TEMA 5: DERECHO DE LA COMPETENCIA.

LA PROTECCIN
DE LOS SIGNOS DISTINTIVOS Y DE LAS INVENCIONES
I. DEFENSA DE LA LIBRE COMPETENCIA. DERECHO ESPAOL.
DERECHO DE LA UNIN EUROPEA.

La constitucin Espaola de 1978 establece que nuestra economa es una economa

de mercado basada en la libre competencia. La competencia implica una situacin en
la que dos o ms empresarios ofrecen bienes o servicios similares en el mercado,
intentando atraer a los consumidores.

Los ordenamientos jurdicos del siglo pasado, estimaban que la libre competencia se
protega simplemente reconocindola. Sin embargo, en la actualidad, se considera que
el Estado debe intervenir para garantizar esa libre competencia, desde dos puntos de
vista:

1. Para impedir las prcticas o acuerdos entre empresas que tengan como
finalidad no hacerse la competencia entre s.

2. Prohibiendo las prcticas desleales en la competencia, que se dan cuando el

empresario acude a cualquier medio, con el fin de ganarse al consumidor.

En nuestro ordenamiento jurdico est previsto el control desde los dos puntos de
vista.

Por una parte, la ley de defensa de la Competencia (1989), persigue favorecer que
exista una verdadera competencia en el mercado.

Por otra parte, la ley de la competencia desleal (1991), que trata de garantizar que los
actos de competencia se ajusten a criterios de lealtad y de buena fe.

LEY DE DEFENSA DE LA COMPETENCIA (1989)

Regular, principalmente, lo que se denominan las prcticas y los acuerdos restrictivos

de la competencia. Es decir, prohbe todo acuerdo, toda decisin o todo convenio
entre empresas, que tenga por objeto restringir, impedir o falsear la competencia, en
todo o parte del mercado nacional.

Despus de establecer esa prohibicin general, a ttulo de ejemplo, la ley recoge una
serie de supuestos concretos que considera acuerdos o prcticas restrictivas de la
competencia, como son aquellos a travs de los cuales, dos o ms empresas se
ponen de acuerdo para fijar el precio de un producto o servicio, se ponen de acuerdo
para controlar la produccin de un producto, o se ponen de acuerdo para repartirse
entre ellas el mercado.

La consecuencia que la ley prev para esas prcticas o acuerdos, es la nulidad.

Adems de esas practicas restrictivas, la ley prohbe tambin que aquellas empresas
que por alguna razn tengan una posicin de dominio en el mercado, exploten
abusivamente esa posicin. No se prohben las posiciones de domino en el mercado, lo
que se prohbe es que la empresa que la posee abusa de ella.

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Por lo tanto, la regla general es la prohibicin de las prcticas que hasta aqu hemos
descrito. Pero, esa regla general tiene excepcin, porque la ley considera que
determinadas prcticas pueden ser autorizadas por una ley o por el tribunal de
defensa de la competencia, cuando esas prcticas, de alguna forma, puedan existir a
mejorar la produccin o comercializacin de determinados productos o servicios, o
bien, favorecen el progreso tcnico o econmico.

Junto a la regulacin de esas prcticas restrictivas de la competencia la ley de Defensa

de la Competencia de 1989 regula tambin el control de las concentraciones
econmicas. Ese control se realiza, obligando a que cualquier proyecto a operacin de
concentracin de empresas, antes de hacer nada, deba notificarse a un rgano que se
llama Servicio de Defensa de la Competencia. No debe ser notificada cualquier
concentracin, slo aquellas operaciones a travs de las cuales se pasa a adquirir o se
incremente la cuota de mercado de un producto o un servicio superando determinados
lmites, o se llegue a alcanzar un volumen de ventas determinadas.

