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MVNDO
ANTGVO 12
LA REUGIOM EGIPCIA
Esta historia, obra de un equipo de cuarenta profesores de va
rias universidades espaolas, pretende ofrecer el ltimo estado
de las investigaciones y, a la vez, ser accesible a lectores de di
A ntgvo del conjunto ms amplio en el que est inserto o bien como una
monografa. Cada texto ha sido redactado por el especialista del
tema, lo que asegura la calidad cientfica del proyecto.
ORIENTE
Director de la obra:
Julio Mangas Manjarrs
(Catedrtico de Historia Antigua
de la Universidad Complutense
de Madrid)
Diseo y maqueta:
Pedro Arjona
No est permitida la
reproduccin total o parcial de
este libro, ni su tratamiento
informtico, ni la transmisin de
ninguna forma o por cualquier
medio, ya sea electrnico,
mecnico, por fotocopia, por
registro u otros mtodos, sin el
permiso previo y por escrito de
los titulares del Copyright.
Pgs.
Bibliografa....................................................................................................................... 63
La religin egipcia 7
do las lneas generales del sistema relacin con Horus. De menos exten
religioso egipcio tal como lo enco n sin, pero importante ya al comienzo
tramos durante toda su historia y que de la historia son: Apis de Menfis,
slo sufrir las variaciones propias de H crishef de Heraclepolis, Hathor,
una cultura en desarrollo. C u and o se Khenty-Imentyu de Abydos, Mehit de
unifica el pas, el dios suprem o es Hieracompolis, Mefdet, Min de C op
Horus, dios del firmamento del cual tos, Nekhbet, Neith de Sais, Thot, etc.
el faran es la hipostasis en la tierra. Es decir los ms im portantes d io
Scth. dios de Om bos parece ser la dei ses y diosas del panten egipcio. Poco
dad de los indgenas neolticos, m ien sabemos del culto, pero los datos que
tras que Horus sera el de los con tenemos nos autorizan a pensar que
quistadores, aunque todo ello no pase haba templos de madera y en ellos se
de hiptesis indemostrable. La lucha celebraban numerosos festivales, re
de las divinidades ser tema de mitos gistrados en la Piedra de Palermo.
posteriores. A su lado h a b a otros
dioses mayores como Re, de Heliopo
lis, dios del sol, que en la II D in as La religin del
ta se funde en un culto co m n con Imperio Antiguo
Re-Hataktes. Ptah de Menfis es pro
b a b le que se r e m o n te a la I D i A finales de la IV Dinasta empieza a
nasta. Osiris, aunque menos exten destacar el culto de Re como dios tu
dido, est testiguado ya en E poca telar de la realeza. El faran se llama
Tinita, lo mismo que Isis y puestos en hijo de Re sin duda por influencia
La religin egipcia 11
I. El panten egipcio:
principales divinidades
dad, etc., fom entarn los contactos gicamente como el tiempo del dios).
entre los diversos centros del culto, Parece que lo que caracteriza ms
inicindose los intercambios y trans claramente a los dioses son sus facul
formaciones de las divinidades. As tades o poderes sobrehum anos. En
algunas llegarn a adquirir un carc realidad la nocin ms simple que se
ter nacional, como por ejemplo aqu hace de lo divino es aquello que tie
llas vinculadas a ciudades que se con ne poder, lo cual aparece n o rm a l
vierten en capitales o que jugaron un mente expresado con el trmino hk3w
importante papel poltico-administra que viene a significar magia o po
tivo, o las que se consagran como deres mgicos y que se manifiesta
protectoras de la realeza faranica. en la multiplicacin o ampliacin de
Se dieron indudablem ente esfuerzos los principios espirituales bsicos: a
de ordenacin teolgica interesantes diferencia de los simples mortales, los
que contribuyeron a establecer una dioses tienen varios Ba y hasta cator
mnim a estructuracin, a veces slo ce Ka. En definitiva la simple nocin
genealgica, entre determinados dio
ses, y de los que resultan, por ejem
plo, la aparicin de Eneadas (en prin
cipio, grupos de nueve dioses entre
los cuales se establece una vincula
cin) o, a un nivel ms modesto, de
triadas, norm alm ente muy vincula
das a un santuario o ciudad concreta.
