Metodologa de la investigacin educativa

Aproximaciones para comprender sus estrategias

 DIRECTORIO UATx

Vctor Job Paredes Cuahquentzi

Rector

Ren Elizalde Salazar

Secretario Acadmico

Dora Jurez Ortiz

Secretaria de Investigacin Cientfica y Posgrado

Rubn Reyes Crdoba

Secretario Administrativo

Efran Ortiz Linares

Secretario de Extensin Universitaria y Difusin Cultural

Sergio Eduardo Algarra Cerezo

Secretario Tcnico

Mauro Snchez Ibarra

Secretario de Autorrealizacin

Mara Samantha Vias Landa

Coordinadora de la Divisin de Ciencias y Humanidades

Rosa Ortega Landeros

Directora de la Facultad de Ciencias de la Educacin

M. C. Antonio Durante Murillo

Coordinador Institucional de Cuerpos Acadmicos
 METODOLOGA
DE LA INVESTIGACIN
EDUCATIVA
Aproximaciones para
comprender sus estrategias

ngel Daz-Barriga
Ana Bertha Luna Miranda
(coordinadores)
Primera edicin: 2014

ngel Daz-Barriga, Ana Bertha Luna Miranda (coordinadores)

Ediciones Daz de Santos
Universidad Autnoma de Tlaxcala

Reservados todos los derechos.

No est permitida la reproduccin total o parcial de este libro,

ni su tratamiento informtico, ni la transmisiin de ninguna
forma o por cualquier medio, ya sea electrnico, mecnico,
por fotocopia, por registro u otros mtodos, sin el permiso
previo y por escrito de los titulares del Copyright.

Ediciones D. D. S. Mxico
Elisa 161, Col. Nativitas, C. P. 03500
Delegacin Benito Jurez, Mxico, D. F.
jnicasio@diazdesantosmexico.com
http://www.diazdesantosmexico.com

Ediciones Daz de Santos

C/ Albasanz 2, 28037, Madrid, Espaa
jmdiaz@editdiazdesantos.com
http://www.editdiazdesantos.com/

ISBN: 978-84-9969-698-0

Correccin ortogrfica y de estilo: Adriana Guerrero Tinoco.

Diseo de portada e interiores: Aarn Gonzlez Cabrera.

Fecha de edicin: enero de 2014

Impreso y hecho en Mxico

Este libro fue financiado por el proyecto UATx-CACyPI 2013.

ndice

Introduccin
ngel Daz-Barriga, Ana Bertha Luna Miranda
9

Parte I. Una perspectiva genrica

Captulo I. Influjo de la teora en el proceso de investigacin

Guillermo Gonzlez Rivera
19

Captulo II. El papel de los instrumentos

de mediacin entre teora y datos en la construccin
y desarrollo de una investigacin
ngel Daz-Barriga
43

Captulo III. El objeto de estudio y el estado del arte.

Un proceso interrelacionado de construccin
para la investigacin
Mariela Sonia Jimnez-Vsquez
69

Parte II. El enfoque cuantitativo

Captulo IV. Las variables, su conocimiento

y su determinacin en el diseo y construccin
de instrumentos en mtodos cuantitativos
Ana Bertha Luna Miranda
109
 Captulo V. Procesamiento, anlisis
e interpretacin de datos sociales
Anbal Quispe Limaylla
141

Captulo VI. Validez y confiabilidad: descripcin de una

experiencia de validez de expertos
Gloria Anglica Valenzuela Ojeda, Concepcin Barrn Tirado
159

Parte III. El enfoque cualitativo

Captulo VII. El mtodo biogrfico narrativo

para la investigacin en ciencias sociales y humanas
Jos Ral Osorio Madrid
189

Captulo VIII. El uso de la metodologa Q

en la investigacin educativa
Rafael Reyes Chvez
215

Captulo IX. El estudio de caso,

una estrategia para la investigacin educativa
Alicia Colina Escalante
243

Captulo X. Papel de los saberes prcticos

en la investigacin en educacin
Concepcin Barrn Tirado
271

Captulo XI. Perspectivas sociolingsticas

en investigacin educativa: la competencia comunicativa
entre lo correcto y lo apropiado
Manuel Camacho Higareda
289
Introduccin
ngel Daz-Barriga, Ana Bertha Luna Miranda

