Activitatea economic, gradul de civilizaie i confort precum i progresul civilizaiei
umane, aa cum este aceasta n faza actual, nu par a fi posibile i viabile fr utilizarea aa numiilor combustibili fosili (petrol, gaze naturale i crbune, att ca atare ct i ca derivai obinui prin distilare, cracare sau alte procedee). Dintre acetia, petrolul i derivatele sale ocup n prezent locul preponderent, transporturile globale (aeriene, terestre sau navale) precum i ramuri importante ale activitii industriale (generarea energiei electrice, industria produselor petro-chimice i a maselor plastice printre altele) fiind astzi practic de neconceput n absena acestor materii prime. Dezvoltarea mai sus menionat are loc n ri situate relativ departe de acelea care posed rezervele de petrol semnificative cantitativ i exploatabile comercial, rutele menionate avnd frecvent dimensiuni intercontinentale i caracter preponderent transoceanic. Astfel, rezervele de petrol terestre sunt concentrate (exceptnd Federaia Rus) n Orientul Apropiat, Golful Persic i Indonezia iar rile utilizatoare sunt concentrate cu precdere n Europa i n America de Nord. Apare prin urmare necesitatea transportrii n stare brut a petrolului extras (iei) de la locul de extracie la acela al rafinrii acestuia i ulterior utilizrii produselor derivate. Nevoia crescnd precum i unele conjuncturi locale (nchiderea Canalului de Suez timp de cca. 10 ani n urma Rzboiului de 6 Zile din 1967) au condus relativ rapid la atingerea gigantismului n domeniu (recordul fiind deinut de petrolierele de tip U.L.C.C care au ajuns la capaciti de cca. 550.000 tdw). n paralel, a aprut i o flot de nave destinate pieei de derivate ale ieiului (product carriers), nave avnd ns dimensiuni mult mai mici (max. 45.000 tdw) i cu caracteristici operaionale proprii (n principal segregarea complet a mrfii, cu tancuri, pompe i tubulaturi de operare totalmente separate). De notat c navele din gama superioar au posibilitatea de a transporta i iei brut, dispunnd prin urmare de dotrile necesare (instalaie de gaz inert de exemplu). Tema aleas este deci de actualitate, valoarea deadweight-ului fiind tipic petrolierelor de tip SUEZMAX, soluia constructiv adoptat fiind una modern (coc dubl, compartiment pompe dedicat trei sortimente de marf, propulsie cu motor Diesel lent). Lucrarea abordeaz aspecte cu caracter preliminar (calculul dimensiunilor principale i a coeficienilor de finee, stabilirea configuraiei arhitecturale, estimarea caracteristicilor propulsive), o realizare efectiv presupunnd o abordare cu mult mai ampl i mai pretenioas.