Fulcanelli

Le Mystre
des
Cathdrales
et linterprtation sotrique
des symboles hermtiques
du grand uvre

Troisime dition augmente,

avec trois prfaces de
EUGENE CANSELIET, F. C. H.,

quarante neuf
illustrations photographiques nouvelles,
la plupart de
PIERRE JEHAN,

et un frontispice de
JULIEN CHAMPAGNE

A Paris, chez Jean-Jacques Pauvert

 P R F AC E LA PRE MI R E D IT ION
Cest, pour le disciple, une tche ingrate et
malaise que la prsentation dune uvre crite
par son propre Matre. Aussi mon intention nest
elle pas danalyser ici Le Mystre des Cathdrales,
ni den souligner la belle tenue et le profond
enseignement. Javoue, trs humblement
dailleurs, mon incapacit et prfre laisser aux
lecteurs le soin de lapprcier, comme aux Frres
dHliopolis la joie de recueillir cette synthse, si
magistralement expose par un des leurs. Le
temps et la vrit feront le reste.
LAuteur de ce livre nest plus, depuis
longtemps dj, parmi nous. LHomme sest
effac. Seul son souvenir surnage. Jprouve
quelque peine voquer limage de ce Matre
laborieux et savant, auquel je dois tout, en
dplorant, hlas ! quil soit parti si tt. Ses
nombreux amis, frres inconnus qui attendaient de
lui la rsolution du mystrieux Verbum dimissum,
le regretteront avec moi.
Pouvait-il, arriv au faite de la Connaissance,
refuser dobir aux ordres du Destin ? Nul nest
prophte en son pays. Ce vieil adage donne,
peut-tre, la raison occulte du bouleversement
que provoque, dans la vie solitaire et studieuse du
philosophe ltincelle de la Rvlation. Sous
leffet de cette flamme divine, le vieil homme est
tout entier consum. Nom, famille, patrie, toutes
les illusions, toutes les erreurs, toutes les vanits
tombent en poussire. Et de ce cendres comme le
phnix des potes, une personnalit nouvelle
renat. Ainsi, du moins le veut la Tradition
philosophique.
Mon Matre le savait. Il disparut quand sonna
lheure fatidique, lorsque le Signe fut accompli.
Qui donc oserait se soustraire la Loi ? Moi-
mme, malgr le dchirement dune sparation
douloureuse, mais invitable, sil marrivait
aujourdhui lheureux avnement qui contraignit
lAdepte fuir les hommages du monde, je
nagirais pas autrement.
Fulcanelli nest plus. Toutefois, et cest l
notre consolation, sa pense demeure, ardente et
vive, enferme jamais dans ces pages comme en
un sanctuaire.
Grce lui, la Cathdrale gothique livre son
secret. Et ce nest pas sans surprise, ni sans
motion, que nous apprenons comment fut taille,
par nos anctres, la premire pierre de ses
fondations, gemme blouissante, plus prcieuse
FULCANELLI
que lor mme, sur laquelle Jsus difia son
Eglise. Toute la vrit, toute la Philosophie, toute
la Religion reposent sur cette pierre unique et
sacre. Beaucoup, gonfls de prsomption, se
croient capables de la faonner ; et pourtant,
combien rares sont les lus assez simples, assez
savants, assez habiles pour en venir bout !
Mais cela importe peu. Il nous suffit de savoir
que les merveilles de notre moyen ge contiennent
la mme vrit positive, le mme fonds
scientifique que les pyramides dEgypte, les
temples de la Grce, les Catacombes romaines, les
basiliques byzantines.
Telle est la porte gnrale du livre de
Fulcanelli.
Les hermtistes, ceux du moins qui sont
dignes de ce nom, y dcouvriront autre chose.
Cest, dit-on, du choc des ides que jaillit la
lumire, ils reconnatront quici cest de la
confrontation du Livre et de lEdifice que lEsprit
se dgage et que la lettre meurt. Fulcanelli a fait,
pour eux, le premier effort ; aux hermtistes de
faire le dernier. La route est courte qui reste
parcourir. Encore convient-il de la bien
reconnatre et de ne point cheminer sans savoir o
lon va.
Dsire-t-on quelque chose de plus ?
Je sais, non pour lavoir surprise moi-mme,
mais parce que lAuteur men donna lassurance, il
y a plus de dix ans, que la clef de larcane majeur
est donne, sans aucune fiction, par lune des
figures qui ornent le prsent ouvrage. Et cette clef
consiste tout uniment en une couleur, manifeste
lartisan ds le premier travail. Aucun
Philosophe, que je sache, na relev limportance
de ce point essentiel. En le rvlant, jobis aux
volonts dernires de Fulcanelli et me tiens en
rgle avec ma conscience.
Et maintenant, quil me soit permis, au nom
des Frres dHeliopolis et au mien, de remercier
chaudement lartiste qui mon matre confia
lillustration de son uvre. Cest, en effet, au
talent sincre et minutieux du peintre Julien
Champagne que Le Mystre des Cathdrales doit
denvelopper son sotrisme austre dun superbe
manteau de planches originales.
E. CANSELIET,
F. C. H.
Octobre 1925.
2 LE MYSTRE DES CATHDRALES
 P R F AC E LA SEC OND E D IT ION
Quand Le Mystre des Cathdrales fut rdig,
en 1922, Fulcanelli navait pas reu Le Don de
Dieu, mais il tait si prs de lIllumination
suprme quil jugea ncessaire dattendre et de
garder lanonymat, par lui dailleurs,
constamment observ, plus encore, peut-tre, par
inclination de caractre quen souci dobdience
rigoureuse la rgle du secret. Dame, il nous faut
bien dire que cet homme dun autre age, par son
allure trange, ses manires surannes et ses
occupations insolites, attirait, sans le vouloir
lattention des oisifs, des curieux et des sots,
beaucoup moins toutefois, que la devait
entretenir, un peu p|us tard, leffacement total
de sa personnalit commune.
Ainsi, ds la runion de la partie premire de
ses crits, le Matre manifesta-t-il sa volont,
absolue et sans appel, que restt dans lombre
son entit relle, que dispart son tiquette
sociale dfinitivement change contre le
pseudonyme voulu par la Tradition et depuis
longtemps familier. Ce nom clbre est si
solidement implant dans les mmoires jusquaux
gnrations futures les plus lointaines, quil est
positivement impossible quon lui substitue jamais
quelque patronyme que ce soit, ft-il
apparemment certain, le plus brillant ou le mieux
prconis.
Ne doit-on pas se persuader, tout au moins, que
le pre dune uvre de qualit si haute, ne
labandonna point, sitt que mise au monde, sans
des raisons pertinentes, sinon imprieuses,
profondment mries. Celles-ci, sur un plan trs
diffrent, aboutirent au renoncement qui ne laisse
pas de forcer l admiration, lorsque les plus purs
auteurs, parmi les meilleurs se montrent toujours
sensibles la gloriole de louvrage imprim. Il est
vrai dajouter que le cas de Fulcanellli nest
semblable nul autre, dans le royaume des
Lettres de notre temps, puisquil relve dune
discipline thique infiniment suprieure, suivant
laquelle lAdepte nouveau accorde sa destine sur
celle de ses rares devanciers, comme lui
successivement apparus leur poque dtermine,
jalonnant la route immense, tels des phares de
salut et de misricorde. Filiation sans tache,
prodigieusement entretenue, afin que ft
raffirme sans cesse, dans sa double
manifestation spirituelle et scientifique, la Vrit
ternelle, universelle et indivisible. De mme que
la plupart des Adeptes anciens, en jetant aux
orties du foss la dpouille use du vieil homme,
Fulcanelli ne laissa, sur le chemin, que que la
FULCANELLI
trace onomastique de son fantme, dont le bristol
altier proclame laristocratie suprme.
Pour qui possde quelque connaissance des
livres alchimiques du pass, ceci simpose en
aphorisme de base que l enseignement oral de
matre disciple prvaut sur toute autre.
Fulcanelli reut linitiation de cette manire,
comme nous-mme lavons recueillie auprs de lui,
non sans que nous nous devions de dclarer, pour
notre part que Cyliani nous avait dj ouvert toute
grande la porte du labyrinthe, au cours de la
semaine que parut, en 1915, son opuscule
rimprim.
Dans notre Introduction aux Douze Clefs de la
Philosophie, nous avons rpt dessein que Basile
Valentin fut linitiateur de notre Matre, cela aussi
pour que nous ft donne loccasion de changer
lpithte du vocable, cest--dire de substituer,
par souci dexactitude, ladjectif numral
premier au qualificatif vritable que nous avions
utilis autrefois, dans notre Prface des Demeures
philosophales. A cette poque, nous ignorions la
lettre si mouvante que nous reproduirons un peu
plus loin et qui tire toute sa saisissante beaut de
llan denthousiasme, de laccent de ferveur,
enflammant soudain le scripteur, rendu anonyme
par le grattage de la signature, linstar du
destinataire par l absence de suscription.
Celui-ci, indubitablement, fut le matre de
Fulcanelli qui laissa, dans ses papiers, lptre
rvlatrice croise de deux bandes bistres,
lendroit des pliures, pour avoir t longtemps
serre dans le portefeuille, o la venait chercher
nanmoins la poussire impalpable et grasse de
lnorme fourneau continuellement en activit.
Ainsi lauteur du Mystre des Cathdrales, pendant
de nombreuses annes, conserva-t-il, tel un
talisman, la preuve crite du triomphe de son
vritable initiateur que rien ne nous interdit plus
de publier aujourdhui, surtout parce quelle
fournit une ide puissante et juste du domaine
sublime o se situe le Grand Oeuvre. Nous ne
pensons pas quon nous reproche la longueur de
ltrange pistole dont il serait dommage,
assurment, que fut retranch le moindre mot :
Mon vieil ami,
Cette fois, vous avez eu vraiment le don de
3 LE MYSTRE DES CATHDRALES
dieu ; cest une grande Grce, et pour la premire
fois, je comprends combien cette faveur est rare.
Je considre, en effet, que dans son abme
insondable de simplicit larcane est introuvable
par la seule force de la raison, quelque subtile et
exerce quelle puisse tre. Enfin, vous possdez le
trsor des trsors, rendons grce la Divine
lumire qui vous en a fait participant.
Vous lavez, dailleurs, justement mrit par
votre foi inbranlable en la Vrit la constance
dans leffort, la persvrance dans le sacrifice, et
aussi, ne loublions pas, par vos bonnes uvres.
Lorsque ma femme ma annonc la bonne
nouvelle, jen ai t abasourdi de surprise joyeuse
et je me disais : pourvu que nous ne payions pas
cette heure divresse de quelque terrible
lendemain.
Mais, quoique inform sommairement de la
chose, jai cru comprendre, et ce qui me confirme
dans la certitude, cest que le feu ne steint que
lorsque loeuvre est accompli et que toute la
masse tinctoriale imprgne le verre qui, de
dcantation en dcantation, demeure absolument
sature et devient lumineux comme le soleil.
Vous avez pouss la gnrosit jusqu nous hermtique.
associer cette haute et occulte connaissance qui
vous appartient de plein droit et vous est
entirement personnelle. Mieux que personne nous
en sentons tout le prix, et mieux que personne
aussi nous sommes capables de vous en garder une
ternelle reconnaissance. Vous savez que les plus
belles phrases, les plus loquentes protestations ne
valent pas la simplicit mue de ce seul mot : vous
tes bon, et cest pour cette grande vertu que Dieu
a plac sur votre front le diadme de la vritable
royaut. Il sait que vous ferez un noble usage du
sceptre et de linestimable apanage quil comporte.
Nous vous connaissons depuis longtemps comme le
manteau bleu de vos amis dans lpreuve ; le
charitable manteau sest soudain largi, car cest,
maintenant, tout lazur du ciel et son grand soleil
qui couvrent vos nobles paules. Puissiez-vous jouir
longtemps de ce grand et rare bonheur, pour la joie
et le soulagement de vos amis, et mme de vos
ennemis, car le malheur efface tout et vous
disposez dsormais de la baguette magique qui fait
tous les miracles.
Ma femme, avec cette intuition inexplicable des
tres sensibles, avait fait un rve vraiment trange.
Elle avait vu un homme envelopp dans toutes les
couleurs du prisme et lev jusquau soleil. Son
explication ne sest pas fait attendre. Quelle
Merveille ! Quelle belle et victorieuse rponse ma
lettre bourre cependant de dialectique et
thoriquement exacte ; mais combien distante
encore du Vrai, du Rel ! Ah ! Lon peut presque
FULCANELLI
dire que celui qui a salu ltoile du matin a perdu
pour jamais lusage de la vue et de la raison, car il
est fascin par cette fausse lumire et prcipit
dans labme A moins, comme vous, quun grand
coup du sort ne vienne vous tirer brusquement des
bords du prcipice.
Il me tarde de vous voir, mon vieil ami, de vous
entendre me raconter les dernires heures
dangoisse et de triomphe. Mais, croyez-le bien, je
ne saurais jamais traduire par des mots la grande
joie que nous prouvons et toute la gratitude que
nous avons au fond du coeur. Alleluia !
Je vous embrasse et vous flicite
Votre Vieux
Celui qui sait faire lOeuvre par le seul mercure
a trouv ce quil y a de plus parfait, cest--dire
a reu la lumire et accompli le Magistre.
Un passage aura peut-tre frapp, surpris ou
dconcert le lecteur attentif et dj familiaris
avec les principales donnes du problme
Cest lorsque lintime et sage correspondant
sexclame : Ah ! Lon peut presque dire que celui
qui a salu ltoile du matin a perdu pour jamais
lusage de la vue et de la raison, car il est fascin
par cette fausse lumire et prcipit dans
labme.
Cette phrase ne semble-t-elle pas en
contradiction avec ce que nous affirmmes, il y a
plus de vingt annes, dans un tude sur la Toison
dOr1, savoir que ltoile est le grand signe de
lOeuvre ; quelle scelle la matire philosophale ;
quelle apprend lalchimiste quil na pas trouv
la lumire des fous mais celle des sages ; quelle
consacre la sagesse ; et quon la dnomme toile
du matin. Aura-t-on remarqu que nous prcisions
brivement que lastre hermtique est tout
dabord admir dans le miroir de lart ou mercure,
avant dtre dcouvert au ciel chimique o il
claire de manire infiniment plus discrte ? Non
moins soucieux du devoir de charit que de
lobservance du secret, eussions-nous du passer
pour un fervent du paradoxe, nous aurions pu
insister alors sur le merveilleux arcane et, dans ce
but, recopier quelques lignes crites en un trs
vieux carnet, aprs lune de ces doctes causeries
de Fulcanelli, lesquelles, agrmentes de caf
sucr et froid, faisaient nos dlices profondes
dadolescent assidu et studieux, avide
dinapprciable savoir :
1 Cf. Alchimie, p. 137. J.-J. Pauvert diteur.
4 LE MYSTRE DES CATHDRALES
 Notre toile est seule et pourtant elle est
double. Sachez distinguer son empreinte relle de
son image, et vous remarquerez quelle brille avec
plus dintensit dans la lumire du jour que dans
les tnbres de la nuit.
Dclaration qui corrobore et complte celle de
Basile Valentin (Douze Clefs) non moins
catgorique et solennelle : Deux toiles ont t
accordes lhomme par les Dieux pour le
conduire la grande Sagesse ; observe-les,
homme ! et suis avec constance leur clart,
puisque en elle se trouve la Sagesse.
Ne sont-ce pas ces deux toiles que nous
montre lune des petites peintures alchimiques du
couvent franciscain de Cimiez, accompagne de la
lgende latine exprimant la vertu salvatrice
inhrente au rayonnement nocturne et stellaire :
Cum luce salutem ; avec la lumire, le salut.
En tout cas, pour peu quon possde quelque
sens philosophique et quon prenne la peine de
mditer ces prcdents paroles dAdeptes
incontestables, on aura la clef laide de laquelle
Cyliani ouvre la serrure du temple. Mais si lon ne
comprend pas, quon relise les Fulcanelli et naille
point chercher ailleurs un enseignement que nul
autre livre ne saurait donner avec tant de
prcision.
Il y a donc deux toiles qui, nonobstant
linvraisemblance, nen forment rellement
quune. Celle qui brille sur la Vierge mystique,
la fois notre mre et la mer hermtique,
annonce la conception et nest que le reflet de
lautre qui prcde lavnement miraculeux du
Fils. Car si la Vierge cleste est encore appele
stella matutina, ltoile du matin ; sil est loisible
de contempler sur elle la splendeur dune marque
divine ; si la reconnaissance de cette source de
grces met la joie au cur de lartiste ce nest
pourtant quune simple image rflchie par le
miroir de la Sagesse. Malgr son importance et la
place quelle occupe chez les auteurs, cette toile
visible, mais insaisissable, atteste la ralit de
lautre, de celle qui couronna lEnfant divin sa
naissance. Le signe qui conduisit les mages vers la
caverne de Bethlem, nous apprend saint
Chrysostome, vint, avant de disparatre, se poser
sur la tte du Saveur et lenvironner dune gloire
lumineuse.
Nous y insistons, tant nous sommes certains que
daucuns nous en sauront gr : II sagit
vritablement dun astre nocturne dont la clart
rayonne sans grand clat au ple du ciel
FULCANELLI
hermtique. Aussi importe-t-il, sans se laisser
tromper par les apparences, quon senquire de
ce ciel terrestre dont parle Vinceslas Lavinius de
Moravie et au sujet duquel sappesantit Jacobus
Tollius :
Tu auras compris ce quest le Ciel, de mon
petit commentaire qui suit et par lequel le Ciel
chimique aura t ouvert. Car
Ce Ciel est immense et revt les campagnes de
lumire pourpre,
O lon a reconnu ses astres et son soleil.
II est indispensable de bien mditer que le ciel
et la terre, quoique confondus dans le Chaos
cosmique originel, ne sont pas diffrents en
substance ni en essence, mais il le deviennent en
qualit, en quantit et en vertu.
La terre alchimique, chaotique, inerte et
strile, ne contient-elle pas nanmoins le ciel
philosophique ? Serait dons impossible lartiste,
imitateur de la Nature et du Grand Oeuvre divin,
quil spart, dans son petit monde, laide du
feu secret et de lesprit universel, les parties
cristallines, lumineuses et pures, des parties
denses, tnbreuses et grossires ? Or, cette
sparation doit tre accomplie, qui consiste
extraire la lumire des tnbres et raliser le
travail du premier des Grands Jours de Salomon.
Cest par elle que nous pouvons connatre ce
quest la terre philosophale et ce que les Adeptes
ont dnomm le ciel des Sages.
Philalthe qui, dans son Entre ouverte au
Palais ferm du Roi, sest le plus tendu sur la
pratique de loeuvre, signale ltoile hermtique
et conclut la magie cosmique de son apparition :
Cest le miracle du monde, lassemblage des
vertus suprieures dans les infrieures ; cest
pourquoi le Tout-Puissant la marqu dun signe
extraordinaire. Les Sages lont vu en Orient, ont
t frapps dadmiration et ont connu aussitt
quun Roi purissime tait n dans le monde.
Toi, lorsque tu auras vu son toile, suis-l
jusquau Berceau ; l tu verras le bel enfant.
LAdepte dvoile ensuite la manire doprer :
Quon prenne quatre parts de notre dragon
ign qui cache dans son ventre notre acier
magique, de notre Aimant, neuf parts ; mle
ensemble par Vulcain brlant, en forme deau
minrale, o surnagera une cume devant tre
carte. Rejette la crote, prends le noyau, purge
trois fois, par le feu et le sel, ce qui sera
facilement fait, si Saturne a vu son image dans le
miroir de Mars.
Enfin, Philalthe ajoute :
Et le Tout-Puissant imprime son sceau royal
cet Oeuvre et len orne particulirement.
5 LE MYSTRE DES CATHDRALES

Ltoile, au vrai, nest pas un signe spcial du
labeur du Grand Oeuvre. On peut la rencontrer
dans une foule de combinaisons archimiques, de
procds particuliers et doprations spagyriques
de moindre importance. Nanmoins elle offre
toujours la mme valeur indicative de
transformation, partielle ou totale, des corps sur
lesquels elle sest fixe. Un exemple typique nous
en est fourni par Jean-Frdric Helvetius, dans ce
passage de son Veau dOr (Vitulus Aureus) que nous
traduisons :
Un certain orfvre de La Haye (cui nomen est
Grillus), disciple fort exerc lalchimie, mais
homme trs pauvre selon la nature de cette
science, il y a quelques annes1 (vers 1664 qui est
lanne de ldition princeps et introuvable du
Vitulus Aureus) demandait mon plus grand ami,
cest--dire Jean-Gaspard Knttner, teinturier en
draperies, de lesprit de sel prpar de manire
non vulgaire. A Knottner, sinformant si cet esprit
de sel spcial serait ou non utilis pour les mtaux,
Gril rpondit, pour les mtaux ; ensuite il versa
cet esprit de sel sur du plomb quil avait plac
dans un rcipient de verre utilis pour les
confitures ou les aliments. Or, aprs le temps de
deux semaines, apparaissait, surnageant, une trs
curieuse et resplendissante Etoile argente,
comme dispose avec un compas, par un trs
habile artiste. Do Gril, rempli dune immense
joie, nous annona avoir dj vu ltoile visible des
Philosophes, sur laquelle, probablement, il stait
instruit dans Basile (Valentin). Moi et beaucoup
autres hommes honorables, nous regardions avec
une extrme admiration cette toile flottante sur
lesprit de sel, tandis que, dans le fond, le plomb
restait couleur de cendre et gonfl a l instar
dune ponge. Cependant, a sept ou neuf jours
dintervalle, cette humidit de lesprit de sel,
absorbe par la trs grande chaleur de lair du
mois de juillet, disparaissait, ltoile gagnait le
fond et se posait sur ce plomb spongieux et
terreux. Cela fut un rsultat digne dadmiration et
non point pour un petit nombre de tmoins. Enfin,
Gril coupella sur un tt la partie de ce mme
plomb cendr, prise avec ltoile adhrente, et il
recueillit, dune livre de ce plomb, douze onces d
argent de coupelle, et de ces douze onces, en
outre, deux onces dor excellent.
Telle est la relation dHelvtius. Nous ne la
donnons que pour illustrer la prsence du signe
toil dans toutes les modifications internes de ce
corps traits philosophiquement. Cependant, nous
1 Vers 1664 qui est lanne de ldition princeps et
introuvable du Vitulus Aureus.
FULCANELLI
ne voudrions pas tre la cause de travaux
infructueux et dcevants quentreprendraient sans
doute quelques lecteurs enthousiastes, en se
fondant sur la rputation dHelvtius, sur la
probit des tmoins oculaires et, peut-tre aussi,
sur notre constant souci de sincrit. Cest
pourquoi nous faisons remarquer ceux qui
dsireraient reprendre le procd, quil manque,
dans cette narration, deux donnes essentielles :
la composition chimique exacte de lacide
hydrochlorique et les oprations pralablement
effectues sur le mtal. Aucun chimiste ne nous
contredira si nous affirmons que du plomb
ordinaire, quel quil soit, ne prendra jamais
laspect de la pierre ponce en le soumettant,
froid, laction de lacide muriatique. Plusieurs
prparation sont donc ncessaire pour provoquer
la dilatation du mtal, en sparer les impurets
les plus grossires et les lments, prissable pour
lamener enfin, par la fermentation requise, au
gonflement qui loblige prendre une structure
spongieuse, molle et manifestant dj une
tendance trs marques vers le profond
changement des proprits spcifiques.
Blaise de Vigenre et Naxagoras, par exemple,
se sont tendus sur lopportunit dune longue
coction pralable. Car sil est vrai que le plomb
commun est mort, parce quil a souffert la
rduction, et quune grande flamme, dit Basile
Valentin, dvore un petit feu, il nest pas moins
rel que le mme mtal patiemment nourri de
substance igne, se ranimera, reprendra peu
peu son activit abolie et, de masse chimique
inerte, deviendra corps philosophique vivant.
On pourra stonner que nous ayons trait aussi
abondamment un seul point de la Doctrine, jusqu
lui consacrer la majeure partie de cette prface,
pour laquelle, consquemment, nous craignons de
navoir outrepass le but assign dordinaire aux
morceaux du mme genre. On sapercevra
toutefois combien il tait logique que nous
dveloppassions ce sujet qui introduit, de plain-
pied dirons-nous, au texte de Fulcanelli. Ds le
seuil, en effet, notre Matre sest longuement
arrt sur le rle capital de lEtoile, sur la
Thophanie minrale qui annonce, avec certitude
llucidation tangible du grand secret enseveli
dans les difices religieux. Le Mystre des
Cathdrales, voil, prcisment le titre de
loeuvre dont nous donnons, aprs le tirage de
1926 seulement constitu de 300 exemplaires,
une seconde dition augmente de trois dessins de
Julien Champagne et de notes originales de
6 LE MYSTRE DES CATHDRALES
Fulcanelli, runies telles quelles, sans la moindre
addition ni le plus petit changement. Celles-ci se
rapportent une trs angoissante question qui
occupa longtemps la plume du Matre et dont nous
dirons quelques mots propos des Demeures
philosophales.
Au demeurant, si le mrite du Mystre des
Cathdrales tait justifier on y suffirait
largement en signalant que ce livre a remis en
pleine lumire la cabale phontique dont les
principes et leur application taient tombs dans
le plus total oubli. Aprs cet enseignement
dtaill et prcis, aprs les brves considrations confirm, en retrouvant la clef perdue de la Gaye
que nous avons apportes loccasion du centaure,
de lhomme-cheval du Plessis-Bourr, dans Deux
Logis alchimiques, on ne saurait confondre
dsormais la langue matrice, lnergique idiome
aisment compris quoique jamais parl et,
toujours selon de Cyrano Bergerac, linstinct ou la
voix de la Nature avec les transpositions, les
interversions, les substitutions et les calculs non
moins abstrus quarbitraires de la kabbale juive.
Voil pourquoi il import quon diffrencie les
deux vocables cabale et kabbale, afin de les
utiliser bon escient : le premier drivant de
ou du latin caballus, cheval ; le
deuxime, de lhbreu Kabbalah qui signifie
tradition. Enfin, on ne devra pas prendre prtexte
des sens figurs, tendus par analogie, de coterie,
de mene ou dintrigue, pour refuser, au
substantif cabale lemploi quil est seul capable
dassurer et que Fulcanelli lui a magistralement
Science, de la Langue des Dieux ou des Oiseaux.
Celles-l mmes que Jonathan Swift, le singulier
Doyen de Saint-Patrick, connaissait fond et
pratiquait sa manire, avec tant de science et de
virtuosit.
SAVIGNIES, aot 1957.

Celuy qui transmua le premier navait aucun livre, mais suivait

la nature, regardant comment et avec quoy elle travaille.
NICOLAS VALOIS

Souvenez-vous, enfant de la Science, que la connaissance de

notre magistre vient plutt de linspiration du Ciel que des lumires
que nous pouvons acqurir par nous-mmes.
LIMONJON DE SAINT-DIDIER

Nous ctoyons souvent le phnomne, voire le miracle, sans le

remarquer, en aveugles et en sourds ; que de merveilles, que de
choses insouponnes ne dcouvrirons-nous pas si nous savions
dissquer les mots, en briser lcorce et librer lesprit, divine
lumire quils renferment.
FULCANELLI

