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Inicio Conceptos Bsicos, Ecuaciones Qumicas, Gases, Qumica Orgnica Ciclo del Oxgeno
El ciclo del oxgeno es complejo, una vez que ese elemento es utilizado y liberado por los
seres vivos en diferentes formas de combinacin qumica. El principal reservorio de oxigeno
para los seres vivos es la atmsfera, donde ese elemento se encuentra en la forma de gas
oxigeno (O2) y de gas carbono (CO2).
De esa forma, sus tomos de oxgeno acaban incorporados a la materia orgnica y pueden
volver a la atmsfera por la respiracin y por la descomposicin del organismo, que producen
agua y gas carbono.
Las tres principales fuentes no vivas de tomos de oxigeno para los seres vivos son por tanto,
gas, oxgeno (O2), gas carbono (CO2) y agua (H2O). Esos tres tipos de molculas estn
constantemente intercambiando tomos de oxigeno entre si, durante los procesos metablicos
de la biosfera.
La biosfera comprende las porciones de tierra, mar y aguas continentales habitadas por los
seres vivos. No coincide con la atmsfera, la litsfera o la hidrosfera aisladamente pues
abarca a las tres.
El oxgeno puede ser encontrado en la atmsfera bajo varias formas. Sea en la forma de
oxigeno molecular (O2) o en composicin con otros elementos (CO2, NO2, SO2, etc.) el
hecho es que el oxigeno es el elemento mas abundante en la corteza terrestre y en los
ocanos (99,5% del oxigeno est contenido all) y el segundo ms abundante en la atmsfera
(0,49% del oxgeno existente est en la atmsfera, los otros 0.01% estn contenidos en los
seres vivos).
El ciclo de transformaciones del oxgeno por estos reservorios (atmsfera, ocano y corteza
terrestre) constituye el llamado ciclo del oxgeno que es mantenido por procesos biolgicos,
fsicos, geolgicos e hidrolgicos.
La principal forma de produccin del oxgeno es la fotosntesis realizada por todas las plantas
clorofilazas y algunas algas. La fotosntesis es un proceso por el cual las plantas transforman
agua y gas carbono en la presencia de luz y la clorofila en compuestos orgnicos bastante
ms energticos que el oxgeno.