R.

WAGNER, Carta sobre la msica (Carta a Frderic Villot)

1860

Miradas sucesivamente, llamadas cooperar todas un mismo

resultado, las artes, con su concurso, haban suministrado [en la antigua
Grecia] el medio de hacer inteligibles, un pueblo congregado, los fines ms
elevados y ms profundos de la humanidad; despus, las diferentes partes
constitutivas del arte se haban separado y desde entonces, en vez de ser
institutor inspirador de la vida pblica, ya no fu el arte sino el agradable
pasatiempo del aficionado, y mientras la muchedumbre aflua los combates
de gladiadores de fieras que constituan la diversin pblica, los ms
delicados alegraban su soledad ocupndose de las letras de la pintura. Como
un hecho de capital importancia, cre reconocer que las diversas artes,
aisladas, separadas, cultivadas aparte, por alta que hubiesen colocado los ms
grandes genios su potencia de expresin, no podan sin recaer en su rudeza
nativa y corromperse fatalmente, reemplazar en modo alguno ese arte de
ilimitado alcance, que resultaba precisamente de su unin. Fortalecido con la
autoridad de los crticos ms eminentes, por ejemplo con las investigaciones
de un Lessing sobre los lmites de la pintura y de la poesa, creme en posesin
de un resultado slido, saber: que cada arte tiende una extensin
indefinida de su potencia, que esta tendencia lo conduce finalmente su
limite, y que no podra franquear este lmite sin correr peligro de perderse en
lo incomprensible, en lo extravagante y en lo absurdo. Al llegar aqu
parecime ver claro que cada arte, en cuanto alcanz los limites de su
potencia, requiere dar la mano al arte vecino; y en vista de mi ideal, sent
vivo inters, siguiendo esta tendencia en cada arte particular; parecime que
podra demostrarlo de la manera ms palpable en las relaciones de la poesa
con la msica, sobre todo en presencia de la importancia extraordinaria que
ha adquirido la msica moderna. Procur, tambin, representarme la obra de
arte que debe abrazar todas las artes secundarias y hacerlas cooperar la
realizacin superior de su objeto; por esta senda, llegu la concepcin
madurada del ideal que se haba formado oscuramente en m, vaga imagen
que el artista aspiraba. La situacin subordinada del teatro en nuestra vida
pblica, situacin cuyo vicio me era tan evidente, no me permita creer que
este ideal pudiese lograr en nuestros das una realizacin completa; as pues
lo design con el calificativo de Obra de arte del porvenir. D este titulo un
escrito extenso exponiendo con mayores detalles las ideas que acabo de
indicar; y este ttulo somos deudores (dicho sea de paso) de ese espectro,
inventado maravilla, de una msica del porvenir.
(...)

La cuestin, ahora, est en saber cmo hubiera podido el msico dar la

pera su significacin ideal, si el poeta no puede, en la parte real que
desempea, mantener las exigencias que toda pieza dramtica razonable est
obligada satisfacer. Deba esperarse del msico quien, preocupado
nicamente y sin cesar, del perfeccionamiento de las formas puramente
musicales, no vea otra cosa en la pera sino un campo donde desplegar su
propio talento? Un tanto absurdo y contradictorio era esperar semejante
cambio del msico, y as creo haberlo demostrado asaz correctamente en la
primera parte de mi escrito peray Drama.Expresndome sobre las
arrebatadoras bellezas que han producido en este terreno eminentes
maestros, poda evidenciar los puntos dbiles de sus obras sin inferir el menor
ataque su merecida fama, pues hallaba la causa de estas imperfecciones en
el vicio radical del gnero mismo; pero el punto que sobre todo me interesaba
despus de una exposicin de esta ndole, siempre algo enojosa, era probar
que esa perfeccin ideal de la pera, sueo de tantos genios superiores,
supona una primera condicin, saber: que la cooperacin del poeta
cambiase totalmente de carcter.

este fin intent demostrar que esta participacin del poeta en la pera,
participacin decisiva mi ver, la aceptaba de buen grado, aspiraba ella, y
para ello invoqu sobre todo las esperanzas de los grandes poetas indicados
antes, sus deseos, tan menudo y con tanta vehemencia manifestados, de ver
elevada la pera la altura de un gnero ideal. Buscaba lo que significaban
estas esperanzas obstinadas, y parecame hallar su explicacin en una
inclinacin natural al poeta y que domina en l la concepcin como la forma:
emplear el instrumento de las ideas abstractas, la lengua, de suerte que obre
sobre la sensibilidad misma. Esta tendencia es evidente en la invencin del
asunto potico; el nico cuadro de la vida humana que se llama potico, es
aquel en que los motivos que no tienen sentido sino para la inteligencia
abstracta, ceden su lugar los mviles puramente humanos que gobiernan el
corazn. La misma tendencia es la ley soberana que preside la forma y la
representacin potica. El poeta busca, en su lenguaje, sustituir al valor
abstracto y convencional de las palabras, su significacin sensible y original;
la coordinacin rtmica y el adorno (ya casi musical) de la rima, son medios de
que se vale para dotar al verso, la frase, de una potencia que cautiva como
por un hechizo y gobierna su voluntad el sentimiento. Esencial al poeta esta
tendencia, le conduce hasta el lmite de su arte, lmite que toca
inmediatamente la msica; y por consiguiente, la obra mas completa del
poeta debera ser la que, en ltimo caso, fuese una verdadera msica.

De ah, veame necesariamente llevado designar el mito como la materia

ideal del poeta. El mito es el poema primitivo y annimo del pueblo, y lo
encontramos en todas las pocas empleado, retocado sin cesar por los grandes
poetas de los perodos de cultura. En el mito, efectivamente, las relaciones
humanas se despojan casi por completo de su forma convencional inteligible
slo la razn abstracta; muestran lo que la vida tiene de verdaderamente
humano, de eternamente comprensible, y lo muestran bajo esa forma
concreta, agena toda imitacin, la cual da todos los verdaderos mitos su
carcter individual, que se reconoce primera vista.