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Resumen Summary
La terapia de la risa hoy en da es utilizada en diversas Laughter therapy is now used in many hospitals and clinics
clnicas y hospitales del mundo como medida coadyuvante worldwide as adjunctive measure in favor of physical,
en pro del bienestar fsico, psicolgico, social y emocional de psychological, social and emotional development of
los pacientes. En nuestro pas es un tema que poco se patients. Our country is a topic that little is known and
conoce y por lo cual es de suma importancia dar a conocer en therefore it is of utmost importance to share national
el mbito nacional los mltiples beneficios que genera en la generates multiple benefits in human health. The hospital
salud de las personas. El payaso hospitalario, como clown as the main character has an important work and
protagonista principal, ejerce una importante labor y a travs through it seeks to achieve a harmonious relationship with
de l se busca lograr una relacin armoniosa con el paciente, the patient, with the aim of improving their perception of the
con el objetivo de mejorar su percepcin de la enfermedad, disease, hospital achieve adequate adaptation, lower levels
lograr una adecuada adaptacin hospitalaria, disminuir los of anxiety and generate as such a global welfare. In
niveles de ansiedad y generar un bienestar global. En Bucaramanga exists Fundacin Corazn en Parches, who
Bucaramanga existe la Fundacin Corazn en Parches, que have managed to bring a message of love and compassion
se ha encargado de llevar un mensaje de amor y compasin a to hospitalized patients, especially pediatric patients, using
los pacientes hospitalizados, en especial en edad peditrica, the fully laughter therapy, and recalling the most important
aplicando la risoterapia a cabalidad, recordando que lo ms thing is not to cure a disease but treating a patient having a
importante no es curar una enfermedad sino tratar a un disease by implementing a holistic view. [Lancheros EA,
paciente que tiene una enfermedad, implementando una Tovar JF, Rojas CA. Laughter and health: therapeutic
visin holstica. [Lancheros EA, Tovar JF, Rojas CA. Risa y approaches. MedUNAB 2011; 13:69-75].
salud: abordajes teraputicos. MedUNAB 2011; 13:69-75].
Palabras clave: Terapia de la risa, Ansiedad, Terapias Key words: Laughter Therapy, Anxiety, Complementary
complementarias, Estrs, Payasos de hospital, Pediatra. therapies, Stress, Pediatrics, Hospital clowns.
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neuroradiologa de la Universidad de Tubingen, Alemania, En los aos 40, Ren rpad Spitz hizo la descripcin del
y su grupo de colaboradores no estaban lejos de ese sndrome de hospitalismo en nios internados en una
concepto.8 Ellos postulan que durante diversas reacciones institucin durante cierto tiempo. Desde ah se empez a
emocionales la SGP y la FR reciben seales excitatorias de prestar atencin a las consecuencias anmicas de la
reas prefrontales, corteza basal temporal as como de hospitalizacin en nios; un estudio posteriormente
ganglios basales e hipotlamo donde se activan realizado mostr que nios separados de su madre a los 3
mecanismos que conllevan a la risa. meses de edad (principalmente por razones econmicas)
mostraban una etapa de empeoramiento afectivo
progresivo, manifestndose como retraso psicomotor, nios
Risa y estrs pasivos, rostros inexpresivos, coordinacin ocular
defectuosa. Igualmente se evidenci aumento en la
La terapia de la risa tiene como objetivo principal incidencia de infecciones y las cifras de mortalidad fueron
minimizar el estrs de los pacientes y los familiares ms altas al compararse con otros nios internados sin
durante la hospitalizacin y el tratamiento, por lo cual es deprivacin afectiva. An ms importante, Spitz observ
de suma importancia comprender los efectos del estrs en que el deterioro fue irrecuperable en este grupo,
concluyendo as que la ausencia de cuidados maternos
el organismo humano.9 La Organizacin Mundial de la
Salud (OMS) define el estrs como "el conjunto de equivale a la indigencia emotiva.26
reacciones fisiolgicas que prepara al organismo para la
accin. El estrs es universal e inherente a los seres vivos, Como resultado de lo anterior la prevencin del estrs
porque es un mecanismo de adaptacin psicolgica y representa un problema de salud pblica en las sociedades
orgnica a cambios del ambiente interno y externo modernas,20, 27 lo que ha llevado al desarrollo de nuevas
(biopsicosocial).10 estrategias para intentar mejorar la calidad de vida de los
pacientes entre las que se encuentran la actividad fsica, la
Existen muchos ejemplos de causas de estrs, entre ellos: aromaterapia, la hidroterapia, los masajes, la msica, la
fsica,11, 14 acadmica,11 psicolgica o emocional,13, 14 relajacin y en las ltimas dcadas la llamada terapia de la
metablica,15 ejercicio fsico;16 reas inhspitas, desastres risa.28, 29
naturales y estrs postraumtico y estrs celular.17, 18 Todos
los seres vivos experimentan y requieren estrs para
adaptarse a nuevas condiciones a menudo lesionantes. Abordajes teraputicos
El estrs genera en los individuos cambios tanto en la mente La idea de llevar un payaso al rea hospitalaria no es nueva.
