O Lugar Da Abordagem Qualitativa Na Pesquisa Educacional

O lugar da abordagem qualitativa na
pesquisa educacional: retrospectiva e

tendncias atuais
Rita Amlia Teixeira Vilela
Resumo:
A atual hegemonia, assumida pela abordagem qua-
litativa na pesquisa social, evidencia a necessida-
de interna do campo da pesquisa em educao de
rever seu processo de apropriao dessa aborda-
gem e de elucidar as dimenses com as quais tem
trabalhado. O texto apresenta uma retrospectiva
do campo e explicita os contornos que favorece-
ram a mudana de tendncia na pesquisa educaci-
onal, visando entender a atual hegemonia da pes-
quisa qualitativa e as dimenses que sustentam
sua prtica. O eixo central da discusso considera
as mudanas relativas s abordagens
metodolgicas como subordinadas s mudanas
de paradigmas na prtica cientfica e, estas, con-
dicionadas s mudanas no campo social.
Palavras-chave: Pesquisa educacional; Pesquisa
qualitativa; Pesquisa social
Professora do Mestrado em
Educao da Pontfica
Universidade Catlica-PUC
Minas e Doutora em Cincias
da Educao Universidade
de Frankfurt
PERSPECTIVA, Florianpolis, v. 21, n. 02, p. 431-466, jul./dez. 2003

432 Rita Amlia Teixeira Vilela
Introduo
Devido atual hegemonia, assumida pela abordagem quali-
tativa na pesquisa social fica evidente a necessidade interna do campo
da pesquisa em educao de rever o processo de apropriao dessa
abordagem e de elucidar as dimenses com as quais tem trabalhado. O
crescimento contnuo da abordagem qualitativa da pesquisa educacional,
sobretudo identificada com a abordagem sociolgica, um fato que se
evidencia desde os anos de 1960 e de 1970.
Em especial no Brasil, pode se comprovar sua situao particular
de expanso e reconhecimento na receptividade das agncias de fo-
mento a projetos de cunho qualitativo e o correspondente aumento de
volume dessa abordagem de pesquisa nas universidades e centros de
pesquisa. Em decorrncia dessa atividade, registramos, tambm, tanto o
aumento de apresentao de resultados de investigao de cunho quali-
tativo em eventos acadmicos e em peridicos especializados, quanto
do debate sobre a abordagem e seus mtodos, em especial nas salas de
aulas dos cursos de ps-graduao. Alm disso, cresce a produo de
dissertaes de mestrado e de teses de doutoramento que se apiam em
resultados de investigao qualitativa em vrias das suas possibilidades:
etnografia, etnometodologia, estudo de caso, pesquisa-ao, histria de
vida, estudos de abordagem antropolgica, fenomenolgica e outras. Da
mesma forma, aumentam as ofertas de cursos para preparar os alunos
pesquisadores em mtodos e recursos apropriados a essa abordagem.
Defendemos que essencial compreender os contornos que fa-
voreceram ou determinaram a mudana de tendncia, na pesquisa edu-
cacional, desde os anos de 1960 para que se possa tambm entender a
atual hegemonia da pesquisa qualitativa. Nesse sentido, procuramos en-
tender como as mudanas relativas s abordagens metodolgicas esto
relacionadas s transformaes sociais e suas demandas e incorpo-
rao de novas perspectivas tericas, assim como pelo interesse por
temas ou questes de pesquisa antes obscurecidos ou secundarizados.
(CARVALHO, VILELA; ZAGO, 2002).
A origem da pesquisa social a pesquisa de base emprica e positivista,
uma vez que as cincias sociais se desenvolveram e se consolidaram atrela-
das s razes do racionalismo dos sculos XVI e XVII (OLIVEIRA, 1998;
ARON, 1993 ). Augusto Comte o nome do cientista social mais diretamente

O lugar da abordagem qualitativa na pesquisa educacional:... 433
associado a esse marco.1 A ele se atribui ter forjado o termo sociologia e

introduzido a discusso sobre a funo social da educao. Correspondendo
ao ethos daquele tempo, em que a preocupao com os modos de vida e de
organizao da vida social mobilizava a construo de teorias que possibilitari-
am conhecer os males da sociedade para que se pudesse prev-los e preca-
ver-se contra eles2 , a educao estaria, necessariamente, presente como tema
tangencial nas tentativas de construo de uma teoria para explicar a socieda-
de. A procura de relaes entre a educao e as manifestaes de vida social
se fez presente e aumentou gradativamente para alcanar centralidade, no
sculo seguinte, com Emile Durkheim3 . Esse clssico no s precisou os
mtodos da Sociologia como cincia social emprica a Sociologia como cin-
cia dos fatos sociais como ainda desenvolveu o campo especfico da Sociolo-
gia da Educao, cunhando tambm a terminologia.
Entretanto, e concordando com Oliveira (1998, p. 23), a parti-
cularidade da pesquisa social impe limites s aes dos pesquisadores
e aos seus mtodos:
desde fins dos Dezoito, os homens da cincia

podem ser considerados como figuras poderosas e
dominadoras, capazes de tudo entender e tudo
submeter s suas explicaes, com o concurso do
mtodo. No caso das cincias humanas, porm, um
paradoxo se impe: afinal, do homem que se trata.
Isto quer dizer que o homem se torna, ao mesmo
tempo, sujeito e objeto na investigao cientfica.
Essa uma pista que pode explicar as mudanas ocorridas e possi-

bilitar entender como o pesquisador da rea das cincias sociais e, conse-
qentemente, os pesquisadores educacionais se livraram do aprisiona-
mento no mtodo, com o qual eles tudo podiam, para explicar a educao
na sociedade e passaram a trilhar o caminho da busca de esclarecimentos
sobre o papel e funo da educao na vida social e para os sujeitos.
Neste momento, inquestionvel o reconhecimento que, no patamar em
que se coloca a cincia, os frutos da pesquisa so saberes relativos e no
leis (LAVILLE, 1999, p. 121). Assim, os resultados da pesquisa educaci-
onal tambm esto amparados pela dimenso que est no centro do atual
debate sobre o papel da cincia: uma boa explicao cientfica aquela
que d direito prudncia e reserva, que no define modelos mas apenas

assinala e aponta infinitas possibilidades e perspectivas para o entendi-

mento e para a ao social (SANTOS, 2000).
Portanto, as mudanas que podem ser evidenciadas em relao ao
uso de abordagens metodolgicas e a delimitao de temas e objetos de
investigao na pesquisa educacional devero ser entendidas como res-
postas, dentro do prprio campo, historicamente identificadas com as
transformaes operadas no mbito maior das relaes sociais: foram
as transformaes sociais e a forma como as explicaes cientficas
lidaram com elas que fizeram emergir os questionamentos aos prprios
parmetros e mtodos, que redefiniram os focos de anlise e apontaram
para novos temas, novos objetos, novos olhares, possibilitando a emer-
gncia e a consolidao da atual abordagem qualitativa.
Trs caminhos podem ser tomados como referncia para ajudar a
entender as mudanas ocorridas e para permitir delinear o atual esta-
tuto da pesquisa educacional: o desenvolvimento da pesquisa social; o
desenvolvimento da prpria pesquisa educacional e o desenvolvimento
da Sociologia da Educao.
Notas histricas sobre o campo da pesquisa social

Segundo Bogdan e Biklen (1994), se encontrava presente, na so-
ciedade norte-americana, desde os anos de 1930, uma tradio de
pesquisa social que tomava como tema os problemas sociais e urbanos
e que, por questes de coerncia entre postura ideolgica dos pesqui-
sadores e os sujeitos da investigao, j se distanciava da pesquisa
tradicional e desenvolvia pesquisa de campo.
Esse tipo de investigao oferecia resultados ou informaes sobre a
vida dos centros urbanos que, de certa forma, causavam impacto nos seto-
res da educao que j estavam preocupados com problemas de baixo de-
sempenho escolar e com a vida social degradada e marginalizada de cida-
dos sem escolaridade. Esses estudos, que mais tinham reconhecimento no
campo jornalstico do que no cientfico, cobriam praticamente toda a vida
social urbana no pas, apontavam os principais problemas sociais e favore-
ciam os debates pblicos sobre eles. Alm disso, demonstravam que os
marginalizados no processo de industrializao eram aqueles a quem faltava
a escolaridade fundamental e pertenciam a grupos sem integrao social:
os negros, os imigrantes e outras minorias.

Ainda nessa poca, um campo particular das cincias sociais, a An-

tropologia, que desenvolvia a pesquisa social desde a virada do sculo,
tinha alcanado relativo prestgio. Posicionando-se claramente de acordo
com a perspectiva culturalista, defendendo que o conhecimento dos dife-
rentes tipos de culturas devia se basear no conhecimento das experincias
humanas particulares, esta cincia havia traado tambm um caminho
particular de pesquisa: tomava a observao como o principal recurso para
conhecimento de grupos culturais e defendia que a induo era o mtodo
apropriado para se desenvolver o conhecimento da perspectiva dos sujei-
tos e no mais a partir das referncias fornecidas pelos parmetros da
cincia ocidental. Alguns estudos antropolgicos incidiram sobre popula-
es escolares especiais, como nos guetos e em bairros de negros, eviden-
ciando as particularidades da vida escolar desses grupos.
A forte tradio dos estudos antropolgicos teve um papel funda-
mental para o desenvolvimento da corrente de pesquisa social rotula-
da posteriormente como Sociologia da Escola de Chicago, cuja pos-
tura ideolgica e metodolgica constituiu, fora de dvidas, um prece-
dente para o desenvolvimento da abordagem de pesquisa sociolgica
que hoje rotulamos como qualitativa.
A criao do Departamento de Sociologia da Universidade de Chi-
cago, em 1892, considerado um marco da introduo da Sociologia
como disciplina acadmica na sociedade norte-americana. O rtulo Es-
cola de Chicago designa, a partir de ento, um grupo de socilogos que
combinava as funes docentes e de pesquisas naquele departamento e
evidenciava uma renovao importante na forma de conceber e praticar
a pesquisa social. Na perspectiva dessa nova abordagem, as manifesta-
es sociais so manifestaes particulares dos sujeitos sociais para su-
prir necessidades e defender interesses na vida social. Assim, a existn-
cia de conflitos sociais assinala as possibilidades de movimento dos ho-
mens para suprir suas necessidades sociais bsicas e desenvolver rela-
es sociais adequadas ao contexto. O compromisso evidente com mu-
danas sociais foi uma marca do grupo de cientistas da Escola de Chica-
go e abriu as brechas para uma pesquisa social questionadora e ativista
que consolidou a Escola nos anos de 1920 e de 1930.
Embora apresentasse diferenas em relao aos temas investigados
e preferncias metodolgicas, algumas caractersticas essenciais eviden-
ciavam o rompimento da Escola de Chicago com a investigao emprica

