Colegio Prov. de Educ.

Tecnolgica
Ro Grande

Colegio Provincial de Educacin Tecnolgica

Trayecto Tcnico Profesional CPET RG
Equipos e Instalaciones Electromecnicas
Captulo 10: Espacios Confinados
Tde F
Mdulo: Orientacin en Mantenimiento
Equipos e Instalaciones
Electromecnicas

CAPTULO 10
TRABAJOS EN ESPACIOS CONFINADOS

Temas a tratar:
1) Objetivo.
2) Introduccin.
3) Qu es un Espacio Confinado?
4) Anlisis de Causa de Accidentes.
5) Lo Esencial en Trabajos en Espacios Confinados.
6) Riesgos de los Espacios Confinados.

1) OBJETIVO

Los objetivos de esta presentacin son:

Identificar los Espacios Confinados.
Reconocer los riesgos asociados.
Aplicar los procedimientos y normas de seguridad para estos trabajos.

2) INTRODUCCIN

El NIOSH (Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional) de USA, sealaba en un

informe publicado la dcada pasada que conforme a las actividades que se iban a desarrollar en los
prximos tres aos, se calculaba en ese lapso unas 179 muertes en E.C.
Esto en cierta forma demuestra la seriedad de desarrollar actividades tan especiales como
trabajar dentro de un E.C. ya que estos presentan riesgos y peligros que pueden causar serias heridas,
enfermedades, destruccin de equipo y como se menciona, la muerte de los trabajadores.
Para llevar a cabo una tarea segura se deben realizar en base a los procedimientos
preestablecidos, los que fueron analizados y chequeados de acuerdo a los requerimientos, peligros e
instalaciones de planta.
Es sumamente importante observar las necesidades de contar con equipamiento adecuado
para llevar a cabo estas tareas tanto en indumentaria, proteccin respiratoria, monitoreo de gases y
contaminantes, equipos de rescate, para recuperacin de las vctimas.
Previamente es buena prctica re inducir al personal capacitndolo en estos temas, reuniones
de seguridad antes de los trabajos, todo esto ayudar aumentar el ndice de concientizacin y el
xito de las tareas.

3) QU ES UN ESPACIO CONFINADO?

ES TODO SITIO QUE POR SU VOLUMEN, POR CONSTRUCCIN, UBICACIN, CONTENIDO O

ACTIVIDADES ANTERIORES O INTERIORES, PUEDA PRODUCIRSE UNA ACUMULACIN DE GASES,
VAPORES O POLVOS PELIGROSOS O DONDE EXISTA DEFICIENCIA DE OXIGENO.

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Requisitos que debe tener un E.C.

1- Debe estar configurado de manera que se pueda trabajar en l.

2- El lugar no debe estar diseado para ocupacin humana continua.
3- Debe tener medios limitados o restringidos de entrada y salida.
4- Tienen insuficiente ventilacin natural.
5- Pueden contener atmsferas peligrosas.

Ejemplos de E.C.

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4) ANLISIS DE CAUSAS DE ACCIDENTES

La OSHA (Agencia de Seguridad y Salud Ocupacional) de USA mediante el documento 29CFR

1910.146 present este material observando las principales causas que observaron distintos
accidentes en E.C y que guardaban similitud:
1) Los trabajadores no conocan los Espacios Confinados y sus riesgos asociados.
2) No conocan los sntomas por deficiencia de oxgeno.
3) Crean que los riesgos txicos estaban acompaados del tpico olor de advertencia".
4) Pensaban que un E.C tena que ser de un formato y tamao especifico.
5) Se fiaron de sus sentidos para advertirles los riesgos atmosfricos.
6) Subestimaron los riesgos de los E.C.
7) Recuperacin de elementos (cascos, linternas, llaves, etc) sin previo anlisis y medicin.
8) Descuidos hacia el final de la tarea.
9) Suponan los trabajadores que a ellos no le podan ocurrir accidentes.
10) Siempre trataron de rescatar a sus compaeros, resultando en rescates fallidos y muertes
mltiples.