FULCANELLI 7 LE MYSTRE DES CATHDRALES

 P R F AC E LA TROIS I ME DIT ION
Mieux vault vivre soubz gros bureaux
Povre, quavoir est seigneur
Et pourrir soubz riches tombeaux !
Quavoir est seigneur ! Que dys ?
Seigneur, las ! et ne lest il mais ?
Selon les davitiques diz,
Son lieu ne congnoistras jamais.
Franois VILLON. Le Testament,
XXXVI et XXXVII.
Il tait ncessaire et, surtout, du plus
lmentaire souci de salubrit philosophique, que
Le Mystre des Cathdrales repart au plus tt.
Par Jean-Jacques Pauvert, cest une chose faite,
de la manire que nous lui connaissons et qui, pour
le plus grand bien des chercheurs, satisfait
toujours la double proccupation de serrer, au
meilleur sens du verbe, la perfection
professionnelle et le prix de vente au lecteur.
Deux conditions, extrinsques et capitales, fort
agrables lexigeante Vrit que Jean-Jacques
Pauvert par surcrot, a voulu approcher davantage,
en illustrant, cette fois, la premire oeuvre du
Matre, avec la photographie parfaite des
sculptures dessines par Julien Champagne. Ainsi,
linfaillibilit de la plaque sensible, dans la
confrontation de la plastique originale, vient-elle
proclamer la conscience et lhabilet de
lexcellent artiste qui connut Fulcanelli en 1905
dix-annes avant que nous reussions le mme
privilge inestimable, lourd cependant et trop
souvent envi.
Quest-ce que lalchimie pour lhomme, sinon,
trs vritablement, issus dun certain tat dme
qui relve de la grce relle et efficace, la
recherche et lveil de la Vie secrtement assoupie
sous lpaisse enveloppe de ltre et la rude
corce des choses. Sur les deux plans universels,
o sigent ensemble la matire et lesprit, le
processus est absolu, qui constitue en une
permanente purification, jusqu la perfection
ultime.
Dans ce but, rien ne fournit mieux le mode
doprer, que lapophtegme antique et tant prcis
FULCANELLI
en son imprative brivet: Solve et coagula ;
dissous et coagule. La technique est simple et
linaire, qui exige la sincrit, la rsolution et la
patience, et qui appelle limagination, hlas!
presque totalement abolie chez le plus grand
nombre, notre poque dagressive et strilisant
saturation. Rares sont ceux qui sappliquent
lide vivante, limage fructueuse, au symbole
restant insparable de toute philosophale
laboration ou de toute aventure potique, et
souvrant peu peu, en lente progression, vers
plus de lumire et de connaissance.
Plusieurs alchimistes ont dit, et la Tourbe en
particulier, par la voix de Baleus, que la mre
prend piti de son enfant, mais que celui-ci est
trs dur envers elle. Le drame familial se
droule, de faon positive, au sein du microcosme
alchimico-physique, de sorte quon peut esprer,
pour le monde terrestre et son humanit que la
Nature, finalement, pardonne aux hommes et
saccommode, au mieux, des tourments quils lui
font perptuellement subir.
Voici qui est plus grave : Quand la Franc-
Maonnerie recherche toujours la parole perdue
(verbum dimissum), lEglise universelle (
katholik) qui possde ce Verbe, est elle-mme en
voie de labandonner dans lucumnisme du
diable. Nulle chose ne favorise davantage cette
faute inexpiable, que la craintive obissance du
clerg, trop souvent ignorant, la fallacieuse
impulsion, soi-disant progressive, reue de forces
occultes ne visant qu dtruire luvre de Pierre.
Le magique rituel de la messe latine,
profondment boulevers, a perdu sa valeur et,
maintenant, sen va de pair avec le chapeau mou
et le complet veston, quadoptent certains prtres
tout heureux du travesti, en prometteuse tape
vers labrogation du clibat philosophique
A la faveur de cette politique dincessant
abandon, lhrsie funeste sinstalle, dans la
ratiocinante vanit et le mpris profond des lois
mystrieuses. Parmi celles-ci, linluctable
ncessit de la putrfaction fconde, pour toute
matire quelle quelle soit, afin que la vie sy
poursuive, sous la trompeuse apparence du nant
et de la mort. Devant la phase transitoire,
tnbreuse et secrte, qui ouvre, lalchimie
oprative ses tonnantes possibilits, nest-il pas
terrible que lEglise consente, dsormais, cette
8 LE MYSTRE DES CATHDRALES
atroce crmation quelle refusait absolument ?
Quel horizon immense, dcouvre cependant, la
parabole du grain confi au sol, que rapporta saint
Jean :
En vrit, en vrit, je vous le dis, si le grain
de froment, tombant en terre, ne meurt pas, il
demeure seul; mais sil meurt, il porte beaucoup
de fruit. (XII, 24)
Semblablement par le disciple bien aim, cette
autre indication prcieuse de son Matre, propos
de Lazare, que la putrfaction du corps ne saurait
signifier labolition totale de la vie :
Jsus dit : Otez la pierre. Marthe, la soeur du
mort, lui dit : Seigneur, il sent dj mauvais; car il
y a quatre jours quil est l. Jsus lui dit : Ne tai-
je pas dit que, si tu crois, tu verras la gloire de
Dieu ? (XI, 39 et 40.)
Dans son oubli de la Vrit hermtique qui
assura sa fondation, lEglise, pressentie par
lincinration des cadavres, emprunte, sans effort,
sa trs mauvaise raison la science du bien et du
mal, selon laquelle la dcomposition des corps,
dans les cimetires de plus en plus nombreux
menacerait dinfection et dpidmies, les vivants
respirant encore latmosphre des alentours.
Argument combien spcieux, qui porte pour le
moins sourire, surtout quand on sait quil fut
dj avanc, fort srieusement voici plus dun
sicle, alors que florissait ltroit positivisme des
Comte et des Littr ! Attendrissante sollicitude
enfin, qui ne sexera pas en notre temps bni,
lors des deux hcatombes, grandioses par la dure
et la multitude des morts, sur des surfaces plutt
rduites, o linhumation se faisait attendre,
souvent trs loin du dlai et de la profondeur
rglementaires.
En opposition, cest ici le lieu de rappeler
lobservation, macabre et singulire, laquelle
sappliqurent, au dbut du Second Empire, dans
un esprit fort diffrent, avec la patience et la
dtermination dun autre ge, les clbres
mdecins, toxicologues de surcrot, Mathieu-
Joseph Orfila et Marie-Guillame Devergie, sur la
lente et progressive dcomposition du corps
humain. Voici lissue de lexprience conduite,
jusque-l, dans la ftidit et lintense
prolifration des vibrions :
Lodeur diminue graduellement ; enfin il
arrive une poque o toutes les parties molles
rpandues sur le sol ny forment plus quun
dtritus bourbeux, noirtre et dune odeur qui a
quelque chose daromatique.
Quant la transformation de la puanteur en
parfum, il faut en tablir la saisissante similitude,
avec ce que dclarent les vieux Matres, lgard
du Grand Oeuvre physique et parmi eux, en
FULCANELLI
particulier, Morien et Raymond Lulle prcisant
qu lodeur infecte (odor teter) de la dissolution
obscure, succde le parfum qui est le plus suave,
parce quil est de la proprit et de la vie et de la
chaleur (quia et vitae proprius est et caloris).
Aprs ce que nous venons desquisser, que ne
doit-on pas craindre, lorsque dj, autour de nous,
sur le plan o nous sommes, peuvent jouer le
tmoignage contestable et largumentation
spcieuse ? Propension dplorable que montrent,
invariablement lenvie et la mdiocrit et dont
nous nous faisons un devoir de dtruire,
aujourdhui, les fcheux et persistants effets.
Cela, au sujet dune trs objective rectification de
notre Matre Fulcanelli tudiant, au Muse de
Cluny, la statue de Marcel, vque de Paris, qui se
dressait Notre- Dame, sur le trumeau du porche
de sainte Anne, avant que les architectes Viollet-
le-Duc et Lassus, ly eussent remplace, vers 1850,
par une satisfaisante copie. Ainsi, lAdepte du
Mystre des Cathdrales fut-il conduit redresser
les fautes commises par Louis- Franois Cambriel
qui pouvait cependant dtailler la sculpture
primitive, toujours bien en place la cathdrale,
depuis le dbut du XIVe sicle, et qui en crivit
alors, sous le roi Charles X, sa brve et faintaisiste
description :
Cet vque porte un doigt sa bouche, pour
dire ceux qui le voient et qui viennent prendre
connaissance de ce quil reprsente Si vous
reconnaissez et devinez ce que je reprsente par
ce hiroglyphe, taisez-vous ! Nen dites rien !
(Cours de Philosophie hermtique ou dAlchimie en
dix-neuf leons. Paris, Lacour et Maistrasse, 1843.)
Ces lignes, dans louvrage de Cambriel, sont
accompagnes du croquis malhabile qui leur donna
naissance ou quelles inspirrent. Comme
Fulcanelli, nous imaginons mal que deux
observateurs, savoir lcrivain et le dessinateur,
aient pu sparment se trouver les victimes de la
mme illusion. Sur la planche grave, le saint
vque, qui est pourvu de barbe, en vident
mtachronisme, a le chef couvert dune mitre
dcore de quatre petites croix et tient, de la
main gauche, une courte crosse au creux de son
paule. Imperturbable enfin, il lve son index au
niveau du menton, dans lexpressive mimique du
secret et du silence recommands.
Le contrle est ais, conclut Fulcanelli,
puisque nous possdons luvre originale, et la
supercherie clate au premier coup doeil. Notre
saint est, selon la coutume mdivale, absolument
glabre ; sa mitre, trs simple, noffre aucune
9 LE MYSTRE DES CATHDRALES
ornementation; la crosse, quil soutient de la main
gauche, sapplique, par son extrmit infrieure,
sur la gueule du dragon. Quant au geste fameux
des personnages du Mutus Liber et dHarpocrate, il
est sorti tout entier de limagination excessive de
Cambriel. Saint Marcel est reprsent bnissant,
dans une attitude pleine de noblesse, le front
inclin, lavant-bras repli, la main au niveau de
lpaule, lindex et le mdius levs.
La question, on vient de le voir, tait
nettement rsolue, qui dans le prsent ouvrage,
fait lobjet de tout le paragraphe VII du chapitre
Paris, et dont le lecteur peut, ds maintenant,
prendre connaissance in extenso. Toute tromperie
tait donc djoue et la vrit parfaitement
tablie, quand Emile-Jules Grillot de Givry,
quelque trois annes plus tard, dans son Muse des
Sorciers, crivit, lgard du pilier mdian au
porche sud de Notre-Dame, les lignes que voici :
La statue de Saint Marcel, qui se trouve
actuellement sur le portail de Notre-Dame, est
une reproduction moderne qui na pas de valeur
archologique; elle fait partie de la restauration
des architectes Lassus et Viollet-le-Duc. La
vritable statue, du XIVe sicle, se trouve
actuellement relgue dans un coin de la grande
salle des Thermes du Muse de Cluny, ou nous
lavons fait photographier (fig. 342). On verra que
la crosse de lvque plonge dans la gueule du
dragon, condition essentielle pour la lisibilit de
lhiroglyphe, et indication quun rayon cleste est
ncessaire pour allumer le feu de lathanor. Or, a
une poque qui doit tre le milieu du XVIe sicle,
cette antique statue avait t enleve du portail
et remplace par une autre dans laquelle la crosse
de lvque, pour contrarier les alchimistes et
ruiner leur tradition, avait t faite dlibrment
plus courte, et ne touchait plus la gueule du
dragon. On peut voir cette diffrence dans notre
figure 344, o est reprsente cette ancienne
statue, telle quelle tait avant 1860. Viollet-le-
Duc la fait enlever et la remplace par une copie
assez exacte de celle du Muse de Cluny,
restituant ainsi au portail de Notre-Dame sa
vritable signification alchimique.
Quel filandreux imbroglio, pour nen pas dire
davantage, selon lequel, en somme, une troisime
statue se serait insre, au XVIe sicle, entre le
beau vestige dpos Cluny et la copie moderne,
visible la cathdrale de la cit, depuis plus de
cent ans ! De cette statue Renaissance, absente
des archives et inconnue de plus savants ouvrages,
Grillot de Givry, lappui de son assertion pour le
FULCANELLI
moins fort gratuite, fournit une photographie dont
Bernard Husson, dlibrment, fixe la date et fait
un daguerrotype. Voici la lgende qui renouvelle,
au bas de ce clich, son insoutenable justification:
Statue du XVIe sicle remplace, vers 1860,
par une copie de leffigie primitive. Portail
de N.D. de Paris (collection de lauteur).
Malheureusement pour cette image, le saint
Marcel prsum ny possde pas la canne
piscopale que lui prte la plume de Grillot,
dcidment perdu jusqu limpossible
sollicitation. Tout au plus distingue-t-on, dans la
main gauche du prlat goguenard et puissamment
barbu, une sorte de grosse barre, dpourvue, son
extrmit suprieure, de la volute orne qui en
aurait pu constituer une crosse dvque.
Il importait, videmment, quon induisit, du
texte et de lillustration que cette sculpture du
XVIe sicle opportunment invente et t
celle que Cambriel, passant un jour devant
lglise Notre-Dame de Paris, examina avec
beaucoup dattention, puisque lauteur dclare,
sur la couverture mme de son Cours de
Philosophie, quil termina ce livre en janvier 1829.
Ainsi se trouvaient accrdits la description et le
dessin, dus lalchimiste de Saint-Paul-de-
Fenouillet, lesquels se compltent dans lerreur,
tandis que cet irritant Fulcanelli, trop soucieux
dexactitude et de franchise, tait convaincu
dignorance et dinconcevable mprise. Or, la
conclusion, dans ce sens, nest pas aussi simple; on
le constate, ds maintenant, sur la gravure de
Franois Cambriel, o lvque est porteur dun
bton pastoral assurment court, mais bien
complet de son abaque et de sa partie spirale.
Ne nous arrtons pas lexplication de Grillot
de Givry, vraiment ingnieuse mais quelque peu
lmentaire, du raccourcissement de la verge
pastorale (virga pastoralis) ; par contre, ne
laissons pas de dnoncer cette bizarrerie, quil
visa trs videmment, sans la rappeler
innocemment prcisera Jean Reyor, voulant que
cela ait t de manire toute fortuite la
pertinente correction du Mystre des Cathdrales,
duquel il est impossible quun esprit aussi averti et
curieux que le sien nait pas eu connaissance. En
effet, ce premier livre de Fulcanelli tait paru
depuis juin 1926, lorsque dat a Paris du 20
novembre 1928 Le Muse des Sorciers sortit en
fvrier 1929, une semaine aprs le dcs subit de
son auteur.
A cette poque, le procd, qui ne nous parut
10 LE MYSTRE DES CATHDRALES
point particulirement honnte, nous causa autant
de surprise que de peine et nous dconcerta
profondment. Certes, nous nen aurions jamais
parl si, la suite de Marcel Clavelle alias Jean
Reyor tout rcemment Bernard Husson navait
prouv linexplicable besoin, trente-deux
annes de distance, de relancer la balle et de sen
venir la rescousse. Nous ne donnerons, en ce
lieu, que loutrecuidante opinion du premier
dans le Voile dIsis de novembre 1932 puisque le
second la faite sienne, entirement, sans y
rflchir, ni le moindre scrupule que nous aurions
aim quil eut ressenti envers lAdepte admirable
et le Matre commun :
Tout le monde partage la vertueuse
indignation de Fulcanelli ! Mais ce qui est surtout
regrettable, cest la lgret de cet auteur en la
circonstance. On va voir quil ny avait pas de quoi
accuser Cambriel de truquage, de supercherie
et dimpudence.
Mettons la chose au point: le pilier qui se
trouve actuellement au portail de Notre-Dame est
une reproduction moderne qui fait partie de la
restauration des architectes Lassus et Viollet-le-
Duc, effectue vers 1860. Le pilier primitif se
trouve relgu au Muse de Cluny. Toutefois nous
devons dire que le pilier actuel reproduit assez
fidlement, dans lensemble, celui du XIVe sicle,
lexception de quelques motifs du socle. En tout
cas, ni lun ni lautre de ces piliers ne correspond
la description et la figure donnes par Cambriel
et reproduites innocemment par un occultiste
connu. Et pourtant, Cambriel na nullement tent
de tromper ses lecteurs. Il a dcrit et fait dessiner
fidlement le pilier que pouvaient contempler tous
les Parisiens de I843. Cest quil existe un
troisime pilier Saint-Marcel, reproduction infidle
du pilier primitif et cest ce pilier qui fut
remplac vers 1860 par la copie plus honnte que
nous voyons actuellement. Cette reproduction
infidle prsente bien toutes les caractristiques
signales par ce brave Cambriel. Celui-ci, loin
dtre trompeur, a t au contraire tromp par
cette copie peu scrupuleuse, mais sa bonne foi est
absolument hors de cause et cest que nous
dsirions tablir.
Afin de mieux affirmer son propos, Grillot de
Givry loccultiste connu, cit par Jean Reyor
dans Le Muse des Sorciers, produisit, sans
rfrence, nous lavons vu, une preuve
photographique dont le clichage en simili dnote
ici la confection rcente.
Quelle est, au fond, la valeur exacte de ce
FULCANELLI
document quil utilisa pour renforcer son texte et
rejeter, avec toute apparence dirrfutabilit, le
jugement impartial De Fulcanelli lendroit de
Franois Cambriel ; jugement peut-tre svre
mais fond trs assurment, que Grillot de Givry,
on le sait aussi, se garda bien de signaler.
Occultiste au sens absolu, il se montra non moins
discret quant la provenance de sa photographie
sensationnelle
Ny a-t-il pas, tout simplement, que cette
image, qui reprsenterait la statue enleve, au
sicle dernier, lors des travaux de Viollet-le-Duc,
en ralit fut prise ailleurs qu Notre-Dame de
Paris, si ce nest mme quelle offre le simulacre
de tout autre personnage que lvque Marcellus
de la Lutce antique ?
Dans liconographie chrtienne, nombre de
saints ont auprs deux le dragon agressif ou
soumis, parmi lesquels nous pouvons nommer :
Jean lEvangeliste, Jacques le Majeur, Philippe,
Michel, Georges et Patrice. Cependant, Saint
Marcel est le seul qui touche, de sa crosse, la tte
du monstre, dans le respect que peintres et
sculpteurs, au temps pass, eurent toujours pour
sa lgende. Celle-ci est riche, et parmi les derniers
faits de lvque est compt celui-ci (inter
novissima ejus opera hoc annumeratur) qui est
rapport par le Pre Grard Dubois dOrlans
(Gerardo Dubois Aurelianensi), dans son Histoire de
lEglise de Paris (in Historia Ecclesiae Parisiensis),
et que nous rsumons, en le traduisant, sur le
texte latin :
Une certaine dame, plus illustre par la
noblesse de race, que par les moeurs et la rumeur
dune bonne rputation, acheva son destin, puis,
en de pompeuse funrailles, convenablement et
solennellement, fut mise au tombeau. Afin de la
punir par le viol de sa couche, un serpent horrible
savance vers la spulture de la femme, se repat
de ses membres et de son cadavre dont il avait
corrompu lme par ses sifflements funestes. Dans
le lieu du repos il ne la laisse se reposer. Mais
ayant t prvenus par le vacarme, les anciens
serviteurs de la femme furent extrmement
pouvants, et la foule, de la ville, commena
daccourir au spectacle, et salarmer par la vue
de lnorme bte
Le bienheureux prlat, prvenu, sort avec le
peuple, et ordonne que les citoyens sarrtent
comme spectateurs. Lui mme, sans effroi, se
porte au-devant du dragon...qui, de mme quun
suppliant, se prosterne aux genoux du saint
vque, semble le cajoler et lui demander grce.
Alors Marcel, lui frappant la tte de son bton, sur
lui jeta son tole (Tum Marcellus caput ejus baculo
11 LE MYSTRE DES CATHDRALES
percutiens, in eum orarium1 injecit) ; le conduisant
en cercle sur deux ou trois milles, suivi par le
peuple, il tirait (extrahebat) sa marche solennelle
devant les yeux des citoyens. Ensuite, il
apostrophe la bte et lui commande, pour le
lendemain, ou de se tenir perptuellement dans
les dserts, ou daller se prcipiter dans la mer
Soit dit, en passant, quil nest presque besoin
de souligner, ici, lallgorie hermtique dans
laquelle se distinguent les deux voies sche et
humide. Elle rpond exactement au 50e emblme
de Michel Maier, en son Atalanta Fugiens, sur
lequel le dragon enlace une femme vtue,
dans lpanouissement de sa maturit et gisant
inerte, au creux de sa fosse semblablement viole.
Mais revenons la statue prsume de saint
Marcel, disciple et successeur de Prudence, dont
Grillot de Givry veut quelle ait t mise, vers la
moiti du XVI sicle, sur le trumeau du porche sud,
Notre-Dame, cest--dire la place du vestige
admirable, conserv sur la rive gauche, au Muse
de Cluny. Prcisons que leffigie hermtique est
maintenant abrite dans la tour septentrionale de
sa premire demeure.
Afin de nous inscrire solidement en faux contre
cette affirmation, dnue de tout fondement,
nous possdons lirrcusable tmoignage du sieur
Esprit Gobineau de Montluisant, gentilhomme
chartrain, dans son Explication tres-curieuse des
Enigmes et Figures hierogliphiques, physiques, qui
sont au Grand Portail de lEglise Cathdrale et
Metropolitaine de Notre-Dame de Paris. Voici, de
notre tmoin oculaire, considrant
attentivement les sculptures, la preuve que le
plein relief, transport rue du Sommerard par
Viollet-le-Duc se trouvait toujours au pilier mdian
du porche de droite, le mercredy 20 de May 1640,
veille de la glorieuse ascension de notre Sauveur
Jsus-Christ :
Au pilier, qui est au milieu, et qui spare les
deux portes de ce Portail, est encore la figure dun
Evque, lequel met sa Crosse dans la gueule dun
dragon, qui est sous ses pieds, et qui semble sortir
dun bain ondoyant, dans lesquelles ondes parait la
tte dun Roi, triple couronne, qui semble se
noyer dans les ondes, puis en sortir derechef.
Le rapport historique, patent et dcisif, ne
troubla gure Marcel Clavelle (Jean Reyor, de son
pseudononyme) qui fut contraint pour lors, afin de
1 Orarium, quod vulgo stola dicitur (Glossarium Cangi)
Orarium, ce quon appelle gnralement ltole.
(Glossaire de Du Cange.)
FULCANELLI
se tirer dennui, de ramener, sous Louis XIV, la
naissance de la statue, tout fait inconnue,
jusqu ce que Grillot, brusquement, linventat,
de bonne ou de mauvaise foi. Semblablement gn
par la mme vidence, Bernard Husson ne sen sort
pas de meilleure manire, en proposant, tout
bonnement, que XVIe sicle, la page 407 du Muse
des Sorciers, soit une coquille typographique,
heureusement rectifie dans la lgende, par XVIIe
sicle qui, vritablement, ne sy dcouvre pas,
comme on a pu le constater plus haut.
Davantage, au mpris de toute exactitude,
nest-ce pas le fait dune inconcevable irrflexion
dadmettre quun restaurateur, de la priode des
Valois, poursuivant son initiative, la fois
coupable et singulire, aurait port, dans un
muse inexistant son poque, la statue
magnifique qui ny est garde, indubitablement,
que depuis un bon sicle, dans une salle des
Thermes exhums, jouxtant le charmant htel
reconstruit par Jacques dAmboise ? Combien
apparatrait extravagant par suite, que cet
architecte du XVIe sicle eut eu, lgard de
leffigie gothique et imberbe, quil aurait
remplace, le souci de conservation, que le
soigneux Viollet-le-Duc ne devait pas montrer,
trois cents annes plus tard, pour lvque barbu,
uvre de son lointain et anonyme confrre !
Que Marcel Clavelle et Bernard Husson, lun
aprs lautre, se soient trouvs sottement
aveugls par lintense plaisir de surprendre en
erreur le grand Fulcanelli, cela passe, bien sur ;
mais que Grillot de Givry, au dpart, nait vu
lillogisme obliscal de son inconsquente
rfutation, voil bien qui demeure rebelle toute
digestion possible.
Au reste, on conviendra sans doute, quil
importait beaucoup, loccasion de cette
troisime dition du Mystre des Cathdrales, que
fut nettement tabli le bien-fond du reproche de
Fulcanelli, lendroit de Cambriel, et que,
consquemment, fut dissipe, de faon radicale la
navrante quivoque cre par Grillot de Givry ;
voire, si lon veut, que fut rellement mise au
point et dfinitivement close, une controverse que
nous savions tendancieuse et sans objet vritable.
Savignies, juillet 1964. Eugne CANSELIET.
12 LE MYSTRE DES CATHDRALES
 LE MYSTRE DES CATHDRALES
I cela, le simple et svre chant grgorien, le seul
La plus forte impression de notre prime
jeunesse, nous avions sept ans, celle dont nous
gardons encore un souvenir vivace, fut lmotion
que provoqua, en notre me denfant, la vue dune
cathdrale gothique. Nous en fmes, sur-le-champ,
transport, extasi, frapp dadmiration, incapable
de nous arracher lattrait du merveilleux, la
magie du splendide, de limmense, du vertigineux
que dgageait cette uvre plus divine quhumaine.
Depuis, la vision sest transforme, mais
limpression demeure. Et si laccoutumance a
modifi le caractre prime-sautier et (48)
pathtique du premier contact, nous navons
jamais pu nous dfendre dune sorte de
ravissement devant ces beaux livres dimages
dresss sur nos parvis, et qui dveloppent jusquau
ciel leurs feuillets de pierre sculpts.
En quel langage, par quels moyens pourrions-
nous leur exprimer notre admiration, leur
tmoigner notre reconnaissance, tous les
sentiments de gratitude dont notre cur est plein,
pour tout ce quils nous ont appris goter,
reconnatre, dcouvrir, mme ces chefs-duvre lornementation dgagent et refltent, en leur
muets, ces matres sans paroles et sans voix ?
Sans paroles et sans voix ? Que disons-nous ! Si
ces livres lapidaires ont leurs lettres sculptes,
phrases en bas-reliefs et penses en ogives, ils
nen parlent pas moins par lesprit, imprissable,
qui sexhale de leurs pages. Plus clairs que leurs
frres cadets, manuscrits et imprims, ils
possdent sur eux lavantage de ne traduire quun
sens unique, absolu, dexpression simple,
dinterprtation nave et pittoresque, un sens purg
des finesses, des allusions, des quivoques
littraires.
La langue de pierres que parle cet art
nouveau, dit avec beaucoup de vrit J. F. Golfs1,
est la fois clair et sublime. Aussi, elle parle
lme des plus humbles comme celle des plus
cultivs. Quelle langue pathtique que le gothique
de pierres ! Une langue si pathtique, en effet, que
les chants dune Orlande de Lassus ou dun
Palestrina, les uvres dorgue dun Haendel ou
dun Frescobaldi, lorchestration dun Beethoven ou
1 J. F. Golfs, La Filiation gnalogique de toutes les
Ecoles gothiques. Paris, Baudry, 1884.
FULCANELLI
dun Cherubini, et, ce qui est plus grand que tout
vrai chant peut-tre, najoutent que par surcrot
aux motions que la cathdrale cause par (49) elle-
mme. Malheur ceux qui naiment pas
larchitecture gothique, ou, du moins, plaignons-les
comme des dshrits du cur.
Sanctuaire de la Tradition, de la Science et de
lArt, la cathdrale gothique ne doit pas tre
regarde comme un ouvrage uniquement ddi la
gloire du christianisme, mais plutt comme une
vaste concrtion dides, de tendances, de foi
populaires, un tout parfait auquel on peut se
rfrer sans crainte ds quil sagit de pntrer la
pense des anctres, dans quelque domaine que ce
soi : religieux, laque, philosophique ou social.
Les votes hardies, la noblesse des vaisseaux,
lampleur des proportions et la beaut de
lexcution font de la cathdrale une uvre
originale, dincomparable harmonie, mais que
lexercice du culte ne parat pas devoir occuper en
entier.
Si le recueillement, sous la lumire spectrale et
polychrome des hautes verrires, si le silence
invitent la prire, prdisposent la mditation,
en revanche lappareil, la structure,
extraordinaire puissance, des sensations moins
difiantes, un esprit plus laque et, disons le mot,
presque paen.
On y peut discerner, outre linspiration ardente
ne dune foi robuste, les mille proccupations de
la grande me populaire, laffirmation de sa
conscience, de sa volont propre, limage de sa
pense dans ce quelle a de complexe, dabstrait,
dessentiel, de souverain.
Si lon vient ldifice pour assister aux offices
divins, si lon y pntre la suite des convois
funbres ou parmi le joyeux cortge des ftes
carillonnes, on sy presse galement en bien
dautres circonstances. On y tient des assembles
politiques sous (50) la prsidence de lvque ; on y
discute le prix du grain et du btail ; les drapiers y
fixent le cours des toffes ; on y accourt pour
qurir le rconfort, solliciter le conseil, implorer le
pardon. Et il nest gure de corporations qui ny
fassent bnir le chef-duvre du nouveau
compagnon et ne sy runissent, une fois lan, sous
la protection de leur saint patron.
Dautres crmonies, fort attrayantes pour la
13 LE MYSTRE DES CATHDRALES
foule, sy maintinrent pendant la belle priode
mdivale. Ce fut la Fte des Fous, ou des Sages,
kermesse hermtique processionnelle, qui partait
de lglise avec son pape, ses dignitaires, ses
fervents, son peuple, le peuple du moyen ge,
bruyant, espigle, factieux, dbordant de vitalit,
denthousiasme et de fougue, et se rpandait
dans la ville Satire hilarante dun clerg ignorant,
soumis lautorit de la Science dguise, cras Diablerie de Chaumont ; les processions et
sous le poids dune indiscutable supriorit. Ah ! la
Fte des Fous, avec son char du Triomphe de
Bacchus, tran par un centaure et une centauresse,
nus comme le dieu lui-mme, accompagn du grand
Pan ; carnaval obscne prenant possession des nefs
ogivales ! Nymphes et naades sortant du bain ;
divinits de lOlympe, sans nuages et sans tutu :
Junon, Diane, Latone se donnant rendez-vous la
cathdrale pour y entendre la messe ! Et quelle
messe ! Compose par liniti Pierre de Corbeil,
archevque de Sens, selon le rituel paen, et o les
ouailles de lan 1220 poussaient le cri de joie des
bacchanales : Evoh ! Evoh ! Et les escholiers en
dlire de rpondre :
Hc est clara dies clararum dierum !
Hc est festa dies festarum festa dierum1 !(51)
Ce fut encore la Fte de lAne, presque aussi
fastueuse que la prcdente, avec lentre
triomphale, sous les arceaux sacrs, de matre
Aliboron, dont le sabot foulait, jadis, le pav juif
de Jrusalem. Notre glorieux Christophore y tait
clbr dans un office spcial o lon exaltait, quittant, au XIIIe sicle lUniversit pour vivre
aprs lptre, cette puissance asine qui a valu
lEglise lor de lArabie, lencens et la myrrhe du
pays de Saba. Parodie grotesque que le prtre,
incapable de comprendre, acceptait en silence, le
front courb sous le ridicule, vers pleins bords,
par ces mystificateurs du pays de Saba, ou Caba,
les cabalistes en personne ! Et cest le ciseau mme
des matres imaigiers du temps, qui nous confirme
ces curieuses rjouissances. En effet, dans la nef de
Notre-Dame de Strasbourg, crit Witkowski2, le
bas-relief dun des chapiteaux des grands piliers
reproduit une procession satirique o lon distingue
un pourceau, porteur dun bnitier, suivi dnes
revtus dhabits sacerdotaux et de singes munis de
divers attributs de la religion, ainsi quun renard
enferm dans une chsse. Cest la Procession du
Renard ou de la Fte de lAne . Ajoutons quune
scne identique, enlumine, figure au folio 40 du
manuscrit 5055 de la Bibliothque nationale.
1 Ce jour est clbre parmi les jours clbres !
Ce jour est jour de fte parmi les jours de fte !
2 G. J. Witkowski, LArt du profane lEglise.
Etranger. Paris, Schemit, 1908, p. 35.
FULCANELLI
Ce furent, enfin, ces coutumes bizarres o
transparat un sens hermtique souvent trs pur,
qui se renouvelaient chaque anne et avaient pour
thtre lglise gothique, comme la Flagellation de
lAlleluia, dans laquelle les enfants de chur
chassaient, grands coups de fouet, leurs sabots3
ronflants hors des nefs de la cathdrale de
Langres ; le Convoi de Carme-Prenant ; la
banquets de lInfanterie dijonnaise, dernier cho
de la Fte des Fous, avec sa Mre Folle, ses
diplmes(52) rabelaisiens, son guidon o deux
frres, tte-bche, se plaisent dcouvrir leurs
fesses ; le singulier Jeu de Pelote, qui se disputait
dans le vaisseau de Saint-Etienne, cathdrale
d Auxerre, et disparut vers 1538 ; etc.
II
La cathdrale est le refuge hospitalier de toutes
infortunes. Les malades qui venaient, Notre-Dame
de Paris, implorer Dieu pour le soulagement de
leurs souffrances, y demeuraient jusqu leur
gurison complte. On leur affectait une chapelle,
situe vers la seconde porte, et qui tait claire
de six lampes. Ils y passaient les nuits. Les
mdecins y donnaient leurs consultations,
lentre mme de la basilique, autour du bnitier.
Cest encore l que la Facult de mdecine,
indpendante, vint donner ses assises et se fixa
jusquen 1454, poque de sa dernire runion,
provoque par Jacques Desparts.
Cest lasile inviolable des gens poursuivis et le
spulcre des dfunts illustres. Cest la cit dans la
cit, le noyau intellectuel et moral de
lagglomration, le cur de lactivit publique,
lapothose de la pense, du savoir et de lart.
Par labondante floraison de son ornementation,
par la varit des sujets et des scnes qui la
parent, la cathdrale apparat comme une
encyclopdie trs complte et trs varie, tantt
nave, tantt noble, toujours vivante, de toutes les
connaissances mdivales. Ces sphinx de pierre
sont ainsi des ducateurs, des initiateurs au
premier chef. (53)
Ce peuple de chimres hrisses, de grotesques,
de marmousets, de mascarons, de gargouilles
menaantes, dragons, stryges et tarasques, est
3 Toupie au profil de Tau ou Croix. En cabale, sabot
quivaut cabot ou chabot, le chat bott des Contes
de ma Mre lOie. La galette de lEpiphanie contient
parfois un sabot au lieu dune fve.
14 LE MYSTRE DES CATHDRALES
le gardien sculaire du patrimoine ancestral. Lart
et la science, jadis concentrs dans les grands
monastres, schappent de lofficine, accourent
ldifice, saccrochent aux clochers, aux arcs-
boutants, se suspendent aux voussures, peuplent le
niches, transforment les vitres en gemmes
prcieuses, lairain en vibrations sonores et
spanouissent sur les portails dans une joyeuse
envole de libert et dexpression. Rien de plus
laque que lexotrisme de cet enseignement ! rien
de plus humain que cette profusion dimages
originales, vivantes, libres, mouvementes,
pittoresques, parfois dsordonnes, toujours
intressantes ; rien de plus mouvant que ces
multiples tmoignages de lexistence quotidienne,
du got, de lidal, des instincts de nos pres ; rien
de plus captivant, surtout, que le symbolisme des
vieux alchimistes, habilement traduit par les
modestes statuaires mdivaux. A cet gard, Notre-
Dame de Paris, glise philosophale, est sans
contredit lun des plus parfaits spcimens, et,
comme la dit Victor Hugo, labrg le plus
satisfaisant de la science hermtique, dont lglise
de Saint-Jacques-la Boucherie tait un hiroglyphe
si complet .
Les alchimistes du XIVe sicle sy rencontrent,
hebdomadairement, au jour de Saturne, soit au
grand porche, soit au portail Saint-Marcel, ou
encore la petite Porte-Rouge, toute dcore de
salamandres. Denys Zachaire nous apprend que
lusage sy maintenait encore en lan 1539, les
dimanches et jours de festes , et Nol du Fail dit
que le grand rendez-vous de tels acadmiques
estoit Nostre-Dame de Paris1 . (54)
L, dans lblouissement des ogives peintes et
dores2, des cordons de voussures, des tympans aux
figures multicolores, chacun exposait le rsultat de
ses travaux, dveloppait lordre de ses recherches.
On y mettait des probabilits ; on y discutait les
possibilits ; on y tudiait sur place lallgorie du
beau livre, et ce ntait pas la partie la moins
anime de ces runions que lexgse abstruse des
mystrieux symboles.
Aprs Gobineau de Montluisant, Cambriel et
tutti quanti, nous allons entreprendre le pieux
1 Nol du Fail, Propos rustiques, baliverneries, contes
et discours dEutrapel (ch. X). Paris, 1842.
2 Dans les cathdrales, tout tait dor et peint de
couleurs vives. Nous avons le texte de Martyrius,
vque et voyageur armnien du XVe sicle, qui en
fait foi. Cet auteur dit que le porche de Notre-Dame
de Paris resplendissait comme lentre du paradis. On
y voyait le pourpre, le rose, lazur, largent et lor.
On peut encore apercevoir des traces de dorure au
sommet du tympan du grand portail. Celui de lglise
Saint-Germain-lAuxerrois a conserv ses peintures,
sa vote azure constelle dor.
FULCANELLI
plerinage, parler aux pierres et les interroger.
Hlas ! il est bien tard. Le vandalisme de Soufflot a
dtruit en grande partie ce quau XVIe sicle le
souffleur pouvait admirer. Et, si lart doit quelque
reconnaissance aux minents architectes Toussaint,
Geffroy Dechaume, Bswillwald, Viollet-le-Duc et
Lasses qui restaurrent la basilique, odieusement
profane par lEcole, la Science ne retrouvera
jamais ce quelle a perdu.
Quoiquil en soit, et malgr ces regrettables
mutilations, les motifs qui subsistent encore sont
assez nombreux pour quon ait pas y regretter le
temps et la peine dune visite. Nous nous
estimerons donc satisfaits et largement pay de
notre effort, si nous navons pu veiller la curiosit
du lecteur, retenir lattention de lobservateur
sagace et montrer aux amateurs de locculte quil
nest pas impossible de retrouver le sens de
larcane dissimul sous lcorce ptrifie du
prodigieux grimoire. (55)
III
Auparavant, il nous faut dire un mot du terme
gothique, appliqu lart franais qui imposa ses
directives toutes les productions du moyen ge,
et dont le rayonnement stend du XIIe au XVe
sicle.
Daucuns ont prtendu, tort, quil provenait
des Goths, ancien peuple de la Germanie ; dautres
ont cru quon appelait ainsi cette forme dart, dont
loriginalit et lextrme singularit faisaient
scandale au XVIIe et XVIIIe sicle, par drision, en lui
imposant le sens de barbare : telle est lopinion de
lEcole classique, imbue des principes dcadents de
la Renaissance.
La vrit, qui sort de la bouche du peuple, a
pourtant maintenu et conserv lexpression dArt
gothique, malgr les efforts de lAcadmie pour lui
substituer celle dArt ogival. Il y a l une raison
obscure qui aurait d porter rflexion nos
linguistiques, toujours lafft des tymologies.
Do vient donc que si peu de lexicologues aient
rencontr juste ? De ce fait trs simple que
lexplication doit en tre recherche dans lorigine
cabalistique du mot plutt que dans sa racine
littrale.
Quelques auteurs perspicaces, et moins
superficiels, frapps de la similitude qui existe
entre gothique et gotique, ont pens quil devait y
avoir un rapport troit entre lArt gothique et lArt
gotique ou magique.
Pour nous, art gothique nest quune
15 LE MYSTRE DES CATHDRALES
dformation orthographique du mot argotique,
dont lhomophonie est parfaite, conformment la
loi phontique qui rgit, dans toutes les langues et
(56) sans tenir compte de lorthographe, la cabale
traditionnelle. La cathdrale est une uvre dart
goth ou dargot. Or, les dictionnaires dfinissent
largot comme tant un langage particulier tous
les individus qui ont intrt se communiquer leurs
penses sans tre compris de ceux qui les
entourent . Cest donc bien une cabale parle. Les
argotiers, ceux qui utilisent ce langage, sont
descendants hermtiques des argo-nautes, lesquels
montaient le navire Argo, parlaient la langue
argotique, notre langue verte, en voguant vers
les rives fortunes de Colchos pour conqurir la
fameuse Toison dOr. On dit encore aujourdhui
dun homme trs intelligent, mais aussi trs rus :
il sait tout, il entend largot. Tous les Initis
sexprimaient en argot, aussi bien les truands de la
Cour des Miracles, le pote Villon leur tte,
que les Frimasons, ou francs-maons du moyen ge,
logeurs du bon Dieu , qui difirent les chefs-
duvre argotiques que nous admirons aujourdhui.
Eux-mmes, ces nautes constructeurs, connaissent
le route du Jardin des Hesprides
De nos jours encore, les humbles, les
misrables, les mpriss, les insoumis avides de
libert et dindpendance, les proscrits, les errants
et les nomades parlent largot, ce dialecte maudit,
banni de la haute socit, des nobles qui le sont si
peu, des bourgeois repus et bien pensants, vautrs
dans lhermine de leur ignorance et de leur fatuit.
Largot reste le langage dune minorit dindividus
vivant en dehors des lois reues, des conventions,
des usages, du protocole, auxquels on applique
lpithte de voyous, c'est--dire de voyants, et
celle, plus expressive encore, de Fils ou Enfants du
soleil. Lart gothique est, en effet, lart got ou cot
(), lart de la Lumire ou de lEsprit. (57)
Ce sont l, pensera-t-on, de simples jeux de
mots. Nous en convenons volontiers. Lessentiel est
quils guident notre foi vers une certitude, vers la
vrit positive et scientifique, clef du mystre
religieux, et ne la tiennent pas errante dans le
ddale capricieux de limagination. Il ny a, ici-bas,
ni hasard, ni concidence, ni rapport fortuit ; tout
est prvu, ordonn, rgl, et il ne nous appartient
pas de modifier notre gr la volont
imperscrutable du Destin. Si le sens usuel des mots
ne nous permet aucune dcouverte capable de nous
lever, de nous instruire, de nous rapprocher du
Crateur, le vocabulaire devient inutile. Le verbe,
qui assure lhomme lincontestable supriorit, la
souverainet quil possde sur tout ce qui vit, perd
sa noblesse, sa grandeur, sa beaut et nest plus
quune affligeante vanit. Or, la langue, instrument
de lesprit, vit par elle-mme, bien quelle ne soit
FULCANELLI
que le reflet de lIde universelle. Nous ninventons
rien, nous ne crons rien. Tout est dans tout. Notre
microcosme nest quune particule infime, anime,
pensante, plus ou moins imparfaite, du
macrocosme. Ce que nous croyons trouver par le
seul effort de notre intelligence existe dj
quelque part. Cest la foi qui nous fait pressentir ce
qui est ; cest la rvlation qui nous en donne la
preuve absolue. Nous ctoyons souvent le
phnomne, voire le miracle, sans le remarquer, en
aveugles et en sourds. Que de merveilles, que de
choses insouponnes ne dcouvrions-nous pas si
nous savions dissquer les mots, en briser lcorce
et librer lesprit, divine lumire quils
renferment ! Jsus ne sexprimait quen paraboles ;
pouvons-nous nier la vrit quelles enseignent ? Et,
dans la conversation courante, ne sont-ce pas des
quivoques, des peu prs, des calembours ou des
assonances qui (58) caractrisent les gens desprit,
heureux dchapper la tyrannie de la lettre, et se
montrant leur manire cabalistes sans le savoir ?
Ajoutons enfin que largot est une des formes
drives de la Langue des Oiseaux, mre et
doyenne de toutes les autres, la langue des
philosophes et des diplomates. Cest elle dont
Jsus rvle la connaissance ses aptres, en leur
envoyant son esprit, lEsprit-Saint. Cest elle qui
enseigne le mystre des choses et dvoile les
vrits les plus caches. Les anciens Incas
lappelaient Langue de cour, parce quelle tait
familire aux diplomates, qui elle donnait la clef
dune double science : la science sacre et la
science profane. Au moyen ge, on la qualifiait de
Gaie science ou Gay savoir, Langue des dieux,
Dive-Bouteille1. La Tradition nous assure que les
hommes la parlaient avant ldification de la tour
de Babel2, cause de sa perversion et, pour le plus
grand nombre, de loubli total de cet idiome sacr.
Aujourdhui, en dehors de largot, nous en
retrouvons le caractre dans quelques langues
locales telles que le picard, le provenal, etc., et
dans le dialecte des gypsies.
La mythologie veut que le clbre devin
Tirsias3 ait eu une parfaite connaissance de la
Langue des Oiseaux, que lui aurait enseigne
Minerve, desse de la Sagesse. Il la partageait, dit-
on, avec Thals de Milet, Melampus et Apollonios
1 La Vie de Gargantua et de Pantagruel, par Franois
Rabelais, est une uvre sotrique, un roman
dargot. Le bon cur de Meudon sy rvle comme un
grand initi doubl dun cabaliste de premier ordre.
2 Le tour, la tournure ba employe pour bel.
3 Tirsias avait, dit-on, perdu la vue pour avoir dvoil
aux mortels les secrets de lOlympe. Il vcut pourtant
sept, huit ou neuf ges dhomme et aurait t
successivement homme et femme !
16 LE MYSTRE DES CATHDRALES
de Tyane1, personnages fictifs dont les noms
parlent loquemment, dans la science qui nous
occupe, et assez clairement pour que nous ayons
besoin de les analyser en ces pages.
IV
A de rares exceptions prs, le plan des glises
gothiques, cathdrales, abbatiales ou collgiales,
affecte la forme dune croix latine tendue sur le
sol. Or, la croix est lhiroglyphe alchimique du
creuset, que lon nommait jadis cruzol, crucible et
croiset (dans la basse latinit, crubiculum, creuset,
a pour racine crux, crucis, croix, daprs Ducange).
Cest en effet dans le creuset que la matire
premire, comme le Christ lui-mme, souffre la
Passion ; cest dans le creuset quelle meurt pour
ressusciter ensuite, purifie, spiritualise, dj
transforme. Dailleurs le peuple, gardien fidle
des traditions orales, nexprime-t-il pas lpreuve
humaine terrestre par des paraboles religieuses et
des similitudes hermtiques ? Porter sa croix,
gravir son calvaire, passer au creuset de lexistence
sont autant de locutions courantes o nous
retrouvons le mme sens sous un mme
symbolisme.
Noublions pas quautour de la croix lumineuse
vue en songe par Constantin apparurent ces paroles
prophtiques quil fit peindre sur son labarum : In
hoc signo vinces ; tu vaincras par ce signe.
Souvenez-vous aussi, alchimistes mes frres, que la
croix porte lempreinte des trois clous qui servirent
immoler le Christ-matire, image des trois
purifications par le fer et par le feu. Mditez
pareillement ce clair passage de saint Augustain,
dans sa Dispute avec Tryphon (Dialogus cum
Tryphone, 40) : Le mystre de lagneau que Dieu
avait ordonn dimmoler Pque, dit-il, tait la
figure du Christ, dont ceux qui croient teignent
leurs demeures, c'est--dire eux mmes, par la foi
quils ont en lui. Or, cet agneau, (60) que la loi
prescrivait de faire rtir en entier, tait le
symbole de la croix que le Christ devait endurer.
Car lagneau, pour tre rti, est dispos de faon
figurer une croix : lune des branches le traverse de
1 Philosophe dont la vie, bourre de lgendes, de
miracles, de faits prodigieux, semble fort
hypothtique. Le nom de ce personnage quasi
fabuleux ne nous parat tre quune image mytho-
hermtique du compost, ou rebis philosophal, ralis
par lunion du frre et de la sur, de Gabritius et de
Beya, dApolon et de Diane. Ds lors, les merveilles
racontes par Philostrate, tant dordre chimique, ne
sauraient nous surprendre.
FULCANELLI
part en part, de lextrmit infrieure jusqu la
tte ; lautre lui traverse les paules, et lon y
attache les pieds antrieurs de lagneau (le grec
porte : les mains, ).
La croix est un symbole fort ancien, employ de
tous temps, en toutes religions, chez tous les
peuples, et lon aurait tort de le considrer comme
un emblme spcial au christianisme, ainsi que le
dmontre surabondamment labb Ansault2. Nous
dirons mme que le plan des grands difices
religieux du moyen ge, par adjonction dune
abside semi-circulaire ou elliptique soude au
chur, pouse la forme du signe hiratique
gyptien de la croix anse, qui se lit ank, et
dsigne la Vie universelle cache dans les choses.
On en peut voir un exemple au muse de Saint-
Germain-en-Laye, sur un sarcophage chrtien
provenant des cryptes arlsiennes de Saint-
Honorat. Dautre part, lquivalent hermtique du
signe ank est lemblme de Vnus ou Cypris (en
grec , limpure), le cuivre vulgaire que
certains, pour voiler davantage le sens, ont traduit
par airain et laiton. Blanchis le laiton et brle tes
livres , nous rptent tous les bons auteurs.
est le mme mot que , soufre, lequel a la
signification dengrais, fiente, fumier, ordure. Le
sage trouvera notre pierre jusque dans le fumier,
crit le Cosmopolite, tandis que lignorant ne
pourra pas croire quelle soit dans lor.
Et cest ainsi que le plan de ldifice chrtien
nous rvle les qualits de la matire premire, et
sa prparation, par le signe de la Croix ; ce qui
aboutit, pour les alchimistes, lobtention de la
(61) Premire pierre, pierre angulaire du Grand
uvre philosophal. Cest sur cette pierre que Jsus
a bti son Eglise ; et les francs-maons mdivaux
ont suivi symboliquement divin. Mais avant dtre
taille pour servir de base louvrage dart
gothique aussi bien qu luvre dart
philosophique, on donnait souvent la pierre brute,
impure, matrielle et grossire, limage du diable.
Notre-Dame de Paris possdait un hiroglyphe
semblable, qui se trouvait sous le jub, langle de
la clture du chur. Ctait une figure de diable,
ouvrant une bouche norme, et dans laquelle les
fidles venaient teindre leurs cierges ; de sorte
que le bloc sculpt apparaissait souill de bavures
de cire et de noir de fume. Le peuple appelait
cette image Maistre Pierre du Coignet, ce qui ne
laissait pas dembarrasser les archologues. Or,
cette figure, destine reprsenter la matire
initiale de luvre, humanise sous laspect de
Lucifer (qui porte la lumire, ltoile du matin),
tait le symbole de notre pierre angulaire, la
2 M. labb Ansault, La Croix avant Jsus-Christ. Paris,
V. Rtaux, 1894.
17 LE MYSTRE DES CATHDRALES
pierre du coin, la matresse pierre du coignet. La
pierre que les difians ont rejette, crit Amyraut1,
a est faite la maistresse pierre du coin, sur qui
repose toute la structure du bastiment ; mais qui
est pierre dachoppement et pierre de scandale,
contre laquelle ils se heurtent leur ruine. Quant
la taille de cette pierre angulaire, nous
entendons sa prparation, on peut la voir
traduite en un fort joli bas-relief de lpoque,
sculpt lextrieur de ldifice, sur une chapelle
absidiale, du ct de la rue du Clotre-Notre-Dame.
(62)
V ncessaire, sil ne veut errer parmi les mandres de
Tandis quon rservait au tailleur dimaiges la
dcoration des parties saillantes, on attribuait au
cramiste lornementation du sol des cathdrales.
Celui-ci tait ordinairement dall, ou carrel
laide de plaques de terre cuite peintes et
recouvertes dun mail plombifre. Cet art avait
acquis au moyen ge assez de perfection pour
assurer aux sujets historis une suffisante varit
de dessin et de coloris. On utilisait aussi de petits
cubes de marbre multicolores, la manire des
mosastes byzantins. Parmi les motifs le plus
frquemment employs, il convient de citer les
labyrinthes, que lon traait sur le sol, au point
dintersection de la nef et des transepts. Les
glises de Sens, de Reims, dAuxerre, de Saint-
Quentin, de Poitiers, de Bayeux ont conserv leurs
labyrinthes. Dans celui dAmiens, on remarquait, au
centre, une large dalle incruste dune barre dor
et dun demi-cercle de mme mtal, figurant le
lever du soleil au-dessus de lhorizon. On substitua
plus tard au soleil dor un soleil de cuivre, et ce
dernier disparut son tour sans jamais tre
remplac. Quant au labyrinthe de Chartres,
vulgairement appel la lieue (pour le lieu), et
dessin sur le pav de la nef, il se compose de
toute une suite de cercles concentriques qui se
replient les uns dans les autres avec une infinie
varit. Au centre de cette figure se voyait
autrefois le combat de Thse et du Minotaure.
Cest encore l une preuve de linfiltration des
sujets paens dans liconographie chrtienne et,
consquemment, celle dun sens mytho-hermtique
vident. Cependant, il ne saurait tre question
dtablir un rapport quelconque entre ces images
et les constructions (63) fameuses de lantiquit,
les labyrinthes de Grce et dEgypte.
1 M. Amyraut, Paraphrase de la Premire Eptre de
saint Pierre (ch. II, v. 7). Saumur, Jean Lesnier, 1646,
p. 27.
FULCANELLI
Les labyrinthes des cathdrales, ou labyrinthe
de Salomon, est, nous dit Marcellin Berthelot2,
une figure cabalistique qui se trouve en tte de
certains manuscrits alchimiques, et qui fait partie
des traditions magiques attribues au nom de
Salomon. Cest une srie de cercles concentriques,
interrompus sur certains points, de faon former
un trajet bizarre et inextricable .
Limage du labyrinthe soffre donc nous
comme emblmatique du travail entier de luvre,
avec ses deux difficults majeures : celle de la voie
quil convient de suivre pour atteindre le centre,
o se livre le rude combat des deux natures,
lautre, du chemin que lartiste doit tenir pour en
sortir. Cest ici que le fil dAriane lui devient
louvrage sans parvenir en dcouvrir lissue.
Notre intention nest point dcrire, comme le
fit Batsdorff, un trait spcial pour enseigner ce
quest le fil dAriane, qui permit Thse
daccomplir son dessein. Mais, en nous appuyant sur
la cabale, nous esprons fournir aux investigateurs
sagaces quelques prcisions sur la valeur du mythe
fameux.
Ariane est une forme dairagne (araigne), par
mtathse de li. En espagnol, n se prononce gn ;
(araigne, airagne) peut donc se lire arahn,
arahni, arahgne. Notre me nest-elle pas
laraigne qui tisse notre propre corps ? Mais ce
mot se rclame encore dautres formations. Le
verbe signifie prendre, saisir, entraner,
attirer ; do , ce qui prend, saisit, attire.
Donc, est laimant, la vertu renferme dans
le corps que les Sages (64) nomment leur magnsie.
Poursuivons. En provenal, le fer est appel aran et
iran, suivant les diffrents dialectes. Cest lHiram
maonnique, le divin Blier, larchitecte du
Temple de Salomon. Laraigne, chez les flibres,
se dit aragno et iragno, airagno ; en picard argni.
Rapprochez tout cela du grec , fer et
aimant. Ce mot a les deux sens. Ce nest pas tout.
Le verbe exprime le lever dun astre qui sort
de la mer : do (aryan), lastre qui sort de
la mer, se lve ; , ou ariane est donc
lOrient, par permutation de voyelles. De plus,
a aussi le sens dattirer ; donc est aussi
laimant. Si maintenant nous rapprochons ,
qui a donn le latin sidus, sideris, toile, nous
reconnatrons notre aran, iran, airan provenal, l
grecque, le soleil levant.
Ariane, laraigne mystique, chappe
dAmiens, a seulement laiss sur le pav du chur
la trace de sa toile
Rappelons, en passant, que le plus clbre des
2 La Grande Encyclopdie. Art. Labyrinthe. T. XXI, p.
703.
18 LE MYSTRE DES CATHDRALES
labyrinthes antiques, celui de Cnossos en Crte, qui
fut dcouvert en 1902 par le docteur Evans,
dOxford, tait appel Absolum. Or, nous ferons
remarquer que ce terme est voisin dAbsolu, qui est
le nom par lequel les alchimistes anciens
dsignaient la pierre philosophale.
VI
Toutes les glises ont leur abside tourne vers le
sud-est, leur faade vers le nord-ouest, tandis que
les transepts, formant les bras de la croix, sont
dirigs du nord-est au sud-ouest. Cest l une
orientation invariable, voulue de telle faon que
fidles et (65) profanes, entrant dans le temple par
lOccident, marchent droit au sanctuaire, la face
porte du ct o le soleil se lve, vers lOrient, la
Palestine, berceau du christianisme. Ils quittent les
tnbres et vont vers la lumire.
Par suite de cette disposition, les trois roses qui
ornent les transepts et le grand porche, lune nest
jamais claire par le soleil ; cest la rose
septentrionale, qui rayonne la faade du transept
gauche. La seconde flamboie au soleil de midi ;
cest la rose mridionale ouverte lextrmit du
transept droit. La dernire sillumine aux rayons
colors du couchant ; cest la grande rose, celle du
portail, qui surpasse en surface et en clat ses
surs latrales. Ainsi se dveloppent, au fronton
des cathdrales gothiques, les couleurs de luvre,
selon un processus circulaire allant des tnbres,
figures par labsence de lumire et la couleur
noire, la perfection de la lumire rubiconde, en
passant par la couleur blanche, considre comme
tant moyenne entre le noir et le rouge .
Au moyen ge, la rose centrale des porches se
nommait Rota, la roue. Or, la roue est
lhiroglyphe alchimique du temps ncessaire la
coction de la matire philosophale et, par suite, de
la coction elle-mme. Le feu soutenu, constant et
gal que lartiste entretient nuit et jour au cours de
cette opration, est appel, pour cette raison, feu
de roue. Cependant, outre la chaleur ncessaire
la liqufaction de la pierre des philosophes, il faut,
en plus, un second agent, dit feu secret ou
philosophique. Cest ce dernier feu, excit par la
chaleur vulgaire, qui fait tourner la roue et
provoque les divers phnomnes que lartiste
observe dans son vaisseau : (66)
Daller par ce chemin, non ailleurs, je tavoue ;
Remarque seulement les traces de ma roue.
Et pour donner partout une chaleur galle,
FULCANELLI
Trop tost vers terre et ciel ne monte ny dvalle.
Car en montant trop haut le ciel tu brusleras,
Et devallant trop bas la terre destruiras.
Mais si par le milieu ta carrire demeure,
La course est plus unie et la voye plus seure1.
La rose reprsente donc, elle seule, laction
du feu et sa dure. Cest pourquoi les dcorateurs
mdivaux ont cherch traduire, dans leurs
rosaces, les mouvements de la matire excite par
le feu lmentaire, ainsi quon peut le remarquer
sur le portail nord de la cathdrale de Chartres, aux
roses de Toul (Saint-Gengoult), de Saint-Antoine de
Compigne, etc. Dans larchitecture des XIVe et XVe
sicles, la prpondrance du symbole ign, qui
caractrise nettement la dernire priode de lart
mdival, a fait donner au style de cette poque le
nom de Gothique flamboyant.
Certaines roses, emblmatiques du compos,
ont un sens particulier qui souligne davantage les
proprits de cette substance que le Crateur a
signe de sa propre main. Ce sceau magique rvle
lartiste quil a suivi le bon chemin, et que la
mixtion philosophale a t prpare
canoniquement. Cest une figure radie, six
pointes (digamma), dite Etoile des Mages, qui
rayonne la surface du compost, c'est--dire au-
dessus de la crche o repose Jsus, lEnfant-Roi.
Parmi les difices qui nous offrent des roses
toiles six ptales, reproduction du
traditionnel Sceau de Salomon2, (67) citons la
cathdrale Saint-Jean et lglise Saint-
Bonnaventure de Lyon (roses et portails) ; lglise
Saint-Gengoult Toul ; les deux roses de Saint-
Vulfran dAbbeville ; le portail de la Calende la
cathdrale de Rouen ; la splendide rose bleue de la
Sainte-Chapelle, etc.
Ce signe tant du plus haut intrt pour
lalchimiste qui le guide et lui annonce la naissance
du Sauveur ? on nous saura gr de runir ici
certains textes qui relatent, dcrivent, expliquent
son apparition. Nous laisserons au lecteur le soin
dtablir tous rapprochements utiles, de
coordonner les versions, disoler la vrit positive
combine lallgorie lgendaire dans ces
fragments nigmatiques.
1 De Nuysement, Pome philosophic de la Vrit de la
Phisique Minralle, dans Traitez de lHarmonie et
Constitution generalle du Vray Sel. Paris, Prier et
Buisard, 1620 et 1621, p. 254.
2 La convallaire polygone, vulgairement Sceau de
Salomon, doit son appellation sa tige, dont la
section est toile comme le signe magique attribu
au roi des Isralites, fils de David.
19 LE MYSTRE DES CATHDRALES

