Demostracin de la ausencia de un mtodo cientfico ejemplificado en la bacteriologa y el

descubrimiento de la penicilina

Mara Sugeyht Ramos Tovar

Para el siguiente trabajo, utilizar la teora del anarquismo epistemolgico propuesta por
Paul K. Feyerabend en el libro Tratado contra el mtodo, donde tambin propone la
carencia de un mtodo para hacer ciencia, para analizar el descubrimiento de la penicilina y
concluir que no se hace ciencia a travs de mtodos, sino de tantas formas distintas como
cientficos hay.

No hay mtodo

Siguiendo un argumento histrico y otro epistemolgico, Feyerabend plantea la

inexistencia de un mtodo cientfico. Un mtodo es una serie de pasos ordenados que,
seguidos tal como estn planteados, deben conducir a un resultado. Pero la historia de la
ciencia (la historia en general) demuestra que, de hecho, no pasa de esa forma. Los
cientficos han roto a conciencia las reglas de su poca y es esto lo que produce, en
realidad, el desarrollo cientfico.
La produccin de nuevo conocimiento cientfico se ha hecho de muchas maneras, ya
sea a partir de premisas descabelladas o poco aceptadas por nadie, que luego se
convirtieron en el nuevo descubrimiento cientfico, o por intuiciones vagas obtenidas
mediante el sueo, como en el caso del descubrimiento de la estructura del benceno, por
Kekul.
El mtodo, pues, resulta absurdo. Un gran porcentaje de las investigaciones
cientficas que logran resultados exitosos o importantes para el desarrollo, no han seguido
un mtodo racional y estructurado como el que tradicionalmente se propone. Para l, se
debe sustituir el racionalismo y su orden por un anarquismo en cuanto a teoras del
conocimiento.
Feyerabend es un relativista, adems. Pero creo que hay algo que es verdad y la
ciencia nos acerca a eso. Si bien la ciencia no nos permite conocerlo todo, es necesario que
se aprecien igual el resto de las disciplinas no cientficas y otras corrientes (como artes,
poltica, etc.) para ampliar los lmites del conocimiento del mundo. Para l es muy
importante el desarrollo individual, pues, al haber distintos puntos de vista, opiniones, etc.,
se enriquece nuestra visin del mundo y lo que sabemos de ste, adems de que son las
opiniones contrarias a nuestras creencias las que dan paso a ese desarrollo.
El progreso intelectual slo puede lograrse potenciando la creatividad e innovacin
de cada cientfico (y de cada individuo, en general), permitiendo que recurra a cualquier
cosa como sus deseos, sueos, interese particulares, etc., ms que encerrndolo en un
mtodo, porque eso le quita libertad a la gente. Feyerabend concibe a la ciencia como
esencialmente libertaria, cree que debera ser anarquista por completo, pues el anarquismo
epistemolgico le confiere un carcter mucho ms humano, que estimula ms el desarrollo.
A partir de esa argumentacin, concluye que slo hay un principio o mtodo para
toda la ciencia, que no prohbe nada ni coopta de ninguna manera el proceso de aprendizaje
y desarrollo: el principio de todo vale. Este principio es el gran impulsor del progreso
porque prolifera y se abre al cambio, aumentando la capacidad de adaptacin de la ciencia.
Otra idea que aborda es el principio de inconmensurabilidad (del que es uno de sus
desarrolladores), en el cual seala, que no es posible establecer relaciones y comparaciones
entre diferentes teoras cientficas. La inconmensurabilidad impide una sucesin de teoras,
el conocimiento no se acumula, sino que se transforma constantemente.
Un cientfico progresista, en lugar de slo extraer hiptesis inductivamente de la
observacin y sus respectivas contrastaciones, tambin las busca de forma contrainductiva.

