condujeron atado a la casa de Caifs, el
sumo sacerdote de tumo (Jn 18,14). All esperaron a que
reuniera el Sanedrn, tribunal supremo de justicia entre los
judos, integrado por todos los sumos sacerdotes, los ancia
nos y los escribas (Me 14,53). Durante esa sesin nocturna
intentaron conseguir testigos falsos que acusaran a Jess,
lo cual les result trabajoso porque los que encontraban no
se ponan de acuerdo (Me 14,55-59). A continuacin lo hu
millaron con golpes, escupitajos y burlas (Me 14,65). Al
amanecer se reuni por segunda vez el Sanedrn, con sus
71 miembros (Me 15,1), y habran decidido condenar a
muerte a Jess.

El largo proceso romano

Pero las cosas no terminaron ah. Luego del proceso re

ligioso, llevaron a Jess ante Pilato, el gobernador civil (Le

92
f
23,1). La sesin debi de durar bastante. Hubo primero una
reunin entre los judos y el Prefecto romano, donde le pre
sentaron las acusaciones. Sigui un interrogatorio secreto a
Jess, la declaracin de inocencia de Pilato, y nuevas y re
petidas acusaciones por parte de los judos.
Pilato, para desentenderse del acusado, al que juzgaba
inocente, decidi remitirlo a Herodes Antipas, gobernante
de la Galilea, ya que Jess por ser galileo perteneca a su
jurisdiccin (Le 23,7). Tambin este encuentro debi de
llevar tiempo, pues el Evangelio afirma que Herodes le hi
zo muchas preguntas (Le 23,9). Finalmente lo devolvi
otra vez a Pilato (Le 23,11).
El gobernador, entonces, se tom el trabajo de reunir
nuevamente a los sumos sacerdotes, a los magistrados y a
todo el pueblo. Luego de conversar otra vez con Jess, de
cide someter a la opinin popular la liberacin de Barrabs
o de Jess. A todo esto, su mujer le mand el mensaje de
que no le hiciera nada a Jess, porque esa noche haba te
nido pesadillas con motivo de su juicio. Pero ante la insis
tencia de la gente, Pilato decide soltar a Barrabs (Mt
27,11-25). Sigui el rito de la flagelacin, la coronacin de
espinas, los ltimos intentos de Pilato de liberar a Jess, y
finalmente la sentencia y la lenta caminata hasta el calva
rio (Mt 27,27-31).
Y todo ello, entre la noche del jueves y el medioda del
viernes.

93
La nueva distribucin

Resulta verdaderamente imposible colocar en tan breve

tiempo todos estos sucesos mencionados. En cambio con la
nueva fecha de la ltima Cena, todo se distribuye mucho
mejor de la siguiente manera:
Martes: por la noche Jess celebra la Pascua. Luego va
al monte de los Olivos a orar, donde es apresado y llevado
ante el sumo sacerdote.
Mircoles: por la maana, tiene lugar la primera sesin
del Sanedrn, que escucha a los testigos. Esa noche, Jess
la pasa en la crcel de los judos.
Jueves: por la maana, delibera por segunda vez el Sa
nedrn y condena a muerte a Jess. Inmediatamente es lle
vado ante Pilato, quien lo interroga y lo enva a Herodes.
Esa noche, Jess la pasa en la crcel de los romanos.
Viernes: por la maana Pilato recibe por segunda vez a
Jess. Lo hace flagelar, lo corona de espinas, pronuncia la
sentencia, y lo manda a crucificar. A las 3 de la tarde, mue
re en la cruz.

Un juicio segn la Ley

Pero hay una tercera ventaja que favorece la nueva hi

ptesis de la ltima Cena de Jess en martes. Por la Mish-
n , (libro sagrado de los judos que recoge la legislacin

94
complementaria del Antiguo Testamento), sabemos que
haba una serie de leyes que se habran violado si seguimos
la fecha tradicional.
Efectivamente, la legislacin juda ordenaba que todo
juicio deba llevarse a cabo de da. Si Jess cen el jueves,
debemos suponer que el Sanedrn sesion por la noche, lo
cual habra sido ilegal. Y por otra parte resulta improbable
que los sanedritas y los testigos estuvieran ya reunidos a
aquella hora de la noche para sesionar, sin tener la certeza
de que Jess sera aprehendido. En cambio si la cena fue el
martes, podemos suponer que las sesiones tuvieron lugar
en la maana del mircoles y jueves.
Sabemos adems por la Mishn que estaba prohibido
condenar a muerte a un reo en vspera del sbado o de fies
ta. Si seguimos el cmputo tradicional, Jess habra sido
condenado a muerte por el Sanedrn el viernes por la ma
ana, vspera de sbado y de fiesta de Pascua. En cambio
con la nueva teora, Jess sera condenado a muerte el jue
ves por la maana, cuando an faltaba un da y medio pa
ra la Pascua y el sbado.
Tambin ordenaba la Ley juda que no se condenara a
muerte a nadie dentro de las 24 horas de su arresto, para evi
tar que en la decisin pesaran an los nimos caldeados. Se
gn la cronologa breve, Jess fue condenado a muerte a las
pocas horas de ser apresado. En cambio con la cronologa
larga, sera arrestado el martes por la noche y condenado el
viernes por la maana, en el plazo estipulado por la ley.

95
 Si a Jess lo condenaron por violar la Ley, no parece
probable que en el juicio que le hicieron se transgrediera de
un modo tan grosero esa misma Ley que se procuraba de
fender.

El silencio de los das

Otros detalles menores tambin quedan ms claros si

sostenemos que la ltima Cena tuvo lugar el martes y Je
ss muri el viernes.
Por ejemplo, los Evangelios narran paso a paso los lti
mos das de Jess hasta el martes por la noche. Pero del
mircoles y jueves no dicen una palabra. Este misterioso
silencio llev a pensar que Jess habra pasado esos das en
privado con sus apstoles. Ahora sabemos que estuvo en la
crcel, como parte de su larga pasin.

Lo apoya la tradicin

Finalmente, una buena confirmacin de esta nueva hi

ptesis de la ltima Cena la encontramos en la tradicin
cristiana.
En efecto, sabemos que en la Iglesia primitiva los pri
meros cristianos ayunaban los mircoles y viernes. Proba
blemente esta costumbre surgi de una tradicin que con
sideraba el mircoles como el da del prendimiento de Je
ss, y el viernes como el da de su muerte.
 Tambin un antiguo escrito del siglo II, llamado Didas -
calia de los Apstoles , nos informa que: Despus de ha
ber comido la Pascua el martes por la tarde, nosotros (los
apstoles) fuimos al monte de los Olivos, y por la noche
apresaron al Seor. Al da siguiente, que es el mircoles,
permaneci l custodiado en la casa del sumo sacerdote.
Victorino de Pettau, Obispo de Estiria, fallecido hacia el
304, nos dej un escrito donde dice: Cristo fue apresado
el cuarto da (martes por la tarde, mircoles para los ju
dos), Por su cautividad ayunamos el mircoles. Por su pa
sin ayunamos el viernes.
Otro Obispo, Epifanio de Salamina, en Chipre, que mu
ri en el 403, tambin escribi: Cuando comenzaba el
mircoles (martes por la noche) el Seor fue apresado, y el
viernes crucificado.
Hay, pues una antiqusima tradicin, por lo menos del
siglo III, que apoya la hiptesis de la Cena pascual el mar
tes por la tarde.