V II
Varron, dans ses Antiquitates rerum
humanarum, rappelle la lgende dEne, sauvant
son pre et ses pnates des flammes de Troie, et
aboutissant, aprs de longues prgrinations, aux
champs de Laurente1, terme de son voyage. Il en
donne la raison suivante :
Ex quo de Troja est egressus neas, Veneris
eum per diem quotidie stellam vidisse, donec ad
agrum Laurentum veniret, in quo eam non vidit
ulterius ; qua recognovit terras esse fatales2.
(Depuis son dpart de Troie, il vit tous les jours et
pendant le jour, ltoile de Vnus, jusqu ce quil
arrivt aux champs Laurentins, o il cessa de la
voir, ce qui lui fit connatre que ctaient les
terres dsignes par le Destin.) (68)
Voici maintenant une lgende extraite dun
ouvrage qui a pour titre le Livre de Seth, et quun
auteur du VIe sicle relate en ces termes3 :
Jai entendu quelques personnes parlant dune
Ecriture qui, quoique incertaine, nest pas contraire
la foi et est plutt agrable entendre. On y lit
quil existait un peuple lExtrme-Orient, sur les
bords de lOcan, chez lequel il y avait un Livre
attribu Seth, qui parlait de lapparition future
de cette toile et des prsents quon devait
apporter lEnfant, laquelle prdiction tait
donne comme transmise par les gnrations des
Sages, de pre en fils.
Ils choisirent douze dentre eux parmi les plus
savants et les plus amateurs des mystres des cieux
et se constiturent pour lattente de cette toile.
Si quelquun dentre eux venait mourir, son fils ou
le proche parent qui tait dans la mme attente,
tait choisi pour le remplacer.
On les appelait, dans leur langue, Mages,
parce quils glorifiaient Dieu dans le silence et
voix basse.
Tous les ans, ces hommes, aprs la moisson,
montaient sur un mont qui, dans leur langue,
sappelait Mont de la Victoire, lequel renfermait
une caverne taille dans le rocher, et agrable par
les ruisseaux et les arbres qui lentouraient. Arrivs
sur ce mont, ils se lavaient, priaient et louaient
Dieu en silence pendant trois jours ; cest ce quils
pratiquaient pendant chaque gnration, toujours
dans lattente si, par hasard, cette toile de
bonheur ne paratrait pas pendant leur gnration.
1 Cabalistiquement, lor ent, greff.
2 Varro, dans Servius, neid, t. III, p. 386.
3 Opus imperfectum in Mattheum. Hom. II, joint aux
uvres de saint Jean Chrysostome, Patr. grecque, t.
LVI, p. 637.
FULCANELLI
Mais la fin, elle parut, sur ce Mont de la Victoire,
sous la forme dun petit enfant, offrant la figure
dune croix ; elle leur parla, les instruisit et leur
ordonna de partir pour la Jude. (69)
Ltoile les prcda ainsi pendant deux ans, et
le pain ni leau ne manqurent jamais dans leurs
courses.
Ce quils firent ensuite est rapport en abrg
dans lEvangile.
La figure de ltoile serait diffrente, daprs
cette autre lgende, dpoque inconnue4 :
Durant le voyage, qui dura treize jours, les
Mages ne prirent ni repos ni nourriture ; le besoin
ne sen fit pas sentir, et cette priode leur sembla
navoir que la dure dun jour. Plus ils approchaient
de Bethlem, plus ltoile brillait avec clat ; elle
avait la forme dun aigle, volant travers les airs
et agitant ses ailes ; au-dessus tait une croix.
La lgende suivante, qui a pour titre Des choses
qui arrivrent en Perse, lors de la naissance du
Christ, est attribu Jules Africain, chronographe
du IIIe sicle, bien quon ne sache quelle poque
elle appartienne rellement5 :
La scne se passe en Perse, dans un temple de
Junon (), bti par Cyrus. Un prtre annonce
que Junon a conu. Toutes les statues des dieux
dansent et chantent cette nouvelle. Une toile
descend et annonce la naissance dun Enfant
Principe et Fin. Toutes les statues tombent le
visage contre terre. Les Mages annoncent que cet
Enfant est n Bethlem et conseillent au roi
denvoyer des ambassadeurs. Alors parat
Bacchus (), qui prdit que cet Enfant
chassera tous les faux dieux. Dpart des Mages,
guids par ltoile. Arrivs Jrusalem, ils
annoncent aux prtres la naissance du Messie. A
Bethlem, ils saluent Marie, font peindre par un
esclave habile, son portrait avec lEnfant et le
placent dans leur temple principal avec cette (70)
inscription : A Jupiter Mithra ( , au dieu
soleil), au Dieu grand, au Roi Jsus, lempire des
Perses fait cette ddicace.
La lumire de cette toile, crit saint Ignace6,
surpassait celle de toutes les autres ; son clat
tait ineffable, et sa nouveaut faisait que ceux qui
la regardaient taient frapps de stupeur. Le
soleil, la lune et les autres astres formaient le
chur de cette toile.
Huginus Barma, dans la Pratique de son
ouvrage7, emploie les mmes termes pour exprimer
4 Apocryphes, t. II, p. 469.
5 Julius Africanus, dans Patr. grecque, t. X, p. 97 et
107.
6 Eptre aux Eephsiens, c. XIX.
7 Huginus Barma, Le Rgne de Saturne chang en
Sicle dor. Paris, Derieu, 1780.
20 LE MYSTRE DES CATHDRALES
la matire du Grand uvre sur laquelle parat
ltoile : Prenez de la vraie terre, dit-il, bien
imprgne des rayons du soleil, de la lune et des
autres astres.
Au IVe sicle, le philosophe Chalcidius, qui,
comme le dit Mullachius, le dernier de ses diteurs,
professait quil fallait adorer les dieux de la Grce,
les dieux de Rome et les Dieux trangers, a
conserv la mention de ltoile des Mages et
lexplication que les savants en donnaient. Aprs
avoir parl dune toile appele Ahc par les
Egyptiens, et qui annonce des malheurs, il ajoute :
Il y a une autre histoire plus sainte et plus
vnrable, qui atteste que par le lever dune
certaine toile furent annoncs, non des maladies
ni des morts, mais la descente dun Dieu vnrable,
pour la grce de la conversation avec lhomme et
pour lavantage des choses mortelles. Les plus
savants des Chaldens, ayant vu cette toile en
voyageant pendant la nuit, en hommes
parfaitement exercs la contemplation des choses
clestes, recherchrent, ce quon raconte, la
naissance rcente dun Dieu, et ayant trouv la
majest de cet Enfant, ils lui rendirent les vux
qui convenaient un si grand Dieu. Ce qui vous est
beaucoup plus connu qu dautres1. (71)
Diodore de Tarse2 se montre plus positif encore
lorsquil affirme que cette toile ntait pas une
de celles qui peuplent le ciel, mais une certaine
vertu ou force () urano-diurne (), Qui sont ces Mages, et que faut-il penser de
ayant pris la forme dun astre pour annoncer la
naissance du Seigneur de tous .
Evangile selon saint Luc, II, v. 1 7 :
Or, en la mme contre, se trouvaient des
bergers qui passaient la nuit dans les champs,
veillant tour tour la garde de leurs troupeaux.
Voil quun ange du Seigneur se prsenta devant
eux, et une lumire divine les environna, et ils
furent saisis dune grande crainte ; mais lAnge leur
dit :
Ne craignez point, car voici que je vous
apporte la Bonne Nouvelle dune grande joie pour
tout le peuple ; cest quil vous est n aujourdhui
dans la ville de David un Sauveur qui est le Christ-
Seigneur ; et ceci sera pour vous le signe : vous
trouverez un Enfant envelopp de langes et couch
dans une crche.
Au mme instant se joignit lAnge une
multitude de la milice cleste, louant Dieu et
disant : Gloire Dieu, au plus haut des cieux, et
1 Chalcidius, Comm. in Timum Platonis, c. 125 ; dans
les Frag. philosophorum grcorum de Didot, t. II, p.
210. Chalcidius sadresse, de toute vidence, un
initi.
2 Diodore de Tarse, Du Destin, dans Photius, cod. 233 ;
Patr. grecque, t. CIII, p. 878.
FULCANELLI
paix sur la terre aux hommes de bonne volont.
Evangile selon saint Matthieu, II, v. 1 11 :
Lors donc que Jsus fut n en Bethlem de
Juda, aux jours du roi Hrode, voil que des Mages
vinrent dOrient Jrusalem, disant : O est Celui
qui est n, roi des Juifs, car nous avons vu son
toile en Orient et nous sommes venus ladorer
Alors Hrode, les Mages secrtement
appels, senquit deux avec soin du temps o
ltoile leur tait apparue et, les envoyant
Bethlem, il dit : (72)
Allez, informez-vous exactement de lEnfant,
et, lorsque vous laurez trouv, faites-le moi savoir
afin que, moi aussi, jaille ladorer.
Ceux-ci donc, aprs avoir entendu le roi, sen
allrent ; et voil que ltoile quils avaient vue en
Orient les prcdait, jusqu ce quelle vint et
sarrta au-dessus du lieu o tait lEnfant.
Or, voyant ltoile, ils se rjouirent dune
grande joie, et entrant dans la maison, ils
trouvrent lEnfant avec Marie, sa mre, et, se
prosternant, ils ladorrent ; puis, leurs trsors
ouverts, ils lui offrirent leurs prsents : de lor, de
lencens et de la myrrhe.
A propos de faits si tranges et devant
limpossibilit den attribuer la cause quelque
phnomne cleste, A. Bonnetty3, frapp du
mystre qui enveloppe ces narrations, interroge :
cette toile ?
Cest ce que se demandent en ce moment les
critiques rationalistes et autres. Il est difficile de
rpondre ces questions, parce que le Rationalisme
et lOntologisme anciens et modernes, puisant
toutes leurs connaissances en eux-mmes, ont fait
oublier tous les moyens par lesquels les anciens
peuples de lOrient conservaient les traditions
primitives.
Nous retrouvons la premire mention de ltoile
dans la bouche de Balaam. Celui-ci, qui serait n
dans la ville de Pthor, sur lEuphrate, vivait, dit-
on, vers lan 1477 av. J.-C., au milieu de lempire
assyrien ses dbuts. Prophte ou Mage en
Msopotamie, Balaam scrie :
Comment pourrai-je maudire celui que son
Dieu ne maudit pas ?
Comment donc menacerai-je celui que Jhovah
ne menace (73) pas ? Ecoutez ! Je la vois, mais
pas maintenant ; je la contemple, mais pas de
prs Une toile se lve de Jacob et le sceptre sort
dIsral (Num., XXIV, 47).
Dans liconographie symbolique, ltoile sert
3 A. Bonnetty, Documents historiques sur la Religion
des Romains, t. II, p. 564.
21 LE MYSTRE DES CATHDRALES
dsigner aussi bien la conception que la naissance.
La Vierge est souvent reprsente nimbe
dtoiles. Celle de Larmor (Morbihan), qui fait
partie dun fort joli triptyque interprtant la mort
du Christ et la souffrance de Marie, Mater
dolorosa, o lon peut remarquer, dans le ciel de
la composition centrale, le soleil, la lune, les
toiles et lcharpe dIris, tient de la main droite
une grande toile, maris stella, pithte donn tendue dans une rsistance perptuelle
la Vierge dans une hymne catholique.
G. J. Witkowski1 nous dcrit un vitrail trs
curieux, qui se trouvait prs de la sacristie, dans
lancienne glise Saint-Jean Rouen, aujourdhui
dtruite. Ce vitrail figurait la Conception de saint
Romain. Son pre, Benot, conseiller de Clotaire
II, et sa mre Flicit, taient couchs dans un lit,
entirement nus, selon lusage qui dura jusquau
milieu du XVIe sicle. La conception tait figure
par une toile qui brillait sur la couverture en
contact avec le ventre de la femme Les bordure
de cette vitre, dj singulire par son motif
principal, taient ornes de mdaillons o lon
distinguait, non sans surprise, les figures de Mars,
Jupiter, Vnus, etc., et pour quon net aucun
doute sur leur identit, la figure de chaque dit
tait accompagne de son nom.
V II I
De mme que lme humaine a ses replis
secrets, de mme la cathdrale a ses couloirs
cachs. Leur ensemble, qui stend sous le sol de
lglise, constitue la crypte (du grec ,
cach).
En ce lieu bas, humide et froid, lobservateur
prouve une sensation singulire et qui impose le
silence : celle de la puissance unie aux tnbres.
Nous sommes ici dans lasile des morts, comme la
basilique de Saint-Denis, ncropole des illustres,
comme aux Catacombes romaines, cimetire des
chrtiens. Des dalles de pierre ; des mausoles de
marbre ; des spulcres ; dbris historiques,
fragments du pass. Un silence morne et pesant
emplit les espaces vots. Les mille bruits du
dehors, ces vains cho du monde, narrivent plus
jusqu nous. Allons-nous dboucher dans les
cavernes des cyclopes ? Sommes-nous au seuil dun
enfer dantesque, ou sous les galeries souterraines,
si accueillantes, si hospitalires aux premiers
martyrs ? Tout est mystre, angoisse et crainte
en cet antre obscur
1 G. J. Witkowski, LArt profane lEglise. France.
Paris, Schemit, 1908, p. 382.
FULCANELLI
Autour de nous, nombreux, des piliers normes,
massifs, parfois jumels, dresss sur leurs bases
larges et chanfreines. Chapiteaux courts, peu
saillants, sobres, trapus. Formes rudes et frustres,
o llgance et la richesse cdent le pas la
solidit. Muscles pais, contracts sous leffort, qui
se partagent sans dfaillance le poids formidable de
ldifice entier. Volont nocturne, muette, rigide,
lcrasement. Force matrielle que le constructeur
sut ordonner et rpartir, en donnant tous ces
moments larchaque aspect (75) dun troupeau de
pachydermes fossiles, souds les uns aux autres,
arrondissant leurs dos osseux, creusant leurs
ventres ptrifis sous la pousse dune charge
excessive. Force relle, mais occulte, qui sexerce
dans le secret, se dveloppe dans lombre, agit
sans trve dans la profondeur des substructions de
luvre. Telle est limpression dominante
quprouve le visiteur en parcourant les galeries
des cryptes gothiques.
Jadis, les chambres souterraines des temples
servaient de demeure aux statues dIsis, lesquelles
devinrent, lors de lintroduction du christianisme en
Gaule, ces Vierges noires que le peuple, de nos
jours, entoure dune vnration toute particulire.
Leur symbolisme est dailleurs identique ; les une
et les autres montrent, sur leur soubassement, la
fameuse inscription : Virgini paritur ; la Vierge
qui doit enfanter. Ch. Bigarne2, nous parle de
plusieurs statues dIsis dsignes sous le mme
vocable. Dj, dit lrudit Pierre Dujols, dans sa
Bibliographie gnrale de lOcculte, le savant Elias
Schadius avait signal, dans son livre De dictis
Germanicis, une inscription analogue : Isidi, seu
Virgini ex qua filius proditurus est3. Ces icnes
nauraient donc point le sens chrtien quon leur
prte, du moins exotriquement. Isis, avant la
conception, cest, dit Bigarne, dans la thogonie
astronomique, lattribut de la Vierge que plusieurs
monuments, bien antrieurs au christianisme,
dsignent sous le nom de Virgo paritura, c'est--
dire la terre avant sa fcondation, et que les
rayons du soleil vont bientt animer. Cest aussi la
mre des dieux, comme latteste une pierre de
Die : Matri Deum Magn ide. On ne peut mieux
dfinir le sens sotrique de nos Vierges noires.
Elles figurent, dans la symbolique hermtique, la
terre primitive, celle (76) que lartiste doit choisir
pour sujet de son grand ouvrage. Cest la matire
premire ltat de minerai, telle quelle sort des
gtes mtallifres, profondment enfouie sous la
masse rocheuse. Cest, nous disent les textes,
une substance noire, pesante, cassante, friable,
2 Ch. Bigarne, Considrations sur le Culte dIsis chez
les Eduens. Beaune, 1862.
3 A Isis, ou la Vierge de qui le Fils prendra naissance.
22 LE MYSTRE DES CATHDRALES
qui a laspect dune pierre et se peut broyer en
menus morceaux la faon dune pierre . Il
apparat donc rgulier que lhiroglyphe humanis
de ce minral en possde la couleur spcifique et
quon lui rserve pour habitat les lieux souterrains
des temples.
De nos jours, les Vierges noires sont peu
nombreuses. Nous en citerons quelques-unes qui,
toutes, jouissent dune grande clbrit. La
cathdrale de Chartres est la mieux partage sous
ce rapport ; elle en possde deux, lune dsigne
sous le vocable expressif de Notre-Dame-sous-
Terre, dans la crypte, est assise sur un trne dont
le socle porte linscription dj releve : Virgini
paritur ; lautre, extrieure, appele Notre-
Dame-du-Pilier, occupe le centre dune niche
remplie dex voto sous forme de curs embrass.
Cette dernire, nous dit Witkowski, est lobjet de
la dvotion dun grand nombre de plerins.
Primitivement, ajoute cet auteur, la colonne de
pierre qui lui sert de support tait cave des
coups de ses fougueux adorateurs, comme le pied
de saint Pierre, Rome, ou le genou dHercule que
les paens adoraient en Sicile ; mais, pour la
prserver des baisers trop ardents, elle fut
entoure dune boiserie en 1831. Avec sa Vierge
souterraine, Chartres passe pour tre le plus ancien
de tous les plerinages. Ce ntait dabord quune
antique statuette dIsis sculpte avant Jsus-
Christ , ainsi que le racontent danciennes
chroniques locales. Toutefois, notre (77) image
actuelle ne date que de lextrme fin du XVIIIe
sicle, celle de la desse Isis ayant t dtruite,
une poque inconnue, et remplace par une statue
de bois, tenant son Enfant assis sur les genoux,
laquelle fut brle en 1793.
Quant la Vierge noire de Notre-Dame du Puy,
dont les membres ne sont pas apparents, elle
affecte la figure dun triangle, par sa robe qui la
ceint au col et svase sans un pli jusquau pied.
Ltoffe en est dcore de ceps de vigne et dpis dans la capitale le mystrieux sujet dHerms,
de bl, allgoriques du pain et du vin
eucharistiques, et laisse passer, au niveau de
lombilic, la tte de lEnfant, aussi
somptueusement couronne que celle de sa mre.
Notre-Dame-de-Confession, clbre Vierge noire
des cryptes Saint-Victor, Marseille, nous offre un
beau spcimen de statuaire ancienne, souple, large
et grasse. Cette figure, pleine de noblesse, tient un
sceptre de la main droite et a le front ceint dune
couronne triple fleuron (pl. I).
Notre-Dame de Rocamadour, but dun
plerinage fameux, dj frquent lan 1166, est signale une que logeait la cathdrale Saint-Etienne,
une madone miraculeuse dont la tradition fait
remonter lorigine au juif Zache, chef des
publicains de Jricho, et qui domine lautel de la
FULCANELLI
chapelle de la Vierge construite en 1479. Cest une
statuette de bois, noircie par le temps, enveloppe
dans une robe de lamelles dargent qui en consolide
les dbris vermoulus. La clbrit de Rocamadour
remonte au lgendaire ermite, saint Amateur ou
Amadour, lequel sculpta en bois une statuette de la
Vierge laquelle de nombreux miracles furent
attribus. On raconte quAmateur tait le
pseudonyme du publicain Zache, converti par
Jsus-Christ ; venu en Gaule, il aurait propag le
culte de la Vierge. Celui-ci est fort (78) ancien
Rocamadour ; cependant, la grande vogue du
plerinage ne date que du XIIe sicle.
A Vichy, la Vierge noire de lglise Saint-Blaise y
est vnre de toute anciennet , ainsi que le
disait Antoine Gravier, prtre communaliste au
XVIIe sicle. Les archologues datent cette
sculpture du XIVe sicle, et, comme lglise Saint-
Blaise, o elle est dpose, ne fut construite, dans
ses parties les plus anciennes, quau XVe sicle,
labb Allot, qui nous signale cette statue, pense
quelle figurait autrefois dans la chapelle Saint-
Nicolas, fonde en 1372 par Guillaume de Hames.
Lglise de Guodet, nomme encore Notre-
Dame-de-la-Cit, Quimper, possde aussi une
Vierge noire.
Camille Flammarion1 nous parle dune statue
analogue quil vit dans les caves de lObservatoire,
le 24 septembre 1871, deux sicles aprs la
premire observation thermomtrique qui y fut
faite en 1671. Le colossal difice de Louis XIV,
crit-il, qui lve la balustrade de sa terrasse
vingt-huit mtres au dessus du sol, descend au-
dessous en des fondations qui ont la mme
profondeur : vingt-huit mtres. A langle de lune
des galeries souterraines, on remarque une
statuette de la Vierge, place l cette mme anne
1671, et que des vers gravs ses pieds invoquent
sous le nom de Nostre-Dame de dessoubs terre.
Cette Vierge parisienne peu connue, qui personnifie
parat tre une rplique de celle de Chartres, la
benoiste Dame souterraine.
Un dtail encore, utile pour lhermtiste. Dans
le crmonial prescrit pour les processions de
Vierges noires, on ne brlait que des cierges de
couleur verte. (79)
Quant aux statuettes dIsis, nous parlons de
celles qui chapprent la christianisation, elles
dont plus rares encore que les Vierges noires. Peut-
tre conviendrait-il den rechercher la cause dans
la haute antiquit de ces icnes. Witkowski2 en
1 Camille Flammarion, LAtmosphre. Paris, Hachette,
1888, p. 362.
2 Cf. LArt profane lEglise. Etranger, Op. cit., p. 26.
23 LE MYSTRE DES CATHDRALES
de Metz. Cette figure en pierre dIsis, crit
lauteur, mesurant 0 m. 43 de haut sur 0 m. 29 de
large, provenait du vieux clotre. La saillie de ce
haut relief tait de 0 m. 18 ; il reprsentait un
buste nu de femme, mais si maigre que, pour nous
servir dune expression image de labb Brantme, dune pierre noire que lon disait tre tombe du
elle ne pouvoit rien monstrer que le bastiment ;
sa tte tait couverte dun voile. Deux mamelles
sches pendaient sa poitrine comme celles des
Dianes dEphse. La peau tait colore en rouge, et
la draperie qui contournait la taille en noir Une
statue analogue existait Saint-Germain-des-Prs
et Saint-Etienne de Lyon.
Toutefois, ce qui demeure pour nous, cest que
le culte dIsis, la Crs gyptienne, tait fort
mystrieux. Nous savons seulement quon ftait
solennellement la desse, chaque anne, dans la
ville de Busiris, et quon lui sacrifiait un buf.
Aprs les sacrifices, dit Hrodote, les hommes et
les femmes, au nombre de plusieurs myriades, se
portent de grands coups. Pour quel dieu ils se
frappent, jestime que ce serait de ma part une
impit que de le dire. Les grecs, de mme que
les Egyptiens, gardaient un silence absolu sur les
mystres du culte de Crs, et les historiens ne
nous ont rien appris qui pt satisfaire notre
curiosit. La rvlation aux profanes du secret de
ces pratiques tait punie de mort. On considrait
comme un crime de prter loreille la divulgation.
Lentre du temple de Crs, lexemple des
sanctuaires (80) gyptiens dIsis, tait
rigoureusement interdite tous ceux qui navaient
point reu linitiation. Cependant, les
renseignements qui nous ont t transmis sur la
hirarchie des grands prtres nous autorisent
penser que les mystres de Crs devaient tre du
mme ordre que ceux de la Science hermtique. En
effet, nous savons que les ministres du culte se
rpartissaient en quatre degrs : lHirophante,
charg dinstruire les nophytes ; le Porte-
Flambeau, qui reprsentait le Soleil ; le Hrault,
qui reprsentait Mercure, le Ministre de lAutel,
qui reprsentait la Lune. A Rome, les Cralies se
clbraient le 12 avril et duraient huit jours. On
portait, dans les processions, un uf, symbole du
monde, et lon y sacrifiait des porcs.
Nous avons dit plus haut quune pierre de Die,
reprsentant Isis, la dsignait comme tant la mre
des dieux. La mme pithte sappliquait Rha ou
Cyble. Les deux divinits se rvlent aussi proches
parentes, et nous aurions tendance ne les
considrer quen tant quexpressions diffrentes
dun seul et mme principe. M. Charles Vincens
confirme cette opinion par la description quil
donne dun bas-relief figurant Cyble, que lon a
vu, durant des sicles, lextrieur de lglise madones ou de saints, flanqus de tourelles,
paroissiale de Pennes (Bouches-du-Rhne), avec son
FULCANELLI
inscription : Matri Deum. Ce curieux morceau,
nous dit-il, a disparu vers 1610 seulement, mais il
est grav dans le Recueil de Grosson (p. 20).
Analogie hermtique singulire : Cyble tait
adore Pessinonte, en Phrygie, sous la forme
ciel. Phidias reprsente la desse assise sur un
trne entre deux lions, ayant sur la tte une
couronne murale de laquelle descend un voile.
Parfois, on la figure tenant une clef (81) et
paraissant carter son voile. Isis, Crs, Cyble,
trois ttes sous le mme voile.
IX
Ces prliminaires achevs, il nous faut
maintenant entreprendre ltude hermtique de la
cathdrale, et, pour limiter nos investigations, nous
prendrons pour type le temple chrtien de la
capitale, Notre-Dame de Paris.
Notre tche, certes, est difficile. Nous ne vivons
plus au temps de messire Bernard, comte de
Trvise, de Zachaire ou de Flamel. Les sicles ont
laiss leur trace profonde au front de ldifice, les
intempries lont creus de larges rides, mais les
ravages du temps comptent peu au regard de celles
qui quy imprimrent les fureurs humaines. Les
rvolutions y gravrent leur empreinte, regrettable
tmoignage de la colre plbienne ; le
vandalisme, ennemi du beau, y assouvit sa haine
par daffreuses mutilations, et les restaurateurs
eux-mmes, quoique ports des meilleures
intentions, ne surent pas toujours respecter ce que
les iconoclastes avaient pargn.
Notre-Dame de Paris levait jadis sa majest sur
un perron de onze marches. A peine isole, par un
parvis troit, des maisons de bois, des pignons aigus
tags en encorbellement, elle gagnait en
hardiesse, en lgance ce quelle perdait en masse.
Aujourdhui, et grce au recul, elle parat dautant
plus massive quelle est plus dgage, et que ses
porches, ses piliers et ses contreforts portent
directement sur le sol ; les remblais successifs ont
peu peu combl ses degrs et fini par les absorber
jusquau dernier. (82)
Au milieu de lespace limit, dune part, par
limposante basilique, et, par lagglomration
pittoresque des petits htels garnis de flches,
dpis, de girouettes, percs de boutiques peintes
aux poutrelles sculptes, aux enseignes burlesques,
creuss sur leurs angles de niches ornes de
dchauguettes poivrires, de bretches, au
24 LE MYSTRE DES CATHDRALES
milieu de cet espace, disons-nous, se dressait une
statue de pierre, haute et troite, qui tenait un
livre dune main et un serpent de lautre. Cette
statue faisait corps avec une fontaine monumentale
o se lisait ce distique :
Qui sitis, huc tendas : desunt si forte liquores,
Pergredere, ternas diva paravit aquas.
Toi qui a soif, viens ici : Si par hasard les ondes manquent,
Par degr, la Desse a prpar les eaux ternelles.
Le peuple lappelait tantt Monsieur Legris,
tantt Vendeur de gris, Grand Jeneur de Notre-
Dame.
Bien des interprtations ont t donnes sur ces
expressions tranges, appliques par le vulgaire
une image que les archologues ne purent
identifier. La meilleure explication est celle que
nous en fournit Amde de Ponthieu1, et elle nous
semble dautant plus digne dintrt que lauteur,
qui ntait point hermtiste, juge sans parti pris et
prononce sans ide prconue :
Devant ce temple, nous dit-il en parlant de
Notre-Dame, se dressait un monolithe sacr que le
temps avait rendu informe. Les anciens la
nommaient Phbigne2, fils dApollon ; le peuple
le nomma plus tard Matre Pierre, voulant dire
Pierre matresse, (83) pierre de pouvoir3 ; il se
nommait aussi messire Legris, alors que gris
signifiait feu, et particulirement feu grisou, feu
follet
Selon les uns, ces traits informes rappelaient
ceux dEsculape, ou de Mercure, ou du dieu
Terme4 ; selon dautres, ceux dArchambaud, maire
du Palais sous Clovis II, qui avait donn le fonds sur
lequel lHtel-Dieu tait bti ; dautres y voyaient
les traits de Guillaume de Paris, qui lavait rig en
mme temps que le portail de Notre-Dame ; labb
Lebuf y voit la figure de Jsus-Christ ; dautres,
celle de sainte Genevive, patronne de Paris.
Cette pierre fut enleve en 1748, quand on
agrandit la place du Parvis-de-Notre-Dame.
Vers la mme poque, le chapitre de Notre-
Dame reut lordre de supprimer la statue de saint
Christophe. Le colosse, peint en gris, sadossait au
premier pilier de droite, en entrant dans la nef. Il
avait t rig en 1413 par Antoine des Essarts,
chambellan du roi Charles VI. On voulut lenlever
en 1772, mais Christophe de Beaumont, alors
1 Amde de Ponthieu, Lgendes du Vieux Paris,
Bachelin-Deflorenne, 1867, p. 91.
2 Engendr du soleil ou de lor.
3 Cest la pierre angulaire dont nous avons parl.
4 Les termes taient des bustes dHerms (Mercure).
FULCANELLI
archevque de Paris, sy opposa formellement. Ce
ne fut qu sa mort, en 1781, quil fut tran hors
de la mtropole et bris. Notre-Dame dAmiens
possde encore le bon gant chrtien porteur de
lEnfant-Jsus, mais il ne doit davoir chapp la
destruction que parce quil fait corps avec la
muraille : cest une sculpture en bas-relief. La
cathdrale de Sville conserve aussi un saint
Christophe colossal et peint fresque. Celui de
lglise Saint-Jacques-la-Boucherie prit avec
ldifice, et la belle statue de la cathdrale
dAuxerre, qui datait de 1539, fut dtruite, par
ordre, en 1768, quelque annes seulement avant
celle de Paris. (84)
Pour motiver de tels actes, il est vident quil
fallait de puissantes raisons. Bien quelles nous
paraissent injustifies, nous en trouvons cependant
la cause dans lexpression symbolique tire de la
lgende et condense, trop clairement sans
doute, par limage. Saint Christophe, dont
Jacques de Voragine nous rvle le nom primitif :
Offerus, signifie, pour la masse, celui qui porte le
Christ (du grec ) ; mais la cabale
phontique dcouvre un autre sens, adquat et
conforme la doctrine hermtique. Christophe est
mis pour Chrysophe : qui porte lor (gr.
). Ds lors, on comprend mieux la haute
importance du symbole, si parlant, de saint
Christophe. Cest lhiroglyphe du soufre solaire
(Jsus), ou de lor naissant, lev sur les ondes
mercurielles et port ensuite, par lnergie propre
de ce Mercure, au degr de puissance que possde
lElixir. Daprs Aristote, le Mercure a pour couleur
emblmatique le gris ou le violet, ce qui suffit
expliquer pourquoi les statues de saint Christophe
taient revtues dun enduit du mme ton. Un
certain nombre de vieilles gravure conserves au
Cabinet des Estampes de la Bibliothque nationale,
et reprsentant le colosse, sont excutes au
simple trait et dune teinte bistre. La plus ancienne
date de 1418.
On montre encore, Rocamadour (Lot), une
gigantesque statue de saint Christophe, leve sur
le plateau Saint-Michel, qui prcde lglise. A
ct, on remarque un vieux coffret ferr, au-dessus
duquel est fich dans le roc, et retenu par une
chane, un grossier tronon dpe. La lgende veut
que ce fragment ait appartenu la fameuse
Durandal, lpe que brisa le paladin Roland en
ouvrant la brche de Ronceveaux. Quoiquil en soit,
(85) la vrit qui se dgage de ces attributs est fort
transparente. Lpe qui ouvre le rocher, la verge
de Mose qui fait jaillir leau de la pierre dHoreb,
le sceptre de la desse Rhe, dont elle frappe le
mont Dyndime, le javelot dAtalante sont un seul et
mme hiroglyphe de cette matire cache des
Philosophes, dont saint Christophe indique la nature
25 LE MYSTRE DES CATHDRALES
et le coffre ferr le rsultat.
Nous regrettons de nen pouvoir dire plus sur le
magnifique emblme qui la premire place tait
rserve dans les basiliques ogivales. Il ne nous
reste pas de description prcise et dtaille de ces
grandes figures, groupes admirables par leur
enseignement, mais quune poque superficielle et
dcadente fit disparatre sans avoir lexcuse dune
indiscutable ncessit.
Le XVIIIe sicle, rgne de laristocratie et du bel
esprit, des abbs de cour, des marquises poudres,
des gentilshommes perruques, temps bni des
matres danser, des madrigaux et des bergres de
Watteau, le sicle brillant et pervers, frivole et
manir qui devait sombrer dans le sang, fut
particulirement nfaste aux uvres gothiques.
Entrans par le grand courant de la dcadence
qui prit sous Franois Ier le nom paradoxal de
Renaissance, incapables dun effort quivalent
celui de leurs anctres, tout fait ignorants de la
symbolique mdivale, les artistes sappliqurent
reproduire des uvres btardes, sans got, sans
caractre, sans pense sotrique, plutt qu
poursuivre et dvelopper ladmirable et saine
cration franaise.
Architectes, peintres, sculpteurs, prfrant leur
propre gloire celle de lArt, sadressrent aux
modles antiques contrefaits en Italie. (86)
Les constructeurs du moyen ge avaient en
FULCANELLI
apanage la foi et la modestie. Artisans anonymes de
purs chefs-duvre, ils difirent pour la Vrit,
pour laffirmation de leur idal, pour la
propagation et la noblesse de leur science. Ceux de
la Renaissance, proccups surtout de leur
personnalit, jaloux de leur valeur, difirent pour
la postrit de leur nom. Le moyen ge dut sa
splendeur loriginalit de ses crations ; la
Renaissance dut sa vogue la fidlit servile de ses
copies. Ici, une pense ; l une mode. Dun ct le
gnie ; de lautre le talent. Dans luvre gothique,
la facture demeure soumise lIde ; dans luvre
renaissante, elle la domine et lefface. Lune parle
au cur, au cerveau, lme : cest le triomphe de
lesprit ; lautre sadresse aux sens : cest la
glorification de la matire. Du XIIe au XVe sicle,
pauvret de moyens mais richesse dexpression ;
partir du XVIe, beaut plastique, mdiocrit
dinvention. Les matres mdivaux surent animer
le calcaire commun ; les artistes de la Renaissance
laissrent le marbre inerte et froid.
Cest lantagonisme de ces deux priodes, nes
de concepts opposs, qui explique le mpris de la
Renaissance et sa rpugnance profonde pour tout
ce qui tait gothique.
Un tel tat desprit devait tre fatal luvre
du moyen ge ; et cest lui, en effet, que nous
devons attribuer les mutilations sans nombre que
nous dplorons aujourdhui. (87)
26 LE MYSTRE DES CATHDRALES
 PARIS
I symbolique,
La cathdrale de Paris, ainsi que la plupart des
basiliques mtropolitaines, est place sous
linvocation de la benote Vierge Marie ou Vierge-
Mre. En France, le populaire appelle ces glises
des Notre-Dame. En Sicile, elles portent un nom
encore plus expressif encore, celui de Matrices. Ce
sont donc bien des temples ddis la Mre (lat.
mater, matris), la Matrone dans le sens primitif,
mot qui, par corruption, est devenu la Madone (lat.
ma donna), ma Dame, et, par extension, Notre-
Dame.
Franchissons la grille du porche, et commenons
ltude de la faade par le grand portail, dit porche
central ou du Jugement. (90)
Le pilier trumeau, qui partage en deux la baie
dentre, offre une srie de reprsentations
allgoriques des sciences mdivales. Face au
parvis, et la place dhonneur, lalchimie y est
figure par une femme dont le front touche les
nues. Assise sur un trne, elle tient de la main
gauche un sceptre, insigne de souverainet,
tandis que la droite supporte deux livres, lun
ferm (sotrisme), lautre ouvert (exotrisme).
Maintenue entre ses genoux et appuye contre sa
poitrine se dresse lchelle aux neuf degrs, scala
philosophorum, hiroglyphe de la patience que
doivent possder ses fidles, au cours des neufs
oprations successives du labeur hermtique (pl.
II). La patience est leschelle des Philosophes,
nous dit Valois1, et lhumilit est la porte de leur
jardin ; car quiconque persvrera sans orgueil et
sans envie, Dieu lui fera misricorde.
Tel est le titre du chapitre de ce mutus Liber
quest le temple gothique ; le frontispice de cette
Bible occulte aux massifs feuillets de pierre ;
lempreinte, le sceau du Grand Oeuvre laque au
front du Grand Oeuvre chrtien. Il ne pouvait tre
mieux situ quau seuil mme de lentre
principale.
Ainsi, la cathdrale nous apparat base sur la
science alchimique, investigatrice des
transformations de la substance originelle, de la
Matire lmentaire (lat. materea, racine mater,
1 Oeuvres de Nicolas Grosparmy et NicolFas Valois.
Mss. biblioth. de lArsenal, n 2516 (166 S. A. F. ), p.
176.
FULCANELLI
mre. Car la Vierge-Mre, dpouille de son voile
nest autre chose que la
personnification de la substance primitive dont se
servit pour raliser ses desseins, le Principe
crateur de tout ce qui est. Tel est le sens,
dailleurs fort lumineux, de cette ptre singulire
quon lit la messe de lImmacule-Conception de
la Vierge, et dont voici le texte : (91)
Le Seigneur ma possde au commencement
de ses voies. Jtais avant quil formt aucune
crature. Jtais de toute ternit avant que la
terre ne fut cre. Les abmes ntaient pas
encore, et dj jtais conue. Les fontaines
ntaient pas encore sorties de la terre ; la pesante
masse des montagnes ntait pas encore forme ;
jtais enfante avant les collines. Il navait cre ni
la terre, ni les fleuves, ni affermi le monde sur ses
ples. Lorsquil prparait les Cieux, jtais
prsente ; lorsquil environnait les abmes de leurs
bornes et quil prescrivait une loi inviolable ;
lorsquil affermissait lair au dessus de la terre ;
lorsquil donnait leur quilibre aux eaux des
fontaines ; lorsquil renfermait la mer dans ses
limites et lorsquil imposait une loi aux eaux afin
quelles ne passassent point leurs bornes ; lorsquil
posait les fondements de la terre, jtais avec lui,
et je rglais toutes choses.
Il sagit visiblement ici de lessence mme des
choses. Et, en effet, les Litanies nous apprennent
que la Vierge est le Vase qui contient lEsprit des
choses : Vas spirituale. Sur une table, hauteur
de la poitrine des Mages, nous dit Eteilla 2, toient,
dun ct, un livre ou une suite de feuillets ou
lames dor (le livre de Thot) et, de lautre ct, un
vase plein dune liqueur cleste-astrale, compose
dun tiers de miel sauvage, dune part deau
terrestre et dune part deau cleste Le secret, le
mystre toit dans le vase.
Cette Vierge singulire, Virgo singularis,
comme le dsigne expressment lEglise est, au
surplus, glorifie sous des pithtes qui dnotent
assez son origine positive. Ne la nomme-t-on pas
aussi le Palmier de la Patience (Palma patientiae) ;
le Lis entre les pines3(lilium inter spinas) ; le Miel
symbolique de Samson ; la Toison de Gdon ; la
Rose mystique ; la Porte du Ciel ; (92) la Maison de
2 Etteilla, Le Denier du Pauvre, dans les Sept nuances
de lOeuvre philosophique, s. l. n. d. (1786), p. 57.
3 Cest le titre de mss. alchimiques clbres dAgricola
et de Ticinensis. Cf. biblioth. de Rennes (159) ; de
Lyon (154) ; de Cambrai (919).
27 LE MYSTRE DES CATHDRALES
lOr ; etc. ? Les mmes textes appellent encore
Marie le Sige de la Sagesse, en dautres termes le
Sujet de la Science hermtique, de la sapience
universelle. Dans le symbolisme des mtaux
plantaires, cest la Lune, qui reoit les rayons du
Soleil et les conserve secrtement dans son sein.
Cest la dispensatrice de la substance passive, que
lesprit solaire vient animer. Marie, Vierge et Mre,
reprsente donc la forme ; Elie, le Soleil Dieu le
Pre est lemblme de lesprit vital. De lunion de
ces deux principes rsulte la matire vivante,
soumise aux vicissitudes des lois de mutation et de
progression. Cest alors Jsus, lesprit incarn, le
feu corporifi dans les choses telles que nous les
connaissons ici-bas :
ET LE VERBE SEST FAIT CHAIR, ET IL A HABIT
PARMI NOUS.
Dautre part, la Bible nous enseigne que Marie,
mre de Jsus, tait de la tige de Jess. Or, le mot
hbreu Jes signifie le feu, le soleil, la divinit. Etre
de la tige de Jess, cest donc tre de la race du
soleil, du feu. Comme la matire tire son origine du
feu solaire, ainsi que nous venons de le voir, le
mme nom de Jsus nous apparat dans sa
splendeur originelle et cleste : feu, soleil, Dieu.
Enfin, dans lAve Regina, la Vierge est appele
proprement Racine (Salve Radix) pour marquer
quelle est le principe et le commencement du
Tout. Salut, racine, par laquelle la Lumire a
brl sur le monde.
Telles sont les rflexions suggres par
lexpressif bas-relief qui accueille le visiteur sous le
porche de la basilique. La Philosophie hermtique,
la vieille Spagyrie lui souhaitent la bienvenue dans
lglise gothique, le temple alchimique par
excellence. Car la cathdrale tout entire nest
quune glorification muette, mais image, de
lantique science dHerms, dont elle a su,
dailleurs, conserver lun des anciens artisans.
Notre-Dame de Paris, en effet, garde son
alchimiste.
Si, pouss par la curiosit, ou pour donner
quelque agrment la flnerie dun jour dt,
vous gravissez lescalier en hlice qui accde aux
parties hautes de ldifice, parcourez lentement le
chemin, creus comme une rigole, au sommet de la
seconde galerie. Arriv prs de laxe mdian du
majestueux difice, langle rentrant de la tour
septentrionale, vous apercevrez, au milieu du
cortge de chimres, le saisissant relief dun grand
vieillard de pierre. Cest lui, cest lalchimiste de
Notre-Dame (pl. III).
FULCANELLI
Coiff du bonnet phrygien, attribut de
lAdeptat1 ngligemment pos sur la longue
chevelure aux boucles paisses, le savant, serr
dans la cape lgre du laboratoire, sappuie dune
main sur la balustrade, tandis quil caresse, de
lautre, sa barbe abondante et soyeuse. Il ne
mdite pas, il observe. Loeil est fixe ; le regard,
dune trange acuit. Tout, dans lattitude du
Philosophe, rvle une extrme motion. La
courbure des paules, la projection en avant de la
tte et du buste trahissent, en effet, la plus foret
surprise. En vrit, cette main ptrifie sanime.
Est-ce une illusion ? On croirait la voir trembler
Quelle splendide figure que celle du vieux
matre qui scrute, interroge, anxieux et attentif,
lvolution de la vie minrale, (94) puis contemple
enfin, bloui, le prodige que sa foi seule lui laissait
entrevoir !
Et quelles sont pauvres, les statues modernes
de nos savants, quelles soient coules dans le
bronze ou tailles dans le marbre, auprs de
cette image vnrable, dun si puissant ralisme en
sa simplicit !
II
Le stylobate de la faade, qui se dveloppe et
stend sous les trois porches, est tout entier
consacr notre science ; et cest un vritable
rgal pour le dchiffreur des nigmes hermtiques
que cet ensemble dimages aussi curieuses
quinstructives.
Cest l que nous allons trouver le nom lapidaire
du sujet des Sages ; l, enfin, que nous suivrons pas
pas le travail de lElixir, depuis sa calcination
1 Le bonnet phrygien, qui coiffait les sans-culottes et
constituait une sorte de talisman protecteur, au
milieu des hcatombes rvolutionnaires, tait le signe
distinctif des Initis. Dans lanalyse quil dun
ouvrage Lombard (de Langres), intitul : Histoire des
Jacobins, depuis 1789 jusqu ce jour, ou Etat de
lEurope en novembre 1820 (Paris, 1820), le savant
Pierre Dujols crit quau grade dEpopte (dans les
Mystres dEleusis) on demandait au rcipiendaire
sil sentait la force, la volont et le dvouement
requis pour mettre la main au GRAND OEUVRE. Alors,
on lui posait un bonnet rouge sur la tte, en
prononant cette formule : Couvre-toi de ce
bonnet, il vaut mieux que la couronne dun roi. On
tait loin de se douter que ce genre de ptase,
nomm libria dans les Mithriaques, et qui dsignait
autrefois les esclaves affranchis, ft un symbole
maonnique et la marque suprme de lInitiation. On
ne sera donc plus tonn de le voir figurer sur nos
monnaies et nos monuments publics.
28 LE MYSTRE DES CATHDRALES
premire jusqu son ultime coction.
Mais afin de garder quelque mthode en cette
tude, nous observerons toujours lordre de
succession des figures, en allant de lextrieur vers
les ventaux du porche, comme le ferait un fidle
pntrant dans le sanctuaire.
Sur les faces latrales des contreforts qui
limitent le grand portail, nous trouverons,
hauteur de loeil, deux petits bas-reliefs encastrs
chacun dans une ogive. Celui du pilier de gauche
prsente lalchimiste dcouvrant la Fontaine
mystrieuse que le Trvisan dcrit dans la Parabole
finale de son livre sur la Phylosophie naturelle de
Mtaux1. (95)
Lartiste a chemin longtemps ; il a err par les
voies fausses et les chemins douteux ; mais sa joie
clate enfin ! Le ruisseau deau vive coule ses
pieds ; il sourd, en bouillonnant, du vieux chne
creux2. Notre Adepte a frapp le but. Aussi,
ddaignant larc et les flches avec lesquelles,
linstar de Cadmus, il transpera la dragon, il
regarde ondoyer la source limpide dont la vertu
dissolvante et lessence volatile lui sont attestes
par un oiseau perch sur larbre (pl. IV).
Mais quelle est cette Fontaine occulte ? De
quelle nature est ce puissant dissolvant capable de
pntrer tous les mtaux, lor en particulier,
et daccomplir, avec laide du corps dissous, le
grand ouvrage en entier ? Ce sont l des nigmes
si profondes quelles ont rebut un nombre
considrable de chercheurs ; tous, ou presque, se
sont briss le front contre ce mur impntrable,
lev par les Philosophes pour servir denceinte
leur citadelle.
La mythologie la nomme Libthra3 et nous
raconte que ctait une fontaine de Magnsie,
laquelle avait, dans son voisinage, une autre source
nomme la Roche. Toutes deux sortaient dune
grosse roche dont la figure imitait le sein dune
femme ; de sorte que leau semblait couler de
deux mamelles comme du lait. Or, nous avons vu
que les anciens auteurs appellent la matire de
luvre notre Magnsie et que la liqueur extraite
de cette magnsie est dite Lait de la Vierge. Il y a
l une indication. Quant lallgorie du mlange ou
de la combinaison de cette eau primitive issue du
Chaos des Sages, avec une seconde eau de nature
diffrente (quoique de mme genre), elle est assez
claire et suffisamment expressive. De cette
combinaison rsulte une troisime eau qui ne
1 Cf. J. Mangin de Richebourg, Bibliothque des
Philosophes Chimiques. Paris, 1741, t. II, trait VII.
2 Note ce chne , dit simplement Flamel au Livre
des Figures hiroglyphiques.
3 Cf Nol, Dictionnaire de la Fable. Paris, Le Normant,
1801.
FULCANELLI
mouille pas les mains, et que les Philosophes ont
appel tantt (96) Mercure, tantt Soufre, selon
quils envisageaient la qualit de cette eau ou son
aspect physique.
Dans le trait de lAzoth4, attribu au clbre
moine dErfurth, Basile Valentin, et qui serait
plutt loeuvre de Senior Zadith, on remarque une
figure sur bois reprsentant une nymphe ou sirne
couronne, nageant sur la mer et faisant jaillir, de
ses seins rebondis, deux jets de lait qui se
mlangent avec les flots.
Chez les auteurs arabes, cette fontaine porte le
nom dHolmat ; ils nous enseignent, de plus que ses
eaux donnrent limmortalit au prophte Elie (
, soleil). Ils placent la source fameuse dans le
Modhallan, terme dont la racine signifie Mer
obscure et tnbreuse, ce qui marque bien la
confusion lmentaire que les Sages attribuent
leur Chaos ou matire premire.
Une rplique peinte de la fable que nous venons
de citer se trouvait dans la petite glise de Brixen
(Tyrol). Ce curieux tableau, dcrit par Misson et
signal par Witkowski5, parat tre la version
religieuse du mme thme chimique. Jsus fait
couler dans un grand bassin le sang de son ct,
ouvert par la lance de Longin ; la Vierge presse ses
mamelles, et le lait qui en jaillit tombe dans le
mme rcipient. Le trop-plein scoule dans un
second bassin et se perd au fond dun gouffre de
flammes, o les mes du Purgatoire, des deux
sexes, en bustes nus, sempressent recevoir cette
prcieuse liqueur qui les console et les rafrachit.
Au bas de cette vieille peinture, on lit
linscription en latin de sacristie :
Dum fluit e Christi benedicto Vulnere sanguis,
Et dum Virgineum lac pia Virgo premit, (97)
Lac fuit et sanguis, sanguis conjungitur et Lac
Et sit Fons Vitae, Fons et Origo boni6.
Parmi les descriptions qui accompagnent les
Figures symboliques dAbraham le Juif, dont le
livre, dit-on, appartint Nicolas Flamel7, et que cet
Adepte tenait exposes dans sa boutique
4 Azoth ou Moyen de faire lOr cach des Philosophes,
par frre Basile Valentin. Paris, Pierre Mot, 1659, p.
51
5 G. J. Witkowski, LArt profane lEglise. Etranger, p.
63.
6 Tandis que le sang scoule de la blessure bnie du
Christ, et que la Vierge sainte presse son sein
virginal, le lait et le sang jaillissent et se mlangent,
et deviennent la Fontaine de Vie et la Source du Bien.
7 Recueil de Sept Figures peintes. Bibl. de lArsenal, n
3047 (153 S. A. F. ).
29 LE MYSTRE DES CATHDRALES
dcrivain, nous en relverons deux qui ont trait
la Fontaine mystrieuse et ses composants. Voici
les textes originaux de ces deux lgendes
explicatives :
Troisime figure. Est dpeint et reprsent des-Prs, lequel tait for au fond du sanctuaire de
un jardin clos de hayes, o y a plusieurs quarreaux.
Au milieu, y a un vieil creux de chesne, au pied
duquel, cost, y a un rosier feuilles dor et de
roses blanches et rouges, qui entoure ledit chesne
jusquen haut, proche de ses branches. Et au pied
dudit creux de chesne bouillonne une fontaine
clere comme argent, qui se va perdant en terre ; et
parmy plusieurs qui la cherchent, estoient quatre
aveugles qui la houent et quatre autres qui la
cherchent sans fouiller, estant ladite fontaine
devant eux, et ne peuvent la trouver, except un
qui la pse en sa main.
Cest ce dernier personnage qui forme le sujet
du motif sculpt de Notre-Dame de Paris. La
prparation du dissolvant en question est relate
dans lexplication qui accompagne limage
suivante :
Quatrime figure. Est dpeint un champ,
auquel y a un roy couronn, habill de rouge la
Juifve, tenant une espe nue ; deux soldats qui
tuent des enfants de deux mres, qui jettent le
sang dans une grande cuve pleine dudit sang, o le
soleil et la lune, descendans du ciel ou des nues, se
viennent baigner. Et sont (98) six soldats armez
darmure blanche, et le roy fait le septiesme, et
sept innocents morts, et deux mres, lune vestue
de bleu, qui pleure, sessuiant la face dun
mouchoir, et lautre qui pleure aussi, vestue de
rouge.
Signalons encore une figure du livre de
Trismosin1, qui est, trs peu prs, semblable la
troisime dAbraham. On y voit un chne dont le
pied, ceint dune couronne dor, donne naissance
au ruisseau occulte qui scoule dans la campagne.
Dans les frondaisons de larbre, des oiseaux blancs
sbattent, lexception dun corbeau, qui semble
endormi, et quun homme pauvrement habill,
dress sur une chelle, sapprte saisir. Au
premier plan de cette scne rustique, deux
sophistes, vtus avec recherche dtoffes
somptueuses, discutent et argumentent sur ce point
de science, sans remarquer le chne plac derrire
eux, ni voir la Fontaine qui coule leurs pieds
Disons enfin que la tradition sotrique de la
Fontaine de Vie ou Fontaine de Jouvence se trouve
matrialise dans les Puits sacrs que possdaient,
au moyen ge, la plupart des glises gothiques.
Leau quon y puisait passait le plus souvent pour
avoir des vertus curatives, et on lemployait dans le
1 Cf Trismosin, La Toyson dOr. Paris, Ch. Sevestre,
1612, p. 52.
FULCANELLI
traitement de certaines maladies. Abbon, dans son
pome sur le sige de Paris par les Normands,
rapporte plusieurs traits qui attestent les proprits
merveilleuses de leau du puits de Saint-Germain-
la clbre abbatiale. De mme, leau du puits de
Saint-Marcel, Paris, creus dans lglise, prs de
la pierre tombale du vnrable vque, se rvlait,
daprs Grgoire de Tours, comme un puissant
spcifique de plusieurs affections. Il existe encore
aujourdhui (99) lintrieur de la basilique ogivale
Notre-Dame de lEpine (Marne), un puits
miraculeux, dit Puits de la Sainte-Vierge, et, au
milieu du choeur de Notre-Dame de Limoux (Aude),
un puits analogue dont leau gurit, dit-on, toutes
les maladies ; il porte cette inscription :
Omnis qui bibit hanc aquam, si fidem addit, savus
erit.
Quiconque boit cette eau, sil y joint la foi, sera
bien portant.
Nous aurons bientt loccasion de revenir sur
cette eau pontique, laquelle les Philosophes ont
donn une foule dpithtes plus ou moins
suggestives.
En face du motif sculpt traduisant les
proprits et la nature de lagent secret, nous
allons assister, sur le contrefort oppos, la
cuisson du compost philosophal. Lartiste, cette
fois, veille sur le produit de son labeur. Revtu de
larmure, les jambes bardes de grves et lcu au
bras, notre chevalier est camp sur la terrasse
dune forteresse, si nous en jugeons par les
crneaux qui lentourent. Dans un mouvement
dfensif, il menace du javelot une forme imprcise
(quelque rayon ? une gerbe de flammes ?), quil est
malheureusement impossible didentifier, tant le
relief en est mutil. Derrire le combattant, un
petit difice bizarre, form dun soubassement
cintr, crnel et port sur quatre piliers, est
recouvert dun dme segment clef sphrique.
Sous la vote infrieure, une masse aculiforme et
flamme vient en prciser la destination. Ce
curieux donjon, burg en miniature, cest
linstrument du Grand Oeuvre, lAthanor, locculte
four aux deux flammes, potentielle et virtuelle,
(100) que tous les disciples connaissent et que
nombre de descriptions, de gravures ont contribu
vulgariser (pl. V).
Immdiatement au dessus de ces figures sont
reproduits deux sujets qui en paraissent former le
complment. Mais, comme lsotrisme se cache ici
sous des dehors sacrs et des scnes bibliques, nous
viterons den parler, afin de ne point encourir le
30 LE MYSTRE DES CATHDRALES
reproche dune interprtation arbitraire. De grands
savants, parmi les matre anciens, nont pas craint
dexpliquer alchimiquement les paraboles des
saintes Ecritures, tant le sens en est susceptible de
versions diverses. La Philosophie hermtique
invoque frquemment le tmoignage de la Gense
pour servir danalogie au premier travail de
luvre ; quantit dallgories du vieux et du noirceur, arrive.
nouveau Testament prennent un relief imprvu au
contact alchimique. de tels prcdents devraient
la fois et nous encourager et nous servir dexcuse ;
nous prfrons cependant nous en tenir
exclusivement aux motifs dont le caractre profane
est indiscutable, laissant aux instigateurs bnvoles
la facult dexercer leur sagacit sur les autres.
III
Les sujets hermtiques du stylobate se
dveloppent sur deux rangs superposs, droite et
gauche du porche. Le rang infrieur comporte
douze mdaillons, et le rang suprieur douze
figures. Ces dernires reprsentent des personnages
assis sur des socles orns de cannelures profil
tantt concave, tantt angulaire, et placs dans les
entre-colonnements darcades trilobes. (101) Tous
prsentent des disques garnis demblmes varis
ayant trait au labeur alchimique.
Si nous commenons par le rang suprieur, ct
gauche, le premier bas-relief nous montrera
limage du corbeau, symbole de la couleur noire. La
femme qui le tient sur ses genoux symbolise la
Putrfaction (pl. VI).
Quil nous soit permis de nous arrter un instant
sur lhiroglyphe du Corbeau, parce quil cache un
point important de notre science. Il exprime, en
effet, dans la cuisson du Rebis philosophal, la
couleur noire, premire apparence de la
dcomposition conscutive la mixtion parfaite des
matires de luf. Cest, au dire des Philosophes,
la marque certaine du succs futur, le signe vident
de lexacte prparation du compost. Le Corbeau
est, en quelque sorte, le sceau canonique de
l'uvre, comme ltoile est la signature du sujet
initial.
Mais, cette noirceur que lartiste espre, quil
attend avec anxit, dont lapparition vient
combler ses voeux et le remplir de joie, ne se
manifeste pas seulement au cours de la coction.
Loiseau noir parat diverses reprises, et cette
frquence permet aux auteurs de jeter la confusion
dans lordre des oprations.
FULCANELLI
Selon Le Breton1, il y a quatre putrfactions
dans luvre philosophique. La premire, dans la
premire sparation ; la seconde, dans la premire
conjonction ; la troisime dans la seconde
conjonction, qui se fait de leau pesante avec son
sel ; la quatrime, enfin, dans la fixation de