Uno de los problemas de la ciencia sea, quizs, saber cul es su esencia y definirla
afirmando que, por esto, no debe existir un mtodo nico que la investigue, sino varios que
aporten a su desarrollo y crecimiento, siendo primordial que se logre el objetivo, no
importando si se siguen los procedimientos estructurados del mtodo cientfico o no.
Seala, adems, que los anarquistas se oponen a cualquier restriccin que no
permita al individuo desarrollarse libremente, lejos de hacer caso a leyes u obligaciones,
pero no por eso desprecian ciertos principios lgicos o criterios al investigar.
Los cientficos han tenido que adaptarse a las leyes, teoras, etc., que rigen a la
ciencia de su poca, adems, han tenido que imponerse y ser valientes ante una sociedad
conservadora que difcilmente permite cambios en los principios cientficos. Si los
cientficos no se atrevieran, o la ciencia no se modificara o no dejase de lado las visiones
ms ortodoxas de proceder, lo ms seguro es que los avances cientficos e, incluso,
epistmicos, no estuvieran en el lugar donde estn ahora. La ciencia es, sin duda, un arma
de libertad que debe ser vista desde sta para poder crecer. Si la ciencia no es libre,
tampoco lo es el hombre.
Bacteriologa y descubrimiento de la penicilina

La penicilina es un medicamente del grupo de los antibiticos. Los primeros

descubrimientos sobre ellos comenzaron con los trabajos de Pasteur y otros microbilogos
en los que notaron que algunas bacterias inhiban el crecimiento de otras.
El descubrimiento de los antibiticos y su efectividad para tratar algunas
enfermedades, llamaron la atencin de muchos cientficos, entre ellos, Alexander Fleming
(1881-1955), mdico que investigaba acerca de bacteriologa, microbiologa, vacunas,
heridas de guerra, etc. En esas investigaciones, y tratando de aliviar infecciones con
antispticos, dio con la lisozima, una sustancia que inhibe algunas bacterias y que se
encuentra en las lgrimas, pero no pudo utilizarla para las infecciones.
Durante una de sus investigaciones, en la que trabajaba con cultivos de cepas de
estafilococo, contenidas en cajas de Petri, que luego fueron sometidos a exposicin
ambiental, Fleming not que comenz a crecer un hongo que lisiaba al estafilococo. Al
notar esto, reprodujo el hongo para experimentar con l y obtener algunas de sus
propiedades. Este hongo contaba con un alto grado de inhibicin hacia muchas
enfermedades bacteriolticas.
Fleming denomin a este hongo como Penicillium notatum y llam Penicilina a la
sustancia antibitica que extrajo de l. La recomend para el tratamiento de algunas
enfermedades al notar que su nivel de toxicidad en ratones y conejos era muy bajo, tambin
la recomend como antisptico local en humanos o para aislar grmenes en el laboratorio.
Posteriormente, Howard Florey (1898-1968) junto con otros mdicos, iniciaron
trabajos para asegurarse de que la penicilina fuese segura y buscaron apoyo para producirla
a nivel industrial y usarla como tratamiento masivo.
Hasta el da de hoy, sigue siendo de los antibiticos ms usados e importantes en el
mbito teraputico medicinal, para tratar una amplia variedad de enfermedades.
Conclusiones

Haciendo una comparacin entre la teora propuesta por Feyerabend y los experimentos
realizados por Fleming, que le permitieron dar con la existencia de la penicilina, es sencillo
notar que una visin anarquista de la ciencia no es algo descabellado.

La forma en que Fleming obtuvo el hongo no le fue proporcionada por ningn

mtodo, ni por una intuicin o algn sueo, fue una cuestin accidental, y es que la ciencia
funciona de la forma ensayo-error. Es claro que el azar jug un papel muy importante al
momento del descubrimiento de la penicilina. Cuando Fleming expuso los cultivos al
ambiente, el hongo empez a desarrollarse por alguna extraa razn, algo inesperado, fuera
de todos los controles del laboratorio, de la razn, etc. Fleming se limit a esperar para
notar cmo reaccionaba el hongo y qu repercusiones tena, cules eran sus caractersticas.
Su descubrimiento no fue ms que un golpe de suerte.
BIBLIOGRAFA:

FEYERABEND, Paul K. Tratado contra el mtodo, Ariel, Espaa, 1981

PREZ Tamayo, Ruy. De la magia primitiva a la medicina moderna, Fondo de Cultura

Econmica, Mxico, 2013