Fiel hasta el final

La Iglesia, siguiendo al Evangelio de san Juan, siempre

record como da de la ltima Cena el Jueves Santo. Con
la nueva hiptesis del martes, habr que cambiar la litur
gia de la Semana Santa? Claro que no. La liturgia, en la
Iglesia, tiene una finalidad pedaggica, no histrica. Y as
como celebramos el nacimiento de Jess el 25 de diciem

97
bre, an cuando sabemos que no es histricamente cierto,
podemos seguir celebrando la ltima Cena el jueves, pues
de lo que se trata es de obtener un provecho espiritual.
La pasin de Cristo fue mucho ms larga de lo que co
mnmente pensamos. No dur unas pocas horas sino va
rios das, lo cual confirma que su muerte no fue el desen
lace abrupto de una turba exaltada e irracional que en unas
cuantas horas decidi su fin, sino la resolucin premedita
da y consentida de las autoridades judas, romanas y el
pueblo todo.
Aparece, as, la pasin de Cristo con contornos mucho
ms dramticos y pavorosos de lo que estbamos habitua
dos a meditar. Pero aparece tambin con mayor claridad su
inexorable voluntad de seguir hasta el fin, no obstante los
penosos cuatro das de tormento en los que buscaron que
brantar su resistencia. Jess no fue fiel por unas pocas ho
ras, sino todo el tiempo que dur su pasin. Nosotros, sus
discpulos, no debemos contentamos con ser fieles un
tiempo. Debemos serlo hasta el final.

Para reflexionar

1) Cundo celebr Jess la ltima Cena segn los si

npticos y segn San Juan? Por qu difieren?
2) Qu argumentos desaconsejan ubicar todos los ele
mentos de la pasin de Jess un da antes de su muer
te?
98
3) Cmo se distribuiran los acontecimientos de la pa
sin, segn el nuevo calendario?
4) Qu caractersticas de la pasin pueden resaltarse
mejor segn esto?

99
SAN PABLO ERA ANTIFEMINISTA?

Para amargar un casamiento

Segn el diccionario, la palabra misgino significa:

que aborrece o menosprecia a las mujeres. Y una de las
acusaciones ms frecuentes que los lectores de la Biblia
han levantado contra san Pablo es la de ser misgino, anti
feminista, machista. A l se lo pretende responsabilizar de
veinte siglos de supuesta opresin a las mujeres en la Igle
sia.
Por qu le imputan tan graves cargos? Porque, dicen,
cuando uno lee las cartas que de l se han conservado en la
Biblia, no puede menos que sentir la discriminacin que
hace para con la mujer.
Muchos recuerdan con tristeza la lectura de la carta de
san Pablo escuchada de mala gana durante la ceremonia
de su casamiento: Las mujeres deben vestirse decente
mente, arregladas modesta y sobriamente, sin peinados
exagerados, sin oro, sin perlas y sin vestidos caros. Duran
te la enseanza, la mujer debe guardar silencio con toda su
misin. No permito que la mujer ensee en pblico, ni que
mande al varn. Quiero que permanezca callada. Porque
Dios hizo primero a Adn y despus a Eva. Y no fue Adn
el engaado sino la mujer, y al ser engaada cay en peca
do (1 Tm 2,9-14).

101
Con sentimientos machistas

Estos y otros escritos han creado una imagen triste de

Pablo, especialmente entre los cristianos tibios y mal infor
mados, y han contribuido a presentarlo como un hombre
ms bien antiptico, negativo, y propagador de un cristia
nismo inaceptable y decadente.
Son ciertas esas acusaciones? Si analizamos un poco
mejor las cartas que l escribi y profundizamos su pensa
miento, veremos que en realidad no es as, y que un grave
malentendido ha enturbiado la figura de este grandioso
personaje de la iglesia cristiana primitiva.
Cules son los textos polmicos de Pablo que revela
ran su postura contraria a la mujer?
Ante todo, un prrafo de la l 9 carta a los Corintios lo
muestra contrario al matrimonio: En cuanto a la virgini
dad, no tengo ningn precepto del Seor. Pero les doy un
consejo... lo mejor para el hombre es no casarse. Si tienes
mujer, no la abandones; si no tienes mujer, no la busques.
Si te casas no pecas... pero los que lo hagan, sufrirn gran
des problemas que yo quisiera evitarles (1 Cor 7,25-28).

La mujer en lo ms bajo

Esa misma carta trae otra afirmacin controvertida:

Que las mujeres se callen en las asambleas. A ellas no Ies

102
est permitido hablar. Deben estar sometidas, como lo
manda la Ley. Si desean aprender algo, pregntenle a sus
esposos en sus casas, porque no est bien que la mujer ha
ble en la asamblea (1 Cor 14,34-35).
Un poco antes tambin haba dicho: Quiero que sepan
que Cristo es la cabeza del hombre, y el hombre es la ca
beza de la mujer, as como la cabeza de Cristo es Dios. Por
eso... la mujer que ora o profetiza con la cabeza descubier
ta deshonra al que es su cabeza. Es como si se hubiera ra
pado. Si una mujer no se cubre la cabeza con el velo, en
tonces que se la rape. El hombre no debe cubrirse la cabe
za porque l es imagen y reflejo de Dios, mientras que la
mujer es reflejo del hombre. En efecto, no es el hombre el
que procede de la mujer sino la mujer del hombre. Ni el
hombre fue sacado de la mujer sino la mujer del hombre.
Por eso la mujer debe cubrir su cabeza como seal de su
jecin (1 Cor 11,3-10).

Pablo era casado?

Para aclarar la mentalidad de Pablo sobre la mujer, ve

remos en primer lugar qu rol desempeaba sta en su vi
da. Empecemos por preguntamos: era casado? En una de
sus cartas afirma que no tiene esposa (1 Cor 7,7-8), Pero
la tuvo alguna vez?
l confiesa haber sido un fiel y total cumplidor de la
Ley juda. Ms an: un fantico judo (Flp 3,5-6). Y todo

103
buen judo tena la obligacin de casarse, ya que segn el
Gnesis, Dios haba ordenado Sean fecundos, multipli
qense, llenen la tierra y somtanla (1,28). Por ende, no
casarse era violar nada menos que el primer mandamiento
bblico.
Sabemos tambin que los rabinos solan ensear: Dios
observa al hombre para ver si se casa, y si a los 20 aos no
lo ha hecho, lo maldice. Y ms gravemente: El que no se
ocupa de la procreacin, es como uno que derrama san-
gre.
Por ser el celibato mal visto entre los judos, difcilmen
te Pablo pudo no haberse casado. Ahora bien, en aquella
poca el matrimonio tena lugar entre los 18 y los 20 aos.
Por lo tanto, si en el momento de su conversin al cristia
nismo el apstol no tena ya mujer, tuvo que haber sido
viudo.

Las mujeres de Pablo

Pero no slo como esposa debi de ser importante la

mujer para Pablo. En sus cartas descubrimos el lugar espe
cial que les dio a ellas durante la vida misionera.
Por ejemplo, al despedirse en su carta a los Romanos
(cap. 16), manda saludos a 30 personas, de las cuales 10
son mujeres, y todas adjetivadas muy positivamente. Ve-
moslo:

104
 La primera en ser nombrada es Febe: Les recomiendo
a Febe, nuestra hermana, dicono de la comunidad de Cn-
creas (v.l). A esta mujer le da nada menos que el ttulo de
dicono (no diaconisa, como traducen algunas bi
blias). Es el ttulo que Pablo se da a s mismo, cuando di
ce el evangelio del que yo, Pablo, me he convertido en
dicono (Col 1,23). Y que utiliza tambin para Timoteo,
nuestro hermano, dicono de Dios (1 Ts 3,2). O sea que
considera a Febe tan ministro como a l mismo o a Ti
moteo, que eran los mximos dirigentes de la comunidad.
Y pide a los romanos que se pongan a disposicin de ella
(v.2).
La segunda es Prisca: Saluden a Prisca y a Aquila (su
esposo), mis colaboradores en Cristo Jess (v.3). A ella le
da el ttulo de colaboradora, el mismo que le asigna al
obispo Timoteo (Rm 16,21), y que implica una tarea pas
toral importante. En efecto, la actividad de Prisca aparece
constantemente en la correspondencia de Pablo. Y adems,
siempre figura mencionada antes que su marido Aquila,
sorprendente para una poca en la que el hombre deba ser
nombrado antes que la mujer.