5) LO ESENCIAL EN TRABAJOS EN ESPACIOS CONFINADOS

De acuerdo a la importancia de estos trabajos debemos tener en cuenta los tres aspectos principales:
EWE
Entry Work Exit
Entrada Trabajo Salida

Es un error considerar al trabajo en un E.C. como "entrada" solamente, ya que los estudios
realizados demuestran que el mayor porcentaje de accidentes ocurri durante los trabajos o en la
salida, todo esto agravado por no haberse evaluado estos dos aspectos, resultando serios problemas
a la hora de realizar un rescate.

Principales fases del trabajo

PREVENTIVA ACTIVA
1- ENTRADA: Anlisis de los accesos Rescate
2- TRABAJO: Identificacin, tipo, herramientas del trabajo Rescate
3- SALIDA: Anlisis del riesgo en caso de evacuacin de emergencia Rescate

Reconocimiento: es la faz de identificacin de riesgos asociados a equipos e instalaciones.

Evaluacin: todo E.C. debe tratarse como si presentara riesgo de accidente hasta su evaluacin.
Comprende la confirmacin o ausencia de riesgos:
Cualitativos: tipo de riesgo.
Cuantitativos: porcentaje de su gravedad.

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Control: es la suma de medidas para mantener y preservar la condicin de seguridad a lo largo de la

duracin del trabajo.

Condiciones: las condiciones de un E.C. son sus caractersticas fsicas y su atmsfera, el estado de
ambas debe determinarse antes de entrar.
Caractersticas fsicas
La ubicacin del E.C.
Posicin.
Acceso y salida: sus limitaciones.
Los procedimientos, operaciones y alguna estructura que pueda afectar la entrada.
El tamao y las dimensiones del E.C.
Los materiales de fabricacin tales como el acero, aluminio, etc.
Las condiciones de los suelos paredes y techos.
La forma interna de construccin.
Tipo de material o producto procesado, tratado o almacenado.
Existencia de fuentes elctricas.
Presencia y localizacin de alambres, cables escaleras, sogas, vlvulas, etc.

Preparativos para el trabajo

Importante: La condicin fundamental de un espacio confinado es que debe lograrse y mantenerse

una atmsfera normal, este es el propsito cuando hacemos los preparativos para el trabajo, debe
prevenirse que algn material peligroso ingrese al E.C., cuando se adoptan todas las precauciones
debidas se podr trabajar en forma segura y sin ningn tipo de incidentes.

Aislamiento: Los requisitos para el aislamiento son determinados luego de la inspeccin del rea,
todas las tuberas, conductos, vlvulas, etc. que estn conectadas al E.C. tienen que ser aisladas por
medios que corresponda a cada caso; de igual forma con los circuitos elctricos y partes mviles
deben, programarse para ser desconectados de las fuentes de alimentacin a la vez de condenarse y
rotularse.
Se debe llevar un listado de condenaciones elctricas y placas ciegas que se hayan de instalar y luego
retirarlos.

Marcacin o rotulacin: Todas las reas que se aslen por medio de la desconexin de la fuente de
energa, placas ciegas, condenaciones, etc, deben ser rotuladas para evitar que otra persona incurra
en el error de cambiarlos. Toda vlvula que se haya cerrado debe rotularse para considerarse como
inoperable y evitar que sean abiertas.

Limpieza y purificacin: Las condiciones del E.C. determinar como este debe limpiarse o purificarse,
el rea debe estar libre de vapores dainos, gases y contaminantes.
Este proceso debe realizarse sin haber entrado al E.C.

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El E.C. debe limpiarse lo mejor posible con agua fra, caliente a presin, vapor de agua, qumicos
neutralizantes, gas inerte, aire fresco (el aire fresco se puede utilizar siempre que no forme una
atmsfera explosiva).
Es importante al realizar tareas de purificacin y limpieza aplicar los procedimientos de seguridad
ambiental.
Los residuos de substancias tales como el xido ferroso, sulfato ferroso y sulfuro de hierro, etc. son
muy voltiles y pueden explotar con la presencia de oxigeno.

