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Revisado em 05/03/2017

COBRE

Rodrigo Ribeiro Martins1

Robson Morais2

RESUMO

Este trabalho tem como objetivo apresentar as teorias sobre o metal cobre, o
mtodo de extrao, alm de apresentar suas propriedades, ligas e aplicaes.
Estudos comprovam que um dos primeiros metais a ser usado na antiguidade foi
o cobre. O cobre um elemento qumico de smbolo Cu (do latim cuprum),
nmero atmico 29 (29 prtons e 29 eltrons) e de massa atmica 63,6 uma.
temperatura ambiente, o cobre encontra-se no estado slido. Classificado como
metal de transio, pertence ao grupo 11 (1B) da Classificao Peridica dos
Elementos. um dos metais mais importantes industrialmente, de colorao
avermelhada, dctil, malevel e que apresenta alta condutibilidade eltrica e
trmica, s superada pela da prata. Conhecido desde a antiguidade utilizado,
atualmente, para a produo de materiais condutores de eletricidade (fios e
cabos), e em ligas metlicas, como lato e bronze. O cobre apresenta largo uso
na indstria por suas caractersticas de condutibilidade de calor, sendo mais de
50% de seu consumo efetuado sob a forma de fios e cabos eltricos.

Palavras-chave: Cobre; Ligas de Cobre.

1 Tcnico em Mecnica; Torneiro Ferramenteiro; email:


digoribeiromartins@gmail.com

2 Tcnico em Ferramentaria; Analista de Ferramentaria; email:


robson.morais@embraco.com
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1. INTRODUO

O cobre foi o primeiro metal conhecido pelo homem. No se tem ideia de


quando foi descoberto, mas teve a primeira evidencia do seu uso entre os anos
8000 e 4000 a.C. um dos metais mais antigos de que se tem conhecimento,
em virtude da idade do bronze no perodo neoltico, onde o cobre passou a ser
muito utilizado, pesquisadores afirmam que a minerao do cobre tenha se
iniciado h cerca de 5.000 anos. A obteno do metal combinado com outros
elementos, foi muito mais tarde, mais ou menos nos anos 3500 a.C., talvez
provindo de um contato acidental do fogo com algum tipo de mineral cuprfero.
O homem no tardaria em notar que da combinao do cobre e o zinco
(Zn) se obtinha uma sustncia muito mais resistente e de maior utilidade para a
fabricao de ferramentas, armas e os mais diversos utenslios. Assim surgiu a
primeira liga conhecida que deu seu nome a uma poca da histria da
Humanidade: A idade de bronze.
Foi o mais importante dos materiais da humanidade durante a Era do
Cobre e Bronze. Objetos de cobre de 6000 a.C. foram encontrados em atal
Hyk, Anatolia. Em 5000 a.C. j se realizava a fuso e refinao do cobre a
partir de xidos como a malaquita e azurita.
Durante a idade mdia, o cobre, e em especial suas ligas, foram utilizados
em incontveis aplicaes, destacando a fundio de canhes e sinos.
Nos tempos modernos, a utilizao do cobre em grandes quantidades se
destacou na eletricidade, pois suas caractersticas especiais, fazem dele idneo
como material bsico para a conduo de energia. Houve um tempo que o
metal foi considerado raro e seu custo bastante elevado, depois que comeou a
ser encontrado com frequncia, o custo diminuiu, at que foi descoberta a sua
extrema propriedade de conduzir calor e energia eltrica, e sua aplicao
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tornar-se industrial, diante disso, o custo aumentou consideravelmente, no
tanto quanto ouro ou prata, mesmo sendo considerado um metal nobre.
A partir do sculo XX, considerando at os dias atuais, o cobre passou a
ser considerado material bsico e necessrio na eletricidade, alm de, de
outras atividades industriais e domsticas.

2. ORIGEM E PROPRIEDADES DO COBRE

De acordo com Rojas (p.1):


A palavra cobre derivada cuprum, que significa metal da ilha de
Chipre, onde foi descoberto em estado natural durante a Antigidade.
Atualmente, obtido a partir de minrios, sendo os mais divulgados os
minrios sulfurados. Existem minas na Inglaterra, Rssia, Egito, Japo,
Estados Unidos e Congo. Dois destes minrios destacaram-se em
primeiro plano: - A calcopirita (Cu2S + Fe2S3) cujo teor em cobre de
34,5 %, - A calcosita (Cu2S) contendo cerca de 80 % de cobre. Os
minrios oxidados e carbonatados tambm so encontrados
freqentemente: - A cuprita (Cu2O), xido de cobre, - A azurita (2
CuCo3), carbonato de cobre. Uma observao geral deve ser feita
sobre o local das jazidas de minrios de cobre: h predominncia de
minrios oxidados na superfcie, os minrios sulfurados encontrando-
se, pelo contrrio, em profundidade.

