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CAPACIDAD CONTRIBUTIVA EN
MATERIA TRIBUTARIA
MARIO ALVA MATTEUCCI
1. INTRODUCCIN
Dentro de la propia Constitucin Poltica existen reglas que deben ser cumplidas para el
ejercicio de la potestad tributaria, otorgadas a los diferentes estamentos del Estado, con la
finalidad que estos, al ejercerla, puedan crear, modificar, suprimir y exonerar de tributos a los
contribuyentes, dentro del mbito de su competencia. Ello se encuentra regulado en el artculo
74 de dicho cuerpo normativo.
Sin embargo esta potestad no es irrestricta e ilimitada, sino que debe cumplir ciertos
parmetros, los cuales estn representados por los principios tributarios, algunos de los cuales
son explcitos al ser mencionados en la propia Constitucin poltica y otros que existen de
manera implcita, al estar relacionados con otros principios.
Uno de los principios tributarios considerados de manera implcita en el texto del artculo 74
de la Constitucin Poltica es el de Capacidad Contributiva, el cual guarda estrecha relacin
con el principio de igualdad.
El motivo del presente informe es analizar el Principio de Capacidad Contributiva y poder ver
como se ha estado aplicando en los distintos tributos.
Un primer punto que debemos revisar es el concepto de lo que debemos entender por
principio jurdico, el cual constituye una mxima o axioma jurdico recopilado de manera
histrica o tambin son dictados de la razn admitidos legalmente, que sirve de fundamento
para la aplicacin del Derecho.
REALE indica con respecto a los principios que son Toda forma de conocimiento
filosfico y cientfico implica la existencia de principios, es decir, de ciertos enunciados
lgicos que se admiten como condicin o base de validez de las dems afirmaciones
que constituyen un determinado campo del saber[2].
De este modo, los principios jurdicos son pautas sobre las cuales el legislador y los
operadores del Derecho buscan aplicar las normas y establecer las reglas sealadas para las
distintas situaciones en las cuales el Derecho intervenga.
Existen los llamados Principios Generales del Derecho que son aplicables a todas las ramas
del Derecho y existen tambin los llamados Principios Especiales que son propios de cada
una de las ramas. De esta manera existirn principios aplicables al Derecho Laboral, al
Derecho Tributario, al Derecho Humanitario, al Derecho Mercantil, etc.
En ese orden de ideas coincidimos con el mismo autor cuando seala que los principios
jurdicos no son en s normas jurdicas, an cuando comparten su naturaleza prescriptiva
reguladora de conductas. Por ello, violar un principio jurdico implica atentar contra el
ordenamiento jurdico positivo en su integridad, y no meramente contra un comando normativo
especfico.[4]
Dicho artculo se encuentra dentro del Captulo IV denominado del Rgimen Tributario y
Presupuestal y regula la Potestad Tributaria. El texto del mismo es el siguiente:
Artculo 74
Principio de Legalidad
Los Gobiernos Regionales y los Gobiernos Locales pueden crear, modificar y suprimir
contribuciones y tasas, o exonerar de stas, dentro de su jurisdiccin, y con los lmites
que seala la ley. El Estado, al ejercer la potestad tributaria, debe respetar los principios
de reserva de la ley, y los de igualdad y respeto de los derechos fundamentales de la
persona. Ningn tributo puede tener carcter confiscatorio.
Las leyes de presupuesto y los decretos de urgencia no pueden contener normas sobre
materia tributaria. Las leyes relativas a tributos de periodicidad anual rigen a partir del
primero de enero del ao siguiente a su promulgacin.
Cabe indicar que el poder impositivo, poder tributario o potestad tributaria forma parte de las
prerrogativas propias del Estado. Su ejercicio ha sido distribuido por la Constitucin entre el
Congreso, el Poder Ejecutivo y los Gobiernos Locales (artculo 74 de la Constitucin).
Al momento que se cumpla con la creacin de tributos se debe respetar los principios
constitucionales sealados en el artculo 74 de la Constitucin poltica. Aqu existen dos tipos:
Principios explcitos[5]: (i) reserva de ley; (ii) igualdad; (iii) respeto de los derechos
fundamentales de la persona y (iv) no confiscatoriedad.