La exaltacin de la mujer

La tercera es Mara: Saluden a Mara, que trabaj mu

cho (v.6). Aunque no se explica qu trabajo hizo, no se
trata de barrer la sacrista o cambiar las velas del altar. Pa~

105
blo usa el verbo trabajar (kopio ) para referirse a la
evangelizacin, como se ve en otras partes de las cartas.
La cuarta es Junia: Saluden a Andrnico y a Junia, pa
rientes mos y compaeros de prisin, ilustres apstoles
(v.7). Aqu Pablo llega al culmen de la valoracin de una
mujer, al aplicarle el ttulo de apstol, tan importante y
exclusivo del hombre en las primeras comunidades.
Quinta y sexta son Trifena y Trifosa, que tanto han tra
bajado en el Seor (v.12). En el lenguaje paulino, traba
jar en el Seor alude a la proclamacin del Evangelio que,
por lo visto, Pablo permita hacer a las mujeres. Tambin
la sptima, la amada Prside, que trabaj mucho en el Se
or (v. 12), aparece realizando esta tarea exclusiva.
La octava es la madre de Rufo, a la que cariosamen
te llama tambin madre ma (v.13). Y las dos ltimas son
Julia y la hermana de Nerso (v.15), nombradas antes de
todo el pueblo de Dios, lo cual puede indicar que tenan
responsabilidades al frente de la comunidad.

Hasta en el destinatario

En otra carta de Pablo, a los cristianos de Filipos, escri

ta en los aos de su plena dedicacin apostlica, termina
dirigindose a dos mujeres: Tanto a Evodia como a Snti-
que... que lucharon por el evangelio a mi lado, lo mismo
que Clemente y los dems colaboradores mos (4,2-3).
Alude, pues, a dos mujeres que colaboraron activamente al

106
lado y al mismo nivel que los hombres en la evangeliza-
cin de aquella ciudad.
Y en la carta a Filemn, a Apia, la hermana (v.2) la
menciona nada menos que en el encabezamiento, cuando
para la etiqueta de aquellos tiempos era algo inimaginable.
Estas alabanzas, poco comunes para la correspondencia
y la mentalidad de un hombre de aquella poca, nos mues
tran que en la prctica Pablo otorgaba un lugar privilegia
do a la mujer.

Llegar a lo mximo

Veamos, en segundo lugar, la teora de Pablo. En su car

ta a los Glatas, hallamos uno de los textos ms descarados
de cuantos se hayan escrito en favor de los derechos feme
ninos: En Cristo ya no hay griego ni judo; esclavo ni
hombre libre; varn ni mujer (Gal 3,28).
Para entender la revolucin que provocan estas palabras
hay que saber que, en la poca de Pablo, cada maana al
levantarse los judos rezaban a Dios: Seor, te doy gracias
porque no me hiciste nacer esclavo, ni pagano, ni mujer.
Muchas veces en su vida juda, el mismo Pablo haba dado
gracias a Dios por no haber nacido mujer. Pero una vez
convertido al cristianismo, esta oracin le pareci absurda.
Y por eso en su carta a los Glatas dej sentado el princi
pio de que, frente a Cristo, la mujer ya no conforma una ca
tegora despreciada. Que tiene los mismos derechos y la

107
misma dignidad que el hombre. Semejante osada, an no
la termin de digerir ni siquiera nuestra avanzada sociedad
moderna.
Nos queda, pues, un tercer y ltimo punto: cmo pudo
escribir Pablo los prrafos que citamos al comienzo? Va
mos ahora a analizarlos.

Contra el matrimonio?

El primero es aqul en el que aconsejaba no casarse por

que el matrimonio trae demasiados problemas que convie
ne evitar (1 Cor 7,25-28). En realidad, aqu Pablo respon
de a una pregunta que le han hecho no los fieles en gene
ral, sino los ministros de la comunidad de Corinto, es de
cir, los diconos, apstoles y profetas. Se trataba de jve
nes de ambos sexos, que rodeaban ms ntimamente al
apstol, y constituan su estado mayor en la evangelizacin
de Corinto. Como es natural, entre algunos de ellos habra
relaciones con miras al matrimonio. Pero se preguntaban,
teniendo en cuenta el ejemplo de Pablo, si no sera mejor
quedarse clibes como su jefe espiritual.
Pablo les contesta que no existe ningn mandamiento
de Jess sobre el celibato de los ministros. No obstante, de
bido a las grandes necesidades que implica la tarea evan
gelizados, lo que ms conviene es no casarse. Pero si al
gn ministro no puede guardar el celibato, puede casarse,
sabiendo que de todos modos podr continuar al frente de

108
su servicio, aunque lgicamente estar sobrecargado por
las obligaciones del matrimonio y del hogar.
Por lo tanto el consejo de Pablo de no casarse no va di
rigido a la gente en general, sino nicamente a los minis
tros de la Iglesia.

Frases sospechosas

El segundo texto polmico era el que ordenaba a las

mujeres callarse en el culto, mantenerse sumisas, y reser
var las preguntas para hacerlas a sus maridos en casa (1
Cor 14,34-35).
Todos los estudiosos de la Biblia han notado que, curio
samente, estos dos versculos aparecen de una manera
brusca, y adems interrumpen la ilacin de la carta. En
efecto, hasta el v.33 Pablo vena hablando del don de pro
feca, y aconsejaba que en las reuniones no hablen algunos
solamente, sino que todos tengan la oportunidad de hablar.
De pronto aparecen los vv.34-35 que prohiben hablar a la
mujer en las reuniones. Luego, el v.36 contina la idea del
v.33 de permitir a todos hablar, diciendo: Acaso ustedes
son los nicos que han recibido la Palabra de Dios?
Hagamos la prueba de leer pasando del v.33 al v,36 y
veremos cmo la carta queda mucho ms clara. Esto ha lle
vado a los exegetas a afirmar que los vv.34-35 han sido
aadidos posteriormente, y no pertenecen a la carta origi
nal de Pablo. Esto no significa que no estn inspirados, o

109
que no sean Palabra de Dios. Lo son. Pero no reflejan el
genuino y autntico pensamiento de Pablo. Fueron agrega
dos dcadas ms tardes, cuando los excesos de algunas
predicadoras poco instruidas, que diseminaban doctrinas
errneas, aconsejaban hacerlas callar.

Se ve que podan hablar

El tercer texto que se aduce contra Pablo, es el que or

dena a la mujer orar o profetizar en pblico con un velo en
la cabeza (1 Cor 11,3-10).
Antes que nada notemos cmo Pablo, aunque sea con
velo, permite rezar y hablar en las asambleas litrgicas a
las mujeres. Esto confirma que el pasaje anterior, que lo
prohiba, es un aadido de otra mano.
Ahora bien, darle un rol activo a la mujer en la liturgia
era una postura totalmente revolucionaria, ya que en las si
nagogas judas la presencia de la mujer careca en absolu
to de importancia. All, por ejemplo, para poder empezar a
rezar se requera un mnimo de diez personas, pero no se
contaba a las mujeres. Y si haba alguna presente, no poda
explicar las Escrituras, ni hablar, ni orar en voz alta. Se
sentaba en el fondo del templo para no molestar a los hom
bres.
Por lo tanto que Pablo permitiera a la mujer cristiana
hablar y rezar en las reuniones litrgicas tal como lo haca
el hombre, era una increble novedad.

110
El velo es lo de menos

Ahora bien, con relacin al velo, en la cultura juda el

cabello de la mujer era provocativo, y no era bien visto que
lo llevaran suelto. Al contrario, el cabello suelto caracteri
zaba a las mujeres de mala vida, como se ve en el episodio
evanglico de la pecadora pblica que baa los pies de Je
ss con sus lgrimas y los seca con sus cabellos (Le 7,38).
Incluso la Ley juda ordenaba que, a la mujer sospechosa
de adulterio, se le soltaran los cabellos como seal de su
pecado (Nm 5,18).
Cuando los primeros cristianos comenzaron a reunirse
para orar a Jess, haba entre ellos mujeres no judas, para
las cuales no tena nada de malo usar el cabello suelto. Sin
embargo, para no herir la susceptibilidad de los de menta
lidad juda, Pablo dio una norma prctica a las mujeres: cu
brirse la cabeza con un velo.
Pero a fin de evitar la menor sospecha de menosprecio
a la mujer, aade: Por lo dems, ni la mujer sin el hom
bre, ni el hombre sin la mujer, en el Seor. Porque si la mu
jer procede del hombre (segn el relato de Adn y Eva), a
su vez el hombre nace de la mujer (11,11-12).