Si el Servicio de Defensa de la Competencia, una vez se ha notificado el proyecto u

operacin, estima que sta puede obstaculizar el mantenimiento de la competencia
efectiva en el mercado, propondr al Ministerio de Economa y Hacienda que remita el
expediente al Tribunal de Defensa de la Competencia. El tribunal emitir un informe en
el que dictaminar si a su juicio se obstaculizan o no la competencia, porque es
posible que el tribunal considere que esa concentracin pueda ser beneficiosa para el
progreso tcnico o para el consumidor. Ese informe es remitido al Gobierno, pero no es
vinculante para ste. El Gobierno, ante el informe, podr no oponerse a la operacin
de concentracin, oponerse o condicionarla al Cumplimiento de determinados
requisitos.

En caso de incumplimiento por parte de las empresas implicadas en la operacin de lo

que dictamine el Gobierno, la ley prev la inscripcin como sancin de importantes
multas a las empresas implicadas.

Por ltimo, los rganos encargados de la aplicacin de la ley son dos:

- El Tribunal de Defensa de la Competencia, que es el que determina que

prcticas o conductas estn prohibidas o no, y autoriza como excepcin los que
la ley permite.

- El Servicio de Defensa de la Competencia, que sobre todo hace una labor

de investigacin e inscripcin. Es decir, para que el Tribunal llegue a una
conclusin, se necesita un trabajo previo de investigacin, que realiza el
servicio de Defensa de la Competencia.

II. COMPETENCIA DESLEAL.

LEY DE COMPETENCIA DESLEAL (1991)

Sanciona los excesos de agresividad en la competencia. Es lcito que un empresario

arruine lcitamente a otro, lo que no es lcito es que lo haga a travs de cualquier
medio.

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La ley parte de una regla general, que es la de considerar acto de competencia
desleal todo comportamiento que resulte objetivamente contrario a las exigencias de
la buena fe. Y despus de establecer esa regla general, recoge una serie de
supuestos concretos que se consideran actos de competencia desleal.

La clasificacin es la siguiente:

- Actos de denigracin:

Son aquellas que tienen por objeto, menoscabar el crdito de otra empresa en
el mercado, salvo que las manifestaciones utilizadas para provocar ese
menoscabo, sean verdaderas.

- Actos de comparacin pblica:

Son aquellas que comparan pblicamente la actividad o las prestaciones

propias o de un derecho, cuando esa comparacin no se basa en extremas
comprobables.

- Actos de imitacin:

Son aquellos que imitan las prestaciones de un tercero, provocando que los
consumidores puedan asociar esos actos a las prestaciones de ese tercero.

- Actos de aprovechamiento indebido:

Son aquellas que se aprovechan indebidamente de las ventajas de la reputacin

buena, adquirida por otro en el mercado.

- Actos de violacin de secretos industriales:

Son aquellos a travs de los cuales se hace pblico el secreto industrial o

empresarial de otra persona de forma ilcita.

- Actos de induccin de trabajadores y/o proveedores:

Son aquellos a travs de los cuales se induce a trabajadores, proveedores o

clientes, para que, con infraccin de un contrato, difundan o exploten un
secreto industrial o empresarial o realicen cualquier acto dirigido a eliminar un
competidor del mercado.

Adems de esos actos dirigidos contra un competidor determinado, existen los actos
contrarios al buen funcionamiento del mercado en general, y son:

1. Los que inducen a confusin con la actividad o las prestaciones de un tercero.

2. Los que engaan o inducen a error a las personas que van dirigidas utilizando
indicaciones falsas o incorrectas.

3. La entrega de objetos regalo con fines publicitarios, cuando por las

circunstancias en que se realicen, se pongan al consumidor en el compromiso
de contratar otra prestacin principal.

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 4. Los actos a travs de loa cuales una empresa se prevalece de una ventaja
competitiva que la adquirida con infraccin de las leyes.

5. Los actos que discriminan sin causa justificada a los consumidores.

6. Los actos de venta sistemtica por debajo del precio de adquisicin o de coste,
de manera que se induzca a error al consumidor acerca del nivel de precios de
otros productos del mismo establecimiento o los que estn dirigidos a eliminar a
un competidor del mercado.

