NUO DE G U Z M A N Y L A

E S C L A V I T U D D E LOS INDIOS

Silvio ZAVALA

1 . E l 20 de m a y o de 1528 l l e g a l a g o b e r n a c i n de Pnuco
Nuo de G u z m n . A v i s a l a corte q u e , a l hacerse cargo de
la p r o v i n c i a , e n c o n t r e n uso licencias dadas p o r Corts,
M a r c o s de A g u i l a r y e l tesorero E s t r a d a , p a r a rescatar 100,
20o, 30o y 50o esclavos. Se p r e c i a b a de haberlas m o d e r a d o a 20
esclavos p a r a los peones espaoles y 30 p a r a los jinetes, y
q u e si di algunas de 10o, fu a personas calificadas; m a n -
d q u e los i n d i o s fuesen rescatados e n los tianguis o mercados
y n o e n los p u e b l o s q u e t e n a n los espaoles e n depsito o
e n c o m i e n d a . A f i r m a b a q u e a veces e x a m i n a b a p e r s o n a l m e n t e
los casos de rescate y esto se h a c a c o n c u i d a d o conforme a l a
p r o v i s i n r e a l , y l h a l l l a c o s t u m b r e establecida. P r o h i b i
q u e los esclavos se llevasen a l a c i u d a d de M x i c o e n los
t i e m p o s anteriores aseguraba q u e se h a b a n e n v i a d o ms de 3
4 , 0 0 0 y los destin a las islas de A n t i l l a s , a p e d i m e n t o de
t o d a l a v i l l a , p a r a o b t e n e r e n c a m b i o caballos y otros ganados,
sobre l o c u a l n o se le h a b a m a n d a d o l o c o n t r a r i o p o r ins-
t r u c c i n n i c d u l a p a r t i c u l a r d e l rey. F i j como p r e c i o de
c a d a esclavo e l de 4 pesos de m i n a s , y en los casos de t r u e q u e
p r o h i b i d a r ms de 15 i n d i o s p o r u n c a b a l l o o yegua, c u a n d o
se u s a b a d a r hasta 10o. R a z o n a b a , e n justificacin de su con-
d u c t a , q u e los i n d i o s sacados de Pnuco se l i b r a b a n de ser
c o m i d o s p o r los otros i n d i o s , v i v a n entre cristianos y la
p r o v i n c i a o b t e n a recursos de v i d a . E n M x i c o m o r a n los
esclavos de Pnuco p o r l a d i f e r e n c i a d e l c l i m a , l o q u e n o ocu-
rra e n las islas. 1

H a b r n o t a d o e l l e c t o r q u e e l i n d i o esclavo vala m e n o s
q u e u n a bestia; l a tasa o f i c i a l sealaba q u i n c e i n d i o s a cam-
b i o de u n c a b a l l o o yegua; mas n o p u e d e asegurarse q u e l a
m i s m a p r o p o r c i n r i g i e r a e n e l c e n t r o de N u e v a Espaa e n
esta poca. E l i n d i o e r a a d q u i r i d o fcilmente e n l a t i e r r a ;
412 SILVIO ZAVLA

los a n i m a l e s , e n c a m b i o , e r a n escasos todava y se i m p o r t a b a n

a g r a n costo de las islas y de Espaa.
L o s p l e i t o s de jurisdiccin entre e l tesorero A l o n s o de
E s t r a d a , g o b e r n a d o r de M x i c o p o r m u e r t e de M a r c o s de A g u i -
lar, y Nuo de G u z m n , m o t i v a r o n q u e e l 27 de a b r i l de
1528, e l c a b i l d o de l a c a p i t a l a c o r d a r a e s c r i b i r a l rey sobre l a
f i d e l i d a d de los vecinos de M x i c o y los m a l o s tratamientos
que Nuo haca a los espaoles e i n d i o s de l a p r o v i n c i a de
Pnuco; q u e de stos sacaba a vender fuera de l a t i e r r a m u -
c h a c a n t i d a d c o n t r a los m a n d a m i e n t o s d e l rey; los q u e queda-
b a n e n Pnuco, v i e n d o e l trato d a d o a sus parientes y n a t u r a -
les, n o q u e r a n e n g e n d r a r n i sembrar p a r a m o r i r . E l c a b i l d o
a c o r d hacer u n a i n f o r m a c i n y e n v i a r l a a l rey y s u C o n s e j o . 2

Nuo de G u z m n n o p e r m a n e c i i n a c t i v o ante estos car-

gos y p r o m o v i o t r a informacin de testigos e n l a c i u d a d de
M x i c o e l 28 de enero de 1529. T r a t de d e m o s t r a r q u e l
c a b i l d o , j u s t i c i a y regidores de l a v i l l a de S a n t i s t e b a n y e l pro-
c u r a d o r de e l l a le r e q u i r i e r o n , p a r a q u e l a t i e r r a se poblase
d e ganados, yeguas y caballos, permitiese q u e los esclavos,
q u e entre los n a t u r a l e s e r a n tenidos p o r tales q u e se v e n d a n
y rescataban y los naturales los sacaban de sus p r o p i a s p r o v i n -
cias p a r a otras extraas, p u d i e s e n los vecinos espaoles en-
v i a r l o s a las islas p a r a trocarlos p o r ganados, yeguas y caba-
l l o s , pues los 3 4,000 q u e se sacaban a n u a l m e n t e p a r a l a
c i u d a d de M x i c o m o r a n todos; q u e l o p e r m i t i p o r p e d i r l o
t o d o el p u e b l o , y se h a b a h e c h o ms f r u t o , p o n i e n d o m u c h a
v i g i l a n c i a y g u a r d a p a r a q u e en e l sacar n o h u b i e r a fraude n i
e n g a o ; q u e l n u n c a di l i c e n c i a p a r a sacar i n d i o s libres
n a t u r a l e s de l a t i e r r a y venderlos f u e r a n i e n l a g o b e r n a c i n ,
antes t u v o s i e m p r e m u c h a v i g i l a n c i a y aviso p a r a q u e los l i -
bres n o fuesen esclavos, e x a m i n n d o l o s p o r su persona c o n
i n t r p r e t e q u e p a r a e l l o tena "e s i e n d o b i e n e x a m i n a d o e
p r e g u n t a d o e l q u e es h a l l a b a esclavo l o d a b a p o r esclavo .
Q u e l a d e s p o b l a c i n de algunos lugares de Pnuco se d e b i
a l a s o l a m i e n t o p o r parte de l a gente de l a c i u d a d de M x i c o
y del que l a haba gobernado, que haban quemado y muer-
to a espada m u c h o s seores y p r i n c i p a l e s y p o r esta causa
a l g u n o s p u e b l o s se h a b a n i d o a l n o r t e ; q u e l a i n f o r m a c i n
q u e h i z o A l o n s o de E s t r a d a fu c o n testigos apasionados; q u e
d e l r e t o r n o q u e h a b a h a b i d o de los esclavos q u e se sacaron
 Nuo DE GUZMN 413

