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Vladimir Safatle
Cinismo e falncia da crtica
So Paulo: Boitempo, 2008.

O tema do cinismo da razo, em perspectiva conservadora, foi posto em

circulao pelo filsofo alemo Peter Sloterdijk, no livro Crtica da razo cnica, de
1988. Mas foi retomado, numa perspectiva de esquerda, por Fredric Jamenson, Slovoj
Zizek e outros, que transformaram a crtica da razo em si mesma numa crtica cultural
do capitalismo. O primeiro desses dois autores atribuiu o triunfo da razo cnica, a partir
dos anos 80, a uma profunda decepo com a prxis poltica. Os ocasos da revoluo
russa e da revoluo chinesa, o crepsculo das socialdemocracias europias, fizeram
despontar um sol to inclemente quanto aquele que brilha no deserto: o neoliberalismo.
E ele trouxe consigo a venerao do mercado, o consumismo onipresente, rendio da
liberdade aos mecanismos da mo-invisvel, etc.
J Zizek considerou que o advento da razo cnica anunciava um
aprofundamento das mistificaes constitutivas do sistema que vinha impor, inclusive,
limitaes ao modo tradicional de fazer crtica da economia poltica. Na formulao
mais rigorosa dessa crtica, como se sabe, tais mistificaes apareciam como inerentes
realidade social, como condio necessria para que ela prpria se reproduza. Contudo,
a compreenso da ideologia nessa forma clssica pressupunha, segundo ele, que os
agentes comprometidos diretamente na prtica utilitria, assim como os analistas
superficiais dos acontecimentos econmicos, desconhecessem os pressupostos objetivos
de suas crenas. A melhor expresso dessa inocncia por ignorncia fora fornecida pelo
prprio Marx quando declarara nas pginas de O Capital, sobre a reduo do trabalho
concreto ao abstrato, que ela ocorria realmente por meio das prticas sociais cotidianas
dos agentes econmicos, mas que eles no sabem, mas o fazem.
Nessa tica, por exemplo, Adam Smith teria exaltado as virtudes da mo-
invisvel porque desconhecia ainda as tendncias catastrficas da acumulao de capital.
Alfred Marshall teria dito que os ideais piedosos seriam mais importantes na formao
do carter do homem do que a competio econmica porque as religies ainda no
estavam contaminadas pelos valores mercantis. Walras teria se acreditado socialista
porque pensava sinceramente que era possvel modificar a repartio da riqueza para
obter certa justia social, ainda que se conservasse intacto o modo de produo. Em
todos esses casos, se poderia dizer com referncia ideologia, portanto, que esses
pensadores no sabiam, mas nela caiam, porque ignoravam a natureza do capitalismo.
Zizek aponta que Sloterdijk descobrira uma mutao na compreenso corrente
do capitalismo ao propor em seu livro que o funcionamento da ideologia se tornara
cnico. Segundo ele, o sujeito cnico tem perfeita cincia da distncia entre a mscara
ideolgica e a realidade social, mas, apesar disso, contnua a insistir na mscara. Eis
que o prprio Sloterdijk, num acesso de sinceridade cruel, propusera uma mudana na
frmula expressiva da ideologia para faz-la adequar-se s condies contemporneas:
ao invs de afirmar que eles no sabem, mas o fazem, ter-se-ia de proferir que eles
sabem muito bem, mas fazem assim mesmo.
Associando o termo falsa conscincia ao estgio anterior da compreenso
ideolgica, Zizek sugeriu, ento, que a forma predominante dessa compreenso na fase
atual teria o carter de enganao socialmente necessria e deveria estar associada ao
termo falsa conscincia esclarecida. O idelogo tpico atual, por exemplo, sabe que
defende certos interesses particulares ao sustentar determinadas teorias
macroeconmicas, mas mesmo assim no renuncia a elas. Ora, se este o caso, ento,
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evidentemente, a crtica dialtica clssica, cujo procedimento consiste em desvelar o

que est implcito (pressuposto) nas manifestaes explcitas (postas), segundo ele,
perde a sua eficcia ou mesmo se torna impossvel.
O tema do cinismo ideolgico, pois, interessa crtica contempornea da
Economia Poltica. Por exemplo, Deindre McCloskey no declarou em seu The Rhetoric
of Economics que esta uma cincia histrica e no uma cincia preditiva... auto-
compreenso social (na verdade, uma teoria crtica como o marxismo e a psicanlise)?
Em seu controvertido ensaio metodolgico, The methodology of positive economics,
Milton Friedman no afirmou que economics vem a ser um corpo de conhecimentos
que se refere ao que e, ao mesmo tempo, que ela descritivamente falsa em seus
supostos?
Esse tema interessa tambm compreenso do prprio sistema econmico.
Compare-se: no capitalismo clssico, mesmo na fase monopolista, o lucro dependia
mais da disciplina fabril e, assim, da eficincia relativa na produo de mercadorias,
enquanto que, no capitalismo de ps-grande indstria, o lucro passa a depender
intensamente do controle ideolgico dos trabalhadores na produo e dos consumidores
na esfera da circulao das mercadorias. A prpria produo cientfica no capitalismo
tardio no est dominada pelo cinismo? Na economia positiva clssica, a teoria vale por
sua presumida capacidade de apreenso das conjunes de eventos, mas na economia
positiva contempornea, ela vale mais por sua alardeada capacidade de manipular
smbolos matemticos e estatsticos. Ora, esse formalismo escancarado no se apresenta
tambm como defesa da boa gesto capitalista e da excelncia organizativa do mercado?
No se passou, assim, da economia vulgar para a economia ps-vulgar?
O cinismo e a falncia da crtica o tema do livro de Vladimir Safatle. Eis o que
em resumo desmascara: na situao contempornea, no mais nada para desmascarar...
Assim, trata-se agora, em suas prprias palavras, de mostrar de que modo o cinismo
deve ser compreendido como categoria maior para a anlise das dinmicas de
racionalizao em operao nas mltiplas esferas de interao social no capitalismo
contemporneo. Alm disso, o texto procurar ir alm da anlise sociolgica do sistema,
para mostrar que se observa um esgotamento dos padres de racionalidade normativa e
valorativa inerente modernidade burguesa. Dito de outro modo, como o imprio da
razo instrumental erodiu pouco a pouco as prprias bases morais e ticas da chamada
civilizao ocidental, sobrou apenas o cinismo como forma de racionalidade capaz de
estabilizar situaes de extrema anomia, em todas as esferas da vida social.
Com esses objetivos, o livro examina os atos de fala de duplo nvel como o
sarcasmo, a derriso, a ironia, o cinismo, etc. sob o fundo da dialtica hegeliana com as
suas categorias dplices de essncia e aparncia, forma e matria, pressuposio e
posio, etc. Em particular, contrapem a dialtica ironia e ao cinismo, discutindo o
tema na prpria obra de Hegel. No segundo captulo, investiga as configuraes
contemporneas do cinismo sob um ttulo provocativo was ist zynismus?. Em outro
captulo, invoca as reflexes de Adorno sobre a cultura do capitalismo tardio para falar
sobre um riso que no reconcilia. Examina as formas da propaganda no texto sexo,
simulacro e polticas de pardia. Ainda que essa obra, por trabalhar no campo da
filosofia e da psicanlise, no seja de fcil leitura para os economistas crticos para os
vulgares e ps-vulgares, ela seria saudavelmente indigesta, mas... qu esperana! ,
mostra-se capaz de estimular esforos de renovao necessrios compreenso do
capitalismo contemporneo, assim como, crtica da economia poltica.

Eleutrio F. S. Prado
Professor da USP