Psiquismo, transdisciplina

y transdisciplinariedad

Mara del Rosario Lores Arnaiz

EL CONCEPTO DE TRANSDISCIPLINA

La idea de que las disciplinas cientficas se hallan fuertemente

conectadas entre ellas es muy antigua, y surge de la considera-
cin de distintos aspectos: el mtodo, el lenguaje, los vnculos de
fundamentacin entre las mismas. En la antigedad clsica,
Aristteles, inspirndose en la geometra, caracteriz al mtodo
de las ciencias y la filosofa como la deduccin del mayor nmero
posible de teoremas, a partir de un conjunto de axiomas. Habl
tambin de postulados comunes a todas las ciencias. Cre la
lgica como disciplina que estudia las estructuras correctas del
razonamiento. Las restantes ciencias hallaron as un fundamento
en la doctrina de las formas correctas de razonamiento. Eran,
pues, transdisciplinas?
En rigor, al definir de ese modo el mtodo de las ciencias,
Aristteles excluy la posibilidad de incluir contradicciones en
las teoras, as como conceptos equvocos, puesto que ni unas ni
otros podran pasar los tests lgicos. La lgica, pues, era una
ciencia supuesta por toda otra ciencia, y el alcance del concepto
ciencia quedaba claramente restringido. Pero que una disciplina
utilice el lenguaje y las herramientas de una disciplina formal,
sea sta la lgica o la matemtica, no implica que la concepcin
de su objeto de estudio, de las propiedades sobre las que investi-
ga, se vea alterada. Matemtica y lgica permiten exactificar
afirmaciones y extraer nuevas consecuencias, pero la ndole de
las propiedades estudiadas est determinada, en la visin aristo-
tlica, por los axiomas.

Psicoanlisis APdeBA - Vol. XXI - N 3 - 1999 557

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Muchos siglos despus, a fines del XIX, lgica y matemtica

se fusionaron y nacieron a la vez dos transdisciplinas: la lgica
matemtica, tambin llamada lgica moderna, y la matemti-
ca moderna. Cambi la concepcin del mtodo axiomtico y el
objeto de cada una de estas disciplinas se vio profundamente
modificado por sus mutuas relaciones. La lgica, que se haba
conservado muy prxima a los desarrollos aristotlicos, ampli
notablemente su campo, al incluir el estudio de estructuras de
razonamiento cuya correccin o incorreccin no poda estable-
cerse silogsticamente, y al introducir la metalgica, o estudio de
las propiedades formales de sistemas lgicos. Los axiomas fue-
ron sustituidos por funciones proposicionales, esto es, frmulas
que no son verdaderas ni falsas hasta tanto sus variables sean
reemplazadas por constantes. La seleccin arbitraria de los mis-
mos suplant a la intuicin, dejando paso a una multiplicidad de
sistemas axiomticos diversos. En particular, la geometra se
haba adelantado a estos cambios revolucionarios con el desarro-
llo de los sistemas no eucldeos, a mediados del siglo XIX.
En el Renacimiento comenzaron a desarrollarse las ciencias
empricas, de las que la fsica, con Galileo, alcanz su mxima
expresin. El mtodo, una vez ms, era comn a todas y consista
en la experimentacin y la observacin. Para el siglo XVIII,
fsica y qumica comenzaban a fusionarse con Avogadro, Ber-
thollet, Lavoisier y otros muchos. Con Kepler primero y luego,
Newton, fsica y astronoma recorrieron el mismo camino. Las
ciencias de la vida hicieron lo propio mucho ms recientemente,
a partir del hallazgo de la estructura helicoidal del ADN estable-
cida por Watson y Crick, que puso las bases de la biologa
molecular. Las del psiquismo son las ltimas, habindose incor-
porado plenamente, en la dcada del 80, al campo de las neuro-
ciencias.
En todos estos casos, hablamos tambin del surgimiento de
transdisciplinas. Cmo podemos definirlas?

DISCIPLINA, INTERDISCIPLINA, TRANSDISCIPLINA

Tendemos a hablar de transdisciplina cuando el objeto de

estudio de una disciplina es redefinido sobre la base de conoci-
mientos obtenidos por el desarrollo independiente de otra, dando