se encabalgaron muchos vecinos, comprando caballos a quince

esclavos, valiendo antes a ciento y ms. Present esta peticin
ante el alcalde de la ciudad de Mxico Francisco Verdugo, el
bachiller Alonso Prez, en nombre de Nuo de Guzmn, go-
bernador y capitn general de la provincia de Pnuco, Vito-
ria Garayana. Los testigos declararon de conformidad con las
preguntas. 3

E l obispo de Mxico Fray Juan de Zumrraga, en carta

de 27 de agosto de 1529, refera que al llegar a la ciudad de
Mxico fu informado de que la provincia de Pnuco, que
tena en gobernacin Nuo de Guzmn, estaba destruida y
asolada a causa de haber sacado de ella vendidos para las islas,
mucha cantidad de indios libres, naturales de la misma, herra-
dos por esclavos; que deseando informarse ms, haba podido
averiguar con verdad,

que luego que fu recibido Nuo de Guzmn a aquella gobernacin, di

licencia en general a todos los vecinos de aquella provincia para que
pudiesen sacar della para las islas a veinte y treinta esclavos, lo cual se
hizo; y como esta contratacin viniese a noticia de los mercaderes y tra-
tantes que por estas islas andan y viesen que era buena granjeria, ocurrie-
ron a la provincia de Pnuco, as por su propio interese como a llama-
miento del dicho Nuo de Guzmn que envi a fletar navios al puerto
desta Nueva Espaa para ello; y desta manera est tan rota la cosa, que
aquella provincia est disipada, destruida y asolada, a causa de haber
sacado della nueve o diez mill nimas herradas por esclavos, y envidolos
a las islas; y de verdad, aun yo creo ser ms, porque han salido de all
veinte e un navios y ms cargados, que son stos: el navio de Andrs de
Duero, que se dice la Bretona; el navio de Hernando Zuazo; el navio
de Vara, que sali cargado dos veces; el navio de Madrid, vecino de la
Habana; el patax de Nuo de Guzmn, que sali cargado tres veces;
el navio de Cristbal Bezas; Juan Prez de Gijn, mayordomo de Nuo
de Guzmn, ha sacado dos navios cargados; Juan de Urrutia ha sacado
tres navios cargados, con otro de Juan Escudero; Rodrigo de Holvan
otro, y Miguel de Ibarra ha sacado cinco navios cargados, y est cargando
Alonso Valiente un navio en el puerto de Pnuco; y desta manera han
salido otros navios...

Cita luego lo que declararon los vecinos espaoles en la i n -

formacin que hizo el gobernador Alonso de Estrada, acerca
de que los indios huan por temor y no tenan participacin
con sus mujeres por no hacer generacin que a sus ojos hicie-
ran esclavos y los llevaran fuera de su naturaleza; que se saba
414 SILVIO ZAVALA

de los indios sacados de la tierra, que tres navios cargados de

ellos se haban hundido en el mar y otros se haban echado
al agua y ahogado y lo hicieran todos si los espaoles no los
guardasen; los que llegaban a las islas, debilitados por el ham-
bre y la sed, moran de enfermedades y pestilencias. Que Nuo
deca tener licencia del rey. Zumrraga peda que se prohi-
biera esta saca y se castigara tan gran delito. 4

2.Durante el gobierno de la primera audiencia, no slo con-

tinu en vigor la esclavitud de los naturales, sino que al pa-
recer experiment un aumento.
E n la carta del obispo Zumrraga de 27 de agosto de 1529,
citada en ocasin anterior, refera: "Luego como entr [Nuo
de Guzmn] en esta ciudad [de Mxico] con su presidencia y
se hall seor de la tierra, secretamente ha hecho juntar mu-
cha copia de indios naturales destas provincias y jurisdiccin,
por medio deste Pilar, intrprete, e embidolos a Pnuco, para
que all los herrn y lleven a las islas con los dems"; el pre-
sidente y oidores, para pagar a sus mozos de espuelas y otros
de menor calidad, dan muchas licencias para rescatar escla-
vos, los cuales las venden y juegan pblicamente y las perso-
nas que las compran las rescatan de tal manera que muchos
indios libres pierden la libertal y va tan rota la cosa que si el
rey no lo remedia presto no ser menester remedio porque
la tierra se acaba. Sobre este artculo deca Zumrraga que
enviaba una informacin de testigos, hecha secretamente en
su cmara ante un notario. Aada que el hierro estaba en po-
der de personas adeptas a los que gobernaban que no cura-
ban de hacer el examen, lo cual deba evitarse; y que el dar
de las licencias para rescatar esclavos fuese solamente a los
vecinos de la tierra para que cogiesen oro y no que ande en
ello rotura como ahora anda, que despus que el presidente
y oidores vinieron se han dado ms de 1,50o cdulas de licen-
cia para rescatar esclavos, muchas de ellas o las ms a sus
amigos, criados y mozos de espuela r e p i t e con que les pa-
gan sus servicios, sin tener cuadrillas en las minas, los cuales
las juegan y venden. E n otro captulo aade el Obispo que
muchas personas tratan mal a sus esclavos indios, diciendo
que la justicia no tiene que ver con ellos "y esto es grand
inhumanidad y compasin"; aconseja que el rey mande que el
 Nuo DE GUZMN 415

protector de los indios (l lo era entonces) pueda proceder y

castigar al que lo hiciere, conforme a justicia, "como si hiciese
mal a otro indio libre, o que a lo menos se provea cmo no
tengan tanta libertad para tratallos como si fueran perros y
aun peor". 5