L a investigacin en educacin se ha venido consolidando en el pas

en los ltimos veinte aos, como se muestra en el creciente nmero
de publicaciones acadmicas que tienen arbitraje riguroso. Libro y ar-
tculos en revistas indexadas son una clara muestra de ello, muchos de
los cuales estn editados en instituciones de prestigio acadmico, por
editoriales que tienen un impacto importante en el campo y en revistas
que gozan de buena reputacin entre la comunidad acadmica.
Ello se ha acompaado con el incremento de acadmicos que tienen
reconocimiento en el Sistema Nacional de Investigadores en el campo
de la educacin. Por otra parte, los programas de posgrado que han cre-
cido de manera geomtrica en el pas, sin grandes regulaciones en su
conformacin, hoy en da enfrentan el reto de obtener evaluaciones ex-
ternas favorables para ser reconocidos en las distintas categoras que in-
tegran el Padrn Nacional de Posgrados de Calidad del Conacyt. Desde
los aos noventa del siglo pasado se conform el Consejo Mexicano de
Investigacin Educativa, organizacin acadmica en donde participan
ms de 400 investigadores a nivel nacional.
En particular, los programas de posgrado en Educacin estn tran-
sitando en la tarea de realizar una formacin para la investigacin a la
concrecin de formar en investigacin, cuestin que no es equivalente,
pues una formacin en investigacin significa que se aprende a inves-
tigar investigando, se aprende como un oficio en el cual el aprendiz se
encuentra al lado de acadmicos investigadores que apoyan y orientan
algunas fases de su trabajo.
Ello nos llev a los acadmicos que participamos en el programa de
doctorado en Educacin a conjuntar esfuerzos para escribir un libro
cuya intencin fuese presentar algunos elementos de la experiencia que
9
10 Metodologa de la investigacin educativa

hemos adquirido en nuestra actividad de investigadores y en nuestra ta-

rea de realizar tutoras con estudiantes de posgrado.
Por esta razn, la comunidad acadmica del posgrado en Educacin
de la Facultad de Ciencias de la Educacin de la Universidad Autno-
ma de Tlaxcala ofrece en este libro una serie de temas que desde la ex-
periencia desarrollada en el campo de la investigacin educativa sea til
para clarificar las bases de la construccin de un proyecto de investi-
gacin en la educacin y establecer la ruta estratgica de mayor posi-
bilidad a su realizacin, as como ofrecer una serie de conocimientos y
estrategias desarrolladas por los autores que son fundamentaciones re-
levantes para el diseo, la planificacin, la construccin de un objeto
de estudio y de la propia definicin de la estrategia metodolgica para
el desarrollo del proyecto en s.
Las rutas mostradas a travs de la experiencia de los autores contri-
buyen a entender y enriquecer de alguna manera la construccin del
proyecto y su desarrollo hasta la etapa del anlisis desde un enfoque
cuantitativo o cualitativo. Se tiene la firme conviccin de que el progre-
so en proyectos cada vez mejor estructurados en las ciencias de la edu-
cacin tendrn como origen bases de construccin que provengan del
mismo campo.
Este libro ofrece una estructura de temas interrelacionados que per-
miten ofrecer un panorama de oportunidades al estudiante de las cien-
cias de la educacin para reflexionar y desarrollar una investigacin
fundamentada, clara y de un adecuado anlisis e interpretacin de los
resultados que pueda tener un mayor impacto en la solucin a la pro-
blemtica planteada y una oportunidad de que a partir de los resultados
obtenidos en la investigacin se pueda conseguir una adecuada inter-
vencin en los distintos niveles educativos que coadyuve a la solucin
de los problemas en el mismo mbito y en sus distintas reas involucra-
das y en sus distintos actores.
El libro se estructura en tres partes: la primera, que ofrece aspectos
comunes en los dos grandes paradigmas de la investigacin educativa,
una visin sobre el papel que desempea la teora en la conformacin de
un proyecto de investigacin, la mediacin de los instrumentos de inves-
tigacin entre la teora y la prctica, y la construccin del estado del arte.
 Introduccin 11