Contra todos esos actos de competencia desleal, la ley permite a la persona

perjudicada, e incluso, a las asociaciones de consumidores, acudir a los tribunales
para conseguir que cesen esos actos, a bien, que se rectifiquen las informaciones
engaosas; y, en cualquier caso, para pedir una indemnizacin por los perjuicios que
ese acto haya podido ocasionar.

TEMA 6

III. PROPIEDAD INDUSTRIAL Y SIGNOS DISTINTIVOS DE LA

EMPRESA: IDEAS GENERALES.
IV. LAS MARCAS. CONCEPTO. FUNCIN ECONMICA Y CLASES.
CONTENIDO Y RGIMEN JURDICO. TRANSMISIN Y EXTINCIN.

Dentro de los elementos que forman el patrimonio del empresario, existen un grupo
de bienes que son utilizados por l como instrumento de comercializacin y
diferenciacin de sus productos o servicios en el mercado. Son los denominados
signos distintivos de la empresa, y entre ellos el ms importante, es la marca.

La MARCA puede ser definida y as lo hace la ley que las regula de 2002 como todo
signo susceptible de representacin grfica que sirva para distinguir en el mercado los
productos o servicios de una empresa con respecto a las de otras.

Los elementos que pueden integrar el signo en que consista la marca, pueden ser:
denominativos (cuando la marca consiste en una imagen, una figura, un smbolo o un
dibujo), letras o cifras, incluso el elemento puede ser tridimensional (envase,
envoltorio), sonoras y mixtas; es decir, una combinacin de cualquiera de las
anteriores.

Dentro de las funciones que la marca cumple, la jurisprudencia ha resaltado por

encima de cualquier otra, la proteccin del consumidor. Se trata, sobre todo, de evitar
que el consumidor sea confundido a la hora de elegir un producto. Eso no quiere decir,
sin embargo, que la funcin de la marca sea esa exclusivamente, ya que sin duda
tambin protege al empresario frente a los actos de competencia desleal de otros
empresarios que pretendan aprovecharse de la representacin que el haya adquirido
en el mercado.

En cuanto a las clases de marca, nos referimos a las distinciones ms importantes:

1. MARCA DE PRODUCTO Y MARCA DE SERVICIO: Segn que sirvan

para distinguir un producto o un servicio.

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 2. LA MARCA NOTARIA O RENOMBRADA: En s es una clase de marca, y se
habla de ella cuando la marca no est registrada pero es notoriamente conocida
en Espaa por los sectores interesados. La ley de 2002 ha venido a proteger
especialmente a estas marcas, ya que se atribuye a la misma los mismos
efectos que si estuvieran registrada.

3. MARCA DE GARANTA: es aquella que certifica la calidad, las condiciones

tcnicas, el modo de elaboracin,, de manera que esa marca es utilizada por
diversas empresas, con la autorizacin de su titular.

4. MARCAS COMUNITARIAS: es una marca regulada por un reglamento

comunitario de 1993, y que ofrece a su titular una proteccin que abarca toda la
Unin Europea.

El derecho sobre la marca se adquiere por el registro de la misma, efectuado en la

oficina de patentes y marcas de acuerdo con las disposiciones de la ley y marcas. Una
vez que la marca ha sido registrada, su titular adquiere el derecho exclusivo a
utilizarla en el trfico econmico. La marca cuando se registra, slo puede ser
registrada para una clase de productos o de servicios, es decir, no puede registrarse
una marca y que ese registr sirva para cualquier producto o servicio.

No es posible registrar como marca cualquier caso, es decir, hay signos que la ley
prohbe que sean registrados como marca. Son varios las prohibiciones, pero podemos
destacar que cualquier signo que sea idntico a una marca anterior, que designe
productos idnticos o pueda incluir a error al consumidor, o que reproduce el escudo o
la bandera de Espaa o de sus CCAA o municipios o que reproduzcan un retrato o
imagen que no sea la del solicitante de la marca, est prohibido registrarlo como
marca.