Se conserva u n extracto de la instruccin secreta que hizo

Zumrraga, como juez eclesistico y protector de los indios, a
que arriba hizo alusin; en ella se pone de manifiesto que
Nuo de Guzmn, en Pnuco, haba enviado dos veces a su
alguacil mayor Halcn, con tres caballeros, para tomar oro,
esclavos y otras cosas de los seores indios; que permita a
los habitantes de la villa de San Esteban de Pnuco enviar
esclavos a las islas, en nmero de 20, 30, etc.; que un mercader
llamado Zuazo cambi en el puerto de dicha villa caballos y
jumentos por esclavos; que se haban exportado muchos indios
en los navios fletados por Nuo o por los mercaderes; que la
provincia, que meda 25 leguas en su parte ms larga, tuvo
25,000 indios pacficos y Nuo haba vendido 10,000 como
esclavos, y los otros, por temor, se haban ido a los montes;
que los caciques, temiendo ser muertos si no daban el nmero
de esclavos que les pedan, haban entregado a sus hijos y pa-
rientes, diciendo que eran esclavos; se les marcaba con el hierro
y exportaba; que siendo presidente de Mxico Nuo de Guz-
mn, haba tomado a los caciques muchos indios de ambos
sexos por medio del intrprete Garca del Pilar, sin dar cuenta
a la audiencia y los envi a Pnuco, donde siendo marcados
se enviaron a las islas; los diez testigos que deponen dan los
nombres de los barcos en que se sacaron los indios y de los ca-
pitanes; aadan que un tercio por lo menos de las merca-
deras que haban trado stos fu pagado en esclavos; que
se marcaron diez o doce mil, entre los cuales no haba n i 30o
prisioneros de guerra. Zumrraga hizo legalizar el documento
ante el notario Juan Velzquez, en la ciudad de Tenuxtitan,
a 25 (el mes en blanco) de 1529. 6
E l mismo obispo, aos
despus, calculaba en ms de quince millares los indios envia-
dos por Nuo de Guzmn a las islas. 7

Jernimo Lpez inform a la corte que se enviaban por la

tierra de Mxico rescatadores que iban a rescatar indios por los
pueblos y mercados, los cuales, con el favor del presidente y
oidores, vejaban a los naturales y traan mucha cantidad de
416 SILVIO ZAVALA

indios, a los cuales herraba el Dr. Ojeda, que era de su parcia-

lidad y tena el hierro por la orden que el rey mandaba que
se tuviese en el examen y as los enviaban a las minas a cavar
oro, de los cuales tenan mucho nmero; que el presidente
Nuo de Guzmn export muchos esclavos por el puerto de
Pnuco contra la provisin real, vendindolos o trocndolos
por mercaderas, y que haba consentido que los vecinos los
vendiesen para que se sacasen fuera de la tierra, de que haban
cargado ms de veinte navios y era pblico que cobraba dos
pesos de oro por cada cabeza de licencia, por la saca de lo
cual haba habido gran suma de oro y despoblado la provincia
de Pnuco. Los naturales huan atemorizados. Los que se
exportaban moran en el mar, en estado de infidelidad. Se les
sacaba por el puerto de Veracruz, Guazacualco y ro de G r i -
jalba. Que viendo Nuo la escasez de los indios de Pnuco,
traa rescatadores por la tierra de Mxico donde era presidente
para que le buscaran indios; los llevaban a Pnuco y los he-
rraban y sacaban de la tierra. Que si los indios se exportaban,
la tierra quedara muy pobre y no se podra sustentar. Que
las provisiones reales no se haban cumplido y deba ordenarse
que se guardaran y el hierro lo tuviera persona celosa del
servicio de Dios y del rey. Que se tomara residencia a Nuo
de Guzmn por lo de Pnuco y se remediara en lo de ade-
lante. Por ltimo, que no se sacaran naturales por ningn
puerto. 8

Bernal Daz refiere que en la provincia de Guazacualco,

donde resida despus de haber regresado de la expedicin a
las Hibueras, se not la disminucin de los naturales y las
cautelas que los caciques y algunos encomenderos empleaban
para que se herrasen los indios por esclavos, no sindolo.
Bernal, en su carcter de regidor, intervena en la marca junta-
mente con Benito Lpez, el beneficiado de la villa, y la opo-
sicin de ambos al trfico lleg al extremo de que quebraron
el hierro secretamente. 9

E l cronista Herrera, sin duda a la vista de los documentos

acusatorios contra Nuo de Guzmn, dice que despus que ste
lleg a Pnuco, con los hombres que haba rescatado en Mxi-
co "eran ms de 1,50o en todos los que estando pacficos y en
servicio del rey auia herrado por esclavos". 10
L a discrepancia
en las cifras, si no se trata de una errata, es caracterstica de la
 Nuo DE GUZMN 417

historia indiana y slo demuestra la imposibilidad de atenerse

a clculos de testigos que deponen comnmente sin contar con
una base numrica cierta.

