Experimentul lui Joule

Experimentul lui Joule a permis fizicianului englez s determine echivalentul mecanic al

caloriei .

Pentru aceasta Joule a realizat un dispozitiv relativ simplu format dintr-un vas de cupru, izolat
termic, n care se afl ap asupra creia acioneaz un agitator, prevzut cu palete, care
efectueaz o micare de rotaie n plan orizontal. Perei vasului sunt prevzuti cu alte palete care
s frneze micarea apei n timpul rotaiei agitatorului. Agitatorul este pus n micare de
o greutate prin intermediul unui cablu trecut peste un scripete. Prin cderea greutii pe o
distan h, lucrul mecanic efectuat de greutate (deci i de agitator) este opus scderiienergiei
poteniale

Pentru determinarea cldurii degajate n vasul cu ap, se msoar temperatura acesteia cu

ajutorul unui termometru.

Joule a stabilit c exist o proporionalitate ntre lucrul mecanic consumat i cldura degajat:

unde este echivalentul mecanic al caloriei .

Prin acest experiment, Joule a stabilit c acelai lucru mecanic produce ntotdeauna aceea i
cldur. Aceast echivalen rmne adevrat chiar dac lucrul mecanic este produs prin
schimb de cldur.