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 PSIQUISMO, TRANSDISCIPLINA Y TRANSDISCIPLINARIEDAD

lugar a un nuevo campo de estudio. Astrofsica, bioqumica,

biologa molecular, biopsicologa, psicologa social, antropolo-
ga social, economa social, constituyen ejemplos claros.
Tal redefinicin constituye lo que se llama una elucidacin.
Es sta un tipo de definicin que intenta captar un ncleo esencial
del significado de un concepto ya conocido, al mismo tiempo que
desecha ambigedades presentes en el mismo. Ejemplos superla-
tivos son la elucidacin de nmero elaborada por Bertrand
Russell (1919), la de simultaneidad, por Einstein (1905), la de
funcin psquica, por Mario Bunge (1981). Aunque no toda
elucidacin deriva en la constitucin de una transdisciplina
como es el caso de simultaneidad, la inversa es vlida: en toda
transdisciplina, conceptos centrales de una disciplina madura
son elucidados sobre la base de nuevas teoras y hallazgos.
Pero es este rasgo suficiente para definir a una transdiscipli-
na? Detengamos nuestra reflexin por un instante en las discipli-
nas humansticas. Estas quedaron ligadas por muchos siglos a la
filosofa y en su mayora, comenzaron a alcanzar un status
cientfico entre mediados y fines del siglo XIX. Este nacimiento
ocurri bajo el signo de un fuerte enfrentamiento epistemolgi-
co, entre dos grandes corrientes: positivismo y marxismo.
El positivismo, concebido por August Comte (1830-1842),
impuls la idea fundamental de que las cuestiones humanas eran
tambin pasibles de ser estudiadas mediante el mismo mtodo
empleado por las ciencias naturales, esto es, observacin y expe-
rimentacin. El mismo Comte dio creacin a la sociologa y
alent en escasas pero rotundas afirmaciones, la constitucin de
una ciencia emprica de la mente.
El marxismo inici un estilo que luego se extendera a otras
posiciones filosficas e ideolgicas diversas, exigiendo en prin-
cipio una redefinicin de ciencia. Carlos Marx se opuso tenaz-
mente a la extensin del campo de las ciencias empricas a los
asuntos humanos propuesta por el positivismo, anatematiz los
mtodos y la conceptualizacin caractersticas de tales ciencias
y postul en su lugar, el mtodo dialctico. Las reglas de ste
resultaron ms prximas a afirmaciones filosficas que a precep-
tos metodolgicos. Pero sobre todo, el marxismo llev la discu-
sin ideolgica de la ciencia a un plano principal, en el terreno de
las ciencias humanas. De este modo, el mtodo dialctico esta-
bleci una divisin extrema entre las ciencias ya desarrolladas, y

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las nuevas, que se reflej con gran intensidad en el terreno de las

ciencias sociales.
Hacia fin de siglo, en paralelo con los desarrollos experimen-
tales o empricos de distintas disciplinas humanas como la psico-
loga, la antropologa, la historia o la sociologa, un conjunto de
enfoques filosficos propici otro tipo de concepcin de las
ciencias aplicables a estos campos, coincidiendo, no obstante,
con el marxismo, en la necesidad de diferenciar netamente su
metodologa de la empleada por las ciencias de la naturaleza.
La definicin comprensivista de la ciencia (Dilthey, 1883)
puso el acento en la distincin entre ciencias naturales y las que
llam ciencias del espritu. Caracteriz a stas por su uso de un
mtodo opuesto al inductivo que crea propio de las ciencias de
la naturaleza: el mtodo de la comprensin emptica. Era ste
un recurso a la intuicin, no muy lejano del aristotlico. Rechaz
la formulacin de leyes generales y propuso en su lugar un
enfoque ideogrfico, basado en el estudio intenso de lo singular.
Un nuevo abismo se haba abierto entre unas y otras ciencias.
La concepcin fenomenolgica de las ciencias debida a Husserl
(1883) separ igualmente a stas, de las ciencias empricas. El
mtodo fenomenolgico descansa en la llamada reduccin, desde
cuya perspectiva resulta inapropiada la aplicacin del mtodo
experimental al estudio de la problemtica humana o social.
El psicoanlisis freudiano, aunque declara formalmente su
adhesin al mtodo caracterstico de las ciencias naturales, sus-
tenta sus desarrollos en una metodologa ideogrfica, centrada en
el mtodo clnico.
El existencialismo tambin incorporar, ms tarde, el rechazo
de la metodologa emprica en lo que respecta al campo de las
ciencias humanas.
Muchos de estos enfoques dieron lugar a sntesis. La Escuela
de Frankfurt constituye, a mediados de este siglo, un intento muy
definido de aunar los estudios sociales de inspiracin marxista
con el psicoanlisis. Los trabajos de Theodor Adorno, Max
Horkheimer, Erich Fromm, Herbert Marcuse, Jungen Habermas
por citar tan slo los miembros ms relevantes de la Escuela
avanzan hacia la formulacin de teoras que intentan dar cuenta
de los problemas sociales ms urticantes de este siglo, como el
advenimiento del nazismo y el fascismo, los genocidios, la
dominacin del pensamiento crtico por el control social, sea ste

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 PSIQUISMO, TRANSDISCIPLINA Y TRANSDISCIPLINARIEDAD

basado en el terror o en el consumismo y la tecnocracia. En esas

teoras, el psicoanlisis se aplica a la explicacin de mecanismos
psicolgicos que parecen subyacer a la aceptacin de regmenes
exterminadores, as como a la interpretacin de fenmenos co-
lectivos.
Constituye, pues, el enfoque freudomarxista, una transdisci-
plina? Una caracterstica de una transdisciplina es que no esta-
blece solucin de continuidad con las disciplinas de origen. Los
nuevos desarrollos retoman los antiguos en un nuevo nivel de
anlisis, precisamente el que le depara la disciplina ms desarro-
llada. Otro rasgo es que las elucidaciones reemplazan definitiva-
mente a los antiguos conceptos. En el caso del freudomarxismo,
ninguna de estas condiciones se cumple. Aunque Fromm analice
los problemas del capitalismo empleando categoras psicoanal-
ticas, stas continan su vida independiente, as como las teoras
econmicas y sociales a las que apela. Los trabajos tienden a
proponer visiones nuevas, sobre todo en un plano ideolgico;
pero los desarrollos no son acumulativos, dando lugar a polmi-
cas ms tpicas del mbito filosfico o poltico que del mbito
disciplinar.
Podra quiz decirse que la transdisciplina es deudora del
disciplinar, esto es, someterse a unos cnones comunes el
lenguaje, el mtodo desde los cuales se construye un conoci-
miento de una realidad que se supone homognea aunque no
haya forma de demostrarlo. Los lmites de las disciplinas cient-
ficas fueron concebidos por Aristteles como un reflejo fiel de
clases naturales con existencia propia. Pero con el paso del
tiempo, y sobre todo a partir del desarrollo de las ciencias
empricas desde el Renacimiento en adelante, y su notable acele-
racin en este siglo, terminaron considerndose arbitrarios y
sujetos a revisiones cada vez ms frecuentes.
La transdisciplina es un tributo a la complejidad del conoci-
miento o del mundo, como quiera pensarse, y al mismo tiempo,
requiere una concepcin unificada del conocimiento. Halla su
sentido en la profundizacin de explicaciones obtenidas bajo un
mismo mtodo, mediante el hallazgo de mecanismos cada vez
ms ntimos para procesos ya estudiados de manera muy sosteni-
da y detallada. Hace estallar los lmites de las disciplinas, entre-
lazando avances logrados en campos diferentes, y da por resulta-
do campos nuevos, conceptos nuevos, leyes nuevas. Una vez