soulphre. Dans chacune de ces putrfactions, la
Nos vieux matres ont donc eu beau jeu pour
couvrir larcane dun voile pais, en mlangeant les
qualits spcifiques des (102) diverses substances,
au cours des quatre oprations qui manifestent la
couleur noire. Aussi devient-il trs laborieux de les
sparer et de distinguer nettement ce qui
appartient chacune delles.
Voici quelques citations qui pourront clairer
linvestigateur et lui permettre de reconnatre sa
route dans ce tnbreux labyrinthe.
Dans la seconde opration, crit le Chevalier
Inconnu2, le prudent artiste fixe lme gnrale du
monde dans lor commun et rend pure lme
terrestre et immobile. Dans cette dite opration, la
putrfaction, quils appellent la Tte de Corbeau,
est trs longue. Celle-ci est suivie dune troisime
multiplication en adjudant la matire philosophique
ou lme gnrale du monde.
Il y a l, clairement indique, deux oprations
successives, dont la premire se termine et la
seconde commence aprs lapparition de la couleur
noire, ce qui nest pas le cas de la coction.
Un prcieux manuscrit anonyme du XVIIIe sicle3
parle ainsi de cette putrfaction premire, quil ne
faut pas confondre avec les autres :
Si la matire nest pas corrompue et
mortifie, dit cet ouvrage, vous ne pourrez pas
extraire nos lmens et nos principes ; et pour vous
aider en cette difficult, je vous donnerai des
signes pour la connoistre. Quelques Philosophes
lont aussi marqu. Morien dit : il faut quon y
remarque quelque acidit, et quelle ait quelque
odeur de spulcre. Philalthe dit quil faut quelle
paroisse comme des yeux de poisson, cest--dire
des petites bouteilles sur la superficie, et quil
paroisse quelle cume ; car cest une marque que
la matire se fermente et quelle bout. Cette
fermentation est fort longue et il faut avoir une
grande (103) patience, parce quelle se fait par
notre feu secret, qui est le seul agent qui puisse
ouvrir, sublimer et putrfier.
Mais, de toutes ces descriptions, celles qui se
1 Le Breton, Clefs de la Philosophie Spagyrique. Paris,
Jombert, 1722, p. 282.
2 La Nature dcouvert, par le Chevalier Inconnu. Aix,
1669.
3 La Clef du Cabinet hermtique. Mss. du XVIII sicle.
Anon., s. l. n. d.
31 LE MYSTRE DES CATHDRALES
rapportent au Corbeau (ou couleur noire) de la
coction sont de beaucoup les plus nombreuses et
les plus fouilles, parce quelles englobent tous les
caractres des autres oprations.
Bernard Trvisan1 sexprime de cette manire :
Notez donc que, quand nostre compost
commence estre abreuv de nostre eau
permanente, lors et tout le compost tourn en
manire de poix fondue, et est tout noircy comme
charbon. Et en cet endroit est appel nostre
compost : la poix noire, le sel brusl, le plomb
fondu, le laton non net, la Magnsie et le Merle de
Jean. Car lors est veu une nue noire, volant par
la moyenne rgion du vaisseau ; en belle et soufve
manire, estre esleve au dessus du vaisseau ; et
au fond diceluy est ma matire fondue en manire
de poix, et demeure totalement dissoulte. De
laquelle nu parle Jaques du bourg S. Saturnin,
disant : O benoiste nu qui tenvoles par notre
vaisseau ! L est lclipse du soleil, dont parle
Raymond2. Et quand ceste masse est aisy noircie,
adonc elle est dicte morte et prive de sa forme
Lors est manifeste lhumidit en couleur dargent
vif noir et puant, lequel estoit premirement sec,
blanc, bien odorant, ardent, dpur de soulphre par
la premire opration, et maintenant dpurer par
ceste seconde opration. Et pour ce, est priv ce
corps de son me, quil a perdue, et de sa
resplendeur et merveilleuse lucidit quil avoit
premirement, et maintenant est noir et enlaidy
Ceste masse ainsy noire ou noircie est la clef3, le
commencement et le signe de la parfaicte
invention de la manire (104) doeuvrer du second
rgime de nostre pierre prcieuse. Pourquoy, dict
Herms, veu la noirceur, croyez que vous avez
est par une bonne sente et tenu bon chemin.
Batsdorff, auteur prsum dun ouvrage
classique4, que dautres attribuent Gaston de
Claves, enseigne que la putrfaction se dclare
quand la noirceur apparat, et que cest l le signe
dun travail rgulier et conforme la nature. Il
ajoute : Les Philosophes lui ont donn divers
noms et lont appele Occident, Tnbres, Eclypse,
Lpre, Teste de Corbeau, Mort, Mortification du
Mercure Il appert donc que par cette putrfaction
on fait la sparation du pur et de limpur. Or, les
signes dune bonne et vraye putrfaction sont une
noirceur trs noire ou trs profonde, une odeur
1 Bernard Trvisan, La Parole dlaisse. Paris, Jean
Sara, 1618, p. 39.
2 Lauteur, sous ce seul prnom, entend parler de
Raymond Lulle (Docteur Illuminatus).
3 On donne le nom de Clef toute dissolution
alchimique radicale (cest--dire irrductible), et
lon tend parfois ce terme aux menstrues ou
dissolvants capable de leffectuer.
4 Le Filet dAriadne. Paris, dHoury, 1695, p. 99.
FULCANELLI
puante, mauvaise et infecte, dite des Philosophes
toxicum et venenum, laquelle odeur nest pas
sensible lodorat, mais seulement
lentendement.
Arrtons ici ces citations, que nous pourrions
multiplier sans autre profit pour ltudiant, et
revenons aux figures hermtiques de Notre-Dame.
Le second bas-relief nous offre leffigie du
Mercure philosophique : un serpent enroul sur la
verge dor. Abraham le Juif, connu aussi sous le
nom dElazar, en fit usage dans le livre qui chut
Flamel, ce qui na rien de surprenant, car nous
rencontrons ce symbole durant toute la priode
mdivale (pl. VII).
Le serpent indique la nature incisive et
dissolvante du Mercure, qui absorbe avidement le
soufre mtallique et le retient si fort que la
cohsion ne peut tre ultrieurement vaincue.
Cest l ce ver empoisonn qui infecte tout par
son venin , dont parle lAncienne Guerre des
Chevaliers5. Ce reptile est le type du Mercure (105)
dans son premier tat, et la verge dor, le soufre
corporel qui lui est ajout. La dissolution du soufre
ou, en dautres termes, son absorption par le
mercure, a fourni le prtexte demblmes trs
divers ; mais le corps rsultant, homogne et
parfaitement prpar, conserve le nom de Mercure
philosophique et limage du caduce. Cest la
matire ou le compos du premier ordre, loeuf
vitriol qui nexige plus quune cuisson gradue
pour se transformer dabord en soufre rouge,
ensuite en Elixir, puis, au troisime priode, en
Mdecine universelle. Dans notre Oeuvre,
affirment les Philosophes, le Mercure seul suffit.
Une femme, aux longs cheveux mouvants
comme des flammes, vient ensuite. Personnifiant la
Calcination, elle presse sur sa poitrine le disque de
la Salamandre qui vit dans le feu et se nourrit de
feu (pl. VIII). Ce lzard fabuleux ne dsigne pas
autre chose que le sel central, incombustible et
fixe, qui garde sa nature jusque dans les cendres
des mtaux calcins, et que les Anciens ont nomm
Semence mtallique. Dans la violence de laction
igne, les portions adustibles du corps se
dtruisent ; seules les parties pures, inaltrables,
rsistent et, quoique trs fixes, peuvent sextraire
par lixiviation.
Telle est, du moins, lexpression spagyrique de
la calcination, similitude dont usent les Auteurs
pour servir dexemple lide gnrale que lon
doit avoir du travail hermtique. Cependant, nos
matres dans lArt ont soin dattirer lattention du
5 Augmente dun commentaire par Limojon de Saint-
Didier, dans le Triomphe hermtique ou la Pierre
philosophale victorieuse. Amsterdam, Weitsten,
1699, et Desbordes, 1710.
32 LE MYSTRE DES CATHDRALES
lecteur sur la diffrence fondamentale existant
entre la calcination vulgaire, telle quon la ralise
dans les laboratoires chimiques, et celle que lIniti
opre dans le cabinet des philosophes. Celle-ci ne
se fait par aucun feu vulgaire, ne ncessite point le
secours du rverbre, (106) mais demande laide
dun agent occulte, dun feu secret, lequel, pour
donner un aperu de sa forme, ressemble plus une
eau qu une flamme. Ce feu, ou cette eau
ardente, est ltincelle vitale communique par le
Crateur la matire inerte ; cest lesprit enclos
dans les choses, le rayon ign, imprissable,
enferm au fond de lobscure substance, informe et
frigide. Nous touchons ici au plus haut secret de
luvre ; et nous serions heureux de trancher ce
noeud gordien en faveur des aspirants notre
Science, nous souvenant, hlas ! que nous fmes
arrt nous-mme par cette difficult pendant plus
de vingt ans, sil nous tait permis de profaner
un mystre dont la rvlation dpend du Pre des
Lumires. A notre grand regret, nous ne pouvons
faire plus que signaler lcueil et conseiller, avec
les plus minents philosophes, la lecture attentive
dArtephius1, de Pontanus2 et du petit ouvrage
intitul : Epistola de Igne Philosophorum3. On y
trouvera de prcieuses indications sur la nature et
les caractristiques de ce feu aqueux ou de cette
eau igne, enseignements que lon pourra
complter par les deux textes suivants.
Lauteur anonyme des Prceptes du Pre
Abraham dit : Il faut tirer cette eau primitive et
cleste du corps o elle est, et qui sexprime par
sept lettres selon nous, signifiant la semence
premire de tous les tres, et non spcifie ni
dtermine dans la maison dAris pour engendrer
son fils. Cest cette eau que les Philosophes ont
donn tant de noms, et cest le dissolvant
universel, la vie et la sant de toute chose. Les
Philosophes disent que cest dans cette eau que le
soleil et la lune se baignent, et quils se rsolvent
eux-mmes en eau, leur premire origine. Cest par
cette rsolution quil est dit quils meurent, mais
leurs (107) esprits sont ports sur les eaux de cette
mre o ils estoient ensevelis Quoy quon dise,
mon fils, quil y a dautres manires de rsoudre les
corps en leur premire matire, tiens-toi celle
que je te dclare, parce que je lay connu par
lexprience et selon que nos Anciens nous lont
transmis.
Limojon de Saint-Didier crit de mme : Le
feu secret des Sages est un feu que lartiste
prpare selon lArt, ou du moins quil peut faire
prparer par ceux qui ont une parfaite
1 Le Secret Livre dArtephius, dans Trois Traitez de la
Philosophie naturelle. Paris, Marette, 1612.
2 Pontanus, De Lapide Philosphico. Francofurti, 1614.
3 Manuscrit de la Bibliothque nationale, 19969.
FULCANELLI
connoissance de la chimie. Ce feu nest pas
actuellement chaud, mais il est un esprit ign
introduit dans un sujet dune mme nature que la
Pierre ; et, tant mdiocrement excit par le feu
extrieur, la calcine, la dissout, la sublime et la
rsout en eau seiche, ainsi que le dit le
Cosmopolite.
Dailleurs, nous dcouvrirons bientt dautres
figures se rapportant soit la fabrication, soit aux
qualits de ce feu secret enclos dans une eau, qui
constitue le dissolvant universel. Or, la matire qui
sert le prparer fait prcisment lobjet du
quatrime motif : un homme expose limage du
Blier et tient, dans la dextre, un objet quil est
malheureusement impossible de dterminer
aujourdhui (pl. IX). Est-ce un minral, un fragment
dattribut, un ustensile ou encore quelque morceau
dtoffe ? Nous ne savons. Le temps et le
vandalisme ont pass par l. Toutefois, le Blier
demeure, et lhomme, hiroglyphe du principe
mtallique mle, en prsente la figure. Cela nous
aide comprendre les paroles de Pernety : Les
Adeptes disent quils tirent leur acier du ventre
dAris, et ils appellent aussi cet acier leur
aimant.
LEvolution succde et montre loriflamme aux
trois pennons, triplicit des Couleurs de luvre,
que lon trouve dcrites dans tous les ouvrages
classiques (pl. X). (108)
Ces couleurs, au nombre de trois, se
dveloppent selon lordre invariable qui va du noir
au rouge en passant par le blanc. Mais, comme la
nature, daprs le vieil adage, Natura non facit
saltus, ne fait rien brutalement, il y en a
beaucoup dautres intermdiaires qui apparaissent
entre ces trois principales. Lartiste en tient peu de
cas parce quelles sont superficielles et passagres.
Elles napportent quun tmoignage de continuit
et de progression des mutations internes. Quant
aux couleurs essentielles, elles durent plus
longtemps que ces nuances transitoires et affectent
profondment la matire mme, en marquant un
changement dtat dans sa constitution chimique.
Ce ne sont point l des teintes fugitives, plus ou
moins brillantes, qui jouent la surface du bain,
mais bien des colorations dans la masse qui se
traduisent au dehors et rsorbent toutes les autres.
Il tait bon, croyons-nous, de prciser ce point
important.
Ces phases colores, spcifiques de la coction
dans la pratique du Grand Oeuvre, ont toujours
servi de prototype symbolique ; on attribua
chacune delles une signification prcise, et
souvent assez tendue, pour exprimer sous leur
voile certaines vrits concrtes. Cest ainsi quil
exista, de tous temps, une langue des couleurs,
33 LE MYSTRE DES CATHDRALES
intimement unie la religion, ainsi que le dit
Portal1, et qui reparat, au moyen-ge, dans les
vitraux des cathdrales gothiques.
La couleur noire fut donne Saturne qui
devint, en spagyrie, lhiroglyphe du plomb, en
astrologie une plante malfique, en magie la
Poule noire, etc. Dans les temples dEgypte,
lorsque le rcipiendaire tait sur le point de passer
les preuves initiatiques, un (109) prtre
sapprochait de lui et lui glissait loreille cette
phrase mystrieuse : Souviens quOsiris est un
dieu noir ! Cest la couleur symbolique des
Tnbres et des Ombres cimmriennes, celle de
Satan, qui lon offrait des roses noires, et aussi
celle du Chaos primitif, o les semences de toutes
choses sont confuses et mlanges ; cest le sable
de la science hraldique et lemblme de llment colorations successives de luvre : Quoiquil y
terre, de la nuit et de la mort.
De mme que le jour, dans la Gense, succde
la nuit, la lumire succde lobscurit. Elle a pour
signature la couleur blanche. Parvenue ce degr,
les Sages assurent que leur matire est dgage de
toute impuret, parfaitement lave et trs
exactement purifie. Elle se prsente alors sous
laspect de granulations solides ou de corpuscules
brillants, reflets adamantins et dune blancheur
clatante. Aussi, a-t-on appliqu le blanc la
puret, la simplicit, linnocence. La couleur
blanche est celle des Initis, parce que lhomme
qui abandonne les tnbres pour suivre la lumire
passe de ltat profane celui dIniti, de pur. Il
est, spirituellement, rnov. Ce terme de Blanc,
dit Pierre Dujols, avait t choisi pour des raisons
philosophiques trs profondes. La couleur blanche,
la plupart des langues lattestent, a toujours
dsign la noblesse, la candeur, la puret. Suivant
le clbre Dictionnaire-Manuel hbreu et chalden
de Genesius, hur, heur, signifie tre blanc ; hurim,
heurim, dsigne les nobles, les blancs, les purs.
Cette transcription de lhbreu plus ou moins
variable (hur, heur, hurim, heurim) nous conduit au
mot heureux. Les bienheureux, ceux qui ont t
rgnrs et lavs par le sang de lAgneau, sont cribouille Louis David. Dans celui-ci, le bleu fonc
toujours reprsents avec des robes blanches. Nul
nignore que bienheureux est encore lquivalent,
le syno- (110) nyme dIniti, de noble, de pur. Or,
les Initis taient en blanc. Les nobles shabillaient
de mme. En Egypte, les Mnes taient aussi vtus
de blanc. Phtah, le Rgnrateur, tait de mme
gain de blanc, pour indiquer la nouvelle naissance
des Purs ou des Blancs. Les Cathares, secte
laquelle appartenaient les Blancs de Florence,
taient les Purs (du grec ). En latin, en
allemand, en anglais, les mots Weiss, White,
veulent dire blanc, heureux, spirituel, sage. Par
1 Frdric Portal, Des Couleurs Symboliques. Paris,
Treuttel et Wrtz, 1857, p. 2.
FULCANELLI
contre, en hbreu, schher caractrise une couleur
noire de transition, cest--dire le profane
cherchant linitiation. LOsiris noir, qui parat au
commencement du Rituel funraire, dit Portal,
reprsente cet tat de lme qui passe de la nuit au
jour, de la mort la vie.
Quant au rouge, symbole du feu, il marque
lexaltation, la prdominance de lesprit sur la
matire, la souverainet, la puissance et
lapostolat. Obtenue sous forme de cristal ou
poudre rouge, volatile et fusible, la pierre
philosophale devient pntrante et idoine gurir
les lpreux, cest--dire transmuer en or les
mtaux vulgaires que leur oxydabilit rend
infrieurs, imparfaits, malades ou infirmes .
Paracelse, au Livre des Images, parle ainsi des
ait, dit-il, quelques couleurs lmentaires, car la
couleur azure appartient plus particulirement
la terre, la verte leau, la jaune lair, la rouge
au feu, cependant, les couleurs blanche et noire
se rapportent directement lart spagyrique, dans
lequel on trouve aussi les quatre couleurs
primitives, savoir le noir, le blanc, le jaune et le
rouge. Or, le noir est la racine et lorigine des
autres couleurs ; car toute matire noire peut tre
rverbre par le tems qui lui (111) est ncessaire,
de manire que les trois autres couleurs parotront
successivement et chacune son tour. La couleur
blanche succde la noire, la jaune la blanche et
la rouge la jaune. Or, toute matire parvenue la
quatrime couleur au moyen de la rverbration est
la teinture des choses de son genre, cest--dire de
sa nature.
Pour donner quelque ide de lextension que prit
la symbolique des couleurs, et spcialement des
trois majeures de luvre, notons que la Vierge
est toujours reprsente drape de bleu
(correspondant au noir, ainsi que nous le dirons par
la suite), Dieu de blanc et le Christ de rouge. Ce
sont l les couleurs nationales du drapeau franais,
lequel, dailleurs fut compos par le maon
ou le noir reprsente la bourgeoisie ; le blanc est
rserv au peuple, aux pierrots ou paysans, et le
rouge la baillie ou royaut. En Chalde, les
Ziguras, qui furent ordinairement des tours trois
tages, et laquelle appartenait la fameuse Tour
de Babel, sont revtues de trois couleurs : noire,
blanche et rouge-pourpre.
Nous avons jusquici parl des couleurs en
thoricien, et, comme les Matres lont fait avant
nous, afin dobir la doctrine philosophique et
lexpression traditionnelle. Peut-tre conviendrait-
il maintenant dcrire, en faveur des Fils de
Science, plutt en praticien quen spculatif, et de
34 LE MYSTRE DES CATHDRALES
dcouvrir ainsi ce qui diffrencie la similitude de la
ralit.
Peu de Philosophes ont os saventurer sur ce
terrain glissant. Etteilla1, en nous signalant un
tableau hermtique2 quil aurait eu en sa
possession, nous a conserv quelques lgendes
places (112) au dessous ; parmi celles-ci, on lit,
non sans surprise, ce conseil digne dtre suivi : Ne
vous en rapportez point trop la couleur.
Quest-ce dire ? Les vieux auteurs, de propos
dlibr, auraient-ils tromp leurs lecteurs ? Et
quelle indication les disciples dHerms devraient-
ils substituer aux couleurs dfaillantes pour
reconnatre et suivre la voie droite ?
Cherchez, frres, sans vous rebuter, car ici
comme en dautres points obscurs il vous faut faire
un gros effort. Vous ntes pas sans avoir lu, en
plusieurs endroits de vos ouvrages, que les
Philosophes ne parlent clairement que lorsquils
veulent carter les profanes de leur Table ronde.
Les descriptions quils donnent de leurs rgimes,
auxquels ils attribuent des colorations
emblmatiques, sont dune limpidit parfaite. Or,
vous en devez conclure que ces observations si bien
dcrites sont fausses et chimriques. Vos livres sont
ferms, comme celui de lApocalypse, par des
sceaux cabalistiques. Il vous faut les briser un un.
La tche est rude, nous le reconnaissons, mais
vaincre sans pril on triomphe sans gloire.
Apprenez donc, non en quoi une couleur diffre
dune autre, mais plutt en quoi un rgime se
distingue du suivant. Et dabord, quest-ce quun
rgime ? Tout simplement la manire de faire
vgter, dentretenir et daccrotre la vie que votre
pierre a reue ds sa naissance. Cest donc un
modus operandi, lequel ne se traduit pas,
forcment, par une succession de couleurs diverses.
Celui qui connotra le Rgime, crit Philalthe,
sera honor des princes et des grands de la terre.
Or, pour ne point attirer sur notre tte la
maldiction des Philosophes, en rvlant (113) ce
quils ont cru devoir laisser dans lombre, nous nous
contenterons davertir que le Rgime de la pierre,
cest--dire sa coction, en contient plusieurs
autres, entendez plusieurs rptitions dune mme
manire doprer. Rflchissez, ayez recours Ainsi, lodeur puante, chez les Philosophes, dnote
lanalogie et, surtout, ne vous cartez jamais de la
simplicit naturelle. Pensez quil vous faut manger
tous les jours, afin dentretenir votre vitalit ; que
le repos vous est indispensable parce quil favorise,
dune part, la digestion et lassimilation de
laliment, et dautre part, le renouvellement des
cellules uses par le labeur quotidien. Bien plus, ne
1 Cf. le Denier du Pauvre ou la Perfection des mtaux.
Paris (vers 1785), p. 58.
2 Ce tableau aurait t peint vers le milieu du XVII
sicle.
FULCANELLI
devez-vous pas expulser frquemment certains
produits htrognes, dchets ou rsidus non
assimilables ?
De mme, votre pierre a besoin de nourriture
pour augmenter sa puissance, et cette nourriture
doit tre gradue, voire change certain moment.
Donnez dabord du lait ; le rgime carn, plus
substantiel, viendra ensuite. Et nomettez pas,
aprs chaque digestion, de sparer les excrments,
car votre pierre pourrait en tre infecte Suivez
donc la nature et lui obissez le plus fidlement
quil vous sera possible. Et vous comprendrez de
quelle faon il convient deffectuer la coction
lorsque vous aurez acquis la parfaite connaissance
du Rgime. Ainsi, vous saisirez mieux lapostrophe
que Tollius3 adresse aux souffleurs, esclaves de la
lettre : Allez, et vous retirez prsentement, vous
qui cherchez avec une application extrme vos
diverses couleurs dans vos vaisseaux de verre. Vous
qui me fatiguez les oreilles avec votre noir
corbeau, vous tes aussi fous que cet homme de
lantiquit qui avoit coutume dapplaudir au
thtre, quoyquil y fust seul, parce quil
simaginoit toujours avoir devant les yeux (114)
quelque spectacle nouveau. De mesme en faites
vous, lorsque, versant des larmes de joye, vous
vous imaginez voir dans vos vaisseaux votre blanche
colombe, votre aigle jaune et votre faysan rouge !
Allez, vous dis-je, et vous retirez loin de moy, si
vous cherchez la pierre philosophale dans une chose
fixe ; car elle ne pntrera pas plus les corps
mtalliques que feroit le corps dun homme des
murailles les plus solides
Voil ce que javois vous dire des couleurs
afin qu lavenir vous quittiez vos travaux
inutiles ; quoi jajouteray un mot touchant
lodeur.
La Terre est noire, lEau est blanche ; lair,
plus il approche du Soleil, et plus il jaunit ; lather
est tout fait rouge. La mort de mme, comme il
est dit, est noire, la vie est pleine de lumire ; plus
la lumire est pure, plus elle approche de la nature
anglique, et la anges sont de purs esprits de feu.
Maintenant, lodeur dun mort ou dun cadavre
nest-elle pas fcheuse et dsagrable lodorat ?
la fixation ; au contraire, lodeur agrable marque
la volatilit, parce quelle approche de la vie et de
la chaleur.
Revenant au soubassement de Notre-Dame, nous
trouverons, en sixime lieu, la Philosophie, dont le
disque porte lempreinte dune croix. Cest l
lexpression du quaternaire des lments et le
3 J. Tollius, Le Chemin du Ciel Chymique. Trad. du
Manuductio ad Coelum Chemicum. Amstelaedami,
Janss. Waesbergios, 1688.
35 LE MYSTRE DES CATHDRALES
manifeste des deux principes mtalliques, soleil et
lune, celle-ci, martele, ou soufre et mercure,
parents de la pierre, selon Herms (pl. XI). (115)
IV
Les motifs ornant le ct droit sont de lecture
plus ingrate ; noircis et rongs, ils doivent surtout
leur dtrioration lorientation de cette partie du
porche. Balays par les vents douest, sept sicles
de rafales les ont effrits jusquau point de rduire
certains dentre eux ltat de silhouettes mousses
et floues.
Sur le septime bas-relief de cette srie, le
premier droite, nous remarquerons une coupe
longitudinale de lAthanor et lappareillage interne
destin supporter loeuf philosophique ; de la
main droite, le personnage tient une pierre (pl.
XII).
Cest un griffon que lon voit inscrit dans le
cercle suivant. Le monstre mythologique dont la
tte et la poitrine sont celles de laigle, et qui
emprunte au lion le reste du corps, initie
linvestigateur aux qualits contraires quil faut
ncessairement assembler dans la matire
philosophale (pl. XIII). Nous trouvons en cette
image lhiroglyphe de la premire conjonction,
laquelle ne sopre que peu peu, au fur et
mesure de ce labeur pnible et fastidieux que les
Philosophes ont appel leurs aigles. La srie
doprations dont lensemble aboutit lunion
intime du soufre et du mercure porte aussi le nom
de Sublimation. Cest par la ritration des Aigles
ou Sublimation philosophique que le mercure
exalt se dpouille de ses parties grossires et
terrestres, de son humidit superflue, et sempare
dune portion du corps fixe, quil dissout, absorbe
et assimile. Faire voler laigle, selon lexpression
hermtique, cest faire sortir la lumire du
tombeau et la porter la surface, ce qui est le
propre de toute vritable sublimation. Cest ce
(116) que nous enseigne la fable de Thse et
dAriane. Dans ce cas, Thse est -, la mystre tout rempli de lourdes nigmes, il nous
lumire organise, manifeste, qui se spare
dAriane, laraigne qui est au centre de sa toile,
le caillou, la coque vide, le cocon, la dpouille du
papillon (Psych). Sachez, mon frre, crit
Philalthe1, que lexacte prparation des Aigles
volantes est le premier degr de la perfection, et
pour la connatre il faut un gnie industrieux et
1 Lenglet-Dufresnoy, Histoire de la Philosophie
Hermtique. LEntre au Palais Ferm de Roy, t. II,
p. 35. Paris, Coustelier, 1742.
FULCANELLI
habile. . Pour y parvenir, nous avons beaucoup su
et travaill ; nous avons mme pass des nuits sans
dormir. Ainsi, vous qui ne faites que commencer,
soyez persuad que vous ne russirez pas dans la
premire opration sans un grand travail
Comprenez donc, mon frre, ce que disent les
Sages, en marquant quils conduisent leurs aigles
pour dvorer le lion ; et moins on emploi daigles,
plus le combat est rude et plus on trouve de
difficult remporter la victoire. Mais pour
perfectionner notre uvre, il nous faut pas moins
de sept aigles, et lon devrait mme en employer
jusqu neuf. Et notre Mercure philosophique est
loiseau dHerms, qui lon donne aussi le nom
dOie ou de Cygne, et quelquefois celui de
Faysan.
Ce sont ces sublimations que dcrit Callimaque,
dans lHymne Dlos (v. 250, 255), lorsquil dit, en
parlant des cygnes :
, .
(Les Cygnes) tournrent sept fois autour de
Dlos et ils navaient pas encore chant la
huitime fois, lorsquApollon naquit. (117)
Cest une variante de la procession que Josu fit
faire sept fois autour de Jricho, dont les murs
tombrent avant le huitime tour (Josu, c. VI, 16).
Afin de marquer la violence du combat qui
prcde notre conjonction, les Sages ont symbolis
les deux natures par lAigle et le Lion, de puissance
gale, mais de complexion contraire. Le lion traduit
la force terrestre et fixe, tendis que laigle exprime
la force arienne et volatile. Mis en prsence, les
deux champions sattaquent, se repoussent,
sentre-dchirent avec nergie jusqu ce quenfin
laigle ayant perdu ses ailes, et le lion son chef, les
antagonistes ne fassent plus quun mme corps, de
qualit moyenne et de substance homogne, le
Mercure anim.
Au temps dj lointain o, tudiant de la
sublime Science, nous nous penchions sur le
souvient davoir vu construire un bel immeuble
dont la dcoration, refltant nos proccupations
hermtiques, ne laissa pas de nous surprendre. Au
dessus de la porte dentre, deux jeunes enfants,
garon et fille, enlacs, cartent et soulvent un
voile qui les recouvrait. Leurs bustes mergent dun
amoncellement de fleurs, de feuilles et de fruits.
Sur le couronnement dangle, un bas-relief
domine ; il offre le combat symbolique de laigle et
du lion, dont nous venons de parler, et lon devine
36 LE MYSTRE DES CATHDRALES
aisment que larchitecte eut quelque peine loger
lemblme encombrant, impos par une volont
intransigeante et suprieure1
Le neuvime sujet nous permet de pntrer
davantage le secret de fabrication du Dissolvant
universel. Une femme y dsigne,
allgoriquement, les matriaux ncessaires la
construction du vaisseau hermtique ; elle lve
une planchette de bois, ayant (118) quelque
apparence dune douve de tonneau, dont lessence
nous est rvle par la branche de chne que porte
lcusson. Nous retrouvons ici la source
mystrieuse, sculpte sur le contrefort du porche,
mais le geste de notre personnage trahit la
spiritualit de cette substance, de ce feu de nature
sans lequel rien ne peut crotre ni vgter ici-bas
(pl. XIV). Cest cet esprit, rpandu la surface du
globe, que lartiste subtil et ingnieux doit capter
au fur et mesure de sa matrialisation. Nous
ajouterons encore quil est besoin dun corps
particulier servant de rceptacle, dune terre
attractive o il puisse trouver un principe
susceptible de le recevoir et de le corporifier .
La racine de nos corps est en lair, disent les
Sages, et leurs chefs en terre. Cest l cet aimant
enferm au ventre dAris, quil faut prendre au
moment de sa naissance, avec autant dadresse que
dhabilet.
Leau dont nous nous servons, crit lauteur
anonyme de la Clef du Cabinet Hermtique, est
une eau qui renferme toutes les vertus du ciel et de
la terre ; cest pourquoi elle est le Dissolvant
gnral de toute la Nature ; cest elle qui ouvre les
portes de notre cabinet hermtique et royal ; en
elle sont renferms notre Roy et notre Reine, aussi
est-elle leur bain Cest la Fontaine de Trvisan o
le Roy se dpouille de son manteau de pourpre pour
se vestir dun habit noir Il est vray que cette eau
est difficile avoir ; cest ce qui fait dire au
Cosmopolite, dans son Enigme, quelle toit rare
dans lisle Cet auteur nous la marque plus
particulirement par ces paroles : elle nest pas
1 Cet immeuble, construit en pierres de taille et lev
de six tages, est situ dans le XVII me
arrondissement, langle du boulevard Preire et de
la rue de Monbel. De mme, Tousson, prs
Malesherbe (Seine-et-Oise), une vieille maison du
XVIIIme sicle, dassez grand air, porte sur sa
faade, gravs en caractres de lpoque,
linscription suivante, dont nous respectons la
disposition et lorthographe :
Par un Laboureur
je fus construite.
sans intrt et dun don zell,
il ma nomme PIERRE BELLE.
1762.
(Lalchimie portait encore le nom dAgriculture
cleste, et ses Adeptes celui de Laboureurs. )
FULCANELLI
semblable leau de la ne, mais elle en a
lapparence. En un autre endroit, il nous la dcrit
sous le nom dacier et daimant, car cest
vritablement un aimant qui attire lui toutes les
influences du (119) ciel, du soleil, de la lune et des
astres, pour les communiquer la terre. Il dit que
cet acier se trouve dans Aris, qui marque encore
le commencement du Printems, lorsque le soleil
parcourt le signe du Blier Flamel nous en fait
une peinture assez juste, dans les Figures
dAbraham le Juif ; il nous dpeint un vieux chesne
creux2, do sort une fontaine, et de la mme eau
un jardinier arrose les plantes et les fleurs dun
parterre. Le vieux chesne, qui est creux, marque le
tonneau qui est fait du bois de chesne, dans lequel
il faut corrompre leau quil rserve pour arroser
les plantes, et qui est bien meilleure que leau
crue Or, cest ici le lieu de dcouvrir un des
grands secrets de cet Art, que les Philosophes ont
cach, sans lequel vaisseau vous ne pourrez pas
faire cette putrfaction et purification de nos
lmens, de mme quon ne sauroit faire le vin
sans quil ait bouilli dans le tonneau. Or, comme le
tonneau est fait de bois de chesne, de mme le
vaisseau doit tre en bois de vieux chesne, tourn
en rond en dedans, comme un demi- globe, dont les
bords soient fort pais en quarr ; faute de ce, un
baril, un autre pareil pour le couvrir. Presque tous
les Philosophes ont parl de ce vaisseau absolument
ncessaire pour cette opration. Philalthe le
dcrit par la fable du serpent Python, que Cadmus
pera doutre en outre contre un chesne. Il y a une
figure dans le Livre des Douze Clefs3 qui reprsente
cette mme opration et le vaisseau o elle se fait,
do il sort une grande fume, qui marque la
fermentation et lbullition de cette eau ; et cette
fume se termine une fenestre, o lon voit le
ciel, o sont dpeints le soleil et la lune, qui
marquent lorigine de cette eau et les vertus
quelle contient. Cest notre vinaigre mercuriel qui
descend du ciel en terre et monte de la terre au
ciel. (120)
Nous avons donn ce texte parce quil peut tre
utile, condition toutefois quon sache le lire avec
prudence et le comprendre avec sagesse. Cest ici
le cas de rpter encore la maxime chre aux
Adeptes : lesprit vivifie, mais la lettre tue.
Nous voici maintenant en face dun symbole fort
complexe, celui du Lion. Complexe, parce que nos
ne pouvons, devant la nudit actuelle de la pierre,
nous contenter dune seule explication. Les Sages
ont adjoint au lion divers qualificatifs, soit afin
dexprimer laspect des substances quils
2 Vide supra, p. 96.
3 Cf. les Douze Clefs de Philosophie de Frre Basile
Valentin. Paris, Mot, 1659, clef Grand uvre
(Reditess par les Editions de Minuit (1956).
37 LE MYSTRE DES CATHDRALES
travaillaient, soit pour en dsigner une qualit
spciale et prpondrante. Dans lemblme du aussitt nous tirer dembarras. Mais il ne subsiste
Griffon (huitime motif), nous avons vu que le Lion,
roi des animaux terrestres, reprsentait la partie
fixe, basique dun compos, fixit qui perdait, au
contact de la volatilit adverse, la meilleure partie
delle mme, celle qui en caractrisait la forme,
cest--dire, en langage hiroglyphique, la tte.
Cette fois, nous devons tudier lanimal seul, et
nous ignorons de quelle couleur il tait
originairement revtu. En gnral, le Lion est le
signe de lor, tant alchimique que naturel ; il
traduit donc les proprits physico-chimiques de
ces corps. Mais les textes donnent le mme nom
la matire rceptive de lEsprit universel, du feu
secret dans llaboration du dissolvant. Dans ces
deux cas, il sagit toujours dune interprtation de
puissance, dincorruptibilit, de perfection, comme
lindique assez, dailleurs, le preux lpe haute,
le chevalier couvert du haubert de mailles, qui
reprsente le roi du bestiaire alchimique (pl. XV).
Le premier agent magntique servant prparer
le dissolvant, que certains ont dnomm Alkaest,
est appel Lion vert, non pas tant parce quil
possde une coloration verte, que parce quil (121)
na point acquis les caractres minraux qui
distinguent chimiquement ltat adulte de ltat
naissant. Cest un fruit vert et acerbe, compar au
fruit rouge et mr. Cest la jeunesse mtallique,
sur laquelle lEvolution na pas ouvr, mais qui
contient le germe latent dune nergie relle,
appele plus tard se dvelopper. Cest larsenic
et le plomb lgard le largent et de lor. Cest
limperfection actuelle do sortira la plus grande
perfection future ; le rudiment de notre embryon,
lembryon de notre pierre, la pierre de notre Elixir.
Certains Adeptes, Basile Valentin est de ceux-l,
lont nomm Vitriol vert, pour dceler sa nature
chaude, ardente et saline ; dautres, Emeraude des
Philosophes, Rose de mai, Herbe saturnienne,
Pierre vgtale, etc. Nostre eau prend les noms
des feuilles de tous les arbres, des arbres mesmes,
et de tout ce qui prend une couleur verte, afin de
tromper les insenss , dit Matre Arnaud de
Villeneuve.
Quant au Lion rouge, ce nest autre chose, selon
les Philosophes, que la mme matire, ou Lion
vert, amen par certains procds cette qualit la crinire dun cheval fougueux (pl. XVIII). Cette
spciale qui caractrise lor hermtique ou Lion
rouge. Cest ce qui a engag Basile Valentin
donner ce conseil : Dissous et nourris le vray Lion
du sang du Lion vert, parquoy ils sont tous deux de
mme nature.
De ces interprtations, quelle est la vritable ?
Cest l une question que nous avouons ne
pouvoir rsoudre. Le lion symbolique tait, sans
aucun doute, peint ou dor. Quelque trace de
FULCANELLI
cinabre, de malachite ou de mtal viendrait
rien, rien que le calcaire rong, gristre et frustre.
Le lion de pierre conserve son secret ! (122)
Lextraction du Soufre rouge et incombustible est
manifeste par la figure dun monstre tenant la
fois du coq et du renard. Cest le mme symbole
dont se servit Basile Valentin dans la troisime de
ses Douze Clefs. Cest ce superbe manteau avec
le Sel des Astres, dit lAdepte, qui suit ce soulfre
cleste, gard soigneusement de peur quil ne se
gaste, et les faict voller comme un oyseau, tant
quil sera besoin, et le coq mangera le renard, et se
noyera et estouffera dans leau, puis, reprenant vie
par le feu, sera (afin de jouer chacun leur tour)
dvor par le renard (pl. XVI).
Au renard-coq succde le Taureau (pl. XVII).
Envisag comme signe zodiacal, cest le second
mois des oprations prparatoires dans le premier
uvre, et le premier rgime du feu lmentaire
dans le second. Comme figure de pratique, le
taureau et le boeuf tant consacrs au soleil, de
mme que la vache lest la lune, il figure le
Soufre, principe mle, puisque le soleil est dit
mtaphoriquement, par Herms, le Pre de la
pierre. Le taureau et la vache, le soleil et la lune,
le soufre et le mercure sont donc les hiroglyphes
de sens identique et dsignent les natures
primitives contraires, avant leur conjonction,
natures que lArt extrait de mixtes imparfaits.
V
Des douze mdaillons ornant le rang infrieur du
soubassement, dix retiendront notre attention ;
deux sujets ont, en effet, souffert de mutilations
trop profondes pour quil soit possible (123) den
rtablir le sens. Nous passerons donc, regret,
devant les restes informes du cinquime mdaillon
(ct gauche) et du onzime (ct droit).
Auprs du contrefort qui spare le porche
central du portail nord, le premier motif nous
prsente un cavalier dsaronn se cramponnant
allgorie a trait lextraction des parties fixes,
centrales et pures, par les volatiles ou thres
dans la Dissolution philosophique. Cest proprement
la rectification de lesprit obtenu et la cohobation
de cet esprit sur la matire grave. Le coursier,
symbole de rapidit et de lgret, marque la
substance spirituelle ; son cavalier indique la
pondrabilit du corps mtallique grossier. A
chaque cohobation, le cheval jette bas son
38 LE MYSTRE DES CATHDRALES
cavalier, le volatil quitte le fixe ; mais lcuyer
reprend aussitt ses droits, et cela tant que
lanimal extnu, vaincu et soumis, consente
porter ce fardeau obstin et ne puisse plus sen
dgager. Labsorption du fixe par le volatil
seffectue lentement et avec peine. Pour y russir,
il faut employer beaucoup de patience et de
persvrance et ritrer souvent laffusion de leau
sur la terre, de lesprit sur le corps. Et cest
seulement par cette technique, longue et
fastidieuse, en vrit, que lon parvient
extraire le sel occulte du Lion rouge avec le secours
de lesprit du Lion vert. Le coursier de Notre-Dame
est le mme que le Pgase ail de la fable (racine
, source). Comme lui, il jette ses cavaliers
terre, quils sappellent Perse ou Bellphoron.
Cest lui encore qui transporte Perse, au travers
des airs, chez les Hesprides, et fait jaillir, dun
coup de pied, la fontaine Hippocrne, sur le mont
Hlicon, laquelle fut, dit-on, dcouverte par
Cadmos. (124)
Au second mdaillon, lInitiateur nous prsente
dune main un miroir, tandis que de lautre il lve
la corne dAmalthe ; ses cts se voit lArbre de
Vie (pl. XIX). Le miroir symbolise le dbut de
louvrage, larbre de vie en marque la fin, et la
corne dabondance le rsultat.
Alchimiquement, la matire premire, celle que
lartiste doit lire pour commencer luvre, est
dnomme Miroir de lArt. Communment entre
les Philosophes, dit Moras de Respour1, elle est
entendue par le Miroir de lArt, parce que cest
principalement par elle que lon a appris la
composition des mtaux dans les veines de la
terre Aussi est-il dit que la seule indication de
nature nous peut instruire. Cest galement ce
quenseigne le Cosmopolite2, lorsque, parlant du
Soufre, il dit : En son royaume, il y a un miroir
dans lequel on voit tout le monde. Quiconque
regarde en ce miroir peut voir et apprendre les
trois parties de la Sapience de tout le monde, et,
de cette manire, il deviendra trs savant en ces
trois rgnes, comme ont t Aristote, Avicenne et
plusieurs autres, lesquels, aussi bien que leurs
prdcesseurs, ont veu dans ce miroir comment le
monde a t cr. Basile Valentin, dans son
Testamentum, crit de mme : Le corps entier du
Vitriol ne doit tre reconnu que pour un Miroir de
la Science philosophique Cest un Miroir o lon
voit briller et paratre notre Mercure, notre Soleil
et Lune, par o lon peut montrer en un instant, et
prouver lincrdule Thomas laveuglement de son
ignorance crasse. Pernety, dans son Dictionnaire
1 De Respour, Rares Expriences sur lEsprit minral.
Paris, Langlois et Barbin, 1668.
2 Nouvelle Lumire chymique. Trait du Soufre, p. 78.
Paris, dHoury, 1649.
FULCANELLI
Mytho-Hermtique, na point cit ce terme, soit
quil ne lait pas connu, soit quil lait
volontairement omis. Ce sujet, si vulgaire et
mpris, devient par la suite lArbre de (125) Vie,
Elixir ou Pierre philosophale, chef-doeuvre de la
nature aide par lindustrie humaine, le pur et
riche joyau alchimique. Synthse mtallique
absolue, elle assure lheureux possesseur de ce
trsor le triple apanage du savoir, de la fortune et
de la sant. Cest la corne dabondance, source
intarissable des flicits matrielles de notre
monde terrestre. Rappelons enfin que le miroir est
lattribut de la Vrit, de la Prudence et de la
Science chez tous les potes et mythologues grecs.
Voici maintenant lallgorie du poids de nature :
lalchimiste retire le voile qui enveloppait la
balance (pl. XX).
Tous les Philosophes nont gure t prolixes sur
les secrets des poids. Basile Valentin sest content
de dire quil fallait bailler un cygne blanc
lhomme double ign , ce qui correspondrait au
Sigillum Sapientum dHuginus Barma, o lartiste
tient une balance dont un plateau entrane lautre
selon le rapport apparent dun deux. Le
Cosmopolite, dans son Trait du Sel, est moins
prcis encore : Le poids de leau, dit-il, doit estre
pluriel, et celui de la terre feuille blanche ou
rouge doit estre singulier. Lauteur des
Aphorismes Basiliens, ou Canons Hermtiques de
lEsprit et de lAme3, crit au canon XVI : nous
commenons notre oeuvre hermtique par la
conjonction des trois principes prpars sous une
certaine proportion, laquelle consiste au poids du
corps, qui doit galer lesprit et lme presque de
sa moiti. Si Raymond Lulle et Philalthe en ont
parl, beaucoup ont prfr se taire ; certains ont
prtendu que la nature seule rpartissait les
quantits selon une harmonie mystrieuse que lArt
ignorait. Ces contradictions ne rsistent gure
lexamen. En effet, nous savons que le mercure
philosophique rsulte de (126) labsorption dune
certaine partie de soufre par une quantit
dtermine de mercure ; il est donc indispensable
de connatre exactement les proportions
rciproques des composants, si lon opre par
lancienne voie. Nous navons pas besoin dajouter
que ces proportions sont enveloppes de similitudes
et couvertes dobscurit, mme chez les auteurs les
plus sincres. Mais on doit remarquer, dautre part,
quil est possible de substituer lor vulgaire au
soufre mtallique ; dans ce cas, lexcs de
dissolvant pouvant toujours tre spar par
distillation, le poids se trouve ramen une simple
apprciation de consistance. La balance, on le voit,
3 Imprim la suite des Oeuvres tant Mdicinales que
Chymiques, du R. P. de Castaigne. Paris, de la Nove,
1681.
39 LE MYSTRE DES CATHDRALES
constitue un indice prcieux pour la dtermination
de la voie ancienne, de laquelle lor parat devoir
tre exclu. Nous entendons parler de lor vulgaire
qui na souffert ni lexaltation ni la transfusion,
oprations qui, en modifiant ses proprits et ses
caractres physiques, le rendent propre au travail.
Une dissolution particulire et peu employe nos
est exprime par lun des cartouches que nous
tudions. Cest celle du vif-argent vulgaire, afin
den obtenir le mercure commun des Philosophes,
que ceux-ci appellent notre mercure, pour le
diffrencier du mtal fluide dont il provient.
Quoique lon puisse rencontrer frquemment des
descriptions assez tendues sur ce sujet, nous ne
cacherons pas quune telle opration nous parat
hasardeuse, sinon sophistique. Dans lesprit des
auteurs qui en ont parl, le mercure vulgaire,
dbarrass de toute impuret et parfaitement
exalt, prendrait une qualit igne quil ne possde
pas, et serait capable de devenir dissolvant son
tour. Une reine, assise sur un trne, renverse dun
coup de pied le valet (127) qui, une coupe la
main, vient lui offrir ses services (pl. XXI). On ne
doit donc voir en cette technique, supposer
quelle puisse fournir le dissolvant attendu, quune
modification de la voie ancienne, et non une
pratique spciale, puisque lagent reste toujours le
mme. Or, nous ne voyons pas quel avantage on
pourrait retirer dune solution de mercure obtenue
laide du solvant philosophique, celui-ci tant
lagent majeur et secret par excellence. Cest
pourtant ce que prtend Sabine Stuart de
Chevalier1. Pour avoir le mercure philosophique,
crit cet auteur, il faut dissoudre le mercure
vulgaire sans rien diminuer de son poids, car toute
sa substance doit tre convertie en eau
philosophique. Les Philosophes connaissent un feu
naturel qui pntre jusquau coeur du mercure et
qui lteint intrieurement ; ils connaissent aussi un
dissolvant qui le convertit en eau argentine pure et
naturelle ; elle ne contient ni ne doit contenir
aucun corrosif. Aussitt que le mercure est dlivr
de ses liens, et quil est vaincu par la chaleur, il
prend la forme de leau, et cette mme eau est la
chose la plus prcieuse qui soit au monde. Il faut
bien peu de temps pour faire prendre cette forme
au mercure vulgaire. On nous pardonnera de ne
pas tre du mme avis, ayant de bonnes raisons,
appuyes sur lexprience, de croire que le
mercure vulgaire, dpourvu dagent propre,
pourrait devenir une eau utile luvre. Le
fugitivus dont nous avons besoin est une eau
minrale et mtallique, solide, cassante, ayant
laspect dune pierre et de liqufaction trs aise.
1 Sabine Stuart de Chevalier, Discours philosophique
sur les Trois Principes, ou la Clef du Sanctuaire
philosophique. Paris, Quillau, 1781.
FULCANELLI
Cest cette eau coagule sous forme de masse
pierreuse qui est lAlkaest et le Dissolvant
universel. Sil convient de lire les Philosophes,
selon le conseil de Philalthe, avec un grain de
sel, il con- (127) viendrait dutiliser la salire
entire ltude de Stuart de Chevalier.
Un vieillard transi de froid, et courb sous larc
du mdaillon suivant, sappuie, las et dfaillant,
sur un bloc de pierre ; une sorte de manchon
enveloppe sa main gauche (pl. XXII).
Il est facile de reconnatre ici la premire phase
du second uvre, alors que le Rebis hermtique,
enferm au centre de lAthanor, soufre la
dislocation de ses parties et tend se mortifier.
Cest le dbut, actif et doux, du feu de roue
symbolis par le froid et par lhiver, priode
embryonnaire o les semences, encloses au sein de
la terre philosophale, subissent linfluence
fermentative de lhumidit. Cest le rgne de
Saturne qui va paratre, emblme de la dissolution
radicale, de la dcomposition et de la couleur
noire. Je suis vieil, dbile et malade, lui fait dire
Basile Valentin ; pour cette cause, je suis enferm
dans une fausse Le feu me tourmente
grandement, et la mort rompt ma chair et mes
os. Un certain Dmtrius, voyageur cit par
Plutarque, les Grecs ont tout dpass, mme
dans la gasconnade, raconte srieusement que,
dans lune des les quil visita sur la cte
dAngleterre, Saturne sy trouve emprisonn et
enseveli dans un profond sommeil. Le gant Briare
(Egon) est le gelier de sa prison. Et voici
comment, laide de fables hermtiques, de
clbres auteurs ont crit lHistoire !
Le sixime mdaillon nest quune rptition
fragmentaire du second. LAdepte sy retrouve,
mains jointes, dans lattitude de la prire, et
semble adresser des actions de grces la Nature,
figure sous les traits dun buste fminin que
reflte un miroir. Nous reconnaissons l
lhiroglyphe du sujet des Sages, (129) miroir dans
lequel on voit toute la nature dcouvert (pl.
XXIII).
A droite du porche, le septime mdaillon nous
montre un vieillard prt franchir le seuil du Palais
mystrieux. Il vient darracher le vlum qui en
drobait lentre aux regards profanes. Cest le
premier pas accompli dans la pratique, la
dcouverte de lagent capable doprer la
rduction du corps fixe, de le rincruder, selon
lexpression reue, en une forme analogue celle
de sa prime substance (pl. XXIV). Les alchimistes
font allusion cette opration lorsquils parlent de
ranimer les corporifications, cest--dire rendre
vivants les mtaux morts. Cest lEntre au Palais
ferm du Roy, de Philalthe, la premire porte de
40 LE MYSTRE DES CATHDRALES
Ripley et de Basile Valentin, quil faut savoir ouvrir. lassimilant celle du chaos terrestre, issu des
Le vieillard nest autre que notre Mercure, agent bouleversements et des ractions du feu et de
secret dont plusieurs bas-reliefs nous ont rvl la leau, de lair et de la terre.
nature, le mode daction, les matriaux et le temps Pour tre plus humain et plus familier, le style
de prparation. Quant au Palais, il reprsente lor de Notre-Dame nen est ni moins noble, ni moins
vif, ou philosophique, or vil, mpris de lignorant, expressif. Les deux natures y sont figures par des
et cach sous des haillons qui le drobent aux yeux, enfants agressifs et querelleurs qui, en venant aux
bien quil soit fort prcieux celui qui en connat la mains, ne se mnagent point les horions. Au plis
valeur. Nous devons voir en ce motif une variante fort du pugilat, lun deux laisse choir un pot,
de lallgorie des Lions vert et rouge, du dissolvant lautre une pierre (pl. XXV). Il nest gure possible
et du corps dissoudre. En effet, le vieillard, que dcrire avec plus de clart ni de simplicit laction
les textes identifient Saturne, lequel, dit-on, de leau pontique sur la matire grave, et ce
dvorait ses enfants, tait jadis peint en vert, mdaillon fait grand honneur au matre qui la
tandis que lintrieur visible du Palais offrait une conu.
coloration pourpre. Nous dirons plus loin quelle
En cette srie de sujets par laquelle nous
source on peut se rfrer pour rtablir, grce au
terminerons la description des figures du grand
coloris original, le sens de toutes ces figures. Il est
porche, il apparat nettement que lide directrice
noter galement que lhiroglyphe de Saturne,
eut pour objectif le groupement des points
envisag comme dissolvant, est trs ancien. Sur un
variables dans la pratique de la Solution. Elle seule
sarcophage du Louvre, ayant contenu (130) la
suffit, en effet, identifier la voie suivie. La
momie dun prtre hirogrammate de Thbes,
dissolution de lor alchimique par le Dissolvant
nomm Poris, on peut observer au ct gauche le
Alkaest caractrise la premire voie ; celle de lor
dieu Sou, soutenant le ciel par le secours du dieu
vulgaire par notre mercure indique la seconde. Par
Chnouphis (lme du monde), tandis qu leurs
celle-ci on ralise le mercure anim.
pieds est le dieu Sr (Saturne), couch, et dont les
chairs sont de couleur verte. Enfin, une solution seconde, celle du Soufre,
rouge ou blanc, par leau philosophique, fait lobjet
Le cercle suivant nous permet dassister la
du douzime et dernier bas-relief. Un guerrier
rencontre du vieillard et du roi couronn, du
laisse tomber son pe et sarrte, interdit, devant
dissolvant et du corps, du principe volatil et du sel
un arbre au pied duquel surgit un blier ; larbre
mtallique fixe, incombustible et pur. Lallgorie se
porte trois normes fruits en boules, et lon voit
rapproche beaucoup du texte parabolique de
merger de ses branches la silhouette dun oiseau.
Bernard Trvisan, o le prestre ancien et de vieil
On retrouve ici larbre solaire que dcrit le
ge se montre si bien instruit des proprits de la
Cosmopolite dans la Parabole du Trait de la
fontaine occulte, de son action sur le roy du
Nature, arbre duquel il faut extraire leau. Quant
pays quelle aime, attire et engloutit. Dans cette
au guerrier, il reprsente lartiste qui vient
voie, et lors de lanimation du mercure, lor ou roi
daccomplir le travail dHercule quest (132) notre
est dissous peu peu et sans violence ; il nen est
prparation. Le blier tmoigne quil a su choisir la
pas de mme dans la seconde o, contrairement
saison favorable et la substance propre ; loiseau
lamalgamation ordinaire, le mercure hermtique
prcise la nature volatile du compos plus cleste
semble attaquer le mtal avec une vigueur
que terrestre . Dsormais, il ne lui restera plus
caractristique et qui ressemble assez aux
qu imiter Saturne, lequel, dit le Cosmopolite,
effervescences chimiques. Les sages ont dit ce
puisa dix parties de cette eau, et incontinent prit
propos quen la Conjonction il slevait de violents
le fruit de larbre solaire et le mit dans cette eau
orages, de grandes temptes, et que les flots de
Car cette eau est lEau de vie, qui a puissance
leur mer offraient le spectacle dun aigre
damliorer les fruits de cet arbre, de faon que
combat . Certains ont reprsent cette raction
dsormais il ne sera plus besoin den planter ni
par la lutte outrance danimaux dissemblables :
enter ; parce quelle pourra, par sa seule odeur,
aigle et lion (Nicolas Flamel) ; coq et renard (Basile
rendre tous les autres six arbres de la mme nature
Valentin), etc. Mais, notre avis, la meilleure
quelle est . Au surplus, cette image est une
description, la plus initiatique surtout, est
rplique de lexpdition fameuse des Argonautes ;
celle que nous laissa le grand philosophe de Cyrano
nous y voyons Jason auprs du blier la toison
Bergerac du duel effroyable que se livrrent, sous
dor et de larbre aux fruits prcieux du Jardin des
ses yeux, la Rmore et la Salamandre. Dautres, et
Hesprides.
ce sont les plus nombreux, puisrent les lments
de leurs figures dans la gense primaire et Au cours de cette tude, nous emes loccasion
traditionnelle de la Cration ; ceux-l ont (131) regretter, et les dtriorations diconoclastes
dcrit la formation du compos philosophal en stupides, et la disparition complte du revtement