Si l lo haca

Finalmente nos queda advertir que todos los biblistas

actualmente sostienen que la carta de Pablo a Timoteo

111
citada al comienzo, y que se lee en los casamientos, no es
de l sino de un discpulo suyo.
Con esto cae el ltimo argumento antifeminista contra
Pablo.
Jess tuvo con la mujer un trato preferencial, por hallar
se ella sometida y postergada en su cultura. Pablo, discpu
lo de Jess, no poda ser menos. Una lectura atenta a sus
cartas nos hacen descubrir en l a uno de los mayores de
fensores de los derechos de la mujer, e incluso un atrevi
do feminista, ya que supo ubicarlas en funciones impor
tantes y encumbradas de la Iglesia de entonces, que de al
guna manera superan incluso la labor encomendada hoy a
la mujer por la Iglesia del siglo XX.
Cuando se discuta sobre el rol de la mujer en la Iglesia de
hoy, los escritos y las actitudes paulinas nos ofrecen un exce
lente fundamento para replanteamos el problema de una ms
plena incorporacin de la mujer en los ministerios eclesiales.

Para reflexionar

1) Cul era la situacin de la mujer en la poca de Je

ss y de Pablo?
2) A primera vista cul es la imagen que se desprende
de ciertas cartas de san Pablo sobre la mujer?
2) En realidad qu cambios produjo y ense en sus
cartas el apstol con relacin a la mujer?

112
3) En nuestra sociedad actual, qu actitudes discrimi
natorias contra la mujer podemos detectar? Qu
puede hacerse para modificarlas?

113
 QUINES SON LOS CUATRO
JINETES DEL APOCALIPSIS?

El libro misterioso

Hace diecinueve siglos, un prisionero que se encontra

ba en la isla de Palmos, sobre el mar Egeo, cay en xtasis
y tuvo extraas visiones. Su nombre era Juan, y todo cuan
to vio en aquella oportunidad fue recogido en el libro del
Apocalipsis, que hoy se encuentra al final de nuestras Bi
blias.
El Apocalipsis relata que ese da Juan contempl una
puerta abierta en el cielo y oy una voz estridente que lo
invitaba a subir para conocer las cosas que estaban por su
ceder (4,1). All, pudo ver a Dios sentado en su trono, con
un libro enrollado en sus manos (en esa poca los libros
eran en realidad largas tiras de papiro que luego se enrolla
ban), y cerrado con siete sellos.
Qued pasmado. Qu dira el libro? Por qu tanto
misterio? Podran abrirse los sellos? De pronto, ante su
atnita mirada, fueron soltndose uno a uno los siete se
llos, y a medida que el rollo se abra fue contemplando el
impresionante secreto que contena.

115
Los cuatro jinetes

Qu vio aquel hombre, cautivo en la isla penal romana

por defender la fe en Cristo? Lo cuenta con imgenes mis
teriosas y smbolos enigmticos, propios del gnero apoca
lptico. De ah la dificultad para interpretarlos. Pero si
prestamos atencin, veremos que es posible descubrir qu
quiso decimos con esta visin.
Lo que nos importa por ahora es la apertura de los cua
tro primeros sellos. Aqu Juan vio aparecer unos jinetes
montados en caballos, de caractersticas terrorficas. Son
los famosos cuatro jinetes del Apocalipsis (6,1-8). Desde
antiguo, todos los biblistas, exegetas, comentaristas y sim
ples lectores han procurado descifrar este enigma, y han
propuesto las ms diversas explicaciones.
La mayora est de acuerdo en que los cuatro jinetes re
presentan horrendas desgracias que sobrevendrn a la hu
manidad. Pero de qu calamidades se trata? Cundo su
cedern? Quines las padecern? Sobre esto, ya no hay
consenso.

Variadas opiniones

Muchos sostienen que el primer jinete, con un arco en

la mano, anunciaba el drama de la Primera Guerra Mun
dial; y los otros tres seran la peste, el hambre y la muerte
que sta trajo como consecuencia. Otros, ms dramticos

116
an, sostienen que esta visin se refieren a una Tercera
Guerra Mundial para dentro de poco tiempo, as como al
hambre y las enfermedades que provocar. Y no faltan
quienes creen que los cuatro jinetes simbolizan ms bien
los cataclismos espeluznantes que sucedern al final de los
tiempos.
Pero qu hay de cierto en todo esto? Antes de respon
der, tengamos en cuenta que nadie puede interpretar el
Apocalipsis como a l le parezca. No se trata de un libro
catico, de donde cada uno puede sacar la interpretacin
que se le ocurra. Si el autor ocult su mensaje con figuras
y smbolos, tambin nos dej la clave para descubrirlo. De
bemos, pues, preguntarle a l mismo la explicacin

El primer jinete

Leamos ahora el Apocalipsis. Quien abre los cuatro se

llos es Jesucristo, bajo la imagen de un cordero: Cuando
el Cordero abri el primero de los siete sellos, o al prime
ro de los cuatro Seres que deca con voz de trueno: ven!.
Mir, entonces, y haba un caballo blanco. El que lo mon
taba tena un arco. Se le dio una corona, y sali como ven
cedor para seguir venciendo (6,1-2).
Quin es este extrao jinete que aparece primero? Ade
lantemos ya la respuesta: es el mismo Jesucristo. Cmo
podemos descubrirlo? Por las caractersticas que el autor
nos da.

117
 En efecto, se dice que aparece luego de oir el grito:
Ven. Y sta era la oracin que los primeros cristianos ha
can diariamente pidiendo la pronta venida de Cristo, como
se lee en el Apocalipsis: el Espritu y la Novia dicen: ven.
Y todo el que oiga diga: ven (22,17). Y ms adelante se
pide: Ven, Seor Jess (22,20). O sea que el que aparece
luego del llamado Ven no puede ser otro que el Seor Je
ss.
Adems, el verbo venir en el Apocalipsis se aplica
permanentemente a Cristo. Se le da el ttulo de el que Vie
ne, y se repite que viene pronto (1,4.7.8; 2,5.16; 3,11;
4,8; 16,15; 22,7.11). Por lo tanto, el imperativo Ven nos
da la clave para descubrirlo.

Color simblico

Pero hay otros detalles que nos pueden ayudar. Este pri
mer jinete viene montado en un caballo blanco.
Qu significado tiene el color blanco en el Apocalip
sis? Si hacemos un anlisis veremos que siempre se lo uti
liza para las cosas propias de Dios. Por ejemplo, en los 24
ancianos que en el cielo estn vestidos de blanco (4,4). En
los ejrcitos del cielo, que tienen vestidos blancos (19,14).
En todos los salvados, que usan tnicas blancas (6,l 1; 7,9).
Tambin Jess resucitado tiene cabellos blancos (1,14) y se
sienta sobre una nube blanca (14,14). Y se dice que al que
persevere hasta el final se le dar un vestido blanco (3,4.5)

118
y una piedra blanca con su nombre (2,17). Asimismo Dios
se sienta en el cielo sobre un trono blanco (20,11).
Por lo tanto, si el blanco en el Apocalipsis simboliza
siempre la salvacin, la victoria, el triunfo final, y no se lo
emplea nunca para las potencias malignas ni destructoras,
quien monta el caballo blanco tiene que ser alguien del m
bito divino.