3 . E n t r e las pruebas documentales relativas a este perodo

de desarrollo de la esclavitud de los indios, se conserva el si-
guiente ejemplo de las licencias de rescate que entonces se
usaron:

Por la presente se da licencia a vos Gregorio de Vega para que fuera

de los pueblos que tenis depositados podis resgatar cincuenta esclavos de
los que los indios tienen, e tratan por esclavos, segund e por la orden que
ellos se tienen en se captivar; con tanto que luego como les hayis res-
gatado parezcis ante la persona que tengo sealada para entender en el
esamen de los dichos esclavos para que juntamente con el escribano de
la governacin los esamine, al qual mando que tenga registro dellos e
que si hallare que son justamente esclavos los yerren con el hierro e marca
real. Fecho a tres de marzo de mil e quinientos y veinte y nueve aos.
Nuo de Guzmn. Por mandado del capitn general y governador e pre-
sidente mi seor, Juan de Torquemada.Nuo

Esta licencia es en favor de u n encomendero; pero el resca-

te ha de hacerlo fuera de sus pueblos, lo que concuerda con
lo que manifest Nuo haber exigido antes en Pnuco. Sin
embargo, esa limitacin deba reducirse al rescate efectuado
por va de trueque o compra, porque adelante se ver que en
esta poca todava se usaba dar esclavos al encomendero como
parte de los tributos. Ntese asimismo que el rescate que se
autoriza es de esclavos que los indios tuviesen y tratasen por
tales, segn su orden o derecho. L a formalidad del examen,
registro y marca real no falta. E l sistema no difiere substan-
cialmente del practicado con anterioridad para obtener los
esclavos de los indios n i se halla en desacuerdo con las cdulas
reales que estaban entonces vigentes. Mas esto se prestaba en
la prctica a muchos abusos a causa del poco escrpulo y
limpieza de los ejecutores.
E l 12 de julio de 1529, el cabildo de Mxico, partidario
de la primera audiencia, acord que sus procuradores Ber-
nardino Vzquez de T a p i a y Antonio de Carbajal, solicitaran
en la corte permiso para que los vecinos que hubiesen resi-
dido cinco aos en Nueva Espaa y deseasen regresar a Castilla
pudieran llevar 4 piezas de esclavos o naboras con licencia
de la audiencia. 12
 SILVIO ZAVALA

Nuo de Guzmn aprovech su elevacin a la presidencia

de Mxico para fortalecer la construccin jurdica en que se
apoyaba el trfico de esclavos establecido por l en la provin-
cia de Pnuco. A este efecto Juan de Fuentes, procurador
de la villa de Santisteban del Puerto, compareci en la ciu-
dad de Mxico el 18 d septiembre de 1529 y dijo que haba
pedido a la audiencia que diese licencia a los vecinos de
aquella villa de

alguna saca de esclavos para que pudiesen contratar con ellos con merca-
deres que Tos llevasen a resgatar a las islas comarcanas dando fianzas que
volviese a la dha villa [el mercader] con el retorno en yeguas y caballos
,e ganados porque en la dha provincia no hay minas en que los dhos
esclavos pudiesen servir, puesto que se han buscado especialmente por
mandado de Nuo de Guzmn.. ."y la dha villa tiene necesidad de la dha
saca para se perpetuar e poder sostener de la labranza e crianza, porque
de otra manera no podra permanecer.

L a audiencia someti el caso a Nuo de Guzmn, su presi-

dente, como gobernador que era de esa provincia. Mas como
se acord que fuera a la villa de Santisteban el licenciado
Matienzo, oidor, el procurador peda ahora que se recibiera
una informacin por donde constara al rey cunta necesidad
tena la villa de la saca y cmo de ella no vena dao a la
tierra, antes redundaba en servicio del rey. Las preguntas
por las que deseaba que se interrogara a los testigos incluan
los puntos siguientes: que se haban buscado minas en la
provincia Garayana sin haberlas podido descubrir; que a cau-
sa de ello la villa haba estado muy necesitada y desencabal-
g a d a " e cualquier vecino daba por un caballo cien esclavos
y an con ellos no los podan haber"; que los que estaban por
tenientes en dicha villa, daban licencia a algunos vecinos para
sacar esclavos por la tierra y por la mar y que se haban trado
d vender a la ciudad de Mxico diez m i l esclavos poco ms o
menos y cinco m i l sacado por la mar antes que Nuo de
Guzmn viniese a la gobernacin, de cuya saca gozaban los
que ms favor tenan y por la mala orden los vecinos no se
'podan bien encabalgar n i los caballos valan menos del dicho
preci; que al llegar Nuo por gobernador de la provincia,
hall a los vecinos muy pobres y el cabildo y los vecinos le
suplicaron q u e les diese alguna saca de esclavos como de
u

antes la solan tener" y la di muy templada, a cada vecino

 Nuo DE GUZMN 419
cierta cantidad, segn la calidad de su persona, para que con-
tratasen con mercaderes que lo llevasen por la mar a las islas
comarcanas, con tanto que diesen fianzas de volver a la dicha
villa con el retorno de yeguas, caballos y ganados. As se haba
hecho y baj el precio de estos animales y los vecinos estaban
bien encabalgados. Que por la falta de minas haba necesidad
de labranzas y crianzas "e para esto es menester que les den
saca de esclavos con la dha condicin que el dicho Nuo de
Guzmn se la daban para que vuelvan all con el retorno
empleado de ganados, yeguas y caballos". L a saca favoreca
tambin al rey porque se sacaba ms oro en las islas y crecan
las rentas y quintos. Que en la provincia haba gran nmero
13

de esclavos y los espaoles que en ella vivan no tenan de

qu se servir de tantos, y se les huan y pasaban a la otra
banda del ro, que estaba de guerra, y as se haba perdido
gran cantidad de los esclavos y crean que los indios bravos los
sacrificaban y coman.
L a audiencia cometi al licenciado Matienzo recibir la in-
formacin pedida y que luego la trajera para que se proveyera
lo conveniente. E n la villa de Santisteban del Puerto, el 9
de octubre de 1529, en presencia del escribano Rodrigo de
Baeza, present los testigos ante el citado oidor, el procurador
del concejo Cristbal de Ortega.
D e las declaraciones se desprende que el precio de los ca-
ballos baj de 10o esclavos a 15; que antes de llegar Nuo
de Guzmn se sacaban muchos esclavos para la ciudad de
Mxico y otras partes "y algunos los sacaban ocultamente para
las islas"; que en cuanto a los que se sacaban para Mxico,
no haba prohibicin de justicia, y los que se cargaban por
mar, era escondidamente, como lo hizo hacer el teniente en la
villa, Alonso de Mendoza; y las piezas se sacaban a poco pre-
cio; algn testigo precisa que se haban enviado esclavos para
venderlos en Mxico y en Veracruz y para ello daban licencia
los tenientes y sin ella los sacaban algunos para llevarlos a las
islas; segn otro vecino los esclavos que sac el teniente Men-
doza se embarcaron en el navio de un maestre Nicols, el cual
se perdi junto a la boca del ro; entre los mercaderes que
haban cumplido la obligacin impuesta por Nuo de Guz-
mn de regresar a la provincia con los animales, se cita a
Lope de Mendoza, Cristbal Bezos, Bartolom Nara y Juan
420 SILVIO ZAVALA