FULCANELLI 41 LE MYSTRE DES CATHDRALES

polychrome que possdait jadis notre admirable
cathdrale. Il ne nous reste aucun document
bibliographique capable daider linvestigateur et
de remdier, ne ft-ce quen partie, loutrage des
sicles. Cependant, il nest point ncessaire de
compulser de vieux parchemins, ni de feuilleter
vainement danciennes estampes : Notre-Dame
conserve elle-mme le coloris original des figures
de son grand porche.
Guillaume de Paris, dont nous devons bnir la
perspicacit, sut prvoir le prjudice considrable
que le temps porterait son oeuvre. En matre
avis, il fit reproduire minutieusement les motifs
des mdaillons sur les vitraux de la rose centrale.
Le verre vient ainsi complter la pierre et, grce au
secours de la matire fragile, lsotrisme
reconquiert sa puret primitive. (133)
On dcouvrira l lintelligence des points
douteux de la statuaire. Le vitrail, par exemple,
dans lallgorie de la Cohobation (premier
mdaillon), nous prsente, non un vulgaire cavalier,
mais un prince couronn dor, veste blanche et
bas rouges ; des deux enfants batailleurs, lun est
vert, lautre violet gris ; la reine terrassant le
Mercure porte une couronne blanche, une chemise
verte et un manteau pourpre. On sera mme surpris
dy rencontrer certaines images disparues de la
faade, tmoin cet artisan, assis une table rouge
et qui extrait dun sac de larges pices dor ; cette
femme, au corsage vert et vtue dun bliaut
carlate, lissant sa chevelure devant un miroir ; ces
Gmeaux, du zodiaque infrieur, dont lun est de
rubis et lautre dmeraude, etc.
En son harmonie, en son unit, quel profond
sujet de mditation nous offre lancestrale Ide
hermtique ! Ptrifie sur la faade, vitrifie dans
lorbe norme de la rose, elle passe du mutisme
la rvlation, de la gravit la lenthousiasme, de
linertie lexpression vivante. Frustre, matrielle
et froide sous la lumire crue du dehors, elle surgit
du cristal en faisceaux colors et pntre sous les
nefs, vibrante, chaude, diaphane et pure comme la
Vrit mme.
Et lesprit ne peut se dfendre de quelque
trouble en prsence de cette autre antithse, plus
paradoxale encore : le flambeau de lalchimique
pense illuminant le temple de la pense
chrtienne ! (134)
VI
Quittons le grand porche et venons au portail
nord ou de la Vierge.
FULCANELLI
Au centre du tympan, sur la corniche mdiane,
regardez le sarcophage, accessoire dun pisode de
la vie du Christ ; vous y verrez sept cercles : ce
sont les symboles des sept mtaux plantaires (pl.
XXVI) :
Le soleil marque lor, le vif argent Mercure ;
Ce quest Saturne au plomb, Vnus lest lairain ;
La Lune de largent, Jupiter de ltain,
Et Mars du fer sont la figure1.
Le cercle central est dcor dune faon
particulire, tandis que les six autres se rptent
deux deux, ce qui na jamais lieu dans les
motifs purement dcoratifs de lart ogival. Bien
plus, cette symtrie stend du centre vers les
extrmits, ainsi que lenseigne le Cosmopolite.
Regarde le ciel et les sphres des plantes, dit
cet auteur2, tu vois que Saturne est le plus haut de
tous, auquel succde Jupiter, et puis Mars, le
Soleil, Vnus, Mercure et enfin la Lune. Considre
maintenant que les vertus des planettes ne
montent pas, mais quelles descendent ; mesme
lexprience nous apprend que le Mars se convertit
facilement en Vnus, et non le Vnus en Mars,
comme plus basse dune sphre. Ainsi le Jupiter se
transmue facilement en Mercure, pource que
Jupiter est plus haut que Mercure ; celuy-l est le
second aprs le firmament, celuy-ci le second au-
dessus de la (135) terre ; et Saturne le plus haut, la
Lune la plus basse ; le Soleil se mesle avec tous,
mais il nest jamais amlior par les infrieurs. Or,
tu noteras quil y a une grande correspondance
entre Saturne et la Lune, au milieu desquels est le
Soleil, comme si entre Mercure et Jupiter, Mars et
Vnus, lesquels tous ont le soleil au milieu.
La correspondance de mutation des plantes
mtalliques entre elles est donc indique, sur le
porche de Notre-Dame, de la manire la plus
formelle. Le motif central symbolise le Soleil ; les
rosaces des extrmits indiquent Saturne et la
Lune ; puis viennent respectivement Jupiter et
Mercure ; enfin, de chaque ct du Soleil, Mars et
Vnus.
Mais il y a mieux. Si nous analysons cette ligne
bizarre qui semble relier les circonfrences des
roses, nous la verrons forme par une succession de
quatre croix et de trois crosses, dont lune spire
simple et les deux autres double volute.
Remarquez, en passant, que sil sagissait encore
ici dune volont ornementale, il faudrait
ncessairement six ou huit attributs, toujours afin
1 La Cabale Intellective. Mss. de la biblioth. de
lArsenal, S. et A. 72, p. 15.
2 Nouvelle Lumire chymique. Trait du Mercure,
chap. IX, p. 41. Paris, Jean dHoury, 1649.
42 LE MYSTRE DES CATHDRALES
de conserver une parfaite symtrie ; il nen est
rien, et cest ce qui achve de prouver que le sens
symbolique est voulu, cest quun espace, celui de
gauche, demeure libre.
Les quatre croix, de mme quen la notation
spagyrique, reprsentent les mtaux imparfaits ;
les crosses double spirale, les deux parfaits, et la
crosse simple, le mercure, demi-mtal ou semi-
parfait.
Mais si, quittant le tympan, nous abaissons le
regard vers la partie gauche du soubassement,
divis en cinq niches, nous remarquerons entre
lextrados de chaque arcature de curieuses
figurines. (136)
Voici, en allant de lextrieur vers le pied-droit,
le chien et les deux colombes (pl. XXVII), que nous
rencontrons dcrits dans lanimation du mercure
exalt ; ce chien de Corascne, dont parlent
Arthpius et Philalthe, quil faut savoir sparer du
compost ltat de poudre noire, et ces Colombes
de Diane, autre nigme dsesprante, sous laquelle
la spiritualisation et sublimation du mercure
philosophal sont caches. Lagneau, emblme de
ldulcoration du principe arsenical de la Matire ;
lhomme retourn, qui traduit au mieux
lapophtegme alchimique solve et coagula, lequel
enseigne raliser la conversion lmentaire en
volatilisant le fixe et fixant le volatil (pl. XXVIII) :
Si le fixe tu says dissouldre
Et le dissoult faire voler,
Puis le vollant fixer en poudre,
Tu as de quoy te consoler.
Cest dans cette partie du porche que se
trouvait sculpt autrefois lhiroglyphe majeur de
notre pratique : le Corbeau.
Principale figure du blason hermtique, le
corbeau de Notre-Dame avait, de tout temps,
exerc une attraction trs vive sur la tourbe des
souffleurs ; cest quune vieille lgende le dsignait
comme lunique repre dun dpt sacr. On
raconte, en effet, que Guillaume de Paris, lequel,
dit Victor Hugo, a sans doute t damn pour avoir
attach un si infernal frontispice au saint pome
que chante ternellement le reste de ldifice ,
aurait cach la pierre philosophale dans lun des
piliers de limmense nef. Et le point exact de cette
logette mystrieuse se trouvait prcisment
dtermin par langle visuel du corbeau (137)
Ainsi, daprs la lgende, loiseau symbolique
fixait jadis, du dehors, la place inconnue du pilier
secret o le trsor serait scell.
Sur la face externe des piliers sans imposte qui
supportent le linteau et la naissance des voussoirs,
FULCANELLI
sont reprsents les signes du zodiaque. On
rencontre en premier lieu, et de bas en haut, Aris,
puis Taurus, et, au-dessus, Gemini. Ce sont les mois
printaniers indiquant le dbut du travail et le temps
propice aux oprations.
On nous objectera sans doute que le zodiaque
peut ne pas avoir une porte occulte et reprsenter
tout uniment la zone des constellations. Cest
chose possible. Mais, dans ce cas, il nous faudrait
retrouver lordre astronomique, la succession
cosmique des figures zodiacales que nos Anciens
nont point ignor. Or, Gemini succde Leo,
lequel usurpe la place de Cancer, rejet sur le
pilier oppos. Limaigier a donc voulu indiquer, par
cette habile transposition, la conjonction du
ferment philosophique, ou Lion, avec le
compos mercuriel, union qui se doit accomplir
vers la fin du quatrime mois du premier uvre.
On remarque encore, sous ce porche, un petit
bas-relief quadrangulaire vraiment curieux. Il
synthtise et exprime la condensation de lEsprit
universel, lequel forme, aussitt matrialis, le
fameux Bain des astres o le soleil et la lune
chimiques doivent se baigner, changer de nature et
rajeunir. Nous y voyons un enfant tomber dun
creuset, grand comme une jarre, que maintient un
archange debout, nimb, laile tendue, et qui
parat frapper linnocent. Tout le fond de la
composition est occup par un ciel nocturne et
constell (pl. XXIX). Nous reconnaissons (138) en ce
sujet lallgorie trs simplifie, chre Nicolas
Flamel, du Massacre des Innocents, que nous
verrons bientt sur un vitrail de la Sainte-Chapelle.
Sans entrer par le menu dans la technique
opratoire, ce quaucun Auteur na os faire,
nous dirons cependant que lEsprit universel,
corporifi dans les minraux sous le nom
alchimique de Soufre, constitue le principe et
lagent efficace de toutes les teintures mtalliques.
Mais on ne peut obtenir cet Esprit, ce sang rouge
des enfants quen dcomposant ce que la nature
avait dabord assembl en eux. Il est donc
ncessaire que le corps prisse, quil soit crucifi et
quil meure si lon extraire lme, vie mtallique
et Rose cleste, quil tenait enferme. Et cette
quintessence, transfuse dans un corps pur, fixe,
parfaitement digr, donnera naissance une
nouvelle crature, plus resplendissante quaucune
de celles dont elle provient. Les corps nont point
daction les uns sur les autres ; lesprit, seul, est
actif et agissant.
Cest pourquoi les Sages, sachant que le sang
minral dont ils avaient besoin pour animer le corps
fixe et inerte de lor ntait quune condensation
de lesprit universel, me de toute chose ; que
cette condensation sous la forme humide, capable
43 LE MYSTRE DES CATHDRALES
de pntrer et rendre vgtatifs les mixtes En ce moment miraculeux
sublunaires, ne saccomplissait que la nuit, la Nous appelons Dieu notre frre. (140)
faveur des tnbres, du ciel pur et de lair calme ;
quenfin la saison pendant laquelle elle se
manifestait avec le plus dactivit et dabondance
correspondait au printemps terrestre, les Sages, V II
pour ces raisons combines, lui donnrent le nom
de Rose de Mai. Aussi, Thomas Corneille1 ne nous
surprend-il pas lorsquil assure quon appelait les
Revenons sur nos pas et arrtons-nous au portail
grands matres (139) de la Rose-Croix Frres de la
sud, appel encore porche de Sainte-Anne. Il ne
Rose-Cuite, signification quils donnaient eux-
nous offre quun seul motif, mais lintrt en est
mmes aux initiales de leur ordre : F. R. C.
considrable, parce quil dcrit la pratique la plus
Nous voudrions pouvoir en dire davantage sur ce courte de notre Science et mrite dtre, cet
sujet dextrme importance et montrer comment la gard, class au premier rang des paradigmes
Rose de Mai (Maa tait mre dHerms), lapidaires.
humidit vivifiante du mois de Marie, la Vierge
Vois, dit Grillot de Givry3, sculpt sur le portail
mre, sextrait aisment dun corps particulier,
droit de Notre-Dame de Paris, lvque juch sur
abject et mpris, dont nous avons dj dcrit les
laludel o se sublime, enchan dans les limbes, le
caractristiques, sil ntait des bornes
mercure philosophal. Il tenseigne do provient le
infranchissables Nous touchons au plus haut secret
feu sacr ; et le chapitre laissant, par une tradition
de luvre et dsirons tenir notre serment. Cest l
sculaire, cette porte ferme toute lanne,
le Verbum dimissum du Trvisan, la Parole perdue
tindique que cest ici la voie non vulgaire,
des francs-maons mdivaux, celle que toutes les
inconnue la foule, et rserve au petit nombre
Fraternits hermtiques espraient retrouver, et
des lus de la Sapience4.
dont la recherche constituait le but de leurs
travaux et la raison dtre de leur existence2. Peu dalchimistes consentent admettre la
possibilit de deux voies, lune courte et facile,
Post tenebras lux. Ne loublions pas. La lumire
nomme vois sche, lautre plus longue et plus
sort des tnbres ; elle est diffuse dans lobscurit,
ingrate, dite voie humide. Cela peut tenir ce fait
dans le noir, comme le jour lest dans la nuit. Cest
que beaucoup dauteurs traitent exclusivement du
de lobscur Chaos que la lumire fut extraite et ses
procd le plus long, soit parce quils ignorent
radiations assembles, et si, au jour de la Cration,
lautre, soit parce quils prfrent garder le silence
lEsprit divin se mouvait sur les eaux de lAbme,
plutt quen enseigner les principes. Pernety refuse
Spiritus Domini ferebatur super aquas, cet
de croire cette duplicit de moyens, tandis que
invisible esprit ne pouvait dabord tre distingu de
Huginus Barma affirme, au contraire, que les
la masse aqueuse et se confondait avec elle.
matres anciens, les Geber, les Lulle, les Paracelse,
Enfin, souvenez-vous que Dieu employa six jours avaient chacun un procd qui leur tait propre.
parfaire son Grand uvre ; que la lumire fut
Chimiquement, rien ne soppose ce quune
spare le premier jour et que les jours suivants se
mthode, employant la voie humide, ne puisse tre
dterminrent, comme les ntres, par des
remplace par une autre utilisant des ractions
intervalles rguliers et alternatifs dobscurit et de
sches pour aboutir au mme rsultat.
lumire :
Hermtiquement, qui nous occupe en est une
preuve. (142) Nous en trouvons une seconde dans
A minuit, une Vierge mre, lEncyclopdie du XVIII sicle, o lon assure que
Produit cet astre lumineux ; le Grand uvre peut saccomplir par deux voies,
lune dite voie humide, plis longue mais plus en
1 Dictionnaire des Arts et des Sciences, art. Rose-Croix. honneur, et lautre, ou voie sche, beaucoup moins
Paris, Coignart, 1731. apprcie. Dans celle-ci, il faut cuire le Sel
2 Parmi les plus clbres centres dinitiaion de ce
cleste, qui est le mercure des Philosophes, avec
genre, nous citerons les ordres des Illumins, des
un corps mtallique terrestre, dans un creuset et
Chevaliers de lAigle noir, des Deux Aigles ; les
Frres Initis de lAsie, de la Palestine, du Zodiaque ; feu nu, pendant quatre jours .
les Socits des Frres noirs, des Elus Cons, des
Mopses, des Sept-Epes, des Invisibles, des Princes 3 Grillot de Givry, Le Grand uvre. Paris, Chacornac,
de la Mort ; les Chevaliers du Cygne, institus par 1907, p. 27.
Elie, les Chevaliers du Chien et du Coq, les 4 A Saint-Pierre de Rome, la mme porte, nomme
Chevaliers de la Table Ronde, de la Genette, du Porte sainte ou jubilaire, est dore et mure ; la
Chardon, du Bain, de la Bte morte, de lAmarante, pape louvre coups de marteau tous les vingt-cinq
etc. ans, soit quatre annes par sicle.