La segunda parte ofrece temas fundamentales para la construccin

y el desarrollo de un proyecto bajo la metodologa cuantitativa y la
tercera parte ofrece estrategias de abordaje bajo la metodologa cua-
litativa.
El propsito de este trabajo es presentar algunas reflexiones acerca
de cmo influye la teora en el proceso de investigacin. El orden de los
captulos es el siguiente:
El objeto del captulo primero, elaborado por Guillermo Gonzlez
Rivera, es analizar las posturas de algunos autores que han reflexiona-
do, explcita o implcitamente, sobre de influjo de la teora en el proce-
so de investigacin. El autor reconoce la existencia de dos orientaciones
principales: la primera, en la que las exigencias tericas de una tradi-
cin o lnea de investigacin determinan la formulacin de los proble-
mas, y la segunda, en la que el trabajo de investigacin inicia por la
bsqueda, delimitacin y formulacin de temas o problemas y prosi-
gue con la exploracin de los antecedentes y la definicin de los con-
ceptos necesarios para la clarificacin y fundamentacin del problema.
De ah concluye que en la primera perspectiva, los resultados positivos
de la investigacin emprica podrn llegar si se cumplen ciertas con-
diciones a tener un valor probatorio de la teora y a acrecentar el co-
nocimiento cientfico del campo de conocimiento, mientras que en la
segunda, la teora sirve para definir y explicitar los conceptos y para ex-
plicar los resultados de la investigacin emprica.
El tema instrumentos de mediacin corresponde a una estrategia
que ngel Daz-Barriga ha venido conformando a partir de su experien-
cia como investigador y en su tarea de formacin de investigadores. En
el captulo segundo, Daz-Barriga expone en qu consisten estos instru-
mentos, los que surgen de la necesidad de establecer una especie de an-
damios para que un investigador pueda pasar de un tema a un proyecto
de investigacin, de las preguntas e interrogantes de indagacin a la de-
finicin de instrumentos, y asimismo, trabajar en la construccin de los
instrumentos que utilizar. Los instrumentos son una consecuencia de
la articulacin entre asunciones conceptuales y preguntas de investiga-
cin. Los instrumentos, sean cuestionarios, entrevistas, observaciones,
son teoras en accin.
12 Metodologa de la investigacin educativa

El tercer captulo est dedicado al tema de la eleccin del objeto de

estudio y la construccin del estado del arte en el proceso de la inves-
tigacin. Mariela Sonia Jimnez-Vsquez considera que una de las pre-
ocupaciones centrales cuando se inicia un trabajo de investigacin es
definir un objeto de estudio con claridad y rigor metodolgico. Una ta-
rea de esta extensin implica una gran cantidad de mediaciones, articu-
laciones y decisiones de tipo intelectual como resultado de identificar
las principales escuelas de pensamiento desde las que se ha abordado
un tema, de descubrir las lneas metodolgicas desde las que se ha tra-
bajado, de integrar las relaciones entre los autores, las posturas episte-
molgicas, tericas, conceptuales y metodolgicas. De esta manera, la
autora menciona que el proceso de construccin del objeto de estudio
a partir del estado del arte es una opcin didctica metodolgica que
de manera simultnea permite desarrollar conocimientos, habilidades
y capacidades. La generacin de estos rasgos investigativos permea en
la productividad cientfica futura de quien lo realiza. La riqueza de esta
estrategia de trabajo permite construir un objeto de estudio a partir de
un posicionamiento terico-conceptual y, en consecuencia, adquirir los
conocimientos, habilidades y actitudes propios del investigador en edu-
cacin. Atendiendo a esta lgica, el captulo se encuentra organizado en
tres apartados: la problematizacin del objeto de estudio, el estado del
arte y el objeto de estudio y las fases del estado del arte y su interrela-
cin con el objeto de estudio.
En la segunda parte del libro, Ana Bertha Luna Miranda aborda
en el captulo cuatro una visin analtica acerca del papel de las va-
riables en un proyecto de investigacin bajo el enfoque cuantitativo,
su origen en el planteamiento del problema y su interrelacin con los
elementos del objeto de estudio, parte fundamental para su correcta
operacionalizacin, representacin del fenmeno o hecho en estudio
y base de construccin del instrumento de investigacin (cuestiona-
rio tipo encuesta), que permita recoger de manera emprica los datos
representativos del objeto de estudio y lograr una correcta medicin,
que posibilite su anlisis estadstico segn lo proyectado en el alcan-
ce planeado para la investigacin: explicativo, descriptivo, evaluativo,
comparativo y correlacional, y as lograr una correcta interpretacin de
 Introduccin 13