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nacida, no hay retroceso. La transdisciplina se vuelve cada vez

ms monoltica, cual una simple disciplina, y con el tiempo,
quiz est lista para una nueva mutacin.

Cuando se habla de interdisciplina, en cambio, se apunta a un

tipo de cuestiones que requieren de un conjunto de disciplinas
independientes para su adecuada solucin. Propicia una unin en
cierto modo oportunista, que no crea lazos indisolubles. Apun-
ta a resolver problemas, aunando resultados, no a desarrollar
nuevas leyes. As, un enfoque apropiado del manejo de los
problemas ecolgicos en un mbito urbano requiere de los apor-
tes de la biologa, la sociologa, la bioqumica, la economa, las
ciencias polticas, el urbanismo, la antropologa social, la psico-
loga, las ciencias de la comunicacin, la ingeniera qumica e
industrial. Los objetivos son los que unifican tal diversidad de
conocimientos; stos se conjugan de mltiples maneras, tendien-
do al logro de aqullos. Desde luego, se necesita una buena dosis
de mutuo aprendizaje y paciencia para ordenar esa Babel; pero
aunque la tarea no es sencilla, no llega a la complejidad que
implica fundamentar teoras ya maduras, o dar lugar a nuevas,
como ocurre cuando surge una transdisciplina.
La interdisciplina conjuga saberes y expertos; y sus resultados
muchas veces, magnficos son, antes que nada, pragmticos, y
no tericos. El lenguaje de la teora de sistemas, comn a todas
las ciencias empricas, sirve admirablemente a estos fines, per-
mitiendo a expertos y noveles ir y venir de unos componentes al
sistema que los contiene, y de ste, al suprasistema, articulando
conocimientos dismiles en tantos niveles como sea necesario.

PSIQUISMO Y TRANSDISCIPLINA

El estudio del psiquismo se presta especialmente a una consi-

deracin de las caractersticas de la transdisciplina. En efecto, la
psicologa linda con las ciencias naturales a travs de la biologa
y al mismo tiempo, con las sociales. Desde su nacimiento, la
psicologa entrelaz su desarrollo con el de la pedagoga, la
medicina, y otras ciencias. Fsicos, mdicos, educadores y fil-
sofos fueron atrados por la nueva disciplina, y sus despliegues
experimentales.

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 PSIQUISMO, TRANSDISCIPLINA Y TRANSDISCIPLINARIEDAD

Varias fueron las direcciones que tom ese comienzo: una,

con Weber, Fechner y Helmholtz, constituy la psicofsica y con
ella, una rama transdisciplinaria: la psicologa matemtica. El
estudio de las relaciones entre la intensidad de los estmulos y la
de las sensaciones que provocan en los organismos llev muy
tempranamente a la constitucin de este campo, en el que las
funciones matemticas se han ido refinando cada vez de manera
ms sutil. Discriminacin sensorial, umbrales sensoriales, en la
audicin, la visin, el tacto, el olfato, el gusto, han sido elucida-
dos mediante modelos complejos, permitiendo nuevas prediccio-
nes y concepciones.
Como padre de la fisiologa, Helmholtz dio pasos fundamen-
tales en la direccin de la psicofisiologa, aportando formidables
investigaciones, en especial, sobre la visin y el odo. Estos
tempranos aportes se han puesto una y otra vez de manifiesto, en
los notables avances de la psicologa en ese terreno, siendo el
premio Nobel otorgado a Hubel y Wiesel por su descubrimiento
acerca de la necesidad de la estimulacin sensorial para el desa-
rrollo ontogentico del sistema neural de la visin en el gato, o
los de Zeki sobre las columnas corticales y su funcionamiento en
la visin, en esta dcada, hitos muy importantes.
La psicologa experimental temprana, cultivada en los prime-
ros laboratorios creados en el mundo entre el de Leipzig, que
fund Whilhem Wundt en 1879, y las primeras dcadas de este
siglo, dedic buena parte de sus esfuerzos a fundamentar los
principios pedaggicos. Josefa Ioteyko en Blgica, Vctor Mer-
cante en nuestro pas, o Claparede en Suiza, desarrollaron su
trabajo con la idea de que las investigaciones acerca del desarro-
llo ontogentico de las funciones psquicas deba sustentar a la
pedagoga. De este modo, la psicologa daba nacimiento a una
pedagoga transdisciplinaria.
La aparicin de la teora de la evolucin formulada por Char-
les Darwin y publicada por primera vez en 1858 signific un paso
muy importante para la constitucin de la psicologa como trans-
disciplina. En efecto, desde su formulacin, el equilibrio entre el
aprendizaje y la herencia fue visto bajo una nueva luz, dando
lugar al estudio del desarrollo ontogentico y filogentico de las
funciones mentales. De ese modo, la psicologa comparada obtu-
vo su legitimacin, siendo transdisciplinaria desde su origen,
puesto que requera del conocimiento pormenorizado de la biolo-