El arco

Otra clave que puede ayudamos a identificarlo es el ar

co. En el Antiguo Testamento el arco y las flechas son una
caracterstica de Dios, un smbolo de su juicio y de sus de
cisiones.
Hallamos un ejemplo en el libro de las Lamentaciones,
donde dice: El Seor ha tensado su arco, ha fortalecido su
mano (2,4). Tambin en los Salmos se lee: Tron Yahv
en los cielos, hizo retumbar su voz y arroj sus flechas
(18,14). El pobre Job se queja: Me ha hecho blanco suyo,
me rodea con sus flechas (16,12-13), una lluvia de fle
chas me lanza (20,23), con arco de bronce traspasa
(20,24). Y Ezequiel, profetizando contra los pecadores
anunciaba: Lanzar contra ustedes las terribles flechas del
hambre, que los exterminar (5,14). Tambin el profeta
Habacuc emplea esa figura: T desnudas tu arco, llenas su
cuerda de flechas (3,9).
Los lectores del Apocalipsis, que conocan el Antiguo

119
Testamento, podan descubrir fcilmente, en este jinete con
un arco, a alguien que viene en nombre de Dios.

La corona

Tambin la corona, caracterstica exclusiva de este jine

te, nos da una pista. Era el atributo de los reyes y un signo
de victoria.
Tambin los 24 ancianos que estn en el cielo tienen co
ronas de oro (4,4). Y la Mujer resplandeciente que Juan vio
en el cielo, vestida de sol y con la luna bajo sus pies, esta
ba coronada de estrellas (12,1). El Hijo del Hombre que
juzga desde el cielo, la lleva igualmente (14,14).
Y por si fuera poco, el Apocalipsis dice que todos los
cristianos feles llevan ya una corona sobre sus cabezas,
que nadie podr arrebatrselas (3,11), porque son todos re
yes en este mundo (1,6; 5,10), y reinarn por los siglos de
los siglos (22,5).
Si en el Apocalipsis los que tienen corona son general
mente personajes del lado de Dios, el primer jinete debe
ser tambin alguien venido de parte de Dios.

El vencedor

Finalmente, se dice que sali vencedor para seguir

venciendo. Quin puede ser ste que con tanta facilidad
triunfa?

120
 Otra vez el Apocalipsis nos da la solucin: al verbo
vencer, que aparece 17 veces en este libro, siempre se lo
utiliza para expresar el triunfo del bien sobre el mal, de
Dios sobre el pecado. En efecto, se dice que los cristianos
son vencedores (2,7.11.17), que Cristo es vencedor
(3,21), que el Len de Jud es vencedor (5,5), que el
Cordero de Dios es vencedor (17,14).
Ahora bien, en este jinete se pone mayor nfasis an, ya
que se menciona dos veces el verbo vencer. Es dudoso,
pues, que este caballero represente el triunfo del mal, del
dolor, del sufrimiento, o de una poder maligno.

La segunda aparicin

Queda an un ltimo argumento para identificar al pri

mer jinete. Cerca del final del libro, Juan en una nueva vi
sin ve aparecer a un personaje similar: Entonces vi en el
cielo y haba un caballo blanco. Esta vez s nos da su
identidad: El que lo monta se llama Fiel y Veraz, y juzga
y combate con justicia. Sus ojos son como llamas de fue
go. Sobre su cabeza haba muchas diademas. Lleva escrito
un nombre que slo l conoce, y viste un manto empapado
de sangre. Su nombre es Palabra de Dios (19,11-13).
Din duda es posible reconocer aqu a Cristo resucitado,
vencedor de la muerte.
Ahora bien, a menos que quiera confundimos, Juan no
puede emplear la misma figura y referirse a dos personajes

121
diferentes. Los elementos de una visin deben servir para
aclarar las otras. Por lo tanto el jinete del caballo blanco,
del captulo 19 tiene que ser el mismo que el del captulo
6: Jesucristo resucitado.

Los otros tres jinetes

Una vez dilucidado el misterio del caballo blanco, resul

ta fcil analizar los otros tres: Cuando abri el segundo
sello, o al segundo Ser que deca: ven!. Entonces sali
otro caballo, rojo. Al que lo montaba se le concedi quitar
de la tierra la paz, para que se degollaran unos a otros. Y se
le dio una espada grande (6,3-4).
Este segundo jinete simboliza, evidentemente, la guerra
con sus efectos cruentos y dolorosos. En efecto, el color ro
jo en el Apocalipsis significa efusin de sangre,'se habla de
quitar la paz, de degollarse unos a otros, y se mencio
na la espada, siempre sinnimo de violencia.
Sigue el relato: Cuando abri el tercer sello, o al ter
cer Ser que deca: ven!. Mir, entonces, y haba un caba
llo negro. El que lo montaba tena en la mano una balanza.
Y o como una voz en medio de los cuatro seres que deca:
un litro de trigo por un denario tres litros de cebada por un
denario (6,5-6).
Todos los biblistas estn de acuerdo en que este caballo
negro (smbolo fnebre) representa el hambre, la caresta,

122
el racionamiento de comida, como se deduce por la balan
za y los precios altsimos que se pregonan.
Finalmente concluye: Cuando abri el cuarto sello, o
la voz del cuarto Ser que deca: ven!. Mir, entonces, y
haba un caballo verdoso. El que lo montaba se llamaba la
Muerte, y el Hades lo segua (6,7-8).
Tambin ste es fcil de identificar, ya que el mismo
texto lo dice expresamente: simboliza la muerte. El Ha
des que se menciona, es el mundo del ms all, los infier
nos.

El mensaje escondido

Qu quiso decimos Juan con esta visin, transparente

para los lectores de su poca, pero extraa y difcil para no
sotros?
A fin de entenderla tengamos en cuenta que, segn la
creencia juda, cuando llegara el Mesas, al final de los
tiempos, vendra acompaado por fenmenos extraos y
catstrofes. Y aunque no se estaba muy seguro sobre los
detalles, haba una cierta lista, un catlogo estndar de de
sastre y azotes que se desataran sobre la tierra. Cualquier
judo estaba familiarizado con estos cataclismos, que llega
ran en los ltimos tiempos junto con el Mesas.
Tambin Jess lo saba. Por eso al pronunciar su sermn
sobre el fin del mundo utiliz ese catlogo tradicional, y

123
dijo que la llegada del Mesas sera acompaada por gue
rras (Mt 24,6), hambre (Mt 24,7) y muerte (24,9). Mencio
n, adems, otras dos seales: persecuciones (Mt 24,16) y
perturbaciones csmicas (Mt 24,29). En total, cinco cata
clismos.

Faltaban caballos

Ahora bien, el Apocalipsis de Juan quiere decimos que

el Mesas ya ha llegado. Es Jesucristo. Por eso se ve a to
da la creacin del Antiguo Testamento invocndolo: Ven!
(los cuatro Seres en el Apocalipsis representan a la crea
cin). Y entonces l aparece montado en un caballo blanco
(primer jinete).
Pero Juan pretende anunciar algo ms. Con la muerte y
resurreccin de Cristo hemos entrado en los ltimos tiem
pos. Su venida ha inaugurado ya el final de los tiempos.
Por eso al abrirse los otros sellos, ve aparecer simblica
mente la guerra (segundo jinete), el hambre (tercer jinete)
y la muerte (cuarto jinete), fenmenos que tenan que
acompaar su llegada.
De dnde sac Juan esta visin? Est basada en una
profeca de Zacaras (1,8-15), en la cual ste ve aparecer
cuatro caballos de colores con jinetes, anunciadores de ca
taclismos para los ltimos tiempos. Juan la reproduce, pa
ra decir que con la venida de Cristo se cumpli esta profe
ca y entramos ya en los ltimos tiempos.

124
 Ahora bien, al aparecer Cristo montado en el primer ca
ballo, al autor le quedaban slo tres caballos para las sea
les. Y los cataclismos eran cinco. Entonces, para no defor
mar la visin de Zacaras, agreg a los cuatro caballos
dos sellos ms. As, al abrirse el quinto vio persecuciones
(Ap 6,9-11); y al abrirse el sexto, las convulsiones csmi
cos (Ap 6,12-14).

Ninguna desgracia

Juan, por lo tanto, para garantizamos que Jesucristo es

el autntico y verdadero Mesas, cuenta que con su muerte
y resurreccin se produjeron, en forma de jinetes simbli
cos, los cataclismos esperados.
Por lo tanto no debemos esperar ninguna calamidad pa
ra ms adelante. Los cuatro jinetes del Apocalipsis no
anuncian desgracias futuras. Se refieren simplemente a que
Jesucristo, el Mesas, ya ha venido, ya est con nosotros, y
a las seales simblicas que lo confirman.

