LOS ENSAYOS DE CARGA EN ESTRUCTURAS

La normas Concreto Armado de muchos pases, en lo referente a la Evaluacin de

Estructuras, plantean el procedimiento para efectuar ensayos de carga en las
edificaciones. Para el caso que se expone en este artculo , este dispositivo tiene como
antecedente las disposiciones del Reglamento de las Construcciones de Concreto
Reforzado del Instituto Americano del Concreto (ACI). La norma seala que la prueba de
carga es indicada cuando existen dudas razonables respecto de la seguridad de la
estructura, de alguno de sus elementos o si se necesita informacin para fijar los lmites de
capacidad de carga.

En las prescripciones generales se establece que: Las pruebas de carga se recomiendan

en elementos sujetos a flexin, vigas y losas. Otros elementos, como columnas y muros,
son difciles de cargar e interpretar los resultados. Previamente a la ejecucin de la prueba
de carga es necesario identificar los componentes crticos por medio del anlisis,
investigando especialmente la existencia al corte de los elementos estructurales
cuestionados.

En todos los ensayos debe solicitarse una parte suficiente de la construccin, para obtener
el efecto total sobre la parte estudiada, de manera que se pueda evaluar adecuadamente.
En los casos que se pruebe nicamente una parte de la estructura, esta deber cargarse
de manera que se pueda evaluar adecuadamente la zona que se sospeche dbil.

Las pruebas de cargas sobre estructuras terminadas se realizan generalmente por una o
ms de las siguientes condiciones:

- Exigencia de las especificaciones

- Verificar la capacidad portante

- Establecer la reserva de carga de servicio

- Cambio de uso de la estructura

- Estructuras sometidas a sobrecargas inhabituales, como fuego o explosin

- Estructuras defectuosas, por su concepcin, deficiencias del material o mano de obra

- Estructuras reparadas

- Estructuras de forma o concepcin especial

EDAD PARA LA PRUEBA

La prueba de carga deber realizarse cuando la parte de la estructura que se someter a

ensayo tenga por lo menos 56 das de edad. La prueba puede efectuarse a una menor
edad, cuando el propietario de la estructura, el contratista y todas las partes involucradas
estn de acuerdo.

CARGA DE PRUEBA

La parte de la estructura seleccionada para aplicar la carga, debe recibir una carga total
que incluya las cargas muertas (CM) que ya estn actuando, equivalente a 0,8 (1.5 CM -
1.8 CV). La determinacin de la carga viva (CV) deber incluir la reduccin permitida por
las normas

La carga de la prueba debe aplicarse con un mnimo de cuatro incrementos

aproximadamente iguales, sin ocasionar impacto a la estructura. Las cargas deben
disponerse de manera tal que no se produzca el efecto de arco.

ESQUEMA DE DISTRIBUCIN DE LA CARGA DE PRUEBA

En todos los casos la carga debe ubicarse por separado, sobre cada superficie unitaria y a
una distancia que permita la libre circulacin del personal. Para cumplir con los requisitos
establecidos anteriormente es recomendable utilizar recipientes cargados con agua,
considerando los medios para medir el nivel.
Otro procedimiento es cargar con plataformas conteniendo pesos que sean mltiplos de la
carga prevista, utilizando unidades de albailera, sacos de cemento o arena. Las
plataformas debern ser calzadas mediante cuas, de manera de evitar riesgos y facilitar
la descarga.

APLICACIN DE CARGA MUERTA

Cuarenta y ocho horas antes de aplicar la carga de prueba se debe aplicar una carga que
simule el efecto de aquella porcin de las cargas muertas que an no estn actuando,
debiendo permanecer aplicadas hasta que la prueba haya concluido.

MEDICIN DE DEFORMACIONES

Despus de transcurrir 24 horas de la aplicacin de la carga de prueba, se tomarn

lecturas de la deflexin inicial.

La carga de prueba debe retirarse inmediatamente despus de tomadas las lecturas de la

deflexin inicial. Las lecturas de la deflexin final se tomarn 24 horas despus de haberse
retirado la carga de prueba.

INSTRUMENTACIN

Para efectuar la medicin de las deformaciones se recomienda utilizar deformmetros

acsticos, de cuerda vibrante o deflectmetros mecnicos, que amplifiquen las
deformaciones y que en algunos modelos estn provistos de un mecanismo de relojera
para registrar las deflexiones.

APARATO PARA MEDIR DEFLEXIONES

Evaluacin

Si la parte de la estructura sometida a la carga de prueba presenta evidencia visible de

falla, (fisuracin, desprendimiento del recubrimiento, o deflexiones de tal magnitud que
sean incompatibles con los requerimientos de seguridad de la estructura), se considerar
que la estructura no ha pasado satisfactoriamente la prueba.
Se considerar como una indicacin de un comportamiento satisfactorio, cualquiera de los
dos criterios siguientes:

a) Si la deflexin mxima medida de una viga, piso o techo es menor de:

siendo h el peralte del elemento y L la distancia a ejes de apoyo, o la luz libre entre apoyos
ms el peralte del elemento la que sea menor.

b) Si se excede la condicin anterior deber cumplirse: que la recuperacin de la deflexin

dentro de las 24 horas siguientes al retiro de la carga de prueba sea por lo menos el 75%
de la deflexin mxima para concretos armados y de 80% para concretos presforzados.

En el ensayo de voladizos el valor de L se considerar igual a dos veces la distancia desde

el apoyo al extremo del voladizo y la deflexin deber ajustarse en el caso de que el apoyo
experimente movimientos de cualquier tipo.

Las construcciones de concreto armado que no recuperen el 75% de la deflexin mxima

aproximadamente, pueden volverse a probar luego de 72 horas de retirada la primera
carga de prueba.

En este caso, la parte de la estructura ensayada se considera satisfactoria cuando no

muestra evidencias visibles de falla y la recuperacin de la deflexin causada por esta
segunda carga de prueba es por lo menos el 80% de la deflexin mxima ocurrida en el
segundo ensayo.

En estructuras muy rgidas los errores de medicin son del mismo orden que las
deflexiones.