Principios implcitos[6]: (i) capacidad contributiva; (ii) economa en la recaudacin; (iii) deber
de contribuir con los gastos pblicos; (iv) equidad; (v) publicidad; (vi) justicia tributaria; (vii)
seguridad jurdica, entre otros.
Coincidimos con lo sealado por GUEVARA OCAA cuando indica que los principios
constitucionales tributarios () cumplen doble funcin. Una positiva, en la que se
constituyen como fuentes del ordenamiento jurdico al momento de legislar normas
jurdicas, al momento de que los jueces emiten alguna decisin jurisprudencial, y como
referencia obligatoria para la interpretacin de las leyes; otra, negativa, la cual consiste
en que gracias a su contenido amplio y abstracto sirven como medio para excluir
valores contrapuestos y normas legales sustentadas en estos valores que
contravengan estos principios[7].
Con respecto al carcter implcito de este principio podemos citar el pronunciamiento del
Tribunal Constitucional en la Resolucin STC N 53-2004-PI/TC del 9 de enero de 2003,
donde indica que La capacidad contributiva es un principio implcito de la tributacin
que tiene un nexo indisoluble con el hecho sometido a la imposicin, configurando el
presupuesto legitimador para establecer tributos.
Cuando hacemos referencia al principio de capacidad contributiva, debemos precisar que est
relacionado con la aptitud que tiene el contribuyente para que sea calificado como sujeto
pasivo de las obligaciones tributarias. Para ello es necesario que el contribuyente exhiba o
cuente con algunos elementos o hechos que reflejen o revelen riqueza, es decir que tenga
capacidad econmica.
Al respecto, el maestro VILLEGAS seala que son impuestos personales aquellos que
tiene en cuenta la especial situacin del contribuyente, valorando todos los elementos
que integran el concepto de su capacidad contributiva. Por ejemplo la imposicin
progresiva sobre la renta global que tiene en cuenta situaciones como las cargas de
familia, el origen de la renta, etc.
Los impuestos reales, en cambio, consideran en forma exclusiva la riqueza gravada con
prescindencia de la situacin personal del contribuyente. As por ejemplo, los
impuestos a los consumos o el impuesto inmobiliario[11].
MESIAS CANCHARI indica que el principio de capacidad contributiva es () la aptitud del
contribuyente para ser sujeto pasivo de las obligaciones tributarias, aptitud que viene
establecida por la presencia de hechos reveladores de riqueza (capacidad econmica)
que luego de ser tomados en cuenta a la valorizacin del legislador y verificados con
los fines de la naturaleza poltica, social y econmica, son elevados a una categora
imponible[12].
Hay que dejar en claro que a veces el Estado solo busca recaudar tributos y no toma en
cuenta la capacidad contributiva del deudor tributario, lo cual significa una violacin al
cumplimiento de los principios rectores de la tributacin, dejando al contribuyente en una
situacin de indefensin. En este sentido SPISSO indica que La pretensin de aplicar un
tributo ante la inexistencia de capacidad econmica, al momento de la sancin del
gravamen, so pretexto de necesidades del Estado, implica la adhesin a una filosofa
que no se compatibiliza con el ideario del programa constitucional[13].
AELE precisa con respecto al principio de igualdad lo siguiente Igualdad: Garantiza igual
trato para quienes se encuentren en situacin econmica o capacidad contributiva
similar. La aplicacin del principio econmico de la capacidad contributiva est referida
sustantivamente a los impuestos a la renta y patrimoniales[15].
As, Alfredo Becker dice que esta expresin por s misma es un recipiente vaco, que
puede ser llenado con los ms diversos contenidos. Se trata de una locucin ambigua
que se presta a las ms variadas interpretaciones[18].
GARCIA NOVOA indica que La exigencia del respeto de capacidad contributiva, como
derivacin de la funcin constitucional que impone a los poderes pblicos, ha
planteado numerosos problemas, por ejemplo, en orden a la pretensin de construir un
concepto de capacidad contributiva aplicable a todas las figuras tributarias[20].
Finalmente, podemos citar incluso una encclica elaborada por el Papa Juan XXIII que lleva
como nombre Mater et Magistra. En ella especficamente en el acpite 132 se precisa lo
siguiente: Por los que se refiere a los impuestos, la exigencia fundamental de todo
sistema tributario justo y equitativo es que las cargas se adapten a la capacidad
econmica de los ciudadanos[21].