No olvidar al primero

Adems de ese mensaje, el Apocalipsis nos sugiere una

bella reflexin. Es frecuente comprobar a nuestro alrededor
los hechos dolorosos que nos rodean. Ante todo la violen
cia, con sus formas ms dramticas e insidiosas. Gente que
se odia y se lastima (como incitados por el segundo jinete).

125
 No slo eso. Los hombres no se respetan, violan sus de
rechos, se cometen toda clase de abusos. Y como conse
cuencia, se oye clamar al hambre y a la injusticia (la accin
del tercer jinete).
Y por si fuera poco, otras calamidades como las enfer
medades, las plagas, las mentiras y ofensas, se aglomeran
despiadadamente. Son las pequeas y grandes muertes co
tidianas (como en el cuarto sello).
Es verdad que este amargo e impresionante cortejo de
males cabalga salvajemente entre nosotros. El autor del
Apocalipsis lo afirma con la eficaz imagen de los caballos.
Pero cuando arribemos a esta triste comprobacin, no
debemos olvidamos de un detalle: en medio de nuestra his
toria cabalga tmbin un caballo blanco que sali primero,
una fuerza positiva, que por ser anterior puede vencerlas y
eliminarlas.
Jesucristo es una fuerza real, un poder vencedor, que
terminar venciendo. Por eso frente a todos los males, por
muy dramticos que sean, no debemos desesperamos.
Cristo est presente y activo, cabalgando a nuestro lado,
acompaando nuestros problemas desde dentro de la histo
ria. Y tiene la promesa de ser el Vencedor.
El mundo jams se le escapar de sus manos.

126
Para reflexionar

1) Alguna vez omos hablar de los cuatro jinetes del

Apocalipsis? Qu nociones generales tenamos?
De dnde las sacamos?
2) Quin es el 1. jinete de la lista? Cmo lo podemos
identificar?
3) Qu significado tienen los otros tres jinetes para el
autor?

127
 EN EL FIN DEL MUNDO,
REINAR JESS MIL AOS
SOBRE LA TIERRA?

Cuando aten a Satans

El Apocalipsis est plagado de visiones extraas. Pero

una de las ms difciles de interpretar es, quizs, la que
aparece en el captulo 20, sobre el reino de los mil aos.
Esta cuenta que, al llegar el fin del mundo, Jesucristo
volver a la Tierra. Entonces, dice el Apocalipsis, se pro
ducirn dos fenmenos: Satans ser encadenado, y resu
citarn los muertos. Pero no todos, sino slo los buenos,
los que se comportaron cristianamente en su vida.
Y aqu viene el sorprendente anuncio de este libro: du
rante mil aos, los buenos reinarn con Cristo sobre la tie
rra, tranquilos, disfrutando, sin los sobresaltos del Diablo.
Surge en este punto un interrogante: qu harn duran
te esos Mil Aos los que resuciten? El Apocalipsis no lo di
ce. Guarda silencio sobre el tema. Pero este largo y extra
o perodo de tiempo excit la imaginacin de los cristia
nos desde pocas muy antiguas.

129
Para completar el Apocalipsis

As, en los primeros siglos, los cristianos, que sufrieron

tantas persecuciones y tormentos por conservar la fe, pen
saban que durante esos Mil Aos Dios les permitira des
quitarse y gozar en la tierra, antes de subir al Cielo, de to
dos los placeres y alegras de las que se vieron privados en
su vida por ser fieles a su fe.
Pero qu clase d gozos habra en esos Mil Aos? So
bre esto ya no haba acuerdo. Los ms moderados lo inter
pretaban como un tiempo de goces espirituales. En cambio
los ms radicalizados imaginaron una poca en la que se
podra hacer de todo, y nada sera pecado. Y concibieron,
as, mil aos de banquetes exticos, placeres refinados y
orgas, condimentados con ideas extravagantes, grotescas
y hasta de mal gusto, como por ejemplo el hecho de poder
vengarse con saa de todos los enemigos, o tener cuantas
mujeres quisieran.
Y entonces s, sigue diciendo el Apocalipsis, despus de
vivir esos Mil Aos con Cristo en la tierra, resucitaran to
dos los dems muertos, vendr el juicio final, y ser envia
do cada uno al destino eterno que mereci.
Los primeros cristianos que interpretaban como un he
cho histrico y real estos Mil Aos de vida sobre la tierra,
tanto los moderados como los desenfrenados, son hoy lla
mados milenaristas.

130
Trada por las sectas

A comienzos de la era cristiana, esta interpretacin del

Apocalipsis tuvo un enorme xito. Pero poco a poco los
abusos que se derivaron de ella, y especialmente las con
clusiones procaces de la corriente ms desenfrenada, fue
ron desprestigindola y hacindole perder popularidad,
hasta que a partir del siglo IV la Iglesia prcticamente la
abandon.
Pero an as, un cierto milenarismo moderado siempre
se mantuvo vivo en la Iglesia. Por ello en todas las pocas
de la historia hubo cristianos que esperaban, al final de los
tiempos, una resurreccin nicamente de los justos y un
reino en la Tierra de Mil Aos con Cristo, con goces y fe
licidad espiritual, y sin sufrimiento alguno. Al punto tal
que en pleno siglo XX, y mediante un decreto del 21 de ju
lio de 1944, la Iglesia tuvo que prohibir su enseanza por
considerarla peligrosa.
La doctrina milenarista, no obstante, todava perdura y
se propaga entre nosotros debido a la prdica de las sectas.
Es frecuente, por ejemplo, oir a los Adventistas, a los Mor-
mones, a los Testigos de Jehov, en sus visitas casa por ca
sa, predicar sobre el Paraso de Mil Aos que les espera,
aqu en la tierra al final de los tiempos, a todos los inte
grantes de sus sectas.

131
El texto en cuestin

Si Apocalipsis 20 no debe entenderse literalmente, es

decir, no debe tomarse como un hecho histrico, qu sen
tido tiene, entonces, lo del Reino de mil aos?
Para interpretarlo mejor veamos primero lo que dice el
texto: (Un ngel) domin al Dragn, la antigua serpiente
que es el Diablo y Satans y lo encaden por MIL
AOS (20,2). Lo arroj al abismo, lo encerr y puso en
cima los sellos para que no sedujera ms a las naciones
hasta que se cumplieran los MIL AOS (20,3). Los de
capitados por Jess y los que no adoraron a la Bestia, revi
vieron y reinaron con Cristo MIL AOS (20,4). Es la
primera resurreccin. Los dems muertos no vivieron has
ta que se acabaron los MIL AOS (20,5). Dichoso y san
to el que participa en la primera resurreccin. La segunda
muerte no tiene poder sobre stos, sino que sern sacerdo
tes de Dios y de Cristo, y reinarn con l MIL AOS
(20,6). Cuando se hayan cumplido los MIL AOS, Sata
ns ser soltado de su prisin (20,7).

Qu son los Mil Aos?

Cualquier lector de la Biblia sabe que el Apocalipsis es

un libro simblico. Y entre los smbolos ms frecuentes
que utiliza, est el de los nmeros. En ningn otro libro del
Nuevo Testamento las cifras juegan un papel tan importan
te como en el Apocalipsis.

132
 Por eso los biblistas sostienen que tambin estos Mil
Aos son una cifra simblica, ms que una cantidad real
de tiempo.
Y qu significado tendra el smbolo de los Mil Aos?
A esta pregunta los exegetas contestan que no representan
una poca que se aguarde para el futuro, sino que son un
smbolo para referirse a toda la vida de la Iglesia, es decir,
al lapso que va desde la primera venida de Jess al mundo
hasta su segunda venida, cualquiera sea el tiempo que du
re.