como en el cuerpo, lo cual se ve reflejado en la aparicin de Diversos pases trabajan este tipo de intervencin
algunas enfermedades psicolgicas (ansiedad, ira y teraputica a travs de fundaciones como Le Rire Medecin
resentimiento) y fsicas (cefaleas, hipertensin arterial, (Francia), Bola Roja (Per), Dr. Feliz (Chile) o Humour
insomnio, fatiga y enfermedades de la piel).10, 18, 19 Expertos Foundation Clown Doctor Program (Australia). El Dr.
estiman que hasta un 90% de las consultas mdicas son por Hunter 'Patch' Adams es de los ms reconocidos en todo el
enfermedades relacionadas con estrs.10 mundo y fundador del Gersundheit Institute. l aplica la
terapia de la risa no solo en los hospitales sino que
Solomon explor las relaciones entre estrs, emocin, promueve la idea de que el payaso puede estar en cualquier
alteraciones inmunolgicas y enfermedad fsica y mental. rea, por eso viaja a pases en guerra como medida de ayuda
Un concepto de estrs que ha evolucionado a lo que hoy se a la poblacin civil y militar afectada por ella. Los Doctores
considera como un fenmeno psicobiolgico que permite al de la Alegra de Brasil son otro ejemplo en Amrica del Sur:
organismo hacer frente a situaciones de peligro.20 Las sus payasos son todos artistas, formados profesionalmente
alteraciones inmunolgicas producidas por el estrs pueden como tales, y se derivan de una idea concebida en Nueva
predisponer a alteraciones tales como infecciones, cncer y York por el Big Apple Circus, quienes crearon la Clown
autoinmunidad, sin olvidar la necesidad de cierta Care Unit para llevar el arte del payaso a los hospitales.
vulnerabilidad previa.21
Modelos de aplicacin de la terapia varan de acuerdo con el
Adems de asociarse con la enfermedad, la hospitalizacin estilo que le brinda cada institucin, en particular sin
es igualmente un evento adverso mayor,22 los pacientes encontrar en la web un modelo nico e internacional que se
internados deben lidiar con mltiples estmulos estresores, aplique para todos por igual. La terapia es realizada por dos
incluidos sntomas fsicos, procedimientos que se les payasos, que se prestan apoyo artstico mutuo. El fin es
realicen, miedo a la muerte y cambio en sus actividades quitar en el nio cualquier tipo de presin y generarle apoyo
cotidianas.23 Esto es an ms notorio en los nios ya que se emocional.30 Sin embargo, algunos no consideran el nmero
suma a lo anterior la separacin de los padres, el ambiente de payasos como un requisito, afirmando que la preparacin
no familiar y la prdida de la autodeterminacin.24 Se ha profesional del payaso le da las herramientas suficientes
demostrado, adems que, el estrs alarga el tiempo de para realizar la labor solo.31 Hoy no existe un nmero
recuperacin e interfiere con el manejo del dolor.10, 22, 23, 25 estndar en cuanto al nmero de visitas al paciente en el
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Fisiolgicos Psicolgicos
Ejercita y relaja la musculatura Reduce el estrs y los sntomas
de depresin y ansiedad
Ejercita y mejora la respiracin
Eleva el estado de nimo, la ansiedad,
Reduce la hiperreactividad bronquial
la autoestima, la confianza
en pacientes con asma
Disminuye las concentraciones de Aumenta la memoria,
