Tucdides, VI, 54-57.

De hecho, el acto de audacia de Aristogitn y Harmodio fue ejecutado a causa de

un incidente amoroso, que yo explicar detalladamente para demostrar que ni los dems
ni los propios atenienses ofrecen una informacin precisa respecto a sus tiranos y a lo
sucedido. Al morir Pisstrato, ya anciano, ejerciendo la tirana, no fue Hiparco, como
piensa la mayora, quien ocup el poder, sino Hipias, que era el hijo mayor. Harmodio
era entonces un esplndido joven en la flor de la edad, y Aristogitn, un ciudadano de
clase media, se haba enamorado de l y se haba convertido en su amante. Y ocurri
que Harmodio fue objeto de los tanteos de Hiparco, el hijo de Pisstrato, pero no se dej
seducir y denunci el hecho a Aristogitn. Entonces ste, muy dolido en su sentimiento
amoroso y temeroso de que el poder de Hiparco consiguiera al joven por la fuerza, se
puso a maquinar, en la medida que su posicin se lo permita, el derrocamiento de la
tirana. Y en esta situacin, Hiparco, como no tuvo ms xito en un nuevo intento de
seducir a Harmodio, no quiso tomar ninguna medida violenta, sino que se dispuso a
ultrajarlo de una manera encubierta, sin que aquel incidente pareciera la causa. En
realidad, en el conjunto de sus acciones de gobierno tampoco result molesto para la
mayora, sino que ejerci su autoridad sin despertar odios; ciertamente, estos tiranos
dieron pruebas de virtud e inteligencia durante mucho tiempo, y, exigiendo a los,
atenienses tan slo la vigsima parte de sus productos, embellecieron magnficamente
su ciudad, llevaron a trmino las guerras y sufragaron los sacrificios de los templos. En
general la ciudad sigui gobernndose segn las leyes preexistentes, con la excepcin
de que siempre se cuidaban de que uno de ellos estuviera presente en las magistraturas.
Y entre otros miembros de su familia que ejercieron la magistratura anual en Atenas
tenemos a Pisstrato, el hijo del tirano Hipias, que llevaba el mismo nombre que su
abuelo y que, durante su arcontado, dedic el altar de los Doce Dioses en el gora y el
de Apolo en el santuario de Apolo Pitio. Ms tarde el pueblo ateniense orden la
ampliacin del altar del gora y, al agrandarlo, desapareci la inscripcin; pero en el del
santuario de Apolo Pitio todava hoy puede verse la dedicatoria, cuyo texto, con
caracteres borrosos, dice lo siguiente:

Este recuerdo de su magistratura, Pisstrato, hijo de Hipias,

lo erigi en el santuario de Apolo Pitio.

Que Hipias, al ser el mayor, obtuvo el poder, lo sostengo porque lo s con ms

exactitud que otros gracias a los informes que han llegado a mis odos, pero cualquiera
podra darse cuenta de ello por lo siguiente: resulta que, entre los hermanos legtimos,
slo l tuvo hijos, como lo demuestran el altar y la estela erigida en la acrpolis de
Atenas en memoria de la iniquidad de los tiranos; en ella no est inscrito ningn hijo de
Tsalo ni de Hiparco, pero figuran cinco de Hipias, los que tuvo con Mirrina, hija de
Calias, el hijo de Hiperquides; era natural, en efecto, que el mayor fuera el primero en
casarse. Y en esta misma estela su nombre aparece inscrito el primero, despus del de su
padre, y esto no resulta menos natural, dado que era el de mayor edad despus del padre
y fue su sucesor como tirano. Me parece, por otra parte, que Hipias no hubiera podido
ejercer de inmediato la tirana sin dificultades si Hiparco hubiera muerto mientras estaba
en el poder y l se hubiera erigido en tirano el mismo da. Pero lo que ocurri fue lo
contrario; gracias al anterior hbito de temor en los ciudadanos y de disciplina en la
guardia, ocup el poder con un amplio margen de seguridad, y no tuvo las dificultades
que hubiera tenido de ser el hermano ms joven, en cuyo caso no habra estado
continuamente familiarizado con el poder. A Hiparco, sin embargo, le sucedi que, al
adquirir renombre por el infortunio de su pasin, se le adjudic a continuacin la fama
de haber sido tirano.
As pues, tal como haba planeado, Hiparco ultraj a Harmodio, que haba
rechazado sus insinuaciones. Despus de haber invitado a una hermana suya, una
doncella, a presentarse para participar como canfora en una procesin, la despidieron
negando absolutamente que la hubieran invitado, dado que no la consideraban digna de
aquel honor. Harmodio lo aguant muy mal, y por su causa Aristogitn se irrit todava
mucho ms. Haban tomado todas las medidas con los que tenan que colaborar en la
empresa y aguardaban a las Grandes Panateneas, la nica fecha en que no resultaba
sospechoso que los ciudadanos que participaban en la procesin se reunieran llevando
armas; ellos deban tomar la iniciativa e inmediatamente los otros les ayudaran a
enfrentarse con la escolta. Los conjurados no eran muchos por razones de seguridad,
pero esperaban que incluso aquellos que no estaban enterados, por pocos que fueran los
que se atrevieran a emprender la accin, al instante estaran dispuestos, dado que
llevaban armas, a colaborar en su propia liberacin.
Cuando lleg el da de la fiesta, mientras que, fuera de la ciudad, en el llamado
Cermico, Hipias, acompaado de su escolta, dispona cmo deba marchar cada cual en
la procesin, Harmodio y Aristogitn, empuando ya los puales, se disponan a actuar.
Pero al ver a uno de sus conjurados conversar familiarmente con Hipias (Hipias era
accesible para todo el mundo), tuvieron miedo y pensaron que haban sido delatados y
que ya podan darse por presos. En consecuencia, quisieron primero, si podan, tomar
venganza de aquel que les haba ofendido y por cuya causa lo haban arriesgado todo, y
tal como estaban se lanzaron puertas adentro y encontraron a Hiparco junto al llamado
Leocorio, e inmediatamente, sin pararse a pensar, cayeron sobre l y en un arrebato de
ira, el uno por los celos y el otro por la injuria recibida, lo apualaron hasta matarlo.
Uno de ellos, Aristogitn, logr de momento librarse de la escolta en medio del revuelo
de la multitud, pero despus fue apresado y no fue tratado con indulgencia; Harmodio,
en cambio, encontr la muerte al instante, en el mismo lugar de la accin.
Tucdides, VI. 54-57.

1. Segn la leyenda, qu motiv la rabia de Aristogitn y su decisin de asesinar a

Hiparco y de qu manera se vinculara la tirana con dicha decisin.

2. Investiga en los siguientes textos y anota qu variante tiene el inters tirnico en

Harmodio. (Aristteles, La constitucin de los atenienses, 17-18; Didoro de Sicilia,
Historias, X. xiv. 2)

3. En qu consisti el ultraje realizado a Harmodio?

4. Cul fue el destino de los amantes asesinos?

5. Reflexiona sobre el simbolismo que encierran las cancioncitas vistas en clase sobre
ambos amantes, de acuerdo con el texto de Tucdides.