Otro pronunciamiento del Tribunal Constitucional sobre el tema de la Capacidad Contributiva lo
podemos encontrar en la STC N 53-2004-AI/TC, la cual precisa lo siguiente:
()
En la doctrina se conoce a las tasas tambin como tributos vinculados, toda vez que
existe una prestacin por parte del contribuyente frente al Estado (representado por una
erogacin dineraria) y la contraprestacin del Estado hacia el contribuyente (prestacin de un
determinado servicio).
A primera vista se podra indicar que el principio de capacidad contributiva no sera aplicable,
toda vez que lo importante en el caso de los arbitrios el presupuesto generador de la
obligacin tributaria es la prestacin de un servicio y no tanto la propiedad de un bien
inmueble, elemento esencial en el caso de la determinacin del Impuesto Predial, en donde s
importa la capacidad contributiva.
En este punto coincidimos con MEDINA PAREJA cuando menciona que La capacidad
contributiva no es lo determinante sino lo alternativo en el caso de los arbitrios
municipales, debindose apreciar en conjunto con otros criterios, tales como: (1) Una
primera prohibicin al momento de cuantificar tasas es que el criterio de capacidad
contributiva sea utilizado como nico criterio o el de mayor prevalencia, pues es
justamente en estos casos donde la tasa se convierte en un impuesto encubierto. La
capacidad contributiva como criterio de distribucin se justifica nicamente si la misma
estuviera directa o indirectamente relacionada con el nivel de beneficio real o potencial
recibido por el contribuyente; y en ese sentido, servir como criterio adicional junto
con otros criterios. (2) Otro aspecto que debe tomarse en cuenta es evitar que, bajo el
pretexto de atender a la capacidad contributiva, se termine exigiendo una contribucin
mayor que la equivalente al coste del servicio prestado. Consideramos que el principio
de capacidad contributiva se adeca ms si es utilizado para bajar la cuota respecto del
estndar (cuota contributiva ideal), ms no para aumentarla de manera
desproporcionada. De tal manera que, a menos que la propia municipalidad asuma tal
exceso, el mismo no puede ser admitido. (3) Los servicios de serenazgo, limpieza
pblica y parques y jardines son esenciales y de ineludible recepcin; es lgico,
entonces, que sea ms factible y justificado atender al principio de capacidad
contributiva, no siempre como criterio de determinacin positiva, sino ms bien
establecindose exoneraciones u otros beneficios de pago, como lo son las tarifas
sociales, para aquellos contribuyentes con menores recursos[23].
Cabe indicar que los argumentos expresados en el prrafo anterior tienen como sustento la
Sentencia emitida por el Tribunal Constitucional con el nmero STC N 41-2004-AI/TC, fjs. 48
a 50.
De lo antes indicado apreciamos que el elemento importante en la afectacin del pago del
Impuesto Predial es la propiedad del predio, lo que determina un rasgo tpico de la capacidad
contributiva que se exterioriza en la propiedad de los mismos. Por ello, en la medida que se
cuente con un mayor nmero de predios el impuesto es ms elevado, al aplicar la escala
acumulativa progresiva contenida en la propia Ley de Tributacin Municipal.
Aqu se puede citar un pronunciamiento del Tribunal Fiscal un poco antiguo pero vale la pena
rescatar el criterio. Nos referimos a la RTF N 13855 de fecha 14 de febrero de 1978, en la
cual se establece como criterio lo siguiente: El Impuesto al patrimonio predial no
empresarial creado por el Decreto Ley N 19654, tiene por objeto, como todos los
impuestos patrimoniales gravar una manifestacin de riqueza, que dentro de nuestra
legislacin tributaria se manifiesta en el patrimonio inmobiliario (predial) que tenga una
persona, que no haga empresa, en cada provincia del pas De este criterio se puede
inferir que la propiedad predial es una manifestacin de la capacidad contributiva de las
personas que son propietarias de los mismos.
Este tributo refleja en cierto modo una capacidad contributiva de parte del adquirente o
comprador del bien inmueble, motivo por el cual el legislador decidi afectar al comprador y no
al vendedor del bien inmueble que es transferido.