resultados, ligndolos al conocimiento previamente establecido de las

variables en el estado del conocimiento y/o marco terico.
El procesamiento y anlisis de la informacin corresponde a un tema
importante en la tarea de investigacin. Anbal Quispe, en el quinto ca-
ptulo, parte de reconocer que en la obtencin, el anlisis y la interpreta-
cin de datos aun en el caso de datos numricos, stos por s solos
no poseen una significado apropiado, es por ello que deben ser procesa-
dos y analizados usando tcnicas estadsticas para posteriormente ser in-
terpretados. Tambin es importante resaltar que no es suficiente con una
recoleccin y cuantificacin de datos, pues a esto no se le podra deno-
minar investigacin, ya que necesita, adems, un anlisis y comparacin
que permitan, a la vez, confirmar o rechazar las hiptesis que subyacen
en el manejo de modelos estadsticos.
Por otro lado es importante que el investigador cuente con conoci-
mientos y habilidades en el rea de matemticas y estadstica. Aunado a
ello estn los cambios tecnolgicos que han facilitado el procesamiento
de datos en la investigacin, lo que no elimina la necesidad de realizar
una construccin del sentido de stos en una convergencia de com-
prender su valor estadstico y una capacidad de representarlos median-
te figuras, grficos, cuadros o tablas.
La validez y confiabilidad de los datos en la perspectiva de los exper-
tos es abordada por Anglica Valenzuela Ojeda y Concepcin Barrn Ti-
rado en el captulo seis. Las autoras parten de analizar los conceptos y
estrategias ms utilizadas para realizar esta tarea en la investigacin, tra-
bajando el vnculo que existe entre ambos atributos. Despus de dar un
panorama general de estos campos, el trabajo se centra en la importan-
cia de la validez de expertos y finaliza con la descripcin de una expe-
riencia realizada sobre validacin de jueces aplicada a una propuesta de
evaluacin curricular, la cual se considera importante compartir con los
lectores que realizan trabajos de investigacin educativa.
La tercera parte del libro, referente al enfoque cualitativo, inicia con
el mtodo biogrfico narrativo para la investigacin en ciencias sociales
y humanas. En el captulo sptimo, elaborado por Ral Osorio Madrid,
se realiza un acercamiento a las caractersticas de la perspectiva biogr-
fica narrativa como uno de los mtodos adecuados para la investigacin
14 Metodologa de la investigacin educativa