Monitoreo y pruebas: La examinacin de la atmsfera es esencial al determinar si esta es segura a la

hora de tomar la determinacin de entrar. El objetivo es buscar que el aire interno sea tan seguro
como el aire de afuera, permitiendo la entrada del/los trabajador/es sin Elementos de Proteccin
Respiratoria. Toda la atmsfera debe ser examinada, buscndose determinar el nivel de oxigeno,
mezclas explosivas y materiales contaminantes. Estas mediciones se realizan mediante exposmetros,
los resultados obtenidos desde el comienzo y durante los trabajos deben asentarse en el permiso de
trabajo.

ATENCIN
Si existe algn gas inflamable o txico que no llena los mnimos requisitos en al espacio, se deber
designar una persona para entrar provista del Equipo de Proteccin Respiratoria (EPR) que
corresponda en funcin de realizar mediciones en partes bajas, vacios, intersticios, etc. para lograr
la real lectura del instrumento e identificar la posible fuente ce emisin.

Momentneamente y hasta tanto se hayan realizado las comprobaciones, debe quedar la zona
sealizada y no se permitir el ingreso al E.C. de ninguna persona, solo el viga de seguridad estar
atento a la maniobra.

Ventilacin: Ventilamos el espacio cuando deseamos sacar vapores txicos, inflamables, humos de
soldadura, polvos, neblinas, creando as un flujo positivo de aire en el espacio.
La ventilacin de aire natural no es recomendada para estos casos; la atmsfera debe ser examinada
antes de la ventilacin, realizar un seguimiento y monitoreo durante y despus de la misma.

Peligros fsicos: Los peligros fsicos que podran encontrarse incluyen pisos desnivelados, techos
bajos, componentes internos de los equipos, excesivas o bajas temperaturas, objetos, escombros,
barros o lodos decantados.

El rea cerca a la entrada y otros accesos o vas de ventilacin deben quedar libres de obstculos,
de manera tal que la entrada y la salida no sean interrumpidas. Esta zona si el lugar lo permite debe
ser sealizada.

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Equipo Requerido

Extinguidor de incendios: Siempre se debe tener al menos un extinguidor de 10 kgrs. Para fuegos de
clase BC, en cierta medida su capacidad depender de la magnitud o importancia del trabajo, se debe
chequear que los trabajadores tengan conocimiento y prctica en el uso y aplicacin de estos
equipos.

Proteccin respiratoria: EPRs.(Equipos de Proteccin Respiratoria), existen varios modelos de equipos

de respiracin que son apropiados para trabajos en E.C.; de las etapas de "Reconocimiento" y
"Control" surgir el tipo de equipo apropiado tanto para los trabajadores como para el personal que
tenga que actuar en caso de emergencia/rescate.

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Es muy importante considerar debidamente estos equipos y contar con los adecuados ya que
como se menciona anteriormente el gran porcentaje de accidentes ocurri en la etapa de trabajo y
salida, en el caso de la proteccin respiratoria podemos citar:
Equipos inadecuados (de gran volumen lo que imposibilitaba a los trabajadores moverse sin
problemas).
Equipos o accesorios que se engancharon dentro del E.C.
Equipos inadecuados para el rescate (no se tuvo en cuenta el lugar, lo que resulto en rescates
infructuosos o fallidos, en algunos casos cobr la vida de los rescatadores).

EPRs. (de gran caudal): Estos equipos

estn constituidos por dos o mas tubos
de gran capacidad de aire con sistema
de aporte y regulacin, mas un carretel
de manguera de alta presin, estos
equipos suministran aire a distancia,
van conectados a un arns que a su vez
lleva un pequeo botelln para reserva
en caso emergencia.

Semimscaras y mascarillas: Estos accesorios se utilizan con una amplia gama de filtros, es el caso de
las semimscaras, dependiendo de las condiciones del lugar y la atmsfera; en el caso de las
mascarillas que en su mayora son descartables, son aptas para trabajos que generen polvo, neblinas
o humos, dependiendo siempre de su intensidad y el % de O2 en el E.C.