de Urrutia; los testigos convinieron en que haba muchos

esclavos en Pnuco y que los espaoles no tenan en qu em-
plearlos; que cuando eran herrados los daban a los seores
indgenas de los pueblos para que se los guardasen, y al pe-
drselos, devolvan muchos menos y los espaoles pensaban
que los mataban y sacrificaban; por esta causa haban sido
castigados algunos seores indios; por ltimo, u n testigo dijo
que Nuo de Guzmn, para dar cuenta en Mxico de la razn
por la cual di licencia para la saca de esclavos, envi a la
villa por la peticin que le haban hecho, pero no se le pudo
enviar por estar las escrituras en poder de muchos escri-
banos. 14

Aunque estas declaraciones eran parciales en favor de

Guzmn no dejaban de demostrar que antes de su gobierno
la saca de indios por mar, si es que efectivamente se haca,
tena un carcter oculto y no era considerada lcita n i se prac-
ticaba en la escala que despus adquiri. Los esclavos vendi-
dos no eran de guerra, sino de rescate, como haban dicho los
acusadores de Nuo. Tampoco era evidente que la iniciativa
del trfico hubiera sido de la villa y no de Guzmn, pues la
peticin no pareci, y caso de haberla, el gobernador era quien
tena la facultad decisoria. Aclrase suficientemente que la
falta de minas en Pnuco constituy el origen econmico de
la saca de esclavos, pues de haberse ellas hallado, los vecinos
hubieran empleado los indios esclavos en su explotacin, como
se haca en las provincias de Mxico. Nuo, como hemos
visto en documento anterior, no deca contar con una orden
real que apoyara el envo por mar de los esclavos; lo que ale-
gaba en su favor era que no tena provisin que se lo prohi-
biera. Mas una vez expedidas las ordenanzas de Toledo de 4
de diciembre de 1528, lo contrario era lo cierto.

4.Algunas fuentes judiciales de la misma poca comprueban

que subsista la costumbre de dar indios esclavos a los enco-
menderos como parte de los tributos y que continuaba el
comercio de los caciques con las piezas. L a minera era el des-
tino preferente de quienes pasaban a la posesin de los es-
paoles.
Gonzalo de Herrera presento el 14 de febrero de 1531 en
la Audiencia de Mxico una querella en nombre del Marqus
 Nuo DE GUZMN 421

Veinte esclavos, ocho hombres y doce mujeres, vendidos por los indios
de Guaxucingo antes de que Nuo de Guzmn fuese a la guerra de
Nueva Galicia. El tamao de los grupos en el original es aproximada-
mente de 10 X 2 y 15 14 X / pulgadas. Las dimensiones de cada figura
2 5
8

varan ligeramente. El dibujo es en negro sobre papel indgena. Frag-

mento de una pintura inserta entre los folios 38 y 39 del documento
nmero 1 de la Harkness Collection, Departamento de Manuscritos de la
Biblioteca del Congreso, Washington. Se reproduce con el permiso de
esta institucin.
El siguiente pasaje de Torquemada, Monarqua indiana, lib. X I V ,
cap. XVII, t. II, p. 567, col. 1, proporciona una explicacin que parece
adecuada a la pintura reproducida: "hechbanles la collera, que usaban,
que es una media argolla de palo, y puesta en la garganta sala, por
detrs encima de las espaldas, con dos agujeros y por los agujeros atrave-
sada una vara larga, con que quedaba presa la garganta, y a la vara
juntaban otra vara, por defuera de los agujeros, y ambas a dos las ataban,
una con otra, y la atadura llegaba a las puntas, o estremidades de las
varas, donde no poda alcanzar con las manos, ni poda desatarse; y asi los
llevaban, por los caminos, y a las veces les hechaban una trailla de cordel,
con que los llevaban atraillados; y porque de noche no se desatasen, o
cortasen la ligadura del cordel, atbanles las manos, una sobre otra. Des-
pus que hechaban collera al Esclavo, lo podan vender en cualquier
Mercado o Tinguez..
422 SILVIO ZVALA

