Harvey, David. 2007. Espacios del capital. Hacia una geografa crtica.

Captulo 12, La
geografa de la acumulacin capitalista: reconstruccin de la teora marxiana. Pgs. 255-284.
Ediciones Akal. Madrid.

Datos del autor.

David Harvey, profesor de Geografa y Antropologa de la City University, de Nueva York tras
haber sido durante ms de treinta aos profesor en la Johns Hopkins University de Baltimore,
es uno de los gegrafos ms representativos de nuestros tiempos. Su conversin desde la
geografa teortica hacia la geografa crtica ha sido una transicin que representa bien el giro
de la geografa en la segunda mitad del siglo XX, as como sus nuevos contenidos y temticos.
No obstante, la obra de David Harvey es diversa y muchas veces compleja para quienes se
dedican por primera vez a su lectura; constituye un recorrido complejo y consciente en la
bsqueda de las teoras y los modelos ms adecuados para tratar de comprender las
tendencias sociales, econmicas y culturales de la sociedad y su reflejo en la dinmica
espacial. (Constenla, 2004:1).

Propsito del texto.

Relacionar los procesos de acumulacin capitalista dentro de una estructura de comprensin
de la dinmica espacial; para vincular la teora de la acumulacin con la teora del imperialismo.

Estructura del texto.

El texto se compone de cinco apartados en los que el autor desarrolla la relacin entre la teora
de la acumulacin, con la que empieza el texto y la teora del imperialismo, con la que lo cierra
al relacionar la teora de Marx sobre acumulacin con los procesos de expansin geogrfica.
Utiliza categoras como integracin espacial, comercio exterior, ley del valor, tasa de beneficio y
crisis.

Tesis centrales del autor.

Relacin directa entre expansin e intensificacin del capitalismo.

La cuestin central de la acumulacin capitalista es que debe crecer constantemente. Es una

rutina que siempre encuentra barreras y que adems engendra lmites que debe ir rompiendo
para continuar el crecimiento desbocado. En ese sentido la forma catica de crecimiento trata
de regularse, casi siempre sin xito a largo plazo, mediante diversos procesos.

La creacin de espacios de crecimiento es siempre una necesidad, y si se acaba el espacio

fsico, es necesario transformar los espacios ya existentes. En un primer momento los
espacios de produccin no capitalista se convirtieron en lugares claves para liberar las
contradicciones que engendra el sistema, sin embargo (como la arqueologa que destruye lo
que estudia), el capitalismo destruye cualquier sistema de produccin diferente y a la larga se
transforma desde la lgica de la acumulacin. No queda otro camino que continuar
intensificando.
Mientras el capital es dbil, sigue apoyndose en las muletas de modos de produccin
pasados, o de aquellos que se agotarn con su ascenso. Tan pronto como se siente fuerte,
arroja las muletas y se mueve de acuerdo a sus propias leyes. Tan pronto como empieza a
percibirse a s mismo y a ser consciente de s mismo como obstculo para el desarrollo, intenta
refugiarse en formas que, restringiendo la libre competencia, parecen hacer ms perfecto el
control por parte del capital, pero que al mismo tiempo son heraldos de la disolucin de ste y
del modo de produccin que se basa en l (Marx, citado por Harvey: 276)

La teora del imperialismo se construye y se comprende desde la teora de la acumulacin.

La propuesta central del autor es encontrar en el anlisis marxista del capitalismo los
elementos para construir una teora que permita comprender el movimiento del capital en la
actualidad. Su hiptesis central es que los estudios sobre el imperialismo se han limitado a
unas facetas relacionadas con encontrar la contradiccin central que lo hace surgir. As como lo
plantea el autor, esencialmente el imperialismo se podra comprender cmo la teora de la
acumulacin en una escala geogrfica en expansin diferencial y compleja. Es claro en la
magnitud de la tarea al afirmar:

Pero los pasos de la teora de la acumulacin a la teora del imperialismo, o ms en general, a

una teora de la historia, no son simples derivaciones mecnicas, porque por esta senda
tenemos que alcanzar tambin la transformacin de lo general a lo concreto que comprendi el
dinamismo central de la obra inacabada de Marx tenemos que hallar una interpretacin
sinttica de los procesos de produccin y circulacin bajo el capitalismo relacionados con la
historia capitalista (284)

Valoracin personal del texto.

Con este texto se corrobora la necesidad de continuar el anlisis que propuso Marx. La
utilizacin del materialismo histrico y el materialismo dialctico es esencial para descubrir los
resortes ms simples y generales del proceso de acumulacin capitalista. Las tareas de
anlisis desde el marxismo se hacen necesarias. Pienso ahora en la necesidad de reconstruir
las categoras que trabajamos en la ciencia social para aportar a los anlisis desde el
marxismo. Por ejemplo ante la crisis moderna del Estado, la importancia que cobra la
comunidad est directamente relacionada con la prdida de poder social del Estado, entre
otros, frente al mercado. Mientras el mercado cobra cada vez ms poder en la regulacin de la
vida privada (uno de los lugares adecuados para la acumulacin), el Estado no lo gana en la
regulacin de la vida pblica, es aqu donde la comunidad entra a resolver los vacos de la
accin colectiva que deberan estar en manos del Estado como garante del bien comn. Por
eso para la legitimacin del Estado como sujeto aglutinador de lo pblico, la comunidad
empieza a surgir como espacio de accin y control, enfrentando los problemas sociales que
crea el capital.