Universidad Mesoamericana

Licenciatura en Psicologa

Desarrollo Psicolgico III

Ensayo

Adultez tarda

Brenda Ivonne Santiago Santiago

27 de mayo de 2017
 Adultez tarda en Mxico

La vejez puede tener un significado distinto para cada persona, ya sea para quien la vive,
para quien la imagina, la ve o la estudia. El Instituto Nacional de las Mujeres menciona, en
un documento de su sitio web, que:

Cuando nos referimos al envejecimiento, hablamos de un proceso

natural, gradual, continuo e irreversible de cambios a travs del tiempo.
Estos cambios se dan en el nivel biolgico, psicolgico y social, y estn
determinados por la historia, la cultura y las condiciones
socioeconmicas de los grupos y las personas. Por ello, la forma de
envejecer de cada persona es diferente.

(INMujeres, 2015 p. 1)

Lo anterior es de suma importancia pues es importante comprender que el

envejecimiento, a pesar de tener ciertas similitudes o particularidades que lo caracterizan
como etapa, va a depender en gran medida del individuo, desde etapas anteriores, y su
entorno. No obstante, tambin se debe considerar que, a pesar de las diferencias
individuales, si pueden existir en esta etapa pequeas perdidas en las capacidades como
la velocidad perceptual, tal como se detect en el estudio longitudinal de Seattle en que
se encontr que el desempeo de la mayora de las personas decae en cierto punto, pero
muy pocos se debilitan en todas o incluso en la mayor parte de las capacidades, y
muchos mejoran en algunas reas, tambin uno de los hallazgos ms importantes de
Seattle fue la enorme variacin entre individuos.

El deterioro cognoscitivo en esta edad puede estar relacionado con la falta de

estimulacin de las habilidades del sujeto, por lo que un trabajo temprano y un cuidado
adecuado a manera de prevencin podra reducir en gran medida el deterioro que, en
general, se le adjudica al paso de los aos, por ejemplo, la velocidad de procesamiento se
relaciona con el estado de salud, el equilibrio, el modo de andar y el desempeo de
actividades cotidianas.

El entrenamiento puede aumentar la velocidad de la capacidad para procesar informacin

ms compleja en periodos ms cortos debido a la plasticidad cerebral, as como una dieta
con ciertos nutrientes esenciales pueden tener un efecto facilitador en procesos cognitivos
como la memoria, la velocidad del procesamiento y la velocidad sensoriomotriz. A pesar
de que existen pocos estudios relacionados en nuestro pas, la estructura cerebral y su
funcionamiento suele ser bastante similar en todos los seres humanos, por lo que dicha
premisa es aplicable para cualquier adulto tardo. Que este mantenga un trabajo, ayuda
en gran medida como entrenamiento cognoscitivo, en Mxico, una tercera parte de la
poblacin adulta mayor trabaja para el mercado laboral, con marcadas diferencias entre
mujeres y hombres, 19.4% de ellas y 50.8% de ellos. La participacin en actividades
econmicas se reduce conforme aumenta la edad, sin embargo, se observa que dos de
cada diez hombres adultos mayores de 80 aos y ms continan econmicamente
activos, lo mismo que 4.7% de las mujeres de esas edades. La actividad ms frecuente
de las adultas mayores es el trabajo no remunerado. Un 62.8% de ellas se dedican a los
quehaceres domsticos, actividad que muy probablemente han desarrollado toda su vida,
y la cual realiza solamente 8.0% de los hombres.

Otro factor importante e influyente en el proceso de esta etapa, es el desarrollo

psicosocial, distintos autores han hablado de este, Erikson mencionaba que el mayor
logro de la adultez tarda es el sentido de integridad del yo, o del s mismo, un logro
basado en la reflexin sobre la propia vida. En la octava y ltima etapa del ciclo de vida,
integridad del yo frente a la desesperanza, los adultos mayores necesitan evaluar y
aceptar su vida para poder aceptar la muerte. La gente que tiene xito en esta ltima
tarea integrativa adquiere un sentido del significado de su vida dentro del orden social
mayor. La virtud que puede desarrollarse durante esta etapa es la sabidura, un inters
informado y desapegado por la vida cuando se encara la propia muerte. Sin embargo,
Erikson sostena que sentir desesperanza es inevitable. Las personas necesitan llorar, no
slo por sus desdichas y oportunidades perdidas sino tambin por la vulnerabilidad y
fugacidad de la condicin humana.

Otra teora psicosocial es el modelo de los cinco factores, de acuerdo con esta, en
promedio es poco probable que la gente hostil suavice su carcter con la edad a menos
que reciba tratamiento psicoteraputico, mientras que la gente optimista tiende a
mantener la esperanza, otros estudios encontraron un cambio continuo en la adultez
tarda: disminuciones en el neuroticismo con el paso del tiempo, incrementos en la
confianza personal, la calidez y la estabilidad emocional y aumentos en la escrupulosidad
acompaados por deterioros en la vitalidad social y en la apertura a la experiencia, no
obstante los cambios en el sujeto pueden estar relacionados no con la edad, sino con la
experiencia particular de la persona durante la adultez.
Aunque se puede deducir con ciertos datos estadsticos y segn lo que distintos autores
han escrito respecto a cmo vive la vejez un sujeto en el pas, existe poca informacin
relacionada al pensamiento actual del adulto tardo como actor de nuestra sociedad
extrada de sus voces.