Posteriormente, en algunos aos despus se modific este artculo a travs del Decreto
Legislativo N 952 incorporando dentro de las embarcaciones a las que tenan la condicin de
similares, con el siguiente texto Crase un Impuesto a las Embarcaciones de Recreo, de
periodicidad anual, que grava al propietario o poseedor de las embarcaciones de recreo y
similares, obligadas a registrarse en las capitanas de Puerto que se determine por Decreto
Supremo.
Cabe mencionar que para determinar la base imponible del Impuesto a las Embarcaciones de
Recreo, se debe concordar lo sealado por el artculo 82 de la Ley de Tributacin Municipal,
el cual determina que la tasa del Impuesto es de 5% sobre el valor original de adquisicin,
importacin o ingreso al patrimonio, el que en ningn caso ser menor a los valores
referenciales que anualmente publica el Ministerio de Economa y Finanzas, el cual
considerar un valor de ajuste por antigedad.
En este sentido, el numeral 6.1 del artculo 6 del Reglamento del Impuesto a las
Embarcaciones de Recreo precisa que para poder determinar la base imponible del Impuesto,
deber tenerse en cuenta el valor original de adquisicin, importacin o de ingreso al
patrimonio de la embarcacin afecta, de acuerdo al contrato de compra-venta o al
comprobante de pago o a la Declaracin nica de Aduanas, segn corresponda, incluidos los
impuestos.
En este sentido, la consideracin de elementos ajenos tales como las cargas tributarias
(IGV) provoca una distorsin que convierte en irracional a la imposicin sobre el
patrimonio que venimos analizando.
A pesar de esta importante crtica, la ltima parte del primer prrafo del inciso 1 del
artculo 6 del Reglamento del Impuesto a las Embarcaciones de Recreo se inclina por la
segunda posicin, segn la cual el IGV debe ser tomado en cuenta en el procedimiento
para determinar la base imponible que corresponde al Impuesto a las Embarcaciones
de Recreo[27].
Conforme lo establece el texto del artculo 54 de la Ley de Tributacin Municipal, cuyo Texto
nico Ordenado fue aprobado por el Decreto Supremo N 156-2004-EF, el Impuesto a los
Espectculos Pblicos no Deportivos grava el monto que se abona por presenciar o participar
en espectculos pblicos no deportivos que se realicen en locales y parques cerrados.
La obligacin tributaria se origina al momento del pago del derecho de ingreso para presenciar
o participar en el espectculo.
En el caso puntual del Impuesto a la Renta se contempla la aplicacin del principio de equidad
en sus dos vertientes (Horizontal[29] y Vertical[30]), al estar relacionada con la Capacidad
Contributiva[31].
Es importante precisar que los ndices bsicos de capacidad contributiva se resumen en tres:
Considera que son tributos directos aquellos que recaen sobre la riqueza o el
patrimonio, pues estos referentes constituyen verdaderas manifestaciones directas,
inmediatas de la capacidad contributiva.
En el caso del Impuesto a la Renta el legislador slo podr tomar como ndice
concreto de capacidad contributiva la renta generada por el sujeto pasivo del tributo o
aquella que potencialmente pueda ser generada, y en esa misma lnea podrn ser
indicadores de capacidad contributiva en otros tributos el patrimonio o el nivel de
consumo o gasto o la circulacin del dinero; dems est decir que en caso de renta
inexistente o ficticia, el quiebre del principio se torna evidente. En igual sentido, cuando
nos encontramos frente a una obligacin legal derivada de una obligacin tributaria
principal, como ocurre en el caso de los anticipos o pagos a cuenta, el principio de
capacidad contributiva obliga a que el legislador respete la estructura del tributo y,
como no puede ser de otro modo, el hecho generador de la imposicin.
Uno de los principios constitucionales a los cuales est sujeta la potestad tributaria
del Estado es el de no confiscatoriedad de los tributos. Este principio informa y limita el
ejercicio de la potestad tributaria estatal (). Asimismo, se encuentra directamente
conectado con el derecho de igualdad en materia tributaria o, lo que es lo mismo,
con el principio de capacidad contributiva, segn el cual, el reparto de los tributos ha
de realizarse de forma tal que se trate igual a los iguales y desigual a los desiguales,
por lo que las cargas tributarias han de recaer, en principio, donde exista riqueza que
pueda ser gravada, lo que evidentemente implica que se tenga en consideracin la
capacidad personal o patrimonial de los contribuyentes.