O cobre quanto s propriedades fsicas: um metal de colorao


vermelha discretamente amarelada, com um brilho levemente opaco, est
localizado no grupo I-B da tabela peridica, possui nmero atmico 29.
Densidade 8,9 kd/dm 3 Massa atmica 63,55 g mol -, Ponto de fuso de 1038C,
Ponto de ebulio 2927C, Resistividade eltrica: 0,0171 mm2 /m (cobre + 0,04
% O2), Coeficiente de dilatao a 20 C: 16,5.10 -6 por C.
O smbolo qumico do metal Cu, originado do latimcuprum, em aluso
ilha do Chipre onde se acredita ter sido encontrado pela primeira vez.

Figura 1 - Minrio de cobre


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Fonte: www.infoescola.com/elementos-quimicos/cobre

encontrado na natureza principalmente na forma de calcopirita CuFeS 2.


Existem outros, porm esse apresenta um teor mais alto do metal, alm de ser
um dos metais que podem ser encontrados em estado elementar.
Na natureza, o cobre pode existir como cobre metlico e, por isso, foi
extrado com sucesso de rochas muito antes do ferro, visto que as baixas
temperaturas requeridas para sua extrao podiam ser alcanadas mais
facilmente (ASKELAND E PHUL, 2008, p. 431).
Quanto s propriedades qumicas: A gua pura no exerce ao nenhuma
sobre o cobre, qualquer que seja a temperatura. Em contato com o ar
atmosfrico por tempo prolongado o cobre sofre oxidao formando em sua
superfcie uma pelcula txica oriunda de uma mistura de xidos, hidrxidos e
carbonatos, de cor verde comumente chamada de azinhavre, formando uma
camada superficial de vedete que protege o metal de um ataque em
profundidade.
De acordo com Souza (2001, p.41) a formao de pelculas de xidos
pouco porosas e aderentes superfcie do ao protege-a contra a ao da
atmosfera, dificultando a continuao do processo corrosivo.
Quanto s propriedades mecnicas: Extremamente varivel, de acordo
com o estado do metal. O cobre um metal macio, malevel e dctil.

3. EXTRAO DO COBRE
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No mundo, as principais reservas do tipo porfirtico so encontradas ao
longo da Cordilheira dos Andes, Montanhas Rochosas e em todo o cinturo de
fogo da costa do Oceano Pacfico, sendo elas: Chuquicamata, no Chile, e
Bingham, nos Estados Unidos (Tabela 1). Outras tipologias so sedimentares,
de origem ainda muito discutida, com teores mais elevados, exemplificadas
pelos arenitos cuprferos do Cooper Belt do Centro da frica, onde esto
situadas as minas da Repblica Popular do Congo e de Zmbia. Outras
associam-se a seqncias vulcano-sedimentares (mina El Teniente, Chile),
formaes ferrferas, xistos contendo magnetita, anfibolitos e macios mficos-
ultramficos; exemplos dessas topologias encontram-se na Austrlia, em
Caraba, na BA, e na regio da Serra dos Carajs (Sossego), no Par.
Tabela 1. Principais Reservas Mundiais de Cobre

Pases Reservas(em Mil t) Representao do total (%)

Chile 160.000 24,6

Estados Unidos 90.000 13,9

Peru 40.000 6,2

China 37.000 5,7

Polnia 36.000 5,5

Zmbia 34.000 5,2

Rssia 30.000 4,6

Brasil 11.865 1,8

Outros 221.135 32,5

Total Mundial 650.000 100,0

Fonte: DNPM 2000 - www.ebah.com.br/content/cobre

No Brasil, as principais empresas produtoras de minrios de cobre so:


Vale (antiga Companhia Vale do Rio Doce), no Carajs/PA e Minerao Caraba
S/A, Vale do Cura/BA.
As minas de cobre so classificadas de acordo com o sistema de
explorao: Minas Cu Aberto so aquelas cujo mineral se encontra prximo
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da superfcie e Minas Subterrneas, aquelas em que o mineral se encontra em
profundidade, necessitando de explosivos para sua extrao.
Conforme Junior (p.1):
Da mina sai o minrio contendo de 1% a 2% de cobre. Depois de
extrado, britado e modo, o minrio passa por clulas de flotao que
separam a sua parte rica em cobre do material inerte e converte-se
num concentrado, cujo teor mdio de cobre de 30%. Este
concentrado fundido em um forno onde ocorre a oxidao do ferro e
do enxofre, chegando-se a um produto intermedirio chamado matte,
com 60% de cobre. O matte lquido passa por um conversor e, atravs
de um processo de oxidao (insufla oxignio para a purificao do
metal), transformado em cobre blister, com 98,5% de cobre, que
contm ainda impurezas como resduos de enxofre, ferro e metais
preciosos. O cobre blister, ainda no estado lquido, passa por processo
de refino e, ao seu final, moldado, chegando ao nodo com 99,5% de
cobre. Aps resfriados, os nodos so colocados em clulas de
eletrlise. So ento intercalados por finas chapas de cobre eletroltico,
denominadas chapas de partida. Aplicando-se uma corrente eltrica, o
cobre se separa do nodo e viaja atravs do eletrlito at depositar-se
nas placas iniciadoras, constituindo-se o catodo de cobre, com pureza
superior a 99,99%. Esse catodo moldado em suas diferentes formas
comerciais para, posteriormente, ser processado e transformado em
fios, barras e perfis, chapas, tiras, tubos e outras aplicaes da
indstria da construo civil, eletroeletrnica, automobilstica e outras.
Normalmente, o produto final originrio dos produtores de cobre
(mineiros), so os catodos refinados e os vergalhes de cobre, cuja
produo vendida quase que inteiramente para a indstria de
transformao do cobre.

A indstria, transforma o catodo ou o vergalho atravs de processos de


laminao, extruso, forjagem, fundio e metalurgia do p, obtendo uma larga
variedade de produtos.

4. COBRE E SUAS LIGAS

O cobre geralmente usado puro, mas tambm pode ser ligado com
outros metais produzindo uma variedade de combinaes. Alguns elementos
combinados ao cobre (figura 2) permite obter ligas com diferentes caractersticas
tais como: maior dureza, resistncia a corroso, resistncia mecnica, melhor
usinabilidade.

Figura 2 - Relao das ligas de cobre


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Fonte: Cobre e suas Ligas (JUNIOR, p.2)

Segundo Askeland e Phul (2008, p. 431):


Ligas base de cobre tm massas especficas maiores que a do ao.
As ligas de cobre tm melhor resistncia fadiga, fluncia e desgaste
do que as ligas leves de alumnio e magnsio. Vrias dessas ligas tem
excelente ductilidade, resistncia corroso, condutividade eltrica e
trmica, e a maioria pode ser facilmente soldada ou fabricada em
formas teis.

4.1 Cobre e Alumnio (Cu Al)


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Essa liga normalmente contm mais de 10% de alumnio. utilizada em
peas para embarcaes, trocadores de calor, evaporadores, solues cidas
ou salinas etc.

4.2 Cobre e Estanho (Cu Sn)

Esses metais formam o grupo dos bronzes e o contedo de estanho pode


chegar a 20%. Os bronzes de estanho tm maior resistncia mecnica que o
lato e melhor resistncia corroso. Devido essas caractersticas, tm preo
mais elevado que as ligas Cu-Zn. Os bronzes de estanho geralmente so
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chamados de bronzes fosforosos. utilizado em tubos flexveis, torneiras,
varetas de soldagem, vlvulas, buchas, engrenagens etc.

4.3 Cobre e Zinco (Cu Zn)

Essa combinao pertence ao grupo dos lates e o contedo de zinco


varia de 5% a 45%. Os elementos Al, Sn, Si, Fe, Mn, Ni, As, P e Pb so usuais
neste tipo de liga. O alumnio aumenta a consistncia e a resistncia corroso.
Adies de estanho e silcio garantem melhores propriedades de deformao.
Arsnico e fsforo ajudam em relao resistncia corroso, sendo que o
fsforo, adicionalmente, aumenta tambm a fluidez do metal. Ferro e mangans
so adicionados para refinar o gro. O nquel possui como ponto positivo, a
melhora da resistncia corroso e uma melhora na resistncia mecnica a
altas temperaturas. Ligas de lato podem conter at 3% de chumbo, pois este
elemento favorece a operao de corte do metal. Lates so utilizados em um
grande campo de aplicao, com destaques em peas de uso naval, mancais,
cartuchos, parafusos, moedas, medalhas, bijuterias, radiadores de automvel,
ferragens, cartuchos, diversos componentes estampados e conformados etc.