Antes de presentar a las principales
divinidades o grupos de ellas que des
tacan en el panten habra que p lan
tearse que es lo que los egipcios en
tendan por dios, su nocin de lo
divino. De mom ento hay que decir
que el trmino que lo traduce, ntr,
ayuda bastante poco; hay discusiones
en torno a su origen e incluso sobre lo
que representa. Parece que se trata
del estandarte que sealaba el em pla
zamiento sacro donde se supone que
reside o est presente la divinidad (S.
Morenz). C ontem plando atentam en
te es fcil apreciar que los dioses egip
cios no aparecen esencialmente dife
rentes a los hombres: como stos, han
tenido un principio, estaban consti
tuidos por un cuerpo y unos princi
pios o entidades espirituales (el Ka, el
Ba, etc.), actuaban segn las pasiones
h u m anas, envejecan e incluso p o
dan pasar por la experiencia de la
muerte, yendo a residir en el ms all
celestial o subterrneo. Incluso se re
cuerda que algunos de ellos haban
cumplido su misin sobre la Tierra
en calidad de reyes (poca dorada a
la que los egipcios se referan nostl Imhotep
18 Aka! Historia del M undo Antiguo
eran entendidos por los egipcios co plendor del medioda, el sol aparece
mo una cclica participacin de la como un hom bre m aduro en la pleni
muerte y de la victoria sobre ella. El tud del ser, el dios Re por excelencia.
mito solar se convierte as en el m o Todo este recorrido lo har en su b ar
delo y garanta de la pervivenda en el ca, que para el egipcio es el tipo de
ms all y de la resurreccin gloriosa transporte principal y casi nico.
del difunto, en principio slo el rey, y La vinculacin de Re con la idea
luego generalizado para el resto de la de muerte y renovacin explica el que
poblacin. Segn esta peculiar con lo encontrem os en ocasiones como
cepcin, la divinidad se articula aqu juez del difunto, pesando sus actos en
en tres dioses que corresponden a los la balanza. En su calidad de presi
tres grandes momentos de la trayecto dente del tribunal ante el que tienen
ria solar. El sol poniente, el sol del que justificarse los muertos antes de
crepsculo que ha completado su via poder disfrutar plenam ente del ms
je diario y que muere en el hori all, Re es considerado padre de Maat,
zonte ser Atn; esta misma palabra divinidad que encarna el principio de
significa el completo. En los textos la justicia, la equidad y la arm ona
egipcios se alude de una m anera muy universal.
sugerente a Atn en el horizonte o Es realmente innecesario justificar
en su horizonte, y se le representa el que tras haber presentado a la dei
en ocasiones como un hom bre ancia dad solar, abordemos ahora a Osiris
no. La noche es el tiempo en el que el como el otro gran dios que centra el
m undo de los vivos, la tierra, carece universo espiritual egipcio, aunque
de iluminacin porque el sol realiza con una personalidad muy bien defi
su cam ino a travs de las regiones nida y diferenciada. Antes de que los
subterrneas, el m u ndo de los m uer estudios m odernos elevaran los cono
tos, a los que lleva luz y aliento; en es cimientos sobre la civilizacin (y la
tos inquietantes parajes el viaje del religin) egipcia hasta el nivel en que
sol y su cortejo de dioses no es fcil. se encuentran hoy da, se pensaba en
Debe superar peligros y vencer ene Osiris como el jefe indiscutible del
migos, como la serpiente Apofis, que panten, junto con su pareja Isis. Ello
am enaza con devorarle. se debe fundam entalm ente a la he
Ello acenta el dram atism o y la es- rencia de la tradicin clsica; en el
pectacin por su renacimiento. Al al m u n d o greco-romano, que siempre
ba efectivamente el sol, ya purificado, experiment una atraccin muy fuer
asciende bajo la forma de un nio te hacia lo egipcio, estos dos dioses
que aparece sobre u n a flor de loto, gozaron de un enorme favor y acepta
como en el prim er da de la creacin, cin, exportndose su culto de pro
o ms frecuentemente como el dios vincia en provincia, estando bien ates
escarabajo Khepri. El escarabajo es tiguado, por ejemplo en la Pennsula
un smbolo solar para los egipcios Ibrica. Hoy podemos tener una im a
que son sensibles a la analoga entre gen mucho ms ajustada y que real
el insecto que forma una bola, de la mente confirma la relevancia de su
que nace la vida, y la arrastra, y el veneracin.