tradicional: procurava entender os fenmenos que estudavam como emer-

gentes da interao social; o estudo de caso era a base metodolgica usa-
da por todos, quer se tratasse de um indivduo, de um grupo, de um bairro
ou de uma comunidade; os pesquisadores penetravam nos mundos sociais
que queriam estudar e desenvolviam trabalho de campo para obteno
dos dados da investigao, ou seja, baseavam-se em dados recolhidos em
primeira mo; havia a aceitao generalizada da premissa antropolgica
que considerava ser importante a compreenso dos pontos de vista e
percepes da realidade de diferentes pessoas; empreendia anlise quali-
tativa de documentos pessoais e pblicos.
Tendo se concentrado no estudo da vida comum das grandes cidades,
o tema da educao, mesmo que apenas tangencial, se tornou presente nas
investigaes desse grupo, primeiro, porque era um tema contemporneo e,
segundo, porque era uma das questes sociais que j mobilizava debate
pblico. Ao investigar os grupos tnicos, para elucidar como se dava e em
que se baseava sua vida social e quais os seus problemas, a sociologia da
Escola de Chicago apresentou as primeiras elucidaes da relao entre as
diferenas de escolaridade e os nveis de marginalidade social.
Os anos quarenta do ltimo sculo so tratados, de um modo geral,
na literatura da rea das cincias sociais como um hiato da pesquisa de
abordagem qualitativa. O declnio da fora do departamento de Sociologia
da Escola de Chicago, como conseqncia da falta de recursos para pes-
quisa, uma das situaes apontadas para justificar o fraco desempenho
da pesquisa qualitativa. A crise do pas, na poca da Depresso, forou a
transferncia de recursos pblicos das pesquisas para outros setores con-
siderados emergenciais e deslocou a preocupao dos governantes e dos
socilogos para os problemas de desemprego macio. O momento de
crise acabou favorecendo o fortalecimento de grandes pesquisas empricas
objetivando levantar dados que podiam ser tomados como indicadores de
necessidades de reformas e de intervenes governamentais e que viriam,
sustentadas pelo estrutural-funcionalismo, a demarcar a tendncia da pes-
quisa que passou a vigorar nos anos cinqenta.
Assim, na dcada de 1940 no h registros significativos de pes-
quisa sociolgica de abordagem qualitativa. Apenas os estudos antropo-
lgicos continuaram a honrar a tradio dessa abordagem. O interesse
por questes educacionais espordico e alguns problemas, quando abor-
dados, no o so de forma global e objetiva. Segundo Oliveira (1998), em

1941 um estudo conhecido como Yankee City Series se debruou sobre

as formas de vida de uma cidade moderna e dedicou uma parte aos
aspectos sociais da escolaridade nessa comunidade. Alm desse, outros
estudos de comunidade, em 1941, abordaram situaes da educao ao
procurar definir como a situao de escolaridade se apresentava para
homens, mulheres e crianas. Em 1940, divulgado um estudo sobre as
mulheres no ensino superior, evidenciando os efeitos dos valores cultu-
rais nas atitudes de mulheres, face aos papis psicosexuais, sublinhando
as dificuldades por elas encontradas frente s situaes de feminino e
de bem-sucedida (OLIVEIRA, 1998).
O ps-guerra fez vir tona novas exigncias e demandas para
a pesquisa sociolgica. Evidenciaram-se novas posturas
epistemolgicas e a pesquisa social apresentou e desenvolveu dife-
rentes matizes e diferentes propsitos.
Pierson (1945, p.20), cientista social egresso da Escola de Chi-
cago e, na poca, professor da USP, define o clima em que se encon-
trava a pesquisa social. Segundo ele, a compreenso dos fenmenos
sociais se dava num momento em que:
a) compreendemos que todos os acontecimentos humanos so natu-
rais, susceptveis de serem analisados e compreendidos;
b) encaramos esses acontecimentos humanos como produtos de mo-
vimentos sociais bsicos e subjacentes, cujas aes se estendem
at muito longe, freqentemente desconhecendo fronteiras nacio-
nais e levando sculos para chegar sua expresso completa;
c) encaramos os homens proeminentes da histria como sintomas e
instrumentos, mais do que causas desses movimentos;
d) encaramos todos os acontecimentos humanos como produtos de
foras sociais que atuam em quatro campos de interao, o ecol-
gico, o econmico, o poltico e o sociolgico e
e) compreendemos que todas as nossas idias, atitudes e sentimentos,
bem como os dos outros povos, so, por assim dizer, coloridos pela
nossa prpria cultura, classe, experincias pessoais e da famlia.
A provisoriedade e o relativismo dos conhecimentos produzidos nas
Cincias Sociais esto evidentes nesse trecho. Entretanto, o mesmo au-
tor nos revela uma outra posio que tambm estava associada, naquele

momento, s cincia sociais ao revelar o seu encantamento pela impor-

tncia dessa disciplina para a planificao da vida social. Ele se declara
convencido de que as cincias sociais, num esforo coletivo de pesquisa
em todo o mundo, estavam a ofereciam tambm
a possibilidade de controle das foras sociais; e ento

a humanidade poder, pela primeira vez, em seu milho
de anos de existncia, modelar deliberada e
inteligentemente o seu futuro. Sem ela, nenhuma
construo slida e duradoura da sociedade ser
possvel. Os que, recentemente, tentam planear a
sociedade, esto mais ou menos na posio de
arquitetos que tentassem traar planos para uma casa,
ignorando, na maior parte, os materiais a serem usados
na sua estrutura. A conquista da sociedade ser o maior
trunfo da carreira humana (PIERSON, 1945, p. 21).
A dimenso revelada nesses trechos de Pierson nos possibilita en-

tender por que os anos de 1950 foram marcados, nas cincias sociais,
em particular nos Estados Unidos, mas tambm na Europa, pelo apogeu
do estrutural-funcionalismo que Talcot Parsons comeou a definir no
final dos anos de 19304 nos Estados Unidos da Amrica. Parsons, como
grande parte dos cientistas sociais do seu tempo, queria encontrar res-
posta para duas grandes questes: Como foi que o mundo social e pol-
tico produziu a fisionomia que expressava? Quais eram as perspectivas
de desenvolvimento e de evoluo? Fundamentando-se principalmente
em Durkheim e Weber e contrapondo-se ao Marxismo, Parsons elabora
um teoria a qual muitos estudiosos se referem como sincretismo
parsoniano, na qual a sociedade tratada como um sistema e em que a
tenso entre equilbrio/desequilbrio pode ser explicada pelos fatores
relacionais dos sujeitos com as condies sociais dadas. Assim, as mani-
festaes culturais e psicolgicas assumem, na sua anlise, o primeiro
plano, enquanto as condies econmicas so analisadas como efeitos
dessas relaes na sociedade e no como causas determinantes, como
no marxismo. As categorias de anlise do estrutural-funcionalismo que
se tornaram centrais foram, portanto, integrao, consenso, funcionali-
dade e estabilidade. O estrutural-funcionalismo plantou, nas cincias so-
ciais, uma orientao no s para buscar o entendimento dos conflitos
sociais, polticos e econmicos, com os quais se deparava o mundo do

ps-guerra, mas, sobretudo, uma postura de que era necessrio desco-

brir as forma de tornar possvel e justa a ordem social (MORROW;
TORRES, 1997; ARON, 1997).
Tornando possvel analisar os problemas da estrutura social, como
problemas nos mecanismos das relaes sociais, o estrutural-funciona-
lismo elege alguns dos subsistemas sociais como essenciais para sua
investigao, dentre eles as relaes de mercado, o sistema ocupacional,
o sistema poltico e o sistema escolar.
Parsons dedicou ateno especial anlise do sistema escolar na
sociedade norte-americana, tratando-a como um subsistema essencial
sociedade para a manuteno dos modelos culturais e de poder necess-
rios construo do equilbrio social. Temos, de Parsons, dois trabalhos
fundamentais sobre educao. Um sobre a anlise da funo social da
escola bsica e secundria nos Estados Unidos (PARSONS, 1961) e
outro posterior, sobre a universidade americana, produzido em parceria
com um de seus colaboradores (PARSONS; PLATT, 1971).
Notas histricas sobre o campo da pesquisa educacional