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ga y etologa animal. Las leyes del condicionamiento magistral-

mente formuladas por Pavlov y Thorndike constituyeron los
primeros casos de una formulacin biopsicolgica de los mode-
los de aprendizaje.
La investigacin acerca del desarrollo filogentico del siste-
ma nervioso y en particular, del cerebro, alcanz con Santiago
Ramn y Cajal su cumbre. Su doctrina del neurn, como se
denomin por aos a su teora sobre la estructura y funciona-
miento del sistema nervioso, dio inicio a las neurociencias. Su
genial ley del uso y el desuso, esto es, va nerviosa que se utiliza
frecuentemente robustece sus contactos neurales y facilita la
transmisin del impulso, y va que no se emplea, disminuye
contactos y dificulta la transmisin, sent las bases para la ms
potente elucidacin de los estados y procesos mentales (Bunge,
1981). Esta elucidacin ha necesitado de casi un siglo para
alcanzar su madurez, y sus desarrollos ltimos han terminado de
definir a la psicologa como transdisciplina.
Un paso fundamental en este camino fue la postulacin hecha
en 1949 por el psiclogo canadiense Donald Hebb (1949) acerca
de un posible mecanismo cerebral como sustento del aprendizaje,
la memoria y otras funciones psquicas. Propuso la existencia de
asambleas de neuronas, formadas como producto de la experien-
cia, que producira circuitos cerrados reverberantes. Su idea era
que, en caso de que una poblacin de neuronas se hallara ya
activada en el momento en que otras establecieran sinapsis con
ellas, esta activacin conjunta provocara lazos de retroalimenta-
cin entre unas y otras neuronas, de manera que las primeras no
slo activaran a las segundas, sino que tambin recibiran impul-
sos de stas, y as sucesivamente, hasta que las ltimas cerraran
el circuito al activar, a su vez, a las primeras. Tales asambleas o
circuitos continuaran su activacin, por lo tanto, aun en ausencia
de los estmulos que la provocaron inicialmente, persistiendo as
en el tiempo esto es, reverberaran por plazos variables, que
Hebb pens apropiados en relacin a los diversos tipos de apren-
dizaje, memoria o percepcin conocidos.
No fue, sin embargo, hasta los 70 que pudieron llevarse a
cabo los primeros experimentos contundentes acerca de la exis-
tencia de las sinapsis hebbianas y sus correspondientes asam-
bleas de neuronas. En 1973, Bliss y Lomo ligaron un mecanismo,
ya descripto por el primero en 1966, la potenciacin sinptica de

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largo plazo LTP, por las iniciales en ingls, long term

potentiation, que reuna las caractersticas postuladas por Hebb,
a procesos cognitivos. En sus experimentos, pudieron mostrar
que la inhibicin de la activacin de las neuronas possinpticas
del hipocampo mediante el bloqueo de los receptores de glutamato,
del tipo N-Metil-D-Aspartato NMDA, impeda en la rata el
aprendizaje de una tarea de memoria espacial. El bloqueo de los
receptores NMDA impidi la potenciacin sinptica, esto es,
aunque las neuronas se hallaban activadas, el circuito no pudo
establecerse y reverberar, privado de glutamato.
LTP se convirti en el primer modelo experimental del meca-
nismo postulado por Hebb, que luego dara lugar a hallazgos
similares en corteza y otros sitios neurales, as como a diversas
variedades de potenciacin, de corto y largo plazo.
En la elucidacin de mente, estos hallazgos han jugado un
papel fundamental. En los 80, Mario Bunge, un pensador y
epistemlogo argentino de gran relevancia, bas en la tradicin
Cajal-Hebb su elucidacin sistemtica de estados, procesos y
sucesos mentales en trminos de estados, procesos y sucesos de
los subsistemas plsticos del cerebro (Bunge, 1980, 1981). Como
se sabe, los mamferos representan el punto de mayor compleji-
dad en la evolucin cerebral y dentro de ellos, los humanos han
alcanzado un grado de plasticidad neural que significa un salto
cualitativo dentro de esa evolucin.
Es sencillo observar que una elucidacin de este tipo incluye
niveles neurales, bioqumicos y propios de la biologa molecular
que en los ltimos aos ha postulado un conjunto de mecanis-
mos moleculares como base de LTP. Esto significa que la psico-
loga ha devenido transdisciplina integrando simultneamente
todos estos niveles.
La constitucin de un conjunto de subdisciplinas transdisci-
plinarias, como la psiconeuroinmunologa que estudia los efec-
tos de procesos y estados psquicos sobre las variaciones del
sistema inmune y, por tanto, de la salud de los organismos, la
psiconeuroendocrinologa que enfoca en especial los efectos de
los estados y procesos psquicos sobre el funcionamiento del
sistema endocrino, o la psiconeuroendocrinoinmunologa, as
como los recientes desarrollos de las investigaciones sobre redes
neurales, tributarias a la vez de la psicologa, la neurologa, y la
modelacin computarizada, no ha hecho sino resaltar, en el

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 MARIA DEL ROSARIO LORES ARNAIZ

ltimo tiempo, la pertenencia de la psicologa a las neurocien-

cias, un grupo de ciencias transdiscipinarias.
No podemos ignorar, desde luego, que otro tanto puede mos-
trarse de la integracin transdisciplinaria que ha llevado al desa-
rrollo de la psicologa social. Desde los clebres trabajos de
Bruner y Posman acerca de la percepcin del tamao de las
monedas en nios ricos y pobres, pasando por los de Kurt Lewin
o Milgram, hasta el actual florecimiento de la psicologa social
experimental, la psicologa ha devenido transdisciplina tambin
en esta direccin, integrando igualmente los niveles sociolgi-
cos, de las ciencias de la comunicacin, las ciencias polticas y la
antropologa social.