curso cotidiano del sol, igualmente Dios de enorme popularidad a tra
fecundador. Adems, est el sutil ju e vs de toda la tierra egipcia, Osiris
go de palabras a las que tan aficiona tendra varias sedes o localidades que
dos son los egipcios: Kheper significa, le estaban consagradas. O c u p an d o
escarabajo, pero igualmente llegar a u na posicin central en el Delta se
ser, devenir, lo cual concordaba encuentra Busiris (Pr-Wsir = Casa
perfectamente con la idea de renaci [o Templo] de Osiris), tam bin lla
miento matutino. Por ltimo en el es m ada en egipcio Ddw, topnimo rea-
La religin egipcia 21
Adoracin a Osiris
26 AkaI Historia d el M undo Antiguo
Ptah com o creado r del mundo: (As se rindi justicia al) que efecta lo
la teologa m enfita grato (e injusticia al) que ejecuta lo desa
gradable. As se con ced i vida al que tiene
C obr ser com o el corazn y co b r ser c o paz y muerte se dio al que tiene pecado.
m o la lengua con la form a de Atn. El Gran As se hizo todo trabajo y todo arte, la a c
Poderoso es Ptah, que in fu nd i vida a to cin de los brazos, el m ovim iento de las
dos los dioses, as com o (a) sus Ara, por piernas y la actividad de cada m iem bro,
m edio de este corazn, gracias al cual H o con form e a (este) m andam iento que pe n
rus se convirti en Ptah, y por m edio de s el corazn, que sali por intervencin
esta lengua, gracias a la cual Thot se co n de la lengua y que valoriza todo.
virti en Ptah. (As) o c u rri lo que se d ijo de Ptah:
(As) aconteci que el corazn y la len Quien hizo todo y dio ser a los dioses. Es
gua dom inaron cada m iem bro del cuerpo, en verdad Ta-Tenen, que edujo las d e id a
m ediante la enseanza de que l est en el des, pues todo surgi de l: alim ento y
cuerpo y en la boca de todos los dioses, provisiones, las ofrendas de los dioses y
todos los hom bres, todos los ganados, to toda cosa buena. As se de scub ri y se
das las cosas que reptan y (todo) lo que vi co m p ren di que su poder es m ayor que
ve, al pensar y ordenar cuanto desea. (el de los dem s) dioses.
Su Eneada se halla en su presencia con Y por tanto, se c o n s id e r satisfecho,
(la apariencia de) dientes y labios. O sea despus de hacer todo, as com o toda la
(el equivalente de) el sem en y las manos estirpe divina. Haba form ad o a los dioses,
de Atn. Em pero, la Eneada de Atn naci hecho ciudades, establecido nomos, pues
de su sem en y de sus dedos; sin em bargo, to las deidades en sus altares, instituido
la Eneada (de Ptah) son los dientes y los sus ofrendas, sealado sus santuarios y
labios de la boca que pro nu nci el nom bre dado form a a sus cuerpos com o aquello
de todo, de la que brotaron Shu y Tefnut, y (con lo que) sus corazones se contenta
que form la Eneada. ron. Por ello los dioses penetraron en los
La vista de los ojos, el odo de las orejas cuerpos de cada (especie de) madera, de
y el oler el aire con la nariz inform an al c o cada (especie de) piedra, de cada (espe
razn. Esto hace que salga cada (c o n c e p cie de) arcilla, o en cuanto puede crecer
to) com pleto, y la lengua enuncia lo que el en l, en que adquirieron form a. As todos
corazn piensa. los dioses, con sus ka, se congregaron en
As fueron form ados todos los dioses y l, contentos y asociados al Seor de los
su Eneada qued com pleta. Ciertamente, Dos Pases.
la categora divina co b r ser a causa de lo
que pens el corazn y orden la lengua.
