EL CONCRETO EN CLIMAS FRIOS

Se consideran condiciones extremas de temperatura para el concreto cuando

la temperatura ambiental es inferior a 5 C y superior a los 28 C, en cuyo caso
se debe tener especial cuidado en la seleccin de materiales, dosificacin,
preparacin, transporte, curado, control de calidad, encofrado y desencofrado
del concreto. Tambin podemos considerar como condicin extrema la
combinacin de condiciones especiales de temperaturas ambientes,
humedades relativas y velocidad del viento. Es necesario que se obtengan
registros histricos de las temperaturas ambientales mximas y mnimas de la
zona en donde se construye la obra.

Segn el ACI-306R ("Cold Weather Concreting") se considera clima fro si

la temperatura ambiental media por ms de 3 das consecutivos es menor de
5C. Si la temperatura ambiental media se mantiene superior a 10C ya no se
considera clima fro. En el caso de las normas Peruanas y
otras sudamericanas consideran clima fro, en cualquier poca del ao la
temperatura ambiente puede estar por debajo de 5 C.

Cuando el concreto se congela el agua libre se convierte en hielo

aumentando su volumen que en estado slido y rompe la dbil adherencia
entre las partculas del concreto, si an no se ha iniciado el proceso de
endurecimiento. Asimismo debido a las bajas temperaturas se produce una
disminucin de la actividad o reaccin qumica, para el proceso de
endurecimiento del concreto el cual puede llegar a disminuir notablemente.

Tratar controlar la temperatura del concreto dentro de rangos permisibles

durante la preparacin, transporte, colocacin y curado .Sin embargo, el
concreto en estos climas no se debe congelar hasta lograr su resistencia
mnima.

ACCIONES DE PLANIFICACION:

Lista de los equipos adecuados y personal para entrar en vigor mucho

antes de tiempo.
 Plan de proteccin del clima para mantener el ambiente de trabajo y
el concreto a una temperatura suficiente para la colocacin y acabado
del concreto.

Considerar el uso de concreto de bajo asentamiento, lo cual ayuda a

reducir el tiempo de fraguado y la exudacin de agua, debido a que el
aire fro retarda la velocidad de evaporacin y el tiempo de fraguado
del concreto.

Tener en cuenta el uso de mezclas de concreto que contengan

aditivos acelerantes o la aplicacin de cemento de altas resistencias
iniciales, que requieran menor tiempo de proteccin contra la
congelacin.

Considerar el calentamiento a la formaleta.

ACTIVIDADES PREVIAS AL VACIDO DE CONCRETO

Si se presentan temperaturas bajas, menores a 0C donde existe la

posibilidad de formacin de hielo, este material se debe retirar con la
finalidad de no hacer contacto con el concreto que va ser vaciado.

Verificar la temperatura y humedad ambiente, si es necesario la base

y otras superficies que entren en contacto con el concreto para
garantizar que no sean inferiores a 5C.

ACTIVIDADES DURANTE EL VACIADO DE CONCRETO

No comenzar operaciones de acabado final, mientras que se presente

la exudacin de concreto.

Garantizar el adecuado acabado del concreto sin exceso de agua.

Emplear mantas de aislamiento, recintos con calefaccin o lmparas

para mantener la temperatura del concreto superior a 20 C durante
las primeras 72 horas.
 Utilizar una buena calidad de compuesto de curado.

ACTIVIDADES POSTERIORES AL VACIADO DE CONCRETO

Curado y proteccin del concreto:

El curado es un proceso donde se mantienen condiciones controladas en el

concreto por un perodo definido, con el fin de asegurar una adecuada
hidratacin del cemento y un apropiado endurecimiento del concreto. El costo,
la facilidad de aplicacin y el tiempo son factores a ser considerados en la
eleccin del procedimiento de curado para un caso determinado.

Para obtener un concreto de buena calidad en cualquier

estructura, los labores de acabado deben ser seguidas de buenas
prcticas convenientes de proteccin, independiente del medio
ambiente que se presente.

Un parmetro importante dentro del vaciado del concreto en

clima fro es el cuidado de los cilindros de concreto empleado para la
aceptacin o rechazo del producto. Los especmenes se deben almacenar
en cajas aislantes donde la temperatura est entre 16 C a 27 C durante las
primeras 24 horas, y s es necesario hasta las 48 horas, posteriormente se
debe seguir con el proceso de curado de los especmenes de concreto,
cumpliendo con los parmetros de curado final donde se deben almacenar los
especmenes en agua libre de cualquier contaminacin y con una temperatura
de 23 C 2 C (Vase la norma NTC 550).

MATERIALES

Los materiales (cemento, agregados, agua y aditivos) deben cumplir

estrictamente lo establecido en las normas ASTM C150, ASTM C33, ASTM C
494 Los ensayos de calidad de los agregados debern incluir el de Durabilidad
(ASTM C88).

