Ensayo

En este libro nos damos cuenta de que el indio viene

de ltimo. Se haba rezagado en alguna parte, y aun al
acordarnos de el se nos aparece desdibujado,
empequeecido, desprovisto.
Como los criollos vivan del trabajo de los indios estos
tenan que ser, en una u otra forma la preocupacin
cardinal del gran testimonio criollo que es la
Recordacin. Los criollos queran disimular la
verdadera procedencia de su bienestar y su riqueza, y
ese mvil los llevaba a negarle mritos a los indios, a
borrar la gran importancia de su trabajo, agigantando
sus posibles deficiencias, ocultando el origen
econmico de las mismas inventando muchas otras y
socavando por todos los medios del prestigio de los
nativos.

En este libro se analizan los sorprendentes momentos

en que el cronista, alterando su posicin fundamental
de negacin del indio, parece adoptar de
pronto actitudes de apoyo y defensa de los indgenas.
En todos estos momentos puede comprobarse que
ocurre uno de estos dos fenmenos: lo ms frecuente
es que este considerando a los nativos, en su llana
relacin con los criollos, sino en sus relaciones con los
espaoles y que la aparente defensa no sea otra cosa
que la negacin de la negacin que aquellos hacan
del indio.
En el marco del curso sobre pensamiento
centroamericano en el que actualmente participa el
Grupo de Estudios del Instituto de Historia de
Nicaragua y Centroamrica (IHNCA-UCA), lemos tres
captulos del libro La patria del criollo: Ensayo de
interpretacin de la realidad colonial guatemalteca, de
Severo Martnez Pelez (EDUCA, 1971). A ms de
cuarenta aos de su primera publicacin, este libro
sigue siendo de gran inters para el anlisis de la
realidad histrica de Amrica Central, y Amrica Latina
en general.
Partiendo de la crnica Recordacin Florida, escrita
por Don Antonio de Fuentes y Guzmn a mediados del
siglo XVII, y de otras fuentes del perodo colonial,
Martnez Pelez presenta un anlisis de carcter
marcadamente marxista acerca del surgimiento de la
ideologa criolla sobre la base de las relaciones de
dominacin econmica de la Colonia.
Esta ideologa reflejaba los intereses de una clase
criolla que buscaba, por un lado, justificar su
dominacin sobre los que entonces llamaban indios,
y por otro, defender su posicin frente a la Corona
espaola y sus funcionarios, a quienes vean como
una amenaza para su poder poltico y econmico.
Los criollos vean al indio, no como un ser humano,
sino como parte del patrimonio heredado de sus
ancestros conquistadores, junto con la tierra. La
explotacin de los indios era la base del sistema de
produccin colonial y de ah el inters fundamental,
tanto de los criollos como de la Corona, en determinar
la forma que debera tomar dicha explotacin. Eso
explica tambin los prejuicios de los criollos acerca de
los indgenas, a quienes retrataban como personas
que vivan felices en la pobreza, como holgazanes, y
como propensos al vicio. Estos prejuicios servan para
justificar el que se les obligara a trabajar para el
beneficio de otros y se les mantuviera en la ms
absoluta pobreza.
Uno de los aspectos ms interesantes del libro de
Martnez Pelez son las continuidades que establece
entre el perodo colonial y el momento presente.
Segn el autor, las estructuras bsicas de la
dominacin colonial y sus ideologas correspondientes
son visibles hasta el da de hoy, a pesar de los
procesos reformistas y revolucionarios ocurridos en
Guatemala en los siglos XIX y XX. Los quinientos aos
de explotacin de la poblacin indgena se han
sedimentado en un sistema opresivo al que incluso la
cultura indgena resulta funcional, puesto que dicha
cultura sera producto de ese mismo sistema y
respondera a su situacin de servidumbre.
Lo que Martnez Pelez propuso hace ms de cuatro
dcadas como el camino a la emancipacin de los
pueblos indgenas guatemaltecos resulta hoy en da
sumamente polmico, por decir lo menos. Si para este
historiador la cultura del indio, al igual que la del
criollo, es el producto de la estructura de dominacin
colonial, una de las consecuencias de la liberacin
econmica del pueblo indgena sera el abandono de
dicha cultura en favor de otra de carcter ms
universal, que les permita gozar de los beneficios
cientficos y tecnolgicos de la modernidad.
 Conclusiones
La conquista signific una apropiacin
que abola todo derecho de propiedad de los nativos.
La composicin de tierras aport
grandes ingresos a la corona durante todo el periodo
colonial.
La preservacin de las tierras de
indios fue arma de doble filo al servicio de la corona.
La encomienda primitiva fue pretexto
para repartirse los indios y explotarlos hasta
esclavizarlos.
El orden poltico y el religioso dieron
bases legales a la esclavizacin y al despojo de los
indios.
La reduccin de los indios garantizaba
el trabajo obligatorio de los nativos y su control.
Este sistema de esclavitud arrastr
indios a las haciendas y ahuyent indios a los montes,
como recurso de defensa frente a la conquista.