las hormonas del estrs pensamiento creativo
Aumenta la produccin de endorfinas y capacidad resolutiva de problemas
Incrementa la oxigenacin tisular
Mejora las relaciones sociales
Mejora el funcionamiento de los vasos sanguneos
Estimula el sistema inmunitario Mejora la relacin mdico-paciente
y la calidad de vida
Eleva el umbral del dolor y la tolerancia Promueve el bienestar psicolgico
Mejora la funcin mental Intensifica y contagia hilaridad
Adaptado y modificado de: Risas y terapias positivas moderno enfoque y aplicaciones prcticas
en medicina. Mora R, Quintana I. Rev Psiquiatr Salud Ment (Barc.) 2010;3(1);27-34
hospital. El tiempo de sesin por terapia tampoco ha sido convierten en una estrategia complementaria en la
definido y podemos tomar como ejemplo el tiempo por intervencin psicolgica para provocar risa y alegra.34
sesin realizado por el Therapeutic Clown Program at the
Hospital for Sick Children (Sick Kids), en Toronto Mltiples investigaciones buscan encontrar la conexin
(Canad), el cual es de aproximadamente diez a quince perfecta entre el payaso y su papel teraputico en la clnica,
minutos de manera individual por paciente. como sucedi en 1998 por Gorfinkle y sus colegas
realizaron un estudio tipo corte trasversal, en el cual
Un ejemplo de modelo teraputico divide la terapia en tres midieron la ansiedad y el estrs en los nios que iban a ser
fases: empoderamiento, juego-humor y relacin de intervenidos para procedimientos oncolgicos invasivos y
confianza.31 El empoderamiento se realiza por medio de una de cateterizacin cardiaca.35 Durante ese momento, ellos
actividad en la cual el paciente da rdenes al payaso y este recibieron la visita de una pareja de payasos hospitalarios.
obedece, como en el clsico juego de nios de 'Simn La poblacin a estudio fue aleatorizada y dividida en dos
dice...' y as se promueve la toma de decisiones y el grupos. El grupo 1 (n: 32) con edades entre 3 y 18 aos, en el
desarrollo de la autonoma. El juego-humor cumple la cual se realizaron los procedimientos por patologa
funcin de disminuir el estrs. Finalmente, la relacin de oncolgica. Los resultados mostraron que no hubo
confianza es aquella que se establece entre el payaso y el diferencia significativa en cuanto a reduccin de estrs y
paciente y se genera un vnculo para as favorecer un ansiedad con la presencia del payaso, pero el procedimiento
ambiente familiar para la realizacin de las actividades. fue ms sencillo de realizar (p: 0.002). El grupo 2 (n: 28) con
edades entre 6 y 20 aos que recibieron intervencin post
La implementacin de la risa como herramienta teraputica cateterismo cardiaco no se encontraron hallazgos
se explica por medio de los efectos fisiolgicos que ella significativos en cuanto a la reduccin de estrs. Cabe
genera en el organismo. Desde la perspectiva psicolgica resaltar como debilidades del estudio el amplio margen de
involucra aspectos cognitivos, emocionales, conductuales y edad entre los participantes, ya que es una dificultad para el
sociales.32 En la tabla 1 se pueden observar los mltiples anlisis de la reaccin emocional ante la intervencin. Otra
beneficios en la salud de las personas.33 debilidad hallada fue el nmero de personas intervenidas en
ambos grupos.