El Impuesto Temporal a los Activos Netos ITAN fue creado por la Ley N 28424 y conforme
los indica el artculo 1 de la misma ley, dicho tributo es aplicable a los generadores de renta
de tercera categora sujetos al rgimen general del Impuesto a la Renta.
El impuesto se aplica sobre los Activos Netos al 31 de diciembre del ao anterior, toda vez que
la obligacin tributaria surge al 1 de enero de cada ejercicio. Siendo ello as, en el 2017 el
ITAN se pagar tomando como base de clculo a los activos netos al 31 de diciembre de
2016.
Se determin tambin que el ITAN era un impuesto al patrimonio, por cuanto toma como
manifestacin de capacidad contributiva los activos netos, es decir, la propiedad. Los
impuestos al patrimonio estn constituidos por los ingresos que obtiene el fisco al gravar el
valor de los bienes y derechos que constituyen la propiedad, as como su transferencia
(ejemplo de ello son los impuestos predial, de alcabala, vehicular, etc.). As se considera que
el ITAN es un impuesto autnomo que efectivamente grava activos netos como manifestacin
de capacidad contributiva no directamente relacionado con la renta.
[3] BRAVO CUCCI, Jorge. Fundamentos de derecho tributario. Palestra Editores. Lima, 2003.
Pgina 101.
[5] Los principios tributarios explcitos son aquellos que se encuentran normados en el texto
del artculo 74 de la Constitucin Poltica.
[6] Los principios tributarios implcitos son aquellos que no se encuentran normados en el texto
del artculo 74 de la Constitucin Poltica.
[7] GUEVARA OCAA, Mara de los ngeles. Anlisis del Tribunal Constitucional para
determinar la confiscatoriedad de un tributo. Recuperado
de http://www.derecho.usmp.edu.pe/7ciclo/derecho_tributario_I/articulos/2010/TC.pdf (consulta
do el 9.11.16).
[8] El Principio de Igualdad si se encuentra incluido dentro del texto del artculo 74 de la
Constitucin Poltica del Per, por lo que de acuerdo con la doctrina recibe el nombre de
principio explcito.
[11] VILLEGAS, Hctor B. Curso de Finanzas, Derecho Financiero y Tributario. Tomo nico.
Sexta edicin, ampliada y actualizada. Editorial Depalma. Buenos Aires, 1997 pgina 75.
[14] BRAVO CUCCI, Jorge. Breves reflexiones sobre el desarrollo jurisprudencial del Principio
de capacidad contributiva. Revista virtual Ita Ius Esto, editada por los alumnos de la facultad
de Derecho de la Universidad de Piura. Pgina IIE. Recuperado
de: http://www.itaiusesto.com/breves-reflexiones-sobre-el-desarrollo-jurisprudencial-del-
principio-de-capacidad-contributiva/ (consultado el 08.11.16).
[20] GARCA NOVOA, Csar. El concepto de tributo. Tax editor. Primera edicin. Noviembre
de 2009. Pgina 256.
[25] RUIZ DE CASTILLA PONDE LEON, Francisco Javier y ROBLES MORENO, Carmen
del Pilar. Impuesto Predial: mbito de aplicacin. Recuperado
de: http://blog.pucp.edu.pe/item/119681/impuesto-predial-ambito-de-aplicacion (consultado el
9.11.16).
[28] RUIZ DE CASTILLA PONCE DE LEN, Francisco Javier. Impuesto a los Espectculos
Pblicos No Deportivos. Artculo publicado en el Blog del mismo autor y puede ser consultado
en la siguiente pgina web: http://blog.pucp.edu.pe/item/21442/impuesto-a-los-espectaculos-
publicos-no-deportivos
[30] En la equidad vertical los contribuyentes que tienen menor capacidad contributiva asumen
menor presin tributaria, mientras que los contribuyentes que poseen una mayor riqueza,
soportan una carga tributaria ms elevada.
[31] Se entiende como tal a la capacidad econmica para contribuir al gasto pblico. Por tal
motivo, en la doctrina se afirma que, aquel que tenga igual capacidad econmica que otro
debe de estar en igual situacin tributaria.
[32] GARCA MULLN, Roque. Manual del Impuesto a la Renta. Centro Interamericano de
Estudios Tributarios (C.I.E.T.) DOC N 872 Buenos Aires, 1978.