FULCANELLI 44 LE MYSTRE DES CATHDRALES

 Dans la seconde partie dun ouvrage attribu
Basile Valentin1, mais qui serait plutt loeuvre de
Senior Zadith, lauteur parat envisager la voie
sche, lorsquil crit que, pour parvenir cet Art,
il nest requis grand travail ny peine, et les despens
sont petits, les instruments de peu de valeur. Car
cet Art peut estre appris en moins de douze heures,
et de lespace de huit jours men perfection,
quand il y a en soy son propre principe .
Philalthe, au chapitre XIX de lIntroitus, dit,
aprs avoir parl de la voie longue, quil assure
ennuyeuse et bonne seulement pour les personnes
riches : Mais, par notre voie, il ne faut pas plus
dune semaine ; Dieu a rserv cette voie rare et
facile pour les pauvres mpriss et ses saints
couverts dabjections. Au surplus, dans ses
Remarques sur ce chapitre, Lenglet-Dufresnoy
pense que cette voie se fait par le double
mercure philosophique. Par l, ajoute-t-il, l'uvre
saccomplit en huit jours, au lieu quil faut prs de
dix-huit mois pour la premire voye .
Cette voie abrge, mais couverte dun voile
pais, a t nomme par les Sages le Rgime de
Saturne. La cuisson de l'uvre, au lieu de
ncessiter lemploi dun vase de verre, ne rclame
que le secours dun simple creuset. Je brouilleray
ton corps dans (142) un vase de terre o je
lenseveliray , crit un auteur clbre2, lequel dit
encore plus loin : Fais un feu dans ton verre,
cest--dire dans la terre qui le tient enferm.
Cette briefve mthode, dont nous tavons
libralement instruit, me semble la plus courte
voie et la vraye sublimation philosophique pour
parvenir la perfection de ce grave labeur. Cest
ainsi quon pourrait expliquer cette maxime
fondamentale de la Science : un seul vaisseau, une
seule matire, un seul fourneau.
Cyliani, dans la Prface de son livre3, relate les
deux procds en ces termes :
Je crois prvenir ici de ne jamais oublier quil
ne faut que deux matires de mme origine, lune
volatile, lautre fixe ; quil y a deux voies, la voie
sche et la voie humide. Je suis cette dernire, de
prfrence, par devoir, quoique la premire me
soit trs familire : elle se fait avec une matire
unique.
Henri de Linthaut apporte galement un
tmoignage favorable la voie sche lorsquil
crit4 : Ce secret icy surpasse tous les secrets du
1 Azoth, ou Moyen de faire lOr cach des Philosophes.
Paris, Pierre Mot, 1659, p. 140.
2 Salomon Trismosin, La Toyson dOr. Paris, Ch.
Sevestre, 1612, p. 72 et 110.
3 Cyliani, Herms dvoil. Paris, F. Locquin, 1832.
4 H. de Lintaut, LAurore. Mss. bibl. de lArsenal, S. A.
F. 169, n 3020.
FULCANELLI
monde, car vous pouvs en peu de tems, sans grand
soin ny travail, parvenir une grande projection,
de laquelle voys Isaac Hollandois qui en parle
amplement. Notre auteur, malheureusement,
nest pas plus prolixe que ses confrres. Quand je
pense, crit Henckel5, que lartiste Elias, cit par
Helvtius, prtend que la prparation de la pierre
philosophale se commence et sachve en quatre
jours de temps, et quil a montr en effet cette
pierre encore adhrente aux tessons du creuset il
me semble quil ne seroit pas si absurde de mettre
en question si ce que les alchymistes appellent des
grands mois ne seroit pas autant de jours, ce qui
seroit un espace de temps trs (143) born ; et sil
ny auroit pas une mthode dans laquelle toute
lopration ne consiste qu tenir longtemps les
matires dans le plus grand degr de fluidit, ce
quon obtiendroit par un feu violent, entretenu par
laction des soufflets ; mais cette mthode ne peut
pas sexcuter dans tous les laboratoires, et peut-
tre mme tout le monde ne la trouveroit-il pas
praticable.
Lemblme hermtique de Notre-Dame, qui
avait dj, au XVII sicle, fix lattention du
sagace de Laborde6, occupe le trumeau du porche,
du stylobate larchitrave, et sy trouve sculpt
par le dtail sur les trois cts du pilier engag.
Cest une haute et noble statue de saint Marcel, au
chef mitr, surmont dun dais tourelles et
dpourvue, selon nous, de toute signification
secrte. Lvque se tient debout sur un dais
oblong finement fouill, orn de quatre colonnettes
et dun admirable dragon byzantin, le tout support
par un socle bord dune frise et que relie au
soubassement une moulure talon renvers. D et
socle ont, seuls, une relle valeur hermtique (pl.
XXX).
Malheureusement ce pilier, si magnifiquement
dcor, est presque neuf : douze lustres nous
sparent peine de sa rfection, car il a t refait
et modifi.
Nous navons pas discuter ici lopportunit de
telles rparations, et ne prtendons point soutenir
quil faille laisser crotre, sans soins, la lpre du
temps sur un corps splendide ; cependant, et en
tant que philosophe, nous ne pouvons que regretter
la dsinvolture quaffectent les restaurateurs vis--
vis des crations ogivales. Sil convenait de
remplacer lvque noirci et de refaire sa base
ruine, la chose tait facile ; il suffisait de copier
le modle, de le transcrire fidlement. Quil
contnt un sens cach, (144) peu importait :
limitation servile let conserv. On voulut faire
5 J.-F. Henckel, Trait de lAppropriation. Paris,
Thomas Hrissant, 1760, p. 375, 416.
6 De Laborde, Explications de lEnigme trouve un
pilier de lEglise Notre-Dame de Paris. Paris, 1636.
45 LE MYSTRE DES CATHDRALES
mieux encore et, si lon sen tint aux lignes du saint
vque et du joli dragon, par contre on ornementa
le socle de rinceaux et dentrelacs romans, aux lieu
et place de besants et des fleurs qui sy voyaient
autrefois.
Cette seconde dition, revue, corrige et
augmente, est, certes, plus riche que la premire,
mais le symbole en est tronqu, la science mutile,
la clef perdue, lsotrisme teint. Le temps
corrode, use, dsagrge, effrite le calcaire ; la
nettet en souffre, mais le sens demeure. Survient
le restaurateur, le gurisseur de pierres ; en
quelques coups de ciseau il ampute, rogne,
oblitre, transforme, fait dune ruine authentique
un artificiel et brillant archasme, blesse et panse,
retranche et surcharge, lague et contrefait au nom
de lArt, de la Forme ou de la Symtrie, sans le
moindre souci de la pense cratrice. Grce cette
prothse moderne, nos vnrables dames seront
toujours jeunes !
Hlas ! en touchant lenveloppe on a laiss
sexhaler lme.
Disciples dHerms, allez la cathdrale
reconnatre la place et lordonnance du pilier neuf,
et prenez ensuite le chemin que suivit loriginal.
Traversez la Seine, entrez au muse de Cluny et
vous aurez la satisfaction de ly trouver, auprs de
lescalier daccs au frigidarium des Thermes de
Julien. Cest l quest venu schouer le beau
fragment1.
1 Litinraire nest plus valable, puisque, depuis
quelque six ans, le pilier symbolique, faisant lobjet
dune vnration tant justifie, est revenu Notre- purification igne. Dans cette opration, les parties
Dame, non loin de la place qui fut sienne durant plus
de cinq cent annes. En effet, on le trouvera, dans
une pice, au plafond haut et en croise dogives
surbaisses, de la tour nord, laquelle sera, tt ou
tard, dispose en muse et possde, au sud, sa
rplique, sur le plan mme et de lautre ct de la compos. Cest l le sel des philosophes, le roi
plate-forme du grand orgue.
Provisoirement, la curiosit, quelquen soit la nature,
nest plus aussi facilement satisfaite, qui, nanmoins,
poussera le visiteur jusquau nouveau refuge de la
sculpture initiatique. Hlas ! une surprise ly attend,
qui lattristera tout aussitt et qui rside dans
lamputation, infiniment regrettable, de presque tout
le corps du dragon, maintenant rduit sa partie
antrieure encore pourvue de ses deux pattes.
La bte monstrueuse, avec la grce dun gros lzard,
treignait lathanor, y laissant dans les flammes le
petit roi triplement couronn, qui est le fils de ses
oeuvres violentes sur la morte adultre. Seul est
apparent le visage de lenfant minral subissant les
laveures ignes dont parle Nicolas Flamel. Il est
ici emmaillot et ficel, selon la mode mdivale,
comme on le trouve encore sous la figure en
porcelaine du tout petit baigneur qui est inclu
dans la galette du jour de la fte des Rois. (Conf.
Alchimie, op. cit., p. 89. )
FULCANELLI
Cette nigme du travail alchimique, solutionne
dune manire exacte, au moins en partie, par
Franois Cambriel, lui valut dtre cit par
Champfleury dans ses Excentriques, et par
Tcherkapoff dans ses Fous littraires. Nous fera-t-
on le mme honneur ? (145)
Sur le socle cubique vous remarquerez, au ct
droit, deux besants en relief, massifs et
circulaires ; ce sont les matires ou natures
mtalliques, sujet et dissolvant, avec
lesquelles on doit commencer luvre. A la face
principale, ces substances, modifies par les
oprations prliminaires, ne sont plus reprsentes
sous la forme de disques, mais comme des rosaces
ptales souds. Il convient, en passant, dadmirer
sans rserve lhabilit avec laquelle lartiste a su
traduire la transformation des produits occultes,
dgags des accidents externes et des matriaux
htrognes qui les enrobaient dans la minire. Au
ct gauche, les besants, devenus rosaces,
affectent cette fois la forme de fleurs dcoratives
ptales souds, mais calice apparent. Quoique
bien ronges et presque effaces, il est facile
cependant dy retrouver la trace du disque central.
Elles reprsentent toujours les mmes sujets ayant
acquis dautres qualits ; le graphique du calice
indique que les racines mtalliques ont t
ouvertes et sont disposes manifester leur
principe sminal. Telle est la traduction sotrique
des petits motifs du socle. Le d va nous fournir
lexplication complmentaire.
Les matires prpares et unies en un seul
compos doivent subir la sublimation ou dernire
adustibles se dtruisent, les matires terreuses
perdent leur cohsion et se dsagrgent, tandis que
les principes purs, incombustibles, slvent sous
une forme trs diffrente de celle quaffectait le
couronn de gloire, qui prend naissance dans le feu
et doit se rjouir dans le mariage subsquent, afin,
dit Herms, que les choses occultes deviennent
manifestes. Rex ab igne veniet, (146) ac conjugio
gaudebit et occulta patebunt. De ce roi, le d ne
montre que le chef, mergeant des flammes
purifiantes. Il ne serait pas certain, lheure
prsente, que le bandeau frontal grav sur la tte
humaine appartienne une couronne ; on pourrait
aussi bien y discerner, daprs le volume et laspect
du crne, une sorte de bassinet ou de berruier. Mais
nous possdons, heureusement, texte dEsprit
Gobineau de Montluisant, dont le livre fut crit le
mercredy 20 de may 1640, veille de la glorieuse
Ascension de Nostre Sauveur Jsus-Christ2 , et qui
2 Explication trs curieuse des Enigmes et Figures
hiroglyphiques, Physiques, qui sont au grand portail
de lEglise Cathdrale et Mtropolitaine de Notre-
46 LE MYSTRE DES CATHDRALES
nous apprend positivement que le roi porte une
triple couronne.
Aprs llvation des principes purs et colors
du compos philosophique, le rsidu est prt, ds
lors, fournir le sel mercuriel, volatil et fusible,
auquel les vieux auteurs ont souvent donn
lpithte de Dragon babylonien.
Lartiste crateur du monstre emblmatique a
produit un vritable chef-doeuvre, et, quoique
mutil, le pennage gauche est bris, il nen
demeure pas moins un morceau de statuaire
remarquable. Lanimal fabuleux merge des
flammes et sa queue parat sortir de ltre humain
dont elle entoure, en quelque sorte, la tte. Puis,
dans un mouvement de torsion qui le cambre sur la
voussure, il vient treindre lathanor de ses griffes
puissantes.
Si nous examinons lornementation du d, nous y
remarquerons des cannelures groupes, lgrement
creuses, sommet curviligne et base plane. Celles
de la paroi gauche sont accompagnes dune fleur
quatre ptales dgags, exprimant la matire
universelle, quarternaire des lments premiers,
selon la doctrine dAristote rpandue au moyen-
ge. Directement au-dessous, le duo des natures
que lalchimiste travaille et dont la runion four-
(147) nit le Saturne des Sages, dnomination
anagrammatique de natures. Dans lentre-
colonnement de face, quatre cannelures, allant en
dcroissant, selon lobliquit de la rampe flamme,
symbolisent le quartenaire des lments seconds ;
enfin, de chaque ct de lathanor, et sous les
serres mme du dragon, les cinq units de la
quintessence, comprenant les trois principes et les
deux natures, puis leur totalisation sous le nombre
dix auquel tout fini et se termine .
L. P. Franois Cambriel1 prtend que la
multiplication du Soufre, blanc ou rouge, nest
pas indique dans lhiroglyphe tudi ; nous
noserions nous prononcer aussi catgoriquement.
La multiplication, en effet, ne peut se raliser qu
laide du mercure, qui joue le rle de patient dans
luvre, et par coctions ou fixations successives.
Cest donc sur le dragon, image du mercure, que
nous devrions chercher le symbole reprsentatif de
la nutrition et de la progression du Soufre ou de
lElixir. Or, si lauteur avait apport plus de soin
lexamen des particularits dcoratives, il et
certainement remarqu :
1 Une bande longitudinale partant de la tte et
suivant la ligne des vertbres jusqu lextrmit hermtique. On doit voir juste et bien dire. Pas un
de la queue ;
Dame de Paris.
1 L. P. Franois Cambriel, Cours de Philosophie
hermtique ou dAlchimie en dix-neuf leons. Paris,
Lacour et Maistrasse, 1843.
FULCANELLI
2 Deux bandes analogues, poses obliquement,
une sur chaque aile ;
3 Deux bandes plus larges, transversales,
ceignant la queue du dragon, la premire au niveau
du pennage, lautre au-dessus de la tte du roi.
Toutes ces bandes sont ornes de cercles pleins se
touchant en un point de leur circonfrence.
Quant leur signification, elle nous sera fournie
par les cercles des bandes caudales : le centre en
est trs nettement indiqu sur (148) chacun deux.
Or, les hermtistes savent que le roi des mtaux est
figur par le signe solaire, c'est--dire une
circonfrence avec ou sans point central. Il nous
parat donc vraisemblable de penser que, si le
dragon est couvert profusion du symbole aurique,
il en porte jusque sur les serres de la patte
droite, cest quil est capable de transmuter en
quantit ; mais il ne peut acqurir cette puissance
que par une srie de cuissons ultrieures avec le
Soufre ou Or philosophique, ce qui constitue les
multiplications.
Tel est, aussi clairement expos que possible, le
sens sotrique que nous avons cru reconnatre sur
le beau pilier de la porte Sainte-Anne. Dautres,
plus rudits ou plus savants, en donneront peut-
tre une interprtation meilleure, car nous ne
prtendons imposer personne la thse dveloppe
ici. Il nous suffira de dire quelle concorde en
gnral avec celle de Cambriel. Mais, en revanche,
nous ne partageons pas lopinion de cet auteur, qui
voulu tendre, sans preuve, le symbolisme du d
la statue elle-mme.
Certes, il est toujours pnible davoir
reprocher une erreur manifeste, et plus affligeant
encore de relever certaines affirmations pour les
dtruire en bloc. Il le faut pourtant, quelque regret
que nous en ayons. La science que nous tudions
est aussi positive, aussi relle, aussi exacte que
loptique, la gomtrie ou la mcanique ; ses
rsultats aussi tangibles que ceux de la chimie. Si
lenthousiasme, la foi intime y sont des stimulants,
des auxiliaires prcieux ; sils entrent pour une part
dans la conduite et lorientation de nos recherches,
nous devons cependant en viter les carts, les
subordonner la logique, au raisonnement, les
soumettre au critrium de lexprience. Souvenons-
nous que ce (149) sont les friponneries des
souffleurs avides, les pratiques insenses des
charlatans, les inepties dcrivains ignares et sans
scrupule qui ont jet le discrdit sur la vrit
mot qui ne soit pes, pas une pense qui nait t
passe au crible du jugement et de la rflexion.
LAlchimie demande tre pure ; dgageons-la
des macules dont ses partisans mmes lont parfois
souille : elle en sortira plus robuste et plus saine,
47 LE MYSTRE DES CATHDRALES
sans perdre rien de son charme ni de sa
mystrieuse attraction.
Franois Cambriel, la trente-troisime page de
son livre, sexprime ainsi : De ce mercure, il
rsulte la Vie reprsente par lvque qui est au
dessus dudit dragon Cet vque porte un doigt
sa bouche, pour dire ceux qui le voient et qui
viennent prendre connaissance de ce quil
reprsente taisez-vous, nen dites rien !
Le texte est accompagn dune planche grave,
dun bien mauvais dessin, ce qui est peu de
chose, mais notoirement truqu, ce qui est
grave. Saint Marcel y tient une crosse, courte
comme un drapeau de garde-barrire ; la tte est
coiffe dune mitre dcoration cruciforme, et,
superbe anachronisme, llve de Prudence est
barbu ! Dtail piquant : dans le dessin de face, le
dragon a la gueule de profil et ronge le pied du
pauvre vque qui semble, dailleurs, sen soucier
fort peu. Calme et souriant, il sapplique, de
lindex, clore ses lvres dans le geste du silence
command.
Le contrle est ais, puisque nous possdons
loeuvre originale, et la supercherie clate au
premier coup doeil. Notre saint est, selon la
coutume mdivale, absolument glabre ; sa mitre,
trs (150) simple, noffre aucune ornementation ;
la crosse quil soutient de la main gauche,
sapplique par son extrmit infrieure sur la
gueule du dragon. Quant au geste fameux des
personnages du Mutus Liber et dHarpocrate, il est
sorti tout entier de limagination excessive de
Cambriel. Saint Marcel est reprsent bnissant,
dans une attitude pleine de noblesse, le front
inclin, lavant-bras repli, la main au niveau de
lpaule, lindex et le mdius levs.
Il est trs difficile de croire que deux
observateurs aient pu tre le jouet dune mme
illusion. Cette fantaisie mane-t-elle de lartiste ou
fut-elle impose par le texte ? La description et le
graphique ont entre eux une telle concordance
quon nous permettra daccorder peu de crance
aux qualits dobservation manifestes dans cet
autre fragment du mme auteur.
Passant un jour devant lglise Notre-Dame de
Paris, jexaminai avec beaucoup dattention les
belles sculptures dont les trois portes sont ornes,
et je vis lune de ces trois portes un hiroglyphe
des plus beaux, duquel je ne mtais jamais aperu,
et pendant plusieurs jours de suite jallais le
consulter pour pouvoir donner le dtail de tout ce
quil reprsentait, quoi je parvins. Par ce qui suit,
le lecteur sen convaincra, et mieux encore en se
transportant de lui-mme sur les lieux.
Voil qui ne manque, en vrit, ni de hardiesse
ni dimpudence. Si le lecteur de Cambriel se rend
FULCANELLI
son invitation, il ne trouvera sur le trumeau de la
porte Sainte-Anne que lexotrisme lgendaire de
saint Marcel. Il y verra lvque tuant le dragon en
le touchant de sa crosse, ainsi que le rapporte la
tradition. Quil symbolise, au surplus, la vie de la
matire, (151) cest l une opinion personnelle que
lauteur est libre dexprimer ; mais quil ralise en
fait le tacere de Zoroastre, cela nest pas et ne fut
jamais.
De telles incartades sont regrettables et
indignes dun esprit sincre, probe et droit.
VIII
Edifies par les Frimasons mdivaux pour
assurer la transmission des symboles et de la
doctrine hermtique, nos grandes cathdrales
exercrent, ds leur apparition, une influence
marque sur nombre de spcimens plus modestes
de larchitecture civile ou religieuse.
Flamel se plaisait revtir demblmes et
dhiroglyphes les constructions quil levait de
tous cts. Labb Vilain nous apprend que le petit
portail de Saint-Jacques-la-Boucherie, que lAdepte
fit excuter en 1389, tait couvert de figures. Au
jambage occidental du portail, dit-il, on voit un
petit ange en sculpture qui tient en ses mains un
cercle de pierre ; Flamel y avait fait enclaver un
rond de marbre noir avec un filet dor fin en forme
de croix1 Les pauvres devaient galement sa
gnrosit deux maisons, quil fit construire leur
intention rue du Cimetire-de-Saint-Nicolas-des-
Champs, la premire en 1407, lautre en 1410. Ces
immeubles prsentaient, assure Salmon, quantit
de figures graves dans les pierres, avec un N et
une F gothiques de chaque costs . La chapelle de
lhpital Saint-Gervais, reconstruite ses frais, ne
le cdait en rien aux autres fondations. La faade
et le portail de la nouvelle chapelle, crit Albert
Poisson2, (152) taient couverts de figures et de
lgendes la manire ordinaire de Flamel. Le
portail de Sainte-Genevive-des-Ardents, situ rue
de la Tixeranderie, conserva son intressant
symbolisme jusquau milieu du XVIIIe sicle ; cette
poque, lglise fut convertie en maison et les
ornements de la faade dtruits. Flamel leva
encore deux arcades dcoratives au charnier des
Innocents, lune en 1389, la seconde en 1407.
Poisson nous apprend quon voyait sur la premire,
1 Abb Vilain, Histoire critique de Nicolas Flamel.
Paris, Desprez, 1761.
2 Albert Poisson, Histoire de lAlchimie. Nicolas
Flamel. Paris, Chacornac, 1893.
48 LE MYSTRE DES CATHDRALES
parmi dautres plaques hiroglyphiques, un cusson
que lAdepte semble avoir imit dun autre
attribu saint Thomas dAquin . Le clbre
occultiste ajoute quil figure la fin de lHarmonie
Chymique de Lagneau. Voici, dailleurs, la
description quil nous en donne :
Lcusson est partag en quatre par une
croix ; celle-ci porte au milieu une couronne
dpines renfermant en son centre un coeur
saignant do slve un roseau. Dans un des
quartiers, on voit IEVE en caractres hbraques, au
milieu dune foule de rayons lumineux, au dessous
dun nuage noir ; dans le second quartier, une
couronne ; dans le troisime, la terre est charge
dune ample moisson, et le quatrime est occup
par des globes de feu.
Cette relation, conforme la gravure de
Lagneau, nous permet de conclure que celui-ci a
fait copier son image daprs larcade du charnier.
Il ny a l rien dimpossible, puisque, sur quatre
plaques, il en restait trois du temps de Gohorry,
cest--dire vers 1572, et que lHarmonie
chymique parut chez Claude Morel en 1601.
Cependant, il et t prfrable de sadresser regrettons vivement la rfection du portail primitif,
lcusson type, assez diffrent de celui de Flamel
et beaucoup moins obscur. Il existait encore
lpoque de la Rvolution, (153) sur une verrire
clairant la chapelle de Saint-Thomas-dAquin, au
couvent des Jacobins. Lglise des Dominicains,
qui y logeaient et sy taient tablis vers lan 1217,
dut sa fondation Louis IX. Elle tait situe rue
Saint-Jacques et place sous le vocable de Saint-
Jacques le Majeur. Les Curiositez de Paris, parues
en 1716 chez Saugrain lan, ajoutent qu ct de telle fort de verre, serait une besogne norme,
lglise se trouvaient les coles du Docteur
anglique.
Lcusson, dit saint Thomas dAquin, fut trs
exactement dessin et peint en 1787, et daprs le
vitrail mme, par un hermtiste nomm Chaudet.
Cest ce dessin qui nous permet de le dcrire (pl.
XXXI).
Lcu franais, cartel, tient par son chef un
segment arrondi qui le domine. Cette pice
supplmentaire montre un matras dor renvers,
entour dune couronne dpines de sinople sur
champ de sable. La croix dor porte trois globes
FULCANELLI
dazur en pointe, bras dextre et snestre, avec un
coeur de gueules au rameau de sinople au centre.
Sur ce coeur, des larmes dargent tombant du
matras se rassemblent et se fixent. Au canton du
chef dextre, biparti dor aux trois astres de
pourpre, et dazur aux sept rayons dor, est
oppose en pointe snestre une terre de sable aux
pis dor sur champ tann. Au canton du chef
snestre, une nue violette sur champ dargent, et
trois flches de mme, pennes dor, dardent vers
labme. En pointe dextre, trois serpents dargent
sur champ de sinople.
Ce bel emblme a dautant plus dimportance
pour nous quil dvoile les secrets relatifs
lextraction du mercure et sa conjonction avec le
soufre, points obscurs de la pratique sur lesquels
tous les auteurs ont prfr garder un silence
religieux. (154)
La Sainte-Chapelle, chef-doeuvre de Pierre de
Montereau, merveilleuse chsse de pierre leve,
de 1245 1248, pour recevoir les reliques de la
Passion, prsentait aussi un ensemble alchimique
fort remarquable. Aujourdhui encore, si nous
o les Parisiens de 1830 pouvaient avec Victor Hugo
admirer deux anges, dont lun a sa main dans un
vase, et lautre dans une nue , nous avons,
malgr tout, la joie de possder intactes les
verrires sud du splendide difice. Il semble
difficile de rencontrer ailleurs une collection plus
considrable, sur les formules de lsotrisme
alchimique, que celle de la Sainte-Chapelle.
Entreprendre, feuille feuille, la description dune
capable de fournir la substance de plusieurs
volumes. Nous nous bornerons donc en offrir un
spcimen extrait de la cinquime baie, premier
meneau, et qui a trait au Massacre de Innocents
dont nous avons donn plus haut la signification (pl.
XXXII). Nous ne saurions trop recommander aux
amateurs de notre vieille science, ainsi quaux
curieux de locculte, ltude des vitraux
symboliques de la chapelle haute ; ils y trouveront
largement glaner, de mme que dans la grande
rose, incomparable cration de couleur et
dharmonie.
49 LE MYSTRE DES CATHDRALES
 AMIENS
A linstar de Paris, Amiens nous offre un
remarquable ensemble de bas-reliefs hermtiques.
Le fait singulier, et quil convient de noter, cest
que le porche central de Notre-Dame dAmiens,
porche du Sauveur, est la reproduction peu prs
fidle, non seulement des motifs qui ornent le
portail de Paris, mais encore de la succession quils
y affectent. Seuls, de lgers dtails les
diffrencient ; Paris, les personnages tiennent des
disques, ici ce sont des cus ; lemblme du
mercure est prsent par une femme Amiens,
tandis quil lest par un homme Paris. Sur les deux
difices, mmes symboles, mmes attributs, (158)
mouvements et costumes semblables. Nul doute
que loeuvre hermtique de Guillaume le Parisien
nait exerc une influence relle sur la dcoration
du grand porche dAmiens.
Au demeurant, le chef-doeuvre picard,
magnifique entre tous, reste lun des plus purs
documents que le moyen ge nous ait lgus. Sa
conservation, dailleurs, permit aux restaurateurs
de respecter la majeure partie des sujets ; aussi,
ladmirable temple d au gnie de Robert de
Luzarches, de Thomas et Renault de Cormont,
demeure-t-il aujourdhui dans sa splendeur
originelle.
Parmi les allgories propres au style dAmiens,
nous citerons en premier lieu lingnieuse
traduction du feu de roue. Le philosophe, assis et
accoud sur le genou droit, parat mditer ou
veiller (pl. XXXIII).
Ce quatre-feuilles, fort caractristique notre
point de vue, a cependant reu de quelques auteurs
une interprtation toute diffrente. Jourdain et
Duval, Ruskin (The Bible of Amiens), labb Roze
et, aprs eux, Georges Durand1, en ont dcouvert le
sens dans la prophtie dEzchiel, lequel, dit G.
Durand, vit quatre animaux ails, comme plus
tard saint Jean, puis des roues lune dans lautre.
Cest la vision des roues qui est ici figure. Prenant
navement le texte au pied de la lettre, lartiste a
rduit la vision sa plus simple expression. Le
prophte est assis sur un rocher et semble endormi
sur son genou droit. Devant lui apparaissent deux
roues de voiture et cest tout .
Cette vision renferme deux erreurs. La premire
tmoigne dune tude incomplte de la technique
traditionnelle, des for- (159) mules que
1 G. Durand, Monographie de lEglise Cathdrale
dAmiens. Paris, A. Picard, 1901.
FULCANELLI
respectaient les latomi dans lexcution de leurs
symboles. La seconde, plus lourde, relve dune
observation dfectueuse.
En effet, nos imagiers avaient coutume disoler,
ou tout du moins de souligner leurs attributs
surnaturels laide dun cordon de nues. Nous en
trouvons une preuve vidente sur la face de trois
contreforts du porche ; rien de semblable ici.
Dautre part, notre personnage a les yeux ouverts ;
il nest donc point endormi, mais parat veiller,
tandis que sexerce auprs de lui la lente action du
feu de roue. Davantage, il est notoire que, dans
toutes les scnes gothiques figurant des
apparitions, lillumin est toujours reprsent face
au phnomne ; son attitude, son expression
tmoignent invariablement la surprise ou lextase,
lanxit ou la batitude. Ce nest pas le cas dans
le sujet qui nous occupe. Les deux roues ne sont
donc et ne peuvent tre quune image, de
signification obscure pour le profane, place tout
exprs dans le dessein de voiler une chose trs
connue, tant de liniti que de notre personnage.
Aussi ne le voyons-nous point absorb par quelque
proccupation de ce genre. Il veille et surveille,
patient mais un peu las. Les pnibles travaux
dHercule achevs, son labeur se rduit au ludus
puerorum des textes, cest--dire lentretien du
feu, ce quune femme filant quenouille peut
facilement entreprendre et mener bien.
Quant la double image de lhiroglyphe, nous
devons linterprter comme le signe de deux
rvolutions qui doivent agir successivement sur le
compos pour lui assurer un premier degr de
perfection. A moins quon ne prfre y voir
lindication des deux natures dans la conversion,
laquelle saccomplit aussi par (160) une cuisson
douce et rgulire. Cette dernire thse est
adopte par Pernety.
En fait, la coction linaire et continue exige la
double rotation dune mme roue, mouvement
impossible traduire sur la pierre et qui a justifi
la ncessit des deux roues enchevtres de
manire nen former quune. La premire roue
correspond la phase humide de lopration,
dnomme lixation, o le compos demeure
fondu, jusqu la formation dune pellicule lgre,
laquelle, augmentant peu peu dpaisseur, gagne
en profondeur. La seconde priode, caractrise
par la scheresse, ou assation, commence
alors, par un second tour de roue, se parfait et
sachve lorsque le contenu de loeuf, calcin,
50 LE MYSTRE DES CATHDRALES
apparat granuleux ou pulvrulent, en forme de
cristaux, de sablon ou de cendre.
Le commentateur anonyme dun ouvrage
classique1 dit propos de cette opration, qui est
vritablement le sceau du Grand uvre, que le
philosophe fait cuire une chaleur douce et
solaire, et dans un seul vaisseau, une seule vapeur
qui spaissit peu peu . Mais quelle peut-tre la
temprature du feu extrieur convenable cette
coction ? Selon les auteurs modernes, la chaleur du
dbut ne devrait pas excder la temprature du
corps humain. Albert Poisson donne la base de 50
avec augmentation progressive jusque vers 300
centigrades. Philalthe, dans ses Rgles2, affirme
que le degr de chaleur qui pourra tenir du plomb
(327) ou de ltain en fusion (232), t mme
encore plus forte, c'est--dire telle que les
vaisseaux la pourront souffrir sans se rompre, doit
tre estime une chaleur tempre. Par l, dit-il,
vous commencerez votre degr de chaleur propre
pour le rgne o la nature vous a laiss . Dans sa
quinzime rgle, Philalthe (161) revient encore sur
cette question importante ; aprs avoir fait
remarquer que lartiste doit oprer sur des corps
minraux et non sur des substances organiques, il
parle ainsi :
Il faut que leau de notre lac bouille avec les
cendres de larbre dHerms ; je vous exhorte de
faire bouillir nuit et jour sans cesse, afin que dans
les ouvrages de notre mer temptueuse la nature
cleste puisse monter et la terrestre descendre.
Car je vous assure que si nous ne faisons bouillir,
nous ne pouvons jamais nommer notre ouvrage une
cuisson, mais une digestion.
A ct du feu de roue, nous signalerons un petit
sujet, sculpt droite du mme porche et que G.
Durand prtend tre une rplique du septime
mdaillon de Paris. Voici ce quen dit lauteur (t. I,
p. 336) :
MM. Jourdain et Duval avaient appel
Inconstance ce vice oppos la Persvrance ; mais
il nous semble que le mot Apostasie propos par
labb Roze convient mieux au sujet reprsent.
Cest un personnage nu-tte, imberbe et tonsur,
clerc ou moine, vtu dune robe descendant mi-
jambe, munie dun capuce, et qui ne diffre de
celle que nous avons vue porte par le clerc du
groupe de la Colre que par la ceinture dont elle
est serre. Jetant ct de lui ses braies et ses
chaussures, sortes de demi-bottes, il semble
1 La Lumire sortant par soy-mesme des Tnbres.
Paris, dHoury, 1687, chap. III, p. 30.
2 Rgles du Philalthe pour se conduire dans l'uvre
hermtique, dans Histoire de la Philosophie
hermtique, par Lenglet-Dufresnoy. Paris, Coustelier,
1742, t. II.
FULCANELLI
sloigner dune jolie petite glise aux fentres
longues et troites, au clocher cylindrique et en
porte faux, que lon aperoit dans le lointain (pl.
XXXIV). Dans un renvoi, Durand ajoute : Au
grand portail de Notre-Dame de Paris, cest dans
lglise mme que lApostat laisse ses vtements ;
dans le vitrail de la mme glise, il est dehors et
fait bien le geste dun homme qui senfuit. A
Chartres, il sest dpouill entire- (162) ment et
nest plus couvert que de sa chemise. Ruskin
remarque que le fou infidle est toujours, dans les
miniatures du XIIe et XIIIe sicle, reprsent nu-
pieds.
Quant nous, nous ne trouvons aucune
corrlation entre le motif de Paris et celui
dAmiens. Tandis que celui-l symbolise le de
luvre, celui-ci, au contraire, en traduit
lachvement. Lglise est plutt un athanor, et son
clocher lev en dpit des rgles les plus
lmentaires de larchitecture, le four secret
renfermant loeuf philosophal. Ce four est muni
douvertures par lesquelles lartisan observe les
phases du travail. Un dtail important et bien
caractristique a t oubli : nous voulons parler
du cintre vid dans le soubassement. Or, il est
difficile dadmettre quune glise puisse tre btie
sur votes apparentes et semble ainsi reposer sur
quatre pieds. Il nest pas moins hasardeux
dassimiler un vtement la masse souple que
lartiste montre du doigt. Ces raisons nous ont
conduit penser que le motif dAmiens relevait du
symbolisme hermtique et reprsentait la coction
ainsi que lappareil ad hoc. Lalchimiste dsigne, de
la main droite, le sac au charbon, et labandon de
ses chaussures montre assez jusquo doivent tre
pousss la prudence et le souci du silence dans
cette besogne cache. Quant la tenue lgre que
revt lartisan dans le motif de Chartres, elle se
justifie par la chaleur dgage du four. Au
quatrime degr de feu, en oprant par la voie
sche, il devient ncessaire dentretenir une
temprature voisine de 1200, indispensable aussi
dans la projection. Nos ouvriers modernes, dans
lindustrie mtallurgique, sont vtus la manire
sommaire du souffleur chartrain. Nous serions,
certes, heureux de connatre la raison pour laquelle
(163) les apostats prouveraient le besoin de
quitter leurs habits en sloignant du temple. Cest
cette raison, prcisment, quil et fallu nous
donner, afin de soutenir et dtayer la thse
propose par les auteurs cits.
Nous avons vu qu Notre-Dame de Paris
lathanor prend galement la forme dune tourelle
leve sur votes. Il va de soi quon ne pouvait,
sotriquement, le reproduire tel quil existait au
laboratoire. On se bornera donc lui donner une
forme architectonique, sans toutefois en abolir les
51 LE MYSTRE DES CATHDRALES
caractristiques, capables den rvler la vritable
destination. O, y retrouve les parties constituantes
du fourneau alchimique : cendrier, tour et dme.
Dailleurs, ceux qui ont consult les estampes
anciennes, et en particulier les bois de la
Pyrotechnie que Jean Libaut insra dans son
trait1, ne sy tromperont point. Les fours sont
figurs comme des donjons avec leurs glacis, leurs
crneaux, leurs meurtrires. Certaines
combinaisons de ces appareils vont jusqu prendre
laspect ddifices ou de petites forteresses do
schappent des becs dalambics ou des cols de
retortes.
Contre le pied-droit du grand porche, nous
retrouvons, en un quatre-feuille engag, lallgorie
du coq et du renard, chre Basile Valentin. Le coq
se tient perch sur une branche de chne que le
renard essaie datteindre (pl. XXXV). Les profanes y
dcouvrent le sujet dune fable populaire au moyen
ge, laquelle, daprs Jourdain et Duval, serait le
prototype du corbeau et du renard. On ne voit
pas, ajoute G. Durand, le ou les chiens qui sont le
complment de la fable. Ce dtail typique ne
parat pas avoir veill lattention des auteurs sur
le sens occulte du symbole. Et pourtant, nos aeux,
traducteurs exacts et mticuleux, (164) neussent
pas nglig de figurer ces acteurs sil se ft agi
dune scne connue de fabliau.
Peut-tre conviendrait-il en ce lieu de
dvelopper le sens de limage en faveur des fils de
science, nos frres, un peu plus que nous avons cru
devoir le faire propos du mme emblme sculpt
sur le porche de Paris. Nous expliquerons sans
doute plus tard ltroite relation qui existe entre le
coq et le chne, et trouverait son analogie dans le
lien familial ; car le fils est uni son pre comme
le coq son arbre. Pour linstant, nous dirons
seulement que le coq et le renard ne sont quun
mme hiroglyphe recouvrant deux tats physiques
distincts dune mme matire. Ce qui apparat tout
dabord, cest le coq ou la portion volatile,
consquemment vivante, active, pleine de
mouvement, extraite du sujet, lequel a pour
emblme le chne. Cest l notre source fameuse
dont londe claire coule la base de larbre sacr,
si vnr des Druides, et que les anciens
philosophes ont nomme Mercure, quoiquelle nait
aucune apparence du vif-argent vulgaire. Car leau
dont nous avons besoin est sche, ne mouille pas
les mains et jaillit sous le choc de la verge dAaron.
Telle est la signification alchimique du coq,
emblme de Mercure chez les paens et de la
rsurrection chez les chrtiens. Ce coq, tout volatil
quil soit, peut devenir le Phnix. Encore doit-il,
1 Cf. Jean Libaut, Quatre Livres des Secrets de
Mdecine et de la Philosophie Chimique. Paris,
Jacques du Puys, p. 17a et 19 a.
FULCANELLI
auparavant, prendre ltat de fixit provisoire que
caractrise le symbole du goupil, notre renard
hermtique. Il est important, avant dentreprendre
la pratique, de savoir que le mercure contient en
soi tout ce qui est ncessaire au travail. Bni soit
le Trs-Haut, scrie Geber, qui a cr ce Mercure
et lui a donn une nature laquelle rien ne
rsiste ! Car sans lui, les alchimistes auraient beau