LA FILOSOFIA COMO TRANSDISCIPLINA

Podemos pensar que tambin la filosofa ha sido concebida en

diversas pocas como una disciplina transdisciplinaria. La lla-
mada filosofa analtica, surgida entre fines del siglo pasado y las
primeras dcadas de ste con el nacimiento de la lgica matem-
tica y las revoluciones producidas en la matemtica y en especial,
en la geometra, sostuvo desde un comienzo la idea de que un
pensamiento filosfico legtimo deba desarrollarse sobre la base
del conocimiento, por parte del filsofo, del nivel alcanzado por
la ciencia en el tema de su inters, al momento de elaborar su
sistema. As, se consider inapropiado elaborar una filosofa del
tiempo o del espacio que, de un comienzo, resultara incompatible
con los avances alcanzados a partir de la teora de la relatividad.
Una posicin similar, pero de cuo propio, sostuvo en nuestro
pas Jos Ingenieros. En su libro Proposiciones relativas al
porvenir de la filosofa, publicado en 1918, afirma: Donde las
ciencias no lleguen con sus hiptesis experienciales, empezarn
las hiptesis metafsicas, prolongndose legtimamente en lo
inexperiencial.
La filosofa de la mente puede elegir este camino, como ha
mostrado contundentemente Mario Bunge (1981) y tantos otros
pensadores e investigadores, o una avenida diferente, en la que se
le adelante lo filosfico a lo emprico y entre muchos ejemplos
podramos aqu sealar algunos excesos, como el funcionalismo
fodoriano.

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 PSIQUISMO, TRANSDISCIPLINA Y TRANSDISCIPLINARIEDAD

PSICOANALISIS Y TRANSDISCIPLINA

No es sencillo abordar el problema de la relacin entre psicoa-

nlisis y transdisciplina. En principio, existe una diversidad de
escuelas dentro del psicoanlisis, y deberamos examinar el tema
para cada una de ellas. Es algo usual que la constitucin de
escuelas aluda a la confrontacin de mtodos y conceptualizacio-
nes, que establece, precisamente, los lmites entre ellas. Por otro
lado, la versatilidad del psicoanlisis es tambin muy amplia: la
clnica psicoanaltica se aplica a una muy amplia gama de proble-
mas, en forma individual, grupal o familiar; las reas que abarca
comprenden desde la drogadiccin hasta la gerontologa, por
sealar tan slo dos muy diferentes; los mbitos en que se
desarrolla incluyen hospitales, escuelas, empresas, sindicatos,
juzgados, crceles o entidades de defensa de los derechos huma-
nos; el psicoanlisis aplicado se hace notar en muchas esferas de
la cultura.
Tanta actividad en cooperacin con profesiones y saberes muy
diferentes han permitido al psicoanlisis integrarse en quehace-
res interdisciplinarios? La integracin ha provenido, ms de una
vez, de la coincidencia en el marco psicoanaltico, que, sobre
todo en nuestro pas, puede encontrarse como enfoque bsico
tambin en la psiquiatra, la pediatra, la terapia ocupacional, la
neurologa, el arte aplicado a la terapia o la odontologa. En ese
sentido, se trata de interdisciplina, si aceptamos que, desde un
mismo mtodo, se anan conocimientos diversos con el objetivo,
por ejemplo, de brindar una atencin integral a un paciente en
crisis severa de salud mental, y a su familia. Pero se plantea una
diferencia con la interdisciplina hallada en el interior de las
ciencias empricas: stas renen teoras diferentes.
En otras ocasiones, el psicoanlisis entra en relacin con
disciplinas diferentes, por ejemplo, psiquiatra biolgica o psico-
loga experimental, cardiologa o pediatra de inspiracin no
psicoanaltica. Es dable encontrar entonces distintos tipos de
obstculos: el rechazo hacia metodologas de investigacin no
ideogrficas, el desconocimiento del lenguaje standard en inves-
tigacin emprica, cierto grado de fundamentalismo, el recurso a
la interpretacin salvaje de afirmaciones divergentes. Uno, sin
embargo, supera a todos stos y es el que impide el trabajo
interdisciplinario en este segundo sentido: la idea de que el