O primeiro precedente para o desenvolvimento da pesquisa educa-
cional o registro, nos Estados Unidos, de que em 1954 foi aprovada
uma legislao que atribua recursos a instituies com programas de
investigao educacional. Essa medida, que deu reconhecimento pblico
pesquisa em educao, at ento marginalizada, no favoreceu inicia-
tivas emergentes de rompimento com a pesquisa tradicional, com forte
respaldo em tratamento estatstico e com sustentao epistemolgica no
estrutural-funcionalismo de Parsons (BOGDAN; BIRKLEN, 1984).
Entretanto, essa medida colocou a educao como alvo de ateno
de pesquisadores sociais e rompeu com uma tradio de debate dos
problemas educacionais apoiado em reflexes de cunho filosfico. Inau-
gurou-se, assim, uma forma de recusar a atitude no cientifica para o
enfrentamento dos problemas educacionais que assolavam a populao
e desafiavam os programas educacionais implantados pelos governos.
Por outro lado, essa nova situao revelou como a pesquisa educa-
cional iria se desenvolver sob uma forte orientao pragmtica, tendo
como meta dar respostas para as preocupaes essenciais da educao
poca o que se queria era favorecer o planejamento educacional

para superar os entraves ao desenvolvimento cientfico e tecnolgico,

fazer da escola a ferramenta para amenizar as diferenas sociais e
melhorar substancialmente a competncia tcnica e especializada da
fora de trabalho (JOHNSON, 1980). Como conseqncia, os educado-
res aumentaram sua preocupao e envolvimento com pesquisas ampa-
radas pela mensurao, quantificao e possibilidades de predio e
afastando-se da preocupao com a pesquisa de campo e com a busca
de interpretao dos problemas educacionais no contexto social.
Essa particularidade da pesquisa educacional aponta para a neces-
sidade de se buscar uma outra dimenso, presente na pesquisa sobre o
sistema escolar e sobre as questes educacionais, configurada no cam-
po particular da Sociologia da Educao.
Notas histricas sobre o campo da Sociologia da Educao

Nogueira (1995) considera a dcada de 1950 como demarcao do
incio da pesquisa sociolgica em educao. Ela argumenta que, antes disso,
a anlise que se dizia sociolgica estava, na verdade, voltada a fomentar o
aprimoramento da eficcia pedaggica dos professores e s posteriormente,
com a penetrao de cientistas sociais na pesquisa educacional, nos anos
de 1950, tanto nos Estados Unidos da Amrica quanto na Europa, pde ser
identificada como pesquisa educacional sustentada na Sociologia.
Entretanto, Bogdan e Biklen (1994) tomam como certa a existncia
de um curso de Sociologia da Educao, em 1915, e de um peridico
especializado, Journal of Educational Sociology, fundado em 1926.
Esses autores discutem, inclusive, a evoluo de tendncia desse peridi-
co, esclarecendo que ele teria se identificado, inicialmente, com as orienta-
es da pesquisa social no emprica da Escola de Chicago, de onde sa-
ram os fundadores do prprio jornal. Mas afirmam, tambm, que em se-
guida e de forma muito imediata pode ser comprovado o afastamento
dessa orientao porque, j no segundo nmero editado, a preocupao
constante com as regras das cincias naturais e com a avaliao quantita-
tiva subiu de tom (BOGDAN; BIKLEN, 1994, p. 29). Afirmam, ainda,
que o terceiro nmero do peridico defendeu a posio que a pesquisa
social deveria ser experimental como condio para se tornar cincia.
Segundo os autores, o editorial desse volume do jornal selou o
distanciamento com a Escola de Chicago, fazendo crticas a ela e chegan-

do a afirmar que as metodologias usadas para a investigao dos proble-

mas sociais pelo grupo de tal Escola eram apropriadas para o trabalho
social engajado, mas no o eram como pesquisa sociolgica. Histrias de
vida, exame de dirios e outros documentos pessoais, apontamentos de
observao em campo e entrevistas em profundidade foram acusados de
no serem mtodos suficientemente cientficos porque no podiam ser
tratados estatisticamente e no podiam ser padronizados. Assim, deveri-
am ser recusadas na pesquisa educacional (BOGDAN; BIKLEN, 1994).
Mesmo neste contexto desfavorvel para a pesquisa de aborda-
gem qualitativa, Bogdan e Biklen (1994) ponderam que foi possvel sur-
gir uma obra de impacto no campo da sociologia da educao, explicita-
mente identificada com as dimenses no quantificveis que eram de-
fendidas no campo da pesquisa educacional. Trata-se da obra Sociology
of Teaching, editada por Willard Waller, em 19325 . Segundo os autores,
Waller no se atrelava aos modelos empiricista e positivista vigentes e
recorreu a mtodos da antropologia social para analisar o mundo social
dos professores e seus alunos. Ele realizou entrevistas em profundida-
de, baseou-se em histrias de vida, em dirios, em cartas e documentos
pessoais para desvendar o fenmeno, sustentado pela convico de que
os professores e as crianas no constituem inteligncias incorpreas,
nem mquinas de ensino e de aprendizagem, mas sim seres humanos
integrais, enlaados num labirinto complexo de interconexes sociais.
(WALLER, 1932, p.1 apud BOGDAN; BIKLEN, 1994, p. 30-31).
Para Waller (1932), a escola um mundo social habitado por seres
humanos e, por isso, propunha como objetivos de sua pesquisa buscar
elementos para poder auxiliar os professores a tomarem conscincia
das realidades sociais da vida escolar, defendendo que, para alcanar
este objetivo, tinha que ser realista e concreto em relao abordagem
que usava para fazer suas pesquisas.
Para Bogdan e Biklen (1994) a importncia do trabalho de Waller
sobre a vida social nas escolas reside no s na fora e rigor das suas
descries, mas tambm nas suas firmes convices sobre o sentido da
pesquisa e nos procedimentos e conceitos sociolgicos utilizados. A sus-
tentao do seu estudo era a firme convico sociolgica de que as pesso-
as examinam e definem as situaes antes de agirem sobre elas e de que
precisam sempre de algum, do outro lado, para interagirem com elas.
Assim, nenhuma ao pode se dar de forma solitria e unilateral e a com-

preenso das situaes sociais deve abarcar as interconexes com fatos e

pessoas envolvidas, o que demanda uma dialtica da compreenso social,
o que no era captado pelas formas tradicionais da pesquisa quantitativa.
Ser concreto significa apresentar os materiais de

forma que os personagens no percam sua qualidade
de pessoas, nem as situaes a sua realidade humana
intrnseca. A sociologia realista tem que ser concreta.
No meu caso pessoal, esta preferncia pelo concreto
levou a uma descrena relativa aos mtodos
estatsticos, que me pareceram de pouca utilidade
para os meus propsitos. Possivelmente, a
compreenso da vida humana avanar tanto pelo
estudo direto dos fenmenos sociais como pelo
estudo dos smbolos numricos que so abstrados
desses mesmos fenmenos (WALLER, 1932, p.1
apud BOGDAN; BIKLEN, 1994, p. 31).
Apesar dessa evidncia de trabalhos pioneiros de orientao no

quantitativa, o que se registrou, nos anos de 1950 e 1960 do sculo
passado, foi a consolidao do estrutural-funcionalismo de Talcott
Parsons, cuja conseqncia na pesquisa educacional sociolgica culmi-
nou no fortalecimento da tradio dos grandes estudos empricos
(MORROW; TORRES, 1997).
A contribuio de Parsons para a Sociologia da Educao, po-
ca, consistiu em ter considerado a influncia dos mecanismos de soci-
alizao escolar que ocorrem no interior da sala de aula e no processo
de avaliao institucional, e procurar apontar os resultados da escola na
distribuio dos papis sociais adultos, principalmente na alocao dos
egressos do sistema escolar no mundo ocupacional e o seu conseqente
enquadramento numa categoria na estratificao social (LERENA, 1985;
BOGDAN; BIKLEN, 1994).
Parsons pretendeu demonstrar que a escola um sistema de me-
diao entre a famlia e o mundo social e tem a tarefa de contribuir para
o equilbrio da sociedade na medida em que assegura as seguintes condi-
es: emancipa a criana de sua primitiva situao familiar em termos
do que recebeu de herana biolgica e condies particulares de socia-
lizao; o ambiente escolar se impe como universalista e equalizador
das diferenas com as quais as crianas chegam escola ao oferecer

conhecimentos comuns; impe a produo de tarefas indiferenciadas a

todos e trata os alunos como se fossem iguais, desenvolvendo situaes
que favorecem a homogeneizao do grupo; inculca um conjunto de
valores e normas sociais necessrios integrao social; desenvolve
competncias e impe valores morais e normas de conduta considera-
dos adequados para a vida na sociedade democrtica; assegura um
mecanismo justo de seleo dos sujeitos sociais visando distribuir, ade-
quadamente, os recursos humanos para garantir o equilbrio da estrutura
ocupacional. No modelo interpretativo de Parsons sobre os resultados
escolares, o processo institucional de avaliao viabiliza a separao entre
os sujeitos com base no seu desempenho, ou seja, consolida o critrio
para hierarquizao social pelo mrito individual, considerado como for-
ma de promover a justia social (PARSONS, 1961).
Como conclui Nogueira, o paradigma estrutural-funcionalista en-
controu lugar e produziu frutos na Sociologia da Educao e na pesquisa
educacional porque, segundo Parsons (apud NOGUEIRA, 1995, p.46)
a organizao e o funcionamento da sala de aula,

no interior da escola elementar americana,
corresponderiam prpria ideologia americana de
igualdade de oportunidades e crena no mrito
como fundamento das diferenas individuais. Eis
aqui uma bela ilustrao do paradigma funcionalista
aplicado educao.
Esse mesmo pressuposto sustentou a investigao de Parsons

sobre a massificao da educao universitria nos anos de 1960. Suas
concluses mostraram que o aumento de demanda pelo ensino superior
correspondeu ao aumento de complexidade da vida social e do mundo do
trabalho, tornando necessrios mecanismos mais apurados de seleo
dos talentos e competncias individuais. Parsons acreditava que a soci-
edade do seu tempo, que designava como comunidade societria, dava
mostras dos efeitos de uma verdadeira revoluo educacional :
Sugerimos que a revoluo educacional o clmax

de mudanas semelhantes entre a comunidade
societria e o sistema de manuteno de padro
e, atravs deste, o sistema cultural. Alm disso,

reflete uma acentuao crescente da capacidade

socializada como um critrio de participao integral
na comunidade societria, bem como a distribuio
de novos membros pelo sistema de estratificao
(PARSONS, 1974, p.124) 6 .
Compreendendo esse estatuto do estrutural-funcionalismo norte