De esta suerte se hicieron los espritus ka y
los espritus hem sut, que proveen a todo
y cuidan de todo alim ento, por obra de (Tom ado de J.B. P ritchard, La Sabidura
aquel hablar. d e l A ntig uo O rien te, Barcelona, 1966)
lados a ella). Sin embargo, en ocasio bilidades de esta obra abordar todos
nes es una diosa terrible, que se trans los dems grandes dioses del p a n
forma en feroz leona, como en el mito ten. Muchos de ellos podran mere
de la destruccin de la hum anidad, cer nuestra atencin, com o Sobek,
donde recibe de Ra ese encargo. En Neith, Montu, Min, etc. Solamente
fin, tambin se vincular con la reale quisiramos hacer algunas referen
za faranica, especialmente con las cias a Amn, dios de modestos orge
reinas, que asum irn puestos im por nes pero que alcanz una posicin de
tantes en su culto. Fue enormemente prestigio y poder incluso poltico, di
popular, llegando a sob rep asar las fcilmente com parable. Era uno de
fronteras de Egipto, por ejemplo en los oscuros dioses primordiales de la
direccin Siria-Palestina, donde, en O gdoada de Hermpolis, de donde
Biblos tendr un templo importante emigra a Tebas para convertirse en
y se la considerar seora del lugar. dios-patrono. La mayora de sus ras
Queda fuera del plan y de las posi- gos distintivos los toma de Min de
28 AkaI Historia del M undo Antiguo
Coptos (como las dos altas plumas jetos de la vida cotidiana, o Tueris, la
que coronan su tocado) y de Montu, diosa protectora de los alu m bram ien
dios local de Tebas antes que l. A u n tos, sugestivamente representada co
que se le menciona ya en los textos de mo una hipoptam o encinta. F inal
las Pirmides y en algunas inscrip mente, conocemos tam bin el caso de
ciones de fines del Imperio Antiguo, algunos hom bres (al margen de los
su celebridad le viene dada a partir faraones) que adquirieron tal celebri
de la XI y XII Dinastas, por el ascen dad y prestigio que se les admite en el
so poltico de Tebas, que se convierte panten y se les acaba rindiendo h o
en capital, y de una familia real que nores como a los dems dioses; tal es
lo tiene como dios tutelar. En el Im el caso de Amenhotep, hijo de Hapu,
perio Nuevo es el dios nacional, pro que ocup importantes funciones d u
tector y prom otor del imperialismo rante el reinado de Am enhotep III, y
egipcio, identificado a Re, y un o de sobre todo de Imhotep, ministro de
los principales beneficiarios del auge Djeser (III Dinasta), inspirador del
poltico y econmico durante la XVIII conjunto funerario de Saqquarah, lo
y XIX Dinastas, acum ulando rique que foment el respeto y la venera
zas y propiedades y y llegando a compe cin de que goz; se le relacionar
tir incluso con la autoridad del faran. con Ptah, en calidad de hijo suyo, y
Adems de los grandes dioses, los por ello su culto se centr en princi
egipcios tenan todo un m un do de di pio en la zona M enfis-Saqquarah, ex
vinidades inferiores o genios que te tendindose luego a todo Egipto; los
nan un enorme arraigo p o pular fun griegos lo identificaron con Escula
dam entalm ente por su franco carc pio, y en general se le consider pro
ter benefactor y profilctico, com o tector de los escribas, de las artes y
por ejemplo Bes, el enano de grotesca a rq u ite c tu ra y en definitiv a de la
apariencia tan reproducido en los ob- sabidura.
La religin egipcia 29
tradores del Tesoro del faran (v.p.s.). la explicacin de los trminos usados,
Smenemone habla al escriba Pentwr. pero no concluye nada que podamos
Esta carta se te enva al efecto si considerar com o vivencia personal
guiente: Oh, Thot, ponm e en K hnum de la religin. Por nuestra parte no
(Hermpolis), ciudad placentera para podemos resistirnos a la tentacin de
vivir en ella, cuidando de m con pan co m parar este texto con el salmo:
y cerveza y guardando mi boca de h a Q uemadmodum cervus desiderat fon-
blar. Qu Thot est detrs de m m a tes aquarum ita anima mea desiderat
ana! Ven, oh palabra divina, cu a n faciem Dei.