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 MARIA DEL ROSARIO LORES ARNAIZ

psiquismo slo puede ser entendido desde un punto de vista

psicoanaltico. Desde luego, la psicologa y la psiquiatra suelen
sustentar, cada una y en oposicin, una bandera parecida, acep-
tando tan slo el valor pionero de las contribuciones de Freud en
un conjunto de campos. Un debate sereno y ecunime acerca de
esta cuestin se ha dado en algunos pases, pero no an en el
nuestro.
Ha hallado el psicoanlisis una elucidacin transdisciplina-
ria del psiquismo en sus casi cien aos de existencia? No es ste
un mbito apropiado para encarar una cuestin que necesita de un
estudio profundo, pero no parece posible plantear siquiera el
tema de modo tan general. Quiz podemos entender los esfuerzos
de Bowlby por desarrollar la teora del apego como un paso en la
direccin de la transdisciplina, desde el psicoanlisis, as como
las investigaciones de Erick Erickson en torno a los estadios
humanos, o las de Erich Fromm en torno a la agresin. Algunas
cuestiones se suscitan de inmediato. Seran estos autores reco-
nocidos como pertenecientes al psicoanlisis por miembros de
otras escuelas psicoanalticas, en la actualidad? Tales avances
transdisciplinares mantienen una metodologa ideogrfica o son
deudores de la adopcin de otro tipo de investigacin? Al eluci-
dar los conceptos correspondientes stos conservan el sentido
que poseen dentro de las teoras psicoanalticas?
El psicoanlisis ha seguido, hasta ahora, un camino de dife-
renciacin que resulta acorde con supuestos clave de su teora. La
proliferacin de escuelas puede tomarse como un resultado
esperable en tal panorama, o bien, un fruto inadecuado, producto
de intereses profesionales antes que tericos. En cualquier caso,
no es sencillo unificar conceptos dentro de su propio campo.
Cualquier esfuerzo transdisciplinar, incluso exitoso, corre el
riesgo de resultar parcial en estas condiciones.

LA TRASCENDENCIA DE LA TRANSDISCIPLINARIEDAD

Nos hemos ocupado, hasta aqu, de un concepto de transdisci-

plina que surgi asociado al de disciplina cientfica. En los
ltimos tiempos, dos foros de la UNESCO (1986, 1994) han sido
dedicados a promover una nueva visin del conocimiento, cen-
trada en la transdisciplinariedad. Discutiremos aqu muy breve-

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 PSIQUISMO, TRANSDISCIPLINA Y TRANSDISCIPLINARIEDAD

mente este concepto, tal como aparece en la Carta a la transdis-

ciplinariedad, surgida del primer Congreso Mundial de Trans-
disciplinariedad, celebrado en Portugal en 1994, a fin de estable-
cer algunas diferencias con el ya expuesto aqu, a fin de evitar
equvocos.
Debido a la complejidad del tema, slo nos detendremos en
algunos rasgos centrales del concepto tal como all se lo presenta,
a fin de sealar algunas diferencias con el nuestro, y algunas
dificultades del mismo.
En principio, el marco en que se presenta tal concepto de
transdisciplinariedad hace hincapi en cuestiones de ndole so-
cial y planetaria:

Lo esencial en la transdisciplinariedad reside en reconocer

que no hay ni espacio ni tiempo cultural privilegiados que
permitan juzgar y jerarquizar, como ms correcto, o ms
exacto, o ms verdadero, complejos de explicacin y convi-
vencia de la realidad que nos rodea. La transdisciplinariedad
reposa sobre una actitud abierta, de mutuo respeto y hasta de
humildad, con relacin a mitos, religiones y sistemas de
explicaciones y conocimientos. La transdisciplinariedad es,
en su esencia, transcultural (DAmbrosio, 1986).

Lo transdisciplinar, en este sentido, parece aludir a trascender

las disciplinas arte, ciencia, tradiciones o religin, ir ms all
de cada una, buscando un nuevo dilogo entre las distintas formas
culturales que ha producido la humanidad. El objetivo es, sin
duda, encomiable y, al momento presente, malgr los autores,
que parecen aberrar de las utopas, saludablemente utpico.
Pero existe un conjunto de problemas que hacen de este
concepto algo endeble e, incluso, poco coherente con el espritu
que deba presidirlo.
Un primer problema lo constituye el hecho de utilizar la
palabra conocimiento para referirse a las distintas creaciones
culturales, como mitos, religiones, ciencia o arte. Si bien no es
imposible pensar tal concepto en un sentido amplio, que permita
abarcar todas esas manifestaciones del espritu humano, es nece-
sario entonces brindar esa definicin, a fin de establecer sus
caractersticas y abrir la discusin. No es esto lo que hacen los
autores, quienes dan, en este contexto, un lugar peculiar al

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 MARIA DEL ROSARIO LORES ARNAIZ

conocimiento cientfico. As, en el documento de 1984 se sostie-

ne que

El conocimiento cientfico, a travs de su propio movimiento

interno, alcanz un nivel que le permite iniciar un dilogo con
otras formas de conocimiento...

y se habla de complementariedad entre ciencia y tradicin, y de

un nuevo racionalismo. Sin embargo, se caracteriza luego a las
ciencias como un saber fragmentado. Desde luego, se supone
que este sentido de transdisciplinariedad se origina, precisamen-
te, en la idea de que toda creacin cultural, por ser parcial, se
halla fragmentada. Pero slo se sealan las limitaciones de la
ciencia, no de otras disciplinas o saberes. Al tiempo que se le
exige un papel ms dinmico iniciar el dilogo y se afirma, un
tanto ligeramente, una complementariedad que debiera ser pa-
ciente y profundamente construida, se le adjudican un conjunto
de errores u horrores.
En efecto, en palabras de Edgard Morin, los carniceros
disciplinares ... dicen qu es necesario seccionar, rasgar, desen-
redar, despedazar el cuerpo del Saber, para poder explicarlo: es
preciso matar para comprender. Es difcil advertir el respeto
recomendado por la Carta, en esta pintura del procedimiento
cientfico usual. Al mismo tiempo, la descripcin de los procedi-
mientos experimentales, quiz? ha sido sustituida por una
descalificacin, rica en palabras emocionales. Nada queda de la
riqueza de la teorizacin cientfica, ni de la sabia sofisticacin de
sus mtodos.
En el Prembulo a la Carta a la transdisciplinariedad, las
afirmaciones se vuelven ms duras. Se sostiene que:

...la vida est seriamente amenazada por una tecnociencia

triunfante y no por el aumento de la opresin, de la violencia
y de la pobreza;
el crecimiento exponencial del saber hace imposible toda
mirada global del ser humano, quitndole as a nuestros
contemporneos lo que en cualquier poca ha sido posible y
raro lograr, y sin referirse al crecimiento exponencial de la
miseria;
...el crecimiento de los saberes... aumenta la desigualdad

570
 PSIQUISMO, TRANSDISCIPLINA Y TRANSDISCIPLINARIEDAD

entre aquellos que lo poseen y los que carecen de ellos y no

que esta desigualdad se debe a la desigualdad econmica y
social en la participacin de los bienes sociales, entre ellos, la
educacin;
...engendrando as desigualdades crecientes en el seno de los
pueblos y entre las naciones de nuestro planeta sin mencio-
nar el podero de mafias, sistemas polticos corruptos o el
poder militar, en suma, los intereses de ricos y poderosos
impuestos salvajemente a poblaciones enteras, por medio del
hambre, de la guerra, la expoliacin y el sometimiento.
La ruptura contempornea entre un saber cada vez ms
acumulativo y un ser interior cada vez ms empobrecido,
conduce a un ascenso de un nuevo oscurantismo sin mencio-
nar tampoco factores sociopolticos fuertemente ligados al
oscurantismo.

Se afirma la conveniencia de no hacer cosas que de hecho son

imposibles, como ...reducir al ser humano a una definicin y de
disolverlo en estructuras formales..., adscribindolas tambin a
los procedimientos cientficos.
Pero el punto tcnicamente ms discutible se halla en las
afirmaciones sobre lgica y lenguaje. En el artculo 2 de la Carta,
se dice que el reconocimiento de la existencia de diferentes
niveles de realidad, regidos por diferentes lgicas, es inherente a
la actitud transdisciplinaria. Desde qu perspectiva privilegia-
da puede afirmarse algo semejante? Cmo definir lgicas dis-
tintas y lograr un dilogo? Qu clase de lenguaje puede permi-
tirnos hablar de lgicas diferentes, sin implicar, al mismo tiem-
po, alguna lgica? En el artculo 4 se afirma: ...la clave de la
bveda de la transdisciplinariedad reside en la unificacin se-
mntica y operativa de las acepciones a travs y ms all de las
disciplinas. La contradiccin con las afirmaciones anteriores
parece evidente. Ser posible tal unificacin utilizando lgicas
distintas?
En la declaracin del 86 se dice que la transdisciplinariedad
...engendra una nueva interfundamentacin... de las discipli-
nas. Tambin esta nocin requiere aclarar las afirmaciones sobre
lgica, antes de que podamos comprenderla.
La contradiccin se hace ms evidente cotejando esta afirma-
cin contenida en la misma Declaracin: ...cualquier tentativa

571
 MARIA DEL ROSARIO LORES ARNAIZ

de reducir la realidad a un solo nivel siguiendo una nica forma

de lgica, no tendr lugar dentro del campo de la transdisciplina.
Hemos intentado mostrar, en este esquemtico y rpido anli-
sis, que las citadas Declaraciones contienen nociones errneas
acerca del mtodo cientfico propio de las disciplinas empricas,
adolecen de superficialidad en el enfoque de problemas de gran
trascendencia y muestran una tendencia a la descalificacin de la
investigacin emprica. En nada contribuyen estos rasgos a los
objetivos planteados por los autores, seguramente inspirados por
los ms nobles fines que todas las personas de bien comparten.
No obstante, es importante reflexionar sobre estas cuestiones,
para que la transdisciplinariedad no sea adoptada como excusa
para un nuevo autoritarismo, en el que unos impongan a otros la
verdadera unificacin de las perspectivas.

Podemos, finalmente, trazar la diferencia principal entre este

concepto de transdisciplinariedad y el que aqu hemos intentado
elucidar? En principio, el objetivo en las reuniones propiciadas
por UNESCO es facilitar un dilogo constructivo y respetuoso
entre las diferentes creaciones de las diversas culturas humanas.
En tal sentido, es un objetivo trascendente y deberemos esperar
que su desarrollo acoja una visin ms conocedora de los rasgos
propios del mtodo cientfico, y de la lgica, y no cometa
parecidas inequidades con ninguna otra produccin cultural. El
concepto de transdisciplina presentado aqu en primer trmino se
halla acotado a disciplinas cientficas, aunque stas adopten
diferentes perspectivas en su definicin de ciencia. As, es inte-
rior a una dimensin particular dentro de las creaciones cultura-
les.