Juan Manuel Ortigosa y su grupo de colaboradores de la
Facultad de la Psicologa de la Universidad de Murcia, Golden y sus colegas realizaron un ensayo clnico
Espaa, han estudiado la eficacia de los payasos en el rea aleatorizado con nios (n: 100) con edades entre 3 y 6 aos.
hospitalaria, especialmente en nios con cncer. Ellos Ellos fueron aleatorizados en dos grupos para medir la
afirman que el humor influye en el bienestar e incrementa la reduccin en los niveles de ansiedad por la entrega de
capacidad para afrontar situaciones adversas. Los payasos juguetes. Durante la entrega de la medicacin (midazolam)
de hospital, al aplicar la risoterapia ejercen una influencia para ciruga se utiliz la m-YPAS (Escala modificada de
valiosa en las caractersticas sociales y psicolgicas del Yale) para medir ansiedad. Se utilizaron tres tiempos, uno
nio, aumentando la comunicacin con los padres, de base sin el juguete, luego otro en el que reciben el juguete
disminuyendo el llanto, la enuresis, las pesadillas y mejora y son valorados tres minutos despus y finalmente durante
las relaciones con el personal de salud; por tal razn se la toma del midazolam nuevamente se realizaron las
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mediciones.36 Los resultados obtenidos fueron que en el concluimos que estas comparaciones en funcin de la edad
grupo que recibi el juguete durante la entrega del arrojan informacin significativa sobre la eficacia
midazolam hubo una diferencia significativa en cuanto a diferencial de este tipo de intervenciones y, por tanto,
reduccin de ansiedad en el primer momento sin la entrega orientar dichas intervenciones hacia un grupo de edad u
del juguete con respecto al nio con el juguete que recibi el otro.39
midazolam (p<0.005).
Walter y sus colegas, de la Universidad de Basilea en Suiza,
Vagnoli y sus colegas realizaron un estudio aleatorizado con realiz un estudio piloto en el cual tomaban 20 pacientes
nios (n: 40) entre 5 y 12 aos. All se evalu la utilidad de la ancianos con demencia tipo Alzheimer y 20 con depresin.
intervencin de payasos como tratamiento de la ansiedad De estos, 10 de cada grupo recibieron terapia de la risa por
preoperatorio y se dividi la muestra en dos grupos: uno dos semanas durante sesenta minutos, adems de la
control y otro en el cual se utiliz una intervencin con farmacoterapia estndar que era la nica intervencin en el
payasos. Se encontr que el grupo que recibi a los payasos otro grupo. Como medida fueron aplicadas pruebas
durante la induccin anestsica disminuy los niveles de psicomtricas al inicio del estudio y al final del mismo. En
ansiedad con respecto al grupo control.37 todos los pacientes, con excepcin de aquellos con
Alzheimer, el puntaje de calidad de vida mejor, siendo el
Fernandes y Arriaga realizaron un estudio en Portugal con mayor para los pacientes depresivos que recibieron terapia
el objetivo de observar si la intervencin de una pareja de la risa. Adems, en ambos grupos se encontr una
clown poda reducir las preocupaciones y las respuestas mejora en el estado del nimo, en las actividades
afectivas en nios que recibiran manejo quirrgico menor. instrumentales y en los porcentajes de depresin.40
El estudio toma una poblacin de 70 nios, cuyas edades
estn entre 5 y 12 aos, de ambos sexos. Para ese fin, se Estos anlisis tan slo sugieren a la terapia de la risa como
dividieron en dos grupos, ambos siempre en compaa de una posible herramienta til en el manejo de estos pacientes,
sus padres. Un grupo fue adems acompaado por una aunque falta an evidencia significativa para demostrarlo.