2 Cobre e Nquel (Cu Ni)

Essa combinao, tambm conhecida como cupronquel. O elemento


nquel pode variar de 10% a 30%. utilizada em cultivos marinhos, moedas,
bijuterias, armaes de lentes etc. As ligas que normalmente contm entre 45%
a 70% de cobre, e de 10% a 18% de nquel, sendo o restante constitudo por
zinco, recebem o nome de alpacas; so utilizadas em chaves, equipamentos de
telecomunicaes, decorao, relojoaria, componentes de aparelhos ticos e
fotogrficos etc.
Por sua colorao, estas ligas so facilmente confundidas com a prata.

4.3 Cobre e Ouro (Cu Au)


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O ouro 18 quilates: mistura de 75% de ouro e 25% de cobre (a quantidade
de ouro na liga indicada em quilates. O ouro puro o ouro 24 quilates,
portanto, quanto mais baixo for o nmero de quilates, menor ser a quantidade
de ouro).

5. APLICAES DO COBRE

O cobre, assim como o ouro e a prata, eram a base das moedas de


circulao no mundo antigo.
Atualmente, ele ainda usado na fabricao de moedas, mas geralmente
na forma de liga (liga metlica formada por 75% de cobre e 25% de nquel).

Figura 3 - Moedas de Ligas de Cobre

Fonte: www.alunosonline.uol.com.br/quimica/cobre

Alm de moedas, o cobre na forma dessas ligas muito usado em


objetos de decorao, joias, peas para automveis, avies, chaves, relojoaria,
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torneiras etc. O cobre tambm conduz bem o calor e seu ponto de fuso alto,
sendo assim, tambm usado na fabricao de utenslios de cozinha.
O metal cobre isolado, tem como principal aplicao nas indstrias
eltrica e eletrnica, em equipamentos e sistemas eltricos, como os fios que
conduzem eletricidade, devido ser um metal dctil (aquecido a altas
temperaturas possvel transform-lo em fio), malevel (pode ser transformado
em lminas) e tem grande condutividade eltrica.
Figura 4 - Fios eltricos

Fonte: www.alunosonline.uol.com.br/quimica/cobre

A estrutura eletrnica torna comparveis o cobre, prata e o ouro,


semelhantes em muitos aspectos: os trs tm alta condutividade trmica e
eltrica, e os trs so maleveis. Entre os metais puros na temperatura
ambiente, o cobre tem a segunda maior condutividade eltrica e trmica, depois
da prata.
Quanto aos principais atributos do cobre em relao conduo de
energia, destacam-se:
Condutibilidade,
Compatibilidade com conectores,
Resistncia e ductilidade,
Fcil de manusear,
Resistente corroso,
Atende s especificaes em diversos pases,
Econmico.
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6. CONCLUSO

O presente artigo abordou a importncia do cobre e suas ligas utilizando-


se de estudos bibliogrficos, com objetivo de elevar o nosso conhecimento sobre
tal assunto.
Destacou-se os diversos aspectos associados com relao ao cobre,
suas ligas e sua vasta rea de aplicaes. Diante disso, podemos concluir que o
cobre um metal largamente utilizado nos dias de hoje e at mesmo em nosso
cotidiano, sendo sua principal aplicabilidade a conduo de energia e utilizao
em componentes eletrnicos.

COPPER

ABSTRACT

This work aims to present the theories about copper metal, the extraction
method, besides presenting its properties, alloys and applications. Studies prove
that one of the earliest metals to be used in antiquity was copper. Copper is a
chemical element of symbol Cu (from the Latin cuprum), atomic number 29 (29
protons and 29 electrons) and atomic mass 63.6 um. At room temperature, the
copper is in the solid state. Classified as transition metal, it belongs to group 11
(1B) of the Periodic Classification of Elements. It is one of the most industrially
important metals, reddish, ductile, malleable and has high electrical and thermal
conductivity, only surpassed by silver. Known since ancient times it is currently
used for the production of conductive materials of electricity (wires and cables),
and in metallic alloys, such as brass and bronze. Copper is widely used in
industry for its heat conductivity characteristics, with more than 50% of its
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consumption being in the form of wires and electric cables.

Keywords: Copper; Copper alloys.

REFERNCIAS

APPEZZATO, Fernanda C., PAULA, Natalia Requena, OLIVEIRA, Taila Silvrio


de, PEREIRA, Tais Abigail. COBRE. Laboratrio de Mineralogia Aplicada aos
Materiais. Disponvel em
<http://www.ebah.com.br/content/ABAAAAG8gAE/cobre>. Acesso em: 05 mar.
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ASKELAND, Donald R., PHUL, Pradeep P. CINCIA E ENGENHARIA DOS


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