El cemento se almacenar en silos debidamente aislados y protegidos,

debiendo evitarse utilizar cementos con fraguado lento. Los agregados debern
estar protegidos de las lluvias, nieve o vientos y evitar su congelamiento,
especialmente los agregados lavados.

DISEOS DE MEZCLA

Los diseos de mezcla deben desarrollarse mediante mezclas de prueba en el

lugar de la obra en las mismas condiciones en que estar la estructura a vaciar.

Para concretos sometidos a procesos de congelamiento y deshielo, se

deber cumplir con los requisitos de relaciones agua/cemento mximas de
tablas en las diversas normatividades segn la zona, siendo para ello
recomendable utilizar aditivos plastificante-reductores de agua.

Debido a las restricciones en la relacin a/c los consumos de cemento son

usualmente mayores que para una clima en condiciones normales. Ejemplo: El
Contenido de Cemento para un fc=210 kg/cm2 puede ser 180/0.50 = 360
kg/m3.

El concreto debe fabricarse con aditivos incorporadores de aire, para

permitir la expansin volumtrica del agua de la mezcla durante el
congelamiento, teniendo en cuenta la disminucin de resistencia por efecto del
aire incorporado y el aumento de la trabajabilidad al mismo tiempo.

Las dosificaciones usualmente van desde 0.1% al 0.6% en peso del

cemento. Se pueden utilizar aditivos acelerantes de fragua, previo estudio de
los tiempos de fragua inicial y final del concreto, para disminuir los tiempos de
endurecimiento del concreto. Los aditivos con cloruros no se deben utilizar en
el concreto pretensado. En general los aditivos deben haber sido probados al
pie de obra antes de usarlos.

PREPARACIN DE LA MEZCLA

Para lograr que el concreto tenga la temperatura adecuada es ms econmico

y prctico calentar el agua y/o agregados no siendo recomendable ni
econmico calentar el cemento ni los aditivos. Calentar el agua es usualmente
la mejor alternativa ya que tiene un calor especfico 4 o 5 veces mayor que el
de los agregados.

Para calentar el agua se utilizan normalmente calderos industriales hasta

llegar a una temperatura mxima de 70 C. Para calentar los agregados se
utiliza normalmente chorros de vapor, no siendo recomendable los hornos, aire
caliente ni fuego directo. Si el agua o el agregado son calentados previamente
deben mezclarse entre ellos antes de entrar en contacto con el cemento. La
temperatura del concreto fresco se puede determinar previamente en base a la
temperatura de los materiales mediante la frmula:

Donde: Tcf = Temperatura del concreto fresco

Ta = Temperatura de los agregados

Pa = Peso seco de los agregados (Kg)

Tc = Temperatura del cemento

Pc = Peso del cemento.(Kg)

Tw = Temperatura del agua

Pw = Peso del agua

TRANSPORTE DE LA MEZCLA

Debe planificarse los procedimientos de produccin de concreto, evitando

grandes distancias de transporte, largas esperas en la colocacin y largas
canaletas de vertido de tal manera que se reduzcan las prdidas de calor. La
siguiente frmula nos da una referencia de las prdidas de calor o temperatura
cuando se transporta la mezcla en un camin concretero :

Dt = 0.25 (T Ta)

Dnde: Dt = Prdida de calor o temp. ( C/ hora de espera)

T = Temperatura deseada en obra

Ta = Temperatura ambiente.

COLOCACIN DEL CONCRETO

Los valores mnimos de temperatura de colocacin de la mezcla en funcin de

la temperatura ambiente y las dimensiones del elemento a vaciar se indican en
la Tabla N 1.4.1 del ACI 306-R.

Todos los materiales integrantes del concreto as como el acero de

refuerzo, material de relleno, y suelo con el cual el concreto ha de estar en
contacto, debern estar libres de nieve, granizo o hielo, recomendando algunos
autores mantener la zona a un mnimo de 2 C . Si la temperatura es menor de
10 C se recomienda calentarse el acero de refuerzo mayor de 1" y los
insertos metlicos. En las juntas se puede calentar el concreto antiguo y picarlo
profundamente.

El espesor de las capas de concreto debe ser el mayor posible compatible

con el proceso de compactacin del concreto. La temperatura del concreto
fresco no debe ser muy alta para evitar el choque trmico, no debiendo ser
mayor en 6 C que la mnima especificada.

CURADO Y PROTECCIN DEL CONCRETO

El curado se define como el proceso para mantener la humedad y la

temperatura del concreto recin colocado, durante algn perodo definido
posterior a la colocacin, vaciado o acabado, para asegurar la hidratacin
satisfactoria de los materiales cementantes y el endurecimiento y la
adquisicin de resistencia propios del concreto. En general el curado se debe
mantener a 10 C por lo menos los 7 primeros das y por 10 das si se usa
cementos IP, IPM o puzolnico.