(165) faire, tout leur labeur deviendrait inutile.
Cest lunique matire dont nous avons besoin. En
effet, cette eau sche, quoique entirement
volatile, peut, si lon dcouvre le moyen de la
retenir longtemps au feu, devenir assez fixe pour
rsister au degr de chaleur qui aurait suffi
lvaporer en totalit. Elle change alors
demblme, et son endurance au feu, sa qualit
pondreuse lui font attribuer le renard comme
enseigne de sa nouvelle nature. Leau est devenue
terre et le mercure soufre. Cette terre, cependant,
malgr la belle coloration quelle a prise au long
contact du feu, ne servirait de rien sous sa forme
sche ; un vieil axiome nous apprend que toute
teinture sche est inutile en sa siccit ; il convient
donc de redissoudre cette terre ou ce sel dans la
mme eau qui lui a donn naissance, ou, ce qui
revient au mme, dans son propre sang, afin
quelle devienne une seconde fois volatile, et que
le renard reprenne la complexion, les ailes et la
queue du coq. Par une seconde opration semblable
la prcdente, le compos se coagulera de
nouveau, il luttera encore contre la tyrannie du
feu, mais cette fois dans la fusion mme et non
plus cause de sa qualit sche. Ainsi natra la
premire pierre, non absolument fixe ni absolument
volatile, toutefois assez permanente au feu, trs
pntrante et trs fusible, proprits quil vous
faudra augmenter laide dune troisime
ritration de la mme technique. Alors le coq,
attribut de saint Pierre, pierre vritable et fluente
sur laquelle repose ldifice chrtien, le coq aura
chant trois fois. Car cest lui, le premier Aptre,
qui dtient les deux clefs entrecroises de la
solution et de la coagulation ; cest lui qui est le
symbole de la pierre volatile que le feu rend fixe et
dense en la prcipitant. Saint Pierre, nul ne
lignore, fut crucifi la tte en bas (166)
Dans les jolis motifs du portail nord, ou de Saint-
Firmin, presque entirement occup par le
zodiaque et les scnes champtres ou domestiques
qui y correspondent, nous signalerons deux
intressants bas-reliefs. Le premier reprsente une
citadelle dont la porte, massive et verrouille, est
flanque de tours crneles entre lesquelles
slvent deux tages de constructions ; un
soupirail grill en orne le soubassement.
Est-ce l, le symbole de lsotrisme
philosophique, social, moral et religieux qui se
52 LE MYSTRE DES CATHDRALES
rvle et se dveloppe tout au long des cent quinze
autres quatre-feuilles ? Ou bien devons-nous voir,
en ce motif de lan 1225, lide mre de la
Forteresse alchimique, reprise et modifie par
Khunrath en 1609 ? Serait-ce plutt le Palais,
mystrieux et ferm, du roi de notre Art, dont
parlent Basile Valentin et Philalthe ? Quoiquil en
soit, citadelle ou demeure royale, le btiment,
daspect imposant et rbarbatif, produit un relle
impression de force et dinexpugnabilit. Bti pour
conserver quelque trsor ou recler quelque
important secret, il semble quon ne puisse y
pntrer quen possdant la clef des puissantes
serrures qui le garantissent contre toute effraction.
Cela tient de la prison et de la caverne, et lhuis
dgage ce quelque chose de sinistre, de redoutable
qui fait songer lentre du Tartare :
Vous qui entrez ici laissez toute esprance.
Le second quatre-feuilles, plac immdiatement
au-dessous de celui-ci, montre des arbres morts,
tordant et entrelaant leurs branches noueuses sous
un firmament dgrad, mais o lon peut (167)
encore discerner les images du soleil, de la lune et
quelques toiles (pl. XXXVI).
Ce sujet se rapporte aux matires premires du
grand Art, plantes mtalliques dont le feu, nous
disent les Philosophes, a caus la mort, et que la
fusion a rendues inertes, sans pouvoir vgtatif,
comme les arbres le sont pendant lhiver.
Cest pourquoi les Matres nous ont tant de fois
recommand de les rincruder en leur fournissant,
avec la forme fluide, lagent propre quelles ont
perdu dans la rduction mtallurgique. Mais o
trouver cet agent ? Cest le grand mystre que nous
avons frquemment touch au cours de cette
tude, en le morcelant au hasard des emblmes,
afin que, seul, linvestigateur perspicace puisse en
connatre les qualits et en identifier la substance.
Nous navons pas voulu suivre la vieille mthode
par laquelle on donnait une vrit, exprime
paraboliquement, accompagne dune ou de
plusieurs allgations spcieuses ou frelates, pour
garer le lecteur incapable de sparer le bon grain
de livraie. Certes, on peut discuter et critiquer ce
travail, plus ingrat quon ne pourrait le croire ;
nous ne pensons pas quon nous reprochera jamais
davoir crit un seul mensonge. Toutes les vrits,
assure-t-on, ne sont pas bonnes dire ; nous
estimons, en dpit du proverbe, quil est possible
de les faire comprendre en employant quelque
finesse de langage. Notre Art, disait jadis
Artephius, est entirement cabalistique ; la
cabale, en effet, nous a toujours t dune grande
utilit. Elle nous a permis, sans truquer la vrit,
FULCANELLI
sans dnaturer lexpression, sans falsifier la Science
ni nous parjurer, de dire plusieurs choses quon
chercherait vainement dans les livres de nos
prdcesseurs. Parfois, en prsence de limpossi-
(168) bilit o nous nous trouvions daller plus loin
sans violer notre serment, nous avons prfr le
silence aux allusions dcevantes, le mutisme
labus de confiance.
Que pouvons-nous donc dire ici mme, en face
du Secret de Secrets, devant ce Verbum dimissum
dont nous avons dj fait mention, et que Jsus
confia ses Aptres, comme le tmoigne saint
Paul1 :
Jai t fait ministre de lEglise par la volont
de Dieu, lequel ma envoy vers vous pour
accomplir SA PAROLE. Cest--dire le SECRET qui a
t cach de tout temps et de tout ge, mais quil
manifeste maintenant ceux quil en juge dignes.
Que pouvons-nous dire, sinon allguer le
tmoignage des grands matres qui ont, eux aussi,
cherch lexpliquer ?
Le Chaos mtallique produit des mains de la
nature contient en soy tous les mtaux et nest
point mtail. Il contient lor, largent et le
mercure ; il nest pourtant ni or, ni argent, ni
mercure2. Ce texte est clair ; prfre-t-on le
langage symbolique ? Haymon3 nous en donne un
exemple lorsquil dit :
Pour obtenir le premier agent, il faut se
rendre la partie postrieure du monde, l o lon
entend gronder le tonnerre, souffler le vent,
tomber la grle et la pluie ; cest l quon trouvera
la chose si on la cherche.
Toutes les descriptions que nous ont laisses les
Philosophes de leur sujet, ou matire premire qui
contient lagent indispensable, sont fort confuses
et trs mystrieuses. En voici quelques-unes,
choisies parmi les meilleures.
Lauteur du commentaire de la Lumire sortant
des Tnbres crit, page 108 : Lessence en
laquelle habite lesprit que nous (169) cherchons
est ente et grave en lui, quoy quavec des traits
et des linaments imparfaits ; la mme chose est
dite par Ripleus Anglois au commencement de ses
Douze Portes ; et gidius de Vadis, dans son
Dialogue de la Nature, fait voir clairement et
comme en lettres dor quil est rest, dans ce
monde, une portion de ce premier Chaos, connue,
mais mprise dun chacun, et qui se vend
publiquement. Le mme auteur dit encore, page
1 Saint Paul, Eptre aux Colossiens, chap. I, v. 25 et 26.
2 Le Psautier dHermpophile, dans Traits de la
Transmutation des Mtaux. Mss. anon. du XVIIIe
sicle, strophe XXV.
3 Haymon, Epistola de Lapidibus Philosophicis. Trait
192, t. VI du Theatrum Chemicum. Argentorati, 1613.
53 LE MYSTRE DES CATHDRALES
263, que ce sujet se trouve en plusieurs lieux et
dans chacun des trois rgnes ; mais si nous
regardons la possibilit de la nature, il est certain
que la seule nature mtallique doit tre aide de la
nature et par la nature ; cest donc dans le rgne
minral seulement, o rside la semence
mtallique, que nous devons chercher le sujet
propre notre art .
Il est une pierre de grande vertu, dit son
tour Nicolas Valois1 et est dite pierre et nest pas
pierre, et est minrale, vgtale et animale, qui
est trouve en tous lieux et tout temps, et chez
toutes personnes.
Flamel2 crit de mme : Il y a une pierre
occulte, absconse et ensevelie au plus profond
dune fontaine, laquelle est vile, abjecte et
nullement prise ; et si est couverte de fiens et
excrmens ; laquelle combien quelle ne soit
quune, on luy baille tous noms. Parquoy, dict le
sage Morien, ceste pierre non pierre est anime,
ayant vertu de procder et engendrer. Ceste pierre
est molle, prenant son commencement, origine et
race de Saturne ou de Mars, Soleil et Vnus ; et si
elle est Mars, Soleil et Vnus
Il y a, dit Le Breton3, un minral connu des
vrais Savans qui le cachent dans leurs crits sous
divers noms, lequel contient abondamment le fixe
et le volatil. (170)
Les Philosophes ont eu raison, crit un auteur
anonyme4, de cacher ce mystre aux yeux de ceux
qui nestiment les choses que par les usages quils
leur ont donns ; car sils connoissoient, ou si on
leur dcouvroit ouvertement la Matire, que Dieu a
pris plaisir de cacher dans les choses qui leur
paroissent utiles, il nen auroient plus destime.
Cest l une pense analogue celle de
lImitation5, par laquelle nous achverons ces
citations abstruses : Celui qui estime les choses
ce quelles valent, et nen jugent pas selon le
mrite ou lestime des hommes, possde la vraie
Sagesse.
Revenons la faade dAmiens.
Le matre anonyme qui sculpta les mdaillons du
porche de la Vierge-Mre a trs curieusement
interprt la condensation de lesprit universel ;
Adepte contemple le flot de la rose cleste
tombant sur une masse que nombre dauteurs ont
prise pour une toison. Sans infirmer cette opinion,
1 uvres de N. Grosparmy et Nicolas Valois, ms. cit
supra, p. 140.
2 Nicolas Flamel, Original du Dsir dsir, ou Thrsor
de Philosophie. Paris, Hulpeau, 1629, p. 144.
3 Le Breton, Clefs de la Philosophie Spagyrique. Paris,
Jombert, 1722, p. 240.
4 La Clef du Cabinet hermtique, ms. cit supra, p. 10.
5 Imitation de Jsus-Christ, liv. II, ch. 1, v. 6.
FULCANELLI
il est tout aussi vraisemblable dy souponner un
corps diffrent, tel que le minral dsign sous le
nom de Magnsie ou dAimant philosophique. On
remarquera que cette eau ne tombe pas ailleurs
que sur le sujet considr, ce qui confirme
lexpression dune vertu attractive cache dans ce
corps, et quil ne serait pas sans importance de
chercher tablir (pl. XXXVII).
Cest ici, croyons-nous, le lieu de rectifier
certaines erreurs commises propos dun vgtal
symbolique, lequel, pris la lettre par dignorants
souffleurs, contribua fortement jeter le discrdit
sur lalchimie et le ridicule sur ses partisans. Nous
voulons parler du Nostoc. Ce cryptogamme, que
connaissent tous les paysans, se rencontre partout
la campagne, tantt sur lherbe, (171) tantt sur
le sol nu, dans les champs, au bord des chemins,
la lisire des bois. De bon matin, au printemps, on
en trouve de volumineux, gonfls de rose
nocturne. Glatineux et tremblotants, do leur
nom de trmelles, ils sont le plus souvent
verdtres et se desschent si rapidement sous
laction des rayons solaires, quils devient
impossible den retrouver trace lendroit mme
o ils stalaient quelques heures auparavant. Tous
ces caractres combins, apparition soudaine,
absorption deau et gonflement, coloration verte,
consistance molle et gluante, ont permis aux
Philosophes de prendre cette algue comme type
hiroglyphique de leur matire. Or, cest trs
certainement un amas de ce genre, symbole de la
Magnsie minrale des Sages, que lon voit, dans le
quatre-feuilles dAmiens, absorber la rose cleste.
Nous passerons vite sur les noms multiples
appliqus au nostoc et qui, dans lesprit des
Matres, ne dsignaient que leur principe minral :
Arche cleste, Crachat de Lune, Beurre de terre,
Graisse de rose, Vitriol vgtal, Flos coeli, etc.,
selon quils le regardaient comme rceptacle de
lEsprit universel, ou comme matire terrestre
exhale du centre ltat de vapeur, puis coagule
par refroidissement au contact de lair.
Ces termes tranges, qui ont cependant leur
raison dtre, ont fait oublier la signification relle
et initiatique du Nostoc. Ce mot vient du grec ,
, correspondant au latin nox, noctis, nuit.
Cest donc une chose qui nat la nuit, a besoin de la
nuit pour se dvelopper et ne peut se travailler que
la nuit. Aussi, notre sujet est-il admirablement
drob aux regards profanes, quoiquil puisse tre
facilement distingu et ouvr par ceux qui ont une
exacte connaissance des lois naturelles. Mais
combien (172) peu, hlas ! prennent la peine de
rflchir et demeurent simples dans leur
raisonnement !
Voyons, dites-nous, vous qui avez dj tant
labour, que prtendez-vous faire auprs de vos
54 LE MYSTRE DES CATHDRALES
fourneaux allums, de vos ustensiles nombreux,
varis, inutiles ? Esprez-vous accomplir de toutes
pices une vritable cration ? Non, certes,
puisque la facult de crer nappartient qu Dieu,
lunique Crateur. Cest donc une gnration que
vous dsirez provoquer au sein de vos matriaux.
Mais il vous faut, dans ce cas, laide de la nature,
et vous pouvez croire que cette aide vous sera
refuse, si par malheur ou par ignorance, vous ne
mettez pas la nature en tat dappliquer ses lois.
Quelle est donc la condition primordiale,
essentielle, pour quune gnration quelconque
puisse tre manifeste ? Nous rpondrons pour
vous : labsence totale de toute lumire solaire,
mme diffuse ou tamise. Regardez autour de vous,
interrogez votre propre nature. Ne voyez-vous pas
que, chez lhomme et les animaux, la fcondation
et la gnration soprent, grce certaine
disposition des organes, dans une obscurit
complte, maintenue jusquau jour de la
naissance ? Est-ce la surface du sol, en pleine
lumire, ou dans la terre mme, lobscurit,
que les graines vgtales peuvent germer et se
reproduire ? Est-ce le jour ou la nuit que tombe la
rose fcondante qui les alimente et les vitalise ?
Voyez les champignons ; nest-ce pas la nuit quils
naissent, croissent et se dveloppent ? Et vous-
mme, nest-ce point aussi la nuit, dans le sommeil
nocturne, que votre organisme rpare ses pertes,
limine ses dchets, reforme de nouvelles cellules,
de nouveaux tissus aux lieu et place de ceux que la
lumire du jour a brls, uss et dtruits ? (173) Il
nest pas jusquau travail de la digestion, de
lassimilation de la transformation des aliments en
sang et substance organique, qui ne saccomplisse
dans lobscurit. Voulez-vous tenter une
exprience ? Prenez des oeufs fconds, faites-
les couver dans une pice bien claire ; la fin de
lincubation tous vos oeufs contiendront des
embryons morts, plus ou moins dcomposs. Si
quelque poussin vient natre, il sera aveugle,
chtif et ne vivra point. Telle est linfluence
nfaste du soleil, non pas sur la vitalit des
individus constitus, mais sur la gnration. Et ne
croyez pas quil faille limiter aux seules rgnes
organiques les effets dune loi fondamentale dans
la nature cre. Les minraux mmes, malgr leur
raction moins visible, y sont soumis comme les
animaux et les vgtaux. On sait assez que la
production de limage photographique est base sur
la proprit que possdent les sels dargent de se
dcomposer la lumire. Ces sels reprennent donc
leur tat mtallique inerte, tandis quils avaient
FULCANELLI
acquis, au laboratoire noir, une qualit active,
vivante et sensible. Deux gaz mlangs, le chlore et
lhydrogne, conservent leur intgrit tant quils
sont tenus dans lobscurit ; ils se combinent
lentement la lumire diffuse et avec explosion
brutale si le soleil intervient. Un grand nombre de
sels mtalliques en solution se transforment ou se
prcipitent en plus ou moins de temps la lumire
du jour. Le sulfate ferreux se change ainsi
rapidement en sulfate ferrique, etc.
Il importe donc de retenir que le soleil est le
destructeur par excellence de toutes les substances
trop jeunes, trop faibles pour rsister son pouvoir
ign. Et cela est si rel quon a bas sur cette
action spciale une mthode thrapeutique pour la
guri- (174) son daffections externes, la
cicatrisation rapide de plaies et blessures. Cest le
pouvoir mortel de lastre sur les cellules
microbiennes dabord, et les cellules organiques
ensuite, qui a permis dinstituer le traitement
photothrapique.
Et maintenant, travaillez de jour si bon vous
semble ; mais ne nous accusez pas si vos efforts
naboutissent jamais qu linsuccs. Nous savons,
quant nous, que la desse Isis est la mre de
toutes choses, quelle les porte toutes dans son
sein, et quelle seule est la dispensatrice de la
Rvlation et de lInitiation. Profanes qui avez des
yeux pour ne point voir et des oreilles pour ne point
entendre, qui donc adresserez-vous vos prires ?
Ignorez-vous quon ne parvient Jsus que par
lintercession de sa Mre, sancta Maria ora pro
nobis ? Et la Vierge est figure, pour votre
instruction, les pieds poss sur le croissant lunaire,
toujours vtue de bleu, couleur symbolique de
lastre des nuits. Nous pourrions dire beaucoup
plus, mais nous estimons avoir assez parl.
Finissons donc ltude des types hermtiques
originaux de la cathdrale dAmiens, en relevant,
gauche du mme porche de la Vierge-Mre, un petit
motif dangle offrant une scne dinitiation. Le
matre dsigne trois disciples lastre hermtique
sur lequel nous nous sommes dj longuement
tendu, ltoile traditionnelle qui sert de guide aux
Philosophes et leur indique la naissance du fils du
soleil (pl. XXXVIII). Rappelons ici, propos de cet
astre, la devise de Nicolas Rollin, chancelier de
Philippe le Bon, qui fut peinte en 1477 sur le
carrelage de lhpital de Beaume, dont il tait le
fondateur. Cette devise, prsente la manire
dun rbus, Seule , manifestait la science de
son possesseur par le signe caractristique de
l'uvre, lunique, la seule toile.
55 LE MYSTRE DES CATHDRALES
 BOURGES
I argentier, la coquille Saint-Jacques tient, avec le
Bourges, vieille cit berrichonne, silencieuse,
recueillie, calme et grise comme un clotre
monastique, dj fire juste titre dune
admirable cathdrale, offre encore aux amateurs
du pass dautres difices galement remarquables.
Parmi ceux-ci, le palais Jacques-Cur et lhtel
Lallemant sont les plus purs joyaux de sa
merveilleuse couronne.
Du premier, qui fut jadis un vritable muse
demblmes hermtiques, nous dirons peu de
choses. Le vandalisme a pass sur lui. Ses
affectations successives en ont ruin la dcoration
intrieure, et, si la faade ne nous tait conserve
dans son tat (178) primitif, il nous serait
impossible dimaginer aujourdhui, devant les
parois nues, les salles dlabres, les hautes galeries
votes en carne, la magnificence originelle de
cette somptueuse demeure.
Jacques Cur, grand argentier de Charles VII,
qui la fit construire au XVe sicle, eut la rputation
dun Adepte prouv. David de Planis-Campy le
cite, en effet, comme possdant le don prcieux
de la pierre au blanc , en dautres termes de la
transmutation des mtaux vils en argent. Do,
peut-tre, son titre dargentier. Quoiquil en soit,
nous devons reconnatre que Jacques Cur mit tout
en uvre pour accrditer, par une profusion de
symboles choisis, sa qualit vraie ou suppose de
philosophe par le feu.
Chacun connat le blason et la devise de ce haut
personnage : trois curs formant le centre de
cette lgende, prsente comme un rbus, A
vaillans cuers riens impossible. Fire maxime,
dbordante dnergie, qui prend, si nous ltudions
selon les rgles cabalistiques, une signification
assez singulire. En effet, lisons cuer avec
lorthographe de lpoque, et nous obtiendrons la
fois : 1 lnonc de lEsprit universel (rayon de
lumire) ; 2 le nom vulgaire de la matire basique
ouvre (le fer) ; 3 les trois ritrations
indispensables la perfection totale des deux
Magistres (les trois cuers). Notre conviction est
donc que Jacques Cur a pratiqu lui-mme
lalchimie, ou du moins quil a vu laborer sous ses
yeux la pierre au blanc par le fer essencifi et
trois fois cuit.
FULCANELLI
Parmi les hiroglyphes favoris de notre
cur, une place prpondrante. Les deux images
en sont toujours accouples ou disposes symtri-
(179) quement, ainsi quon peut le voir sur les
motifs centraux des cercles quadrilobs du
fenestrage, des balustrades, des panneaux et du
marteau de porte, etc. Sans doute y a-t-il, dans
cette dualit de la coquille et du cur, un rbus
impos sur le nom du propritaire, ou sa signature
stganographique. Cependant, les coquilles du
genre peigne (Pecten Jacobus des naturalistes)
ont toujours servi dinsigne aux plerins de Saint-
Jacques. On les portait soit au chapeau (ainsi quon
le remarque sur une statue de saint James
labbaye de Westminster), soit autour du col, soit
enfin agrafes sur la poitrine, toujours de faon
trs apparente. La Mrelle de Compostelle (pl.
XXXIX), sur laquelle nous aurions bien des choses
remarquer, sert, dans la symbolique secrte,
dsigner le principe Mercure1, appel encore
Voyageur ou Plerin. Elle est porte mystiquement
par tous ceux qui entreprennent le travail et
cherchent obtenir ltoile (compos stella). Rien
de surprenant, ds lors, que Jacques Cur ait fait
reproduire, lentre de son palais, licon
peregrini si populaire chez les souffleurs du moyen
ge. Nicolas Flamel ne dcrit-il pas de mme, dans
ses Figures Hiroglyphiques, le voyage parabolique
quil entreprit afin, dit-il, de demander
Monsieur Jacques de Galice aide, lumire et
protection ? Tous les alchimistes leur dbut en
sont l. Il leur faut accomplir, avec le bourdon pour
guide et la mrelle pour enseigne, ce long et
dangereux parcours dont une moiti est terrestre et
lautre maritime. Plerins dabord, pilotes ensuite.
La chapelle, restaure, entirement peinte, est
peu intressante. Si nous exceptons le plafond, sur
croise dogives, o une vingtaine danges trop
neufs portent au front le globe et droulent (180)
des phylactres, et une Annonciation sculpte sur
le tympan de la porte, il ne reste rien du
symbolisme dantan. Venons donc la pice la plus
curieuse et la plus originale du Palais.
Cest un joli groupe, sculpt sur un cul-de-
lampe, qui orne la chambre dite du Trsor. On
assure quil reprsente la rencontre de Tristan et
1 Le Mercure est leau benote des Philosophes. Les
grandes coquilles servaient autrefois contenir leau
bnite ; on les rencontre encore frquemment dans
beaucoup dglises rurales.
56 LE MYSTRE DES CATHDRALES
dYseult. Nous ny contredirons pas, le sujet ne
changeant rien, dailleurs, lexpression
symbolique quil dgage. Le beau pome mdival
fait partie du cycle des romans de la Table Ronde,
lgendes hermtiques traditionnelles renouveles
des fables grecques. Il se rapporte directement la
transmission des connaissances scientifiques
anciennes, sous le voile dingnieuses fictions
popularises par le gnie de nos trouvres picards
(pl. XL).
Au centre du motif, un coffret creux et cubique
fait saillie au pied dun arbre touffu dont le
feuillage dissimule la tte couronne du roi Marc.
De chaque ct apparaissent Tristan de Lonois et
Yseult, celui-l coiff du chaperon bourrelet,
celle-ci dune couronne quelle assujettit de la
main droite. Nos personnages sont figurs dans la
fort de Morois, sur un tapis de hautes herbes et de
fleurs, et fixent tous deux leurs regards sur la
mystrieuse pierre vide qui les spare.
Le mythe de Tristan de Lonois est une rplique
de celui de Thse. Tristan combat et tue le
Morhout, Thse le Minotaure. Nous retrouvons ici
lhiroglyphe de fabrication du Lion vert, do le
nom de Lonois ou Lonnais port par Tristan,
laquelle est enseigne par Basile Valentin sous la
lutte des deux champions, laigle et le dragon. Ce
combat singulier des corps chimiques dont la
combinaison procure le dissolvant secret (et le vase
(181) du compos), a fourni le sujet de quantit de
fables profanes et dallgories sacres. Cest
Cadmos perant le serpent contre un chne ;
Apollon tuant coups de flches le monstre Python
et Jason le dragon de Colchide ; cest Horus
combattant le Typhon du mythe osirien ; Hercule
coupant les ttes de lHydre et Perse celle de la
Gorgone ; saint Michel, saint Georges, saint Marcel
terrassant le Dragon, rpliques chrtiennes de
Perse, tuant le monstre gardien dAndromde,
mont sur son cheval Pgase ; cest encore le
combat du renard et du coq, dont nous avons parl
en dcrivant les mdaillons de Paris ; celui de
lalchimiste et du dragon (Cyliani), de la rmore et
de la salamandre (de Cyrano Bergerac), du serpent
rouge et du serpent vert, etc.
Ce dissolvant peu commun permet la
rincrudation1 de lor naturel, son amollissement et
le retour son premier tat sous la forme saline,
friable et trs fusible. Cest l le rajeunissement du
roi, que signalent tous les auteurs, dbut dune
phase volutive nouvelle, personnifie, dans le
motif qui nous occupe, par Tristan, neveu du roi
Marc. En fait, loncle et le neveu ne sont,
1 Terme technique hermtique qui signifie rendre cru,
c'est--dire remettre dans un tat antrieur celui
qui caractrise la maturit, rtrograder.
FULCANELLI
chimiquement parlant, quune mme chose, de
mme genre et dorigine semblable. Lor perd sa
couronne, en perdant sa couleur, durant un
certain laps de temps, et sen voit dpourvu
jusqu ce quil soit parvenu au degr de
supriorit o lart et la nature peuvent le porter.
Il en hrite alors dune seconde, infiniment plus
noble que la premire , ainsi que nous lassure
Limojon de Saint-Didier. Aussi, voyons-nous se
dtacher nettement les silhouettes de Tristan et de
la reine Yseult, tandis que le vieux roi demeure
cach dans les frondaisons de larbre central,
lequel sort de la pierre comme larbre de Jess sort
de la poitrine (182) du Patriarche. Remarquons
encore que la reine est la fois lpouse du
vieillard et du jeune hros, afin de maintenir la
tradition hermtique qui fait du roi, de la reine et
de lamant la triade minrale du Grand uvre.
Enfin, signalons un dtail de quelque valeur pour
lanalyse du symbole. Larbre situ derrire Tristan
est charg de fruits normes, poires ou figues
gantes, en telle abondance que le feuillage
disparat sous leur masse. Etrange fort, en vrit,
que celle de Mort-Roi, et combien nous serions
port lassimiler au fabuleux et mirifique Jardin
des Hesprides !
II
Plus encore que le Palais Jacques-Cur, lHtel
Lallemant retiendra notre attention. Demeure
bourgeoise, de dimensions modestes et de style
moins ancien, il offre le rare avantage de se
prsenter nous dans un tat de parfaite
conservation. Aucune restauration, aucune
mutilation ne lui ont t le beau caractre
symbolique que dgage une dcoration abondante
aux thmes dlicats et minutieux.
Le corps de logis, bti flanc de talus, montre
le pieds de sa faade en contre-bas dun tage
environ par rapport au niveau de la cour. Cette
disposition ncessite lemploi dun escalier
construit sous vote ascendante en plein cintre.
Systme ingnieux autant quoriginal, qui permet
laccs de la cour intrieure, o souvre lentre
des appartements.
Sur le palier vot, au seuil de lescalier, le
gardien, dont nous devons louer lexquise
affabilit, pousse notre droite (183) une petite
porte. Cest ici, nous dit-il, quest la cuisine.
Pice assez vaste, creuse en sous-sol, mais basse
de plafond, quune seule fentre, ouverte en
largeur et occupe dun meneau de pierre, claire
57 LE MYSTRE DES CATHDRALES
 peine. Chemine minuscule et sans profondeur :
telle est la cuisine . A lappui de son
affirmation, notre cicrone dsigne un cul-de-
lampe de retombe darcs, lequel figure un clerc
qui treint le manche dun pilon. Est-ce vraiment l
limage dun gte-sauce du XVIe sicle ? Nous
demeurons sceptique. Notre regard va de la petite
chemine, o lon pourrait peine rtir un longue et ferme patience de lartiste . Le
dindon, mais qui suffirait contenir la tour dun
athanor, au marmouset promu cuisinier, puis se
reporte la cuisine elle-mme, si triste, si sombre
en ce lumineux jour dt
Plus nous rflchissons et moins lexplication du
guide nous semble vraisemblable. Cette salle basse,
obscure, loigne de la salle manger par un
escalier et une cour ciel ouvert, sans autre
appareil quune chemine troite, insuffisante,
dpourvue de contre-cur forg et de support
crmaillre, ne saurait logiquement convenir au
moindre office culinaire. En revanche, elle nous
parat admirablement adapte au travail
alchimique, do la lumire solaire, ennemie de
toute gnration, doit tre exclue. Quant au
marmiton, nous connaissons assez la conscience, le
soin, le scrupule dexactitude quapportaient les
imaigiers dautrefois dans la traduction de leur
pense pour qualifier pilon linstrument quil
prsente au visiteur. Nous ne pouvons croire que
lartiste et nglig de figurer galement le
mortier, sa contre-partie indispensable. Dailleurs,
la forme de lustensile est caractristique ; ce que
tient le marmouset en question est en (184) ralit
un matras long col, semblable ceux
quemploient nos chimistes, et quil nomment
encore ballons, cause de leur panse sphrique.
Enfin, lextrmit du manche de ce pilon suppos
est vide et taille en sifflet, ce qui prouve bien
que nous avons faire un ustensile creux, vase ou
fiole (pl. XLI).
Ce vaisseau indispensable et fort secret a reu
des noms divers, choisis de manire carter les
profanes, non seulement de sa vritable
destination, mais encore de sa composition. Les
Initis nous comprendront et sauront de quel
vaisseau nous entendons parler. Gnralement, il
est appel uf philosophique et Lion vert. Par le
terme duf, les Sages entendent leur compos,
dispos dans son vase propre, et prt subir les
transformations que laction du feu y provoquera.
Cest, dans ce sens, positivement un uf, puisque
son enveloppe, ou sa coque, renferme le rebis
philosophal, form de blanc et de rouge dans une
proportion analogue celle de loeuf des oiseaux.
Quant la second pithte, son interprtation na
jamais t fournie par les textes. Batsdorff, dans
son Filet dAriadne, dit que les Philosophes ont
appel Lion vert le vaisseau servant la coction,
FULCANELLI
mais sans en fournir aucune raison. Le Cosmopolite,
insistant davantage sur la qualit du vase et sa
ncessit dans le travail, affirme quen luvre il
y a ce seul Lion verd qui ferme et ouvre les sept
sceaux indissolubles des sept esprits mtalliques, et
qui tourmente les corps jusqu ce quil les ait
entirement perfectionns, par le moyen dune
manuscrit de G. Aurach1 montre un matras de
verre, rempli moiti dune liqueur verte, et
ajoute que son nom mme indique sa couleur. (185)
Cest le vitriol de Basile Valentin. La troisime
figure de la Toison dOr est presque identique
limage de G. Aurach. On y voit un philosophe
habill de rouge, sous un manteau pourpre, et
coiff dun bonnet vert, qui montre de la dextre un
matras de verre contenant un liquide vert. Ripley
sapproche plus de la vrit lorsquil dit : Il
nentre quun seul corps immonde dans notre
magistre ; les Philosophes lappellent
communment Lion vert. Cest le milieu ou moyen
pour joindre les teintures entre le soleil et la
lune.
Daprs ces renseignements, il appert que le
vase est doublement envisag, et dans sa matire
et dans sa forme, dune part ltat de vase de
nature, de lautre comme vase de lart. Les
descriptions, peu nombreuses et peu limpides,
que nous venons de traduire, se rapportent la
nature du vase ; quantit de textes nous clairent
sur la forme de luf. Celui-ci peut, volont, tre
sphrique ou ovode, pourvu quil soit en verre
clair, transparent, sans soufflure. Ses parois exigent
une certaine paisseur, afin de rsister aux
pressions internes, et quelques auteurs
recommandent de choisir cet effet le verre de
Lorraine2. Enfin, le col en est long ou court, selon
lintention de lartiste ou sa commodit ;
lessentiel est quon puisse facilement le souder
la lampe dmailleur. Mais ces dtails de pratiques
sont suffisamment connus pour nous dispenser de
plus amples explications.
Quant nous, nous voulons surtout retenir que
le laboratoire et le vase de luvre, le lieu o
besogne lAdepte et celui o la nature agit, sont les
deux certitudes qui frappent liniti au dbut de sa
visite et font de lHotel Lallemant lune des plus
sduisantes et des plus rares demeures
philosophale. (186)
Prcd du guide, nous voici maintenant sur le
1 Le Trs prcieux Don de Dieu. Manuscrit de Georges
Aurach, de Strasbourg, escript et peint de sa propre
main, lan du Salut de lHumanit rachete, 1415.
2 Le vocable verre de Lorraine servait autrefois
distinguer le verre moul du verre souffl. Grce au
moulage, le verre de Lorraine pouvait avoir des parois
trs paisses et rgulires.
58 LE MYSTRE DES CATHDRALES
pav de la cour. Quelques pas nous amnent troupe de cavaliers vtus de rouge ; leur chef tait
lentre dune loggia largement claire par un noir et lui dit : Que cherches-tu ? Je cherche le
portique form de trois baies cintres. Cest une diable pour le servir. Je suis le diable, suis-moi.
grande salle, au plafond ray dpaisses solives. Et voila Offerus enrl parmi les domestiques de
Des monolithes, stles et autres dbris antiques y Satan. Un jour, dans une grande course, la troupe
trouvent place et lui donnent laspect dun muse infernale rencontre une croix au bord du chemin ;
darchologie locale. Pour nous, lintrt nest pas le diable ordonne de faire volte-face. Pourquoi
l, mais bien sur la muraille du fond, o se trouve cela ? dit Offerus, toujours curieux de sinstruire.
enclav un magnifique bas-relief de pierre peinte. Parce que je crains limage du Christ. Si tu crains
Il reprsente saint Christophe dposant le petit limage du Christ, cest que tu es moins puissant
Jsus sur la berge rocheuse du torrent lgendaire que lui ; alors je veux entrer au service du Christ.
quil vient de lui faire traverser. Au second plan, un Offerus passa seul devant la croix et continua sa
ermite, la lanterne au point, car la scne se route. Il rencontra un bon ermite et lui demanda o
passe de nuit, sort de sa cabane et marche vers lon pourrait voir le Christ. Partout, rpondit
lEnfant-Roi (pl. XLII). lermite. Je ne comprends pas, dit Offerus ; mais
Il nous a souvent t donn de rencontrer de si vous dites la vrit, quels services peut (189) lui
belles reprsentations anciennes de saint rendre un gaillard robuste et alerte comme moi ?
Christophe ; aucune, cependant, na serr daussi On le sert, rpondit lermite, par la prire, les
prs la lgende de celle-ci. Il semble donc hors de jenes et les veilles. Offerus fit la grimace. Ny
doute que le sujet de ce chef-duvre et le texte a-t-il pas une autre manire de lui tre agrable ?
de Jacques de Voragine contiennent le mme sens demanda-t-il. Le solitaire comprit qui il avait
hermtique, avec, en plus, certain dtail quon ne affaire, et, le prenant par la main, le conduisit au
saurait trouver ailleurs. Saint Christophe prend, de bord dun torrent fougueux, qui descendait dune
ce fait, une importance capitale sous le rapport de haute montagne, et lui dit : Les pauvres gens qui
lanalogie existant entre ce gant, qui porte le ont travers cette eau se sont noys ; reste ici, et
Christ, et la matire qui porte lor () porte lautre bord, sur tes fortes paules, ceux
en jouant le mme rle dans luvre. Comme qui te le demanderont. Si tu fais cela pour lamour
notre intention est dtre utile ltudiant sincre du Christ, il te reconnatra pour son serviteur. Je
et de bonne foi, nous en dvelopperons bientt le ferai bien pour lamour du Christ, rpondit
lsotrisme, que nous avons rserv en parlant des Offerus. Il se btit donc une cabane sur le rivage
statues de saint Christophe et du monolithe dress et transporta nuit et jour les voyageurs qui le
sur le Parvis de Notre-Dame, Paris. Mais, dsirant demandaient.
nous faire mieux comprendre, nous transcrirons Un nuit, accabl par la fatigue, il dormait
dabord le rcit lgendaire rapport par Amde de profondment ; des coups frapps sa porte
Ponthieu1 daprs (187) Jacques de Voragine. Nous lveillrent, et il entendit la voix dun enfant qui
soulignons dessein les passages et les noms qui se lappela trois fois par son nom ! Il se leva, prit
rapportent directement au travail, aux conditions lenfant sur ses larges paules et entra dans le
et aux matriaux, afin quon puisse sy arrter, torrent. Arriv au milieu, il voit tout coup le
rflchir et en tirer profit. torrent devenir furieux, les vagues senfler et se
Avant dtre chrtien, Christophe se nommait prcipiter sur ses jambes nerveuses pour le
Offerus ; ctait une espce de gant, esprit trs renverser. Il rsiste de son mieux, mais lenfant
pais. Quand il eut lge de raison, il se mit pesait comme un lourd fardeau ; cest alors que,
voyager en disant quil voulait servir le plus grand dans la crainte de laisser choir le petit voyageur, il
roi de la terre. On lenvoya la cour dun roi dracina un arbre pour sy appuyer ; mais les flots
puissant qui fut bien rjoui davoir un serviteur grossissaient toujours, et lenfant devenait de plus
aussi fort. Un jour, le roi, en entendant un chanteur en plus pesant. Offerus, craignant de le noyer, leva
prononcer le nom du diable, fit le signe de croix la tte vers lui et lui dit : Enfant, pourquoi te
avec terreur. Pourquoi cela ? demanda aussitt fais-tu si lourd ? Il me semble que je porte le
Christophe. Parce que je crains le diable, monde. Lenfant rpondit : Non seulement tu
rpondit le roi. Si tu le crains, tu nes donc pas si portes le monde, mais celui qui a fait le monde. Je
puissant que lui ? Alors je veux servir le diable. Et suis le Christ, ton Dieu et ton matre. En
l-dessus Offerus partit. rcompense de tes bons services, je te baptise au
nom de mon Pre, en mon nom propre et en celui
Aprs une longue marche la recherche de ce
du Saint- (189) Esprit ; dsormais, tu tappelleras
puissant monarque, il vit venir lui une grande
Christophe. Depuis ce jour, Christophe parcourut
la terre pour enseigner la parole du Christ.
1 Amde de Ponthieu, Lgendes du Vieux Paris. Paris,
Bachelin-Deflorenne, 1867, p. 106.
Cette narration suffit montrer avec quelle