en ciencias sociales y humanas desde el paradigma cualitativo. Se sea-

lan sus bases conceptuales y terico-metodolgicas distinguiendo sus
posibilidades de uso como tcnica, enfoque o como un mtodo conso-
lidado y vlido para generar conocimiento cientfico en diversos cam-
pos disciplinares. Se presenta tambin un modelo de diseo apropiado
para los estudios de corte biogrfico con base en relatos orales, asimis-
mo, se incluye un listado de referencias bibliohemerogrficas para que
los interesados en el tema cuenten con recursos para profundizar en l.
En el captulo octavo, Rafael Reyes Chvez describe los anteceden-
tes, los principios filosficos, tcnicos y estadsticos de la metodologa
Q, as como las fases que requiere el desarrollo de una investigacin a
partir de este enfoque, el cual se ha aplicado en diferentes campos del
conocimiento como la psicologa, poltica, mercadotecnia, comunica-
cin, salud y, desde luego, la educacin, y que en diferentes pases ha
adquirido relevancia a casi ocho dcadas de que fuera propuesta por
el psiclogo y fsico Ingls William Stephenson con la intencin de
medir aspectos subjetivos con tcnicas estadsticas sofisticadas, pero
de la cual se dispone de poca literatura en espaol, lo cual ha limita-
do su difusin en los pases de habla hispana.
Alicia Colina elabor el captulo nueve, en el cual realiza una snte-
sis de la estrategia de investigacin denominada Estudio de caso. La
informacin recabada en este trabajo permite conocer las definiciones
ms conocidas, los tipos de diseos, sus ventajas y limitaciones. Del
mismo modo, se comenta sobre la importancia de los referentes teri-
cos en la creacin del diseo de investigacin, as como los criterios ms
importantes para la seleccin del caso.
Mientras que Concepcin Barrn Tirado analiza en el dcimo captu-
lo cmo la recuperacin de los saberes prcticos emanados de los pro-
cesos de intervencin institucional implica una prctica reflexiva por
parte del estudiante y exige la capacidad de evaluar todos sus actos pro-
fesionales y de completar su saber y su saber-hacer en funcin de la
experiencia y de los problemas enfrentados. Si bien un reporte de in-
tervencin debe dar cuenta de la elaboracin de un diagnstico y se-
leccin de un problema educativo por resolver as como de aspectos
socioeconmicos, polticos, ticos, legales, entre otros; delimitar el rea/
 Introduccin 15

dimensin de la intervencin, su desarrollo y evaluacin no puede li-

mitarse a la mera descripcin de una serie de elementos presentados de
manera cronolgica. Se requiere rebasar lo descriptivo para recuperar el
compromiso que se adquiri en la experiencia profesional relatada, en
la que se pone en juego una reflexin crtica sobre la prctica, sobre los
saberes construidos, as como sobre los alcances y limitaciones.
Manuel Camacho Higareda, en el captulo once, ofrece un ejercicio
de reflexin sobre diversos aspectos sociolingsticos aportando nue-
vos elementos de referencia para quienes realizan investigacin dentro
del campo de la educacin, sobre todo tesistas de maestra y doctorado
que toman al lenguaje como factor de anlisis en la obtencin de cono-
cimiento educativo. El autor aborda, como eje de discusin y punto de
partida, la discusin de los conceptos correcto y apropiado en re-
lacin con las prcticas comunicativas, as como del concepto de com-
petencia comunicativa. Pondera la perspectiva antropolgica de Dell
Hymes, apuntalada con principios de consideracin, respeto y com-
prensin hacia la naturaleza variacionista del lenguaje y de los valores
culturales y morales en l contenidos. De igual forma, plantea algunos
fundamentos para concebir, definir, conceptualizar y llevar a los terre-
nos de la investigacin educativa, al igual que a la prctica docente, una
subdisciplina que funcione bajo la etiqueta de sociolingstica educa-
tiva, a la vez que se establezcan objetos de investigacin y principios
metodolgicos propios.
El libro ofrece una reflexin de un grupo de acadmicos que tienen
experiencia en investigacin. A travs de estas lneas comunican al lec-
tor algunos aspectos que pueden orientar su trabajo de indagacin. No
da respuestas, pero abre rutas de quienes enfrentan como quehacer co-
tidiano esta tarea; los captulos que lo conforman estn concebidos para
acompaar esta actividad de investigacin.
 PARTE I.
Una perspectiva genrica