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POLVOS: consiste de partculas slidas producidas mecnicamente derivadas de la desintegracin de

partculas ms grandes, es una partcula ms grande que la de los humos, derivada de funciones
como lijado, amolado, quebrado, perforado, maquinado y granallado son la principal fuente de
contaminacin. Tamao daino de la partcula: 05 a 10 micrones.

NEBLINAS: se forman por lquidos atomizados y/o condensados, pueden crearse por trabajos como
rociado, hervido, labores de mezclado o limpieza, vaporizado. Tamao de partcula: 5 a 100 micrones.

HUMOS: formado cuando el material slido se evapora a altas temperaturas, enfrindose despus,
cuando se enfra se condensa creando partculas extremadamente pequeas, pueden formarse por
trabajos de soldadura, cortado, fundido. Tamao de partcula: 1 micrn.

CONOZCA O VERIFIQUE LAS LIMITACIONES DEL RESPIRADOR.

!
No son aptas para atmsferas con altas temperaturas ya que esta atraviesa el
! sistema de filtrado, para estos casos se debe utilizar el EPR que suministra aire
fresco.

Equipo de comunicacin: Siempre debe utilizarse equipo de comunicaciones intrnsecamente seguro

entre el viga de seguridad, las personas dentro del EC y la sala de control, lo motivan necesidades
laborales y en caso de emergencia.

Herramientas elctricas: Deben ser seguras, no deben presentar roturas, rajaduras, ya que
regularmente deben ser inspeccionadas, se deben chequear cables y conexiones.

Se recomienda que en la medida de lo posible se utilicen herramientas neumticas

! o a batera.

Iluminacin: La iluminacin debe ser adecuada y segura para la atmsfera especfica, solo deben
utilizarse artefactos protegidos con interruptores conectados a tierra. Chequear que el equipo no
presente cables rotos, cortados, inspeccionar el estado de los tableros y sus protecciones, al igual que
los alargues de cables.

Vestimenta protectora: Dentro del EC se debe utilizar casco de seguridad, lentes o antiparras,
guantes (dependiendo el tipo de trabajo), botines o botas de goma, mamelucos descartables para
tareas de limpieza, descontaminacin, manipuleo de productos o tareas de pintura. Verificar
debidamente que el tipo de proteccin personal que se debe utilizar est acorde con el trabajo y el
estado del equipo.

Equipos de ventilacin: Se utilizan varios modelos, estos son tiles tanto para suministrar aire a
presin (ventilacin aire fresco y descontaminado), barrido (humos, gases, vapores etc.), generar

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presin positiva dentro del EC y como extractores. Se debe chequear su funcionamiento antes del
uso.

El viga de seguridad: Adems del personal necesario para la tarea dentro del EC, uno o ms vigas de
seguridad deben mantenerse fuera del recinto, alertas y con equipo de comunicacin a la mano, si se
puede, a la vista de la gente, manteniendo contacto radial con el/los trabajador/es y la sala de
control.
Es la persona que debe tener todos los equipos de seguridad necesarios preparados y presto
para intervenir en caso de emergencia, debe poseer conocimientos de RCP, uso de EPRs, estar
entrenado para evacuar una vctima de un EC, conocer el correcto uso de los extinguidores de
incendio.
Se determina la cantidad de vigas por cantidad de trabajadores en el E.C dependiendo
tambin de lo complejo de la labor, pueden ser:
-Tanque de almacenaje: 1 trabajador 1 o 2 vigas
-Tanque de almacenaje: 2 trabajadores 2 vigas

!
1. EN CASO DE RESCATE 1 VIGA SIEMPRE DEBE QUEDAR AFUERA, SI ES UNO SOLO, 1 AVISE DE
LA ALARMA Y LUEGO PROCEDA.
2. LA POSIBILIDAD DE INGRESAR MS DE UN VIGA AL EC ESTAR POSIBILITADA POR EL
VOLUMEN Y LA NECESIDAD DEL RESCATE.
3. LAS OPERACIONES DE RESCATE EN CASO DE EMERGENCIA DEBEN PLANEARSE ANTES DE
COMENZAR LOS TRABAJOS Y SE DEBE CONTAR EN EL LUGAR CON TODO EL EQUIPO.