americano possvel entender porque os estudos qualitativos foram
desfavorecidos na pesquisa sociolgica dos problemas educacionais nos
EUA e porque os estudos empricos assumiram a supremacia na dcada
de sessenta do ltimo sculo. Essa foi a poca dos grandes levantamen-
tos estatsticos sobre a situao do sistema de ensino. Todas as suas
nuanas deveriam ser mapeadas para que as possveis variveis que
condicionam o funcionamento escolar fossem identificadas: como se
constitua o corpo docente e onde se concentrava; de quais equipamen-
tos dispunham as escolas e quais faltavam; quais eram as estratgias e
procedimentos pedaggicos mais usados; quais eram os resultados es-
colares da populao (VILLA, 1997).
O estudo mais representativo desse momento o conhecido como
Relatrio Coleman, publicado em 1966. Designada pela sigla EEOR, a
pesquisa Equality of Educational Opportunity Research foi conduzida
por um grupo de pesquisadores, durante o ano de 1965 e coletou dados
abrangentes para conhecer as desigualdades de oportunidades educaci-
onais da populao norte-americana. O relatrio, com 737 pginas, teve
como objetivo principal avaliar a dimenso da discriminao tnica e
racial nas escolas de 1 e 2 graus, e de determinar assim o grau das
desigualdades de oportunidades educacionais entre a maioria branca e
as minorias raciais. (NOGUEIRA, 1995, p.54).
Para essa pesquisa foi mobilizado um grande nmero de pes-
quisadores e de horas de computador para levantarem dados por
meio de questionrios aplicados a amostras, estatisticamente desig-
nadas, representativas de 11 estados da federao, sobre os alunos,
professores, diretores das prprias escolas e profissionais do staff
administrativo dos distritos educacionais regionais. Foram levanta-
das no s caractersticas das escolas, dos alunos e de seus famili-
ares, mas tambm os resultados de avaliao desses alunos em
diferentes testes de cultura geral e de desempenho matemtico e
verbal (LERENA, 1985).

O Relatrio Coleman foi a maior pesquisa emprica realizada na

sociedade norte-americana sobre seu sistema de ensino e causou grande
impacto na Sociologia da Educao tendo-se em vista seus pressupostos
iniciais e os resultados a que chegou. Como supostamente determinantes
dos resultados da escolarizao foram indicados trs fatores fundamentais
em torno dos quais se orientou o levantamento realizado: a origem social
dos alunos, as condies dos estabelecimentos escolares e o nvel de aspi-
rao escolar dos estudantes. Os dados revelados causaram grande pol-
mica acerca desses pressupostos, no s indicando sua fraca sustentao
heurstica, mas fazendo emergir a discusso de outras variveis no con-
templadas na investigao.7 Sua maior contribuio foi, entretanto, o fato
de ter mobilizado a comunidade nacional para o desenvolvimento de outras
pesquisas empricas para esclarecer, comprovar ou rejeitar os resultados
que apontava, o que, como conseqncia, definiu um perodo bastante fr-
til para uma sociologia da educao emprica, que teve o mrito de organi-
zar os dados que seriam utilizados para sustentar as anlises interpretativas
e crticas na orientao posterior desenvolvidas nos anos de 1970 e
conhecidas como Teorias da Reproduo.
Tambm na Europa, na mesma poca, o interesse pela planifica-
o social foi intensificado e os sistemas escolares, em diversos pa-
ses, receberam ateno semelhante quela dada pelo Relatrio
Coleman nos Estados Unidos da Amrica.
Demonstrando a necessria especificidade local, vamos encontrar,
principalmente na Inglaterra, na Frana e na Alemanha, o desenvolvi-
mento de grandes pesquisas empricas sobre as condies dos seus res-
pectivos sistemas de ensino e de sua clientela. O que unificou esses
estudos, com o desenvolvido nos EUA, foi o clima de euforia e crena
em torno das promessas de vida social justa sob as democracias de
tendncia liberal, o que tornava cara a investigao dos fatores a que
estariam associadas as chances reais de mobilidade social positiva para
os indivduos de diferentes origens sociais.
Sob a bandeira da ascenso social para todos, as possibilidades e os
limites das condies em que podiam se operacionalizar a ideologia da
meritocracia, em especial na e pela da educao, foram objeto de am-
plas pesquisas empricas e sustentaram os mais calorosos debates. Os
temas da relao entre estrutura educacional e estrutura social, foram,
tambm nestes pases, alimentados pelos resultados das pesquisas

empricas que evidenciaram a situao real de desigualdades de aces-

so e de condies de permanncia no sistema escolar.
Assim, teremos na Inglaterra o que se convencionou chamar, na
Sociologia da Educao, de Aritmtica Poltica da Educao. Essa de-
nominao explicada pelo fato das pesquisas desenvolvidas nas dca-
das de 1950 e de 1960, na Inglaterra, terem sido mantidas por incentivos
oficiais, apoiados pelo partido trabalhista ingls, e realizadas por econo-
mistas e no pelos educadores e pesquisadores sociais da Universidade
de Londres. Seus resultados deveriam suprir a necessidade governa-
mental em contar com elementos empricos sobre seu sistema educaci-
onal para poder explicar os investimentos em projetos de planificao do
sistema escolar. Esses projetos, por sua vez, mostravam argumentos
capazes de justificar as medidas de planificao social como medidas
decorrentes do compromisso poltico, dos governantes do pas, com os
princpios de justia social. Assim, as aes governamentais, para ope-
rar as reformas no sistema educacional favoreciam o entendimento de
que o compromisso poltico era com a reforma social do pas. Essa tica
de pesquisa foi responsvel pela realizao de grandes diagnsticos que
foram transformados em grandes relatrios estatsticos globais, nos quais
se constatavam as grandes discrepncias no atendimento escolar da
populao (VILLA, 1997; LERENA, 1985; FORQUIN, 1993).
Se, nessa fase, os motivos para esse tipo de pesquisa estavam
sustentados na ideologia de que a educao era um fator de crescimento
e de desenvolvimento social, o que favoreceu a locao de investimen-
tos do setor governamental para esse tipo de trabalho, suas conseqn-
cias foram a ampliao do debate acerca do prprio sistema escolar
ingls, denunciado como elitista, e o surgimento da pesquisa educacional
dentro do prprio Instituto de Educao da Universidade de Londres,
situao que favoreceu a emergncia de uma nova fase da pesquisa no
campo da Sociologia da Educao a que convencionamos chamar de
Nova Sociologia da Educao e sobre a qual falaremos oportunamente.
Na Alemanha, os governos estaduais patrocinaram, tambm no fi-
nal dos anos de 1950 e de 1960, diferentes diagnsticos dos seus res-
pectivos sistemas de ensino, o que possibilitou, como na Inglaterra e nos
Estados Unidos da Amrica, a revelao do quadro geral no pas.
Esses diagnsticos, primeiramente, funcionaram como denncia da
desigualdade de oportunidades de acesso e da imensa diferena de quali-

dade e de condies de escolarizao das diferentes camadas sociais.

Em seguida, foram assumidos nos discursos polticos para apontar o atraso
cientfico e tecnolgico da nao associado baixa qualidade do sistema
de ensino. A conseqncia imediata foi um amplo movimento social para
defender a democratizao da educao como condio para se conso-
lidar uma sociedade democrtica (BECK; SCHMIDT, 1970;
DAHRENDORF, 1965; VOM FRIEDEBURG, 1997).
Nesse movimento, as contundentes crticas ao sistema escolar, con-
triburam para abalar a crena na mobilidade social pela da educao. Em
conseqncia, foram realizados novos grandes levantamentos para se
conhecer a relao entre a estratificao social e a estratificao escolar,
tendo como objetivo a proposio de uma diretriz geral, de nvel nacio-
nal8 , para orientar as reformas educacionais nos diferentes estados da
federao alem (BAUMERT, 1984). Essas reformas se efetivaram a
partir do final dos anos de 1960 e em toda a dcada de 1970. Numa atmos-
fera em que a meta era acelerar o desenvolvimento econmico e social da
nao como a nica forma de superar o desastre da segunda guerra (no
s a perda poltica, mas a ferida moral por ter produzido o nazismo), o
investimento em educao assumiu uma posio central na poltica social
do pas. Para muitos grupos de esquerda, uma mxima de Bertolt Brecht
foi assumida como um slogan para defender ampla reforma educacional:
Umglueck stammt vom mangelhaften Berechnungen. 9 (BECK;
SCHMIDT, 1970, p. 9). Para o amplo movimento que defendia a reforma
educacional, a poltica social do pas devia aspirar a um futuro mais
auspicioso. Era preciso ver onde estavam os problemas e resolv-los.
Para enxergar os problemas eram necessrios dados e a pesquisa educa-
cional foi incrementada e fortalecida, no que se pode reconhecer a expl-
cita influncia do estrutural-funcionalismo americano.
Na Frana, a tradio de pesquisa pedaggica emprica, embora
seja anterior aos anos de 1950, recebeu tambm nos anos de 1950 e de
1960 um considervel fortalecimento. Nogueira (1995), ao discutir as
diferentes correntes da Sociologia da Educao que emergiram no ps-
guerra, registra que, na Frana, j em 1944, foi realizada uma ampla
pesquisa sobre a populao infantil em idade escolar10 que analisou o
nvel de inteligncia e as condies familiares de uma amostra de 100
000 crianas em todo o pas. Entretanto, essa pesquisa foi engavetada
em razo da guerra e os dados obtidos s puderam ser analisadas em