do yo haya estado ante el dios, mi En otros trabajos F. D aum as m an
seor, para que salga justificado de tiene la opinion de que la vida reli
voz! T, gran palm era dum de 60 co giosa egipcia alcanz los primeros
dos, en la que hay cocos y en los co grados de u na verdadera mstica, que
cos huesos y en los huesos agua. T casi llega al vivo sin vivir en m de
sacas agua de un lugar lejano, ven a Santa Teresa. En otro orden de cosas,
rescatarme, a m, el silencioso, oh este autor destaca la frase el dios
Thot. Tu fuente, agradable al hom bre que est en ti de Pahesi de El-Kab y
sediento en un desierto. Cegada para la estela de Neferaku procedente de
el que encuentra su palabra, abierta Deir el M edina en la que se contiene
para el silencioso. El silencioso viene una bellsima plegaria dirigida a Mert-
y encuentra el pozo.... seger (la que am a el silencio), una
Como puede verse fcilmente por diosa local de la aldea de los obreros
la traduccin que damos, el texto no de la necrpolis tebana. En el gran
carece de dificultades, no slo sintc him no de Leyden se plantea el tema
ticas y semnticas, sino tam bin de de la incognoscivilidad de dios, refe
interpretacin desde el punto de vista rida a Amn. La idea fundamental es
religioso. Parece evidente que la ple que el hom bre no debe atreverse a co
garia del escriba se refiere a Thot per nocer a dios cara a cara, porque su
sonificado en la palmera, y el agua presencia le anonadara, lo que, con
que se forma en sus cocos un sm bo las debidas salvedades, nos recuerda
lo. F. D aum as ha dedicado un bello lo que decamos antes de la magia,
estudio a este pasaje y su interpreta que puede ser peligrosa para el h om
cin puede resumirse as: (La p alm e bre. El texto en cuestin dice: Se
ra) se tom como smbolo de la difi caera al instante muerto de espanto
cultad de la intimidad divina. De la si se pronunciase su nom bre secreto
misma m anera que es difcil recoger que nadie puede conocer. D aum as
las escasas gotas de agua que estn en lo relaciona, y con razn, con el pasa
el interior de los cocos, tambin el pe je del Exodo cuando Dios dice a M oi
netrar cerca de la fuente divina para ss: El hom bre no puede verme y
calm ar la sed mstica presenta gran vivir.
des dificultades. El silencio ser el Com o testimonio elocuente de la
camino para acceder a ella. No to religiosidad personal de poca tarda
dos estn de acuerdo con esta forma diremos algo sobre los textos de la
de entender el texto. Keimer entiende tum ba de Petosiris, un sacerdote de
que D aum as exagera el sentido msti T h o t en el tem plo de H erm polis,
co, y destaca como esencial el valor que vivi en poca de Filipo Arrideo,
del silencio, expresin del dom inio es decir, a fines del s. IV a.C. En
sobre s mismo, uno de los preceptos sus num erosas inscripciones se ex
corrientes de la religiosidad egipcia. presa un sentido de la vida que en
Por lo dems hace u n a interpretacin parte contina la antigua tradicin
naturalista de todo el texto. El exten egipcia, pero que en m uchos aspectos
so comentario de Fecht se centra en ofrece novedades propias de la poca.
La religin egipcia 41
Portadora de ofrendas
Las concepciones acerca de la vida cin de este pas que se oculta en las
de ultratumba distan m ucho de ser en tra as del universo ad quiere en
unitarias y claras. Adivinamos la mez ocasiones tonalidades misteriosas y
cla de varias tradiciones y creencias terribles: comarcas plagadas de seres
cuando los textos y las representacio extraos, surcadas por las aguas de
nes artsticas nos plasm an el universo un Nilo inferior (el egipcio no puede
del ms all y el destino de los di concebir una tierra sin un curso de
funtos. agua ordenador), por donde el sol na
Po: un lado, el lugar de reposo de vega en las horas de la noche, ilumi
los bienaventurados (o el paraso) se nando a los difuntos.
sita en el cielo; la contemplacin del A todo este conjunto de creencias
firmamento nocturno cuajado de es de por s complejas y heterogneas
trellas, siempre las mismas y en las
mismas posiciones, hizo que los egip
cios las identificaran con las almas
de los muertos, que ascenderan all
tras una autntica apoteosis. Segn
esta concepcin la diosa del cielo Nut,
representada como una mujer desnu
da con el cuerpo estrellado (imagen
que suele decorar la cara interior de
la tapa de los sarcfagos) ser la pro
tectora y receptora de los difuntos. La
ascensin de stos al cielo se solucio
na adoptando la forma de un ave, o a
travs del hum o (del incienso de las
ofrendas, por ejemplo), o incluso se
supone la existencia de un camino,
una rampa o escala, celosamente guar
dada por Seth o Sekhmet, que slo
permiten el acceso a los bienaventu
rados. En ese cam ino glorioso hay
que atravesar una masa de agua, una
laguna o mejor un ro, que constituye
una especie de barrera que da paso al
pas de los muertos.