Luego de la proteccin inicial durante las primeras 24 horas hasta lograr

la resistencia mnima de 36 kg/cm2, es necesario prolongar la proteccin y
curado el mayor tiempo posible siendo lo recomendable la proteccin y curado
por 3 das para luego proseguir con el curado.

Cuando la temperatura del medio ambiente es menor de 5 C, la

temperatura del concreto ya colocado deber ser mantenida sobre 10 C
durante el perodo de curado (mnimo de 6 das para secciones delgadas).
Algunos autores recomiendan que si la temperatura est por encima de los 5
C es necesario la proteccin del concreto slo las primeras 24 horas.

Se tomarn precauciones para mantener al concreto dentro de la

temperatura requerida sin que se produzcan daos debidos a la concentracin
de calor, tratndose de no utilizar dispositivos de combustin, durante las
primeras 24 horas, a menos que se tomen precauciones para evitar la
exposicin del concreto a gases que contengan bixido de carbono.

Es necesario llevar un registro de las temperaturas ambientales, del

recinto y de la superficie del concreto. La cada de la temperatura del concreto
en cualquier punto no debe exceder de 3 C por hora o 28 C por 24
horas En concretos de alta resistencia muchas normas especifican un mnimo
de proteccin de 4 das a un mnimo de 10 C.

En general el mtodo ms recomendable de proteccin a temperaturas

bajas es el aislamiento completo o encerramiento del concreto fresco, con
calentadores o calefactores artificiales en el interior del recinto. Para el curado
hmedo es necesario mantener la temperatura de tal manera que el agua no
se congele ni sea tan baja que produzca un choque trmico con el concreto en
pleno proceso de fraguado.
 En el curado hmedo de superficies horizontales, siempre que la
temperatura no sea muy baja , se recomienda utilizar capas de paja sobre
capas de arena hmeda. En temperaturas demasiado bajas se pueden usar
mantas trmicas dejando un espacio entre la superficie y el concreto para
suministrar calor. Los curadores de membrana deben utilizarse si estn
precedidos por curados hmedos.

En condiciones extremas de climas fros es fundamental e indispensable

tomar muestras de testigos adicionales de control en obra para curarlas bajo
las mismas condiciones de la estructura vaciada y as verificar la eficiencia de
los mtodos de proteccin y curado.

Se considera satisfactorio el curado y proteccin, cuando la resistencia

promedio de las probetas de obra son mayores o iguales al 85% de la
resistencia de las probetas curadas en laboratorio.

ENCOFRADO Y DESENCOFRADO

Los plazos de desencofrado se deben determinar en base a requisitos de

resistencia antes que tiempos mnimos, debiendo el proyectista indicar el % fc
a partir del cual se puede proceder al desencofrado.

Para determinar estos plazos son determinantes los resultados de

resistencia de la probetas de obra. Los encofrados de madera dan mejor
resultado que los metlicos debido a que retienen mejor el calor, salvo que se
forren con material aislante en la superficie exterior.

CONTROL DE LA CALIDAD

El control de calidad del concreto (materiales, produccin, transporte, concreto

fresco y colocacin, y concreto endurecido), debe ser mucho ms estricto que
para condiciones normales. Se debe llevar un control por camin, consignando
los datos de tiempo de carguo, tiempo de mezclado, tiempo de viaje, tiempo
de espera, tiempo de vaciado, contenido de aire, asentamiento, temperatura
ambiental, temperatura del concreto, agua aadida en planta, adems de las
caractersticas fsicas de los agregados con controles de humedad cada hora ,
ms an si la arena es lavada.

Se deben moldear testigos para ensayar a la resistencia a 1 da, 3 das, 7

das y 28 das, dejando de reserva para mayores edades, siendo fundamental
tomar muestras adicionales para las probetas de obra.

Los procedimientos del moldeo y curado de las probetas (ASTM C31 y

C39), indican que los testigos luego de moldeados deben permanecer a una
temperatura entre 16-27 C, mientras que el curado en agua saturada con cal
debe mantenerse a una temperatura de entre 21.5 C y 24.7 C. Las
mediciones de temperatura seguirn lo indicado en la Norma ASTM C 1064.

ADITIVOS QUIMICOS:

Los aditivos qumicos que cumplen con ASTM C-494 Tipos C, acelerantes,
y E, reductores de agua y acelerantes, mejoran el concreto vaciado durante
climas fros. Los beneficios obtenidos de stos aditivos incluyen:

Menor demanda de agua mnimo 5%. Mejor trabajabilidad durante el

vaciado.

Tiempo de fraguado ms rpido (ver figura 3). Incremento en las

resistencias tempranas.

Rpida remocin y reuso de encofrados.

BASF ofrece una familia completa de aditivos acelerantes (a base de

cloruros y sin cloruros) que cumplen con los requisitos del ASTM C-494.