1948.11 Este trabalho procurou evidenciar a correlao entre o nvel

intelectual das crianas com fatores demogrficos (tamanho da famlia,
lugar da ftria) e econmicos, inaugurando a corrente identificada como
Demografia Escolar, que viria, segundo Nogueira (1995), a demarcar o
incio da Sociologia da Educao na Frana.
Segundo essa autora, a estes trabalhos seguiram-se outros de ori-
entao demogrfica, tambm realizados pelo INED, para acompanhar
os resultados da expanso escolar que havia se dado no ps-guerra. Nos
anos de 1953 e de 1954 foi realizada uma ampla pesquisa nacional para
verificar como se dera o processo de entrada dos egressos da escola
primria nos diversos ramos do primeiro ciclo do ensino secundrio. A
finalidade dessa pesquisa
No era mais a de medir o nvel intelectual dos

alunos, mas sim conhecer as orientaes tomadas
por eles nessa primeira encruzilhada da sua
trajetria escolar, e de relacionar o novo lugar
ocupado nos diferentes segmentos do aparelho
escolar com certas caractersticas como: idade,
tamanho da famlia, ordem de nascimento, origem
social, desempenho escolar anterior
( NOGUEIRA, 1995, P. 59).
Como na Alemanha, por meio dos resultados desta pesquisa, o que

ficou evidenciado foi a imensa desigualdade do sistema escolar no ps-
guerra. Mais uma vez foi constatado que a escola no havia cumprido,
conforme a ideologia liberal, o combate desigualdade de oportunida-
des. Em conseqncia, foi duramente criticada e favoreceu uma refor-
ma educacional, no final da dcada, com implantao de medidas que
visavam, sobretudo, superar essas desigualdades.
Continuando a tradio de estudos empricos na Frana, em 1962 o
INED props uma ampla pesquisa para conhecer os efeitos das mudan-
as introduzidas pelas reformas educacionais. De inicio, essa pesquisa
inclua uma amostra nacional de alunos da ltima srie da escola prim-
ria para mais uma vez verificar como acontecia o processo de passagem
para a etapa seguinte de escolarizao. Essa pesquisa tomou outra di-
menso ao ter decidido desenvolver um estudo longitudinal do grupo de
alunos dessa amostra, acompanhando seu caminho escolar at 1972, o

que favorecia esclarecer os caminhos escolares em termos de seus

determinantes intra e extra-escolar: sexo, idade, desempenho escolar,
nvel de motivao e aspirao individual e escolar em relao escola,
meio social de pertencimento da famlia, local de residncia, tipo de fa-
mlia, condies escolares. O que se pretendia era elucidar os mecanis-
mos que, ao longo da trajetria escolar, funcionavam como selecionadores
entre os mais e menos aptos.
Essa pesquisa teve papel relevante na pesquisa educacional socio-
lgica pelo refinamento metodolgico no emprego do estudo longitudinal
e pelo uso de procedimentos estatsticos para tratamento das variveis, o
que permitiu pesquisa do INED apresentar, na opinio de Forquin
(1995), um perfeito filigrama das desigualdades educacionais: explica-
o econmica, explicao cultural, desigualdade de desenvolvimento
cognitivo e disparidades de atitudes com relao escola, como tambm
disparidades e atitudes das escolas e de seus professores e equipe peda-
ggica com relao aos alunos e suas desigualdades.
Mesmo tendo atrado crticas severas ao seu carter de pesquisa
funcionalista e quantitativa quanto sua pretenso de neutralidade, o
trabalho do INED viria a ser, na fase posterior, a maior fonte de refern-
cia para a busca de dados que pudessem ser apropriados na reflexo
sobre a natureza dos processos de fracasso na escolarizao, servindo
de embrio para o desenvolvimento da dimenso qualitativa de pesquisa
sobre o seu sistema escolar.
importante relembrar que os estudos de carter quantitativo
que marcaram a Sociologia da Educao nos anos de 1950 e de 1960,
demonstram a importncia da teoria funcionalista, em especial do es-
trutural-funcionalismo, no desenvolvimento do campo. Centrar a in-
vestigao para erigir perfis dos diversos sistemas escolares e elucidar
os efeitos da escolarizao em pretensos processos de mobilidade
social estava de acordo com o clima poltico e social do ps-guerra. A
Guerra Fria fomentava a mobilizao do bloco ocidental para desen-
volver polticas sociais que implicassem em melhorar os nveis de
empregabilidade da populao e eliminar as diferenas extremas de
condio social nos diversos estratos sociais. Os sistemas escolares,
alm da funo de qualificadoras de mo-de-obra, estavam associados
crena de serem o local, por excelncia, no qual os indivduos teriam
as chances de atualizar seus potenciais hereditrios, desvincularem-se

de determinantes oriundos de sua situao familiar ou grupo social e,

portanto, conquistarem as chances de mobilidade social positiva.
Para que os governos pudessem implementar programas de planifica-
o social e para que a vida de todos pudesse ser melhorada pelos benefcios
da cincia e da tecnologia os resultados escolares deveriam ser contabilizados.
Entretanto, o que se esperava era contabilizar os seus sucessos e no o seu
fracasso. Essa situao explica porque, nesses pases, exatamente aqueles
em que os efeitos da guerra tiveram implicaes mais imediatas, seja como
ganhadores, ou como perdedores, no caso da Alemanha, a tarefa que se
colocara para a educao era colossal. A mxima de Brecht, explcita nos
crculos intelectuais da Alemanha aplicvel para a situao tambm perse-
guida pelos demais pases (BECK; SCHMIDT, 1970).
Foi com coerncia de identificao e com apoio terico no paradigma
estrutural- funcionalista, no qual a escola era considerada um subsistema
social, que precisava funcionar com equilbrio para, por sua vez, contri-
buir com o equilbrio social geral da sociedade, que foram realizadas as
pesquisas para se conhecer como, com que condies e com quais re-
cursos a escola operava como tambm, quais eram os seus efeitos. Os
resultados explicitados por essas pesquisas demonstraram exatamente
o contrrio do que se acreditava atribuir educao e tiveram um papel
preponderante na virada epistemolgica e metodolgica da dcada se-
guinte. No lugar da igualdade de oportunidades, constatou-se que o lu-
gar ocupado pelos indivduos no sistema escolar como tambm os resul-
tados dos processos de escolarizao estavam marcados pelas caracte-
rsticas dos diferentes estratos sociais que em nada se diferenciavam
daquela escola elitista e compartimentada que se queria superar. Instau-
rou-se a crtica ao sistema escolar e com ela novos debates e novas
buscas de sadas para os impasses criados.
As contribuies desse perodo foram essenciais para o surgimento
de novas posturas polticas sobre os sistemas escolares e de novas abor-
dagens de pesquisa sobre a educao. De um lado, constatou-se uma
mobilizao em diversos estados nacionais para reformar os seus siste-
mas escolares para coloc-los no caminho da funcionalidade e torn-los
compatveis com os ideais liberais: construir uma sociedade justa. De
outro lado, emergiram novas perspectivas de anlise que se ancoraram
na crtica da ideologia liberal e nas crticas ao sistema de ensino como
legitimador das diferenas estruturais da sociedade.

No plano epistemolgico, essa crtica comeou a abordar a escola

como a escola concreta da sociedade capitalista, abrindo espaos para
alternativas tericas que possibilitaram entender os mecanismos escola-
res na sua relao com a estrutura social. Nesta nova fase, emerge
uma corrente que produz um conjunto de trabalhos de crtica escola,
considerando sua relao estrutural com a sociedade capitalista. Esses
trabalhos vieram a ser identificados num corpo terico designado de
Teorias da Reproduo. Sob essa nomenclatura est enquadrado um
conjunto de produes que se desenvolveu na Frana e nos EUA cuja
tese central para explicar a relao entre a escola e a sociedade insiste
na relao entre desigualdade econmica e desigualdade de atendimen-
to escolar, considerando, entretanto, que esta relao, que a teoria
funcionalista abordava como disfuncional, , pelo contrrio, funcional e
est centrada nas relaes sociais da sociedade capitalista.
Tambm na Alemanha foi frutfera a anlise do sistema de ensino
nessa orientao, numa dimenso que designada, de maneira ampla, de
anlises de economia poltica da educao. Esses trabalhos, de orientao
marxista, permaneceram confinados no pas e no tiveram a repercusso
dos trabalhos de tericos franceses e norte-americanos12 . Alguns ttulos
desses trabalhos evidenciam a dimenso de anlise desenvolvida sob a
perspectiva das Teorias da Reproduo: educao na sociedade de clas-
ses (BECK, 1970); Aprender na escola de classe: selecionar e impor
(BECK, 1974); Educao no processo de reproduo social: reflexes
para reorientar a prtica (GROELL, 1975); Crtica da didtica burguesa e
da planificao escolar (HUISKEN, 1972); Evidncias da economia pol-
tica do setor educacional (ALVATER e HUISKEN, 1971).
As Teorias da Reproduo, mesmo com algumas diferenciaes in-
ternas quanto interpretao dessas relaes, identificam-se, pelo menos
na sua origem, com a epistemologia marxista e se contrapem, explicita-
mente, aos marcos de anlise do funcionalismo e da ideologia liberal. No
lugar do sujeito universal, submetido a regras sociais, no lugar de um pro-
cesso de implementao de estratgias para buscar e manter o equilbrio
social, poltico e econmico da sociedade, a epistemologia marxista enten-
de os indivduos como pertencentes a grupos particulares e produtos de
foras histricas. Assim, as condutas individuais devem ser entendidas
como conseqncias das condies materiais estruturalmente determina-
das. Nesta perspectiva, rejeita-se a condio do Estado, concebido segun-