El ms all se identifica tambin
tradicional mente con el poniente. La
desaparicin cotidiana del sol h u n Enterramiento predinstico
dindose en las entraas de la tierra
sensibiliza evidentemente al egipcio se superponen las doctrinas osiria-
para considerar el occidente (el Imen- nas, que ya co m en ta m o s anterio r
tet) como el destino ltimo de los di mente. Seguir fielmente el ritual que
funtos. La imagen del cuerpo muerto rode la recomposicin y revitaliza-
sumergindose en la tierra contribuye cin del cuerpo de Osiris y las prc
al carcter subterrneo de esta regin. ticas funerarias y mgicas que sobre
Surgen as dioses como Khenty-Iment- l a p lica ro n Isis, H o ru s y A nubis
yu el que est al frente de los occi constitua el recurso para asimilar al
dentales, luego asimilado a Osiris, o difunto al dios muerto y resucitado
Anubis, el chacal que merodea en hasta tal punto que se convierte en
torno a los tmulos, que excava el un nuevo Osiris: el muerto glorifi
suelo buscand o restos. La descrip cado ser el Osiris tal (el nombre
44 Akal Historia del M undo Antiguo
Barca funeraria
con ms frecuencia ese papel lo ejer len e hipoptamo, que parece asistir
ce el dios solar Ra-Haraktes y en este al juicio con un inters peculiar. Para
sentido no olvidemos que ser ante el inclinar a los jueces en su favor, exis
tribunal de Helipolis donde se aca ten toda una serie de frmulas que se
bar de dirimir el conflicto entre Seth supona tenan gran fuerza persuasi
y Osiris y su hijo Horus, que resul va o incluso mgica, de entre las que
tarn efectivamente justificados. En hay que destacar la clebre confe
fin, la forma definitiva y, con mucho sin negativa, uno de los pasajes
ms com n del juicio al difunto ten ms repetidos de la literatura funera
dr lugar delante de Osiris, que se ria, por medio de la que el muerto re
convierte en juez supremo. El proce chaza el haber cometido actos pun i
so general y los detalles aparecen re bles y declara obstinadam ente la pu
petidos una y otra vez en los textos y reza de su corazn. Pese a tener un
las representaciones de las tumbas: valor tico indudable, este formulario
delante de Osiris, que aparece en oca- tiene ms de repeticin ritual de enun
46 AkaI Historia del M undo Antiguo
Mastaba de la I Dinasta
canales, donde labra alegre u na tierra sonas queridas y los lugares conoci
que da cosechas extraordinarias, se dos, gozar de la belleza del paisaje
refresca ju n to a una fuente o a la del Nilo, como una sombra, un ave o
sombra de un rbol, o glorifica a los cualquier otro anim al cuya forma de
dioses. En ocasiones la vida que lleva see tomar. Puede, como dicen los tex
en esa tierra de promisin es la de un tos, salir a la luz y disfrutar de su
gran terrateniente que dedica su tiem tumba, autntica casa de eternidad
po a inspeccionar sus tierras y g an a do n d e en c u en tra alim entos p ro c e
dos, atendidos por innum erables sier dentes del culto funerario, e incluso
vos que velan porque nada falte al un ja r d n con estan q u e do n d e re
gozo eterno de su seor, que a veces crearse. En definitiva, puede gozar de
aparece entreteniendo sus ocios en un a existencia eterna, grata y feliz.