17
Captulo I.
Influjo de la teora en el proceso
de investigacin
Guillermo Gonzlez Rivera

E l propsito de este trabajo es presentar algunas reflexiones acerca

de cmo influye la teora en el proceso de investigacin.
Las reflexiones siguen diversas orientaciones dependiendo del papel
asignado a la teora: si el problema surge de una tradicin o paradigma
de investigacin, la teora define y delimita al problema de investiga-
cin. De manera inversa, si el proceso de investigacin empieza por la
seleccin y delimitacin del problema, entonces la ndole del problema
indica cul sera la teora adecuada que esclarezca los conceptos, posi-
bilite la interpretacin de los hechos y la explicacin de los resultados.
En la primera perspectiva, en la que las exigencias de la tradicin de
un campo cientfico o de un paradigma determinan la formulacin de
los problemas, se pueden citar, a manera de ejemplo, a Thomas S. Kuhn
y Robert K. Merton. En la segunda, en la que se seala que el trabajo de
investigacin inicia por la bsqueda, delimitacin y formulacin de los
problemas y prosigue con la exploracin de los antecedentes y la defini-
cin de los conceptos necesarios para la clarificacin y fundamentacin
del problema, se puede citar a Ruth Sautu y a otros autores de metodo-
logas de la investigacin. En la primera perspectiva los resultados posi-
tivos de la investigacin emprica podrn llegar si se cumplen ciertas
condiciones a tener un valor probatorio de la teora y a acrecentar el
conocimiento cientfico del campo de conocimiento. En la segunda, la
teora sirve para definir y explicitar los conceptos y para explicar los re-
sultados de dicha investigacin emprica.

19
20 Metodologa de la investigacin educativa

Rosa Nidia Buenfil defiende la necesidad del uso de la teora en la

investigacin educativa y seala que sin sta no es posible realizar un
trabajo metdicamente riguroso ni hacer interpretaciones de fondo ms
all del sentido comn. W. Carr seala que la teora debe estar nece-
sariamente orientada a analizar y resolver los problemas de la prctica
educativa y que los buenos resultados de la prctica son la mejor con-
firmacin de la teora.
Examinemos en primer trmino las consideraciones de Nidia Buen-
fil acerca de la necesidad del marco terico y de las funciones de ste en
el desarrollo de la investigacin.
En su artculo Los usos de la teora en la investigacin educati-
va, nos dice:

La investigacin educativa es produccin de conocimientos dentro de ciertos

cnones de validez consensuados por una comunidad cientfica. Si bien es-
tos cnones cambian con el tiempo y difcilmente gozan de un consenso to-
tal, no pueden ser ignorados ya que son parte de las reglas del juego. Uno de
estos cnones alude a un mayor o menor grado de consistencia conceptual,
metodolgica y analtica que debe caracterizar el conocimiento cientfico a
diferencia del conocimiento mstico, el mgico, el religioso, el metafsico, e
incluso la opinin pblica y el sentido comn. La dimensin terica o concep-
tual es constitutiva de la produccin de conocimientos cientficos ya que permite al
investigador tener un referente distinto al sentido comn para contrastar sus per-
cepciones y registros de los procesos que examina. An ms, si el conocimiento
que se produce sobre educacin tiene como parte de su referente empri-
co a este sentido comn, saber pblico, opinin admitida, creencias, y de-
ms, requiere de manera ineludible un cuerpo conceptual que le permita
una distancia mnima de su referente emprico para poder analizarla e in-
terpretarla (Buenfil, 2006: 53; las cursivas son mas).

Como se ve en este prrafo, Buenfil subraya la necesidad de la teo-

ra y de su consistencia conceptual en la produccin de conocimientos
cientficos para poder ver la realidad con una visin que est por enci-
ma del sentido comn y para poder analizar e interpretar los referen-
tes empricos.
Nidia Buenfil considera que otros resultados del proceso de inves-
tigacin, a los que llama usos productivos, pueden ser: considerar la
 Captulo I. Influjo de la teora en el proceso de investigacin 21