del Valle contra Nuo de Guzmn y los licenciados Matienzo

y Delgadillo, por haber privado a su parte del pueblo de
Guaxucingo para ponerlo en la corona y haber gozado ellos
de los tributos. E n la pregunta cuarta del interrogatorio para
los testigos, afirmaba que Nuo y los licenciados llamaron
a los seores y principales del pueblo y les pidieron que les
diesen cierta cantidad, en ms de m i l pesos de oro, de tejuelos
y joyas y asimismo piedras, plumas, ropa y esclavos por valor
de otros m i l pesos de oro. E n la pregunta octava deca que
desde el comienzo del ao de 1529 hasta el fin de 1530, Nuo
y los licenciados recibieron 20o esclavos entre otros tributos.
E n la declaracin del indio Lucas, que antes se llamaba
Tamavaltecle, vecino y principal de Guaxocingo, recibida en
Mxico el 1 de marzo de 1531 (fol. 2 0 ) , se lee que cuando
Nuo de Guzmn quiso ir a la guerra de Nueva Galicia,
pidi al seor y principales del pueblo que le diesen una
imagen de Santa Mara, hecha de oro, para llevarla en la
expedicin. A causa de no tener los indios oro para hacer
la imagen y obtener los plumajes que en ella se deban poner,
vendieron a indios mercaderes 20 esclavos, por los cuales reci-
bieron tres tejuelos de oro buenos y gordos y nueve plumajes
verdes y grandes, con los que se hizo la imagen alta y ancha
de ms de media braza; los nueve plumajes contenan 18o
plumas ricas y grandes que los indios tenan en mucho y se
pusieron alrededor de la imagen a manera de cercadura.
E l 3 de abril del mismo ao, el indio Esteban, que antes
se llamaba Tochel, o sea, conejo en cristiano (fol. 25), respon-
di a la misma pregunta cuarta que cuando Nuo quiso ir
a la guerra, el calpisque Gibaja dijo a los principales del
pueblo que diesen algo y preguntaron qu daran y Gibaja
contest que lo que ellos quisiesen y ordenaron hacer un pao
con una hoja de oro en medio de imagen de Santa Mara;
para la obra y gasto vendieron 20 esclavos, los 8 hombres y
12 mujeres; este testigo mencionaba tambin los 3 tejuelos de
oro que entraron en la imagen y los 9 plumajes, cada uno
de 20 plumas, que costaron 9 cargas de toldillos, de a 20 tol-
dillos cada carga. Fuera de estas alusiones a esclavos, no
encuentro en el expediente ninguna otra prueba del cargo
denunciado por la parte de Corts. 15

Otra alusin a los esclavos como parte de los tributos se

 Nuo DE GUZMN 423
encuentra en el pleito que, Pedro de Valladolid, en nombre
de Hernn Corts, sigui en la Audiencia de Mxico contra,
los licenciados Matienzo y Delgadillo, a partir del 4 de abril
de 1531, con motivo de que despojaron a su parte del pue-
blo de Tornea para darlo a Garca del Pilar, sin haberlo resti-
tuido por espacio de u n ao y ms tiempo.
E n la pregunta octava del interrogatorio para los testigos;
que present la parte del marqus del Valle, se afirmaba que
el pueblo con su sujeto pudo rentar en dicho ao y medi
2,000 pesos de oro de minas en oro y 8o esclavos y mucha can-
tidad de ropa en cantidad de 50o pesos de oro de minas y
muchas piedras esmeraldas y chalchuis de valor y plumajes-
y camas ricas que valan otros m i l pesos de oro (fol. 11).
E l cacique indio de Toluca, don Fernando, declar que
durante u n ao, poco ms o menos, los tributarios dieron a-
Garca del Pilar tributos de gallinas, esclavos, maz, oro, plu-
majes, pellones, ropa y otras cosas de mantenimientos por
mandado de Nuo de Guzmn. Que al tiempo que ste fu-
a la guerra, dieron a Garca del Pilar 50 tejuelos de oro y 6 o
esclavos y esclavas adems de los otros tributos que el testigo
detallaba.
E l indio Pedro mencion igualmente los esclavos cmo
parte d los tributos; habl de 6o esclavos y esclavas dados
a Pilar cuando parti a la guerra con Nuo de Guzmn. E l
testigo espaol Francisco de Herrera declar que teniendo
el pueblo en nombre del marqus, sac cierta cantidad de
esclavos. Que vi salir de la provincia m i l y m i l doscientos-
indios con mantenimientos de maz y otras cosas para los indios
esclavos del marqus que cogan oro en las minas. E l testigo 5

espaol Juan Prez de Laguna dijo constarle que el pueblo

tributaba a Corts oro, ropa, esclavos y que provea de algunos
mantenimientos en las minas. Pedro Garca de Bulln, espa-
ol que haba tenido el pueblo a su cargo en nombre de>
Corts, declar que Coyunce, seor de Toluca, y otros prin-
cipales, le dijeron que haban dado a Pilar, antes de que fuese
a T a guerra, 6o esclavos y mucha cantidad de oro. Que Pilar
tena otro repartimiento bueno en Guaxaca y oy decir que-
le mantena 2 cuadrillas en las minas. L a declaracin de
Esteban Be jarano menciona los esclavos que Pilar recibi a n -
tes de ir a la guerra, sin dar el nmero. L a de Andrs de
424 SILVIO ZAVALA

T a p i a no contiene estos detalles. E l indio Quetlataxovacal

dijo que los indios de T o l u c a entregaron a Pilar 65 esclavos
en todo el tiempo que le sirvieron. E l espaol Antn Cay-
zedo, que haba recibido los tributos por Pilar, en virtud de
u n contrato de compaa, manifest que el pueblo pudo ren-
tar 1,000 pesos de oro de minas poco ms o menos en oro,
plumas, joyas, esclavos, ropa, maz y otras cosas (fols. 13-28V).
16

E n las minas que explotaba Hernn Corts en Mozin,

Motyu, Pinar y Zacatula, mantena 6 cuadrillas de esclavos,
dirigidas por ocho espaoles; el rendimiento se calculaba
en 6,000 castellanos al ao. Cuando la primera audiencia
despoj a Corts de algunas encomiendas cercanas que le per-
mitan enviar bastimentos a los esclavos, traslad stos al
pueblo de Zapotln y en el camino huyeron algunos, valua-
dos a razn de 10 pesos de oro de minas, porque eran cogedores
expertos de oro.
Los miembros de la primera audiencia tuvieron tambin
cuadrillas de esclavos en esta regin: Nuo de Guzmn posea
tres que ascendan en total a 300 esclavos. Cada uno de los
oidores tena 2 cuadrillas. 17

5 . L a conquista de Jalisco que emprendi Nuo de Guzmn

en las postrimeras de su administracin en Mxico, abri
nuevo campo a la esclavitud de los indios. Por mano del
capitn Gonzalo Lpez se hicieron esclavos en Aguacatln,
previa redaccin de un auto de guerra; se pag el acostum-
brado quinto real; no se exceptuaron las mujeres n i los nios
y se calculaba en m i l el nmero de los cautivos. E l testigo
Garca del Pilar refiere: "luego todos los indios que aqu
llevamos fueron repartidos de diez en diez y de cuatro en cua-
tro por los espaoles; cada uno los echaba presos y aun se
vendan entre algunos; y los esclavos fueron asimismo reparti-
dos y de cada esclavo daba un peso al rey el que lo llevaba". 18