FULCANELLI 59 LE MYSTRE DES CATHDRALES

fidlit lartiste a observ et rendu les moindres
dtails de la lgende. Mais il a fait mieux encore.
Sous linspiration du savant hermtiste qui lui avait
command luvre1, il a plac le gant, les pieds
dans leau, le vtant dune toffe lgre noue sur
lpaule et serre par une large ceinture au niveau
de labdomen. Cest cette ceinture qui donne
saint Christophe son vritable caractre sotrique.
Ce que nous allons en dire ici ne senseigne pas.
Mais, outre que, pour beaucoup, la science ainsi
rvle nen demeure pas moins tnbreuse, nous
estimons dautre part, quun livre qui napprend
rien est inutile et vain. Pour cette raison, nous
allons nous efforcer de dpouiller le symbole autant
quil nous sera possible, afin de montrer aux
investigateurs de locculte le fait scientifique
cach sous son image.
La ceinture dOfferus est pique de lignes
entre-croises semblables celles que prsente la
surface du dissolvant lorsquil a t canoniquement
prpar. Tel est le Signe, que tous les Philosophes
reconnaissent pour marquer, extrieurement, la
vertu, la perfection, lextrme puret intrinsque
de leur substance mercurielle. Nous avons dj dit
plusieurs fois, et nous le rptons encore, que tout
le travail de lart consiste vertuer ce mercure
jusqu ce quil soit revtu du signe indiqu. Et ce
signe, les vieux auteurs lont appel Sceau
dHermes, Sel des Sages (Sel mis pour Scel), ce
qui jette la confusion dans lesprit des chercheurs,
la marque et lempreinte du Tout-Puissant, sa
signature, puis encore Etoile des Mages, Etoile
polaire, etc. Cette disposition gomtrique (190)
subsiste et apparat avec plus de nettet lorsquon
a mis lor dissoudre dans le mercure pour le
ramener son premier tat, celui dor jeune ou
rajeuni, en un mot dor enfant. Cest la raison pour
laquelle le mercure, loyal serviteur et Scel de la
terre, est nomm Fontaine de Jouvence. Les
Philosophes parlent donc clairement lorsquils
enseignent que le mercure, ds la dissolution
effectue, porte lenfant, le Fils du Soleil, le Petit
Roi (Roitelet), comme une mre vritable,
puisquen effet lor renat dans son sein. Le vent,
qui est le mercure ail et volatil, la port
dans son ventre , nous dit Herms dans sa Table
dEmeraude. Or, nous retrouvons la version secrte
de cette vrit positive dans le Gteau des Rois,
quil est dusage de partager en famille le jour de
lEpiphanie, fte clbre qui rappelle la
manifestation de Jsus-Christ enfant aux Rois
Mages et aux Gentils. La Tradition veut que les
Mages aient t guids jusquau berceau du Sauveur
1 Daprs certains documents conservs dans les
archives de lHotel Lallemant, nous savons que Jean
Lallemant appartenait la Fraternit alchimique des
Chevaliers de la Table ronde.
FULCANELLI
par une toile, laquelle fut, pour eux, le signe
annonciateur, la Bonne Nouvelle de sa naissance.
Notre galette est signe comme la matire elle-
mme et contient dans sa pte le petit enfant
populairement dnomm baigneur. Cest lEnfant-
Jsus port par Offerus, le serviteur ou le
voyageur ; cest lor dans son bain, le baigneur ;
cest la fve, le sabot, le berceau ou la croix
dhonneur, et cest aussi le poisson qui nage dans
notre mer philosophique , selon lexpression
mme du Cosmopolite2. Notons que, dans les
basiliques byzantines, le Christ tait parfois
reprsent comme les sirnes, avec une queue de
poisson. On le voit ainsi figur sur un chapiteau de
lglise Saint-Brice, Saint-Brisson-sur-Loire
(Loiret). Le poisson est lhiroglyphe de la pierre
des Philosophes dans son premier tat, parce que la
pierre, comme le poisson, nat dans leau et vit
(191) dans leau. Parmi les peintures du pole
alchimique excut en 1702 par P. H. Pfau3, on voit
un pcheur la ligne sortant de leau et un beau
poisson. Dautres allgories recommandent de le
saisir laide dun filet ou dun rets dli, ce qui
est une image exacte des mailles, formes de fils
entre-croiss, schmatises sur nos galettes4 de
lEpiphanie. Signalons cependant une autre forme
emblmatique plus rare, mais non moins lumineuse.
Dans une famille amie o nous fmes invit
partager le gteau, nous vmes sur la crote, non
sans quelque surprise, un chne dvelopper ses
branches, au lieu des marques en losange qui y
figurent dordinaire. Au baigneur, on avait
substitu un poisson en porcelaine, et ce poisson
tait une sole (lat. Sol, solis, le soleil). Nous
donnerons bientt la signification hermtique du
chne en parlant de la Toison dOr. Ajoutons
encore que le fameux poisson du Cosmopolite, quil
appelle Echinis, est loursin (echinus), lourson, la
petite ourse, constellation dans laquelle se trouve
ltoile polaire. Cest pourquoi Limojon de Saint-
Didier recommande aux investigateurs de rgler
leur route par la vue de ltoile du nord .
Ce poisson mystrieux est le poisson royal par
excellence ; celui qui le dcouvre dans sa part de
galette est par du titre de roi et ft comme tel.
Or, on donnait autrefois le nom de poisson royal au
dauphin, lesturgeon, au saumon et la truite,
parce que ces espces taient rserves, disait-on,
pour la table royale. En fait, cette dnomination
2 Comopolite ou Nouvelle Lumire chymique. Trait du
Sel, p. 76. Paris, J. DHoury, 1669.
3 Conserv au muse de Winterhur (Suisse).
4 Lexpression populaire avoir de la galette quivaut
tre fortun. Celui qui est assez heureux pour
trouver la fve au gteau na plus besoin de rien ;
jamais largent ne lui fera dfaut. Il sera doublement
roi, par la science et la fortune.
60 LE MYSTRE DES CATHDRALES
avait seulement un caractre symbolique, puisque
le fils an des rois, celui qui devait ceindre (192)
la couronne, portait toujours le titre de Dauphin,
nom dun poisson, et, qui mieux est, dun poisson
royal. Cest, dailleurs, un dauphin que les
pcheurs en barque du Mutus Liber cherchent
capturer au filet et lhameon. Ce sont
galement des dauphins que lon remarque sur
divers motifs dcoratifs de lHtel Lallemant : la
fentre mdiane de la tourelle dangle, au
chapiteau dun pilier, ainsi quau couronnement de
la petite crdence, dans la chapelle. LIchtus grec
des Catacombes romaines na pas dautre origine.
Martigny1 reproduit, en effet, une curieuse peinture
des Catacombes qui reprsente un poisson, nageant
dans les flots et portant sur son dos une corbeille
dans laquelle sont des pains et un objet rouge, de
forme allonge, qui est peut-tre un vase plein de
vin. La corbeille que porte le poisson est le mme
hiroglyphe que la galette ; sa texture procde
galement de brins entre-croiss. Pour ne pas
tendre davantage ces rapprochements,
contentons-nous dattirer lattention des curieux
sur la corbeille de Bacchus, appele Cista, que
portaient les Cistophores aux processions des
bacchanales et dans laquelle, nous dit Fr. Noel2,
tait renferm ce quil y avait de plus
mystrieux .
Il nest pas jusqu la pte de la galette qui
nobisse aux lois de la symbolique traditionnelle.
Cette pte est feuillete, et notre petit baigneur y
est inclus la faon dun signet de livre. Il y a l
une intressante confirmation de la matire
reprsente par le gteau des Rois. Sendivogius
nous apprend que le mercure prpar offre laspect
et la forme dune masse pierreuse, friable et
feuillete. Si vous lobservez bien, dit-il, vous
remarquerez quelle est toute feuillete. Les
lames cristallines qui en composent la substance se
trouvent, en effet, superposes comme les (193)
feuillets dun livre ; pour cette raison, elle a reu
lpithte de terre feuille, terre des feuilles,
livre aux feuillets, etc. Aussi, voyons-nous la
premire matire de luvre exprime
symboliquement par un livre tantt ouvert, tantt
ferm, selon quelle a t travaille ou seulement
extraite de la mine. Parfois, ce livre est figur
ferm, ce qui indique la substance minrale
brute, il nest pas rare de le voir scell par sept
bandes ; ce sont les marques des sept oprations
successives qui permettent de louvrir, chacune
delles brisant un des sceaux de fermeture. Tel est
le Grand Livre de la Nature, qui renferme en ses
1 Martigny, Dictionnaire des Antiquits chrtiennes,
art. Eucharistie, 2e d., p. 291.
2 Fr. Noel, Dictionnaire de la Fable. Paris, Le Normant,
1801.
FULCANELLI
pages la rvlation des sciences profanes et celle
des mystres sacrs. Il est de style simple, de
lecture aise, condition, toutefois, quon sache
o le trouver, ce qui est fort difficile, et quon
puisse surtout louvrir, ce qui est plus laborieux
encore.
Visitons maintenant lintrieur de lHtel. Au
fond de la cour souvre la porte, en arc surbaiss,
qui donne accs aux appartements. Il y a l de fort
belles choses, et les dilettanti de notre Renaissance
y trouveraient amplement de quoi satisfaire leur
got. Traversons la salle manger, dont le plafond
cloisonn et la haute chemine, aux armes de Louis
XII et dAnne de Bretagne, sont des merveilles, et
franchissons le seuil de la chapelle.
Vritable bijou, cisel et guilloch avec amour
par dadmirables artistes, cette pice en longueur,
si nous exceptons la fentre aux trois arcatures
redentes conues dans le style ogival, est peine
une chapelle. Toute lornementation est profane,
tous les motifs qui la dcorent sont emprunts la
science hermtique. Un superbe bas-relief peint,
excut dans la manire du saint Christophe de la
loggia, a pour sujet le mythe paen de la (194)
Toison dor. Les caissons du plafond servent de
cadre de nombreuses figures hiroglyphiques. Une
jolie crdence du XVIe sicle propose une nigme
alchimique. Pas une scne religieuse, pas un verset
de psaume, pas une parabole vanglique, rien que
le verbe mystrieux de lArt sacerdotal Se peut-il
quon ait offici dans ce cabinet de parure si peu
orthodoxe, mais, par contre, si propice, en son
intimit mystique, aux mditations, aux lectures,
voire la prire du Philosophe ? Chapelle, studio
ou oratoire ? Nous posons la question sans la
rsoudre.
Le bas-relief de la Toison dor, que lon
remarque tout dabord en entrant, est un trs beau
paysage sur pierre, rehauss de couleur, mais
faiblement clair, rempli de dtails curieux que la
patine du temps rend difficiles tudier. Au centre
dun cirque de rochers moussus, aux parois
verticales, une fort, dont le chne forme la
principale essence, dresse ses troncs rugueux et
dveloppe ses frondaisons. Des clairires laissent
apercevoir divers animaux didentification
malaise, dromadaire, buf ou vache, grenouille
au sommet dun rocher, etc., qui viennent
animer laspect sauvage et peu engageant du site.
Sur le sol herbeux croissent des fleurs et des
roseaux du genre phragmites. A droite, la dpouille
du blier est pose sur un quartier de roche en
saillie, et garde par un dragon dont on voit la
silhouette menaante se dcouper sur le ciel. Jason
tait lui-mme figur au pied dun chne, mais
cette partie de la composition, sans doute peu
adhrente, sest dtache de lensemble (pl. XLIII).
61 LE MYSTRE DES CATHDRALES
 La fable de la Toison dor est une nigme
complte du travail hermtique qui doit aboutir
la Pierre Philosophale1. Dans le langage des
Adeptes, on appelle Toison dor la matire
prpare (195) pour luvre, ainsi que le rsultat
final. Ce qui est trs exact, puisque ces substances
ne se diffrencient quen puret, fixit et
maturit. Pierre des Philosophes et Pierre
Philosophale sont donc deux choses semblables, en
espce et en origine, mais la premire est crue,
tandis que la seconde, qui en drive, est
parfaitement cuite et digre. Les potes grecs
nous racontent que Zeus fut si content du
sacrifice fait en son honneur par Phryxos, quil
voulut que ceux chez qui serait cette toison
vcussent dans labondance tant quils la
conserveraient, et quil ft cependant permis
tout le monde dessayer den faire la conqute .
On peut assurer, sans risque derreur, que ceux-l
ne sont gure nombreux qui usent de lautorisation.
Ce nest point que la tche soit impossible ni mme
extrmement prilleuse, car quiconque connat
le dragon sait aussi comment le vaincre, mais la
grosse difficult gt dans linterprtation du
symbolisme. Comment tablir une concordance
satisfaisante entre tant dimages diverses, de
textes contradictoires ? Cest pourtant le seul
moyen que nous ayons de reconnatre la bonne
route parmi tous les chemins sans issue, ces
impasses infranchissables, qui nous sont proposs et
tentent le nophyte impatient de cheminer. Aussi
ne nous lasserons-nous jamais dexhorter les
disciples diriger leurs efforts vers la solution de
ce point obscur, quoique matriel et tangible, pivot
autour duquel tournent toutes les combinaisons
symboliques que nous tudions.
Ici, la vrit apparat voile sous deux images
distinctes, celle du chne et celle du blier,
lesquelles ne reprsentent, comme nous venons de
le dire, quune mme chose sous deux aspects
diffrents. En effet, le chne a toujours t pris,
par les vieux auteurs, pour (196) dsigner le nom
vulgaire du sujet initial, tel quon le rencontre dans
la mine. Et cest par un -peu-prs, dont
lquivalent rpond au chne, que les Philosophes
nous renseignent sur cette matire. La phrase dont
nous nous servons peut sembler quivoque ; nous le
regrettons, mais on ne saurait parler mieux sans
outrepasser certaines bornes. Seuls, les initis au
langage des dieux comprendront sans aucune peine,
parce quils possdent les clefs qui ouvrent toutes
les portes, que ce soient celles des sciences ou
celles des religions. Mais, pour quelques prtendus
cabalistes, juifs ou chrtiens, plus riches de
prtention que de savoir, combien y a-t-il de
Tirsias, de Thals ou de Mlampus capables de
1 Conf. Alchimie, op. cit.
FULCANELLI
comprendre ces choses ? Non, certes, ce nest point
pour ceux-l, dont les combinaisons illusoires ne
conduisent rien de solide, de positif ni de
scientifique, que nous prenons la peine dcrire.
Laissons donc ces docteurs en kabbale dans leur
ignorance et revenons notre sujet, caractris
hermtiquement par le chne.
Personne nignore que le chne porte souvent
sur ses feuilles de petites excroissances rondes et
rugueuses, parfois perces dun trou, appeles noix
de galle (lat. galla). Or, si nous rapprochons trois
mots de la mme famille latine : galla, Gallia,
gallus, nous obtenons galle, Gaulle, coq. Le coq est
lemblme de la Gaule et lattribut de Mercure,
ainsi que le dit expressment Jacob Tollius2 ; il
couronne le clocher des glises franaises, et ce
nest pas sans raison que la France est dite la Fille
ane de lEglise. Il ny a plus quun pas faire pour
dcouvrir ce que les matres de lart ont cach avec
tant de soin. Poursuivons. Non seulement le chne
fournit la galle, mais il donne encore le Kerms,
qui a, (197) dans la Gaye Science, la mme
signification que Herms, les consonnes initiales
tant permutantes. Les deux termes ont un sens
identique, celui de Mercure. Toutefois, tandis que
la galle donne le nom de la matire mercurielle
brute, le kerms (en arabe girmiz, qui teint en
carlate) caractrise la substance prpare. Il
importe de ne pas confondre ces choses pour ne
point sgarer lorsquon passera aux essais.
Rappelez-vous donc que le mercure des
Philosophes, c'est--dire leur matire prpare,
doit possder la vertu de teindre, et quil
nacquiert cette vertu qu laide de prparations
premires.
Quant au sujet grossier de luvre, les uns le
nomment Magnesia lunarii ; dautres, plus sincres,
lappellent Plomb des Sages, Saturnie vgtable.
Philalthe, Basile Valentin, le Cosmopolite le disent
Fils ou Enfant de Saturne. Dans ces dnominations
diverses, ils envisagent tantt sa proprit
aimantine et attractive du soufre, tantt sa qualit
fusible, sa liqufaction aise. Pour tous, cest la
Terre sainte (Terra sancta) ; enfin, ce minral a
pour hiroglyphe cleste le signe astronomique du
Blier (Aries). Gala, en grec, signifie lait, et le
mercure est encore appel Lait de Vierge (lac
virginis). Si donc, frres, vous faites attention ce
que nous avons dit de la galette des Rois, et si vous
savez pourquoi les Egyptiens avaient divinis le
chat, vous naurez plus lieu de douter du sujet quil
vous faut choisir ; son nom vulgaire vous sera
nettement connu. Vous possderez alors Chaos des
Sages dans lequel tous les secrets cachs se
trouvent en puissance , ainsi que laffirme
2 Manuductio ad Clum chemicum. Amstelodami, ap.
J. Waesbergios, 1688.
62 LE MYSTRE DES CATHDRALES
Philalthe, et que lartiste habile ne tarde gure
rendre actif. Ouvrez, c'est--dire dcomposez cette
matire, tachez den isoler la portion pure, ou son
(198) me mtallique, selon lexpression
consacre, et vous aurez le Kerms, lHerms, le
mercure teingeant qui porte en soi lor mystique,
de mme que saint Christophe porte Jsus et le
blier sa propre toison. Vous comprendrez pourquoi
la Toison dor est suspendue au chne, la manire
de la galle et du kerms, et vous pourrez dire, sans
offenser la vrit, que le vieux chne hermtique
sert de mre au mercure secret. En rapprochant
lgendes et symboles, la lumire se fera dans votre
esprit et vous connatrez ltroite affinit qui unit
le chne au blier, saint Christophe lEnfant-Roi,
le Bon Pasteur la brebis, rplique chrtienne de
lHerms criophore, etc.
Quittez le seuil de la chapelle et placez-vous en
son milieu ; levez alors les yeux et vous pourrez
admirer lune des plus belles collections
demblmes que lon puisse rencontrer1. Le
plafond, compos de caissons disposs sur trois
rangs longitudinaux, est soutenu, vers la moiti de
sa porte, par deux piliers carrs accots aux murs
et creuss sur leur face de quatre cannelures.
Celui de droite, en regardant lunique fentre
qui claire cette petite pice, porte entre ses
volutes un crne humain, plac sur une console de
feuilles de chne et pourvu de deux ailes.
Traduction expressive dune gnration nouvelle,
issue de cette putrfaction, conscutive la mort,
qui survient aux mixtes lorsquils ont perdu leur
me vitale et volatile. La mort du corps laisse
apparatre une coloration bleu fonc ou noire,
affecte au Corbeau, hiroglyphe du caput
mortuum de luvre. Tel est le signe et la
premire manifestation de la dissolution, de la
sparation des lments et de la gnration future
du soufre, principe colorant et fixe des mtaux. Les
deux ailes sont places l pour enseigner (199) que,
par abandon de la partie volatile et aqueuse, la
dislocation des parties sopre, la cohsion se
trouve rompue. Le corps, mortifi, tombe en
cendre noire ayant laspect du poussier de charbon.
Puis, sous laction du feu intrinsque dvelopp par
cette dsagrgation, la cendre, calcine,
abandonne ses impurets grossires et adustibles ;
il nat alors un sel pur, que la cuisson revt de la
puissance occulte du feu (pl. XLIV).
Le chapiteau de gauche montre un vase
dcoratif dont lembouchure est flanque de deux
1 Deux inestimables soffites, sujets initiatiques,
peuvent lui tre compars : lun, Dampierre-sur-
Boutonne, galement sculpt, du XVIe sicle (Les
Demeures Philosophales) ; lautre, au Plessis-Bourr,
compos de peintures, du XVe sicle (Deux Logis
Alchimiques).
FULCANELLI
dauphins. Une fleur, qui semble sortir du vase,
spanouit sous une forme rappelant celle des lis
hraldiques. Tous ces symboles se rapportent au
dissolvant, ou mercure commun des Philosophes,
principe contraire au soufre, dont nous avons vu
llaboration emblmatique sur lautre chapiteau.
A la base de ces deux supports, une large
couronne de feuilles de chne, traverse
verticalement dun faisceau dcor du mme
feuillage, reproduit le signe graphique
correspondant, dans lart spagyrique, au nom
vulgaire du sujet. Couronne et chapiteau ralisent
de la sorte le symbole complet de la matire
premire, ce globe que Dieu, Jsus et quelques
grands monarques sont reprsents tenant dans
leur main.
Notre intention nest point danalyser par le
menu toutes les images qui dcorent les caissons de
ce plafond modle dans le genre. Le sujet, fort
tendu, ncessiterait une tude spciale et nous
obligerait de frquentes redites. Nous nous
bornerons donc en donner une rapide description
et rsumer ce quexpriment les plus originaux.
Parmi ceux-ci, nous signalerons tout (200) dabord
le symbole du soufre et son extraction hors de la
matire premire, dont le graphique est fix, ainsi
que nous venons de lapprendre, sur chacun des
piliers engags. Cest une sphre armillaire, pose
sur un fond ardent, et qui offre la plus grande
ressemblance avec lune des gravures du trait de
lAzoth. Ici, le brasier tient la place dAtlas, et
cette image de notre pratique, trs instructive par
elle-mme, nous dispense de tout commentaire.
Non loin de l, une ruche commune, en paille, est
figure entoure de ses abeilles, sujet
frquemment reproduit, particulirement sur le
pole alchimique de Winterthur. Voici, quel
singulier motif pour une chapelle ! un jeune
enfant urinant plein jet dans son sabot. L, le
mme bambin, agenouill prs dune pile de lingots
plats, tient un livre ouvert, tandis qu ses pieds
gt un serpent mort. Devons-nous arrter ou
poursuivre ? Nous hsitons. Un dtail situ dans
la pnombre des moulures, dtermine le sens du
petit bas-relief ; sur la plus haute pice de lamas
figure le sceau toil du roi mage Salomon. En bas,
le mercure ; en haut, lAbsolu. Procd simple et
complet qui ne comporte quune voie, nexige
quune matire, ne rclame quune opration.
Celui qui sait faire luvre par le seul mercure a
trouv ce quil y a de plus parfait. Tel est du
moins ce quaffirment les plus clbres auteurs.
Cest lunion des deux triangles du feu et de leau,
ou du soufre et du mercure assembls en un seul
corps, qui gnre lastre six pointes, hiroglyphe
de luvre par excellence et de la Pierre
Philosophale ralise. A ct de cette image, une
63 LE MYSTRE DES CATHDRALES
autre nous prsente un avant-bras enflamm dont
la main saisit de grosses chtaignes ou marrons ;
plus loin le mme hiroglyphe, sortant du roc, tient
une torche (201) allume ; ici, cest la corne
dAmalthe, toute dbordante de fleurs et de
fruits, qui sert de perchoir la gline ou perdrix,
loiseau en question tant peu caractris ; mais,
que lemblme soit la poule noire ou la perdrix
rouge, cela ne change rien la signification
hermtique quil exprime. Voici maintenant un
vase renvers, chapp, par rupture de lien, la
gueule dun lion dcoratif qui le tenait en
quilibre : cest une version originale du solve et
coagula de Notre-Dame de Paris ; un second sujet,
peu orthodoxe et assez irrvrencieux, suit de
prs : cest un enfant essayant de briser un rosaire
sur son genou ; plus loin, une large coquille, notre
mrelle, montre une masse fixe sur elle et
ligature au moyen de phylactres spirals. Le fond
du caisson qui porte cette image rpte quinze fois
le symbole graphique permettant lidentification
exacte du contenu de la coquille. Le mme signe,
substitu au nom de la matire, apparat dans le
voisinage, en grand cette fois, et au centre dune
fournaise ardente. Dans une autre figure, nous
retrouvons lenfant, qui nous parat jouer le rle
de lartiste, les pieds poss dans la concavit de
la fameuse mrelle, et jetant devant lui de
minuscules coquilles issues, semble-t-il, de la
grande. Nous remarquons aussi le livre ouvert,
dvor par le feu ; la colombe aurole, radiante
et flamboyante, emblme de lEsprit ; le corbeau
ign, juch sur le crne quil becqute, figures
assembles de la mort et de la putrfaction ; lange
qui fait tourner le monde la faon dune
toupie, sujet repris et dvelopp dans un petit livre
intitul : Typus Mundi1, uvre de quelques Pres
Jsuites ; la calcination philosophique, symbolise
par une grenade soumise laction du feu dans un
vase dorfvrerie ; au-dessus du corps calcin, on
distingue le chiffre 3 suivi de la lettre R, qui (202)
indiquent lartiste la ncessit des trois
ritrations du mme procd, sur laquelle nous
avons dj plusieurs fois insist. Enfin, limage
suivante reprsente le ludus puerorum comment
dans la Toison dor de Trismosin et figur dune
manire identique : un enfant fait caracoler son
cheval de bois, le fouet haut et la mine rjouie (pl.
XLV).
Nous en avons fini avec la nomenclature des
principaux emblmes hermtiques sculpts sur le
plafond de la chapelle ; terminons cette tude par
lanalyse dune pice trs curieuse et
1 Typus Mundi in quo ejus Calamitates et Pericula nec
non Divini, humanique Amoris antipathia.
Emblematice proponuntur a RR. C. S. I. A.
Antuerpi. Apud Joan. Cnobbaert, 1627.
FULCANELLI
singulirement rare.
Creuse dans la muraille, auprs de la fentre,
une petite crdence du XVIe sicle attire le regard
autant par la joliesse de sa dcoration que par le
mystre dune nigme considre comme
indchiffrable. Jamais, au dire de notre cicerone,
aucun visiteur nest parvenu en fournir
lexplication. Cette lacune provient sans doute de
ce que personne na compris vers quel but tait
orient le symbolisme de toute la dcoration, ni
quelle science se dissimulait sous ses multiples
hiroglyphes. Le beau bas-relief de la Toison dor,
qui aurait pu servir de guide, na pas t considr
dans son vritable sens ; il est demeur, pour tous,
une uvre mythologique o limagination orientale
se donne libre carrire. Notre crdence porte
cependant elle-mme lempreinte alchimique dont
nous navons fait, en cet ouvrage, que dcrire les
particularits (pl. XLVI). En effet, sur les piliers
engags qui supportent larchitrave de ce temple
en miniature, nous dcouvrons directement au-
dessous des chapiteaux les emblmes consacrs au
mercure philosophal ; la mrelle, coquille de saint
Jacques ou bnitier, surmonte des ailes et du
trident, attribut (203) du dieu marin Neptune. Cest
toujours la mme indication du principe aqueux et
volatil. Le fronton est constitu par une large
coquille dcorative servant dassise deux
dauphins symtriques lis dans laxe leur
extrmit. Trois grenades enflammes achvent
lornementation de cette crdence symbolique.
Lnigme par elle-mme comporte deux
termes : RERE, RER, qui semblent navoir aucun
sens et sont, tous deux, rpts trois fois sur le
fond concave de la niche.
Nous dcouvrons dj, grce cette disposition
simple, une indication prcieuse, celle des trois
rptitions dune seule et mme technique voile
sous la mystrieuse expression RERE, RER. Or, les
trois grenades ignes du fronton confirment cette
triple action dun unique procd, et, comme elles
reprsentent le feu corporifi dans ce sel rouge
quest le Soufre philosophal, nous comprendrons
aisment quil faille ritrer trois fois la
calcination de ce corps pour raliser les trois
uvres philosophiques, selon la doctrine de Geber.
La premire opration conduit dabord au Soufre,
ou mdecine du premier ordre ; la seconde
opration, absolument semblable la premire,
fournit lElixir, ou mdecine du second ordre,
lequel nest diffrent du Soufre quen qualit et
non pas en nature ; enfin, la troisime opration,
excute comme les deux premires, donne la
Pierre philosophale, mdecine du troisime ordre,
laquelle contient toutes les vertus, qualits et
perfections du Soufre et de lElixir multiplies en
puissance et en tendue. Si lon demande, au
64 LE MYSTRE DES CATHDRALES
surplus, en quoi consiste et comment sexcute la
triple opration dont nous exposons les rsultats,
nous renverrons linvestigateur au bas-relief du
plafond o lon voit rtir une grenade dans un
certain vase. (204)
Mais comment dchiffrer lnigme des mots
vides de sens ? Dune manire trs simple. RE,
ablatif latin de res, signifie la chose, envisage
dans sa matire ; puisque le mot RERE est
lassemblage de RE, une chose, et RE, une autre
chose, nous traduirons deux choses en une, ou bien
une double chose, et RERE quivaudra ainsi RE
BIS. Ouvrez un dictionnaire hermtique, feuilletez
nimporte quel ouvrage dalchimie et vous
trouverez que le mot REBIS, frquemment employ
par les Philosophes, caractrise leur compost, ou
compos prt subir les mtamorphoses
successives sous linfluence du feu. Rsumons. RE,
une matire sche, or philosophique ; RE, une
matire humide, mercure philosophique ; RERE ou
REBIS, une matire double, la fois humide et
sche, amalgame dor et de mercure
philosophiques, combinaison qui a reu de la nature
et de lart une double proprit occulte
exactement quilibre.
Nous voudrions tre aussi clair dans lexplication
du second terme RER, mais il ne nous est pas
permis de dchirer le voile de mystre quil
recouvre. Nanmoins, afin de satisfaire, dans la
mesure du possible, la lgitime curiosit des
enfants de lart, nous dirons que ces trois lettres
contiennent un secret dune importance capitale,
qui se rapporte au vase de luvre. RER sert
cuire, unir radicalement et indissolublement,
provoquer les transformations du compost RERE.
Comment donner de suffisantes indications sans
devenir parjure ? Ne vous fiez pas ce que dit
Basile Valentin dans ses Douze Clefs, et gardez-
vous de prendre ses paroles la lettre lorsquil
prtend que celui qui a la matire trouvera bien
un pot pour la cuire . Nous affirmons, au
contraire, et lon peut avoir foi en notre
sincrit, (205) quil sera impossible dobtenir le
moindre succs dans luvre si lon a pas une
connaissance parfaite de ce quest le Vase des
Philosophes ni de quelle manire il faut le
fabriquer. Pontanus avoue quavant de connatre ce
vaisseau secret il avait recommenc, sans succs,
plus de deux cent fois le mme travail, quoiquil
besognt sur les matires propres et convenables,
et selon la mthode rgulire. Lartiste doit faire
lui-mme son vaisseau ; cest une maxime de lart.
Nentreprenez rien, en consquence, tant que vous
naurez pas reu toute la lumire sur cette coquille
de luf qualifie secretum secretorum chez les
matres du moyen ge.
Quest-ce donc que RER ? Nous avons vu que
FULCANELLI
RE signifie une chose, une matire ; R, qui est la
moiti de RE, signifiera une moiti de chose, de
matire. RER quivaut donc une matire
augmente de la moiti dune autre ou de la sienne
propre. Notez quil ne sagit point ici de
proportions, mais dune combinaison chimique
indpendante des quantits relatives. Pour nous
faire mieux comprendre, prenons un exemple et
supposons que la matire reprsente par RE soit le
ralgar ou sulfure naturel darsenic. R, moiti de
RE, pourra donc tre le soufre du ralgar ou de son
arsenic, lesquels sont semblables, ou diffrents,
selon quon envisage le soufre de larsenic
sparment ou combins dans le ralgar. De telle
sorte que RER sera obtenu par le ralgar augment
du soufre, qui est considr comme formant la
moiti du ralgar, ou de larsenic, envisag comme
lautre moiti dans le mme sulfure rouge.
Quelques conseils encore ; cherchez tout
dabord RER, c'est--dire le vaisseau. RERE vous
sera ensuite facilement connaissable. (206) La
Sibylle, interroge sur ce qutait un Philosophe,
rpondit : Cest celui qui sait faire le verre.
Appliquez-vous le fabriquer selon notre art, sans
trop tenir compte des procds de verrerie.
Lindustrie du potier vous serait plus instructive ;
voyez les planches de Piccolpassi1, vous en
trouverez une qui reprsente une colombe dont les
pattes sont attaches une pierre. Ne devez-vous
pas, daprs lexcellent avis de Tollius, chercher et
trouver le magistre dans une chose volatile ? Mais
si vous ne possdez aucun vase pour la retenir,
comment lempcherez-vous de svaporer, de se
dissiper sans laisser le moindre rsidu ? Faites donc
un vase, puis votre compos ; scellez avec soin de
manire quaucun esprit ne puisse sexhaler ;
chauffez le tout selon lart jusqu complte
calcination. Remettez la portion pure de la poudre
obtenue dans votre compos, que vous scellerez
dans le mme vase. Ritrez pour la troisime fois,
et ne nous remerciez point. Cest au Crateur seul
que doivent aller vos actions de grces. Pour nous,
qui ne sommes quun jalon pos sur la grande voie
de la Tradition sotrique, nous ne rclamons rien,
ni souvenir ni reconnaissance, sinon que vous
preniez pour dautres la mme peine que nous
avons prise pour vous.
Notre visite est acheve. Une fois encore,
pensive et muette, notre admiration interroge ces
merveilleux et surprenants paradigmes, dont
lauteur est demeur si longtemps inconnu des
ntres. Existe-t-il quelque part un livre crit de sa
main ? Rien ne semble lindiquer. Sans doute,
lexemple des grands Adeptes du moyen ge,
1 Claudius Popelin, Les Trois Livres de lArt du Potier,
du cavalier Cyprian Piccolpassi. Paris, Librairie
Internationale, 1861.
65 LE MYSTRE DES CATHDRALES
prfra-t-il confier la pierre, plutt quau vlin, Table Ronde, mrite de prendre place autour de
le tmoignage irrcusable dune science immense saint Graal, dy communier avec Geber (Magister
dont il possdait tous les secrets. Il est donc juste, magistorum), avec Roger Bacon (Doctor
il est quitable que sa mmoire (207) revive parmi admirabilis). Egal, pour ltendue du savoir, au
nous, que son nom sorte enfin de lobscurit et puissant Basile Valentin, au charitable Flamel, il
brille, comme un astre de premire grandeur, au leur est suprieur par lexpression de deux qualits,
firmament hermtique. minemment scientifiques et philosophiques, quil
Jean Lallemant, alchimiste et chevalier de la porta au plus haut degr de perfection : la
modestie et la sincrit.

FULCANELLI 66 LE MYSTRE DES CATHDRALES

 LA CROIX CYCLIQUE
DHENDAYE
Petite ville frontire du pays basque, Hendaye
groupe ses maisonnettes au pied des premiers
contreforts pyrnens. Locan vert, la Bidassoa
large, brillante et rapide, les monts herbeux
lencadrent. Limpression premire, au contact de
ce sol pre et rude, est assez pnible, presque
hostile. A lhorizon marin, la pointe de Fontarabie,
ocre sous la lumire crue, enfonce dans les eaux
glauques et miroitantes du golfe, rompt peine
laustrit naturelle dun site farouche. Sauf le
caractre espagnol de ses maisons, le type et
lidiome de ses habitants, lattraction toute
spciale dune plage rcente, hrisse dorgueilleux
palaces, (212) Hendaye na rien qui puisse retenir
lattention du touriste, de larchologue ou de
lartiste.
En quittant la station, un chemin agreste longe
la voie ferre et conduit lglise paroissiale,
situe au centre de la ville. Ses murs nus, flanqus
dune tour massive, quadrangulaire et tronque, se
dressent sur un parvis exhauss de quelques
marches et bord darbres aux paisses
frondaisons. Edifice vulgaire, lourd, remani, sans
intrt. Prs du transept mridional, cependant,
une humble croix de pierre, aussi simple que
curieuse, se dissimule sous les masses vertes du
parvis. Elle ornait autrefois le cimetire communal,
et cest seulement en 1842 quon la transporta prs
de lglise, la place quelle occupe aujourdhui.
Telle est, du moins, lassurance que nous en donna
un vieillard basque, lequel avait rempli, durant de
longues annes, les fonctions de sacristain. Quant
lorigine de cette croix, elle est inconnue et il nous
fut impossible dobtenir le moindre renseignement
sur lpoque de son rection. Toutefois, en prenant
pour base de supputation la forme du soubassement
et celle de la colonne, nous pensons quelle ne
saurait tre antrieure la fin du XVIIe sicle ou au
commencement du XVIIIe. Quoiquil en soit de son
anciennet, la croix dHendaye, par la dcoration
de son pidestal, se montre bien le plus singulier
monument du millnarisme primitif, la plus rare
traduction symbolique du chiliasme, que nous ayons
jamais rencontrs. On sait que cette doctrine,
accepte tout dabord puis combattue par Origne,
saint Denys dAlexandrie et saint Jrme, bien que
lglise ne let point condamne, faisait partie des
traditions sotriques de lantique philosophie
FULCANELLI
dHerms. (213)
La navet des bas-reliefs, leur excution
malhabile mnent penser que ces emblmes
lapidaires ne sont pas luvre dun professionnel
du ciseau et du burin ; mais, abstraction faite de
lesthtique, nous devons reconnatre que lobscur
artisan de ces images incarnait une science
profonde et de relles connaissances
cosmographiques.
Sur le bras transversal de la croix, une croix
grecque, on relve linscription commune,
bizarrement taille en saillie sur deux lignes
parallles, aux mots presque souds, et dont nous
respectons la disposition :
OCRUXAVES
PESUNICA
Certes, la phrase est aise rtablir et le sens
bien connu : O crux ave spes unica. Cependant, si
nous traduisions comme un apprenti, on ne
comprendrait gure ce quil faudrait dsirer, du
pied ou de la croix, et une telle invocation aurait
lieu de surprendre. Nous devrions, en vrit,
pousser la dsinvolture et lignorance jusquau
mpris des rgles lmentaires de la grammaire ;
pes, au nominatif masculin rclame ladjectif
unicus, qui est du mme genre, et non le fminin
unica. Il semblerait donc que la dformation du mot
spes, esprance, en pes, pied, par ablation de la
consonne initiale, soit le rsultat involontaire dun
manque absolu de pratique chez notre lapicide.
Mais linexprience justifie-t-elle vraiment une
tranget semblable ? Nous ne pouvons ladmettre.
En effet, la comparaison des motifs excuts par la
mme main et de la mme manire, dmontre
lvident (214) souci dune mise en place normale,
le soin apport dans leur disposition et leur
quilibre. Pourquoi linscription aurait-elle t
traite avec moins de scrupule ? Un examen
attentif de celle-ci permet dtablir que les
caractres en sont nets, sinon lgants, et ne
chevauchent pas (pl. XLVII). Notre artisan sans
doute les traa avec la craie ou le charbon, et cette
esquisse doit ncessairement carter toute ide
dune erreur survenue pendant la taille. Or,
puisquelle existe, il faut consquemment, que
67 LE MYSTRE DES CATHDRALES
cette erreur apparente ait t voulue en ralit. La
seule raison que nous puissions invoquer est celle
dun signe mis exprs, voil sous laspect dune
inexplicable malfaon et destin piquer la
curiosit de lobservateur. Nous dirons donc que,
selon nous, cest sciemment et volontairement que
lauteur disposa ainsi lpigraphe de son uvre
troublante.
Ltude du pidestal nous avait dj clair, et
nous savions de quelle manire, laide de quelle
clef, il convenait de lire linscription chrtienne du
monument ; mais nous dsirions montrer aux
investigateurs quels secours peuvent apporter, dans
la rsolution des choses caches, le simple bon
sens, la logique et le raisonnement.
La lettre S qui emprunte la forme sinueuse du
serpent, correspond au khi (X) de la langue grecque
et en prend la signification sotrique. Cest la
trace hlicodale du soleil parvenu au znith de sa
courbe travers lespace, lors de la catastrophe
cyclique. Cest une image thorique de la bte de
lApocalypse, du dragon qui vomit, aux jours du
Jugement, le feu et le soufre sur la cration
macrocosmique. Grce la valeur symbolique de la
lettre S, dplac dessein, nous comprenons que
lins- (251) cription doit se traduire en langage
secret, c'est--dire dans la langue des dieux ou
celle des oiseaux, et quil faut en dcouvrir le sens
laide des rgles de la Diplomatique. Quelques
auteurs, et particulirement Grasset dOrcet, dans
lanalyse du Songe de Polyphile, publie par la
Revue Britannique, les ont donnes assez
clairement pour nous dispenser den parler aprs
eux. Nous lirons donc, en franais, langue des
diplomates, le latin tel quil est crit, puis
employant les voyelles permutantes, nous
obtiendrons lassonance de mots nouveaux
composant une autre phrase dont nous rtablirons
lorthographe et lordre des vocables, ainsi que le
sens littraire. Ainsi, nous recevons ce singulier
avertissement : Il est crit que la vie se rfugie en
un seul espace1, et nous apprenons quil existe une
contre o la mort natteindra point lhomme,
lpoque terrible du double cataclysme. Quant la
situation gographique de cette terre promise, do
les lus assisteront au retour de lge dor, cest
nous de la rechercher. Car les lus, enfants dElie,
seront sauvs selon la parole de lEcriture. Parce
que leur foi profonde, leur inlassable persvrance
dans leffort leur auront mrit dtre levs au
rang des disciples du Christ-Lumire. Ils en
porteront le signe et recevront de lui la mission de
renouer lhumanit rgnre la chane des 2 Les trois premiers sont des empereurs ; le quatrime
traditions de lhumanit disparue.
1 Latin spatium, avec la signification de lieu, place,
emplacement, que lui donne Tacite. Correspond au
grec , racine , pays, contre, territoire.
FULCANELLI
La face antrieure de la croix, celle qui reut
les trois clous horribles fixant au bois maudit le
corps douloureux du Rdempteur, est dtermine
par linscription INRI, grave sur son bras
transversal. Elle correspond limage schmatique
du cycle que porte le soubassement (pl. XLVIII).
Nous avons donc ici deux croix symboliques,
instruments du mme supplice : en (216) haut, la
croix divine, exemple du moyen choisi pour
lexpiation ; en bas, la croix du globe, dterminant
le ple de lhmisphre boral, et situant dans le
temps lpoque fatale de cette expiation. Dieu le
pre tient en sa main ce globe surmont du signe
ign et les quatre grands sicles, figures
historiques des quatre ges du monde, ont leurs
souverains reprsents avec le mme attribut :
Alexandre, Auguste, Charlemagne, Louis XIV2. Cest
l ce quenseigne lpigraphe INRI, que lon traduit
exotriquement par Iesus Nazarenus Rex
Iudorum, mais qui emprunte la croix sa
signification secrte : Igne Natura Renovatur
Integra. Car cest laide du feu et dans le feu
mme que notre hmisphre sera bientt prouv.
Et de mme quon spare, laide du feu, lor des
mtaux impurs, de mme dit lEcriture, les bons
seront spars des mchants au grand jour du
Jugement.
Sur chacune des quatre faces du pidestal, on
remarque un symbole diffrent. Lune porte
limage du soleil, lautre celle de la lune ; la
troisime montre une grande toile et la dernire
une figure gomtrique qui, nous venons de le dire,
nest autre que le schma adopt par les initis
pour caractriser le cycle solaire. Cest un simple
cercle que deux diamtres, se coupant angle
droit, partagent en quatre secteurs. Ceux-ci sont
chargs dun A qui les dsigne comme les quatre
ges du monde, dans cet hiroglyphe complet de
lunivers, form des signes conventionnels du ciel
et de la terre, du spirituel et du temporel, du
macrocosme et du microcosme, o lon retrouve,
associs, les emblmes majeurs de la rdemption
(croix) et du monde (cercle).
A lpoque mdivale, ces quatre phases de la
grande priode cyclique, dont lantiquit exprimait
la rotation continue laide (217) dun cercle divis
par deux diamtres perpendiculaires, sont
gnralement reprsentes par les quatre
vanglistes ou par la lettre symbolique qui tait
lalpha grec, et, plus souvent encore, par les
quatre animaux vangliques entourant le Christ,
est seulement roi, le Roi-Soleil, marquant ainsi le
dclin de lastre et son ultime rayonnement. Cest le
crpuscule avant-coureur de la longue nuit cyclique,
pleine dhorreur et dpouvante, labomination de
la dsolation .
68 LE MYSTRE DES CATHDRALES
figure humaine et vivante de la croix. Cest la Lge de fer na point dautre sceau que celui
formule traditionnelle que lon rencontre de la Mort. Son hiroglyphe est le squelette pourvu
frquemment sur les tympans des porches romans. des attributs de Saturne : le sablier vide, figure du
Jsus y est expos assis, la main gauche appuye temps rvolu, et la faux, reproduite dans le chiffre
sur un livre, la droite leve dans le geste de sept, qui est le nombre de la transformation, de la
bndiction, et spar des quatre animaux qui lui destruction, de lanantissement. LEvangile de
font cortge par lellipse dite Amande mystique. cette poque nfaste est celui qui fut crit sous
Ces groupes, gnralement isols des autres scnes linspiration de saint Matthieu. Matthus, en grec
par une guirlande de nues, ont leurs figures , vient de , , qui
toujours places dans le mme ordre, ainsi quon signifie science. Ce mot a donn ,
peut le remarquer aux cathdrales de Chartres , tude, connaissance, de , apprendre,
(portail royal) et du Mans (porche occidental), sinstruire. Cest lEvangile (219) selon la Science,
lglise des Templiers de Luz (Hautes-Pyrnes), le dernier de tous, mais le premier pour nous, parce
celle de Civray (Vienne), au porche de Saint quil nous enseigne que, sauf un petit nombre
Trophine dArles, etc. (pl. XLIX). dlus, nous devons collectivement prir. Aussi
Il y avait aussi devant le trne, crit saint lange fut-il attribu saint Matthieu, parce que la
Jean, une mer de verre semblable du cristal ; et science, seule capable de pntrer le mystre des
au milieu du trne et autour du trne, il y avait choses, celui des tres et de leur destine, peut
quatre animaux pleins dyeux devant et derrire. donner lhomme des ailes pour quil slve
Le premier animal ressemblait un lion ; le second jusqu la connaissance des plus hautes vrits et
ressemblait veau ; le troisime avait le visage quil parvienne jusqu Dieu.
comme celui dun homme, et le quatrime
ressemblait un aigle qui vole1. Relation
conforme celle dEzchiel : Je vis donc une
grosse nue et un feu qui lenvironnait, et une
splendeur tout autour, au milieu de laquelle on
voyait comme un mtal qui sort du feu ; et au
milieu de ce feu on voyait une ressemblance de
quatre animaux Et la ressemblance de leurs faces
tait une face dhomme ; et tous quatre avaient
une face de lion la droite ; et tous quatre (218)
avaient une face de buf la gauche ; et tous
quatre avaient une face daigle au-dessus2.
Dans la mythologie hindoue, les quatre secteurs
gaux du cercle que partage la croix servaient de
base une conception mystique assez singulire. Le
cycle entier de lvolution humaine sy incarne sous
la forme dune vache symbolisant la Vertu, dont les
quatre pieds reposent chacun sur un des secteurs
figurant les quatre ges du monde. Au premier ge,
qui rpond lge dor des Grecs et que lon
nomme Crdayougam ou ge dinnocence, la Vertu
se tient ferme sur la terre : la vache pose en plein
sur ses quatre pieds. Dans le Trdayougam ou
second ge, lequel correspond lge dargent, elle
saffaiblit et ne se tient plus que sur trois pieds.
Pendant la dure du Touvabarayougam, ou
troisime ge, qui est celui dairain, elle est
rduite deux pieds. Enfin, dans lge de fer, qui
est le ntre, la vache cyclique ou Vertu humaine
touche au suprme degr de faiblesse et de
snilit : elle se soutient avec peine, en quilibre
sur un seul pied. Cest le quatrime et dernier ge,
le Calyougam, ge de misre, dinfortune et de
dcrpitude.
1 Apocalypse. Ch. IV, v. 6 et 7.
2 Ch. I, v. 4, 5, 10 et 11.

FULCANELLI 69 LE MYSTRE DES CATHDRALES

 CONCLUSION
Scire. Potere. Audere. Tacere.
ZOROASTRE.
La Nature nouvre pas tous, indistinctement,
la porte du sanctuaire.
Dans ces pages, le profane dcouvrira peut-tre
quelque preuve dune science vritable et positive.
Nous ne saurions nous flatter cependant de le
convertir, car nous nignorons pas combien les
prjugs sont tenaces, combien est grande la force
des prventions. Le disciple en tirera plus de profit,
condition, toutefois, quil ne mprise point les
uvres des vieux Philosophes, quil tudie avec
soin et pntration les textes classiques, (224)
jusqu ce quil ait acquis assez de clairvoyance
pour discerner les points obscurs du manuel
opratoire.
Nul ne peut prtendre la possession du grand
Secret, sil naccorde son existence au diapason des
recherches entreprises.
Ce nest pas assez qutre studieux, actif et
persvrant, si lon manque de principe solide, de
base concrte, si lenthousiasme immodr aveugle
de la raison, si lorgueil tyrannise le jugement, si
lavidit spanouit aux lueurs fauves dun astre
dor.
La Science mystrieuse rclame beaucoup de
justesse, dexactitude, de perspicacit dans
lobservation des faits, un esprit sain, logique et
pondr, une imagination vive sans exaltation, un
cur ardent et pur. Elle exige, en outre, la plus
grande simplicit et lindiffrence absolue vis--vis
des thories, des systmes, des hypothses que, sur
la foi des livres ou la rputation de leurs auteurs,
on admet gnralement sans contrle. Elle veut
que ses aspirants apprennent penser davantage
avec leur cerveau, moins avec celui des autres. Elle
tient, enfin, ce quils demandent la vrit de ses
principes, la connaissance de sa doctrine et la
FIN DE LOUVRAGE
FULCANELLI
pratique de ses travaux la Nature, notre mre
commune.
Par lexercice constant des facults
dobservation et de raisonnement, par la
mditation, le nophyte gravira les degrs qui
mnent au
SAVOIR.
Limitation nave des procds naturels,
lhabilet jointe lingniosit, les lumires dune
longue exprience lui assureront le
POUVOIR.
Ralisateur, il aura encore besoin de patience,
de constance, dinbranlable volont. Audacieux et
rsolu, la certitude et la confiance nes dune foi
robuste lui permettront de tout
OSER.
Enfin, quand le succs aura consacr tant
dannes laborieuses, quand ses dsirs seront
accomplis, le Sage, mprisant les vanits du
monde, se rapprochera des humbles, des
dshrits, de tout ce qui travaille, souffre, lutte,
dsespre et pleure ici-bas. Disciple anonyme et
muet de la Nature ternelle, aptre de lternelle
Charit, il restera fidle son vu de silence.
Dans la Science, dans le Bien, lAdepte doit
jamais
SE TAIRE.
70 LE MYSTRE DES CATHDRALES