Por a vida de Adn y Eva

Pero por qu el autor simboliza con mil aos a todo el

tiempo que durar la Iglesia? Algn sentido especial deba
tener este nmero para que en apenas seis versculos lo
nombre seis veces.
Efectivamente, tena un significado. Los judos crean
que Adn y Eva haban alcanzado a vivir alrededor de mil
aos en el Paraso Terrenal. Por qu? Por una interpreta
cin curiosa del Gnesis. Cuando Dios coloc a Adn en el
Paraso, afirma que le prohibi comer del rbol de la cien
cia del bien y del mal, dicindole: El da que comas de l,
morirs (2,17).
Pero resulta que Adn comi del rbol, y no muri ese
da. Cmo era posible? Acaso Dios falt a su promesa?
Luego de mucho buscar en la Biblia, los judos salieron del

133
paso, con una cita del Salmo 90,4, donde dice que para
Dios mil aos son como un da.
Por lo tanto Dios no haba faltado a su promesa. Lo hi
zo morir a Adn el mismo da que pec. Pero segn la du
racin de un da de Dios, que es de mil aos. Por eso, se
guan diciendo los judos, el Gnesis afirma que Adn vi
vi slo 930 aos (5,5), es decir, que muri dentro de lo
que dura un da para Dios.

Los Mil Aos del Mesas

Ahora bien, la tradicin juda esperaba que cuando vi

niera el Mesas, inaugurara nuevamente el Paraso que
qued frustrado, y lo abriera otra vez para los hombres. Por
eso muchos profetas (como Isaas 11,1-9; 65,22-25 y Ams
9,13-15) cuentan que al final de los tiempos la Tierra vol
ver a ser como el Paraso de antao.
Y cunto durara este nuevo Paraso, reabierto por el
Mesas? Respondan los judos: mil aos, al igual que el
anterior.
Se entiende, entonces, que Juan, el autor del Apocalip
sis, por ser heredero de esta manera de pensar de los judos,
hablara del tiempo presente de la Iglesia como de mil
aos. Teniendo en cuenta estas profecas, quera afirmar
que con la venida de Jess, especialmente con su muerte y
resurreccin, se inaugur una nueva poca en el mundo, la
definitiva.

134
 Y al decir que esta poca presente es de Mil Aos, sus
lectores entendan muy bien, en lenguaje simblico, que ya
estamos en los tiempos del nuevo Paraso, y que Jess es
el Mesas esperado por los judos.

Satans encadenado?

Pero esta interpretacin del Reino de Mil Aos como

todo el tiempo que dure la historia de la Iglesia, se presta a
varias objeciones. La primera es que, segn Apocalipsis
20, durante esos Mil Aos Satans estar atado. Se puede
decir que actualmente Satans (es decir, el mal) est atado?
Nosotros constatamos que no. Que el mal sigue eficazmen
te presente en nuestro mundo.
S. Puede ser que sa sea nuestra experiencia. Pero no
olvidemos que el Apocalipsis pretende ofrecemos la verda
dera visin del tiempo presente, es decir, la que no se ve
por las apariencias sino slo se descubre con los ojos de la
fe. Y para Juan, la venida de Cristo al mundo significa la
derrota del Diablo (es decir, el mal), que qued encadena
do por alguien ms fuerte que l.
Jess mismo cont una parbola, tres veces conservada
en los Evangelios (Mt 12,29; Me 3,27; Le 11,21), sobre un
hombre fuerte (Satans), en cuya casa entra un hombre que
es ms fuerte (Jess), lo ata y le roba sus bienes (los hom
bres). O sea que tambin Jess ense que con su venida
al mundo a redimir a los hombres, dej a Satans encade

135
nado, es decir, disminuido, el cual ya no tiene el mismo po
der que antes.

Resucitaron los muertos?

Otra objecin se impone. Apocalipsis 20 sostiene que

para este Reino de Mil Aos revivirn todos los muertos, y
reinarn mil aos con Cristo. Tambin esto ya se ha cum
plido en el presente?
Efectivamente. El mismo Apocalipsis afirma varias ve
ces que los cristianos estn viviendo ya ahora la salvacin
eterna. Ya estn juzgados y por lo tanto no tienen nada que
temer. Al mantenerse fieles cada da al Seor, estn ya re
sucitados. Su suerte est asegurada. Ya han empezado a vi
vir la vida eterna (que luego se prolongar despus de la
muerte).
Por lo tanto el Apocalipsis no se refiere a la resurreccin
fsica de los muertos, sino a la nueva vida que desde ya
experimentan cuantos creen en Cristo, y que es una verda
dera resurreccin. Es lo mismo que dice el Evangelio de
Juan: El que cree en quien me envi, ya tiene vida eterna;
no ser juzgado, porque ya ha pasado de la muerte a la vi
da (5,24; 6,47).
Por eso Apocalipsis dice que se trata de la primera re
surreccin (20,5). La que estamos gustando ya aqu.

136
Se produjo el juicio?

La tercera dificultad para entender el Reino de Mil Aos

como el tiempo presente est en que, segn leimos en
Apocalipsis 20, durante este tiempo habr gente que se
sentar sobre unos tronos, y a las que se le dar poder de
juzgar. Quines son estos jueces, y cundo comenzarn a
juzgar?
De nuevo el Apocalipsis es el que responde: los fieles
cristianos que perseveran cada da en la Palabra de Dios,
son jueces desde ya. Y ya ahora juzgan, porque con la ve
nida de Cristo ha comenzado tambin el juicio del mundo
(11,15.18).
Este juicio no es an el juicio final, que vendr con
el fin del mundo. Por eso no se habla aqu de ninguna acu
sacin, ni de ningn veredicto. Se trata de que los cristia
nos, con su buena conducta, sirven de jueces a aqullos que
viven alejados de Dios y de la verdad. Ese es el juicio que
ya trajo Cristo (Apocalipsis 15,4) y al que estn asociados
todos los cristianos.

Volver a atacar Satans?

Queda una ltima dificultad. Apocalipsis 20 sostiene

que cuando se terminen los Mil Aos, Satans ser soltado
de su prisin y saldr a seducir y tentar a todas las nacio
nes (Ap 20,7).

137
 Si los Mil Aos son el perodo actual que va desde la re
surreccin de Cristo hasta el fin del mundo, quiere decir
que al llegar el fin del mundo empezar una nueva poca,
signada por una gran ofensiva de Satans? Qu pas con
las ligaduras de Cristo? No fueron muy eficaces?
Para comprender este ltimo detalle conviene tener pre
sente una advertencia que todos los exegetas hacen. La
cronologa del Apocalipsis no es como la del resto de los
libros. Se ha descubierto que sus visiones no siguen un or
den sucesivo, ni deben tomarse en el orden en que estn
contadas. No olvidemos que Juan est en xtasis (1,10),
y por lo tanto el pasado, presente y futuro se mezclan per
manentemente en sus descripciones.
Esto se nota en todos los prrafos. Cuando acaba de
contar una visin y comienza una nueva, el lector descubre
que es la misma que la anterior pero desde un punto de vis
ta diverso y aportando una riqueza nueva. La mayora de
las descripciones del Apocalipsis, pues, estn superpues
tas. Al reiterar las mismas visiones pero con palabras nue
vas, el autor encontr una manera de expresar la inmensa
riqueza de la revelacin de Dios, con la pobreza de las pa
labras humanas.

Lo mismo, desde otro ngulo

Ahora volvamos al texto. Al final de los Mil Aos Sata

ns ser desatado. Qu pas aqu?

138
 Simplemente que el autor ha vuelto al principio del re
lato. Aparentemente comienza una nueva etapa en la que
Satans queda sin ligaduras. Pero en realidad es la misma
etapa del Reino de los Mil Aos, slo que desde otro enfo
que. Es un relato superpuesto. Con l, pretende mirar la
otra cara de la verdad y completarla.
Porque tambin es real que Satans, el poder del mal,
amenaza an a los creyentes. Su sombra aletea todava so
bre el mundo. No est total y definitivamente derrotado.
Por eso los cristianos deben evitar las posturas angelicales,
la tentacin triunfalista, y vivir en permanente estado de
alerta frente a su actividad.
Es decir, Apocalipsis 20 presenta, como si fueran esce
nas sucesivas, dos realidades simultneas, el nico tiempo
presente, que es a la vez tiempo de gracia y de pecado, de
Satans encadenado y operante, de Paraso y de peligros. O
sea, el tiempo de muchas luces y ciertas sombras que ha
comenzado con la Pascua.