E n carta a la emperatriz de 12 de junio de 1532, Nuo

explicaba que en toda la conquista no hizo ningn esclavo,
aunque lo haban merecido bien los indios, salvo en la provin-
cia de Xalisco, que salieron de guerra y los conquist y vinie-
ron de paz, y luego se rebelaron y devastaron la tierra; que
encarg a u n capitn que les leyese el requerimiento que se
sola hacer en tales casos con amenaza de esclavizarlos; que
 Nuo DE GUZMN 425

no se dieron de paz y se les hizo la guerra y cautiv, pero ase-

guraba que fueron pocos y que no quedaban n i diez entre los
espaoles de su hueste, porque huyeron. 19

E n el m e m o r i a l s i n fecha de los servicios que haba

hecho, Nuo de Guzmn se queja de que la nueva audiencia
que lleg a gobernar a Mxico mand que ninguna cuadrilla
entrase all debajo de pena de que por cada esclavo que all
entrase pagasen cien castellanos. Esto parece indicar que se
haba impedido el envo de esclavos de la nueva a la antigua
gobernacin para ser vendidos, lo que amenazaba restar a la
hueste de Nuo de Guzmn esta fuente de ingresos. 20
Tam-
bin explicaba que teniendo ya las nuevas villas pobladas y
la tierra repartida, los indios comenzaron a atreverse y a matar
algunos cristianos que tomaban descuidados, y en alguna parte
mataron siete juntos y les cortaron las cabezas y a un caballo
y se los comieron y a otros desollaron las caras, sin muchas
naboras y esclavos de los cristianos que mataron e indios
amigos diversas veces por los caminos reales y aunque algunos
se castigaron no aprovechaba. Que fu requerido que los
hiciese esclavos y nunca quiso y en toda la guerra no lo hizo
hasta que vino una cdula del rey. Que en sus descargos y en
u n proceso que envi est alegada la justa causa porque se
hicieron y las palabras que la audiencia y presidente le envia-
ron a decir sobre ello. Aqu repite que cree que se hicieron
esclavos justamente por su rebelin y muchos delitos que ha-
ban cometido con muerte de muchos cristianos, habiendo
sido primero requeridos muchas veces que tornasen a la obe-
diencia del rey, como estaba probado, y con ello se remediaron
los conquistadores y se proveyeron de cosas necesarias y comen-
zaron a proveerse de ganados y hacendarse como ahora lo
estaban, juntamente con hacer buscar minas de oro y plata a
costa de Nuo dando herramientas y bateas y esclavos y gente
que lo fuese a buscar y 20o pesos de minas al minero hasta que
se hallaron buenas. 21
Ntese que Nuo siempre asocia la
agricultura y la ganadera, sin olvidar la minera, al trfico
de esclavos. Mas tena cuidado de comentar, con motivo de
los esfuerzos que deca haber hecho para atraer a los indios
de paz: "as que conocer Vuestra Majestad que no soy ami-
go de hacer esclavos, mas parceme que quitar esta libertad
quel derecho y sus obras justamente permiten que es muy
426 SILVIO ZAVALA

grande estorbo e inconveniente para conquistar la tierra y

pacificarla y para que la gente quiera trabajar y s e r v i r . . . " .
22

Mientras Guzmn permaneca en esta conquista, Corts

regres a Nueva Espaa y emprendi exploraciones por mar
que lo condujeron a lugares cercanos a la jurisdiccin de su
enemigo. Celoso ste de la intromisin, hizo recibir en Nueva
Galicia una informacin ad perpetuara en la que algunos testi-
gos declararon que Andrs de T a p i a , maestre de campo de
Corts, tom en Chiametla y la V i l l a del Espritu Santo mu-
chos indios e indias por fuerza, sacndolos de sus casas, y
que captur tambin a otros naturales que traan de comer
y los hizo atar y embarcar por fuerza y los envi al marqus
del Valle, por lo que muchos hijos que tales madres criaban
haban muerto y los pueblos se alzaron. E l testigo Francisco
Muoz dijo que T a p i a embarc hasta 90 roo indios atados. 23

Este comercio origin algn entendimiento entre las gentes

de Corts y de Nuo, a juzgar por u n poder fechado en Guaya-
val el 17 de enero de 1536, por el que aqul autorizaba a San-
cho de Canego para que contratara y comprara en la gober-
nacin de Nuo de Guzmn, de cualquier persona que tuviera
o por derecho poseyera esclavo o esclavos marcados con el
hierro del rey, aquellos que necesitara. 24

Reducido Guzmn a los lmites de su conquista en Nueva

Galicia, protegido por el ttulo de gobernador que le di la
corona, practic los ltimos actos de esclavitud de su carrera
en las Indias: u n antiguo asociado suyo, el chantre de Nueva
Galicia, denunci al virrey Mendoza que Nuo le hizo tomar
por fuerza y herrar muchas mujeres y nios contra lo manda-
do por el rey. Agregaba que Nuo compraba los esclavos del
quinto del rey a menos precio para revenderlos y que, aparte
del quinto real, tomaba para s el sptimo de todos los escla-
vos; que se serva de los indios libres en las minas y usaba
como esclavos a los que llev de Mxico a su conquista. E l
cauto Mendoza avisaba al secretario Smano, cuando remiti
la acusacin a Espaa, que no le pareca que el chantre hu-
biese obrado por fuerza, porque vendi esclavos suyos a merca-
deres para que los llevasen a la ciudad de Mxico. 25

E l nombramiento de la segunda audiencia de Mxico, que

presidira el obispo de Santo Domingo, don Sebastin Ramrez
de Fuenleal, integrada por los oidores Salmern, Maldonado,
 Nuo DE GUZMN 427

Ceynos y Quiroga, produjo u n cambio considerable en la

materia de los esclavos.