La religin egipcia 47
Una carta al difunto: el papiro de to. C uando estaba a d ie stra ndo oficiales
Leyden 371 (S ele cci n ) para el ejrcito y la caballera del Faran,
hice que ellos vinieran y se postraran so
Al excelente espritu A nkh ere Qu mal te bre sus vientres delante tuya, trayendo to
he hecho para haber llegado al lam entable da clase de bienes para depositarlos d e
estado en el que estoy? Qu es lo que te lante tuya... Te escribo para com unicarte lo
he hecho?... Desde que yo viva contigo que ests haciendo. C uando enferm aste
com o m arido hasta este da qu es lo que de la dolencia que tuviste, yo hice traer un
yo com et que tenga que ocultar?... Voy a fsico (un m dico) que te trat, y l hizo to
enviar una queja contra ti con palabras de do aquello que t le dijiste. Y cuando segu
mi boca delante de la Divina Eneada del el Faran hacia el sur... pas los ocho m e
Oeste, y se de cid ir entre t y yo por m e ses sin com er ni beber com o un hombre.
dio de este escrito... Qu te he hecho? Te Cuando llegu a Menfis, solicit a b an do
hice esposa cuando yo era an joven. Es nar al Faran y corr al lugar en que t es
tuve contigo cua nd o ocu p a b a todo tipo de tabas y llor intensam ente, junto con mi
cargos. Estuve contigo y no te envi lejos. gente, en mi barrio... Y, mira, he pasado
No perm it que tu corazn se afligiera, y lo tres aos viviendo solo sin entrar en una
hice cuando era joven y ocu p a b a todo tipo casa, aunque no era de justicia que uno
de im portantes cargos para el Faran, sin com o yo hiciera eso, y lo hice por ti. Pero
alejarte sino diciendo: Ella est siem pre no conocers el bien a travs del mal. Se
conm igo... ...Y ahora, mira, no perm ites juzgar entre t y yo....
que mi corazn se reconforte. Ser juzga (Tomado de A.H. G ardiner y K. Sethe,
do contigo, y se separar lo malo de lo jus- Egiptian Letters to the Dead, 1928)
&& P.?
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salina, pero que hoy da se piensa que aunque en ocasiones eran reintrodu-
se realizaba en seco, entre capas de cidas en el vientre.
natrn en las que reposaba el cadver La momia se colocaba finalmente
durante varias semanas. Era muy im en el sarcfago, que en las pocas
portante el lograr una desecacin to ms antiguas es simplemente una ca
tal, para lo que se ha pensado en una ja, con una decoracin que imita los
exposicin al calor del sol, o quiz rasgos de un palacio en el caso de al
por medio de fuego, de lo que parece gunos reyes, y que posteriormente, a
qu ed a r evidencias en algunas tu m partir del Imperio Medio, se hace ms
bas. El cuerpo reseco recuperaba su sofisticada, hacindose antropom or
flexibilidad por medio de enrgicas fa, llena de decorados, textos y smbo
aplicaciones de resina, natrn nueva los osirianos. El proceso total de em
mente y algn tipo de grasa animal, balsam amiento duraba entre 40 y 70
con lo que quedaba dispuesto para das. De ah la frmula repetida a m e
los tratamientos finales: se rellena el nudo de una hermosa sepultura te
abdom en para volver a darle el volu llega en paz, tras h ab e r pasado 70
men original, para lo cual se utiliza das en el lugar de embalsamamiento.
ban bolas de lino im pregnadas de re Tcnicamente podra haber sido ms
sina, o bien serrn am algam ado con corto, pero el ritual indispensable lo
Amuletos
sonaje all enterrado: joyas, muebles, bienestar en el ms all. Hay que pro
alimentos, armas, etc. Mencin espe porcionar alimentos diariamente a la
cial merecen las estatuas y represen persona all enterrada, lo que en p rin
taciones del difunto que tienen una cipio se realizaba depositndolos a n
funcin concreta similar a la del cuer te la estela de falsa puerta, ante una
po momificado como soportes m ate de sus estatuas o sencillamente a la
riales del Ka o del alma. Aparte de entrada del sepulcro. Desde tiempos
ello hay todo un conjunto de peque muy antiguos se introdujo la costum
os objetos de valor mgico-protec bre de sustituir total o parcialmente el
tor, amuletos en definitiva, que repre aporte efectivo de productos por su
sentan elementos sacros, como el ojo reproduccin en las pinturas o relie
de Horus, el clebre Escarabeo (en ves de las estelas y paredes de la tum
ocasiones inscrito con frmulas fune ba; un elemento muy tpico ser la
rarias), o bien los smbolos osirianos mesa de ofrendas en la que se repre
(el nudo de Isis, el pilar dd de Osi sentan, en piedra, los alimentos que
ris, etc.). Llamativas en cuanto a su deban ser depositados realmente. Los
ocurre con M afdet p ara evitar las de los dioses puede ser perjudicial pa
mordeduras de serpientes. Se invocan ra los hombres.