Completar el Paraso

El autor del Apocalipsis nos advierte que al venir Jess

al mundo comenzaron los Mil Aos del Paraso aorado.
No lo vemos claramente, pero es posible descubrirlo con la
fe, la misma que le ayud a l a verlo.
En este Paraso las fuerzas de Satans estn disminuidas
frente al poder de Jesucristo; los cristianos experimentan

139
una nueva vida como resucitados; y su conducta sirve de
paradigma para juzgar a los otros,
Pero si bien Jesucristo comenz el Paraso, no lo instau
ra l slo. Todos los cristianos deben trabajar para que apa
rezca, se note, se lo vea. No se va a divertir Dios haciendo
aparecer en el mundo todos los placeres y encantos con que
soaban los milenaristas. Nosotros debemos ir transfor
mando este mundo presente que sufre, llora y padece terri
bles desgracias, en el Paraso que Jess ha inaugurado, pe
ro que no aparece an por culpa de los cristianos.
Para muchas sectas este mundo est condenado a la per
dicin. No tiene remedio. Slo queda salvarse cada uno
por su lado, huir de l. Para los catlicos, el mundo est
an por transformarse. Cristo inaugur una nueva poca, y
nosotros debemos establecerla totalmente.
Estamos en los das del Mesas, los das del Seor, los
das del Paraso. De nosotros depende que sea realidad o no.

Para reflexionar

1) Qu se entiende por milenarismo? Cmo surgi

esta corriente en la historia de la Iglesia?
2) Qu sentido tienen los 1000 aos en el Apocalipsis?
3) Qu le falta a nuestro mundo para que sea el pero
do de 1000 aos que describe el Apocalipsis?

140
 NDICE .. ..... ... . h '5
" l.i^M t'i Y

Palabras de Mons. Armando L evorattl......... ............ mim/mhuIi [

El a u to r ........................................................................m.immWmWhm 0
: j
El diablo y el Demonio son lo mismo?
Una confusin general .............................................................. 11
Lo que es un demonio............................................................... 11
Los logros de la antigua medicina............................................12
Cuando el demonio aparece...................................................... 13
Y aclaran qu demonios............................................................14
Juan y Jess endemoniados?................................................... 15
Quin es el Diablo?.................................................................16
Peligrosa confusin.......................................................... ........ 18
Por qu no lo aclar? .............................................................. 19
Existen ios demonios?.............................................................20
La actitud de la Iglasia........................................ ..................... 21
Para reflexionar ......................................................................... 23

Existieron realmente Adn y Eva?

Darwin y el Gnesis............... .................................................. 25
La creencia popular...................................................................26
Una imagen con carrera ...........................................................27
La soledad del hom bre..... ........................................................ 28
Compaas inadecuadas............................................................ 29
Los tres mensajes................................... .................................. 30
Por qu nombrar a los animales...... ......................................... 31
Por qu hace dormir al hombre ................................................32
Eva y la costilla......................................................................... 33
Por qu andaban desnudos........................................................34
Un hombre y una m ujer............................................................35
Para reflexionar......................................................................... 36

Hubo al principio del mundo un paraso terrenal?

Preguntas que molestan ............................................................37
Podemos seguir creyndolo?...................................................38
Amor y embarazo...................................................................... 39
El trabajo y los animales........................................................... 40
Un Dios que daba miedo .............. .............................. ............ 41

141
 El gran descubrimiento ............................................................ 42
Nace el Paraso.......................................................................... 43
El mundo como Dios manda .................................................... 44
La propuesta atrapada................................................ .............. 45
El Paraso, esperanza futura......................................................46
Hacia un nuevo Paraso ................................................... .........47
Para reflexionar......................................... ............................... 48

La Torre de Babel: cul es su mensaje?

Un rudo castigo........................................ ................................ 49
Ya tena explicacin..................................................................50
Las dos historias........................................................................ 50
El pecado que no fue tal ...........................................................51
Eran buenas las intenciones ...................................................... 52
Un relato de maravillas.............................................................53
El cambio de sentido.................................................................54
Segunda etapa para la historia ..................................................55
Burlas contra la ciudad .............................................................56
El tercer significado..................................................................57
Como Babel, pero al revs........................................................58
Para reflexionar........................... ............................................ 59

En qu lengua hablaba Jess?

Una falsa creencia.....................................................................61
Los orgenes del hebreo ............................................................62
El final del hebreo.....................................................................63
La lengua de la sinagoga ..........................................................64
La primera lengua de Jess ....................................................... 64
Palabras reveladoras..................................................................65
El dialecto de la traicin ............................. .............................66
La segunda lengua de Jes s..................................................... 67
La tercera lengua de Jess ........................................................68
Dilogos sin traductor...............................................................69
Saba escribir Jess?................................................................70
El verdadero idioma de Jess ...................................................71
Para reflexionar .................................................................... . 72

Orden Jess amar a los enemigos?

De no creerlo! ......................................................................... 75

142
 El amor sexual .......................................................................... 76
El amor familiar ........................................................................ 77
El amor de amigos .................................................................... 77
El amor caritativo........................................ ..............................78
Pretenciosa pregunta.................................................................79
Una humilde respuesta........................................................... ...80
Lo que manda el mandamiento................................................. 81
l prefiri ilustrarlo ....... .......................................................... 82
Perdn y olvido........................................................ ................ 84
Iguales a su Padre ..................................................................... 84
Para reflexionar......................................................................... 85

Cundo fue la ltima Cena de Jess?

La postura de san Juan .............................................................. 87
El disenso de los otros tres ....................................................... 88
La solucin: Qumrn ......................................... .......................88
El cambio de calendario............................................................ 89
Los dos tenan razn ................................................................. 91
Imposible que entrara todo ..................... ................................. 91
El largo proceso rom ano........................................................... 92
La nueva distribucin................................................................94
Un juicio segn la Ley ............................... .............................. 94
El silencio de los das ...............................................................96
Lo apoya la tradicin ............................ ................................... 96
Fiel hasta el final...................................................................... 97
Para reflexionar......................................................................... 98

San Pablo era antifeminista?

Para amargar un casamiento ................................................... 101
Con sentimientos machistas..................... ...............................102
La mujer en lo ms bajo ........................................................ 102
Pablo era casado?............................. ....................................102
Las mujeres de Pablo ............................................................. 103
La exaltacin de la m ujer........................................................105
Hasta en el destinatario...........................................................106
Llegar a lo mximo^'..................................................................107
Contra el matrimonio? ..........................................................108
Frases sospechosas..................................................................109
Se ve que podan hablar..........................................................110

143
 El velo es lo de menos ...................................................... ......111
Si l lo haca............................................................................ 111
Para reflexionar....................................................................... 112

Quines son los cuatro jinetes del Apocalipsis?

El libro misterioso................................................................... 115
Los cuatro jinetes .................................................................... 116
Variadas opiniones .................................................................. 116
El primer jinete ....................................................................... 117
Color simblico....................................................................... 118
El arco ..................................................................................... 119
La corona ..................................... ...........................................120
El vencedor ............................................................................. 120
La segunda aparicin .............................................................. 121
Los otros tres jinetes ................................. ............................. 122
El mensaje escondido.............................................................. 123
Faltaban caballos..................................................................... 124
Ninguna desgracia.................................................. .................125
No olvidar al primero.............................................................. 125
Para reflexionar....................................................................... 127

En el fin del mundo, reinar Jess mil aos sobre la Tierra?

Cuando aten a Satans ............................................................ 129
Para completar el Apocalipsis................................................. 130
Trada por las sectas................................................................ 131
El texto en cuestin................................................................. 132
Qu son los Mil aos? ....................................................... 132
Por la vida de Adn y Eva ...................................................... 133
Los "Mil Aos del Mesas .................................................... 134
Satans encadenado?............................................................. 135
Resucitaron los muertos? ...................................................... 136
Se produjo el juicio? ............................................................. 137
Volver a atacar Satans?...................................................... 137
Lo mismo, desde otro ngulo ................................................. 138
Completar el Paraso............................................................... 139
Para reflexionar....................................................................... 140
Se termin de imprimir en el mes de febrero de 2003
en el Establecimiento Grfico LIBRIS S. R. L.
MENDOZA 1523 (B1824FJI) LANS OESTE
BUENOS AIRES REPBLICA ARGENTINA