NOTAS

1 AG, Patronato 1-2-1/21. SACO, Historia de la esclavitud de los

indios... Habana, 1932; II, 106-107, cita este documento segn el extracto
de MUOZ, Coleccin, LXXVII.
2 Actas de Cabildo, I, 167.
3 AG, Patronato Real, 1-2-1/21.
4 CDIAI; XIII, 144-147, 171. ICAZBALCETA, Zumrraga; Apndice I, 1-42.
TERNAUX-COMPANS, Voy ages...; XVI, 1-71. SACO, Historia de la esclavitud
de los indios...; II, 109-111, transcribe una parte tomndola de MUOZ,
Coleccin, LXXVIII. Otras noticias sobre la esclavitud en Pnuco pueden
verse en mi artculo "Los trabajadores antillanos en el sigloXVI",Rev. de
Hist. de Amrica,Nuo.2, 49-50, recogido en Estudios indianos. Mxico,
1948; 144-149.
5 CDIAI; XIII, 146-147, 171-172, 176. Recurdese lo dicho en la nota 4
sobre las anteriores actividades esclavistas de Guzmn en Pnuco.
TERNAUX-COMPANS, Voy ages...; XVI, 88-92.
7 Carta al Emperador de 1533. CUEVAS, Documentos. Mxico, 1914; 30.
8 AG, Patronato, 2-2-4/4,Nuo.7. C.P.T.; II, s. f., doc. 89. SACO, Hist. d
la esclavitud de los indios...; II, 114, cita un extracto de este documento
que hall en MUOZ, Coleccin, LXXVIII. El mismo resumen se halla
publicado en TERNAUX-COMPANS, Voy ages...; 114-121. Aqu aparece equi*
vocadamente la fecha de 1537 como la de la presentacin del informe.
Para aclarar este punto tngase en cuenta lo siguiente: Lpez lleg a la
corte de Espaa en 1527 (AG, Simancas, 58-6-10. C.P.T.; V. doc. 264).
Permaneci en ella alrededor de dos aos (Ibid.; 1, doc. 248). Regres a
Mxico en 1528 (Ibid.; V, doc. 268). Emprendi otro viaje a Espaa muy
pronto, cuando todava gobernaba en la colonia la primera Audiencia, y
escribi aos despus sobre este viaje: "donde gast cuanto tena, perd
un ojo e me puse en grandes trabajos y tanto fu por el negocio [de una,
encomienda que pretenda], como por informar a Vuestra Majestad d la
gran desorden que pasaba en el tiempo del Abdiencia primera porque
cartas no aprovechaban porque las tomaban todas..." (Ibid.; 1, doc. 236).
En otra carta explic que al regresar a Espaa la segunda vez, inform
al rey sobre las cosas de Mxico y se mand proveer nueva Audiencia
y tomar residencia a Nuo de Guzmn y los oidores (Ibid.; V, doc. 268).
Lpez estaba de nuevo en Mxico el 15 de agosto de 1531 (AG, Patro-
nato, 2-2-5/5. C.P.T.; II, doc. 98).
9 Historia verdadera; II, 597.
10 Dc. 4, lib. 7, cap. 1.
11 Transcripcin de SACO, Hist. escl. indios...; II, 113-114. Obsrvese
que aqu no se habla de que se ha de pagar quinto por los esclavos de
rescate.
428 SILVIO ZAVALA

12 Actas de Cabildo; II, 13.

13 El quinto de que aqu se hace mencin no es el del esclavo de res-
cate sino el del producto de las minas en que aqul trabaja: "porque
llevndolos como los llevan a las islas comarcanas donde se saca mucho
oro, las rentas e quintos de su majestad van en crecimiento".
14 AG, Simancas, 59-6-9. C.P.T.; I, doc. 78.
15 Harkness Collection,Nuo.I. Library of Congress. Mss. Washington.
16 Ibid.,Nuo.II.
17 "Juicio seguido por Hernn Corts contra los licenciados Malien-
zo y Delgadillo. Ao de 1531". Hospital de Jess. Leg. 264. Exp. 3. Publ.
en Boletn del Archivo General de la Nacin. Mxico, t. IX,Nuo.3, julio
de 1938; 339-407. De los trabajos auxiliares de los indios libres en la
minera, sin los cuales no poda tener lugar el de los esclavos, me ocupar
por extenso en el estudio que preparo sobre los trabajadores libres.
18 Cit. por J. LPEZ PORTILLO, La conquista de la Nueva Galicia.
Mxico, 1935; 258, 287, 294, 301 y 302. SACO, Historia de la esclavitud
de los indios...; II, 116, aade tomando el dato de MUOZ, Coleccin,
t. LXXIX, "Instruccin formada contra Nuo de Guzmn", que despus
de deducido el quinto del rey, Lpez reparti los esclavos entre su gente,
exigiendo por cada indio un peso para el fisco, pues cada uno fu apre-
ciado en cinco pesos. Esto concuerda con las reglas de distribucin que
aplicaba Corts durante la conquista de Mxico. Advirtase que la corona
recibe primero la quinta parte de las piezas y adems cobra de las cuatro
restantes la contribucin equivalente al quinto del valor de cada pieza.
19 AG, Patronato, 2-2-5/5. Colee. Paso y Troncoso; II, doc. 109. Otros
datos sobre la preparacin y desarrollo de esta expedicin pueden verse
en L. HANKE, " A applicacao do requerimento na America", en Revista do
Brasil, septiembre, 1939; 23655.
20 En este mismo prrafo se ver que no pudo impedirse eficazmente
este comercio.
21 AG, Patr., 1-2-21. C.P.T.; I, s. f., doc. 41.
22 Loe. cit.
23 CDIAI; XVI, 5-37.
24 The Sea. Catlogo publicado por Rosenbach Co. Philadelphia-
New York, 1938,Nuo.165 a; 53.
25 c. PREZ BUSTAMANTE, Don Antonio de Mendoza. Santiago de Com-
postela, 1928; doc. VII del apndice, p. 15o. Colee. Muoz; t. LXXX,
fol. 267V. SACO, Historia de la esclavitud de los indios...; II, 123, cita el
documento sin indicar procedencia.