nombres secretos o en idiomas extra Volviendo a nuestro tema, el recita
os, o se dice que el escrito fue encon do del conjuro se haca en voz alta,
trado de m anera misteriosa en grutas acom pandose de gestos y acciones
peligrosas o de noche para d ar ms que aum en tab an su eficacia.
o s c u r id a d a los p o d e re s m gicos. Los conjuros mejor conocidos son
Bonnet aduce el ejemplo de un con de poca helenstica, que constan de
juro de Isis: este escrito fue encon varias partes perfectamente caracteri
tra d o de n o che, d e p o s ita d o en el zadas. 1) la ofrenda (), que
patio del tem plo de C optos com o consiste siempre en cosas simpticas
secreto de esta diosa (Isis) po r el sa al ser conjurado y relacionadas con l
cerdote lector de este templo. La tie de m an era insoluble e interna; se
rra yaca en la oscuridad, pero en este quem an resinas o especies, con el h u
libro brillaba la luna en toda su ca mo que asciende se agrada al dios o
rrera. Fue llevado como maravilla al demonio. No se em plean ofrendas
rey Keops. La misma idea subyace sangrientas, pero s piedras mgicas.
en una historia de poca helenstica, Se utilizaron narcticos, cuyo hum o
escrita en un papiro demtico, cono aspirado m areaba al mago o al me
cida por el nom bre de Historias del dium y facilitaba la respuesta del dios.
setne Khamwas. Desde el punto de 2) la frmula ( ^ ), por la
vista histrico-religioso puede servir que se m enciona el verdadero n o m
de paradigma de un aspecto del p e n bre del dios, slo conocido del mago,
samiento mgico egipcio. Khamwas por lo que adquiere fuerza sobre l.
es un personaje legendario, cuarto h i En este aspecto Isis la rica en m a
jo de Ramss II, sacerdote setem de gia se las ingenia mejor que nadie
Ptah que adquiri fama de sabio, cu para conocer el verdadero nom bre se
ya sabidura tiene necesariamente un creto de los dioses. Es curioso que los
gran componente mgico. El prnci nombres egipcios no se puedan tra
pe Khamwas, hijo de Ram ss II y ducir al griego. 3) la m anipulacin
gran sacerdote de Ptah en Menfis, era mgica (^). Aqu entra toda la
un escriba muy instruido y un mago fabricacin de muecos, dibujos, carac
que p a sa b a su tiem po e stu d ia n d o teres mgicos. 4) Desenlace ().
monum entos y libros antiguos. Des Si el dios accede a lo que se le pide
taquemos cmo se presentan unidas debe mostrarlo, borrando milagrosa
la ciencia y la magia, p redom inando mente caracteres, nombres, etc.
al final la segunda. Se trata de un ca El mago debe ir purificado como el
so asimilable al de Im hotep y Amen- sacerdote y protegido por amuletos,
hotcp, hijo de Hapu. El caso es que pues el espritu o el dios pueden re
Khamwas se entera de la existencia volverse contra l y causarle daos
de un libro mgico escrito por el mis irreparables.
mo Thot y guardado en la tum ba de Finalmente hemos de decir que se
un prncipe llam ado Naneferkaptah, emplean una serie de materias rela
enterrado en la necrpolis de Menfis. cionadas directamente con la magia,
Khamwas fue en su busca y vio el li que los griegos llam an o m ate
bro mgico que irradiaba una luz vi ria prima mgica. C om prende las co
vsima, pero el espritu de N anefer sas ms variadas, generalmente del
kaptah y el de su mujer Ahwere se cuerpo hum ano: cabellos, uas, san
levantaron para defender su estimada gre, saliva, sudor, esperma, orina y
posesin y causaron toda clase de hasta excrementos. A veces se em
desgracias al curioso buscador. La plean objetos en contacto directo con
moraleja del cuento es que la magia los dioses o las personas, como los
La religin egipcia 61
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