RESUMEN

En este trabajo se intenta una elucidacin de transdisciplina, como

una etapa de desarrollo que puede alcanzar una disciplina madura
cuando algunos de sus conceptos centrales son elucidados sobre la
base de nuevas teoras y hallazgos. Los nuevos desarrollos retoman los
antiguos en un nuevo nivel de anlisis, mediante el hallazgo de meca-
nismos cada vez ms ntimos para procesos ya estudiados de manera

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 PSIQUISMO, TRANSDISCIPLINA Y TRANSDISCIPLINARIEDAD

muy sostenida y detallada. La transdisciplina requiere una concepcin

unificada del conocimiento y da por resultado campos nuevos, concep-
tos nuevos, leyes nuevas.
Se intenta, asimismo, caracterizar interdisciplina, como una unin
de saberes frente a un tipo de cuestiones que requieren de un conjunto
de disciplinas independientes para su adecuada solucin, sin crear
lazos indisolubles entre esas disciplinas. Apunta a resolver problemas,
aunando resultados, y no a desarrollar nuevas leyes. Los objetivos son
los que unifican tal diversidad de conocimientos; stos se conjugan de
mltiples maneras, tendiendo al logro de aqullos.
Se examina luego el campo de los saberes acerca del psiquismo y
se argumenta que, tanto en su desarrollo temprano como en el actual,
la psicologa constituye una transdisciplina y ha contribuido al desarro-
llo de un conjunto de transdisciplinas. Se discute tambin acerca de
psicoanlisis y transdisciplina, tomando en cuenta la pluralidad de
escuelas psicoanalticas y el papel jerrquico que parece jugar la teora
psicoanaltica cuando se entrelaza con otros conocimientos.
El artculo se cierra con un abordaje polmico de las consideracio-
nes vertidas en la Carta abierta a la transdisciplinariedad elaborada en
el primer Congreso Mundial de Transdisciplinariedad de 1994, sealan-
do que contienen nociones errneas acerca del mtodo cientfico
propio de las disciplinas empricas, adolecen de superficialidad en el
enfoque de problemas de gran trascendencia para la humanidad y
muestran una tendencia a la descalificacin de la investigacin empri-
ca. Estos rasgos parecen ir en contra de los trascendentes objetivos
enunciados por los autores.

SUMMARY

This paper is an attempt at the elucidation of cross-discipline as a

developmental stage that a mature discipline can reach when some of
its central concepts are clarified on the basis of new theories and
discoveries. The new developments take on the old ones at a new
analytical level through increasingly intricate mechanisms in processes
that have already been studied in a continuous and exhaustive manner.
Cross-discipline requires a unified conception of knowledge and the
outcomes are new fields, new concepts and new laws.
Also, there is an attempt to describe inter-discipline as a unification
of knowledge to deal with a type of issues that require a gathering of
independent disciplines for its adequate working through, without creat-

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 MARIA DEL ROSARIO LORES ARNAIZ

ing indissoluble ties among those disciplines. It aims at solving prob-

lems, sharing outcomes, and not at developing new laws. The objectives
unite this diversity of knowledge, that amalgamated tend to fulfill the
former.
Then the field of knowledge about the psyche is explored and it is
argued that both in its early development as well as in the present
psychology constitutes a cross-discipline and it has made contributions
to the development of several cross-disciplines. Psychoanalysis and
cross-disciplines are also discussed in the light of the multiple psycho-
analytic lines of thought and the hierarchical role psychoanalytical
theory seems to have when intertwined with other knowledge.
The paper finishes with a controversial approach to the arguments
stated in the Open Letter to the Cross-disciplinary of 1994 worked out at
the first World Congress on Cross-disciplines, pointing out that it
contains mistaken concepts about the scientific method peculiar to the
empiric disciplines, that they suffer from a superficial way of focusing on
issues that are transcendent for humanity and that they show a tendency
to devalue empirical research. These characteristics seem to be against
the transcendent objectives stated by the authors.

RESUME

Dans ce travail nous essayons une lucidation de la transdiscipline

en tant que stade du dveloppement que peut atteindre une discipline
mre lorsque quelques uns de ses concepts centraux sont lucids sur
la base de nouvelles thories et dcouvertes. Les nouveaux
dveloppements reprennent les anciens dans un niveau nouveau
danalyse, par le moyen de dcouvertes de mcanismes chaque fois
plus intimes pour des processus dj tudis de faon constante et
dtaille. La transdiscipline exige une conception unifie de la
connaissance et donne pour rsultat de nouveaux champs, de nouveaux
concepts et de nouvelles lois.
Nous essayons aussi de caractriser linterdiscipline comme une
union de connaissances face un type de questions qui exigent un
ensemble de disciplines indpendantes pour une solution adquate.
Nous visons rsoudre des problmes tout en unifiant des rsultats, et
non pas dvelopper de nouvelles lois. Les buts unifient cette diversit
de connaissances; ceux-ci se conjuguent de faons diverses tendant
la russite de ceux-l.
Nous examinons par la suite le champ des savoirs sur le psychisme

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 PSIQUISMO, TRANSDISCIPLINA Y TRANSDISCIPLINARIEDAD

en argumentant que, tant dans les premiers dveloppements

quactuellement la psychologie constitue une transdiscipline et a
contribu au dveloppement dun ensemble dinterdisciplines. Nous
discutons aussi sur la psychanalyse et la transdiscipline, tenant compte
de la pluralit dcoles psychanalytiques et du rle hirarchique qui
parat jouer la thorie psychanalytique lorsquelle sentrelace avec
dautres connaissances.
Larticle conclut avec une discussion des considrations comprises
dans la Lettre ouverte la Transdisciplinarit de 1994, en signalant
quelles contiennent des conceptions rrones sur la mthode
scientifique propre aux disciplines empiriques, souffrent de superficialit
dans labordage de problmes de grande importance pour lhumanit et
montrent une tendance la dcalification de la recherche empirique.
Ces aspects semblent aller contre les buts transcendants enoncs par
les auteurs.

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Descriptores: Disciplina. Interdisciplina. Transdisciplina.

Mara del Rosario Lores Arnaiz

(Facultad de Psicologa, UBA, CONICET)
Estados Unidos 1881, 9 A
1227 Buenos Aires
Argentina

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