pareja de payasos (n: 35) y el otro sin payasos. Los payasos
llegaban 30 minutos antes del procedimiento, acompaaban Otros hallazgos relevantes de mencionar son los
por 15 minutos al nio con sus padres, a ambos grupos se les observados en el 2005 por Nasir y sus colegas, de la
aplic CSWQ (The Child Surgery Worries Questionnaire) y Universidad de Gifu en Japn, quienes midieron los niveles
despus el SAM (The Self Assessment Mannequin). de angiotensinogeno, pre renina y renina en pacientes con
Adems, no se les permiti a los padres que ayudaran a los diabetes tipo 2 antes y despus de una intervencin con
hijos y a ellos se les aplico STAI (Stait Trait Anxiety terapia de la risa durante tres meses. Los niveles fueron
Inventory Form), en la sala preoperatorio. Al final, en el medidos en tres ocasiones, al inicio del estudio, tres meses
posoperatorio, se le aplicaban nuevamente las escalas a despus de iniciado y seis meses despus de la primera
ambos grupos y se obtuvo como resultado que en el grupo terapia de la risa. Los niveles de pre renina tan solo
que recibi la intervencin con payasos, con respecto al cambiaron levemente, en tanto que los de renina plasmtica
grupo control hubo una disminucin en el numero de lo hicieron significativamente (p<0.05) por la terapia. Por
preocupaciones (p<0.001), aumento significativo en el su parte, el angiotensingeno se increment de manera
afecto positivo y menor ansiedad en sus padres.38 significativa (p<0.05). Estos resultados indican que la
terapia de la risa a largo plazo modifica los componentes del
Meisel y sus colegas realizaron un estudio similar con la sistema reninaangiotensina en pacientes con diabetes y
diferencia de que no haba compaa de los padres, menor podra ser usado como tratamiento no farmacolgico para la
tiempo de acompaamiento por los payasos (7 minutos) y prevencin de complicaciones microvasculares de esta
los patrones de edades eran de 3 a 12 aos, agrupados en tres patologa segn sus autores.41
grupos (3-5 aos, 6-8 aos y 9-12 aos) El objetivo era
medir malestar psicolgico y conductas desadaptativas
posteriores a procedimientos quirrgicos menores. Al final
se concluye que los payasos hospitalarios no fueron Discusin
eficaces para reducir de manera significativa el malestar
psicolgico en los nios. Hubo hallazgos interesantes en Da a da, el trmino de terapias alternativas ha ido
este estudio. Se observ que los nios mayores (9-12 aos), propagndose dentro del imaginario colectivo de nuestros
fueron los que ms se beneficiaron de la intervencin, y los pacientes, recurriendo en muchas ocasiones a personas que
ms pequeos (3-8 aos) no mejoraban y adems no hacen parte de nuestro sistema de salud, entre ellos
aumentaba el malestar. Una explicacin podra ser la que la chamanes, brujos, entre otros. Muy posiblemente lo
herramienta utilizada para medir los niveles de malestar no anterior dado a la falta de soluciones que en ocasiones los
fuera lo suficientemente sensible en los nios ms usuarios enfrentan en un consultorio, el trato brindado al
pequeos. Por otra parte los 7 minutos que dura la enfermo, no atender de manera oportuna los problemas de
intervencin del payaso fuera suficiente para calmar la ellos hacen que de una u otra forma sea necesario buscar
ansiedad en los nios mayores, en cambio insuficiente para alternativas a las dificultades que el mdico no logra
lograr la distraccin de los nios ms pequeos. Nosotros satisfacer.
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No podramos establecer el momento en el cual se acaba la cientficos sobre los beneficios de la risa en la salud de las
medicina tradicional o clsica y empieza la especulacin o personas para toda la comunidad en general.
el ritualismo. Decimos lo anterior porque la historia de
nuestra profesin est ntimamente ligada con los rituales o Los dems mdulos son dictados por profesionales de las
practicas alternativas. Basta con preguntarse cmo nuestros artes escnicas en los que destacan actores profesionales,
indgenas contemplaban el concepto de enfermedad y directores de teatros y payasos hospitalarios. Todos los
salud, tambin cmo exista en la antigedad la conexin payasos hospitalarios para poder iniciar labores con la
religiosa entre enfermedad y castigo o leer la Biblia para Fundacin deben tener su carn de vacunacin al da. Las
encontrar las pruebas de Job por parte de Dios. Si nuestras sesiones de terapia de la risa son realizadas una vez por
culturas han mantenido ese lazo a travs de la historia es semana, actualmente en los pabellones de pediatra del
porque existe un mensaje entre lneas. Muchos han querido Hospital Universitario de Santander (HUS) y del Hospital
integrar la terapia de la risa esa gama y por eso queremos ser Local del Norte, con sesiones de 10 minutos por habitacin,
enfticos en varios aspectos. abarcando un aproximado de 39 pacientes por visita al HUS.