problematizacin como accin constitutiva de la produccin del co-

nocimiento; establecer la sospecha sistemtica hacia lo asumido como
inmediato o como dado; desmontar el sistema de inclusiones y exclu-
siones a travs de la aplicacin de la teora; problematizar lo que apare-
ce como normal o natural; analizar con ms profundidad los aspectos
problemticos del tema estudiado; contrastar diversas aproximaciones
a un tema y posibilitar nuevas interpretaciones; poner a prueba la ca-
pacidad interpretativa o explicativa de las teoras; recrear el significado
de los conceptos y elaborar nuevas categoras que completen la teora
y considerar a la teora como espacio en s mismo para un cierto tipo
de accin poltica (Buenfil, 2006: 54).
Tambin defiende la necesidad de una slida formacin terica para
los investigadores en educacin: afirma que es necesario considerar el
rea de investigacin terica en educacin y en pedagoga como un
espacio con derecho propio; tambin es necesario considerar que la
dimensin terica de cualquier investigacin en educacin es constitu-
tiva, al menos mientras se entienda que investigar es producir conoci-
mientos (Buenfil, 2006: 49).
Nadie defendera, asienta Nidia Buenfil, que toda investigacin sobre
educacin sea exclusivamente terica, tampoco es aceptable que la inves-
tigacin se reduzca a detalladas descripciones del trabajo de campo, ba-
sado en preconceptos de creencias, sentido comn y opinin pblica.
Dado que la investigacin involucra, adems de informacin confia-
ble, procesos de decisin sobre lo que se va a informar, sobre cmo se
procesa, se analiza y se interpreta, es posible distinguir entre informa-
cin e investigacin, entre actividad periodstica y actividad acadmica.
Tambin afirma que hay trabajos honestos y bien intencionados que
al carecer de un ejercicio conceptual y de una vigilancia terica llegan a
resultados sin consistencia (Buenfil, 2006: 49).
Como se ve, su objetivo es defender el uso de la teora y el rigor en las
investigaciones cientficas educativas contra las descalificaciones, las su-
presiones, las negaciones y los usos no constructivos. No es el caso hacer
referencia a los enfoques epistemolgicos, ni a los modelos, tampoco pre-
cisar las relaciones de la teora con la formulacin de los problemas, de
los objetivos y las hiptesis.
22 Metodologa de la investigacin educativa

Khun nos habla de tradiciones de investigacin, de paradigmas, de

comunidades de investigadores, de compromisos, de formacin de nue-
vos investigadores, de generalizaciones tericas y de formulacin de
problemas.
En su libro La estructura de las revoluciones cientficas, Thomas S.
Kuhn trat de probar que el avance de las ciencias no sigue un proce-
so lineal, y que los resultados alcanzados por sta no se explican por la
accin de individuos aislados, sino por la actividad de investigacin de
comunidades de hombres de ciencia.
Uno de los conceptos centrales que desarroll en ese libro fue el
concepto de paradigma (que no se comprende sin el de tradicin cien-
tfica). Ese concepto le sirvi para describir el ciclo de desarrollo de las
teoras cientficas y para explicar el modo en que se estructura la activi-
dad de las comunidades de hombres de ciencia.
As pues, nos preguntamos, para Kuhn, qu aporta una tradicin
cientfica?, cmo surgen los problemas y se definen las tareas de in-
vestigacin en el cauce de dichas tradiciones?, cmo influyen en la de-
terminacin y solucin de problemas los compromisos asumidos por
los miembros de una comunidad y la formacin de los nuevos inves-
tigadores?
Sin duda, subraya Kuhn, la solucin de los problemas depende de
las prcticas de investigacin de una comunidad, y los fundamentos de
estas prcticas son los logros alcanzados por las generaciones anteriores
de investigadores de una determinada tradicin cientfica. Estos logros
(a los que llama tambin paradigmas) aportan principios tericos, mo-
delos, leyes, definiciones de problemas, mtodos y aplicaciones (Kuhn,
2012: 71).
El nuevo investigador, al incorporarse a una comunidad y acep-
tar trabajar en una corriente o tradicin cientfica, implcita o expl-
citamente, acepta una serie de compromisos: debe estar interesado en
comprender un cierto orden del universo, o al menos alguno de sus
aspectos, y en ampliar la descripcin y explicacin de ese orden; debe
procurar ser objetivo en la comunicacin de sus investigaciones; debe
aceptar crticamente los principios bsicos de esa ciencia, as como los
principios tericos, conceptos y leyes que acepta su comunidad; debe
 Captulo I. Influjo de la teora en el proceso de investigacin 23