do a ideologia liberal, como um ente que estaria acima dos indivduos e das
condies sociais para implementar polticas de saneamento dos conflitos
e desequilbrios com a finalidade de garantir o bem de todos. Para o mar-
xismo, as foras sociais no se manifestam por meio das evidncias de
uma luta pelo consenso, como a entendida pela ideologia liberal e assumi-
da pelo estrutural-funcionalismo, justificando suas estratgias para
implementar formas de conseguir o funcionamento adequado da socieda-
de segundo regras de acordo e de compromissos. Pelo contrrio, para o
marxismo as foras sociais se manifestam pela luta de classes, que deve
ser entendida como uma luta pela dominao. Assim, o consenso e o equi-
lbrio no seriam possveis na sociedade de classes e as relaes sociais
devem ser entendidas como explicitaes de uma luta real entre elas. To-
mando como ponto de partida a premissa marxiana defendida na Ideolo-
gia Alem, segundo a qual os grupos dominantes impem aos demais as
suas regras e as suas idias, a centralidade das Teorias da Reproduo
est em procurar desvendar como a escola procede nesta relao, como
ela ou mediante dela a classe dominante exerce as suas formas de domi-
nao (MORROW; TORRES, 1997). As diferentes vertentes da Teoria
da Reproduo esto devidamente debatidas na rea da Sociologia da
Educao no pas, situao que nos isenta da necessidade de resgatar
neste texto as caractersticas de cada uma delas.
Nos anos de 1970, devido s revelaes e denncias resultantes
dos grandes levantamentos sobre o funcionamento das escolas e devido
s crticas contundentes que as Teorias da Reproduo motivaram sobre
os sistemas escolares, muitos investigadores foram despertados pela
pesquisa qualitativa, emergindo novas tendncias epistemolgicas e ou-
tros olhares sobre as questes educacionais
Nos Estados Unidos, em especial, antroplogos e etnlogos se de-
bruaram para examinar as escolas que atendiam s minorias. Essas
pesquisas receberam apoio pblico e governamental porque a sociedade
americana queria saber o que se passava naquelas escolas e o que
acontecia com os alunos que no demonstravam rendimento.
Alguns estudos clssicos desta poca foram importantes para des-
pertar o interesse por abordagens de pesquisa micro do sistema escolar
e conhecer as nuanas do que acontecia no intra-muros da escola. Se-
jam em relao organizao das regras, das rotinas e das condies
gerais da instituio, sejam nos processos relacionais no interior da sala

de aula, os mecanismos a que eram sujeitadas as crianas de meios

sociais desfavorecidos precisavam ser identificados. Algumas pesquisas
evidenciaram que questes raciais e culturais influenciavam as condutas
dos professores e eram definidores dos resultados escolares. Duas ten-
dncias se desenvolveram como resultantes da nova sensibilidade da
pesquisa social para os problemas educativos: os estudos antropolgicos
e os estudos etnogrficos, que ganharam terreno entre os socilogos da
educao, demarcando um movimento designado como Sociologia Crti-
ca da Educao (LERENA, 1985; VILLA, 1997).
A etnografia se volta para anlise de questes raciais e suas conse-
qncias nas escolas, da relao entre resultados escolares e as expecta-
tivas ou empenho diferenciado de professores, objetivando encontrar ex-
plicaes para o fracasso escolar dos grupos desfavorecidos. Alm disso,
ficava evidente que a nfase qualitativa na investigao possibilitava a
anlise de situaes manifestas na perspectiva dos mais desfavorecidos e
excludos, definindo uma dimenso poltica na pesquisa em educao. A
crise social, principalmente nos anos de 1960, havia colocado em crise de
credibilidade a ideologia meritocrtica e favorecia a emergncia do espri-
to democrtico nos cientistas sociais que se declaravam comprometidos
com os desfavorecidos da sociedade. Esse novo esprito tambm colocou
em cheque a crena na pesquisa positivista e na neutralidade dessa.
Tambm no plano mundial os processos revolucionrios emergen-
tes em pases do terceiro mundo limitaram a ao dos antroplogos em
locus de pesquisa antes privilegiados, deslocando o olhar e o investi-
mento desses profissionais para a crise social interna do pas e para os
problemas da educao (OLIVEIRA, 1998).
Se nos anos de 1960 a abordagem qualitativa para tratar as ques-
tes da educao ainda se dava de forma marginal, ela consolidada
nos anos de 1970. Emergiu, ento, um amplo debate metodolgico e
um dilogo entre os diferentes grupos. Foram fortalecidos os estudos
de campo com uso de metodologias particulares. A observao em
profundidade e as entrevistas no estruturadas substituram os grandes
questionrios para levantar dados visando tratamento estatstico; este
deu lugar s anlises de informaes particulares e para interpreta-
es. Tanto foram analisadas as experincias de professores, como as
experincias de alunos. Houve abertura significativa para diversas abor-
dagens epistemolgicas: foram desenvolvidos trabalhos na orientao

da scio-lingustica quanto da sociologia fenomenolgica e do

interacionismo simblico (VILLA, 1997).
Na Inglaterra, se desenvolveu uma reao britnica (VILLA, 1997)
sociologia da problemtica da desigualdade de oportunidades, que insistia
nos determinantes sociais da educabilidade e fomentava, com isso, um cli-
ma de impotncia da ao educacional. A Nova Sociologia da Educao,
NSE, procurou encontrar sadas para superar o determinismo presente no
conjunto de trabalhos de orientao estruturalista na Frana (as Teorias da
Reproduo). Alm disso, a NSE foi uma decorrncia do debate sociol-
gico em torno da reforma educacional que criava a Compreensive School,13
e da sua conseqente inoperncia como forma de superar as desigualdades
de oportunidade determinadas estruturalmente.14 Isso no significava que a
nova corrente desprezasse os fatores estruturais, mas apenas que recusava
sua forma dominante para explicar a situao escolar, mediante os fatores
externos a ela, nas desigualdades econmicas, no mercado de trabalho, nas
disparidades culturais entre os diferentes grupos sociais. Segundo a NSE,
essa perspectiva de anlise ocultava o que considerava mais importante,
embora tambm mais invisvel, que seria a ao dos mecanismos propria-
mente particulares de estruturao e circulao dos saberes escolares e
suas conseqncias nos grupos de alunos, porque estes fatores interferiam
nos resultados escolares e, como tais, deviam ser desvendados.
A perspectiva aberta pela NSE , portanto, a possibilidade de
uma anlise crtica dos saberes escolares, de procurar elucidar o siste-
ma complexo de relaes entre a estrutura dos saberes e o modo de
funcionamento das transmisses escolares, como tambm de desven-
dar as formas dominantes de poder e de controle social que so exercidas
no interior das escolas e que espelham ou se conformam com aquelas
que so exercidas na sociedade global.
Assim, o que se contrape em relao s perspectivas de pesquisa
sociolgica que no lugar de estudos empricos de acompanhamento e
controle de categorias de anlise quantitativas (grupos de alunos distri-
budos em incontveis variveis) e seus fundamentos funcionalistas, o
interesse para observar os alunos em sua interao com a instituio,
com os professores e com o conhecimento escolar que foi fortalecido
pelas novas pesquisas. No por acaso que a NSE designada tambm
como sociologia do currculo escolar, como sociologia do conhecimento
e da interao na sala de aula (FORQUIN, 1993).

Essa nova perspectiva demarcou o interesse para os processos

pelos quais os sujeitos, atores no processo de escolarizao, do senti-
do s suas experincias cotidianas no interior das salas de aula. Alm
disso, a construo desses sentidos procurada, tambm, no entendi-
mento do modo pelo qual a realidade escolar, forjada pelas relaes
estruturais, confrontada e reconstruda por esses atores. Assim, a
questo central de investigao educacional foi recolocada em termos
de quais seriam as contribuies das prticas escolares, desenvolvidas
a partir de currculos explcitos ou latentes, para a manuteno do status
quo no interior da sociedade.
Em conseqncia da mudana de interesse, registrou-se tambm
o deslocamento de parmetros para a pesquisa. Tanto a epistemologia
quanto os mtodos quantitativos foram considerados inadequados para
elucidar as relaes de controle e de poder embutidos nas prticas
escolares, nos currculos e nos contedos disciplinares. Assim, novos
suportes epistemolgicos foram buscados em teorias ou mesmo em
movimentos tericos, que priorizavam a metodologia interpretativa, que
concebe os sujeitos envolvidos nas pesquisas como atores sociais e,
portanto, que as prticas sociais so socialmente construdas. Essa
corrente britnica se abre para a Sociologia Compreensiva de Weber,
para o Interacionismo Simblico, para a Sociologia Fenomenolgica e
para a Etnometodologia. O procedimento metodolgico preferido pas-
sou a ser a observao do cotidiano das instituies escolares, do que
decorreu um aperfeioamento de estratgias metodolgicas para estu-
dos de campo na pesquisa educacional: observao participante, estu-
do de caso, estudos etnogrficos.
As tendncias atuais e os debates sobre metodologia de

pesquisa
A Sociologia Educacional Crtica, de Pierre Bourdieu, uma refe-
rncia fundamental no atual estatuto da abordagem qualitativa da pes-
quisa no campo da educao15 . Como essa posio tem sido devida-
mente discutida na literatura da rea, no Brasil, tambm nos isentamos,
neste texto, de retomar a apresentao das dimenses epistemolgicas e
metodolgicas deste socilogo da educao. Queremos apenas pontuar
que a teoria de Bourdieu

atravessa o campo escolar e se transforma num

alicerce importante, tanto do ponto de vista
epistemolgico quanto do metodolgico, para
uma teoria da escola ou uma teoria sociolgica
da vida cultural, na qual est inserido
fundamentalmente o papel social da escola, no
interior da qual deve ser entendida sua funo
reprodutora: reproduo de poder mediada pela
cultura com suas formas de dominao.
(CARVALHO;VILELA; ZAGO, 2002, p.20).
Uma segunda referncia pode ser encontrada nas dimenses aber-

tas pela NSE, seja em relao importncia atribuda aos estudos sobre
as particularidades dos processos que se estabelecem no interior das salas
de aula, seja na apropriao de aparatos metodolgicos que possibilitam a
interpretao dos sujeitos em processos de interao social permanente.
Retomando nossa premissa inicial de que as mudanas relativas s
abordagens metodolgicas esto relacionadas com avanos conceituais,
com a incorporao e ampliao de perspectivas tericas assim como pela
manifestao de interesse em novos temas e objetos de pesquisa, quere-
mos chamar a ateno particular para a importncia dos eixos de orienta-
o da atual pesquisa educacional que, cada vez mais, se articula com as
pesquisas e com os debates sobre as dimenses gerais da vida social.
No campo especfico da discusso sobre a educao, dois fatores
devem ser reforados. De um lado, ao ter desmistificado o valor da escola
como instrumento de equalizao das desigualdades sociais, os resultados
das pesquisas tambm abalaram a crena de que os sistemas de ensino
vigentes pudessem contribuir para a formao de outras competncias e
promover as mudanas nos planos individuais e coletivos que poderiam
influenciar de forma positiva a mudana social. De outro lado, a crtica
ideologia da escola, que comprovou sua falta de comprometimento com a
realizao do homem, possibilitou tambm que se desvendassem os dife-
rentes matizes dos processos particulares de interao social que so pro-
duzidos tanto no interior dos sistemas escolares, como tambm na sua
relao com o entorno social e com questes mais amplas da sociedade.
Como conseqncia, no lugar da recusa da escola, situao que ocor-
reu em alguns setores nos anos de 1980, vimos ser fortalecida, na dcada de
noventa passada, uma posio de defesa da escola: uma educao mais
abrangente, mais efetiva e de melhor qualidade tem sido a demanda da