En las sesiones de terapia de la risa los payasos realizan una
El trmino terapia alternativa debe ser revaluado. No puede variedad de actividades dentro de las cuales se aplican magia,
aplicrsele a la risoterapia, a pesar de los beneficios que ella malabarismo, uso de instrumentos musicales, cuentera y la
genera en la salud de las personas. No es indicativo de aplicacin del buen humor de ellos con los pacientes.
realizarse como tratamiento central en las patologas, Destacan la multimodalidad de trabajo, es decir, siempre en
consideramos por lo mencionado que su papel es de terapia parejas como soporte emocional entre los payasos, ante el
complementaria, por que a travs de ella se enriquece y se fracaso siempre se plantean nuevas estrategias buscando la
beneficia la teraputica estndar en el paciente. Al igual que risa del paciente. Antes de ingresar a las habitaciones se
Mora,33 consideramos que la aplicacin de la terapia de la solicita el respectivo permiso del acudiente responsable y del
risa en forma integral a diversas terapias positivas dentro de infante, adems se revisa previamente la historia clnica de
las recomendaciones a nuestros pacientes es una estrategia aquellos pacientes en posquirrgico inmediato, o con
acertada para fomentar un estado de bienestar. patologas como glaucoma, puesto que en esos casos es
contraindicada la terapia de la risa.
Como segundo aspecto resaltamos la falta de investigaciones
en el mundo en este tema. Tan solo hace pocos aos este
trmino fue indexado como termino MeSH en PubMed Conclusin
como Laughter Therapy, encontrando 77 artculos
relacionados con el. La terapia de la risa es una herramienta complementaria al
manejo teraputico, segn muestran los beneficios que
El tercer aspecto es que los estudios realizados en cuanto a genera en la salud de los pacientes. Se requiere que grupos
este tema presentan muchas falencias en la metodologa, tal de investigacin enfoquen parte de sus reas a este tema y
como lo resaltan el nmero de la muestra, la marcada que profesionales de la salud entiendan los beneficios de
desigualdad de edades para comparar pacientes. Adems, estos tratamientos complementarios para as poder
no existe un protocolo mundial para la realizacin de la formular en nuestras prescripciones la terapia de la risa
terapia de la risa, por lo que las distintas entidades que la como parte del enfoque holstico que buscamos. Cito a
realizan presentan patrones de realizacin variados. Patch Adams: Llamo a todas las personas a apoyar el
trabajo de los payasos en los hospitales, porque su trabajo es
La experiencia en Bucaramanga la podemos observar a ser la presencia de algo hermoso y necesario para todos
travs de la Fundacin Corazn en Parches, la cual mediante aquellos que sufren y que no sufren. Espero que todos
su Departamento de Investigacin y Desarrollo integra la ustedes sean estimulados a convertirse en instrumentos de
parte artstica con el rea cientfica. Los futuros payasos alegra, amor y humor.
hospitalarios son en principio personas de diversas reas de
trabajo o estudio, bsicamente motivados por un deseo de
trabajo social. Si desean vincularse a este equipo de payasos
deben realizar una formacin artstica y tcnica para adquirir Agradecimientos
el ttulo de 'clown', de la Fundacin Corazn en Parches, que
consiste en tres mdulos: el primero, de 6 semanas de Los autores agradecen a todo el personal de salud del
duracin; el segundo, de un mes; y el tercero, tambin de un Hospital Universitario de Santander, en especial al
mes. El primero es realizado por un equipo de monitores Departamento de Pediatra y al Hospital Local del
formados en su experiencia de trabajo como payasos de Norte por permitir aplicar la terapia de la risa en las
Corazn en Parches. En ese mismo mdulo se realizan diversas salas de hospitalizacin. Adems mencin
capacitaciones en normas de bioseguridad supervisadas por especial a Ericsson Gmez, Gustavo Cuadros, Paula
el Departamento de Investigacin y Desarrollo, Villabona, Carolina Martnez, miembros del Consejo
capacitacin en salud mental infantil dada por psiclogos, de Fundadores de la Fundacin Corazn en Parches,
mdicos, estudiantes de medicina o invitados profesionales por la grandiosa labor que ejercen da a da y a todos
de esa rea en particular. Tambin se realizan seminarios de los voluntarios, payasos hospitalarios y miembros de
risa y salud cada 15 das, en los cuales se exponen artculos junta directiva.
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