En cuanto a los derechos que el registro de la marca atribuye a su titular, cabe

destacar cuatro:

1. Derecho a utilizar en exclusiva la marca registrada dentro del territorio espaol.

2. Derecho a prohibir que un tercero no autorizado por l use su marca u otro

signo que pueda confundirse con ella para distinguir productos o servicios
similares.

3. Derecho a oponerse a que se inscriba en el registro de marcas un signo que

pueda confundirse con el que l, previamente, ha registrado como marca.

4. Derecho a solicitar a los tribunales la nulidad de otras marcas que, con

posterioridad a la suya, hayan sido registradas, si considera que existe riesgo
de confusin entre ambas.

El tiempo de duracin del derecho que el titular tiene sobre la marca es de 10 aos,
contados desde que se present la solicitud de registro de la misma. Pero puede
renovarse indefinidamente por perodos de 10 aos. Para conservar el derecho sobre
la marca, el titular debe cumplir dos obligaciones:

- Renovarla cada 10 aos.

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 - Usarla de manera real y efectiva. Porque si la marca no es usada en los 5 aos
siguientes a la publicacin de su conclusin o si ha sido usada en ese periodo,
pero se interrumpe su uso durante 5aos, el titular perder el derecho sobre la
marca.

En cuanto a la transmisin de la marca, caben dos posibilidades:

a) La cesin

b) Licencia de marca:

Con la cesin, se transmite el derecho sobre la marca, con lo cual la marca pasa a
tener un nuevo titular. Mientras que, con la licencia, slo se transmite el derecho a
usar o explotar la marca, subsistiendo como titular l mismo.

En cuanto a la extincin del derecho sobre la marca, puede producirse por diversas
razones:

- Que los tribunales declaren la nulidad de la marca (como puede ser el caso de
que se haya registrado un signo que, segn la ley, estaba prohibido ser
registrado como marca).

- Que la marca caduque como consecuencia de su no renovacin cada 10 aos

de su no uso durante 5 aos, del impago por el titular de las tasas que la ley
establece, y, por ltimo, por renuncia voluntaria de su titular.

V. LOS DERECHOS DE EXCLUSIVA SOBRE LAS INVENCIONES

INDUSTRIALES. LA PATENTE. CONCEPTO Y CONTENIDO Y
RGIMEN JURDICO. LAS LICENCIAS DE PATENTE EN
PARTICULAR. LOS MODELOS DE UTILIDAD: FUNCIN Y
RGIMEN JURDICO.

LAS PATENTES:

Se entiende por patente, el derecho que garantiza al inventor el disfrute exclusivo de

los resultados industriales de su propia invencin. La patente se refiere
necesariamente a un invento. Ahora bien, la ley de patentes de 1986, exige que ese
invento cumpla una serie de requisitos para ser patentado.

Son los siguientes:

1. Tiene que tener una aplicacin industrial. Es decir, el objeto de resultante de la

invencin debe ser fabricado o utilizado en cualquier clase de industria (incluida
la agrcola).

2. Debe darse en el invento novedad. Es decir, la invencin debe ser nueva con
respecto a lo que la ley llama el estado de la tcnica, que no es ms que todo
lo que antes de la presentacin de la solicitud de la patente, fuera accesible al

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 pblico en Espaa o en el extranjero, o sea, se considera que el invento es
nuevo, si no era accesible al pblico por cualquier medio, en Espaa o en el
extranjero.

3. La patente o el objeto a patentar debe implicar una actividad inventiva. Es

decir, no debe deducirse fcilmente de los conocimientos tcnicos ya
existentes.