sociedade civil organizada, que reconhece que cabe escola um papel fun-
damental na definio de novas responsabilidades dos indivduos e das insti-
tuies na construo de uma sociedade mais justa (ASSMANN, 1998).
A busca pela melhor adequao da escola ao papel formador dos
sujeitos sociais nos contextos atuais da ps-modernidade esto, portan-
to, exigindo novos olhares sobre os seus resultados e sobre o que se
passa dentro delas. As instituies escolares recebem ateno especial
devido ao reconhecimento de que podem cumprir tarefas importantes
para atender s novas demandas de ordem cultural, polticas e econ-
micas da sociedade contempornea.
Para se transformar numa instituio plural e identificada com
uma concepo de progresso social, que rejeita de modo contundente
os modelos de vida social pautados pela injustia tais como esto
construdos e, tambm, propondo engajamento na luta pela construo
de um novo modelo de sociedade, a escola precisa ser desvendada sob
novas perspectivas. Nesse contexto, a pesquisa qualitativa em educao
recebe novo impulso e deve ser entendida.
No plano epistemolgico, o desmoronamento das teses
hegemnicas, defendidas pelas teorias sociais tradicionais, exige a su-
perao das formas de se colocar a relao entre a escola e a socieda-
de. Neste momento, existem aspectos essenciais que abrem os cami-
nhos de uma outra postura para a pesquisa educacional: uma nova pers-
pectiva da teoria da reproduo procura revelar como as dimenses da
vida cultural relativizam as relaes estruturalmente estabelecidas; a
anlise das relaes de dominao angariam aspectos da vida social que
durante muito tempo foram silenciadas, tais como as relaes de gnero,
de cor e de etnias minoritrias; reconhecida a necessidade de articu-
lao em torno de uma prtica poltica orientada para a construo de
relaes democrticas; aproximam-se instituies sociais que antes
no se falavam. Sem rejeitar as dimenses oferecidas pelas abordagens
quantitativas, a pesquisa sociolgica sobre a educao caminha para uma
prtica tambm reflexiva, retoma as pesquisas qualitativas e os eixos
epistemolgicos que as sustentam, mas retomam, tambm, as teorias
clssicas da sociologia, submetendo-as a novas leituras, procurando
extrair delas as lies para um novo entendimento da realidade.
Esse debate est favorecido, sem sombra de dvidas, pela nova pers-
pectiva de sentido dado pesquisa social na ps-modernidade. Os cientistas

sociais ps-modernos consideram que s possvel o conhecimento relativo

(SANTOS, 2000; ASSMANN, 1994, 1998; MATURANA, 1997, 2002).
Assim, tudo que produzimos em termos de conhecimento social
apenas uma perspectiva do conhecimento global, que o produto das rela-
es dos homens nos seus contextos particulares. Desta forma, esta pers-
pectiva refora o valor da interpretao, tanto dos materiais escritos quanto
do produto dos discurso e dos pontos de vistas dos sujeitos pesquisados e
dos pesquisadores. Os recursos e os instrumentos para o desenvolvimento
da pesquisa so buscados e reencontrados em metodologias que anteri-
ormente recebiam a acusao de no serem cientficas. O que cientfico
na ps-modernidade? Uma outra e importante caracterstica da ps-
modernidade ter reconhecido que o conhecimento objetivo sobre a con-
dio humana e o pretenso progresso social que foi sustentado pela crena
no racionalismo ocidental, desde a poca das luzes, no equivale ao co-
nhecimento pleno e real da realidade humana. Esta realidade revelada
pelo recurso das abordagens positivistas das cincias perdeu o sentido ao
ter se revelado incompetente para promover uma vida social coerente e
justa, ademais de ter criado as condies para o desenvolvimento de
tecnologias e prtica sociais totalmente insanas para o bem da humanida-
de (SANTOS, 2000; ASSMANN, 1994, 1998).
Nessa perspectiva a abordagem qualitativa explode nas cincias
sociais, procurando edificar um outro tipo de conhecimento, um co-
nhecimento prudente para uma vida decente (SANTOS, 2000, p. 74).
Coerente com o atual estatuto das Cincias Sociais e com a im-
possibilidade de apresentar uma definio fechada do que seria a pes-
quisa qualitativa, devemos tentar apresentar algumas de suas caracters-
ticas que, como elementos de aproximao, podero situar a dimenso
que precisamos desenvolver. Primeiro, do ponto de vista epistemolgico
a pesquisa qualitativa se desenvolve com amparo na Etnometodologia,
na Etnografia e nos Estudos Culturais (GOLDENBERG, 1998). Como
evidncias dessa orientao, alm do fato de incidirem sobre os diferen-
tes aspectos da vida educativa, podemos arrolar as seguintes situaes:
a) O ambiente natural o lugar em que se d a investigao, esse a
fonte primeira de dados. Os investigadores introduzem-se no cam-
po, seja ele a escola, as famlias e outros locais educativos com o
objetivo de elucidar questes educativas.

b) O investigador o instrumento principal da pesquisa medida que ele

observa, registra e, em alguns casos, interage com a situao de pes-
quisa. Assim, mesmo quando usa recursos materiais e tcnicos (ca-
derno de campo ou bloco de anotaes, gravadores, vdeos ) ele no
deixa de ser o elemento mais importante na coleta de dados. H infor-
maes complementares que s podem ser captadas pelo contato dire-
to e, alm disso, todas as informaes levantadas, registradas ou no,
mecanicamente, so revistas posteriormente pelo investigador.
c) Para o investigador qualitativo, os dados obtidos s fazem sentido
no seu contexto, por isso freqentam o lugar da pesquisa. Os locais,
os grupos ou os indivduos que estudam devem ser entendidos no
contexto da histria das instituies a que pertencem. Tambm con-
sidera-se como premissa de anlise que o comportamento huma-
no no impermevel ao contexto onde ocorre.
d) A investigao qualitativa descritiva e interpretativa: os dados
recolhidos so transpostos, o mais fielmente possvel, na comunica-
o dos resultados da pesquisa.
e) no sendo traduzidos em smbolos numricos como na pesquisa
quantitativa. Pelo contrrio, o pesquisador reproduz trechos das falas,
descries detalhadas de locais e contextos, divulga as fotos, docu-
mentos e outros dados. Na interpretao nada pode escapar ava-
liao, nada do que foi revelado ou observado pode ser tratado
como trivial, tudo deve ser encarado como portador potencial de
significados que precisam ser desvelado. Todos os dados precisam
ser analisados em toda a riqueza que oferecem para a explicao
do objeto ou fenmeno em estudo.
f) Os processos de investigao so mais importantes que os resultados
da pesquisa. As atitudes, os medos, as expectativas e os sentimentos
se revelam e permanecem presentes nos processos desenvolvidos du-
rante a investigao e, muitas vezes, no so traduzveis nos produtos
finais das pesquisas. Os pesquisadores devem estar atentos a essas
manifestaes e devem procurar o significado dessas no contexto da
pesquisa. Especialmente nas pesquisas educacionais, as estratgias
qualitativas de pesquisa permitem deslindar como as expectativas es-
to presentes no desempenho de atividades curriculares, nos procedi-
mentos pedaggicos e nas interaes dirias em sala de aula.

g) As interpretaes elaboradas, a partir de pesquisas qualitativas, so

indutivas. Os pesquisadores no recolhem dados ou provas para
confirmar ou rejeitar hipteses pr-estabelecidas sobre o objeto in-
vestigado. Os pesquisadores fazem construes explicativas en-
quanto pesquisam medida que os dados particulares e recolhidos
vo se agrupando num processo de construo de interrelaes.
h) Os resultados ou as evidncias reveladas, a partir desse processo
indutivo, no tm a finalidade de se tornar uma lei explicativa em
termos de causa e efeito do objeto analisado. Como resultado final
considera-se que foi detectado o que mais importante ou algo que
tem uma importncia particular na explicao do objeto ou fenmeno
estudado. Os pesquisadores qualitativos consideram que descobrir
as perspectivas, os significados atribudos socialmente aos fenme-
nos estudados ou o sentido ou significados dados pelas pessoas so
mais importante do que a generalizao dos resultados obtidos.
i) O processo de construo de conhecimento sobre uma questo
social importante ou sobre grupos sociais operado numa forma de
dilogo entre os investigadores e seu tema ou objeto de pesquisa,
entre o sujeito investigador e os sujeitos pesquisados.
Essas caractersticas da abordagem qualitativa so bastante pertinentes
nos estudos das questes educacionais da atualidade. Nas pesquisas desen-
volvidas no campo da educao destinadas a conhecer o universo escolar em
toda a sua plenitude a nfase deve ser colocada na busca de entendimento
das perspectivas dos sujeitos envolvidos na questo investigada. Assim, para
se conhecer os fatores relacionados, por exemplo, com o fracasso escolar de
um determinado grupo de alunos igualmente importante a revelao das
perspectivas dos alunos, dos seus pais e de seus professores. Nessa tentativa
de esclarecer os significados presentes na situao e nas formas particulares
em que cada sujeito envolvido nela se encontra, alm de trazerem tona aquilo
que experimentam, o modo como interpretam ou o sentido que do experin-
cia vivida, revelam as estruturas sociais nas quais esses sujeitos podem contar
para explicar aquela situao. Nesse processo, parece ser muito mais ampla a
forma de se construir os conhecimento sobre a realidade escolar.
Nessa perspectiva de entendimento da pesquisa qualitativa, fica
reforada a necessidade de retorno aos fundamentos epistemolgicos
da fenomenologia, do interacionismo simblico, da antropologia e da