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Reunin previa de seguridad: Antes de dar comienzo a los trabajos se debe realizar una reunin
previa entre el personal que va a trabajar en el E.C, vigas de seguridad personal de produccin, y
todos los que estn involucrados en la tarea.
Se deben chequear todos los preparativos necesarios, listas de verificacin, permisos de
trabajo y sus complementarios.
Como se mencion anteriormente en ese momento se deben establecer los procedimientos
de seguridad, en caso de rescate, no deben quedar dudas.
Muchos casos de muertes mltiples se registraron cuando una persona designada viga de
seguridad no posea la debida capacidad y equipo, pasando a ser una segunda vctima al intentar el
rescate.
Debe establecerse el sistema de comunicaciones, el principal es el radial, tambin se puede
considerar en el caso que los trabajadores ingresen con soga de gua, jalar (tirar) la cuerda,
estableciendo un cdigo de seales en caso que la radio falle o bien no se escuche.
Cualquiera sea la metodologa nunca debe reemplazar a los sistemas de comunicacin cuando
el trabajador esta fuera del alcance visual. Si algn equipo es inoperable suspenda el trabajo,
reemplcelo y luego contine.
Los trabajadores deben conocer los sntomas por contacto excesivo con gases txicos y/o
deficiencia de oxigeno, algunos sntomas pueden ser: Dolores de cabeza, mareos, pesadez,
irritaciones, y falta de aire al respirar.
ATENCIN que al no reconocer estos sntomas puede suceder que los trabajadores no quieran
abandonar el E.C.

!
LOS TRABAJADORES DEBEN ACATAR LAS INDICACIONES DEL VIGA DE
SEGURIDAD CUANDO SE LES INDIQUE ABANDONAR EL E.C.

Permisos de trabajo: Antes de comenzar cualquier tarea se deben confeccionar los permisos de
trabajo. Los permisos de trabajo para EC duran solamente un turno de 12 horas. A los permisos se
los acompaara del procedimiento correspondiente que involucre el desarrollo de toda la tarea,
personas involucradas y responsabilidades.
El rea de produccin es la responsable de entregar el equipo en condiciones de poder realizar
el trabajo. Todas las mediciones de explosividad y contaminantes deben dejarse por sentado en el
permiso de trabajo de acuerdo a los requerimientos.

6) RIESGOS DE LOS ESPACIOS CONFINADOS (EC)

Reveer los efectos de la hipoxia en el captulo anterior

reas donde se pueden localizar formaciones de atmsferas explosivas dependiendo de las

caractersticas de gases y vapores:

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1) En reas dentro de recintos de tanques.

2) Dentro de los equipos, caeras, etc.
3) En zonas bajas, zanjas aledaas a equipos, pipe-racks.

Efectos de productos derivados o secundarios: el pintar con sopletes, pinceles, las tareas de limpieza
del barro o residuo del producto, costras pueden dar lugar al desprendimiento de gases o vapores
conformando una atmsfera explosiva.

Reacciones qumicas: pueden formarse cuando productos qumicos se combinan para formar gases
inflamables. El sulfuro de hierro es un ejemplo de material que es explosivo cuando se combina con el
oxgeno al abrirse un tanque. Cualquier producto qumico utilizado o bien liberado debe ser analizado
con otros qumicos y materiales presentes para determinar una posible reaccin.

IMPORTANTE

SE ACONSEJA NO VENTILAR EL REA SIN HABER DETERMINADO LA EXISTENCIA DE ALGN

MATERIAL QUE PODRA EXPLOTAR CUANDO SE INTRODUZCA AIRE EN LA ATMSFERA DEL ESPACIO
CONFINADO.

Desadsorcin (dispositivo de separacin): productos qumicos, al igual que hidrocarburos, podran

ser desadsorbidos de las paredes del EC produciendo una atmsfera explosiva; el calor del da, la
aplicacin de calor, equipos de soldadura, iluminacin, pueden dar lugar a este fenmeno.

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