De acuerdo con Vaillant un aspecto importante que contribuye a la buena salud mental en
la vejez son las defensas adaptativas, que fungen como medidas de afrontamiento
(pensamientos y conductas adaptativas que se proponen aliviar el estrs que surge de
condiciones dainas, amenazantes o desafiantes), dichas defensas podran ser un factor
predictivo para el bienestar cuando estas fueron usadas en etapas de desarrollo
anteriores. De acuerdo con este autor, estas pueden modificar la percepcin de la gente
hacia hechos que no pueden cambiar pudiendo ser incluso inconscientes o intuitivas, a
diferencia del modelo de valoracin cognoscitiva que plantea que las personas eligen de
manera consciente estrategias de afrontamiento de acuerdo a cmo percibe y analiza una
situacin.

Las estrategias de afrontamiento pueden enfocarse en el problema o en la emocin. El

afrontamiento enfocado en el problema implica el uso de estrategias instrumentales u
orientadas a la accin para eliminar, controlar o mejorar una condicin estresante. Por lo
general, este tipo de afrontamiento predomina cuando la persona ve una oportunidad
realista de cambiar la situacin. El afrontamiento enfocado en la emocin se dirige a
sentirse mejor: controlar la respuesta emocional a una situacin estresante para aliviar
su efecto fsico o psicolgico. Es probable que este tipo de afrontamiento predomine
cuando la persona concluye que poco o nada puede hacerse para modificar la situacin.
Los adultos mayores son ms propensos que los ms jvenes a adoptar el afrontamiento
enfocado en la emocin, al parecer, la gente desarrolla con la edad un repertorio ms
flexible de estrategias de afrontamiento. Los adultos mayores pueden emplear estrategias
enfocadas en el problema, pero utilizan mejor que los adultos ms jvenes la regulacin
emocional cuando la situacin parece requerirlo, es decir, cuando una accin enfocada en
el problema sera intil o contraproducente

Los estilos de afrontamiento no slo se relacionan con el bienestar emocional y

psicolgico, sino tambin con el bienestar fsico. En general, las personas ms felices son
ms sanas, y la forma en que un individuo afronta las pruebas y tribulaciones de la vida se
relaciona con una serie de resultados de salud importantes.
Debido al nmero cada vez mayor de adultos mayores activos y saludables, el concepto
de envejecimiento ha cambiado. El envejecimiento exitoso u ptimo ha reemplazado en
buena medida la idea de que el envejecimiento es resultado de procesos intrnsecos
inevitables de prdida y deterioro. Una cantidad considerable de trabajos ha identificado
tres componentes principales del envejecimiento exitoso: 1) la evitacin de la enfermedad
o de la discapacidad relacionada con la enfermedad, 2) el mantenimiento de un elevado
funcionamiento fsico y cognoscitivo y 3) la participacin constante en actividades sociales
y productivas. Quienes envejecen con xito suelen contar con apoyo social, emocional y
material, lo cual favorece la salud mental, y en la medida que se mantengan activos y
productivos no se consideran viejos.

Relacionado a lo interior, distintas teoras mencionan que dicho apoyo social

generalmente suele ser de amigos cercanos e ntimos, la reduccin del grupo social tiene
distintas explicaciones, sin embargo, sea cual sea esta, es imposible negar la importancia
del mismo para el bienestar emocional y fsico del adulto tardo. Es importante no olvidar
que si bien los vnculos positivos suelen aportar efectos positivos, la falta de estos,
pueden acelerar el deterioro fsico y cognoscitivo en el sujeto, incluso pueden, aumentar
las probabilidades de morir por enfermedad cardiovascular, accidentes o suicidio.

En nuestro pas, segn los registros administrativos de las Secretara de Salud, se ha

observado una alta prevalencia de suicidios entre la poblacin adulta mayor,
particularmente en hombres de 80 aos y ms de edad. En 2012 se registr una tasa de
15.3 suicidios por cada 100 mil hombres de esa edad, y una tasa considerablemente
menor para las mujeres, de 0.2 por cien mil. Este grave problema se puede asociar a la
prevalencia de trastornos afectivos, cognitivos y conductuales en la edad avanzada que, a
pesar de ser padecimientos potencialmente tratables, no son diagnosticados ni tratados
adecuadamente, por lo que desembocan en el suicidio de quienes lo padecen.

En Mxico, una de las razones de la mayor proporcin de mujeres que de hombres

adultos mayores residentes en hogares unipersonales y ampliados, puede estar
relacionada con la mayor sobrevivencia de ellas, quienes al enviudar permanecen solas o
se integran a los hogares de sus hijos, hijas u otros parientes, no obstante, el hecho de
tener una expectativa de vida ms larga no representa necesariamente una ventaja para
ellas, por el contrario, puede significar un periodo mayor de enfermedad o discapacidad.
Por lo anterior, se hacen necesarias medidas que prevengan las dificultades por las que
pudieran atravesar los adultos tardos o todos los que en algn momento llegaremos a
esta etapa, de la misma forma, no deben dejarse de lado aquellos quienes ya atraviesan
alguna situacin y requieran el apoyo necesario, no solo desde una perspectiva
profesional, sino desde una visin humana como sociedad.

Referencias

INEGI. (2016). Estadsticas a propsito del da internacional de las personas de edad.

Recuperado de http://www.inegi.org.mx/saladeprensa/aproposito/2016/edad2016_0.pdf

INMujeres. (2015). Situacin de las personas adultas mayores en Mxico. Recuperado de

http://cedoc.inmujeres.gob.mx/documentos_download/101243_1.pdf

Papalia, D; Feldman, R. y Martorell, G. (2012). Desarrollo humano. Mxico: McGrawHill