etnometodologia, assim como fica clara a necessidade de amparo

metodolgico na observao em profundidade, na entrevista, na inter-
pretao de discursos e de materiais e na histria oral. Da mesma for-
ma, fica cada vez mais evidente a necessidade de buscar amparo em
teorias sociolgicas clssicas, procurando-se nelas as estruturas
epistemolgicas para interpretar a ao social dos sujeitos e, em especi-
al, para identificar e para entender os fundamentos desses corpos teri-
cos incorporados e que se transformaram na sustentao epistemolgica
das abordagens e mtodos da pesquisa qualitativa acima referidos.
Entretanto, precisamos reconhecer que a prtica da pesquisa soci-
al est, na atualidade, bastante generalizada, como tambm est genera-
lizada, ou talvez at banalizada, a apropriao de metodologias qualitati-
vas em estudos de base quantitativa. Nesse sentido, preciso que os
pesquisadores tenham cuidado e malcia para reconhecerem o que de
fato pesquisa qualitativa, para no confund-la com pesquisa tradicio-
nal que apenas recorre tcnicas qualitativas. Esse ecletismo na pesqui-
sa social , inclusive, importante no atual estgio do debate sobre a
construo do conhecimento em que pode ser possvel a pesquisadores
de abordagens diferentes usarem como recursos auxiliares instrumentos
de outra abordagem. Queremos chamar a ateno, concordando com
Alves-Mazzotti (1991), que a definio sobre o fato de uma abordagem
ser ou no qualitativa, est na lgica que orienta o processo de inves-
tigao e no, apenas, na utilizao de recursos metodolgicos classifi-
cados como pertencentes a uma ou outra abordagem de pesquisa.
Esperamos, com a retrospectiva apresentada, ter elucidado algu-
mas dimenses presentes no debate em torno do estatuto atual da
pesquisa qualitativa no campo da educao. Esperamos ter apontado,
tambm, os desafios que se colocam para os pesquisadores que desen-
volvem ou desejam desenvolver essa abordagem de pesquisa.
Notas
1 Augusto Comte: 1798-1857.
2 O corpo terico construdo por Comte conhecido como fsica
social, devido apropriao de mtodos das cincias naturais e
devido sua premissa fundamental sobre o papel da cincia na

sociedade: saber para prever e prever para agir (agir de forma

correta para se evitar os males da sociedade). (HARTFIEL, 1976).
3 Emile Durkheim: 1858-1917.
4 Talcot Parsons: 1902-1979.
5 Esta obra apontada por Nogueira (1995) como precursora da
Sociologia da Educao nos Estados Unidos da Amrica.
6 Nota de nmero 28, constante no trecho citado. Parsons refere-se,
nessa nota, sua discusso em texto publicado com Platt sobre o
ensino superior, enfatizando os benefcios sociais conseqentes ao
desenvolvimento da industrializao e da consolidao dos estados
democrticos (PARSONS; PLATT, 1971).
7 A discusso do Relatrio Coleman est suficientemente tratada por
Nogueira, obra citada, 1995, o que nos sugere poupar esta discus-
so no presente texto.
8 Deutscher Ausschuss fuer das Erziehungs-und Bildungswesen:
Empefehlungen und Gutachten (Ordenamentos para o sistema de ensi-
no alemo e para a formao profissional: avaliao e recomendaes).
9 Em Brecht, o texto tem o sentido de O azar decorrente de falhas
na previso, mas o pragmatismo da poca lhe conferiu o valor de a
derrota, ou a falha, resultado de erros de planejamento.
10 Segundo Nogueira, inicialmente fora previsto um recenseamento
de crianas deficientes, mas devido s dificuldades para se definir
o que seria anormal, o recenseamento foi substitudo pela pesqui-
sa sobre toda a populao em idade escolar.
11 O relatrio da pesquisa foi publicado em duas etapas: Le niveau intellectuel
des enfants dage scolaire I. Une enqute national dans leinseignement
primaire (Travaux et Documents de l INED, 1950, Cahier n.13) e Le
niveau intellectuel des enfants dage scolaire II.L determination des
aptitudes: Linfluence des facteurs constitutionnels, familiaux et sociaux
(Travaux et Documents de l INED, 1954, Cahier n.23).
12 Como representativos podemos indicar, principalmente os traba-
lhos de Beck (1970, 1974); Groell (1975); Huisken (1972); Altvater
e Huisken (1971).

13 Uma escola pblica unificada, com os trs ramos de ensino desenvolvi-

dos numa mesma instituio, acreditando assegurar que os processos
escolares, avaliando o mrito, asseguraria uma justa distribuio dos alu-
nos para a continuidade nos nveis superiores do sistema escolar.
14 A reforma se mostrou inoperante, uma vez que a prtica dos pro-
fessores e o currculo operavam mecanismos de marginalizao
dos alunos dentro do caminho escolar.
15 A apresentao da apropriao de Pierre Bourdieu no Brasil en-
contrada em diferentes obras. Queremos, entretanto, sugerir CATANI;
PEREIRA (2001).
16 Os ttulos de obras alems, para possibilitar manter o padro da
norma bibliogrfica brasileira, no apresentam os substantivos
grafados com inicial em maiscula, o que o certo naquele idioma.
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The locus of the qualitative approach El lugar del enfoque cualitativo en

in educational research: retrospective la investigacin de la educacin: re-
and contemporary tendencies trospectiva y tendencias actuales.
Abstract: Resumen:
The mainstream tendencies in La actual hegemona asumida por el
qualitative approach in social enfoque cualitativo en la investigacin
researches expose the necessity to social pone en evidencia la necesidad
review the process of appropriation interna del campo de la investigacin
of this methodology and elucidate en educacin para rever el proceso de
the range of its influence in the field apropiacin de ese enfoque, y elucidar
of educational research. The text las dimensiones con las que ha
presents a retrospective of this trabajado. Se realiza una retrospectiva
subject and highlights the outlines del campo y se explicitan los instrumen-
that favored a change in the previous tos que favorecieron el cambio de
tendency of educational tendencia en la investigacin educaci-
investigations, and seeks to onal, objetivando entender la actual
understand the present qualitative hegemona de la investigacin
researchs hegemony and the basis cualitativa y las dimensiones que
that sustain its practice. The central sostienen su prctica. El eje central de
axis of the discussion is that the la discusin considera que, los cambios
changes related to the relativos a los enfoques metodolgicos
methodological approaches are estn subordinados a los cambios de
subordinated to the changes of los paradigmas en la prctica cientfica,
paradigm in the scientific practice, y sta, est condicionada a los cambios
and both of them are conditioned by en el campo social.
the changes in the social field. Palabras-clave: Investigacin en
Key words: Educational research; educacin; Investigacin cualitativa;
Qualitative research; Social science Investigacin social
research.
Rita Amelia Teixeira Vilela

Rua Joo Antonio Cardoso 588 apt. 402
31 310 390 Belo Horizonte Recebido em: 15/07/2003
e-mail: rivilela@uol.com.br Aprovado em: 12/09/2003

O Lugar Da Abordagem Qualitativa Na Pesquisa Educacional

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O lugar da abordagem qualitativa na

pesquisa educacional: retrospectiva e

PERSPECTIVA, Florianpolis, v. 21, n. 02, p. 431-466, jul./dez. 2003

PERSPECTIVA, Florianpolis, v. 21, n. 02, p. 431-466, jul./dez. 2003

associado a esse marco.1 A ele se atribui ter forjado o termo sociologia e

desde fins dos Dezoito, os homens da cincia

Essa uma pista que pode explicar as mudanas ocorridas e possi-

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assinala e aponta infinitas possibilidades e perspectivas para o entendi-

Notas histricas sobre o campo da pesquisa social

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Ainda nessa poca, um campo particular das cincias sociais, a An-

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tradicional: procurava entender os fenmenos que estudavam como emer-

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1941 um estudo conhecido como Yankee City Series se debruou sobre

PERSPECTIVA, Florianpolis, v. 21, n. 02, p. 431-466, jul./dez. 2003

momento, s cincia sociais ao revelar o seu encantamento pela impor-

a possibilidade de controle das foras sociais; e ento

A dimenso revelada nesses trechos de Pierson nos possibilita en-

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ps-guerra, mas, sobretudo, uma postura de que era necessrio desco-

Notas histricas sobre o campo da pesquisa educacional

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para superar os entraves ao desenvolvimento cientfico e tecnolgico,

Notas histricas sobre o campo da Sociologia da Educao

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do a afirmar que as metodologias usadas para a investigao dos proble-

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preenso das situaes sociais deve abarcar as interconexes com fatos e

Ser concreto significa apresentar os materiais de

Apesar dessa evidncia de trabalhos pioneiros de orientao no

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conhecimentos comuns; impe a produo de tarefas indiferenciadas a

a organizao e o funcionamento da sala de aula,

Esse mesmo pressuposto sustentou a investigao de Parsons

Sugerimos que a revoluo educacional o clmax

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reflete uma acentuao crescente da capacidade

Compreendendo esse estatuto do estrutural-funcionalismo norte

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O Relatrio Coleman foi a maior pesquisa emprica realizada na

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empricas que evidenciaram a situao real de desigualdades de aces-

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dade e de condies de escolarizao das diferentes camadas sociais.

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1948.11 Este trabalho procurou evidenciar a correlao entre o nvel

No era mais a de medir o nvel intelectual dos

Como na Alemanha, por meio dos resultados desta pesquisa, o que

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que favorecia esclarecer os caminhos escolares em termos de seus

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de determinantes oriundos de sua situao familiar ou grupo social e,

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No plano epistemolgico, essa crtica comeou a abordar a escola

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de aula, os mecanismos a que eram sujeitadas as crianas de meios

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da scio-lingustica quanto da sociologia fenomenolgica e do

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Essa nova perspectiva demarcou o interesse para os processos