El derecho sobre la patente pertenece al inventor y a sus herederos. El inventor es el

que tiene la facultad de pedir la patente, y tambin, la facultad de transmitir su
derecho a un tercero. Una vez que ha conseguido la patente, nace su derecho en
exclusiva a explotar el invento y a impedir que terceros puedan explotarlo.

Existe dentro de las patentes un rgimen especial cuando el invento proviene de un

trabajador. En estos casos, la cuestin es dilucidar si el titular de la patente es el
trabajador o es el empresario para el que trabaja.

Hay que distinguir tres supuestos:

- 1 SUPUESTO: Que el invento sea descubierto por el trabajador durante la

vigencia del contrato de trabajo, y sea fruto de una actividad de investigacin
que constituir el motivo de su contrato. En este caso, la patente es del
empresario. Son las llamadas inversiones de servicio.

- 2 SUPUESTO: el invento es descubierto por el trabajador, que no fue

contratado para investigar. Pero para lograr ese invento, se ha valido de los
conocimientos o medios adquiridos en la empresa para la que trabaja. En este
caso, el empresario puede asumir la titularidad de la patente o slo del derecho
a explotarla a su libre eleccin; pero, en ambos casos, debe compensar
econmicamente al trabajador. Son las llamadas inversiones mixtas.

- 3 SUPUESTO: El invento es descubierto por el trabajador, que no estaba

contratado para investigar no ha utilizado conocimiento o medios adquiridos en
la empresa. En este caso, la patente es del trabajador. Son las llamadas
inversiones libres.

En cuanto al contenido del derecho de patente, el titular tiene derecho al disfrute

exclusivo del invento. Es decir, a explotarlo y a impedir que terceros lo exploten, lo
comercialicen o introduzcan en el pas productos derivados de su patente. Ese derecho
sobre la patente tiene una duracin de 20 aos improrrogables, y su proteccin se
extiende a todo el territorio nacional. Ahora bien, el titular no tiene derecho a impedir
la explotacin si lo hubiera, a quien con anterioridad a su derecho, y de buena fe,
estuviera explotando en Espaa el objeto de esa investigacin.

En cuanto a la extincin del derecho de patentes, se produce como consecuencia del

transcurso de los 20 aos, tambin por impago de las tasas anuales que tiene que
pagar el titular, y porque los tribunales declaren la nulidad de la patente. Tambin se
extingue por renuncia de su titular y porque no sea explotada o usada:

En cuanto a la transmisin de la patente, caben al igual que en las marcas, dos

posibilidades:

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 a. La cesin

b. La licencia

Con la cesin se transmite la titularidad de la patente. Mientras que, con la licencia

slo se transmite el derecho a usar o a explotar la patente. Existen varios tipos de
licencias de patentes:

1. LAS LICENCIAS CONTRACTUALES: Se basan en un contrato entre las partes y

se rigen por lo que las partes convengan. Puede ser objeto de ese contrato,
tanto la patente, como su sola solicitud de registro.

2. LAS LICENCIAS DE PLENO DERECHO. En este caso, el titular de la patente

declara por escrito y por medio de la oficina de patentes y marcas, que est
dispuesto a autorizar la utilizacin de la invencin por un tercero, a cambio de
una compensacin econmica.

3. LAS LICENCIAS OBLIGATORIAS. Son aquellas que se conceden contra la

voluntad de su titular. Por ejemplo: si el titular no la explota o si la explotacin
que l hace no cubre las necesidades de explotacin, o si por razones de salud
pblica, de defensa nacional,, fuera necesario garantizar una mayor
explotacin de la patente.

LOS MODELOS DE UTILIDAD:

El modelo de utilidad aparece cuando se da una invencin nueva, que consiste en dar
un objeto una configuracin, una estructura, o una constitucin, de la que resulte
alguna ventaja apreciable para su uso o fabricacin.

En cuanto a la proteccin que atribuye a su titular el modelo de utilidad, los derechos

son los mismos que en la patente, pero el tiempo de declaracin de esos derechos es
menor, ya que se reduce a 10 aos.