aceptar, tambin crticamente, las consecuencias y restricciones meto-

dolgicas y tcnicas que se deriven de esas estructuras tericas (Kuhn,
2012: 112-115).
Asimismo, subraya Kuhn que la tarea esencial de la investigacin es
la resolucin de problemas que permitan precisar, articular y convalidar
la teora. El paradigma, a la luz de la teora, define cules son los pro-
blemas significativos del campo y cules son los procesos y medios de
investigacin vlidos.
La comunidad cientfica encuentra en los paradigmas los criterios
que le permiten elegir un problema. Por exigencias lgico-metodolgi-
cas del paradigma rechaza los problemas que pertenecen a otros cam-
pos, los tericamente inconsistentes y los demasiado complejos.
Este ltimo criterio es para Kuhn de gran relevancia, ya que el po-
der trabajar sobre problemas que se puedan resolver permite a la cien-
cia normal avanzar con rapidez (Kuhn, 2012: 108).
El conocimiento de los paradigmas prepara en lo fundamental al
estudiante para convertirse en miembro de una comunidad. En dicha
comunidad se encontrar con investigadores que aprendieron los funda-
mentos de su campo con los mismos modelos, hombres de ciencia cuya
investigacin se fundamenta en paradigmas compartidos y que estn
comprometidos con las mismas reglas y normas de prctica cientfica.
Los resultados de los logros obtenidos por generaciones anteriores
fueron transmitidos por los tratados clsicos de la ciencia, que hoy en
da se recogen en los libros de texto cientficos aceptados por una co-
munidad de investigadores. Dichos libros exponen el cuerpo terico
aceptado, ilustran sus aplicaciones y confrontan tales aplicaciones con
observaciones y experimentos (Kuhn, 2012: 70-71).
Un momento esencial constitutivo de una tradicin cientfica son las
generalizaciones terico-simblicas. Forman un conjunto coherente de
enunciados de principios tericos, conceptos, propiedades y compor-
tamientos constantes. Ofrecen una imagen ordenada y una explicacin
lgica del funcionamiento de algn aspecto de la naturaleza.
Habitualmente son empleadas por los miembros de una comunidad
cientfica de una manera consensual, sin necesidad de justificar cada
vez los principios o conceptos bsicos.
24 Metodologa de la investigacin educativa

Las generalizaciones terico-simblicas presuponen un lenguaje con

un cierto nivel de abstraccin. Al utilizar estos trminos y enunciados
el estudiante tambin aprende cules son sus referentes y en qu casos
se pueden predicar sin contradicciones. Con ellos tambin aprende qu
entidades constituyen el universo, sus caractersticas principales y sus
modos de comportamiento.
El poder explicativo de una ciencia aumenta con el nmero de gene-
ralizaciones simblicas (Kuhn, 2012).
Tambin como aporte de la tradicin cientfica, para Kuhn, la capa-
cidad de percibir relaciones de semejanza o desemejanza es uno de los
factores ms importantes para la construccin y aplicacin de conoci-
miento cientfico.
La capacidad adquirida por los investigadores para ver semejanzas
entre problemas que parecen ser totalmente diversos desempea un pa-
pel fundamental en el xito de la investigacin. En cuanto capta la se-
mejanza de un problema con otros problemas ya resueltos, el cientfico
puede seguir el proceso formal adecuado para correlacionar las generali-
zaciones tericas simblicas con los fenmenos reales, ya que se aplican
relaciones y procedimientos que han sido eficaces en casos anteriores.
Esta capacidad de percibir semejanzas ya reconocidas por el grupo
es la principal adquisicin adquirida por el estudiante en la resolucin
de problemas tericos o empricos. Este procedimiento tradicionalmen-
te seguido por el grupo para resolver problemas tanto en la teora como
en el laboratorio o en el campo es lo que Kuhn llama ejemplares (adqui-
siciones ejemplares).
Sin los ejemplares, el estudiante no lograra aprender todo lo que el
grupo sabe acerca de los conceptos fundamentales. Adquirir todo un
arsenal de ejemplares, igual que aprender generalizaciones simblicas,
son aspectos constitutivos del proceso por el que un estudiante llega a
poseer los fundamentos de una tradicin cientfica (Kuhn, 1982: 317).
A medida que un estudiante avanza en su formacin, los problemas
a que se enfrenta van siendo cada vez ms complejos, sin embargo, si-
guen estando tan estrechamente relacionados con los logros anteriores
de su campo de conocimiento como lo estarn los problemas de que se
ocupar a lo largo de su carrera cientfica (Kuhn, 2012: 123).